«No, aspetta. Fammi capire bene. Dopo tutto quello che è successo, dopo le corna e il divorzio, dopo le cazzate romantiche de Il Nostro Amore Vince Su Tutto, dopo il rapimento e la battaglia scampata per un soffio, dopo il patto di Edward con Aro, dopo il trasferimento forzato mio e di Alice perché “Povero Eddy! Non possiamo mica lasciarlo andare da solo!”, dopo una cucciolata di quattro marmocchi. Dopo tutto questo casino, insomma, vuoi davvero farmi credere che quello va con un’altra, adesso?».
Jasper fissa Santiago con gli occhi fuori dalle orbite.
Questi infila una mano nella tasca interna del giubbotto e con studiata lentezza ne estrae sigaretta e accendino. Mette la sigaretta in bocca, la accende, rimette l’accendino in tasca e tira qualche boccata. Solo allora lo sguardo serissimo di Santiago si posa su Jasper. Solo allora si decide a rispondere. «Sì, exacto. Es asì».
Le spalle si Jasper si afflosciano.
Demetri gli assesta una pacca solidale sulla schiena. «Queste donne saranno la nostra rovina, Jazz».
Proprio in quel momento Heidi passa loro davanti: un sorriso da Faccio I Migliori Pompini Del Mondo e uno spacco vertiginoso sulla coscia.
Demetri la segue con lo sguardo fin quando non scompare dietro una porta, e sospira. «Ci annienteranno, altroché!».
Santiago e Jasper annuiscono tetri.

Gianna bussa alla porta dello studio di Chelsea.
«Avanti!».
«Signora Chelsea, le ho portato i cartamodelli che mi aveva chiesto».
Chelsea e il Folletto Americano - Perdiana! Devo smetterla di usare i nomignoli che Felix va affibbiando a destra e a manca, finirò col fare qualche figuraccia! - la accolgono sorridenti.
«Grazie, cara. Lascia pure tutto sulla scrivania». Chelsea torna a rivolgersi al Follet-, ehm, Alice, mostrandole un campione. «Non trovi anche tu che questa stoffa sia perfetta per quello schizzo che mi hai fatto vedere ieri?».
«Oh, sì!». Alice saltella e batte le mani come una bambina davanti a un giocattolo nuovo. «Era proprio così che la volevo!».
Gianna scuote la testa, sta per chiudersi la porta alle spalle, quando nota Afton, seduto in un angolino, lo sguardo assente e un puntaspilli in mano. Gianna vorrebbe tanto sapere come Chelsea sia riuscita a coinvolgerlo, ma la voce della suddetta la distrae.
«Cosa stavi dicendo a proposito di Bella e Jacob?».
«Ah, sì. Me lo ha raccontato Jasper giusto un’ora fa». Alice sospira, affranta. Gianna si ferma ad ascoltare. «E dire che ce l’abbiamo messa tutta per rendere Bella felice. È proprio il colmo, guarda».
«Cosa è successo stavolta?», chiede Chelsea preoccupata.
Gianna trattiene il fiato e drizza le orecchie.
«Jacob ha avuto l’imprinting con un’altra donna».
«Oh my God!».
«Tanto io lo avevo già previsto».
Gianna e Chelsea si irrigidiscono quasi nello stesso momento.
Quando Alice si accorge dei loro sguardi sconvolti, sfodera un sorriso furbetto e ridacchia coprendosi la bocca con una mano.
«Cosa andate a pensare, brutte pettegole che non siete altro! Volevo dire che con Bella la legge di Murphy è sempre valida. Se una cosa può andare male, allora lo farà. Edward lo ha sempre sostenuto: quella ragazza è una calamita per le disgrazie».
«Parli come Afton», borbotta Chelsea, mentre ripone i campioni di stoffa nel cofanetto.
«Non ho mai detto nulla di simile!».
Gianna, Chelsea e Alice si voltano allibite verso Afton, il cui solito sguardo assente ha assunto un’insondabile sfumatura infastidita.
Chelsea inarca un sopracciglio e incrocia le braccia sotto il seno. «Ah, no?».
Afton aggrotta la fronte. «Mi meraviglio di te, Chelsea. Dovresti conoscermi. Io ho sempre e soltanto detto che prima o poi moriremo tutti, quindi a conti fatti chi se ne frega di imprinting o non imprinting? Tutte queste seghe mentali che vi fate sono pressoché inutili».
«Sei sempre il solito vecchio cinico».
«No, sono sempre il solito vecchio realista».

«Gianna, hai visto per caso… ma che cazzo succede qui?».
Edward e Gianna si separano alla svelta: lei con il fiatone e le guance che sembrano due pomodori, lui con la camicia fuori dai pantaloni e il perenne sguardo da vampiro bastonato.
«E prendetevi una stanza, no? Accidenti!».
Jane si lascia cadere sul divano dell’ufficio, sbuffando.
Non si possono fare più di due passi in questo dannato palazzo, senza incontrare gente che tromba dietro ogni angolo. Alla faccia del covo di supercattivi! Sembra più un bordello di lusso.
«Mi perdoni, Signorina Jane». Gianna china il capo, tremante dalla testa ai piedi. «Non si ripeterà più».
Jane sorride maligna. «Non sei troppo… vecchia per fare certe cose?».
Gianna sbianca in viso, ma incassa il colpo senza fiatare. Aro ha proprio ragione: è una brava segretaria. Peccato, aveva tanta voglia di sfogarsi su qualcuno.
«É colpa mia, Jane. Ero un po’ abbattuto».
Il cavaliere senza macchia e senza paura che si lancia in soccorso della fanciulla indifesa? Che palle!
«E Gianna cercava di tirarti su di morale? Non capirò mai la tua predilezione per le umane, Edward, e… NO!». Lo ferma prima che lui possa ribattere. «Non mi interessa capirlo. Ero soltanto venuta a cercarti: Aro ha delle notizie per te».
Edward infila la camicia nei pantaloni e si riabbottona i polsini. «Se riguardano Bella e Jacob, ne sono già al corrente».
Jane assottiglia gli occhi. «Davvero? Ma allora perché eri abbattuto? Fossi in te starei facendo i salti di.... no no no!». Lo ferma una seconda volta. «Non me lo dire. Sei proprio una lagna, Edward. Invece di essere contento! Ma se proprio ci tieni, te lo do io un motivo per piangere, cazzo!».
«Jane, non sono vendicativo. Amo Bella e l'amerò per sempre, e voglio che lei sia feliAARRGHHHHH».
Edward si accascia a terra e si contorce come un verme infilzato in un amo.
Gianna strilla e si inginocchia per aiutarlo.
Jane ridacchia. «Ti avevo chiesto di non dirmelo, no?».
Smette a malincuore di esercitare il suo potere, perché Aro potrebbe non gradire.
Edward si solleva sui gomiti, boccheggiante. «Scusa, non volevo». Prende tre respiri profondi. «Non avevo pensato che tu sei nella mia stessa situazione con AroAAARRRGHHHHHH».
Non impara mai, questo qui!
La porta si apre all’improvviso.
Jane sussulta, presa alla sprovvista, e le urla cessano di botto.
Gianna si fa piccola piccola.
«Tesorucci, vi sembra questo il modo di comportavi? Non siamo mica all’asilo!».
Aro li sta fissando con quel suo sorriso da maestro paziente tanto irritante.
Jane sospira. Dio, quanto è sexy!

Un po’ di tempo dopo, da qualche parte nei pressi di Forks