Avevano già ricominciato ad alzarsi alcuni rumori dalla sala grande ma l’arrivo del signor Marvel li placò tutti.

Sembrava un ragazzo cresciuto troppo in fretta e dall’aria un po’ malaticcia: sicuramente non arrivava ai trent’anni ma aveva l’aria stanca di un cinquantenne, i lunghi e scuri capelli spettinati incorniciavano il viso dal colorito pallido e i grandi occhi neri cerchiati da occhiaia guardavano spaventati la sala.

Le sue dita lunghe e affusolate entrassero una bacchetta magica dalla tasca della veste scura e dopo aver pronunciato l’incantesimo sonorus finalmente parlò.

-Buonasera a tutti- disse con una voce fin troppo sicura e profonda per il suo aspetto –mi chiamo Micheal Marvel ed io e la mia compagnia teatrale siamo qui per insegnarvi a recitare, a meno che non lo sappiate già fare, ovviamente.-

Un sorriso un po’ imbarazzato gli illuminò il viso e sembrò davvero troppo giovane, mentre si girò e fece un cenno a qualcuno.

Sei persone salirono sulla pedana di legno distribuendosi equamente ai lati di Marvel e una donna con un lungo abito nero e una crocchia prese la parola.

-Buonasera, cari ragazzi- disse con aria teatrale facendo un piccolo inchino –mi chiamo Penelope Marvel e questi sono rispettivamente Calvin, Colin, Miriam, Marty, Brian e Andrea.-

Un ragazzo con i capelli rasta sorrise e quello accanto a lui fece un piccolo cenno con la mano, le due gemelle fecero un inchino con aria ironica e un ragazzino coi capelli rossi abbassò lo sguardo. L’ultima, particolarmente giovane e magra, con un fisico assolutamente privo di forme, sorrise salutando con aria un po’ troppo entusiasta e Penelope le lanciò un’occhiata di rimprovero per poi continuare a parlare.

-Domani, dopo la fine delle lezioni, si terranno i provini per le parti principali a cui potranno partecipare solo gli alunni dal terzo anno il su. Chi non verrà scelto e chi non ha l’età adatta potrà comunque partecipare aiutandoci con i costumi e tutto quanto. E ora consumate pure con gioia il vostro pasto.-

Qualcuno ridacchiò per il curioso modo di esprimersi della donna e quasi tutti si buttarono sul cibo chiacchierando animatamente a proposito della novità.

-voi parteciperete ai provini?- chiese Ginny servendosi un po’ di patate arrosto.

-ma certamente! Mi sembra un’iniziativa davvero fantastica, nonostante potrebbe forse un po’ influenzare il nostro impegno nello studio…- disse Hermione entusiasta.

-io no- disse Harry scuotendo la testa –non voglio certo mettermi in mostra-.

Ron, Ginny e Hermione si guardarono senza dire niente: nessuno voleva certo incitare Harry a partecipare ai provini in quanto le sue capacità teatrali erano sicuramente dubbie.

-Ginny, allora mi accompagnerai tu?- chiese Hermione.

-perché, non potrei accompagnarti io?- disse Ron alzando le spalle e arrossendo appena.

-tu?!- domandò incredula Hermione –hai intenzione di partecipare a quei provini?-

-tu sei convinta che io sia un incapace e che non riuscirei a passarli, non è vero?-

Harry sospirò e cominciò a mangiare. Avevano già ricominciato a litigare.

-che cosa magnifica- disse Daphne Greengrass contenta –non vedo l’ora che sia domani per partecipare.-

Pansy e Draco la guardarono con un misto di compassione e sconforto.

-che c’è? A me sembra una buona idea…-

-Daphne, è una cosa ridicola. Sono quattro o cinque raccattati messi lì per adulare Potter e tutti gli altri grifondoro. Non ti prenderebbero neanche se tu fossi bravissima solo per il fatto che sei serpeverde e non sei famosa.- spiegò Pansy stancamente gesticolando con la forchetta mentre Draco annuiva.

-dici, eh? Secondo me è che pensi di non essere abbastanza brava da essere presa e quindi non vuoi che nessuno di noi partecipi…- la stuzzicò Daphne tranquilla.

-questa è un’emerita cazzata, Daphne. Io sono bravissima. Solo che non mi va di andare lì a ridicolizzarmi insieme a quel branco di buonisti di merda.-

-se è vero che sei così brava vai lì e faglielo vedere. Vai lì e mostra al mondo quanto i grifondoro siano incapaci e cretini. E se ti prendono semplicemente rifiuta la parte.-

Pansy guardò Daphne negli occhi. Quella era una sfida o che?

-Pansy, mi stupisci. Hai paura?- chiese l’altra alzando le sopracciglia in una finta espressione di stupore.

Pansy scoppiò a ridere.

-domani vedrai quanto ho paura.-

Daphne guardò compiaciuta l’amica e cominciò a mangiare. Aveva giocato d’astuzia e aveva trovato qualcuno che l’accompagnasse.

-Draco, tu vai?- domandò Blaise.

-stai scherzando, spero.- rispose Draco senza neanche alzare lo sguardo dal piatto –diciamo che non andrei lì neanche se Potter si comprasse un ukulele e venisse qui in mutande a suonarmi una canzone d’amore, ok?-.

Tutti scoppiarono a ridere e Blaise sorrise senza dire niente. Quello era certamente un sì.

Dopo cena Harry cercò di salire ai dormitori senza farsi vedere dai serpeverde, ovviamente invano.

-ciao San Potter. Il nostro eroe è pronto per i provini di domani?- disse Pansy ossequiosa.

Ginny tirò Harry per la manica della camicia e lui abbassò la testa seguendola.

-stasera non puoi scopare con la Weasley: domani sarai a pezzi e non riuscirai a dare il meglio della tua meravigliosa personalità, Potter. Anche perché probabilmente un solo rapporto sessuale al giorno ti stancherebbe così tanto da non poter alzarti dal letto per una settimana…-

Harry si fermò. Ginny lo guardò implorante mentre Ron e Hermione salivano le scale velocemente.

-per tua informazione, Parkinson, non ho nessuna intenzione di partecipare ai provini di domani.- disse cercando di moderarsi. Non voleva assolutamente guai con una caposcuola il primo giorno, ma ovviamente lei stava facendo di tutto per provocarlo.

-tanto lo prenderebbero anche se non partecipasse, Pansy. Lui è una celebrità.- ridacchiò Draco.

-andiamo Harry, ti prego.- disse a bassa voce Ginny.

-Malfoy, io sono sicuro che nessuno prenderebbe te neanche se fossi l’unico ragazzo di Hogwarts.-

-è bello che tu dica le cazzate con aria così convinta, Potter. Aggiunge un che di ridicolo alla tua già abbastanza penosa persona.- disse Pansy guardandosi le unghie. Draco le fece cenno di stare zitta, con aria improvvisamente stupita, e si avvicinò a Harry.

-come hai detto, Potter? Pensi che non prenderebbero me?- chiese Draco.

-Harry, io vado.- disse Ginny guardando un po’ preoccupata la situazione per poi camminare velocemente via.

-ho detto proprio così- rispose Harry sicuro.

-pensi di essere tanto bravo, Potter? Di saper fare tutto e che gli altri siano un branco di incapaci? Beh, non è affatto così. E domani te lo faranno vedere.- disse Draco.

-ma lui non verrà, Draco. Ha paura di rendersi così ridicolo che la gente si vergognerà a conoscerlo.- aggiunse Pansy.

-un momento, Malfoy: hai detto “faranno”? Quindi tu non farai assolutamente nulla, giusto?- ridacchiò Harry.

-volevo dire “faremo”. E comunque quello che faccio non è affar tuo, Potter. Mettitelo in testa.- disse Draco per poi scendere le scale.

-hai visto? Non è stato necessario nessun ukulele.- sussurrò Blaise a Daphne.

Il giorno seguente ogni ragazzo si fece il proprio orario scolastico in base alle materie che aveva deciso di scegliere, e quasi nessuno pensò più ai provini fino all’ora di pranzo.

Ron aveva guardato male Hermione per tutto il giorno e aveva pure stroncato la flebile richiesta di pace da parte della ragazza. Harry stava seriamente iniziando a pensare che Ron fosse la persona più orgogliosa e permalosa che conoscesse.

Pansy si stava vagamente pentendo di aver ceduto alle provocazioni di Daphne e Draco aveva risposto malissimo a quelle due o tre persone che avevano scherzato chiedendogli se per caso fosse davvero venuto Potter in mutande munito di ukulele a convincerlo.

Verso le tre e mezza cominciò a crearsi un po’ di scompiglio. Mancava solo mezz’ora all’inizio dei provini e tutti quelli che volevano partecipare stavano finendo di prepararsi per dare il meglio di loro stessi.

I Skeleton’s gumballs stavano montando una pedana di legno e Silente sorvegliava il tutto con aria compiaciuta.

Un quarto d’ora più tardi nella sala comune di grifondoro Hermione stava facendo apparire dei canarini cercando si scaricare la tensione e Ginny si spazzolava i capelli tranquilla. Harry entrò dai dormitori con fare nervoso e si diresse verso il buco dietro il ritratto.

-dove vai, Harry?- chiese Hermione un po’ allarmata.

-a comprarmi un ukulele- rispose irritato Harry –perché, non si vede?-

-oh Harry, non vorrai andare a quei provini solo perché quell’imbecille di Malfoy…?- chiese Ginny premurosa sembrando molto sua madre.

-no Ginny, te l’ho detto, vado a comprarmi un ukulele.- replicò Harry nervoso e uscendo sbattè il ritratto provocando lamentele da parte della signora grassa.