Diciotto anni.
 
Non sembrava possibile nemmeno a lei.
 
Dopo quello che aveva passato,Horcrux,Voldemort,la guerra,…..guardarsi allo specchio e addirittura compiere un anno in più era quasi un miracolo.
 
Hermione sorrise felice,passò la spazzola tra i capelli ormai lunghissimi e si avviò fuori dalla stanza diretta alla sala grande.
 
Erano tutti salvi,tutti sopravvissuti,era andato tutto bene,fin troppo addirittura,a volte il pensiero che il pericolo fosse ancora dietro l’angolo le attanagliava la gola,tipica sensazione di quando le cose vanno per il verso giusto,ma cercava di scacciare via quel pensiero.
 
Se ci erano riusciti per merito loro,o se la fortuna aveva giocato anche una parte importante in quel momento non era un suo problema.
 
Erano vivi.
 
Erano tornati ad Hogwarts per frequentare l’ultimo anno.
 
Erano tutti insieme e al sicuro.
 
E questo le bastava.
 
Scese le scale di corsa e si mise seduta accanto a Harry e Ron con il sorriso più solare del mondo,prese a fare colazione e notò Harry salutare qualcuno in lontananza,si voltò e  vide Lupin avanzare verso di loro con un’enorme valigia tra le mani.
 
-Buon giorno ragazzi…!-
 
Harry sorrise felice di vederlo e si alzò dalla panca.
 
-Remus!!Che ci fai qui…?-
 
Lupin appoggiò la valigia a terra e gli afferrò la mano stringendola forte.
 
-Lo so…avrei dovuto avvisarvi ma non ho avuto tempo…ho riavuto la cattedra di difesa contro le arti oscure…anche se dopo quello che avete passato avrò ben poco da insegnarvi!-
 
Sgranarono tutti gli occhi al pensiero di Piton,attuale preside di Hogwarts,che con un gesto magnanimo sceglieva proprio una delle persone che più detestava.
 
Remus sorrise e guardò verso il tavolo dei professori,fece un cenno a Piton che non lo calcolò minimamente e riprese a mangiare.
 
-Non è cambiato una virgola a quanto vedo…..-
 
Si voltò verso di loro e li guardò teneramente incrociando le braccia.
 
-Voi invece siete cresciuti un sacco!..Ma guardatevi!!-
 
Si fermò con lo sguardo su Hermione e sorrise.
 
-Scommetto che anche quest’anno sarai la prima della classe!-
 
Hermione arrossì e fece spallucce.
 
-Lo spero proprio….ho passato gli ultimi mesi a studiare per rimettermi in pari….forse anche di più…-
 
Ron e Harry si scambiarono uno sguardo disperato e Remus ridacchiò.
 
-Allora se riterrò che tu sia avanti rispetto alla classe posso contare su di te se mi servisse una mano nell’organizzare le lezioni pratiche e tutto il resto?-
 
Hermione gongolò su se stessa,era un onore per lei.
 
-Ma certo!Conta pure su di me!-
 
Lupin annuì,poi lanciò di nuovo uno sguardo verso Piton.
 
-Ragazzi..so che è assurdo…ma devo chiedervi di darmi del “Lei” e chiamarmi professore…Severus mi ha categoricamente impedito qualunque gesto confidenziale nei vostri confronti per rispetto degli altri studenti..-
 
Hermione sorrise e sollevò le spalle.
 
-Allora…conti pure su di me…..professore….-
 
Remus rise divertito e si allontanò verso il tavolo degli insegnanti.
 
Era bello riaverlo lì,Lupin era probabilmente l’uomo più dolce,gentile e tenero che avessero mai incontrato,si fidavano ciecamente di lui,era la persona migliore che avesse incrociato le loro strade,sempre pronto a dare conforto,sempre presente se avevano un problema,sempre capace in un modo o nell’altro di far comparire un sorriso e un barlume di speranza sui loro volti anche nei momenti più bui.
 
-Remus di nuovo professore e Sirius che viene a trovarci regolarmente....senza contare che ora abito con lui….-
 
Harry scosse la testa con lo sguardo perso tra i pensieri e un sorriso pieno di gioia.
 
-Finalmente le cose girano per il verso giusto…adesso è tutto perfetto..-
 
Ron morsicò rumorosamente una salsiccia e lo guardò storto.
 
-Bravo!Adesso che l’hai detto porterai  sfortuna e inizierà ad andare tutto a rotoli…-
 
Hermione rise e circondò Harry e Ron con le braccia.
 
-Anche se fosse…..noi tre insieme ce la caveremo comunque e ne usciremo di nuovo sani e salvi..!-
 
-Il tuo ego è salito alle stelle Herm!!-
 
Scoppiarono a ridere di gusto e terminarono la colazione,Harry  e Ron si recarono in classe mentre Hermione prese a passeggiare in cortile,aveva un ora buca,raro per lei,meglio approfittarne e riposare un po’ il cervello.
 
-Hermione…?-
 
-Rem….professor Lupin…-
 
Lupin rise scuotendo la testa e si fermò con le braccia dietro la schiena.
 
-Non hai lezione…?-
 
-No….ora buca-
 
-Capito…..ho incontrato Ginny ….e mi ha detto che oggi è il tuo compleanno!-
 
Hermione sorrise e fece spallucce.
 
-Si…diciotto anni….sto invecchiando….-
 
Remus sollevò le sopraciglia.
 
-Mi hai appena dato della mummia…..!-
 
Hermione scoppiò a ridere e insieme ripresero a passeggiare lentamente.
 
-Tu….lei ha quarant’anni vero….?-
 
Lupin la guardò sottecchi.
 
-Trentotto….-
 
Hermione si morse le labbra sorridendo.
 
-Ups….trentotto….!-
 
La vide ridacchiare e scosse la testa divertito.
 
-Un giorno li avrai anche tu e non lo troverai più così divertente…!-
 
Hermione si voltò verso di lui e gli fece l’occhiolino.
 
-Ma quando io avrò trentotto anni tu…cioè....lei ne avrà cinquantotto!...Mi sa che riderò di nuovo io!-
 
Remus si passò le mani tra i capelli scompigliati e sospirò.
 
-Mio dio….non mi ci far pensare!Un vecchio rimbambito….!!-
 
Scoppiarono a ridere e proseguirono a passeggiare in silenzio,era bello il rapporto di confidenza che si era instaurato tra di loro in quegli anni,Hermione non poteva fare a meno di sentirsi protetta accanto a lui,lo conosceva da quando di anni ne aveva appena tredici e in quel periodo in cui lui era stato lontano, aveva effettivamente sentito la sua mancanza,anche se fino a quel momento non se ne era resa effettivamente conto.
Ora che era lì accanto a lei e poteva di nuovo sentire la sua voce e scambiare due battute divertenti,si sentiva incredibilmente bene.
 
Istintivamente lo prese sotto braccio e sorrise guardando la ghiaia sotto i suoi piedi.
 
-Mi sei mancato Remus…-
 
Si rese conto di avergli dato di nuovo del TU e lo guardò mordendosi le labbra colpevole.
 
Lupin le sorrise teneramente e riprese a guardare davanti a sé.
 
-Vedo che ti riesce proprio difficile!Bhè…facciamo così…quando siamo tra di noi….Hermione??Solo tra di noi capito?….puoi darmi del tu-
 
Hermione scosse la testa.
-No….mi ci devo abituare…sennò sbaglierei di continuo…non voglio che Piton ti sgridi……la sgridi…-
 
Roteò gli occhi e poi li sollevò al cielo.
 
-Che cavolo….!-
 
Lupin le scompigliò i capelli e ridacchiò.
 
-Tranquilla dai….!-
 
Arrivarono di nuovo davanti alla scuola e Remus incrociò le braccia.
 
-La lezione di domani è per te…è il mio regalo di compleanno…sono sicuro che ti piacerà!-
 
Lo sguardo di Hermione si illuminò e Remus guardò la sua espressione curiosa divertito.
 
-Davvero??...Di cosa si tratta??..Voglio saperlo!Non resisto fino a domani!!-
 
Remus si voltò di spalle e prese  a salire gli scalini.
 
-Non te lo dico…..che sorpresa sarebbe….?-
 
Si voltò a guardarla e la vide pensierosa,sorrise e scese due scalini arrivandole vicino.
 
-Non sprecare troppe cellule cerebrali…ci servono!-
 
Sfilò una stecca di cioccolato dalla giacca e ne spezzò un pezzo.
 
-Tieni….consolati!...aiuta!...aiuta davvero!-
 
Hermione lo guardò storto sorridendo e afferrò il pezzo di cioccolato mettendoselo in bocca.
 
-Scontato da dire….ma il lupo perde il pelo ma non il vizio!...Tu e il tuo ciocc……oh!Cavolo…!.....LEI….e il suo cioccolato!-
 
Storse il naso e sbuffò pulendosi la bocca con una manica,Remus sorrise di quel gesto da bambina e le pizzicò la guancia con fare  affettuoso.
 
-Anche tu mi sei mancata…..la mia piccola Hermione Granger!-