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C’erano una volta due piccoli insetti, che stavano sempre insieme nonostante fossero ben diversi tra loro; il primo era sempre sicuro di sé, non c’era una volta in cui, quando sbagliava, ammetteva di aver commesso un errore. Il secondo, invece, era debole e insicuro: in compenso, però, era molto saggio.

Una sera, mentre volavano tranquilli saltellando da una parte all’altra, l’insetto insicuro vide un lampione da cui usciva una luce particolarmente dorata, quasi sovrannaturale.

– Vieni, amico insetto, vieni qui! – disse.

I due fecero per avvicinarsi a quella strana luce, ma una stella appena caduta dal cielo sbarrò loro la strada.

– No! – fece la stella, – Di qui non si passa! A meno che non vogliate superare alcune prove –.

– Prove? Quali prove? – chiese impavido l’insetto sicuro di sé.

– Si tratta di tre prove – rispose la stella – la prima di coraggio, la seconda di forza e l’ultima di saggezza. – In silenzio, si mise ad osservare entrambi gli insetti; uno dei due, quello insicuro, si era fatto piccolo piccolo al solo suono della parola “coraggio”.

L’insetto coraggioso decise ovviamente di accettare, e riuscì a convincere anche il suo amico. Così, la stella caduta dal cielo diede inizio alla prima prova, quella di coraggio.

– Dovete riuscire ad entrare in quella casa con la finestra aperta. Mi raccomando! Nessun essere umano deve toccarvi! – esclamò la stella: l’insetto insicuro iniziò a tremare, impaurito.

Ovviamente, l’insetto coraggioso decise di andare per primo: entrò con una piroetta, fece il giro di tutta la cucina ridendo e saltellando. Pur avendo infastidito non poco gli umani, riuscì a tornare dalla stella e dal suo amico completamente illeso.

Arrivò così il turno dell’altro insetto: lentamente, entrò in quella casa, fece un giro attorno al lampadario e, veloce come una lepre, si diresse di nuovo verso la finestra. Sapeva bene che gli esseri umani non sopportavano la presenza degli insetti nelle proprie case, non gli sembrava giusto continuare a stare lì: perciò, con il suo piccolo cuoricino in gola, tornò dal suo amico, che lo guardò con rimprovero.

– Sei stato troppo poco tempo! – osservò l’insetto coraggioso, – Sicuramente non hai superato la prova! –.

La stella, ignorando la discussione tra i due, proseguì con la descrizione della prova successiva: – Dovete avvicinarvi il più possibile a quella luce blu che vedete là in basso. Vincerà chi si sarà avvicinato di più –.

Appena la stella smise di parlare, l’insetto più impavido si lanciò verso quella luce azzurra e iniziò ad avvicinarsi. Lentamente, lo raggiunse anche il suo amico, che però non osava avvicinarsi alla luce.

Mentre l’insetto insicuro cercava di prendere coraggio e andare un pò più vicino, l’altro iniziò a prendersi gioco di lui: – Ahah! Guarda come sei lontano! Vedi io, invece, come riesco ad avvicinarmi! –. Nel parlare così, però, non si rese conto che si era avvicinato davvero tanto: l’insetto insicuro capì che il suo amico era in pericolo, e questo gli fece trovare il coraggio di avvicinarsi a lui il più velocemente possibile per trarlo in salvo.

L’insetto sicuro di sé, ancora ansimante, disse: – Mi avrai anche salvato, però io mi sono avvicinato molto di più alla luce azzurra! Anche questa prova è stata vinta da me! –

– Bene! – esclamò la stella caduta dal cielo, – Adesso manca solo una prova! Dovete risolvere questo piccolo indovinello… –

La stella di preparò per recitare l’indovinello, mentre i due insetti la osservavano in silenzio.

– Cos’è quella cosa che tutto fa vedere ma che non si vede mai? –

Mentre l’insetto coraggioso continuava a pensare e a riflettere, il suo amico aveva già trovato la soluzione, ma aveva paura di sbagliare perciò rimase in silenzio.

Passarono i minuti e, mentre uno continuava a spremersi le meningi, l’altro si fece coraggio e, con la voce tremolante, provò a dare una risposta: – Si… si tratta della “ragione”? –

– Esatto! – rispose felice la stella, – Complimenti, fino ad ora nessuno era mai riuscito a superare questo indovinello! –.

– Non importa, ho comunque vinto io! – urlò l’insetto coraggioso, – io ho vinto due prove, e il mio amico solo una, quindi solo io posso andare verso il lampione magico! –

Così, l’insetto si diresse verso quella strana luce, e iniziò a giocarci: il suo amico, invece, triste in volto, fece per andarsene, quando la stella lo fermò.

– Ehi su, aspetta! Dove stai andando? – esclamò lei.

– Ho perso, non posso avvicinarmi al lampione magico, a che serve restare ancora qui? – mugugnò, ma la stella lo interruppe. – Non è vero quello che dici. Guarda, guarda il tuo amico: sta giocando con il lampione, eppure non gli sta accadendo nulla di speciale… –

L’insetto insicuro osservò il suo amico, e vide che la stella aveva effettivamente detto il vero; stava giocando e si stava divertendo proprio come avrebbe potuto fare su qualsiasi altro lampione.

– Vorresti dire che in realtà non esiste alcun premio? – chiese l’insetto. – Certo che c’è, solo che non è il lampione, e comunque non è un premio destinato al tuo amico – rispose la stella.

– E allora a chi è destinato? Io ho superato solo una prova, lui tutte le altre! – osservò l’insetto. – Così credi tu, amico mio. – lo interruppe la stella – In realtà, sei tu ad aver superato tutte e tre le prove. Durante la prima prova, infatti, hai dimostrato di avere un animo gentile decidendo di non infastidire gli umani in casa. Nella seconda prova, invece, il tuo animo nobile ha tratto in salvo il tuo amico da morte certa. Solo un insetto con queste doti può ottenere il premio. –

L’insetto insicuro rimase senza parole: mai, mai nella sua vita aveva vinto qualcosa. Era sempre stato l’ultimo tra tutti, non era mai stato preso in considerazione da nessuno… Eppure, questa volta aveva vinto. Questa volta, la sua gentilezza aveva prevalso su tutto il resto.

– E… E cosa riceverò come regalo…? – chiese il piccolo insetto, esitando.

– La cosa più bella che uno della tua specie possa mai ottenere. – rispose la stella, sorridendo. – Come hai detto tu, la ragione è ciò che tutto fa vedere ma che non si vede mai, perché non è un oggetto materiale. Così come la ragione fa vedere le cose più difficili e risolve i problemi più intricati, la luce fa in modo che noi possiamo vedere qualsiasi cosa, in modo tale da analizzare ciò che vogliamo con la ragione. Perciò… Ecco il tuo regalo. –

La stella si librò in alto, fece una piroetta gli sorrise. Improvvisamente, il piccolo insetto si ritrovò attorniato da una strana luce gialla che lo condusse verso la stella. Uniti in un unico cerchio luminoso, i due vennero avvicinati sempre di più, fino a diventare una cosa sola.

– Ecco il tuo regalo… – ripeté una strana voce dall’alto.

Sorridendo, l’insetto volò verso il buio della notte, sicuro che non avrebbe avuto più paura di nulla.

Un unico puntino saltellava oltre i tetti bui: l’insetto era diventato una lucciola.