You're gonna be the one who saves me?

- Principessa, so benissimo quante ne abbiamo passate insieme e quante ancora dobbiamo passarne, ma, sinceramente, perché dovrei accettare?
- Non sto qui a sindacare sul significato del verbo "passare", ma vorrei ricordarti che si tratta solo di un paio d'ore. E mi devi un favore- ribatto, con voce altezzosa, nonché abbastanza stridula.
- Non puoi voler ancora parlare di quella vecchia storia- ribatte lui, evidentemente seccato. Si passa una mano tra i capelli verdi per spostare qualche ciuffo ribelle.
- Duncan, - lo richiamo, con voce sensuale- ho mentito in tribunale per, usando una sottile metafora, salvarti il culo.
Ho giocato la carta vincente e la sua espressione cambia. Sembra quasi rassegnato.
- E' solo uno dei tuoi sporchi giochi subdoli, lo so- sibila, guardandomi come se fossi uno scarafaggio repellente. Lo zittisco con un'occhiata furente.
- E anche se fosse?- rispondo, passandomi appena la punta della lingua sulle labbra. Lo vedo in difficoltà, borbotta qualcosa di sconnesso e arrossisce.
- Passo a prenderti alle otto- dichiaro sicura; mi volto e vado via, mentre posso sentire distintamente le sue imprecazioni. Quanto è bello il sapore della vittoria?

***
Non potevo subire quest'umiliazione per il quinto anno di fila, così ho deciso di ricattare Duncan e trovare un maledetto accompagnatore.
La mamma non avrebbe retto allo shock emotivo di vedere sua figlia, maggiorenne già da un po', partecipare all'annuale Capodanno in famiglia senza fidanzato al seguito.
Ho spiegato a Duncan che non dovrà far altro che dire quanto sono buone le tartine al salmone, evitare le mie cugine spocchiose e non spaventare papà con la storia del riformatorio.
Si tratta solo di poche ore; dovrà andare tutto bene, per forza.
Cerco di auto-convincermi, mentre già la serata parte con il piede sbagliato.
Mi infilo il pennello del mascara nell'occhio, scopro che il vestito tira un po' sul fondoschiena e non trovo quella maledetta borsetta di perline.
Il campanello suona; Duncan ha deciso di essere più che puntuale per questa sera.
Vado ad aprire, mentre tento di chiudere la cerniera di quella trappola di raso.
- Ehi, benvenuto- esclamo, tentando di darmi un'aria di contegno mentre il vestito non sembra salire.
- Ancora non sei pronta?- domanda, già evidentemente seccato. Si stravvacca sul divano e accavalla le gambe.
- Tu, piuttosto, cerca di sembrare divertito- sibilo, decidendo di togliere il vestito per evitare di rimanere nuda giusto a mezzanotte. Mi ritiro nella mia stanza.
- E tu inizia a fare meno la dispotica, dato che potrei andare via da un momento all'altro- urla in risposta. Lascio cadere il vestito verde che ho in mano e mi avvio a grandi passi verso il salotto.
- Tu mi devi un favore grande come questa benedetta città- ringhio, mentre lui mi squadra dall'alto in basso.
- Principessa, copriti- mormora, fissando un punto all'altezza del mio girovita. Lo prendo per le spalle e lo scuoto.
- Mi hai visto molto più nuda di così, ma non è questo il punto. Sei solo il mio accompagnatore e tale devi continuare a essere- momormoro, con un'aria che spero sia davvero cattiva.
- Potevi pagarne uno- risponde, mentre un sorriso sardonico gli si apre sul viso. Stringo più forte le sue spalle.
- Perché, quando posso averlo gratis?
- Dillo Court, dillo quello che stai sperando- mi provoca, avvicinandosi ancora di più.
- Illuminami, idiota.
- Vuoi che mi diverta, vuoi che mi piaccia stare con te- sibila, ipnotico. Non mi lascio ingannare da quel tono spiritato e alzo gli occhi al cielo.
- Risposta sbagliata, Duncan. Voglio che mia madre per quest'anno stia zitta e che creda che stia con un uomo almeno per i prossimi sei mesi- spiego, sicura delle mie parole. Sicurissima.
- E ti servo io?
- Duncan, sei stupido davvero oppure ti impegni per farlo?- sbotto, cercando di evitare il suo sguardo stupito. Non riesce a fare due più due?
- Spiegami perché proprio io!- esclama, mentre decido di mollarlo e accomodarmi accanto a lui sul divano.
- Duncan, perché ci conosciamo. Perché tu sai tanto di me e io tanto di te e possiamo fingere per poche ore riuscendo a fingere bene!- spiego, presa dal discorso. Non mi aspetto che Duncan capisca, sinceramente.
- E' tutto qui?- chiede, con un tono che non riesco a decifrare.
- E' tutto qui- ripeto, sospirando. Mi sembra di averlo convinto.
- Non c'è nessun piano dietro? Nessun "e vissero felici e contenti"?
- No Duncan, niente di niente- lo rassicuro, cercando di mantenere la calma.
- Bene. Muoviti, siamo in ritardo.
***
La mia auto - il camioncino di Duncan non sarebbe stato adatto- attraversa lo sterrato oltre il grande cancello di ferro battuto. Duncan guida con solennità, nemmeno stesse facendo visita alla Regina in persona.
- Non sapevo fossi così... Ricca- mormora, decelerando ulteriolmente. Cerco di mascherare il mio disappunto.
- E' stata una stupida eredità- spiego, non avendo voglia di entrare in argomento.
- Tua madre ha avvelenato qualcuno?- scherza, un pochino più ilare di quanto lo sia stato prima. Cerco di trattenere una risata.
- In realtà, è stato un colpo di fortuna; niente di troppo eclatante- spiego, cercando di non entrare nel dettaglio. Non posso certo dirgli che la casa non è nostra, che la mamma l'ha affittata e che in realtà è della cugina perfida.
Parcheggia e con molta galanteria viene ad aprirmi la portiera. Sembra quasi... Divertito.
- Hai qualcosa in mente- ringhio, avvicinandomi, mentre lui chiude l'auto.
- Può darsi- mi risponde, evasivo, non abbandonando quel ghigno bastardo. Inizio davvero a non fidarmi.
- Se vuoi rovinare la serata, puoi anche andare via- sibilo, cercando di capire quale piano malefico sta formulando la sua mente bacata.
- Tranquilla, Principessa. Piacerà anche a te- mormora, sfiorandomi con il naso la guancia. Poi si avvia verso l'ingresso. Lo seguo, temendo per la mia incolumità.
Entriamo nell'ingresso riccamente decorato mentre qualche invitato già si sta rimpinzando di delizie.
- Mmm, marmo italiano- mormora Duncan, passando l'indice sul bordo superiore del camino.
- Se ti comporti bene, alla fine ti lascerò portare via un pezzetto- scherzo, cercando di farlo divertire. Sembra apprezzare il tentativo di battuta.
- Tesoro, come sei bella! Viene qui, fatti vedere! Girati, amore!
Mia madre decide di interrompere il breve e divertente siparietto venendoci vicino.
- Splendi, amore! E questo giovanotto chi è?- chiede, guardando con sospetto la cresta verde e i piercing di Duncan.
- Lui è... Duncan! Il mio ragazzo, mamma! E' un famoso batterista- spiego, calcando sul "famoso". Sembra rilassarsi.
- Oh, vieni qui! Fatti dare un bacio!- esclama, arpionando Duncan con le unghie laccate di rosso. Lo bacia su entrambe le guance.
- Siete adorabili! Quando vi sposate?- domanda, euforica. Ora la strozzo.
- Quando sua figlia si deciderà a dirmi di si- risponde Duncan, con mio grande stupore. Questa è una congiura.
- Tesoro, quanto vuoi tenerlo ancora sulle spine?- replica indignata mia madre, scuotendo la testa.
- Sulle spine per cosa?
No, papà no.
- Court non voglio sposare questo bel ragazzo- spiega mamma, mentre papà si sofferma sulla cresta di Duncan. Almeno indossa lo smoking, almeno.
- Tesoro, perché no?- chiede, gentile. E quando alzo lo sguardo per rispondere, vedo nei suoi occhi una sorta di follia che non riesco ad identificare. La mamma, ravvivandosi i boccoli biondi, mi guarda come se fosse ovvio.
- Guarda che bel giovanotto, e che bei capelli! Elizabeth, e se prendessi spunto? Magari li tingo arancioni, che ne dici?- domanda alla mamma e lei annuisce.
- Sì, Rudolph, sì- lo asseconda, come si farebbe con un bambino.
- Magari anche un coso chiodato lì... Sulla lingua magari!- continua, esaltato. Dov'è mio padre? Cosa ne avete fatto di lui?
- Rudolph, sono arrivati gli Smith. Su, da bravo, va a salutarli- lo esorta la mamma, spingendolo verso una coppia arcigna ed elegante.
- Court, ecco, volevo dirtelo, ma...- inizia lei, tormentandosi le mani.
- Papà sta male?- domando con un filo di voce.
Lei si guarda intorno più volte, poi si avvicina a me e Duncan.
- Tesoro, tuo padre... E' in piena crisi di mezza età.
La mia risata esplode incontrollata. Duncan e la mamma mi trafiggono con lo sguardo.
- Amore, è una cosa seria- insiste lui. Amore?
- Si è comprato perfino dei boxer con una mela disegnata davanti...- racconta lei, sussurrando appena.
- Mamma, passerà presto- spiego, tra una risata e l'altra. Boxer? Mele? Scoppio di nuovo a ridere; proprio il mio frutto preferito doveva scegliere per i suoi giochetti erotici?
- Signora, la porto a prendere aria- sento dire a mamma. Duncan mi prende per un braccio e mi trascina via.
Entriamo nel salone addobbato a festa; vedo un paio di facce antipatiche e cerco di destreggiarmi tra gli invitati. Ci avviciniamo al buffet senza dirci una parola.
Duncan afferra un tortino dall'aria triste e poi mi rivolge uno sguardo cattivo.
- E' tuo padre, Courtney- esordisce, senza che io voglia ascoltarlo, naturalmente.
- Duncan è... In crisi di mezza età!- esclamo, trattenendo a stento un'altra risata.
- E' una cosa seria- risponde, offeso. Gli scompiglio il crestino.
- Iniziati a preoccupare dei miei parenti serpenti, piuttosto. Le mie "care" cugine stanno arrivando- dico, facendogli l'occhiolino e allontanandomi.
Credo che cinque minuti in compagnia di quelle due gli faranno dimenticare mio padre.