Prologo


 

Tuesday, 18^th December

^{_{Mancava una settimana a Natale, c’era aria di festa dappertutto nel Fairgreen Shopping Centre di Mullingar e questo a Coraline O’Moore non piaceva affatto.}}

Coraline aveva sempre odiato il Natale, fin da bambina. Sarà perché la trovava una festa inutile e consumista o perché, cresciuta in una famiglia Atea, non le erano stati trasmessi i principi ed il valore di quel santo giorno, fatto stava che lo odiava.

La ragazza guardava fuori dal negozio tutte le luci ed i festoni che decoravano le varie vetrine, quasi con riluttanza, mentre sistemava con cura alcune magliette su di uno scaffale e dava un occhio alla sorella minore che, con assoluta spensieratezza, trotterellava da una parte all’altra del negozio, noncurante del fatto che avrebbe potuto rompere qualcosa. Ad un tratto, qualcosa attrasse Daphne; era un nuovo capannone, posto nel mezzo del primo piano di quel centro commerciale. La bimba si accorse subito che quello non era il capannone di una qualche degustazione di vini o di promozione di qualche nuovo prodotto farmaceutico e subito volle andare a vedere di cosa si trattasse.

Saltellando corse dalla sorella e, come a richiamare la sua attenzione, prese a strattonarle con insistenza la manica del lungo maglione a pois. «Che cosa vuoi, peste?». Domandò infastidita Coraline. La bimba fece finta di niente e, sorvolando il tono minaccioso della sorella chiese: «Andiamo a vedere cosa c’è lì?» Indicò con il minuto indice il nuovo allestimento. Scorbutica la sorella le rispose con un secco “no”, al che la bimba prese a frignare, affinché la sorella cedesse. Purtroppo per lei Coraline era irremovibile ma, a giocar a suo vantaggio, fu il caso, che decise che il quel momento dovesse passar proprio di lì la madre delle due. La signora O’Moore, udendo i piagnistei della figlia minore le domandò cosa fosse successo e Daphne, vendicativa come solo i bambini sanno essere, diede la colpa alla sorella: «È stata Coraline –disse indicandola- non vuole portarmi lì!» Concluse indicando poi l’allestimento. La signora O’Moore sgridò la figlia maggiore, costringendola ad accontentare la sorella.

Coraline non ne poteva più. Per lei già solo il Natale era una tortura poi doverlo passare ad aiutare i genitori al lavoro e badare a sua sorella lo rendeva ancor più odioso. Rassegnata prese per mano Daphne e la portò alla nuova “attrazione” della bimba.

Dietro una transenna, degli uomini armeggiavano con delle assi in legno che, a detta del cartellone posto alla loro sinistra, avrebbe costituito la “casa di Babbo Natale”. Quando Caroline lesse dovette trattenersi e reprimere i conati di vomito mentre, al contrario la sorella non si trattenne e prese a saltellare di gioia. «Hai letto? –chiese alla sorella indicando il cartellone- Babbo Natale verrà qui!» Sorrise entusiasta. «Sì, ho letto. – Rispose secca- E smettila di indicare, è maleducazione!» La rimproverò Coraline, e subito Daphne mise il muso.

Le due tornarono finalmente al negozio. Per Daphne, quella sarebbe stata la settimana più bella della sua vita, lei adorava il Natale, mentre Coraline si preparava al peggio.

 

"Mentre Coraline si preparava al peggio..."

 

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