Capitolo IV

La dura verità

«Alla buon’ora! Ormai non ci speravo più!» esclamo sarcastica.
«Potevi anche chiamare tu! - rispose una voce con lo stesso tono – prima dormivi».
«Ma’ stavo scherzando, come state?»
«Ma sì, diciamo che va. Passiamo le giornate a goderci le bellissime spiagge delle Maldive e a fine mese andiamo a Londra a trovare tuo fratello e a goderci dal vivo qualche gara olimpica»
«Che bello! Poi descrivimi anche nel dettaglio il colore dell’acqua e le varie sfumature presenti nella sabbia, giusto per farmi rodere il fegato ancora di più! Se non fosse per questi inutili esami di stato sarei potuta venire anch’io alle Maldive» pronuncio mettendo il broncio.
«A proposito, com’è andato l’orale?»
«Beh è andato. I prof erano cortesissimi e cercavano di aiutarmi, devo dire che la nostra commissione era fantastica. Poi sono riuscita anche a tradurre un’intera frase di latino! Il bello è che dopo averlo fatto, mi sentivo così realizzata che volevo alzarmi ed esultare come allo stadio, ma poi ho pensato che non sarebbe stato molto opportuno» sento delle risate provenire sia dall’altro capo della cornetta, sia dall’interno dell’abitacolo.
«Almeno adesso puoi fare quello che vuoi tutto il giorno. Ascolta dopo puoi sentire tuo fratello? Ho provato a chiamarlo, ma non risponde, sicuramente avrà lasciato il telefono in giro come sempre»
«Sì, tranquilla lo chiamo e poi ti mando un messaggio. Papà come sta?»
«È già a dormire, qui è quasi l’una di notte domani te lo saluto. Voi ora che fate?»
«Lo zio ha deciso di portarci fuori a cena per festeggiare, quindi stiamo andando in qualche posto sperduto in Lomellina, anche se credo che ci porterà in pizzeria»
«Sempre a fare la bella vita voi! E con chi andate?» alzo gli occhi al cielo, sempre la solita impicciona.
«Con Cooper e Charlie no?» dico seccata, odio rispondere a domande ovvie.
Ian che si trova al mio fianco mi da un colpo sulla spalla e mima con le labbra “e io?”. Sbuffo.
«E c’è anche Ian il figlio della governante» aggiungo.
«E perché non…» cerca di dire, ma io la interrompo.
«Oh guarda siamo arrivati! Mamma ti saluto e ti chiamo io tra qualche giorno perché se no spendi troppi soldi. Ciao ti voglio bene» fa appena in tempo a rispondermi “anch’io” che io riattacco.
Neanche farlo apposta siamo arrivati veramente poiché l’auto si ferma e Cooper si volta.
«Ragazzi iniziate ad entrare, noi cerchiamo parcheggio. Dimenticavo è prenotato a nome Alonso»
«Oddio zio sei un grande!» riesco a dire tra le risate.
Ian ed io scendiamo e l’insegna della pizzeria si para davanti a noi “Il Timone” originale come nome se consideriamo il fatto che si trova nel bel mezzo della pianura padana.
«Ci sei mai stata?» domanda Ian indicando il locale.
«Certo che sì! Fanno una pizza sottile fantastica, è la mia seconda pizzeria preferita» affermo con l’acquolina in gola.
«E quale sarebbe la prima?»
«Beh non mi ricordo come si chiama, però è in Liguria in un paesino vicino a Sestri Levante. Ci sono andata quest’estate quando ho passato qualche giorno a casa di una mia amica».
Entriamo e una ragazza molto carina si avvicina a noi sorridendo «Ragazzi scusate, ma a meno che non abbiate prenotato non troverete un posto»
«Abbiamo un tavolo riservato a nome Alonso…Fernando Alonso» rispondo cortesemente sorridendo di rimando.
La ragazza mi guarda stupita, o meglio è come se dovesse svenire da un momento all’altro.
Sta a vedere che è una patita di formula uno come me! Mi dispiacerà dirle che lui non ci sarà …
«È lu…lu…lui il pilota?» domanda indicando Ian.
Lui scoppia a ridere.
Ma sei scema?
La guardo malissimo.
Esigo un fucile, anzi una mina anti-pirla, è più signorile.
«Stai scherzando vero?» riesco a domandare.
«No, perché non è lui il famoso Fernando Alonso?» domanda sorridendo.
I miei occhi sono spalancati.
«No, non sono io» si affretta a rispondere Ian prima che faccia scatenare un putiferio.
«Ma lui verrà?» domanda di nuovo speranzosa.
«Guarda mi dispiace, ma ha avuto un imprevisto dell’ultimo minuto. Non verrà» continua Ian.
«Oh che peccato – dice con aria dispiaciuta – Seguitemi» e ci conduce al nostro tavolo.
Ian ed io ci accomodiamo e la ragazza torna per lasciarci i menù.
«Ora questo dovrò lasciarlo a te» dice ammiccando guardando il ragazzo al mio fianco e poggiando qualcosa vicino alla sua mano prima di andarsene.
«Ti prego dimmi che non è quello che penso» sussurro allibita.
«Invece è proprio quello» dice guardando attentamente il bigliettino.
Ci guardiamo seri per poi scoppiare a ridere insieme.
«Ehi ragazzi che cosa c’è di così divertente?» domanda Cooper mentre aiuta Charlie ad accomodarsi.
«La cameriera ha…ha scambiato lui…ha scambiato Ian per Alonso» riesco a dire tra le risate, loro ci guardano e si aggregano alle nostra risate.
Dopo qualche minuto riesco a calmarmi, finché la ragazza torna per prendere le ordinazioni. Fortuna vuole che mio zio sa quello che prendo perché io non riuscirei a parlare.

«Strano che la mia pizza sia l’ultima» sbuffo notando che il cameriere ha portato solo tre pizze.
«Ian cos’è quel foglietto?» domanda Charlie incuriosita.
«Ah giusto devo finire di raccontare – intervengo – praticamente dopo aver scambiato Ian per Fernando la cameriera gli da quel biglietto con su scritto il suo numero dicendo “Ora dovrò lasciarlo a te”, ti giuro che stavo morendo» concludo.
«Oh oh il nostro Don Giovanni si dà da fare!» sorride malizioso mio zio.
Ian ricambia lo sguardo di intesa.
«Ma andate a quel paese» dico prendendo il biglietto mentre il ragazzo sta mangiando.
«No, no ferma!» esclama a bocca piena mentre lo stappo.
«Ma per favore, quella è solo una zoccola! Non dai il numero ad uno se vedi che è accompagnato da una ragazza» affermo seccata.
«Non è che qualcuno qui è geloso?» chiede Cooper mentre sulle sue labbra compare un odioso sorrisetto.
Gli faccio la linguaccia, poi noto la stessa cameriera che si avvicina al nostro tavolo portando una pizza.
Involontariamente inizio a parlare.
«È quella che è irritante! Primo non sa neanche cos’è la formula uno, ma voleva solo tentare di rimorchiare il pilota, ridicolo; secondo – alzo un po’ la voce – ci sta provando spudoratamente con il mio futuro marito! Lui era lì tranquillo che se la rideva, poi non contenta gli ha lasciato pure il numero e lui la fissava fermo come uno stoccafisso!»
Noto che la ragazza è arrivata al tavolo, ma fingo di non vederla.
«Amore come minimo per farti perdonare mi regali un cucciolo di Husky» dico mentre poso la mia mano su quella di Ian e lo guardo dolcemente.
«Scusate, la pizza con le patatine di chi è?» ci interrompe la cameriera che ormai è diventata completamente rossa in viso.
«Oh è la mia! Grazie cara» sorrido con un sorriso più falso dei soldi del monopoli mentre lei appoggia il piatto, poi se ne va con sguardo basso.
Ian mi guarda interdetto.
«Amico capita» dico poggiando una mano sulla sua spalla.
Charlie scoppia a ridere.
«Logan che hai da ridere?» domanda mio zio chiamandola con il suo secondo nome.
«Beh sono riuscita a capire che Emma lo ha bruciato!» esclama divertita
«Che?» chiede Ian
«Ti ha bruciato. Emma ha visto la cameriera arrivare e per questo ha iniziato a dire che voi due state insieme. Nipote sei un genio del male» conclude battendomi il cinque.
«Ecco perché la ragazza era rossa come un peperone…» riflette Cooper.
Annuisco mentre mangio la mia pizza.
«Lo sai che ti odio?!» mi domanda retorico il ragazzo.
«In realtà ti ho fatto un favore, poi abbiamo appurato che finalmente Charlie sa l’italiano! Perciò possiamo abolire l’inglese…vero zio?» chiedo speranzosa
«Adesso non esageriamo! Parleremo un po’ di più in italiano, comunque lo faccio per te: l’inglese ti serve» ribatte lui serio.
Sbuffo.
«A proposito di inglese…come ti è andato all’orale?» dice Charlie.
Merda…
«Guarda com’è tardi, meglio se provo a chiamare Ryan…»
«Signorina non ci provare!» mi interrompe Coop.
Panico!!
Mi schiarisco la voce.
«Allora prima mi ha chiesto la parte sul news of the world della mia tesina e l’ho detta decentemente…»
«Poi?» mi incoraggia.
«Poi…poi mi ha chiesto chi è stato il primo scrittore ad introdurre la figura dell’investigatore ed infine mi ha chiesto una delle storie di Poe»
«Sì, ma come hai esposto?»
Prendo un respiro profondo.
«Una merda! Ero così agitata che sparavo parole a caso, frasi senza soggetto, tempi verbali buttati lì usati un po’ al passato ed un po’ al presente; poi quel deficiente di Poe che va a chiamare un gatto nero Pluto, ma cazzo chiamalo Fuffy no?» le parole escono tutte di getto dalla mia bocca.
«Sweety hai detto che dopodomani verranno a stare dai noi due tue amiche?» domanda Cooper, il suo viso ormai è oscurato.
«Sì, sempre se non ci sono problemi» chiedo cauta.
«Non ci sono problemi. Solo avvisale che in casa nostra si parlerà solo inglese. Tra di voi parlate pure in italiano, ma con noi si parlerà solo inglese. Ah con “noi” includo anche Maria, Ian ed Ingrid»
«È proprio necessario?» ribatto
«Sì, hai detto che vuoi incontrare alcuni attori ed aiutarmi durante qualche ripresa? – annuisco – bene, quando parlerai la lingua in modo fluido potrai aiutarmi, prima no»
«Ma zio…»
«Ma zio un bel niente! O così o ti mando in collegio in Svizzera per tutta l’estate, ne ho già parlato con i tuoi genitori e loro concordano con me»
«Okay» dico sconsolata.
«Ora se volete scusarmi ho una chiamata urgente da fare» conclude prima di alzarsi ed uscire dalla pizzeria.
Il silenzio che si è creato viene interrotto dalla donna che mi trovo davanti.
«Perché è sempre così esagerato? Addirittura ha pensato ad un collegio in Svizzera»
«Emma mi dispiace, ma Coop ha ragione. È essenziale che impari bene l’inglese»
«Ma io lo so parlare. È che a volte l’ansia mi assale e vado in palla» dico sconsolata guardando quegli occhi castano scuro posti al centro di quel viso così fine ed angelico, prima di addentare l’ultima fetta di pizza.
Ian scoppia a ridere.
«Cazzo ridi?!» sussurro dandogli un calcio sotto al tavolo.
«Ahia!» si massaggia la gamba.
«Così impari»
«Cucciola lei» scherza il ragazzo abbracciandomi e lasciandomi un bacio sulla nuca.
«È meglio se ora chiamo Ryan» tiro fuori il telefono e compongo il numero.
Il telefono suona e suona.
Dopo un po’ risponde una voce un po’ roca.
«Pronto?»
«Hi, English boy! How are you?» esclamo.
«Emma vai a cagare! Stavo dormendo rompipalle!»
«Mamma mi ha detto che non rispondevi allora ho provato io – controllo l’ora – scusa ma tu vai a dormire alle nove?» domando allibita.
«Qui sono le otto e poi mi sono addormentato dopo cena. Devo uscire tra mezz’ora»
«Okay allora ti lascio, buona serata Ciop. Un bacione»
«Se, notte Cip! Salutami gli zii» conclude prima di riattaccare.

Passa un’altra ora durante la quale parliamo tranquillamente e ci portano pure il dolce, ma dello zio non c’è traccia.
«Zia io inizio a preoccupami» mi affretto a dire.
«Tranquilla sai che quando fa una telefonata di lavoro può parlare anche per ore ed ore»
«Giusto, comunque non credo che Cooper prenderà altro. Io direi che possiamo pagare ed andare» propongo, così mentre prendo la borsa Charlie si è già avviata alla cassa per pagare.
Una volta usciti dalla pizzeria notiamo che Cooper non è lì fuori.
Decidiamo che mia zia sarebbe rimasta lì fuori ad aspettarlo, nel caso fosse tornato, invece io ed Ian avremmo provato a cercarlo al parcheggio. Iniziamo ad avviarci uno accanto all’altra lungo le strade deserte del piccolo paesino nel silenzio della notte.

«A parte inglese come ti è andato il resto dell’orale?» domanda ad un tratto il ragazzo.
«Diciamo che alcune cose che non me le ricordavo, però per il resto abbastanza bene. Spero di aver preso almeno venti»
«Ma sì, dai stai tranquilla. Secondo me esci con settantacinque!»
«Oh addirittura! Zio ha detto che se riuscivo ad arrivare ad ottanta mi regalava la Maserati, peccato che non mi sono impegnata abbastanza» concludo amareggiata.
«Beh può sempre regalarla a me!» esclama lui felice.
«Lo proporrò allo zio. Comunque che esame hai dato oggi?»
«Inglese»
«Ecco perché non ti basta il ventotto, ma lo hai accettato comunque?»
«Sì, non avevo voglia di ridarlo, poi è già tanto se non ho mandato a quel paese il professore»
«Addirittura, come siamo violenti oggi» scherzo dandogli un pugno sulla spalla, lui per tutta risposta mi mostra uno dei suoi bellissimi sorrisi dopo di che il silenzio cala su di noi.

«Stavo pensando…» inizia Ian sovrastando il suono dei nostri passi
«Ah perché tu pensi?» lo guardo stranita.
Lui mi cinge le spalle con il suo braccio ed avvicina il suo viso al mio
«Sempre niña» dice fermandosi, con voce suadente. 
Mi guarda per qualche secondo e poi ride.
Se potessi in questo momento diventerei bordeaux, anzi facciamo che inizio a scavare una fossa profondissima per raggiungere Dante all’inferno.
Lui ride per la mia faccia da ebete: bocca semiaperta e sguardo perso, mi manca solo la bavetta che esce e sono a posto!
«Stavo dicendo che pensavo ad oggi…» riprende a dire lui.
Ahia.
«…quando stavamo parlando…»
La vedo brutta.
«…e poi ti ho fatto una semplice domanda…»
Lo sapevo io che poi arrivava lì.
«Quindi?» cerco di salvarmi.
«Quindi mi aspetto una risposta»
Sono spacciata, completamente, inesorabilmente spacciata!
Riprendiamo a camminare.
«Beh a dire il vero non mi ricordo neanche tanto bene cosa mi hai chiesto» cerco di guadagnare tempo.
Zio dove cazzo sei? Uomini, quando servono non ci sono mai!
«Oggi ti ho chiesto se ti piaccio» ripete guardandomi.
Distolgo lo sguardo da lui.
«Allora?» mi esorta.
«Beh…ovvio che sei una bella persona, sei simpatico, intelligente, andiamo d’accordo…» inizio a dire guardando un punto fisso davanti a me.
Ad un tratto mi sento voltare e mi ritrovo ferma con lo sguardo fisso sul suo petto.
Io non ho il coraggio di guardarlo, ma lui poggia l’indice sotto il mio mento e solleva il mio viso finché i nostri occhi si incontrano.
«Non era quello che intendevo» sussurra piano.
Prendo un respiro profondo.
«Vuoi proprio la verità? La dura verità?» chiedo, lui annuisce così io continuo.
«Io…io credo…credo che…»
«Ragazzi che ci fate qui!» esclama mio zio guardandoci dall’interno dell’abitacolo, non mi ero neanche accorta che un’auto si era accostata a noi.
Qualcuno ha ascoltato le mie preghiere.
«Dai salite che torniamo a casa» conclude.
Ian scuote la testa mentre sale dietro.
«Coop posso guidare io? Per favore» domando sfoggiando la mia versione angelica.
Lo zio mi guarda male «Tu che guidi il Cayenne?» annuisco speranzosa.
Mi fissa per qualche secondo.
«Dai okay. Per oggi va bene» conclude cedendomi il posto del conducente, mentre lui fa il giro per sedersi accanto a me.
Sistemo lo specchietto retrovisore e noto Ian che, divertito, mima con le labbra un “ti è andata bene”.