Quella affrontata dalla Ciurma si era rivelata una tempesta tremenda. Si erano ritrovati a schivare di tutto, chicchi di grandine giganteschi, gocce di pioggia che il cielo sembrava le lanciasse come proiettili, fulmini provenienti non dal cielo ma dal mare e persino muri d'acqua che si alzavano da soli diventando blocchi solidi

Con tutte le virate di fortuna che avevano fatto si ritrovavano ora vicini ad una fascia di bonaccia che, nel Nuovo Mondo, equivaleva a dire un tratto di mare pieno di mostri marini ma con il cielo tranquillo. Per proseguire con sicurezza, Twilight e Rarity in forma Unicorno avevano lanciato una magia sulla nave che le avrebbe avvertite di ogni cosa che si muovesse sotto di loro. Franky attivò prontamente i remi automatici installati da poco sulla Sunny così da potersi muovere anche senza vento. Nami controllò i tre aghi del Logue Pose, principalmente quello che si agitava di meno, e osservando che la loro rotta seguiva proprio quello lasciò stare ordini, tranne quello implicito che sapevano tutti di chiamarla in caso si formassero nuvole, quindi ognuno ebbe tempo di rilassarsi. Ma soprattutto di pensare

Coloro che avevano viaggiato nel tempo e nello spazio avevano un pensiero fisso dal loro arrivo: se erano viaggiati due anni avanti in quella dimensione e se come avevano capito le dimensioni erano collegate, anche Equestria era andata avanti di due anni? Nessuno degli otto riuscì a levarsi di testa quel pensiero, ma per non darlo a vedere iniziarono ognuno a fare qualcosa per provare a distrarsi

Twilight per prima decise di andare in biblioteca, mentre riposava la magia dal cercare la loro dimensione, a leggersi qualche libro giallo che le distogliesse i pensieri nel cercare le soluzioni per i casi. Mentre leggeva venne raggiunta da Robin, che la provò a chiamare

“Twilight?”

Nessuna risposta ne reazione, quindi riprovò

“Twilight?”

Ancora nulla. Quando l'unicorno leggeva, niente la riusciva a distrarre. Se non la crescita di un occhio al centro della pagina che era intenta a leggere, cosa che oltre a distrarla la fece sobbalzare. Quando capì l'origine si voltò e vide l'artefice

“Oh, sei tu Robin. Mi potevi chiamare invece di farmi questo bello scherzetto...”

“Veramente ti ho chiamata due volte ma sembravi pietrificata”

“Oh...scusa. È che...” ricominciò subito a pensare il motivo per cui leggeva “Sto cercando di mettere un pensiero da parte...”

“Ti va di parlarne?”

“Non lo so ma ci proverò ugualmente, magari mi sentirò meglio. Vedi, se abbiamo viaggiato in questa dimensione due anni nel futuro...probabilmente anche per la nostra dimensione sarà successa la stessa cosa”

Subito Robin capì la situazione e cercò di trovare una risposta che potesse dargli conforto

“È anche possibile che ci sia una differenza nello scorrere del tempo tra le nostre dimensioni, come nel Concerto delle Scimmie di cui avevamo letto nel libro di Starswirl”

“Non tra le nostre. La persona che abbiamo incontrato all'Arcipelago ci ha fatto vedere i ricordi del suo passato e lei viaggiando tra le dimensioni non ha subito alcuno sfasamento temporale tra l'una e l'altra”

“Però tu stai facendo di tutto per trovare la vostra dimensione”

“Si, ma sono ancora in alto mare e ho sempre con me il timore di non riuscire a trovarla...”

“La troverai. Ci sarà un motivo se tutti ti danno fiducia, non certo solo perché sono tuoi amici. Loro sanno che puoi farcela”

Le parole di Robin, seppure poco, riuscirono a tirare un po' su di morale Twilight

“Grazie...beh, ora mi devo rimettere a cercarla, stai qui a sbirciare nelle dimensioni con me?”

Lasciamo le due ragazze e spostiamoci in cucina, dove si trovavano Sanji e Rarity, lei con un bicchiere usato come tazza da macedonia offertagli dal cuoco di cui però non aveva toccato niente. Sanji quindi le chiese

“Rarity, c'è qualcosa che non va?”

Lei alzò lo sguardo su di lui e gli disse

“Sei sicuro di volerlo sapere?”

“Certo, come amico, compagni di ciurma e gentiluomo mi sento in dovere”

“Beh...devi sapere che Franky...”

Non gli lasciò finire la frase che subito sbraitò

“Quel dannato ammasso di ferraglia, è sempre colpa sua se la dolce Rarity è triste o arrabbiata! Ma ora vado e lo massacro!”

“Aspetta! Questa volta non c'entra nel senso di avere colpa!”

“Ah no?”

“No...vedi, ora grazie a lui e ad Usopp posso ritornare ad avere l'aspetto di un unicorno...ma questo mi mette molta nostalgia...”

“Oh...capisco. Ti ricorda del luogo da cui provenite”

“Si...mi ricorda tutto quanto...”

“Beh, Twilight troverà sicuramente il portale che vi collegherà alla vostra dimensione, no?”

“Certo che lo troverà, ne sono sicura. Però...per colpa di Dissidius, Aureal per salvarci ha dovuto mandarci due anni nel futuro e da quello che abbiamo visto anche Equestria sarà andata due anni avanti nel tempo”

“Oh...e c'era qualcuno a cui tenevi molto, giusto?”

“Si...”

“Stai tranquilla allora, se è intelligente aspetterà anche per sempre una dolce donzella come te”

“Veramente io...”

“Ah, che fortunata deve essere quella persona che ama ed è amata così fortemente”

“Sanji!”

Il cuoco fermò il suo straparlare romantico

“Io...stavo parlando della mia sorellina”

“Oh...” riesce solo a dire il cuoco dopo la rivelazione

“Vedi, io ed Applejack abbiamo ad Equestria due sorelle che con una terza puledrina di cui ha deciso Rainbow di occuparsi formano una specie di gruppo, le Cutie Mark Crusaders, e vanno in giro per Ponyville a combinare disastri per trovare i loro Cutie Mark”

Il suo tono di voce era raggiante all'inizio mentre i ricordi riaffioravano ma andò via via abbassandosi

“Chissà se in questi due anni sono riuscite ad ottenere i loro Cutie Mark, se aiutano anche altri puledrini a trovarli, se sono ancora amiche, se stanno bene, se...”

Era sull'orlo di piangere per essersi abbandonata ai ricordi a quel modo, ma Sanji la interruppe

“Non dovresti sentirti male per questo. Forse non è il massimo ma sappi che tutti qui nella ciurma abbiamo perso qualcuno a cui tenevamo molto, ma questo ci ha resi tutti più forti. Se io non avessi perso i miei genitori, probabilmente non avrei incontrato uno stupido vecchio che mi ha insegnato tutto sulla cucina. Persino la testa d'alga, per quanto idiota, non credo sarebbe quello che è oggi se da bambino non avesse perso una sua cara amica di cui conserva in ricordo la spada bianca. Non credo che possa tirarti su, ma magari la tua lontananza ha rafforzato il carattere della tua sorellina”

Lei accingeva quasi a sorridere perché in realtà quelle parole le aveva trovate un po' rassicuranti, poi Sanji continuò

“Sai, sei sempre una creatura stupenda, ma lo sei ancora di più quando sorridi!”

Il mix di lusinghe e del modo in cui l'aveva detto le fecero fare un sorriso e pensò

\Non preoccuparti Sweetie Belle, prima o poi tornerò\

Nella sala allenamenti si trovavano quattro persone, Francy, Spike, Applejack ed Ace, i primi due per allenarsi mentre gli altri due per apprendere meglio le forze dei Rogia. Al centro si trovava Spike con la forma Ibrido-Drago e gli artigli ricoperti di scariche elettriche che colpiva ripetutamente Francy con artigliate e pugni. Il generale gli disse

“Di nuovo!”

Come da ordine, Spike scattò contro di lui pronto a sferrare un'artigliata, quindi Francy disse “Tekkai: Crosta Terrestre!”. Il drago lanciò rapidamente quattro artigliate elettriche, delle quali Francy non sembrò subire nulla, tranne l'ultima dopo la quale fece un passo all'indietro, quindi disse sempre a Spike

“Di nuovo!”

“Non ti pare abbastanza?” replicò lui invece di seguire l'ordine

“Sei stanco?”

“No, ma tu hai continuato a subire attacchi e so che qualcuno ti ha fatto male...”

“Appunto! Con questa tecnica non mi dovrebbero fare male, quindi non la uso ancora abbastanza bene”

“Beh, ...prova ad usare il Rokuogan o lo Storm Leg, ti dovrai allenare anche con quelle”

“Solo il Rokuogan, lo Storm Leg l'ho lasciato perdere, non fa per me tirare calci...comunque va bene. Crea un muro di qualcosa”

Spike annuì e davanti a lui sputò per un buon tratto un soffio di acciaio liquido che rapidamente raffreddò con un soffio di ghiaccio. Il blocco d'acciaio pareva essere molto resistente, ma Francy neanche ci pensò, piazzò i pugni uno sopra la testa e uno all'altezza dello stomaco e si preparò a colpire, quindi dopo un piccolo respiro disse “Rokuogan!” e fece impattare i pugni contro il blocco d'acciaio, che rapidamente andò in mille pezzi, quindi disse

“Con questa ci siamo...ora riprovo, sputa altro acciaio!”

“Eh no, ora tocca a noi!” esclamò Ace che era seduto, impaziente per iniziare anche lui l'allenamento

“Ok allora, fatti avanti!” gli rispose Francy mettendosi in posizione di combattimento

“Veramente intendevo che tocca a me e ad Applejack, vi siete allenati solo voi due fin'ora!”

“Oh...ok. Spike, noi andiamoci a sedere”

Entrambi si avviarono nel punto in cui i due compagni erano seduti fino ad ora, ma Applejack fermò Francy a metà strada

“Non è che ti dai troppo da fare con questi allenamenti?” gli disse lei con tono di sfida

“Niente affatto...voglio essere pronto, soprattutto perché appena tornati a Ponyville dovrò fare una cosa: organizzare una spedizione in questa dimensione assieme agli altri nove generali e al resto dell'esercito per venire a distruggere Dissidius”

Applejack restò basita da questa esclamazione e quindi gli chiese

“Stai scherzando?!”

“No...dopo quello che ho scoperto che ha fatto alle regnanti e a due interi regni, lo voglio distruggere...e penso che tutti quanti mi daranno ragione”

“Non è quello che Aureal vorrebbe...perché secondo te avrebbe modificato i ricordi di ogni abitante di Equestria? Proprio per evitare una vendetta del genere”

Alla prima frase Francy gli stava per rispondere, ma subito pensò alle parole dell'amica. Doveva essere quello uno dei motivi per cui Aureal aveva deciso di compiere un gesto del genere su tutta la dimensione, quindi gli rispose

“...mi sa che hai ragione...”

“Allora smetterai di allenarti?”

“No. Mi devo comunque tenere in forma, non ho intenzione di farmi superare da voi!”

“Mi dispiace dirtelo, ma io l'ho già fatto!”

“Non avete ancora finito?”

Disse Ace ad entrambi, stufo di aspettare. Applejack si avviò verso di lui dopo uno sguardo di sfida all'amico, ricambiato, e si mise quindi in posizione di combattimento, poi si rivolse all'avversario

“Dato che hai aspettato inizia pure tu”

“Troppo gentile”

Senza aggiungere altro, posizionò le mani a mo di pistola davanti a se, quindi disse “Pistola di fuoco!” e da esse partirono piccole raffiche di proiettili infuocati. Applejack neanche fece un movimento ma i colpi le passarono attraverso mentre il suo corpo si dissolveva nell'aria in ogni punto in cui passavano i proiettili. Quando Ace terminò il colpo, Applejack trasformò le proprie gambe in due tifoni e si fiondò davanti a Pugno di Fuoco, quindi gli mollò un calcio verticale dicendo “Uragano ascendente!”. Ace ne venne travolto in pieno, finendo sollevato da un tornado che da piccolo come le gambe della cowgirl divenne abbastanza ampio da avvolgerlo. Mentre il vento lo sferzava all'interno, sulla sua posizione si formò una piccola fiammella e si sentì che disse “Tsunami di fuoco!” quindi da tutto il suo corpo si riversarono lingue di fuoco. Queste si mischiarono con il tornado creato da Applejack e lei lo disattivò rapidamente, dato che il colpo era la sua gamba, Ace quindi ne approfittò per fiondarsi su di lei dicendo “Pugno di fuoco!”. Trattenne l'effettiva potenza del colpo per non demolire la nave ma fu abbastanza forte da far male ad Applejack, che anche trasformandosi parzialmente in vento soffrì il colpo e venne scaraventata contro il muro. Mentre si rialzava, Ace le disse

“E ho appena iniziato a scaldarmi!”

Sul ponte si sentivano chiaramente impatti di vario genere e ad ascoltarli si trovavano Usopp, Brook e Franky intenti a nascondersi da Pinkie, che li aveva sfidati a nascondino, praticamente obbligati dopo aver utilizzato la tecnica del parlare a raffica con cui si è sempre allenata alla follia. Si distolse dall'ascoltare la battaglia sottocoperta e ricominciò a cercare i tre compagni. Sentì un flebile fruscio provenire da dietro all'albero maestro e un qualcosa simile ad un naso ritirarsi li dietro. Fece quindi un sorrisino e disse sottovoce “Soru” per poi ritrovarsi con un movimento rapidissimo dietro al cecchino, pronto a scorgere oltre all'albero per vedere se chi lo cercava si muoveva. E Pinkie non poteva lasciarsi sfuggire quell'opportunità, quindi facendo piccoli passi silenziosi gli arrivo appena dietro la schiena, prese aria nei polmoni e gridò

“BWAAH!!”

Usopp letteralmente saltò di qualche metro in altezza gridando per la paura, raggiungendo la postazione di vedetta per poi precipitare di nuovo sul ponte atterrando di testa. Pinkie si buttò a terra e mentre rideva come una matta gli disse

“Sei troppo divertente! Giocherei a nascondino con te all'infinito!”

Il cecchino invece pensò

\Questo non è nascondino è un attentato!\

Poi gli chiese

“Ma come hai fatto ad arrivarmi alle spalle?”

“Con il Soru, lo sta imparando Pinkamena ma il corpo è di entrambe e anche io lo so usare!”

Intanto si ricordò che doveva ancora trovare Franky e Brook, quindi si rialzò in piedi e si guardò intorno. Dietro di lei si trovava solo una pianta fiorita abbastanza alta con due gigantesche sfere rosse vicino alla punta e due mezze stelle metalliche ai lati che si muoveva con lei, niente di strano, anche se si voltò a fissarla per qualche istante ma poi tornò a guardare in giro per cercare i due mancanti all'appello. Se non che ad un certo punto sentì

“Etciù!”

Si voltò rapidamente e disse

“Ti ho riconosciuto, Franky!”

Lui mise a terra la pianta che aveva in mano e le disse

“Accidenti, se non fosse stato per il polline non mi avresti mai trovato”

Il cecchino pensò

\No eh?\

Poi Pinkie gridò

“Brook, ora manchi solo tu, preparati!”

“OK!” gli rispose una voce proveniente da dentro una botte

“Felice che tu lo sappia!”

E ricominciò a guardarsi attorno alla ricerca dello scheletro, alche Usopp pensò completamente rassegnato

\Qualcuno mi dovrebbe dire come ha fatto a trovarmi subito...\

Nella sala centrale, per distrarsi, stavano giocando a poker Zoro, Rubber, Nami e Rainbow, o almeno era così all'inizio. I primi due vennero subito spennati come polli di tutti i danari mentre le ragazze non mollavano e si contendevano la vittoria all'ultima coppia. Nessuna delle due avrebbe mollato, però durante un'altra agguerritissima mano entrarono Fluttershy con Chopper in braccio portante in mano un Lumacofono squillante. Subito fu il medico a prendere la parola

“Ragazzi, ecco...non so come spiegarvelo, ma mentre eravamo in infermeria questo Lumacofono ha iniziato a suonare...”

“E che c'è di strano? Tutti i Lumacofoni squillano...” gli rispose Zoro

“Beh si, però...questo non è uno dei nostri. E comparso...dal nulla, sul tavolo su cui lavoravo!”

I quattro si ammutolirono, quindi senza aggiungere altro Zoro prese in mano il Lumacofono e rispose

“Pronto?”

“Si, salve, parlo con la nave di Cappello di Paglia?” disse la voce dall'altro capo

“Si, cosa vuoi?”

“Ok, bene, allora mi dovrebbe dire una cosa, per caso a bordo avete dei prigionieri?”

“Come prigionieri?”

“Si insomma ostaggi, carcerati, intrusi...dovrebbero essere due unicorni, due pegasi, tre pony di terra e un drago...”

Lo spadaccino restò ammutolito perché la descrizione combaciava con i loro ospiti, quindi gli chiese

“Ma con chi sto parlando?!”

“Oh, che maleducato, piacere, il mio nome è Discord, sono lo spirito del caos e della disarmonia, ma sto divagando, potrebbe rispondere alla mia domanda ora?”

Senza neanche il tempo di dire una parola Rainbow buttò all'aria danari e carte e si fiondò sul Lumacofono sbraitando

“HAI DETTO DISCORD?!”

“Questa voce...RAINBOW DASH! Per il caos, finalmente vi ho trovati!”

“Ma tu...ma come hai...ok, aspetta, non ti muovere!”

Smise di parlare al microfono e disse ai presenti

“Andate a chiamare gli altri, presto!”

Tempo dieci minuti e tutti si ritrovarono nella sala principale, frementi per la notizia che c'era Discord dall'altra parte di un Lumacofono. La volatrice diede quindi lo strumento a Twilight e questa chiese

“Discord, sei davvero tu?”

“Si, sono io...accidenti, non sapete quanta pena per trovarvi in questi due anni!”

L'unicorno aveva sentito bene, come sospettavano anche ad Equestria erano passati due anni. Cercò di accantonare il pensiero e gli chiese

“Ma come hai fatto?”

“Beh...”

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Qualche mese prima, nel palazzo reale di Canterlot, si trovavano occupati Discord e decine di unicorni, tra cui il Capitano delle guardie reali Shining Armor, per trovare la dimensione in cui erano finite la sorella e tutti gli elementi più il giovane Spike. Come avevano promessi due anni prima, non si sarebbero dati pace fino a quando non fossero riusciti a riportare a casa i dispersi nelle dimensioni. Avevano setacciato un immenso numero di esse senza successo o traccia, fino a quando tre unicorni non si avviarono per parlare con il Capitano dicendogli

“Signore, noi...abbiamo una traccia!”

“COSA? Dite sul serio?!”

“Si, vede, abbiamo trovato una dimensione con una strana traccia magica e analizzandola abbiamo potuto riscontrare che si tratta di una traccia magica dell'unicorno Twilight Sparkle...”

Shining Armor restò sbiancato dalla notizia, possibile che avessero finalmente trovato la sorella? Non del tutto, perché un unicorno del trio continuò

“Però, Capitano...in realtà è solo una traccia, segno che probabilmente è stata utilizzata della magia da vostra sorella, ma di lei non c'era traccia completa”

La notizia lasciò deluso Armor, che però subito pensò

“Certo...MA CERTO! Dopo essersi salvata, Twilie deve aver cercato anche lei tra le dimensioni la nostra...Discord, vieni qui!”

Il draconequus all'ordine si avvicinò chiedendo

“Che succede?”

“Abbiamo una traccia! Twilie deve aver usato la magia per cercare la nostra dimensione e nel farlo ha lasciato la propria impronta magica nelle dimensioni che ha visitato! Se ti passassero la sua traccia magica saresti in grado di limitare il campo di ricerca per trovarla?”

“Sicuro!”

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“...poi qualche ora fa sono finalmente riuscito a trovare questa dimensione in cui la tua traccia magica era decisamente più alta rispetto alle altre...strano poi, perché l'avevo già vista ma la traccia era come nelle altre...comunque, ho detto tutto a tuo fratello e a Celestia, e ora...beh, sono qui!”

“Questo...è fantastico! Allora vieni su questa nave e torniamo a casa”

“Ehm...c'è un problema...”

“Non mi dire che non possiamo tornare ad Equestria!”

“No, però...in questa dimensione non so perché i miei poteri caotici sono indeboliti, ne ho avuti a sufficienza per spedire quel Lumacofono sulle navi per trovarvi dato che non sapevo la vostra esatta posizione, ma non riesco a teletrasportarmi...mi dovrete raggiungere voi”

“E come facciamo? In questo mondo non ci si può orientare come si vuole da un isola all'altra”

“Lo so, però posso fare una cosa! Mi sono documentato su questa dimensione prima di venirci e so che per andare da un isola all'altra servono delle cose chiamate Eternal Pose, quindi trasformerò il Lumacofono che avete in mano in uno di quelli per quest'isola. Quindi...ci vediamo!”

Detto questo, il Lumacofono tento in mano da Twilight si trasformò in un Eternal pose con su inciso il nome “Isola Bakkumu”. L'unicorno lo diede a Nami, che si avviò subito al timone portandosi dietro Franky e Chopper per la manualità. Rarity esclamò

“Finalmente...torneremo a casa...non ci posso credere!”

“Già...però...pensate che dovremmo dirglielo?” chiese Applejack

“Che cosa?” gli chiese la stilista

“Di come sono andate veramente le cose...ha anche lui diritto a saperlo”

Si stava riferendo a ciò che avevano visto nel ricordo di Aureal. Il gruppo si ammutolì, e fu Fluttershy a rompere il silenzio

“Io...penso che glielo dovremmo dire. Lo so che Aureal l'ha fatto perché pensava che fosse necessario...ma...”

“Ma non ti pare giusto, no? Neanche a me...bene, allora appena arrivati, Twilight userà l'incantesimo della memoria e gli farà ricordare tutto, ci state?”

Ad Applejack risposero con assenso tutti. Ora non restava loro che arrivare sull'isola in cui si trovava il loro amico per finire quell'avventura e tornare a casa a rivedere i propri cari

Capitolo fiacco vero? Era un pezzo che dovevo aggiungere a quello precedente, ma non l'ho fatto perché nella mia testa era più lungo. Comunque spero che vi piaccia lo stesso

MC Outlaw