Drake scostò la spessa tenda ed entrò. Un caldo insopportabile lo accolse e quasi non soffocò nella sua armatura, cercando di riprendere fiato provò a inspirare profondamente, purtroppo per lui l'aria era viziata e un forte olezzo lo investì facendolo tossire rumorosamente, avrebbe preferito essere in qualunque altro luogo in quel momento, ma non lì. Si guardò intorno, vista dall'interno la capanna sembrava più piccola, forse perché era stipata di roba; appoggiati alle pareti vi erano molti scaffali di un legno color blu turchino su cui si trovavano libri di varia misura e alcuni barattoli con all'interno cose che Drake non aveva mai visto, aguzzò lo sguardo e lesse alcune etichette: "denti di Venere carnivora", "lingua di Canterina", "lacrime di cocondino".
Fece un passo avanti e il suo piede sprofondò in un orribile tappeto rosso e verde, pieno di polvere e chissà cos'altro, si sentì un po' a disagio, non gli piaceva per niente quel luogo, né chi lo abitava; davanti a lui una figura seduta dietro una scrivania lo stava osservando attentamente, quando lo vide abbastanza vicino gli parlò: << Ti stavo aspettando, ho predetto che saresti arrivato e forse è stata l'unica volta in cui ho sperato di essermi sbagliata, ma purtroppo eccoti qui, in casa mia, a darmi fastidio come tuo solito, e quindi la mia domanda sorge spontanea, cosa vuoi da me? >>
In effetti Drake e la strega Chiarastella si incontravano abbastanza spesso nella foresta, lui ci andava per cacciare, era il suo lavoro, più mostri uccideva, più guadagnava, più il suo villaggio era al sicuro, e a lui stava bene così; mentre la strega ci raccoglieva vari materiali per le sue pozioni, tra cui componenti di mostri, quindi ogni tanto lo scontro era inevitabile, nonostante ultimamente facessero dietrofront ogni volta che si scorgevano.
<< Visto che sei così brava a predire gli avvenimenti, perché non mi dici tu cosa pensi che io voglia da te? >> le rispose malamente Drake, un po' infastidito dalla scortesia di Chiarastella, anche se in effetti non poteva darle torto. << Io riesco a vedere solo le azioni di una persona, non le sue intenzioni, intesi? Quindi mi dispiace se dovrai affaticare la lingua per dirmi quale buon vento ti porta qui. >> disse stizzita la strega, giocherellando nervosamente con un occhio che teneva in mano, come se fosse stato una pallina. Drake spostò il peso da un piede all'altro, aveva cominciato male, quel giorno non poteva permettersi di litigare con Chiarastella, nonostante fosse nella sua indole, doveva trattenersi, infondo era lì per chiederle un favore.
<< Scusami, non volevo essere maleducato, la verità è che sono venuto a casa tua perché... >>
<< Mm >> fece la strega, facendogli segno con la mano di andare avanti.
<< ...ho bisogno del tuo aiuto. >> lo disse tutto d'un fiato, come se fosse stato difficilissimo da pronunciare.
<< Ok, la storia è questa: c'è un mostro marino, un mostro di cui finora si era sentito parlare solo nelle leggende, potentissimo, enorme e praticamente impossibile da battere, alcuni pescatori dichiarano di averlo avvistato nel mare vicino al nostro villaggio e questo spiegherebbe i recenti terremoti e l'assenza di pesci, fonte di guadagno per i cittadini; il punto è che le leggende dicono che la sua corazza è impossibile da scalfire con qualsiasi arma a noi conosciuta, ed é qui che dovresti entrare in gioco tu, mi sono informato e ho scoperto che potresti fare una specie di incantesimo per far si che il mio spadone riesca a penetrare la sua corazza, ovviamente ti pagherò. >> 
Drake sapeva che alla strega non interessava il denaro, ma qualcosa doveva pur offrirle.
<< Fammi capire bene, tu, dopo tutto quello che mi hai fatto, hai la faccia tosta di venire qui e chiedermi un favore, offrendomi solo del vile denaro? Pensi che tu sia il primo a chiedermi di potenziare la sua arma? Molti cacciatori prima di te l'hanno fatto, ma io non li ho mai aiutati e sai perché? Perché non mi interessa dare una mano a degli imbecilli che si divertono ad ammazzare ogni essere vivente che gli capita a tiro nella mia foresta! >> Ora Chiarastella stava praticamente urlando, si alzò in piedi puntando un dito accusatore verso Drake che cercò di difendersi: << Ma è per una giusta causa, lo faccio unicamente per la gente del mio villaggio >>
<< Ora basta! >> sbraitò la strega, infuriata << mi hai veramente scocciata, non mi interessa di quella gente, che muoiano pure, ma la cosa positiva è che mi hai dato un'ottima scusa per usare un incantesimo che ho appena appreso. >> Un sorriso maligno apparve sul volto della donna, cominciò a farfugliare qualcosa e una sfera verdognola apparve sulla punta delle sue dita, Drake non ebbe neanche il tempo di capire quello che stava accadendo, quando la strega lo colpì in pieno petto e lui fu sbalzato fuori dalla capanna. Si rialzò da terra frastornato, gli girava la testa e riusciva malapena a stare in piedi, guardò prima le sue mani e poi il torace, si sentiva strano, cosa gli stava succedendo?


Jenny guardava fuori dalla sua finestra, appoggiata con i gomiti sul davanzale, era preoccupata per il suo amico Drake, l'unica speranza per il villaggio era che fosse riuscito a ottenere il favore della strega; ancora non capiva perché lui non avesse voluto che lo accompagnasse, forse lo riteneva troppo pericoloso, ma doveva smetterla di farle da fratello maggiore, lei non aveva bisogno di qualcuno che cercasse di proteggerla, era un'ottima cacciatrice, almeno quanto lui, per questo le bruciava un po' che il capo villaggio avesse scelto Drake per uccidere il mostro leggendario; i suoi pensieri furono interrotti da un urlo : << Un drago! Nella foresta! Un drago! >>
Orin, un cacciatore di poco talento, stava correndo verso il capo villaggio in preda al panico; si fermò ansimando, una piccola folla si riunì attorno a lui per ascoltarlo. << Calma ragazzo >> lo ammonì il capo villaggio << adesso riordina le idee e dimmi ciò che hai visto. >>
Orin fece cenno con la testa, prese un respirò e disse: << Fino a un attimo fa stavo cacciando nella foresta, quando all'improvviso ho sentito un forte ruggito provenire da nord, lì per lì non mi sono preoccupato, di solito i mostri grandi si tengono a debita distanza da questa parte della foresta, ma poi... >> rabbrividì al solo pensiero di quello che stava per raccontare << ho alzato gli occhi e ho visto un drago, ma non un drago qualunque, non sembrava appartenere a nessuna razza catalogata fino ad ora, era tutto nero, con delle venature rosse e i suoi occhi...orribili! Sono scappato a gambe levate, cosa avrei potuto fare? >>
Il capo villaggio ragionò su quelle parole, era molto preoccupato, ci mancava solo un drago, già avevano abbastanza gatte da pelare con quel mostro marino, e poi il suo miglior cacciatore era fuori da ore, chissà dov'era, e lui doveva prendere una decisione in fretta, gli abitanti erano già abbastanza disperati senza dover pensare a quest'altro mostro.
<< Jenny! >> chiamò << ora che Drake non c'è sei tu la migliore cacciatrice, ti affido questa missione, trova questo drago misterioso e abbattilo. >>
<< Per me sarà un onore. >> rispose Jenny, era uscita di casa e si era avvicinata per ascoltare meglio quello che stava succedendo; finalmente era arrivato il suo momento, voleva dimostrare di essere all'altezza di qualunque missione. Dal canto suo il capo villaggio non si sentiva molto sicuro della sua decisione, ma ormai il danno era fatto e non poteva far altro che sperare per il meglio.
Jenny andò a prepararsi, prese tutto il necessario, pozioni, coti e varie altre cose, e uscì dal villaggio, si sentiva carica e pronta ad affrontare ogni cosa.