Dal balconcino della sua stanza l’aveva subito notata, quel “delicato fiore del deserto”, forte e velenosa quanto il peggior cobra.
Bella quanto ribelle, non era riuscita a trattenersi dal guardarla per un lungo istante, consapevole di non esser vista.
Le guardie, le solite sentinelle, l’avevano vista tanto bene quanto lei, ma l’avevano preceduta nel raggiungere la gitana.
E mentre tentava invano di liberarsi, in difficoltà anche per colpa di una bruttissima storta che aveva dato cadendo durante lo spettacolino, i passi regali ed autoritari della moglie del Faraone giunsero in breve tempo.
Diede ordine di allontanarsi, si sarebbe occupata lei stessa di farla fustigare a dovere, quella schiava.
Ma il cammello no, quello potevano tenerselo le guardie, non avrebbe portato una bestia tanto puzzolente nei propri alloggi – anche se il soggetto in questione era legato a lei.
Zippora si era opposta, ma nemmeno così tanto: quegli occhi scuri, quel volto delicato e perennemente apatico le avevano fatto pensare – forse ingenuamente – che dietro al trucco quella regale donna possedesse qualcos’altro.
Qualcosa di diverso, di particolare. Qualcosa di più degli altri.
Ed ebbe la conferma quando, invece di portarla alle prigioni o farla veramente frustare, la condusse nel proprio alloggio, assicurandosi che non vi fosse nessun inserviente nei paraggi.
Non dovevano essere viste – non insieme e in quella situazione almeno.
Con ben poca delicatezza, la gitana si abbandonò su di un morbido divanetto, imprecando contro quella maledetta caviglia.
« L’inserviente passa ogni mattina al sorgere del sole e al tramonto, qualche attimo prima che il sole tocchi l’orizzonte. »
Dava indicazioni precise, Zippora la osservava piuttosto incuriosita mentre la Regina si premurava di chiudere le tende.
Aveva detto inserviente e non schiava.
« Le guardie fanno il giro di ronda dopo pranzo e durante la cena. Non devi farti scoprire, in nessuna occasione. » Continuò imperterrita, fredda ed autoritaria, senza nemmeno guardarla in volto.
Doveva pesare parecchio, quella maschera che continuamente portava.
« Starai qui finché la caviglia non sarà guarita. Poi potrai andartene. » Terminò.
Non le volse uno sguardo nemmeno questa volta, la lasciò lì sul divanetto, dirigendosi semplicemente alla porta d’uscita.
« Perché? » Fu tutto ciò che le disse, mentre le iridi scure dalla vaga forma orientale scrutavano la figura candida e sinuosa di Tuya.
La donna si fermò per un attimo soltanto, con la coda dell’occhio incrociò per la prima volta lo sguardo dell’altra.
Era maledettamente intenso.
« Solo una donna può comprendere il dolore di un’altra donna, non credi? »
Le rispose di rimando, non avevano nemmeno bisogno di chiarirsi, sapevano entrambe a cosa stessero facendo riferimento.
Non aveva fatto promesse nè aveva chiesto qualcosa in cambio.
Poi sparì, si chiuse la porta alle spalle e per l’intera giornata la lasciò in quella lussuosa ed ampia stanza.
Ampia eppure maledettamente vuota.