Giunte a casa le due donne parlarono a lungo, anzi R pianse a lungo e M la teneva tra le braccia

Giunte la sera e la buonanotte, S sentì Ritsuko andare in camera di Misato e la porta venne chiusa

R sai Misato, non mi sento di dormire da sola Possiamo dormire insieme questa notte? Misato accettò Dopo alcuni minuti Ritsuko disse all’amica: “Mi sembra di essere tornata ai tempi in cui è morta mia madre: mi sei stata tanto vicina e io tene sono sempre stata grata Che ironia, in 30 anni mi ritrovo con accanto come persona più cara solo un amica, per giunta l’unica vera amica Che vita orribile ho condotto”

M be nemmeno io ho fatto molto meglio Ho varie amiche ma nessuna è come te e ho fallito con Asuka

R Ma hai Shinji e hai avuto Kaji

M Lui è morto e anche tu hai sofferto Inoltre puoi affezionarti a Shinji Ti basterà non pensare che

sia il figlio di Gendo ma un ragazzo bisognoso d’affetto e disposto a volere bene

R  lo terrò presente. Comunque posso rinforzare l’amicizia con Maya

M già, ora dormi  e Ritsuko si accoccolò sul petto di Misato

Che ironia, pensò la scienziata: mi è stato negato il seno materno e ora mi accoccolò su quello di un amica

Il giorno successivo R era già più serena e continuava la sua solita vita alla nerv con i test ai ragazzi  L’assenza di Asuka, simboleggiata dalla plug vuota, però, si faceva sentire

R C’è qualcosa che non va Shin- chan? gli chiese R la sera a cena  S rispose di no, ma la scienziata l’incalzò: “Non dire bugie, non hai la faccia di uno che è a posto

S è che sono preoccupato per Asuka, sono tre giorni che è scappata dala casa di Horaki e non si sa dove sia”

R anche tu sei scappato e ti hanno ritrovato in fretta, vedrai, presto salterà fuori

S  si  rispose Shinji con un sorriso forzato Nel suo cuore sentiva che non sarebbe stato così facile

La notte R dormiva abbracciata a Misato e spesso piangeva

M quanto deve essere forte il tuo dolore amica mia, ma non temere, hai avuto finalmente il coraggio di aprirti e io ti proteggerò Vorrei piangere per Kaji ma non è il momento Eppoi quando ti sentirai meglio potresti aiutarmi a scoprire la verità

Come se le avesse letto nel pensiero, Ritsuko si svegliò

M dormi

R no Sai, avevo paura di aver perso la tua amicizia per tutto ciò che ti avevo tenuto nascosto”

M “No, non temere”

R “Ma anche se  sei la terza in comando non sai quante cose ti sono state tenute segrete Tra che le conoscevo e tra che ero l’amante di Gendo, di fatto ero io la terza in comando”

M “Sai, quando ti ho vista sofferente non potevo non perdonarti Inoltre hai già pagato per le tue colpe con il tuo dolore, non serviva che ti buttassi in un’avventura senza ritorno che avrebbe solo peggiorato le cose”

R Si hai ragione

Nei giorni successivi Ritsuko fu quasi gioiosa sia a casa di Misato sia al lavoro

Chiese addirittura scusa  a Shinji per il modo brusco con cui gli aveva rivelato la verità e per la cosa brutta che aveva detto su sua madre

Shinji “Non c’è problema, l’ho già perdonata Del resto così ho capito che aveva ragione il signor Kaji quando mi aveva rivelato che non potevo aver capito che tipo di lavoro svolgesse mio padre

Quella volta ci rimasi male, ma ora so che aveva ragione

Da lei, poi, ho imparato che è bello avere amici, anche averne uno solo: è molto bella la sua amicizia con la signorina Misato Inoltre..

Inoltre? chiese Ritsuko incuriosita e rapita da quel profondo discorso

Shinji  Ho capito che voi donne avete un grande vantaggio su noi uomini: potete piangere e abbracciarvi, noi uomini, invece….

La dottoressa capì e rivolse a Shinji il primo sguardo materno della sua vita  e gli disse: “Sai Shinji, facciamo un patto  Quando vorrai piangere, non ti vergognare, ma vieni da me o da Misato e noi ti consoleremo. D’accordo?”

Shinji : “Va bene, potrebbe tenermi abbracciato per un po’?”

Ritsuko : “Si, vieni” e lo strinse a lungo

Shinji Sa dottoressa, nel terminal avevo uno sguardo duro, non perché la detestassi, ma, al contrario, perché detestavo mio padre. Non ho mai avuto tanta considerazione per lei quanta ne ho avuta in quelle circostanze

Ritsuko Ti ringrazio Shinji  Sei così diverso da tuo padre, mi raccomando, non cambiare

Anzi, grazie a te ho imparato che devo buttarmi alle spalle la mia proverbiale freddezza.

Al contrario devo imparare ad essere più legata alla vita e agli altri

Shinji Sono felice che l’abbia capito e che mi abbia abbracciato  Non sa quante volte avrei voluto che lei mi fosse stata vicino durante i lunghi giorni alla base

Ritsuko Scusa se ti ho trascurato, ma d’ora in poi sarà tutto diverso

La sera successiva, con grande sorpresa di Maya, Ritsuko le chiese di uscire con lei e la ragazza accettò