Alexander era sconvolto. Non poteva credere a quello che era successo. Aveva salvato una persona, eppure sentiva le occhiate spaventate e accusatorie che lo scrutavano intensamente, quasi a frugargli l’anima. Il suo sguardo era colmo di frustrazione e disappunto.

Non capiva come tutto questo potesse essere possibile. Aveva fatto tutto per il bene di quell’uomo, eppure tutti lo odiavano. Qualcuno aveva addirittura chiamato le guardie.  Sentiva i loro passi in lontananza, un’eco lontana e frastornante. Eppure non si mosse. Le avrebbe aspettate e affrontate a viso aperto, se era quello che desideravano.

Quattro uomini armati di lancia e in armatura leggera gli si avvicinarono minacciose. Dietro di loro, un uomo a cavallo in armatura pesante estrasse un pesante spadone a due mani.  Il suo volto era coperto da un elmo che recava lo stemma di Kale, capitale reale.

“Hai usato tu la magia, ragazzo?” La voce dell’uomo suonava roca e austera, ma Alexander non la temeva. Se quello era davvero il re, avrebbe sistemato le cose senza alcuna fatica. Sarebbe bastato spiegare il malinteso.

Il ragazzo provò a parlare, ma sentì una strana sensazione alla gola, come se fosse avvolta da un cappio.

“Ti hanno mangiato la lingua?” insistette l’uomo, acido.  Fece un cenno ad una delle guardie, che pungolò Alexander con la lancia.  Il suo volto si contrasse in una smorfia.

Non c’era tempo per pensare. Quasi d’istinto, Alexander roteò un polso, facendo schizzare la lancia di una delle guardie in aria.

“Il mio nome è Alexander Eldan, maestà” si presentò il ragazzo. “e Vi consiglio di ordinare ai vostri uomini di gettare le armi, se non volete che facciano una brutta fine.”

L’uomo rise fragorosamente.

“Cosa pensi di fare, da solo contro di noi? E poi… ahahaha mi spiace deluderti ma non sono il Re, sono il Capitano delle guardie del villaggio, ma non per questo non vuol dire che tu non debba temermi ahaha. Prendetelo, soldati!”

Una delle guardie lo strattonò e lo gettò a terra. La mano serrata tremava vistosamente. Alexander sentì che stava perdendo il controllo sul suo stesso incantesimo.

Il mago fissò la sua mano muoversi in completa autonomia, come fosse un entità pensante, senza riuscire a fermarla in alcun modo. Contemplò con un certo disprezzo il suo indice puntare contro la guardia.  In un istante, una potente raffica di vento scosse la lancia di una delle guardie, sollevandola in aria e la punta dell’arma si conficcò nella giugulare del soldato disarmato facendo stramazzare l’uomo al suolo, esanime.

Il Capitano alzò lo spadone e urlò alle altre guardie “Ho detto catturatelo, idioti!”

Alexander, spinto da una forza che non pensava di avere creò un vero e proprio vortice, chiuse gli occhi e scomparve all’interno.

Quando li riaprì scoprì di essere in una casa diroccata, buia e polverosa, casa sua.

 Qualcuno bussò alla porta. Alexander imprecò: non potevano averlo già trovato. Ad ogni incerto passo verso la porta, le assi del pavimento scricchiolavano sonoramente, ricordando anche in qualche modo il lamento di un animale sgozzato.

Mentre andava ad aprire, Alexander pensava a quello che aveva fatto, ma una sensazione dentro di lui gli impediva di pentirsene. I rimorsi ben presto lasciarono spazio alla superbia.  Il capo delle guardie di Kale lo aveva minacciato ma non era stato in grado di contrastare il suo potere, il regno ora ne aveva paura. Chiunque fosse alla sua porta non lo spaventava, ma doveva comunque sparire per un po’.

 I chiavistelli si scardinarono e la porta si aprì di scatto.