Il tempo sembrava essersi fermato a New Ishval.
Gli occhi di tutti erano puntati su di lei, o per meglio dire, sulla scatolina infiocchettata che teneva in mano. Quei due marpioni gliel'avevano fatta.
Adesso comprendeva il significato delle parole di Grumman quella mattina, tutti quei discorsi strani sull’età e sul trovarsi un compagno per la vita. Non era per fare visita a New Ishval che era venuto da Central City, bensì per udire con le proprie orecchie una risposta che attendeva da anni.
Era successo nel giro di trenta secondi: lei che dava disposizioni a Breda circa le nuove costruzioni del quartiere est della città e subito dopo Hayate che le trottava incontro con al collo un nastro di colore rosso, alla cui estremità erano infiocchettati la scatolina e un pezzetto di carta arrotolato.
Era come se i presenti, in quella calda giornata di giugno, si fossero messi di tacito accordo per farle giungere quella sorpresa, e adesso se ne stavano lì, chi con le braccia conserte, chi seduto su una pietra nel bel mezzo di un pasto interrotto, chi con la bocca semiaperta, incapace di nascondere l’emozione del momento. E poi c’era il Maggiore Armstrong , con un fazzoletto stretto fra i denti in procinto di commuoversi di gioia da un momento all’altro. E così sarebbe stato tra pochi secondi. Eppure, nella confusione che regnava sovrana nella sua mente gustava e assieme pregustava la quiete e l’imminente tempesta di giubilo.
Doveva riconoscere che quello era un bel modo per concludere la propria carriera militare.

“Mi vuoi sposare?”

Guardò Hayate, poi i suoi compagni d’armi, poi Grumman, infine Roy, lì in fondo alla strada, con le mani in tasca e la testa spostata di lato, che la osservava con il sorriso negli occhi.
Contò fino a dieci, infine prese fiato.