Selena, giovane studentessa diciassettenne, era talmente assorta nella lettura che non si accorse dell'ingresso nell'aula del suo nuovo insegnante.

Questi, dal canto suo, notata la distrazione della ragazza, fece cenno agli altri ragazzi di sedersi – dato che si erano tutti alzati in piedi come segno di saluto – e, posate borsa e giacca, si avvicinò molto lentamente alla ragazza.

Fu un gesto rapidissimo, non occupò più di un paio di secondi: prima Selena era seduta con il libro tenuto da entrambe le mani; poi si ritrovò a guardare il suo banco, le mani vuote. Alzò lo sguardo, pronta a sbraitare contro chiunque l'avesse disturbata ma il suo rimprovero si smorzò in un gemito appena accennato: il suo adoratissimo libro era trattenuto dalla mano del professore che la fissava con sguardo imperscrutabile, anche se non era difficile intuire il disappunto dell'uomo.

E pensare che si trattava solo del suo primo giorno in quella classe!

<< Le piace leggere, signorina...? >>

Selena deglutì un paio di volte, imbarazzata dalla figuraccia fatta davanti all'insegnante e a tutta la classe. << S-sì, signore... >>

<< Il suo cognome? >>

<< Manuali. >>

<< Bene, signorina Manuali, >> disse lui con tranquillità, posando il libro sul banco della ragazza, << mi fa piacere che i miei studenti si interessino alla letteratura inglese... Ma la pregherei di dedicarsi alla lettura durante l'intervallo, non durante le ore di lezione. Sono stato chiaro? >>

Ammaliata, Selena non poté far altro che annuire.

Il professore si diresse alla cattedra e cominciò con l'appello e le presentazioni come se nulla fosse successo.

Selena afferrò il suo libro per riporlo nella cartella e solo in quel momento si accorse che l'insegnante aveva spostato il segnalibro nel punto in cui era stata interrotta, così da indicarle la pagina.

Meravigliata e non poco grata, osservò il professore seduto alla cattedra, che incrociò il suo sguardo e, parlando a lei e al resto della classe, si presentò: << Sono il professor Manuel Raimo e sarò il vostro insegnante di letteratura inglese per quest'anno. >>

In quel momento, Selena si innamorò di lui.