Anno 5020, pianeta Terra.

Aveva da poco finito un lavoro per il giornale nel quale lavorava part-time ed ora, si stava rilassando nel modo che più preferiva al mondo: cercando nuovi soggetti e paesaggi per le sue fotografie.

Mentre masticava con calma, decise di iniziare con qualche scatto generico: la moltitudine di pendolari e lavoratori che uscivano in massa dalla ferrovia sotterranea, presi di spalle. Uomini e donne senza volto, così tanti e indistinti da sembrare formiche, che uscivano dal buio entroterra e si immergevano nella luce scintillante di Glasgow.

La testa di Nathan si sollevò all’istante in direzione del boato, i suoi occhi azzurri guizzarono come saette alla ricerca della fonte del rumore, senza trovare nulla. Si infilò al collo la macchina fotografica e iniziò a camminare velocemente in quella direzione. Quando vide del fumo nero alzarsi ad un paio di isolati di distanza, cominciò a correre.

Si passò una mano fra i capelli bruni e ribelli (rendendoli ancora più scarmigliati di prima), costringendosi a riprendere fiato rapidamente. Si avvicinò ad un folto gruppo di curiosi, che osservavano a distanza di sicurezza, un grosso palazzo in fiamme.

“ Qwaryterv dodshf, higrtchgitr!!” Gli rispose il signore dal lungo naso a trombetta che aveva interpellato. Fantastico, di tutte le persone a cui poteva chiedere, doveva imbattersi proprio in un mutante che non parlava la sua lingua.

Sentiva una strana sensazione, come un pizzicore dietro alla nuca: mamma gli ripeteva sempre che quando si hanno queste sensazioni inspiegabili, di solito è perché qualcosa di importante sta per accadere. Pochi minuti dopo arrivarono i pompieri e le squadre di sicurezza, che fecero allontanare tutti i curiosi e posizionarono un gran numero di barriere ad aria: si trattava letteralmente di aria solidificata che poteva essere creata a piacimento dalle forze dell’ordine, quando c’era necessità di isolare una zona. Erano invalicabili, nessuno senza gli appositi strumenti (forniti solo alle squadre di sicurezza) poteva infrangere quelle barriere... e per forza, avete mai provato a tagliare l’aria? Impossibile!

I due arrivarono alla barriera e si fermarono. Per poco la donna non vi sbatté contro... Nathan pensò che a quel punto la loro corsa fosse conclusa e li osservava, in attesa che qualcuno li notasse ed arrestasse. Invece, l’uomo fece una cosa: estrasse un cacciavite sonico, lo regolò e lo puntò contro la barriera ...e l’aprì.

Il Dottore. Dopo più di due anni di ricerche, l’aveva trovato finalmente ...e non se lo sarebbe lasciato scappare. Certo, era molto diverso da come l’aveva visto in fotografia, ma sua madre gli aveva spiegato che era possibile che cambiasse, per cui non se ne stupì.

“Hei!” il ragazzo gridò con quanto fiato aveva in corpo e intanto, infilò una mano nella sua borsa a tracolla “Dottore!”

“Io vengo con voi!”

Il Dottore lo squadrò da capo a piedi “Non preoccuparti Clara, non ha mai sparato un colpo in vita sua e certamente non comincerà con me. Perché dovrei farti entrare nel mio TARDIS, ragazzo?”

Il Dottore lo guardò intensamente per qualche secondo. Una volta a bordo avrebbero sempre potuto abbandonarlo in qualche punto indefinito del tempo e dello spazio: era decisamente il modo più semplice per togliersi quel ragazzino di torno “D’accordo. Ma la pistola resta qui.”

“E questa è la prima ragione per cui io e te non potremmo mai andare d’accordo. Anzi, è la seconda: la prima è che possiedi un’arma.”

“Anche io tengo sempre con me il mio TARDIS e fidati, so per esperienza che nessun tipo di arma dovrebbe entrare nel TARDIS.”

A quel gesto, lo sguardo del Dottore si illuminò “Perché fai così?”

“Quella cosa, quell’espressione ... Clara aiutami.” Si batté le tempie, tentando di ricordare.

“Giàgià... hai annuito. Chi sei? Qual’ è il tuo nome e perché vuoi entrare nel TARDIS?”

Il ragazzo aprì la porta della cabina blu e vi entrò senza fare complimenti, seguito dagli altri due.

Nathan decisamente non si aspettava ciò che accadde subito dopo: un ceffone in pieno viso. “UhOh! Ma che... sei impazzita?”

“Non sei mia madre e non hai il diritto di parlarmi in questo modo, o di prendermi a schiaffi.” La squadrò con rancore. Lei non distolse lo sguardo.

Lui sorrise amaramente “E’ morta.”

“Lo sto cercando.”

“Ho ragione di credere che si trovi proprio in questa stanza, in questo momento.” L’espressione della donna cambiò molto rapidamente: era basita e incredula, aprì la bocca un paio di volte e poi la richiuse senza che ne uscisse alcun suono, poi si voltò di scatto verso il Dottore, altrettanto stupito e scettico.

“Dottore?! C’è qualcosa che devi dirmi?”

“A quanto pare questo ragazzo pensa che sia possibile. E mi pare anche abbastanza convinto.”

“Oh, benissimo, allora siamo a cavallo... Tolta una rigenerazione, ne rimangono altre undici! Ah no, dodici, perché c’é anche War-Doctor: ma in effetti, non credo che lui avesse molto tempo di copulare mentre combatteva l’ultima guerra del tempo... o mi sbaglio?!”

“Fai sul serio?!”

“Perché sono arrabbiata?? Sul serio? Perché dovresti essere l’essere più intelligente dell’universo, ma a quanto pare non conosci l’esistenza dei preservativi!”

“Perché? Non hai appena detto che è una cosa normale?”

Il dottore gli si avvicinò a passo svelto “Voglio dati anagrafici, subito: Nome, Cognome, Data di nascita e nome dei genitori biologici.”

A giudicare dalla faccia, sembrava che il Dottore avesse appena ingoiato un rospo velenoso. “Vai avanti.” Rispose, anche se non sembrava molto convinto di voler sapere di più.

“Sisi ok, è chiaro che tu sia figlio di River: sei un saputello!” disse il Dottore, visibilmente sconvolto “Voi avete questa brutta abitudine di ricordarmi sempre la storia del mio popolo: anche io la conosco ...e non ho avuto bisogno di prendere una laurea in archeologia!” stava gesticolando, brutto segno.

“E come faccio a saperlo? Certo, se dovessimo fidarci della sua parola ti direi di si... ma io non mi fido degli scozzesi!”

“Si, e allora?”

“Questo non dimostra affatto che lui sia mio figlio!”

“Heihei, vedete di mantenere la calma ok?” Il ragazzo estrasse dalla tracolla un fonendoscopio e lo diede al Dottore, senza aggiungere altro.

“Servirà a convincerti che sono come te?”

“Oddio! Ma come puoi essere così idiota? Certo, mamma mi aveva avvertito che avresti negato fino alla morte... ma Cristo, hai qualcosa come 2000 anni, si suppone che tu abbia un minimo di senso di responsabilità!”

“Clara, per favore! Potrei avere un minimo di appoggio in questa faccenda, almeno da te?” Poi si rivolse nuovamente a Nathan “e in quanto a te... heiheihei, aspetta un attimo che stai facendo? Fermati subito!”

“Vuoi delle prove? Ti sto dando delle prove.” Girò un’ultima manopola e il TARDIS si mise in moto rombando: l’atterraggio fu un po’ turbolento e tutti e tre rischiarono di cadere.

“Provaci tu a prendere una patente senza pratica...”

“Indovina...” il ragazzo non poté trattenersi dall’alzare gli occhi verso l’alto, mentre si dirigeva rapido all’uscita. Aprì la porta ed uscì nel buio, ma ricomparendo quasi subito. “Ok, credo che dovremmo esserci. Forza venite.” E scomparve nuovamente.

“Non lo so. Aveva una pistola ed è scozzese... non è esattamente la miglior combinazione del mondo.”

“Si, Clara?”

“No! Io sono un alieno... Il mio stupido accento è scozzese, e non l’ho scelto io!”

“E’ un idea.” Rispose lui, distratto da altri pensieri.

“No, infatti.” Detto questo, si diresse all’uscita e si precipitò fuori. “Sono troppo curioso di vedere perché ha scelto proprio questo tempo e questo spazio.”

“Non è mio figlio!” Ora erano in uno stretto sgabuzzino, fra una pila di secchi e due scopettoni. Il Dottore trovò l’uscita e aprì la porta leggermente, ma lo spazio era talmente ristretto che nel farlo, diede una gomitata nelle costole alla sua compagna “Haia!”

“Perché bisbigli adesso?”

“Non c’è bisogno di bisbigliare: è un ospedale, non un cimitero o una chiesa.”

Il corridoio nel quale si trovavano ora, era lungo, stretto ed immerso nella luce bianca, che sembrava provenire letteralmente dalle pareti: non c’erano lampade o finestre.

Clara cominciava a capire. E dall’aria confusa del Dottore, capiva anche che quest’ultimo non aveva ancora compreso perché si trovassero lì. Ma era un ospedale del 51° secolo e se le avessero chiesto di tirare ad indovinare, avrebbe potuto scommettere qualunque cosa che si trovassero ancora a Nuova Glasgow, precisamente nell’anno 4999.

“Chi c’è la dentro, ragazzo?”

“Non entrerò lì dentro.”

Clara non sentiva di provare emozioni molto diverse... Come poteva Il Dottore, l’uomo millenario che aveva salvato il pianeta Terra centinaia di volte, che si trovava quotidianamente a prendere decisioni impossibili, che sacrificava vite per salvare intere popolazioni, che troppo spesso sembrava avere tutto il peso dell’Universo sulle proprie spalle... come poteva quest’uomo (che in realtà umano non era), essere così irresponsabile e codardo? Come poteva essere così umano?

“Perché fai così?”

“Vai a dirgli che se vuole lo riportiamo dove l’abbiamo preso... Ma che non si azzardi a pronunciare una sola parola durante il viaggio, o lo scarico in pieno vortice temporale!” Perfino con la coda dell’occhio e nella penombra, il Dottore era in grado di vedere lo sguardo lucido e colmo di delusione della sua amica. “Non farlo.”

“Non giudicarmi, perché non hai idea di come io mi senta o di cosa stia pensando in questo momento. E non fare quello sguardo deluso, non essere delusa.” Disse in tono implorante, con uno sguardo che raramente gli aveva visto in volto. Clara se lo ricordava, quello sguardo: era lo stesso che aveva visto quella volta a Glasgow, quando lui le chiedeva disperatamente di vedere lui, di guardarlo veramente, senza cercare un’altra persona.

Oh, e vuoi sapere un’altra cosa? Io non sono al tuo servizio, non sono un postino, per cui se vuoi dire qualcosa a Nathan, fallo di persona. Io vi aspetto nel TARDIS.” Detto questo gli girò attorno ed entrò, chiudendosi la porta alle spalle.

“Tu pensi che io stia scappando dalle mie responsabilità.”

“Io chiudo gli occhi prima di ogni rigenerazione e quando li riapro, sono due occhi diversi, ho una faccia diversa, il corpo di un’altra persona e una personalità completamente diversa... Eppure sono sempre io, il Dottore. Ricordo ogni singola azione, decisione od emozione dei dottori precedenti, ma non sono le mie... Quello che voglio dire è che non sono più l’uomo che ha sposato River Song, l’uomo che l’amava e che ha fatto l’amore con lei... sebbene ricordi ogni cosa di quei momenti, li ricordo come se io fossi un intruso, un estraneo che spia dal buco della serratura.

“Ok, lo capisco... ma quel ragazzo è un Signore del Tempo come te, questo varrà pure qualcosa! Hai davvero intenzione di abbandonarlo così, a se stesso?”

Fu in quel momento che Clara decise di farlo, anche se non era per niente da lei tentare di risolvere certi casini al posto degli altri: andò a parlare con Nathan e lo convinse a tornare nel TARDIS.

Clara si sedette qualche scalino più in basso di lui: ancora una volta, si ritrovava a cercare lo sguardo di qualcuno che semplicemente, la evitava. La ragazza si chiese perché si prendeva tanto disturbo, e stava per alzarsi e abbandonare Nathan in balia del suo malumore, quando lui parlò.

“Si... ma no, non in quel senso. Io ho un fidanzato.” Si sentiva sempre in imbarazzo quando la definivano a quel modo: lei era semplicemente un’amica del Dottore, lo sosteneva, lo aiutava e viveva avventure fantastiche in sua compagnia. La parola Compagna non si adattava in nessun modo e in nessun senso, al loro rapporto.

Clara si riscosse dai suoi pensieri “A fare cosa?”

“Un’ottima favola della buonanotte...” L’unica strada per uscire dall’imbarazzo, era il sarcasmo.

Lo ami?”

Lui fece uno sbuffo divertito “Lascia perdere... con questo, hai già risposto alla mia domanda.”

“Sai qual è il problema di voi adolescenti? Che credete che un amore impossibile e sofferto, in un certo senso valga di più, sia più prezioso, di un amore reale, di quelli che portano ad una vita normale, con una casa e dei figli. Bene, ti do una notiziona: soffrire non è una bella esperienza e non rende più nobili, soffrire fa schifo e basta; e io non voglio soffrire, voglio essere felice, voglio avere una casa, un lavoro e magari anche un marito e dei figli, un giorno. Voglio vedere nascere e crescere i miei nipoti e voglio invecchiare di fianco a mio marito.”

“Non hai il diritto di insinuare queste cose. Tu non sai niente. Sono qui perché me l’ha chiesto lui, perché lui ha bisogno di me ed è mio amico... Forse lo amo anche? Si, non lo so. Che senso ha pensarci, quando è ovvio che fra noi non potrà mai esserci nulla? Lui sembra umano Nathan, ma non lo è... e per questo, non potrò mai chiedergli di condurre una vita da umano.”

E il Dottore... lui stesso le aveva detto “Non sono il tuo fidanzato, Clara”  frase che era suonata molto più come un Non posso, che come un Non voglio, ma in ogni caso, il risultato non cambiava... e Clara sapeva che era molto meglio lasciare le cose come stavano: esporsi troppo avrebbe significato rompere l’equilibrio precario nel quale si trovavano lei, Danny e il Dottore. E anche se quell’equilibrio era fatto di cose non dette e mezze verità, a lei stava bene così, perché così era felice.

“Credo che tu debba solo avere pazienza...  un giorno inizierà a farlo e lo farà a modo suo. Lo farà nello stile del Dottore, non sicuramente nello stile degli Esseri Umani o dei Signori del Tempo.”

“Stiamo per atterrare.” Rispose Clara senza espressività, alzandosi di scatto. Non voleva illudersi, ma soprattutto, non voleva iniziare a desiderare qualcosa di diverso da  quello che già possedeva... perché "diverso" ne era certa, significava scegliere fra Danny e il Dottore e questo lei non poteva farlo.

*FINE*