"Ho bisogno che mi racconti tutto."
"Perchè dovrei, potresti essere un giornalista o lavorare per la concorrenza."Replicò Stark.
"Va bene , allora mettila così. Se anche lo fossi , sono qua a la tua mercè, puoi fare di me ciò che vuoi o pensi forse che ci sia un 'astronave in orbita pronta a prelevarmi con un raggio teletrasporto una volta che mi avrai raccontato la tua storia?"
Stark era veramente affascinato dal misterioso straniero e anche curioso di sapere che informazioni aveva.
"Il virus l'abbiamo ritrovato a Nanavut un villaggio in alaska, lo abbiamo estratto dal corpo congelato di un minatore morto di spagnola nel 1918 che è venuto alla luce col disgelo a causa della grande ondata di caldo di quest'anno."
Loki era davvero stupito."E la donna?"
"Prima che la squadra del dottor Sandstrom arrivasse a Nanavut il corpo è stato predato da alcuni uccelli. La donna era una volontaria di un 'associazione animalista che controllava gli anellini alle zampe degli uccelli migratori. Un falco l'ha contratta e gliela attaccata. Come sai il ceppo della spagnola è lo stesso della Sars."
Ora Loki stava valutando le implicazioni delle parole di Stark."Tu ancora non capisci la portata di quello che mi hai appena rivelato.Se è così vuol dire che Sandstrom ha già avuto il tempo di far mutare il virus."
Stark puntò gli occhi su Loki e vide qualcosa che non gli piacque. Lo straniero aveva perso la scintilla vitale che lo aveva tanto affascinato. Ora era solo pallido e spaventato."Fai sul serio ? Va bene ,non so perchè lo faccio , ma ti dimostrerò che ti sbagli , il dottor Sandstrom è uno scienziato di valore e ha sempre fatto gli interessi delle Stark industries ."
Stark chiamò due giganteschi uomini della security e fece cenno a Loki di seguirlo. Presero un ascensore che li portò dall'attico a un piano inferiore dove c'erano i laboratori. Nonostante fosse ormai notte c'erano ancora un paio di tecnici che probabilmente erano li a controllare l'andamento degli esperimenti in corso. Stark chiese loro dove fosse Sandstrom . Era stato li tutto il giorno e aveva lasciato l’edificio sola da una decina di minuti.Stark allora ordinò a uno di loro di entrare nel laboratorio e controllare il virus della spagnola.Il tecnico dovette indossare parecchi strati di tuta protettiva per entrare li dentro .Ma quando ne uscì la sua agitazione fece subito intuire che qualcosa non andava .Le provette che contenevano il virus erano sparite.
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Erano tornati nell'attico e Stark era fuori di se ."Ora voglio sapere chi sei esattamente,lavori per la cia?"
"In effetti lavoro per un 'agenzia governativa, ma non è la cia ,sta molto più in alto."E volendo non era neppure una bugia ."Prima che vada avanti , dimmi perchè l'hai fatto, riesumare il virus della spagnola , voglio dire, se non avevi intenzione di usarlo..."
"Perchè le industrie Stark sono sempre state al primo posto, volevo avere quel virus per produrre il vaccino ed essere il primo e l'unico ad averlo. Davvero pensi che lo userei per infettare qualcuno?"
Loki scosse il capo.Di tutto il male che aveva pensato di lui , era certo che sterminare l’umanità non rientrasse nei suoi progetti. "Ma Sandstrom lo farà e la colpa ricadrà su di te che lo hai finanziato .Ora ci devi aiutare a fermarlo."
"E la tua agenzia?'""Non ci sarà di aiuto .Siamo io e il mio compagno in una missione suicida , cioè o riesce o nessuno verrà a tirarci fuori dalla merda!"E anche questa era la verità , Loki cominciava a preoccuparsi di quanto era diventato sincero.
"Come procediamo ?"chiese Loki
"Ho già allertato i miei uomini della sicurezza. I migliori hackers del paese lavorano per me .Con i soldi che ho posso comprare qualunque cosa.”
Loki non stentava a crederlo.
”Controllano ogni telecamera del paese .Non andrà da nessuna parte.” lo rassicurò.
Non passò, infatti, molto tempo prima che le enormi risorse di Stark gli consentissero di individuare il loro uomo nella sala di attesa di un aeroporto.
”Il capo della polizia gioca con me a golf .Sta mandando la swat a bloccarlo .”
”Gli hai detto del virus.Se una di quelle fiale si rompe non sappiamo cosa potrebbe succedere”lo ammonì Loki.
”Niente paura saliamo sul tetto.Col mio elicottero raggiungeremo l’aereoporto.”rispose Stark facendogli segno di seguirlo.