NEVERMORE!

Mai più! Giurai che non avrei più commesso alcun orrore di quel tipo, mentre correvo, scappavo senza meta da quell'ignominia appena compiuta con le mie stesse mani, ormai più simili ad artigli. Man mano che riprendevo coscienza, mi rendevo sempre più conto che a breve il senso di colpa mi avrebbe divorato, nello stesso modo in cui io divorai le mie povere vittime, tra cui lei, la mia dolce Lenore. Oh Lenore! Le Erinni, persino loro, dalle chiome serpentine, gridavano il tuo nome mentre m'inseguivano senza sosta, instancabili, brandendo tizzoni ardenti e torce, scatenandosi terribili con le loro urla assordati miste a sibili. La mia fuga disperata attraverso i Boschi Proibiti continuò ancora per molto finché, ad un certo punto, le forze mi abbandonarono e le mie gambe crollarono a pezzi, permettendomi giusto d'infilarmi in una casetta in legno disabitata. 
Svenni, o almeno lo credo. Lo dico perché tempo dopo fui come destato da un rumore di passi e avevo totale coscienza di me. Le mie vesti lacere e consunte e le mie grinfie erano imbevute del fluido rosso ormai raffermo e in gola mi ribolliva ancora l'ispido gusto del sangue. Mi lambii le labbra e potei sentire l'inebriante sapore della tua linfa vitale che avevo prosciugato con così tanto furore e avidità. Cercai di non perdere nuovamente la ragione come l'ultima volta, sebbene il peso del mio misfatto e della tua assenza si stesse facendo sempre più pesante e doloroso, momento dopo momento. Non riuscivo a crederci, Lenore! Non potevo averti fatto una cosa così atroce, io, proprio io! Sentivo già quegli orribili demoni danzare nella mia testa, ridere di me e invogliarmi a lasciarmi andare all'istinto più brutale e selvaggio che ormai dominava la mia persona. Non doveva succedere. Per fortuna venni ancora distratto da quel calpestio e tesi le orecchie per capire meglio la sua origine. Temevo fosse una belva affamata, attratta dalle esalazioni emanate dal mio corpo. Grazie a Dio mi sbagliavo.
  Era una figura umana senz'altro, ne intravedevo la sagoma attraverso la porticina sgangherata. Lenore, sperai. M'illudevo fino  all'ultimo che potessi essere tu. Si presentò invece una sorta di angelo della morte, nero, tenebroso ma con un qualcosa di  beato. Probabilmente aveva visto tutto, non sembrava sorpresa al mio cospetto. Era abbastanza alta, anche grazie al cappello a  punta che la slanciava ancor di più, indossava una maschera beige molto simile a quelle portate dai medici della peste durante  l'epidemia del 1633, un folto mantello ricoperto da lucidissime penne di corvo e in una mano brandiva due lame piccole ma  affilatissime. Non mi sembrava una creatura di questo mondo, confuso com'ero in quell'istante. Mi stava fissando, senza dire  nulla. Non riuscivo a guardarla negli occhi, a decifrare il suo stato d'animo, poiché il mio sguardo si perdeva nelle fessure della  maschera che apparivano come infinite voragini oscure, impenetrabili. Sì, sapeva tutto, aveva visto tutto. Deglutii e mi alzai in piedi.
 “ Tu che sai, funesto araldo di sventure, quando tornerò completamente umano?” le chiesi, mostrandole i palmi della mie mani che ormai terminavano in lunghi artigli e si stavano ricoprendo da una folta  peluria crespa.
 “Mai più” rispose con una voce femminile, solenne e grave. Non disse altro. Quelle due parole mi stordirono ancora di più. Cosa intendeva dire precisamente? Non potevo restare in quello stato. “Come sarebbe a dire mai più? Quando riavrò la mia pelle liscia e candida come i raggi di questa luna, senza orribili grinfie?”
 “Mai più” disse nuovamente.
 Non capivo. Con cautela mi avvicinai a lei, non ero certo che fosse una figura reale, poteva essere frutto della mia immaginazione contaminata, così provai a sfiorarla e mi resi conto che era di carne ed ossa.  Trasalii dalla sorpresa. 

“ E i miei canini e le mie iridi, essi quando torneranno umani?” -“Mai più”.
Le sue risposte iniziavano ad inquietarmi, pronunciate sempre con lo stesso impassibile timbro vocale.
“I miei appetiti? Almeno quelli, quando cesseranno di essere bestiali? Quando riprenderò la retta via della ragione? Quando la smetterò di nutrirmi di sangue di altri cacciatori?” -“Mai più”.
“Non ho speranza, dunque” sospirai, ormai in completa sintonia con il mio interlocutore. Iniziai a girarle attorno ed uscimmo finalmente dalla casa, sistemandoci nei pressi di un grosso  albero lì vicino. Non staccava lo sguardo da me.