Non avrebbe dovuto stupirsi poi molto per quell’invito, dopotutto erano amici da anni ormai e non era per niente raro che passassero del tempo insieme.
Già, amici. Quella parola le suonava così strana, affianco al nome di Takeru ed ai suoi vispi occhi azzurri.
Sorrise tra sé e sé, scuotendo appena il capo con fare sconsolato, mentre scendeva le scale per raggiungere il pian terreno dell’abitazione. Aveva indossato una semplice gonna ed una camicetta chiara, con una giacchetta abbinata alle scarpe. Non che fosse abituata a riflettere troppo sul proprio abbigliamento, ma si era detta che in certe occasioni fosse il caso di rifletterci più del solito.
Non dovette aspettare, una volta giunta oltre la porta di casa: Takeru era già lì davanti, in sella alla sua bicicletta, con il cellulare tra le mani. Sospirò appena, ma senza perdere quel sorriso sereno in volto, mentre si premurava di slegare la propria, di bicicletta. «Sempre molto richiesto, eh Takeru-kun?» lo chiamò così, prendendolo un po’ in giro e richiamando la sua attenzione.
Il biondino chiuse immediatamente il telefono, palesando un’espressione perplessa, ma comunque ben lontana dall’imbarazzo che lei avrebbe voluto procurare. «Cosa? No, cioè, rispondevo solo ad un messaggio» rispose tranquillamente. La ragazza si limitò ad un sorriso divertito, allungando le mani sul manubrio della bicicletta, per condurla oltre il cancelletto del giardino. «La tua amica non è gelosa che non hai invitato lei?» aveva sottolineato senza alcun intento preciso, giusto per stuzzicarlo un pochetto: oh no, non gliela raccontava giusta, nemmeno un po’! Ma scherzava, in fondo, il tono era sinceramente quello di un’amica che si diverte a punzecchiare, senza chissà quali altri scopi.
Solo a quel punto, Takeru scrollò appena le spalle. «Non sarai tu, quella gelosa, Hikari-chan?» ribatté con lo stesso tono scherzoso, senza distogliere lo sguardo da lei. «Non si risponde ad una domanda con un’altra domanda» gli fece notare.
A conti fatti, però, nessuno dei due aveva propriamente risposto.
Accennò a muovere la bicicletta nella sua direzione quando, scostandola, si accorse che la gomma anteriore era bucata. Palesò un’espressione sconsolata. «Questa non ci voleva…» commentò, alzando lo sguardo verso il ragazzo. «Andando a piedi arriveremo sicuramente a concerto iniziato, mi dispiace Takeru-kun» ammise, non senza trattenere un sincero dispiacere: sapeva quanto Yamato tenesse che tutti fossero presenti al concerto della sua band, arrivare in ritardo non era certamente il gesto più rispettoso che avesse potuto fare, non al migliore amico di suo fratello almeno!
Takeru, al contrario, non sembrò per nulla preoccupato dalla situazione, anzi, mantenne quell’espressione rilassata in volto, togliendo una mano dal manubrio della bicicletta per toccare il cannone. «Posso prenderti su, non ci sono problemi. Arriveremo puntuali, così» le spiegò, proponendole quell’alternativa in tutta naturalezza.
Hikari non poté non osservarlo con espressione appena perplessa, senza prendere una posizione immediata. «Ma, sei sicuro che…»
«Tranquilla» immediato e sicuro, non si tirò indietro dal ribadire la proposta, tutt’altro. La ragazza sorrise in segno di gratitudine, lasciando la propria bicicletta ed avvicinandosi a quella dell’amico per poi andare a sedersi con cautela sul cannone.
Non avrebbe dovuto stupirsi: dopotutto, Takeru era sempre stato molto gentile e disponibile, a prescindere dalle situazioni.
Una volta salita sulla bicicletta si avviarono lungo la strada, diretti ad una delle piazzette della città dove la band di Yamato si sarebbe esibita. Ci sarebbero voluti non più di dieci minuti, che i due ragazzi utilizzarono per chiacchierare tranquillamente, proprio come due compagni di scuola, alternando sorrisi divertiti a qualche riso.
Una volta giunti, Takeru legò la bicicletta a poca distanza dal palco, mentre Hikari si guardava attorno alla ricerca degli altri: erano arrivati in anticipo, alla fin fine, e probabilmente per primi. «Sembra che non ci sia ancora nessuno… dove ci converrà aspettarli?» domandò, rivolgendosi solo ora al biondino che, nel mentre, aveva puntato un chioschetto a poca distanza. «Io proporrei davanti a quel chioschetto… si sente un profumino!» ammise con un sorriso quasi languido, come a cercare di convincerla ad assecondarlo. Come se avesse dovuto faticare, per farlo… ma non palesò altro che un sorriso appena accennato, scuotendo il capo come farebbe una madre con un bambino troppo goloso. Acconsentì e, così facendo, si avviarono entrambi alla ricerca di una crêpes al cioccolato rigorosamente coperta di zucchero a velo. Naturalmente, Takeru pagò per entrambi e nemmeno di questo avrebbe dovuto stupirsi: con l’educazione ricevuta, entrambi i fratelli – Ishida o Takaishi che si volesse chiamarli – erano molto attenti a questi particolari, tanto che gli veniva naturale, ed Hikari non poteva che apprezzarlo.
Fecero giusto in tempo a dare un morsetto che una voce squillante richiamò l’attenzione di entrambi, o meglio, del biondino: a poca distanza, una ragazza dai capelli rossi sventolava energicamente la mano e si avvicinava a loro senza colpo ferire. «Takeru-chan!» lo aveva chiamato, facendo sbattere le palpebre alla morettina: considerata la confidenza che gli stava dando, doveva trattarsi della fantomatica “amica”. Ma non disse nulla, né reagì in modo differente dalla semplice espressione amichevole che riservava a chiunque.
Al contrario, Takeru ne era rimasto perplesso, ma non aveva mancato, poi, di mantenere il sorriso cordiale di poco prima, sebbene la naturalezza che dimostrava con Hikari si fosse affievolita. «Alla fine ho deciso di venire lo stesso, spero non ti dispiaccia!» aveva asserito con un sorrisone smagliante, senza ancora considerare la ragazza accanto a lui ed avvicinandosi ulteriormente.
«Nessun problema» rispose lui con tranquillità. Era incredibile come, pur essendo il più giovane del gruppo, Takeru fosse anche il più spigliato nei confronti delle ragazze, come se non lo mettessero in soggezione. «Sono con amici» concluse.
Solo a questo punto lo sguardo della nuova arrivata andò a posarsi sull’unica altra figura accanto al ragazzo e che, inevitabilmente, identificò come “amica”… ma quanto poteva essere credibile quell’affermazione, considerando che fosse solo in sua compagnia? Lo sguardo si assottigliò, il sorriso sparì di colpo ed Hikari si trovò decisamente in imbarazzo: era abituata all’idea che l’amico fosse particolarmente gettonato dalle ragazze, ma non si era mai trovata in quella situazione.
«Ah sì?» aveva chiesto con tono decisamente più acido, senza distogliere le iridi scure da quelle di Hikari che, oggettivamente, si era limitata a rimanere perplessa da quel cambio d’umore improvviso.
«Sì» aveva semplicemente risposto Takeru, senza cambiare atteggiamento, ma indurendo appena la voce. Ella parve studiare la possibile rivale in qualche attimo, per poi mostrarsi alquanto stizzita. «Beh, allora divertiti con la tua amichetta!» e detto questo voltò loro le spalle, allontanandosi con passo deciso e palesemente irritato.
Takeru ed Hikari rimasero a fissarla per qualche attimo, per poi incrociare i loro sguardi e lasciarsi sfuggire una risata, anche se contenuta: no, non avevano potuto non trovare quella scenetta alquanto buffa! «Bene, suppongo mi troverò la gomma bucata ancora per qualche giorno…» scherzò lei, mantenendo una mano davanti alle labbra per non sembrare troppo eccessiva nella risata. Si era sentita a disagio, in effetti, ma la tranquillità con cui Takeru aveva affrontato la piccola situazione sembrava essere riuscita a tranquillizzare anche lei.
«Ti stupisce tanto che io abbia preferito invitare te?» le domandò volgendole le iridi azzurre. Una domanda che, sul momento, la spiazzò un attimo, tanto che gli rivolse uno sguardo sinceramente disorientato. Lui, invece, manteneva quel sorriso del tutto naturale.
«Così mi fa arrossire, mister babe-magnet» lo prese nuovamente in giro, riacquistando il solito fare più naturale nei suoi confronti.
«Ehi, ci stai prendendo un po’ troppo la mano con questo soprannome!» si lamentò scherzosamente. Già, scherzavano sempre con naturalezza, quand’erano insieme, era qualcosa di inevitabile.
«Attento a non sporcarti, piuttosto» cambiò discorso, in riferimento alla crêpes che stava mantenendo in modo un po’ troppo obliquo. Takeru rimediò subito, raddrizzandola e dandole un morso, mentre Hikari aveva mantenuto lo sguardo su di lui, con un leggero sorriso: no, forse non avrebbe dovuto stupirsi, che dietro a quella naturalezza da latin lover ci fosse pur sempre un ragazzino del primo anno con la necessità di qualcuno che gli stesse dietro.
Forse non avrebbe dovuto stupirsi che avesse preferito invitare lei.