Raftel High School – Secondo piano – Corridoio Est
Ore 13.01
 
Trafalgar Law era un tipo poco socievole e questo lo sapevano tutti.
A differenza di quello che però si poteva pensare, e di fatto in molti pensavano, Law non era un emo senza ciuffo, non era un serial killer e nemmeno un misantropo.
Semplicemente era un ragazzo riservato, con pochi amici ma buoni e una mastodontica interrogazione alle porte. Doveva studiare.
Non aveva importanza quanto si fosse ammazzato già nei giorni precedenti. Fino a venerdì doveva studiare come se il mondo dovesse finire quel giorno e la sola cosa che potesse salvarlo fosse assimilare tutto lo scibile umano sulla chimica. Doveva studiare anche se in quel momento sarebbe dovuto essere in mensa a mangiare insieme a Pen, Shachi, Bepo e Jean Bart. Doveva studiare come se il destino dell’universo dipendesse dal voto che Vergo gli avrebbe dato.
E Law sapeva che Vergo lo avrebbe fatto penare per una sufficienza. Anche quando la sua preparazione risultava ben più che sufficiente Vergo trovava il modo di farlo apparire ignorante e abbassargli la media. Ma non questa volta. Questa volta Law era fermamente e radicalmente deciso a non dare a Vergo la soddisfazione di umiliarlo, tanto che stava studiando su un testo universitario, ogni istante libero della propria giornata. Compresa la pausa pranzo.
Il punto era trovare un luogo silenzioso per concentrarsi e abbastanza isolato perché quel ficcanaso di Hannyabal non lo scoprisse e lo obbligasse ad andare in mensa insieme a tutti gli altri.
Socchiuse la porta e sbirciò all’interno. Ironia del destino, sembrava veramente quello il luogo perfetto. La giusta penombra per nasconderlo a una sbirciata indiscreta, se si metteva abbastanza in fondo alla stanza, ma non troppa per impedirgli di studiare, nessun rumore molesto e la garanzia che Hannyabal non sarebbe mai entrato lì a pulire perché aveva il terrore di bruciarsi la faccia con qualcosa. 
Perfetto.
Sogghignò soddisfatto e sgusciò dentro al laboratorio, dirigendosi a passi lenti al più lontano dei lunghi tavoli, quello su cui era posato il distillatore. Con delicatezza estrasse il tomo e lo posò sul tavolo facendo tintinnare le ampolle appese in precario equilibrio sui loro appositi ganci, per poi avvicinare uno sgabello e immergersi nella lettura. Era molto più materiale e molto più complesso di ciò che sarebbe stato tenuto a sapere ma ne valeva la pena. Per fregare Vergo e come investimento futuro. Tanto al primo anno di medicina avrebbe dovuto studiare comunque tutta quella roba.
Roteò il collo per scioglierlo un po’ e stappò una lattina di RedBull che aveva introdotto a scuola di straforo, pronto ad affrontare il capitolo sugli attacchi nucleofilo/elettrofilo.
Questa volta l’avrebbe avuta vinta lui.
 

§

Raftel High School – Secondo piano – Corridoio Est
Ore 13.13
 
Si guardò intorno per assicurarsi che il corridoio fosse sgombro. Non che a quell’ora ci fosse il rischio di trovare qualcuno in giro, a meno che qualche professore non avesse dimenticato il registro in qualche classe o che altri studenti stessero vagando per la scuola durante la pausa pranzo, proprio come lui.
Di incontrare Hannyabal non c’era rischio, non da quelle parti, visto che il bidello aveva un sacro terrore del laboratorio di chimica e ci stava lontano almeno quanto gli studenti a Magellan quando il vicepreside aveva una delle sue crisi da colica intestinale.
Furtivo, scivolò dentro la stanza e si guardò intorno alla ricerca di suo fratello. Okay, lui e Ace non erano fratelli di sangue ma questo aveva poca importanza per Sabo. E qualunque cosa fosse successa, ovunque si trovassero, sapeva che l’uno sarebbe accorso sempre e comunque quando l’altro avesse chiamato. In fondo era proprio quello il motivo per cui Sabo si trovava lì in quel momento.
«Ehi! Psss! Sabo!»
Il biondo si voltò, richiamato dalla voce sussurrata di Ace, intento a maneggiare qualcosa vicino a uno dei grandi tavoli.
«Ohi! Che succede?» domandò con lo stesso tono di voce, mentre si avvicinava in fretta. «Quando ho visto il tuo messaggio pensavo fossi rimasto chiuso qui dentro.»
«Che?!» Ace sollevò per un attimo la testa per guardarlo. «Ma va! Nessuno si preoccupa mai di chiudere il laboratorio.» lo liquidò, tornando a trafficare sul tavolo. Gli lanciò un’occhiata di striscio, sorridendo cospiratore. «Devo farti vedere una cosa.» mormorò, esaltato.
«Sai, immaginavo che non mi avessi chiamato qui solo per fare due chiacchiere.» lo schernì Sabo.
«No, infatti credevi che fossi rimasto chiuso dentro. Comunque, stanotte non riuscivo a dormire, mi sono messo a cazzeggiare su internet e ho scoperto come fare una cosa fighissima.»
«Ovvero?»
Ace si girò verso di lui con un palmo rivolto verso il soffitto, vi accostò un accendino, lo accese e sulla sua mano le fiamme presero a divampare come se Ace fosse in gradi di maneggiare il fuoco senza scottarsi.
Sabo sgranò gli occhi incredulo. «Porco Roger! Che figata!» esclamò, curandosi sempre di mantenere il tono basso. Ace sorrise soddisfatto e soffiò per spegnere le fiamme. «Come hai fatto?!»
Ace gli fece segno di avvicinarsi. «Polvere di mica. È isolante.» spiegò, indicando una scodellina contenente una polvere tra l’ocra e il rosato, dall’aspetto brillante, posata accanto a delle lamelle di materiale solido dello stesso colore. «Ne metti uno strato sulla mano poi ci spremi sopra un po’ di gel igienizzante per le mani che è infiammabile, gli dai fuoco e il gioco è fatto!»
Sabo lo fissò per un attimo con tanto d’occhi. Per essere un cazzeggiatore della peggior specie, era incredibilmente bravo ad applicarsi in certe cose. «Dai dai, fa provare!» esclamò, avvicinandosi di più alla postazione. Fu solo in quel momento che si accorse che c’era qualcun altro nel laboratorio oltre a loro due. Seduto al tavolo sul fondo della stanza, una lattina di RedBull posata davanti a un libro troppo grande per essere uno qualunque dei loro manuali di testo, talmente immerso nella lettura da non dare alcun segno di essere consapevole della loro presenza. «E lui?» chiese cauto, indicandolo con un cenno del capo.
Ace seguì la traiettoria indicata e si strinse nelle spalle. «Era già qui quando sono arrivato. Sta studiando e non ho voluto disturbarlo. Tanto non lo dice a nessuno, lo sai che non parla.» 
Sabo spostò lo sguardo da Law a Ace un paio di volte prima di posarlo definitivamente su suo fratello. «Anche secondo te è muto?» 
«Beh io non solo non l’ho mai sentito parlare ma non l’ho mai nemmeno visto aprire fisicamente la bocca.» ribatté Ace, sbriciolando un altro po’ di mica per Sabo. «Perché? Tu cosa pensi?»
«Non lo so.» ammise Sabo, tornando a guardare Law con una punta di curiosità. «Non ho mai avuto corsi con lui però è uno degli studenti migliori dell’istituto. Se non parla come fa con le interrogazioni?»
«Secondo me usa il linguaggio dei segni.» annuì convinto Ace, prima di girarsi verso di lui con un sorriso complice. «Ecco qua! È pronto!»
Anche Sabo sorrise, gli occhi che brillavano di eccitazione. Permise a Ace di mettergli un misurino di polvere sul palmo e poi agitò appena la mano per sparpagliarla un po’, aggiunse una spruzzata di gel e prese l’accendino che suo fratello gli stava tendendo.  Cauto ma senza esitare lo accostò alla mano, fece scattare la rotella e voilà! Piccole fiamme divamparono sul suo palmo, scoppiettando allegre e lambendogli la pelle senza scottarla.
«Ace sei un genio!» affermò, lo sguardo rapito dal fuoco. Il meccanismo era geniale perché la mica si fondeva facilmente con il colore della pelle e il gel era trasparente e difficile da rilevare, soprattutto una volta incendiato. «Rufy impazzirà quando lo vedrà!»
«Impazzirà perché vorrà sapere come facciamo e provare a farlo anche lui.» precisò Ace, ridacchiando.
«Ripensandoci, non so se è una buona idea farglielo vedere.» considerò Sabo.
«Non avevo comunque intenzione di dirglielo. Non subito almeno.» 
«Lo sai che sarebbe capace di darsi fuoco alla mano pur di provarci, vero?»
«Basterà distrarlo con del cibo e se lo dimenticherà dopo cinque minuti. Comunque anche tu ti dai fuoco alla mano se lo tieni troppo, pugno di fuoco.» lo avvisò Ace e Sabo si riscosse dalle proprie riflessioni riguardo loro fratello minore. 
Agitò la mano nell’aria per spegnere le fiamme e rimase qualche minuto in contemplazione del proprio palmo, valutando un paio di idee che gli frullavano in testa. «Potremmo passarcelo di mano in mano.» disse, senza guardare la reazione di Ace che, però, aveva un’idea anche migliore.
«Potremmo anche lanciarcelo.» ghignò il moro, attirando l’attenzione di Sabo.
«Come?!» chiese, più perplesso che mai.
«Mettiamo tutti e due la mica sul palmo, pressandola così si fissa, il gel e poi io accendo il fuoco sulla mia mano e afferro un pallina di un materiale infiammabile che brucia relativamente in fretta. Ti lancio la pallina che durante il volo si consuma, tu la afferri e quella finisce di bruciare nella tua mano che si accende eeeee… ci siamo lanciati il fuoco!» concluse trionfante.
L’espressione di Sabo virò rapidamente dal perplesso all’esaltato e un sorriso per niente rassicurante si dipinse sui volti di entrambi.
«Allora? Che ne dici?» insistette Ace, con una faccia che era tutto in programma perché in cuor suo sapeva benissimo cosa Sabo avrebbe risposto.
E dovette attendere solo un paio di millisecondi per averne conferma.
«Dico che è l’idea più brillante che tu abbia mai avuto, fratello!»

 

***