Capitolo 1
 
“E come puoi vedere unendo idrogeno e ossigeno otterrai dell’acqua ...”
Azazel, la madre di Cosmos, la più grande alchimista di quel secolo, soprannominata in gioventù ‘la Fanciulla Macabra’ spiegava al figlio le ultime basi per poter sopravvivere alla prova che avrebbe affrontato il giorno del suo sedicesimo compleanno; la prova, che serviva per entrare nell’età adulta, in cui un mago avrebbe potuto avere la sua prima arma magica.
Sia Azazel che Endymion, padre del ragazzo, erano preoccupati: da anni ormai cercavano di sbloccare una situazione disperata per salvare la vita al figlio, infatti avevano scoperto che Cosmos non poteva usare la magia e se il governo l'avesse scoperto sarebbe stato ucciso senza la benché minima pietà, considerato un traditore per la sua mancanza di poteri. Cosmos non era a conoscenza della sua situazione, ma conosceva benissimo il fatto che fosse diverso da tutti gli altri ragazzi, ed era per questo che sapeva anche che i suoi genitori non gli permettevano di uscire non perché dovesse studiare le basi della magia, ma per proteggerlo dal resto della comunità.
I genitori erano fiduciosi, sapevano che il figlio se la cavava benissimo con le armi, infatti il padre, lo Spadaccino di Nebbia, gli aveva insegnato tutto ciò che sapeva.
Cosmos era sempre molto attento alle lezioni dei genitori, conosceva infatti formule per incantesimi, basi alchemiche e movimenti per il controllo degli elementi che tutti gli altri ragazzi della sua età non conoscevano; ma ogni volta che provava a eseguire anche l’incantesimo più facile, si ritrovava solo a parlare al vento parole vuote o a danzare inutilmente.
 
Il giorno del suo sedicesimo compleanno arrivò e gli Omuncolus, incaricati di sorvegliare l’esame dal Consiglio Supremo, portarono Cosmos a Meter City, una delle città fantasma più pericolose, al tempo capitale dell’ormai estinta Civiltà della Scienza, aspettandosi una prova egregia dal figlio di due così potenti maghi.
La prova consisteva nel uscire dalla città e tornare a Lubensburg, la città natale di ogni mago, con l'ausilio della sola magia e un’arma bianca che a Cosmos non venne consegnata.
Gli Omuncolus erano incaricati di sorvegliare i ragazzi durante le loro prove al di fuori delle città fantasma, aspettando semplicemente che essi ne uscissero per indicare loro la vita più dura per arrivare a Lubensburg.
Cosmos era molto preoccupato, ma decise di incamminarsi verso l'interno della città, sperando di trovare qualche arma antica o qualcosa che gli sarebbe potuto tornare utile per uscirne vivo. Il suo più grande desiderio era trovare un’arma dimentica da un mago, sperando che essa fosse incantata.
Girovagò per un paio d’ore, ma nulla: tutto ciò che trovava era così arrugginito da polverizzarsi al solo tocco delle sue dita. Decide quindi di incamminarsi verso il centro della città, luogo dell’ultimo atto della resistenza.
Arrivato nel centro, vide un gigantesco edificio, maestoso, imponente, lucido e senza il minimo accenno di deterioramento rispetto al resto della città; una cosa subito gli nubulò in mente: quell’edificio non era descritto in nessun libro di storia. Incuriosito, decise di entravi, sperando, date le condizioni dell’edificio, di poter trovarvi al suo interno dell’attrezzatura utile al conseguimento della prova.
Rimpianse subito quella scelta: quell’edificio era un gigantesco labirinto, e lui si era appena perso.
Ad ogni suo passo, una luce si spegneva dietro di sé per accendersi subito di fronte a lui, creando un senso di inquietudine nel suo cuore e di perdizione nella sua mente: di fronte a lui ed alle sue spalle, l’ignoto lo avvolgeva.
Perse il conto di quante ore passò vagando lì dentro cercando una via di fuga da quei corridoi opprimenti. All’improvviso la strada davanti a lui finì, spalancandosi in una gigantesca sala, totalmente distrutta da un’esplosione.
Al cento di essa qualcosa di totalmente inaspettato lo accolse: una spada, e il cadavere di un uomo.
“Finalmente la fortuna è dalla mia parte”, pensò Cosmos. Si diresse verso la spada, anch’essa, come l’edificio, creata per essere eterna, e quindi splendida. “E’ magnifica”.
Era molto diversa da tutte le spade (ed erano tante, vista la smisurata passione del padre per quei magnifici oggetti) che aveva visto nella sua breve vita: sulla lama si vedevano le stesse incisioni che era abituato a vedere nei libri di storia della magia nei capitoli dedicati all’antica Civiltà che aveva costruito anche le città fantasma, negli stessi capitoli in cui era anche detto che quella Civiltà era stata distrutta dalla sua stessa avidità. Quindi, per evitare il ripetersi di quell’accaduto, tutte le loro conoscenze furono distrutte dai maghi, ormai padroni del mondo, ma al tempo guardiani dell’instabile equilibrio tra tutte le razze.
Dal pomo della spada uscivano tre catene sottilissime, ognuna terminante in una piccola punta di metallo; sulla parte che univa l'elsa alla lama degli ingranaggi giravano lentamente, dando l’impressione che la spada fosse viva.
Dopo un po’ si accorse che era rimasto imbambolato dalla visione di quella meravigliosa arma, e decise di prenderla: allungò la mano, e non appena la toccò gli ingranaggi iniziarono a girare vorticosamente e le catene si strinsero attorno al suo braccio, conficcando le punte in tre diverse parti della spalla. Lo stupore attraversò il volto del ragazzo: non una goccia di sangue uscì da quelle ferite, che anzi non esistevano affatto; quando guardò, al posto delle ferite, trovò un tatuaggio, che scendeva dalla spalla fino al polso: dove gli aculei avrebbero dovuto lacerargli la carne, trovò i tre simboli della magia.
“Cos’è questa spada?” disse a bassa voce, e subito un sussurro rispose: “Io sono Exodus, la spada Dominatrice d’Arti”. Cosmos guardò la spada ed impaurito chiese: “Sei una spada maledetta?”
“No sono stata creata per poter fornire supporto alle persone che non sono in grado di usare la magia”, rispose la spada, senza far trasparire alcuna emozione.
“In che modo?”, chiese scettico il ragazzo, e subito arrivò la risposta: “Sciogliendo i tre sigilli che bloccano il naturale flusso della magia, fungendo da tomo e da arma incantata, mettendo dei limiti all’utilizzatore qualora mi chiedesse di metterli.”
“In che senso?”
“Semplice”, rispose lei, “ogni umano possiede una naturale predisposizione alla magia, definita dal quantitativo di mana all’interno del corpo e dalla solidità dell’ultimo sigillo; essa infatti può essere bloccata da alcuni sigilli, tre per la precisione: un sigillo per il mana, uno per i domini, ed uno per il più pericoloso, la mente del mago.”
Ancora più confuso, Cosmos decise che avrebbe chiesto altre spiegazioni alla spada una volta tornato a casa. “Puoi aiutarmi a tornare a Lubensburg?” chiese Cosmos.
“Certamente”, rispose la spada “Ma prima dovrai sottoporti ad una prova, per capire se sarai degno di utilizzarmi: dovrai lanciare l’incantesimo più potente che tu conosca, utilizzando il 10% dei tuoi poteri”
Cosmos, un po’ stupito ed incuriosito, decise di provare: lanciò l’incantesimo più potente che il padre gli aveva insegnato. La spada ne limitò il potere distruttivo ad un decimo; così facendo però rase al suolo l'intera città, uccidendo persino gli Omuncolus, ai limiti di Meter City, il cui fattore di rigenerazione li rendeva quasi immortali.  A quel punto orgoglioso di quella scoperta, Cosmos si incamminò verso Lubensburg, guidato da Exodus.
 
Arrivò a Lubensburg dopo dieci giorni, e si diresse verso la piazza principale, dove i genitori e gli esaminatori lo aspettavano.
Il suo arrivo suscitò stupore in tutti i presenti, data l’assenza di aggiornamenti dagli Omuncolus: i genitori e gli esaminatori strabuzzarono gli occhi.
“Come hai fatto ad arrivare qui in soli dieci giorni?” domandarono gli esaminatori “E come mai gli Omuncolos non ci hanno avvisato del tuo arrivo?”
“In verità sono arrivato in soli nove giorni, il primo l’ho passato ad esplorare la città fantasma per trovare un’arma, visto che mi avete abbandonato lì senza. Ho trovato questa” disse, mostrando ai presenti la spada “Ho deciso che questa sarà la mia arma d’ora in poi perchè con essa ho portato a termine la prova e con il suo aiuto ho raso al suolo l’intera città, insieme a quegli stupidi Omuncolus, che si sono dimenticati di armarmi.”, disse, guardando i grandi maghi con aria di sfida.
Detto ciò si avvicinò ai genitori, ancora sorpresi ed orgogliosi, e gli rivolse sottovoce  un dolce grazie. E così tornarono a casa, ignari di cosa sarebbe successo il giorno seguente.