La cospirazione di Vesperum

Un nuovo giorno stava morendo, ed il sole che aveva incendiato la superficie monotona del deserto, stava svanendo, inghiottito dall’orizzonte tremolante.
Per tutta la giornata, avevo vegliato il reverendo Nicholas Wolfwood, alternandomi a Vash ed a Moryia.
Il sonno era piombato benefico a sanare le terribili sofferenze che il mio amico aveva dovuto fronteggiare, ed ora, dopo aver riposato incessantemente per tutto il giorno, lo sentii muoversi sul proprio giaciglio di fortuna.
Vash, che stava solitario in un angolo, il volto serio perso in chissà quali pensieri, si rianimò di scatto.
La pelle rossa della lunga veste si distese con uno schiocco, quando, rimessosi in piedi, si accostò a Nicholas per vedere come stava.
“Amico…Che bella dormita ti sei fatto! Come va la testa?”
Nicholas sorrise, socchiudendo le palpebre:
“Sono sopravvissuto a cose peggiori, mammina…Me la sono cavata anche stavolta…”
Vash trasse un sincero e sonoro sospiro di sollievo.
“Ehi, Galt…Passami la giacca, per favore…”
La richiesta del reverendo, formulata a mio carico, mi fece riscuotere dai pensieri che stavano abitando la mia mente.
La preoccupazione di Vash riguardo le condizioni di salute del reverendo non pareva dettata unicamente dal fortissimo legame che li univa...Sono certo che il tifone umanoide si comporterebbe con la medesima sollecitudine, persino di fronte ad uno sconosciuto; e’ il suo grandissimo rispetto per la vita umana a sconvolgermi…Non riuscirò mai del tutto ad abituarmici.
Forse la leggenda delle sue dispotiche gesta è nata proprio perché gli uomini comuni temono ciò che non conoscono ed hanno un terrore infinito del diverso.
“Allora…Questa giacca?!”, ripeté, stavolta con voce un po’ più fredda il reverendo.
“lascialo stare, poverino…Non ha fatto altro che vegliarti, mentre tu dormivi come un sasso…Sarà stanco…”
Vash, il famigerato tifone, che prende le mie difese…Sentii nascere un sorriso spontaneo, che decisi di spendere a tutta bocca.
“Ecco la sua giacca, signore…Scusi, ero soprappensiero…”
Gliela lanciai e risi di gusto quando, molto probabilmente a causa dei riflessi appannati dal sonno, il reverendo ne fu investito.
“Che splendido appendiabiti saresti stato!! Hai sbagliato carriera, reverendo, lo sai?”
Al commento sarcastico di Vash, Nicholas Wolfwood si tirò via la giacca dal volto, e, assumendo un’aria contrariata, mi squadrò con severità:
“Sta un po’ più attento, cacciatore di taglie…Spero che la tua mira in combattimento non sia tanto sfalsata…Sai, non vorrei ritrovarmi con una pallottola amica piantata in fronte…Con tutti i nemici che abbiamo, non sarebbe certo una cosa salutare…”
Sorrisi a mia volta, tentando di imitare una delle smorfie ironiche così spesso esibite dal reverendo:
“Vorrà dire che mi allenerò con le giacche…”
Wolfwood e Vash si guardarono per un attimo con aria perplessa…poi scoppiarono a ridere di gusto:
“Il ragazzo è pieno di spirito, eh reverendo?!” gridò il tifone umanoide, tra le risa che gli deformavano grottescamente il viso.
“Già…e speriamo per lui che se lo sappia tenere stretto, il suo spirito…”
Mi avvicinai ai due compagni d’avventura, mentre ,ridendo ancora come un ossesso, Wolfwood cercava a tentoni qualcosa nella tasca interna della giacca.
“Cercavi queste, per caso?”
Gli sventolai davanti al naso, con aria insuperbita, il pacchetto delle Lightning, lievemente spiegazzato…la sommità di una invitante sigaretta faceva capolino, occhieggiando, dall’involucro plastificato.
Il reverendo deglutì rumorosamente, tendendo la mano.
Vash mi sorrise con aria complice:
“Bella pensata, Derek…Io non avrei saputo fare di meglio…”
Magari fosse vero, pensai con una fitta d’ammirazione rivolta all’uomo dai capelli a spazzola.
Wolfwood ricevette la cicca che gli lanciai, fermandone la corsa con dita veloci ed esperte.
“Solo una, reverendo…Almeno finché non ti sarai rimesso in sesto…”
“Ordini del dottore?”
mentre lo guardavo accendersi la amata bomba di nicotina e sorridere al fumo esalato come un bambino di fronte ai fuochi d’artificio, risposi:
“Più o meno…”
Vash si rabbuiò e, scrutando l’estremità della caverna mormorò, rivolto più a se stesso che a noi:
“A proposito di dottore…Dov’è Moryia?”.
La luce della luna si insinuava tra le dune del deserto, rendendone la superficie luminosa e calda.
Il vento ululava accarezzando la distesa monotona e pianeggiante e recava con sé l’eco vibrante dei suoni smorzati prodotti dai predatori in cerca di cibo.
Moryia stava in silente concentrazione, la katana riposta nel fodero che gli pendeva al fianco, come un cane fedele che attende il comando del padrone per trasformarsi in feroce guardiano.
La brezza della notte gli scompigliava la capigliatura ribelle , schiacciandogli il kimono contro il corpo robusto ed elastico da spadaccino.
Assaporò i suoni che gli giungevano sottili ma distinti, respirò a pieni polmoni l’aria fresca, carica di odori misteriosi.
E sorrise…un ampio sarcastico sorriso gli dipinse il volto, carezzato dalla lieve luce delle stelle.
Era una notte serena ma…Stava per farsi assai movimentata.
Allargò le gambe, impiegando la classica posizione difensiva adottata dai guerrieri bushido, e quando si sentì ben postato, trasformò il sorriso in una risata aspra ma compiaciuta.
“Che bella nottata…e che buon profumo il vento porta con sé…peccato che mi debba sorbire anche il vostro insopportabile fetore…”
Aspettò una reazione, ma non ebbe soddisfazione immediata.
Calcò il terreno sabbioso con maggiore pressione…Non sapeva dire con certezza da quale direzione sarebbe partito l’attacco.
Non osò guardarsi intorno…Avrebbe concesso agli avversari il vantaggio di far loro sapere che non era certo di dove si trovassero…e sebbene fosse vero, desiderava far loro credere il contrario.
Alzò la voce, e continuò la provocazione:
“Neppure le carogne di animali morti da giorni puzzano tanto…Evidentemente i killer di professione non hanno tempo per l’igiene personale…”
Un lieve tremolio sotto i suoi sandali, rivelò a Moryia che i suoi aggressori cominciavano a perdere la pazienza, e si agitavano inquieti, pronti per fare la loro mossa…
“Avanti, la commedia è finita…smettetela di giocare a nascondino e mostratevi…”
la sabbia esplose con un ruggito, sia davanti che dietro di lui…ed il giovane samurai si trovò nella morsa di due guerrieri dalle armature lucenti, ingobbiti come animali che stessero per scattare.
Quello di fronte aveva un’armatura di un azzurro intenso, simile a quello di un cielo che minacciava tempesta.
L’altro, nella retroguardia, ne sfoggiava una simile, ma di un rosso cupo che assomigliava al colore del tramonto.
“Sei stato davvero abile, giovane guerriero…”
la voce del guerriero dall’armatura azzurra pareva un sibilo sgraziato, prodotto da un serpente velenoso.
“Già…Non pensavamo che ci avresti individuato…”,replicò l’altro con voce altrettanto sgradevole.
Moryia sorrise con un gusto ancora maggiore…era da un po’ di tempo che non imbracciava la katana per sostenere la giustizia ed all’idea di tornare ad onorare il codice dei veri samurai, si sentiva particolarmente elettrizzato.
“Vi ho già detto che puzzate più dei cadaveri putrefatti…Anche un bambino avvertirebbe la vostra presenza…”
“Quanta falsa modestia…Non ci piacciono gli spacconi…e non piacciono nemmeno al nostro Maestro…”
il guerriero azzurro fece scattare fuori una coppia di artigli lunghi e ricurvi , sinistri e scintillanti.
Moryia notò che erano ancora incrostati di sangue.
Un brivido di sdegno l’attraversò, e la mano destra, flessuosa ma determinata, iniziò a farsi più vicina alla guaina che custodiva la katana.
Uno scatto secco, simile al primo, fece capire a Moryia che anche il guerriero rosso alle sue spalle aveva estratto le proprie armi e si preparava al combattimento.
“il vostro maestro, avete detto…E’ per suo ordine esplicito che vi trovate qui, suppongo…”
“Che acutezza…hai anche un cervello, oltre a quel visino pulito da donnicciola, dunque…”
i due guerrieri in armatura postarono a loro volta i piedi sulla distesa sabbiosa, pronti per darsi lo slancio che avrebbe inaugurato la lotta.
“E’ un peccato che tu sia capitato qui da solo, ragazzo…Non potrai contare sull’aiuto dei tuoi amici…ma non preoccuparti…”
Alla voce sibilante del guerriero azzurro, fece seguito quella stridula e non meno spiacevole del guerriero rosso:
“Dopo aver sistemato te, prenderemo anche loro…”
era il momento decisivo…Moryia snudò con uno schiocco impetuoso l’elsa della katana, avvolgendola con una presa salda, proprio mentre i due iniziavano a girargli vorticosamente intorno.
La girandola dei due, con le loro armature dai colori accesi ed opposti, si trasformò presto in un indecifrabile intrico di immagini confuse.
Il suono delle risate acute che i due producevano, stizziva Moryia disorientandolo più di quanto non facesse la sarabanda visiva inscenata intorno a lui.
Decise di chiudere gli occhi e di astrarre l’anima…solo così avrebbe potuto tendere i suoi sensi da guerriero esperto e risparmiarsi per l’atto decisivo.
Assestò la presa sulla katana accompagnandola anche con la mano libera.
Lasciò che le grida sguaiate prodotte dagli assalitori scivolassero inerti sulle sue orecchie, occupate ora soltanto a registrare il battito un po’ accelerato del suo cuore.
Fu inghiottito da un marasma di sensazioni ed immagini partorite dalla sua mente, trasportato in u altro tempo della sua pur giovane esistenza…
La scena intorno a lui cambiò, vorticando…si ritrovò bambino, una spada di bambù stretta tra le dita inesperte e la voce di suo padre che lo guidava.
“No, Moryia…fai leva con i piedi, slancia il busto in avanti…se ti affidi solo alla forza delle mani, non riuscirai ad imprimere vigore ai tuoi colpi…”
“ma padre…Come posso sperare di spaccare una roccia con una misera spada di bambù? E’ impossibile! Anche se ci mettessi tutto me stesso, non ci riuscirei…”
Suo padre, il cui volto gentile sapeva assumere contorni spaventosi quando era deformato dalla severità, incrociò le braccia con un espressione che non ammetteva repliche, indicando la roccia davanti a lui.
Moryia smise di piagnucolare, ed assestò la presa sull’elsa di quello che, a suo giudizio, era solo un inoffensivo fuscello.
Chiuse gli occhi, e cercò di concentrarsi.
Udì la voce speranzosa di suo padre che lo incoraggiava:
“Bene, Moryia…Così…lascia che sia il tuo animo forte e determinato, carico di energie, a trasmettere potenza alla spada…Lascia che essa si nutra di te, del tuo Ki…”
Moryia sentiva la voce del padre farsi sempre più flebile, mano a mano che la concentrazione interiore lo rapiva agli stimoli consueti del mondo esterno…
Immaginò di avere tra le braccia una spada vera, come quella che suo padre aveva levato tante volte per combattere contro i nemici…Quella spada leggendaria che si diceva potesse dividere persino i fulmini celesti, la stessa che aveva servito per generazioni la sua famiglia, senza fermarsi davanti a niente e a nessuno…
Ed improvvisamente, Moryia ne avvertì il caldo tocco dell’elsa lavorata in madreperla, ne saggiò il peso consistente, assaporando l’ottimo bilanciamento della lama.
Era pronto per colpire…le sue mani, le sue braccia pulsavano in corrispondenza del ritmo del suo cuore…Era il momento.
Vibrò il colpo con violenza, incontrando una resistenza più misera di quanto si fosse aspettato.
Aprì gli occhi e…Vide la roccia distrutta e la spada di bambù che l’aveva colpita, miracolosamente illesa.
“Bene, figliolo…ottimo colpo…sei riuscito a non farti ingannare dalle apparenze, e la tua energia spirituale ha reso il bambù più robusto dell’acciaio…Vieni qui…”
Moryia, ancora incredulo per la prodezza compiuta, guardò perplesso la spada, poi il volto sorridente di suo padre…ce l’aveva fatta!
Gettò a terra quello che era ritornato ad essere un semplice pezzo di bambù, e corse tra le braccia del padre…Braccia forti e vigorose, che seppero accoglierlo e trasmettergli sicurezza e calore…
“davanti a te, si apre un lungo cammino irto di ostacoli e di difficoltà, Moryia…ma se saprai affrontarlo con lo stesso spirito guerriero che mi hai dimostrato oggi, riuscirai a percorrerlo con agilità ed onore, figlio mio…”
Il volto di suo padre gli apparve chiaro e distinto nella mente
“Non dimenticare ciò che hai appreso oggi, Moryia…Custodiscilo nel tuo cuore…”
L’eco di quella voce calda e rassicurante si stava spegnendo, quando Moryia, brutalmente riportato al presente, aprì gli occhi giusto in tempo per vedere i due esagitati guerrieri in armatura che gli si gettavano addosso, convinti di averlo confuso a sufficienza…
Poveri illusi…
“BAKURETSUSHINKEN!!! Sacro colpo della Danza delle mille Lame!!”
L’immagine di Moryia sembrò sdoppiarsi, mentre il samurai faceva roteare una lama ora incandescente ed invisibile, simile ad una folgore punitiva contro i colpi degli assalitori.
I due guerrieri rimasero perplessi…era come se stessero simultaneamente affrontando lo stesso uomo, eppure due uomini distinti.
Gli artigli guaivano a contatto con le lama scintillante della katana, e se prima avevano inaugurato l’attacco, ora erano costretti ad assumere schemi di difesa.
Moryia era veloce, sorprendentemente metodico e preciso…
La lama non era più intercettabile, sprizzava scintille ogniqualvolta venisse fermata più per fortuna che per attento calcolo, o fendeva le armature dei rivali provocando pesanti incrinature sulla loro superficie.
I due assalitori compresero che la situazione stava volgendo in loro sfavore e con una strabiliante capacità di simbiosi, saltarono verso l’alto per sfuggire alle mortali giravolte della katana di Moryia.
Atterrarono in una posizione identica a quella con cui avevano aperto il duello…il guerriero azzurro davanti all’avversario, quello rosso dietro.
Avevano le armature pesantemente danneggiate; incredibile come i tagli riportati dall’una, fossero quasi l’immagine speculare di quelli riportati dall’altra.
Ansimavano e non solo per la fatica dell’assalto… Avvertivano l’ombra della paura scendere a cancellare le loro misere certezze…dopo averle subdolamente costruite annientando decine di deboli innocenti, incapaci di difendersi.
Ora tremavano come trema il predatore che, dopo aver divorato centinaia di esseri più piccoli, viene colto dal terrore alla vista di un’animale più forte e più grande.
Moryia abbassò la lama, ancora infuocata per l’attrito con l’aria che aveva subito durante l’esecuzione della tecnica.
Rivolse ai due uno sguardo freddo e perentorio:
“Andatevene finché potete ancora farlo…Altrimenti non vi garantisco la vita…”
i due si squadrarono incerti, come a sforzarsi di esprimere una decisione comune che li cavasse dall’impiccio in cui si erano andati a cacciare con leggerezza.
Quindi, il guerriero azzurro proruppe in una risata scombinata e quasi isterica:
“Bene, giovane samurai…hai dato prova del tuo valore…devo dire che ci hai…”
“Impressionato…”, suggerì il guerriero dall’armatura rossa, con tono piuttosto sincero.
“ma ti sei salvato solo temporaneamente dalla nostra furia…Ora assaggerai la nostra tecnica finale…E non credo che riuscirai a fermarla con tanta facilità…Guerriero Azzurro ZENITH…”
“…e Guerriero Rosso NADIR…”
“DISCIPLINA DEGLI OPPOSTI: Pioggia Celeste del Nord!!!”
“Fuoco Rovente del Sud!!”
Urlando come invasati, i due presero direzioni opposte.
L’azzurro scattò verso il cielo stellato e la sua corazza parve fondersi con esso.
Il rosso si insinuò con l’agilità di una talpa sotto la sabbia color ocra del deserto.
Moryia tornò ad impugnare la spada con ambo le mani, predisponendosi ad affrontare quello strano attacco combinato.
Con un grido da far rabbrividire, il guerriero azzurro stava piombando dall’alto, ad artigli sguainati.
L’altro, ebbe modo di riflettere con celerità Moryia, era di certo sotto di lui, pronto per gemellare il suo colpo a quello del compagno.
Fino all’ultimo secondo, il giovane samurai attese, per dare al nemico l’illusione di essere caduto nella trappola dell’attacco congiunto…poi rivolse la punta della katana al cielo intercettando la traiettoria del guerriero azzurro che stava cadendo su di lui.
Quando l’ebbe infilzato con violento impatto, fece leva sul suo corpo ferito, utilizzando l’elsa della katana come un asta.
Balzò oltre la portata del guerriero rosso, che proprio in quel momento stava facendo la sua elegante entrata in scena, con gli artigli protesi a colpire il bersaglio…venendo travolto dal peso morto del corpo trafitto del gemello.
Moryia ricadde a terra, ed i sandali produssero nell’impatto una nuvola di polvere.
Si voltò ad indirizzo dei due guerrieri, le cui armature sembravano aggrovigliate in un intrico complesso ed insolubile di parti.
Nadir, il guerriero rosso, riuscì a liberarsi dalla carcassa senza vita del fratello e, ancora scosso, ritrovato faticosamente l’equilibrio, estrasse la katana insanguinata che aveva ucciso il suo compagno.
Il dolore e la rabbia lo accecarono…strinse nelle dita artigliate la lama incriminata, ululando come un ossesso.
Scagliò la spada lontano, non riuscendo a spezzarla con la sua stretta.
“Tu…maledetto!!! Me la pagherai cara per la morte di mio fratello Zenit!!!”
Si scagliò con ferocia e virulenza contro Moryia, ora disarmato.
Il samurai non si spostò di un millimetro.
La carica disperata e scordinata del rivale continuò.
“Crepa, bastardo!!! “
protese gli artigli lucenti contro la gola candida del ragazzo, sperando di annegare nel sangue la sofferenza per la terribile perdita subita.
Non ne ebbe mai modo…il suono di un’esplosione secco e sferzante rivoltò l’aria, e la corsa di Nadir trovò un punto di arresto…eterno.
Sull’elmo rosso cupo, all’altezza della fronte, un rivolo di sangue rosso vivo si faceva prepotentemente strada da un foro di proiettile buio e sinistro.
Il corpo racchiuso dall’armatura rovinò a faccia in giù nella polvere, in esatta corrispondenza dei piedi di Moryia…Che rivolse un sorriso di complicità e gratitudine al nuovo venuto.
Avevo visto la scena dipanarsi davanti ai miei occhi con una tale rapidità da sconvolgere persino un uomo dal temperamento di ghiaccio…
Moryia disarmato che stava affrontando un uomo ferinamente proteso verso il terreno, dotato di una robusta armatura rossa…che gli si stava lanciando contro con un ruggito spaventoso.
Tante volte nella mia breve carriera di cacciatore di taglie, ho esitato un istante di troppo…Non che le mie esitazioni abbiano prodotto disastri o tragedie insanabili, però…Mi hanno lasciato nel cuore un senso di vuoto per ciò che avrei potuto fare e non ho fatto…per una responsabilità che mi sarei dovuto addossare e che avevo rifuggito per egoismo personale o, peggio…Per codardia.
Questa volta, invece, fui guidato da un’ispirazione che mai prima di allora era giunta a soccorrermi…mi chiesi come avrebbe reagito il reverendo Wolfwood se si fosse trovato in una situazione simile…la mano è corsa a snudare la Rave dal suo fodero polveroso, ha teso l’arma nera e lucente, baciata dal freddo calore delle miriadi di stelle lontane, ed ha premuto il grilletto.
La massiccia armatura rossa è precipitata nel mare di sabbia del deserto.
Una strana esaltazione si impadronì di me…Derek Galt aveva finalmente abbandonato l’apatia, ed aveva scelto l’azione…
Il sorriso di Moryia mi gratificò…Mi sentivo realizzato, vivo e pulsante…Una volta, alla Gilda dei Cacciatori, Jeremias Kaynn mi aveva parlato dell’euforia che l’adrenalina trasmette a tutto il corpo dopo che si è compiuta un’uccisione…E’ una sensazione tanto bella quanto sconvolgente…Ma poi, diceva sempre Jeremias, con la consueta voce sorniona, ti senti vuoto quanto un pupazzo di segatura, le gambe non ti reggono…E ti accorgi di aver compiuto qualche passo in più verso l’inferno; col tempo ci si abitua, ma…la prima volta resta a segnare tutte le altre.
Ed era vero…Un mare di lacrime calde e travolgenti, minacciava di tracimare dal greto dei miei occhi…Moryia mi si fece vicino, dopo aver recuperato la katana.
Ne distinguevo a fatica la sagoma, mentre le palpebre inumidite cessavano di opporre resistenza e lasciavano scorrere i fiumi brucianti della frustrazione e del pentimento.
Avevo ucciso per difendere, non per attaccare e la vita che il proiettile vomitato al pari di una scheggia impazzita aveva spento, era la vita di un mentecatto…eppure, mi sentivo vuoto…Come un pupazzo di segatura…ed avvertivo, nelle acute fitte che il rimorso mi costringeva a sperimentare, che non soltanto mi ero avvicinato di una buona lunghezza all’inferno originale, ma ne avevo inaugurato uno personale, sulla terra.
Le mie labbra si muovevano, senza emettere suono, i miei occhi rugiadosi scorgevano a mala pena Moryia che mi scuoteva le spalle e…neppure le sue labbra pronunciavano suono, o forse ero io che non l’udivo.
Mi sentii afferrare da tergo…Braccia forti e vigorose mi tennero stretto, costringendomi poi a voltarmi…Mi comparve davanti lui…l’uomo da sessanta miliardi di doppi dollari.
Parte della mia tristezza svanì, ne fui alleggerito…e penso che questo accadde perché Vash the Stampede aveva unito le sue lacrime alle mie…
 
La mano dagli artigli lucenti passò con un gesto di stizza innanzi allo Specchio della Rivelazione.
La scena cui il Gran Maestro aveva appena assistito lo aveva lasciato con l’amaro in bocca…Non tanto per la sconfitta di Zenit e Nadir…Quei due avevano agito più per generare un azione di disturbo che per nuocere a tutti gli effetti.
No…Lockent era rimasto sopraffatto dallo sguardo triste e compassionevole di Vash the Stampede, l’uomo che si vedeva costretto a temere più di ogni altro…E che lo faceva sentire un misero codardo offrendogli quell’immagine tanto lontana da come le leggende lo dipingevano…Il tifone umanoide.
“Maestro…”
la voce ruppe la meditazione interiore di Lockent ed egli si voltò con un fruscio della veste nera, per fronteggiare il suo interlocutore.
I capelli argentei luccicarono alla luce delle candele.
“Sì, Watsuki…i tuoi allievi sono morti…Mi dispiace di questo, davvero…”
L’uomo che rispondeva al nome di Watsuki fece un passo avanti, avvicinandosi al suo signore.
Era alto, agghindato da una livrea marziale riccamente decorata.
Una treccia nerissima era stata drappeggiata intorno al collo robusto e nerboruto, e faceva da contorno ad un volto spietato, che aveva bandito per sempre ogni tipo di emozione.
Gli occhi dell’uomo erano fissi sulla superficie dello Specchio, ora nuovamente mutata in un’innocua lastra riflettente.
Parlò con voce ferma e neutrale:
“ Zenit e Nadir sapevano a cosa sarebbero andati incontro…Hanno sottovalutato il nemico e sopravvalutato loro stessi…La morte ha cancellato la loro insolenza, come il loro errore di valutazione.”
Lockent fissò l’uomo e non riuscì a frenare un lieve sorriso.
Sogetzu Watsuki era uno dei pochi umani al suo servizio…ma di umano possedeva solo l’aspetto esteriore…nel cuore di ghiaccio albergava l’anima di un demone freddo e calcolatore.
Il Gran Maestro ignorava il passato del suo sottoposto…ma era ben cosciente delle sorprendenti capacità dell’uomo e lo aveva reclutato proprio per la sua impassibilità…
Aveva reagito con un commento del tutto lucido e razionale, ad un evento che non mancherebbe di scuotere il maestro d’arti marziali più severo e compassato…
“Bene, Watsuki…Allora, cosa intendi fare?”
L’uomo si inginocchiò con deferenza alla domanda del superiore.
“Mio signore, se lei lo consente , desidererei affrontare in combattimento i nostri nemici…”
Lockent sorrise…Si era aspettato una richiesta del genere; con un lieve senso di ironia nella voce, replicò:
“Capisco…desideri prenderti una meritata vendetta per lo morte di Zenit e Nadir…”
Gli occhi di Watsuki scintillarono intensi…Come la lama di un coltello che rinviasse la luce di un fuoco ardente.
“NO, Gran maestro…Mi sento solo…combattivamente stimolato…”
“Ah, ora è tutto chiaro…Quel samurai…Quel Moryia…”
L’uomo inginocchiato alzò lo sguardo inespressivo sul volto di Lockent…A pochi altri collaboratori sarebbe stato concesso un gesto simile…Spade era uno di questi…
Il Gran maestro sostenne lo sguardo, quindi snudò i canini in un tetro sogghigno.
“Sai bene che la tua presenza a Vesperum è indispensabile Watsuki, ma…”
L’uomo continuava a fissare il viso del suo maestro, senza ombra di supplica che ne velasse l’indefinibile espressione.
Aveva inoltrato una richiesta…Che gli fosse negata o accordata, il suo cuore di pietra non ne avrebbe affatto risentito.
“Sono curioso di vederti all’opera…E’ da molto tempo che non ti batti con avversari imprevedibili come questi…hai il mio permesso e la mia benedizione.”
Solo allora Watsuki si degnò di chinare il capo, più per abitudine che per autentico senso di gratitudine.
Il Gran maestro sollevò la destra dai lunghi artigli e dalle dita inanellate e lo benedì.
Con uno scatto felino, Watsuki si rimise in piedi e fissò di nuovo Lockent…nel suo sguardo, al Gran Maestro parve di scorgere, per un istante brevissimo, una luce nuova, mai registrata prima…determinazione, soddisfazione…Chi poteva dirlo? Del resto, se quella luce si era effettivamente accesa per animare quegli occhi ineffabili, nello spazio di un secondo svanì, con la rapidità con cui muore un carboncino ardente sepolto dalla fuliggine.

CONTINUA ...