Capitolo II

 
 
Il sole sorgeva lentamente sulla cittadina di Bray, colorandola e rendendola piano piano viva e piena del tipico fermento mattutino di attività e di gente pronta a iniziare una nuova giornata lavorativa. 
In una villetta a schiera dalla facciata color fiordaliso e con un porticato candido come la neve, il garrito dei gabbiani giungeva attutito insieme allo sciabordare delle onde del mare. Ben presto, allo scoccare delle sei e mezza, in una delle stanze del secondo piano scattò la sveglia del padrone di casa, riempiendo ogni angolo con un rumore fastidioso e acuto. Jason, allungando il braccio da sotto le lenzuola, spense con un gesto secco l’odioso oggetto, borbottò qualcosa di poco sensato e sprofondò ancora di più nel letto, già pronto a riaddormentarsi. Per sua fortuna o sfortuna, dipende dai punti di vista, un adorabile barboncino color biscotto riuscì a salire sull’alto materasso e a infilarsi sotto le coperte per riempire di dolci leccotti l’Auror che, dopo una serie di mugugni e di “Va bene” esasperati, scostò le lenzuola e appoggiò i piedi scalzi sul legno freddo. Per qualche minuto rimase fermo immobile, passandosi le mani sul volto e fra i biondi capelli scompigliati. Fece mente locale su chi fosse, sul perché fosse sveglio a quell’orario orribile e su cosa lo attendeva in quella lunga giornata, e, dopo uno sbuffo, si alzò per dare inizio alla sua quotidiana routine. Si diresse con passo pesante in bagno, sempre seguito dalla sua fidata Ariel, dove aprì i rubinetti del lavandino e, con gli occhi ancora gonfi per il sonno, infilò la testa sotto il getto d’acqua fredda. Vi rimase per un paio di minuti, finché non si sentì completamente sveglio e reattivo, quindi chiuse il rubinetto e si drizzò. Dopo essersi asciugato il viso, si voltò verso la cagnolina che gli stava grattando lo stinco con la zampetta << Mi preparo e poi usciamo. >>
In meno di quindici minuti Jason si sistemò la corta barba, fece una doccia veloce, si lavò i denti e indossò gli abiti che aveva preparato la sera prima e che aveva adagiato sul termosifone, in modo da averli caldi quando li avesse infilati. 
<< Sono o non sono un portento? >> domandò retoricamente, abbassandosi all’altezza della sua cagnolina e allungando il palmo della mano in modo che lei potesse appoggiarci la sua zampetta in un bizzarro cinque. 
Scese le scale quasi saltellando, mentre fischiettava un motivetto allegro, per poi dirigersi in cucina dove, con uno svolazzare della bacchetta, mise su la sua cioccolata calda e versò i croccantini per la sua cucciola, che attendeva impaziente vicino alla sua ciotola per l’acqua. 
Intanto che il cucchiaio di legno girava lentamente nel tegamino e Ariel banchettava allegramente, il mago scivolò su una delle sedie della cucina e riprese in mano la lettera che gli era stata recapitata il giorno prima. Un sorriso luminoso e pieno di amore si dipinse sul suo volto nel rileggere le parole vergate da Ariadne, la sua sorellina. L’eccitazione e la meraviglia per Hogwarts era palpabile, ma come poteva darle torto? In fondo era il suo primo anno e ogni cosa ai suoi occhi era nuova e magnifica. Prese la foto, che gli aveva inviato insieme alla lettera, che la ritraeva con le sue compagne di stanza e la appese sul frigo con una calamita a forma di coccinella, insieme a quelle degli altri fratelli.
<< Ariadne si è ambientata perfettamente, ormai non dobbiamo più preoccuparci. >> Jason si chinò per accarezzare la testa morbida di Ariel che lo aveva affiancato << In compenso Hector non mi ha scritto da quando è iniziata la scuola. Capisco che sia il suo ultimo anno, ma dovrebbe almeno farsi sentire ogni tanto. Non trovi? >>
La cagnolina inclinò il capo di lato, con gli occhi che parevano brillare di divertimento, mentre osservava il suo padrone borbottare come una ciminiera sul fatto che avrebbe non solo risposto alla sua amata sorellina, ma che avrebbe spedito una lettera al fratello per sgridarlo per la sua poca considerazione nei suoi confronti. 
<< Chiamerò i gemelli durante la pausa pranzo, ma conoscendoli non mi risponderanno perché “sono troppo impegnati con gli allenamenti della nazionale”. >> Jason utilizzò una vocetta stridula, che nella sua mente era quella che veniva emessa dai suoi fratellini mentre si versava la cioccolata calda, accompagnata da una montagna di panna montata, in un thermos rosa shocking pieno di strass, decorato dalla sua adorata Ariadne << Quei tre sono dei veri ingrati. >>
Preso il contenitore termico e messo il collare alla barboncina, l’uomo uscì per la sua passeggiata mattutina che durò come al solito una ventina di minuti, allungata più che altro dalle chiacchiere che era solito instaurare con gli altri padroni che incrociava per strada. 
Appena rimise piede in casa, si diresse nuovamente in cucina dove lavò con cura il prezioso thermos e poi si perse nel coccolare Ariel, rassicurandola, con una voce che trasudava dolcezza, che sarebbe tornato a casa il prima possibile, poi, con il cuore straziato dal dolore del dover abbandonare la sua bimba, uscì e corse a prendere il treno che lo avrebbe condotto a Dublino. Durante tutto il tragitto, insieme agli altri pendolari, si ritrovò a pensare a quello che lo attendeva a lavoro, in particolare alla riunione che era stata programmata, e sperò che l’incantesimo che lui e Ryu avevano modificato funzionasse per davvero. Giunto in stazione si diresse all’interno di un’edicola che era deserta, se non si contava il proprietario, che lo salutò con un cenno del capo, e i tre individui, una donna e due uomini, che tenevano tutti una mano su di un giornale.
<< Giusto in tempo Underseaq. >> borbottò Bernard White << Se non arrivi all’ultimo secondo, non sei contento. >> 
L’Auror si esibì in un sorriso di scuse, che elargì a tutti i presenti, mentre afferrava a sua volta il quotidiano e, dopo qualche minuto, il mondo iniziò a girare vorticosamente e si sentì come se venisse tirato, attorcigliato e ripiegato su sé stesso. Per fortuna il viaggio durò poco e alla fine si ritrovò di fronte all’enorme fontana che campeggiava al centro dell’atrio del Ministero. 
<< Jason. >> il saluto pacato di Sarah lo fece sobbalzare, la quale roteò gli occhi al cielo mentre gli altri viaggiatori, che avevano condiviso con lui la passaporta, si disperdevano nella folla mattutina. 
<< Mi spieghi perché sussulti ogni volta che ci incrociamo? Ormai dovresti esserti abituato al fatto che arriviamo quasi sempre allo stesso orario. >>
L’uomo si strinse nelle spalle, non sapendo spiegare come mai avesse sempre la stessa reazione quando incrociava la collega, che emise una specie di grugnito di fastidio e che scosse la mano come per scacciare una mosca fastidiosa. I due, fianco a fianco, si diressero verso gli ascensori e, appena giunsero al secondo livello, si avviarono verso la sala riunioni.
Sarah si mise a giocherellare con la zip della sua giacca di pelle << Tu ti senti pronto? >> 
<< Per cosa? >> 
La strega lanciò un’occhiata eloquente al collega << Al dover collaborare con le creature. Quando ieri Mason ci ha detto a quali casi avremmo dovuto lavorare e soprattutto con chi, ammetto che ero a dir poco incredula. >>
L’Auror si strinse nelle spalle con nonchalance << Sai che per un quarto ho sangue di selkie, prima della chiusura del Sottosopra per me era normale andare a trovare i miei parenti e avere a che fare con loro. In fondo non sono poi così diversi da noi. >> 
Il naso della bionda si arricciò e il suo volto mostrò tutta la sua diffidenza mentre superavano la soglia della piccola sala riunioni, già gremita di persone. In un angolo in disparte si trovava Ryu Tanaka, con cui Jason scambiò un breve cenno di saluto, affiancato da una giovane dai lunghi capelli scuri che le ricadevano sulle spalle in morbide onde, il mago impiegò un paio di istanti a riconoscerla, ma, appena incrociò i suoi occhi cristallini, non ebbe dubbi: Ryu si era portato dietro nientepopodimeno che Virginia Sandström.
<< E loro cosa ci fanno qui? >> il mormorio di Sarah gli giunse forte alle orecchie intanto che si avvicinavano a Jordan, Gaspard e Noelle.
<< Ti ricordi che ieri Mason, finita la riunione, mi ha dato l’incarico di collaborare con Ryu? Ebbene, loro sono qui per via dell’Incantesimo di Contenimento. >> 
Jordan aggrottò la fronte, voltandosi verso il collega << Funzionerà? >> 
<< Teoricamente sì. >> 
<< Teoricamente? >> 
Jason si strinse nelle spalle, ma per fortuna venne salvato dall’ingresso di Mason, seguito ovviamente da Helena. Il Capo Auror si guardò intorno con curiosità, registrando la presenza dei due agenti MSI come anche quella di tutti i componenti della squadra Omega. 
<< Spero che la notte vi abbia portato consiglio e che siate pronti a quello che vi attende. >> l’uomo, con la schiena diritta, si voltò verso la porta verde ad arco che campeggiava al centro della parete in fondo alla stanza. Un fruscio e un lieve clic portò l’attenzione di tutti i presenti sul disco vicino allo stipite, che era passato dalla sezione nera a quella bianca. 
Mason, afferrò i due pomelli rotondi e li girò, uno in senso orario e l’altro nel senso inverso << Ora come ora, nessuno di noi può tornare indietro. >> e detto questo spalancò le due ante, mostrando così una stanza luminosa e gremita di persone. 
Un uomo slanciato e pieno di tatuaggi fece un passo avanti, sorridendo cordiale << Ritengo che sia meglio che siate voi a spostarvi. >> lanciò un’occhiata al luogo in cui si trovavano i maghi e indicò alle sue spalle con il pollice destro << Qui da noi c’è più spazio. >> 
Mason annuì e fece un cenno del capo ai suoi sottoposti, uno per volta gli Auror attraversarono la soglia per ritrovarsi in un’enorme sala, caratterizzata da un lungo tavolo, una grande finestra sulla parete sinistra, una serie di lavagne sulle altre due e addirittura un angolo bar. Jason, sentendo odore di muffin freschi, percepì il suo stomaco brontolare, ma riuscì a trattenersi dall’allungarsi a prenderne uno. 
Livari aggrottò la fronte quando riconobbe gli ultimi due maghi entrare nella sala, quindi si voltò verso il Capo Auror << Degli agenti MSI? >>
L’uomo non si scompose e sostenne lo sguardo dell’ibrido << Sono qui per l’incantesimo, come da tua richiesta verrà imposto ad ambo le parti. >> 
<< Ottimo. >> il Capo dei Custodi si esibì in un sorriso cordiale, anche se i suoi occhi rimanevano fermi sui due estranei << Da quanto ne so, loro due dovrebbero essere impegnati in una battuta di caccia. Non c’era nessun altro al Ministero in grado di compiere questo incantesimo? >> 
<< L’agente Tanaka è uno dei maggiori esperti di Antiche Rune. >> Mason sollevò il mento, mentre un ghigno sarcastico si dipingeva sul suo volto << Ho pensato che avreste apprezzato che mettessimo in campo i nostri uomini migliori. Non vorrei certo che qualche creatura rimanesse ferita. >> 
Dei bassi ringhi si sollevarono dai Custodi raccolti nella stanza, ma che vennero presto azzittiti dalla mano alzata del loro superiore << Ti ringrazio per questa premura, ne sono quasi commosso. >> 
Il Capo Auror fece un cenno del capo elegante << Allora, iniziamo? >>
Livari acconsentì, quindi si voltò verso i due gruppi che si scrutavano l’un latro come animali sulla difensiva << Non credo che sia necessario ripetere il perché ci siamo riuniti tutti qui oggi. È imperativo scoprire chi c’è dietro questi omicidi e per farlo la cosa migliore è che noi collaboriamo. >> lo sguardo glaciale dell’uomo si posò su ognuno dei presenti, facendo comprendere che non sarebbe stato tollerato nessun tipo di insubordinazione << Quindi, prima di metterci al lavoro, è meglio sottoporci all’Incantesimo di Contenimento. >> 
A quelle parole, un più che naturale mal contento si diffuse fra i Custodi, come anche un certo disagio fra gli Auror, a eccezione di Jason che drizzò la schiena e cercò di dimostrare tutta la sua sicurezza << Dovremo disporci in cerchio, in modo tale che gli agenti Tanaka e Sandström possano muoversi intorno a noi e completare al meglio il rito. >> 
<< Il rito? >> Martin aggrotto la fronte << Credevo si trattasse di un incantesimo. >> 
<< E lo è. >> Jason si voltò verso il selkie, accennando a un sorriso cortese << Ma ha origini medievali e, visto che non è mai stato applicato contemporaneamente a creature e a maghi, abbiamo dovuto tornare alle origini della magia e apporvi qualche modifica. >> 
<< Funzionerà? >> la domanda di Lucien, posta con palese scetticismo, venne sostenuta dai borbottii dei suoi colleghi.
<< Certamente. >> Ryu si fece avanti con la bacchetta sguainata, ma con la punta rivolta verso il pavimento << Come è stato fatto notare dal vostro superiore noi non dovremmo essere qui. Quindi vi pregerei di mettervi in cerchio, l’operazione durerà poco, ma se vi mettete a discutere per ogni minima cosa staremo qui fino a domani mattina. >> 
Virginia, al fianco del giapponese, strinse le labbra per trattenere la risata che le era salita alle labbra: bisognava riconoscere al suo collega non solo un certo polso nel gestire situazioni critiche, ma anche un notevole coraggio per aver ripreso, in una maniera così cruda, almeno più di una decina di persone a lui sconosciute. 
Quando tutti si furono disposti in cerchio, Ryu e Virginia si misero sui due poli opposti della figura << Ora ognuno si faccia un piccolo taglietto sul palmo della mano dominante, poi tenetelo sollevato davanti a voi. >>
L’ordine del primo venne eseguito, seppure con qualche ovvio borbottio lamentoso.
<< Pronta? >> 
Virginia annuì al collega, estraendo la sua bacchetta di noce nero da una tasca della giacca << Prontissima. >>
I due agenti MSI intonarono contemporaneamente una magia antica, in una lingua praticamente dimenticata da tutti. Alcune gocce di ciascuno dei presenti fuoriuscirono dalle loro ferite e fluttuò al centro del cerchio, unendosi in una sfera, che si muoveva e fremeva come se fosse viva. I passi lenti e misurati dei due agenti davano una strana sensazione di pacatezza e di pericolo al tempo stesso; sembrava quasi che l’aria intorno ai tredici si fosse fatta rarefatta e che qualcosa di orribile stesse accadendo, il tutto poi veniva aggravato dalla antica litania. 
Improvvisamente la sfera si sciolse e decine di catene si srotolarono, per poi strisciare come serpenti intorno alle gole di ciascuno dei presenti. Nessuno si mosse, erano come impietriti mentre gli occhi roteavano e guizzavano in ogni dove come delle palle impazzite. 
<< Ro na seann dhiathan, tha an aonta air a sheulachadh.⁽³⁾ >>
Appena l’incantesimo fu concluso, come un sol uomo sia i maghi che le creature presero un profondo respiro come se fossero stati privati dell’aria per tutto il tempo, qualcuno venne anche scosso da dei forti colpi di tosse irrefrenabili, dati probabilmente da un più che normale attacco di panico. Due rune ben visibili erano ora impresse sulla carne dei tredici: sul collo, come un marchio a fuoco, svettava la Thurisaz⁽⁴⁾, mentre sul palmo, dove avevano fatto il piccolo taglio, vi era l’Othilaz⁽⁵⁾.
Livari si passò la punta delle dita sul collo << Quindi come funziona? >> 
Ryu nascose la bacchetta di ciliegio in una tasca interna della sua giacca su misura, subito imitato dalla collega << Invece di instaurare un legame padrone-servo, abbiamo fatto in modo che ciascuno di voi sia entrambi. Basterà che appoggiate la mano con la runa Othilaz su una parte del corpo di un vostro compagno e a quel punto potete ordinargli qualsiasi cosa. Spero sappiate che il potere che vi è stato concesso non è uno scherzo, quindi fatelo solo se strettamente necessario e se siete in situazione di pericolo. >> 
Dagmar strinse gli occhi in due fessure << E se qualcuno si rifiuta si svolgere l’ordine impartito? >> 
<< Verrebbe avviluppato da un dolore così acuto da farlo piegare in due e immobilizzarlo. >> Ryu sollevò entrambe le mani per evitare di essere subissato da insulti di vario genere << Abbiamo inserito una sorta di sicura: se qualcuno fa uso della runa Othilaz, attiverà anche quella degli altri undici e tutti sapranno chi è stato e quale ordine è stato impartito. >> 
Visto che nessuna rimostranza venne sollevata, dopo quel breve chiarimento, il giapponese sorrise << Bene, credo che qui abbiamo concluso. Io e la mia collega ci congediamo. Buona giornata. >> si esibì in un breve ma perfetto inchino e se ne andò, seguito da Virginia che continuava a fare del suo meglio per non mettersi a ridere di fronte agli strani atteggiamenti del suo compagno. 
<< Sbrigativo. >> commentò Livari, in parte divertito dall’atteggiamento dell’agente MSI e allo stesso tempo ancora infastidito dal bruciore delle rune. 
<< Sono uno più strano dell’altro, quelli là. >> Mason arricciò il naso, poi squadrò le spalle e assunse una posizione militaresca << Ora che abbiamo concluso questo spiacevole, ma necessario, procedimento è finalmente giunto il momento di cominciare a lavorare. Helena, Jordan, Sarah, Martin e Lucien andranno a controllare la scena del crimine a Brixton. >>
<< Io, Hera, Dagmar, Gaspard e Jason ci occuperemo invece della scena del crimine di Highgate. >> la voce calda e pacata di Livari attirò l’attenzione di tutti << Sibylle e Noelle invece lavoreranno nella sala autopsie della prima, avete la bellezza di cinque cadaveri che vi attendono. >> 
Il Capo dei Custodi si guardò introno << Se non avete nessuna domanda o rimostranza, è giunto il momento di mettersi all’opera. >> 
 
 
 
 
 
 
 
 
(1)Uèir: in gaelico dovrebbe significare “filo” (Runa di mia invenzione)
(2)Spettrometro di massa: è uno strumento analitico che separa gli ioni aventi la stessa carica e massa diversa, o più in generale aventi rapporto di massa su carica diverso (come sono ad esempio gli isotopi). Dunque è una tecnica analitica applicata sia all'identificazione di sostanze sconosciute, sia all'analisi in tracce di sostanze.
(3)Ro na seann dhiathan, tha an aonta air a sheulachadh: altro incantesimo di mia invenzione, letteralmente significa “Di fronte agli antichi dei, il patto è sigillato”.
(4)Thurisaz: detta anche Runa dei Giganti, simboleggia allo stesso tempo una spina e una protezione. Induce chi la porta a rispondere al “padrone” (il druido).

​(5)Othilaz: detta anche Runa del Druido, simboleggia l’ultimo guardiano della soglia. Chi la porta ha potere assoluto su chi possiede la Runa dei Giganti. 

 
 
 
Angolo Autrice:
 
Eccomi di nuovo qui, in un tempo relativamente decente! Quasi non ci credo neppure io X’D
Come al solito spero che il capitolo vi sia piaciuto e, seppur ancora introduttivo, mi auguro che vi abbia coinvolto e che non vi sia calata la palpebra mentre lo leggevate, sarebbe un guaio altrimenti. 
Vi avviso che dal prossimo aggiornamento potrei descrivervi scene più “cruenti”, ovviamente il banner iniziale rimarrà per avvisare qualsivoglia lettore, ma mi sembrava giusto rendervi partecipi di questa cosa così ne siete consapevoli e non rimarrete sorpresi. 
Dal prossimo capitolo vorrei anche cominciare ad approfondire il passato dei vari Oc e poiché alcuni di essi sono particolarmente lunghi e densi di eventi, piuttosto che intervallare un capitolo della storia vera e propria con uno di approfondimento, che ne pensate se faccio una raccolta a parte? Ditemi voi cosa preferite e poi io farò di conseguenza. Intanto vi lascio tre nomi di tre creature tra cui scegliere:
 
Nilüfer
Martin
Hera
 
Ne approfitto per ringraziare tutti quelli che mi hanno lasciato una recensione o che mi hanno scritto in privato dopo aver pubblicato finalmente il primo capitolo. Grazie davvero, il vostro sostegno per me è stato molto importante. 
Buona giornata e a presto,
Chemy