_____Finalmente ci siamo incontrati

by Melitot Proud Eye

Era la Siberia settentrionale quella che si stendeva, apparentemente infinita, innanzi a lui. Senza sprecare un attimo di più e lasciando la corda che gli permetteva di scivolare a terra, Yuriy Ivanov affrontò un salto di tre metri e atterrò nella neve ghiacciata. Poi s’affrettò a liberare la zona. Pochi secondi dopo un altro tonfo risuonava nell’aria, segno che anche il suo compagno era sceso.

Allora alzò la testa e guardò il portellone aperto dell’elicottero.

‹‹ Voi non scendete? ›› fece segno.

‹‹ Proseguiamo ›› rispose, con lo stesso linguaggio, un ragazzino alto e biondo, di due anni più vecchio e due volte più grande di lui. Alle sue spalle, due figure discutevano animatamente su chi avesse ora la precedenza d’atterraggio; sembravano sul punto di venire alle mani.

‹‹ Buona fortuna ›› fu lì per dire. Ma alla fine sentì che sarebbe stato ridicolo e alzò semplicemente il braccio, indicando che aveva capito e che loro erano a posto.

Colto il suo gesto, il pilota dell’elicottero tolse il velivolo dallo stallo e questo si rialzò, inclinandosi sulla parte anteriore sino a raggiungere la quota desiderata.

Yuriy lo guardò allontanarsi con la stessa espressione che aveva avuto per tutto il viaggio. Se qualcuno gli avesse chiesto cosa provava, avrebbe risposto con tutta probabilità l’eccitazione della caccia, l’entusiasmo del nuovo oppure (magari in un momento di particolare sconforto) persino apprensione… Ma in realtà sapeva che era solo e semplicemente noia, il peso greve e affannoso che gli premeva sempre di più sul petto, a mano a mano che la sua infanzia veniva derubata di ciò che la rendeva tale e lui entrava, stringendo i denti, nell’età adulta.

‹‹ Yuriy? ›› disse il suo compagno di viaggio.

Il ragazzino si volse e annuì, e insieme s’addentrarono nella steppa.

Li aspettava una prova durissima.

Ma chi erano questi due bambini la cui testa quasi scompariva nel colbacco, che s’erano calati senza paura da un elicottero e che, neanche decenni, intraprendevano un viaggio tanto rischioso quanto disperato attraverso la più crudele delle regioni russe? Chi poteva averli mandati? Chi poteva esser diabolico al punto da sottoporli a un simile trattamento? Un giorno, noi possiamo dirlo, sarebbero stati famosi e capaci di conquistarsi l’agognata libertà, ma per adesso erano solo due orfani cresciuti in un monastero del centro di Mosca - un posto i cui mattoni non eran stati messi uno sopra l’altro per i deboli.

Proprio in quei giorni, nell’antica abbazia era successo qualcosa che aveva fatto sputar bile al direttore, Vladimir Vorkof. Pare che, cercando di migliorare i risultati di un esperimento segreto, alcuni scienziati impegnati dietro le quinte avessero fatto esplodere il laboratorio principale, mandando all’aria anni e anni di lavoro nonché perdendo la vita dei migliori bit-beasts in possesso dell’organizzazione. Come fosse possibile uccidere degli spiriti Yuriy proprio non riusciva a concepirlo, ma sapeva che nei laboratori succedeva di tutto e Vorkof era stato sul punto di ammazzare gli scienziati con le proprie mani. Per loro fortuna, erano indispensabili al progetto - qualunque esso fosse – ed erano stati risparmiati.

E qui è dove ci andiamo di mezzo noi…

Il direttore, infatti, era stato colto a quel punto da una delle sue trovate geniali. Il mondo era costellato di spiriti animali, giusto? Giusto, avevano risposto loro in coro. E si poteva affermare che un blader non era un vero blader senza uno spirito animale? Sì, lo si poteva affermare. Dove voleva arrivare? Il pazzo aveva gettato indietro il mantello e spalancato le braccia in uno dei suoi soliti gesti plateali. I più grandi beybladers del passato avevano conquistato i propri bit-beasts da soli! Avevano sentito la presenza di quelle creature ed erano riusciti a diventarne i padroni, senza che alcuna fosse facilmente concessa, senza che fossero loro offerti già pronte in un comodo bit-chip. E dunque, aveva sogghignato, ai ragazzi più abili del monastero sarebbero stati concessi due giorni, due giorni di completa e assoluta libertà, senza limiti di spazio nel mondo per trovare il loro spirito animale. Se al termine di quei due giorni vi fossero riusciti, allora il loro nome sarebbe stato scritto nella lista dei componenti della squadra che un giorno avrebbe portato la Borg al successo. Se non vi fossero riusciti… nessuno poteva dire che non era stato generoso. E aveva sogghignato. Stronzo bastardo. In realtà non aveva la più pallida idea di come rimpiazzare i bit-beasts perduti.

E Yuriy certo non si faceva illusioni sui suoi scopi. Come sperava non se le facessero gli altri ragazzi.

Vorkof aveva sicuramente i suoi interessi a trattarli bene, ma il lato sadico della sua personalità era marcato, molto marcato. Oh, non li malmenava, certo, non faceva loro soffrire la fame né era mai stato visto dare un ordine esplicito perché uno di loro scomparisse; ma qualche buon ceffone, una razione più dosata del solito e l’esistenza delle celle dei sotterranei, per non parlare di certi esercizi “fortificanti” come la sbarra sul nido dei serpenti o il salto della cinta elettrica, creavano in ogni abitante del monastero una fortissima tensione, che generalmente sfociava in due mari: nevrosi cronica o crollo. Il giovane Yuriy non sapeva dire a quale fosse più vicino.

E aveva solo nove anni.

In quel momento avvertì un rumore e scrutò i dintorni. Anche Boris l’aveva sentito, perché si mise in posizione difensiva. Il rado boschetto in cui s’erano addentrati era sommerso dalla neve, e non si vedeva nulla… ma certo un cespuglio non poteva nascondere un orso.

‹‹ Andiamo. ››

Il compagno di viaggio continuò a puntare qualcosa.

Doveva essere solo la neve, pensò Yuriy con impazienza.

E in quell’istante l’altro si voltò, seguendolo. Ecco uno degli aspetti positivi della vita al monastero. Boris Kuznetsov.

Erano pressoché coetanei, alloggiavano nella stessa stanza e spesso si ritrovavano insieme agli allenamenti (giocavano sì e no allo stesso livello). Non aveva problemi a farsi capire, con Boris. Un’occhiata, una parola e tutto era chiaro. E poi erano bravissimi nelle scazzottate a quattro, per cui con loro ogni contesa era persa dal principio… Quell’anno avevano riempito di botte anche due ragazzi di tredici anni, svicolando qualsiasi punizione, e da quel momento un nuovo rispetto aveva brillato negli occhi di chi li incrociava – misto sempre a paura, perché in un ambiente come quello si annusa sempre l’avvento di due capi. Solo una persona li guardava con un certo, compiaciuto divertimento. Era il ragazzino biondo a bordo con loro dell’elicottero. Sergej, credeva si chiamasse.

Un altro da tenere d’occhio.

Tornando a Boris, insomma, quand’erano vicini si sentivano a proprio agio.

Yuriy aveva anche contemplato, per qualche tempo, la possibilità che fossero fratelli. Ma alla fine, per quanto l’idea gli piacesse, la sua mente aveva scartato l’idea: se esistevano al mondo due ragazzi diversi come il sole e la luna, “quelli erano Ivanov e Kuznetsov”.

Ma la loro vicinanza restava comunque incredibile. Era come se avessero stretto un tacito patto di mutuo soccorso, un filo per la vita che sconfiggeva, a insaputa di Vorkof, qualsiasi nuova perversione del monastero. Almeno per il momento.

Anche adesso non era diverso. Se sospettava che gli altri otto blader partiti con loro non avessero le idee molto chiare, era sicuro che Boris non nutrisse la minima illusione sulle intenzioni di Vorkof. Innanzitutto, l’assoluta e decantata libertà d’azione era una palla bella e buona; anzi, peggio, uno specchietto per le allodole. Yuriy non dubitava che i liquidi iniettati loro sottopelle (vaccinazioni, le avevano chiamate) contenessero qualche chip ad alta tecnologia, capace di rintracciare e monitorare ogni loro minimo movimento. Qualcuno avrebbe cercato di fuggire… e sarebbe stato punito adeguatamente. E poi restava il numero effettivo dei componenti della squadra - quattro ragazzi, tre titolari e una riserva. Un numero che restringeva molto le singole possibilità.

Quando il sole ebbe oltrepassato lo zenit si fermarono, sedendo su alcune rocce per consumare il loro pranzo (alcune barrette da viaggio, nutrienti e vitaminiche e piene di chissà quante porcherie). Non erano ancora usciti dal boschetto e il terreno cominciava a presentare una leggera pendenza, segno che vicino s’innalzavano delle alture.

‹‹ E se non stesse parlando di bit-beasts liberi? ›› disse Boris all’improvviso.

Yuriy inarcò un sopracciglio rosso, strappato alle proprie riflessioni.

‹‹ Vuoi dire che- ››

‹‹ Camminiamo dalle sei di stamattina. Cos’abbiamo trovato? ››

‹‹ Dovevamo ›› tutt’a un tratto si sentiva lo stomaco legato ‹‹ rubarli? ››

L’altro lo guardò. ‹‹ Comincio a pensare di sì. ››

Yuriy s’appoggiò al tronco dell’albero più vicino, cercando di raccogliere le idee e soprattutto di non far trapelare la propria agitazione. Le sue mani erano ghiacciate.

‹‹ Eppure gli altri hanno fatto come noi. ››

‹‹ Non tutti. ››

Già… solo cinque dei dieci bladers prescelti avevano chiesto l’ausilio dei mezzi della Borg. Gli altri avevano semplicemente imboccato il grosso portone del monastero.

‹‹ Eppure… ››

No, il problema non era il furto… gliel’avevano istillato sin dalla più tenera infanzia, il furto di bit-beast doveva essere uno degli strumenti principali per la realizzazione del progetto… eppure-

‹‹ Eppure sentivo di dover venire qui. ››

Al che Boris guardò altrove.

‹‹ Già. ››

Mentre Yuriy lo fissava, desiderando potergli leggere in testa, all’orizzonte risuonarono le prime minacciose avvisaglie d’una tempesta. Cupi e sordi brontolii sotto nuvole di piombo.

Quella notte, fedele alle promesse, la bufera s’alzò dalle steppe imbiancate. Era qualcosa che i due bambini conoscevano e non conoscevano – poiché spesso tormente simili s’erano abbattute su Mosca ma mai, neanche una volta, loro vi si erano trovati in mezzo.

I continui soffi di ghiaccio frustavano i boschi di pini, scuotevan le case e le palizzate e uniformavano tutto sotto una spessa cortina di bruma. I due arrancarono verso il riparo, sbatacchiati qua e là dal vento, tenendo stretto il collo di pelliccia dei cappotti. La zona era disabitata (avevano passato un minuscolo villaggio ore prima) e c’era solo boscaglia. Uno dei due accennò un gesto. Proseguirono, scomparendo nel bosco.

La situazione stava rapidamente peggiorando. Se non avessero trovato un riparo, e alla svelta, la loro avventura si sarebbe presto conclusa. Per fortuna, una catapecchia emerse dal paesaggio nevoso.

Poco dopo sedevano al suo interno, riscaldati da un incerto fuocherello.

‹‹ Non resisterà molto. ››

Il giovane Boris Kuznetsov non rispose. Disegnava qualcosa nel terriccio, copiandolo da chissà quale ricordo.

‹‹ Che cosa fai? Oh, questo dannato vento! ›› imprecò Yuriy, e s’alzò per barricare con assi e fasciame l’entrata, abbattuta dalla forza degli elementi.

Sentendo che il compagno non aveva voglia di parlare, estrasse la cena dallo zaino e l’addentò. Ormai il crepuscolo stava scendendo sulla Siberia e c’era poca speranza di continuare, per quel giorno.

Ancora uno.

Ancora uno e poi…

Ma ci sarebbero riusciti.

Strinse le dita intorno alla barretta e corrugò la fronte, deciso. Non era arrivato sin lì per fallire. Si fidava del proprio istinto – era qualcosa di forte e rassicurante che l’aveva guidato sin dai disastrosi inizi, rendendoli meno disastrosi – e se quell’istinto l’aveva condotto lì, allora doveva esserci un motivo più che valido.

Con la coda dell’occhio osservò Boris.

‹‹ Eppure sentivo di dover venire qui. ››

‹‹ Già. ››

Possibile che qualcosa li stesse chiamando? Uno spirito animale libero, selvaggio, intenzionato a…

Scosse un poco la testa, liberandola dal leggero velo di neve che vi si era posato. Ah, dannazione. Smettila di far castelli in aria, Ivanov. Sognare non ha mai portato da nessuna parte.

Sognare è inutile.

E con quel pensiero, la testa china, si preparò a dormire un lungo sonno silenzioso.

Ma il momento era giunto, e s’annunciò col rumore d’un bastoncino che si spezzava. Era il bastoncino con cui Boris aveva disegnato nella sporcizia della capanna. Il bambino, adesso, sembrava essersi liberato del cupo umore meditativo in cui Yuriy l’aveva visto per tutto il pomeriggio e, senza indugiare oltre, s’alzò in piedi.

‹‹ Devo andare. ››

Difficile sarebbe descrivere la faccia con cui l’altro lo guardò.

‹‹ Andare dove? ››

‹‹ Alla montagna. ››

‹‹ Con questo inferno?! ››

Finalmente Boris uscì dalla trance e ricambiò lo sguardo di Yuriy, ora in piedi innanzi a lui.

‹‹ Non fermarmi. ››

‹‹ Ma cosa diavolo ti salta in te- ›› lasciò la frase in sospeso. Boris aveva tolto il fasciame dalla porta, levandolo di mezzo come se quella roba gli impedisse di respirare, e guardava nella bufera. ‹‹ Che cos’è? ››

‹‹ Mi sta chiamando. ››

‹‹ Chi? ››

Il bambino parve sul punto di rispondere, ma doveva sapere che la sua espressione sarebbe stata sufficiente, perché non aggiunse altro. Mentre l’amico faceva un passo indietro, scioccato, uscì nella tormenta.

‹‹ Aspetta! ››

Si fermò.

‹‹ Davvero è uno spirito? ››

‹‹ Non lo so. ››

‹‹ Vuoi che venga con te? ››

Scosse la testa.

Si guardarono ancora, e qualcosa di quel momento parve ad entrambi solenne.

‹‹ …Buona fortuna, allora. ››

Così si separarono. Yuriy restò a guardare la sagoma di Boris che s’allontanava, sbiadendo a poco a poco, chiedendosi se l’avrebbe rivisto. Poi tornò dentro e colpì rabbiosamente il mucchio di ciarpame con cui avevano barricato l’uscio, i pugni stretti contro i fianchi. La neve e il ghiaccio avevano spento il fuoco, il freddo avanzava e tutto era sopraffatto dall’urlo del vento, ma lui non voleva darvi importanza. Voleva soltanto sfogarsi, gridare contro il destino e il sadismo di Vorkof e la testardaggine di Kuznetsov - perché in realtà sapeva di aver soltanto paura. Adesso era solo. Non doveva aver paura – la paura è dei deboli – ma era solo!

Boris se n’era andato senza compagnia quanto lui, ma non era la stessa cosa. Una voce lo guidava… o almeno credeva che lo guidasse.

Lui invece non sentiva niente.

Non sentiva niente oltre il gelo e il grido lugubre del vento e la paura!

Rimase a lungo al centro della catapecchia, i pugni stretti, il respiro affannoso e gli occhi serrati. Il riparo stava iniziando a saturarsi di neve.

Io…

Che cosa devo fare, io?

Poteva davvero restare sapendo che Boris era là fuori, da qualche parte? Doveva andargli dietro? E poteva del resto arrischiarsi a seguire il suo esempio, se non sentiva niente? Non voleva andarsene senza sapere. Non voleva morire in quel modo, in quel posto, senza conoscere tutte le cose che popolavano e, in qualche luogo molto lontano, rendevano il mondo un luogo migliore!

Nel muoversi, fece cadere qualcosa dalla tasca del cappotto e lo raccolse, fissandolo con occhi illeggibili.

Era il suo beyblade. L’unico oggetto, l’unica arma che possedesse per farsi strada nella vita. Era potente, sì, ma… anche un semplice mucchio di metallo - anzi, un’inutile prigione. Tanto per bit-beast quanto blader. Se la sorte gliene avesse dato l’occasione, inconsciamente sapeva che l’avrebbe barattato con un’esistenza normale. Qualunque cosa significasse “normale”.

In quel mentre accusò un giramento di capo.

Voglio uscire.

A poco a poco, il rumore del vento divenne più forte.

Voglio uscire…

Il rumore del vento fra gli alberi.

Attraversare…

I suoi arti affondavano nella neve, rendendo difficoltoso il cammino.

…la steppa nell’immenso gelo…

Udì la voce di un ragazzino, sì, un ragazzino che credeva di conoscere.

‹‹ Devo andare. ››

Lontano, sì, lontano. La sua anima gemella…

La mia anima gemella-

…stava lottando contro la forza del vento, digrignando i denti per risalire la scarpata, attenta alle profonde e pericolose tane dei conigli.

-sta lottando per venire da me!

Sì, sì! Adesso era tutto chiaro!

Dove sei?

Era vicina.

Dove?

Vicinissima.

Dove?!

Ancora poco…

Esci dal bosco per me!

All’improvviso, proprio come se uscisse da una trance, Yuriy riebbe piena padronanza di sé.

Si guardò intorno. Davanti a lui c’era una radura sconosciuta, deserta e circondata di pini alti, possenti e severi, quasi fossero stati eletti dalla volontà divina a custodi della foresta. Guardò avanti, poi dietro di sé, infastidito dai capelli che gli volavano negli occhi. Dove dirigersi? Perché quel… sogno s’era spezzato?

Non ne hai più bisogno.

No… non ne ho più bisogno.

Sentiva qualcosa, infatti. Oppure era la sua immaginazione? Era stato davvero lui a sognare quel sogno? Non era forse lui che si trovava nel bosco, che doveva uscirne? Sentiva l’ululato del vento e il freddo della neve, quel magnifico gelo che gli carezzava la pelliccia, pettinandola quasi con dolcezza…

Spalancò gli occhi.

Aveva visto…

Ho visto attraverso gli occhi di…

Rimase lì per quella che gli parve un’eternità, in attesa di qualcosa.

Che non venne.

Allora ricadde preda dei dubbi. Il freddo, si sa, può provocare allucinazioni come il caldo. Sedette ai piedi d’un abete e appoggiò la testa alle ginocchia, esausto.

Basta… forse era semplicemente destinato a finire così. Bello, bravo, furbo – ma non oltre favorito dalla fortuna. Si sa, i migliori condottieri della storia (quelli da cui dovevano prendere esempio per diventare gli uomini che Vorkof desiderava) erano stati piantati in asso dalla loro stella sul più bello. Sperava soltanto che a Boris andasse meglio.

No.

No, non sperava un bel niente! Lui era il capo – lui era il futuro capobranco – lui sarebbe diventato qualcuno! Anche a costo di camminare da solo per molto tempo. E un giorno…

Eccomi…

…avrebbe snudato le zanne e si sarebbe rivoltato contro il vecchio capo.

Eccomi!

Una raffica di vento lo spinse violentemente in avanti, costringendolo a tirarsi in piedi. E passando tra i pini con un poderoso ululato.

Strinse le palpebre. Un ululato?

Gli occhi azzurri del bambino cercarono nella bufera. E poi lo sentì ancora.

Sembrava l’ululato del vento, ma non lo era.

Animato da qualcosa di misterioso, s’inoltrò nella radura e proseguì giù per una scarpata, simile a una che credeva d’aver già salito prima, sino a trovarsi sul limitare del bosco. Allora un coro di ululati l’avvolse, sovrastando la tempesta. Si sentì attraversare da una scarica di paura. Lupi!

Fulmineo, estrasse il proprio beyblade e l’agganciò al lanciatore, fiatando vapore dal naso congelato.

Che venissero pure.

Tenne sotto stretto controllo tutti i nascondigli, cambiando di tanto in tanto l’angolazione di lancio. Perché non accadeva niente? Lo stavano accerchiando senza che lui se ne accorgesse? No…

No.

Era giunto il momento.

Sto arrivando.

Era una sensazione-

Aspettami!

-indescrivibile.

Io ti ho atteso a lungo.

L’aveva già sentita! L’aveva sentita da sempre, quand’era solo, quando sentiva repulsione del branco – no, degli altri ragazzi. Quel traditore di Kei aveva ragione.

‹‹ E’ parte di te. ››

Che cos’era? Che cos’era? Voleva incontrarlo!

E, in quel momento, lo vide.

Era quasi oltre i confini del percettibile, avvolto dal biancore della steppa. La neve gli turbinava intorno alle zampe, lo avvolgeva e deformava, ma poteva vederlo. Cercò i suoi occhi e, quando li trovò, scoprì con un brivido che erano uguali ai suoi. Era il più grande, possente lupo che avesse mai visto. E non un lupo mortale. La magnifica bestia gettò indietro la testa e ululò, indugiando ad osservarlo.

Sembrava aspettare… qualcosa.

Chiamalo. Chiamalo!

Col cuore in tumulto, il giovane Yuriy strinse il beyblade e levò il braccio.

Il centro del beyblade cominciò ad emettere luce.

Vieni da me, Lupo d’Argento.

La belva indugiò ancora, aggirandosi al limitare del visibile con le sue brillanti ali di ghiaccio; poi, con un ultimo, glorioso ululato, proruppe in corsa e si lanciò verso di lui, lasciandosi risucchiare dall’oggetto. Per la forza dell’impatto Yuriy cadde all’indietro.

Rimase lì per qualche tempo, stordito. Poi il formicolio alla mano lo destò.

Era buio, ma la luna ed il lucore della neve rendevano visibile il beyblade.

Sorrise.

‹‹ Finalmente ci siamo incontrati, Wolborg. ››

La tormenta era cessata.

E lui c’era riuscito. Aveva dato prova del proprio valore.

Qualcosa che nessuno, mai, avrebbe potuto togliergli.

__Fine

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Nota dell’autrice: ok, lo ammetto. Chi conosce Saint Florence (Demolition Boys Fan club) avrà riconosciuto il finale. In realtà era un po’ che mi solleticava l’idea di trasformare il pezzetto che avevo scritto su Yuriy e Wolborg in una one shot dedicata a loro. Che ne dite? Vi è piaciuta? Secondo me potrebbero benissimo essersi incontrati così. Anche se forse, alla fine, Wolborg è solo un prodotto di laboratorio…

Ah, spero che le lunghe riflessioni non abbiano appesantito la narrazione. Se l’hanno fatto, certo non era mia intenzione – ma la storia non poteva parlare unicamente dell’incontro, sarebbe venuta troppo corta!

Beh, leggete… e commentate! ^^

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Disclaimer: Beyblade e tutti i suoi personaggi appartengono a Takao Aoki e agli altri aventi diritto... io li ho solo rpesi in prestito per un po', per loro immensa gioia XD