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Il lord borgomastro Cornero di Varania si grattò la barba rada con fare pensoso, guardando fisso il giovane ospite seduto davanti a lui.
“ Ragazzo mio “, disse con tono calmo ma che lasciava intendere la ben poca simpatia per il suo interlocutore, “ sei consapevole del fatto che non dovresti affatto trovarti qui, bensì a marcire nelle mie segrete? “
L’altro ridacchiò e si spaparanzò sulla sedia imbottita di cuscini prima di rispondere con un tono che trasmetteva un’odiosa spavalderia, come se lo stesse prendendo in giro.
“ Non vedo perché, messer borgomastro. Io non ho fatto niente. “
Un colpo di tosse echeggiò nella sala del Consiglio. Qualcuno lanciò un’occhiata ostile, che si affrettò a cambiare in uno sguardo indifferente e ben più consono al rango.
“ A quanto mi dicono “ continuò  il nobile ignorando l’evidente tensione “ hai fatto abbastanza da essere impiccato tre volte: ‘ omicidio ingiustificato di sette rispettabili membri della comunità e tentata violenza carnale ‘ è scritto sul rapporto delle guardie. Quindi riformulo la domanda: come mai ora stai parlando con me, qui, nel mio palazzo, e non ti stanno infilando ferri roventi nel culo come dovrebbe essere? “
Il ragazzo sorrise, facendo montare la rabbia al vecchio con quel ghigno sgradevole.
“ La verità ha molte forme. Possiamo dire che io sia stato… frainteso. “