L'ENTRATA DI VALERI

“La popolazione di Digiprescelti sulla Terra crebbe in modo molto rapido, ma nonostante ciò durante i primi anni la maggioranza degli esseri umani era priva di un partner. Ciò era dovuto ai limiti imposti alla produzione di Digivice da parte dei Supremi [...]. Fu attuato un programma di borse merito, privo di limiti di età, in modo che coloro che avevano le capacità di lavorare per il bene dei due mondi potessero farlo con un Digimon al loro fianco. Questo programma, ideato al fine di creare una classe dirigente del Progetto Armonia capace di comprendere i bisogni di entrambi i popoli a livello personale, ebbe il vantaggioso effetto collaterale di attrarre intellettuali, uomini di scienza e ambiziose future promesse sotto l'ala del Progetto. Diventare un Digiprescelto per concorso - in contrasto con chi lo diventava per elezione dei Supremi, cioè la maggioranza - era considerato un certificato di eccellenza e una via sicura ad una carriera onorata e ben retribuita. Fu questo nucleo di specialisti che permise ai Digiprescelti originari di dare al Progetto Armonia un'infrastruttura burocratica efficiente”

Digiworld

Il treno sussultava ritmicamente mentre attraversava la prateria verdeggiante che si estendeva fra la Colonia americana e la grande città digimon di Laito. All’interno, oltre a decine di digimon di ogni specie, c’era un gran numero di umani: alcuni abitanti delle Colonie, molti digiprescelti delle ultime generazioni, e qualche funzionario. Il viaggio sarebbe durato ancora parecchio e la maggior parte dei viaggiatori si era messa comoda. Non tutti: in mezzo ad uno scompartimento un ragazzino vestito troppo pesantemente per quel clima temperato stava camminando nervosamente su e giù, rischiando di cadere ad ogni scossone.
“ Te la senti di dirmi qualcosa, Valeri?” gli disse un giovanotto ben in carne, dai tratti tipicamente cinesi, vestito con l’uniforme del Corpo Nazionale Volontario con un Digivice alla cintura.
“È solo una perdita di tempo, signor Poi. Ma se vuole provare, per me va bene” replicò quello allargando le braccia.
“Su, non essere così formale! Ho solo diciotto anni. Puoi darmi del tu.”
“Beh- disse imbarazzato il ragazzino – può andare. Vedi, Hong, io capisco bene cosa non va. Ho passato del tempo con quei digimon, ho giocato con loro, ho raccontato delle storie e loro mi hanno risposto. Nonostante ciò il legame non si è formato. E il motivo è che io non provo nulla per loro.”
“Come sarebbe a dire? Nessuno di loro ti ha colpito per qualche caratteristica speciale? Mi sembra difficile non farsi incantare da quei piccolini.”
“Incantevoli? Tu dici?” ribatté acido Valeri “Sembrano dei peluches”
“Non mi dire che ti imbarazzano. Anche Octomon quando è a livello Intermedio sembra un giocattolo: con questo le donne mi apprezzano lo stesso” disse il cinese, mentre il suo digimon lo guardava con espressione ironica.  “A quel che mi ricordo, Kari non ha...”
“È colpa mia se non le piace la cucina cinese? E comunque è stato sei anni fa, non puoi pretendere.”
“L’opinione degli altri non è un mio problema.” rispose secco il ragazzino  “Quello che voglio dire –continuò con fare meno annoiato, rigirandosi il digivice spento in mano – lo so che hai ragione. Uno di quei digimon era un Tokomon, un altro un Koromon. So benissimo cosa diventano a livello Campione. Semplicemente, non riesco a curarmi di loro”
“Impossibile. Sei tu che ti sei fissato in testa l’idea di riuscire ad ogni costo. Prenditela con calma! Un’amicizia non si costruisce dall’oggi al domani. Vedrai che a Laito ci sarà qualche digimon adatto, e potrai diventare un digiprescelto.”
Valeri si sedette sul sedile “Forse è per il fatto che ho ottenuto quest’opportunità attraverso il concorso. Pensi che sia per questo? Un’amicizia non può essere un premio.”
“Non dir sciocchezze! Il “premio” è una borsa di studio qui a Digiworld. Potresti anche non diventare partner con un Digimon per passare bene questo periodo.”
“OK.” Concluse rassegnato il ragazzino, frugando nella borsa. “Tanto vale che mi metta al lavoro.” Estrasse una serie di appunti e cominciò a leggerli.
“Che roba è?” chiese curioso il Digimon di Poi.
“Le lezioni del professor Kido. Per restare qui devo tenermi al passo con gli studi…”
In quel momento l’orizzonte si tinse di rosso e il cielo sembrò riempirsi sempre più velocemente di oscillanti drappi di fiamma. La grande aurora polare ricoprì il mondo intero e si ritirò, rapida com’era venuta. Tutti cercarono di vedere qualcosa ai finestrini, accalcandosi e spingendosi, non ultimo Valeri che a dispetto dei suoi modi contegnosi era pur sempre un bambino curioso. Hong invece non si agitò: estrasse una tavoletta con una grossa antenna, la collegò al suo Digivice e si mise cuffie e microfono. Quindi cominciò a girare una manopola dall’aspetto assai antiquato.
“Cos’è, Hong?” chiese Valeri, tornato dal finestrino.
“È una radio”
“Una radio nell’era dei cellulari?”
“Certo. E ora non distrarmi”
Il ragazzo guardò Hong regolare l’apparecchio. Aveva una buona infarinatura in campo tecnologico e riconobbe subito quello strumento per una radio a ripetizione dimensionale: una macchina semplice, utilizzabile su tutta la superficie di Digiworld, che riceve e trasmette messaggi sfruttando la Terra come satellite. I suoi vantaggi erano molteplici, primo fra tutti che aveva sempre campo, anche nelle condizioni più estreme. Anche nel Mondo reale il principio veniva applicato usando Digiworld come ripetitore: Valeri ne aveva letto a proposito di alcune esplorazioni sottomarine.
Il suo unico difetto era che per inviare onde radio fra le dimensioni c’era bisogno di un Digivice, limitando il numero di super-telefoni a quello dei Digivice.
“Niente” disse Hong con rabbia. “Strano. Ha sempre funzionato”
“Posso vedere?” chiese Valeri. In altre occasioni Hong avrebbe rifiutato di dare una macchina del genere in mano a un ragazzo così giovane, ma poi si ricordò che Izzy ad età ancor più tenera trafficava già con i principi scientifici della digievoluzione.
“Prova.”
Valeri guardò le manopole e l’antenna, rigirò la tavoletta e osservò le spie rosse e verdi. Controllò il Digivice. Infine provò a sentire le cuffie.
Si mise la mano sulla fronte, pensoso. “Non riesce a connettersi con la Terra, ma per il resto funziona. Forse quell’aurora boreale rossa di prima sta interferendo come una tempesta magnetica.”
“Sì, anche io penso che sia così. Vedo che te la guadagni la tua borsa di studio, eh?”
“Non tanto, visto che non ti posso aiutare”
“Adesso non esagerare” disse il giovane riponendo l’apparecchiatura “Mi chiedo quanto durerà. Potremmo anche provare a tornare sulla Terra, se avessimo un Digigate”
“Meglio di no” disse Valeri, con espressione concitata “Sono sicuro che il portale sarebbe instabile”
“E tu come fai a dirlo?”
Valeri non fece in tempo ad esporre la sua teoria, perché qualcuno cominciò ad urlare.

Sporgendosi dal finestrino si vedeva un’ombra grigia avvicinarsi. Il ronzio di ali da insetto si era aggiunto allo sferragliare del treno e alcuni dei digimon dalla vista più acuta dovevano aver visto di cosa si trattava. Erano tutti spaventati. Hong tirò fuori un binocolo tascabile – facendo parte di una sorta di milizia, aveva con sé un equipaggiamento ben fornito.
“Che cosa sono?”
Hong sbiancò “Tre Ookuwamon. Livello Evoluto.”

Il Trailmon che trainava il convoglio riconobbe subito i mostruosi digimon. Non è facile scambiarli per qualcos'altro: insetti grigi grandi come elefanti, di una ferocia inusitata, con mandibole a forbice e possenti arti anteriori. La loro stazza li identifica a prima vista come appartenenti al livello Evoluto.
La situazione era veramente gravissima. Nessuno dei passeggeri poteva competere con dei digimon di livello Evoluto, che pur essendo tutt’altro che rari di solito stavano lontano dalle tratte fra le Colonie. In realtà un avvenimento simile era così impensato che non c’era nessun piano per risolvere il problema.
Dunque il Trailmon non aveva una vera scelta: doveva per forza fuggire. Fortunatamente per lui, quelli della sua specie potevano generare autonomamente strade ferrate dovunque volessero andare, perché per fare marcia indietro avrebbe dovuto fermarsi e perdere tutta la velocita che aveva al momento. Quindi si separò dal tracciato preesistente, cercando di non farsi distrarre dalle urla dei suoi passeggeri.

Hong ignorò il baccano. L’addestramento che aveva ricevuto, anche se non degno di un esercito, gli aveva inculcato il sano principio di mantenere il sangue freddo in situazioni critiche. Perciò si guardò intorno, fino a trovare alcuni digimon che facevano al caso suo. Sorvolando sul fatto che non aveva un’autorità effettiva, li cooptò e convinse a urla e spintoni gli altri passeggeri a liberare gli ultimi due vagoni, in modo da poter disporre i digimon dotati della maggior ampiezza di tiro ai finestrini. Infine si mise a cercare in uno degli armadietti del penultimo vagone.
Intanto il Trailmon aveva completato la curva ad U, voltando la schiena agli attaccanti, e dal balconcino dell’ultimo vagone si vedeva uno dei grandi insetti farsi sempre più vicino.
Due Centarumon, appostati alle finestre, aprirono il fuoco, ma i colpi non sortirono quasi alcun effetto, mentre Syakomon, il digimon di Hong, era già passato alla forma campione, pur non potendo attaccare nemici così lontani. Intanto il cinese non aveva ancora finito di frugare. Alla fine cambiò armadietto, trovando ciò che cercava: un treppiede e una mitragliatrice, più un gran numero di munizioni. Octomon lo aiutò a portarla sul balconcino, a fissarla e a collegare i nastri.
Mentre tutti i passeggeri cercavano di pigiarsi nei primi vagoni, Valeri era rimasto alla giunzione fra il penultimo e il terzultimo vagone, guardando con stupore ed ammirazione il gioviale Hong puntare l’arma con decisione ed aprire il fuoco.
Avrebbe voluto correre lì, se non altro per incoraggiarlo, ma sapeva bene che sarebbe stato un’inutile distrazione. Perciò si limitò ad assistere, stringendo involontariamente il proprio Digivice.

La mitragliatrice si stava mangiando un nastro dopo l’altro e l’Ookuwamon aveva solo dei graffietti. Quell’arma era stata scelta per tirare contro digimon di livello Campione, e per di più a terra, ma non aveva grande efficacia contro le corazze degli Evoluto.
“Vorrei tanto avere un lanciamissili” disse fra i denti il cinese, anche se sapeva che il suo addestramento non li includeva e perciò non avrebbe saputo usarli. “O almeno un'arma antiaerea degna di questo nome”.
Intanto gli altri digimon continuavano ad attaccare. La loro azione combinata impediva ai potenti insettoidi di avvicinarsi al treno, che intanto stava riprendendo velocità. Hong pensò per un attimo che il peggio fosse passato, un’idea che nessun avventuriero che si rispetti si farebbe mai venire. Infatti l’Ookuwamon più grande si levò in alto, fuori dal tiro della mitragliatrice, accelerò e superò gli ultimi vagoni. Quindi attaccò.
“Forbici ad Omega!”
La giunzione a soffietto fra il penultimo vagone e il resto del treno saltò con una facilità quasi ridicola. Il grande digimon insetto non dovette far di più che allungare un braccio ed afferrare il primo passeggero che capitava.
Intrappolato fra le pinze cornee dell’Evoluto, Valeri non poté far altro che maledire il proprio entusiasmo.

La prima parte del volo non fu troppo spiacevole, dopotutto. Valeri era vivo, e avrebbe potuto essere morto; e questo gli bastava. L’Ookuwamon non lo aveva ferito né lo stava stringendo troppo, anche se secondo logica gli usava quei riguardi perché preferiva nutrirsi di creature vive. L’unica cosa che il ragazzo non riusciva a capire era perché il digimon avesse scelto una preda così misera.
Ovviamente non poteva immaginare che nel mondo digitale il corpo di un uomo contiene una quantità di energia incredibile per un Digimon, anche se potentemente compressa. Pur non potendola sfruttare adeguatamente, l’Ookuwamon la sentiva, e aveva subito tentato di impossessarsene.
Intanto Valeri si godeva il paesaggio. La raffica di emozioni generate dagli eventi lo avrebbe steso, ma solo più tardi: si trovava in uno stato di tranquillità senza preoccupazioni e poté notare distintamente, fra le grandi praterie, la strada ferrata come una linea e il treno come uno spesso segmento nero. Difficilmente sarebbe arrivato qualcuno ad aiutarlo: con le comunicazioni a lunga distanza bloccate, gli unici a sapere qualcosa di lui erano i passeggeri, nessuno dei quali in grado di combattere una battaglia aerea contro il digimon insetto.
L’Evoluto smise di salire. Si girò intorno, offrendo involontariamente a Valeri una magnifica visuale di cielo e terra, e poi accelerò verso nord.
L’aria si stava facendo più fredda, a causa del vento, e il ragazzo non si sentiva più molto confortevole. Alla velocità a cui si muovevano, il suolo già confuso dalla distanza era ancora più irriconoscibile. Egli vide, forse, una grande città di vetro e cromo, colline coperte di risaie, un deserto assetato e fiumi profondamente incassati in canyon, nella disposizione casuale tipica di un mondo in cui anche le leggi di natura obbedivano a forze a loro superiori. Valeri alzò lo sguardo al lontano orizzonte, dove apparivano cime altissime, e intravide una stella sorgere.
Sembrava troppo veloce per essere un corpo celeste. A furia di fissare quel punto luminoso Valeri notò che splendeva con sempre maggiore intensità e si ingrandiva come i fanali di un treno in avvicinamento. Anche Ookuwamon se ne accorse e diede segni di irrequietezza, rallentando e abbassandosi. Ma cosa poteva spaventare quel mostro?
La risposta fu chiarissima al ragazzo quando la stella transitò sopra di loro, ad una distanza incommensurabile, ma pur sempre sufficiente a farne distinguere la forma: una silhouette dragonica, grandi ali e un corpo serpentino circonfuso di luce, saettante nell’etere. Valeri, nonostante fosse in stato semicatatonico, espresse il suo stupore: “Quello era Imperialdramon… l’arma finale in mano ai Digiprescelti… ho fatto bene a scegliere di stare dalla loro parte…”
Imperialdramon era già sparito, anche se la sua scia brillava ancora dalla parte opposta da cui era venuto, quando i venti ciclonici generati dal suo moto investirono Ookuwamon, che senza poter opporre resistenza fu trascinato al suolo.

Settore 304

La sera arrivava presto nel settore nordico e montuoso di competenza di Sora. Il cielo oscurato da dense nubi da tormenta sferzava le cime blu-grigio venate di bianco con un vento gelato e tagliente. Le conifere verde cupo, raggruppate in dense macchie, resistevano stoicamente al clima spietato, e solo raramente si intravedeva un Digimon o un animale digitalizzato muoversi sulle rocce frantumate e coperte di brina.
Il forte che costituiva la base di operazioni dei prescelti, posto a cavallo di uno dei pochi valichi della catena, era stato sigillato per conservare tepore. Acquattata su uno sperone di roccia e ricoperta dalla neve, la costruzione bassa costruita con colate di cemento l’estate prima era quasi invisibile.
All’interno delle sue spesse mura, in una sala relativamente ampia e confortevole, Sora si scaldava le ossa gelate di fronte ad un grosso termosifone. Le ferite riportate nella lotta erano state bendate e i digimon infermieri si erano prodigati nelle cure, il rapporto era stato compilato e ora la giovane osservava con occhio assente due foto su un tavolino, illuminate dalla luce rossastra delle lampade a basso consumo. Tai e Matt, nel Duemila, alla festa per la fine del millennio, a destra. Tai e Matt, all’apertura della Colonia Giapponese, sei anni dopo. Ogni volta che rivedeva la vecchia immagine le tornava in mente la vita che avevano sperato di condurre dopo la prima avventura: scuola, amici, piccoli amori. Tai e il calcio, Matt e la musica. Tutto finito, ormai: Tai era nella fortezza di Antivirus al centro di Digiworld, intento a coordinare il progetto Armonia; Matt in giro per il mondo reale, a combattere contro i Digimon che superassero il confine fra i mondi con intenti malvagi. E lei? Se la dolce e compassionevole Sora di nove anni prima l’avesse vista, si sarebbe riconosciuta sotto i vestiti da soldato?
Rivolse la sua attenzione alla tazza di the caldo che teneva fra le mani, osservando le tracce di schiuma che ruotavano ritmicamente. In groppa a Garudamon aveva combattuto contro i Mammothmon per ore ed era stanchissima, eppure il grande branco non dava segni di voler cambiare direzione. In capo a due giorni sarebbero arrivati alla fortezza, e allora Sora avrebbe dovuto scegliere: ritirarsi e cercare di farli deviare ancora, oppure sterminarli.
La schiuma fece altri due giri.
I pensieri della ragazza furono interrotti da un rapido bussare alla porta. “Avanti!”
La porta si spalancò ed entrò Biomon.
“Sora! Come stai?” disse il grosso uccello rosa. “Non dirmi che stai di nuovo intristendoti. Dai, finita questa storia torneremo nel mondo reale. Non ti ricordi? Abbiamo quell’invito di Mimi per una festa all’ambasciata.”
Sora rise, rendendosi conto di quanto si era lasciata opprimere da quelle terre perennemente coperte di nubi. “Hai proprio ragione! Niente di meglio che una bella festa per re-inserirci nel mondo civile.”
Biomon pigolò felice. Tenere allegra la sua compagna non era un compito facile in quelle condizioni, tenendo conto di quanto Sora fosse stanca in quei giorni, ma ci era riuscita… indirettamente anche grazie a Mimi.
Una festa formale non si adattava moltissimo al carattere di nessuno di loro, ma avrebbero potuto incontrare molti dei digiprescelti dei vari paesi che avevano conosciuto nel 2002. Un appuntamento da aspettare.
Sora si alzò e uscì dalla stanza. Stava crollando di sonno e aveva ancora da lavorare prima di poter andare a dormire.
Le capitò di nuovo di pensare a Tai. Il comportamento del loro leader la stupiva: sembrava stranamente distaccato dal mondo. Forse –pensò con una punta di amarezza – era anche colpa sua. Non gli era stata vicina come avrebbe dovuto… anche se in qualità di semplice amica… ma era veramente solo un'amica? E che ne sapeva lei? Entrò nella sua stanza, estrasse il comunicatore e lo collegò al computer. Ma la connessione con la Fortezza di Antivirus non si stabilì. Frustrata e stanca, Sora spense tutto, rimandando il lavoro all’indomani, e si preparò per la notte.

Settore 000

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Bene! Con l'introduzione di Valeri, aspirante Digiprescelto, ho buttato l'anima oltre l'ostacolo: deve funzionare. Le sue avventure in giro per il mondo digitale saranno... peculiari. Come avrete notato, non ha ancora un Digimon.
Sono perfettamente consapevole del fatto che appaia un po'secchioncello. Beh, deve ancora farlo il suo viaggio di formazione, no?
Per chi non si ricordasse di loro, Hong è il nome che ho dato al più grosso dei tre fratelli Poi, quelli incontrati in Cina verso la fine di 02. Il suo è un ruolo secondario sia là che qui, ma non importa. Almeno qui fa una bella figura.
Ringrazio le anime buone che hanno recensito il prologo, kymyit e Taichi_. L'incoraggiamento fa sempre piacere, e spero che continuiate a seguirmi!

E ora è il momento delle ANTICIPAZIONI!
Nel prossimo episodio di Digimon: Vuoto di Potere! Che ne sarà di Valeri? Apparirà inoltre un Digimon di vecchia conoscenza: che rapporto avrà con il ragazzo? Intanto, nel mondo reale, Mimi è alle prese con la realtà diplomatica internazionale... e con la sua coscienza.
E per finire, Matt Ishida, in missione speciale in Canada: qualcosa di molto pericoloso lo attende... ho promesso che sarebbe stata una parte carica di adrenalina e lo sarà!
 
Le recensioni sono sempre bene accette! - R.