Quando il mondo ti volta le spalle, non hai altra scelta se non quella di andare avanti. Lo sanno bene i Radurai, adolescenti senza il minimo ricordo di sé se non il proprio nome, gettati in un luogo anonimo e artificiale, la cui cornice è un enigmatico labirinto popolato da mostruose creature.
Nella Radura, a ogni morte corrisponde una nuova vita condannata, cosicché il numero dei ragazzi non sia mai né superiore né inferiore al trentasei. Ma quando Cassian apparirà nell'inquietante Scatola senza alcun crudele baratto, la regolarità numerica non sarà l'unico, oscuro cambiamento che stravolgerà le vite di tutti...
Judith ha un legame con lui, se lo sente fino alle ossa: quel ragazzo ha in qualche modo fatto parte della sua vita prima che le venisse cancellata la memoria, l'unico nesso con la sua sé del passato che abbia mai percepito da quel primo, traumatico risveglio.
Un amico da proteggere o un nemico da cui proteggersi? Nessuno le impedirà di indagare.
Sperando di non capire, solo quando capire non servirà più a niente.

''L’unica persona capace di rassicurarmi non può farlo. La vita l’ha lasciata andare troppo presto. L’ha allontanata dalla sua famiglia, dai suoi conoscenti, dai suoi compagni... L’ha allontanata da me, disintegrandomi completamente.
Senza quella persona, io sono solo un cumulo di cenere che non si porta via neppure il vento.''