Sono trascorsi ormai tre anni da quando Genzo, allora ventenne, si è ritirato dal mondo del calcio, a causa di un secondo e decisivo infortunio alla caviglia.
Si è completamente allontanato dalla sua “vecchia” vita: senza gli amici di un tempo, solo e indifferente a tutto, sta sprecando i suoi giorni.
E’ irriconoscibile… e conduce una vita dissoluta.
I suoi genitori, gli unici con i quali ha ancora rapporti, sono arrivati al limite. Loro malgrado, sono decisi a dargli un ultimatum.
Non sperano che questa decisione risolva il problema, ma così facendo, si augurano di evitare semplicemente il peggio…

Cicatrici…
Chi non ne ha?
Tutti siamo caduti nella vita: dalla bici, in campo rincorrendo un pallone, scivolando senza difese da una giostra al Luna park.
Ma ci sono cicatrici e cicatrici.
Quelle che riceviamo per sbaglio, non fanno alcun male, anzi: a volte ci ricordano momenti dolcissimi della nostra infanzia, del nostro passato.
Altre invece sono di un dolore straziante: sanno spezzare l’animo, tagliando la vita in due.
E la cicatrice diventa un confine: fra il prima.
E il dopo…

Dovresti essere la persona più felice del mondo. Dopo tanti sacrifici, hai conquistato la Coppa dei Campioni e sei considerato uno dei portieri più forti in circolazione.
Eppure, a ridosso dei festeggiamenti per questo traguardo, ti ritrovi da solo: tua moglie Anne se n’è andata.
E adesso la tua nemica più grande è diventata proprio la condizione su cui hai costruito tutta la tua forza: la solitudine.
Non ci sei più abituato.
Non sai più stare da solo.
Si può tornare indietro?
Esiste una medicina per i fallimenti della vita?
Belle domande…
Chissà se saprai trovare anche le risposte.

Come mai, quando siamo al liceo, nove volte su dieci ci innamoriamo dell’unica persona che non ci calcola?
E, se abbiamo un sogno, quanto siamo disposti a sacrificare, pur di realizzarlo?
Trascorriamo le giornate nella speranza che arrivi anche per noi il momento di spiccare il volo.
E non importa se ogni sera ci ritroviamo con le ali rotte: noi continuiamo a sognare…

Alla vigilia del matrimonio tra Ryo e Yukari, la vita sembra un ramo spezzato: Kumi passa da un lavoro all’altro, incapace di trovare un po’ di stabilità, mentre Sanae e Tsubasa stanno vivendo una crisi coniugale dalla quale sembra impossibile risollevarsi.
Genzo, forte della vittoria della Champions League proprio contro il Barcellona, gioca con i fili dei sentimenti, senza sapere bene dove andare a parare. E così finisce per fare anche Taro.
Le cose semplicemente accadono: e una volta che gli eventi prendono una certa piega, diventa poi difficile (se non impossibile) riuscire a rimediare…

Si respira un’aria particolare a Nankatsu.
Ancora qualche mese e i ragazzi del liceo si diplomeranno.
Dopo gli esami, Genzo e Tsubasa partiranno per l’Europa.
Il portiere è stato ingaggiato dall’Amburgo, mentre il capitano è stato scelto dal Barcellona.
Tutti, chi più chi meno, sentono che è tempo di bilanci e di separazioni.
E ogni giorno è un piccolo, grande passo verso il futuro…

Lo so, sei il portiere più forte del mondo.
Sei invincibile…
Eppure il vento è cambiato: uno scherzo crudele del destino? Può darsi…
Forse ti sei semplicemente trovato nel posto sbagliato al momento sbagliato. Ed io… io ho colto l’attimo.
Ti starò addosso, soffiandoti sul collo come un fantasma, come una creatura venuta dalle tenebre; e non ti lascerò andare fino a quando non ti avrò distrutto.
Non avrai più pace e finirai per sentirti costantemente in fuga…

Sta per cominciare la fase finale della Coppa d’Asia, competizione che, per questa edizione, si terrà in estate e in Giappone.
Sulla carta è una grandissima opportunità, ma purtroppo i ragazzi della Nazionale arrivano a questo appuntamento senza un portiere di livello.
Ken e Yuzo sono seriamente infortunati.
E Genzo…
Genzo non gioca più.

Esistono i miracoli?
Qualcuno crede di sì; altri no.
Forse esiste solo una terra di mezzo: un luogo cioè in cui il confine tra fisico e metafisico è così sottile da non essere distinguibile ad un primo sguardo.
E spesso lì, in quel frangente incerto, possono succedere cose difficili da spiegare.
Chi ne è direttamente coinvolto, non sempre lo capisce nell’immediato.
E non sempre sa essere riconoscente con la persona che quel miracolo ha generato...

Lo spazio che intercorre fra la felicità e l’infelicità è una specie di zona franca, un’area grigia.
Il più delle volte, quando ci finisci dentro, rischi di farci l’abitudine: tutto diventa incolore, indifferente.
Non ti prendi più cura di capire, sapere.
Spesso interrogarsi diventa così doloroso, che preferisci lasciar perdere.
Poi succede qualcosa: inaspettatamente e improvvisamente, ti senti di nuovo vivo.
E allora ti rendi conto che no: quella zona franca è proprio l’ultimo luogo in cui vuoi restare…

La ricerca della perfezione può essere un’arma a doppio taglio: all’inizio conta solo la tua determinazione, gli obiettivi che ti prefiggi e l’iter che intendi percorrere per raggiungerli.
Poi subentra altro: piano piano, quella ricerca diventa la tua ragione di vita, la tua ossessione.
E ti dimentichi di tutto il resto.
Perdi contatto con la realtà, con la superficie delle cose: là ci sono tutte le persone che conosci e che ti conoscono. Il tuo mondo, le tue abitudini, le piccole quotidiane certezze che ti hanno reso apparentemente così forte.
E allora forse capisci che la perfezione non esiste.
Perché non è sinonimo di felicità.
Non è sinonimo di pienezza.
Ci vuole del tempo ed è un processo graduale.
Alle volte, quando inizi a tornare indietro, a ritornare “imperfetto”, è già troppo tardi.

Dopo l’ennesima sconfitta dell’Amburgo, Genzo alza la voce e contesta ufficialmente e pesantemente l’allenatore.
Pensa di agire per il bene della squadra e della società, ma il suo comportamento non piace a nessuno e nel giro di pochi giorni, viene messo fuori squadra.
E’ un colpo durissimo per il portiere.
Il signor Wakabayashi, furioso, lo richiama in patria.
E a questo punto Genzo non può che eseguire gli ordini del padre.
Non sa che questo viaggio verso casa, sarà una specie di grado zero della sua vita…

Da una brevissima relazione tra Genzo e Kumiko, è nato Haida, un bambino che oggi ha nove anni.
Cresciuto con la madre a Nankatsu, nutre una vera e propria adorazione verso il padre, che può vedere soltanto durante le pause del campionato tedesco.
Da Genzo ha ereditato un grande talento per il calcio: Haida infatti, proprio come suo padre, gioca in porta.
La sua vita potrebbe cambiare repentinamente, nonostante la sua giovane età: ma non sarà né facile né immediato.
I cambiamenti porteranno a galla tante situazioni soffocate e sommerse.
E tutti dovranno fare chiarezza, comprendere, capire.
Specialmente Genzo.
Specialmente Kumiko.

Per Yukari, l’estate che sta per cominciare, è piena di aspettative e di promesse.
Con impegno e buona volontà sta riuscendo a realizzare i suoi sogni ed è molto felice.
Sale in macchina, come sempre quando Ryo gioca in casa, e pensa semplicemente alla bella serata che trascorrerà con lui.
Non immagina che proprio dentro quell’auto, tutte le sue speranze si frantumeranno bruscamente.

Il matrimonio fra Sanae e Tsubasa è una sorta di spartiacque: c’è un "prima" ed un "dopo".
Non solo per i due innamorati, ma anche per molti dei loro amici.
Questo evento segna la fine dell’adolescenza, in maniera netta ed inequivocabile, ma allo stesso tempo con sfumature vaghe ed impercettibili.
Per qualcuno, prendere atto del cambiamento, sarà inevitabilmente molto difficile...