[La storia segue lo svolgersi degli eventi dall'epilogo di "Hunger Games" all'epilogo di "Mockingjay"]
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Katniss e Peeta, gli Innamorati Sventurati del Distretto 12, i vincitori della 74esima edizione degli Hunger Games.
La loro storia è sotto gli occhi di tutti ma solo in pochi sanno che, in realtà, si tratta solo di finzione. La mossa strategica che li ha portati via dall'arena è costretta a continuare anche adesso che il sipario inizia a calare sull'ultima edizione dei giochi.
E se ad un certo punto la finzione si trasformasse in realtà?
Cosa succederebbe se gli Innamorati Sventurati fossero realmente innamorati?
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Dal capitolo 6:
"È evidente, chiaro come il sole, che è tutto cambiato. Che il ragazzo che all’inizio di quest'avventura consideravo un semplice amico, un alleato, adesso è diventato qualcos’altro. Per settimane mi sono chiesta se non fosse sbagliato nei suoi confronti recitare la parte della brava fidanzatina conoscendo la reale portata dei suoi sentimenti, sapendo che io non provavo la stessa cosa. Non sarebbe tutto più semplice se ti amassi?, la domanda che ronzava costantemente nella mia testa.
Ora lo so. Non solo è più semplice, più normale. È diventato anche necessario. Necessario come l’aria che respiro."

[Ballata dell'usignolo e del serpente]
[Coriolanus/Sejanus]
Seduti da soli sulle altalene del giardino della scuola mentre raggi di luce disegnavano giochi di ombre sulle sue guance ambrate. Guardava il terriccio incolto con un broncio imbarazzante e tu eri rigido al suo fianco e gli tendevi una mano.
Mi chiamo Coriolanus Snow.
Un gesto pericoloso.
Nessuno si sarebbe mai accostato a Sejanus.
Feccia. Ecco cosa gli dicevano.
Feccia dei Distretti.
E tu mai. Tu ti sei presentato e hai guardato con parco interesse il suo sorriso e poi la sua mano che stringeva la tua.
Era stata educazione la tua. Un errore che ti ha costretto a dieci anni di amicizia indesiderata.

Augustus Hadley, fratello di Cato, il tributo del distretto 2 ai 74 Hunger Games è triste per la perdita del fratello. Non ha mai creduto nell'utilitá degli Hunger Games e quando vede il fratello morire dilaniato dai lupi modificati, inizia ad odiare gli assassini di Cato, che per lui non sono Katniss o Peeta, ma Capitol stessa. Decide così guidato da Lyme e con l'aiuto di Flavia, sorella di Clove, di ribellarsi a Capitol in nome della ghiandaia imitatrice. Dopo la vittoria si sposa con Flavia e insieme hanno due figli Cato jr e Spes

{Storia partecipante al contest Pinguini in cerca d'autore! indetto da Rosmary sul forum Ferisce la penna}
Peeta è difficile anche perché è disarmante in modi che Katniss ancora non sa definire e - maledizione - lei non sa vivere senza difendersi.
Katniss, a volte, non sa vivere.
«Sono sveglia»
«Lo so, e capita spesso… ti va di parlare?»
«Non ce la faccio a parlare»
«Già, non ce la fai mai»

Ti hanno detto che la guerra è arte, e che Clove e Dan non potrebbero essere più diversi.
Ti hanno fatto vedere che occorre esercizio, pazienza e una certa dose di estro poetico, e che quella sadica assassina e quello stupido mandriano non sono altro che due patetiche pedine, due profili su una parete scalcinata, miserabili vittime di un gioco ben più grande di loro.
Ti hanno insegnato tutto questo e tu hai imparato. E hai fatto bene.
Fino ad oggi.
Perché i Settantaquattresimi Hunger Games hanno spazzato via tutto, e ora niente ha più importanza. E chiunque tu sia, se un umile pedone, un coraggioso cavallo, un disciplinato alfiere o un'implacabile regina… sai già cosa accadrà, quando ti ritroverai tra il fango e le bombe, a pregare qualunque cosa perché ti rimetta gli intestini nella pancia e ti conceda finalmente l'oblio.
Ora guarda quei due ragazzi, quelle due anime inseguite da eserciti di ombre, braccate da legioni di demoni, e chiediti: qual è la prima regola dell’arte della guerra, la più importante?
Vincere?
Quasi.
Vincere è fondamentale, ma non essenziale.
Dovresti saperlo: prima della regola uno viene la regola zero.
Resta vivo.

Vorrebbe chiedere aiuto, ma ha la gola riarsa e le corde vocali sembrano essersi intrecciate tra loro; non può fare nulla se non affidarsi completamente a se stessa — ed è proprio questo il problema maggiore, perché lei non crede affatto nella sua persona.
➸ Questa storia partecipa alla Corsa delle 48 ore - VII Edizione indetta dal forum Torre di Carta
➸ Questa storia partecipa alla Challenge “Fissa un obiettivo (e superalo)” indetta dal forum Siate Curiosi Sempre

Piper è una ribelle, la figlia di un tributo vincitore, una reporter, una showgirl, una ragazza del meteo e una combattente.
Ma per tutti è la figlia di Capitol.

Dal testo
"Lei trema un attimo, poi prende il pennello e lo poggia sulle strisce di colore che avevo già fatto. Con una mano le cingo il fianco e l’altra la chiudo nella sua mentre guido i suoi movimenti sulla tela. Continuiamo per diversi minuti, e il suo profumo invade le mie narici facendomi sussultare. Dei brividi mi percorrono, quando sento il suo corpo avvicinarsi sempre di più al mio. Ma penso davvero di perdere il controllo quando poggia l’altra su mano sulla mia che le cinge il fianco, mentre continuiamo a dipingere il cielo stellato della notte sulla spiaggia. Ti voglio, Katniss. Ti voglio così tanto che vorrei poterlo fare qui, adesso. Il tuo profumo è come droga per me e il mio corpo non risponde più ai miei comandi. Ti amo, Katniss. Ti voglio baciare, Katniss. Smettila di guardarmi in quel modo, perché le nostre labbra sono troppo vicine, troppo. Invece lei alza il pennello e lo passa sul mio naso, riempiendolo di tempera. E ride. Katniss ride. E inizio a ridere anche io e senza farmi vedere, con le mani prendo del colore e le sporco tutta la guancia sinistra mentre lei continua a ridere"

Gli scacchi erano ordine. Precisione. Eleganza. Un bel valzer al centro di un enorme salone. Pochi invitati, accuratamente selezionati.
Coriolanus, però, non ci vedeva niente di tutto quello.
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Partecipa alla Maritombola #14 di Lande di Fandom col prompt 77 - sportivə rivalə.

E se a raccontarci gli Hunger Games fosse Peeta?
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Vedo Effie Trinket volteggiare la mano all’interno del contenitore di vetro un paio di volte prima di fermarsi su una strisciolina di carta pieghettata. La tira fuori ed esclama un nome.
Mi sento paralizzato. Non riesco a respirare. Vorrei girarmi a guardarla, ma non mi riesce.
La sento solo urlare il nome di sua sorella e poi uno strozzato ma alto -Mi offro volontaria! Mi offro volontaria come tributo!- e in un attimo, vorrei che il mondo finisse ora.

-Vuoi che lo uccida?- ti chiede Gale dopo l’arrivo di Peeta al Distretto 2.
Non lo dici, ma quella domanda ti provoca un’esplosione di rabbia nella pancia e nella testa.
Peeta è affar tuo. E nessuno, Gale compreso, deve intromettersi nella questione. Dici che sarai tu stessa ad ucciderlo, se dovesse essere necessario, eppure senti qualcosa nel profondo del tuo petto stridere in modo fastidioso.
Volevi sacrificare la tua vita per permettergli di sopravvivere all’Edizione della Memoria, è forse diverso oggi?

La guerra è finita.
E mentre tutta Panem e i suoi Distretti iniziano a guarire, per certi soldati e per certi vincitori la neve e la cenere restano incrostati addosso, sedimentati nel cuore, forse a imperitura fine.
O forse no.
(Questa storia partecipa alla ToBeWritingChallenge2023 indetta sul forum Ferisce la Penna.)

Prossimo all'esecuzione pubblica, a Coriolanus Snow viene concesso un ultimo desiderio. Dunque lui decide di scrivere una lettera pur consapevole che, con elevata probabilità, la sua destinataria non la leggerà mai. Questa One-Shot è il contenuto delle ultime parole dell'ex presidente di Panem.

[La ballata dell'usignolo e del serpente, Seianus/Marcus]
Marcus definirebbe sé stesso come un ragazzo di pietra, duro come il marmo: così è cresciuto nel Distretto Due, aspro e freddo come la sua gente, così Capitol City l'ha fatto crescere.
Sopravvissuto all'arena e curato segretamente da Seianus Plinth, cittadino di Capitol, ma fieramente fedele al suo distretto d'origine, Marcus si ritrova coinvolto nella fuga disperata da Panem di Seianus e di altri ribelli.
Nel corso di questo duro viaggio, Marcus si ritroverà a fare i conti con il proprio passato e con il suo rapporto con Seianus, amico e cotta dei tempi infantili.
Davvero gli anni di assenza e i silenzi hanno cancellato l'affetto tra questi ragazzi? E davvero Marcus non prova più nulla verso Seianus?
Il marmo, per quanto duro al tatto, è in realtà morbido e malleabile, perfetto per essere scolpito. Forse anche il cuore di Marcus, all'apparenza così duro, potrà farsi plasmare da un dolce sentimento che ha trattenuto per anni.