La Mcgranitt stava facendo lezione da circa mezz'ora nel più incessante dei mezzi baccani.
Per quell'idea balzana di mescolare una trentina di diciassettenni delle case più rissose di Hogwarts era una vera follia, specialmente perché non riuscivano a stare fermi nei loro banchi senza darsi fastidio l'un l'altro.
Paciock aveva già rovesciato mille volte i suoi libri, Goyle invadeva il suo spazio...per non parlare poi dei problemi sorti quando gli studenti avevano dovuto trasformare i loro animali in qualche altro animale di una diversa specie.
Rospi erano diventati maiali, innocenti ratti si erano trasformati in vipere...e caso strano la civetta di Potter aveva accidentalmente cercato, sotto forma di unicorno, di incornare Malfoy e tutto nel giro di trenta minuti.
Quando falchi avevano cominciato a girare per l'aula nel tentativo di cavare gli occhi ai rispettivi avversari aveva detto basta e dopo una sfuriata al limite della follia aveva assegnato a tutta la classe una decina di compiti per il giorno dopo che li avrebbe tenuti svegli tutta la notte, per finirli.
Una volta fuori i due gruppi si guardarono con odio molto poco malcelato.
- Complimenti davvero San Potter!- ringhiò Malfoy aspettandolo nel giardino - Complimenti per quell'unicorno ma hai sbagliato a dirigere la sua bella sporgenza sai?-
- Se non altro io non ho fatto incazzare la Mcgranitt facendole notare che cinque compiti erano già troppi! Ti fossi tappato la bocca ora avremmo la metà del lavoro da fare...ma tu il cervello non lo usi vero Malferret?!-
- Invece di stare qua a fare gli idioti sotto gli occhi di tutti perché non risolviamo la cosa entro la mezzanotte?- propose Hermione - E se vi faceste furbi vi accorgereste anche che abbiamo davvero la metà del lavoro da fare. Basta dividerci i compiti no?-
- Hermione ha ragione.- la seguì Blaise tirando via Draco prima che lui e Harry si spaccassero la faccia - Possiamo fare a metà del carico e poi copiare il resto dal compagno, cambiando alcune cose per fare in modo che la prof non se ne accorga.-
- Copiare da un Grifondoro?- si schifò la Parkinson - Meglio morire!-
- Ecco, schiatta e facci questo favore!- sibilò la Brown annoiata.
- Come ti permetti?!- sibilò quella iraconda - Credi che mi abbasserei mai a chiedere aiuto a voi?-
- Bhè, io aiuto lo accetto volentieri.- cincischiò Zabini - Harry, vuoi una mano da un Serpeverde?-
- Per dormire qualche ora stanotte direi di si.- borbottò Potter - Andiamo in biblioteca.- e altri si unirono a loro, specialmente Grifondoro. Alcuni Serpeverde invece preferirono imboscarsi nei loro sotterranei ma quando Draco colse lo sguardo di Hermione su di sé rimase impalato in mezzo al giardino.
- Devo farmi i compiti da sola o mi dai una mano?-
- Vuoi una mano da me Granger?-
- In due si fa prima.- spiegò lei altera - Ma se preferisci la Parkinson allora vado da Harry e Blaise.-
Quello era un affronto. Preferiva Potter a lui...serrò le mascelle e facendo un notevole sforzo decise che poteva anche sprecare un pomeriggio con la mezzosangue sui libri, soprattutto perché così avrebbe avuto ancora moda di stare con lei e affilare gli artigli - D'accordo mezzosangue. Ma te lo scordi che mi tappo nella sala comune in bella vista con te.-
Fu come se le avesse rifilato uno schiaffo. Ingoiò amaro, ferita e umiliata per l'ennesima volta, ma non lo dette a vedere e con tono piatto gli disse che sarebbero potuto stare comodi nell'aula di Divinazione, tanto la Cooman era partita per un viaggio spirituale e quel semestre non avrebbe tenuto lezioni.
Fra piatti e tazzine saltarono la cena, continuando a lavorare come pazzi per terminare a un'ora decente ma verso le undici Draco gettò la penna sul tavolino, massaggiandosi le spalle.
- Ehi Granger...ho male alla schiena.-
- Mi dispiace.- disse lei, senza guardarlo.
Malfoy schioccò la lingua seccato, appoggiandosi su un gomito a guardarla - Che hai?-
- Niente.-
- Hai qualcosa invece.- replicò stizzito, prendendole la penna di mano e costringendola a prestargli attenzione.
- Senti, mi spieghi che t'importa di che cos'ho?- sbottò rabbiosa - Lasciami in pace! Finiamo questi maledetti compiti, così potrai tornartene nel tuo bello scantinato fra i tuoi amici dove non dovrai farti vedere con me.-
- Oh oh...- rise maligno - E' questo il problema? I tuoi amici invece non direbbero niente a vederti con me?-
- Quando mai qualcuno dei Grifondoro si è permesso di camminare sulla faccia di una persona solo perché non proviene da una famiglia di purosangue eh?- urlò alzandosi in piedi, lasciandolo abbastanza stupefatto per quello scatto di rabbia - Non tutti hanno la fortuna di crescere in una famiglia purosangue come la tua dove sei servito e riverito principino! Eppure qui ci sono maghi che si danno da fare anche se sono nati in famiglie miste e che probabilmente un giorno saranno anche migliori di te a usare la magia, indipendentemente dal sangue!-
- E immagino che sarai fra questi.- sibilò, incrociando le braccia - Va avanti, m'interessa questa cosa Granger.-
- Non c'è niente da dire.- ringhiò tornando a finire i suoi compiti, ma senza sbollire la collera - Tu non capisci.-
- Spiegamelo.-
- Cosa ti devo spiegare?- strillò ancora - La cortesia per caso? La gentilezza? Tu consideri insulti entrambe le cose! E non sai guardare oltre a ciò che vedi con gli occhi!-
- Questa mi piace davvero.- disse all'improvviso Draco con voce anche troppo calma per essere vera - Io non vedrò oltre il mio naso ma tu non sei da meno...è bastato sentire come pronunci la parola purosangue.-
- Ehi, non sono stata io a cominciare!- replicò la Grifoncina sulla difensiva.
- Ma io finisco dolcezza e ti posso dire che non sei da meno in quanto a superficialità. Io se non altro dico le cose come le penso. Tu invece fai tanto la santarellina quando la verità è che ti senti inferiore a me a causa dei tuoi genitori!-
Ricevette uno schiaffo in risposta e rimase col capo girato verso destra, mentre Hermione sentiva ancora la mano vibrare violentemente. La ritrasse ma non smise di pensare a ciò che aveva fatto. Ora si sentiva anche peggio.
Senza una parola corse via, lasciando tutta la sua roba sul tavolo...mentre Draco sospirò, guardando fuori dalla finestra. Aveva una bella mano pesante la mezzosangue, pensò massaggiandosi la guancia appena rosata dal colpo. Meglio ricordarsene per il futuro.

La mattina dopo Harry guardava Hermione seduta nel banco dietro di lui, con gli occhi persi nel vuoto e le occhiaie.
- Non stai bene Herm...torna a letto, spiego io tutto alla Mcgranitt.-
- No.- disse lei senza particolare intonazione - Ho solo dormito poco. Sto bene.-
- Ma sei sicura?- chiese Ron appoggiato accanto a lei - Hai un aspetto orribile.-
- Grazie, sei un amico...- borbottò sospirando. In quel momento avvertì i passi della Mcgranitt lungo il corridoio e si preparò a spiegarle di non avere finito i compiti, che per altro aveva lasciato in aula di Divinazione ma prima che entrasse lei, Draco apparve in aula con un carico di libri e pergamene più corposo del solito. Si sedette appena in tempo, prima che arrivasse la professoressa e senza dire nulla le mise davanti al naso la sua roba.
Ed Hermione sgranò lo sguardo. Le aveva finito i compiti! Con un incantesimo aveva imitato la sua calligrafia e aveva terminato da solo il lavoro di trasfigurazione. C'era poco da essere allegri, visto che Malfoy aveva sempre odiato cordialmente quella materia, ma presto dovettero consegnare tutto quanto e la Grifoncina non ebbe modo di controllare.
- Grazie.- sussurrò a bassa voce, senza guardarlo.
Come immaginava non ricevette risposta e neanche se la sarebbe aspettata, comunque pensò a come si sarebbe gongolato coi suoi amici, a dire in giro che lei l'aveva ringraziato. Invece durante tutta la lezione non volò una mosca e anche fuori, una volta a pranzo, non giunsero particolari ghignate dal tavolo dei Serpeverde che di solito di divertiva con cori da stadio e lancio di Cruciatus.
Erano le due di pomeriggio circa quando, fra un compito e l'altro, libri e pozioni esplosive, Hermione capì di essere troppo stanca per tenere ancora gli occhi aperti. Inoltre, anche volendo non avrebbe potuto studiare con quel casino e il perché era semplice: le coppie delle due case avevano deciso di non unirsi allo stesso tavolo.
- Piuttosto l'inferno!- avevano scandito Grifondoro e Serpeverde alla proposta dei professori col risultato che ora si urlavano informazioni di coppia da un tavolo all'altro, magari farcite di qualche imprecazione contro il partner ma restava il fatto che urlarsi dettagli a distanza era deleterio per lo studio e quando la bella Granger aveva deciso che il suo mal di testa era eccessivo, prese le sue cose e filò via, sotto lo sguardo attento di qualcuno.
In mezzo ai corridoi però s'imbatté però nella pazza che la tormentava da quattro anni ormai.
- HERMIONE!!!-
Elettra Baley le piombò addosso come un avvoltoio e la stritolò in un abbraccio focoso, felicissima di vederla, cosa che non poteva dire la Grifoncina ormai con le ossa a pezzi. Elettra si staccò poco dopo per raccontarle in dettaglio tutta la sua giornata, agitando i lunghi capelli biondi e sorridendo tanto da illuminare tutti quelli che passavano.
Si erano conosciute agli allenamenti di Harry a dire il vero. La Granger per quanto cortese non aveva mai dato eccessiva confidenza a quelli più piccoli, troppo impegnata col terzetto e con gli studi ma fin da quando Elettra era entrata in squadra e aveva preso a stare con Potter la maggior parte del tempo, specialmente a Hogsmade, erano finite per diventare amiche...anche se la più piccola aveva un carattere davvero troppo affettuoso e dei gusti alquanto strani visto che una notte, di punto in bianco, le aveva rivelato che lei era l'unica ragazza che avrebbe mai amato e rispettato.
Una dichiarazione in piena regola che aveva fatto temere alla Granger un bel po' di assalti a sfondo sessuale ma ormai ci si era anche abituata.
- Dove stavi andando?- chiese la biondina sorridente.
- Ai dormitori. Sono stanca...ho dormito male stanotte.-
- Vuoi che venga a rimboccarti le coperte?- saltò subito quella a molla - A Harry non spiacerà!-
- Bhè...ne sono sicura ma sto bene. Vado da sola.-
- Ti serve qualcosa? Vuoi che ti faccia del the alla cannella? Che venga ad accarezzarti la testa?-
Stava sclerando! La faceva diventare matta a volte, comunque accadde di nuovo...lui apparve e la salvò a un passo dal manicomio. Elettra bloccò il suo sproloquio per guardare alle spalle di Hermione.
- Ciao Malfoy!- cinguettò sempre allegra - Bella giornata eh?-
Bella giornata? Diluviava! Quella aveva davvero qualche tara al cervello, si disse il biondo arrivando dalle due Grifondoro con passo sinistro. Come faceva ad essere sempre così felice la Baley però se lo chiese. E poi era l'unica delle tante Grifondoro che non abbassava mai gli occhi quando passava. Gli sorrideva anche, era sempre gentile... e non lo temeva. Era strana davvero!
- Si, bellissimo tempo.- borbottò serafico - Granger avrei bisogno di parlarti.-
- Ok...- mormorò Hermione sfinita.
- Andiamo.- disse lui, prendendola per un braccio - Scusa Baley.-
- Figurati! Ciao Herm, ci vediamo stasera! Vengo a darti il bacio della buona notte!-
Una volta nell'altro principale, davanti alle scale che conducevano al dormitorio del Grifondoro, Draco non riuscì più a tacere quando si ritrovò di fronte al quadro della Donna Cannone, come chiamavano la Signora Grassa giù nei sotterranei - Bacio della buona notte? Dì, non è che sei lesbica anche tu e hai accettato la sfida per fregarmi?-
- Ma certo, come no.- mugugnò la ragazza scuotendo il capo - Che idea assurda.-
- Ah già, tu e Potter...- sibilò Malfoy salendo gli ultimi gradini e appoggiandosi alla ringhiera di pietra.
- Di cosa volevi parlarmi?- chiese la Grifoncina, lasciandosi andare invece contro la parete.
- Niente.-
- Come niente?-
- Niente.- ridisse lui piccato - Adesso me ne torno di là. Non vorrei mai che ti vedessero con un purosangue.- e la frecciata sarebbe finita lì se naturalmente Draco avesse capito prima che le donne avevano sempre l'ultima parola nelle discussioni. Lei infatti lo afferrò per il mantello, rischiando di strozzarlo e con uno strattone se lo riportò sotto al naso, fissandolo bellicosa - Se vuoi farmi arrabbiare sarà bene che ti avverta! Posso renderti la vita impossibile Malferret! Volevi addomesticarmi? Non sai quanto può diventare soffocante una ragazza allora! Potrei mettermi a seguirti ovunque, a sbavare, a fare scenate con la Parkinson!-
- Così vincerei io.- le ricordò con tono pigro.
- Già...ma ti assicuro che anche io mi prenderei la soddisfazione di mandarti la manicomio alla fine dell'anno.- replicò con aria alquanto pericolosa - Dovessimo discutere tutti i giorni da qui all'estate!-
- Mi sa di minaccia.-
- Sei sveglio quando vuoi, lo è!- scandì lapidaria - E adesso scusa ma devo andare a letto.-
- Strani orari hai, mezzosangue. Te lo do io il bacio della buona notte?- insinuò quindi, avvicinandosi a lei con occhi sfavillanti per il desiderio che di colpo lo aveva invaso.
- Meglio quello di Elettra.-
- Così mi ferisci.- disse con vocetta stucchevole, posandosi le mani sul cuore.
- Ma davvero? Hai qualcosa che batte lì dentro?- frecciò, fissando il suo torace - Non si direbbe.-
- Ti stupiresti di sentire come batte...- le mormorò all'orecchio all'improvviso, facendola sobbalzare - se facessi mai una certa cosa.-
Hermione stavolta arrossì e con rabbia si staccò da lui ma rimase incastrata contro la parete e mentre Draco si avvicinava rimase immobile a pensare cosa fare, specialmente a chiedersi perché lui avesse deciso di attaccarla così frontalmente. Oppure la stava sfidando di nuovo a scostarlo, a non lasciarsi andare?
Comunque accadde nuovamente una cosa strana. Draco rimase chino su di lei, tanto da schiacciarla al muro con suo corpo, fronte contro fronte, ma non fece altro. La fissava solo negli occhi, con un mezzo ghigno sulla bella bocca morbida, in attesa.
- E allora?- sussurrò Hermione quando il cuore riprese un battito decente - Hai intenzione di tenermi incollata qua a lungo?-
- Se questo è l'unico modo per farti chiudere quella boccaccia velenosa allora...- Draco si scostò dalla sua fronte e passò a parlare con le labbra contro la sua gota. Facendolo sentì il suo profumo e per l'ennesima volta dovette censurare ogni pensiero, altrimenti niente l'avrebbe fermato dal baciarla davvero...e non solo quello. Con le mani cominciò a carezzarle leggermente i fianchi, la schiena. Curiosava sul suo corpo stupito nel sentirla così gracile e sottile, senza che lei però lo allontanasse. Quando rialzò lo sguardo la Grifoncina aveva ancora le mani serrate sulle sue braccia e lo stringeva molto forte, con le sue dita sottili. Quel suo aggrapparsi a lui gli fece capire che decisamente le faceva un certo effetto e sorrise. Fu quello il suo errore. Hermione se ne accorse e lo piantò in asso dopo avergli augurato, piuttosto gelidamente, una buona giornata.
- Ben ti sta!- cinguettò la Signora Grassa, una volta che la il quadro si fu richiuso.
Malfoy trattenne un ringhio felino in fondo alla gola ma decise di ritirarsi. Aveva commesso un errore e l'aveva pagato. Decisamente ce ne sarebbe stato di tempo fino al ballo di fine anno e se voleva davvero farla cedere avrebbe dovuto andare con molta più calma. Come gli aveva detto Blaise quella non era stupida.
Era fin troppo sveglia, capì più tardi scendendo le scale...e se ne accorse quando sentì il battito cardiaco più veloce del solito. No, scosse il capo. Non poteva essere stata lei a fargli quell'effetto!
Arrivato nella sala comune venne letteralmente investito dalla Parkinson.
- Dracuccio, amore...che ne dici se andiamo a farci due passi da soli?- chiese mielosa, passandogli le labbra sul collo.
- Ah, guarda...oggi non mi gira proprio.- grugnì gettando i libri sul tavolo. Lei però non si lasciò scoraggiare e cominciò a massaggiargli le spalle e di nuovo, allibendolo, quel contatto gli dette un fastidio pazzesco. Fosse stata...
A quel pensiero s'infuriò sul serio. Ci mancava solo che quella maledetta mezzosangue con il suo continuo mandarlo in bianco finisse con lo stregarlo!
Harry e Blaise invece quel pomeriggio finirono prima del previsto e Potter vide tornare Zabini dal suo fido compagno di disastri ma si accorse, con suo sommo piacere, che Malfoy non pareva del suo malefico umore come al solito.
- Che aveva sua maestà oggi?- chiese affiancandosi a Ron per il corridoio.
Quello alzò le spalle, ridacchiando - La Parkinson deve avergli fatto qualche avance di troppo.-
- Oh Hermione gli dà picche!- ghignò il moretto dagli occhi verdissimi.
- Quando vogliamo parlarne di questa faccenda Harry?- Weasley rallentò un poco il passo ed entrambi si fermarono in un angolo, sotto le statue di Hogwarts - Dai, guardiamo in faccia la realtà. Alla fine dell'anno Herm sarà ridotta a uno straccio, senza contare che quello che l'ha sfidata non ha mai brillato per lealtà. Sarebbe anche capace di farle un incantesimo o farle bere una Pozione d'Amore.-
Potter sbuffò, incrociando le braccia con aria imbronciata - In effetti ogni tanto ho anche paura che le salti addosso.-
- Gli rompo la faccia se ci prova!- ringhiò Ron ficcando in spalla la sacca - Comunque su attacchi magici non corre pericoli. Hermione sente puzza di magia anche in un covo di babbani, ma a parte questo c'è anche da considerare il codazzo della Parkinson. Non possono farle del male con la magia perché Hermione è mille volte loro ma sai...prenderla in bagno da sola non sarebbe poi così difficile.-
- Ok, ok...- Harry levò le mani in segno di resa e tornarono ai dormitori - D'ora in avanti dovremo tenerla d'occhio per bene. Domani si va a Hogsmade e abbiamo tutta la giornata libera. Lei deve stare con Dalton ma vedrò di portarmi dietro il mantello di papà. Soddisfatto?-
- Meglio di niente.-  Aprirono il quadro, dicendo la parola d'ordine e una volta dentro la sala comune dei Grifondoro sentirono entrambi un ottimo profumino di biscotti. Neville passò da loro con un piatto ed entrambi si servirono della meravigliosa cucina di Hermione ma quando arrivò la ragazza il moretto dalla cicatrice fece presto a prendere il volo, onde subire un massacro in piena regola come ogni anno. Dopo cena comunque chiese il permesso a quelle degli alloggi femminili per andare a trovarla e la pescò a letto, sotto le coperte, con un libro in mano.
Le carezzò la testa e quello indicò alla Grifoncina che veniva in pace.
- Che leggi?-
- Storia della casa dei Serpeverde.- rispose.
Harry sollevò un sopracciglio - E perché?-
Lei ebbe un attimo di tentennamento, poi fece spallucce - Bhè, tu sei un Grifondoro per scelta ma un Serpeverde per smistamento, così ho pensato che sarebbe stata una buona idea sapere qualcosa di più su di loro. E poi quest'anno ancora non è accaduto niente di losco, per ora, ma sai che sono sempre allerta. Almeno io fra noi tre...- frecciò ridendo - Ma come mai sei venuto qui? Devi parlare con Elettra?-
- Credevo dormisse ma è chiusa in bagno con Ginny a fare prove di trucco...- e si guardò attorno, sempre abbastanza costernato - Ma qua prima c'erano altri letti. Che fine hanno fatto? Hai una camera per te adesso?-
- Harry, ti posso chiedere una cosa?- sibilò esasperata - Tutte le sere che abbiamo dormito insieme, tutte le volte che ti fermavi da me...hai mai visto letti qua?-
- E' vero...com'è sta storia?-
- Non so come ma Elettra e Lavanda hanno spedito via tutte le altre. E adesso dormo praticamente sola.-
- Però. Buono a sapersi.- aggiunse malizioso, prendendosi una cuscinata - No, dai...senti, volevo solo avvisarti che domani a Hogsmade sarai coperta. Ho nascosto il mantello di mio padre nella sacca. Quando ne hai bisogno me lo dici e te lo faccio avere a colazione, ok? Dalton poi lo sistema Elettra, me l'ha promesso solennemente due secondi fa.-
- Allora sono a posto!- enfatizzò sbuffando.
- Senti, me la dici una cosa? Ma...davvero non ti è mai saltata addosso?-
- Bhè...in effetti ogni volta che mi abbraccia tuffa la faccia nella mia scollatura...- e tirò un altro cuscino a Harry, vendendolo ridere come un pazzo - Ma è sempre stata al suo posto. E' un po' eccentrica come ragazza ma è anche molto brava e dolce. Vive un po' sulle nuvole però...-
- Ma in campo è il mio asso nella manica!- rispose lui andando alla porta - Quindi trattamela bene.-
- Oh, anche lei adesso? Non ti bastava Dalton? Ti avverto che è l'ultima volta!- ringhiò arrabbiata.
- Lo spero, quest'anno voglio vincere di nuovo per finire in bellezza! Adesso vado, ci vediamo domani mattina a colazione. Notte Hermione.-
- Notte...- e quando se ne fu andato lasciò cadere il libro sul pavimento, troppo stanca anche solo per tenerlo ancora fra le mani. Aveva mentito. Aveva mentito al suo migliore amico per quello stupido tomo di storia. Ma in fondo Harry non avrebbe capito. I suoi genitori non erano stati babbani, quando erano vissuti.
E lei invece lottava con quel sangue misto. Era una strega a tutti gli effetti ma...ma non purosangue. E dire che non le era mai importato, almeno fino a quando qualcosa era scattato in lei, anni prima.
E tutto a causa di due occhi argentati che le avevano scagliato contro una maledizione.
Sospirò , rigirandosi nel piumino pesante. Al solo pensiero di Malfoy tutto il corpo le tremava. Al solo pensiero di ciò che era successo in biblioteca, poi quel pomeriggio...e quell'abbraccio in cui l'aveva stretta. Aveva sentito il suo respiro freddo sul collo, il suo profumo appena accennato. Ma aveva giocato bene le sue carte, questo doveva concederglielo. Non aveva fatto mosse azzardate, aveva solo tessuto bene la sua tela e se non le avesse riso in faccia l'avrebbe anche baciato finalmente, appagando un desiderio che da anni la bruciava da dentro.
Tutto di lui la eccitava. Tutto le provocava i brividi. I suoi occhi, i suoi capelli...quelle sue mani che sapevano fare meraviglie. Le sembrava anche di desiderare quell'espressione così fredda e distante, tipica di lui.
Decisamente la sfida l'aveva già persa, pensò ridendo da sola.
Ma non gliel'avrebbe data vinta. No. Questo mai. D'ora in avanti l'avrebbe tenuto a distanza, compiti e studio insieme, ma niente di più. Avrebbe fatto in modo di non trovarsi mai più sola con lui e sarebbe stata con Harry e Ron, di nuovo come sempre. E con quei pensieri chiuse gli occhi, sognando però di fare tutt'altro.

- Che due palle, si va o no?- bofonchiò Blaise, alzando il collo del bomber che portava.
- Belle espressioni .- sibilò Pansy fissandolo di traverso - Potter ti sta facendo un brutto effetto.-
- Dici?- fece lui con orecchie da mercante - Non direi. Come mai non ci muoviamo? Chi manca?-
- Tassorosso come al solito.- ringhiò Nott raggiungendoli con il resto della truppa - Queste giornate fuori dalla scuola sono il solo momento in cui non abbiamo le palle al piede tra le scatole e quelli ci fanno anche perdere tempo.-
- Pensi a qualcosa di divertente?- chiese la Parkinson - Che ne dici di qualche bella imboscata vicino alla Stamberga Strillante eh? Me li vedo, quei codardi!-
- Si e io mi vedo seguire le lezioni dalle celle sul serio.- Blaise scosse il capo, lucidandosi gli occhiali dalle lenti blu come i suoi occhi - Fatevi furbi oggi e vediamo di non scatenare risse ok?-
- Certo papà, c'è altro che vuoi dirmi?- chiese Draco, scendendo gli scalini con passo felpato mentre si abbottonava il cappotto nero - Facciamoci tutti druidi già che ci siamo, che dici?-
- Dico che sento odore di biscotti...- mormorò Zabini annusando l'aria - Oh, eccola! Hermione!- urlò, disgustando tutti i Serpeverde ma infischiandosene corse dalla Grifoncina, bellissima quel giorno, avvolta in un cappotto di maglia bianca che fece boccheggiare numerosi ragazzi e non solo. Draco per un attimo rimase impalato, senza sentire più che stavano borbottando Nott e Goyle, a fissarla. I bei capelli ricci le erano sciolti sulle spalle come una criniera e sorrideva a tutti quanti, anche a Tassorosso e Corvonero, inoltre si muoveva con un incedere aggraziato che stregava.
Elettra Baley però le era già appiccicata al braccio e le portava la borsa con dentro il pacchetto dei biscotti ma accanto a loro arrivò presto l'essere più snervante di tutti, anche più di Potter per lui.
Edward Dalton apparve accanto alle due con quel suo sorriso da idiota conquistatore che fece girare a Malfoy i classici cinque minuti. Lo vide posare una mano sulla spalla della mezzosangue con aria protettiva, quando invece era solo possessiva e questo lo irritò ancora di più. Guardò Dalton e si chiese che diavolo avesse di così speciale.
In effetti veniva da una famiglia ricca: suo padre era uno dei sostenitori economici della loro scuola e stavano nel Corvonero da secoli...ma a parte quello sembrava avere attitudini solo  nel quidditch. Inoltre il suo fascino lo usava per fasi tutte le matricole possibili, quelle che Draco solitamente scartava a priori perché erano delle lagne piagnucolose che cercavano di suicidarsi appena le piantava ma non era per "caccia" che il biondo lo detestava. Era perché ai campionati aveva barato più volte, truccando bolidi e mazze.
Comunque non perse occasione per farsi due risate.
Si diresse dal gruppetto e si piazzò alle spalle di Hermione, fissando Dalton con sorriso stranamente angelico.
- Ciao Malfoy.- rise Edward - Come te la passi? Mi hanno detto che le selezioni ti sono andate bene.- nel frattempo anche la Grifoncina si voltò, ritrovandosi sovrastata dal Serpeverde - Allora? Trovato dei cacciatori?-
- Si, abbiamo qualche riserva.- disse amabilmente - Ma che buon odore di biscotti...- cinguettò poi sarcastico, fregandone uno dal sacchetto della grifondoro prima che lei gli desse una sberla sulla mano. Lo assaggiò e rimase meravigliato, adorava la cioccolata! - Però Granger, mi stupisci anche in cucina...- l'allusione la fece arrossire ma Draco tornò subito al suo reale bersaglio - Dì Dalton, come intendi passare la giornata?-
- Oh...- quel beota rise a trentadue denti, disgustandolo e posando il braccio attorno alle spalle di Hermione che per poco non si ficcava due dita in gola - Herm finalmente mi ha concesso un appuntamento.-
- Già, che brava Herm...- replicò con sprezzo, scimmiottando la sua voce e l'appellativo con cui aveva chiamato la mezzosangue - Bhè, allora vi auguro una romantica giornata.- finì velenoso e Dalton riuscì quindi a dirottare via la Grifoncina, lasciando Malfoy a bollire come una teiera con mezzo biscotto in bocca ed Elettra imbronciata al suo fianco.
- Ciao Ele!- Ron ed Harry giunsero poco dopo alle spalle dei due biondini - Tutto ok? Come mai sei sola?-
- Dalton s'è portato via la mia Hermione!- pigolò arrabbiata - Io l'aveva detto anche a Ginny che doveva avvelenarlo quando ne aveva avuto l'occasione ma non m'ha dato retta!-
- Che c'entra Ginny?- si allarmò Weasley ma mentre quei due discutevano di vecchie storie che avrebbero lasciato il rossino con un travaso di bile, Harry scoccò un'occhiata al biscotto che Draco teneva ancora in mano. La serpe se ne avvide e sogghignò perfidamente. - Mi ha dato un biscotto, datti pace San Potter!- ma il moretto non se la prese assolutamente, anzi. Gli dette un'insolita passa sulle spalle e avvicinandosi gli sibilò - Oh, non mi lamento. A me ha dato tutta la torta Malferret!- e lo piantò lì con una crisi isterica e il solito ruggito felino a fondo gola.
Per Draco quella sarebbe stata una pesantissima giornata, se lo sentiva anche nelle ossa...

Sostanzialmente non avvenne, a differenza dei trascorsi, nessuna particolare rissa.
La mattinata fu piuttosto tranquilla. I ragazzi si seppellirono da Zonco per tutto il tempo ma dopo pranzo cominciò a levarsi un vento davvero impossibile. Sbatacchiava imposte e panni, aveva fatto volare via cappelli e già parecchi Tassorosso si erano presi un colossale raffreddore ma c'era chi resisteva audacemente.
Hermione ormai era arrivata al limite della sopportazione. Non ne poteva più e se non fosse stato per Harry avrebbe già preso quell'idiota a pugni. Dalton ormai era diventato insopportabile. Se ne stava seduta nel pub di Madama Rosmerta da quando avevano finito di pranzare e quello stupido Corvonero non aveva fatto altro che parlare di sé, del suo quidditch, della sua casa, dei suoi amici del club esclusivo e anche del suo LUNGO manico di scopa. Quando aveva sentito l'ultima battuta aveva pregato di pietrificarsi all'istante. Non avrebbe retto ancora a lungo.
Mandò giù un altro sorso di burrobirra che però non serviva a farla ubriacare e si appoggiò sul gomito, guardando l'orologio che portava al polso ogni cinque secondi. Non sapeva però che qualcuno la stava osservando...niente meno con un cannocchiale.
Harry scuoteva il capo, appoggiato allo scaffale della Libreria Stregata di Mr. Jonas, il vecchio venditore di libri di magia oscura. Assolutamente non vero, era solo un vecchio un po' pazzo fissato con il vedere agguati ovunque e che vendeva vecchi manuali per nulla pericolosi. Potter lo conosceva da un pezzo ma non si sarebbe mai aspettato di trovare Elettra, Calì e Lavanda Brown alla finestra del negozio con un cannocchiale, per spiare Hermione e Dalton.
- Adesso esagerate davvero!- borbottò Ron, arrivando con una gomma babbana in bocca.
- Tu ci scherzi ma guarda che quello mi soffierà Hermione prima o poi!- disse Elettra seriamente - Io la devo proteggere! Si può affidare solo a me ed Harry ormai!-
- E voi invece siete solo due pettegole.- concluse Potter fissando le ragazze del suo anno.
- La gente deve tenersi informata no?- lo zittì Calì seccata.
- E se quello cerca di farle qualcosa?- saltò su la Brown - Harry, dovresti intervenire! Ce l'hai spedita tu in questo guaio e ora dovresti sistemare! Se sei un uomo vai là e ...- e andarono avanti a discutere fino a quando il vecchio signor Jonas non li cacciò fuori a calci, compreso il cannocchiale di quella svitata di Elettra ma come spesso accade, quando andare a cercare la Grifoncina lei era già sparita dal pub, insieme a Dalton.
Davanti al pericoloso sentiero della Stamberga Strillante invece c'era qualcuno che ormai aveva mandato al diavolo l'intera giornata. Draco Malfoy aveva imprecato dietro a Nott e Tiger, aveva quasi strozzato Goyle, mangiato a pranzo quelli del sesto anno e subito gli assalti di Pansy. Alle quattro lei l'aveva trascinato via, proprio dove Harry Potter anni prima aveva rivelato ai suoi amici di aver scoperto che Sirius Black era suo padrino, e praticamente gli aveva detto chiaro e tondo che aveva voglia di farlo. Lui l'aveva assecondata per qualche minuto ma poi tutto aveva perso gusto.
L'aveva respinta e lei se n'era andata, abbastanza irritata anche ma senza fare storie stavolta. Anche se doveva ammettere che l'aveva fissato, dopo il suo rifiuto, come se fosse stato un marziano.
E se avesse sospettato qualcosa?, pensò amaro. Forse non avrebbe dovuto lasciarsi sfuggire un'occasione così facile. Forse tornare alle buone abitudini gli avrebbe fatto smettere di pensare a quella maledetta scommessa. Forse, forse...
Si lasciò andare contro un masso e ci si sdraiò sopra, cominciando a guardare il cielo dove grandi nuvole nere si muovevano veloci, a causa del vento impazzito. Cercò le sigarette in tasca ed estrasse il pacchetto, afferrandone una con i denti. Stava per accendersela quando sentì una voce fin troppo conosciuta...
- Edward...perché mi hai portato qui?- chiese Hermione con un diavolo per capello - Vuoi visitare la Stamberga?-
- No, volevo solo stare un po' con te...- le disse, viscido come pochi, ma sempre convinto di essere un gran conquistatore. Le passò le braccia alla vita, mentre la Grifoncina malediva mentalmente una certa persona e cercava di scollarselo di dosso. Ci riuscì una prima volta e fece qualche passo indietro, cambiando discorso.
- Allora, che mi dici? Cosa farai dopo il M.A.G.O?-
- Oh, mio padre vuole che mi sposi.- disse con noncuranza - Nella mia famiglia tutti si sposano presto.-
- Fra purosangue è normale immagino.- replicò la ragazza con un mezzo sorriso, un po' triste - Hai qualche idea?-
- Mi hanno scelto una ragazza. In estate ci saranno molti matrimoni sai? È la tradizione.-
- Lo immagino.- mormorò, all'improvviso col volto tirato.
- Che ti prende?- bofonchiò Dalton prendendole la mano e attirandola di nuovo a sé - Come mai sei così triste?-
- No, cosa dici...- rise, cercando di non pensarci - Senti, sono un po' stanca...possiamo andare via?-
- Tutto qua?- disse morbidamente, posandole un bacio sul collo cogliendola impreparata - Dai Herm, non siamo venuti qua per niente no?- e la strinse di più, quasi facendole male alla vita - Sai che mi piaci dal primo anno. E abbiamo così poco tempo ormai. Non possiamo accelerare?-
La Grifoncina emise un gemito divertito, scostando il collo . Dopo ciò che aveva sentito non era più in vena neanche dio stare a dieci miglia da lui. Con forza si staccò, sentendo una fitta al polso dove lui l'aveva afferrata.
- Non voglio. Io vado via.-
- Ehi aspetta dai!- le ripiombò davanti e le sbarrò la strada - Che ti è preso?-
- Mi è preso che ne ho basta!- sibilò - E adesso lasciami passare!-
- Dai, non fare la preziosa!- e dicendo quello se la schiacciò nuovamente addosso, decisamente con più forza fisica della ragazza. Cercò di baciarla e lei fece in tempo a scostare la bocca. Quando ci riprovò stava per tirargli un calcio ben assestato sul suo LUNGO manico di scopa ma qualcuno che ormai stava prendendo l'abitudine di salvarla da situazioni imbarazzanti riapparve.
Draco lo afferrò per la giacca e lo strattonò un po', facendo in modo che Hermione si liberasse.
- Malfoy!- allibì seccato il Corvonero - Che accidenti c'è? Non vedi che sono con...- ma non finì perché il Serpeverde lo fece tacere con un'occhiata imperiosa - C'è il prefetto della tua casa che ti cercava. E anche la tua ex ti stava cercando. L'ho vista venendo qua. Fossi in te scapperei, Miria sembrava arrabbiata. Qualcuno le ha detto che eri con la Granger.-
Al nome della sua ex Dalton stavolta sbiancò. Erano conosciute le sfuriate che lei gli faceva ovunque e piuttosto che sopportarla decise che era meglio sparire e lo fece senza più guardare in faccia nessuno. Da perfetto dongiovanni codardo prese il volo e non lo videro più.
Draco ghignò, rimettendosi la sigaretta accesa in bocca.
- Dovresti stare più attenta a chi frequenti.- mormorò poco dopo, senza guardarla.
Hermione ridacchiò sarcasticamente, mentre raccoglieva la sua borsa da terra - Allora sono a posto.-
- Che intendi?- chiese, soffiando fuori il fumo.
- Che sono finita dalla padella nella brace. Quello èun imbecille...e tu...per quanto lo sia a tuo modo...-
- Grazie.-
- Prego. Per quanto tu abbia il cervello vuoto, a tuo modo sei insidioso.-
- Sento aria di paternale.- Draco scosse il capo con espressione irritata - Hai una bella faccia tosta mezzosangue. Ti pesco qua a civettare con quel pervertito a cui piace deflorare matricole e hai anche il coraggio di dirmi che il pericolo sono io...roba da matti. Quello voleva saltarti addosso, lo sai?-
- Comunque che ci facevi qua da solo?- chiese Hermione ignorando la domanda e lasciando cadere il discorso per accorgersi di essere nuovamente sola con lui - Ti credevo chiuso al pub a fumare con Nott e Blaise.-
- Il tuo amico Zabini si è chiuso a cercare polverosi libri di babbanologia da qualche parte. Io invece stavo facendo due passi per i fatti miei. So che pensi il contrario ma io sono capace di andare in giro senza scorta, ragazzina.-
- Mi hai tolto le parole di bocca.- cinguettò ironica e in quel momento il vento tornò a investirli. Draco perse la sigaretta e imprecò con stizza, mentre la Grifoncina sollevò il cappuccio bianco del suo cappotto. - Sta per piovere.-
- Andiamo via, comincia a fare freddo.- disse lui accendendosi un'altra sigaretta.
- Devo camminare dietro di te?- chiese lei.
- Come?- Draco la fissava costernato.
- Si...hai detto che non vuoi farti vedere con me.- continuò pacata, godendo segretamente nell'alimentare le loro discussioni all'inverosimile.
- Senti mezzosangue, non mi sembra il caso di dire cavolate propria ora che sta per venire giù il diluvio! Muoviti!- l'afferrò per la mano e se la tirò dietro, almeno fino a quando non imboccarono la strada per tornare dritti a Hogsmade. Una volta al villaggio la lasciò subito peccato che la Parkinson che stava facendo incetta di vestiti con le sue compagne li vide dalla vetrina del negozio. Rimase senza parole ma non disse nulla a nessuno, specialmente a Draco, quando tornò dal gruppo dei Serpeverde. Il viaggio di ritorno fu breve ma quando arrivarono alla scuola era già buio e il vento soffiava fra le torri di Hogwarts provocando un fischio sinistro. I ragazzi del settimo anno corsero dentro all'entrata principale, dopo che avevano costretto quelli del sesto a portare dentro le loro cose, da bravi schiavisti.
- Che tempo orribile!- si lagnò Elettra togliendosi la fascia dai capelli biondi.
- E se penso alle estrazioni per il quidditch mi viene male!- borbottò Hermione di rimando, scrollando la sua criniera lucente dalle prima gocce di pioggia - Ma ci dobbiamo andare per forza.-
- Già, tu mi porti sempre fortuna!- cinguettò la biondina abbracciandola di slancio - E poi ti vogliamo con noi!-
- Se, se...- disse la Grifoncina esausta ma un attimo dopo, continuando ad asciugarsi il cappotto di maglia, sentì una presenza nemica vicino. Alzò gli occhi e vide Pansy Parkinson con due sue compagne davanti a lei.
La mora aveva un'espressione ben poco civile ed Hermione mandò Elettra dagli altri, per evitare che sentisse.
- Ti sei divertita oggi sporca mezzosangue?- chiese la Serpeverde - Ti ho vista con Draco.-
- Ci siamo trovati per caso.- disse Hermione con pazienza - Non è successo niente. Sai bene che perderei la scommessa se accadesse qualcosa. Mi credi una stupida?-
- Io ti credo solo una troppo facile anche per Paciock!- replicò Pansy con voce stridula, avvicinandosi con rabbia e occhi incendiati - E adesso ascoltami bene! Sarà meglio per te stargli lontano! Lui è un purosangue e tu invece solo una sporca figlia di babbani. A lui non importa niente di te!-
La Grifondoro deglutì e tacque, continuando a sentire quelle parole.
- Cosa credi? Che sia davvero interessato a te? Sbagli! Magari vorrà portarti a letto, è una novità per lui andare con quelle di seconda classe...- e aggiunse velenosa - ma vuole solo vincere la scommessa e ridicolizzarti davanti a tutti. Quindi non farti troppe illusioni, intesi? Sono stata chiara?-
- Cristallina.- mormorò Hermione senza mai staccare i suoi occhi da quelli di Pansy - Puoi stare tranquilla. Adesso scusa ma devo andare.- e se ne andò prima che Draco e Blaise entrassero dalla porta principale, provocando il solito baccano e pescandole in quella posizione scomoda. Raggiunse le scale per tornare al suo dormitorio e vi entrò a testa bassa, non salutando nessuno...ma quando Harry la vide infilare la sua stanza, capì che era successo qualcosa dai suoi begli occhi ora lucidi di lacrime.

Halloween era arrivato e qualcuno sogghignava al cielo notturno, sfregandosi le mani al battere della mezzanotte.
Sulla torre di astronomia due Grifondoro onoravano una sacra tradizione.
Harry tolse i tappi dalle bottiglie di birra babbana coi denti e sputò via entrambi, dandone una a Hermione seduta accanto a lui.
- Allora...è mezzanotte ed è Halloween. Hai tutta una giornata libera per divertirti alle spalle altrui...- ridacchiò la Grifoncina - Hai qualche idea?-
- Già fatto,- rise quel sadico di Potter mandando giù un lungo sorso e accendendosi una sigaretta (regalo di Blaise quindi non osava immaginare cosa ci fosse dentro) subito dopo - se va tutto bene fra circa un minuto sentirai un grido pazzesco provenire da Grifondoro. Ron stavolta mi ammazza però...- aggiunse, sogghignando.
- Che gli hai fatto?-
- Gli ho messo un ragno di peluche nel letto, è grande quanto il porcellino di Elettra.- ammise con aria innocente, con tanto di ali e aureola, facendola scoppiare a ridere come una pazza. Subito dopo fecero cincin con la birra e si avvolsero nella stessa coperta, aspettando che arrivasse anche l'ora di compiere il primo vero scherzo ai danni di tutta Hogwarts.
- E' già passato un anno.- mormorò Hermione a un certo punto.
Harry rise appena, capendo subito di che parlava. - Siamo stati bene insieme.-
- Già. A volte mi manca...poter sempre venire da te, trovarti nel letto al mio fianco.-
- Tu puoi venire quando vuoi, lo sai?- le disse, prendendole il mento fra le dita - Herm, lo sai che con me puoi parlare ma non si tratta di noi, che non stiamo più insieme. Sei tu...questa faccenda della scommessa finirà per portarti un sacco di guai. Le vedo le amiche della Parkinson. Guarda che stai rischiando.-
- Lo so,- mormorò a bassa voce la ragazza - ma voglio andare fino in fondo.-
- Tanto quello è un deficiente.- continuò Harry con sprezzo nella voce - Andrà avanti ad essere un idiota borioso fino alla fine dei suoi giorni. Ci morirà con la sua arroganza e finirà per farti qualche scherzo, ne sono sicuro.- si portò la bottiglia alla bocca, scuotendo il capo - Malfoy è solo una piaga per tutta Hogwarts.-
Un attimo solo. Le bastò solo un secondo di silenzio, per trovare la voce e dire la verità. Si alzò il vento...
- Forse lo amo.-
Harry sputò tutta la birra, cominciando a tossire come un forsennato. Hermione gli dette pacatamente un paio di manate sulla schiena, poi tornò a fissare il cielo stellato, indice che a giorno fatto forse si sarebbe mostrato un timido sole. Ma il moretto dalla cicatrice lasciò andare la bottiglia e la sigaretta, per deglutire e scrutarla sconvolto.
- Se è uno scherzo ti giuro che ci sei riuscita davvero bene.-
- Stavamo quasi per baciarci...-
- Così mi stai uccidendo...-
-...ma la pozione è scoppiata e non è successo niente. E mi piace...cioè...ogni volta che mi tocca...-
Potter si portò la mano al cuore, imponendosi sangue freddo...ma non ce la fece. Non ce la faceva neanche ad ascoltarla. Si devastò i capelli sempre messi per i fatti loro e si lasciò andare sdraiato all'indietro, mugolando disperato. - Ma perché lui??- ringhiò al limite di una crisi di nervi - Tu devi essere masochista Herm! Si è sbattuto tutta Hogwarts! E ti ha sfidato davanti a tutti! Vuole solo portarti a letto, lo capisci o no? E poi ti pianterà come ha fatto con tutte le altre! Se è solo per il sesso la questione possiamo risolverla fra noi due.- arrivò anche a quel punto, supplicandola con gli occhi verdi e piagnucolando teatralmente - Andiamo a letto un paio di volte ed elimini la fame, così non te ne fregherà più niente neanche di Malferret! Avanti...non puoi piantarmi proprio al settimo anno! Eri il mio pilastro, la mia donna modello!-
- Tesoro...non è solo sesso...-
Ecco, l'aveva ammazzato definitivamente. Harry si coprì la faccia con la coperta, pregando di riuscire a soffocarsi ma Hermione con noncuranza gliela strappò dal grugno e si appoggiò al suo torace, come facevano tanto tempo prima.
- Hai detto forse però...- sospirò lui alla fine, con un piccolo barlume di speranza.
- Si, non ne sono sicura...- ammise a bassa voce, arrossendo appena. Distolse lo sguardo dai suoi occhi indagatori e continuò a parlare, con tono sempre più flebile, quasi timido - Ma quando lo vedo...mi vengono i brividi. La mattina faccio di tutto per incontrare il suo sguardo. E quando stava per baciarmi...ho desiderato non aver mai accettato quella scommessa, almeno sarei stata libera di fare l'amore con lui, senza dover rendere conto a nessuno, se non a me stessa. Tanto lo so...- aggiunse poi, ridendo amaramente - io sono solo una mezzosangue, lui non mi amerà mai.-
Harry sospirò pesantemente, vedendo i suoi occhi diventare lucidi.
La sua Hermione stava piangendo niente meno che per quel bastardo senza cuore...avrebbe dovuto spaccargli la faccia.
Si mise seduto e le baciò teneramente le guance, lasciando che lei gli passasse le braccia al collo e lo stringesse forte, singhiozzando in silenzio. La cullò a lungo, ma non le disse mai nulla.
Non avrebbe potuto mentirle. Malfoy era pericoloso e le avrebbe fatto del male, in un modo o nell'altro.
Era quasi mezzanotte e mezza quando la Grifoncina riprese il suo contegno orgoglioso, pulendosi il viso bagnato di lacrime. Sorrise al moro, dandogli un leggero bacio a fior di labbra.
- Grazie Harry.-
- Di niente.- rispose, accostando la fronte alla sua - Lo sai che ci sono sempre per te. Sempre.-
- Ti voglio bene...- sussurrò ma scoppiarono a ridere sommessamente e diabolicamente quando dalla torre del Grifondoro arrivò un grido stratosferico che svegliò mezza scuola. Naturalmente era Ron che subito dopo aver gridato come un ossesso per il terrore, fece seguire una colossale parolaccia verso l'amico Potter che in quel momento se la stava ghignando come un pazzo, in piedi sul cornicione. E sul bordo vi galleggiavano una bella fila di vecchi water che a un tocco dei due Grifondoro si sarebbero schiantati nel giardino, proprio davanti all'aula pozioni. E così accadde. Il boato fu così grosso che lo sentirono anche i Serpeverde nel sotterraneo.
Draco Malfoy si rigirò nel letto e aprì gli occhi, infastidito.
- Ma che cazzo succede?- ringhiò infilando una maglietta sui pantaloni per dirigersi nella sala comune della sua casa.
Quando vi entrò vide che parecchi erano già riuniti. Si avvide anche dell'ora e bestemmiò mentalmente.
- Quello stronzo di Potter!- sibilò furibondo mentre Nott e gli altri già urlavano come pochi - Giuro che lo uccido! Domani neanche c'è lezione e deve rompere i coglioni per non lasciar dormire le persone!-
- Eddai, è Halloween!- rise Blaise apparendogli alle spalle, tutto spettinato ma allegro - Lui ed Herm si staranno divertendo un sacco a quest'ora!-
Battuta sbagliata. Zabini se ne accorse appena uno scatto strano colse le spalle del suo migliore amico. Draco si girò con gli occhi argentati sgranati per la rabbia, quando il biondino capì che non c'era malizia in quella risposta. Se ne accorse tardi e tornò in camera sua di volata, capendo di aver fatto intendere a Blaise molto di più di ciò che avrebbe dovuto sapere. Ma quando aveva sentito quella frase, subito un'immagine ben precisa di Potter e la SUA mezzosangue gli era sfrecciata nella testa, provocandogli una fitta che gli aveva fatto un male atroce.
Si sedette, continuando a sentire da fuori rumori di oggetti che cadevano, boati e fracassi.
Ma lui avvertiva solo un dolore strano dentro di sé. Da qualche tempo non gli dava pace. Era un senso di vuoto, un senso di incompletezza che spariva quando Hermione gli era a fianco. Era lei che gli faceva battere il cuore.
Da quando poi aveva cominciato a pensare a lei come "sua"? Quando aveva stabilito di volerla per sé?
Era come...una droga. Di lei non ne avrebbe mai avuto basta. Era un pensiero che lo terrorizzava da quando l'aveva vista in sogno, o per davvero, nell'infermeria.
Non chiuse più occhi ma si addormentò all'alba e rimase a sonnecchiare fino a pomeriggio inoltrato, dopo aver cacciato via di malo modo dal suo letto sia la Parkinson che due Serpeverdi del sesto, venute a portargli la colazione, come dicevano loro.
Si stava mettendo il tradizionale costume dei Serpeverde per altro di cattivissimo umore quando Pansy entrò di nuovo in camera sua, senza bussare. Si appoggiò alla parete, dopo aver chiuso la porta a chiave e sorrise a piene labbra.
- Ti piace il mio vestito Draco?- mormorò languidamente.
Lui sospirò e finì di allacciarsi la cintura sui pantaloni, solo allora sollevò lo sguardo.
- Si, bello.- borbottò, girovagando per la stanza alla ricerca della camicia.
Pansy si fece avanti e lo abbracciò di spalle, affondando il viso nella sua schiena nuda. Aderì col vestito nero al corpo del biondo e lo morse appena sopra una scapola - Sai, i Grifondoro si stanno proprio divertendo. Hanno fatto festa tutto il giorno e adesso sono già nella sala grande. La Granger se n'è stata tutto il tempo incollata a Potter...- e sentendolo irrigidirsi, continuò a baciarlo lievemente - Lavinia mi ha detto che li ha visti baciarsi. Forse crede di potersi salvare dalla scommessa se torna a scodinzolare attorno a lui.-
Draco non rispose ma neanche si mosse da quella posizione. Rimase impalato in mezzo alla stanza, serrando la camicia nel palmo destro. Non seppe perché...ma una rabbia feroce lo invase. Era solo un pensiero. Solo il pensiero di lei fra le braccia di un altro lo faceva diventare folle di collera.
Un attimo dopo sentì un fruscio e vide l'abito corto e nero di Pansy cadere a terra. Si girò del tutto e si trovò con la bocca incollata a quella della compagna di casa...e poi dimenticò tutto, anche la rabbia.
Ma non il volto di Hermione.

- Tu sei la più grande testa di cazzo in circolazione dopo Malfoy, te lo posso assicurare!- ringhiò Ron Weasley seguendo Harry Potter per tutto il salone - Solo un bastardo come te poteva ficcarmi quello stupido peluche nel letto. Ma questa me la paghi, ricordatelo bene!-
- Se, se...me lo dici tutti gli anni e come vedi il migliore sono sempre io.- celiò il moretto, andando a servirsi da bere. Una volta bevuto il cocktail analcolico pensò che era meglio tornare al Grifondoro e farsi una scorta dai trenta gradi in su ma non fece in tempo a pensarlo che arrivò Blaise e gli lanciò una bottiglietta scura, senza etichette.
- Che roba è?- chiese Harry dando un'annusata - Non è che hai aspettato il momento buono per avvelenarmi eh?-
- Figurati, io non uso questi mezzi.- lo assicurò Blaise con la sua aria pericolosa ma leale - Io ti sfiderei a duello.-
- Buono a sapersi.- frecciò Ron sarcastico - Dì Zabini...se ti pago me lo ammazzi?-
- Altri scherzi eh?- chiese il Serpeverde divertito - Questa notte e questo pomeriggio ne ho sentite di tutti i colori. Ma è vero che ha rotto tutti i cessi vecchi e li hai lanciati davanti all'aula di pozioni?-
- Già.- annuì Potter tranquillo.
- E che hai riempito il bagno dei Tassorosso con la carta igienica?-
- Esattamente.- Harry fece ancora un cenno affermativo - Mi ha dato una mano Elettra però. Da solo non ce l'avrei fatta. Mi serviva un palo ma Ron è ancora arrabbiato per una certa faccenda notturna.-
- Ti sarai mica infilato nel suo letto?- allibì allora il moretto dagli occhi blu e il bambino sopravvissuto lo fissò, illuminandosi di colpo. Cazzo che idea! Weasley capì che era meglio sloggiare, prima che quel sadico ne inventasse un'altra e così lasciò i due pazzi scatenati alle prese con le loro bombe alcoliche.
- Ti vedo strano.- mormorò Blaise osservando i compagni ballare.
- Non ho niente.- replicò Harry con lo stesso tono - Ho solo iniziato male la giornata.-
- Anche io. Ho detto una cosa che non avrei dovuto dire.- disse il Serpeverde, finendo la sua bottiglia e infilandola in un cestino - Ma non era mia intenzione fare allusioni. Te la posso fare una domanda personale però?-
- Dipende.-
Harry assunse un'espressione strana e Zabini se ne accorse, ma non abbassò lo sguardo e Potter tanto meno se lo sarebbe aspettato da uno come lui. Si appoggiò con la schiena a una colonna e senza giri di parole chiese ciò che gl'interessava veramente.
- Tu ed Hermione...non state più insieme da un pezzo. Ma vorrei sapere se fra voi c'è ancora qualcosa.-
- Parla chiaro Blaise.- rise Harry amaramente, sapendo dove voleva andare a parare - Vuoi sapere se andiamo ancora a letto insieme?-
- Voglio sapere se vi amate ancora.- replicò l'altro lapidario.
Lo sentì ghignare sommessamente, poi anche il bimbo sopravvissuto finì la sua bomba alcolica e gli dette le spalle, per andarsene, ma non prima di aver messo in chiaro le cose.
- Non andiamo più a letto insieme. Ma se mi stai chiedendo se tengo a lei...si. Come migliore amica. Come sorella. Cosa che fra voi Serpeverde non capite, a quanto pare. Ma visto che hai fatto tu la domanda allora posso permettermi di parlare schiettamente, fino in fondo. Se mai ti capiterà di arrivare sul discorso col tuo amico fagli bene presente una cosa. Se la fa soffrire giuro che lo ammazzo, mi hai capito?- Harry levò lo sguardo sopra la spalla, per fissarlo bene negli occhi bluastri - State attenti tutti Zabini. Se le fa del male, se osa solo guardarla in un modo che non mi piace ti giuro che non vivrà a lungo per gioirne. Mi sono spiegato?-
- Lui prova qualcosa.- disse Blaise in un soffio.
Harry fece di nuovo una risata fredda e cinica, facendo sentire il compagno minuscolo.
- Quello prova qualcosa solo coi pantaloni abbassati.- replicò per ultimo il Grifondoro - L'idea di questa sfida non mi è mai piaciuta ma ti prego di credermi sulla parola se ti dico che ormai, nel bene e nel male, io Draco Malfoy lo conosco bene. Non gliene frega niente delle persone perché a monte non gliene frega nulla di se stesso. Se considerasse di avere un futuro credi che starebbe ancora in quella casa?-
- Se stai parlando di suo padre...-
- Parlo di tutto.- lo interruppe Harry con una maschera dura sulla faccia - Te lo ripeto per l'ultima volta. Se ne hai l'occasione, fagli capire che sta scherzando col fuoco. Hermione è migliore di lui. Mille volte. Quindi che stia bene attento a quello che fa...o non basterà Silente a trattenermi questa volta. Ci vediamo dopo.- e se ne andò sul serio, piantando Blaise in una sala affollata che lui in realtà non vedeva. Appoggiò il capo alla colonna e chiuse gli occhi, serrandoli quasi con impotenza.
Intanto nell'anticamera della sala grande arrivò qualcuno che fece girare un bel po' di maschietti.
La prima a scendere allegramente dalle scale fu Elettra Baley, fasciata in un vestitino rosa che metteva in risalto la sua figura snella e dietro a lei una Grifoncina che si chiedeva come avesse potuto farsi convincere a indossare quel vestito.
Non era troppo appariscente ma...la foggia era alquanto strana. Era di seta lucente, regalo di compleanno dell'anno precedente delle sue amiche del dormitorio per il suo anniversario con Harry, grigio perla e le lasciava le spalle scoperte, con uno spacco non troppo profondo sulla coscia sinistra. Lavanda e Calì le avevano sistemato i boccoli, che ricadevano selvaggi sulle spalle.
Quando tutta la scuola si girò ebbe voglia di tornare su a cambiarsi ma la cacciatrice del Grifondoro non le dette modo di farlo e scavalcando elegantemente tutti i maschi bavosi e femmine invidiose che componevano la fauna del posto, la trascinò dentro la sala grande e...bhè, tutti quanti si girarono nuovamente in sincrono.
Le facce allupate e ammirate si sprecarono ma Elettra la condusse presto dal loro gruppo, prendendo a calci coi tacchi un bel po' di dementi, Dalton compreso che voleva tornare alla carica quella sera, ma non fece in tempo.
- Ehi straniera, me lo concedi un ballo?-
Hermione scoppiò a ridere, dando volentieri il permesso a Ron di trascinarla a ballare.
- Allora, immagino che lo scherzetto l'abbia ideato anche tu...- sibilò a quel punto il rossino, fissandola di traverso - L'ho detto a Harry che questa me la pagate e se questo vestito è un modo per farmelo dimenticare...bhè ci stai riuscendo!- sottolineò sagace e lei rise di più, scuotendo il capo però - Non, non preoccuparti. L'ho fatto solo per fare un favore alle ragazze. L'ho messo solo una volta l'anno scorso e mi spiaceva lasciarlo nell'armadio. In fondo mi va ancora bene.-
- Un po' stretto in certi punti...- abbozzò Weasley dando un'occhiata veloce ma lei lo pescò subito e gli mollò un pizzicotto sulla mano - Pensa ai passi Ronald. Sei migliorato comunque sai? Chi ti ha dato lezioni? Non è che vi mettete a fare balletto in camera voi ragazzi eh?-
- Si, mi ha insegnato Harry. L'altro giorno s'è anche messo una rosa in bocca per insegnarmi il tango.- sibilò Ron al pensiero di poter tagliare la gola a quell'infingardo - Piuttosto, lo vedi in giro? Sai il colpo che gli prende quando ti vede con questo cosa da porto d'armi?-
- Il coso da porto d'armi le sta da favola.- Hermione sorrise e riconobbe la voce ancora prima che Harry le portasse le braccia al collo, stringendola forte - E poi io lo conosco meglio di tutti, anche se l'ultima volta l'ha tenuto poco addosso, devo dire.-
- Ah ecco...quando ricominciate a fare gli sdolcinati io non vi reggo, sapete?- Weasley lasciò le mani dell'amico, facendo finta di essere arrabbiato - Bene, io torno ad ubriacarmi, voi vedete solo di non dare spettacolo ok?-
- Tranquillo!- risero i due insieme e subito tornarono a ballare abbracciati, scatenando la gelosia di mezza scuola ma anche la loro ammirazione. Harry quella sera aveva già mietuto un bel di vittime ma non era dell'umore adatto per cercare compagnia, specialmente perché quella maledetta della sua ex aveva giocato una carta slealissima. Quel vestito...gli aveva fatto tornare in mente una certa serata bellissima che avevano passato davanti a un camino.
Glielo sussurrò all'orecchio ed Hermione lasciò andare indietro la testa, ridendo felice ed emozionata al ricordo. In effetti per quanto un giorno avesse potuto trovare un altro amore, nulla avrebbe mai potuto farle dimenticare il primo. E specialmente quella notte, passata con Harry Potter...a scoprire un mondo unico e nuovo.
Si lasciò baciare la spalla elegantemente dal suo migliore amico e alla fine la musica cessò.
Si staccarono quando Elettra corse a chiedere un ballo al suo capitano e la Grifoncina li lasciò volentieri ma quando si voltò per tornare al buffet per prendere da bere, colse su di sé un'occhiata che le lasciò i brividi a pelle.
Sapeva da chi proveniva quello sguardo. Freddo e caldo, gelido e rovente al tempo stesso.
Sapeva che era seduto sul suo divano, come un principe, stretto a Pansy.
Sapeva che la guardava. Ma lei si costrinse a tirare dritto anche se non desiderava altro che incontrare i suoi occhi d'argento. Ma se l'avesse fatto avrebbe visto comunque qualcosa che l'avrebbe ferita. Lui la guardava solo perché voleva batterla, per vincerla una volta per tutte. Per dimostrare di essere il più forte. E lei...bhè, lei voleva ben altro.
Sorrise mestamente, andando a prendersi qualcosa da bere. Scelse un analcolico anche se avrebbe preferito ubriacarsi seriamente e non capire più nulla fino alla sera dopo ma non sarebbe stata la soluzione.
Rimase a fissare il liquido rosato nel suo bicchiere, mentre un dolore forte la colpiva al petto.
Non c'era niente da fare, si disse. Doveva smetterla. Harry aveva ragione.
Una risatina acida le fece capire che però il destino era contro di lei.
La Parkinson le apparve a fianco e cominciò a versarsi da bere, osservandola con aria serafica.
- Salve Granger...ti diverti?-
- Si, fino a due secondi fa.- replicò la Grifoncina ironica.
- Mi hai sempre fatto ridere, devo ammetterlo.- disse la brunetta con scherno - Ma è vero che sei tornata con Potter?-
- Se te lo dico te ne vai?-
- Si.-
- No, non sono tornata con Harry.-
- Non ci credo.-
Hermione trattenne un'imprecazione - E allora credi quello che vuoi. Io me ne vado.-
- Aspetta!- Pansy l'afferrò per il gomito con insolita gentilezza che fece puzzare la cosa alla Grifoncina ma l'altra continuò molto affabilmente - Senti, vorrei parlarti in privato. Vicino all'orologio del pendolo. Ti aspetto lì fra un quanto d'ora.- e vedendo l'espressione sospettosa di Hermione agitò la mano - No, no...nessuna imboscata. Lavinia e le altre sono impegnate sui divani.-
Una volta sola la Granger cominciò a chiedersi che diavolo stava succedendo quella sera. Magari era Harry che aveva pagato la Parkinson per essere gentile e umile. Mah, non credeva proprio. Comunque tornò al divano dei Grifondoro, passando fra una ressa di persone incollate o intente a chiederle un ballo. Prese dalla borsa la bacchetta e la nascose fra le pieghe dello spacco ma una volta fatto, credendo di avere qualche minuto a disposizione per cercare un certo biondo e ammirarlo di nascosto, Elettra la investì in pieno con la sua allegra irruenza.
Si strusciò a lei come un'ossessa e allora Hermione capì perfettamente che era stato quel maledetto di Harry ma fortunatamente riuscì a scollarsela di dosso in tempo per decidere di andare a sentire che voleva la Parkinson. In fondo farle del male con la magia non poteva...e non era così stupida da rischiare un'altra punizione.
Infilò il buio dei corridoi, con la sola compagnia del suono dei suoi tacchi ma una volta arrivata all'angolo del pendolo si fermò, ghiacciando. Sentiva dei gemiti...e la voce di Pansy che sussurrava paroline melense.
- Dai, lasciami...-
- Ti prego amore...che male c'è a farlo ancora? Ti è sempre piaciuto prima...-
C'era qualcuno con lei, ovviamente, ma temeva di vedere chi fosse. Ma non poté neanche impedirselo.
Si sporse di poco e contro la luce della luna il cuore le si spaccò letteralmente.
La Parkinson stava col viso verso di lei, appoggiata alla spalla nuda di un Serpeverde che conosceva troppo bene.
Ma lui dovette sentire la sua presenza inconsciamente perché quando Pansy sogghignò, Draco si voltò impietrito e vide Hermione contro le ombre della parete lontana.
Bastò un secondo, per guardarsi negli occhi, che la Grifoncina sparì nell'altro corridoio e lui si sentì cedere il terreno da sotto i piedi. Bruscamente scostò la sua compagna di casa e senza abbottonarsi la camicia le corse dietro, quasi a rotta di collo. La sentiva per il ticchettio costante delle sue scarpe ma correva che sembrava una furia.
La ritrovò sotto le arcate in giardino e riuscì finalmente ad afferrarla per mano, bloccando la sua corsa.
- Granger...- sussurrò riprendendo fiato ma lei dette un forte strattone, senza guardarlo in viso, tentando di liberarsi con rabbia di una preda in trappola - Lasciami! Lasciami andare subito Malfoy!- ringhiò con voce spezzata.
- Perché diavolo sei scappata?- replicò lui duro, senza mollare la presa - Avanti rispondimi!-
- Ti ho detto di lasciarmi andare!- urlò lei con gli occhi lucidi, smorzandogli il battito del cuore - E' stata la tua amichetta a chiedermi di venire. Di certo non potevo immaginare che steste ingannando l'attesa in questo modo!-
- Senti quello che hai visto non significava niente...- Draco si stufò di farsi tirare e l'afferrò per le braccia, sbattendola contro una colonna fredda del giardino - Mi stai a sentire o no?-
- Non me ne importa niente di quello che fai, intesi?- gridò furibonda - Fatti chi ti pare ma lasciami!-
- E allora perché sei arrabbiata?- urlò lui altrettanto esasperato.
- Io non sono arrabbiata!-
- Si che lo sei...e stai anche piangendo...- Il Serpeverde tacque finalmente, mentre Hermione si passò veloce una mano sugli occhi, senza per altro rovinarsi il trucco. Le vide scuotere il capo, come se cercasse di convincersi di qualcosa e quando lo rialzò, fu il turno della Grifoncina di fissarlo interrogativa.
- Non mi devi spiegazioni.-
- Lo so.- disse freddo.
- E allora perché non mi lasci adesso?-
Draco Malfoy serrò la mascella. Se la lasciava era sicuro che tutto sarebbe andato in pezzi...e vederla in lacrime per ciò che quella strega di Pansy aveva architettato gli fece montare il sangue alla testa. Si era fatto usare come un burattino. Che idiota...prima nel dormitorio quando aveva dato il peggio di sé e poi prima, lasciandosi usare come una bambola. Ma ciò che gli rovesciò dell'acido nelle vene era il capire che soffriva...nel far soffrire lei.
Ma cosa gli stava facendo quella dannata mezzosangue? Cosa?
D'improvviso però accadde qualcosa che la fece tremare. La vide stringersi nelle spalle e guardarsi attorno.
- Cos'è?- chiese Hermione, sbiancando.
- Cos'hai?- replicò lui fissandola stranito.
- Non lo senti?- mormorò ancora lei, avvicinandosi al Serpeverde impercettibilmente come per cercare protezione. E anche Draco, di colpo, avvertì qualcosa. Il vento...il vento si era alzato all'improvviso. Freddo. Troppo freddo.
Gelido in un modo angosciante. E passò loro accanto, fra le arcate, come se qualcosa d'invisibile avesse sfrecciato al loro fianco. I due si fecero indietro quando sentirono anche un gemito arrochito dall'ombra.
- Chi è?- urlò Draco ma Hermione estrasse subito la bacchetta.
- Harry se sei tu col mantello non fa ridere per niente!- disse, mentre la sua voce rimbombava nel corridoio aperto sul giardino - Harry mi hai sentito? Non fa ridere!-
- Non è Potter...- Draco le prese la mano e se la mise alle spalle, continuando a osservare in giro.
- Lo so...- annuì la Grifoncina - Ma cosa può essere? Mi sento come se...come quando abbiamo combattuto con...- e tacque, sentendosi improvvisamente male sul serio. Il ghiaccio le cristallizzò il sangue e fissò Draco con gli occhi sbarrati. Voldemort...
- Non può essere lui.- sussurrò la ragazza a se stessa, più che al biondo Serpeverde - Non può essere lui.-
- Andiamo via.- Draco non perse tempo. Stare lì a controllare non rientrava nei suoi programmi ma era fuori discussione che qualcosa era entrato a Hogwarts. Se la strinse di più addosso e lentamente fecero dei passi indietro ma quella sensazione che qualcosa di malvagio fosse sulle loro teste non passò. E quando dal giardino giunse uno screpitio sobbalzarono come molle, fino a vedere contro la luce della luna e il bagliore della fontana qualcuno avvolto in un mantello nero. Rimasero immobili, pietrificati.
L'essere si fece avanti lentamente, con un incedere da fantasma, come se stesse solo levitando.
Quando non fu più contro la luce della luna ma davanti a loro, entrambi videro qualcosa di stupefacente.
Non era Voldemort. Non era lui...ma qualcuno con la sua stessa magia. Con il suo stesso sentore infernale.
Qualcuno con due grandi occhi azzurro chiaro, tanto da sembrare ciechi.
Da sotto il cappuccio del mantello scivolò una lunga ciocca di capelli bruni, mossi.
Era una donna. Una ragazza a dire il vero. Non dimostrava tanti anni più di loro. Tre al massimo.
Impalati a fissare la sua algida bellezza, né Hermione né Draco riuscirono a staccare lo sguardo da quegli occhi così chiari e tenebrosi al tempo stesso. Eppure ciò che invece la Grifoncina colse fu un'altra cosa.
Il mantello della giovane era aperto dal collo in giù e vide, sconvolgendosi, che sopra il seno sinistro la ragazza portava il tatuaggio di un giglio bianco. Ma non fu quello a farla tremare. No.
Fu la cicatrice a forma di fulmine che frammentava il disegno a riempirle di brividi la schiena.
La ragazza invece non parve mostrare espressioni di sorta. Si limitava a fissarli, a scrutarli attenta.
- Non dovreste stare fuori...la luna è malvagia questa notte.- sussurrò poco dopo, specialmente a Draco.
- Chi sei?- chiese lui, cercando di riprendere un minimo di voce.
Ma qualcun altro rispose per lei.
- Lucilla!-
Hermione e Draco si girarono di scatto, trovandosi il preside alle spalle.
Silente si mise al loro fianco, come per difenderli ma la ragazza non disse nulla. Si limitò a fare un cenno leggero.
- Vieni nel mio studio.- disse il preside a bassa voce - Vai, sai la parola d'ordine. Io arrivo subito.-
La ragazza fece come aveva detto ma sbalordendo i due giovani maghi per l'ennesima volta si Smaterializzò sotto il loro sguardo, sparendo rapidamente e senza lasciare traccia.
- Voi due tornate alla festa.-
Silente mise una mano spalla di Hermione e sorrise a mezze labbra.
- Come ha detto quella ragazza, stasera c'è una luna sinistra. Tornate a divertirvi e signorina Granger, ti prego... non fare ancora parola col signor Potter di ciò che hai visto. Anche tu signor Malfoy.-
- Ma chi era quella ragazza?- sussurrò Hermione ancora scossa - Mi è sembrato di sentire in lei la forza di...-
- Voldemort. Lo so.- annuì Silente grevemente - Ma dammi retta. Cose terribili accadrebbero se la sua presenza in questa scuola fosse resa pubblica quindi vi invito entrambi al silenzio. Col signor Potter mi sistemerò io quanto prima ma se per caso la presenza e soprattutto la vita di quella ragazza divenissero di dominio pubblico bhè...temo che il signor Potter sarebbe di nuovo in pericolo. Sarò io presto a spiegare ogni cosa. Ora andate.-
E li lasciò entrambi, per tornare nel suo studio...dove qualcosa di insidioso si agitava, nel silenzio e nelle risa di Hogwarts.

Tornati nella sala grande ancora per mano, mezzi sconvolti per il terrore che quella ragazza aveva portato con sé, vennero investiti dal fracasso allucinante della festa, ormai nel vivo.
- Quella non era normale.- mormorò Draco trascinandola dietro a una colonna.
- No...- ammise Hermione, cominciando sul serio a temere per Harry. Ma chi era? Chi era quella ragazza? Aveva la stessa cicatrice del suo migliore amico sul petto! La stessa! Era come se fosse stata scagliata dalla stessa maledizione, dallo stesso mago! Era forse stata anche lei una nemica di Voldemort? Ma allora perché...sembrava che fosse stata...quasi fatta allo stesso modo del mago malvagio? Si massaggiò le tempie doloranti, folle per la preoccupazione.
- Se Silente la fa stare qua significa che non è una strega pericolosa.- mormorò per convincersi - Non credi?-
Draco aveva un'espressione fredda sul viso e mentre l'ascoltava cercava segni strani, in mezzo alla festa. Ma in quella sala non c'era odore di pericolo. Non c'era quel vento freddo e malvagio che lo aveva fatti tremare per il terrore.
- Pensi che voglia fare del male a San Potter?-
- Non lo so...ma l'hai sentita anche tu...sembrava malvagia.-
- Ma ha la stessa cicatrice di Potter.- replicò Malfoy chiudendo la mano nella sua - Forse ti stai agitando troppo.-
- E come faccio a non agitarmi?- saltò su la Grifoncina - Voldemort è sconfitto ma ha quasi ammazzato Harry e adesso si presenta questa che sembra fatta con lo stampino! Non dirmi di stare calma!- e accortasi di averlo trattato male per niente abbassò il capo, avvilita - Scusami, tu non centri niente.-
- Sempre preoccupata per lui eh?- sibilò velenoso - L'hai messo per lui quel vestito?-
- Sai, questo tuo comportamento da fidanzato tradito non mi aiuta adesso!- replicò Hermione fissandolo esasperata - C'eri anche tu no? Non puoi darmi qualche idea?-
- E io che ne so? Ficcati in biblioteca e cerca magari che significa quel giglio bianco che aveva tatuato!- borbottò fuori di sé ma si accorse tardi di averle dato in consiglio sbagliato perché quella certamente l'avrebbe fatto. Comunque parve tranquillizzarsi e gli sorrise, a mezze labbra, come per ringraziarlo.
- Speriamo bene...- disse mesta, poi Draco la vide di nuovo sgranare lo sguardo, come terrorizzata. Si girò pronto a qualsiasi cosa ma vide solo Potter, quel demente, salire sopra un tavolo con bacchetta alla mano.
- Ma che fa?- chiese serafico.
- Oh no!- ringhiò la Grifoncina cominciando a tirarlo per il gomito - Lo sapevo che lo faceva! Avanti, seguimi subito!- e dicendo quello lo trascinò vicino alla tavola del buffet ormai vuoto - Vai sotto!- gli ordinò seria.
- Cosa?- allibì lui - Ma sei sbronza mezzosangue?-
- Sta zitto, fa come ti dico e fila sotto la tavola!- e ce lo spinse dentro quasi a calci proprio quando Harry fece l'ultima bastardata della giornata, visto che ormai quasi mezzanotte. Dette un ultimo augurio a tutti, ghignando come un pazzo e questo terrorizzò i suoi compagni...peccato che nessuno di loro capì che voleva fare. Lo videro sollevare la bacchetta in aria, aprirsi un ombrello sulla testa e urlare: - BUON HALLWEEN HOGWARTS!- e usando la magia creò una fiammata eccezionale che come prevedeva lui fece subito scattare l'incantesimo antincendio della scuola. Poco dopo, mentre lui stava riparato sotto l'ombrello da maledetto sadico qual era, gli studenti vennero investiti da una valanga d'acqua che l'infradiciò tutti totalmente, lasciandoli con le bocche spalancate.
Nelle palle degli occhi dei Serpeverde viaggiava una scritta luminosa che faceva pressappoco così: LINCIAGGIO.
Ma lui fu naturalmente più furbo. Sotto il mantello di Godric Grifondoro aveva anche la sua Fireblot, ci montò a cavallo e filò via ridacchiando della loro stupidità, mentre un fiume s'insulti dei suoi compagni invadeva tutta la sala.
Quando Hermione e Draco uscirono dal loro nascondiglio si ritrovarono circondati da gente sul piede di guerra.
- Lui e i suoi scherzi dementi!- ringhiò Ron dall'altra parte della sala, strizzandosi i vestiti - Giuro che questa notte gli faccio una di quelle retate che non se le scorda più quel maledetto! Hermione!- strillò quindi, allargando tutti gli studenti che automaticamente fissarono stravolti anche lei - Dov'è andato???-
- E io che ne so...- provò a dire lei timidamente, ma quelli tanto erano già partiti in quarta armati di scope e picchetti.
- Proprio non capiscono le spirito di Halloween e degli scherzi.- borbottò la Grifoncina, sollevando l'abito affinché non si bagnasse ancora di più - Comunque questa volta l'ha fatta grossa.-
- Se v'incendio il dormitorio non venire a lamentarti!- ringhiò Malfoy in risposta - Dove stanno gli altri?-
- Oh, là c'è Blaise...- disse Hermione, vedendo il povero Zabini scrollarsi i capelli come un cucciolo.
- Perfetto. Allora vado...- si girò appena, fissando i suoi occhi per capire se era ancora spaventata. E infatti vi vide ancora dell'angoscia. Sbuffò, alzando il viso al cielo - Senti, Silente...quel gran rompi coglioni, per quanto mi sia sempre stato sulle palle è davvero un ottimo mago. Il tuo Potter è al sicuro qui e quella strega non riuscirà a fargli niente, ammesso che sia davvero nemica. Quindi adesso rilassati e andiamo a letto ok?-
Hermione lo ringraziò mentalmente per quello sforzo, tra l'altro anche troppo accentuato, di aiutarla ma quando sentì l'ultima frase provò il desiderio favoloso di piantargli un tacco in mezzo agli occhi.
- Sbattiti di nuovo la Parkinson se ci tieni!- replicò fredda - Buona notte Malfoy!-
- Buona notte anche te mezzosangue...- sussurrò lui, vedendola correre via nel suo bellissimo vestito.

Il giorno di Ognissanti a Hogwarts passò nel silenzio e nella calma totale. Harry, Hermione e Ron ebbero il permesso da Silente per potersi recare al cimitero e salutare le tombe simboliche dei genitori del bambino sopravvissuto, a Blast Graveyards, il cimitero dei maghi. Vi passarono qualche ora e sia Weasley che la Granger furono anche troppo felici di vedere il loro migliore amico sorridere, finalmente. Ma non ci furono fiori per Sirius Black. Harry si rifiutò di portarli a quella tomba fittizia. Per lui il suo padrino era ancora vivo. Da qualche parte, lui era ancora vivo, a vegliarlo.
Tornarono a Hogwarts che era calato il sole da qualche minuto. Scesero dalla carrozza della scuola ed entrarono nell'atrio per trovare però una discreta folla davanti alla bacheca degli annunci.
- Ragazzi, siete arrivati in tempo!- li chiamò Seamus - Beaumont prende congedo fino alla fine dell'anno!-
Il professor Beaumont era il suicida che al settimo anno aveva preso la loro classe, per partito preso e con una bacchetta alla tempia probabilmente, riguardo la cattedra moltooo discussa di Difesa contro le arti Oscure. Comunque non aveva retto neanche un mese e mezzo, visto che se ne andava.
- Come mai se ne va?- chiese Ron stranito - Non è ancora successo niente quest'anno!-
- Già, ma è la classica quiete che precede la tempesta.- sfuggì a Hermione che subito, visto le facce dei compagni, cambiò argomento - Non ha dato un motivo per il congedo?-
- Nell'annuncio si dice solo che ci lascia.- disse Calì - Ma ho sentito che l'altra notte è stato colto da un attacco di panico. E non è stato l'unico sapete? L'infermeria oggi è piena!-
- Perché? Che hanno visto?- s'intromise Dean Thomas.
- Stronzate, ecco che hanno visto!- ringhiò Draco Malfoy scendendo le scale con la sua corte - Dicono tutti che c'è un fantasma nero che si aggira per il castello. Un fantasma che non è morto davvero.- e fissò la Grifoncina di striscio, come per scoccarle un muto messaggio - Tutte cazzate. Gli scherzi di Potter hanno solo spaventato i codardi.-
- E allora come mai non siete tutti in infermeria voi serpi?- insinuò Finnigan.
C'era il pretesto per attaccare rissa quando arrivò Gazza e sibilò con i suoi soliti modi a Hermione e Draco di raggiungere il preside nel suo studio. I due ebbero un brutto presentimento ma seguirono ugualmente quell'antipatico fino all'entrata del Grifondoro. Salirono le scale e si trovarono nello studio incasinato di Silente, per trovare il vecchio e saggio mago intento ad accarezza Funny.
- Prego ragazzi, sedetevi.- disse indicando le poltrone - Ho un messaggio per la vostra classe.-
- Riguarda il professor Beaumont?- chiese la Grifoncina preoccupata - Sta bene vero?-
- Si, certo. Non c'è nulla da temere per lui. Vedete, era già molto sotto pressione quando ha accettato l'incarico ma ora, con lo stato delle cose, abbiamo deciso insieme che poteva concedersi la sua meritata pensione in anticipo.-
- E gli studenti in infermeria che stanotte hanno visto un fantasma nero?- sibilò Draco meno amichevolmente - Non è che ha lasciato a briglie sciolte quella...quella strega in giro per la scuola?-
- Oh, non è stata lei. Te lo posso assicurare signor Malfoy.- Silente si sedette davanti a loro e incrociò le mani sulla tavola, fissandoli serio per una volta - Per questa settimana salterete le ore di Difesa ma sappiate che abbiamo già trovato un sostituto. Il migliore che potessi mai sperare, devo dire. E per quanto riguarda la cosa che entrambi sapete... vi dico subito che Lucilla non farebbe mai nulla del genere.-
- Lucilla?- Hermione voleva sapere di più - Chi è signor preside? Non può dircelo?-
- Per ora ancora no. Ma non è una nemica, ve lo dico ancora. Anzi...è una salvezza a questo punto, signorina Granger. Ora potete andare. Dite ai vostri compagni che entro una settimana avrete un nuovo professore. E buona giornata.-
E li lasciò, sorridendo brevemente.
Si, forse per Harry Potter e Lucilla. F. A. L. dei Lancaster quell'anno sarebbe stato davvero quello finale.

Hermione Granger era sugli spalti del Grifondoro e leggeva attenta un libro di Difesa mentre Harry Potter terminava i suoi allenamenti. A dire il vero aveva finito da dieci minuti ma come sempre lui ci perdeva la vita negli spogliatoi e la ragazza preferiva non sapere cosa facesse, tanto lei quel giorno aveva tempo da scialacquare a sufficienza.
Dopo le lezioni della mattina passate a cercare di ficcare nella testa a Malfoy che doveva impegnarsi a Babbanologia o li avrebbero segati entrambi, era andata nei dormitori e aveva schiacciato un lungo pisolino, visto quello che aveva in mente di fare quella sera. Recarsi in biblioteca, nella sezione proibita.
Era passata una settimana dalla festa di Halloween e il giorno dopo sarebbe giunto a Hogwarts il sostituto del professor Beaumont, per Difesa contro le arti Oscure ma lei non aveva dimenticato quella ragazza dagli occhi azzurri. Non aveva dimenticato la sua aria di ghiaccio. E la sua magia maligna.
E aveva passato ogni giorno cercando informazioni sulle maledizioni, sugli sfregi a forma di saetta, come quello di Harry e anche qualcosa sul tatuaggio a forma di giglio di quella strega ma non aveva cavato un ragno dal buco.
Chiuse il libro giusto in tempo per venire coperta da un’ombra. Alzò gli occhi e vide Malfoy svolazzare su di lei, sulla sua maledetta scopa – Che fai qua, mezzosangue?- le chiese gentile come suo solito.
- Aspetto Harry, Malferret. Tocca a voi Serpeverde adesso?-
- Si ma guarda che San Potter è laggiù al campo.-
Lei si sporse e lo vide davvero sul prato a bestemmiare dietro al cacciatore di Draco, non si sapeva bene perché.
Sbuffò seccata ma il biondastro che continuava a galleggiarle sulla testa aveva dato una rapida occhiata al suo libro. Scosse il capo, pensando a quanto fosse testarda.
- Non ti arrendi eh? Se Silente ha detto che non è una minaccia perché non gli credi?-
- Che male c’è a voler sapere da dove arriva?- replicò lei – E poi m’interessa anche per Harry.-
- Ci avrei scommesso le palle che era così.- sibilò freddo – Ma come speri di ottenere informazioni da quei libri? Solo nella sezione proibita si parla d’incantesimi così potenti e immortali.-
- Infatti ci vado stasera.- disse lei, cominciando a raccogliere la sua roba.
- Ci vai stasera?- Draco levò un sopracciglio e rise in maniera strana – Mi prendi per il culo.-
Hermione si accorse della gaffe e annuì, pensando a guai che potevano accadere se Malfoy fosse mai venuto a sapere della mappa e del mantello. Per non parlare della sua giratempo!
- Vieni, ti porto giù!- le fece poi, quando la vide andare a imboccare le scale e la Grifoncina rimase stranita dalla proposta. Lui voleva portare una mezzosangue sulla sua sacra scopa?
- Vuoi buttarmi di sotto mentre siamo per aria vero?- chiese velenosa, tanto che lui scoppiò a ridere sguaiatamente.
- No, volevo solo portarti fino alla torre di astronomia e sfinirti di sesso.- disse con aria libidinosa.
Hermione lo guardò ancora con sospetto. In fondo c’era davvero poco da fidarsi…quello ero capacissimo a farla schiantare a terra o a farle lo scherzo della torre!
- Guarda che non posso farti avance mentre volo.- le ricordò annoiato – Piantala, Granger, di fare la principessa sul pisello! E’ un onore salire sulla mia scopa.-
- Ah si? Bhè devo darti una notizia Malferret…non ce l’hai d’argento sai?- abbaiò iraconda.
- Questo è ancora da stabilire.- replicò sagace – E adesso sali, non posso aspettarti tutto il giorno!-
E in effetti il maledetto biondastro fu di parola. La fece sedere davanti a lui ma non tentò di metterle le mani addosso, né cercò di accopparla buttandola giù dal manico. Si limitò a farla strillare un paio di volte, visto che lei non amava particolarmente volare, ma la condusse sul campo dove Harry aveva già sistemato il Serpeverde con due parole, che non ripeterei in questa sede…
Quando la vide scendere dalla scopa di Malfoy non la prese bene ma fece finta di nulla, tanto c’era sempre Elettra a salvare la situazione che rimessa a posto dopo l’allenamento si catapultò addosso alla Grifoncina, uccidendo anche Draco che rimase travolto dalla carica di quella bionda senza cervello.
Rischiò di nuovo il braccio ma riuscì a farsi l’allenamento in santa pace, almeno fino a quando, a cena, non gli venne di colpo un’idea. Non sapeva bene perché ma la mezzosangue era stata piuttosto evasiva quel giorno sulla faccenda della ricerca sulla cicatrice dello sfregiato e se l’aveva inquadrata in quei mesi doveva anche aspettarsi che quella demente andasse davvero in piena notte nella sezione proibita per mettersi a sfogliare quei libri da folli.
Ma in fondo a lui che fregava? Ok, quella tizia vestita di nero lo aveva terrorizzato e incuriosito al tempo stesso ma non era un buon motivo per andare a infilarsi in uno dei disastri di San Potter. Tutto gli anni ne veniva fuori uno e il terzetto ne usciva sempre a pezzi. Chi era lui per farsi i fatti altrui, quello di Potter specialmente, di cui non glien’era mai importato un emerito accidenti? Nessuno…
Ma chissà perché all’una passata di notte si ritrovò, bestemmiando contro la sua idiozia, davanti alla biblioteca.
Si era ben guardato da mettersi il mantello nero con una bella Serpeverde ricamata, ma in compenso un cappuccio gli avevano dato un minimo di sicurezza. Se Gazza l’avesse beccato si sarebbe almeno salvato la faccia per poi mettersi a correre. Fece più piano che poteva e dopo aver superato le varie sezioni si avvicinò a quella proibita…fino a quando non vide una luce, oltre uno scaffale. Chi diavolo poteva essere?, si chiese guardingo.
Se era quella ragazza che Silente chiamava Lucilla di certo sperava in un incontro più piacevole ma cacciò una bestemmia fra i denti quando vide la mezzosangue, in piedi su una scala, rovistare fra i vari libri.
- Ma si può sapere che diavolo ci fai qui?- ringhiò a bassa voce, raggiungendola con passo elefantesco – E se non fossi stato io razza di oca? Se ti beccava Gazza?-
Hermione lo ignorò del tutto, continuando la sua ricerca – Tanto lo sapevo che eri tu.-
- E come facevi a saperlo eh?- continuò imperterrito – Da quando sei una precognitiva?-
- Piantala di rompere Malfoy e già che sei qui dammi una mano!- borbottò scendendo dalla scaletta con un grosso tomo incatenato fra le mani. Faceva fatica a tenerlo e si lasciò andare su un tavolino lì a fianco.
- Ho cercato per circa un’ora su tutti i manuali dannati simboli maligni ma non sono riuscita a cavare un ragno dal buco.- spiegò armeggiando con la bacchetta per lavare il lucchetto – Quando ho pensato al giglio in generale. Un giglio bianco significa purezza e allora mi sono spostata sulla simbologia in generale, nelle sezioni per gli studenti. E sai cos’ho scoperto?-
- Che sei una pazza a darti tante preoccupazioni per Potter?- frecciò Draco velenoso.
- No, che il giglio bianco oltre ad simbolo di purezza veniva usato per marchiare per l’eternità le streghe che si macchiavano di una grave colpa, per riportarle sulla retta via, si può dire. Ma c’è anche un’altra cosa. Il giglio bianco rivolto all’insù è lo stemma di una casata di maghi purosangue dal grandissimo potere.- e gli mollò sotto il naso il tomo, non proibito, dove si diceva il nome della famiglia – I Lancaster.-
Dalla faccia di Draco, Hermione capì che ne sapeva qualcosa.
- Li conosci?-
- Una famiglia potente i Lancaster.- disse vago – Ma non ne so molto. Mi ricordo che quando ero piccolo sono stato al loro castello, qualche volta. Sono ricchi sfondati…ma a quanto ne so il signor Lancaster circa otto anni fa è sparito. Era a capo degli Auror al Ministero della Magia e da allora il suo maniero è andato in rovina.-
- Tu li conoscevi quella della famiglia?- chiese la Granger – Ho trovato il loro albero genealogico!-
- Guarda che sarebbe illegale andare a frugare nei fatti e nelle parentele altrui, mezzosangue…- borbottò serafico ma lei non gli dette minimamente ascolto. Fece aprire il libro e una mano offenda uscì dalle pagine, afferrandola per la gola. Fortunatamente Malfoy fu abbastanza veloce dal liberarla ma per riaprirlo dovettero fare i salti mortali.
Fecero un incantesimo per insonnolire gli spirito maligni e finalmente poterono mettersi alla ricerca della casata degli giglio bianco. Con carta e penna per prendere appunti si misero sotto una debole luce di una candela.
Sfogliarono per un po’ quando Hermione trovò quello che cercava.
- Ecco, casata dei Lancaster. Il giglio è perfettamente uguale a quello del tatuaggio della ragazza…- girò pagina e trovò l’albero genealogico. Draco però lo lesse meglio e più in fretta.
- Questo è quello di cui ti parlavo. Maximilian dei Lancaster. Lui lavorava al Ministero…e questa è sua moglie.- indicò il nome di una donna ma a fianco Hermione vi trovò anche un simbolo strano.
- Che cos’è?-
- Ah, significa contaminazione!- sbuffò Draco con aria di sprezzo – Significa che ha sposato una mezzosangue.-
- Non c’è bisogno di usare sempre quel tono sai?- ringhiò la Grifoncina ma Draco non replicò. Rimase a fissare quel simbolo, simile a un tridente. – E’ strano…- sussurrò.
- Cosa è strano? Che un purosangue decisa di sposare una mezzosangue?- sibilò fredda ma il biondo Serpeverde ignorò la sua ironia – Questo simbolo significa contaminazione ma non è…normale. Nel senso…quando c’è contaminazione babbana il tridente ha due soli artigli. Questo ne ha tre, hai notato?-
- Si, in effetti è strano. Non te la ricordi la moglie di Lancaster?-
- E chi se la scorda…- disse con voce roca – La donna più bella che abbia mai visto. E guarda…hanno trascritto il suo nome, Degona, ma non il cognome che aveva da non sposata. Non era babbana.-
- E allora se non era babbana né una mezzosangue cosa poteva essere?-
- Cosa vuoi che ne sappia?- Draco cominciò a spazientirsi ma notò anche un’altra cosa – Guarda, hanno avuto due figlie. Non lo sapevo…una è morta però…e il suo nome è bruciato.- disse grevemente, notando il buco nel foglio. Cercò l’altro nome, dell’altra sorella e vi trovò una sigla.
L. F.A.L. dei LANCASTER.
- Ma che significa?- sussurrò Malfoy esasperato.
- Non lo so…ma lei è ancora viva. Ed è anche sposata…- la Grifoncina fece per girare pagina ma quando vide quel nome il libro le cadde di mano. E subito prese fuoco, colto da un raptus crudele. Draco si affrettò a chiuderlo e a coprirlo con il suo mantello, per eliminare qualsiasi rischio e fortunatamente il tomo si salvò. Lo rimise subito a posto, maledicendo le loro idee idiote, quando capì però, dallo sguardo terreo della mezzosangue, che qualcosa non andava.
Era pallidissima e le mani che avevano lasciato cadere il libro tremavano vistosamente.
- Che hai visto?- chiese scuro in volto – Con chi era sposata?-
E lei sollevò gli occhi dorati su quelli di Draco, deglutendo a fatica. No, doveva essersi sbagliata.
Non poteva essere la stessa persona. Era follia.
- Allora??- sibilò Malfoy afferrandola per le spalle – Con chi era sposata? Avanti, rispondimi accidenti a te!-
- Mi devo essere sbagliata. Quel libro mi avrà fatto uno scherzo…- disse a mezza voce.
- Lascia perdere e dimmi con chi era sposata! Avanti Granger!-
- Tom Riddle....Voldemort…-
La lasciò andare all’istante, facendo un passo indietro, con gli occhi sgranata.
- Questo non è possibile…- sibilò fra i denti, fissandola come se gli avesse rifilato uno schiaffo – E’ assurdo! Lancaster ha sempre lavorato con gli Auror! Lui stesso lo era! Quel libro deve essere maledetto, lascia perdere!-
- Si, devo essermi sbagliata…- ammise ridendo sommessamente – Questa storia mi sta facendo vedere cose non vere. Mi sono fissata con Voldemort e adesso vedo il suo nome ovunque.- e dicendo questo raccolse tutte le sue carte, la mappa del Malandrino e il mantello di James Potter. Ora voleva tornare al Grifondoro. Voleva andare via da quel posto. Assolutamente. E dimenticare tutto.
Ma non andò nei suoi dormitori. Si ritrovò senza sapere perché, seduta sul cornicione della torre di astronomia, accanto a un tizio che tempo prima avrebbe buttato giù da lì con immenso piacere. Draco stava fumando in silenzio, col cappuccio ancora tirato sulla testa e fissava nulla in particolare. Oppure tutto quanto…tutto quanto il cielo.
- Se non la smetti di pensare a questa faccenda diventerai ancora più paranoica.- le disse, sentendosi fissato.
- Non…non pensavo a quello…- ammise, tornando ad appoggiare il mente sulle ginocchia.
- Sarà meglio. Anche perché l’ultima cosa che voglio è andare a cacciarmi in una delle vostre beghe proprio al settimo anno. Speravo di passarmelo in santa pace per una volta ma a quanto pare sono perseguitato dalla iella.-
- Sfiga.- lo corresse.
- Tieniteli per te questi termini babbani, mezzosangue.- borbottò scocciato.
- Sai una cosa Malfoy?- ringhiò la Grifoncina di rimando – Se stessi zitto non saresti così male!-
- Anche se stessimo a letto, in questo momento, ti giuro che non sarei male.- replicò malizioso.
- Non sono in vena.- disse Hermione sospirando.
- Oh che stress!- Draco gettò il mozzicone per accendersene un’altra e passargliela subito – Adesso fuma e dammi retta, ma è l’ultima volta che m’immischio in questa storia, ricordatelo. Che ha detto Silente, l’essere venerato da te, San Potter e la Donnola? Che non c’è niente da temere per il tuo ex. Ha mai fatto qualcosa per ficcare lo sfregiato nei guai? No. Quella strega tatuata è venuta a strangolarlo nel sonno? No…e allora non angosciarmi, cazzo!-
- Si ma quella ragazza è della famiglia dei Lancaster! E se fosse…se fosse…-
- Finiamola con quel demente-che-non-deve-essere-nominato! Ne ho basta di sentirlo sempre anche qua!- gli sfuggì e se ne pentì immediatamente, osservando lo sguardo sgranato della Granger. Aveva parlato troppo ma ignorò la sua aria preoccupata. Che andassero al diavolo tutti. Suo padre e il suo oscuro signore che tanto era passato a miglior vita da un anno! Che bruciassero tutti i Mangiamorte e lo lasciassero in pace.
- Malfoy…- iniziò Hermione ma il biondo levò la mano, per bloccarla subito. Si mise in piedi e senza tanti giri di parole le disse che se ne tornava al suo dormitorio, stanco di quella manfrina. Lo vide sparire nel buio della torre e lei rimase lì ancora qualche minuto, a osservare la luna semi nascosta dalle ombre.
Chissà cos’era accaduto ai suoi seguaci, una volta che Voldemort era stato ucciso veramente?
Tramavano ancora? E perché Malfoy sentiva ancora parlare di lui a casa sua?

La mattina dopo tutto pareva calmo e allegro come sempre, lì a Hogwarts.
La lezione di Trasfigurazione stava per terminare. Quel giorno niente unicorni in giro per l’aula ma solo una bella lezione teorica che ridusse Draco praticamente con la testa poggiata sulle ginocchia di Hermione.
La Mcgranitt era alla lavagna, intenta a indicare per l’ultima volta la formula magica insegnata quel giorno quando Silente entrò nell’aula senza fare baccano, seguito da un ragazzo sui ventiquattro anni, coi capelli biondo cenere e gli occhi verdi, decisamente affascinante e con un sorriso scaltro che fece subito infiammare le ragazze del settimo.
I ragazzi invece tacquero ammirati quando videro il simbolo degli Auror sulla sua casacca bluastra.
Il preside fece cenno alla Mcgranitt di procedere tranquilla ma quando ebbe finito lasciò che Silente dicesse due parole alla classe, già abbastanza provata tra l’altro.
- Ragazzi, vi voglio presentare il nuovo insegnate di Difesa contro le Arti Oscure.- e indicò il mago che era rimasto al fondo della sala, dietro ai bachi delle due case. – E’ stato allievo di Hogwarts proprio come voi e adesso è un Auror del Ministero della Magia, in più è uno dei quattro Cacciatori di Mostri migliori di cui possiamo vantarci. Vi presento Tristan Nathan Mckay, ex Serpeverde.-
Harry per poco non si strozzò con la bottiglietta dell’acqua. Un Auror Serpeverde?
Le sorprese non finivano davvero mai!
- Il signor Mckay, nonostante la sua giovane età, ha dimostrato di avere tutti i requisiti necessari all’insegnamento ed essendo stato un allievo di Hogwarts confido che non ci saranno eccessivi problemi. Inoltre l’ho avvisato che a causa della punizione inflitta alle vostre case dovrà fare esami di coppia come tutti gli altri suoi colleghi. E questo è quanto. Ora vi lascio nelle sue mani ma abbiamo deciso di trasferirvi sul palco dei duelli.-
- Se vuole seguirci anche lei professor Silente…- intervenne il nuovo venuto con aria affabile – Vorrei dire due parole su come si svolgeranno queste lezioni e vorrei che anche lei e la professoressa Mcgranitt ne foste a conoscenza. E se il professor Piton è sempre il capo della casa Serpeverde come credo…dovrebbe unirsi a noi anche lui.-
Di seguito alla sua voce moderata e al suo faccino attraente metà della classe se ne uscì in gridolini sommessi ma alla fine riuscirono a trovare quel viscidone di Piton che si ricordava perfettamente del suo ex allievo.
- Mckay…- sibilò vedendolo – Ma che sorpresa averti qua...-
- Anche io scoppio di gioia a rivederla.- rispose il biondo con aria tranquilla ma con una vena d’ironia, una volta che furono davanti al palco dei duelli – Faremo una rimpatriata all’ora di pranzo, se non le dispiace, ma adesso vorrei spiegare come intendo portare avanti queste lezioni. Come ho già detto al preside Silente questo posto non è cambiato da quando sono andato via.- e si rivolse anche ai ragazzi – Forse non lo sapete ma nell’anno in cui ho preso io il M.A.G.O sono accaduti numerosi fatti oscuri di cui tuttora il Ministero ignora la causa. Molti studenti si ritirarono, Colui Che Non Deve Essere Nominato stava riprendendo forza…- parlava pacatamente, senza paura, dimostrando un coraggio e una sicurezza di sé eccezionali che fecero sorridere Silente più volte -…e molti altri studenti vennero feriti. E questo perché i professori di Difesa c’insegnavano a combattere esseri maligni di minima forza.-
- Mollicci, marciotti e lupimannari per te…cioè per lei sono minima forza?- abbozzò Lavanda Brown sconvolta.
- In confronto a ciò che c’è fuori da qui sono solo formiche.- ribatté Tristan con tono serio – E quanto mi è stato detto molti di voi eccellono in questa materia, esattamente come me quando uscii da qui…e poi finii all’ospedale steso da un semplice troll.-
- Critichi i metodi d’insegnamento per caso, Mckay?- sentenziò Piton interessato per una volta.
- Critico il mondo rosa e fiori che mostrate, se mi permettete di parlare chiaro. Il professor Silente mi ha chiesto di fare di tutto per aiutare questi ragazzi ed è quello che voglio fare. Io sono diventato un Auror per scelta e ora sono anche Cacciatore. Lo divenni quando compii vent’anni e da allora sono finito con un piede nella fossa più volte di quanto possiate immaginare.- cominciò a fare su e giù, mostrando per la prima volta la spada dall’impugnatura argentata che portava alla cinta – Sappiate che intendo farvi più lezioni pratiche che teoriche. La teoria ve la farò imparare sul campo e vi metterò davanti a troll, demoni impuri e vampiri. I tempi dei folletti per voi sono finiti.-
- Saresti in grado di trattenere un troll davanti a questi ragazzi?- chiese la Mcgranitt con aria apprensiva.
- Alla fine dell’anno questi ragazzi sapranno affrontare un demone, professoressa.- replicò lui scatenando un putiferio fra la classe – E le assicuro che saprei difenderli da qualunque cosa. Al Ministero lo possono confermare. Inoltre ho chiesto ai miei tre compagni Cacciatori di venire un giorno qui per una prova su strada contro un Ceracon.-
- Un Ceracon qui dentro?- allibì Piton sconvolto – Mckay pensaci bene!-
- Quel Ceracon l’ho catturato coi Quattro un mese fa. Stia tranquillo.-
- Io mi fido Severus…- celiò Silente divertito – E i ragazzi sono in ottime mani. In fondo il signor Mckay è stato un allievo della tua casa. È innegabile che sia stato il migliore a suo tempo.-
- Si, dopo una certa persona…- sibilò Piton facendo sgranare lo sgranare gli occhi sia alla Mcgranitt che a Tristan e infatti fu al giovane che si rivolse – Mi chiedo solo se ora tu sia venuto qui per vendicare la sua memoria.-
- Sono qui perché non accadano di nuovo cose simili.- sibilò Tristan scendendo dal palco – Se Hogwarts allora fosse stato un luogo sicuro forse la tragedia non sarebbe successa.-
- Non mi pare il caso di parlarne ora.- si mise in mezzo la Mcgranitt, poi lasciò uno dei suoi rari sorrisi al giovane – Prego, Mckay. Ora ti lasciamo con la classe. Ci rivediamo all’ora di pranzo e spero che tutti gli studenti saranno interi.-
- Ci conti!- ridacchiò e rimasto solo con quella marmaglia di Grifondoro e Serpeverde, mocciosetti di diciassette anni com’era stato lui, gli mise un po’ di nostalgia ma sorrise amichevolmente, trovando anche qualche faccia conosciuta.
– Ciao Draco, come va?-
- Bene fino a quando non t’ho visto sulla porta Mc.- sibilò il biondo Serpeverde – Ma che idea t’è venuta?-
- Me l’ha chiesto Silente se è per questo!- rise il loro giovane insegnante – Ok, adesso calmatevi e non fate quelle facce. Per oggi non intendo ammazzare nessuno. Voglio solo conoscervi e farmi un’idea del livello a cui siete, anche se immagino che dovrò iniziare tutto da zero. Comunque è bene che sappiate che ero un Serpeverde quindi i primi a morire saranno i Grifondoro…- e fece un sorrisino sadico che fece deglutire più di una persona.
Si guardò attorno e cuccò subito Harry con la sua cicatrice.
- Tu devi essere Harry Potter immagino.- concluse sogghignando – Remus Lupin mi ha parlato molto di te.-
- Ha parlato davvero col professor Lupin?- si meravigliò il bambino sopravvissuto e Tristan annuì, sedendosi sul palco – Si, ma ha detto del vostro livello e del bel mondo di favole in cui ancora vivete.-
- Mondo di favole?- mormorò Ron.
- Esatto, mondo di favole.- scandì Tristan dondolando una gamba – Intanto non avete la benché minima idea di cosa possa esserci al di fuori dei vostri libri. Io ero come voi. Inoltre vorrei sapere quanti di voi sono stati nella Foresta.-
Lo guardarono straniti ma alla fine i solite tre alzarono la mano, abbastanza reticenti.
- Oh, ecco…- rise Mckay soddisfatto – Immaginavo bene allora. Quindi voi due dovete essere Weasley… e tu Hermione Granger…il trio magico. Perfetto, oltre a loro nessuno c’è mai stato? Draco? Blaise?-
- E che ci vado a fare?- sibilò annoiato Malfoy – A cercare erbette magiche?-
- Non m’è mai passato per la testa.- disse Zabini composto – Anche se all’erbetta c’ho pensato, lo ammetto…-
- Già, perché spostare il vostro composto fondoschiena dal sotterraneo eh?- frecciò Tristan – Altro problema che intendo farvi superare. Non è con le sole formule magiche imparate a scuola che si vince un avversario. Quanti di voi si sanno Smaterializzare?-
Di nuovo silenzio.
- Avanti, non vengo qui da parte del Ministero per segnarvi sul loro libro nero!-
Draco stavolta sollevò la mano da solo, catalizzando tutta l’attenzione della classe.
- Di male in peggio…- sussurrò fra sé l’Auror – E nessuno di voi ha mai visto un troll fuori da un libro?-
- Noi ne abbiamo steso uno al primo anno…- mugugnò Harry – Ma sarà stata fortuna credo…-
- Quando si parla di te non credere alla fortuna.- rispose Tristan ridendo – Bene, l’idea generale è che siamo a livello dei maghetti di cinque anni. Il professor Lupin vi aveva iniziato ma siete ancora dei dilettanti veri e propri. Quindi, d’ora in avanti non dovrete portare i libri. Solo bacchetta e istinto di sopravvivenza. Ultima cosa…qualcuno di voi per caso ha mai preso lezioni di scherma?-
Stavolta Seamus, Nott, Blaise e sempre Draco sollevarono la mano, chiedendosi che centrasse.
- Fantastico.- mugugnò l’Auror cacciandosi le mani in tasca – Va bene, non mi aspettavo di certo di trovarvi più preparati. Abbiate pazienza se mi ci vorrà un secolo per ricordarvi i vostri nomi, per quanto riguarda me datemi del tu come fate con Hagrid, in fondo ho solo sette anni più di voi.-
Annuirono tutti, specialmente le ragazze…affascinatissime dal nuovo professore che nel frattempo si fece dare una lista delle coppie. Per quell’oretta parlarono solo di incantesimi che conoscevano ed essere che avevano incontrato e che avevano battuto. Una volta a tavola, per pranzo, i Grifondoro espressero i loro pareri sul nuovo prof.
Le ragazze erano escluse perché erano già partite per la tangente ma Harry sembrava sprizzare energia da tutti i pori.
- Mi sembri parecchio contento..- mugugnò Ron – Davvero ti piace quel tipo?-
- Si, tantissimo. Hai sentito? Ha soli ventiquattro anni fa parte degli Auror del Ministero! Ed è uno dei Cacciatori. Non potevo desiderare di meglio per imparare a difendermi.-
- Da demoni e vampiri? Ceracon?- alitò Neville – Non ti sembra di esagerare?-
- No, neanche un po’…- disse Potter facendosi serio – Secondo me è la cosa migliore che poteva capitarci.-
- Tu che dici Hermione?- bofonchiò Seamus – Non sarai partita anche tu vero?-
Lei si scosse dai suoi pensieri e scosse anche il capo.
- No, a dire il vero mi piace questa idea, anche se sono un po’ preoccupata. Avete sentito che ha detto Piton? Ha detto che Mckay lo fa per vendicare la morte di qualcuno…-
- E poi sembra che sia amico di Malfoy.- rognò Dean – Sempre il solito raccomandato.-
- Ma va? Non lo sapete?- rise Elettra fiondandosi sulla Grifoncina – E’ figlio di Tanatos Mckay! Fanno parte della società magica che più conta, anche se non fanno parte di quelli dediti al servizio del Ministero. E sono purosangue, ricchi e Grifondoro da secoli. Solo lui è passato a Serpeverde ed è per questo che conosce Malfoy.-
- Dite quello che vi pare ma io sono contento.- disse Harry finendo di mangiare – Sul serio. Sento che sarà un corso fantastico.- e dicendo quello fece per alzarsi, per andare a prepararsi per gli allenamenti di quidditch quando una fitta terribile alla testa gli piegò le gambe. Impallidì ma Ron se ne accorse e lo sostenne prontamente, facendolo risedere. Provocarono un bel po’ di fracasso e Silente con la Mcgranitt fu il primo ad intervenire.
- Cosa succede Harry?- chiese il preside.
- Non lo so…mi fa male la testa…- sussurrò il moretto e un attimo dopo la Grifoncina, seduta accanto a lui, notò immediatamente cosa aveva causato la sua fitta. Del sangue…un rivolo di sangue scivolò dalla sua cicatrice, rigandogli la guancia. Immediatamente venne trasportato fino in infermeria e il responso della Chips fu che nulla poteva aver riaperto quella cicatrice chiusa, se non un forte shock.
- Stupidaggini!- sibilò Hermione allontanandosi dal letto – Quella cicatrice è maledetta!-
- E quindi? Cosa vorresti dire?- alitò Ron – Non hai visto? Non ha preso colpi, non c’è stato nessun trauma!-
- Appunto, vuol dire che è successo qualcosa!-
- E cosa, signorina Granger?- Silente apparve alle loro spalle, facendoli crepare di paura.
- Preside…- sussurrò la ragazza, col cuore in tumulto – E’ Harry l’unico a …sanguinare?-
Il vecchio mago tacque per un attimo, scoccando un’occhiata di striscio anche a Tristan Mckay, accostato alla parete.
- No, non è l’unico…ma tu sai signorina Granger cosa devi fare.- mormorò Silente con un sorriso – Come dirà madama Chips non c’è nulla da temere. Starà bene. E come lui…anche i fiori bianchi.-
Hermione deglutì, soffrendo nel non capire quando Tristan si fece avanti.
- Quello è un segno preside.- disse serio – Non vuole che faccia delle indagini per il castello?-
- Segno di cosa, caro Tristan?- chiese Silente a bassa voce – So cosa stai pensando…ma ti prego di non giungere a conclusioni affrettate. Come sai il signor Potter l’anno scorso ha sconfitto Lord Voldemort definitivamente.-
- Si, ma i suoi seguaci sono ancora vivi.- replicò il biondo freddo come il ghiaccio, abbandonando la sua aria socievole – Voglio ricordarle che anche se non hanno più un capo possono creare problemi ugualmente.-
- Oh, questo è appurato.- rise Silente dandogli una pacca sulla spalla – E il tuo compito ora è insegnare a questi ragazzi come difendersi, non uccidere mostri. Non è questo che ti chiedo. Voglio che tu…li segua. Uno in particolare…che ha più bisogno di aiuto di quanto immaginiamo. E tu sai di chi parlo…-
Mckay annuì debolmente, sospirando. – Mi scusi…non mi farò più guidare dai miei desideri di rivalsa.-
- Non ti scusare.- disse il preside andandosene – Anche io, allora, avrei voluto fare esattamente ciò che feci tu.-
Lasciò gli studenti del Grifondoro in infermeria e tornò nel suo studio, salendo lentamente le scale.
Quando vi giunse un debole freddo gli s’insinuò nelle ossa ma Silente sorrise, pensando che era meglio sentirlo così perfido nell’aria…che non sentirlo affatto. La trovò accoccolata su un divano, intenta a carezzare con la sua bella mano dalle lucide unghie nere le penne di Funny.
Notò che si teneva un panno macchiato di un liquido nero, vicino al cuore.
- Passerà mia cara.-
Lei non replicò, continuando a fissare il vuoto e carezzare la fenice.
- Harry Potter è nelle tue stesse condizioni, Lucilla.-
Stavolta lei sogghignò, trattenendo un gemito divertito in gola.
- Il bambino sopravvissuto…un appellativo migliore di quello che davano a me.-
- Non credere a come le parole degli altri descrivono gli esseri umani, Lucilla. Non credere neanche agli specchi.-
- Tanto non posso più specchiarmi, Silente…- sussurrò ridendo cinica. Gli occhi azzurri divennero di ghiaccio e la sua bellezza divenne una maschera di perfidia – E sai bene che non m’interessa cosa pensano maghi che potrei schiacciare con un dito. Il più forte di loro in confronto a me è un ridicolo scarafaggio.-
- Lo so…- Silente le si sedette accanto, osservando come la strega lisciava le penne alla fenice.
- Lo senti questo profumo?- mormorò lei poco dopo – Il profumo che ho addosso?-
- Si. Lo conosco…è quello del tempo immobile. E delle fiamme che bruciano. È lì che Voldemort ti ha rinchiusa?-
Ci fu un lungo silenzio tanto che il preside pensò che lei non l’avesse sentito, fino a quando Lucilla non richiuse gli occhi, adagiando il capo contro lo schienale del pregiato divano.
- Si…dopo anni ce l’ha fatta. Mi ha battuta…ho infranto la mia promessa.-
- Tu sei la migliore, Lucilla dei Lancaster.- rispose il vecchio mago – E nessuno è mai sopravvissuto a quel luogo. Tu invece ce l’hai fatta. E vegliando su Harry Potter da laggiù tu hai sconfitto Voldemort con lui.-
La sentì ridere ancora, sempre più amara.
- E cosa ne ho guadagnato? Non ho vendicato mia sorella. Né mia madre…né mio padre. E che dire di me stessa? La grande mezzosangue…mezza strega e mezza feccia.- si voltò a fissare Silente, sfidandolo a contraddirla – Che dicevano di me, eh preside? La mezzosangue sopravvissuta, la traditrice. Quella che ha tradito la sua famiglia, che ha ammazzato la sua stessa sorella…la mezzosangue che ha sposato Lord Voldemort…- ridacchiò di più, mentre Funny le si appollaiava sul braccio sollevato – E adesso sono tornata fra i vivi. Che ne è della mia vita, Silente? Niente. Polvere, nient’altro che questo. Ho giocato una partita con Voldemort e per quanto alla fine io abbia protetto Harry Potter, per quanto io abbia sconfitto il mio stesso marito dall’aldilà…io resterò maledetta. La mia cicatrice non si rimarginerà mai. E niente potrà cambiare il mio sangue.-
- Il sangue di tua madre Degona ti ha resa quella che sei. Sii fiera di te, Lucilla. Se tu non avessi lottato, ora Hogwarts e decine di studenti sarebbero solo un ricordo. Quando sei scomparsa tu hai vegliato. Non ci hai abbandonato.-
- E cosa ne ho ricavato? La salvezza? Io non me ne faccio niente!- sibilò mettendosi in piedi, frusciando in un lungo abito di seta nera – Ormai non me ne faccio più niente della pietà, della comprensione altrui. Se volessi potrei schiacciare quella lurida massa di puritani con una sola occhiata!-
- Ma non lo farai.- disse pacato il preside, sorridendo con aria più che mai serena – Lucilla, credimi se ti dico che il tuo tempo verrà. Hai lottato e hai vinto. Il sangue che hai versato è stato ripagato.-
- E per mia sorella chi ripagherà eh? Chi?!- tuonò furibonda, appena rossa sulle gote – Agli occhi degli altri io sarò sempre quella che ha distrutto il mondo insieme a Voldemort!-
- Perché eri l’unica in grado di tenergli testa. Tu sola, Lucilla. Tu sola…e non rimpiangere le scelte che hai fatto. Tua sorella ha fatto le sue. È stata Lumia a decidere di tradire i vostri ideali, non dire di no…non continuare a crederla incorrotta, senza macchia. È stata lei a tradire…non tu. Il male alla fine l’ha corrotta. Lei si è fatta corrompere.-
- Piuttosto che vederla così…-
- Hai dovuto ucciderla, lo so. Altrimenti lei avrebbe ucciso te. E non avresti potuto vendicare la tua famiglia. Tu sei stata l’unica strega al mondo in grado di battere Voldemort. Tu sei ben più della mezzosangue sopravvissuta…- sussurrò Silente, posandole le mani sulle spalle nude – Lucilla dei Lancaster, tu sei stata la salvezza per tutti noi. E non importa se nessuno lo saprà mai. Nel tuo cuore tu dovrai sempre esserne convinta.- le carezzò debolmente la testa, vedendola abbassare il capo.
- Non so se lo sai ma da oggi una tua vecchia conoscenza insegnerà qui.- continuò Silente andando a versarle del the – Immagino che ti ricorderai del giovane mago che non aveva occhi che per te, quando avevi sedici anni.-
Lucilla sgranò gli occhi solo per un secondo, per poi tornare al suo stato catatonico.
- Tristan sarebbe felice di rivederti.-
Silente la osservò ghignare, esattamente come Voldemort.
- Non farmi ridere. Se tu sapessi quali sono state le sue ultime parole per me di certo non diresti questo.-
- Era innamorato di te. Il tuo progetto a quel tempo devi essergli sembrato folle.-
- Che diritto aveva di parlarmi così?- sibilò rabbiosa e di colpo il freddo nella stanza aumentò, facendo rabbrividire leggermente il vecchio mago che però restò calmo mentre lei continuava, quasi ferocemente – Sarò anche una mezzosangue ma con questo non era implicito che fossi stata io la traditrice! Implicitamente solo una mezzosangue avrebbe potuto buttarsi nel letto di Voldemort, vero?- ringhiò facendo scoppiare all’improvviso uno specchio – Sai cosa ti dico Silente? Tienimelo lontano o giuro che mostrerò a tutti cosa veramente è in grado di fare la moglie di Voldemort! E ti posso anche giurare che il suo tocco, l’anno scorso, sembrerà a tutti voi una carezza in confronto a ciò che scatenerò io. Mi sono spiegata bene?-
- D’accordo. Terrò Tristan all’oscuro della tua presenza qui. Ma lui ti crede morta…-
- Mi ha augurato questo, prima che me ne andassi!-
- E tu come gli hai spiegato la tua decisione?-
- Io non dovevo spiegargli niente!- replicò glaciale – Tanto cosa credi che sarebbe successo? Lui è uno del sacro clan Mckay, figurarsi! Me le vedo ancora le occhiate di sua madre!-
- Lucilla, per amor del cielo…il fatto di essere la maga migliore in circolazione non ha potuto fare nulla contro la tua folle idea di sangue misto. Sai perfettamente che a nessuno è mai importato, qui dentro, di che stirpe fossero i tuoi genitori.-
- Già, parli bene tu! Ma era meglio che mia madre fosse stata babbana a questo punto! Streghe e maghi con genitori babbani qui dentro non hanno mai avuto distinzioni da quei maledetti purosangue! Risento ancora le parole di Lucius Malfoy! E suo figlio…sono identici…-
- No, questo non è vero. Draco Malfoy assomiglia in maniera impressionante a sua madre e sta cercando di sfuggire al suo destino di Mangiamorte con tutte le sue forze.-
- Bhè, a parlare sono capaci tutti!- sibilò andando alla finestra – Ma quanti hanno il coraggio di rompere le catene? Non pretendo che s’immoli alla causa ma ti avviso adesso…ho una mia lista e Lucius è al primo posto. Se non vuoi che suo figlio venga coinvolto tienitelo stretto. I Malfoy purosangue finiscono con Draco.-
- Incolpi tuo padre per essersi innamorato di tua madre Lucilla? Perché non riesci a capire? Non vi sono distinzioni fra maghi e tu dovresti essere la prima ad avvallare questa tesi. Il sangue di tua madre ti ha dato la capacità di sopravvivere a Voldemort, ti ha dato il tuo potere, il tuo desiderio di mostrare le tue capacità…-
- Un bel sangue nero come le ali dei corvi…andiamo, non prendiamoci in giro. Non sono io a fare storie, caro preside. Tempo fa sono stati i tuoi stessi allievi, i tuoi stessi professori. Nessuno vuole insegnare a una mezzo…a una come me!- ringhiò fissandolo duramente, non riuscendo più nemmeno a terminare quel vocabolo che un tempo l’aveva marchiata come una ladra – E adesso scusami ma sono davvero stanca di questa storia. Vedrò di non aggirarmi per il castello ora che c’è Mckay ma devo prendere un po’ d’aria. Voglio respirare di nuovo.-
- Ne sono più che felice. E mi piacerebbe passeggiare con te per il giardino della scuola…ma è ancora troppo presto. Rimettiti in forze e se devi uscire trasfigurati, è l’unica cosa che ti chiedo. La signorina Granger e Draco Malfoy ti hanno vista appena sei arrivata qua e lei è molto preoccupata per Harry Potter. Quando sarai pronta vi farò incontrare ma finché non sapremo chi sta dietro ai nuovi segni che ci sono giunti tramite le vostre cicatrici ti consiglio di riprendere le forze. Al Ministero di te non sanno nulla, né che sei un Animagus, né della tua capacità di Smaterializzarti anche qui dentro.-
- E i controllori dei demoni?- chiese pacata – Se mi sentissero?-
- Oh, non si azzarderanno a cercarti, ci posso scommettere.- celiò il vecchio ridendo – E non credo che manderanno nemmeno dei Dissennatori. Qua non sono più i benvenuti, a differenza tua mia cara.-
- Che vuoi che mi prendano i Dissennatori?- replicò sorridendo malinconica – Quella cosa che voi sbandierate tanto io non ce l’ha mai avuta.-
- Storie.- celiò Silente – Tutti ce l’hanno. Tu per prima.- e salì le scale per andare nelle sue stanze quando la ragazza sollevò il capo, bloccandolo con una sola parola.
- Grazie…-
- Grazie a te Lucilla…grazie per essere tornata a casa.- disse il vecchio mago.

- Che c'è da capire???- urlò Hermione Granger saltando per aria come un petardo, con tutti i capelli dritti per la rabbia e al limite di una crisi di nervi - Com'è possibile che tu mi sappia fare pozioni a livello di Silente e invece non riesca a fissarti in testa che col verde si passa e col rosso si sta fermi??? Che c'è di così ostico???-
Draco Malfoy rimase prettamente calmo, appoggiato su un gomito al tavolo e con una sigaretta in bocca. Assistette allo sfogo della Grifoncina e poi le soffiò anche in faccia il fumo, beatamente.
- Non strillare con me mezzosangue.- sibilò ciccando per terra, tanto non puliva lui - Te l'ho detto che di Babbanologia a me non me ne frega un emerito cazzo, per essere chiari per l'ennesima volta. E se non la pianti con questa menata vedrai che troverò un modo più divertente per farti gridare...-
Lei però non era divertita per niente, specialmente perché si era presa il primo Troll della sua intera carriera scolastica ad Hogwarts e tutto perché quel deficiente che aveva davanti aveva avuto la bella idea di scrivere nel tema per il prof. Raimond che i babbani erano solo dei parassiti che vivevano rovinando il pianeta. Inoltre, nell'esame di metà semestre aveva sparato con massimo candore che le macchine passavano col rosso, che si poteva mettere le dita nella presa per farsi i capelli, che il phon serviva per far bollire l'acqua in pentola ma la perla vera era stata quella finale.
La cosa più inutile che i babbani hanno mai fatto... mitica risposta di Draco Malfoy: allevare i loro figli.
Voto finale all'esame: Inclassificabile.
Hermione aveva preso E solo perché aveva fatto notare con garbo a Raimond, che era un po' suscettibile verso le sue conoscenze sui babbani, che la gente babbana ricorreva al medico non solo per gli eritemi ma anche per normali problemi di salute. Comunque, tradotto,  9 + 1 a casa sua faceva 10 e diviso due...un fantastico Troll che le aveva ghiacciato il sangue nelle vene e ingrandito il desiderio di ammazzare quell'idiota che se ne sbatteva altamente.
- E adesso che intendi fare?- tuonò fuori di sé.
- Come che intendo fare?- replicò serafico - Un cazzo di niente! Che s'impicchino tutti i babbani e i loro sematori!-
- SEMAFORI!!!!!!!!!!!!!- urlò lei di rimando, spettinandolo con la forza dell'ugola - E SE CREDI CHE IO MI TENGA QUESTO TROLL E ME NE STIA ZITTA TI SBAGLI DI GROSSO! DOVESSI METTERMI A PRENDERE INCLASSIFICABILE DI POZIONI E FREGARTI LA MEDIA!-
- Già e così l'anno prossimo saremo ancora qua io e te...divertente. Forse per allora me la darai...-
Hermione aveva corna e coda, stava per trafiggerlo con un tridente e poi bruciarlo con una fiammata che probabilmente le sarebbe uscita dalla bocca, poi capì che tanto sarebbe stata solo un'ottima mano di botte sprecata. Si lasciò andare contro il tavolo, cominciando a picchiare la testa ripetutamente.
- Oh, che noia...- mugugnò il biondo Serpeverde rollandosi un'altra sigaretta con erbette coccolate con tanto amore dal suo amico Blaise - Avanti mezzosangue, che c'è di male? Cosa pretendono da me? Quell'idiota di Raimond non riesce a capire che tanto a me non servirà mai sapere tutte quelle menate inutili.-
- Inutili? Inutili??- ringhiò fra i denti, fissandolo omicida - Se un giorno ti troverai mai per sbaglio in una città babbana dovrai sapere cosa fare per non farti riconoscere! Hai voglia di farti sbattere in un manicomio in futuro? I babbani su queste cose non scherzano Malferret! Usa quella dannata testa per una volta!-
- Non puoi tirarlo su tu il voto?- chiese sprezzante, esasperato pure lui - Mi stai quasi rompendo!-
- Io posso anche fare i salti mortali ma se tu prendi voti inesistenti e insulti il prof non posso farci niente! È come se io andassi da Piton e gli dicessi che le sue provette servono solo per tirare su deficienti del tuo livello!-
- Sai che ti dico?- bofonchiò Draco alzandosi - Ne ho basta mezzosangue. Vado ad allenarmi a quidditch! Ci si vede.- e la piantò in asso, filandosela con il suo passo arrogante e imperioso, lasciandola col dente avvelenato e un'emicrania pazzesca. Stava ancora picchiando la testa come un tamburello, maledicendo il giorno in cui aveva accettato di stare in coppia con lui, maledicendo se stessa e il suo inimitabile orgoglio...quando stranamente le venne un'idea.
Aveva ragione Draco forse...si, forse...era una testarda di prima categoria ma se non lo fosse stata sarebbe già morta, comunque si alzò in piedi di volata e filò nel dormitorio del Grifondoro, infilando quello dei ragazzi.
Pescò Dean e Neville in mutande ma non ci fece caso. Saltò sul letto di Harry e si mise alla ricerca del suo asso nella manica. Trovò la mappa del Malandrino nel doppiofondo del baule di Potter e l'aprì subito. La sua ricerca sarebbe stata lunga, comunque sapeva il nome di chi cercare almeno. Lucilla...
Non se l'era scordata. No! Silente poteva dire quello che gli pareva ma quella ragazza era strana e lei voleva andare fino in fondo! Si mise comoda: levò mantello e scarpe, smontò tutto il letto del bambino sopravvissuto per stare meglio e fece apparire dei salini. La ricerca però fu un fiasco totale. Nessuna Lucilla del casato dei Lancaster a spasso per il castello. Né nello studio del preside, né nelle aule, né nei buchi dei Serpeverde...insomma, dove diavolo poteva essere quella strega? La mappa mostrava tutti! Tutti tranne...i fantasmi! Ma quella non era un fantasma!
- Che palle...- bofonchiò seccata.
- Ma tu guarda chi si rivede sul mio letto...- cinguettò la voce del proprietario dalla porta - Hai intenzione di accettare la mia offerta di Halloween Hermione?- rise Harry mollando scopa e borsone a terra - Ma si può sapere che hai fatto? Tu guarda che casino...sembra che ci sia passato un tornado!-
- Oh, ne ha viste di peggio questo letto.- celiò lei chiudendo la mappa di scatto - Com'è andata agli allenamenti?-
- Bene...- il moro fissò di striscio la mappa del Malandrino - Chi cercavi?-
- Oh...Malferret!- replicò pronta, disgustando Harry al cubo - Mi ha fatto prendere cinque di babbanologia e devo dargli delle lezioni di supporto. Gli serviranno almeno centocinquanta ore per capire che per Londra i babbani non volano su scope, né su tappeti.-
- L'unica cosa che deve capire è di andare affanculo.- frecciò Harry scuotendo il capo, levandosi la felpa e la maglietta, restando a torso nudo per cercare un cambio nel casino che la Grifoncina aveva ammassato un po' ovunque - Comunque è al campo di quidditch. Sta allenando quello stronzo del suo cacciatore a rompere i coglioni come già fanno gli altri due.- e mentre diceva quello il porcellino di Elettra entrò sparato nella camera, infilandosi sotto il letto di Ron. Due secondi dopo entrò nella stanza tutto un corteo di Grifondoro alla ricerca disperata del maiale, compresa la Baley armata di retino, intanto quei due però continuavano a ciarlare per i fatti loro, con gente che passava nel loro campo visivo in allegria, ululando "PRENDETE QUEL MAIALE!!!!" come se fossero stati in un mattatoio.
- Ti ha fatto prendere un Troll all'esame e si rifiuta di recuperare?- bofonchiò Harry senza notare il porcellino che gli zompettava fra le caviglie - Fossi in te gli ficcherei un altro ceffone. Hai un gancio eccezionale.-
- Facendo a botte con quello non si risolve niente!- sibilò seccata, quando Neville nel tentativo di afferrare il cosetto rosa le franò addosso - L'unica maniera è calargliela...-
- Oh, ma certo! Se vuoi sono disponibile pure io!- sibilò sarcastico - Continuiamo a tenerlo nella bambagia. Andiamo a vendere il culo tutti per far stare comodo il suo! E si può sapere che diavolo fate con quel maiale???- urlò, bloccando il via vai - Non vedete che stiamo parlando?-
- E capirai!- sbottò Ron afferrando Pinky, il porcellino di Elettra, prima che andasse a fissarsi nei loro armadi - Stavate pontificando di prostituzione o sbaglio?-
- Si, sto per mettere su un giro qua a scuola! È sempre stato il mio sogno fare il magnaccia!- continuò Harry ironicamente - Comunque,- e tornò a fissare Hermione - fossi in te gli farei capire chiaro a e tondo che non ti può sputtanare la media per le sue fisime da snob. Alla prima lezione di Difesa lo spingo fra le fauci del Ceracon di Tristan!-
Tutti quei bestemmiamenti fecero fischiare le orecchie a Draco Malfoy per gran parte del pomeriggio. Gli sembrava di avere un'intera orchestra nei timpani ma passò presto, specialmente quando a cena si ritrovò seduto alla tavola dei Serpeverde con Tristan a fianco.
- Ah, che nostalgia...- bofonchiò l'Auror che doveva anche essere un professore - Di nuovo in mezzo ai Serpeverde! Ai miei tempi però dopo cena solitamente tagliavamo la gola a un Grifondoro...-
Draco sogghignò freddo, brandendo le posate come badili.
- Adesso me la devi spiegare sul serio. Come hanno fatto al Ministero a convincerti a tornare qua? Andiamo, ci conosciamo da una vita e so che piuttosto che tornare dietro ai banchi e lasciare i tuoi scuartamenti avresti preferito farti diseredare Mc.-
- Mamma e papà ormai ci hanno fatto il callo. Sai che sono Serpeverde per scelta.- replicò il biondo Auror ridendo tranquillo - Comunque Silente paga bene e avevo bisogno di prendere un po' aria. Io e i Cacciatori, dalla morte del Lord Oscuro, abbiamo lavorato come pazzi e ucciso ogni sorta di essere maligno . Ho pensato che tornare a Hogwarts mi avrebbe fatto bene, che insegnare a voi mocciosi a difendervi mi avrebbe tolto un bel po' di lavoro in futuro e poi...Caramell ha ricevuto dei segni dagli indovini.- aggiunse sarcastico.
- Che segni?- chiese Blaise, che non si era perso una parola.
- Segreto marmocchi!- cincischiò Tristan sagace, facendoli incazzare come delle belve - Ve ne parlerò al momento opportuno se ne capiterà l'occasione. Comunque come sono andati gli esami di babbanologia?-
- Io ed Harry abbiamo preso E!- cinguettò Zabini da perfetto bastardo, scoccando un'occhiata eloquente a Draco che fumava come una teiera e il biondo, per indicare il suo voto alzò un dito con un duplice significato...
- Nemmeno io ho mai preso un Troll di Babbanologia!- rise Tristan scuotendo il capo - Roba da matti Malfoy! E guarda che ci ho messo del tempo per capire quell'ON e quell'OFF su tutte le loro macchinette a scatti. Ma uno è davvero il limite. Per non parlare che hai una compagna che vive a Londra...fossi in te sfrutterei.-
- Saprei io come sfruttare.- sibilò il biondo serafico - Ma quella maledetta mezzosangue non molla!-
Blaise e Draco si aspettavano una risposta ma l'Auror rimase con il calice a mezz'aria, vicino alle labbra.
Lo sguardo fisso nel vuoto, dopo quella frase, indicò ai due Serpeverde che qualcosa non andava ma quasi subito Tristan riprese a mangiare, incurante di ciò che gli stava succedendo dentro. Quella frase...quella parola...quante volte lui l'aveva pronunciata? Quante volte gliel'aveva detta? Quante volte lei l'aveva fissato con rabbia, con i suoi grandi occhi azzurri pieni di sdegno?
Sorrise improvvisamente, sull'onda dei ricordi. E dire che tutto era iniziato per lei...
E ora lei...la sua mezzosangue non c'era più...
- Tristan? Tristan??- Blaise gli passò la mano davanti agli occhi per almeno dieci volte, prima che si riprendesse contatto con la realtà - Allora? Che si fa domani?? Vampiri?-
- No, vampiri solo nelle lezioni notturne.- borbottò l'Auror scandalizzandoli - Non fare quella faccia! Vi sottrarrò un paio d'ore di sonno e ve ne farò guadagnare un altro po' la mattina, così posso poltrire a letto pure io. Ma se fossi in te Draco mi metterei sotto con Babbanologia. Raimond mi sa di uno che se vuole ti sega le palle fino alla tomba e Piton non può continuare a pararti il tuo regale fondoschiena sai?-
- Senti chi parla!- replicò iroso il biondastro - Ti hanno soprannominato "Il Flagello" quando eri qua.-
- Si, per le donne.- sogghignò Mckay.
- Ah, al diavolo tutto!- bofonchiò Draco alla fine della cena - Io me ne vado a letto. Gli allenamenti mi hanno sfinito. Ci si vede domani mattina nella sala duelli.- e mollò Blaise nelle mani infide di Pansy e Lavinia, pronte a spolparsi il bel moretto, mentre Tristan finì la sua cena e decise di andare a farsi due passi...o meglio, di andare un po' a caccia...

Harry Potter quella sera era malinconico. Almeno...non era triste, ma sentiva qualcosa dentro che gl'impediva di essere sereno di quella calma così inconsueta per lui. Inconsciamente forse non credeva ancora che fosse finalmente finita, una volta per tutte...o forse era lui che non voleva finirla. Forse i suoi ricordi e i suoi sentimenti che l'avevano tenuto a galla in tutti quegli anni, ora cercavano di trascinarlo a fondo.
Voldemort era morto...ma allora perché continuava a sentirselo dentro? Come un veleno sottile, come una ferita che non si rimargina, il Lord oscuro gli era rimasto nella testa e nel cuore. Ma qualcosa l'aveva fatto pensare in quei giorni. La sua cicatrice all'improvviso si era aperta. E quello non poteva essere un buon segno. Non lo era per niente.
Per quei pensieri girovagava nel giardino a quell'ora di notte, col mantello di James cacciato sotto il giaccone.
Si era seduto su una panchina di roccia, a osservare il cielo, quando un rumore lo aveva attirato e da un cespuglio era uscito niente meno che un lupo dal pelo insolitamente chiaro, quasi dorato. Era scattato in piedi, in tensione, ma il lupo si era rivelato presto un Animagus alquanto talentuoso.
- Che fai in giro a quest'ora Harry Potter?- rise Tristan Mckay, riprendendo la sua forma umana.
- Oh, sei tu!- il moretto sospirò - Mi hai fatto prendere un colpo...-
- Non mi aspettavo di vedere il bambino sopravvissuto ancora preoccupato per qualcosa.- celiò il biondo Auror, sedendosi accanto a lui e imbacuccandosi nel mantello scuro - Non vuoi dirmi che hai, Harry Potter?-
- Sto a pezzi.- rise semplicemente il Grifondoro - Non riesco a superare il fatto di aver vinto Voldemort.-
- Come mai?- chiese Tristan interessato.
- Non lo so...- Harry sollevò le spalle, senza riuscire a darsi una risposta - L'idea di avere un nemico, qualcuno che aveva ucciso i miei genitori, qualcuno malvagio da sconfiggere...in tutti questi anni mi ha dato forza. E ora che non c'è più, ora che ho vinto...-
-...ora che hai vinto ti senti vuoto.- finì Mckay per lui, sorridendo in modo strano - Si, so cosa vuol dire. Sai...io dall'anno scorso, da quando Voldemort è morto, non ho fatto altro che sbattere ad Azkaban tutti i suoi seguaci, demoni al suo servizio, mostri e troll. In poche parole ho raccolto i resti che hai lasciato tu. E adesso...mi annoio da matti!- ammise strappandogli una risata - Ed è una cosa tremenda da dire, se penso a tutti quelli che in questi anni hanno sofferto, sono morti...o sono finiti per soccombere. E ti dirò di peggio...ora che la tua cicatrice si è rimessa a fare capricci...c'è un'energia nell'aria che avevo scordato. La senti vero?-
Harry annuì dopo un attimo, abbassando lo sguardo.
- Mi sento in colpa.-
- A volte non basta vincere per mettersi il cuore in pace.- sussurrò il Cacciatore fissando il vuoto a sua volta - A volte...hai perso così tanto che per quanto tu possa diventare forte, abbattere nemici e conquistare il mondo niente può riportarti a essere quello che eri prima. Devi accettarlo...e scegliere di diventare qualcos'altro.-
- Anche tu hai perso qualcuno? Sei diventato Auror per colpa di Voldemort?-
Tristan ghignò appena, come un vero Serpeverde.
- Voldemort non mi ha portato via niente.- replicò amaramente - Lei non è mai stata mia.-
- Lei?- mormorò Harry.
- Sai perché sono diventato Serpeverde?-
Lo Sfregiato scosse il capo e il suo nuovo professore continuò a bassa voce, raccontando qualcosa che aveva dell'incredibile. Tirò fuori la spada e si vi specchiò sulla lama, memore di tanti anni prima.
- Avevo undici anni quando varcai la soglia di Hogwarts, come tutti del resto. Sai, i Mckay sono nella casa del Grifondoro da tanto tempo e mio padre mi aveva fatto promettere di comportarmi bene. Non so se hai già sentito storia su di me ma si può dire che in un certo modo ci assomigliamo...facevo solo disastri e quando ho preso il M.A.G.O tutta la scuola ha fatto festa. Comunque, quel giorno quando c'è stato lo smistamento, è accaduto qualcosa che mi ha cambiato la vita. E' da allora che la mia strada ha preso una piega diversa. Ti potrà sembrare stupido ma tutto è successo per una mocciosetta che aveva undici anni allora...ma quando l'ho vista...- sorrise ed Harry si stupì perché non aveva mai notato una tale sguardo innamorato, se non nella foto dei suoi genitori -..bhè, mi ha steso. Tutti i miei guai sono cominciati con quella donna. Aveva gli occhi azzurri e lunghi capelli scuri...e aveva anche una gemella, che si chiamava Lumia. Lumia finì nei Serpeverde, anche se venni dopo a sapere che la loro famiglia era sempre stata dei Grifondoro e anche la mia mocciosa alla fine venne smistata nei Serpeverde dopo che il cappello parlante impiegò circa quindici minuti a decidere. E quando la vide al tavolo dei Serpeverde...qualcosa mi disse che dovevo andarci anche io. Ho così chiesto al cappello di mettermi con loro e...bhè, il resto è vago. Quando fummo al sesto anno, accadde un grave incidente qua a Hogwarts. Si diceva che Voldemort era nei paraggi, che stava per risvegliarsi e che cercava eletti in grado di seguirlo. Una notte Lumia sparì...e di lei non se ne ebbe più traccia. Subito dopo...la ragazza di cui ero sempre innamorato cominciò a comportarsi in modo strano. I suoi poteri crebbero a dismisura, come potenziati da qualcuno di molto potente...divenne violenta e dopo aver spedito all'ospedale circa trenta alunni in una sola notte capimmo che le era accaduto qualcosa di grave, dopo la scomparsa della sua gemella. Un giorno la presi da parte...e senza mezzi termini mi disse che a lei interessava solo Voldemort. Subito dopo sparì anche lei...e nessuno ne ebbe più notizie.-
- E tu?-
- Io passai il settimo anno ad allenarmi come un forsennato e Silente, vedendo i miei sforzi, mi mandò subito al ministero dopo il diploma. Divenni un Auror, anche se ero stato un Serpeverde e dimostrando di essere all'altezza diventai anche un Cacciatore di mostri e demoni. Ho promesso a me stesso che avrei aspettato fino a quando Harry Potter non avrebbe sistemato il Lord oscuro. E adesso tocca a me...sistemare la questione con i suoi adepti. E so che fra loro deve esserci anche lei.-
- Non sarà quella di prima.- sussurrò Harry amaramente - Ne ho visti come loro. Sono fantasmi senza il loro padrone.-
- Oh, ma lei non divenne una sua schiava. Lei era ben altro...- disse Tristan con una strana espressione sulla faccia, quasi febbrile - Lei fu ben più per Voldemort. Lei era potente. Lei era a un altro livello.-
- Come si chiamava?-
- Lucilla Lancaster...-

La mattina dopo c'era un freddo fastidioso nell'aria che costrinse gli studenti a tenersi un maglione pesante sopra quello della divisa e sotto il mantello. L'aula di pozioni era tanto fredda che Piton, anima buona lui, acconsentì ad accendere il camino e permise anche di mettersi a ferro di cavallo coi banchi attorno al fuoco...col rischio però che Neville incendiasse tutto. Sostanzialmente fu una lezione tranquilla, anche se battevano i denti tutti quanti e le loro mani tremavano quando dovevano dosare le polverine nei calderoni.
Finita la sua lezione il capo della casa Serpeverde si diresse in sala professori, furibondo.
- Si può sapere che succede?- borbottò seccato accostandosi alla Mcgranitt - Questo freddo non è normale. Abbiamo già acceso tutti i camini della scuola! Presto i ragazzi cominceranno a fare dei falò con i loro libri!-
- Brillante soluzione prof.- cinguettò Tristan entrando in quel momento, in abbigliamento babbano.
- Non è mai accaduta una cosa del genere.- replicò Raimond passando con le sue cartine di Londra e alcune foto del mondo dei non maghi - Gli incantesimi fatti stamattina dal professor Vitius non sono serviti a molto vedo. Se mi deste ascolto andremmo a ordinare delle stufe babbane...-
- Sciocchezze!- sbottò Piton sempre più scocciato - Sarà il caso di alimentare più spesso il fuoco e di rifare gli incantesimi Caldofini ogni due ore o i ragazzi dovranno tornare nei loro dormitori.-
- Non credo che i Serpeverde apprezzeranno...- replicò Mckay andando a scaldarsi le mani davanti al camino - Con l'umidità che c'è nei sotterranei il loro letto diventerà una bara ghiacciata. Se volete la mia opinione non è normale una cosa simile. Questa scuola è sempre stata protetta dai venti gelidi di qualunque inverno...-
- Non ti sembra vero di poter ipotizzare la presenza di mostri, vero Mckay?- bofonchiò Severus - Avanti, sentiamo...cosa potrebbe essere questa volta? Spiritelli dei fiocchi di neve?- frecciò sarcastico - Se vuoi portare i ragazzi a farsi una scampagnata fuori dalla scuola basta chiedere.-
- Oh...e io che volevo farli scappare di nascosto.- rispose il giovane Auror ironico.
- Andiamo, per l'amor del cielo!- disse la Mcgranitt ficcandosi in mezzo a quei due - Non è il caso di perdersi in queste piccolezze ore. Fa un freddo incredibile, quindi faccio tornare i ragazzi nei loro dormitori fino a quando non avremo capito che succede. Adesso vado ad avvisare il professor Silente, voi altri avvisate i caposcuola e i prefetti.-
- Agli ordini prof!- disse Tristan strizzandole l'occhio e sparendo subito.
- Non è cambiato di una virgola!- rognò Piton.
- Potrebbe dire la stessa cosa di noi.- replicò la strega - Avanti Severus.-
- Si, vado.- replicò già alla porta - Per i sotterranei dei Serpeverde m'inventerò qualcosa.-
Ma in verità il caro professore di pozioni non s'inventò un emerito cazzo, come fece notare Draco quando arrivò in camera sua e a momenti trovò delle stalattiti di ghiaccio appese al soffitto. E lui che non reggeva l'umidità! Figurarsi quel freddo bestiale! E avevano un bel dire a mettersi in settanta davanti al camino della saletta comune o a farsi su come involtini dentro alle coperte!
- Ridicolo!- ringhiò Pansy furente, battendo i denti tutta infreddolita ma sempre saldamente incollata a lui - Qua dentro si muore! E fuori c'è solo una semplice tempesta che abbiamo visto già altri anni. Questa scuola casca a pezzi!-
- Secondo me non è una semplice tempesta di neve...- mormorò Blaise, infagottato in una felpa, nel suo bomber e anche dentro un piumino - Questo freddo è troppo pungente, non è normale. Sembra magico.-
Draco, accostato al camino perché era il più bello di tutti, scosse il capo scettico anche se sapeva che qualcosa non funzionava davvero. - Non dire sciocchezze, per favore. Questo freddo non ha niente di magico.-
- E' da qualche giorno che lo sento.- replicò il moretto mentre il riverbero delle fiamme segnava i suoi occhi bluastri - Non ti capita di notte di sentire un respiro sul collo? È tremendo. Ma non sono solo io...ho chiesto in giro. È capitato a tutti.- e vedendo la faccia dei compagni, scettici come loro solito, levò le mani in segno di resa.
- Ok, fate come vi pare. Ma qua non abbiamo abbastanza coperte. Vado a Grifondoro a chiedere se ce ne danno altre.-
- DOVE VAI???- urlò Nott furente - Non voglio niente da quelli!-
- Infatti andavo a chiederla per me.- cinguettò Blaise sarcastico - E se qualcuno venisse a darmi una mano vado a prendere anche altra legna perché presto il vostro regale culo di serpi sarà surgelato. Draco, muoviti!-
- E io che centro?- replicò il biondo - Non ci vado alla torre di quelli!-
- Neanche per vedere...- ma Blaise non finì perché Malfoy si era già precipitato a tappargli la bocca, possibilmente per soffocarlo. Fuori dal loro dormitorio gliene disse di tutti i colori che Zabini non si sbagliò ad ascoltare di striscio neanche salendo le scale per Grifondoro. Salutò cortesemente la signora grassa che sorrise a lui e fece una smorfia orrenda a Draco, poi picchiò un paio di volte contro la parete, pregando che sentissero.
- Non senti uno strano baccano?- chiese Blaise dopo un po', visti gli schiamazzi che provenivano da dentro - Signora, mi sa dire cosa stanno facendo lì dentro?-
- Si scaldano.- replicò lei con vocetta acuta e fastidiosa - Ma non so bene come.-
Blaise picchiò ancora ripetutamente quando il quadro si spalancò di scatto e Dean Thomas gli franò quasi addosso, ridacchiando come un ebete. Si rimise in piedi, ondeggiando come un boa, con sguardo un po' vacuo ma sempre ridendo come un deficiente. - Oh...ragazzi...- cinguettò completamente ubriaco alle sei di pomeriggio - Guarda chi si vede...due Serpeverde! Blaise amico...- e gli dette una pacca sulla spalla, alitandogli in faccia mezzo quintale di burrobirra - Vieni dentro fratello che brindiamo tutti insieme!-
- Alla faccia dello scaldarsi...- mugugnò Draco dietro a Zabini, semi disgustato. Ma quelli sul serio non facevano altro che bere e fare festini. Anche da loro in effetti...ma erano anche più composti, a Grifondoro invece erano sbronzi un giorno si e l'altro anche! Thomas però si avvide anche di lui e dopo aver strabuzzato gli occhi, si accorse che era Malfoy. Alzò la faccia, con espressione saputa e poi: - Ma si...più siamo e meglio è! Entrate!- e prima che i due potessero dire che volevano solo delle coperte vennero tirati per il collo della maglia, quasi strozzati e catapultati dentro a un ambiante caldissimo. Forse perché erano in tanti, forse perché c'era un macello, forse perché il loro camino era enorme, i Grifondoro erano tutti in maniche corte, certi anche a torso nudo.
- Brutti bastardi...- sibilò Draco che per la prima volta entrava nel covo nemico - Senti che caldo qua dentro!-
- Senti che musica!- cinguettò invece il suo migliore amico divertito - Mi sembra babbana!-
- Oh, ma per favore!- replicò il biondo irritato - Prendiamo quello che dobbiamo e andiamo via!- ma appena pronunciata la frase un porcellino rosa gli sfrecciò in mezzo alla gambe, quasi sbarellandolo. Di seguito venne investito dal tornato Elettra che una volta ripreso Pinky fu anche tanto gentile e accorta da andare a rimetterlo in piedi.
- Che bello avervi qua!- tubò tutta contenta, sorridente e con quel maiale in braccio - Se cercate Harry è nel dormitorio dei ragazzi, da dove arriva la musica a tutto volume. Lui, Ron e la mia Hermione stanno ballando su...un quadrato, ha detto lei, ma non ho capito che voleva dire...- e se ne andò con la testa fra le nuvole, lasciando i due Serpeverde abbastanza perplessi. Erano tutti amichevoli lì dentro perché erano sbronzi o solo deficienti?
Comunque Zabini si stava divertendo, visto come chiacchierava con tutti. Malfoy da parte sua si era solamente preparato a dovergli spaccare le gambe una volta usciti da quel covo di ubriaconi ma il moro non pareva essere del suo stesso avviso. Come aveva detto Elettra si diresse sulle scale a sinistra, verso le stanze dei ragazzi per cercare Potter che era sempre l'anima delle feste.
- Non vorrai fermarti qui dentro spero!- tuonò Draco afferrandolo a metà scala - Io me ne voglio andare!- ma disse queste parole prima di restare paralizzato, davanti alla visione più bella che avesse mai visto. La musica che quasi spaccava i vetri lui non la sentiva più. Vedeva solo il riverbero del fuoco che si stagliava su di lei, bellissima...che ballava ridendo, dimenando i lunghi capelli per aria...lentamente, con dolcezza...e foga al tempo stesso.
Hermione Granger stava ballando su un cubo improvvisato, in mezzo a Ron Weasley ed Harry Potter.
Erano un terzetto affiatato e quando scendeva uno, gli altri due invitavano i loro compagni a seguire quel ritmo babbano che aveva incantato tutto il dormitorio. Potter però vide Blaise e sorridendo scese dal "trono", per andare a salutarlo.
Una volta vicino però corrucciò la fronte.
- L'hai drogato quello, per farlo entrare qua?- sibilò, rivolto a Draco.
- Sempre più spiritoso Sfregiato.- replicò il biondo con una smorfia - E' così che passi il tempo?-
- Si, anche se pensavo di venire a scaldare un po' il vostro di dormitorio.- frecciò il moretto pulendosi gli occhiali con aria serafica - Avevo giusto voglia di dare fuoco a qualcosa.-
- Ragazzi, che ne dite di fare festa e spaccarsi le ossa dopo eh?- cercò di placarli Blaise che si era già preso un alcolico bello potente - In fondo già che siamo qua Draco potremmo...-
- Io qui non ci resto. Mi ci hai trascinato per prendere delle coperte!- sibilò Malfoy rabbioso ma qualcosa disturbò di nuovo la sua visuale. Accidenti, si era impalato come un idiota per l'ennesima volta. La Granger aveva la maglietta annodata sopra l'ombelico e ballava da mangiarsela, muovendosi in quei jeans che la fasciavano da matti.
Harry si accorse che la fissava come un assetato nel deserto e così senza tante storie si mise in linea d'aria fra lui e la sua migliore amica, mollandogli in mano coperte e piumini che erano state abbandonate sulle poltrone e l'avrebbe spedito fuori da lì con un missile alle calcagna se Elettra non fosse di nuovo arrivata a far danni. Si era precipitata addosso a Blaise e l'aveva invitato sul cubo con lei ed Hermione che quando vide il suo amico rise ancora di più.
Draco si accorse che teneva in mano una bottiglietta scura. Evidentemente era un po' brilla.
La vide ballare, muovendo il bacino con una grazia fuori dal limite dell'umana resistenza...basta, non poteva più guardare. Si girò sul suo fianco sinistro, restando praticamente con il viso verso Harry che lo fissava di striscio, scuotendo il capo.
- Che era quell'espressione sarcastica?- sibilò Malfoy furente - Che diavolo vuoi?-
- Da te assolutamente niente, anzi...forse solo una cosa.- replicò Potter mandando giù un ultimo sorso di birra - Mi piacerebbe che sparissi dalla faccia di questa scuola e la finissi finalmente di farla star male ma a quanto pare non è possibile!- e lo piantò in asso, tornando da Seamus e Lavanda che stavano facendo pericolosi mescolamenti di gin e altri alcolici e lasciando il Serpeverde da solo, ancora con quella strana frase per la testa.
"... e la finissi finalmente di farla star male ma a quanto pare non è possibile!"
Ma cosa voleva dire Potter con quella frase?
Si lasciò andare contro la parete senza accorgersene e tornò a guardarla ridere e scherzare coi suoi compagni.
Quella situazione gli stava creando più guai di quanti ne avesse mai voluti...lui in fondo voleva solo...voleva...lei.
La voleva tutta. Ogni centimetro di pelle. Ormai ogni notte sognava di averla...sognava anche i suoi gemiti, mentre facevano l'amore. Sognava di vederla sorridere, sdraiata accanto a lui. Sognava la luce della luna sulla sua pelle morbida. Si massaggiò gli occhi, decidendo di andarsene. Stare lì era una tortura inutile.
All'improvviso partì una musica sgangherata che gli fece scoppiare un'emicrania ancora peggiore, quindi prese le coperte e senza tante balle prese il volo per le scale, almeno fino a quando qualcuno non l'afferrò per la cintura, strattonandolo. Un secondo dopo si ritrovò con Hermione incollata addosso, che lo teneva stretto per i passanti dei pantaloni.
La fissò stralunato - Bhè? Che vuoi mezzosangue?-
- Oh, ma vai già via?- chiese lei, non molto stabile sulle gambe - Dai, vieni a ballare! Ci divertiamo!-
- Io non ballo roba babbana e secondo non voglio stare qua!- disse lapidario - E adesso me ne torno nel mio dormitorio! Dì a Blaise che l'aspettiamo più tardi.-
- Ok, allora ti accompagno fuori.- disse Hermione prendendolo per mano e trascinandoselo dietro.
Si, effettivamente doveva essere leggermente ubriaca perché se fosse stata un minimo sobria lo avrebbe spedito fuori dalla torre a calci in culo e bestemmie e di certo accompagnandolo personalmente. E poi s'incazzò come una iena quando si accorse che gli piaceva tenerla per mano. Ma quanti anni aveva?? Dieci?
Fosse andato avanti così sarebbe diventato il suo orsetto e la scopata della vittoria se la sarebbe vista solo nei sogni.
Per uscire da Grifondoro ci misero meno del previsto, anche se venne di nuovo investito dal maialino della Baley che avrebbe trasformato in un prosciutto se fosse stato armato. Fuori dal quadro però l'aria gelida lo fece rabbrividire.
Starsene dentro al dormitorio nemico sarebbe stata una soluzione più comoda...ma avvertì quasi una scossa quando Hermione, rimasta alle sue spalle, gli passò le braccia attorno alla vita e gli si schiacciò contro.
- Non voglio che vai via...- disse con voce capricciosa che non le apparteneva.
Draco si voltò un poco e capì che non connetteva. Era proprio persa.
- Dai mezzosangue...mollami che fa freddo. Tu sei anche svestita! Torna dentro.-
La Grifoncina non lo sentì neppure e continuò a tenerlo stretto, dondolando un poco sulle gambe.
Forse non sarebbe stato valido, visto com'era conciata ma...quando mai la sfida era stata definita leale?, si chiese sogghignando. Mollò le coperte e girandosi totalmente se la ritrovò ancora più incollata addosso, passandole le braccia attorno alla vita sottile. Era caldissima e lentamente alzò gli occhi dorati nei suoi, come per chiedere qualcosa.
- Vuoi che resti?- chiese Draco, passandole delicatamente una mano sulla schiena - Davvero lo vuoi?-
Hermione annuì, emettendo qualche mugolio soddisfatto per le carezze che le stava facendo e il Serpeverde pensò di nuovo a come sarebbe stato bello carezzarla a letto, sdraiati...e magari sentirla fare le fusa.
Ma lei fece qualcosa di assai peggio, altro che sleale. Gli mollò un colpo basso in piena regola.
- Ehi...ehi che fai?- bofonchiò il biondo ma la strega lentamente lo spinse contro la parete, senza che Malfoy capisse cosa volesse fargli. Hermione però non gli dette tempo di fare qualcosa per fermarla perché un attimo dopo aveva la bocca incollata al collo candido di Draco, intenta a fargli il succhiotto migliore che avesse mai ricevuto. Durò parecchi minuti e lui rimase paralizzato, senza riuscire a muovere un muscolo se non il cuore che gli stava scoppiando letteralmente nel petto e tremò. Se ne vergognò come un ragazzino quando una violenta scossa di brividi alla fine provò la sua reale eccitazione.
Appena la Grifoncina decise che per quella sera gliene aveva già fatte passare troppe, gli depositò un leggero bacio a fior di labbra poi sparì dentro al quadro...e la mattina dopo, sveglia per andare a lezione, non ricordava più nulla. Come souvenir della serata aveva solo un'emicrania bestiale che le martellava la testa...
- Postumi della sbornia?- le chiese Blaise mentre giravano fuori dalle mura della scuola in cerca delle erbe che aveva chiesto la professoressa Sprite al loro corso - Hai una faccia Herm!-
- Ah, lascia perdere..- disse lei, china fra la brina e le piante quasi morte a causa dell'inverno - Non ricordo niente di ieri sera ma ho bevuto troppo, decisamente. Per non parlare del sogno indecente che ho fatto...un sogno assurdo, non era possibile che fosse vero. Ho fatto il record però. Dodici bottiglie da mezzo litro!-
- Chissà che fegato!- borbottò Ron alle loro spalle, intendo a sradicare - Comunque quando ti ubriachi uno potrebbe farti qualsiasi cosa sai? Sai dove si è svegliata stamattina Zabini? Nel letto di Elettra!-
- Meglio nel suo che in quello di altri.- sibilò Harry accanto al rossino. Malfoy, che stava un po' in disparte ma aveva sentito benissimo gli scoccò un'occhiataccia, annodandosi meglio la sciarpa al collo. Ci mancava solo che la Granger vedesse che bel lavoro aveva fatto...così tornò a farsi i fatti propri visto che per lui zappare per sradicare proprio non esisteva. Si limitò ad attendere che avessero tutti finito ma mentre rientravano accadde nuovamente qualcosa di strano. E non era solo il freddo.
- Guardate!- Lavanda Brown bloccò tutta la classe, con la sua voce stupita - Lì nella fontana!-
Grifondoro e Serpeverde rimasero spiazzati, anche i secondi questa volta, nel vedere un fenomeno stranissimo. Nel giardino della fontana tutto era coperto da brina e le altre piante erano morte ma...dei gigli bianchi stavano crescendo un po' ovunque, anche dentro all'acqua ghiacciata.
Hermione sgranò gli occhi e si voltò verso Malfoy ma il biondo rimase con la sua espressione dura in viso, specialmente quando si accorse che Silente li guardava dal suo studio. Rimase per poco alla finestra, poi tirò nuovamente la tenda ma Draco quella situazione piaceva sempre meno. In quel momento uscì anche Tristan, avvolto nel suo lungo mantello bluastro. Osservò il fenomeno, come intento a pensare a qualcosa, ma quando si voltò verso la classe pareva perfettamente tranquillo. Sorrise e li invitò a seguirlo nell'aula duelli.
Grifondoro e Serpeverde quando entrarono nella grande sala di pietra videro che il palco era stato spostato di lato e che a terra era stato disegnato un pentacolo bianco, per difesa contro eventuali incantesimi.
- Allora gente...- celiò Mckay levandosi il mantello e mettendo via la bacchetta - Come vi avevo detto intendo cominciare subito con la pratica. La teoria la facciamo sul campo.- e indicò qualcosa di alto quasi due metri sotto un telo scuro, quasi davanti a loro - Cominceremo coi troll. Chi sa dirmi qual è la specie più pericolosa? E vi prego parlare subito senza alzare le mani perché mi sento veramente male dall'altra parte della barricata a fare il prof.- aggiunse con una smorfia schifata che fece ridere Harry, così Hermione snocciolò subito ciò che sapeva dei troll di montagna.
- Perfetto...- disse Tristan - Ottimo Hermione. Ma visto che sei così zelante, che sei una Grifondoro e ne hai già affrontato uno facendo da esca al primo anno che ne dici di affrontarne un altro adesso?- peccato che la strega non fu molto allettata dalla proposta. Gli altri automaticamente fecero un passo indietro e lei, presa per mano dall'Auror col suo sorriso affascinante e ammaliatore, fu costretta a mettersi nel pentacolo, davanti al coso coperto dal mantello che si rivelò infatti essere un troll armato di mazza. Era sotto l'Immobilus del suo giovanissimo professore che le si mise alle spalle, come per proteggerla. - E' fermo per adesso, quindi rilassati. Bacchetta alla mano.- le disse tranquillo e lei lo fece subito - Dunque, cosa mi sai dire...così di primo acchito, a guardarlo?-
- In che senso?- chiese lei stralunata.
- Oltre a farti schifo e ad essere giallo,- rise Tristan al suo orecchio - a prima vista e se hai un buon occhio puoi già dirmi come intendi attaccare o difenderti. Cosa ti viene in mente a guardarlo? E pensa che in realtà si muove. Non sta fermo a farsi uccidere, ok? Se qualcuno ha delle idee le dica pure.-
- Bhè...ha il corpo sproporzionato.- disse Harry - Una grande forza nelle braccia ma è goffo e pesante.-
- Ottimo.- celiò Tristan, vedendo che le loro facce terrorizzate si stavano un po' distendendo - Avanti, non abbiate paura. Dite quello che vi passa per la testa, tanto lo tengo ancora fermo.-
- Direi che la sua unica arma, oltre alla forza nelle braccia, è quella clava.- aggiunse Blaise - Quindi bisognerebbe disarmarlo.-
- Si ma una volta disarmato può ancora prendervi fra le grinfie e schiacciarvi come una noce.- fece notare il professore, andando su e giù divertito dalla sua lezione - Non notate altro? Cosa attacchereste? E prima ancora...attacchereste o scappereste?- e sentendoli tacere, sogghignò - Ok, scappereste ma scappare è un'arte ragazzi. Ve la insegnerò domani notte quando vi farò vedere un vampiro ma se si scappa bisogna farlo a colpo sicuro. Smaterializzarsi è l'arma migliore, perciò vi esorto a fare prove quando uscite dalla scuola.-
- Non è mica così facile.- disse Seamus - E' difficile senza insegnante.-
- Basta la concentrazione per quello.- spiegò Tristan - O una paura folle al momento giusto. A meno che il signor Malfoy non sia così gentile da dare lezioni private anche ai Grifondoro, vero?- e alla faccia di Draco, l'Auror scoppiò definitivamente a ridere. - Va bene, torniamo al troll. Dunque, abbiamo deciso che non scappiamo per il momento, Hermione. Ma tu cosa faresti? Attacchi e ti sfinisci o...sfinisci lui?-
- Evito i suoi attacchi per qualche minuto, si stanca facilmente.- mormorò la Grifoncina, saltando a molla sentendo il troppo emettere ringhi sinistri - E poi, quando è stanco, lo disarmo e lo attacco a mia volta.-
- Ti ricordo che la sua forza è solo fisica.- scandì Mckay - Saresti abbastanza forte per stenderlo con un incantesimo?- le chiese pacato - Credi di farcela?-
Hermione Granger tacque, fissando sia il suo professore che il suo nemico. La testa...pensò di colpo. La testa del troll!
- Si, ce la faccio.- disse lapidaria - Fammi provare!-
- Da sola?- richiese Tristan - Non vuoi un compagno?-
- No, faccio da sola.- disse di nuovo, maledicendosi per non volere l'aiuto di nessuno. Quella volta sarebbe finita in infermeria sul serio con il collo a pezzettini. Osservò le facce impaurite delle sue amiche, quelle sadiche della Parkinson e delle oche al suo seguito, più le arie disperate di Ron ed Harry. Lei e la sua testa dura!
- Dimmi quando vuoi che lo liberi.- disse Tristan sempre alle sue spalle, facendo allontanare tutti gli altri fino agli angoli del salone, compreso Draco che non credeva per niente che fosse una buona idea lasciarla sola contro quel troll.
Lei però sospirò un paio di volte, inspirò e alla fine...annuì verso l'Auror che dopo un attimo, con un gesto della testa, liberò il nemico dall'incantesimo. Al troll bastò un secondo. Capito di essere libero se ne uscì con un barrito dalla bocca, facendo subito indietreggiare Hermione.
- Non farti incantare dai suoi versi!- le disse Tristan pacato, con le braccia incrociate, di lato al pentacolo - Lo fa solo per spaventare l'avversario. Tu stai calma e cerca di evitare i suoi colpi. Fagli sprecare energie.- e appena detto quello il troll alzò subito la mappa per aria, per colpire la Grifoncina. Fra le strilla dei compagni, Hermione riuscì a scattare di lato, evitandola prontamente. Si avvide che stava per colpirla ancora e memore del primo anno cominciò a sfuggirgli per tutta la sala. Scappando prontamente e sempre all'ultimo momento la tensione crebbe e dopo qualche minuto il mostro era già stanco. Così, anche se col cuore in gola per la tensione e il panico, Hermione mostrò ancora un lucido uso dell'astuzia anche sotto pressione. Gli passò in mezzo alle gambe, proprio quando stava per alzare di nuovo la clava e quando gli fu alle spalle urlò - RICTO SEMPRA!- facendolo franare per terra. La mazza rotolò via e col Virgadium Leviosa, come a suo tempo aveva fatto Ron, la sollevò per aria...e lentamente, prima che il troll si rialzasse, gliela fece franare sulla minuscola testa...stendendolo del tutto.
Le tremavano le mani e le gambe quando uno scroscio di applausi dal Grifondoro le si riversarono addosso.
Tristan la raggiunse insieme ai compagni della sua casa e la fissò totalmente soddisfatto.
- Come sono andata?- chiese, sempre stravolta dell'emozione e l'Auror le fece quasi un inchino rispettoso - Mai visto una strega dotata di una simile prontezza di riflessi, Hermione. Il colpo migliore è stato però quello alla testa. Hai capito che era il punto debole e l'hai sfruttato.- e si voltò verso tutti gli altri - E così che si combatte, quando ancora non potete affidarvi solo alle vostre forze. Bisogna studiare l'avversario e centrare il suo punto debole. Quando avrete acquistato più esperienza potrete anche combattere andando alla sbaraglio...ma come prima volta, devo dire signorina Granger che lei ha davvero la stoffa della Cacciatrice. Cinquanta punti a Grifondoro!- e le fece di nuovo un altro applauso, insieme a metà della classe che sommerse l'amica di abbracci.
- Perfetto, direi che per oggi abbiamo finito.- disse l'Auror guardando l'ora - Ci vediamo questa notte verso le undici e mezzo alla torre di astronomia. Ho chiesto a Silente il permesso per farvi vedere un vampiro.-
- C'è un vampiro a Hogwarts?- allibì Pansy - E' assurdo!-
- No, vado a prenderlo io fra un'oretta, così ci alleniamo con i Non-Morti.- replicò Mckay - Adesso portate Hermione a mangiare qualcosa, prima che svenga!- suggerì ad Harry e Ron - Stasera tutti puntuali, come al solito niente libri e cercate di non vestirvi di nero o potreste colpire la persona sbagliata. E niente paletti, aglio e roba simile. Se avete dei pendagli a forma di croce metteteveli al collo, potranno essere utili. A stanotte!- e sparì lasciando le ragazze a sognare e a sbavare, tutte tranne una che era ancora su di giri.
- E del troll?- chiese all'improvviso Neville sbiancando - Lo lasciamo qua?-
- Sarà meglio avvisare Gazza.- alitò Calì dopo che Blaise l'ebbe fermato a terra con dei rampicanti e poi se ne andarono tutti, stupefatti nel pensare che presto avrebbero potuto davvero combattere ogni sorta di essere pericoloso. E tutti sapevano bene che a Hogwarts non tutto era tranquillo come sembrava.

Harry Potter e Draco Malfoy furono gli unici ragazzi a pensare a quanto era affascinante quella donna, prima di seguire l'istinto di fuggire a gambe levate. Come due beota rimasero impalati in mezzo alla stanza buia mentre tutti gli altri scapparono fin contro le pareti, terrorizzati a morte e quasi più pallidi della bella donna che stava loro di fronte, accanto a Tristan.
Erano nella torre di astronomia da qualche minuto ed era appena cominciata la lezione notturna di Difesa contro le Arti Oscure. Dalla faccia, Mckay doveva divertirsi come un pazzo a terrorizzarli a morte, insieme alla sua amica che aveva dei canini da fare invidia al conte Dracula. Quando erano entrati nella torre niente era apparso diverso dal solito, erano solo state accese parecchie candele e quando l'Auror aveva decretato l'inizio della lezione, all'improvviso era apparsa da dietro una tenda di velluto una donna nascosta da un mantello.
Portava i lunghi capelli rossi acconciati in maniera elegante, con una spilla preziosa a trattenerle i boccoli, la pelle bianca, la bocca rossa e gli occhi incredibilmente giallo topazio avevano dato alla classe le prime avvisaglie su chi potesse essere, anzi, su cosa potesse essere la loro ospite ma i due nemici dal primo anno si erano ben guardati dal spegnere l'interruttore del testosterone che li aveva lasciati alla mercé di quella che era, evidentemente, una vampira.
- Bene, ragazzi questa è la mia amica Priscilla.- cinguettò Tristan offrendole una sedia - Mi doveva un favore così le ho chiesto se poteva venire qua a farvi tremare un po' le vene nei polsi. Priscilla, loro sono la settima classe. Serpeverde e Grifondoro.-
Quella fece un ghigno leggero, mentendo in mostra la dentatura e allora anche Harry e Draco fecero qualche passo indietro ma Tristan, il maledetto, li bloccò subito e li riportò in prima fila per il collo della maglia.
- Allora...ragazzi, ditemi perché se Priscilla fosse stata affamata ora questi due sarebbero morti dissanguati.-
Hermione si buttò sull'ironia. - Perché sono rimasti abbagliati da lei?-
- Centro, complimenti di nuovo.- replicò l'Auror annuendo - E' bene sapere che i vampiri hanno solitamente bell'aspetto e una verve invidiabile. Sarebbero capaci di sedurvi a parole e convincervi a cedere al loro morso facilmente, se siete inesperti e non sapete riconoscerli. In questo caso Priscilla ammaglia con la sua bellezza. In altri i vampiri hanno un profumo particolare, quello dei Non-Morti. E' simile a un'essenza di fiori e portano con sé un freddo sottile che s'infila nelle ossa. Questo vale per tutti gli esseri senz'anima. Mi sono spiegato? Bene.- e si mise alle spalle dei due ragazzi, ridacchiando - Voi due...si, Draco vai da lei per favore.-
- Cosa?- allibì sconvolto - Ma vacci tu!-
- Dai Draco vacci.- sibilò il bambino sopravvissuto sarcasticamente - E metti bene in vista la giugulare!-
- Fottiti Harry...-
- Vi spaccate la faccia più tardi. Adesso Draco vai da lei tranquillo. Ha già mangiato, te l'assicuro!- e così Malfoy, con sommo piacere di quasi tutto Grifondoro, si mosse lentamente verso la vampira. Quella Priscilla era sventola, niente da dire ma...era poi sazia davvero? Se lo chiese anche quando si ritrovò spiaccicato con la schiena contro di lei, mentre la rossa gli stava lentamente sciogliendo la sciarpa dal collo. Il lampo del succhiotto gli venne, doveva ammetterlo, ma sentirsi i denti della tizia sul collo non fu altrettanto piacevole come sentire la bocca della mezzosangue.
- Ok, ci siamo.- Tristan si girò verso la classe - Allora...siete in coppia qui dentro e all'improvviso vi attacca un vampiro. Mettiamo che in questo caso Priscilla abbia sedotto Draco a parole e adesso ce l'abbia nelle grinfie. Che può fare un mago per liberarsi di un vampiro se non è giorno?-
- Aglio?- abbozzò Seamus.
- Frottole.- replicò Tristan - E le croci servono solo a infastidirli per qualche secondo.-
- Acqua santa?- disse Pansy.
- Draco ora non ce l'ha.- disse l'Auror - E per un vampiro è necessario togliere un solo litro a un essere umano per tenerlo fermo e togliergli le forze. Altre idee?-
- Se ha la bacchetta può ricreare la luce del sole con il Lumos.- disse Harry - O lo faccio io che sono qua davanti.-
- Si, perfetto.- asserì il giovane andando dalla vampira e da Draco - Ma se lui fosse qui solo e senza bacchetta, cosa potrebbe fare? Pensate che i vampiri hanno una forza straordinaria e un'agilità eccezionale, senza contare che possono diventare pipistrelli quando la situazione lo richiede.-
- La spada...- disse Malfoy all'improvviso - E' per questo che hai chiesto della scherma vero?-
- Bingo!- Tristan fece segno a Priscilla di lasciarlo e un attimo dopo il biondo Serpeverde teneva in mano il fioretto dell'insegnante - Trafiggere un vampiro al cuore è sempre il modo migliore per ucciderlo. Ricapitolando: i vampiri hanno bell'aspetto e ammagliano a parole. Occhi topazio è il segno di riconoscimento, insieme a una pelle molto chiara e all'odore di fiori che hanno addosso. Niente anima. Niente aglio, croci e acqua santa vanno bene per sviarli un po' e sono agilissimi. Se andrete mai a caccia di vampiri prendete con voi una spada o qualcosa di appuntito per trafiggerli, basta che questa cosa abbia una punta d'argento. Con un paletto di legno camperete ben poco. Ok?-
- E se non sappiamo maneggiare una spada?- chiese Dean Thomas - Come facciamo?-
- Schiatti Grifondoro!- ghignò Nott gelido, facendo scoppiare a ridere i compagni.
- Non necessariamente.- disse Tristan - Voi siete maghi e non babbani. Contro un vampiro avete maggiori possibilità perché potete usare anche la magia. Lumos per accecare e se siete già a un buon livello anche per incenerirli ma se imparate a difendervi anche con oggetti magici acuminati sarebbe meglio.-
Finita la lezione, alquanto interessanti per tutti per una volta, scesero le scale della torre tutti eccitati.
- Sarebbe stato un vero peccato ucciderla, non credi?- rise Ron - Mai vista una vampira così bella!-
- Ma se non avevi mai visto un vampiro prima!- disse Finnigan alle sue spalle - Comunque hai ragione...-
- Che fortuna farsi mordere, devo ammettere che avrei fatto il volontario al posto di Malfoy volentieri.- replicò invece Dean - Per non parlare del bel succhiotto che il nostro signor rubacuori e spaccacazzo aveva già sul collo.-
- Ah, l'avesse dissanguato sarebbe stato davvero una favola questa lezione.- borbottò Harry ridendo e nel contempo guardando Hermione per vedere come aveva preso la faccenda del succhiotto ma sembrava stranamente assorta nei pensieri. Non guardava dove andava e quasi si spaccò la faccia, scivolando sull'ultimo gradino.
Mentre tornava al dormitorio però, decise che era il caso di chiarire una cosa. Così disse a Calì che andava a riprendere una cosa lasciata alla torre e invece corse dietro ai Serpeverde e trovato quello che le interessava lo afferrò in silenzio per il braccio e lo trascinò in bagno, dove Mirtilla stava piagnucolando alla luce della luna.
- Ma che ti prende razza di squinternata??- abbaiò Draco - Lo sai che razza di ore sono??-
- Si, ma ti devo chiedere una cosa!- replicò un po' imbarazzata - Senti, non so bene da dove iniziare...e mi prenderai in giro per tutto il resto dell'anno ma devi dirmi una cosa.-
- Qua dentro non faccio sesso. È poco igienico, te l'ho detto l'altra volta...- e si prese naturalmente un cartone da trenta chili in risposta, mentre la Grifoncina decise di parlare chiaro, anche se titubante - Quel ...quel...-
- Quel quel cosa??- borbottò Malfoy seccato - Che c'è?-
- Quel succhiotto te l'ho fatto io?- disse Hermione in un fiato.
E stavolta lui tacque, cominciando a nicchiare. Dalla sua reazione non sicura e secca come al solito, la strega capì che era stata davvero lei e si mise le mani nei capelli. - Oh no! Te l'ho fatto ieri sera vero? Mentre ero ubriaca!-
- Si. Non te lo ricordi?-
- No...e che altro ti ho fatto?- chiese, arrossendo da capo a piedi - Non avremo...-
- Cosa?- Draco, quel cretino, capì che poteva almeno vendicarsi facendosi due ghignate - Fatto sesso selvaggio nel letto della Baley fino a quando non hai urlato il mio nome?- e si fece avanti, schiacciandola alla parete - L'abbiamo fatto così tante volte e in tante posizioni diverse che ormai ho realizzato tutte le mie fantasie, mezzosangue...-
Dopo un attimo, sentendo l'alito soffice del biondo sulla guancia, Hermione si lasciò andare rilassata.
- Non abbiamo fatto niente.-
- Niente di niente.-
- Ti ho fatto un succhiotto e basta? Non te ne sei approfittato davvero?-
- No, ti voglio sveglia per il regalo finale.- replicò ironico - Quando vuoi sono pronto.-
- Oh, meno male...- sospirò la Grifoncina, riprendendo un battito normale - Dal sogno che ho fatto credevo di averne combinate di tutti i colori.-
- Perché?- Draco sogghignò cogliendo la palla al balzo - Mi hai sognato mezzosangue?-
- No, non era un sogno...era un incubo!- borbottò lei di rimando arrabbiata - Magari sarai il giocattolino erotico ricorrente di tutte le cretine di Hogwarts ma non il mio!-
- Perché?- soffiò Malfoy al suo orecchio - Vorresti forse dirmi che non ti vengono i brividi quando ti sono vicino? A me succede in continuazione ormai...- ammise con occhi lucidi per il desiderio - e quando non riesco a toccarti mi sento come se tutto andasse in malora.- le sfiorò il viso con le dita, ghignando in maniera strana - Ma prima di andartene via, ieri sera, mi hai anche baciato.-
- Baciato?- chiese, delusa nell'esserselo scordato.
- Non uno vero...robetta da bambini.- disse schioccando la lingua - Se vuoi possiamo riprovare.-
E in tutta risposta Hermione si fece più avanti, fino ad arrivargli a un dito dalla bocca. Mossa sbagliata.
- Vai a farti una doccia fredda Malferret.- rise perfida, sgusciando dalle sue braccia e dalla parete - Buona notte!- e lo piantò lì, con un diavolo per capello e la maledetta Mirtilla che attaccò a ridere come una forsennata.

Per qualche tempo tutto filò liscio come l'olio. Nessuno si fece eccessivamente male nelle ore di Difesa, se non Tristan che si slogava le mandibole perché si sganasciava dall'inizio della lezione fino alla fine. Per quanto fossero ore molto pericolose, in cui ci si poteva fare male come niente, tutti quanti avevano notato l'estrema preparazione dell'Auror. In effetti era difficile credere che così giovane fosse anche tanto esperto ma Mckay aveva dimostrato più volte le sue capacità, il suo fiuto nel scovare guai e punti deboli e anche una grande umanità nell'insegnare...specialmente quando aveva sguinzagliato nell'aula duelli un paio di troll per insegnare ai ragazzi a fuggire.
Naturalmente li aveva derubati delle bacchette e poi si era messo a galleggiare per aria mentre un branco di diciassettenni si erano ritrovati nella merda fino al collo e l'unico di loro che sapeva Smaterializzarsi neanche poteva farlo, visto che erano all'interno della scuola. Alla fine delle due ore erano ancora tutti interi, senza neanche un graffio tra l'altro, solo con qualche livido e la voglia comprensibile di ammazzare il prof.
La Mcgranitt, per quanto trovasse discutibili certi metodi, fu sollevata nel vedere i Grifondoro e i Serpeverde troppo stanchi per farsi la guerra, poi osservò specialmente Tristan Mckay, dallo spiraglio della porta. Scosse il capo ma sorrise con aria materna e continuò a farlo anche davanti ad Albus Silente che l'aspettava nel suo studio.
- Allora Minerva? Come andiamo? Dalla tua espressione direi che i nostri ragazzi migliorano...-
- Oh, certo Albus.- ammise la strega, prendendo posto nella poltrona davanti alla sua scrivania. Accettò del the al limone che il saggio mago le offrì e continuò a sorridere - Inoltre pare che Mckay stia meglio. Dal sesto anno non l'avevo più sentito ridere. Stare con la classe gli farà bene.-
- Già.- tubò il vecchio bonariamente - Ma dimmi...per caso ha sentito qualche strana presenza di recente?-
- Se parli dei seguaci di Tu-Sai-Chi non direi. Comunque presto ci sarà la giornata con tutti i genitori e Lucius Malfoy sarà il primo a varcare quella soglia. Credo che dovremmo prendere dei provvedimenti per quel giorno.-
- Lo credo anche io. Ma non parlavo di seguaci di Voldemort. Intendevo...demoni, creature maligne in generale.-
La strega sollevò il viso dalla tazza, scrutandolo attenta - No, non me ne ha fatto cenno. Cosa dovrebbe sentire esattamente Albus?-
Silente si mise in piedi, sospirando, ed andò alla finestra. Non guardò fuori, lo fece solo per prendere tempo.
- Cosa c'è che non va?- chiese la Mcgranitt - Puoi parlarmene?-
- Si tratta di qualcosa che ha dell'incredibile.- cominciò il preside - Immagino che ti sarà parsa strano la crescita dei gigli bianchi nel ghiaccio. Come anche il freddo che ha colpito la scuola settimane fa.-
- Si, eravamo tutti preoccupati ma ora è passato. Qualunque cosa fosse se n'è andato.-
- E invece è ancora qui. Lei...è qui, è viva.- sussurrò Silente voltandosi sopra la spalla - E com'era stato predetto da sua madre, i bambini sopravvissuti ora sono insieme.-
La Mcgranitt dovette mettere la tazza sulla scrivania, prima di lasciarla andare per terra. Fissò a occhi sgranati l'amico professore e grandissimo mago con una muta domanda nella gola. Non la fece, non fu necessario.
- Sta bene, Lucilla sta bene.- l'assicurò subito il preside - Ma in questi giorni, com'è accaduto a Harry Potter, la maledizione è giunta a tormentarla. E' guarita dalla prigionia e guarirà anche dalla maledizione, per lei niente è eterno, a differenza nostra. So che ti ho dato un colpo Minerva...ma vorrei il tuo aiuto.-
- Cosa vuoi che faccia?- chiese la strega, a bassa voce e per nulla tranquilla.
- Vai a Londra, al Ministero...e raccogli quante più informazioni puoi. È probabile che prima o poi la sua presenza venga captata. I Dissennatori lei non li teme, non le possono portare via nulla ma...i Cacciatori sono in pericolo. Lei dovrebbe difendersi se mai l'attaccassero e non ho dubbi su chi vincerebbe, in una lotta.-
- Sei sicuro che ...stia bene?- La Mcgranitt gli andò a fianco - Bene nel senso...in tutto!- finì esasperata - Quando se n'è andata aveva solo sedici anni e Lumia l'aveva tradita così in profondità che credevo non si sarebbe mai più rialzata da un simile colpo. Ma dopo che Lucilla l'ha uccisa...ho capito che Voldemort ormai aveva vinto anche lei.-
- Eppure non è stato così.- sussurrò Silente - Lucilla l'ha battuto, insieme ad Harry Potter.-
- Cosa vuoi fare ora?-
- Tenerla al sicuro fino a quando tutto non sarà tranquillo. Per tornare fra i vivi ha dovuto passare un portale che è sotto gli occhi del Ministero ma anche delle forze oscure, tutto ciò che ha lasciato Voldemort. Hanno ancora dei nemici ed è compito nostro salvare Lucilla, ora più che mai. Non abbiamo potuto fare niente allora, facciamo in modo che ora non debba più temere nulla.-
- Se il Ministero e i genitori verranno a sapere della sua natura scoppierà un altro guaio.- sussurrò la Mcgranitt andando alla porta - Parto ora, Albus, ma ricordati cos'è successo otto anni fa. Purosangue e mezzosangue babbani possono convivere ma lei...lei è diversa. È speciale. E per Tristan? Glielo dirai?-
- Farò il possibile per tenerla lontana da tutti, per il momento e lei stessa mi ha chiesto di non vederlo, quindi rispetterò la sua decisione. Torna presto, Minerva. Mi servono notizie.- e la lasciò andare, per tornare a guardare fuori in giardino dove gli studenti scorrazzavano fra la neve. Le cose per il momento erano ancora sotto controllo, grazie al cielo...

- Vuoi finirla con questa maledetta neve???- sibilò Hermione al limite della pazienza verso una persona del suo gruppo che si divertiva a farla impazzire - Finitela di fare i bambini tutti quanti, non avete mica cinque anni! Basta!- e si abbassò per evitare un'altra pallonata gelata - Siete degli idioti!-
- Eddai, tanto per ridere!- celiò Ron facendone un'altra - Sai che bello trovarti la neve sulla schiena?-
- E sai che bello prenderti uno Schiantesimo?- urlò la Grifoncina furibonda - Smettila imbecille!-
- Viva la finezza mezzosangue!-
- Ecco un altro deficiente!- sbraitò mangiandosi Draco Malfoy che passava da quelle parti del giardino con Blaise, Tiger, Nott e Goyle - Meglio che non parli proprio tu di finezza, caro il mio snob, visto che all'ultima lezione hai insultato il professor Raimond dandogli del ciarlatano!-
- E allora? È vero!- replicò sagace.
- Si ma ci ha rifilato un altro Troll!- strillò pronta a prenderlo per il collo.
- Se vuoi gli faccio un cartellone, per farglielo capire meglio!- sibilò il biondo - E' un ciarlatano! La sua materia è inutile come una bella donna che si fa monaca, intesi?-
- Le tue metafore porno lasciale per i tuoi amici senza cervello, senza offesa Blaise!- replicò Hermione affrontandolo a testa alta - Sai adesso che ci farà quello? Ci farà fare un compito di recupero con il doppio del materiale che ci ha dato per quello dell'altra settimana! Ma ti diverti a studiare come un mulo?-
- No, ma a farti incazzare si...- disse, sogghignando perfidamente - E comunque non farti saltare i bottoni. Tra un po' ci chiama per dirci che dobbiamo fare come recupero. Vedrai che ci sarà solo da sfogliare degli stupidi giornali su "Come diventare stupido come un babbano in dieci giorni o meno!" o roba del genere.-
- Tu sei senza cervello!- gli disse furibonda - Vedrai che ti combino con Piton!-
- Tu fallo e ti tapperò la bocca a modo mio.- le sussurrò all'orecchio - Anche in mezzo alla classe.-
- E tu fallo e poi ti castro!- replicò piantandolo in asso - Io vado da Raimond, tu fa come ti pare!-
- Di recente è proprio nervosetta!- rise Seamus vendendo andare via come una locomotiva.
- Nervosetta?- enfatizzò Ron - Lei vive a Londra, in mezzo ai babbani! Sai che palle deve farsi venire ogni volta che deve rifare un compito per il prof per colpa di questo biondo senza cervello?-
- Senti lenticchia, fatti un giro che è meglio! E il tuo compare dov'è andato? Ha perso un braccio al quidditch?-
- Non sapevo che ti mancassi tanto, Malferret.- sibilò Harry arrivando in quel momento con Elettra ed Edvige sulla spalla, più Pinky al guinzaglio con un maglioncino fatto a uncinetto addosso - Che c'è? Sei triste senza di me?-
- Compagnia migliore di quel maiale non potevi trovarla.- sibilò il Serpeverde ma Potter sollevò le spalle, ridendo di più - No? E dire che con te sto così bene!-
- Ragazzi, che ne dite di andare a pranzo eh?- si mise in mezzo Blaise, che non aveva voglia di macchiarsi i vestiti di sangue - Così decidiamo che fare durante l'ora della Mcgranitt.-
- Voi andate,- disse Draco davanti alla sala grande - io vado da Raimond con la mezzosangue per sapere che futuro mi aspetta. Ci vediamo dopo.- ma davanti allo studio di quel dannato professore verso cui stava cominciando a organizzare retate notturne, trovò la Granger pallida come un cencio, con una lunga pergamena fra le mani.
- Bhè?- le chiese stranito - Che ti piglia?-
Hermione in risposta si lasciò andare seduta per terra, dopo avergli dato la pergamena.
E quando lui la lesse...mancò poco che distruggesse tutta Hogwarts.
- CHE COOOOOSSAAAAAAAAAAAAAAAAA??????-
Draco si era fatto spuntare corna e coda. Assomigliava vagamente a suo padre, in forma infernale...
- NON FARÒ MAI UNA COSA DEL GENERE!- urlò agitando la pergamena al vento, come un eroe da melodramma - QUELLO PUÒ ANCHE ANDARSENE AFFANCULO, SE VUOLE PUÒ SEGARMI MA IO NON METTERÒ MAI PIEDE A LONDRA! PIUTTOSTO L'INFERNO!-
- Se non lo facciamo ci segherà tutti e due.- sussurrò Hermione, sconvolta.
- ME NE SBATTOOOOOO!!!- ringhiò assordandola - RAIMOND E' MORTO! LO AMMAZZO!-
- Prima di urlare finisci di leggere...- gli disse, sempre con voce bassa.
E Malfoy lo fece, per sgranare gli occhi argentei fino al limite.
- Dovrei venire a casa tua?- sussurrò leggendo riga per riga -"Visti i risultati ottenuti negli esami di metà semestre, il professor Raimond invita il signor Malfoy a seguire la signorina Granger in una settimana studio a Londra. Visto e considerata la disponibilità della signorina a offrire alloggio, ho informato il preside Silente di questa mia proposta. Si è pronunciato a favore della mia idea e vi invita a fare i bagagli stasera stessa. Naturalmente gli altri studenti ne saranno messi a parte dopo il vostro ritorno. Una carrozza vi aspetta fuori dalla scuola e vi porterà alla stazione. Prenderete l'espresso diretto per Londra e vi resterete per una settimana dove il signor Malfoy dovrà apprendere alcuni punti fondamentali della vita babbana che elencherò qui sotto. Confido che accetterete questa possibilità come l'ultima che vi do. In caso contrario, dovrete ripetere l'anno. Buona permanenza a Londra, portatemi dei souvenir! Arrivederci. Professor D. Raimond."-
- Ci ha incastrato quello stronzo...- disse Malfoy furibondo - Ci ha fregato! E adesso che facciamo?-
- Fai la valigia.- Hermione si mise in piedi - Avanti.-
- COOOSSSSAAA????- strillò di nuovo seguendola - IO DOVREI ANDARE A LONDRA??? IN QUEL POSTO PIENO DI BABBANI?? Mai!- ma la Grifoncina stavolta si girò, furibonda come lui, e lo inchiodò con un'occhiata imperiosa - Vuoi ripetere l'anno?-
- No ma...-
- E allora muoviti!- sibilò - Io corro in camera mia e faccio le valigie a mia volta. Dalla stazione fino a Londra ci vorranno tre ore buone, se mi sbrigo faccio in tempo ad avvisare mia madre di questo improvviso arrivo.- si passò le mani fra i capelli, sospirando - Speriamo che papà non sia a casa...-
- No, ferma!- l'afferrò per il polso, fissandola stralunato - Vuoi davvero portarmi a casa tua?-
- No, ti mollo in un canile e io vado a casa mia! Ma certo che ti devo portare lì! Come faccio a lasciarti in giro da solo quando non sai neanche distinguere un semaforo da un carro funebre accidenti a te! Ora non saremmo in questa situazione se non fossi così pigro! Non hai mai voglia di fare niente!-
Lui deglutì, sempre più pallido - Parli come se fossi mia moglie!- e dopo quella sparata la Grifoncina ne lasciò carne bruciata sul serio, pestandolo tanto da farlo diventare irriconoscibile.
Quella sera, prima di cena, Elettra andò a bussare alla porta di Hermione per invitarla a muoversi ma quando non sentì rumori all'interno decise di entrare e vi trovò un bel bigliettino. In quattro parole c'erano scritto che se ne andava a trovare sua madre per problemi di famiglia non gravi. Una settimana e sarebbe tornata, dopo il Natale.

Erano le undici di sera quando Hermione uscì dal passaggio invisibile del binario 9 e tre quarti, tirandosi dietro un essere che era più teso di una corda di violino e più incazzato di un aspide.
- Ok, adesso seguimi e non perderti.- gli disse la Grifoncina mettendosi la sacca in spalla.
Draco Malfoy si guardò attorno circospetto. C'era un casino bestiale in quella stazione e un via vai di persone che non facevano altro che sbraitare, salutarsi dai finestrini, piagnucolare e correre da una parte all'altra.
Naturalmente si perse un paio di volte e quando Hermione ne ebbe basta decise di prenderlo per mano, altrimenti era più che probabile che non l'avrebbe visto più.
- Adesso ascoltami.- gli disse, davanti all'uscita della stazione - Dobbiamo prendere un taxi e mentre ne chiamo uno vedi di non fare disastri. Non parlare con nessuno, se ti spingono non prenderli a pugni, non far cadere le vecchiette...anzi, mettiti questo!- gli mise al collo una targhetta con su scritto "SONO SORDO MUTO" e lo lasciò per andare a chiamare il taxi da una cabina. Draco si appoggiò accanto a lei, osservando disgustato la targhetta a cui fece fare un volo nel cestino dopo cinque secondi. Poi tornò a scrutare i babbani.
Non era mai stato vicino a nessuno senza poteri magici...che gente inutile, pensò ancora.
- Che idea idiota!- le sibilò quando ebbe riattaccato il telefono.
- Inutile che ti ripeta perché siamo stati costretti a venire, vero?- gli ridisse seccata, tirandolo all'uscita. Una volta per strada Malfoy ebbe un colpo. Il fracasso dei clacson, le luci e lo schiamazzo della grande città lo fecero sobbalzare. Osservò le auto e non capì perché non volavano, ma limitò la cosa alla deficienza babbana.
Poco dopo arrivò il taxi e la Grifoncina fu costretta quasi a spingercelo dentro a calci.
- Dove vi porto ragazzi?- chiese l'autista.
- Al 9 di Ludo Avenue.- disse Hermione sistemandosi accanto al biondastro. Quando riuscì a rilassarsi tirò fuori dalla borsa a tracolla il cellulare e giocandoci fece un bel po' di rumore che attirò il Serpeverde. La fissò disgustato ma le chiese comunque che diavolo fosse quel coso colorato e che stesse facendo.
- A casa mia non risponde nessuno.- sbuffò la strega - Mamma sarà fuori a cena.-
- E come gliela spieghiamo la mia presenza?- ribatté Draco sempre più imbufalito.
- Oh, mia madre non si mai fatta problemi. E comunque casa mia è sempre vuota...-
A quella risposta Malfoy corrucciò al fronte. Una settimana quasi da soli? Cos'era, un invito a nozze?
Si limitò a guardare fuori da finestrino fino a quando l'autista non fece una brusca sferzata e due passeggeri quasi si spaccarono la faccia contro i sedili anteriori.
- Cosa succede?- borbottò Hermione infastidita.
- Il solito!- disse l'autista arrabbiato - In questo quartiere c'è sempre festa! Mi spiace signorina ma devo lasciarla qua all'entrata della strada. I pub sono pieni e non riesco a passare, parcheggiano tutti in seconda fila!-
- Non fa nulla.- assicurò Hermione - Dai Malferret, scendi! Prendiamo le nostre cose!-
- E come faccio a scendere, di grazia?-
- La maniglia! La maniglia! Neanche questo ti ricordi?-
Bestemmiando e imprecando, la Grifoncina riuscì a trascinarlo fuori dal taxi giallo e lo portò sul marciapiede.
- Prima lezione pratica. Non camminare mai in mezzo alla strada vicino a casa mia o ti stendono! Puoi anche passare sulle strisce ma se ne fregano!-
- E quali strisce?- replicò lui furente. Lei però non gli rispose, limitandosi a trascinarselo dietro. Fu però contenta di essere tornata a casa, in quel quartiere di pub e discoteche dove era cresciuta. Passando davanti ai luoghi che frequentava ebbe un po' di nostalgia ma rise sotto i baffi quando, passando davanti alle entrate, Draco faceva delle facce sconvolte al casino che vi proveniva da dentro.
Erano quasi arrivati in fondo al quartiere quando, da un pub che all'interno era fatto quasi tutto di legno, nella vera tradizione irlandese, ne uscì una ragazza che fissò la strega sbalordita.
- Hermione!- urlò, correndo da lei e abbracciandola - Quanto mi sei mancata! Sei tornata per le vacanze?-
- Lizzy!- celiò la Grifoncina, un po' imbarazzata - Si...per le vacanze. Eri da Alan a festeggiare?-
- Già, io e i ragazzi siamo riuniti per festeggiare la fine della scuola. Ma dimmi di te, è da quest'estate che non ti vedo! Come va alla scuola per geni eh?- e girandosi vide che teneva per mano Draco. Sbavò un pochino, prima di riprendersi - E lui è il tuo ragazzo?-
- Cosa??- scattò subito Malfoy ma Hermione gli tappò la bocca, pestandogli un piede elegantemente - No, lui è solo un amico. L'ho portato a casa per fargli vedere un po' Londra. Lei è la mia amica Lizzy...- disse la strega con aria omicida e dolce al tempo stesso - Lizzy, lui è Draco.-
La babbana gli porse la mano, evidentemente abbagliata da lui...e Malferret dovette stringergliela per forza o la mezzosangue gli avrebbe distrutto anche l'altro piede con i suoi tacchi micidiali.
- Perché non ci vediamo domani sera?- le chiese allegra - Devi fargli vedere la città, tanto vale cominciare dai pub no?-
- Ecco...io non so se...-
- Oh, avanti! Avrete bisogno di divertirvi no?- continuò la ragazza, sbattendo gli occhioni nocciola e i capelli vaporosi - Non c'è il solo studio nella vita! Allora, ci conto? Avviso Alan che sei tornata?-
- Ok...- cedette la Grifoncina - Domani sera per le undici arriviamo.-
- Maledetti babbani!- sibilò il biondo velenoso non appena Lizzy ebbe preso il volo - Scuola per geni?? Che razza di storia è???-
- Lascia perdere!- abbaiò lei già di pessimo umore dopo quella visita imprevista - Andiamo a casa che ne ho basta!- e se lo trascinò via, imprecando a tutto andare - Non potevo certo dire ai miei amici che ero una strega no?-
- Bell'esemplare quella lì!- replicò il Serpeverde annoiato - Ma è davvero amica tua?-
- Non proprio.-
- Mi ha spogliato con gli occhi. Non è che devo temere qualcosa?-
- Da quando hai paura delle avance di una donna?- gli disse sarcastica, fermandosi alla fine di Ludo Avenue davanti a un cancello di ferro, sottile e attorniato da un muretto coperto da edera. Hermione notò che era tutto spento.
- Fantastico,- disse esasperata - non c'è davvero nessuno! Ma dove sarà andata quella donna?-
Draco si fermò, osservando a sua volta la...villa. Però, strana costruzione per lui abituato al suo maniero tetro comunque era una villetta bianca, attorniata da pini e abbastanza grande, con grandi finestre.
- Che hai detto che fanno i tuoi vecchi babbani?- le chiese.
- Mio padre viaggia per lavoro, produce drammi teatrali. Mia madre invece è una dentista.-
- Dentista?-
- Mette a posto i denti delle persone e si diverte a farli strillare sotto i ferri.-
- Un guaritore allora.-
- No, un dentista!- replicò lei attaccandosi al muretto - E dammi una mano, per favore!-
- Ma che stai facendo?- allibì sconvolto - Sei fuori di testa?-
- Non ho le chiavi del cancello!- replicò appesa come una scimmia al cornicione - Avanti, aiutami a scavalcare o dovremo restare qui ad aspettare mia madre al freddo!-
- Non puoi volare mezzosangue?-
- Già, davanti a tutti i babbani! Lezione numero 2: niente magie davanti agli altri Malferret!-
- Ok, ok!- sbottò incazzoso. Così dicendo l'aiutò con suo sommo piacere ad aggrapparsi meglio, palpando cose che non avrebbe potuto palpare se si fosse trattato di un caso meno urgente. Una volta che la Grifoncina fu a cavalcioni sul muretto, scese dall'altra parte e toccò il pulsante di apertura. Scattò la serratura e lo fece passare, richiudendo il tutto. Davanti alla porta di casa si mise a trafficare sotto i vasi di fiori, trovando la chiave della porta principale.
Entrò che era tutto buio, buttò la borsa a terra e fece scattare gl'interruttori. In un attimo in tutto il salone si diffuse una tenue luce che rivelò uno scalone che raggiungeva il primo piano.
- Vieni.- gli disse massaggiandosi le spalle indolenzite. Draco la seguì a destra, verso una cucina babbana che lo lasciò spiazzato. Era pieno di marchingegni astrusi ovunque che facevano ticchettii strani, con lucine colorate.
Altro che lezione di Raimond! Aveva già mal di testa.
- Siediti un attimo, adesso provo a richiamare mia madre.- e si diresse a un telefono appeso al muro, mentre lui si sedette a una lunga tavola bianca, con delle sedie alte e rotonde. Facendolo mollò il borsone e l'occhio gli cadde su una cornice argentata su una mensola. Fissò la foto, sconvolgendosi. Prese la cornice e cominciò ad agitarla.
- Perché non si muovono le persone?- bofonchiò.
Hermione roteò gli occhi, attendendo in linea. Il cellulare di sua madre era nuovamente irraggiungibile.
- Oh, al diavolo!- sibilò buttando la cornetta sulla forcella - Ma dove s'è cacciata? E tu vuoi lasciare andare quella foto? Le foto babbane restano immobili. Le persone non se ne vanno, rimangono lì.-
- E perché se ne stanno lì ferme?- replicò saccente.
- Perché non c'è magia nelle foto, cazzo!- urlò zittendolo - Non c'è magia nel mondo babbano, non la conoscono e alcuni la temono. Stop!-
- Per questo hai detto che vai a una scuola per geni?- ridacchiò con scherno - Non sanno capire?-
- Neanche tu che sei mago capisci gli altri, o sbaglio?- rinfacciò a sua volta - Non farmi la predica!-
- Che c'è? Perché sei girata male?-
- Perché ho te a spasso per casa mia! No, dico...TE A CASA MIA!-
- Non faccio i salti di gioia nemmeno io mezzosangue!- ribatté furente - Sono stato costretto a seguirti in questa dannata città babbana, in casa di babbani, attorniato da babbani, con una mezzosangue dannata che non me la vuole dare e un'emicrania pazzesca! E non ho avvisato i miei...- finì, a bassa voce.
- Vuoi mandare un gufo a casa tua?-
- Ma figurati. Ci manca solo che avvisi mio padre! E mia madre non si accorgerà neanche che manco da scuola.-
- Ok, va bene. Sotterriamo l'ascia di guerra che per stasera ne ho davvero basta. Vieni, ti porto a fare un giro.- e il Serpeverde la seguì per tutta la villetta, soffermandosi sempre a vedere se i personaggi delle foto non si muovessero quando i babbani non vedevano. Alla fine lo sbolognò nella camera degli ospiti, al primo piano.
- E tu dove dormi mezzosangue?- le chiese, lasciandosi andare sul letto a due piazze.
Lo vide sogghignare interessato ma in casa sua si sentiva sicura.
- Camera mia è l'ultima del corridoio.- gli disse, incrociando le braccia - Fossi in te userei un letto solo.-
- Ma qua ci stiamo in due!- replicò libidinoso.
- Abbraccia il cuscino.- borbottò con vocetta stucchevole - A meno che tu non voglia un altro succhiotto.-
Draco ghignò almeno fino a quando non gli giunse un rumore dal piano di sotto. Balzò in piedi come una molla ed Hermione quasi sorrise, vedendolo così nel panico. Mise il naso fuori dalla porta, poi oltre la ringhiera delle scale. Ma sospirando vide che non era sua madre.
Un uomo in giacca e cravatta si stava guardando attorno, chiedendosi perché fosse tutto acceso.
- Jane!- disse ad alta voce - Sei in casa?-
- No, papà...- disse Hermione, sorridendo a mezze labbra - Sono io!-
Scott Granger allargò la bocca, stupito...poi si lasciò andare la ventiquattro ore e abbracciò stretta la figlia.
- Tesoro, che sorpresa! Mi sei mancata...ma come mai sei qua? Credevo che non venissi per le vacanze di Natale. Mi avevi detto che l'ultimo anno volevi passarlo alla tua scuola...-
- Già, ma c'è stato un piccolo cambiamento di programma.- e prendendo suo padre per mano gl'indicò con un'occhiata Draco, sulle scale - Il preside mi ha mandato a casa per una specie di vacanza studio qua a Londra, per un corso che stiamo facendo. E lui è venuto con me. Ti presento Draco Malfoy, un mio...compagno.- disse, per non dire altro di sgradevole. Suo padre però rimase interdetto - Malfoy?- sussurrò.
Hermione corrugò la fronte. - Si, te l'ho detto. Viene a scuola con me.-
- Ah, quindi...è come te...-
Prima ancora che rispondesse, Draco rimase stupito da quell'affermazione. Ma che intendeva quel babbano?
- Si,- disse Hermione mestamente - è come me. È un mago. Draco Malfoy, lui mio padre. Scott Granger.-
- Piacere.- borbottò l'uomo - Bhè, benvenuto in casa nostra.-
- Grazie.- si sforzò il biondo Serpeverde con freddezza.
- Gli ha già fatto vedere la camera degli ospiti?-
- Si, è tutto a posto. Tu resterai qua?- chiese la Grifoncina.
- Purtroppo no, riparto domani mattina alle sette. Voi sicuramente dormirete quindi vi saluto adesso perché sono davvero stanco. Ho un volo domani per Liverpool.- ma quando lo disse la porta di casa venne nuovamente sbattuta con più forza del solito e Draco vide una bella donna con una testa piena di ricci e due immensi occhi dorati fissare il loro gruppetto con un sorriso solare sul viso.
- Mamma!- rise la sua mezzosangue, correndo dalla donna e abbracciandola.
- Tesoro che bello rivederti!- disse Jane Granger, stritolando la figlia in un abbraccio e ignorando palesemente le borsa e il cellulare che aveva lasciato andare per aria senza interesse - Meno male che Harry mi ha avvertito! Mi è appena arrivato un suo messaggio che mi avvisava del tuo ritorno! Ho fatto più presto che potevo! Ma ha detto che ti sei portata un maiale appresso. Che intendeva?-
Ci fu un attimo di silenzio in cui la streghetta s sforzò di non ridere ma la ghignata ce l'aveva in gola. Sua madre però alzò lo sguardo e incontrò Draco, restando per un attimo immobile.
Malfoy rimase impassibile all'esame ma quella donna lo guardava come se...lo conoscesse.
- Tua figlia ha portato un suo...compagno. Si chiama Draco Malfoy, Jane.- disse Scott Granger, con tono piatto.
Jane però parve per nulla sorpresa, anzi...sorrise al Serpeverde in maniera che lo scombussolò parecchio.
- Nessun problema, tanto questa casa è così grande e sempre vuota che sarà bello avere compagnia. È un piacere Draco, il mio nome è Jane.- gli disse - Sarete stanchi però, perché non andate a dormire? Parleremo con calma domani mattina. Tanto domani è il mio giorno libero.-
- Bene, allora io vado a letto.- disse subito il padre della Grifoncina - Tesoro è stato bello rivederti ma come ti ho detto parto presto domani. Vi manderò gli auguri per Natale. Draco, è stato un piacere.- e senza tante storie infilò le scale, per sparire al piano superiore. Malfoy, inutile dirlo, rimase un po' stupito ma a quanto pareva la complicità fra madre e figlia superava anche l'indifferenza di quel tizio strambo.
Venne tirato nuovamente in cucina, sbattuto su una sedia e reso partecipe di un discorso allucinante.
- E così Silente vi ha spedito a casa perché avete problemi con i semafori?- rise la donna, facendo incazzare a morte la figlia - Questa è veramente buffa, mia cara. Perché te la prendi tanto per un Troll?-
- Perché io vivo a Londra!- replicò la Grifoncina seccata, mescolando la cioccolata che sua madre le aveva fatto - Non posso tenermi un Troll e poi il professore è stato chiaro. O rimediamo o ci sega!- e fissò Draco, intento a scrutare la sua tazza con aria sospetta - Non morde Malferret, non è come la zuppa di piselli.-
- Ma sei sicura?-
- Qua il cibo non morde, manda giù e sta zitto!- sibilò acida.
- Tesoro, santo cielo!- la prese in giro Jane - E' così che tratti un bel ragazzo?-
- E' così che tratto una serpe che mi fa prendere un Troll!-
- Draco perdona mia figlia.- rise la donna continuando a fare cioccolata - E' sempre stata scortese con tutti.-
- Quando mai sono stata scortese?- sibilò la strega allibita.
- Da quando sei nata, probabilmente. Perché continui a tormentarlo?- continuò del tutto indifferente alla rabbia della figlia - In fondo non possono certo pretendere che tutti i maghi di Hogwarts s'interessino alla vita delle persone che non hanno poteri magici. Sono due mondi totalmente diversi, non credi?-
La stava amando! Draco aveva le stelline negli occhi e avrebbe dato un bacio in fronte a quella donna se Hermione poi non gli avesse cavato le orbite! Che tipa strana la madre della Granger! Parlava con loro perfettamente a suo agio ma non pretendeva neanche che maghi e babbani convivessero come invece a scuola sbandieravano ai quattro venti.
Decisamente non se l'era aspettata così...
- Ah, domani viene Rose!- disse Jane sedendosi a tavola con loro - Evitate di farle venire un colpo, per favore, anche se devo ammettere che mi piacerebbe sentirla strillare per il corridoio.- e si rivolse al biondino, visto che Hermione scuoteva il capo disperata - Rose è la nostra domestica. Viene praticamente tutti i giorni quando mia figlia è a scuola visto che la casa è vuota, mentre io sono al lavoro.-
- Se ti aspetti che le faccia degli scherzi ti sbagli di grosso!- replicò la Grifoncina.
- Ma la licenza ce l'abbiamo...- borbottò Draco all'improvviso e Jane Granger rizzò subito le orecchie - Vi hanno dato una licenza per fare magie?-
- Senti mamma....aspetta...-
- Oh dai Hermione, non fare la guasta feste!- disse la donna, zittendola subito - Che male c'è a fare un po' di magia anche qua a casa? In fondo a marzo compirai diciotto anni anche tu no?-
- Si ma non posso fare magie per spaventare le persone!-
- A no?- bofonchiò Draco decidendosi ad assaggiare la cioccolata, per altro buonissima di cui lui era troppo goloso - Vogliamo parlare di Halloween?-
- Perfetto, allora domani mattina mi farete vedere che imparate a scuola!- decretò la padrona di casa facendo venire un calo di pressione alla Grifoncina che si lasciò andare con la fronte sulla tavola - E a proposito...Draco per i pasti hai qualche preferenza particolare?-
- Del cianuro diluito.- sibilò Hermione rabbiosa.
- Ecco, come dicevo prima...sei sempre scortese!- rise Jane.
- Io non sono scortese per niente! E invece di cambiare discorso parlando di cibo che NON MORDE, mi spieghi dove diavolo sei stata fino a quest'ora?-
- In studio fino alle otto, a cena fino alle dieci con dei colleghi e poi la signora Hingelmann ha accusato dei forti dolori alle undici, cosa potevo fare scusa? Lasciarle un analgesico e basta?-
- Una badilata sulla testa a quella strega farebbe solo bene e prima che ti agiti ho detto strega come insulto!- mugugnò rivolta a Malfoy che fece una smorfia in risposta - Senti, staremo qui per una settimana. Deve arrivare gente? Cioè...papà darà una festa per Natale con i suoi soci, gli zii e ...i nonni?- mormorò, stupendo Draco per quel cambiamento di tono - Perché se è così non voglio disturbare. Ce ne andiamo.-
- Non scherzare piccola.- disse Jane prendendo le tazze e posandole nel lavandino - Non ho ancora idea di cosa voglia fare tuo madre per il giorno di Natale decideremo tutti insieme. Harry e Ron si fermano a scuola?-
- Harry per forza, Ron non saprei.-
- Perché non li chiami?- chiese la madre sorridendo - Sarebbe bello riavervi tutti in casa.-
- Si come no!- cinguettò la streghetta sarcastica - Harry sarà il primo a varcare quella soglia e a bruciarla non appena vedrà chi è seduto a tavola a bersi della cioccolata.-
- Se non lo uccido prima io.- chiarì il biondo Serpeverde con un ghigno.
Chiacchierarono ancora per qualche minuto, poi Jane li convinse ad andare a letto, dopo la dura giornata passata su e giù in un treno, in una carrozza e specialmente per il povero Draco, il maledetto secondo Hermione, che non era abituato a un simile sballottamento.
La Grifoncina si risentiva ancora quelle parole nella testa, mentre si cambiava per la notte.
- Eh già, povera stella lui...sballottato come fanno i babbani tutti i giorni. Ha la pelle delicata!- e si levò la camicia colorata, restando in jeans e maledicendo sua madre che lo trattava gentilmente come se avesse avuto davanti Harry o Ron. Certo che anche lei viveva davvero sulle nuvole! Possibile che fosse sempre così svagata e allegra? Sempre così...serena? Ma come faceva?, si chiese dolcemente invidiosa. Perché non aveva ereditato un po' della sua calma?
Stava per infilarsi la maglia del pigiama quando sentì un trillo dietro alla sua porta e prima che potesse dire qualcosa Draco entrò come un tornado, tenendo fra le mani una sveglia impazzita come se fosse stata una bomba.
- Ma che diavolo fai qui dentro?- urlò Hermione furibonda - Non ti hanno insegnato a bussare??-
- Spegni quest'affare mezzosangue!- replicò lui senza nemmeno sentirla - Fa smettere con questo fracasso!- e la strega prima di tirargliela in testa gliela spense sotto il naso, indicandogli un semplice tasto.
- Che diavolo è quella roba?- tuonò, notando più che altro che lei era in reggiseno di pizzo colorato che gli piaceva anche - S'è messa a gracchiare come un'ossessa non appena l'ho toccata!-
- E' una comunissima sveglia idiota!- La ragazza aveva i nervi a fior di pelle - Basta toccare un tasto perché lei ti svegli al momento giusto. È la seconda lezione che ci ha fatto Raimond! Possibile che non ricordi?-
- Vorrei ricordare come distruggerla, ecco come!- disse Draco con gli occhi iniettati di sangue - Mi so svegliare da solo, non temere!- e tacque, ormai a corto di parole perché lei mezza nuda era decisamente l'unica cosa al mondo in grado di seccargli la lingua. Sentendosi presa sotto esame Hermione incrociò le braccia al petto, troppo incazzata per essere imbarazzata - Fuori Malferret! Fila in camera e dormi!-
- Mi serve un'altra doccia fredda...altro che dormire.- sibilò lui andandosene.
E la Grifoncina pensò la stessa cosa. Anche per lei non sarebbe stata di certo una cattiva idea...visto che Draco era entrato nella sua stanza solo in pantaloni. Il maledetto...

Hermione aprì gli occhi di scatto, gli occhi trafitti da un raggio di sole che filtrava dalla tenda.
Che bello dormire nel suo lettone, pensò stiracchiandosi. Era a casa sua...
All'improvviso balzò a sedere nel piumone, fissando il suo orologio da polso. Le undici di mattina!
Si lanciò giù dalla sponda e corse per il corridoio come una pazza, trovandosi davanti alla porta aperta della camera degli ospiti! Dov'era finito Malferret? Si mise le mani nei capelli tutti arruffati per il sonno, chiedendosi dove poteva essere finito quell'imbecille. Ma dove poteva essersi cacciato in una casa che non conosceva? Filò sulle scale, quasi sfracellandosi quando avvertì qualcosa che in sette anni non aveva mai sentito. Era una risata...Draco stava...ridendo.
Ma ridendo normalmente, non ghignando! Stava solo ...ridendo.
Si mise all'angolo della parete della cucina e rimase ad ascoltare e a sbirciare...col cuore in gola
Draco era seduto alla tavola bianca, la televisione era accesa e sua madre era davanti ai fornelli, per una volta vestita non come una donna in carriera, ma sempre allegra e spensierata. Da ciò che capì gli stava raccontando di come estraeva i denti.
-...poi prendi la pinza e tiri forte!- finì Jane - Solitamente i pazienti non si agitano troppo.-
Draco, dopo l'iniziale risata, fissava sua madre con occhi un po' allargati.
- Ma...scusi...lei stacca i denti così...con le tenaglie e basta?-
- Certo.- disse Jane angelicamente - Ho anche delle cinghie per tenerli fermi sulla poltrona. Di solito urlano un po', ma poi si calmano...con una botta in testa tutto si risolve, sai?-
Hermione si coprì la bocca con la mano, per non scoppiare a ridere. Sua madre era davvero eccezionale!
Tornò così di sopra. Si sistemò le occhiaie date dalla stanchezza e si vestì in fretta, per tornare a salvare quel Serpeverde sfortunato dalla moglie di Stephen King e quando mise piede in cucina era ben decisa a non ridergli in faccia. Tanto non avrebbe potuto farlo ugualmente, visti i post-it rosa e verdi sparsi su ogni elettrodomestico.
- Ma che succede qua dentro?- chiese sconvolta - Che roba è?-
- Oh, tesoro! Ben svegliata.- sorrise sua madre, porgendole una tazza di latte caldo - E' l'unico espediente che ho trovato per impedire a Draco di farsi male. Mezz'ora fa ha messo le dita nel frullatore...-
- Che idiota.- mormorò la Grifoncina sedendosi accanto a Malfoy che leggeva poco interessato un giornale babbano dove le scritte e le immagini stavano ferme - Roba da non credere.-
- Strozzatici con quel latte.- le sibilò lui di rimando.
- Che progetti avete?-
A quella domanda entrambi sollevarono il viso dalle loro cose, mezzi angosciati perché sottintesero alla grande.
- Come prego?- chiese Hermione a bassa voce.
- Si...- disse Jane stranita - Che volete fare oggi?-
- Ahhh,- sorrise la strega - Bhè, venendo qui ieri sera ho trovato Lizzy. Ci ha invitato da Alan.-
- Lizzy?- Jane alzò un sopracciglio - Ma quella si mangerà vivo Draco...- e sentendo quella frase Malfoy sentì un brivido perfido sulla schiena. Allora non aveva avuto le allucinazioni! Quella l'aveva spolpato con gli occhi!
- Sai che perdita!- disse comunque Hermione, addentando una ciambella.
- Sei di nuovo scortese...- cinguettò sua madre, servendole anche delle frittelle - E' davvero bello riaverti a casa per un po' tesoro. Di recente ho fatto colazione troppo spesso da sola.-
- Rose quando arriva?-
- Fra qualche minuto credo.- disse la donna fissando l'orologio appeso alla parete - Niente scherzi allora?-
- Non fare capricci, mi rifiuto di darti retta! E tu vedi di fare altrettanto!- disse perentoria al Serpeverde - Se dobbiamo fare magie meglio farle quando siamo soli in casa.-
- Oh, ma io voglio vedere.- disse sua madre con vocetta lamentosa - Dai, è da quando hai fatto saltare per aria il camino che qui dentro non succede più nulla di eccitante!-
- Hai dimenticato quando ho mandato in pezzi il servizio buono di papà.-
- Vero...ma il camino è stato meglio.-
In quel momento trillò il campanello e Draco saltò su a molla, come sempre. Lui li detestava tutti quei suoni maledetti, non riusciva mai a capire da che diavolo di macchinario arrivasse il borbottio!
- E' il campanello Malferret.- disse Hermione tranquilla - Lascia mamma, vado io.-
Quando aprì la porta venne investita da un brivido di freddo. La notte trascorsa era stata carica di neve ma non si sarebbe mai aspettata di venire stritolata e strangolata fra le braccia della fida Rose, una donnina bassa come un tappo, con un cuore enorme, capelli corti neri, esile come un giunco e le braccia simili a una pressa da macchine da rottamare.
- Oh la mia bambina!!- urlò la domestica, strizzandola come uno straccio - Come sei cresciuta Hermione, tesoro!- e le stampò due grossi bacioni sulle guance, quasi facendole mancare anche l'aria - Ma come mai sei già a casa? Non dovresti essere a scuola? Come va con Harry e come sta Ron? Mamma mia, ma ti danno da mangiare in quel postaccio? Sei più magra dell'ultima volta che ti ho visto! Signora, le dica qualcosa!- sbraitò caparbia, mettendo piede in cucina con ancora la testa di Hermione fra le braccia. Ma si bloccò, trovando Draco a tavola.
Lo scrutò sospettosa. - E questo qua chi è?-
- Un barbone raccolto per strada.- sibilò la streghetta, cercando di liberarsi.
Jane rise, scuotendo il capo - No, Rose...è un amico di Hermione, starà per un po' di tempo con noi. Draco, lei è Rose nostra amica e domestica da quando Hermione era piccola.-
La donna continuò a fissarlo acutamente e a lui la cosa piacque poco ma si morse la lingua.
- Sarà per caso un...-
- Un mago come Hermione.- disse Jane solare - Come hai fatto a capirlo?-
- Il cucchiaino...- disse Rose serafica - Sta girando da solo nella spremuta.- e tutti quanti puntarono gli occhi sull'oggetto che girava sul serio dentro al bicchiere con la spremuta, animato dalla telecinesi del biondino. Lo fermò subito, sbuffando ma Jane scoppiò a ridere - Ti prego, continua pure! In questa casa si è visto di peggio. Ah Rose, i ragazzi resteranno qua per una settimana, sono qui per studiare i babbani.-
- E che c'è da studiare?- chiese lei di rimando - Io non ci vedo nulla d'interessante.-
- Meno male che ne sono consapevoli.- sbuffò Draco a bassa voce, prendendosi un cartone da Hermione che tornò a sedersi al suo fianco. Riprese a rigirare lo zucchero nella spremuta a mano mentre in quella cucina si stava scatenando il caos. Quella tizia stramba e seccante metteva le mani ovunque e rompeva le palle alla madre della mezzosangue in maniera impressionante però la signora Granger non ci faceva il minimo caso. La lasciava parlare e le rispondeva con un'ironia che Malfoy però aveva riscontrato spesso nella Grifoncina.
Mentre le due donne preparavano il pranzo, Hermione tirò fuori la lista delle cose da fare, elencate da Raimond.
- Dunque...imparare On e Off.- borbottò furibonda - Lì non ci va tanto. C'è anche scritto su ogni elettrodomestico. Poi...saper distinguere un boiler da una caldaia. Ma che idiozia! Non posso certo mettermi a farti lezione di meccanica adesso! Che gli è preso a Raimond?-
- Si sarà arrabbiato perché gli ho detto che pensavo di lui.- ghignò Malfoy - Che altro?-
- Capire l'esatto utilizzo di cd musicali.- Hermione stavolta parve meno furente.
- Bhè, questa mi pare già una lezione più divertente.- disse Jane addentando un grissino appena sfornato da Rose - Perché oggi pomeriggio non porti Draco al negozio all'angolo? È sempre pieno di ragazzi della vostra età.-
- Si, come mettere un serpente davanti a una mangusta.- frecciò la Grifoncina - Raimond vuole anche che gl'insegni l'esatta segnaletica dei semafori. Rosso e verde. E giallo...-
- E' veramente una scuola per geni,- sibilò Rose con occhio critico - niente da dire piccola mia!-
- E' uno spreco di tempo.- sbuffò Malfoy scocciato - A me non frega un accidenti di niente.-
- E a me non frega niente se a te non importa di restare segato alla fine dell'anno!- Hermione quasi lo prendeva per il collo - Oggi ti porto in giro e ti faccio attraversare la strada finché non avrai capito che ce l'hai fatta veramente quando le macchine non ti stirano Malferret e non provare a replicare. Per l'ennesima volta, se siamo in questa situazione è colpa tua, quindi zitto!-
- Che menata...-
- Ecco, parli già da babbano!- ringhiò la Grifoncina - Vai che sei sulla buona strada! Le ultime cose riguardano oggettistica. Devi imparare ad accendere le luci con gl'interruttori.-
Rose stavolta non poté non parlare.
- Ma siamo sicuri che questi maghi abbiano un minimo di cervello per capire cose così...difficili?- chiese sarcastica e stavolta Draco saltò su come un aspide a cui è stata pestata la coda: aveva la bocca spalancata per gettare una colata di lava quando la strega gli chiuse la bocca ficcandoci dentro una mela rossa, che a lui piacevano tanto visto che le mangiava sempre fra una lezione e l'altra. Poi se lo trascinò via, in camera sua e lì dette sfogo a tutta la sua residua pazienza. Erano lì per un motivo, quindi tanto valeva che si mettesse l'anima in pace e facesse quello che doveva!
Lo minacciò anche con la bacchetta, tanto da sbatterlo seduto sul letto e lasciarlo muto per qualche secondo. Impresa che aveva dello storico, decisamente.
- Capito?- sibilò alla fine - Ne ho basta di te! Fa ciò che ti dico e poche storie!-
- Maledetta di una mezzosangue!- replicò lui di riflesso poi l'ignorò completamente, per guardarsi attorno. E così quello era l'habitat naturale della sua disgrazia preferita. Si era immaginato la sua camera più rosa in effetti...invece era caotica, con tanti oggetti strani che lui non conosceva, colorata e piena di foto...alcune anche magiche.
Queste ultime rappresentavano Hogwarts. Lei con la lenticchia, sua sorella e quei dementi dei gemelli. Lei con le sue amiche pettegole. E quella che lo fece più imbestialire.
Lei abbracciata a Potter, sotto il tempietto di Hogsmade.
- Allora? Mi stai ad ascoltare o no?-
- No.-
- Divertente Malferret! Guarda che io di questa storia ne ho già abbastanza, quindi adesso ti vai a ficcare un maglione e scendiamo in strada. Prima lezione su come attraversarla.-
- Ma non esiste!- disse ridendo sprezzante - Io sto comodo qua a letto...-
- Se pensi che sia dell'umore adatto per giocare ti sbagli.- sussurrò Hermione pericolosamente, abbassandosi sul suo volto irritante ma sempre dannatamente sexy - Fa come ho detto. O finirai sul lettino del dentista!- e fu il ricatto giusto perché lo vide impallidire parecchio.
- Non oseresti!- sibilò.
- Oh, si che lo farei!- Hermione lo fissò eloquente - Cappotto e filare!-
Un minuto dopo il biondino era sul marciapiede davanti alla villetta. C'erano delle persone in giro ma niente in confronto al casino di persone che Draco aveva visto la sera prima, arrivando col taxi. Vide anche qualcuno di quei semafori, in lontananza, proprio come quelli che Raimond aveva fatto vedere in classe con le diapositive.
Si legò meglio la sciarpa al collo e in fondo alla gola aveva il suo bel ringhio feroce e sparì quando un botolino, un cagnetto nero e marrone tutto peloso di appena un mese, gli s'infilò fra le gambe.
- Ehi e questo coso da dove arriva?- borbottò, vedendo la Granger correre da loro con un guinzaglio e una pallina colorata i mano - Oh, è il cane di Rose. Mi ha chiesto di portarlo a fare due passi, intanto che faccio un giro.-
Malfoy lo scrutò un poco. A dire il vero non aveva mai amato molto gli animali, a casa sua ne giravano pochi e solo rettili o rapaci, ma quel cucciolo era particolarmente carino. Ciccione e morbido.
Gli dette una rapida carezza, mentre Hermione gli metteva collare e guinzaglio.
- Ok, ci siamo.- disse la strega - Dai Malfoy, adesso stammi vicino e non perderti come in stazione.-
- Vicino come?- sibilò sarcastico.
- A distanza sufficiente affinché non ti strozzi.-
Girovagarono per circa un'oretta. Hermione gli fece vedere parecchie vetrine, spiegandogli brevemente cosa vendevano ma non ci fu verso di farlo interessare a qualcosa e in effetti poteva anche capirlo. Anche lei avrebbe preferito farsi un giro a Diagon Alley...e quel pensiero la fece sorridere. Decisamente non era più tempo, per lei, di stare bene a Londra.
Voleva tornare a Hogwarts...
- Che hai mezzosangue?-
Abbassò gli occhi su Malfoy, che stava liberando il cucciolo di Rose da una montagnola di neve in cui si era buttato dentro. - Allora?- continuò sagace - Hai una faccia strana.-
- Non ho niente.- sussurrò Hermione. Lasciò passare qualche secondo, per riprendere un minimo di contatto con la realtà anche se dubitava fortemente che quel pensiero, appena passatole davanti agli occhi come una verità fin troppo reale, se ne sarebbe andato rapido così com'era arrivato. Si sforzò di concentrarsi su ciò che dovevano fare e dopo aver preso in braccio il cagnolino, trascinò Malferret nel negozio di musica più grande di Ludo Avenue.
Quando entrarono vennero investiti da un delizioso tepore e per dieci minuti la Grifoncina dovette spiegargli che i cd riproducevano musica di tutti i tipi...Draco non espresse giudizi di sorta ma cominciò a girovagare fra gli scaffali pieni di "scatolette quadrate" mentre Hermione si mise a chiacchierare con i due giovani proprietari del negozio, gente che conosceva da una vita e che aveva ampliato i saloni in maniera impressionante.
Si accorse che era quasi l'una, dopo aver parlato di scuola e divertimenti per un bel po' di tempo, quando andò a riprendere il Serpeverde e scoprì una cosa davvero interessante. Pescò il biondino con le cuffie nelle orecchie e l'anima ormai consacrata al punk e al rock.
- Tutto pensavo tranne che fossi un amante del punk.- rise Hermione, uscendo dalla porta scorrevole - Dai, adesso torniamo a casa. Pranziamo e poi ci rimettiamo al lavoro in mezzo alla strada.-
Draco annuì appena, seguendola e tenendo al guinzaglio il botolo che s'impigliava sempre nello loro gambe.
A tavola il tempo passò veloce, imparò anche a cambiare canale col telecomando mentre la scopa, chiamava così Rose fra sé, borbottava in sottofondo perché la saliera galleggiava a mezz'aria. La signora Jane invece non ci faceva caso per niente né alla loro magie, né ai rimbrotti della figlia. L'atmosfera era tranquilla e spensierata...e lui per la prima volta, dopo tanto tempo...troppo tempo forse, si rilassò. A quella tavola, sentiva di non essere in pericolo...ed era la sensazione più strana che avesse mai provato. Lì non doveva difendersi. Non doveva nascondersi.
Poteva ...vivere.
- Come fai a sapere che è un Serpeverde?-
Si risvegliò di colpo, sentendo la Grifoncina porre quella domanda a Jane.
La donna alzò le spalle, glissando abilmente - Ho visto il suo anello, tutto qua. Se Draco fosse stato un Grifondoro ne avrei sentito parlare prima, non credi?-
- Io non so come faccia a stare così tranquilla!- soffiò Rose con espressione accusatoria verso il biondo - Prima quel Potter, poi quel Weasley! Non è normale portare a casa tanti ragazzi!-
Hermione quasi si strozzò con la zuppa - Ehi calma! Solo Harry era...-
- E allora porta a casa delle ragazze signorina!- replicò Rose saccente - Non dei serpenti!-
- Su questo siamo d'accordo.- frecciò la Grifoncina. Draco rispose con una smorfia e stava per replicare a tono quando Jane si alzò dalla tavola, passandogli dolcemente una mano sul capo - Lasciale perdere. Hanno lo stesso insopportabile carattere.-
- Se non altro, signora, potrebbe proporle ragazzi normali!- sentenziò ancora Rose poggiando le mani sui fianchi.
- E perché?- Jane sbatté gli occhioni scuri, stranita - Hermione è una strega.-
- Vogliamo finirla di parlare come se non ci fossi?- sbuffò la Grifoncina ma sua madre come sempre la fece tacere rifilandole altro cibo nel piatto mentre la domestica s'infervorava tutta.
- Dico solo che non è più una bambina. Quest'anno finirà la scuola e non avrà più modo di...-
- E chi ha detto che tornerà a vivere qua?- rispose la signora Granger, stupendo anche la figlia per quella risposta.
- Non mi rivuoi a casa?- allibì Hermione - Ma cosa dici?-
- A dire il vero vorrei solo che non ti annoiassi fra i non maghi.- spiegò Jane con un bel sorriso, poggiandole una mano sulla spalla - Ma se vuoi tornare a casa dopo l'estate per me non c'è problema. Sarei felice di riaverti qui. Ma come la mettiamo con il problemino magia?-
- Bhè...hai ragione.- ammise la streghetta, sospirando - Dopo l'estate deciderò.-
- Non mi dirai che andrai ancora in vacanza con quei due svitati!?- sbottò Rose sconvolta.
- Io ed Harry volevamo fare un giro in Europa...- disse, temendo di scatenare la terza guerra mondiale - E Ron verrà con noi. Siamo riusciti a convincerlo. Perché? Volevamo andare in Italia.-
- Magnifica idea!- cinguettò sua madre.
- Pessima idea!- replicò Rose con aria burbera - E mi stupisco di lei signora!-
- Si, ogni tanto che io mi stupisco di me stessa...- ironizzò Jane - Comunque possiamo parlare di cose un po' più pressanti? Per esempio della festa di Natale.-
- Ti fermi con noi, vero Rose?- chiese Hermione, benedicendo il cambio di discorso.
- Viene la vecchia carampana?- chiese quella sospettosa.
- Non so ancora...- Jane cominciò a sparecchiare, mettendo alcuni piatti in lavastoviglie - Ma deciderò non appena Scott avrà finito con la produzione a Liverpool. Ha telefonato stamattina presto e mi ha detto che per Natale sarà a casa...porterà suo fratello e la sua famiglia, più i suoi soci. Draco tu non dovresti avvisare tuo padre e tua madre?-
Malfoy cercò di non mostrarsi troppo freddo nella risposta, cosa che sconvolse abbastanza Hermione. Allora le buone maniere gliele avevano insegnate davvero! Com'è che era tutto gentile con sua madre?
- I miei saranno impegnati in questi giorni. Manderò loro un gufo il prima possibile.-
- Come vuoi.- disse Jane sorridendogli - Ma Hermione...non dovresti andare a fare i regali per i ragazzi?-
- Sono a corto di idee e poi sai che dobbiamo studiare.-
- Se continui così finirai per diventare una vecchia strega su quei libri!- sibilò Rose.
- Meno male che qualcuno oltre a me te lo dice.- frecciò Draco verso la Grifoncina, che quasi gli piantò una forchetta nella mano in risposta - E poi i regali per Harry e Ron li ho già fatti. Mi manca solo quello per Elettra.-
- A quella lì piacerebbe solo una cosa.- continuò il Serpeverde sogghignando e non contento rischiò anche un dito visto che la Grifoncina cercò di tranciarglielo con il coltello del dolce. Finita l'ottima torta al cioccolato di cui Draco e Jane si servirono due volte, si trasferirono nel grande salone. Malfoy si guardò attorno e notò per la prima volta il pianoforte e la grandissima libreria a fondo della stanza, arredata perfettamente.
Guardò svogliatamente i titoli babbani, poi andò alla finestra. Dava sul retro della villa e c'era un bel giardino, completamente innevato. Per il resto, la giornata fu totalmente una menata fatta di prove pratiche ma anche abbastanza divertente sui vari interruttori della luce, di On e Off, su come infilare un cd nel lettore e farlo partire, i vari simboli presenti sulle manovelle della lavatrice ecc.
Alle sei era già tutto buio e Draco gettò la spugna. Decisamente ne aveva basta.
Quell'endovena di porcate babbane lo aveva steso ma quella sadica di una grifondoro non era paga per nulla. Infatti gli fece rinfilare il cappotto e la sciarpa e lo trascinò a prendere un tram di linea, per andare in centro.
- E adesso che siamo qua che facciamo?- rognò esasperato - Ne ho basta di babbani per oggi.-
- Io anche se devo essere sincera.- le sfuggì davanti a una vetrina di oggetti da regalo - Ma a te serve la pratica e non la teoria. Hai imparato a usare gli interruttori e anche il mio lettore cd, quindi possiamo ritenerci soddisfatti visto che alla prima lezione a scuola hai fatto esplodere quello di Raimond. Domani attraverserai la strada e staremo sotto ai semafori per i pedoni ma ti ricordi cosa dobbiamo fare stasera?-
- Si, devo andare a farmi sbattere al muro dalla babbana.- sibilò velenoso, sedendosi su una panchina e tirando fuori il pacchetto di sigarette - Mi spieghi perché vuoi uscirci se non ti piace?-
- Chi ti ha detto che non mi piace?- allibì Hermione.
- Tua madre stamattina.- disse, dando un tiro - Prima che mi parlasse del suo lavoro.-
L'ammazzava! Si, Jane Granger sarebbe presto uscita sui giornali, strangolata dalla figlioletta adorata!
- Dicevano che sei strana?-
Hermione sollevò le spalle, tornando a fissare la vetrina per non doverlo guardare in faccia.
- Maghi e babbani sono più simili di quanto credono.- mormorò lei, stringendo i pugni.
Draco tacque, sogghignando. Ciccò a terra e la raggiunse, guardando il suo riflesso nello specchio.
- Un mago è più forte di un babbano.-
- E che dovrei fare Malferret? Spaccare il mondo e far vedere a tutti quelli che mi prendono in giro che sono migliore di loro? Spiacente, così risolvete le cose voi Serpeverde ma io no!-
- Adesso mi fai ridere...- sibilò lui, facendola girare e abbassandosi su di lei - Non è per dimostrare di essere più forte che hai accettato quella scommessa, quasi quattro mesi fa?-
Stavolta lei rimase in silenzio, tenendo però ostinatamente lo sguardo fisso in lui. Oh, quella soddisfazione non gliel'avrebbe mai data. Stare a casa sua, insieme a lui, significava mettersi già abbastanza a nudo...troppo e le faceva male, se n'era accorta quel giorno a tavola ma non avrebbe mai accettato di sbattergli in faccia il suo cuore come nulla fosse. E Draco sorrise, vedendola così ostinata. Dio, non si smentiva davvero mai.
Sarebbe morta pur di non farsi vedere debole. O bisognosa di aiuto...di conforto. Era come lui.
E di nuovo erano anche troppo vicini.
Hermione si scostò appena ma qualcosa attirò l'attenzione di Malfoy. Da un pezzo si chiedeva cosa tenesse appeso a quella catena dorata che portava al collo...e gliela estrasse dal maglione a collo alto per restare perplesso.
- E questa dove l'hai presa?- chiese, fissandola di sottecchi - Una Giratempo...niente meno.-
- Ce l'ho dal terzo anno.- spiegò lei, rinfilandosela sotto la giacca bordata di pelo - Ma la uso per le lezioni.-
- Devo crederci?- ghignò lui.
- Sono una Grifondoro. Non una Serpeverde.- replicò Hermione ironica, poi lo afferrò per la mano e lo trascinò per qualche via secondaria, illuminatissima, fino a quando non trovò quello che cercava.
- Ecco ci siamo!- disse allegra - Così potremo uscire senza dare troppo nell'occhio!-
- Ah te lo scordi!- ringhiò lui - Io non mi concio come un coglione babbano!- ma fu inutile perché in un attimo venne catapultato nel negozio di abbigliamento e ne uscirono che era ormai l'ora di chiusura.

Erano le undici quando Draco Malfoy cominciò sul serio a maledire la stirpe babbana dai loro sfigati progenitori.
Bastava solo sentire il baccano che proveniva da quel posto e il fastidio che quei jeans dannatamente babbani gli procuravano al suo delicato e regale culo che la voglia di prendere la bacchetta e fare un massacro alla Peter Minus in mezzo alla strada si faceva sempre più strada in lui.
- Ok, adesso ascoltami bene!- Hermione gli stava davanti e lui più che sentire quello che diceva fissava la sua bocca che aveva voglia di mordere e baciare fino a farle mancare il fiato - Niente magia, niente telecinesi, niente bacchetta, niente insulti, niente "sta zitto deficiente di un babbano!" e specialmente non scatenare risse! Intesi Malferret?-
- Mi hai preso un animale o cos'altro?- mugugnò lui, guardando più che altro nella scollatura della sua maglia nera, sotto il cappotto - So stare fra gli altri, non è il caso che ti fai saltare i bottoni...adesso. Magari stasera in camera.-
Lei in risposta emise un ringhio e afferrandolo per mano lo trascinò dentro al bar, dove vennero investiti da un casino bestiale di urla per le finali di basket, birra chiara e una nube di fumo.
Lui si guardò attorno, non molto interessato ma proprio in quel momento una mandria di ragazzine si avventarono sulla sua mezzosangue, abbracciandola e baciandola. Si avvicinarono poi anche due o tre ragazzi babbani che l'abbracciarono a loro volta, scrutando poi lui con aria interrogativa. Bhè? Cazzo avevano da guardare.
- Ciao Draco!- quella era Lizzy che lo afferrò per mano e lo sospinse vicino a Hermione - E' un amico di Herm! Viene anche lui dalla sua scuola. Ragazzi lui è Draco.-
Chissà perché non poteva farli saltare tutti per aria quei cretini che continuavano ad allungargli le mani.
Colse un bel po' di occhiate assatanate e conscio che non avrebbe retto uno stupro da parte di una babbana decise di starsene ben incollato alla mezzosangue. Li trascinarono a un tavolo in fondo al pub quasi pieno e attaccarono a parlare così tanto che lui riuscì perfino a ingoiare quella roba che la mezzosangue chiamava birra.
Non gli spiaceva particolarmente e per occupare il tempo, mentre quella Lizzy lo rincoglioniva e si spingeva addosso a lui con il reggiseno praticamente fuori dalla camicetta color sanguinaccio, fumava anche come un turco tanto là dentro a quanto pareva la legge antifumo non vigeva manco di striscio.
- Draco ma tu ce l'hai la ragazza?-
Ok, quello era un attacco bello e buono! Ne aveva sentite e viste di tutti i colori in un'ora e stare lì a farsi irretire da quella proprio non ci pensava. Così si abbassò su di lei e con aria da cospiratore le disse: - Devo dirti una cosa...-
- Dimmi tutto!- sussurrò lei soave, avvicinandosi ancora di più.
- Vedi...io sono gay..- cinguettò e poi la piantò lì per andare a prendere qualcosa al banco mentre la cara Lizzy aveva immediatamente capito che uno del genere era tutto tranne che gay.
Malfoy si sedette al bancone e cominciò a guardare lo strano gioco che stavano dando nella televisione piatta sopra la sua testa. Dei dementi correvano e infilavano una grossa palla in una rete. Un po' come il quidditch.
- Ciao, che ti porto?- gli chiese qualcuno.
Lui neanche si sprecò a vedere chi fosse - Una vanga per sotterrarmi.-
Sentì una risata divertita e poi gli venne messo un boccale di birra davanti al naso. Finalmente vide che era il barista, un tizio sui ventisette anni, con rasta e piercing al sopracciglio - Tu sei l'amico di Herm vero?-
- Si.- borbottò portandosi il boccale alla bocca.
- Io sono Alan, il padrone del locale.- gli disse, portandogli anche un posacenere - Sbaglio o sei appena scappato dal tavolo dei ragazzi? Lizzy ha subito attaccato con la caccia?-
- Già.- bofonchiò accendendosi l'ennesima sigaretta - Conosci la Granger da tanto?-
- Hermione?- rise Alan - Si, da quando era piccola. Sua madre è la mia dentista e io abitando qua sopra la vedo sempre in giro. E' una brava ragazza. Ma se vai a scuola con lei lo saprai immagino.-
Draco tacque, bevendo ancora. Quella roba scivolava giù che era una meraviglia. Quant'è che ne aveva bevute?
- Attento, Lizzy non molla mai l'osso fratello.- gli disse ancora il barista - Hai provato a cercare delle scappatoie?-
- Le ho detto che sono gay.-
- E lo sei?-
- No.-
- Bhè, Lizzy è una di quelle che pensano che gli unici gay sono quelli che ancora non l'hanno incontrata.-
- Fantastico.-
- Che ti fumi?- bofonchiò Alan dopo un attimo, in un momento di spot della partita.
- Roba di un mio amico.- disse Draco svagatamente ma poi di colpo si ricordò qualcosa che aveva detto la mezzosangue, riguardo a erbe fatte in casa. Erano illegali lì o sbagliava? Alzò gli occhi su Alan con aria angelica ma quello invece di denunciarlo gli chiese se poteva fare un tiro. E si sballò nel giro di due minuti. Forse i babbani non erano abituati...a quella roba che nemmeno lui sapeva cosa fosse, visto che Blaise manteneva il segreto di stato su certe cose, ma quell'Alan dopo una sola sigaretta aveva preso il volo per lo spazio.
E fra lui mezzo fatto e Draco sull'orlo della sbronza, viste le birre a cui non era abituato, ne uscirono numeri alquanto divertenti. All'una l'irriducibile Malfoy aveva capito tutte le regole del basket anche da pieno fino all'orlo e faceva un tifo da stadio insieme a tutti gli hoollingans del pub. Caso voleva che una delle squadre fosse quella di casa della Scozia e quando vinsero gli scozzesi venne fuori un vero putiferio. Draco vide una decina di tizi con una toga scozzese, gonnellino, capelli lunghi e faccia colorata di blu salire su un tavolo...e attaccare a fare un discorso sulla libertà che lui non capì molto ma a parte le stranezze babbane divenne, come ogni buon brillo, un vero amicone per Alan.
Erano le circa le due quando la povera Hermione riuscì a scollarsi di dosso un vecchi spasimante decisamente troppo focoso. Disgraziatamente lo aveva innaffiato con la birra senza volerlo e aveva trovato la scusa per correre da Draco, al bancone. Quando lo raggiunse lo guardò decisamente stranita. Lo tirò per la manica e lo vide urlare come un pazzo alla televisione, insieme a tutti gli altri commensali.
Quando lui la vide invece l'abbracciò forte, rischiando di cadere dall'alto sgabello.
- Ehi Herm, Draco è un grande!- cinguettò Alan con una sigaretta fatta in casa da Malferret dietro all'orecchio.
- Si, su questo non c'erano dubbi...- replicò lei, aiutando il biondo a stare seduto decentemente - Ma cosa state facendo?- chiese e poi si dette dell'idiota, guardando la decina di boccali di birra vicini al Serpeverde. Decisamente però preferiva Malfoy quando beveva. Sorrideva e rideva di più.
Così chiese ad Alan un caffè, ammesso che fosse stato in grado di farlo, e poi si sedette accanto a lui ma Draco fu più veloce e se la prese in braccio, continuando a guardare la televisione e a rollare sigarette. Fu decisamente una serata divertente. Hermione ebbe modo di vedere il suo velenoso nemico privo di maschera di classe, con una bella dose d'alcool nelle vene e un sorriso vago e sereno sulla bocca sensuale.
Fosse stata come lui se ne sarebbe approfittata...ma poi pensò che in fondo...non ne valeva la pena farlo quando lui non se ne sarebbe poi ricordato. Sarebbe stato inutile. Alle tre e mezza, quando fu un po' meno sbronzo, decise che era meglio riportarlo a casa, dall'altra parte della strada. Pagò il conto e salutò Alan e portò via il suo adorabile compagno prima che Lizzy riuscisse a bloccarlo contro il muro e fargli un'ispezione orale.
Hermione Granger credeva ormai di averle viste tutte ma quando arrivarono a casa Draco Malfoy fece il numero peggiore della sua vita, anzi...quello di quella sera a casa della sua mezzosangue finì al numero due, perché al primo posto salì una cappella che avrebbe fatto solo alla festa del diploma. Comunque entrarono in cucina con tutte le luci spente. La Grifoncina lo lasciò seduto a tavola per andare a mettere i cappotti nell'anticamera ma quando tornò udì qualcosa che aveva dell'extraterrestre.
Draco, ancora un pelino fuori di testa, si era non si sa per quale motivo attaccato al cellulare di Hermione e tastando qua e là a casaccio ero riuscito a telefonare all'ultima chiamata registrata. Harry Potter.
E il Grifondoro stava dormendo, dopo una giornata allucinante passata in punizione a causa di Piton, ma si svegliò di soprassalto quando il suo cellulare che a scuola non prendeva mai, si mise a squillare.
Strizzò gli occhi più volte, poi senza neanche ficcare gli occhiali afferrò l'aggeggio nascosto sotto il materasso di piuma e rispose. Per un attimo non sentì nulla così ridisse pronto alquanto seccato...
- Ma guarda...funziona davvero...-
Harry sentì quella voce lontana e guardò il numero sul display. Hermione?
- Hermione?- chiese - Ma sai che ore sono?-
- Ma come faccio a sentirti?- bofonchiò di nuovo la voce svagata e impastata - Sei vicino?-
Stavolta Harry ebbe un'illuminazione. Quella voce la conosceva...
- Malfoy?- sussurrò stralunato.
- Oh Potter...- Draco deglutì, ancora intontito - Devo dirti una cosa...-
Il Grifondoro si mise seduto, fissando il cellulare come se fosse stato un oggetto malefico. Stava parlando con Malfoy al telefono! No, stava sognando di sicuro! Chiuse la comunicazione e rimise a dormire ma un attimo dopo il cellulare squillò di nuovo - Pronto!- sbottò bellicoso.
- POTTER...POTTER....-
- Non è il caso che urli idiota! Ti sento!- ringhiò Harry lasciandosi andare sul cuscino e chiedendosi se stava parlando con un Malfoy di una realtà parallela - Cioè...mi spieghi che cazzo stai facendo? Che vuoi da me?-
Draco si lasciò andare contro la tavola, facendo una smorfia strana.
- Ti devo parlare ho detto...-
- Ma sei ubriaco?- sibilò Harry - Come hai fatto a usare un telefono? E dove sei?-
- A Londra.-
- A Londra? Si e io a Puffolandia.-
- Cos'è Puffolandia?-
- Malfoy vaffanculo.- disse il moretto - Sto per sbatterti giù. Ti avviso.-
- Sbattermi giù cosa?-
Harry si mangiò le nocche. Ma che cazzo stava a parlare con quello??
- Come va Potter?-
- Benone, mi hai solo svegliato alle quattro di mattina perché sei pieno come una nave.- ironizzò senza capire perché andava avanti a parlare con quello psicotico - E tu come stai?-
- Hm...- Draco fece una smorfia - Io e te non abbiamo mai parlato...però ti devo dire una cosa.-
- Ecco, dimmela che poi torno a dormire.-
- Non ti sopporto proprio Sfregiato.- cominciò il Serpeverde - Non ti posso vedere.-
- Anche io.-
- Bene, siamo d'accordo...sono contento.-
- Sono felice che tu sia felice Malfoy...adesso posso spegnere?-
- Non ho finito.- Draco assunse una strana espressione, quasi vuota ed Hermione che stava sulla porta se ne accorse benissimo. Qualcosa non andava, specialmente quando sentì ciò che disse.
- Non ti ho mai detto grazie...- sussurrò il biondo, fissando il suo anello d'argento col serpente annodato su se stesso - Mi hai salvato la vita per qualche tempo e non ti ho mai ringraziato.-
- Salvato da cosa?- Harry tornò a mettersi seduto, corrucciando la fronte - Ma di che parli?-
Il moretto e la Grifoncina lo sentirono ridere sommessamente, come se stesse ridendo di se stesso.
- Dai, non lo sai?- continuò Draco ghignando - Per qualche tempo sono stato al sicuro grazie a te.-
- Stai parlando di Voldemort?- mormorò Harry a bassa voce.
- Parlo di tutto...-
- Tuo padre?-
Stavolta il biondo serrò il cellulare nel palmo, come per spezzarlo.
- Malfoy?- chiamò il Grifondoro - ..Draco?-
- Notte Harry.- disse lapidario.
- No...aspetta! Draco aspetta!- ma l'altro aveva già chiuso la chiamata, restando con lo sguardo fisso verso la debole luce della cucina. Quando notò Hermione sulla porta non disse nulla. Si limitò a lasciar andare il cellulare sul tavolo, poi le allungò la mano che stranamente la Grifoncina prese subito. L'attirò a sé e l'abbracciò stretta, passandole le braccia attorno alla vita e stringendo quasi da farle male ma non fece altro.
Rimase col viso premuto contro il collo di Hermione per molto tempo, fino a quando lui stesso non la lasciò andare. Tornarono al pieno di sopra per mano e lo lasciò davanti alla sua stanza. Rimase a vederlo sparirvi dentro, quindi lei tornò in camera sua...e si mise alla porta finestra, avvolta in una coperta.

A Hogwarts invece Harry Potter aveva perso il sonno.
Si ritrovò a girare per i corridoi della scuola, col capo basso, la testa fra le nuvole.
Non era stata solo quella strana telefonata ricevuta in piena notte da Draco Malfoy a togliergli le forze anche per dormire. Quella era una parte delle sue preoccupazioni. Una parte chiamata Lucius Malfoy.
L'altra parte che amplificava la sua paura era il non sapere esattamente contro chi o cosa doveva combattere quella volta. Da giorni si sentiva osservato, quasi braccato. Da quando Hermione era andata via, era accaduto che si sentisse spesso seguito da qualcuno. A volte sentiva o vedeva qualcosa...delle ombre solitamente.
Ombre che seguivano la sua, sui muri...contro la luce. Anche nei suoi sogni.
E i gigli...sentiva il loro profumo vacuo ovunque. Sentiva un soffio gelido sulla pelle, nel cuore.
- Harry, torna a letto!-
Si voltò spaventato e vide Ron con la mappa del Malandrino.
- Dio, m'hai fatto quasi morire!- sbuffò il moretto - Ma che t'è saltato in testa?-
- Rivincita per Halloween.- sbadigliò Weasley affiancandolo - Ma lo sai che ore sono? Ti ho sentito borbottare prima e così mi sono svegliato anche io. Ti sono venuto dietro con la mappa, nel caso quello spaccacazzo di Piton si faccia una passeggiata a queste ore.-
- Grazie.- disse lo sfregiato - Senti...dai, vieni dentro!- e lo spinse in aula vuota - Devo parlarti un attimo.-
- E' tardi per dirmi che sei gay e innamorato di me. Halloween è passato.- sibilò Ron annoiato - Dai Harry, è tardi davvero! Vabbè che domani mattina possiamo dormire fino a mezzogiorno ma se a Tristan salta di fare lezione con un altro troll vorrei essere in grado di intendere e di volere.-
Potter andò alla finestra aperta, poi incrociò le braccia al petto e si voltò verso il suo migliore amico.
- Tu i Malfoy li conosci...- iniziò.
- Si tratta di Hermione?-
- No, no...- Harry scosse la mano - Tu mi hai sempre detto che Lucius Malfoy è stato il primo a ritirarsi quando ho sistemato Voldemort quando ero piccolo, giusto?-
- Si, è vero.-
- Ma in tutti questi anni che ha fatto? Pensaci, prima Ginny e la Camera, poi i Mangiamorte all'Ufficio Misteri...e adesso la cicatrice mi fa male da impazzire. Senza contare che stanotte ho ricevuto una telefonata strana.-
- Da chi?-
Harry fissò negli occhi verdi di Ron, poi scosse il capo.
- Lucius Malfoy potrebbe arrivare a spedire un Mangiamorte fra noi?-
Ron stavolta tacque, cominciando a capire. Scese dal banco e gli andò accanto, alla finestra. Guardò fuori, nel giardino ghiacciato e coperto di neve e gigli, poi sospirò. - Pensi che arriverebbe ad ammazzare suo figlio?-
- Penso che se la cicatrice si è riaperta allo sta accadendo qualcosa. Un seguace di Voldemort molto potente può aver fatto una cosa simile. Non scordiamoci che oltre a Voldemort anche molti suoi adepti erano molto potenti.-
- E Malfoy è uno di questi.- Ron annuì - Ok, teniamo gli occhi aperti Harry.-
E detto quello uscirono dall'aula. Il corridoio era illuminato dalla luce della luna piena e le loro ombre correvano veloci.
A un certo punto però accadde qualcosa. Harry sentì una fitta terribile alla testa e crollò in ginocchio. Ron gli fu subito accanto ma all'improvviso entrambi tremarono. Freddo...tanto freddo...e il potere di Voldemort.
Alzarono lo sguardo, nello stesso momento...e davanti a loro c'era qualcuno piegato e ferito come Harry.
Con una mano sul cuore, una ragazza bellissima dagli occhi azzurri li fissava con espressione stravolta.
Ma sparì, Smaterializzandosi...prima che uno di loro due potesse capire la tremenda realtà che aleggiava sulle loro teste.

Hermione Granger stava appoggiata al cancello di casa sua, con lo sguardo volto alla strada.
La neve cadeva leggera e le s'incastrava nei capelli mentre le luci di Natale illuminavano la via festante.
Era il Vigilia di Natale e lei stava aspettando Edvige. Quella poveretta doveva essere stata caricata di pacchi e anche lei in effetti aveva un bel po' di roba da mandare a Hogwarts mentre un certo mago di sua conoscenza affinava la sua tecnica ad attraversare la strada, da sotto il semaforo per i pedoni.
Draco Malfoy arrivò da lei dopo qualche minuto, con una sigaretta fra le labbra.
- Allora? Contenta adesso?-
- Devo ricordarti che disastro hai fatto ieri?- sibilò la Grifoncina - Grazie a Dio non si è fatto male nessuno!- ringhiò, ripensando a quando il Serpeverde il giorno prima era rimasto imbambolato in mezzo alla strada per riprendere il cucciolo di Rose che era scappato e una macchina era sbucata all'improvviso. Hermione stava sul marciapiede ed era quasi morta per lo spavento ma i riflessi del biondo si erano dimostrati incredibili. Si era Smaterializzato subito ed era riapparso in casa, accanto alla signora Jane, che era scoppiata a ridere, e alla domestica che aveva quasi rovesciato l'arrosto. A parte quel piccolo incidente e le decine di sberle che si era preso dalla mezzosangue, Draco non aveva più neanche messo le dita nel frullatore, aveva imparato a fare scherzi al telefono e a non mettere i cd nel tostapane.
Mentre pensava quello vide finalmente qualcosa muoversi nel cielo. Le piume bianche di Edvige furono le ultime a vedersi mentre quelle del gufo di Ron le apparvero più nitide.
Entrambi i volatili planarono e si appollaiarono sul davanzale della finestra della cucina.
- E' arrivata posta?- chiese Jane sorridendo - Se hai scritto a Harry e Ron fai loro gli auguri da parte mia.-
Hermione annuì e liberò Edvige dal suo peso, per poi caricarla di un altro. Lo stesso col gufo di Ron che le aveva portato anche il regalo di Elettra. Prese le lettere e le sostituì con le sue ma prima di fare ripartire le civette le fece rifocillare un poco. Una volta finito si mise a tavola, scartando le lettere dei ragazzi. Principalmente erano di auguri, molto affettuosi da parte della Baley tra l'altro ma la Grifoncina trovò anche una lettera piuttosto informale.
Vedendo la sua faccia, Draco capì che c'era qualcosa che non andava.
- Notizie da scuola?-
Hermione si scosse - I ragazzi...l'altra notte hanno visto il fantasma nero.-
- Caso strano era una sventola dagli occhi azzurri?- chiese lui sarcastico.
- Già.- la strega si passò le mani fra i capelli - Dicono che l'hanno trovata per caso, in mezzo a un corridoio mentre Harry ha sentito di nuovo dolore alla cicatrice. Stava male anche lei, a quanto racconta Ron.-
Malfoy sbuffò, mettendosi alle sue spalle e leggendo a sua volta. In effetti dalla lettera non trasparivano segni di reale tensione. Quei erano solo abbastanza eccitati nell'aver visto quella ragazza e anche se il problema dello Sfregiato persisteva, forse quella Lucilla non era poi così pericolosa come avevano pensato.
In fondo da quanto Draco ricordava, era pallida come uno straccio e probabilmente, da come diceva anche la lenticchia, non si sentiva bene. Una che non si sentiva bene però non poteva certo Smaterializzarsi a Hogwarts...
- Quand'è che abbiamo il treno?- chiese Hermione all'improvviso.
- Il ventisette pomeriggio.-
- Quella fa in tempo ad ammazzare Harry.-
- Quella non farà un bel niente perché magari è solo una disgraziata finita sulla tua strada per sbaglio!- sibilò Draco addentando un biscotto al cioccolato - Vuoi finirla di vedere minacce ovunque? Sei anni contro quel demente ti hanno davvero fatto diventare una psicotica.-
Lei lo fissò truce - Ti andasse di traverso.-
- E' la verità mezzosangue. Finiscila di vedere pericoli ovunque e vivrai meglio.-
- Non si vive facendo lo struzzo!- replicò seccata ma dalla faccia di Malfoy capì che non aveva colto la metafora e lasciò perdere. In fondo non sarebbe stato corrette rivangare ciò che era accaduto dopo la serata al pub. Così prese i suoi regali e li portò in camera sua, sapendo bene che erano magici e quando tornò sotto trovò un bel po' di casino.
Sua madre stava al telefono e fra lei e Draco stavano facendo fuori tutti i biscotti.
- Si...si, ok...vi aspettiamo.- disse Jane con aria annoiata e tono dolciastro - Certo, sarà un piacere rivedervi...- e dicendo quello si passò orizzontalmente una mano sulla giugulare - Ok, perfetto. A stasera.-
- Era lo zio Richard?- chiese Hermione ridendo.
- Sai che non lo sopporto.- disse la donna sedendosi a tavola - Stasera viene alla festa con sua moglie e i suoi tre odiosi figli. Senza offesa ma non ho mai sopportato la famiglia di tuo padre.-
- Loro cosa fanno?- le chiese Draco mentre Hermione ormai non si stupiva più delle domande che faceva a sua madre.
- Oh, Richard è il fratello di mio marito Scott e lui e sua moglie sono attori...-
- Da tragedia.- specificò la strega.
- Già, ogni volta vorrei tagliarmi le vene.- ironizzò Jane.
- Mamma!-
- E' la verità.- finì lei raccogliendo le briciole sul fondo del piatto che lei e Malfoy avevano spazzolato - Comunque hanno questi tre figli maschi, uno più fuori di testa dell'altro. Uno ha la vostra età, uno di un anno più grande e l'ultimo ha quindici anni. Sono tre drogati secondo Rose.-
Draco nascose una risata ma Jane fece una smorfia - E poi non mi piacciono come trattano la mia bambina.- disse abbracciando Hermione che scosse il capo di rimando - Quando era piccola non la lasciavano mai in pace. Ma adesso hai la tua bella licenza e sono sicura che ci divertiremo!-
- Mamma, non voglio fare magie per queste cose dai!-
- Legittima difesa.- asserì Jane - Se no lo chiedo a Draco.- e vedendo la faccia diabolica di Malfoy, la Grifoncina capì che era meglio lasciar perdere. A dire anche lei preferiva non vedere quella gente che l'aveva sempre vista come un'aliena anche da piccola, quando faceva accadere strane cose ma col tempo aveva capito che non tutti sanno guardare oltre ciò che appare. Lei invece aveva imparato presto a non fidarsi mai delle apparenze.
- Chi altro viene?- chiese Hermione poco dopo, quando fu sola con sua madre.
- Tua nonna non mi ha detto ancora nulla.- disse sua madre, osservando l'arrosto dentro al forno - Avvisa sempre all'ultimo momento, lo sai. Ma appena telefona l'avviserò che naturalmente sei tornata a casa e che solo si azzarda a guardarti in un modo che non mi piace potrebbe ritrovarsi senza denti né dentiera.-
- Mamma...-
- Mamma un corno.- replicò Jane indifferente - Questa è casa tua. Adesso però vai a prepararti e fatti un bagno rilassante. Ti servirà una buona dose di pazienza questa sera. Esattamente come a me.-
La Grifoncina annuì così filò in camera sua. Per un attimo rimase a osservare il vestito che aveva scelto, poi lasciò perdere pensando che tanto Draco non avrebbe fatto caso a che indossava ma solo a ciò che c'era sotto (quel maniaco) e andò in bagno, decisa a calmarsi i nervi prima di vedere i suoi parenti.
Stava a mollo nella vasca da quasi cinque minuti quando si accorse, rabbrividendo che non aveva chiuso a chiave e fu ancora più chiaro quando Draco spalancò la porta e si accostò allo stipite con la schiena, come terrorizzato.
Si accorse di lei e rimasero a fissarsi nelle palle degli occhi giusto un secondo. Quando capì che era immersa nella schiuma fino al collo fece una smorfia, poi prese la bacchetta e si chiuse dentro con lei.
Stranamente Hermione si sentì invasa dalla calma. In fondo un sacco di gente commetteva omicidi con un perfetto sangue freddo no? Lì nella vasca proprio alla Psyco poi!
- Un secondo e me ne vado!- disse lui, vedendo gli oggetti sulla specchiera traballare pericolosamente - Ma c'è quella maledetta scopa che vuole convincermi ad accendere le palline elettriche dell'albero di Natale!-
- E allora?- sibilò Hermione fissandolo sconcertata - Ti pare il caso di scappare?-
- Qualsiasi cosa di elettrico che ho toccato finora ha cercato di troncarmi le dita della mano!-
- Ma sei deficiente? Ti pare che le palline colorate abbiano delle cesoie rotanti? E ora vattene!-
- Oh che palle.- sbottò Draco scocciato - Tanto non vedo mica niente.-
- E allora? Io mi sto facendo un bagno.-
- Non c'è posto lì per me?- sibilò perfido.
E lei stavolta arrossì parecchio. - No, qua non ci stai.-
- Davvero? Eppure è grande la vasca...-
- Malfoy fuori o ti...- ma non finì perché s era già piegato su di lei, al limite della sopportazione. Con una mano le reggeva la nuca, con l'altra le carezzava la guancia mentre con maestria cominciò a mordicchiarle il lobo dell'orecchio. Ormai aveva resistito anche troppo, si disse. Quattro mesi con lei senza sfiorarla...
Ancora un po' e si sarebbe fatto prete.
- Malfoy...-
- Questa è la mia vendetta per il succhiotto.- le sussurrò sofficemente - Colpa tua se sei nella vasca.-
Non seppe dire nemmeno lei cosa li fermò. Passò un tempo che alla strega parve infinito, col collo coperto di baci e leggeri morsi da quel maledetto Serpeverde che le faceva battere il cuore...poi un rumore improvviso aveva rotto l'incanto e prima che qualcuno si accorgesse della loro assenza, Draco decise che era ora di levare le tende. Ma lo fece quasi facendo del male a se stesso. Non avrebbe più voluto staccarsi...mai più. Ma sparì, Smaterializzandosi, lasciandola finalmente sola.

All'ora di cena Draco Malfoy poté dire di non aver mai visto tanto babbani in vita sua.
E uno più deficiente dell'altro, come gli aveva detto Jane all'orecchio.
Era inutile negarlo, per lui quelli venivano da un altro pianeta. Muovendo le bacchette non producevano alcun effetto, mangiavano da pazzi ed evitavano la magia come la peste. Ma la cosa che più gli pareva assurda era come trattassero la mezzosangue. Suo padre gli era parso già un po' bizzarro ma Draco aveva sempre creduto che lei vivesse super coccolata da tutti...invece quella sera scoprì tutto il contrario. A tavola specialmente, e ringraziava Jane che gli stava sempre vicina temendo che lo mangiassero al posto del delizioso arrosto, ne sentì di tutti i colori. Battute cretine su Hogwarts, sottintesi sulla magia e altre frecciate per lui degne di avvelenamento e tutte rivolte a Hermione.
Doveva anche ammettere che la cosa lo infastidiva parecchio ma per una volta Scott Granger aveva dimostrato cosa pensasse davvero. Infatti, per quanto il Serpeverde lo avesse trovato poco a suo agio a parlare di sua figlia e delle sue "stranezze" secondo i babbani, l'aveva difesa a spada tratta da quel deficiente di suo fratello e di sua moglie. A un certo punto erano arrivati anche i suoi collegi o soci, cosa indistinguibile per il biondino, e non c'era stato più verso di cenare in santa pace. Lui le conosceva a memoria quelle cene. A casa sua erano all'ordine del giorno...
Quando vennero a sapere che anche lui era un mago poi...
Grazie al cielo Jane Granger era una specie di angelo incarnato e lo salvava da ogni domanda demente ma quei tre figli di suo cognato...cazzo, tre drogati davvero come diceva Rose!
A metà serata li avrebbe già pietrificati, peccato che la mezzosangue gli avesse confiscato la bacchetta.
Erano circa le dieci e fra una portata e l'altra il fratello di Scott Granger parlava di teatro. Naturalmente c'era un gran fervore a tavola e anche la Grifoncina partecipava interessata...naturalmente gli unici a parlare per i cazzi loro erano lui e Jane anche se, il piccoletto di quindici anni, cugino della mezzosangue, ogni tanto cercava di chiedere se potevano fare qualche magia ma i maggiori lo zittivano sempre, come se si fosse trattato di un numero da stregoni da strada.
E lì lui s'incazzava come un aspide ma i ripetuti calci di Rose da sotto la tavola lo convinsero che era ora di sloggiare. Jane si accorse che doveva tirare un po' il fiato e spedì lui ed Hermione in cucina, a smistare un po' di roba.
Appena entrarono la Grifoncina tirò un sospiro di sollievo.
Draco sogghignò, fiondandosi a vedere se c'era del dolce al cioccolato.
- Simpatici mezzosangue...posso ammazzarli tutti?-
- Solo se me ne lasci la metà.- le sfuggì.
Malfoy ghignò in risposta, sedendosi sulla tavola della cucina e la sua occhiata espressiva non piacque per niente a Hermione, che chiuse la porta per non farsi sentire - Avranno tanti lati negativi ma...-
- L'unica in cui non vedo lati negativi è tua madre.- sibilò lui.
- Solo perché ti riempie di biscotti maledetto...- e fissò il suo fisico incazzatissima - Ma come ti odio! Mangi tanta cioccolata da scoppiare e non ingrassi di un etto!-
- Adesso non rigirare la bistecca come al solito...-
- La FRITTATA!- lo corresse lei furibonda - E non ti voglio sentire.-
- E invece mi stai a sentire!- sbottò lui afferrandola per i polsi - Quelli sono solo dei babbani!-
- Senti chi parla!- ringhiò lei strattonando per liberarsi - Tu che dall'alto del suo sanguepuro ti permetti di pestare chiunque sia nato fra i babbani! Non immischiarti nei miei affari Malfoy! Come io non sono mai venuta a chiederti che diavolo succede nella tua famiglia, tu non ficcare il naso nella mia!-
Draco indietreggiò, serrando la mascella. Ma si, a lui che importava? Che andasse all'inferno!
In quel momento però si spalancò la porta ed entrò una donna coi capelli grigi, raccolti in uno chignon elegante.
Rimase sulla soglia e i suoi occhi si fecero improvvisamente duri.
- Sei qui...- sibilò verso Hermione.
Malfoy vide la sua mezzosangue indietreggiare, quasi a farsi con la schiena contro di lui.
- Ciao nonna.- sussurrò un po' imbarazzata.
- Tua madre non mi aveva detto che eri qua. Altrimenti mi sarei ben guardata dal venire.-
Draco allargò gli occhi. Calma, doveva stare calmo...
- Madeline, che succede?- a dirlo era stato un uomo, anche lui abbastanza anziano che si fermò sulla soglia insieme a sua moglie. La sua espressione quasi di disgusto dette la stoccata finale.
All'improvviso tutti i calici della cucina cominciarono a traballare, come se fossero mossi...dalla vergogna. Draco se ne accorse e serrò con forza la mano alla Grifoncina, onde evitare che facesse qualche disastro ma quei due che dovevano essere i suoi nonni non ci fecero minimamente caso.
- E' questo che t'insegnano in quella scuola per disadattati?- sibilò l'anziana donna.
- Andiamo Madeline, lascia perdere...è fiato sprecato.- disse suo nonno ma quella lo fermò per il polso, il viso sempre piegato in una maschera di sdegno - Scott avrebbe dovuto dircelo che era in casa.-
- Sono tornata senza avvisare...- sussurrò Hermione, deglutendo.
- E immagino che quello sia un amico tuo.- continuò la vecchia con voce acida, rivolta a Malfoy.
- Sono sconcertato, dovrò parlare con Scott.- sibilò il vecchio, tornando in salone.
- Voglio solo avvisarti di una cosa.- concluse sua nonna, rigida come una lastra di marmo - Non tollererò altri giochetti da parte tua, mi sono spiegata bene? Questo tuo ridicolo atteggiamento non poterà ad altro che guai e se fossi stata furba te ne saresti rimasta in quel covo di squilibrati della tua razza, ragazzina. Tu sei solo una vergogna, ecco cosa sei.-
Più di un calice a quell'ultima frase si spaccò in mille pezzi ma non fu solo Hermione, che si ritrovò con gli occhi vitrei. Era anche il Serpeverde che le stringeva la mano a far tremare tutto quanto...ma fu qualcuno senza poteri magici a rimettere a posto quella strega. Jane entrò nella stanza, fissando sua suocera con occhi incendiati.
Fissò sua figlia, poi con espressione di pietra scandì ogni sua minima parola.
- Vattene Madeline.- sibilò a bassa voce - Vattene e non rimettere piede in casa mia.-
- Cosa?- ringhiò la vecchia - Tua figlia è una disgrazia! Una strega!-
- Hermione è speciale.- replicò Jane Granger con una calma estrema, che penetrò nelle ossa di Draco Malfoy fino a stordirlo - Hermione è diversa da te e me e se vuoi saperlo sono felice di quello che è. Se avesse dovuto rispondere a tono alle tue ridicole accuse ora non saresti più neanche qui ma visto che questa è casa sua e mia, ti chiedo di andartene. Immediatamente anche. E non ti azzardare mai più a guardare mia figlia negli occhi. Sono stata chiara?-
Tutto ciò che accadde dopo fu una serie confusa di voci e scene.
La cena era finita da un pezzo quando Draco si decise ad andare verso la camera di Hermione. Sull'ultimo gradino della grande scala di marmo però trovò la signora Granger, seduta e con aria pensierosa. Lei appena lo vide gli sorrise, facendogli spazio. - Scusa per la scenataccia.- gli disse.
Draco ghignò - A casa mia quando discutiamo volano incantesimi.-
- A volte una parola può fare più male...- sussurrò Jane, carezzandogli la spalla - Perché non hai avvisato i tuoi genitori?-
Lui scosse il capo, incurante - Meglio che mio padre non sappia dove sono.-
- E Narcissa?- chiese Jane.
- Mia madre non sa neanche se respiro, signora.-
- Non ci credo.-
Draco decise di non pensare più a quei due. - Lei come sta?- chiese invece.
- Hermione è forte. Si riprenderà. Sono stata io una sciocca...a fare entrare quella gente a casa nostra.-
- Io credevo che foste tutti contenti che lei è una strega.-
Jane scosse il capo, stringendosi nelle spalle - Nessuno qua sa vederla per com'è.-
Speciale. Già, l'aveva già detto. E in effetti era vero. Era davvero speciale quella mezzosangue.
Forte, testarda e incredibilmente arrogante a volte. In sette anni non si era mai fatta mettere i piedi in testa da un purosangue come lui e adesso veniva a sapere che anche i babbani la bistrattavano, senza comprendere quanto in realtà fosse eccezionale. Se la sua opinione sui babbani in quei giorni non era certo migliorata, ora vedeva in un altro modo anche tante altre cose. Troppe cose...troppe cose sbagliate.
- Adesso vado a letto.- disse Jane alzandosi - Notte Draco.- e gli passò una mano sulla testa, dolcemente. E si stupì nel ricordarsi che un tempo anche sua madre lo faceva. Che strano...gli sembrava così strano credere che anche sua madre avesse potuto lasciarsi andare a un gesto d'affetto. Poi di colpo corrugò la fronte.
Come faceva a sapere la madre della mezzosangue che sua madre si chiamava Narcissa?

Quando si Smaterializzò nella stanza venne accolto da un vacuo buio ma fortunatamente la porta finestra era aperta e la luce della luna irradiava la stanza e specialmente il letto, dove la Grifoncina stava raggomitolata in posizione fetale.
La guardò per un attimo, con circospezione, poi capì che era sveglia.
- Che vuoi?- la sentì sussurrare debolmente.
Farla agitare, farla arrabbiare, farla sfogare.
- Che c'è mezzosangue?- sibilò con voce roca - Lasci che t'insultino così?-
- Vattene Malfoy.-
- Ok che sei una debole mezzosangue ma farti insultare da babbani mi pare esagerato anche per una come te.-
- Smettila...ti ho detto di andartene.-
- Ma in fondo cosa mi posso aspettare da una della tua risma?- continuò girandole attorno come un predatore - Che t'è preso mezzosangue? Non sai più rispondere a tono? E dire che fai tanto la dura a scuola. Che hanno questi di così diverso? Sono anche senza poteri.-
Hermione si mise di colpo a sedere, afferrando la sveglia e lanciandogliela contro ma il biondino la evitò per un pelo, abbassandosi repentinamente - Tutto qua?- ghignò, tornando in piedi - Dai mezzosangue, puoi fare di meglio!-
- Se non te ne vai subito...-
- Cosa?- la interruppe lui rabbioso - M'insulterai come hanno fatto quei deficienti là sotto? Possono anche essere la tua famiglia ma tua madre ha ragione. Tu hai delle capacità diverse dalle loro. Tu sei diversa da loro.-
- Già, sono diversa signor Malfoy.- rise acidamente - E come tu mi fai sempre notare sono anche una mezzosangue!-
Lui alzò le spalle, incurante - Accetta quello che sei e convivici.-
Ora lo picchiava sul serio. Hermione sentiva le mani pruderle per la rabbia e nel contempo le parole di sua nonna le fecero venire le lacrime agli occhi di nuovo. Che andassero tutti all'inferno! Ma che volevano da lei?
Era solo una strega con genitori babbani! Non poteva spezzarsi in due!
- Esci!- ringhiò afferrando la bacchetta sulla scrivania - Esci subito!-
- No.- replicò lui - Finché non ti ficcherai in testa che ciò che hai sentito erano solo stronzate!-
- TI HO DETTO DI NON IMPICCIARTI DEGLI AFFARI MIEI!- urlò scendendo dal letto come una furia - Proprio tu mi fai la predica! Proprio tu che fai del tuo sangue l'orgoglio della tua vita! Vattene al diavolo Malfoy, i tuoi spassionati consigli io non li voglio, specialmente da uno che mi guarda dall'alto in basso solo perché i miei non sono maghi!-
- Si, brava...continua a ridirtelo, magari finirai col crederci. Te l'ho già detto e mi hai preso a ceffoni ma questa volta dovrai rispondermi! Non sono gli altri ad avere problemi ma tu! Sei tu che ti vergogni di essere metà e metà!-
- VATTENE VIA!- e gli lanciò addosso oltre che una seconda sveglia anche un animaletto di cristallo, tutti e due evitati - Non mi vergogno delle mi origini perché sono migliore sia di un babbano che di uno stupido mago purosangue come te! Io sarò sempre in grado di fare qualsiasi cosa indifferentemente dal mio sangue!- gli gridò mentre lui taceva, sorridendo fra sé - Sono fiera di essere una strega, ficcatelo in testa! E se vivere a Londra e aveva genitori babbani per voi idioti purosangue è un problema allora andate tutti all'inferno! A me non importa! Mi hai capito bene??-
- Alla perfezione.- rispose Malfoy, poggiandosi con la schiena alla porta - Quello che volevo sentire.-
Hermione rimase ansante, davanti a lui, con cuore e una rabbia sorda in gola. Ma quest'ultima a mano a mano sbollì, fino a lasciarla esausta. Si rimise a letto, rannicchiata su un fianco, solo dopo avergli lanciato un pacchetto.
Draco corrucciò la fronte ma spalancò gli occhi quando vide un cd. Era quello che aveva sentito al negozio.
Alzò il volto verso di lei. La Granger gli aveva fatto un regalo...da non crederci.
- Non ti agitare troppo.- bofonchiò lei, chiudendo le palpebre.
- E chi si agita.- mentì stranito, avvicinandosi al letto - Non vorrai qualcosa in cambio però...-
- Ma figurati.- sospirò la Grifoncina - E' troppo chiederti di fare il bravo fino alla fine dell'anno vero?-
- Ma certo, vuoi anche la mia pelle già che ci sei?-
Hermione rise appena, restando in attesa quando lo sentì sedersi sulla sponda. Poco dopo tremò, sentendo le labbra del biondo Serpeverde sulla tempia, poi sulla gota.
E infine sparì, lasciandola sola. Ma con un regalo di Natale più prezioso del solito.

A Hogwarts nel frattempo era stata celebrata la famosa cena di Natale col preside. Harry era rimasto a scuola come sempre ma si era fatto due ghignate con Tristan e qualcuno degli studenti rimasti, tra cui Blaise che aveva abilmente evitato la riunione con la sua famiglia per i suoi motivi del tutto fuori dell'umana concezione.
Eticamente non sarebbe stato corretto ma alla fine il professore di Difesa si era sbronzato con i suoi studenti, insieme alla cara Priscilla che guardando il "banchetto" si era schifata perché nelle vene avevano troppo alcool e a un tizio con la faccia simile a un quadro di Picasso. Il festino si era protratto fino a tardi e la mattina dopo quando dovettero anche pranzare quasi tutti ebbero problemi a mandare giù un solo boccone.
Ma a parte quegli stralci d'indecenza, il clima stava nuovamente per surriscaldarsi. Per i ragazzi quello sarebbe stato il loro ultimo Capodanno ad Hogwarts e già il giorno dopo tornarono dalle vacanze i primi festaioli, tra cui Ron già pronto a festeggiare a torre Grifondoro con delle casse di Burrobirra fregate ai gemelli.
Stavano a discutere a spasso per il giardino di un po' di tutto, sempre immersi nei gigli bianchi fino alle ginocchia, quando videro qualcosa di nero muoversi in lontananza. Si bloccarono, fissando quell'ombra vaga...
- Cazzo.- sussurrò Ron - Harry...dai, filiamocela.-
Ma il moretto come sempre, consolidando la tradizione, non l'ascoltò neanche di striscio. Si fece più avanti, nascondendosi sotto gli archetti della fontana ghiacciata. Era di nuovo quella sensazione...di nuovo il potere di Voldemort. Oh, lui l'avrebbe riconosciuto fra mille. Ma se era quella ragazza...chi poteva essere? E perché aveva lo stesso potere del suo defunto nemico? Era una sua adepta forse?
Ma dopo qualche minuto il freddo e la paura cessarono. L'ombra fra gli alberi sparì e niente accadde.
- Dici che era lei?- Weasley fissava ancora la foresta proibita - Dici che era là dentro?-
- Lei chi?- chiese una voce alle loro spalle, facendoli sobbalzare. Si girarono e trovarono Tristan Mckay che li osservava incuriosito - Bhè? Avete visto un fantasma?-
- Forse si.- disse Potter serio - Quello nero che vedono tutti di recente.-
- Ed era una lei?- ribatté il biondo serafico - Era bella almeno?-
- Che fai, prendi in giro?- si risentì il bambino sopravvissuto.
- Una gnocca da paura.- disse invece Ron estasiato.
- RON!-
- Oh, è la verità...-
- Insomma avete visto una figa vestita di nero a spasso per il castello.- concluse l'Auror sbuffando - Magari era Priscilla. Siete sicuri che non siano i postumi delle vacanze?-
- Ti dico di no!- sbottò Harry - Noi l'abbiamo vista davvero! E quando me la sono trovata davanti la cicatrice ha cominciato a farmi male di nuovo! Anche lei non stava bene...si teneva una mano sul cuore e aveva una smorfia sulla faccia. Ma faceva freddo...e sentivo l'aura di Voldemort.-
Tristan tacque stavolta, restando a scrutare i due Grifondoro con una domanda nella testa. E un'altra nel petto.
- Com'era questa ragazza?-
- Bella, te l'ho detto.- disse Ron - Ma era buio. I capelli erano sicuramente scuri e aveva la pelle bianca.-
- Vi ha fatto paura?-
- Tanto...- ammise il rossino - E quando le siamo stati vicini faceva un freddo tremendo.-
- E...aveva un profumo di gigli.- s'illuminò Harry - Potrebbe essere lei a farli crescere, non credi?-
- Probabile.- sussurrò Mckay - Non sapete dirmi altro? Gli occhi?-
- Non me lo ricordo...ma credo chiari. Magari era una vampira.- disse Weasley - Ma c'è qualcosa che non quadra.-
- Già, non quadra che avesse lo stesso potere di Voldemort!- Harry Potter assunse un'espressione dura e amara nello stesso tempo - Potrebbe essere una sua adepta no? Magari è qua per vendicarsi!-
- Non c'è nulla da temere Harry.- Tristan alzò le spalle, senza guardarlo - Non dovresti temere uno spirito di una donna che fa crescere gigli. Magari sarà stata una schiava di Tu-Sai-Chi ma ormai lui è morto e lei sarà debole. Stasera comunque mi metto di ronda. Mi ha stancato questa tizia...adesso voglio vederla in faccia anche io.-
- Non vuoi una mano?- chiese il moretto.
- No, sarà solo uno spiritello, vedrai.- scandì l'Auror - Adesso torno nel mio studio. Ci si vede ragazzi. E state lontani dai guai, fatemi questo favore. E se rivedete la sventola urlate con tutto il fiato che avete in gola. Ancora non sappiamo quale sia la sua vera natura, quindi occhio. Vi saluto.-
Una volta di nuovo soli però quei due cominciarono a sentire puzza di bruciato.
Tutti quanti di recente si comportavano davvero come dei pazzi. Prima Hermione, poi Malfoy, poi quel tempo freddo e quelle tempeste assurde, i gigli...e la sventola per il castello...insomma, Harry coglieva tanti segni ma niente lo aiutava a collegare un puzzle all'altro. L'unico filo conduttore era quella ragazza.

I toast saltarono fuori dal tostapane di colpo e Draco quasi s'incendiò i palmi per riuscire a portarseli alla bocca.
- Possibile che ancora non capisci di usare i guanti?- borbottò Rose saccente.
- Ed possibile che lei, maledetta babbana, non mi lascia in pace?- frecciò lui di rimando.
- Vogliamo finirla o no?- sbottò Hermione seduta a tavola con loro - Guardate il lato positivo della cosa, vuoi due comari sposate... stasera riprendiamo il treno per tornare a scuola.-
- Deo gratias!- sibilò la domestica - Piccola hai già finito le valige?-
- Certo, devo solo sistemare i biglietti.-
- E tu slavato, le hai fatte?-
Draco assottigliò pericolosamente gli occhi - Si, le ho fatte.-
- Perché non lo butti sui binari Hermione?-
- E per lei non si cuce la bocca? Dannata babbana!-
- Insomma, basta finitela!- tuonò la Grifoncina ficcando un cartone in testa al Serpeverde - Siamo riusciti a sopravvivere civilmente per una settimana, resistiamo ancora qualche ora ok?-
- Per niente!- sibilò Malfoy - La mia licenza la voglio usare!-
- Usala per farti crescere il cervello, ragazzino.-
Come sempre finirono a litigare per i fatti loro, così la povera Grifoncina dovette leggersi il giornale in santa pace in soggiorno. Sua madre era uscita e come sempre non aveva lasciato detto dove andava mentre suo padre era ripartito subito con quei suoi soci svitati. L'unica cosa che un po' la intristiva quel giorno era lasciare sua madre e Rose ma...tornare a Hogwarts la riempiva di gioia. Troppa gioia. Finalmente a casa, pensava dolcemente malinconica.
- Che sorridi mezzosangue?-
- Quando penso a te di solito mi sbellico sempre dalle risate.-
- Divertente,- sibilò Draco decidendo di prendersi la rivalsa - ma non ghignavi tanto nella vasca, l'altra sera.-
Quello era un colpo basso e lei lo fissò trucemente. Se aveva voglia di giocare doveva solo aspettare che Rose uscisse per tornarsene a casa sua, finite le pulizie. Fece finta d'incassare e finalmente la domestica se ne andò, promettendo di tornare a salutarli prima che partissero.
Malfoy quasi poté cronometrare l'attesa ma come sempre lei non deluse. Tempo due secondi e...
- Se vuoi che mi metta a fare battute sulle tue prestazioni hai solo da chiedere!- sibilò velenosa.
- Ma che prestazioni? Mezzosangue, sai qual è il tuo problema?-
- Tu.-
- No, il fatto che da troppo tempo fai tutto...e dico tutto, da sola.- frecciò allusivo ma Hermione fece finta di niente, decisa a non dargliela vinta - In effetti si, ma sai...trovare qualcuno che sia ben piazzato come Harry ormai mi riesce difficile.- e fu una stoccata pesante ma il meglio doveva ancora venire - Dopo essere state col migliore non mi accontento di niente di meno.-
Eh no, lui quelle cose non le accettava. Lui e Potter messi sullo stesso livello no...proprio no!
- Che ne sai se non provi?- replicò cominciando ad alterarsi mentre lei segnava un punto a suo favore - Mezzosangue, vediamo di capirci...abbiamo fatto quella scommessa del cazzo e almeno cerchiamo di trarvi dei benefici no?-
- Del tipo?- ribatté lei con aria angelica, sapendo fin troppo bene dove voleva andare a parare.
- Sesso.- soffiò lui morbidamente.
- Te l'ho già detto come la penso. Che poi non pratichi da qualche mese sono fatti miei Malferret.-
- In poche parole stai mettendo in dubbio le mie capacità a letto.- continuò Draco avvicinandosi a lei sul divano, fissandola saccente - Mezzosangue, per una volta in vita tua...dai retta a quello che dicono le pettegole intorno a te.-
- Ah, ricordo adesso...testuali parole della Frazier l'anno scorso: "Un così bravo amante non l'avevo mai trovato. Mi ha fatto dire BASTA! BASTA!"-
- Visto?-
- Peccato che l'hai scaricata prima ancora che arrivasse all'orgasmo.- replicò dura.
- E allora?- disse ridendo - Che vorresti fare? Mettermi il cappio al collo per caso?-
- Mettiti quel cappio in un altro posto, dammi retta.-
- Dovresti essere più cortese, dai retta a tua madre Granger.- e sogghignando le lasciò andare indifferentemente la mano sulla coscia, coperta dai jeans - Ma devo anche avvisarti che quando inizi con me poi divento la tua droga.-
- Hai un'alta considerazione di te anche a letto, vedo.- disse, ignorando la sua mano e continuando a leggere il giornale, nonostante non stesse seguendo una parola e sentendo solo le carezze del Serpeverde in quel mentre portò il braccio sullo schienale del divano, avvicinandosi al suo orecchio col viso.
- Allora?- chiese nuovamente, soffiandole sul collo.
- Allora cosa?- s'incazzò la Grifoncina - E' così che fai? "Chiedi e ti sarà dato"?-
- A dire il vero adoro i preliminari.- cinguettò con fare pigro - E con te è sempre tutto un preliminare.-
Quella fu decisamente troppo. Hermione ormai aveva capito che avevano superato la linea di confine. Si girò appena in tempo per sentire di nuovo la bocca di Draco sul collo, ma prima ancora la colpì lo sguardo profondo che le aveva scoccato. I suoi occhi argentei si erano come fatti di metallo colato.
Un braccio le passò dietro la schiena, l'altro attorno alle spalle e se la schiacciò addosso. Continuava a baciarla, a morderle la pelle e a succhiarla senza sosta, tanto che dovette mordersi le labbra per non gemere come l'altra sera. Passò sulla guancia e gliela morse, trovandola più dolce di una pesca ma una volta vicino alla sua bocca accadde qualcosa che non aveva previsto. Si ritrovò la bacchetta della Grifoncina puntata la naso, fra loro due.
- E' un no?- chiese sarcastico, fissandola con un desiderio folle nello sguardo.
- E un "Attento a quello che fai."- replicò lei alzandosi - Non sottovalutarmi Malferret.-
- Come vuoi, mezzosangue...come vuoi tu. Ma tanto già lo sapevo...-

Arrivarono in stazione alle sei di pomeriggio e aveva smesso di nevicare solo da qualche minuto.
Draco scese dalla macchina ridendo fra sé. Jane Granger guidava davvero come lui sulla scopa, ovvero come un pazzo suicida, comunque lui era stato l'unico ad apprezzare il giro perché Rose e la mezzosangue scesero dalle portiere con tutti i capelli fuori posto e il dente avvelenato. Ma il caro Malfoy aveva anche un altro motivo per sogghignare fra sé: in fondo quella vacanza o strazio dai babbani non era stato poi così improficuo. No, per niente visto che Alan quel pomeriggio di era presentato da Hermione e per salutarli entrambi aveva distribuito pani e pesci, ovvero confezione di sei di birra che Draco aveva imboscato subito in valigia e un narghilè che però si era tenuta la Grifoncina.
Quell'essere era davvero un mito, anche se non sapeva fare magie!
Rose si fermò davanti all'entrata, ben decisa a non seguirli dentro a quel binario per pazzi, come diceva lei.
Poi all'improvviso fece venire un colpo al caro Serpeverde perché mollò la sua aria da dura e a sorpresa afferrò sia lui che la Grifoncina per il collo, stringendoseli addosso tanto da soffocarli. Si spaccarono quasi la testa fra loro due e quando riuscirono a riprendere fiato Jane riuscì a portarli via da quella pressa di donna.
Ci fu un ultimo saluto, poi s'immisero nel casino della stazione centrale.
Per convincere Draco a non fare a pugni con una vecchietta che gli aveva pestato il piede ci volle circa mezz'ora ma alla fine ce la fecero ugualmente. Attraversarono il muro e furono subito davanti all'espresso, che stava per partire. Hermione corse dal capostazione gli mollò tutte le loro borse e valige, ringraziando che sui treni non controllassero il contenuto mentre Jane si mise a ridere, vedendola scapicollarsi sulla scaletta del vagone.
Poi si girò verso Draco, sempre sorridendo.
- E' stato un piacere averti a casa.- gli disse e lui, meraviglia delle meraviglie, un po' arrossì.
- Grazie, è stato un piacere conoscerla.-
- Dai, non essere così formale adesso.- rise, carezzandogli ancora la testa come lui aveva cominciato ad apprezzare - Davvero, sono contenta di averti conosciuto. Puoi tornare quando vuoi, intesi ragazzino?- disse, mimando la voce acuta di Rose e lui annuì. Dopo un secondo si lasciò anche abbracciare, provando di nuovo quella strana sensazione.
Ogni madre era uguale. Tutte buone, tutte sempre preoccupate. Ma la sua...
Jane gli fece un buffetto, carezzandogli uno zigomo - E quando torni avvisa tua madre.-
- Ok.- sussurrò - Però me la spiega una cosa? Come conosce il nome di...- ma in quel momento il capostazione fischiò col suo dannato fischietto e lo spinse dentro alla porta, richiudendola. Corse nel corridoio e trovata la Grifoncina si mise accanto a lei, dal finestrino. Stava salutando sua madre e le stringeva le mani. Ma ora sorrideva...ora stava bene.
- Ciao ragazzi!- urlò Jane facendosi indietro, salutandoli con la mano - Statemi bene!-
- Ciao mamma!- gridò la sua mezzosangue, di rimando, quasi con le lacrime gli occhi - E bacia papà!-
- Contaci!- fu l'ultima cosa che Jane le disse, prima che il treno cominciasse lentamente ad avanzare. Poi, lentamente, a poco a poco, sparì nella galleria...lasciando solo il suono strascicato della vaporetta.
Stava per andarsene quando squillò il suo cellulare. La fissò stranita. Lì non c'era campo...
Rispose, riconoscendo subito la voce dall'altra parte.
- Si, sono partiti adesso.- disse sorridendo lentamente - Tranquilla, stava benissimo.-
Tacque, sentendo altre parole, poi annuì ancora.
- Vuoi calmarti? Te l'ho detto. Stava benissimo. Non l'ho lasciato alla fame...è goloso quanto te Narsy!- e ridacchiando divertita infilò di nuovo il portale invisibile, tornando a casa sua...fra i babbani.
Invece il treno per Hogwarts procedeva sereno, però sempre in mezzo a una tormenta di neve.
- Ma che palle...la smetterà mai?- bofonchiò Hermione. Naturalmente non si aspettava una risposta perché Malfoy era comodamente svaccato sul divanetto visto che avevano tutto lo scomparto per loro.
- Lascia perdere il tempo mezzosangue, pensiamo a divertirci.- bofonchiò sagace.
- In un treno...- sibilò ironica - Però, qua ancora non l'avevo mai fatto!-
- E per una volta che non parlavo di sesso!- si lagnò, tornando il re delle serpi - Apriamo le birre piuttosto.-
- Già, per un magico rientro a scuola, eh? Ma ce l'hai il cervello? O pensi solo con il serpente?- fece sarcastica - E un'altra cosa. Harry e Ron sanno di questa faccenda ma fra loro rimane, te lo posso assicurare.-
- E io come faccio a saperlo?- chiese scettico.
- Da loro non scappa niente. Se mai verrà fuori qualcosa da Grifondoro però potrai ritenermi responsabile.-
- Da me lo sa solo Blaise...ma se davvero esce qualcosa da voi posso chiedere a te un risarcimento?-
- Si, a suon di mazzate.-
- Senti Granger, me lo spieghi perché fai tanto la difficile?- e stavolta Hermione lo guardò sconvolta - No, fammi capire...io faccio la difficile? Dovrei buttarmi nel tuo letto e stare zitta?-
- Bhè, anche se urli a me va bene. Anzi, è meglio.-
- Ma perché parlo con te?- chiese, più a se stessa che a Malfoy - Perché mi spreco a cercare di dialogare?-
Malferret in risposta attaccò a sghignazzare, tornando a svaccarsi sul divanetto. In effetti non c'era motivo per parlare con lei ma...era divertente. Era troppo divertente.
E ormai a stare con lei ci era abituato. Finalmente tornavano a casa.

Il Capodanno era passato con un bel casino. L'ultimo Capodanno che il Signor Potter avrebbe passato ad Hogwarts come studente, quindi lo aveva segnato in bellezza. Alla grande. E con tutte le sue 4S.
Scherzo ai Serpeverde, sbronza e sesso...anche se non ricordava bene con chi...
E quel primo di gennaio anche un altro idiota della sua pasta era conciato da fare schifo, semplicemente perché alla mezzanotte aveva festeggiato i diciotto anni. Draco Malfoy si aggirava per la scuola come un lombrico, con la faccia da vampiro sull'orlo del collasso e un'emicrania da incubo.
Ogni persona che si rivolgeva a lui veniva sbranata perché praticamente gli urlava gli auguri, o nel caso dei Grifondoro degli insulti. Roba da matti, specialmente perché si ostinava a cercare di tenersi in piedi.
Harry a differenza sua aveva dichiarato forfait fin dalla mattina anche se aveva fatto recapitare un bel "VAFFANCULO" a Draco, che nel loro linguaggio particolare stava a significare "Auguri coglione."
Il resto della settimana la trascorsero praticamente sempre a Hogsmade.
I ragazzi, dopo essersi ripresi dai bagordi, cominciarono a rimettersi un attimo in quadro. L'alcool non navigava più nelle loro vene e scattarono delle vere e proprie stragi a pallonate di neve, peccato che fossero farcite di magia e qualcuno come al solito finì dalla Chips. Due nomi a caso: Potter e Malfoy.
- Vedo che avete iniziato bene l'anno.- cinguettò Tristan entrando in infermeria.
I due avversari erano coi letti di fronte e praticamente si lanciavano addosso, oltre che occhiatacce e bestemmie, anche pezzi di mobilia. Quando arrivò l'Auror però smisero per magia.
Chips disse al professore di Difesa che si erano lanciati in faccia una palla di neve con dentro un ripieno di ghiaccio solido spesso almeno tre pollici. Due idioti con tanto di garanzia.
- Oh e io che speravo si fossero almeno rotti un osso.- sbuffò capricciosamente il biondo ex Serpeverde.
- Non c'è niente da ridere Mckay!- sbottò la strega arcignamente - Spero solo tu insegnerai a questi ragazzi come evitare di arrivare qui tutti i giorni, in memoria dei tuoi tempi andati.-
- Oh, ma se ero il suo paziente preferito.- celiò con fare seducente.
- E quando hai finito di baccagliarti la vecchia magari potresti dirci che sei venuto a fare qua.- sibilò Draco ironico.
- Vecchia a chi?- tuonò la Chips furibonda - Malfoy modera il tono!-
- Se, se...- sbuffò il biondo - Allora Mc?-
- Sono venuta qua senza dire niente a Piton e alla Mcgranitt.- disse l'Auror con fare scazzato - Se voi due bori foste stati un minimo più furbi, com'ero io alla vostra età, vi sareste andati a spaccare la faccia altrove.-
- Scusa ma quando me lo trovo davanti devo mettergli per forza le mani addosso.- Harry si svaccò meglio sul lettino, sogghignando - Comunque grazie per non aver detto niente a Piton. Sai, non avevo voglia di vederlo qui a curare le ferite a Malfoy...povera la sua stellina.-
- Senti Potter ma lo sai che mi hai rotto le palle!?-
- Ma vattene al diavolo, razza di bagarino del cazzo!-
- Ah e credi che non sappia cos'è un bagarino vero?- saltò su il biondo, orgoglioso come pochi di sapere cosa fosse visto che Alan era proprio un bagarino e gli aveva raccontato che faceva per filo e per segno - E invece lo so e sai che faccio stasera? Mi scolerò anche le sue birre alla tua faccia!-
In effetti l'espressione di Potter era sbalordita...mentre Tristan stava cominciando a chiedersi se quei due non si erano bevuti del tutto il cervello. Comunque sembravano marito e moglie.
- Tu sei totalmente fumato.- sibilò il moretto - Scoppia Malferret.-
- Si, magari nel letto di una certa persona.- ribatté Draco e stavolta si prese davvero una lampada sulla testa, imprecando a tutto andare. Per tenerli buoni Mckay dovette minacciarli di morte e di chiuderli in un nido di troll. Invano.
Appena se ne andò attaccarono di nuovo a insultarsi e quando il loro occhio si fu rimesso a posto se le dettero anche in mezzo al corridoio e solo quando arrivò Hermione a riprendersi il suo migliore amico si fermarono.
- Oh Granger, era ora!- sibilò Draco furente - Portati via questo demente!-
- Ma si può sapere che avete fatto?- ringhiò la Grifoncina - Ma siete totalmente usciti di testa? Vi lanciate le palle di neve ghiacciata come i bambini? Harry anche tu ma sei scemo?!-
- Ha cominciato lui!- urlarono in coro, additandosi, tanto che ricevettero un altro cartone a testa.
- Silenzio imbecilli!- e afferrò Potter per l'orecchio - Adesso basta, andiamocene! E tu Malferret fila al tuo dormitorio.-
- E io non darmi ordini mezzosangue!-
- MUOVITI! HO DETTO FILA!-
Quando Malfoy ristrisciò a Serpeverde aveva un diavolo per capello. Maledetta lei che pensava solo a Potter!
Harry di qua, Harry di là...sempre tutto quel toccarsi...ma che bisogno c'era??
- Bella faccia.- lo prese in giro Blaise, svaccato sul suo letto - Che c'è Draco? Ti ha dato il due di nuovo?-
- E' inutile che continui a parlarmi con queste frasi da babbano del cazzo...ormai le capisco! No, non mi ha dato il due visto che ancora non sono riuscito a combinare un emerito accidente!- ringhiò, ficcando un calcio a uno scaffale, facendo franare a terra dei libri - Che frustrazione!-
Zabini per un attimo sollevò gli occhi blu dal suo tomo di erbologia, incrociando quelli argentei del suo migliore amico.
- No, calma...mi stai dicendo che...non sei mai riuscito a ...-
- Mai!- urlò imbestialito - Mai!-
- TU non sei mai riuscito a ...-
- CAZZO BLAISE VAFFANCULO!- Draco perse letteralmente il cervello, quasi prendendolo per il collo - Ti sto dicendo che quella non molla di un centimetro e tu stai qua a fare il bastardo!-
- Io te l'avevo detto che Hermione ha un cervello.-
- Oh, ma impiccati tu e i tuoi consigli! Sono nelle alghe fino al collo ok? È già tanto se quando stiamo vicini nel banco non le salto addosso! Un giorno o l'altro la chiudo in bagno e ce la tengo per una settimana!-
- Quindi...non è per la scommessa...- insinuò Zabini, esultando dentro di sé - Ti piace proprio.-
- Ma gliel'hai visto il fisico?- Malfoy si piantò davanti a lui, finendo di fare su e giù - E poi quella maledetta mezzosangue mi ha fatto un...un fottuto succhiotto che mi sogno ancora adesso!-
- Hermione ti ha fatto un succhiotto?- ridacchiò il moro, praticamente sganasciandosi come un pazzo - Grande, grandissima! Ti sta fregando bello mio! Erano anni che aspettavo questo momento...-
- Quale momento?-
- Quello in cui una donna di avrebbe dimostrato di essere molto più di due gambe aperte.-
La frase non fu azzeccata perché per un attimo il biondo Serpeverde rimase imbambolato a immaginare la scena.
Dio...infilò la porta di camera sua di volata, prima di fare disastri davanti a Blaise che tornò a leggere il suo libro, accendendosi una sigaretta. Bhè, lui amava troppo gettare benzina sul fuoco.
Brutto vizio certe volte...ma provvidenziale in altre.
In un'altra parte del dormitorio di Serpeverde però c'era qualcuno che, oltre ad aver sentito parte della loro discussione, era anche venuto a sapere della settimana passata a Londra da Malfoy.
Pansy Parkinson serrò gli occhi in maniera pericolosa e quando tornò nella parte femminile del sotterraneo mise piede nella sua ala, sorridendo sinistramente.
- Allora Lavinia?- chiese, sedendosi sul suo letto e fissando la sua compagna, inginocchiata in mezzo a un pentacolo nero - Come andiamo? Ci siamo quasi?-
- Certo, con chi credi di parlare?- replicò Lavinia Leptis, scostandosi dalla fronte una sciocca di capelli scuri - Vedrai che entro questa notte farà effetto e domani mattina la nostra cara Grifondoro darà il meglio di sé.-
- Secondo me è azzardato Pansy.- disse la Bulstrode appoggiata contro la finestra - Adesso è una santarellina ma se ribalti la medaglia e a Draco piacesse ancora di più?-
- Figurati.- rise Lavinia, gettando una rosa rossa dentro al pentacolo e uscendone - Draco non ne è minimamente attirato. Gl'interessa solo la novità. Ma se va anche come penso io, la cara Granger tornerà a farsi Potter e Draco dovrà gettare la spugna. E se non la capisce con questi metodi...- rise, fissando Pansy.
- Passerò alle cattive.- concluse la Parkinson ghignando e di colpo la rosa divenne nera per poi sbriciolarsi...

Erano le dieci del sette gennaio quando le lezioni ripresero alla scuola di Hogwarts.
Gli studenti erano nella Sala Grande ad abbuffarsi o a ripassare la lezione, specialmente a Grifondoro e Serpeverde che avevano in arretrato alcuni compiti di Piton che si era dato da fare ad affibbiare loro ogni sorta di cazzata pur di rovinare le vacanze agli studenti. Ron gettò la penna sul tavolo, massaggiandosi la testa.
- Dio, io ne ho basta!- sbuffò - Non è possibile avere così tanta roba! Copierò da Hermione appena arriva.-
- Facile per te la vita!- sibilò Dean Thomas - Un giorno o l'altro ti manderà a quel paese, credimi.-
- Ma va! A lei non è mai fregato niente di queste cose...dice che alla fine dell'anno sono cavoli miei!-
- Bella storia.- mugugnò Seamus assonnato - E tu Harry? Come sei messo?-
- Mi manca una pagina della ricerca sull'aspidistra.- ma in quel momento il casino della sala grande si fece più basso, all'improvviso. Non sentendo più quel brusio qualcuno sollevò lo sguardo...e sgranò gli occhi.
Al tavolo del Grifondoro regnò per un attimo una sorta di paralisi.
Hermione Granger stava sulla porta della sala grande e si guardava attorno con un sorriso angelico e spavaldo al tempo stesso sulla bella bocca. La divisa era messa in modo un po' selvaggio, la camicia slacciata, gonna più corta e stivali di lucida pelle nera. Percorse lo spazio fra i banchi ancheggiando lievemente, sorridendo a tutti, strizzando l'occhio a Dalton, poi mollò di malagrazia la borsa sul tavolo. - Salve gente...- disse languida - Come va stamattina?-
Ron ed Harry la fissarono da capo a piedi.
- Bene.- sussurrò il rossino - E tu come stai?-
- Benone.- disse sedendosi quasi in braccio a lui - Allora? Cosa mi raccontate?-
- Ecco...- Seamus la guardò sempre più sconvolto - Herm, ci daresti i compiti di Piton?-
Lei corrucciò la fronte per un attimo - Compiti di Piton? Ah...le ricerche...si. Spiacente, non ho voglia.-
- Cosa?- Ron la scrutò stralunato - Herm, devo copiare i compiti o quello mi uccide.-
- Chissene importa.- disse lei tranquilla - Non sono affari miei quello che ti succede Weasley.- e si alzò, per andare a gettarsi, ridacchiando, in braccio a Harry.
- Hermione ma che cos'hai?- alitò Neville con lo sguardo perso.
- Niente, che cosa vuoi che abbia? Se non siete in grado di farvi i compiti allora è meglio che lasciate la scuola. Questo non è posto per mezze tacche...vero Harry?- e gli passò le mani fra i capelli, fissando solo lui nei suoi occhi verdi.
Potter rimase immobile. Ma cos'aveva? Che voce...e che tono...
- Hermione...-
- Oh, non mi chiami più amore?- chiese, sdolcinata - Dai Harry, molliamo questi idioti e andiamo via.- e non gli dette tempo di rispondere perché un attimo dopo incollò la bocca alla sua, cogliendolo di sorpresa e zittendo definitivamente tutta la scuola. Qualcuno ai tavolo dei Serpeverde esultò silenzioso, osservando la scena, ma il bimbino sopravvissuto sentì che qualcosa non andava. Serrò le labbra e si staccò da lei, mettendosi in piedi.
- Ma che ti prende?- ringhiò a bassa voce - Che hai?-
- Oh, che noia!- disse seccata - Ok, me ne vado. Qua nessuno ha voglia di divertirsi a quanto pare. Ci si vede...- sussurrò a Harry, carezzandogli la coscia - Amore...- e se ne andò, piantando in asso tutti i compagni. E se non era tempesta in arrivo quella, non sapevano cos'altro avrebbe potuto essere.
Alle undici meno cinque l'aula di pozioni cominciò a riempirsi.
Draco era già al suo posto, sfogliando un libro sull'aspidistra che aveva scavallato in biblioteca il giorno prima, quando qualcuno glielo sfilò di mano e lo lanciò via. Non capì neanche che era successo perché un secondo dopo la sua mezzosangue gli si mise a cavalcioni, passandogli le braccia al collo e serrandogli la vita con le gambe.
Il suo ghigno lo lasciò per un secondo perplesso.
- Ciao Draco.- gli sussurrò suadente.
Draco? E da quando lo chiamava per nome?
- Ciao...- disse lui, fissandola per cercare eventuali segni di stupefacenti in giro.
- Andiamo via?-
- Cosa?- stavolta sgranò gli occhi - Che hai detto?-
- Dai, andiamo via.- gli disse capricciosa - Non ho voglia di sentire quel coglione di Piton.- e mosse delicatamente il bacino, per sentire meglio tutto quanto Malfoy avesse da offrirle - E poi...è ora di stare un po' soli, non credi?-
Ok. Era strafatta. Il narghilè di Alan le aveva segato il cervello.
E lo capì meglio quando gli morse il collo, ondeggiando di più contro di lui e premendogli addosso il seno.
- Senti...- cominciò, afferrandole i polsi per levarsela di dosso - Non so che hai oggi ma fossi in te starei attenta a quello che fai.-
- Perché?- chiese allusiva - Non volevi portarmi a letto?-
Malfoy si chiese se stesse bene sul serio. Non era lei...non era normale.
- Siediti al tuo posto, arriva il prof.- le disse e la scansò anche abbastanza rudemente, così la Grifoncina fu obbligata a mettersi brava nel suo posto. Si cacciò della gomma da masticare in bocca e cominciò a fare palloni, proprio quando entrò Piton. Andò subito alla cattedra ma dopo l'appello girò fra i banchi a chiedere le ricerche e i compiti.
E fu davanti al loro banco che accadde il putiferio.
- Allora?- chiese freddo - Signorina Granger? I compiti?-
Hermione sollevò annoiata gli occhi dal giornale di moda e fece scoppiare il pallone davanti al naso del prof.
- Non li ho.- disse lapidaria e per un attimo la classe si zittì. Si creò un silenzio di tomba mentre Piton credeva di aver capito male.
- Signorina non sono in vena di scherzi.- sibilò duro.
- Le sembra che stia scherzando?- replicò lei sorridente e sprezzante - Non avevo voglia di fare i suoi noiosi compiti. Mi annoiano e anche lei mi annoia.- e a quella sparata Ron si lasciò andare con la testa sul banco, provocando un tonfo che rimbombò per tutta la classe. Harry e Draco invece, per la prima volta in vita loro, si guardarono per scambiarsi una muta domanda.
Piton invece era livido.
- Come hai detto?-
- Cos'è anche sordo oltre che stupido?- rise lei con fare arrogante - Le ho detto che trovo i suoi compiti ridicoli quasi quanto lei. E le dico di più...- si alzò in piedi e afferrò il compito in classe con un voto appena accettabile che le aveva ridato appena entrata - Lei è solo un arrogante pallone gonfiato e quelli della sua casa sono tutti raccomandati, per questo eccellono nella sua ridicola materia.- e fece il compito a pezzettini, buttandoglieli in faccia. Poi ghignando se ne uscì dall'aula, spalancando le porte di scatto e sbattendole tanto da farle traballare sui cardini.
Ciò che accadde poi fu un massacro. Cento punti in meno a Grifondoro, una nota di classe compresa ai Serpeverde e un voto in meno a tutti, anche senza contare chi non aveva portato le ricerche che venne pubblicamente messo alla gogna da un Piton ridotto a tremare per la rabbia e il desiderio di vendetta.
A lezione finita poi avvenne l'apocalisse.
- Avvisate la signorina Granger appena la vedete che verrà sospesa!- tuonò il professore uscendo dalla classe di corsa - E adesso andrò anche dal preside, per avvisarlo di questo comportamento irrispettoso!-
Sentirono più solo i suoi passi furibondi per il corridoio, poi qualcuno in classe attaccò a ridere.
I Grifondoro fissarono rabbiosi la Parkinson che uscì a sua volta, sganasciandosi con le sue amiche.
- Ma che cazzo l'è preso?- ringhiò Seamus - E' diventata matta?-
- Non è da lei comportarsi così!- sussurrò Cali sconvolta - Ma che cosa le può essere successo?-
- Per me era drogata.- ghignò Nott - Ma anche estremamente divertente! Cazzo lasciatela così!-
- Fottiti Nott.- sibilò Harry passandosi una mano fra i capelli...Dio, ma che le era successo? Cosa poteva aver scatenato in lei una simile reazione? Non era nel suo carattere essere tanto tagliente e cattiva...si, era stata perfida...
In quello stesso momento venne avvisato Silente ma prima ancora di lui, sulla strada di Hermione finì proprio chi aveva scatenato la sua parte oscura. La Parkinson sogghignò, entrando nel bagno di Mirtilla. Trovò la Grifondoro allo specchio, intenta a sistemarsi la matita nera sugli occhi.
Dietro di lei apparve anche Lavinia Leptis che era venuta ad ammirare il suo lavoro.
Hermione le vide nello specchio ma le ignorò.
- Complimenti Granger!- disse Pansy battendo le mani con sprezzo - Bravissima.-
- Che ti serve Parkinson, falla breve.- sbuffò la Grifoncina , mettendosi del lucidalabbra col dito - La tua voce è più irritante dei postumi di una sbronza.-
Pansy serrò appena gli occhi mentre Lavinia non soffocò una risatina fredda, complimentandosi con se stessa.
- Ero solo venuta a vedere come stavi.- sibilò Pansy mettendosi accanto a lei, appoggiata coi fianchi snelli al lavandino - Ma vedo che stai benissimo...dì un po' Granger...perché non torni a sbatterti Potter adesso?-
- Magari più tardi.- rispose Hermione fissandola con la coda dell'occhio - O magari no...meglio Malfoy.- e come prevedeva la Serpeverde serrò anche le mascelle, rabbiosa, così la Grifondoro scoppiò a ridere sguaiatamente, sistemandosi anche i capelli - Dio, Parkinson...sei più trasparente di Harry quasi. Comunque sul fatto che entro stasera riuscirò a farmi Malfoy puoi anche scommetterci, a me piace provare tutto...-
- Questa se le cerca davvero.- ridacchiò la Leptis verso la compagna.
- Già,- disse Pansy minacciosa, sollevando una mano ma non fece in tempo a provocare un danno al viso di Hermione che Elettra aprì la porta e le trovò così. Sbatté gli occhi azzurri per un secondo, specialmente guardando la sua compagna di casa. - Tutto ok Herm?- chiese, indifferente. Lei era fin troppo abituata a trattare coi Serpeverde.
- Sparisci mocciosa.- le disse la Lavinia trucemente.
La Baley però continuò a scrutare solo Hermione che levò le spalle.
- Non mi serve niente.- disse, sorridendo in modo strano - Ci vediamo dopo Ele.-
Un attimo dopo erano nuovamente sole e Pansy non ci pensò due volte. L'afferrò per il capelli e cercò di sbatterla contro la porta di uno dei bagni ma Hermione, colta da un impeto che le era sempre stato nascosto fino ad allora, la violenza, si liberò dandole una gomitata nello stomaco, velocissima, che mozzò il fiato alla moretta. Subito dopo Lavinia le fu addosso ma la Grifoncina estrasse la bacchetta e la spedì contro la parete, facendole sbattere la testa.
La Leptis rimase così a terra e Pansy cercò di rialzarsi ma aveva innescato qualcosa che non avrebbe saputo controllare.
Ricevette un calcio sulla schiena, sulla testa, in ogni punto dove i lividi non sarebbero stati visibili. Andò avanti a incassare per cinque minuti, poi crollò e finalmente non sentì più nulla.
Quando Blaise e Nott entrarono nel bagno per vedere cos'erano quei rumori trovarono solo le loro compagne ancora stese a terra, semi coscienti e senza un livido in viso. Sbiancarono quando sentirono ciò che era successo da Lavinia, già piagnucolante mentre Pansy le strillava di tacere, con l'orgoglio in polvere. In un attimo gli altri vennero avvisati e i Grifondoro parvero non credere alle loro orecchie.
Una volta riuniti alla torre, prima di cena, anche Elettra parve triste.
- In effetti in quel bagno mi è parsa strana. Mi ha chiamata Ele...lei non lo fa mai.-
- E' andata fuori di testa, ecco cosa!- sussurrò Lavanda Brown - L'ho presa per i corridoi per chiederle cos'avesse, se volesse parlarne con me...- per un attimo la videro tremare, con gli occhi lucidi - Mi ha detto delle cose tremende...e ha cercato di spegnermi una sigaretta sul braccio.-
Harry e Ron sentendo quello rimase senza fiato. Mai...Hermione non avrebbe mai fatto una cosa del genere.
- Non è lei.- sussurrò il bambino sopravvissuto - Non è da lei. Hermione non lo farebbe mai.-
- Oggi ha saltato le altre lezioni.- continuò Ginny - Non so neanche dove sia.-
- E' meglio che per un po' se ne stia lontano dai Serpeverde.- disse Dean entrando - Ho parlato con Blaise ragazzi. Pansy Parkinson ha la schiena dello stesso colore dei suoi ombretti violacei mentre la Leptis ha quasi un trauma cranico. Hermione l'ha sbattuta al muro così forte che credevano di doverla portare in un ospedale.-
- Oddio...- Harry si passò le mani sul viso - E che hanno detto alla Chips?-
- Niente.- lo assicurò il compagno - Pare che Blaise le abbia convinte a stare zitte, non so neanche io come. Credo che abbia capito che se Hermione finisce nei guai per una lite coi Serpeverde anche loro finiranno nella merda fino al collo. Comunque Piton continua a chiedere la sua sospensione.-
- Che stronzo!- ringhiò Weasley sedendosi - A certa gente gli altri anni ha lasciato passare di peggio! Uno di settima l'anno scorso l'ha quasi preso per il bavero e lui se la prende con Hermione solo perché è del Grifondoro!-
- Ron, per amor del cielo, l'ha insultato!- sbottò Calì.
- L'avesse insultato Malfoy a quest'ora starebbe a fare ammenda.- frecciò testardo il rossino.
- Sentite, non siamo qua per parlare di Piton ma per cercare di capire che ha Hermione!- Harry cominciò a scavare il solco, facendo su e giù per la sala comune della torre - Dobbiamo parlarle, capire che l'è successo.-
- Prova a parlare di meno...- disse una voce sulla porta - E ad agire di più.-
Si voltarono tutti quanti e la videro contro il fuoco del caminetto, con una sigaretta penzolante dalle labbra. Buttò la giacca sul divano, poi si levò anche la cravatta. - Bhè? Avete visto il fantasma nero?-
- Hermione dobbiamo parlare.- saltò su Ron - Mi spieghi che diavolo ti è preso? Piton ti farà sospendere dopo il bel casino che hai fatto oggi! E a noi non pensi? Finiremo tutti nei guai!-
- Ti dico una bella novità Weasley...- gettò la sigaretta nel caminetto, andandogli davanti e soffiandogli l'ultima boccata sul viso - Di voi incapaci a me non importa un accidenti di niente.-
- Herm tu non stai bene.- si mise in mezzo Calì afferrandola per il braccio ma un attimo dopo si ritrovò spalmata al muro, con un bernoccolo sulla fronte.
- Non t'azzardare mai più a toccarmi.- sibilò la Granger, fissandola con la coda dell'occhio - E adesso scusate ma ho da fare...- ma appena entrata in camera sapeva che l'avrebbero seguita. Infatti il primo a varcare la soglia fu Potter, dietro di lui Ron che rimase però con la schiena al muro.
- Che vuoi?- gli chiese la strega - Non ti hanno insegnato a bussare i tuoi genitori Harry Potter?- e vedendo la sua faccia scoppiò a ridere malignamente, iniziando a slacciarsi la camicia - Oh, già...scusami, mi scordo sempre che i tuoi sono saltati in aria come un petardo, signor bambino sopravvissuto.-
Harry divenne pallido ma non mosse un passo indietro. No ...non era la stessa persona che conosceva. La ragazza che aveva amato non avrebbe mai usato quel tono. Né quelle parole.
- Hermione devi farti vedere da qualcuno. Ti devono aver fatto qualcosa.- sussurrò a bassa voce.
- Nessuno mi ha fatto un bel niente.- replicò sarcastica - Ma già che siamo qui devo dire una a cosa a voi due...- e gettò a terra una cornice, con una loro foto - Mi avete stufato. Non vi sopporto più...né tu e i tuoi continui piagnistei sui tuoi poveri genitori morti, Potter...né te, Weasley, cara la mia palla al piede. E adesso andatevene...- ringhiò estraendo la bacchetta - ...prima che debbano venire qui a raccogliervi con la spugna.-
Harry raccolse la cornice, osservando per un attimo infinito i pezzi di vetro...sparsi al suolo.
Qualcosa di più importante era andato in pezzi. Qualcosa di cui purtroppo lui non poteva fare a meno, come di quella foto. No...quel qualcosa per lui era troppo importante.
Uscì dopo Ron, fermandosi per un attimo a guardarla. Di schiena...contro la luce delle candele...vide una strana chiazza nera. Ed Hermione non aveva tatuaggi. No...era una rosa nera, un'ombra tetra...

La mattina dopo Hermione non varcò la soglia dell'aula di Trasfigurazione.
La Mcgranitt era stata informata degli avvenimenti del giorno prima e ne era rimasta oltre ogni modo sconvolta. Il preside Silente ne era stato messo subito a conoscenza da parte di Piton ma non aveva espresso giudizi. Aveva chiesto un colloquio con la signorina Granger ma nessuno era riuscito a fargli sapere dove fosse finita. Era comunque a scuola perché ogni uscita era stata bloccata...ma c'era un problema molto più grave.
- La Giratempo.- sussurrò Harry alla fine delle lezione, quando la Mcgranitt gli chiese notizie.
- Si, è un bel problema.- replicò lei - Se la usasse in queste condizioni potrebbe creare dei disastri immani. Qualunque cosa le sia successa è evidente che non può essere solo uno sbalzo d'umore, Potter...potrebbe esserci dietro la mano di qualcuno molto esperto in malefici.-
- Malefici?- chiese il moretto - Qui alcuni ne sanno qualcosa...-
- Di recente ha avuto screzi con...- si morse la lingua ma indicò comunque chi intendeva con lo sguardo. Serpeverde e in particolare la Parkinson e le sue amiche. Ed Harry stavolta annuì. Si, in effetti quelle e specialmente la Leptis erano famose per le loro conoscenze sul malocchio, su incantesimi d'amore e malefici.
- Indagherò.-
- Attento Potter.- l'avvertì la Mcgranitt - Se è sotto incantesimo non sai come potrebbe reagire in futuro. Devi stare attento perché basterebbe una sola mossa farla per perderla sul serio. In questo momento, se è davvero stata colpita da un incantesimo, è in una fase di rigetto di se stessa e di tutti i suoi sentimenti. Ci servirà l'aiuto di qualcuno di molto esperto per levarle questo maleficio.-
- E lei...conosce qualcuno che si occupa di...magia nera?- chiese Harry levando un sopracciglio.
La Mcgranitt sospirò. Si...forse lei conosceva qualcuno in grado di fare qualcosa.
Peccato che il tempo stava per scadere. E le lancette correvano veloci.
Draco, nascosto dietro alla porta, udì tutto e prima che uscisse il suo rivale se n'era già andato.
Oh, lui lo sapeva fin troppo bene chi era stato a fare quel casino. Scosse il capo, fuori di sé dalla rabbia ma prima di ammazzare quelle due stronze avrebbe dovuto mettere il catenaccio alla mezzosangue, prima che davvero commettesse qualcosa d'irreparabile. Vagò per tutta la scuola e girò come un dannato quando vide Ron Weasley dirigersi dritto verso il giardino, sotto le arcate del pendolo.
Ma lui fece prima a reagire anche se per un attimo credette di ricevere un pugno in pieno petto.
Prima ancora di mettere a fuoco quell'incubo, un gemito gli aveva fatto accapponare la pelle...e poi l'aveva vista, lì contro la colonna, con la mano di quel verme sotto la gonna, il capo girato indietro...e un ghigno sulla faccia, quasi perverso, quasi troppo malvagio.
Weasley e Malfoy quasi in sincrono si avventarono sulla coppia appartata e mentre Ron tirò indietro bruscamente la Grifoncina, Draco con un pugno ben piazzato e pieno di rabbia spedì Edward Dalton a terra, strappandogli un grido soffocato. Rimase ansante, a fissare quel verme che si rialzava, furibondo per essere stato interrotto.
- Alzati e giuro che continuo.- gli sibilò il Serpeverde.
- Ma perché non pensate mai ai cazzi vostri eh?- sbuffò Hermione annoiata, con la camicia del tutto aperta e giocando con i suoi boccoli - Che c'è Malferret? Volevi passare per primo?-
- Al diavolo Hermione sta zitta!- tuonò Ron con viso congestionato dalla rabbia - Che cazzo volevi fare?-
- Ehi, guarda che me l'ha chiesto lei!- abbaiò Dalton mettendosi in piedi e toccandosi la mascella colpita - Che volete voi due?! Vi manda Potter? Deve capirlo che ormai non è più roba sua!-
- Se è per questo neanche tua...- rise la Granger, schioccando la lingua.
- Ma...- il Corvonero tacque all'improvviso, ritrovandosi la bacchetta di Weasley e Malfoy alla gola.
- Sparisci.- ribatté Draco - O giuro che ti ammazzo Dalton!- e quella volta non scherzava. Ma non fece in tempo a girarsi che Hermione era di nuovo scappata via, fra le fronde del giardino. Il biondino cacciò una bestemmia colossale quando fece in tempo almeno a comparire Harry, per altro con aria ben più pericolosa della sua ma scoccò un'occhiata d'intesa con Weasley che si defilò per tornare a cercare la loro amica. Il moro, rimasto solo coi rivali, fremeva da dentro. Quella rabbia non la provava da quando aveva ammazzato Voldemort...si sentiva bruciare!
Vide Dalton con quel livido in faccia e sogghignò...capendo benissimo cos'era successo.
Non gli ci volle molto per pensarci. Caricò un altro pugno e il Corvonero franò di nuovo a terra, sputando un dente.
- Brutto schifoso bastardo...- sibilò Harry devastato dall'ira e dalla frustrazione - Ringrazia che siano arrivati perché ti giuro che se solo ti fossi spinto un po' più avanti a quest'ora saresti già sotto terra!-
- Non sprecare il fiato, Potter.- gli disse Draco a bassa voce - L'ho già avvisato io.-
- Due avvisi sono meglio di uno.- replicò il moretto - Sta attento Edward.-
- Al diavolo!- ringhiò Dalton, rialzandosi di nuovo, fissandoli con gli occhi incendiati dalla rabbia - Che cos'è di vostra comune proprietà forse? Vi scambiate le donne come le palle di quidditch voi? Complimenti e dire non sembravate così fratelli!-
Furono le sue ultime parole perché Harry, dopo quanto accaduto in quei giorni e le parole della sua migliore amica la sera prima, perse il lume della ragione. Si avventò contro l'avversario con i pugni chiusi, calci e testate.
Lo ridusse a pezzi anche con Malfoy che, dopo qualche minuto di quel massacro, capì che doveva fermarlo. Alla fine riuscì a prenderlo saldamente per le spalle, faticando parecchio, e a sbatterlo contro la parete. Gli ordinò di stare fermò e non seppe nemmeno dire perché Potter gli ubbidì, ma tornò a chinarsi su Dalton...
Lo prese per i capelli e lo fissò disgustato, con quel viso ridotto a un ammasso di lividi.
Non poté dire di essere dispiaciuto, quello no...perché dopo che aveva trovato la sua mezzosangue con quello avrebbe voluto davvero ridurlo in polvere.
- Adesso stammi bene a sentire...- disse con tono troppo calmo per essere vero - L'ho fermato solo perché mi sta su i coglioni che lo Sfregiato si picchi con qualcuno che non sono io...- e ghignò malefico, premendogli anche la mano sulla giugulare - Ma se vengo di nuovo a sapere che ti azzardi anche solo a guardare nella direzione della Granger giuro che ti massacro. E poi ricomincerò con Potter. Un'ultima cosa...prova a dire che è stato lui a ridurti in questo stato e ti faremo pentire di essere nato.- si rialzò, afferrò il Grifondoro per un braccio e riuscì a scollarlo da quel posto schifoso fino a quando, incazzato come mai nella sua vita, lo spinse in mezzo al salone vuoto, sull'orlo di una crisi di nervi.
Harry gli puntò un dito addosso, sfidandolo ad aprire la bocca. - Non t'azzardare...- gli disse, passandosi le mani fra i capelli - Non dovevi neanche metterti in mezzo Malfoy! Dovevi lasciare che gli spaccassi la faccia!-
- Già! Così poi ti avrebbero sbattuto fuori e saremmo finiti tutti quanti nella merda!- urlò il biondo di rimando - Bella stronzata San Potter! Gli hai quasi rotto una mandibola! Quei lividi sono di botte! Si vede lontano un miglio!-
- Me ne strasbatto i coglioni se vuoi saperlo.- replicò Harry andandogli a un dito dalla faccia - E se fossi in te mi guarderei bene dal pensare ai cazzi nostri! Resta fuori da questo casino!-
- Non prendo ordini da te.-
Potter in risposta l'afferrò per il bavero, sbattendolo al muro - Adesso sono io che avverto te...e vedi bene di aprire le orecchie: quelle stronze della tua casa sono famose per i loro giochetti del sabato sera con i malefici. Se te le fossi sbattute come hai sempre fatto invece di giocare con le nuove carte forse non avrebbero fatto niente a Hermione!-
- Di loro me ne occupo io!- sibilò Draco afferrandogli i polsi - Ma tu vedi di stare calmo! Che cazzo credi di fare, razza di deficiente, andando in giro a spaccare la faccia a tutti quelli che centrano in questa storia!?-
- Oh, cosa credo di fare?- sibilò Harry con gli occhi verdi spiritati - Vai al diavolo, ma con chi credi di parlare? Hai una vaga idea di quello che le hanno fatto? Ce l'hai una fottuta idea Malfoy? No, certo che no...in quel covo non sapete fare altro che camminarvi sulla faccia a prima vista, tu per primo. Che cazzo ne puoi capire tu...-
- Senti Potter...-
- SENTI UN EMERITO CAZZO!- urlò Harry ormai arrivato al limite - E' LA MIA MIGLIORE AMICA QUELLA STA PER AUTODISTRUGGERSI! IO AMAVO HERMIONE E TUTTORA LEI E' UNA DELLE PERSONE PIÙ IMPORTANTI DELLA MIA! E SE CREDI CHE ME NE STARÒ A GUARDARE MENTRE VOI BASTARDI LA ROVINATE TI SBAGLI DI GROSSO!-
- VAFFANCULO POTTER ANCHE IO...- ma tacque di colpo, fissandolo a occhi sgranati, esattamente come il Grifondoro. Scosse il capo, continuando a scrutarlo. - Cosa? Tu cosa?-
Draco però infilò al porta un attimo dopo, senza più rispondergli.
Sapeva solo che dentro di sé era mutato qualcosa...che non poteva tornare come prima.
Per questo quando entrò come un tornado nel suo dormitorio tutti i suoi compagni lo fissarono allibiti. Doveva avere gli occhi sbarrati ma l'unico ad andargli appresso fu Blaise, seguendolo lungo il corridoio delle ragazze.
Draco Malfoy entrò sbattendo le parte, facendo sobbalzare tutte quante le compagne Serpeverde.
Alcune lo fissarono impaurite dalla sua espressione, altre se la filarono in buon ordine, vedendo i due andare dritti verso le camere di Pansy e della Leptis. Ma né Draco né Blaise si sarebbero mai aspettati una cosa simile, quando misero piede in quelle stanze...buie, con uno strano odore nell'aria...e zeppe di fiori secchi, morti, sbriciolati...segni neri sulle pareti, candele, boccette dai contenuti indescrivibili. Lavinia stava sdraiata a leggere e Pansy stava leggendo. Scattarono immediatamente ma fu la Parkinson a fare la disinvolta.
- Ciao amore...sei venuto a vedere come sto?-
Domanda sbagliata, pensò Zabini vedendo Draco correre a metterle una mano al collo, schiacciarla contro la parete e fissarla con pure fiamme di collera negli occhi argentei - Dimmi che le hai fatto!- le ringhiò a un dito dalla bocca - Dimmelo subito o giuro che troverò un modo per ripagarti con la stessa moneta!-
La ragazza non aveva fiato per rispondere e tremava. La Leptis invece si teneva le mani alla bocca, come per non urlare.
- Allora?- urlò di nuovo il biondo - CHE CAZZO AVETE FATTO???-
- Draco calmati.- Blaise lo afferrò risoluto per una spalla, tirandolo indietro - Così non parleranno mai.-
- Allora le faccio strillare la fottuta cosa che m'interessa!- replicò con un ringhio pericoloso - Allora Pansy?- continuò a distanza ravvicinata - Dimmi che hai fatto...ti do due minuti. Poi spacco tutto.-
La mora aveva il cuore nel petto e l'odio riversato nelle vene come un veleno.
Gettò a terra il libro che aveva in mano, fissandolo con sfida - Che c'è, la Granger ha esagerato per caso?-
Malfoy tacque, limitandosi a estrarre la bacchetta. - Stupeficium!- urlò e come aveva promesso cominciò a fare a pezzi tutto quanto, con Blaise immobile alle sue spalle. Colse un'occhiata supplichevole di Lavinia, così si decise a fermarlo ma appena ebbe finito Draco, incalzò lui la Leptis.
- Parla.- le disse con tono pacato - So che sei stata tu. Che hai fatto?-
- Mi...ha convinto lei!- piagnucolò additando Pansy che la scrutava furibonda - Mi ha chiesto...di fare un maleficio alla Granger. Noi non pensavamo che sarebbe accaduta una cosa del genere...volevamo solo farla espellere!-
- Già e invece adesso sarete voi a finire fuori...- ringhiò Draco continuando a ucciderle con lo sguardo - Ma fuori dalla finestra della torre di astronomia e poi voglio vedere quale incantesimo vi salverà!-
- Dai, va avanti!- si mise in mezzo Zabini irritato - Voglio che mi dici che hai usato e di che maleficio si tratta! E naturalmente dovrai subito levarglielo Lavinia.-
Quella impallidì...
- Io...io non so farlo...- ammise e Draco quasi non credette alle sue orecchie.
- Cosa??- gridò di nuovo trattenuto a stento dal suo migliore amico - Le hai scagliato una fattura senza poterla annullare? Ma che cazzo avete nelle testa?! Siete delle maledette deficienti, ecco cosa!-
- Oh smettila!- strillò Pansy istericamente - Prima che ti fossi messo in testa di sbatterti quella mezzosangue le avresti fatto anche di peggio! Dico bene Draco? Io le ho solo fatto un piccolo scherzo, sei tu che sei cambiato! Sei tu che adesso sei tutto preso dal fascino di quella sporca mezzosangue!-
- Tu azzardati ancora a parlare di lei in mia presenza e giuro che Blaise non riuscirà più a tenermi.- le disse, facendole fremere le vene nei polsi - E adesso ditemi che avete fatto, i due minuti stanno per scadere.-
E la Leptis disse tutto...poco per volta, mostrò tutto ciò che aveva usato. Pozione e formula in latino, poi tirò fuori un cofanetto di legno da sotto il suo letto e lo lasciò a Blaise. Quello aprì e vi trovò dentro una rosa nera.
Ma sbiancò con Draco quando si accorse che lentamente si stava sbriciolando.
Il biondo alzò gli occhi...e corse fuori, senza più la minima idea di cosa fare...sapeva solo che doveva trovarla.
Blaise invece rimase nella stanza. I suoi occhi bluastri osservarono le due compagne per qualche tempo, poi scosse il capo, portandosi via il cofanetto, lasciandole sole con le loro colpe.
Draco invece infilò tutte le scorciatoie per arrivare prima a Grifondoro. Attraversando i corridoi terrorizzava praticamente tutti gli studenti più giovani e qualcuno già ipotizzava che la sua rabbia fosse data da Potter e che stessa andando da lui per attaccare di nuovo rissa. In parecchi si misero a seguirlo, nascondendosi dietro gli angoli ma la loro corsa di fermò prima della torre dei grifoni.
Malfoy si accorse dello scompiglio proveniente della fontana in giardino: vide parecchie matricole del Grifondoro e senza pensarci si diresse verso il gruppetto di mocciose che parevano agitate.
- Che succede?- sibilò freddo e le ragazzine, sui tredici, quattordici e quindici anni, lo fissarono fra l'intimorito e l'eccitato. Fu una coi capelli neri a rispondergli - Eravamo qua a ripassare quando Hermione...la Granger...- disse, ricordandosi che la ragazza stava appunto con Malfoy negli esami -...è arrivata e si è diretta fuori dalla scuola. La nostra compagna Elettra pensava che volesse uscire e infrangere il regolamento, così l'ha seguita...e sono andate verso la casa di Hagrid.-
- Poi sono arrivati anche alcuni del settimo.- gli disse un'altra con la coda di cavallo - E da allora non si sono più visti.-
Senza neanche finire di ascoltarle corse giù dalla collinetta, passando sui gradini rocciosi fino ad arrivare davanti alla casa del custode delle chiavi. Si guardò attorno ma non vide nulla e nessuno. Nel frattempo giunse anche Blaise, strattonando la Parkinson per un braccio che scalciava come un cavallo.
- Che te la sei portata dietro a fare?- ringhiò Malfoy che non voleva più neanche vederla.
- La porto ad ammirare il suo bel lavoro.- disse Zabini totalmente calmo, senza lasciarla muovere di un passo, poi indicò al compagno dei segni di magia di lotta, sui tronchi degli alberi. Dovevano essere volati dei Cruciatus. S'infilarono così nella foreste proibita che però di pomeriggio non era poi così tremenda e finalmente li trovarono.
- Che ci fate qua?- chiese Ron, seduto su un tronco spezzato.
- Ti ho portato qualcuno che vuole raccontarti qualcosa.- disse Blaise spingendo Pansy sul campo di battaglia, mentre Draco si guardava attorno con occhi increduli: rami tranciati, fumo, foglie in fiamme, tronchi graffiati...Potter poi stava in mezzo alla radura con in braccio la Baley, che era ferita a una gamba mentre la Granger se ne stava seduta su un tronco morto, come Weasley. Appena lo vide gli rise in faccia, continuando a giocare con la sua bacchetta.
- Non è bello imbucarsi alle feste Pansy...- disse la Grifoncina alla moretta, con noia.
- Allora?- chiese Harry con voce sibilante, tenendosi stretta Elettra che tratteneva le lacrime per il dolore con orgoglio - E' stata lei?-
Il silenzio fu meglio di ogni parola. Pansy Parkinson tenne ostinatamente la testa alta, del tutto indifferente a ciò che aveva provocata, quando Hermione si mise a ridere di più, passandosi una mano fra i capelli.
- Oddio...- ghignò, scuotendo il capo - Che pena mi fai, Parkinson!-
- Cosa?- tuonò la Serpeverde - Come ti permetti sporca mezzosangue?-
- Se fossi in te starei zitto, Parkinson!- ruggì Ron andando da Harry per controllare le condizioni di Elettra. La levò dalla braccia dell'amico, per dargli la possibilità di stare con la Grifoncina ma la Granger continuò senza aver neanche sentito l'insulto che un tempo l'aveva fatta tremare molto volte. Anzi...ora che la medaglia era stata ribaltata, fu lei a reggere il gioco. Fissò con gli occhi dorati la nemica, godendo come non mai quando la vide sbiancare, alle sue parole.
- Davvero incredibile cosa farebbe una senza padre per un po' d'attenzioni eh Pansy? I tuoi non hanno divorziato?- cinguettò accendendosi una sigaretta, vedendo la mora indietreggiare un poco mentre gli altri la fissavano sconvolti da tanta cattiveria - Se volevi scoparti Malfoy per me non ci sono problemi ma se vuoi attenzioni forse avresti dovuto pensarci prima di far divorziare i tuoi...scommetto che tuo padre non ti sopportava più...-
- Adesso basta! Sta zitta!- le urlò la Parkinson con gli occhi vitrei - Tu sei solo una mezzosangue! Non capisci niente!- ma Blaise l'afferrò per il braccio, prima di scatenare un altro disastro.
- Contenta adesso?- ringhiò Draco a bassa voce - Avete creato davvero un bel mostro tu e Lavinia.-
- La Leptis?- rise Hermione - Ma va? Non credevo...è così stupida che potrebbe fare a gara con Paciock!-
- Ok, adesso è ora di finirla.- Harry andò dalla Parkinson e la fissò truce ma anche più tranquillo - Voglio che adesso tu e quella cretina la riportiate com'era prima. Adesso!-
- Non possono, non lo sanno fare.- lo bloccò Draco - Bisogna dirlo ai prof.-
- Già, senza dire niente però di chi ha fatto il maleficio...- rise Ron amaro - Per parare il culo a tutti gli altri, vero?-
- Finiremo tutti nella merda, non temere Weasley!- celiò Hermione alzandosi in piedi e cominciando a mettersi il mantello sul maglione - Se il qua presente signor Malfoy avesse adempito ai suoi sbattimenti serali forse ora non saremmo in questa situazione, vero Pansy?-
- Vai al diavolo Granger.- sibilò la Parkinson.
- Resta il fatto che adesso bisogna andare da Silente e rimettere a posto questo fottuto macello.- continuò Draco furibondo - La questione la sistemiamo poi fra noi, Potter.-
- Certo, facendo a botte fra voi due come al solito?- ironizzò Ron acido.
- Se non altro non andiamo a rompere i coglioni agli altri.- disse Harry pacato - Dai, muoviamoci. Hermione cammina.- ma lei, come prevedevano, non si mosse in un passo. Rimase a fissarli come se fossero state della formiche.
- Io sto benissimo così.- scandì lapidaria.
- No, tu sei da manicomio in questo stato!- ringhiò Malfoy afferrandola per il polso - Muoviti!-
- Pensa ai fatti tuoi purosangue!- sibilò la Grifoncina, liberandosi all'improvviso dalla sua presa. Di colpo anche i suoi occhi si fecero colmi d'odio tanto che Draco dovette per forza allontanarsi da lei. Gli pareva quasi di essere investito da una vera e propria ondata di livore, com'era accaduto a Harry la sera prima.
- Vai dal paparino e chiedi a lui di sistemare i tuoi casini, Malfoy!- continuò lei con acredine - Non è così che risolvi sempre i problemi caro il mio biondino? Non fare tutto a Lucius? O il fatto di essere la prossima vittima sacrificale ti ha fatto muovere un po' quel cervellino vuoto che ti ritrovi eh?- gli rise in faccia, vedendogli serrare la mascella - Che c'è, t'è venuta paura di morire tutto di colpo? Dopo sette anni ti svegli...complimenti, veramente complimenti! Ma in fondo che cazzo sto a parlare con uno che se n'è sbattuto di morire per tanto tempo...- e senza aggiungere altro lo sorpassò con sdegno, per risalire alla scuola con tutti gli altri...
Ma aveva ragione, pensò Draco amaramente.
Alzò lo sguardo al cielo e rise di se stesso.
La sua mezzosangue aveva ragione. Gli aveva solo detto ciò che pensava. La dura realtà.

L’alba arrivò alle finestre di Hogwarts scalando col suo raggio il viso di Hermione.
Non aprì gli occhi, preferendo restare nel suo mondo dove nessuno poteva entrare.
Harry Potter sorrise, carezzandole la guancia…e poi posò gli occhi sulla rosa bianca messa in un vaso trasparente e affusolato, sul comodino a fianco del letto. La guardava e si chiedeva come avesse potuto rinascere in quel modo…perché era morta e poi…rinata. Che tipo di strega poteva fare una cosa del genere?, si chiese, guardando oltre il paravento alla sua sinistra.
Vide la sua salvatrice stesa a letto, con i capelli bruni sparsi come un ventaglio.
Incontrò la stessa occhiata interrogativa in molti suoi compagni. Ron stava seduto dall’altra sponda del letto della Grifoncina ma non riusciva a nascondere un certo interesse verso quella ragazza.
Inoltre la sua apparizione aveva portato un certo scompiglio: Harry si era accorto che tutti nutrivano una certa reticenza ad avvicinarsi al suo capezzale. La Mcgranitt non si era certo dilungata in spiegazioni, anzi…gli aveva semplicemente detto che era una vecchia allieva e in questo poteva anche crederle visto che Tristan l’aveva sbattuta malamente a letto e poi se n’era andato, la notte prima, con gli occhi brucianti di collera. E da allora non si era più fatto vedere.
Di lei invece sapevano solo che si chiama Lucilla, del casato dei Lancaster.
- Secondo voi è pericolosa?- sussurrò Lavanda Brown, sporgendosi un poco dalla sua sedia.
- E perché dovrebbe esserlo?- bofonchiò Blaise, uno dei pochi Serpeverde presenti – Ha salvato Harry.-
- Si ma…- Ron guardò il suo migliore amico, poi decise di parlare - …vedi…ha la stessa aura di…-
- Tu-Sai-Chi?- l’anticipò Zabini stranito – Ma dai, è impossibile!-
- Perché no?- replicò Weasley – Te lo può dire anche Hermione quando si sveglia. È agghiacciante!-
- Eppure…- la Brown testardamente si sporse ancora, per vederla di nuovo – E' così bella! Non sembra cattiva.-
- Dimentichi che s’è presa una falce nel cuore!- borbottò Finnigan sconvolto – E ancora è viva!-
- Già, di che sarà fatta?-
- Di che vuoi che sia fatta? Non è mica un cyborg!-
- E se si sveglia e cerca di farci del male?-
- Già e se ci uccide tutti?-
- E se si sveglia e attacca a cantare?- frecciò Potter sarcastico – Dai, gente…un attimo di fiducia. Se avesse voluto uccidermi l’avrebbe fatto ieri sera, evitando fra l’altro di prendersi una falce nel petto.-
- Si ma…ha un tatuaggio hai visto?- chiese Calì.
- E allora? Ce l’ho anche io.- sbottò Blaise ironico.
- Ma va?- Ron lo guardava interessato – E dove l’hai fatto fare?-
- La finiamo di dire stronzate?- se ne uscì Harry mettendosi in piedi – Insomma, ma dove sono tutti?-
- Silente e Piton sono fuori che parlano con gli altri professori.- disse Neville alla porta – Pare che nessuno si sia fatto male questa notte, siamo stati attaccati solo noi.-
- E come hanno fatto a entrare allora?- sibilò Draco Malfoy, apparendogli alle spalle ed entrando con fare irritato – Avanti idioti, mettete in moto il cervello! Nessuno entra ad Hogwarts se ha cattive intenzioni e senza invito.-
- Forse questi l’invito l'hanno preso da quel Rots.- gli disse Blaise, mentre entravano anche Nott e Goyle e altre Serpeverde un po’ meno cretine della Leptis e della Parkinson.
- Figurati, un conto è essere soli…ma un altro è far passare una mandria di mostri dall’entrata principale!- ringhiò Draco furente e dolorante alle costole, visto i colpi che si era preso. Scoccò un’occhiata rapida alla sua mezzosangue e si fece violenza nel non sospirare per il sollievo.
- Qualche idea allora?- lo incoraggiò Harry con voce pacata.
- Le ipotesi sono due, Sfregiato.- ribatté il biondo – O sono passati sotto il naso di Gazza e Hagrid… o sono passati dalla Foresta Proibita.- e a quella risposta cadde il silenzio. I maghi fissarono praticamente solo Potter che stanco e massacrato dalla lotta e dalla notte passata in bianco non riusciva più neanche a tenere gli occhi aperti.
Verso le sette alcuni uscirono per prendere una boccata d’aria, altri semplicemente erano troppo agitati per dormire e andarono a farsi un giro, tanto quel giorno e dopo quel disastro non ci sarebbe stata lezione per loro.
Harry e Ron erano andati a prendersi un caffè dalla Chips che curava il mal d’orecchi a una matricola Corvonero quando sentirono un tonfo strano. Tornarono dove c’erano i letti di Hermione e della ragazza in nero e rimasero straniti nel vedere Malfoy più pallido del solito, in piedi, accanto al letto di Lucilla. La fissava e tremava.
- Che c’è Malferret?- gli chiese Harry sospettoso.
Draco lo guardò…e deglutì.
- Non…non respira.- mormorò.
- Cosa??- Harry e Ron scattarono di corsa, allucinati. Arrivarono alle sponde e videro in effetti che il petto della ragazza né si alzava, né si abbassava. Draco inoltre posò l’orecchio vicino al suo cuore…e non sentì niente.
- Merda!- urlò Weasley – Madama Chips!- e corse al paravento – Per favore venga! La ragazza…Lucilla non respira!-
La strega mise seccata il naso fuori dal suoi affari, poi fece un gesto annoiato con la mano.
- Oh, ma favore…non disturbarmi signor Weasley!-
- Ma ha sentito???- gridarono Harry e Draco a loro volta – Non respira più!-
- E capirai.- borbottò di nuovo la Chips, stavolta ignorandoli del tutto. E lì furono presi dal panico.
- Maledetta vecchia!- ringhiò Malfoy – Nessuno di voi due dementi può fare qualcosa?-
- E che vuoi che faccia, che agiti la bacchetta e la faccia respirare di nuovo?- replicò il moro Grifondoro passandosi nervosamente le mani nei capelli. Ma che poteva fare lui? Lì a scuola mica facevano corsi di pronto soccorso…
- Ecco, la respirazione artificiale!- s’illuminò. Saltarono sul letto e cominciarono a fare un disastro dietro l’altro. Se quella ne avesse avuto davvero bisogno a quell’ora avrebbe anche potuto fare testamento ma fortunatamente il goffo massaggio cardiaco che provarono a farle servì almeno a ridestarla dai suoi incubi.
Lucilla Lancaster riaprì gli occhi senza neanche sbattere le palpebre. Si ritrovò la bocca di Harry incollata come una ventosa e già di pessimo umore non la prese bene per niente. In un attimo i tre vennero sollevati da una fortissima onda telecinetica e sbattuti lontano, sul letto di Hermione, gridando come dei forsennati.
Lucilla si mise a sedere, passandosi la mano sulla bocca.
- Ma che diavolo…- ringhiò rabbiosa – Che accidenti stavi facendo idiota??-
Harry cercò di rimettersi in piedi, mezzo intontito…e la fissò sconvolto.
- Non…non respiravi e…-
- Io non ho bisogno di respirare!- sibilò cercando di capire dove fosse.
- Cosa?- Ron sgranò gli occhi – Ma…non ti batteva neanche il cuore!-
- Il cosa?- ribatté lei con aria scocciata – Ma di che parli?-
- Stanno parlando del cuore, Lucilla…mia cara. Quell’organo di cui ti ho detto anni fa.- rise Silente, entrando dalla porta principale. Andò al suo letto, continuando a sorridere bonario – Ebbene, vedo che ti sei svegliata. Ti senti bene?-
- A parte lo squarcio che ho nel petto…si, benissimo. Devo dire che ho avuto un risveglio coi fiocchi.- replicò sarcastica – Perché mi hai lasciato qua si può sapere? Non potevi portarmi nel tuo studio?-
Vennero interrotti perché Harry stavolta voleva assolutamente capirci qualcosa, insieme a Ron e Malfoy che si era quasi rotto una spalla. Si fecero avanti, per vederla meglio…e capire di che fosse fatta davvero, visto che non respirava!
- Lucilla dovrei presentarti qualcuno.- disse Silente indicandoli – Anche se immagino li conosci già.-
- Dopo sette anni direi anche di sì.- sibilò iraconda.
- Perfetto, ma loro non ti conoscono invece…Harry Potter, Ron Weasley e Draco Malfoy…vi presento Lucilla F.A.L. del casato dei Lancaster. È stata un’allieva di questa scuola come voi, ex Serpeverde e compagna del vostro professore di Difesa contro le arti Oscure, se devo dirla tutta…anche se so che sembra più giovane.-
I tre annuirono, senza sapere bene che dire, specialmente Potter.
- Domande ragazzi?- chiese il preside, schizzato come suo solito.
- Bhè…è stata lei a salvare Hermione?- abbozzò timidamente il rossino.
- Oh, certo!- rise il vecchio mago – Vedete, Lucilla ha delle capacità eccezionali che…-
- Fa pure che dire che sono una mezzosangue Silente.- sbottò lei assottigliando gli occhi – E già che ci sei vedi di spiegare a Potter la situazione in quattro parole.-
- La situazione?- Harry la fissò stranito – Che situazione?-
E Lucilla ghignò, gelando i tre giovani maghi, scostandosi un lembo della camicia ospedaliera dal petto, proprio dove sopra il seno portava il tatuaggio col giglio e la sua stessa cicatrice a forma di fulmine.
- Questa situazione.-
- Oddio…- alitò Ron – Ma quella…-
- Quella…è come la mia…- sussurrò Harry con gli occhi verdi sbarrati – Me l’ha fatta…-
- Voldemort. Si.- disse Silente a bassa voce – Vale lo stesso per lei. Vedi lei…ha combattuto contro il tuo nemico.-
- Tu hai combattuto contro Voldemort?-
Lucilla rise sommessamente, vedendo quella sua espressione così sconcertata. Oh, se lei aveva combattuto.
- Harry, forse dovresti sederti un attimo…- Silente vide la sua faccia e decise che era meglio farlo accomodare. Lo stesso fecero Ron e Draco. Il primo si sedette sulla sponda del letto di Hermione, Malfoy rimase in piedi, sempre accanto al letto della sua mezzosangue.
- C’è ancora qualcosa che non so a quanto pare.- borbottò il Grifondoro e il vecchio mago annuì.
- Vedi…nei sei anni che hai combattuto contro Voldemort ti è capitato spesso…di salvarti, senza spiegartene il motivo vero? Cose strane, avvertimenti, richiami nella notte, fatti fortuiti che ti salvavano all’improvviso…-
- Si, è vero.- Harry lo ammise anche con se stesso – Ma dopo che Voldemort è morto non ci ho più pensato.-
- Bhè…a salvarti è sempre stata lei.- Silente indicò Lucilla che sembrava altrove con la testa.
- Lei?- Potter la fissò stralunato – Eri tu a proteggermi? Perché?-
- Perché lo volevo morto.- sibilò con gli occhi più freddi del solito.
- E come facevi a sapere quando ero in pericolo? Sei stata qua tutto questo tempo?-
Stavolta Lucilla rise, sempre amara, scuotendo il capo. – No, da più di otto anni io non metto piede a Hogwarts. Me ne andai al sesto anni, quando ero ancora un’allieva.-
- E da allora ha combattuto Colui-che-non-deve-essere-nominato con tutte le sue forze. Poi, quando sei arrivato tu qui Harry, si è messa a tua protezione, mandandoti segnali quando era necessario.- finì il vecchio preside.
- E…com’è che non ce ne siamo mai accorti?- Ron pareva un po’ impaurito – Cioè, lei ci è sempre stata vicino tutto questo tempo e non si è mai fatta vedere. Perché?-
Silente tacque, volgendo il capo verso la ragazza…che stranamente rimase in silenzio, a sua volta.
- Diciamo che dopo che aiuto a fuggire Sirius Black da Azkaban niente per lei è stato più facile.- disse, stupendo sempre di più i tre giovani maghi – Comunque come vedete ora siamo tutti salvi.-
- Tu hai aiutato Sirius a fuggire? E perché non me l’ha detto di te?- chiese Harry.
- Perché non si fidava me.- rispose Lucilla con pacatezza.
- E perché no? In fondo…mi hai sempre aiutato. Lavori per il Ministero?-
La vide ghignare ancora, poi guardare fuori dalla finestra. – No, non lavoro per il Ministero, anzi…se sapessero che sono viva, cosa di cui verranno informati molto presto, manderebbero subito qualcuno a uccidermi.-
- Non temere cara.- disse Silente ottimista – Per quel momento starai bene e potrei rimandare i cacciatori di demoni indietro al proprietario con i nostri migliori ringraziamenti.-
- Cacciatori di demoni?- Draco ora la scrutava con sospetto.
- Che c’è signor Malfoy, non ne hai mai visto uno a casa tua?- replicò lei sarcastica – Peccato che da te non vengano per cacciare mostri, ma solo per il goccetto della staffa con tuo padre.-
- Ehi, ehi…-
Lucilla tacque, scrutando rabbiosa Silente che le aveva intimato con un’occhiata di starsene buona.
Harry alla fine aveva un casino bestiale in testa.
- Quindi…tu mi hai sempre aiutato contro Voldemort, giusto? E lui ti ha causato la mia stessa cicatrice.-
- Esatto.-
- E …cioè…-
- Quando, dove, come e perché l’ho combattuto?- l’anticipò.
- Bhè…si.-
- Il quando risale l’ultima volta a quattro anni fa, quando da Azkaban fuggì Sirius Black. Voldemort sapeva che ero stata io e non la prese bene. Il dove era a casa nostra, il come dovresti saperlo e il perché…ripeto, l’ho fatto arrabbiare.-
- Ehi no…calma…- ora il bambino sopravvissuto credeva di aver sentito male – come …a casa vostra?-
- Vivevi con lui…- Draco anticipò i pensieri di Potter, ora col sangue a cubetti nelle vene. Ricordava ciò che aveva letto Hermione su quel libro proibito. Lucilla F.A.L Lancaster….era sposata con…
- Tu sei la moglie di Voldemort…-
A sentire quelle parole Harry sentì qualcosa rompersi nella testa. Come un suono di vetri rotti. Si rigirò verso Lucilla, con la sensazione che qualcuno gli stesse conficcando degli spilli nelle pelle…e vedendola ridere, si sentì quasi svenire. Si mise in piedi, rovesciando la sedia.
- Harry calma!- Silente si era alzato a sua volta, per fermare qualsiasi reazione - Non è come credi..-
- Non è come credo?- sillabò stentando a credere alle sue orecchie – Non è come credo? Fino ad adesso mi sono fatto una bella chiacchierata con la vedova del bastardo che ha ammazzato i miei genitori e lei viene a dirmi di calmarmi?-
- Se è per questo Voldemort ha ucciso anche i suoi genitori.- sibilò Silente per una volta con occhiata dura – Lucilla ha perso sua madre e suo padre per colpa di quel mago, Harry, e tu non sei nessuno per giudicare i suoi metodi.-
- Oh, questa è veramente bella!-
Tristan Mckay apparve sulla soglia con un sorriso ben lungi dall’essere di benvenuto.
Si fece avanti con passo sprezzante, fermandosi fra Harry e Draco, davanti al letto.
- Tu lo sapevi?- alitò il moretto fissandolo duro – Tu la conoscevi!-
- Si, lo sapevo.- disse l’Auror pacato, senza staccare gli occhi da Lucilla – Sapevo che Voldemort avesse una moglie e che questa fosse la mia vecchia compagna di casa ma credevo anche che fosse morta nella Dimensione Senza Tempo.-
- Dimensione Senza Tempo?-
- E’ lì che l’ha cacciata Voldemort, dopo che Lucilla ha liberato Black.- continuò Tristan con freddezza – Quando Voldemort ha capito che la sua adorata mogliettina in realtà voleva solo vendetta e fargli l’ha festa, s’è mosso…prima che lei diventasse troppo potente. C’è riuscito per un pelo…ancora poco e Lucilla ti avrebbe tolto il lavoro Harry.-
- Quindi…- Ron stentava a trovare le parole giuste – Non…è cattiva…-
- Ho detto che ha sposato Voldemort per vendicare sua madre e suo padre.- sbuffò Silente.
- E che razza di scusa sarebbe?- sibilò Harry.
- Non avevo amici a proteggermi, bambino sopravvissuto.- disse lei all’improvviso – Quando la mia famiglia è stata sterminata io ero sola. E l’unico modo che avevo era allearmi a lui…e farmi insegnare tutti i suoi incantesimi, diventare alla sua altezza…e poi ucciderlo, quando ne fossi stata in grado.-
- Per questo tu hai la sua stessa magia…-
- Si.-
- E non solo per quello…- sibilò Tristan velenoso.
Lucilla di rimando attaccò a ridere con sprezzo, tanto da mandarlo in bestia.
- Dai purosangue…- lo prese in giro – Perché non lo dici? E dire che una volta ti divertiva molto…-
- Dire cosa?- alitò Harry, preoccupato che le sorprese non fossero ancora finite.
- Che sei una maledetta questo lo impareranno presto, non temere Lancaster!- le ringhiò l’Auror furente, serrando la mano sulla spada – Ma se dovessi spiegare ai ragazzi i motivi per cui sei viva allora è semplice.-
- La smetterete mai con questa storia?- borbottò il preside, versandosi apaticamente una tazza di the – Vi rivedete dopo otto anni e l’unica cosa che sapete fare è insultarvi…-
- Che ci posso fare Silente…il sacro sangue dei Mckay corre ancora rischio di contaminazione.- sibilò la ragazza sarcastica, tanto che lui alzò gli occhi al cielo, al limite dell’esasperazione – Ha parlato la mezzosangue che non s’è mai fatta toccare con un dito! Sai tesoro, fossi meno arrogante scenderesti dal tuo fottuto piedistallo e ammetteresti il tuo bel fallimento.-
- Quale fallimento? Ucciderti? No, sono sempre in tempo per quello!- replicò gelida.
- Intendevo che hai fallito dove invece è riuscito un ragazzino di 16 anni, cara la mia mezzo demone intoccabile!-
- Senti chi parla…il signor Serpeverde per vocazione, vero? Dì un po’ Mc…te l’ha comprata il paparino lo stemma degli Auror oppure hai rotto così tanto le palle a quegli idioti del Ministero che alla fine hanno pensato bene di prenderti per poi mandarti suicida in tutte le missioni contro i croen?!-
- ADESSO BASTA!-
I due si voltarono contemporaneamente verso Harry, fissandolo rabbiosi per averli interrotti. Il Grifondoro invece ignorò Tristan e fissò Lucilla semi sconvolto. – Tu sei…come sarebbe che sei…mezza demone?-
- Mai visto un demone prima di ieri ragazzino?- chiese ironica.
- Bhè…no…- ammise, arrossendo un poco.
- Oh, fantastico…Dio, ma come hai fatto a sopravvivere…-
- Sai, a differenza tua lui chiede aiuto quando ha bisogno!- frecciò Mckay.
- E a differenza sua io uccido quando mi passa per la testa…- replicò bellicosa.
- Su questo non c’erano dubbi.- finì perfido e lei stavolta sgranò gli occhi azzurri. Per un attimo parve addolorata, poi riassunse la sua aria di pietra, ignorandolo.
- Ok…quindi…non mi vuoi morto.- disse Potter, sperando in bene.
Lei lo scrutò un attimo…poi levò le spalle – Ho perso sette anni nel cercare di proteggerti, bambino sopravvissuto. Ucciderti ora non mi farebbe venire niente in tasca.-
- E già, tu non fai mai niente per niente.- frecciò l’Auror, senza riuscire a tacere ma naturalmente la mora non gli dette la soddisfazione di una risposta, limitandosi a chiudersi in un silenzio ostinato.
- Bhè allora…grazie per quello che hai fatto per me.- le disse Harry, sempre imbarazzato e di nuovo lei non gli rispose.
- Lascia perdere…i mezzosangue non amano i ringraziamenti.- Mc gli dette una pacca sulla spalla.
- E neanche i purosangue che parlano troppo.-
- Ma dire che ancora non ti ho dato il bentornata…- rise il biondo ex Serpeverde, diventando improvvisamente troppo amichevole. E infatti non lo fu per niente. In un attimo di calma portò velocemente la mano alla spada e con uno scattò fulmineo gliela lanciò addosso. La lama andò a piantarsi saldamente nella parete, ma Lucilla rimase immobile, con lo sguardo fisso verso di lui. Non si mosse neppure quando Silente fece sgomberare il campo ai ragazzi che si chiusero dietro al paravento di Hermione visto che il loro preside, otto anni prima, di quelle scene ne aveva viste parecchie.
Tristan assottigliò gli occhi, guardandola a lungo. Poi le puntò il dito addosso, furibondo.
- Hai idea…razza di maledetta…di ciò che ho passato?- e visto che taceva perfettamente calma, perse ancora di più le staffe – Otto anni e ti ripresenti davanti a me come se nulla fosse! Dopo che hai preso e te ne sei andata senza neanche avvisare nessuno! E dopo vengo anche a sapere che ti sei sposata con quel…- non riusciva neanche a pensarci e ghignò amaramente.
- Che t’aspettavi?- rispose lei – Quando parlo io non lo faccio a vanvera. Ti avevo avvisato. E comunque non ti dovevo dire niente, lo sai perfettamente. Te l’avevo detto anche otto anni fa.-
- Ehi, queste sono stronzate Lucilla, d’accordo? Sono un cumulo di stronzate! Sei tornata nel mondo normale, non hai davanti quel fottuto bastardo con cui ti sarai divertita per tutto questo tempo ok? Hai davanti me!-
- La differenza è visibile, tranquillo.- disse sarcastica e stavolta l’Auror non resistette. Le volò addosso e l’afferrò per la gola, stringendo forte ma com’era già accaduto in passato non sortì effetto. Comunque non si fece indietro, restò a fissarla con gli occhi verdi incendiati dall’ira violenta che gli si era rovesciata nelle vene. Che solo provasse a paragonarlo di nuovo a quel verme e…
- Levami le mani di dosso.- sibilò lei.
- Perché? Se non lo faccio che fai?-
Invece di mettere in atto le sue minacce Lucilla fece di meglio. La sua pelle divenne rovente all’improvviso e Tristan dovette scattare indietro con la mano, come se avesse toccato un tizzone ardente. Imprecò ad alta voce, tenendosi il palmo. Andò a immergerlo in un catino colmo d’acqua e cubetti di ghiaccio, desiderando sparire…e farla sparire.
- Ti odio.- ringhiò.
Lucilla voltò in risposta il viso altrove, ancora fuori dalla finestra semi aperta. Non le stava dicendo niente di nuovo.
Otto anni prima le aveva detto chiaramente quello che pensava di lei. Le aveva anche augurato di morire.
Ma non se n’era mai stupita. Dopo che Lumia era scomparsa, era rimasta solo lei e Mckay l’aveva sempre odiata. L’aveva sempre odiata perché era la gemma di Lumia, perché erano diverse come il giorno e la notte.
- Perché l’hai uccisa?-
Se l’aspettava quella domanda ma anche in questo modo non fu pronta. Perché?
Ricordava solo tante fiamme, gli occhi blu di sua sorella che l’aveva osservata ghignando, mentre stava bruciando in esse. Aveva goduto nel sentirla urlare. E quando la rabbia l’aveva invasa, più niente l’aveva fermata. L’amore per la sua gemella era sparito, era stata Lumia stessa a farlo a pezzi quando aveva lasciato Hogwarts, per seguire Voldemort.
E quando aveva cercato di ucciderla, dopo che anche sua madre e suo padre erano stati trucidati, Lucilla non aveva potuto fare altro che difendersi. E giurare vendetta.
- Perché l’hai uccisa?- ribatté Tristan serrando le mani nel ghiaccio – Dimmelo!-
- Cosa vuoi? La verità o ciò che vorresti sentire?- gli chiese a sua volta, poggiando il capo contro il cuscino.
- Quando mai ho voluto menzogne da te?- sibilò con voce incrinata – E quando mai me ne hai dette? Sembrava che ti divertissi a sbattermi in faccia la realtà per farmi del male!-
- Ma vai al diavolo Mc…- sussurrò ridendo, chiudendo gli occhi – Non hai mai capito niente.-
- E allora dimmi la verità. Ora!- urlò raggiungendola – Voglio sentirla adesso!-
Lucilla riaprì gli occhi, fissandolo.
- Come vuoi. Lumia quando sparì da scuola disse a Voldemort come uccidere mio padre. Costrinse mia madre, che era una demone di stirpe come ben sai, con un incantesimo ad ucciderlo con le sue mani. Mio padre è morto trucidato dalla sua stessa moglie. Poi toccò a me. Voldemort ci fece combattere e io l’ho uccisa. Poi sono diventata sua moglie. È semplice, come puoi vedere.-
Tristan deglutì, serrando le mascelle. Dio, era da tempo che non sentiva quella sensazione d’impotenza. Da otto anni.
- Tu fai tutto semplice…- sussurrò sedendosi in poltrona – Tutto per te è dannatamente semplice, mezzosangue.-
- Che ci vuoi fare…come hai detto tu sono una demone.-
- Non è per quello.-
- E’ sempre stato per quello.- replicò fredda – Lasciami in pace adesso, Mc. Volevi sapere che è successo alla tua adorata Lumia e adesso lo sai. La mia sorellina ha ammazzato tutta la sua famiglia e mi ha quasi fatto bruciare dentro al Rogo dei Dannati, quindi mi scuserai se non sono debitamente addolorata per il suo trapasso.-
- Di tua sorella lo sapevo!- sibilò di nuovo furente, afferrando la sua spada e rimettendola nella fodera – E non mi sono mai preoccupato per lei, razza di maledetto essere senza cuore!-
- Oddio, così mi ferisci.- mugugnò dandogli le spalle – Vattene Mc. Vattene e lasciami in pace.-
- Tranquilla, non ci penso neanche a venire di nuovo da te.- ringhiò andandosene – Ben tornata fra i vivi, Lucilla dei Lancaster. Spero che la tua permanenza qui sia peggiore di quella passata nella Dimensione Senza Tempo!- e sbatté con violenza la porta, facendo tremare i cardini e facendosi anche urlare dietro dalla Chips.


Erano le nove di sera ormai quando Hermione cominciò a dare segni di imminente risveglio.
Harry Potter sorrise, felice come non mai. Guardò ancora la rosa bianca nel vaso e poi, riconoscente, verso Lucilla.
La mezzo demone lo guardò con la sua solita aria un po’ scontrosa.
- Volevo solo ringraziarti.- borbottò Harry, arrossendo davanti a quella bellezza levigata – E’ la mia migliore amica.-
- Lo so.- disse lei a bassa voce – Vi osservo da tanti anni.-
Il Grifondoro cominciò a chiedersi che razza di vita quella ragazza potesse aver condotto per otto lunghi anni. Più la guardava e più nel suo sguardo coglieva segni di una tristezza profonda, di cui però nemmeno lei si accorgeva. Sembrava che dentro di sé tenesse qualcosa, nascosto sotto cumuli di catene. Desiderava tanto conoscerla meglio ma aveva anche il timore che non avrebbe apprezzato intromissioni. Però lei era stata sempre pronta a salvarlo, anche se per i suoi scopi che in fondo al cuore il moretto pensava di doverle molto di più di un semplice grazie.
Per Hermione anche. Per averle salvato la vita.
- Starà bene adesso vero?-
Lucilla annuì – Si, non c’è pericolo. Chiunque sia stato sapeva quello che faceva fino a un certo punto. Per errori simili si corre sempre un rischio molto alto. Fossi in te farei una chiacchierata con la Serpeverde che l’ha fatto.-
- E tu come lo sai?- allibì lui.
- Voi siete del Grifondoro.- replicò lei con naturalezza – Credete di essere i primi a cui capita una cosa simile?-
- Dimenticavo che sei stata un’allieva con Tristan.- ma si accorse di aver detto il nome sbagliato non appena la vide artigliare le mani sul braccio. Stette per qualche minuto saggiamente zitto, per farla sbollire, quando fu lei a rompere il silenzio. – Quel tuo compagno biondo…Malfoy…-
- Malferret? Si dimmi pure.-
Lucilla non disse nulla sul nomignolo – Da che parte sta?-
Harry stavolta capì perfettamente, limitandosi a scrutare con tenerezza Hermione.
- Io e lui ci detestiamo cordialmente dal primo anno. Ma se mi stai chiedendo se è come suo padre…questo non te lo so dire con precisione. Però lo conosco e...anche se non ti posso assicurare nulla al cento per cento, posso ben immaginare, nonostante le sue idee da nazista, che Voldemort ha rovinato la vita anche a lui.-
La vide ghignare e cominciò a chiedersi se avrebbe mai spesso di impaurirsi un giorno, vedendola ridere.
- D’accordo, vorrà dire che dovrò andare a cercare la lista nera.- gli disse facendo per andarsene – Ci vediamo Harry Potter.- e si Smaterializzò davanti ai suoi occhi, lasciandolo per l’ennesima volta incredulo e senza fiato.
Quando si riprese fu solo grazie a Ron. Il rossino infatti gli stava passando velocemente la mano davanti allo sguardo. A poco a poco arrivò tutta Grifondoro, più l’inimitabile Blaise naturalmente e furono tutti presenti quando la Grifoncina si svegliò. Non ricordava nulla, assolutamente niente di ciò che era accaduto in quei due giorni e le lacrime della Brown e perfino di Elettra la terrorizzarono a morte. Quando venne a sapere ciò che aveva fatto e detto per poco non scoppiò a piangere a sua volta. Chiese scusa mille volte, anche a chi in fondo non si era preso nessuna bestemmia dietro.
Quando andarono a cena, rimase sola con Ron, Blaise ed Harry e finalmente venne a sapere tutta la verità.
- La Leptis e la Parkinson…- sospirò alla fine, sconvolta – Dio, avrei dovuto stare più attenta.-
- No, dovrebbero essere loro meno cretine.- ringhiò Ron sconvolto – Dico ma sei scema Herm? Quelle a momenti ti fanno crepare, facendo crepare anche noi di paura, e tu dici che è colpa tua?-
- Forse avrei potuto…- abbozzò ancora ma Zabini la fece tacere, scoccandole un’occhiata severa e dolce al tempo stesso – Herm, credimi. Non stare a preoccuparti per quelle due stronze, sono solo gelose. Per quello che poi puoi aver detto è un altro conto ma se le sono tirate addosso. Quindi che vadano al diavolo.-
- Come avete fatto a farle parlare?- chiese la strega.
E stavolta il Serpeverde rimase un momento interdetto. Poi decise di buttarla vera, ma leggera.
- Bhè, diciamo che Draco non ha apprezzato di essere usato come terreno di gioco…- borbottò, vedendo Hermione guardarlo stranita – Così è entrato nella loro camera e ha cominciato a spaccare tutto, fino a quando non hanno sputato il rospo. Il suo orgoglio maschile deve aver risentito oltre che delle tue parole, anche del fatto di essere usato come bambolina da Pansy.-
- Parole?- la Grifoncina sbiancò – Che gli ho detto? Blaise che gli ho detto?-
- Ma che t’importa…- mugugnò Ron ma lei non pareva tranquilla per nulla. Un conto era essere sotto maleficio, un altro era essere stata meschina e perfida con tutti i suoi amici. Malferret compreso.
Blaise alla fine gliela girò fino ad arrivare a dirle le cose pari come le aveva sibilate lei e …Hermione si passò, esasperata, le mani sul viso. Dio, ma come aveva potuto?
Continuò a chiederselo per tutta la notte, quando rimase sveglia a pensare a come riparare ai disastri che aveva fatto.
Era stato indegno ciò che aveva detto a Harry, sui suoi genitori, su Cedric…la foto e tutto il resto.
Indegno ciò che aveva detto a Draco, sul suo disinteresse per la vita…
Si sentiva un mostro.
Aveva chiesto a Blaise se poteva farla entrare nei loro dormitori, per permetterle di scusarsi anche con Malfoy ma lui l’aveva vivamente sconsigliata dal farlo. Per esperienza sia lui che Harry sapevano bene quanto Draco fosse intrattabile e duro quando era arrabbiato. E quella volta era davvero furibondo, sia con se stesso che con la Parkinson.
Così la Grifoncina aveva lasciato perdere, a malincuore. Tanto sapeva bene che sarebbe stato difficile recuperare un minimo di dialogo col suo compagno. Sarebbe stato difficilissimo. Era andata a centrare a colpo sicuro l’unico suo punto debole. L’unica sua paura, forse. E questo Draco Malfoy non gliel’avrebbe perdonato.

Blaise mise piede nel sotterraneo vuoto. Tutti erano andati a cena, tutti…tranne uno.
Prima di mettere piede nella sua ala si guardò attorno. C’era un caos infernale, oggetti fatti a pezzi, libri bruciati e ridotti male, scaffali gettati a terra. Sembrava che fosse passato un tornado.
Un tornado biondo che continuava a spaccare ogni cosa, anche in camera sua.
Zabini si accostò alla porta spalancata dal cui interno proveniva un fracasso altissimo. Ciò che vide per un attimo lo lasciò spiazzato. Aveva già visto, in passato, Draco al limite della rabbia ma mai in quello stato. Come Harry la sera prima, anche lui doveva aver colpito qualcosa coi pugni perché aveva le nocche viola ed escoriate.
Lo vide buttare a terra l’ennesimo scaffale, ringhiando quasi, poi rimase in mezzo alla stanza, coi palmi e le mascelle serrate per la collera che ancora stentava a sbollire.
Afferrò un’ultima ampolla ancora intera e la scagliò contro la parete di pietra, mandandola in mille pezzi.
- DANNAZIONE!- gridò, voltandosi verso il moro.
Zabini rimase dov’era, fissandolo coi suoi grandi e comprensivi occhi blu.
- Vuoi romperti le mani?- gli chiese, a bassa voce – Non risolvi la situazione così.-
- E COME CAZZO LA RISOLVO BLAISE???- tuonò col viso contratto in una maschera d’ira – DIMMELO! PORCA PUTTANA TI RENDI CONTO DI COSA E’ SUCCESSO?? TE NE RENDI CONTO O NO???-
- Perfettamente.-
- Dio…stava per morire…- Draco all’improvviso mollò la rabbia, per aggrapparsi alla disperazione. Si passò le mani sul volto tirato e stanco, da troppo non dormiva, e serrò le palpebre doloranti, sentendosi un verme. Era colpa sua… la sua mezzosangue aveva rischiato la vita per colpa sua. Se fosse stato più attento, se avesse prestato più attenzione ai comportamenti di Pansy, forse si sarebbe accorto che stava macchinando qualcosa.
Avrebbe dovuto capirlo che quelle stronze della sua casa le avrebbero fatto un tiro mancino…ma non immaginava tanto. Questo però non lo scusava. Lui non aveva scuse.
- Stava per morire…- ridisse, credendo di sentirsi male sul serio.
La rivide in quel letto, pallida, con gli occhi dorati sbarrati come se fosse stata una statua grottesca.
E pensare che sarebbe morta se Lucilla non l’avesse riportata fra i vivi gli aveva fatto perdere il sonno e il fiato.
Niente più avrebbe avuto senso.
- Draco…ora sta bene. Voleva venire a parlarti ma…-
- NO! Non voglio!- gridò e Zabini infatti cercò di calmarlo, avvicinandosi prudentemente.
- Tranquillo, le ho detto che eri impegnato.-
- Io non voglio vederla…- sussurrò il biondo, deglutendo – No, non deve più venirmi vicino.-
- Adesso non esagerare…-
- ESAGERARE?- urlò di nuovo – Cazzo Blaise stava per morire per colpa mia!-
- E’ stata Lavinia. E prima ancora quella deficiente di Pansy, ficcatelo in testa. Cosa dovresti fare Draco? Andare a letto con tutte le tue ex che improvvisamente perdono il cervello quando ti vedono preso seriamente per una Grifondoro? Non sparare queste cazzate davanti a me per favore.-
- Resta il fatto che dovevo stare più attento.-
Blaise ghignò – Proprio quello che ha detto lei. Dio, siete proprio uguali.-
- Non fa ridere, cazzo. Blaise se non ci fosse stata quella ragazza ora la mezzosangue sarebbe morta! E tutto perché ho mandato in bianco Pansy. Avrei dovuto capirlo che stava macchinando qualcosa e invece me ne sono stato tranquillo e zitto mentre le facevano quella fottuta fattura! Ho lasciato che la rovinassero e sono stato zitto!-
Blaise sospirò, chiudendo la porta e andando a prenderlo per le spalle. Lo costrinse a guardarlo in faccia.
- Draco…ascoltami…non puoi pretendere di poter leggere nel pensiero a Pansy, ammesso che quella stronza pensi, ma non puoi neanche farti trattare come un trofeo da quelle! Credi di essere un giocattolino per caso? No, non lo sei e questo Hermione lo sa benissimo. Ora devi solo mettere in chiaro le cosa con Pansy!-
- Per fare cosa?- replicò Malfoy con un ringhio – Per andare finalmente a letto tranquillo con la Granger e poi magari farla lapidare di nascosto dalla Leptis? No, mai! D’ora in avanti la terrò lontano, non me ne frega un cazzo della scommessa. Dovessi salire su quel palco a fine anno e dire a tutta Hogwarts quello che le ho promesso!-
- Così vuoi mollare?- Zabini si staccò, fissandolo sconvolto – Molli perché queste stronze delle nostre compagne hanno avanzato repliche? No, dico…ma ci sei ancora o no? Cazzo Draco ascoltati quando parli! Lei è speciale!-
- Lo so benissimo.- Malfoy si fece indietro, lasciandosi andare sul letto sfatto.
Oh, lo sapeva fin troppo bene ormai. Sapeva, sentiva…aveva anche capito. Hermione…era tutto.
All’improvviso cominciò a vedere offuscato e Blaise assunse un’aria malinconica, guardando il suo migliore amico.
- Sai,- Draco lasciò che una minuscola lacrima gli solcasse il viso, senza neanche accorgersene -…quando sono stato a casa sua…sua madre…-
- La madre di Hermione?-
- Si, Jane…- continuò vacuo – Mi…lasciava sempre i biscotti la mattina. E la sera…ogni tanto passava a controllare se mi serviva qualcosa o solo per parlare. E poi…il giorno che siamo andati via…- stavolta serrò le mani già insanguinate, sentendo un dolore atroce però nel petto – mi ha abbracciato. Mi ha abbracciato Blaise…- alzò il volto ora bagnato e afferrò con rabbia un libro, scagliandolo dall’altra parte della stanza – Jane mi ha abbracciato quando invece quella maledetta di mia madre se ne frega se io sto per morire o meno! LA ODIO!- gridò, coprendosi la testa con le braccia – NON GLIENA FREGA NIENTE DI ME!-
Blaise stavolta la smise si stare immobile e di ascoltarlo lamentarsi. Si sedette accanto a lui e ignorando le sue proteste gli prese la testa sotto il braccio e lo strinse forte contro la sua spalla, lasciandolo urlare.
Gli carezzò i capelli, triste per lui.
- Perché non sei mai venuto via?- gli chiese.
- E dove posso andare?- sussurrò Draco amaramente.
- Lo sai che puoi venire da me.- replicò il moretto ma Malfoy scosse il capo, tirando su col naso – No, ti metterei nei guai ed è l’ultima cosa che voglio. Mio padre smuoverebbe mari e monti per farmela pagare.-
- Perché non mi hai detto prima che di recente è diventato così pressante?-
- Tanto non puoi fare niente.-
- No, non è vero. Tutti quanti possiamo darti una mano.-
- Tutti quanti cosa?- Draco scosse il capo, amareggiato – Potter mi ha salvato il culo per un po’ ma mio padre non mollerà mai. Penso quasi che ci sia lui dietro gli attacchi di ieri. Forse sperava che quel demone mi uccidesse per poi farmi diventare uno dei suoi fottuti Mangiamorte. In casa ormai non riesco più a vivere. Lui e Bellatrix finiranno per farmi la pelle davvero…- rise, quasi disgustato di se stesso – La mezzosangue ha sempre avuto ragione. Solo un perfetto deficiente come me se ne sarebbe infischiato fino ad oggi.-
- Hermione forse ti ha fatto capire che la tua vita vale ancora la pena di essere vissuta.-
Draco tacque, poi fissò Blaise…e infine annuì.
- Si, la mia vita vale ancora qualcosa…- disse, pacato – come quella della Granger. E non voglio che le capiti di nuovo qualcosa. Quindi d’ora in avanti non correrà più nessun rischio, lo giuro.-
- Anche se così rischi di perderla?-
Il biondo lo guardò con gli occhi argentei ancora lucidi, poi sorrise…sorrise davvero.
- Sai che avevi ragione?-
- Io ho sempre ragione.- ridacchiò Zabini con aria teatrale – Dovresti darmi retta più spesso.-
- Ma non questa volta,- continuò Malfoy sospirando – questa volta devo tenere al sicuro qualcuno per davvero. Non ce la faccio per me stesso, forse con lei saprò fare di meglio.-
Blaise sorrise a sua volta, quasi orgoglioso. Gli carezzò il capo, poi scese dal letto e si avviò alla porta.
- Vado a prenderti la cena, principe.- gli disse – Quando torno parliamo ancora.-
- Tanto non mi farai cambiare idea.-
- Vedremo.- sogghignò il moretto con gli occhi blu illuminati da una strana consapevolezza – E poi mi devi raccontare di questa Jane. Se t’ha preso per la gola col cioccolato allora è davvero mitica. Fai il bravo che torno subito.- e lo lasciò solo, nel silenzio più completo.
Draco però dopo un attimo perse la sua aria serena, appena ritrovata. Ritornò a fissare il vuoto, consapevole di stare per mettere la parola fine all’unico sentimento che l’avesse mai reso felice, protetto. Al sicuro.
Come voleva che al sicuro stesse anche lei. E l’unico modo era lasciarla andare.
Non era solo Pansy…era lui, il suo ambiente, le cattiverie di cui lei era già circondata.
No, non poteva più farne parte. Doveva uscire dalla sua vita.
Quella sera stessa le disse addio, col pensiero e col cuore, ormai deciso a salvare almeno una vita a cui davvero tenesse.

Passarono due giorni ed Hermione finalmente poté uscire dall'infermeria. Quella mattina avrebbe avuto lezione con Piton e la Grifoncina dovette armarsi di tutta la pazienza che possedeva per prepararsi alla dura giornata di musi e lunghe scuse che l'aspettava.
Ascoltò le ultime raccomandazioni della Chips, poi uscì e decise che poteva permettersi di saltare la colazione per fare una lunga passeggiata in giardino. Non aveva voglia, né era dell'umore di seguire le lezioni, cosa strana.
Dopo quanto accaduto si sentiva ancora sul filo del rasoio, perché anche se non ricordava nulla di ciò che aveva detto o fatto e dentro di sé sentiva una strana inquietudine. Sapeva di aver fatto del male ai suoi amici e una parte di lei in quei momenti era rimasta impotente, vedendo il suo grande amore e affetto per gli amici trasformarsi in odio puro.
Era stata una sensazione orribile.
Eppure non riusciva neanche ad odiare Pansy. Hermione sentiva che dentro di sé quei sentimenti negativi erano nati da qualcosa, che non erano stati solo impiantiti dal maleficio. Forse il maleficio li aveva portati a galla...ma c'erano sempre stati. Tutta quella rabbia era stata nascosta da qualche parte...come quando aveva picchiato Pansy nel bagno.
Si, da qualche parte c'era ancora in lei del rancore che però non aveva saputo sfogare.
Aveva paura di se stessa.
Si fermò davanti alla fontana, carezzando dolcemente uno di quei magnifici fiori che sbocciavano liberi.
Erano bellissimi. Delicati ma tanto forti da crescere anche nel ghiaccio...
Fu grazie ai gigli che ricordò di dovere un grazie a qualcuno e non più solo scuse.
Peccato che non sapesse davvero come trovarla. Era ormai chiaro che non appariva sulla mappa del Malandrino e andare da Silente, rischiando di trovarci Piton, non se ne parlava. Forse poteva chiedere a Tristan...ma arrossì, pensando a ciò che le aveva raccontato quell'oca della Patil, ovvero che ci aveva provato spudoratamente.
Di umore sempre più tetro si avviò verso la casa di Hagrid, pensando che almeno a lui non aveva combinato niente. Magari Hagrid sarebbe stato l'unico a non guardarla come se fosse stata una maniaca con istinti assassini.
Lo trovò intento a scolarsi la sua colazione fumante nel boccale e quando la vide la stritolò, lacrime agli occhi, il cuore enorme e un abbraccio caldissimo. Si sedette con lui sulla porta di casa, insieme a Thor.
Mangiò un cornetto gigante inzuppato nel caffè, sentendosi un po' meglio.
- Andiamo piccola.- le disse, dando da mangiare a una lumaca gigante ficcata in un cesto per il pane - Vedrai che tutto si sistemerà. Non eri in te. La gente dice quello che pensa in malo modo tutti i santi giorni, perché adesso prendersela con te se per una volta hai detto la verità?-
- Con Harry e Ron...e anche con Malfoy sono stata cattiva, Hagrid...- sussurrò triste - Veramente cattiva. Nessuno dovrebbe avere diritto di dire cose del genere.-
- Harry e Ron sanno quanto gli vuoi bene, Hermione.- disse il custode, sorridendo bonario - Non pensare a quanto è successo perché non è dipeso da te. I ragazzi ti adorano ed erano seriamente preoccupati, come saranno preoccupati adesso nel non vederti a colazione. Loro sanno bene come sei.-
- E come sono?- borbottò - Una bisbetica che dice cattiverie nel momento meno opportuno.-
- Anche, credo che però Harry direbbe più che altro che se la sua migliore amica...e che ti vorrà sempre bene perché sa quanto tu tenga a lui, indipendentemente dal malocchio.-
- Hn...- Hermione fece una smorfia, poi si sforzò di ridere - Grazie Hagrid.-
- Ma figurati.- disse lui - E adesso corri a lezione o farai tardi.-
- Certo.- la Grifoncina fece per incamminarsi, poi però si bloccò.
- Senti Hagrid...tu la conoscevi una ragazza che studiava qui otto anni fa...è difficile, con tutte quelle che avrai visto ma lei era...speciale!- disse, cominciando a descriverla - Bruna, capelli lunghi fino a metà schiena con tanti boccoli, occhi azzurri, ha la pelle molto chiara. Era dei Serpeverde e amica di Tristan.-
Il custode aveva in mano un innaffiatoio e rimase con l'attrezzo a mezz'aria su una pianta carnivora.
- Parli di Lumia?- chiese con voce incerta.
- Lumia? No...lei si chiama Lucilla.-
- Oh, Lucilla...- Hagrid parve farsi più sereno - Certo che la conosco, viene tutte le sere a trovarmi. È tornata a scuola da qualche mese.-
- E' della famiglia dei Lancaster vero?-
- Certo ma non può tornare a casa sua...e un giorno ti spiegherò perché ma ora vai.-
- Tutte le sere viene a trovarti hai detto? Posso venire a parlarle? Dici che si arrabbia?-
- Ma no...- Hagrid scosse il capo, sempre più pensieroso - Tranquilla, vieni quando vuoi ma adesso si è fatto tardi davvero. Fila o Piton non te la farà passare liscia!-
E la vide correre sul pendio roccioso, per tornare all'interno della mura. Poi si massaggiò il mento ispido di barba, chiedendosi come sarebbe finita quella storia...

Quando entrò in aula sentì una miriade di occhi puntati su di lei.
Fra Grifondoro e Serpeverde la guardavano come se di lì a poco le sarebbero spuntate due antenne da marziano.
Gli unici che se la derisero furono Harry e Ron, specialmente il rossino che a scanso di equivoci per una volta in tutti quei sette anni le aveva fatto tutti i compiti, senza copiarli da nessuno. Hermione li trovò sul banco e quasi si commosse.
Gli lanciò un debole bacio poi però un clima gelido l'avvolse, una volta seduta. L'occhiata astiosa della Parkinson non era nulla in confronto a ciò che sentì nel suo doppio banco.
Draco Malfoy se ne stava seduto al limite del suo angolo, sfogliando un libro del tutto preso dalla biblioteca e quando abbozzò un timido saluto lui le rispose con un grugnito, come se neanche l'avesse vista.
Il clima nato in quei mesi era totalmente sparito. Draco aveva cominciato a invaderle il posto, le fregava penne e le scarabocchiava sui libri e lei faceva lo stesso...ora però era tutto finito. E non poteva essere solo che il biondino fosse di cattivo umore. No. Questa volta aveva fatto lei un passo falso.
Entrò Piton e attaccò subito a far lezione, senza fare appello né chiedere compiti e questo per un attimo sconvolse il gruppo, specialmente la Grifoncina che pensava a un attacco diretto. Comunque le due ore con l'antipatico furono le più strane del loro sette anni. Piton pareva con la testa altrove, ogni tanto faceva cascare qualcosa dalla cattedra, a momenti aveva mandato a fuoco il proiettore, non aveva fatto domandine bastarde ai ragazzi e tantomeno aveva levato punti al Grifondoro.
Si era anche ben guardato dal lanciare occhiate traverse nella direzione dell'ultimo banco.
Mentre prendevano appunti, Hermione cominciò davvero a sentirsi da cani.
Draco non aveva tentato approcci, neanche l'aveva presa in giro per qualcosa. Niente. Gelo totale.
Da lui non se lo sarebbe mai aspettato e ora poteva anche ammettere che di recente le lezioni per lei si erano fatte divertenti anche grazie alla presenza caotica di Malfoy nel banco...però lo sentiva distante, quasi ostile.
E come avrebbe potuto essere altrimenti? Dopo ciò che gli aveva detto avrebbe dovuto mandarla al diavolo.
Le due ore finirono e lo vide raccogliere in fretta la sua roba, come se volesse scappare e non riuscì più a trattenersi. Raccolse un po' di coraggio e gli si fece vicino.
- Malfoy...ti devo parlare.-
- Scusa Granger ma adesso non ho proprio tempo.- le disse rapidamente, rovesciando a terra anche le penne. Naturalmente non sollevò lo sguardo su di lei e filò fuori dalla stanza di volata, sotto lo sguardo triste di Hermione e quello severo di Blaise che cominciò a tamburellare le dita sul banco, incazzoso.
- Ma tu guarda che stronzo...-
- Non insultare il mio migliore amico davanti a me, Zabini.- cinguettò Harry teatralmente.
- Non c'è una mazza da ridere.- sbuffò il Serpeverde - In tanti anni che lo conosco ne ho viste e sentite di vaccate... ma quella degli ultimi giorni le supera tutte.-
- Vuole farsi donna?-
- No.-
- Vuole farsi un trapianto di cervello? Perché se è così non mi sembra una cattiva idea.-
Blaise lo fissò truce mentre quel sadico di Potter attaccò a ridere sommessamente, comunque non era così bastardo da non lasciare che un amico si sfogasse, per quanto lui nei problemi quasi sentimentali di Draco Malfoy e della sua migliore amica lui non ci volesse proprio entrare. E grazie al cielo Blaise non era tipo da strombazzare al vento le confidenze altrui, altrimenti ne avrebbero avuto per tutto il pomeriggio.
Stessa cosa accadde a Trasfigurazione.
Hermione si era fermata per porgere le sue scuse a Piton ed era arrivata insieme con la Mcgranitt. Si era scusata anche con lei, non ricordandosi bene se l'avesse offesa, poi di nuovo seduta accanto al rinnovato frizer Malfoy.
Niente. Né parole né borbottii. Prendeva i suoi appunti quasi dandole le spalle, tanto era messo di tre quarti e quando non capiva qualcosa lasciava lo spazio bianco, quando invece prima le rompeva le palle tre ore per farsi spiegare.
La Grifoncina era sempre più triste, specialmente quando alzò il viso e vide il ghigno vittorioso della Parkinson e della Leptis. Dovevano ritenersi soddisfatte, pensò amaramente.
All'ora di pranzo, vedendolo di nuovo fuggire a gambe levate decise di lasciar perdere.
Lo fissò allontanarsi con la sua corte, con la sensazione che stesse sparendo in un buco nero.
Sorrise, dandosi della stupida. In fondo non si sarebbero mai rivolti la parola se non si fosse trattato di quella scommessa, quindi perché stare a preoccuparsi? Lui la vedeva solo come una mezzosangue. Niente di più.
Forse un giorno sarebbe riuscita a scusarsi ma non era ancora ora.
Così se ne andò a pranzo coi ragazzi ma non fece altro che sbocconcellare qualcosa, giocando col cibo nel piatto.
Ogni tanto scoccava occhiate al tavolo dei Serpeverde...e all'improvviso si accorse che anche Draco la guardava. Tremò, vedendo i suoi argentei incendiarsi ma lui deviò subito lo sguardo altrove, tornando a parlare con i suoi compagni. Anche lei tornò così al dialogo con le sue amiche, sentendosi però ogni tanto i suoi occhi addosso, eppure ogni volta che credeva di pescarlo lo vedeva sempre fare altro.
Ron a sua volta scoccò un'occhiata veloce a Harry. I due ormai erano al limite della sopportazione.
- Herm mangia qualcosa.- le disse il rossino - Dai, non dirmi che preferivi le razioni della Chips!-
- No, no...- si sforzò di ridere e di interessarsi ai loro discorsi. Stavano parlando della rapidità di Dalton visto che i suoi lividi erano già quasi spariti, della sfuriata che gli aveva fatto la sua ex quando una certa persona, per sfogare il nervoso e vendicarsi, l'aveva messa a parte della storia con Hermione e delle prossime partite del campionato. Quella domenica sarebbe toccato ai Grifondoro contro i Corvonero e la sleale mossa di questi ultimi che aveva già rotto un braccio a Malfoy.
Ne stavano ancora parlando quando entrarono nella sala duelli e...capirono che si prospettava una lunga giornata.
Tristan andava su e giù con l'aria di chi sta per rompere tutto, le braccia incrociate con le dita quasi ridotte ad artigli, il viso di uno che ha dormito poco e di certo l'aria meno pacifica del pianeta.
Quando vide che erano tutti presenti e che lo fissavano come se stesse per eruttare capì che doveva rimettersi in quadro ma...non ne aveva la minima voglia così, tanto per fare qualcosa di diverso, mollò una mano in spada a tutti quanti e sbolognò la cosa dicendo di esercitarsi contro i ceppi troncati, messi lì come bersagli, senza considerare che una spada affilata nelle mani infide di Harry Potter e Draco Malfoy potevano trasformare una pessima giornata in un'altra decisamente più merdosa.
Mentre i ragazzi ci davano dentro e le ragazze emettevano gridolini scemi ogni volta che centravano il bersaglio, l'Auror continuò imperterrito a fare il solco sul palco, cominciando però a rimuginare fra sé. E infine l'illuminazione.
Perché non fare un fantastico ciclo di lezioni sui demoni?
La sua mente diabolica da ex Serpeverde gli aveva fatto assumere un ghigno perfido che bloccò più di una persona dal suo esercizio, Blaise specialmente che cominciò a chiedersi se era il caso di lasciarlo partire per la tangente in quel modo, facendogli poi fare quei numeri mentali che non facevano neanche bene alla salute.
- Ma secondo te sta bene?- bofonchiò Ron a sua volta.
Pansy che gli stava a fianco scoccò un'occhiata interrogativa al prof...poi tornò a farsi i cazzi suoi con la spada, pensando di piantarla nella schiena della Granger. E avrebbe scatenato un altro bell'incidente, fregandosene di ciò che pensava la classe se Draco, questa volta, non si fosse piazzato categoricamente vicino alla Grifoncina. Naturalmente non le rivolse la parola ma neanche si staccò da lei, come se fosse lì a sua difesa.
- Forse dovremmo fare qualcosa.- disse Seamus all'orecchio di Harry - Tristan sta davvero partendo.-
- Hai sentito che si dice in giro?- ridacchiò Calì - Ho saputo da fonte autorevole che il prof e la ragazza che ha salvato Harry una volta erano compagni a Serpeverde!-
- No!- Lavanda Brown parve eccitatissima - E' così bella! Sarebbero una coppia da favola!-
- E' bella e levigata solo perché è una demone!- sibilò la Leptis gelosa.
- Mezza demone.- la corresse Potter irritato, difendendo Lucilla a spada tratta.
- E' stupenda e basta!- borbottò perfino Neville di rimando - Comunque come fai sempre a sapere tutto eh?-
Calì levò le spalle - Basta sapere a chi chiedere!-
- O con chi andare a letto...- frecciò Harry, prendendosi dietro un pugno dalla compagna.
- Comunque hanno litigato in infermeria!- continuò la Brown - Secondo te si rimettono insieme adesso?-
- No, non lo sopporterei!- cinguettò l'altra - Tristan è adorabile!-
- E se vi sente vi scortica vive.- le avvertì Finnigan - Dateci un taglio, oche.-
- Parli tu che ancora sbavi dietro a quella!-
- Ci sbaverebbe anche un gay.- bisbigliò Harry a bassa voce, tanto che solo Zabini e Weasley lo sentirono ma attaccarono a ridere lo stesso. Smisero però quando Mckay scese dal palco e si piazzò davanti a loro, con ghigno che andava da un orecchio all'altro. Draco aveva anche l'impressione che stesse per sfregarsi le mani.
- Ragazzi, visto che tutti quanti l'altra notte avete potuto notare come un demone sia praticamente l'essere più potente delle forze oscure, ho pensato che d'ora in avanti potremo impostare le lezioni sullo studio dei demoni.-
Ci fu un attimo di panico...
- Naturalmente non vado a prenderne uno ostile.- spiegò sempre sorridendo angelico.
- E dove lo prendi uno non ostile?- mormorò Ron sconvolto.
Aveva paura a sentire la risposta e infatti ci fu da tagliarsi le vene.
- Ne abbiamo uno qua a scuola no?- e stavolta le grinfie se le sfregò davvero - La signorina Lancaster di certo farà i salti di gioia ad aiutarci. Ha sempre adorato il contatto con le persone e certamente non rifiuterà di darci una mano...e poi non abbiate paura. È stata allieva qua a scuola. Di certo non può ammazzarvi tutti no?-
- Uno o due magari...- sibilò Draco poco tranquillo.
- Tanto ci sono io.- rise Mckay facendo un gesto annoiato con la mano - Prima però bisogna fare della teoria su di loro. Immagino non ne sappiate quasi niente. Quindi la prossima lezione la dedichiamo a studio in generale e poi nel particolare, poi ci metteremo davanti alla Lancaster che se ne starà buona e tranquilla. Fidatevi.-
- Tristan...ma sei sicuro?- borbottò ancora Harry.
- Tranquilli, fidatevi di me. Non avrà problemi.-

- Te lo puoi scordare.-
Mckay non parve neanche sentirla, rimase impalato davanti a Lucilla Lancaster e le fece pure volare via il libro che stava leggendo, tra l'altro proibito e rubato dalla biblioteca.
- Non potresti avere un minimo di senso del rispetto?- le chiese gelidamente - Dopo tutto quello che Silente fa per te potresti sbatterti un minimo a ricambiarlo no? Te ne stai qua svaccata da mesi, leggi i suoi libri proibiti, mangi alla sua tavola, dormi nella sua torre e neanche tenti di ringraziarlo?-
- Prima di tutto sai benissimo che non mangio, idiota.- iniziò la ragazza con fare annoiato, continuando a ignorarlo beatamente e facendosi apparire fra le mani un altro libro di pelle nera, rifinito con rune argentate - Secondo, sai altrettanto bene che dormo solo per occupare il tempo, visto che non ne ho bisogno. E terzo questi libri proibiti li so a memoria da quando avevo sei anni, viste le amene letture di mia madre e poi metà dei libri che ci sono qua in biblioteca li ho scritti io. Per quanto riguarda il senso del ...del cosa? Che hai detto?-
Stavano nella Torre Oscura. Dove un tempo c'erano state le prigioni di Hogwarts, ora c'era una deliziosa camera da letto con vista su tutta la scuola e probabilmente uno dei due sarebbe anche volato fuori dalla finestra dopo quella discussione. E di certo non sarebbe stata la Lancaster.
- Stavo parlando di senso del dovere, sentimenti...emozioni e...wow, aspetta un passo indietro. Le emozioni sono quelle cose che un essere umano prova quando...- fece sarcastico ma lei lo bloccò con un'occhiataccia, chiudendo il libro di botto.
- So benissimo cosa sono. In questo momento sono preda a quello che si definisce NOIA.-
- Allora qualcosa di noi umili mortali ti è rimasto in testa mezzosangue!- frecciò rabbioso poi senza poter più resistere sbottò - E si può sapere che diavolo fai mezza svestita?-
Lucilla volse il capo altrove. Ricordava bene in tempi passati e di nuovo una strana sensazione di...quasi pericolo arrivò a tormentarla, specialmente quando lui la guardava in quel modo.
- Aspetto qualcuno.- replicò e vedendolo sgranare gli occhi ancora più incollerito decise di lasciar perdere.
- Non posso muovermi da scuola per qualche tempo e non ho più vestiti. Dalla dimensione senza tempo purtroppo sono uscita senza fare i bagagli, sai com'è...-
- Ti porto qualcosa stasera.-
- Qualcosa cosa?- allibì fissandolo stralunata.
- Vestiti miei, roba da donna non l'ho mai messa!- sibilò furente per essersi eccitato al pensiero di Lucilla con i suoi vestiti addosso - E adesso finiamola con questa storia una volta per tutte! Senti, sappiamo entrambi che stare qua a recriminare tempi che tanto non torneranno indietro è uno spreco di energie, perciò cerchiamo di sotterra l'ascia di guerra e vediamo di collaborare. Se mi dai una mano poi cercherò di portarti ad Hogsmade, ok?-
- Al tempietto con te non ci vengo più.-
- Non intendo saltarti addosso!- ringhiò, assordandola.
- Questa si che è una novità.-
- Ti sembrerà strano ma non sei l'unica mezzo demone della terra sai?-
Lucilla tacque. Lo fissò un lungo secondo coi suoi occhi azzurri, poi riaprì il libro.
- Va bene, grazie. Quando ti servo per le lezioni devi solo dirmelo.-
Tristan ora la squadrò sospetto.
- Sei arrabbiata.-
- No.-
- Si invece.-
- Ti ho detto di no.-
- Invece sei arrabbiata.-
- Ok, hai ragione ma vattene.-
- Perché sei arrabbiata adesso?- sibilò il biondo - Sei seccante sai?-
- IO sarei seccante?- sillabò Lucilla con gli occhi azzurri diventati tempesta - Ti rendi conto che entri in camera mia senza permesso come otto anni fa, mi urli addosso e m'insulti come niente fosse e poi pretendi anche che faccia la brava, sbattendo le ciglia per te? Per chi mi hai preso Mc?-
- Tranquilla, la differenza fra te e un'altra è fin troppo palpabile!-
- E allora vai a sbatterti le altre e non farti più vedere!-
- Ma parli tu che ti sei sbattuta niente meno che Voldemort!?- le gridò a quel punto, saltando miserabilmente per aria - Proprio tu parli?! Al diavolo Lucilla, non farmi la predica!-
Lei serrò gli occhi, alzandosi in piedi e arrivando fin sotto il suo naso. Cavolo se era cresciuto...
- Di quello che facevo con mio marito niente ti deve riguardare.- sibilò con acredine, rosa dall'umiliazione anche se mai nessuno avrebbe potuto pensarlo, vista il suo portamento sempre fiero - Non hai diritto di venire ora a farmi la paternale anche se otto anni fa ti sei già espresso chiaramente e credo che tu possa ritenerti soddisfatto...si, nella dimensione senza tempo ho patito le pene dell'inferno...questo ti fa stare meglio?-
Tristan si fece indietro, a sua volta umiliato. I ricordi di quanto era stato meschino ora gli stavano polverizzando l'orgoglio.
- Sapere che ho strillato per cinque anni fra le fiamme senza tempo ti fa godere? Eh Tristan? Ti senti meglio ora che sei che ho sofferto come un cane? Ho fatto la mia scelta e l'ho pagata amaramente! Voldemort mi ha reso la vita un inferno, me le ha fatte pagare tutte, mi ha usata e ha giocato con me come il gatto col topo! Ogni notte mi sveglio ancora sentendo le sue mani addosso! Bene, avevi ragione! È questo che volevi sentirti dire?-
Lui continuò a fissarla. La luce nei suoi occhi vibrava...col cuore in pezzi.
Sollevò un braccio, per stringersela contro ma lei si fece indietro, con occhi come sgranati per la paura.
- Non t'azzardare a toccarmi.-
L'Auror ritrasse la mano, facendosi a debita distanza.
- Vai via.-
Non lo vide muoversi e lo fissò con rabbia.
- Sei sordo?! Ti ho detto di andartene! Sparisci o ti rimando da Silente in pezzi!-
- No.-
- Cosa diavolo vuoi ancora?- replicò, ormai esasperata - Dimmelo e poi vattene.-
- Stai ferma. Stai solo ferma.-
Si avvicinò a lei e Lucilla di nuovo sgranò gli occhi - Che vuoi fare?-
Non fece in tempo a finire che si ritrovò contro di lui, con le braccia di Tristan che la stringevano forte per la vita, il suo viso contro il collo. A sentire il profumo dei suoi capelli...oh, quel profumo...non l'aveva dimenticato.
- Mi sei mancata mezzosangue.-
Rimase immobile, fremendo, col volto affondato nel suo torace. Chiuse gli occhi, pensando che ormai per lei il paradiso aveva chiuso le porte. Quella era solo un'illusione. Una crudele illusione...

Il giorno dopo Draco Malfoy saltò la lezione di babbanologia.
Entrò di corsa nei sotterranei e gettò la borsa su un divano, ignorando le matricole e le oche che gli scorrazzavano attorno, prodigandosi in mille porcherie che lui stava davvero cominciando a detestare.
Le mandò tutte al diavolo, molto sottilmente però, e dopo averne fatta piangere qualcuna borbottò anche delle scuse, risentendo in testa la voce di Hermione che gli strillava di trattare meglio la gente.
Al suo pensiero tutto svanì come una bolla di sapone.
Non ce la faceva. Non ce la faceva proprio. Starle così vicino senza toccarla, senza parlarle...
Era un incubo. Un incubo vero e proprio.
Era talmente abituato a dividere con lei il banco che quasi di faceva del male a starsene nell'angolo, senza neanche guardarla. E la Granger continuava a cercare di parlargli ma lui la evitava sempre. I suoi toni duri dopo un poco l'avevano smontata e non aveva più cercato il dialogo anche se ogni tanto sentiva i suoi occhi accarezzarlo.
A tavola poi...la guardava, desiderando che tutto sparisse per lasciarlo solo con lei.
Gli mancava non poterla sfiorare, non poter più baciare quella sua pelle meravigliosa.
Entrò in camera e si lasciò andare di peso sul letto, chiudendo gli occhi.
Dormì solo per mezz'oretta perché i ragazzi tornarono prima del previsto: a lezione con Raimond, Paciock aveva fatto saltare per aria una radio d'epoca ed era scoppiato un putiferio...o almeno così gli disse Goyle quando andò a chiamarlo per vedere se aveva voglia di prendere aria.
Disse di no, massaggiandosi il viso tirato.
Avrebbe voluto dormire ancora, peccato che in quel momento sentì un'esplosione far traballare ogni cosa. Si attaccò al baldacchino del letto, credendo in un nuovo attacco ma...era ben altro stavolta.
La porta d'accesso dei Serpeverde saltò per aria e fra il fumo Lucilla dei Lancaster scese la scalinata, guardandosi attorno senza notare l'aria terrorizzata degli alunni della casa. Blaise che stava leggendo davanti al camino la squadrò guardingo: aveva addosso un paio di jeans maschili che le stavano a vita parecchio bassa anche con due cinture, sopra una camicia blu da uomo annodata sotto il seno. Lei non notò nessuno in particolare. Sembrava cercare qualcosa...
Parve ricordarsi e infilò il corridoio dell'ala dei ragazzi. Entrò in un paio di camere e non fece caso alla gente che pescò in mutande, tantomeno alla faccia sconvolta di Draco quando se la ritrovò davanti.
Perché a dire il vero Lucilla non se lo filò di striscio. Anzi...coi dei tacchi micidiali cominciò a battere ripetutamente su tutte le mattonelle di pietra del pavimento, come se...stesse alla ricerca di un oggetto nascosto.
Malfoy si mise a sedere, un pelino perplesso.
- Ciao...- borbottò.
- Ciao.- replicò lei, senza staccare gli occhi dal pavimento.
- Hn...cerchi qualcuno?- le chiese, tanto per capire se era matta o meno.
- Si, un piccolo omino sotto le piastrelle.- sibilò sarcastica.
Draco stava per sbottare come suo solito quando arrivò anche Tristan, piuttosto stranito a sua volta. Si appoggiò allo stipite, a braccia incrociate - Mi è giunta voce che un essere non meglio identificato ha appena sfondato la porta d'entrata del dormitorio con un'occhiata. Tu ne sai qualcosa Lucilla?-
- Erano anni che volevo farla pagare a quella stupida parete.- gli disse tranquilla, continuando a pestare coi tacchi.
- E immagino che sia normale per te far saltare tutto per aria, vero?- replicò l'Auror.
- Oh, per l'amor di Dio...- si lagnò la ragazza - Ha parlato il Serpeverde che ha fatto esplodere Grifondoro e Corvonero nella stessa notte con un'innocente pozione alla Clizia rossa.-
Malfoy lo guardò schifato, poi decise che poteva anche fare le dovute domande.
- Si può sapere che cercate?-
- Già, che cerchi?- ribatté Tristan - Con quei tacchi poi!-
- Hai da ridire sui miei stivali Mckay?-
- Figurati mezzosangue.- disse levando le mani in segno di resa - Ma mi spieghi che fai o no?-
- Cerco la Lista.- gli disse pacata, sentendo un rumore strano da sotto una mattonella. S'inginocchiò e la sollevò con un gesto della mano mentre Draco le diceva chiaro e tondo che lì dentro c'era tutto tranne che la sua Lista...e infatti c'era nascosto un bel sacchettino dei semini di Blaise.
- Malfoy!- sbottò il prof di Difesa teatralmente - Ti rendi conto che è illegale?-
- Ma sparati. Ti sei fatto le canne con me fino all'altra sera.- sibilò Draco scocciato - Non so che tu voglia Lancaster,- disse quindi a Lucilla che rimetteva tutto a suo posto, poco interessata - ma qua ci dormo io da sette anni e non c'è buco che non conosca. Qui di Liste non ce ne sono.-
- Qua un tempo c'era il dormitorio femminile e ci dormiva Lumia.- Lucilla si rimise in piedi, guardandosi ancora attorno - Ma la Lista non c'è davvero. Dove diavolo può averla nascosta?-
- Perché avrebbe dovuto lasciarla qua?- chiese Mckay rabbuiandosi.
- Perché se n'è sempre fregata dei deboli.- sibilò Lucilla fissandolo - Ecco perché.-
- Scusate...- Draco si mise in mezzo irritato - Prima che voi due squinternati arrivaste qua a dare i numeri io stavo cercando di dormire! Andate a cercare la lista della spesa da un'altra parte, fatemi il piacere.- e dette ad entrambi le spalle, deciso a restare finalmente solo ma quando sentì sbattere la porta in quella camera c'era ancora qualcuno.
Lucilla stava ancora lì e lo scrutava con quei suoi occhi dannatamente chiari.
- Cosa vuoi?- le chiese, con toni bruschi.
La mezzosangue ghignò, terrorizzandolo a morte, ma fece comparire una poltrona e vi ci sprofondò dentro.
- Io conoscevo tuo padre.- gli disse e stranamente non si sarebbe mai aspettata una simile reazione perché vide il bel pulcino di Lucius Malfoy correre alla porta, spalancargliela e fissarla quasi con odio.
- FUORI!- le ringhiò furibondo - VATTENE DA QUA! ANDATE TUTTI AL DIAVOLO! TU, MIO PADRE E QUEL BASTARDO DI VOLDEMORT! DELLE VOSTRE STRONZATE IO NON NE VOGLIO PIÙ SAPERE NIENTE, MI SONO SPIEGATO?-
Lo guardò. E vide solo una cosa. Com'era diverso da suo padre.
Era...era spaventato.
- Credevo che l'erede dei Malfoy abbracciasse la causa.- Lucilla continuò a studiarlo, vedendolo quasi vibrare come una corda di violino. Infatti...era spaventato, terrorizzato. Dio, come le ricordava lei, tanti anni prima.
- Io non abbraccio un bel niente!- sibilò il biondino, sentendo ogni parte del suo corpo dolere - In questa fottuta guerra io non ci ho mai voluto entrare! Non me ne frega niente di mio padre, né di Voldemort! Io non sono Harry Potter! Io non centro niente! QUESTA NON È LA MIA GUERRA!- gridò, stringendo tanto le mani da piantarsi le unghie nel palmo - Io non sono mio padre! Io non venero Voldemort! Io non...- ma perse il fiato, lasciando perdere.
Rise di se stesso, per quello sfogo. In fondo a lei cosa importava?
Si dette dell'idiota. Che ridere...si era lasciato andare dopo quasi sette anni. Da sbellicarsi e da piangere fino a morire.
- Tra un po' ci saranno le vacanze di primavera.- la sentì bisbigliare di colpo - Dove vuoi andare?-
Ora la fissò come se fosse impazzita.
- Cosa?- chiese stralunato.
- Non vuoi tornare a casa tua. Vero?-
Draco deglutì. Oh, non avrebbe mai più voluto rimetterci piede in quella prigione. Non rispose perché era anche troppo chiaro e per la prima volta la vide sorridere tanto che arrossì. Diavolo se era ammaliatrice.
Era troppo bella.
- Se torni a casa tua rischi tanto, lo sappiamo tutti e due.- andò avanti la Lancaster con voce seria - Se vuoi sfuggire fino alla fine dell'anno alle grinfie di Lucius posso aiutarti.-
- E come?- chiese, poi aggiunse - E perché, soprattutto.-
- Tuo padre fa parte della cerchia del mio ex maritino da sempre, lo sappiamo entrambi. Lui e tutta la sua cloaca sono all'opera e tu sai bene che ciò che è accaduto pochi giorni fa è stato solo un avvertimento. Non tutte le famiglie dei Serpeverde sono coinvolte ma a quanto mi dici tu non sei al sicuro...te lo leggo in faccia.-
- E allora? Arriva al sodo!-
- Te lo dico chiaro e tondo. Tuo padre è stato uno di quelli che mi hanno torturato quattro anni fa, prima che venissi rinchiusa nella dimensione senza tempo. Ora voglio che tutti i vecchi adepti di Voldemort marciscano ad Azkaban, per tutte le persone che hanno ucciso. Questo ti causa dei problemi?-
Draco rimase impassibile. Suo padre ad Azkaban...per lui significava solo una cosa. Salvezza.
- Dove mi puoi portare?- le chiese, ora col cuore che batteva forte.
Lei gli regalò un altro sorriso, facendolo per incanto sentire benissimo. Era quella la magia di una mezza demone?
- Al mio castello tu ci sei stato da bambino.- gli disse alzandosi in piedi per andarsene - Credi che potresti starci per le prossime vacanze? Anche Mckay verrà, quindi non sarai solo.-
- Perché vuoi proteggermi?-
- Te l'ho detto. So che tuo padre vuole usarti da sempre, non ne ha mai fatto mistero.-
- Vuoi ucciderlo?- Draco ora la guardava senza espressione in viso. Era calmo, glaciale.
- Dicessi di no sarei una bugiarda...ma Azkaban è ciò che merita.- replicò con voce roca - Tu pensaci, va bene? Fammi sapere se vuoi il mio aiuto. Adesso vado via.-
- Aspetta, non c'è bisogno di pensarci.- la bloccò, afferrandola per il polso - Si, voglio andare a casa tua.-
Lucilla annuì, sospirando - Bene, non farne parola con nessuno.-
- Potter...glielo dirai?-
- Non ti considera un nemico.-
- E tu che ne sai?-
- Gliel'ho chiesto. Dice che sei "quasi" a posto.-
Malfoy, una volta solo, fece un ghigno strano. - Dannato Sfregiato...- e si ributtò a letto, stavolta sorridendo.
Altro che demone...quella era un vero e proprio angelo.

Passarono diversi giorni e mentre tutto sembrava tornato alla normalità, c'era chi ancora non riusciva a capacitarsi di quell'intrusione a Hogwarts da parte di tanti mostri.
Qualcuno lo aveva fatti entrare, non c'era altra via. E la Foresta Proibita era sotto gli occhi di Hagrid!
Non era possibile che qualcuno gli fosse scivolato sotto il naso.
Harry sbuffò, guardando fuori dalla finestra della biblioteca. Decisamente la giornata era fin troppo fiacca... decise così di tornarsene ai dormitori, ma in giro per i corridoi fece il solito fantastico incontro.
Davanti al bagno di Mirtilla trovò Draco Malfoy chino a terra, a smadonnare, perché aveva rovesciato il libri per terra.
Potter stava per pestarglieli ma fece in tempo a non farlo, onde evitare una rissa.
Il biondo lo guardò truce, dal basso - E allora? Che hai da guardare altezza?-
- Se sei girato male vai a farti dare una canna da Blaise.- replicò il moretto scocciato e fece per scavalcarlo sdegnato quando un rumore che da quasi cinque anni non sentiva gli arrivò all'orecchio, facendolo sbiancare. Quel rumore...era...guardò Malfoy e anche Draco pareva essere impallidito. Entrambi puntarono gli occhi verso la porta del bagno femminile.
La Camera...qualcuno la stava aprendo...
Harry fece per mettere la mano sulla porta quando Ron ed Hermione gli apparvero a fianco, terrorizzando i due nemici per la pelle a morte. Sobbalzarono come molle, stupendo a loro volta i due grifoni.
- Che succede?- gli chiese la Grifoncina - Harry...tutto ok?-
Il moretto fece ad entrambi il segno di tacere, poi li spinse nel bagno...e una volta dentro videro il lavandino totalmente aperto. L'intera costruzione si era spaccata, liberando la porta ottagonale della Camera dei Segreti.
- E adesso chi diavolo c'è entrato?- sussurrò Draco.
- Qualcuno che parla il Serpentese.-
Hermione aveva detto la verità. Weasley emise un gemito disperato, già vedendo il fido Potter "Cerca Guai" andare vicino alla porta. Guardò dentro poi...fissò gli altri tre.
- Te lo scordi!- chiarì il rossino - Mai!-
- Avanti!- sbuffò Potter - Non possiamo stare qua senza far niente!-
- Cosa? Ma vaffanculo che ci entro!- sibilò Malfoy schifato - Magari c'è un altro fottuto basilisco!-
- Certo che ne sai davvero parecchio della Camera!- frecciò Ron acido.
Draco lo fissò trucemente peccato che la discussione venne sedata immediatamente dalla Grifoncina che seguì Potter di volata, curiosa di vedere finalmente quel buco fetido e figurarsi se Weasley e Malfoy rimasero indietro, una volta davanti al fatto che una donna andava dove loro non osavano.
Scesero nel tunnel, poi si guardarono attorno. Tutto era pulito, niente cadaveri di animali in giro, tantomeno di esseri umani, grazie al cielo. L'umidità però era sempre la stessa e i grifoni, non essendosi abituati, cominciarono a provare un certo fastidio.
- E così sarebbe questa...- borbottò Hermione - Però...-
- Una discarica.- borbottò Ron levandosi una ragnatela dalla faccia - Se vedete della pelle lunga venti metri ditelo che me ne vado all'istante.-
- Bella questa.- ringhiò Draco - Ti vorrei davvero vedere!-
- State zitti.- ordinò Potter furente, indicando davanti a loro. Il bocchettone con le serpi era mezzo aperto.
Quando ci misero il naso dentro videro la Camera, poco illuminata, la grande statua di Salazar Serpeverde...
E poi Lucilla dei Lancaster guardarsi attorno, con le mani sui fianchi. Ma li aveva sentiti arrivare ancora prima che mettessero il naso dentro - Finitela di spiare voi quattro.-
- Beccati...- Potter si fece avanti per primo, tirandosi dietro Hermione per mano che si guardava attorno sempre più curiosa - Lucilla...cosa fai qua?-
- Una rimpatriata.- disse - E poi stavo cercando una cosa.-
- Quindi...sei rettilofona anche tu?-
La mora lo guardò eloquentemente, poi si accorse della Granger che la guardava come se fosse stata una specie di manna del cielo. Scambiarono due parole dove la Grifoncina ringraziò mille volte la sua salvatrice, poi Ron cominciò a farsi delle serie domande su quella mezzo demone, fugate da Tristan che per l'ennesima volta aveva sentito puzza di guai. Entrò sparato nella Camera, con aria incazzosa verso la sua vecchia compagna.
- Ciao Mc...- gli disse lei angelicamente - Niente festino, mi spiace.-
- Ogni volta ti pesco a far disastri cazzo!- abbaiò furibondo - Prima a Serpeverde, adesso di nuovo qua dentro! Da quando ce ne siamo andati questo posto non lo usano più, ficcatelo in quella testa di cemento armato!-
- Non è il caso che urli, ti sento...qua c'è anche l'eco. Ma la Lista non è neanche qua.-
- Che Lista?- chiese Harry allucinato - E davvero voi venivate qua?-
- Si, una volta al mese ci organizzavo una festa.- rognò l'Auror scocciato - Hai guardato dappertutto?-
- Ho guardato ovunque!- sbottò Lucilla - C'ho trovato perfino un vecchio di sigarette contraffatte con le tue iniziali ma di quel maledetto libro neanche a parlarne!-
- Insomma ci spiegate o no?- sbottò Ron - Cosa diavolo cercavate qua dentro? Che Lista?-
- E' un libro.- sbuffò Tristan guardando il loro antico ritrovo, con tanti ricordi divertenti - Si tratta di una raccolta scritta da...un'adepta di Lord Voldemort, lì ci sono segnati tutti i suoi seguaci.-
- Cosa???- Harry strabuzzò gli occhi verdissimi - Sarebbe grandioso avercela in mano!-
- E sarebbe anche grandioso che io me ne andassi!- sibilò Draco all'improvviso, avviandosi con aria stizzita - Ci si vede in classe Mc. Io me ne vado! Non me ne frega niente di questa storia!-
- Ehi, non sei per niente carino sai?- piagnucolò capricciosamente Tristan, prendendolo in giro - Ormai sei del gruppo!-
- Ma che si fotta il gruppo! Io non faccio parte di nessun gregge, quindi arrangiatevi per i cazzi vostri. Spiacente, "ognuno per sé e canne per tutti!" ecco come la penso io! Ci si vede!- e sbatté la porta alle sue spalle, con un diavolo per capello, lasciando i cinque a guardarsi nelle palle degli occhi.
Decisamente per trovare quel libro ci avrebbero messo più tempo del previsto...e questo non andava a loro favore.

Negli spogliatoi c’era un fracasso bestiale.
Harry James Potter si levò la maglia, guardando Lucas e Marcus corrersi dietro con degli asciugamani arrotolati, ridendo contenti. Avevano appena vinto contro Tassorosso e a Grifondoro li aspettava il solito indecente festino per quella sera. La partita si era svolta in via del tutto speciale di mattina, in mezzo alla settimana, e ora dovevano tornare alle loro lezioni.
Fuori c’era un timido sole e una leggera brezza. Giornata ideale per andare da Hagrid.
Fece in tempo a ficcarsi i pantaloni della divisa, quando entrò Elettra sparata, ignorando le nudità dei compagni.
- Harry! Harry è un disastro!- gridò, correndo da lui con la Gazzetta dei Deficienti in mano, come ormai la chiamava Hermione – Guarda cos’hanno pubblicato!-
Il moretto si armò di santa pazienza, anche se già sapeva che erano cattive notizie. Anzi…furono pessime!

"Dieci persone morte Bigsdale Ville, nei pressi della grande scuola di magia di Hogwarts. Le autorità si sono recate immediatamente sul posto ma nessuno pare abbia visto nulla. Le vittime sono state bruciate vive e quindi non ancora identificate ma ognuna portava sul corpo, precisamente in mezzo agli occhi, un marchio impresso a fuoco.
I dieci maghi e streghe erano tutti rappresentati della gloriosa Setta del Nibbio."

Harry sollevò gli occhi sulla sua cacciatrice che ricambiò l’occhiata allarmata, poi tornò alla lettura.

"A quanto hanno portato fino ad ora le ricerche, è stato scoperto che il marchio usato è quello dei servi del defunto Lord Oscuro. Il Ministero della Magia per ora non ha ancora risposto alle accuse lanciate dalla popolazione che vive nella paura di un ritorno ma a questo proposito sono stati mandati i primi Dissennatori da Azkaban a perlustrare il territorio, seguiti dai famosi Cacciatori un tempo sotto l’ordinanza di Maximilian del casato dei Lancaster. Tutt’oggi uno dei Cacciatori insegna Difesa contro le arti Oscure ad Hogwarts, al settimo anno, Tristan Mckay e questo potrà in un futuro facilitare le indagini. Gli altri tre Cacciatori del Ministero della Magia sono oggi in viaggio verso la famosa scuola.
Le ultime fonti hanno inoltre indicato, tramite gli occhi dei veggenti del Responsabile Groober, Responsabile dei Rapporti con gli Esseri d’Ombra, che le forze oscure sono in movimento.
Tutto questo è stato certificato dai ritrovamenti di ieri notte: due famiglie di maghi mezzosangue sono state trovate uccise nelle loro case, a Londra. Sulle loro fronti lo stesso marchio degli abitanti di Bigsdale."

- Cazzo…- sussurrò Harry, passandosi una mano sul viso – Non è possibile.-
- Stanno dando di nuovo la caccia ai mezzosangue.- mormorò Elettra tristemente – Ho paura.-
Lui alzò lo sguardo, poi le passò un braccio attorno al collo e la strinse forte.
- Tranquilla. Hermione non la toccherà più nessuno.-
La sua cacciatrice annuì. Si sedette al suo fianco, continuando a stargli abbracciata.
- E’ ancora…Tu-Sai-Chi?-
- No, gl’idioti che gli andavano appresso.- le spiegò serio – Sono tantini ma deboli, non preoccuparti.-
- Però…sono sempre tanti. E tu, Hermione e Ron solo tre.-
Harry sospirò. Elettra aveva ragione. Aveva fin troppo ragione. Ora al posto di un grande nemico ne aveva tanti più piccoli, ma insidiosi e senza nome, senza un volto. Non sapeva chi fossero, almeno finché Lucilla non avesse ritrovato il libro che tanto cercava e non sapeva nemmeno quando o come avrebbero attaccato. Non conosceva le forze in campo questa volta. Potevano essere ovunque…e stavano già mietendo vittime.
Stavano colpendo i mezzosangue. Tutte le famiglie dei mezzosangue.
Quando uscì dagli spogliatoi accompagnò Elettra alla sua classe e intanto continuarono a parlare. La loro preoccupazione era tutta per i precedenti incidenti accaduti alla scuola e per quelle morti fin troppo limpide. Quello era un attacco preciso. Lo stavano provocando. Stavano sterminando tutte le famiglie babbane, per di più firmando i loro crimini con una V incisa a fuoco. Se non era una dichiarazione di guerra quella…
Infilò la Sala Grande e in un nano secondo tutti gli occhi di Hogwarts gli furono puntati addosso.
Da secoli ci era abituato, quindi assunse la tipica aria del signor Draco Malfoy e snobbando allegramente i presenti si diresse dai suoi amici. Ron neanche sollevò lo sguardo dai suoi libri.
- Solita giornata eh?- gli disse.
- Spiaccicata tante altre. Hai letto il giornale?-
- Calì me l’ha sbattuto sotto il naso appena sveglio.- Weasley sollevò appena gli occhi dall’espressione a metà fra l’allarmato e il rassegnato – Sembra impossibile stare tranquilli almeno l’ultimo anno, a quanto pare.-
- Già…- Harry gli sorrise mesto, guardandosi in giro – Hermione?-
Ron stavolta serrò la mascella e anche la mano sul tomo di Divinazione.
- Diciamo…che i Serpeverde con questa storia delle morti dei mezzosangue hanno avuto terreno fertile per ricominciare a dire stronzate. Harry, ti avviso adesso…- il suo tono era terribilmente serio – Io me ne frego della punizione. Vogliono segarmi? Che lo facciano. Ma se sento ancora che la prendono in giro dicendole che sta rischiando la pelle io li ammazzo tutti quanti. Se devo ficcare un ceffone alla Leptis ti giuro che neanche tu riuscirai a fermarmi.-
- Calma, calma…- il moretto sospirò, passandosi una mano fra i capelli. Dio…dovevano muoversi il più in fretta possibile. Stavolta in pericolo non era solo lui. Ma tutti i mezzosangue.
In quel momento sentì delle ghignate svenevoli dal tavolo delle serpi e per trattenere più di un suo compagno dovette davvero impegnarsi molto. Pranzarono, poi filarono dalla Sprite nelle serre per l’usuale raccolta delle bacche rosse primaverili. Era presto, febbraio ancora non era finito ma quell’anno erano cresciute prima. La Cooman naturalmente ci aveva visto un segno del diavolo ma a quel punto nessuno l’ascoltava più.
Quel giorno la serra n° 4 era invasa anche da matricole.
Quelli del settimo naturalmente si divertirono a fare i padroni mentre i poveri nanerottoli del primo anno dovettero subirne di tutti i colori, anche se finalmente videro il famoso Harry Potter non più solo in foto o di sfuggita. Le ragazzine si erano rifatte gli occhi, sbattendoli a più non posso verso il Grifondoro che però in testa aveva decisamente altro. Si mise a raccogliere bacche urlanti insieme a Blaise che a sua volta era parecchio taciturno.
Almeno fino a quando non ruppe il ghiaccio.
- Come va?-
Harry alzò le spalle – Come vuoi che vada? E tu?-
Zabini rise malinconico, andando al sodo – Lei è una brava persona.-
- Come quelle che sono morte ieri notte.-
- Già…- ora gli occhi blu di Blaise erano velati di tristezza. Continuò a usare le tronchesi come un automa tanto che Harry si dispiacque davvero. Blaise era un ragazzo in gamba, sensibile e intelligente. Di certo non doveva essere facile vivere nella sua casa, in un momento come quello.
E come volevasi dimostrare sentì una ghignata perfida alle loro spalle.
- Già! Sono morti in otto! Ridicolo…- era la Parkinson che si sganasciava acidamente con le sue colleghe – Incredibile, mi chiedo come dei maghi, anche se mezzosangue, possano morire così facilmente! Dovevano essere davvero deboli!-
Stavolta Ron non lo trattenne davvero nessuno.
- E allora?- ringhiò rabbioso – Ammesso e non concesso che fossero deboli per te meritavano di morire?-
Pansy lo fissò sdegnosa. – Non dico questo…dico solo che i mezzosangue hanno più probabilità di morire, data la situazione. E se fossero dei degni maghi, come i purosangue Weasley, non farebbero fini tanto ingloriose.-
- Già, hai ragione.- ghignò Nott con perfidia – In fondo in mezzosangue hanno una marcia in meno.-
- L’unica cosa che hanno in meno dei purosangue come voi è un cervello grande quanto una noce!- ringhiò il rossino andando ad affrontare Nott sotto il suo naso. Peccato che fosse già attorniato da Goyle e Tiger e gli rise ancora in faccia.
- Ah…Weasley, sento puzza di bruciato…oh, sbagliavo…hai paura che facciano un bello stampino in fronte a qualcuno?- e con la coda dell’occhio fissò eloquentemente Hermione, in disparte – Pensa che carina…con una bella bruciatura in mezzo agli occhi…-
Non fece in tempo a finire che il Grifondoro l’afferrò per la camicia, scatenando un putiferio ma Harry arrivò immediatamente a bloccare il suo migliore amico per le spalle, spingendolo lontano e anche Nott stavolta venne spinto violentemente indietro. I Serpeverde fissarono Draco Malfoy con gli occhi sgranati, vedendo la sua espressione imbestialita. Era arrivato in ritardo alla lezione e aveva assistito solo all’ultima parte della lite.
- Che cazzo stavi facendo?- sibilò a Nott.
- Che cazzo fai tu Draco!- replicò quello allibito – Stavo solo parlando con Weasley…- e alzò la Gazzetta del Profeta, ridacchiando – In fondo gli ho solo detto la verità!-
- Vaffanculo Nott!- ringhiò Ron – Sai che ti dico? Spero di vedere te morto per terra!-
Mentre i Grifondoro cercavano di calmare il rossino, Draco incontrò lo sguardo terreo di una persona…e si sentì male.
Afferrò la Gazzetta e la ruppe in mille pezzi, buttandoli addosso a Nott e a Pansy.
- Prima di dire altre stronzate ragionate!- disse ancora, con voce roca e pericolosa – Se Potter non avesse trattenuto il suo compare ora probabilmente vi ritrovereste entrambi dalla Chips! E non intendo passare di nuovo altri mesi nella merda per voi due, mi sono spiegato bene?-
Tutti tacquero, Grifondoro compresi.
- Non ho sentito la risposta!-
- Si…- sussurrarono, a testa bassa.
- Perfetto.- Draco infilò i guanti – E adesso tornate a fare quello che facevate prima!- così si diresse da Hermione che nel frattempo era tornata a staccare le bacche dai ramoscelli. Una volta accanto a lei si mise al lavoro, senza rivolgerle la parola, esattamente come fece la Grifoncina anche se senza farsi vedere continuò a osservarla di sottecchi. La sua espressione addolorata gli rovesciò la vergogna nelle vene. Per quanto le sue credenze sui mezzosangue lo avessero portato più volte a comportarsi come un vero bastardo…negli ultimi tempi qualcosa aveva iniziato a cambiare in lui. Lentamente quel sentimento era cresciuto…era nato in un terreno arido ma continuava a crescere, a mettere radici. E ora quelle radici stavano sgretolando ogni sua convinzione. Sospirò, maledicendosi…
Quando la Sprite entrò nella serra rimase abbagliata nel sentire un tale silenzio. Nessuno parlava, nessuno che s’insultava. Una cosa mai accaduta.
E lo stesso accadde da Hagrid, nei pressi della Foresta.
Un bel sole caldo filtrava dai rami, addolcendo l’atmosfera.
Quel giorno stavano osservando e descrivendo dettagliatamente la nascita di un Pietroghiro da un uovo con un guscio spesso almeno dieci pollici. Non era un animaletto particolarmente grazioso, questo lo avevano ammesso tutti quanti, perfino Hagrid, ma quando si mise a fare versi…le ragazze andarono in delirio. Emetteva suoni così dolci che il suo aspetto passò in secondo piano. Stavano tutti svaccati contro il muretto del recinto e per quella ricerca c’impiegarono due ore esatte, peccato che già dopo un po’ qualcuno prese a girarsi i pollici.
Hermione stava col capo contro la pietra, gli occhi chiusi…e riposare.
Draco era al suo fianco e da quando si era appisolata la guardava, senza vedere nient’altro.
E se…avessero colpito anche lei? Di nuovo?
No…
All’improvviso una farfalla minuscola, bianca e nera, si posò sul naso della Grifoncina che aprì gli occhi lentamente. La sua espressione buffa lo fece sorridere a mezze labbra, il massimo che aveva mai fatto, e lei subito volse lo sguardo.
La farfalla volò via mentre si guardavano. Fu solo un breve istante perché Malfoy si affrettò a cambiare espressione.
Hermione deglutì…abbassando lo sguardo sui suoi appunti.
- Adesso possiamo parlare?- chiese.
Ma Draco si mise velocemente in piedi, raccogliendo tutta la sua roba. Stava scappando di nuovo ma lei stavolta non aveva intenzione di demordere. Se ne accorse quando cominciò ad incamminarsi come un forsennato e lei lo seguì quasi di corsa. Quando furono abbastanza lontani lo afferrò anche per il mantello, rischiando di strozzarlo. Gli caddero di mano tutti i libri e cacciò un’imprecazione.
- Si può sapere che diavolo vuoi?- tuonò, furente con se stesso per la sua vigliaccheria.
- Dobbiamo parlare!- sbottò la Grifoncina – Sono giorni che fai finta che non esisto!-
- Bhè, una volta me l’hai pure chiesto no? Dovresti essere contenta!-
Hermione scosse il capo, cercando di trovare le parole adatte…
- Senti…- iniziò, stringendosi le mani per il nervoso – Per me non è facile…non ricordo niente ma…-
- Sentimi tu Granger!- esplose, deciso a non voler neanche iniziare quel discorso – Tu e io non ci dobbiamo niente! Abbiamo stabilito fin dall’inizio che ad entrambi non piace avere debiti con l’altro. Li abbiamo pagati e rispettati tutti mi pare, quindi lasciami in pace!-
- Malfoy mi dispiace…-
Il biondino riprese tutte le sue cose e tornò a incamminarsi, furibondo. Non voleva sentire niente…niente!
- Mi spiace per quello che ti ho detto… sul fatto che non pensi alla tua vita…ai tuoi genitori…-
Ma Hermione stavolta si fece indietro, bloccandosi, perché quando Draco si voltò verso di lei fulmineamente aveva gli occhi argentei tanto contratti da farle temere che l’avrebbe picchiata.
- Non t’azzardare…- le sibilò puntandole il dito addosso – Non t’azzardare mai a ficcarti nella mia vita, Granger! Non provarci mai più! SONO STRAMALEDETTI FATTI MIEI SE FINO AD OGGI HO RISCHIATO DI MORIRE! Non sono affari tuoi!-
Ora Hermione tremava, con gli occhi ludici – Io volevo solo scusarmi…-
- Non me ne frega un cazzo delle tue scuse!- gridò il Serpeverde fuori di sé – Come non me ne frega niente di quello che ti passava per la testa quando me l’hai detto! Non ficcarti mai più nelle questioni della mia famiglia, sono stato chiaro? Mai più! Ciò che succede fra me, mio padre e mia madre sono stramaledetti fatti miei!- si passò una mano fra i capelli, ghignando perfidamente – Ma che cazzo ne parlo con te…-
- Malfoy…per favore…-
- No!- la fissò quasi disperato, amareggiato e deluso – Non saprai mai…tu non puoi capire! Se solo una mezzosangue, non sai che cazzo sto passando! Non dovremmo neanche parlarne!-
Lei stavolta tacque, restando impalata davanti a lui. Il sole quasi l’accecava…ma annuì, sorridendo in modo strano.
- Già, cosa posso capire io…di una persona che potrebbe morire…- disse, a bassa voce.
E Draco si rese conto del suo grave errore in quel momento.
- Granger io…- allungò il braccio per toccarla ma Hermione gli scostò la mano di scatto, come se si fosse scottata. Poi gli voltò le spalle per non fargli vedere che piangeva e tornò dal gruppo, lasciandolo definitivamente solo.
Solo, a chiedere a se stesso quale rabbia si agitasse mai in lui, per permettergli di mandare all’aria la cosa a cui più tenesse. L’odio per suo padre lo stava lentamente massacrando. Si stava distruggendo da solo…
E aveva fatto a pezzi anche lei.
Al tramonto e al fine delle lezioni, Hermione non andò in biblioteca, non tornò a Grifondoro.
Si chiuse nel bagno di Mirtilla e col viso rigato di lacrime e gli occhi rossi e pesti rimase a guardarsi, davanti a uno specchio. Con tutto il peso contro il bordo del lavandino, si lasciò andare all’evidenza.
Aveva sempre avuto ragione Harry. Sempre…
Lui non l’avrebbe mai, mai, mai amata…
" Non saprai mai…tu non puoi capire! Se solo una mezzosangue, non sai che cazzo sto passando!"
Draco gliel’aveva dovuto urlare. Gliel’aveva dovuto sbattere in faccia altrimenti lei avrebbe continuato a sperare. E ora anche la speranza era finita. Un’altra lacrima le rigò la gota arrossata e la sfregò con forza, continuando a piangere disperatamente. Non c’era scampo, purtroppo…
Aveva sempre saputo che era rischioso ma era andata avanti. Si era innamorata, aveva lasciato il suo cuore in pasto ai lupi e le era stato fatto a pezzi. Non poteva biasimare che se stessa. Era stata una sciocca a pensare di potergli stare vicino. Una stupida…
- Bene, a quanto pare ancora non capisci Granger…-
Hermione rise, senza neanche doverla vedere nel riflesso dello specchio.
Alzò lo sguardo, pulendosi il viso come poteva.
- Mi sembrava che l’avvertimento fosse stato chiaro.-
Pansy Parkinson si fece avanti circondata dalla Leptis, la Bulstrode e quell’orrendo essere di Emmaline Stoks.
Si lavò il viso con l’acqua, poi si volse verso di loro, ben sapendo cosa volevano.
Se l’era aspettata quella visita. E anche cercata in un certo senso…
Pansy si fece a un passo da lei. Gli occhi neri duri come pezzi di ghiaccio e l’espressione feroce di chi difende ciò che è suo. L’aveva vista correre dietro a Draco quel pomeriggio…e folle di rabbia si era anche accorta che il suo ex da qualche tempo aveva modificato il suo carattere, alcune parti di sé che l’avevano fatto il principe dei Serpeverde. Era cambiato…e tutto per colpa di quella maledetta Grifondoro.
- Che ti sei messa in testa?- rise Lavinia, appoggiata alla porta per non far entrare nessuno – Dì Granger, non li leggi i giornali? Fra un po’ verranno a farti la festa e continui a fare l’oca con Draco…e pensare che credevo di essere stata abbastanza chiara col mio incantesimo.-
- Siete state chiarissime.- replicò Hermione a bassa voce, senza neanche guardarle.
Millicent Bulstrode rise con vocetta stridula mentre a sua volta la Stock guardava Pansy come se attendesse solo di vedere che aveva in mente. Ma fu subito chiaro quando Hermione subì una violenta spinta contro il lavandino. Picchiò il fianco destro, sentendo un dolore fortissimo. Si piegò con la mano sull'anca dolorante ma fu solo l’inizio.
…Dopo, quando tutto fu finito, Hermione cercò di alzarsi da terra ma riuscì solo a farsi del male…
E ricominciò a piangere, ma stavolta di rabbia…

Nello studio di Silente c’era una piccola riunione. Alcune brave persone, fra cui Piton, si erano riunite per discutere dell’increscioso avvenimento di alcune notti prima, quando la scuola era stata invasa.
La Mcgranitt e Mckay se ne stavano seduti da una parte, la Cooman nel mezzo, Vitius con tre cuscini sotto il fondoschiena, Raimond stava in piedi e Piton andava su e giù per lo studio mentre Lucilla si sorbiva il the seduta sul divano con Funny appollaiata sul bracciolo.
Il preside di sollazzava col the al limone a sua volta, più i biscotti.
- Insomma, cosa vogliamo fare a questo punto?- sbottò la Cooman – Non si può andare avanti così!-
- Infatti, ma dobbiamo sapere a cosa andiamo incontro stavolta.- replicò Piton velenoso come suo solito – Anni fa sapevamo qual era il problema ma adesso cosa suggerisci? La palla di vetro non serve!-
- La mia sfera non ha mai sbagliato!- replicò quella indignata ma anche la Mcgranitt stavolta fu d’accordo col capo della casa avversaria, da non credersi.
- Sono d’accordo col professor Piton, Albus.- disse la strega – Con gli avvenimenti a scuola e gli incidenti della notte scorsa, Caramell manderà di nuovo i Dissennatori. Tendo a ricordare che solo metà degli studenti di Hogwarts è purosangue. Gli altri sono tutti in pericolo…- prese fiato, poi guardò Lucilla – Senza contare che presto tutti i servi di Colui-Che-Non-Deve-Essere-Nominato sapranno della tua presenza qua.-
- E come?- borbottò Raimond.
- Oh, per l’amor del cielo!- replicò la Mcgranitt scocciata – Praticamente tutto il dormitorio dei Serpeverde è una cloaca dei servi di Tu-Sai-Chi! Ma Caramell si rifiuta di ascoltare!-
- Quindi lo sapranno già!- allibì la Cooman – Dobbiamo farla fuggire subito!-
- Veramente non lo sanno…nessuno dei genitori dei Serpeverde sa della sua presenza…- borbottò Tristan all’improvviso, con aria da cucciolo – Ecco…da quando Lucilla si è fatta vedere ho pensato che gli studenti coinvolti avrebbero potuto avvisare casa. Così…ho bloccato la posta…-
Ora tutti, Silente compreso, lo guardavano con gli occhi a palla.
Si agitò un attimo sulla sedia, intimidito da quegli sguardi – Non ho mica ammazzato i gufi…-
- Tristan io mi chiedo dove hai la testa…- sospirò la Mcgranitt scuotendo il capo – Comunque ha ritardato le notizie, questo è vero. Ma non possiamo andare avanti così ancora per molto.-
- Infatti, visto che c’era gente l’altra notte.- L’Auror guardò il preside con serietà – Me ne sono accorto quando sono uscito dalla fontana. C’erano una ventina di persone fuori dalla porta del pendolo, solo tre di esse respiravano. Una era una donna…-
Piton si lasciò andare sul divano, accanto a Lucilla.
- Fantastico.- si lasciò sfuggire.
- Oh, andiamo…- la Cooman deglutì, un po’ allarmata – Forse dovremmo rimandare la signorina a casa sua.-
- E come vivrebbe?- borbottò Piton che a suo tempo aveva avuto in Lucilla Lancaster la sua pupilla adorata – Non ha finito la scuola. Non ha terminato il M.A.G.O! Non ha un titolo se non il suo cognome!-
- Che poi è più una condanna…- disse Tristan, prendendosi dietro un cuscino dalla mora.
- Sul serio, non si può mandarla via.- continuò Severus verso gli altri insegnanti – Siamo realistici, senza titolo di studio non potrebbe neanche prendere delle false sembianze. Senza M.A.G.O non…- ma stavolta la mezzo demone lo interruppe, sogghignando amara – Ho fatto il VOLDEMORT. Dice che non va bene?-
- Per amor del cielo Lucilla!- sbottò la Mcgranitt – Non è il momento di scherzare! Ci serve la Lista di tua sorella o non andremo da nessuna parte in questo modo!-
- Dove hai guardato Lucilla?- le chiese Silente tranquillo.
- A Serpeverde, nella Camera …- iniziò.
- Sei entrata nella Camera dei Segreti?- alitò Piton.
La mora tacque un secondo, per lasciare che digerissero la notizia visto che non poteva certo aggiungere che uno dei professori a suo tempo ci aveva fatto la festa di compleanno dei diciassette con birra babbana, travestiti e orge, poi proseguì – Ho guardato in ogni cunicolo di Hogwarts, sotto la fontana, a casa di Hagrid, nella Foresta…niente.-
- Stavo pensando di portarla a Hogsmade.- se ne uscì Tristan – Lì ci passavamo tanto tempo da studenti.-
- Si, è possibile.- annuì Silente – Voi continuate pure le ricerche, io e i professori nel frattempo ci occuperemo della fuga di notizie, ragazzi.-
- Come la mettiamo con la morte delle famiglie mezzosangue?- chiese Lucilla, improvvisamente con voce gelida – Questo posto non era sicuro quando ero studentessa io, figurarsi adesso con Potter, senza offesa Silente.-
- No, hai ragione…per questo Tristan si sta dando da fare. Sono rimasto stupito quando giorni fa i ragazzi tutti insieme hanno affrontato quei mostri. Hanno dimostrato un eccezionale senso di difesa e anche la pratica non è stata male. Stai facendo miracoli…- rise e l’Auror sorrise a sua volta – Ma devono ancora imparare tanto e i Cacciatori stanno venendo qua. Li avremo sul collo…dovrò faticare non poco per convincerli che Lucilla è innocua…- poi capendo di aver usato il termine sbagliato si versò da bere il the che detestava, per glissare – E poi…c’è anche un altro problema.-
- E sarebbe?- chiese Raimond.
- Bhè…i Dissennatori non la sentono.- disse pacato – E non posso non possono farle nulla, questo è evidente ma…c’è sempre da aspettarsi qualcosa dagli indovini di Caramell. Se quello viene a sapere che in questa scuola gira una mezzo demone che era sposata con l’essere che ci ha quasi rovinati tutti verrà fuori il casino del secolo.-
- Pur non apprezzando la terminologia…il succo è chiaro.- sibilò Piton – La Lancaster si è dimostrata all’altezza di ogni situazione, signor preside, ma non dobbiamo scordarci che i cacciatori di demoni potrebbero avvertire la sua presenza con l’aiuto degli indovini. I Dissennatori arriveranno presto, insieme a ogni Cacciatore di mostri e demoni, Auror o Mangiamorte…e tutti per ucciderla.-
- Insieme a Harry Potter.- sussurrò Lucilla.
- Già.- Silente si alzò, per andarle davanti. Le prese le mani, sorridendole dolcemente.
- Mia cara…tu hai già fatto tanto, sei debole e stanca dalla lunga prigionia. So che non vorrai stare a guardare ma ti chiedo solo di fare attenzione. In questi anni abbiamo già perso molti buoni amici.-
- Non vogliamo che ti succeda qualcosa.- andò avanti la Mcgranitt – Otto anni fa hai dimostrato di poter fare da sola ed eri ancora una bambina. Ora sei cresciuta ma hai noi. Lascia che ti aiutiamo.-
- E’ inutile sprecare il fiato.- rise Tristan, appoggiandosi pigramente al bracciolo della poltrona – Non vi chiederà mai aiuto ma ignoratela e dateglielo lo stesso. Con il vostro permesso direi di fare una riunione una volta ogni tre giorni, per aggiornarci. La signorina Lancaster la seguo io.-
- E chi te l’ha chiesto?- replicò lei bellicosa.
- Nessuno ma sono l’unico che può starti dietro.-
- Su questo non ci sono mai stati dubbi.- borbottò Piton, ironico – Perfetto. Io torno alle mie occupazione e se trovate nella posta qualcosa di sospetto vorrei esserne informato, Mckay. E vedi di non fare disastri coi gufi.-
- Certo prof.-
- Bene.- poi si voltò verso Lucilla – Se ti serve qualcosa vieni a chiamarmi.-
- La ringrazio.- replicò lei – Buona serata.-
A poco a poco uscirono tutti e cane e gatto si ritrovarono in corridoio, a pensare come agire.
- Si torna ad Hogsmade.- bofonchiò l’Auror sorridendo, incamminandosi.
- Già…sembrano passati secoli…- mormorò Lucilla, alle sue spalle.
Lui si voltò, guardandola a lungo.
- Che c’è?-
- Dopo cena vieni in camera mia.-
Stavolta l’espressione della mezzo demone si fece un tantino stralunata – Prego?-
- Per parlare. Ti racconto dell’ultimo anno.-
Alla sua faccia ancora scettica, Mckay levò le mani in segno di resa.
- Non ci provo. Lo giuro.-
- La tua parola vale quanto la mia.-
- Si ma sei sempre stata brava a trattenermi no? Dai…- la supplicò dolcemente – Ho tante foto! Lo so che ti farebbe piacere e ho anche l’asso nella manica: Jake Marshall in mutande alla consegna del M.A.G.O!-
- Questo è un colpo basso.-
- Esatto dolcezza. Comunque non puoi neanche restare nella torre.- andò avanti Tristan con un sospiro – Quello è il primo posto dove i Cacciatori andranno a guardare.-
- Quindi?-
- Ti ricordi la prima regola della fuga?-
- "Nascondersi sotto gli occhi di tutti."-
- Bingo, perciò fai le valige e vieni a dormire in camera mia.-
- Certo. Contaci. Sono già là.-
- Non sto scherzando.- sbuffò il biondo sagace – Non puoi restare lì né farti vedere troppo in giro dagli studenti. Posso fermare i gufi di quelli del settimo anno ma non di tutta la casa di Salazar.-
- Basterà giocare un po’ al tiro a segno, capirai…-
- No, vieni in camera mia. Punto e basta. Ordine del professore.-
- Non c’è niente che tu possa insegnarmi.- sibilò fissandolo coi suoi occhioni azzurri ironici ma Tristan non ne era sicuro. Si abbassò sulla sua bocca, quel tanto da farla ritrarre.
- Cosa vedo…la mia mezzosangue che scappa. E dire che sembri un’esperta anche di questo...-
Lucilla lasciò perdere, scavalcandolo già di nuovo di pessimo umore, specialmente quando sentì quel maledetto sbellicarsi dalle risate e correrle dietro, proprio come tanto tempo prima.

Era passata l’ora di cena quando la Chips finì di guarire il sopracciglio di Hermione.
La Grifoncina non aveva detto una parola durante tutte le due ore che era stata lì…
Quando la strega le aveva chiesto cosa le fosse accaduto lei aveva semplicemente detto che era caduta dalle scale ma la Chips naturalmente non l’aveva bevuta. Il polso contuso, la caviglia escoriata, il labbro spaccato, il sopracciglio e quei tre graffi sulla guancia destra non potevano certo essere stati provocati da una caduta dalle scale. Specialmente quei graffi…
- Non vuoi dirmi cosa è successo?- continuò la strega, fissandolo severa – Signorina Granger, è la seconda volta che finisci qui e tutto nel giro di una settimana e mezza!-
- Ho detto che sono caduta dalle scale.- replicò la Grifoncina freddamente, quasi sgarbata.
Scese dal lettino e appoggiò il peso del suo corpo su una gamba sola, rinfilandosi la camicia della divisa. La sua schiena aveva qualche livido ma niente di eccessivo. E poi a lei non importava il dolore.
Sentiva solo una grande rabbia dentro. Contro tutti…contro se stessa. Per essere stata debole.
All’improvviso quel rancore sordo esplose, nuovamente. Come se fosse stata di nuovo sotto maleficio.
Stavolta però era lei stessa. Quella rabbia covata in tanti anni rivenne a galla.
Hermione ricordò di colpo quando Pansy l’aveva graffiata….sibilandole che era una sporca mezzosangue. Poi le aveva strappato la catena dal collo, portandosi via la sua Giratempo.
E purtroppo per Harry non fece in tempo ad incrociarla nel corridoio, avvisato in ritardo da una matricola che l’aveva vista in infermeria, altrimenti avrebbe potuto fermarla…fare qualcosa.
Invece la Grifoncina si limitò a trascinarsi fino all’ala ovest di Hogwarts, dove stavano i dormitori dei Serpeverde. Trovò la porta d’entrata ancora piuttosto malandata, grazie a Lucilla, e con facilità riuscì a farla saltare nuovamente con un Bombarda, cosa mai successa in mille anni di vita in quella scuola. Dopo di che scese le scale, avvolta dalla polvere, per ritrovarsi davanti alle facce stravolte degli studenti.
I più giovani la guardarono sconvolti mentre Blaise, seduto sul divano, sgranò gli occhi. La vide in quello stato e corse da lei, preoccupato.
- Herm!- le si parò davanti – Dio, ma cosa ti è successo?-
Lei non gli rispose ma gli puntò addosso la bacchetta, indicandogli di farsi da parte.
- Cosa vuoi fare? Che ti succede?- ripeté il moro fissandola senza capire.
- Si può sapere che diavolo è tutto questo baccano?- era Nott, apparso dalla sua camerata che scrutò la scena con fare divertito. Scoppiò a ridere, ghignando perfidamente. Le batté anche le mani.
- Complimenti Granger…- fece sarcastico – Potevi dirlo che volevi entrare, comunque.-
- Che storia è?- chiese Tiger con la sua aria svagata.
- Chiamate Pansy.- sibilò la Grifoncina, continuando a tenere la bacchetta verso di loro – Subito.-
- Pansy?- Blaise sgranò gli occhi blu – Hermione…che vuoi farle?-
- Ho detto di chiamarmi la Parkinson!- sibilò ancora, più feroce – Ora!-
- E se non lo faccio?- ghignò Nott – Che mi fai?-
- Stupeficium!-
L’intero lampadario scoppiò in mille pezzi. Cadde anche davanti ai piedi dei Serpeverde e Nott capì che non era venuta lì per scherzare. Guardò Zabini di striscio, poi mandò un ragazzino smilzo del secondo anno a chiamare la sua compagna. Quando scese, come una regina, rise immediatamente dello stato della Grifoncina.
- Mezzosangue…mamma mia, sono già arrivati a farti la pelle?- e scoppiò a ridere, facendo ridere a sua volta metà dormitorio – Che t’è successo? Hanno cercato di rovinarti il tuo bel faccino?-
Hermione non disse nulla, anche quando Blaise si voltò a guardarla con espressione dura visto che aveva capito benissimo come mai dei suoi lividi. Cadde un pesante silenzio, poi la Granger tornò a puntare la bacchetta sulla sua nemica.
- Voglio quello che mi hai preso.-
- Cosa vuoi?- la Parkinson sbatté le ciglia con fare da oca – Io non ti ho preso niente.-
- La mia Giratempo.- continuò Hermione velenosa – Dammela. La rivoglio subito.-
Pansy sbuffò capricciosa, levandosela dal collo. Se la dondolò un po’ davanti al naso, poi gliela gettò a terra, con fare disgustato – Ma si…perché indossare qualcosa di una sporca mezzosangue.- le rise in faccia, dandole le spalle – E adesso che ti sei ripresa la tua ridicola clessidra, sparisci…qua mi dai la nausea.-
Stava risalendo le scale per tornare alla sua stanza con Millicent e Lavinia quando impallidì di colpo.
Guardava sulle scale d’entrata e vide l’ultima persona che avrebbe dovuto sapere di quella storia.
Anche Blaise si preparò a un disastro, vista l’espressione del suo migliore amico.
Draco Malfoy scese le scale con un po’ troppa calma. Lasciò la sua scopa in un angolo…e con un’occhiata fece sparire praticamente tutti quanti da quell’entrata, Nott compreso che capì che tirava aria cattiva.
Anche Pansy e Lavinia si precipitarono su per le scale e quando il biondo cercò di guardare la sua mezzosangue lei l’aveva già sorpassato, quasi correndo. Le corse dietro, urlandole dietro di fermarsi ma Hermione riuscì a trascinarsi su una sola gamba fin fuori la loro porta distrutta. Una volta lì però Draco riuscì ad afferrarla per la vita e non la mollò più.
- Granger!- urlò mentre lei si dimenava – Dannazione si può sapere che diavolo t’è successo?- la prese per i polsi, visto che gli stava tempestando faccia e torace di pugni – BASTA! Allora? Che t’è successo? Che hai fatto alla faccia? E alla gamba?-
- Sono caduta dalle scale e adesso lasciami!- gli strillò furibonda ma Draco non aveva nessuna intenzione di lasciarla. Non era stupido, anche se lei lo pensava e quei graffi che aveva sulle faccia erano stati fatti da una persona che probabilmente non avrebbe visto sorgere il sole!
- Malfoy lasciami!- gridò ancora, furibonda – Mi fai male!- e stavolta la lasciò sul serio, venendo il suo polso bendato. La sentì anche gemere per il dolore e serrò i pugni. Cazzo, era stata picchiata stavolta! Per colpa sua!
- E’ stata Pansy?- le sibilò furibondo.
- Ti ho detto che sono caduta dalla scale.- replicò lei, velenosa – E ora fammi passare!- ma lui non si mosse. Rimase impalato davanti a lei, sfidandola a oltrepassarlo. La prese per le spalle, costringendola a guardarlo.
- Credi che sia così scemo da crederci? Perché sei così orgogliosa accidenti a te?!- gridò ma la Grifoncina a quel punto lo guardò quasi con odio. I suoi occhi dorati s’incendiarono mentre lo spingeva lontano.
- Ti ho detto che sono caduta dalle scale. Le tue amiche non centrano niente. Sono stata abbastanza chiara Malfoy?-
- Non prendermi in giro…- replicò a sua volta, con voce gelida – Non insultare la mia intelligenza!-
- Sei tu che non capisci.- continuò rabbiosa – Fra le righe ti ho appena detto di pensare ai fatti tuoi.-
- Questi sono fatti miei!- gridò, afferrandola di nuovo per non lasciarla scappare – Tu sei affare mio!-
- IO NON SONO BEL NIENTE PER TE!-
Hermione aveva sentito le sue parole e la rabbia, unita a un dolore lancinante, le era scoppiata dentro, inondandola come un fiume in piena. Ora però piangeva sul serio…le lacrime tornarono a scorrere così violentemente che Draco dovette sorreggerla. Se la strinse contro, anche se lei continuava a lottare.
La strinse tanto forte da farle male, da farsi male…
Ma averla fra le braccia era quello che voleva. Lui era così…prendeva ciò che voleva, l’avrebbe usata…
L’avrebbe avuta fino a farle male. L’avrebbe posseduta fin nell’anima.
Si sarebbero azzannati a vicenda, alla fine di quella storia.
La voleva. Non poteva resistere. Era solo sua. Solo sua…
- Dimmelo…- le sussurrò all’orecchio.
Aspettava solo un si. Un piccolo assenso e poi l’avrebbe baciata. Avrebbe voluto possederla anche lì. Farla sua. Fondersi in una notte, averla fin nell’anima. Ma lei tacque, senza mollare.
Lottava, lottava disperatamente. Con tutte le sue forze. Era come un’agonia.
Hermione sentiva di doverlo fare. O per lei presto non ci sarebbe stata più speranza di salvarsi dalla trappola di quell’angelo maledetto che le aveva rubato il cuore e il senno.
Anche in quel momento il suo orgoglio le impediva di cedere.
Con la vista ancora annebbiata cercò di scostarsi, ma lui era ancora troppo forte.
Stare nella sua trappola la faceva in un certo modo sentire…a casa. Era tutto ciò che desiderava cedere, tutto ciò a cui anelava ma non poteva. Non poteva permetterselo. Per quanto avesse bramato quella gabbia dorata… sarebbe sempre stata senza libertà, dietro a quelle sbarre.
Finché il destino non venne a salvarla.
Draco non fece in tempo neanche a vederlo, concentrato com’era nel calmare la Grifoncina ma ricevette un pugno sullo zigomo che lo spedì contro il muro. Per un attimo non vide niente, accecato dal colpo e dal dolore acuto.
Quando riaprì gli occhi Harry Potter gli stava davanti e la mezzosangue era fra le sue braccia.
Ringraziò il cielo che il suo eterno rivale non gli avesse sibilato nulla…perché mai come in quel momento lo sguardo verde di Harry lo fece sentire così male. Un verme. Per la prima volta dopo tanto tempo si sentì minuscolo davanti a lui. Si era sempre sentito pari a lui, altrettanto potente e preparato. Ma ora…
Ora, vedendolo con in braccio la donna che amava, capì quanto in realtà non avrebbe mai potuto eguagliarlo.
Nel cuore della mezzosangue lui e Potter sarebbero sempre stati a due livelli completamente diversi.
Rimase così contro la parete, a guardarlo andare via. Avrebbe preferito prendere altri pugni, farsi pestare a sangue. Tutto, tranne sostenere il suo sguardo…
E la guardava, lì a piangere contro la sua spalla…
Per loro due sarebbe sempre stato così. Lei sarebbe sempre stata infelice.
Era pronto ad averla comunque…anche fra le lacrime?
Harry invece rimase a guardarlo il necessario per fargli capire che quella era stata la sua ultima possibilità. Strinse maggiormente Hermione al petto, poi gli dette le spalle…e non si voltò più indietro.
Basta, ne aveva davvero basta.
Aveva giocato troppo, Malfoy. Non gli avrebbe più permesso di farle una cosa del genere. Mai più.
Una volta nel dormitorio non risparmiò parole feroci. Davanti a Hermione, stesa a letto con lo sguardo perso e Ron sconvolto da quell’ultimo incidente, dette il peggio di sé, dato dalla preoccupazione. Quella notte fu lunghissima…ma niente cambiò. Harry Potter lo capì guardando la sua migliore amica negli occhi.
Lei in quella gabbia ci si era chiusa dentro volontariamente.

Era venerdì mattina quando Hagrid, guardando verso l’entrata di Hogwarts, capì che tirava aria cattiva. Decisamente quella sarebbe stata una pessima giornata, visto chi stava varcando la soglia della scuola…
Lo stesso presentimento lo ebbe Lucilla, quando aprì gli occhi dal suo limbo.
Si mise a sedere nel letto di Tristan, alzò la mano destra e guardò nelle sue lucide unghie nere.
Nel riflesso di queste vide chi stava arrivando col suo passo sprezzante, il suo miserabile orgoglio e il sadico piacere nel sentire i nemici gridare pietà.
All’improvviso un ghigno demoniaco le segnò il viso bellissimo.
Tristan apparve sulla porta del bagno e per un attimo rimase a osservarla. Sentì un brivido a pelle ma c’era talmente abituato che vederla sogghignare per lui fu quasi un sollievo. Infilò di volata una camicia e le andò a fianco. Guardò attraverso le sue unghie lucidissime ma l’Auror non sorrise. Si limitò a sospirare, lasciandosi andare contro i cuscini.
- Noooo…- piagnucolò coprendosi il viso con un guanciale – Non oggi…non lui…-
- Ha proprio voglia di morire.- sibilò Lucilla, trattenendosi a stento dallo sfregarsi le mani.
- Ti prego!- la supplicò guardandola esasperato – Ti prego non fare disastri! Non oggi!-
- Perché no?- chiese capricciosa.
- Per Piton oggi è la gran giornata. Sai…il Sacro Giorno.-
- Non mi dire che vuole far fare alla classe…- lasciò in sospeso la frase e il bel biondo annuì.
- Già. La fatidica prova del nove. I ragazzi sono nella merda. In quella classe, fra le due case, ti posso assicurare che giusto in tre sono veramente abili con le pozioni.-
- Harry non è fra questi, temo.-
Mckay rise, ricordando le facce disperate dei Grifondoro.
- Draco non avrà problemi. È un vero genio. Anche Hermione se la sa cavare. L’altro è Blaise Zabini.-
- L’amico di Malfoy?-
- Si. Comunque sono le undici. Alle due dovrebbero avere la fatidica prova. Sai che Piton ci tiene da matti ma secondo me scoppierà solo un gran casino. Quella pozione è sempre stata un pericolo.-
- Specialmente visto che qualche idiota continua a ostinarsi a far fare lezione insieme a Grifondoro e Serpeverde.- borbottò Lucilla, ributtandosi sotto le lenzuola – Tu invece non devi andare a tormentare qualcuno?-
- Non ho lezione oggi.- disse morbidamente, mettendosi di traverso su di lei – Che ne dici di ingannare il tempo?-
- Sono certa che troverai molto più difficile flirtare con una spada in gola, Mckay.-
Tristan fece una smorfia.
- Mi hai fatto dormire sul pavimento, tendo a ricordatelo.-
- Sei tu che mi hai offerto il letto.- celiò lei sadicamente.
- Si, da dividere in due.-
- Non sei capace di tenerti fermo quando parliamo, figurarsi stesi in un letto.- replicò la Lancaster scocciata – Senti ma ti sembro così stupida? Non sono nata ieri. Potrai andare avanti a dire che non alzerai un dito fino alla fine dei tuoi giorni ma la verità Mc è che sei un porco.-
- Porco a me?- sbottò inferocito – Tesoro, so che nella vostra specie di esseri ghiaccioli senza cuore i sentimenti hanno poca importanza ma c’è una cosa che si chiama attrazione sessuale ed è comune anche a voi.-
- T’è mai passato per la testa che io non ti voglia?- frecciò ironica.
- No.- fu la lapidaria risposta.
Lucilla lasciò perdere, sospirando per calmarsi.
- Dove si sta dirigendo?- chiese, tornando al discorso iniziale.
- Dove vuoi che vada quell'essere molesto?- rise Tristan afferrando un libro – Andrà a segarle al preside presumo.-
- Mi chiedo come il Ministero possa permettere certe cose…- sussurrò Lucilla a un certo punto, stringendo il pugno sulle lenzuola – Quando c’era mio padre…nessun servo di Voldemort avrebbe osato camminare sotto gli occhi di tutti.-
Sentendo il suo tono, l’Auror tornò a stendersi al suo fianco…poi lentamente alzò una mano, per carezzarle la testa.
- Ti mancano vero?-
Lucilla non rispose, chiudendo gli occhi addolorata. Non serviva a niente rivangare. Solo a farla stare peggio.
E il tocco gentile di Tristan non faceva che aumentare il suo dolore. Rappresentava tutto ciò che non poteva più avere. Fece per allontanargli la mano ma lui gliel’afferrò, baciandole il palmo freddo.
Poi, senza dire nulla, fece una mossa azzardata.
Le passò lentamente le braccia attorno alla vita e rimase così, stretto alla sua schiena.
Non lo respinse…e ringraziò il cielo. Era tutto ciò che chiedeva. Voleva solo farle sentire che le era vicino.

Quel giorno per Grifondoro e Serpeverde non sarebbe finito mai probabilmente.
I ragazzi avevano uno sguardo terreo quando si ritrovarono fuori dall’aula degli esperimenti di Piton, nei sotterranei.
Quella stanza era sempre stata off limist per tutti, Gazza compreso. Alcuni, gli anni scorsi, avevano detto che dentro Piton ci squartasse la gente o ci tenesse le mogli avvelenate, cose dei fratelli Weasley naturalmente.
Comunque era tradizione che Piton, a metà anno, verso primavera, facesse una sorta di esame ai suoi allievi del settimo. Una specie di prova del fuoco che in pochi avevano superato in quei decenni d’insegnamento.
La prova era la pozione più pericolosa che mente umana avesse mai potuto concepire…almeno la più pericolosa in mano a diciottenni appena fatti con un odio reciproco non indifferente.
Chi c’era passato l’aveva chiamata la Prova del Fuoco di Piton. Chi veniva segato solitamente si sarebbe tenuto fino al M.A.G.O un fantastico 3 in pagella ma a parte quello nessuno delle due case sembrava particolarmente ansioso di iniziare anche perché sarebbero stati in coppia e gli unici all’altezza, ovvero Draco Malfoy ed Hermione Granger se ne stavano già insieme. Zabini invece avrebbe aiutato Harry anche se Potter non ci scommetteva molto. Piton di certo ci sarebbe andato a nozze con quella storia e figurarsi se si lasciava perdere l’occasione di rifilargli un tre certo fino alla fine del suo ultimo anno.
Se ci pensava gli veniva da piangere. Inoltre, dando un’occhiata dentro alla stanza, gli venne anche da vomitare.
Ron a sua volta, di stomaco delicato, ebbe brutti ricordi.
C’erano una decina di banchi lunghi e scuri, messi in mezzo alla classe, attorniati a ferro di cavallo da grandi scaffali colmi di animali sotto vetro, fra cui lumache e lucertole.
- Non possiamo trovare una scusa?- alitò Neville, già terrorizzato ancora prima che il prof arrivasse.
- Si, così poi ci sbatte un bello zero a tutti.- mugugnò Lavanda amareggiata – Meglio un tre che uno zero, non credi?-
- Dicono che questa pozione sia pericolosissima…- si mise in mezzo Seamus – Voi ne sapete qualcosa?-
Ron annuì vagamente, continuando a fare su e giù.
- Si…mi hanno detto che si chiama…aspetta…la pozione Bomba qualcosa…-
I Serpeverde e Draco in particolare lo fissarono con gli occhi sgranati.
Malfoy aveva ancora lo zigomo viola in ricordo del pugno di Harry ma quella mattina aveva per la testa tutt’altro.
- OblioBomba per caso?- sibilò, fissando Weasley attentamente.
- Ecco bravo Malferret, quella roba lì…- concluse Ron continuando a fare il solco.
- E tu che ne sai eh?- ringhiò Nott sospettoso – Non è che la Mcgranitt vi passa informazioni?-
- Magari.- ironizzò Seamus – L’avrà saputo da Fred e George…vero Ron?-
- Comunque di che si tratta?- chiese a quel punto Calì curiosa – Voi Serpeverde lo sapete?-
- E certo che lo sappiamo.- disse acidamente la Bulstrode – Non siamo incapaci come voi a pozioni.-
- Taglia corto!- la zittì Blaise già girato male per i fatti suoi, quella mattina – Se è questa la Prova del Fuoco allora siamo davvero nella merda. È una pozione complicatissima, molto più della Polisucco. Ci sono una ventina d’ingredienti da mescolare con una precisione al millisecondo, secondo un grado di bollitura preciso. È un suicidio.-
- Per non parlare del fatto che se sbagli di un attimo esplode…e quella spazza via tutto il sotterraneo.- sibilò Draco mollando a terra i libri con rabbia – Ma che cazzo gli salta in testa a Piton, accidenti!-
- Con tutti i casini degli ultimi giorni poteva anche risparmiarsela.- borbottò Dean – E poi…cazzo, in pochi qui siamo in grado di fare una cosa del genere. Neville ci ammazza tutti.-
- Grazie…- Paciock era già avvilito quando i compagni gli dettero una pacca sulla spalla. Ma servì decisamente a poco, specialmente quando gli inservienti di Gazza cominciarono a portare verso di loro pacchi colmi di provette, casse con dentro piante particolari e libri da consultare.
Aveva tutta l’aria di un vero martirio.
Quando arrivarono le nuove bilance acquistate dalla scuola, Pansy Parkinson si fece stranamente in quattro per aiutare Gazza e i suoi collaboratori, tanto gli altri erano talmente occupati a dare i numeri che nessuno se ne accorse.
Stavano per scoccare le due ed Harry stava anche per diventare psicotico, contando le ragnatele, quando Piton apparve nel corridoio umido con il suo solito andamento da boia.
E quel giorno pareva proprio voler vedere i pavimenti macchiati del loro sangue…
Li fece sistemare ai tavoli, poi attese che Gazza e i gli inservienti avessero finito di trasportare tutti… poi si piazzò davanti alla cattedra…e godendo come solo lui sapeva fare, prese quasi due minuti di silenzio.
"Bastardo figlio d’un cane…" pensò Harry, pronto alla gogna.
"Bastardo figlio d’un cane…" pensò Draco, pronto a fargli il culo con la sua pozione.
Il resto della classe invece pensava una serie d’insulti troppo lunghi da ripetere comunque quando Severus Piton, il diavolo incarnato, decise di iniziare, lo fece con la sua voce più amichevole.
- Bene, questo è un giorno particolare per ogni studente del settimo. Come avrete sentito dire da parenti o da amici degli anni precedenti, io sottopongo questa prova a tutti gli studenti del settimo anno. Si tratta di una prova importantissima che deciderà il vostro andamento durante il resto dell’anno, fino all’esame finale.- cominciò a girellare fra i tavoli, con le braccia dietro le schiena, l’aria rigida come un pezzo di marmo – Come Silente mi ha chiesto anche quest’oggi lavorerete come di consuetudine in coppie, le stesse pattuite da voi.-
Si fermò davanti a Harry, decisamente disgustato di sapere che avrebbe abbassato la media a Blaise, poi passò oltre e per poco non fece inchino a Draco che ne aveva già basta ancora prima di cominciare.
Tornò alla cattedra e fissò la classe. La condanna era stata scelta.
- Avete due ore esatte per produrre la pozione OblioBomba. In classe non ne abbiamo mai parlato ed è per questo che l’ho scelta. Al vostro livello è la pozione più complicata che possiate mai trovarvi davanti e anche la più pericolosa ma l’ho scelta per questo motivo. Voglio mettere alla prova non solo la vostra preparazione ma anche la vostra concentrazione. Merlino solo sa se non ne avete bisogno in momenti come questi…- lasciò cadere il discorso, fissando di sfuggita il terzetto dei miracoli, poi continuò indicando gli oggetti sulle loto tavolate.
- Dunque, la pozione OblioBomba è stata inventata cent’anni fa dalla strega Asteria. Lei se ne servì per gettare in un sonno profondo un’intera cittadina di babbani. Questi dormirono per un secolo intero, in un limbo scuro e penetrante da cui neanche un mago riuscirebbe mai uscirne. È bene che sappiate che a questa pozione non c’è antidoto.- e perforò Neville con uno sguardo accusatorio – Ma io starò qui tutto il tempo, quindi non temete per le vostre vite…-
- Come no…- sussurrò Ron, amareggiato.
Harry gli stava alle spalle con Blaise ed entrambi trattennero un gemito per puro spirito sportivo.
Davanti alla lista però anche Draco ed Hermione stavolta ebbero qualche ripensamento.
- Porca troia.- ringhiò Malfoy astioso.
La Grifoncina guardò con lui, osservando sconvolta la più grande quantità di elementi mai visti.
Aspidistra, mandragola, alcuni veleni neanche tanto legali nelle scuole, polverine che non avevano mai visto e magari anche dell’antrace. Si sentirono andare la pressione sotto i tacchi.
Dopo che ebbe spiegato come mescolare i venti ingredienti, assunse un’espressione un po’ truce.
- E adesso ascoltatemi bene tutti quanti. È necessario che dosiate gli ingredienti alla perfezione. Le misure devono essere spaccate quelle scritte sul foglio che vi ho dato, insieme al grado di bollitura. Se solo sbagliate qualcosa… salteremo tutti quanti per aria. Questa pozione è altamente esplosiva ma il punto critico, quello sottolineato in rosso tre volte, è il momento dell’aggiunta dell’infuso di artemisia, a metà pozione. L’artemisia è particolare. Dovete categoricamente aggiungerla prima di mischiarla con le ortiche tritate e deve bollire con gli altri ingredienti per cinque minuti. Cinque. Sono stato chiaro? Se aggiungete l’ortica prima di quel momento la pozione esploderebbe, esattamente come se la lasciaste bollire a fuoco troppo alto per meno di cinque minuti. Finiremmo tutti in infermeria dentro uno scopino per la polvere.-
Qualcuno, sentendosi decisamente uno straccio.
- Ma per evitare l’esplosione ho deciso di agevolarvi.-
Harry si scambiò un’occhiata con Blaise. Che avesse un cuore quell’essere dispotico?
- Nel caso mai la pozione dovesse avere qualcosa che non va, la fiamma dei vostri fornelli è stata stregata.- disse Piton indicando una fiamma accesa – Il fuoco da giallo diventerà blu, poi viola. Quando è blu avete un minuto di tempo per fare le dovuto modifiche o gettare via tutta. Quando è viola scoppia. Credo di essere stato chiaro.-
- A sufficienza.- sibilò Nott irritato, senza farsi sentire.
- Ultima cosa. Visti i problemi avuti con le bilance gli ultimi anni, io e il preside Silente abbiamo concordato di far avere quella della scuola direttamente a voi, senza farvi usare le vostre. Ce ne sono otto, vedete di farvele passare durante la lavorazione e di non perdere tempo, per non farlo perdere neanche ai compagni.- poi Piton guardò le loro facce pallide, deciso a dare l’inizio alle danze. Si erano abbastanza terrorizzati, così batté le mani – Da questo momento avete due ore per finire. Le pozioni incomplete verranno subito catalogate con un cinque. E adesso potete iniziare.-
Scoppiò il caos, altro che inizio.
Gli studenti per dieci minuti dovettero leggersi le istruzioni per capire che diavolo fare, poi attaccarono a tagliuzzare, sfogliare sui libri in caso di trappole del sadico prof e a bestemmiare, quando passava fra le tavolate come un avvoltoio.
Si fermò davanti a Draco, come sempre soddisfatto di quello che faceva anche se sapeva bene che Malferret detestava essere interrotto quando faceva i suoi intrugli, poi però osservò Hermione che col polso malandato faceva fatica a rompere i denti di serpente.
- Signorina Granger che ti è successo?- sibilò altero.
- Sono caduta dalle scale.- disse Hermione gelida, continuando nel suo lavoro.
- Così rischi di far prendere a tutti e due un brutto voto.- replicò Severus ma Malfoy, affabile solo quando voleva, alzò gli occhi dalla sua parte e quasi sorrise – Non si preoccupi, le do una mano io.-
- Eccellente.- rognò Piton, poi levò le tende lasciando soli i due. Draco però fece presto a mantenere la promessa. Le prese di mano i denti e cominciò a pestarli mentre lo fissava furibonda – Non ce n’era bisogno.-
- Ti fa male il polso.- Draco non la guardò, troppo imbarazzato – Tu mi servi al fuoco.-
- E chi l’ha stabilito che comandi tu?-
- Se non fossi caduta dalle scale…- sibilò allora, fissandola rabbioso ed eloquente – e mi avessi avvertito o magari urlato quando stavi "cadendo" magari ora potremmo stare a discutere come nostro solito, dolcezza, ma visto che ti fa male il polso ti conviene metterti al lavoro da un’altra parte. Intesi?-
- Certo, come no...- Hermione assottigliò gli occhi dorati, furibonda, ma fece comunque come diceva.
Per una volta Malferret aveva ragione. E se non altro si erano rivolti la parola…
La prima mezz’ora passò velocemente. I ragazzi si scambiavano ingredienti, si passavano le bilance e lentamente il panico si trasformò in una tensione un po’ meno isterica anche se il colore della fiamma sotto i calderoni era diventata un vero tormento, specialmente per Neville e Goyle che ce l’avevano blu ogni due minuti.
Harry se la stava cavando bene. Lavorare con Blaise era molto rilassante e a poco a poco stava anche cominciando ad apprezzare certe cose che in sette anni aveva sempre detestato, compresa la faccia scocciata di Piton che continuava a controllare la situazione, apparendogli alle spalle per fargli saltare le coronarie.
Draco ed Hermione invece stavano facendo scivolare dentro a un mescolatore, con pazienza da certosino, una dose spaccata di 10 mm di polvere di denti di serpente, unita un liquido nero e denso che sugli appunti di Piton e sulla provetta era contrassegnata con S.D di cui i due non volevano neanche saperne la natura.
- Vai…vai…- Hermione gli stava dicendo quanto aggiungere ancora, vedendo le tacche della provetta – Ok, basta. Adesso tocca all’artemisia.- ma il biondo spaccò disgraziatamente il contagocce e si girò verso Blaise, per farsi prestare il suo. In quel momento accadde l’imprevisto.
- Granger…-
Hermione si voltò verso Pansy Parkinson, ignorando la sua voce stucchevole e senza degnare di una risposta il suo ghigno perverso prese la bilancia magica, sbattendola rudemente sulla tavolata. Poi dosò l’aspidistra e l’artemisia con cura maniacale, come quella del suo eccezionale compagno mentre il Serpeverde prese a lagnarsi di quello stupido contagocce che si era sciolto accanto al fuoco.
- Quanto manca?-
La Grifoncina guardò l’orologio da polso. Perfetto, potevano buttare l’artemisia, intanto l’ortica era già pronta. Dovevano aspettare cinque minuti….poi andare avanti.
- Adesso sediamoci e aspettiamo.- sbuffò Draco ma appena tranquillizzatosi un attimo impallidì vistosamente. Aveva lo sguardo verso la porta e lo sgranò fino al limite. Naturalmente anche la streghetta lo seguì in linea d’aria e allora capì tutto. Piton venne chiamato fuori ed era seccato dal dover lasciare tutto ma subito anche Draco e Harry dovettero seguirlo, richiesti a loro volta. E quando Potter fu fuori non poté impedirsi di ghignare fra sé.
Eccolo che arrivava a sondare il terreno. Quello sporco bastardo…
Lucius Malfoy stava davanti a loro, arrogante nella sua persona e nel suo portamento.
Sorrise con alterigia – Piton, è un piacere rivederti.- disse sagace.
Severus però non parve eccessivamente felice nel trovarselo di fronte per una volta.
Salutò brevemente, spiegandogli che prova stavano svolgendo i ragazzi poi lo pregò di fare presto, tornando così a guardare dalla porta ciò che combinavano i ragazzi.
Lucius si rivolse così a suo figlio. – Ti trovo bene.-
Draco non rispose e quasi scostò il viso quando suo padre, con la mano rigorosamente guantata, gli toccò lo zigomo livido. – Che t’è successo?- bofonchiò sarcastico – Hai fatto a botte?-
- No.- Draco rise con altrettanta arroganza – Io questo lo chiamo parlare. Cosa fai qua?-
Lucius lasciò perdere, fissando quindi lo sguardo sul Grifondoro.
- Ero venuto per assicurarmi che gli studenti stessero bene. Sai…dopo gli attacchi degli ultimi giorni…-
- Stiamo benissimo.- fece Harry ironico – Spero che sia lo stesso per lei.-
- Oh, ci puoi scommettere, signor Potter.- replicò l’uomo – Mi dicono che avete anche un nuovo insegnante di Difesa.-
- Si, Mc si è rivelato illuminante.- sibilò Draco cominciando a spazientirsi – Allora? Ci hai chiamato fuori per un motivo o no? Se non è così torno dentro, devo finire l’esame.-
- Vedo…mi hanno detto della punizione. Ora state in coppie.- Lucius rise in uno strano modo mentre Piton cominciava a picchiare il piede a terra ritmicamente, ansioso di poter tornare dentro. Non avere la situazione sotto controllo in un frangente così poco sicuro gli faceva venire i nervi. E anche a Harry che continuò ad ascoltare lo sproloquio di Lucius Malfoy sempre più rabbioso. Oh, desiderava solo mettergli le mani al collo ma non poteva!
Era quello che gli rodeva… non poteva spaccargli le ossa! Non ancora!
Eppure, quando sia lui che Draco si accorsero che stava prendendo tempo fu tardi…
Troppo tardi. Draco lo capì nella coincidenza di un secondo…un debole secondo…
Voltò il capo verso la porta e cercò immediatamente la sua mezzosangue. Fu strano però… fu come se tutto si fosse svolto al rallentatore. Fece un passo avanti e accadde…Hermione si era voltata a passare a Blaise una provetta che le aveva chiesto quando… una bacchetta di cui Draco non vide il proprietario entrò nel suo campo visivo. L’artemisia stava ancora bollendo, da soli tre minuti fra l’altro, quando di colpo…il fuoco sotto il loro calderone da normale che era, perfettamente a posto, divenne viola.
Non passò il blu. Divenne subito viola…e allora attaccò a correre.
Non seppe dire esattamente cosa fece ma urlò a tutti quanti di buttarsi a terra…poi si avventò su Hermione, facendole da scudo, e franarono sul pavimento insieme nello stesso momento in cui un’esplosione colossale investì tutta la classe, partendo dalla loro tavolata. Un boato enorme, seguito da una gigantesca onda d’urto, poi le fiamme e lo spostamento d’aria…tutto questo sotto un mare di detriti, di grida…e poi il silenzio. Il buio.

Il casino che si scatenò più tardi a Hogwarts non fu pari neanche a quando Harry Potter era tornato nel giardino della scuola col cadavere di Cedric Diggory, tre anni prima.
L’intera settima classe di Grifondoro e Serpeverde finì in infermeria e la Chips fu costretta a richiedere degli aiuti dagli ospedali vicini. Nel rapido giro di un’ora Hogwarts fu invasa da infermieri e dottori, tutti per curare i trenta ragazzi feriti nell’esplosione del sotterraneo. Alcuni, miracolosamente, se l’erano cavata con qualche graffio…altri ne erano usciti davvero male.
E nello studio del preside Silente gli animi erano davvero caldissimi.
Hermione stava seduta in poltrona, con un altri tagli sulla fronte, la camicia bianca strappata e insanguinata, una gamba graffiata e le mani fasciate. Il suo sguardo era vuoto, fissava il niente…mentre attorno a lei Caramell e Lucius Malfoy urlavano furibondi. Tutti quanti gridavano…sentiva le loro grida in maniera ovattata ma la parola espulsione era già stata nominata più volte. Rimase immobile anche quando Piton, con una benda sulla testa visto che era stato sbalzato indietro contro il muro anche dalla porta, entrò con l’aria più rigida che avesse mai mostrato. Tirava Harry per un braccio e lo buttò a sedere accanto a Hermione, a cui prese la mano di volata come per proteggerla.
Non capiva il motivo per cui non l’avessero lasciata in infermeria e guardò Silente supplichevole. Il vecchio mago gli fece cenno di calmarsi, poi placò gli altri che stavano strillando come forsennati.
- Adesso basta!- tuonò Caramell quando il pollaio si zittì – Io ne ho abbastanza! Ne sono già successe di tutti i colori, Piton, con questa tua dannata prova e quest’anno siamo arrivati all’apoteosi! Io sono stufo!-
- Ha perfettamente ragione, non avrei dovuto allontanarmi dalla classe…- disse Severus, per una volta rammaricato quando Silente scosse il capo, fregandosene del ministro – No, non è colpa tua.-
- Infatti!- sibilò Lucius Malfoy, fissando Hermione con palese astio – A certa gente non dovrebbe essere permesso di usare simili poteri, Silente! Credevo che ormai fosse entrato in testa anche a lei!-
- Non è colpa di Hermione!- sbottò Potter furibondo, balzando in piedi come una molla – Se lei non fosse venuto a disturbare durante l’orario delle lezioni forse il professor Piton non si sarebbe dovuto allontanare e avrebbe fatto il suo dovere! L’orario di visita dovrebbe valere per tutti!-
- Su, Potter…- cercò di placarlo Caramell ma Malfoy era decisamente sul piede di guerra visto che l’esplosione gli aveva scompigliato i capelli e che nessuno era morto, com’era nei suoi desideri. Puntò lo sguardo duro sul Grifondoro, serrando la mascella – Bada signor Potter…se la signorina Granger avesse fatto il suo dovere forse ora tutti i vostri compagni non sarebbero in infermeria quasi a pezzettini!-
- Malfoy…-
Lucius si girò verso Silente, sentendo la sua voce. Era come arrochita.
- Basta.- sibilò il vecchio preside, inforcando gli occhiali. Posò così lo sguardo su Hermione che tremava come una foglia – E adesso dimmi, cara…cos’è successo?-
La streghetta cominciò balbettando quasi, rivivendo ogni attimo. Risentiva quel boato enorme, tutte le grida terrorizzate… e poi ricordava Malfoy, che si era buttato su di lei ed erano finiti stesi per terra, con lui che la proteggeva dai detriti con la sua schiena. Ricordava quando li avevano tirati fuori…e come Draco l’aveva tenuta fra le braccia, guardando col cuore in gola se si era fatta male…e poi come l’aveva abbracciata, ansante…terrorizzato che le fosse potuto succedere qualcosa. Aveva scalciato quando li avevano dovuti dividere.
- Avevamo aggiunto l’artemisia da soli tre minuti…- sussurrò quindi con gli occhi lucidi, guardando anche Piton come per supplicarlo di crederle – Ve lo giuro! Draco…Draco era appena uscito quando l’abbiamo versata… io non so cos’è successo… so solo che l’ho sentito urlare, poi siamo caduti… e…-
- E hai quasi ammazzato tutti, ecco cosa!- sibilò Lucius con freddezza – Complimenti!-
- Insomma, qua bisogna prendere dei provvedimenti!- se ne uscì anche Caramelle facendo su e giù nello studio – Silente, i genitori ormai ne hanno abbastanza!-
- Abbastanza di cosa?- Harry fissò i due nemici con aria alquanto cattiva – La metà dei loro figli ha causato tutti i guai di questa scuola e loro ne hanno abbastanza? Che si facciano un esame di coscienza!-
- Harry, - Hermione gli afferrò la mano – ti prego lascia perdere. Non ti mettere nei guai.-
- E tu ci sei nei guai, signorina!- l’assicurò Caramell ma proprio in quel momento la porta venne sbattuta con forza. Traballarono i cardini e quasi Funny volò via, mezza spaventata quando Draco Malfoy, coi sui bei capelli biondi schizzati di sangue per colpa del taglio che aveva in testa si fece avanti, perforando con un’occhiata colma d’odio suo padre.
- E tu che ci fai qua maledizione?!- urlò Lucius – Dovresti essere in infermeria a farti vedere quella spalla!- infatti una scheggia lunga cinque pollici gli si era conficcata nella schiena ma il biondo Serpeverde questa volta ignorò tutti, se non Silente.
- L’esplosione non è stata colpa nostra.- sibilò con le mascelle serrate – Tanto meno della Granger!-
- C’era lei davanti al fuoco! Avrebbe dovuto stare attenta!- sentenziò Caramell ma prima che lui e Harry lo mandassero affanculo, Draco continuò con rabbia nella voce – Preside, le dosi le abbiamo fatte insieme. Io e lei… IO non sbaglio mai!- disse lapidario – Potete accusarmi di negligenza in qualsiasi altra materia ma io in pozioni non sbaglio mai! Piton potrebbe affidarmi la classe! Lo chieda a lui!-
Severus sospirò, stanco e depresso.
- Si…- ammise – In effetti trovo strano che i miei due migliori allievi abbiano potuto creare questa situazione.- ammise – Il signor Malfoy e la signorina Granger in questi mesi hanno raggiunto un livello eccellente e non avrebbero mai messo a repentaglio il voto in una prova come questa. La signorina aveva dolori al polso però…-
- Le dosi… lo ripeto…le ho fatte io!- ringhiò Draco per l’ennesima volta, fiacco per la perdita di sangue – E comunque, come avrà già detto lei, avevamo appena messo a bollire l’artemisia! Il fuoco era a temperatura corretta e non avevamo aggiunto l’ortica!- tuonò allora, infischiandosene di sembrare impazzito – Non è stata lei come non sono stato io! Quando mi sono girato verso la porta ho visto che qualcuno usava la bacchetta per aumentare la temperatura! Mi sono messo a urlare, preside, quando ho visto la fiamma farsi improvvisamente viola! Nel giro di pochi secondi!-
Caramell ora parve sbigottito – Signor Malfoy stai dicendo che qualcuno ha cercato di ammazzarvi?- sbiancò – Oh no… no! No!- disse esasperato – Io ne ho abbastanza di questa classe! Prima Potter e ora questo!-
- Potter cosa? Che ho fatto stavolta?- replicò il moro – Io non ho fatto niente!-
- Draco ha visto una bacchetta…- sentenziò Lucius acidamente – Forse sei stato tu ad ordinarlo a qualcuno dei tuoi…-
- Dei miei…- sibilò Harry all’improvviso con fare pericoloso -…nessuno oserebbe mai rischiare la vita delle altre persone per vendette personali, signor Malfoy. E fra i suoi amici invece?-
Lucius serrò le mascelle, colpito in pieno, quando Silente placò di nuovo tutti. Offrì una sedia a Draco che perdeva sangue infischiandosene e si rifece spiegare tutta la storia.
Dall’artemisia che aveva bollito troppo poco per esplodere, alla bacchetta che si era messa in mezzo e aveva aumentato i gradi, facendo diventare immediatamente la fiamma violacea.
- Ok, quindi…fatemi capire bene…- Lucius rise con scherno, anche rivolto a suo figlio – Mi stai dicendo che qualcuno ha attentato alla vostra vita dell’interno della classe. E chi sarebbe? Un Grifondoro?-
- Senza offesa per i Serpeverde, ma un Grifondoro si guarderebbe bene da far del male alla propria casa.- disse il preside con la sua aria serena – E poi non credo che sia il caso di fare ipotesi tanto azzardate.-
- Azzardate?- Caramell si versò da bere del brandy, ormai al limite della crisi di nervi – Per l’amor del cielo! In infermeria ci sono ragazzi che hanno delle ossa rotte, escoriazioni su tutto il corpo e ustioni! I genitori vorranno delle spiegazioni e tu dici di non fare ipotesi?-
- Ritengo che sia più importante la salute dei ragazzi.- sbuffò allora Silente, fissandolo sul piede di guerra – E la posso assicurare ministro che la professoressa Mcgranitt sta già interrogando i feriti meno gravi. Se il signor Malfoy ritiene che qualcuno abbia di proposito fatto saltare per aria la sua pozione…non vedo perché non dovremmo credergli. Senza contare che anche il professor Piton stava guardando verso la classe…e anche lui ha visto la fiamma della signorina Granger diventare viola in pochi secondi. Io questo non lo chiamerei incidente.-
- Infatti, io lo chiamo disastro.- sibilò Lucius – Che intende fare ora?-
- Troveremo il colpevole. Non c’è da preoccuparsi. Gazza sta già controllando gli ingredienti usati dai ragazzi, ogni provetta e contagocce. Prima o poi verrà fuori chi è stato.-
- Lo spero davvero.- continuò il padre di Draco, con stizza – Il consiglio vorrà la testa di qualcuno.-
- Bhè non è la nostra!- ringhiò Malferret a quel punto, afferrando Hermione per la mano e alzandosi, come già stava facendo Harry – Che si cerchino qualche altro burattino ma noi non abbiamo fatto niente! Trovate chi ha portato il fuoco a ebollizione troppo alta e poi fatecelo sapere! Ora torniamo in infermeria, preside.-
- Certo.- Silente posò lo sguardo su Harry – Signor Potter ti affido i feriti.-
- Non si preoccupi.- il moretto aprì la porta e fece passare Hermione mentre Lucius richiamava suo figlio e rimasero a discutere fuori dalla porta mentre Silente e Caramell continuavano in quella tragedia greca. Peccato che il caro nemico numero 1° ora di Harry fosse arrivato al limite della pazienza. Appena il Grifondoro ebbe girato l’angolo con Hermione, Draco si ritrovò attaccato al muro, con suo padre che gli serrava la gola tanto da fargli mancare il fiato.
- Che diavolo hai in mente, si può sapere?- sibilò l’uomo astioso – Che vuoi fare?-
Il ragazzo rise. Se l’era aspettato.
- Non potrai scappare ancora a lungo, figlio mio….- Lucius serrò meglio la presa, infischiandosene se il ragazzo stava con la camicia imbrattata di sangue fresco – Devi scegliere! Mi rifiuto di avere ancora un codardo del genere in giro per casa mia! Devi fare ciò che ti dico! Non importa che tu abbia diciotto anni ormai.-
- Lasciami. Ti comporti da pazzo.-
Draco strinse i denti per il dolore e per la rabbia – Ti ho detto di lasciarmi. Non me ne frega niente di te. Te l’ho già detto! Non m’interessa la tua ridicola causa!-
- Ridicola causa?- Lucius gli rise a un dito dal naso – Sei patetico, ragazzino…ma è tempo di diventare uomo!-
- No, per me è tempo di morire!- continuò Draco, ridendo più amaramente di suo padre – Credi che sia stupido? Eh? Avrò fatto finta di niente per tanto tempo ma ora ne ho basta…lasciami o mi metto a urlare.-
Lucius lo fissò negli occhi argentei, stentando a credere a ciò che sentiva.
Lo mollò appena, sempre però impedendogli di fuggire.
- Cosa vedo…- sibilò, ghignando pericolosamente – Non mi dirai che Potter ti ha garantito la salvezza.-
- Potter non mi ha mai garantito niente, neanche l’anno scorso quando il serpente per cui tuttora strisci è passato a miglior vita!-
- E allora cos’è?- l’uomo si fece indietro, continuando a scrutarlo. Dio…come somigliava a sua madre. Quella dannata testarda. Quella maledetta sentimentale – Cos’hai di diverso?…Sei cambiato…-
- Non sono cambiato. Sono sempre lo stesso…lo stesso essere orrendo che hai generato.-
- Sei innamorato.-
Draco stava per dargli le spalle ma rimase immobile. Ecco la cosa più pericolosa di tutte…eccola.
Ghignò apertamente, da vero attore.
- Ma di che parli?- ridacchiò ancora, scuotendo il capo – Papà…torna dai tuoi amici, è meglio. Ti posso assicurare che la tua patetica educazione è almeno servita nel pararmi il culo da simili oscenità. Al diavolo l’amore.-
Lucius tacque proprio quando Harry tornò indietro. Si mise fra i due senza neanche filarsi il padre. Si limitò ad afferrare Draco per il gomito sano e a trascinarlo via, senza voler sentire altro. Dall’angolo aveva già capito che i tempi futuri per tutti sarebbero stati parecchio bui.

La Chips aprì di colpo la tenda, buttando un panno insanguinato dentro al cestino.
Hermione dovette distogliere lo sguardo, deglutendo fino allo spasimo.
Stava seduta sull’unico letto libero, fra Draco e Harry.
Malfoy stava a torso nudo, coi denti serrati per il dolore fortissimo che il disinfettante e i punti gli stavano procurando alla spalla. L’infermiere non ci stava andando di certo leggero con ago e filo…e lo squarcio che aveva nella schiena era più grande di quanto pensava, visto che anche Potter, anima pia, ogni volta che guardava la sua ferita impallidiva.
Grazie a Dio lui non riusciva a vederla…
Poco dopo la Chips buttò via i ferri e andò in bagno. Si stava lavando le mani. Forse aveva finito…
Harry si mise in piedi, lasciando Hermione nelle mani di Malferret che più la guardava più capiva che stavolta non si sarebbe ripresa facilmente.
- Senti Granger…- sussurrò, per richiamarla ma lei non lo sentì nemmeno, specialmente quando Harry tornò da loro con lo sguardo terreo. Rimase in piedi, in silenzio per qualche secondo…
- Allora?-
Il Grifondoro sospirò, passandosi una mano fra i capelli e dalla sua faccia, dagli occhi dolorosamente chiusi, Hermione capì che qualcosa non era andato come doveva.
- Ti prego…parlami…- l’implorò la streghetta – Harry, per favore…-
- Staranno tutti bene.-
Il moro alzò il viso, riaprendo le palpebre. Fissò entrambi.
- Ora stanno tutti bene. I più gravi sono…quelli che erano vicino al vostro tavolo.-
Stavolta fu Draco a impallidire.
- Blaise?- balbettò angosciato – Potter…cos’ha Blaise?-
Harry prese uno sgabello e ci sprofondò, facendo segno ad entrambi si rimettersi seduti. Quando lo fecero iniziò a spiegare tutta la situazione. – Blaise era il più vicino in quel momento…con Ron. Quando hai urlato non devono aver fatto in tempo a capire cosa stava succedendo…-
- Harry dannazione dimmi cos’hanno!- gridò quasi Hermione e allora il suo ex le prese la mano, stringendola forte.
- L’esplosione li ha investiti in pieno. Hanno sbattuto violentemente la testa entrambi, cadendo. Hanno un trauma cranico, più delle vertebre incrinate. Finché non si svegliano non possiamo sapere che danni hanno subito alla testa…-
Stavolta non risposero. Entrambi rimasero costernati. Alzarono gli occhi e li videro stesi nel loro letti, poco più in là.
La Chips e i medici avevano guarito ogni ustione ma…la loro espressione sofferente anche nel sonno li uccise.
- Gli altri?- deglutì Hermione, sull’orlo di una crisi.
Harry cercò di sorridere – Gli altri hanno braccia rotte…graffi leggeri e delle schegge nella schiena. Niente che non si possa guarire in una notte. Dean che era il più lontano è riuscito anche a creare una barriera per proteggersi. Anche la Parkinson ce l’ha fatta…- e sentito quello, Draco cambiò all’improvviso espressione.
Pansy?
- La Parkinson è in coppia con Weasley…- disse, con uno strano tono.
Ed Harry capì immediatamente, anzi…aveva sempre saputo. Come aveva fatto a castare in tempo una barriera se era stata così vicino a Ron? Come aveva potuto avere una tale prontezza?
Nessuno dei due disse una sola parola fino a quando, col calare della notte, il consiglio dei professori non tornò da loro. Tutta la classe era presente, specialmente i Grifondoro che erano raccolti intorno a Hermione e Ron.
I Serpeverde invece stavano in silenzio mentre Draco non si decideva a staccarsi dalla sponda del letto di Zabini. Era stato a guardarlo per tutto il tempo…a tenergli quella mano sempre così calda e amica ora tanto immobile e appena tiepida. Rimase a fissarlo angosciato anche quando entrò Silente, con Caramell.
Quando però la loro professoressa di Trasfigurazione mostrò loro una cosa allora dovette per forza prestare attenzione.
E bruciò nuovamente di rabbia.
La Mcgranitt si fece avanti con passo rigido, l’espressione quasi di pietra.
Sollevò una bilancia, andata quasi liquefatta nell’esplosione.
- La riconoscete questa?- chiese, con tono che lasciava presagire tempesta.
- E’…una di quelle che abbiamo usato oggi.- gli disse Lavanda Brown, continuando a passare il ghiaccio su una scottatura di Seamus.
- Esatto.- continuò la strega duramente – Signorina Granger…signor Malfoy…voi l’avete usata vero?-
Hermione annuì appena – Si, abbiamo usato proprio quella. Cosa significa?-
La Mcgranitt stavolta tacque per un attimo, poi proseguì con voce gelida – E’ fuori asse.-
- Cosa?- Hermione sgranò gli occhi – Non è possibile...-
- Ho detto che è fuori asse.- continuò la Mcgranitt – Qualcuno l’ha manomessa. Ha fatto in modo che la bilancia andasse fuori di ben tre milligrammi in eccesso. Per questo la pozione è scoppiata dopo tre minuti, unita a un eccessivo calore dell’acqua. Non avete sbagliato dosi intenzionalmente…ma qualcuno ha fatto in modo che fossero errate e poi ha surriscaldato la vostra pozione per farla esplodere. Caso voleva che il signor Malfoy fosse fuori…- insinuò quindi, facendo ben capire ai Grifondoro che la vittima doveva essere solo Hermione.
Questi fissarono i Serpeverde con espressione muta, ma fin troppo chiara, quando Silente si fece avanti.
- Ho bisogno di sapere una cosa, da voi due…- disse quindi, quasi a bassa voce – visto che la vostra pozione è stata l’unica a esplodere con questo metodo, è probabile che chi ha messo fuori asse la bilancia l’abbia fatto prima che fosse consegnata a voi. Perciò dovete dirmi chi ve l’ha passata.-
A quella frase una persona tremò. Si sentì il sangue fermarsi nelle vene.
Ma mentre lei tremava dal terrore, Draco portò lo sguardo su Hermione.
- Io…io mi sono girato per parlare con Zabini. Avevo rotto il contagocce…e quando sono tornato alla tavola la bilancia era già lì.- così guardò la sua mezzosangue per chiederle finalmente la verità ma la Grifoncina…dopo un secondo eterno in cui non guardò nessuno se non il pavimento, rialzò il viso tirato e graffiato, fissando la Mcgranitt.
- Mi perdoni…ma non ci ho fatto caso. Non ricordo chi me l’abbia data.-
Scoppiò un putiferio. Fra Grifondoro e Serpeverde quasi si scatenò una guerra mentre Malfoy, con gli occhi sgranati per la collera, si alzò in piedi e corse ad afferrarla per le spalle, tanto nessuno se ne accorse.
Come immaginava le lesse in faccia la verità ma non ci fu verso di fargliela dire. A niente valsero le sue parole.
Neanche quando i professori se ne andarono, minacciando un’apocalisse.
Rimasti soli, i ragazzi si guardarono come nemici.
- Possibile che non ti ricordi?- ringhiò all’improvviso Nott, dando voce a tutti i Serpeverde – Dove ce l’avevi la testa?-
Ma Hermione si sedette di nuovo sulla branda, ignorando il suo tono.
- Come tutti gli altri avevo in testa la pozione…e non chi mi passava la bilancia!-
- Oh, complimenti!- sibilò con voce stridente la Bulstrode – Adesso si che siamo a posto!-
- Millicent falla finita!- ringhiò la Leptis dal suo letto, dove se ne stava con entrambe le gambe rotte – Non è questo il momento per queste stronzate! Abbiamo appena rischiato di morire perché qualcuno di voi deficienti ha avuto la bella idea di fare uno scherzo ai Grifondoro!-
- Ehi, adesso calma…- si mise in mezzo di nuovo Nott ma la compagna era ormai sul nevrotico – Calma un accidente Theodor!- piagnucolò – Sono sempre stata la prima a fare la stupida ma questa volta, chiunque sia stato, ha esagerato! Potevamo morire tutti quanti!-
- Si?- rispose Seamus rabbioso, tenendosi il ghiaccio anche sull’occhio – Bhè, sai che ti dico? Che ci lasceremo molto più che la pelle se il coglione che ha fatto questa bella puttanata non salta fuori! Chi l’ha fatto si prenda la responsabilità della cosa!-
- Ma che cazzo parli a fare…- lo blandì Dean ma Finnigan continuò più feroce – Parlo che se non salta fuori il colpevole finiremo tutti quanti nella merda! Hermione non ha fatto niente e finirà per prendersi la colpa, lo capisci o no?! Adesso una di quelle teste di cazzo deve dire la verità, punto e basta!-
- Attento a come parli stronzo!- saltò in piedi Goyle.
- Parlo come cazzo mi pare!- ringhiò Seamus e per fortuna Dean e Harry riuscirono a fermarlo o niente li avrebbe fermati dal fare a cazzotti. Quando si furono calmati, Potter che era il più sano di tutti, anche se fremeva di collera nel vedere il suo migliore amico steso in quel letto e senza conoscenza, decise di fare da moderatore. Riprese lo sgabello e a forza li fece sedere tutti. Cercò di analizzare la situazione.
Ma la verità era una.
- Ci sbattono fuori tutti.- sbuffò, amareggiato – Da non credersi…-
- Già, sette anni di stronzate e finiranno per sbatterci fuori adesso Potter.- sibilò Draco con rabbia, osservando i suoi compagni di casa – Adesso ascoltatemi bene tutti quanti. Non so chi di voi sia stato…e sinceramente non me ne frega un cazzo. Ma stavolta avete esagerato. Potevate fare quello che volevate, ve l’ho sempre detto…- e finì fissando Blaise, pallido come un morto. Cazzo se gli fosse successo qualcosa non se lo sarebbe mai perdonato.
Si voltò verso Hermione, sulla branda a fianco.
- Chi ti ha dato la bilancia mezzosangue?- chiese, col tono più calmo possibile.
- Non me lo ricordo.- ridisse come un automa e stavolta Malfoy non resse più. Afferrò il catino colmo d’acqua ghiacciata che aveva a fianco e glielo rovesciò completamente addosso, svegliandola dal suo sonno catatonico. Ignorando i ringhi dei suoi compagni Grifondoro le riformulò la domanda.
Lei però era furibonda. – Come diavolo ti permetti idiota??- gli gridò – Ti ho detto che non me lo ricordo!-
- Sono tutte stronzate!- replicò il biondo gettando per terra la tinozza – Voglio la verità adesso!-
- Vai al diavolo Malferret!-
- Tu ti ricordi anche degli insulti che ti ho lanciato tre mesi fa e non ti ricordi chi t’ha dato la bilancia!? Sono vaccate belle e buone queste, ok? Fatti furba e dimmi subito chi è stato!-
- Chi credi di essere per darmi ordini?!- abbaiò lei di rimando, strizzandosi i capelli al limite della pazienza.
- Oh me lo dici con le buone o te lo tiro fuori con le cattive!-
- Insomma basta!- Harry si mise fra i due, zittendoli – Stare qua a litigare non serve a niente! Ma Herm…- stavolta fu il bambino sopravvissuto quasi a supplicarla con gli occhi – Se non dici cos’è successo…finirai espulsa.-
- No, non mi butteranno fuori.- sibilò lei, guardando altrove – Qualcuno ha sballato la bilancia e non sono stata io.-
- E dicessi chi te l’ha passata saremmo tutti a posto!- rognò Nott.
- Senti vedi di stare zitto!- gl’ingiunse Draco – Da voi non voglio più sentire una parola!-
- Io invece una domanda ce l’ho!- sbottò la Bulstrode all’improvviso – Dì un po’ Pansy…- e la moretta sobbalzò, sentendosi fissata da tutti – Tu stavi con Weasley…com’è che lui ora è privo di conoscenza e tu invece sei stata tanto veloce da fare una barriera eh?-
- Ho solo sentito Draco che urlava.- sibilò sulla difensiva.
- E hai tirato fuori la bacchetta dalla sacca tanto velocemente da salvarti?- insinuò Calì con astio – Piton non ci fa mai tenere le bacchette a portata di mano nella sua lezione! Perché mai te la sei tenuta nel mantello?-
- Già, avevi già in mente di divertirti per caso?- continuò Millicent pedante.
- Queste sono solo sciocchezze!- abbaiò Pansy rossa in viso.
- Lo vedremo…- sibilò Draco all’improvviso, gelandola con la sua voce di monito – Lo vedremo.-
A un certo punto sentirono dei mugugni…poi qualcuno ridacchiò.
- Senti come si agitano Ron…-
- Già Blaise…e dire che hanno solo qualche graffio loro…-
In un lampo i due ultimi feriti vennero circondati e abbracciati fino alle lacrime. Ron specialmente che venne stritolato dalla Hermione più dolce e preoccupata che avesse mai visto mentre Blaise sorrise appena, sentendo la presa forte di Draco nella sua mano.
- Come stai?- gli sussurrò il biondino – Dio, che stronzo…mi hai fatto morire di paura.-
- Così impari.- ridacchiò Zabini, socchiudendo le palpebre.
Lo stesso stava accadendo ad Harry. Strinse forte in un abbraccio il suo compagno di scorribande, ringraziando chiunque li avesse protetti di averglielo rimandato indietro, poi per qualche tempo riuscirono a starsene buoni. Almeno fino a quando Silente, la Mcgranitt, Piton e Caramell non ritornarono, all’alba delle undici di sera.
- A voi è tornata la memoria?- chiese nuovamente la direttrice della casa dei Grifondoro.
Tutti tacquero e lo stesso fece Hermione che da perfetta attrice scosse il capo, quasi depressa.
La Mcgranitt però non parve sorprendersi. Anzi…
- Bene, il preside Silente e il ministro Caramell insieme al collegio del professori sono giunti a una conclusione.- continuò al strega, ora stranamente calma – Visti gli avvenimenti in questi anni avvenuti fra le case, i problemi che avete causato, le risse, gli incidenti più o meno gravi…abbiamo deciso…- e tutti trattennero il fiato -…di non fare assolutamente nulla.-
Qualcuno strabuzzò giusto un po’ gli occhi, specialmente Harry che in vita sua non aveva mai visto la professoressa di Trasfigurazione così tranquilla e pacata mentre assegnava una punizione.
- Come scusi?- sussurrò Ron stranito – Non…volete fare niente?- richiese, allibito.
- Esatto signor Weasley.- spiegò incrociando le dita con soddisfazione – Dopo quest’increscioso incidente tutto il consiglio ha solo chiesto una settimana di sospensione per tutta la classe. A partire da domani mattina. Per sette giorni ve ne starete confinati nei vostri dormitori, sotto il controllo dei direttori della vostra casa. Io e il professor Piton siamo autorizzati a venire a fare dei controlli quando più ci aggrada per tutta la sospensione. E questo è quanto.-
- Ehi, un attimo!- tuonò Draco con i capelli scombinati per il nervoso – Qua due ci hanno rischiato la vita!-
- Non sappiamo cosa farci, signor Malfoy.- borbottò Piton apatico – Nessuno vuole confessare, la signorina Granger non ricorda…insomma, questo a me pare soltanto un altro esempio di quanto la vostra classe sia un ammasso di teste di legno votate al martirio. Comunque, se può farla sentire meglio, è stata presa una precauzione su richiesta del consiglio. Visto che appunto come ha fatto notare lei, qualcuno ha rischiato la pelle… abbiamo deciso che d’ora in avanti, al prossimo incidente…piccolo o grande che sia…il colpevole verrà immediatamente sbattuto fuori da Hogwarts.-
Stavolta i ragazzi rimasero a bocca aperta.
- Avete capito bene.- la Mcgranitt parve soddisfatta del loro ammutolimento – Visto che non ci sono colpevoli, verrete solamente sospesi da domani mattina. Domenica prossima, a punizione scaduta, potrete anche andare a Hogsmade col professor Mckay che per la cronaca si è astenuto dal venire con noi per non far parlare il colpevole coi suoi personali metodi… ma a parte questo, d’ora in avanti al più piccolo incidente, zuffa…- e fissò sia Harry che Draco – caduta dalle scale…- e scrutò Hermione – malocchio, incendio o esplosione… gli studenti coinvolti che siano innocenti o meno verranno espulsi immediatamente. Spero di essermi spiegata.-
- Avete la notte per pensarci…- disse Silente, prima di andarsene con gli altri professori – Spero sul serio che questa sarà l’ultima volta che fra Grifondoro e Serpeverde accade una cosa simile. Buona notte ragazzi.- e se ne andò, chiudendo la porta su delle facce che si era ritrovate ormai davanti a un bivio.
Ovvero: fine dei giochi.

Dopo che i professori se ne furono andati e i loro passi furono abbastanza lontani dall’infermeria, tutta la classe poté smetterla di trattenere il fiato. Il verdetto era stato chiaro…tanto chiaro e agghiacciante che quando un tuono ovattato borbottò in cielo, nessuno ci fece caso.
Il lampo illuminò tutti gli anfratti di Hogwarts in un gioco di ombre e luci veramente sinistro…
Le due case erano mute, ferme a guardarsi senza sapere cosa dire.
I Grifondoro erano chiusi attorno a Hermione e Ron, tutti a chiedersi come avrebbero potuto andare avanti fino alla fine della scuola, dove sarebbero finite le risate e la fiducia che i professori avevano in loro.
Diversa la situazione a Serpeverde dove i compagni si scrutavano, cercando il colpevole. E quando Theodor Nott emise un sospiro pesante e seccato, accese la miccia della rabbia.
- Complimenti, veramente complimenti!- sibilò Millicent Bulstrode acida – Chiunque sia stato è davvero un grande!-
- Oh, ma perché non taci?- ringhiò Seamus, levandosi il ghiaccio dall’occhio – Non hai sentito cos’hanno detto i prof? Questo è solo il modo per farci svegliare e costringerci a far saltare fuori il colpevole!-
- E certo! Me la devo inventare adesso la verità?- replicò Nott esasperato – Sta zitto Finnigan!-
- Oh, ma per favore!- continuò il grifone furente – E’ dall’inizio dell’anno che meditate di farci qualcosa…bene, stavolta sono d’accordo con la Bulstrode! Complimenti! Siete dei geni!-
- E secondo te saltare in aria tutti quanti sarebbe stata la nostra idea?-
Nott e Finnigan stavano di fronte pronti a spaccarsi la faccia e solo l’intervento dei compagni riuscì a separarli, anche se Seamus aveva perfettamente ragione. Quella dell’espulsione immediata era solo un pretesto dei professori per trovare il colpevole. Un eccellente pretesto…
- Se sua altezza si ricordasse di chi le ha passato la bilancia ora non saremmo qua!- sibilò la Leptis dal suo letto.
- Lascia in pace Hermione!- le disse Lavanda con astio – Tu sei l’ultima a dover parlare!-
- Non ha neanche tutti i torti.- sibilò Emmaline Stock – Se i professori avessero voluto a quest’ora Lavinia saresti a casa tua, espulsa per uso improprio di magia nera! Quindi taci e fa questo favore all’umanità!-
- Tacete tutti quanti, adesso basta!-
Harry James Potter si mise in piedi, cominciando sul serio a spazientirsi. Fra i Serpeverde, le condizioni di Ron che non facevano altro che fargli desiderare di mettere le mani al collo a una certa persona e Hermione che si ostinava a stare nel suo orgoglioso silenzio, la sua emicrania aumentava.
Marciò fino alla porta dell’infermeria e la chiuse, bloccandola col Colloportus, poi tornò dal suo gruppo.
- E allora?- sbottò verso i compagni – Deve venire fuori chi è stato. Entro stanotte.-
- Tu sogni…- sibilò Draco Malfoy, sogghignando seduto accanto a Blaise Zabini, ancora sofferente e dolorante – Se credi che il colpevole parli di sua volontà, Sfregiato, sei davvero pazzo.-
- Bhè, non ci va una laurea Malferret!- replicò il moretto facendosi due calcoli – Basta pensare come ci siamo passati le bilance stamattina. Chi ha passato la bilancia a te a e Hermione stava vicino a voi.-
- Ce le passavamo per fila…- borbottò il biondino, cominciando a ingranare – Si, ce le passavamo per fila.-
- Che intendi?- chiese Tiger.
- Tu e Thomas eravate in culo alla cattedra e non vi ho mai passato niente fin là.- sbottò Malfoy scocciato – Quindi…bhè, a tavole eravamo messi…dunque Blaise e Potter alla nostra sinistra, davanti c’erano Theodor e la Brown…e alla destra Weasley e Pansy.- e con un’occhiata al veleno corse fino alla Parkinson che ora parve perdere colorito in viso.
- Quindi?- saltò su Calì Patil – Andiamo, Ron non può essersi fatto del male da solo! E neanche Zabini!-
- Fin qui non fa una piega…- ironizzarono in coro i due moribondi.
- Per non parlare del fatto che chi ha fatto aumentare il calore della pozione ha scelto il momento in cui Malferret era fuori dalla classe.- insinuò Harry amaramente – Perciò deve essere un Serpeverde.-
- Oh, se Merlino vuole ci siamo arrivati!- disse Seamus acidamente, continuando a tamponarsi l’occhio gonfio e rosso – Rimangono Nott e la Parkinson! Devo ancora chiedere chi è stato?-
- Già, Pansy…chi è stato?- Millicent e tutte le serpi ora scrutavano astiose la loro compagna di casa che sempre più ansiosa si era messa in piedi, sdegnata da quegli sguardi inquisitori.
- Vi ho già detto che non centro niente! Anche Potter era fuori dall’aula! Può essere stato lui con un incantesimo!-
- Si, per ammazzare Hermione farei questo ed altro!- Harry scosse il capo, disgustato.
Ora cadde il silenzio e la moretta era agitata veramente.
- Non sono stata io! Quante volte ve lo devo ripetere!? Non potete dare la colpa a me! Io non avrei mai fatto del male a Draco!- ma la Lavinia Leptis la interruppe, attaccando a ridere sguaiatamente – Si, peccato che Draco si sia lanciato nella stanza prima! Ti ho visto quando lo raccoglievano dalle macerie! Eri pallida come un lenzuolo.-
- Perché ero preoccupata per lui, cretina!-
- Si, abbiamo Santa Pansy qua…- La Brown la fissava pronta anche a graffiarle tutta la faccia – Volevi solo fare del male a Hermione, ti è andata male che Malfoy si sia precipitato dentro a salvarla, ecco cosa!-
- Per favore, Lavanda…- si mise mezzo la Grifoncina che non aveva apprezzato l’ultima frase ma a quanto pareva tutte le sue amiche si erano innalzate a sue guardiane. Anche Calì era scattata a molla, ricordando la faccenda del maleficio per l’ennesima volta e se non fossero intervenuti i ragazzi probabilmente la Parkinson e la Leptis si sarebbero ritrovate senza capelli nel giro di pochi minuti. Quando furono ben lontane le une dalle altre, era chiaro che se il colpevole non parlava tutto rimaneva nelle mani di Hermione che però si rifiutava di uscire dal suo silenzio.
Non faceva altro che medicare continuamente le bruciature delle mani di Ron che insieme a Harry non faceva che fissarla e chiederle silenziosamente perché. Perché non diceva la verità?
Orgoglio? Testardaggine? Vergogna? Dolore?
Perché non parlava? Perché lei sapeva chi era stato a passarle quella bilancia, a cercare di farle del male.
Lei lo sapeva, tutti lo sapevano…
- Rifaccio la domanda per l’ultima volta.-
Era Draco che levatosi dal letto di Blaise ora stava sul serio perdendo la pazienza.
- Mezzosangue…- fissò Hermione stavolta senza rabbia, ma con una certa tensione nella voce – Per favore…- e già quel tono gentile fece ammutolire tutti quanti – guardami in faccia e dimmi chi ti ha passato quella maledetta bilancia.-
Ma naturalmente, come immaginava Harry, non cavò un ragno dal buco.
Hermione si limitò a sostenere il suo sguardo, senza mai abbassare il viso.
- Non me lo ricordo. È inutile.-
- Non raccontarmi storie.- sibilò Draco gelido.
- Non me lo ricordo Malfoy.-
- Herm…anche se farai espellere il colpevole guarda che nessuno penserà male!- le disse Neville timidamente.
- Infatti, se lo merita!- frecciò Dean Thomas.
- Non è questo…- rispose tranquilla ma Draco naturalmente non le credette. Lasciò perdere, sapendo bene quanto fosse impossibile parlare visto che si era impuntata, così volse il capo verso la Parkinson. E Pansy tremò.
- Non sono stata io Draco!- piagnucolò melodrammatica – Te lo giuro!-
- Belle promesse da marinaio.- sibilò Harry rabbioso – Come quando non hai fatto un maleficio a Hermione vero?-
- O come quando è caduta dalle scale!- continuò Ron, peccato che stavolta la Grifoncina li zittì aspramente, ricordando ai due che non erano affari loro, peccato che Malfoy ne avesse fin sopra i capelli di quella storia. Era stanco e i punti gli tiravano, quindi non era il massimo delle buone maniere, se mai lo era stato.
Si avvicinò a Pansy e le rifece la domanda.
- Sei stata tu?-
La moretta deglutì e riuscì a guardarlo in quegli occhi argentei solo per un secondo.
- …No. Non sono stata io.-
Le due case scoppiarono in una colossale bestemmia.
- Com’è possibile dannazione?!- strillò la Bulstrode – E’ evidente che sei stata tu! Non finiremo tutti quanti nei guai solo perché questa volta hai esagerato intesi? Hai quasi ammazzato Blaise, razza di deficiente!-
- Non potete darmi la colpa senza prove!- urlò Pansy con voce stridula – Se quella sporca mezzosangue fosse solo in grado di fare pozioni ora non…- ma sfortunatamente per lei non finì la frase.
Le uscì un suono strozzato quando Draco, ormai sul serio al limite, le strinse di colpo la mano alla gola. Finirono contro il muro ma anche fra le grida di tutte e due le case il biondo non la mollò di un centimetro. Arrivò a un dito dalla sua faccia, vedendola rossa per la mancanza d’aria.
Ora sembrava davvero volerla uccidere. E Pansy se ne reso conto, cominciando a sentire i brividi lungo la schiena.
- Mi sembrava di averti avvisato…- le sibilò mentre i Serpeverde cercavano di separarlo dalla Parkinson - …ti avevo detto di moderare i termini quando c’ero io presente! Ti sei spinta troppo avanti! Giuro che questa volta un modo lo trovo per fartela pagare!-
- Basta! Draco…Draco basta…-
Fu Hermione ad afferrarlo per il braccio. Lo strinse forte, riuscendo a farsi vedere. Malfoy la guardò negli occhi, vide la sua immagine riflessa nell’oro delle sue iridi…e quando aveva sentito il suo nome pronunciato dalla bocca della sua mezzosangue tutto di colpo si era fatto strano. Diverso. Lentamente, mollò la presa alla gola di Pansy che quando fu libera si lasciò andare in un gemito quasi disperato. Aveva gli occhi lucidi ma ancora la forza per odiare.
Fissò la Grifoncina con ogni sentimento malvagio nel suo animo poi andò alla porta e se la sbatté alle spalle, uscendo dall’infermeria.
- E’ stata lei.- proruppe Calì – Ma la nostra parola non vale un Vermicolo appena nato!-
- Trenta contro una?- disse scettica la Brown.
- Se non lo dice Hermione la cosa verrà insabbiata.- Blaise alzò le spalle, quasi rassegnato – Il padre di Pansy non permetterà che venga sbattuta fuori senza delle prove in mano. E le nostre voci valgono a poco.-
- Perfetto, allora teniamoci l’espulsione sul collo fino al M.A.G.O!- ringhiò Nott sbattendosi in branda – Fanculo…-
- Oh, ce la siamo voluta.- mugugnò Neville.
- Voluta una fantastica sega!- sibilò Draco, sedendosi sul letto e toccandosi il taglio sulla testa – Adesso ci tocca stare qua fino a domani mattina. Poi Piton e la McSCASSACAZZO verranno per riportarci ai dormitori.-
- Una settimana di cazzeggio…- borbottò Harry – Mica male.-
- Guardiamo sempre il lato positivo eh?- rise Blaise a mezze labbra.
Riuscirono a calmarsi almeno un poco. La giornata era stata pesantissima e quando i più stanchi misero la testa sul cuscino finirono subito per addormentarsi, Serpeverde nella fila a sinistra e Grifondoro rigorosamente a destra anche se verso mezzanotte Draco, infastidito dal dolore alla testa e da un certo borbottio concitato, aprì le palpebre.
Sentì delle voci, poi lo sbattere di una porta…
Si mise a sedere, capendo di aver visto Potter uscire dall’infermeria.
- Non dormi?-
Volse il capo alla sua sinistra, trovando Hermione seduta fra la sponda del suo letto e quello di Weasley.
- Dov’è andato San Potter?-
- A sbollire da qualche parte.- rispose la Granger osservandolo – Ti si sono aperti i punti.-
Malfoy imprecò leggermente. Toccò appena sopra la tempia sinistra e ritrasse la mano bagnata di sangue.
- Sta fermo…-
Hermione poco dopo gli stava seduta accanto, con un panno bagnato premuto contro la ferita. Faceva attenzione a non fargli male ma il viso di Malfoy, come il suo del resto, era coperto da taglietti di schegge.
Attese d’inzuppare di nuovo il panno nell’acqua per parlare di nuovo, facendo in modo di non guardarlo.
- La Chips ha detto che sono stata fortunata…se l’esplosione mi avesse colpito da in piedi…sarei morta ora.-
Il Serpeverde purtroppo capì solo che aveva di nuovo rischiato di perderla. Serrò le mascelle.
- Ti sto ringraziando...- continuò Hermione, passandogli il panno fresco ancora su un graffio sulla guancia. Un lampo illuminò la stanza e Draco stavolta le afferrò dolcemente la mano. Inchiodò gli occhi argentei in quelli della Grifoncina ed entrambi ricordarono all’improvviso quella sensazione atroce, provata quando erano stati separati, appena ritrovati da sotto le macerie dell’esplosione. L’abbraccio, il loro cercarsi…tutto quanto era ritornato a galla.
Improvvisamente cominciò a piovere. Le prime gocce di pioggia caddero lente, come l’alito caldo di quel Serpeverde che Hermione sentiva a pochi centimetri dalla sua faccia. Socchiuse gli occhi un secondo, quando lui le prese dolcemente il viso fra le mani. Abbassò il capo e quando lo rialzò le loro fronti si accostarono.
Il cuore, da dolcemente eccitato, cominciò a battere all’impazzata…come la pioggia che ora infuriava contro Hogwarts.
All’improvviso qualcosa cominciò a divorare anche lui.
E non solo il suo cuore capriccioso che per la prima volta gli faceva temere di restare senza fiato…era tutt’altro.
Era puro desiderio. Pura brama…unita però a qualcos’altro.
Doveva averla, doveva averla a tutti i costi. Voleva stare con lei, tutte le notti, ogni momento…ogni istante.
Che cos’era che lo stava bruciando in quel modo?
Era lì a un passo dal baciarla, dall’averla per sé…e qualcosa ora lo terrorizzava…
Bastò quella sua piccola indecisione a far rinsavire Hermione che, presero per il polso, si staccò un poco.
Non resse i suoi occhi indagatori e incendiati di passione, così abbassò il volto.
- Per quanto ancora intendi fuggirmi?- le chiese roco.
- Fino a salvarmi.- sussurrò Hermione e dicendo quello gli dette velocemente le spalle, correndo alla porta. Ma non fu abbastanza veloce da nascondergli le sue lacrime. Oh no, non stavolta…pensò, mettendosi velocemente in piedi.
Afferrò la camicia e a fatica se la infilò, lasciandola aperta.
Basta, basta continuare a giocare!
Uscì dall’infermeria di volata e si guardò attorno. La pioggia e il vento imperversavano…ma lui non le sentiva. La vide subito, sotto le arcate del giardino, alla sua destra. Era ferma, immobile, a guardare le gocce cadere ritmicamente.
Poi guardò verso di lui…e Draco si mosse immediatamente.
Più si avvicinava e più le chiedeva mentalmente scusa. Si, era un bastardo. Un maledetto che prendeva quello che voleva. Anche con lei avrebbe fatto così…e l’adorava, se n’era accorto quando l’aveva salvata da quell’esplosione. Se n’era accorto quando gliel’avevano strappata dalle braccia. Ma l’avrebbe fatta soffrire comunque.
Lo sentiva. Perché lui la voleva interamente, fino allo spasimo, fino a farla gridare e piangere.
La voleva fino a farle e farsi del male. Era un sogno…un sogno da cui pregava di non svegliarsi.
Lei piangeva ancora quando le arrivò a pochi passi.
Ma non indietreggiò.
- Hermione…- sussurrò il suo nome, come se dicendolo avesse potuto esorcizzare ciò che provava ma non servì a niente. Fu come accendere una luce nel buio. Non si fermò davanti a niente. Né coscienza, né rimorsi.
Le volò addosso e nello stesso istante in cui le passava le braccia alla vita, sollevandola alla sua altezza, Hermione gli cinse le esili braccia al collo. Lasciò che Draco affondasse la bocca nella sua e niente le importò più. Né la pioggia che l’inzuppava, né i tuoni che sovrastavano su di loro…
Il desiderio di tanto tempo venne finalmente esaudito. Lo baciò, lottando con la sua lingua esigente e passionale, fino a quando ebbe fiato. Si lasciò mordere le labbra morbide, assaggiò il gusto di Draco…del suo maledetto Serpeverde.
Al diavolo l’orgoglio. Al diavolo tutto…
S’inarcò contro il suo corpo, schiacciandoglisi addosso. Voleva sentire ogni cosa…fra le sue braccia tutto era un mondo nuovo, magnifico. Tetro e sinistro…
Quando si staccarono appena, Draco accostò la fronte alla sua, passandogli una mano dietro alla nuca.
La baciò ancora, col sangue che gli galoppava nelle vene. Si staccò nuovamente, godendo delle carezze di lei fra i suoi capelli. Bastò uno sguardo…uno sguardo soltanto. Poi il tragitto a Grifondoro…
Come in un vortice torbido, ogni pensiero razionale si perse. Gli unici sensi che rimasero intensamente accesi furono il tatto e il gusto, il tocco di mani impazzite e smaniose.
A Grifondoro vuoto e silenzioso, le candele nella notte si consumarono.
Su quel corpo bagnato di pioggia, lento e sensuale, umido e ipnotico, Draco capì che niente altro al mondo sarebbe valso tanto. Il batticuore che aveva avuto nell’entrare nella sua camera l’aveva quasi messo in ginocchio.
Quando l’aveva spogliata…l’eccitazione era stata tanta che avrebbe voluto fermare il tempo. L’aveva fissata in quegli occhi dorati per tutto il tempo mentre le slacciava i bottoni della camicia della divisa…poi i baci sul collo, i morsi leggeri alla gola, i gemiti simili a sibili nell’ombra…
Contro i bagliori del temporale il corpo di Hermione poi era nascosto e messo in luce solo ad attimi, a respiri…
Fu passione pura, lussuria e appagamento dei sensi. Un prendere e un dare che durò più a lungo di quanto si sarebbero mai aspettati. Quando si lasciarono andare a letto non c’era più niente che li avesse potuti fermare.
I loro corpi insieme, l’uno sull’altro, parvero incastrarsi alla perfezione, esattamente come le loro dita intrecciate che si univano e si lasciavano quando il desiderio di tornare a lambirsi di nuovo la pelle si faceva impossibile.
Hermione annegò più volte il viso nella sua spalla, zittendo le grida che lottavano per uscirle dalla gola. Appagò il desiderio provato a lungo di affondargli le mani in quei capelli biondissimi.
Non dimenticò mai la sua espressione, quasi dolcemente addolorata, a ogni palpito di piacere. Il peso di Draco su di lei non fu mai così agognato. E quando entrò in lei, come se non avesse mai desiderato altro nella vita, fu come perdersi. Non rimase più niente. Se non lei. Rimasero in due. E niente altro.
Impararono a conoscere i gemiti dell’altro, a memorizzare le sensazioni di un tocco, di un alito caldo sulla pelle…
E lo strano calore di un cuore che batte impazzito, abbracciato a un altro.
Il pendolo batteva le tre quando Draco riaprì gli occhi, svegliato da un lampo gigantesco.
La finestra si era spalancata e afferrò la bacchetta, per richiuderla. Una volta fatto richiuse gli occhi e allungò la mano sul letto, per cercarla…ma non la trovò. Riaprì le palpebre e si mise a sedere ma vide che lo spazio era vuoto.
Poi però sentì dei rumori dal bagno…non accese neanche la luce. Si avvolse nel lenzuolo e si accostò alla porta, in silenzio. La trovò seduta a terra, in un angolo.
Era avvolta in un accappatoio bianco, morbido, rannicchiata su se stessa, si teneva strette le ginocchia graffiate al petto. Le piccole spalle erano scosse dai brividi e…anche da qualcos’altro.
Se ne accorse quando Hermione sollevò lo sguardo…bagnato di lacrime.
Quando lo vide tornò ad abbassare il volto, cercando di pulirsi come meglio poteva ma continuò a singhiozzare.
Cosa poteva dire ormai? Cosa potevano avere da spartire ancora? Avrebbe preso la porta e se ne sarebbe andato…
Invece se lo ritrovò seduto a fianco, con notevole difficoltà visto il dolore causato dalle contusioni.
Dopo un attimo, in cui il Serpeverde rimase immobile a fissare il vuoto, si ritrovò stretta a lui, col capo nascosto nel suo torace liscio. Non l’abbracciò a sua volta, tanto non sarebbe servito a niente…
Rimase sconvolta però, quando sentì le sue parole, appena sussurrate.
- Vedrai che staranno bene…non è colpa tua…-
Oh, non piangeva solo per quello. Non piangeva per gli altri…ma anche per quello che avevano appena fatto.
Ormai aveva fatto un disastro. Non avrebbe mai dovuto andare a letto con lui…mai…e ora non faceva che ripensare a quante volte aveva dovuto mordersi la lingua, per non dirgli ciò che davvero provava.
Ed ora era tutto finito…
Continuò a ripeterselo anche quando le baciò le guance, carezzandole il viso lentamente, come per calmarla.
Continuò anche quando Draco la prese in braccio, costringendola a stringersi a lui. Fu incredibile come la cullò…come cercò, in maniera alquanto goffa e timida, di consolarla, di farla smettere di piangere.
Ma Hermione, come naturalmente sapeva anche Malfoy, non era mai stata tipo da piangere troppo a lungo, specialmente non era tipo da mostrare proprio al suo peggior nemico le sue debolezze.
Per questo decise che tanto, perso per perso, avrebbe goduto di quella notte fino in fondo.
Scostò il capo dalla sua spalle, accostando di nuovo la bocca a quella di Draco e lo baciò fino a sfinirsi, ricordando ogni meraviglioso momento dannatamente importante di ciò che avevano appena passato.
Gli morse dolcemente le labbra, gliele succhiò, le carezzò, le percorse con la lingua…e bastò poco, perché lui non disse di no. Anzi. Quasi la spinse per tornare a letto, l’unico posto in cui, per il momento, sarebbero potuti stare comodi date le loro condizioni. Una volta di nuovo sul morbido materasso la riprese nuovamente in braccio, godendo nell’avere il suo seno piccolo e perfetto a portata delle sue labbra. Le scostò l’accappatoio e fu un sesso più assonnato, meno rovente di quello che li aveva accomunati la prima volta. Non li divorò, non li bruciò…ma quando giunsero di nuovo all’orgasmo, abbracciati come due naufraghi, entrambi avevano capito fin troppo bene che nulla sarebbe più stato uguale. Crollarono sul materasso e Draco attese che i battiti del cuore tornassero calmi, carezzandole i capelli e tenendosela contro, senza volerla lasciar andare.
Hermione però dopo poi si staccò da lui, portandosi al suo fianco, appoggiò il capo al cuscino e cercò di chiudere gli occhi. Cos’era quella brama?, si chiese. Cos’era quella foga che non la lasciava neanche ora, dopo averlo avuto di nuovo? Cos’era quel desiderio incontenibile di baciarlo, toccarlo…averlo sempre dentro di lei?
Si addormentarono vicini, col capo chino verso l’altro e quando il pendolo batté lei sei di mattina, la Grifondoro si risvegliò di colpo ma non si mosse, conscia della presenza che la schiacciava teneramente al letto.
Draco di certo non era uno che a letto sapeva stare fermo, pensò fissando il suo viso tranquillo, almeno nel sonno.
Aveva un braccio lungo su di lei, come se avesse voluto proteggerla da qualcosa…
Hermione sorrise solo per un attimo, poi sospirò. Guardò di nuovo l’ora e si accorse che presto i professori sarebbero tornati per scortarli nei dormitori. Dovevano ritrovarsi tutti in infermeria o avrebbero passato altri guai!
- Accidenti!- sibilò, scuotendo il Serpeverde – Draco! Draco svegliati!-
Lui bofonchiò qualcosa, limitandosi a tapparle la bocca con un altro bacio ma la Grifoncina stavolta non si fece abbindolare. Erano nei guai fino al collo! Lo scosse di più e quasi lo scaraventò giù dal letto. Quando Malfoy cercò di bestemmiarle dietro, lei gli mise il pendolo sotto il naso e quasi ebbe un infarto.
Rotolarono giù dalle sponde e cominciarono a tirarsi dietro pezzi delle rispettive divise sparse per tutto il pavimento. Quando furono mezzi vestiti Hermione si accorse di avere addosso la camicia di Draco e di nuovo tutto un casino per svestirsi. Alla fine riuscì a infilarsi la gonna mentre Malfoy si uccideva per mettersi il maglione.
- Quanto manca?- chiese, imprecando per il male alla spalla.
- Poco…- Hermione guardò l’orologio al polso, rifacendogli il nodo alla cravatta di volata.
- Sono presentabile?- gli chiese quindi, cercando di ravvivarsi uniforme e camicetta.
- In che senso?- replicò, sapendo dove voleva andare a parare.
- Lo sai benissimo…-
Malfoy fece una smorfia – Non lascio succhiotti sul collo, a differenza tua.-
- Grazie a Dio il resto è tutto coperto.- ironizzò lei – I capelli?-
- Ecco…-
- Che hanno i miei capelli?- alitò nervosa, correndo allo specchio – Che gli hai fatto?-
- Non tutto quello che avrei voluto.- sentenziò sarcastico, passandole la spazzola. Dopo di che afferrarono i mantelli e in punta di piedi ripassarono in mezzo all’ala femminile. Stavano passando davanti al bagno quando improvvisamente la porta di spalancò ed Elettra ne uscì stropicciandosi gli occhi ma li allargò a palla quando si ritrovò davanti a Draco.
La Baley rimase zitta, fissando la scena…e intanto sia Hermione che Malferret sbiancavano, peccato che la biondina cacciatrice di Harry non fece altro che sorridere, dare loro il buon giorno muovendo le labbra senza emettere suoni e se ne tornò in camera sua, facendo ciao-ciao con la mano, seguita in allegria da Pinky.
Ci furono alcuni secondi di sconforto, poi i due uscirono da Grifondoro e si richiusero il quadro alle spalle.
Era ancora un po’ buio e la pioggia continuava a cadere leggera, come poche ore prima…
Mancavano ancora alcuni minuti alle sei e mezza e passando sotto le colonne, Draco non riuscì a trattenersi.
Hermione gli camminava davanti e senza preavviso la prese per mano bendata. La trascinò dietro un angolo, la spinse contro la parete e le divorò la bocca, senza riuscire a farne a meno e quando avvertì le mani di Hermione sul viso pensò che mai nessuna gli aveva fatto un simile affetto, solo sfiorandogli la faccia …quando lei lo accarezzava lo faceva sentire bene. Lo faceva sentire…amato…
A quel pensiero staccò le labbra da quelle di Hermione e rimase a guardarla, a farsi coccolare.
La Grifoncina rise fra sè. Aveva scoperto che a Malfoy piacevano le coccole…roba da non credersi.
- Sarà meglio andare.- disse a bassa voce, indicando l’infermeria – Vado per prima.-
Già, non potevano entrare insieme…
Draco le lasciò la mano ma per qualche secondo nessuno dei due si mosse. Una volta varcata la soglia del regno della Chips non si sarebbero più rivisti per una settimana. E quello insinuava in entrambi uno strano gelo.
Comunque la fece passare, attese qualche minuto e poi a sua volta entrò nell’infermeria dove tutti erano già svegli e velenosi. Pansy stava in un angolo e quando lo vide parve quasi farsi avanti per parlargli ma Malfoy la ignorò per restare impalato davanti al letto di Blaise, con aria alquanto incazzata, esattamente come Harry che fissava con occhiata laser Zabini e Weasley che si facevano un pokerino.
- Deficienti…- sibilò il biondo, rabbioso.
Blaise gli dette il buon giorno, ancora un po’ dolorante – Ciao Draco…- e lo scrutò incuriosito – Che faccia felice…-
Stavolta accadde qualcosa che nemmeno Harry aveva mai visto. Vide Malferret arrossire.
- Dove sei stato stanotte?- chiese Zabini.
- A letto.- sbottò Draco bruscamente – E tu che cazzo stai facendo si può sapere?-
- Oh, mi hai piantato da solo…dovevo pur far qualcosa no?-
- Già, dovevamo impegnare le ore visto che ve ne se siete andati tutti quanti.- borbottò Ron levando lo sguardo incazzoso su Hermione ed Harry – E voi due invece dove siete stati eh? Non ditemi che…-
- Si, ci siamo rotolati negli spogliatoi fino ad adesso...- frecciò Potter sarcastico e senza saperlo rischiò la vita perché Draco, se non fosse stato fermato da un’occhiata imperiosa di Hermione, gli avrebbe rifilato la pariglia per quel pugno che si era preso davanti al dormitorio dei Serpeverde. Grazie al cielo riuscì a rimettersi calmo giusto in tempo per esplodere di nuovo.
- Novità Granger?- sbottò Nott, sperando ancora di salvare se stesso e la classe dalla futura tortura.
Ma Hermione, dopo aver sentito su di se lo sguardo di Pansy, ridisse sempre la stessa cosa, come un disco rotto.
- No, non me lo ricordo più.-
Stavolta nessuno disse più nulla e si guardarono bene tutti dal chiedere qualcosa alla Parkinson.
Proprio in quel momento entrarono Piton, la Mcgranitt e Silente. Caramell entrò per ultimo e rimase sulla porta, impettito, incazzoso e assonnato.
- Bene.- disse il professore di pozioni – Se nessuno di voi ha più niente da dire…e presumo di no dalle vostre facce, la sospensione comincia ora. Entrambe le case sono sospese dalle lezioni per una settimana. Domenica mattina sarete liberi di andare ad Hogsmade col professor Mckay.-
- Adesso vi ricondurremo ai dormitori e da qui a domenica io e il professor Piton siamo autorizzati a venirvi a cercare in qualunque momento. Se qualcuno di voi non si fa trovare ai dormitori verrà espulso…- sibilò la Mcgranitt acidamente, specialmente verso il terzetto di Grifondoro – E perché i più intimi lo sappiano, la signorina Lancaster è già stata messa sotto chiave, per trasporti veloci dell’ultimo minuto.- e a sapere quello Harry perse il buon umore ma la tirata doveva ancora entrare nel vivo – Sappiate che sono profondamente delusa da tutti voi, specialmente nello scoprire che fra diciottenni ci sia qualcuno tanto stupido, immaturo e meschino da rischiare la vita dei propri compagni.-
I ragazzi tacquero poi senza una parola ognuno si mosse, chi con stampelle e chi saltellando, verso il proprio direttore di casa. Fu fatto un veloce appello e un ultimo veloce controllo alle condizioni di Ron e Blaise mentre la Chips stava ancora a sbraitare che avrebbero dovuto starsene tutti quanti a letto fino a domenica, cosa assurda che nessuno si sarebbe neanche sognato.
Una volta in corridoio si separarono ma prima di girare l’angolo Hermione volse leggermente il capo, per cercarlo.
Draco le dava le spalle, aiutando Blaise a camminare.
Lavanda e Calì la richiamarono, così tornò da loro e quando lo fece, Malfoy si girò a sua volta per vederla di schiena, continuare a camminare verso la torre.
- Tutto ok?-
Il biondo annuì verso Zabini che lo scrutava attento.
- Hai un’aria strana stamattina.- continuò il moro, con una sensazione strana che faceva brillare i suoi grandi occhi blu – Draco, non mi devi dire niente?-
- No…- sussurrò Malfoy un attimo dopo, con un mezzo sorriso – Per adesso no.- e scesero nei sotterranei da cui categoricamente nessuno osò più uscire se non scortato dai professori.

Tristan uscì dalle fronde della Foresta Proibita a cavallo di un purosangue della scuola dal manto ambrato.
Lucilla lo seguì poco dopo su un cavallo che però non era …come dire, normale. Aveva gli occhi rossi, il manto interamente nero ed emanava un’aura un pelino inquietante che messa a confronto con quella della foresta faceva scappare via tutti gli animali, cattivelli e non.
- Di nuovo tutto a vuoto.- sbuffò Mckay, passandosi nuovamente la sciarpa al collo.
- L’unica è Hogsmade.- disse la mezzo demone, affiancandosi a lui senza però sentire alcun freddo – Bisognerà ribaltare tutto quell’orrendo villaggio e ci perderemo la giornata.-
- Perché, avevi in mente di meglio?- frecciò dirigendo il cavallo verso la casa di Hagrid.
- Si, certo…con tutto quello che ho da fare secondo te perdo tempo anche gingillandomi a letto?- sbuffò irritata – Insomma, se non vuoi aiutarmi dimmelo se no finiamola!-
- Senti amore…guarda che ho ventiquattro anni come te, ho degli istinti io. Cazzo mi dormi nel letto, mi vivi sotto il naso, per di più quelle come te hanno un fisico da favola e ti permetti di venirmi a dire di non disturbarti?-
- Certo che anche tu hai delle belle pretese! Se è solo perché ti piace pensare di schiattare mentre scopi puoi sempre andare a sbatterti una vampira!-
- E il pensiero che vorrei venire a letto con te non ti passa per la testa vero?-
Lucilla stavolta si calò il cappuccio sul capo, per nascondere gli occhi. Quel maledetto sapeva sempre metterla a disagio. Così lo ignorò e Tristan sorrise, sapendo bene quanto fosse facile farla chiudere a riccio.
Comunque ci provò per l’ultima volta.
- Luci…-
- Cosa?- ringhiò lei, odiando essere chiamata in quel modo deficiente.
- Davvero non…-
Stavolta la vide avvampare, anche se nascosta sotto l’ombra dal cappuccio.
- Ma perché t’imbarazza, me lo spieghi?- ridacchiò l’Auror.
- Non sono imbarazzata!- sbottò.
- Ok. Vedo solo tredici gradazioni di rosso…mi rispondi o no?-
- Che vuoi accidenti? Che vuoi sapere?-
- Se non vieni a letto con me perché non ti piaccio o per orgoglio.-
- Te l’ho già detto che non ti sopporto!- sibilò la mora.
- Se è per questo nemmeno io non sopporto il tuo carattere ma devo ammettere che l’idea di averti fra le grinfie mi fa perdere il poco sonno che ho da quando dormi in camera mia.- Tristan stavolta le bloccò la strada, mettendo il cavallo davanti al suo – Allora? Voglio solo sentire una cosa. Sai che posso renderti la vita impossibile.-
Lucilla lo fissò truce. Se c’era una cosa che odiava era la gente testarda…
- Se vengo a letto con te poi la smetti?-
Mckay trattenne un ghigno. La stava davvero facendo sclerare per farla parlare così…
- Una volta non credo mi basti…- mugugnò capricciosamente.
- E allora vai al diavolo!- replicò lei – E levati di mezzo o di te non lascerò neanche la cenere, sei avvisato.-
Tristan, infischiandosene, si sporse un poco dalla sella fino a chinarsi su di lei. Naturalmente la mezzo demone si fece un poco indietro, fissandolo fra l’allarmato e l’infuriato – Che vuoi?-
Tristan avvicinò ancora di più la bocca – Un bacio.-
Gli occhi azzurri di Lucilla s’incendiarono, come le sue guance.
- Arrogante presuntuoso purosangue.- sibilò acida.
- Arrogante, presuntuosa e bellissima mezzosangue…- replicò lui sogghignando perso del tutto – Ma se non ti sposti subito ti avverto che il bacio me lo prendo da solo. E conoscendoti sei talmente vigliacca da scappare ancora…oppure…- e lui sperava in questo - …starai ferma, ti lascerai baciare perché sei troppo orgogliosa anche se in verità tremi come un coniglietto. Anche se non capisco perché…-
L’Auror sospirò, col viso tanto accostato a quello della Lancaster.
- Perché ti faccio così paura?- sussurrò a bassa voce, con la bocca ormai vicinissima, i nasi che si sfioravano – Ogni volta che ti sono vicino fai che Smaterializzarti pur di scappare da me. Che ho che ti spaventa tanto?-
Lucilla tacque, restando immobile. Deglutì, poi dopo un secondo si scostò, abbassando il capo.
- E’ il tuo volubile desiderio a infastidirmi.- disse ma Tristan stavolta serrò la mascella, cambiando completamente umore. Raddrizzò il cavallo e riprese la sua strada – Ci conosciamo da tredici anni e da tredici anni non faccio altro che pensare a te e tu hai il coraggio di definirmi "volubile"? Inventatene un’altra.-
- Volevi la verità.- rispose Lucilla, riprendendo il suo contegno gelido e regale.
- Questa non è la verità. È una banale scusa. Il tocco di tuo marito ti faceva meno paura?- frecciò e se ne pentì, quando la vide tremare leggermente. Si morse la lingua, maledicendosi – Perdonami, non dovevo.-
Lucilla levò le spalle – Come hai detto tu ci conosciamo da tredici anni…se non ci parliamo chiaro fra noi due…-
- Avevo deciso di lasciare Voldemort fuori dalla nostra nuova vita,- ammise l’Auror fissando Hogwarts in lontananza – ma non sempre ci riesco. Penso a lui ha avuto tanti anni con te…e a cosa ti ha fatto.-
- Ti posso assicurare che ho saputo difendermi.- replicò quasi tranquilla.
Dopo un attimo Tristan tornò a fermarsi, per guardarla in faccia.
- Io…- non trovò le parole, serrando le mascelle – Io…voglio sapere se…io…insomma, io gli somiglio?-
La mezzo demone si bloccò a sua volta, fissandolo senza capire.
- Cosa? Ma sei impazzito?-
- Nel senso…quando ci provo…- borbottò, stavolta lui in imbarazzo.
E Lucilla, sorridendo appena, scosse il capo.
- No…- mormorò - …ma sai che mi dà fastidio la gente appiccicosa.-
- Io non sono appiccicoso.- sbuffò, seguendola.
- Ma neanche te ne stai al tuo posto.-
- Vabbè…quindi quando ci provo non te lo ricordo. Meno male…-
- Questo non ti autorizza a provarci di continuo.-
- Scherzi? Fai conto che stasera ti voglio accondiscendente sotto le lenzuola.-
- Senti ma da quant’è che non batti chiodo eh? Sembri un assetato nel deserto cazzo!- se ne uscì la Lancaster, abbandonando le sue maniere rigorose.
- Spiacente amore mio. Io ho una media bella alta, sei tu che stimoli ogni sorta di pensiero indecente.-
- Solo perché sono l’unica della tua età che non ti faccia arrestare per abusi su minore. E non chiamarmi amore.-
- Perché? È vero.-
Stavolta Lucilla vagliò davvero di estrarre la spada ed evirarlo. Ma perché doveva dirle quelle cose dannazione?
- Mamma mia, Luci…ma non ti si può dire niente!- la prese in giro, mandando il cavallo al trotto – Se di sesso e smancerie non possiamo parlare allora mi togli tutti gli argomenti divertenti.-
- Fatti curare.-
Arrivarono da Hagrid e mentre Mckay lasciava la sua cavalcatura al fido custode, il cavallo nero di Lucilla sparì in uno schiocco di dita della ragazza che dopo sollevò gli occhi al cielo. Continuava a piovigginare ma si sentiva un primo alito caldo di primavera, poi scorse il profilo della scuola e cercò di tranquillizzarsi. La venuta di Lucius Malfoy stava a indicare che presto Hogwarts non sarebbe più stato un luogo sicuro per nessuno e per lei meno che mai.
Doveva sparire di nuovo…
Ma Harry non poteva restare in quel posto. Non poteva essere lasciato solo.
- Dobbiamo trovare la Lista.- sibilò, seguendo l’Auror all’interno del giardino – O sarà tutto inutile.-
- Manca solo Hogsmade, poi per le vacanze andremo a casa tua. Per i sosia ho già preparato tutto ma le pozioni è meglio che le fai tu…- disse, ricordando i suoi bei votacci con Piton – I miei fratelli non sanno che vengo da te. Con loro inventerò una palla.-
- Oh, chissà che faccia farebbe la tua santa madre purosangue se sapesse che mi gironzoli ancora attorno…- frecciò velenosa e il biondo la guardò di sottecchi – Senti tu…e tua madre invece?-
- T’ha mai detto qualcosa? Non mi pare!-
- No ma mi guardava come per dire … "Un misero insetto umano per la mia dolcissima diavoletta! Mai… piuttosto me lo mangio a cena!" A proposito…ma tu mandre mangiava carne umana?-
- Era demone di stirpe, imbecille! Non un demone impuro qualunque!-
- E allora? I gusti sono gusti!-
E parlando di piatti ameni tornarono nello studio di Silente per il resoconto della situazione anche se ormai era chiaro che i nemici erano in movimento e che niente stavolta li avrebbe fermati se non i bambini sopravvissuti, uniti per la prima volta.

Edvige tornò col giornale a Grifondoro, lo stesso giornale che anche Leo e tutti gli altri gufi recapitarono a Hogwarts quel sabato mattina d’inizio marzo.
Silente e Lucilla stavano facendo colazione insieme, seduti sulla scrivania stracolma di cartacce a far macello con le briciole, anche se la maggior parte le faceva il vecchio mago visto che la mezzo demone beveva solo the al limone, quando il preside, sfogliando a caso la Gzzetta del Profeta, trovò altri guai.
Altre morti, altri Marchi Neri.
- Mi stanno sfidando.- sussurrò Lucilla con gelido contegno, leggendo attraverso gli occhi del mago.
- Ti avranno visto quella sera quando Tristan ha ucciso Rots. Ha detto di aver visto una ventina di persone fuori dalle porte della scuola, una donna e altri due uomini. Gli altri esseri non respiravano.-
- Demoni impuri. Insetti.- disse calma, portandosi la tazza alla bocca – Non sono loro a preoccuparmi.-
- Cos’è che ti preoccupa?- chiese allora Silente, fissandola attento – Sei abbastanza potente da spazzare via chiunque, mia cara…forse anche me.- e la Lancaster levò lo sguardo azzurro, sorridendo a mezze labbra – Silente, sai bene che non sempre gli allievi eguagliano i maestri. Io ho avuto un ottimo maestro. Che ha fatto grandi e orribili cose. Non partire dal presupposto che io voglia fare ugualmente grandi cose.-
Il vecchio sorrise bonariamente a sua volta, versandole altro the – Mia cara, con te ho imparato che niente è impossibile. Hai saputo sfruttare abilmente i tuoi poteri neri, ma anche la tua parte umana. Sei una strega eccezionale.-
- Che passerà alla storia come la strega tatuata che ha sposato Voldemort e ucciso sua sorella.- Lucilla fece un gesto annoiato con la mano – Lo so, lo so…devo piantarla di pensarci ma perdonami. Sono uscita dalla dimensione senza tempo nella speranza che Harry Potter avesse eliminato ogni nemico, invece scopro che il più pericoloso è ancora vivo e sta cercando di uccidere suo figlio, per farlo diventare un Mangiamorte.-
- Lo porterai con te, vero?-
- Si.- Lucilla guardò fuori dalla finestra da cui filtrava un po’ di sole – Stanotte preparerò i sosia. Quei dannati cosi d’argilla hanno bisogno di una settimana di Alito di Vita o non si muovono neanche se frustati. Oltre che Harry e Draco però vorrei chiederti il permesso di poter portare via anche Ron e Hermione.-
- Certo, immaginavo me l’avresti chiesto.- Silente frugò nel cestino dei biscotti cercando quelli alla cannella – E ti prometto che parlerò personalmente coi genitori di Ron Weasley. Sanno dei guai di Harry da una vita.-
- E per i genitori della ragazza? So che sono babbani…-
- No, è una storia un po’ diversa quella…tempo fa si è presentato il problema ma vedi…Scott Granger, il padre di Hermione, è babbano. Sua madre…è ...stata ripudiata.-
Lucilla alzò un sopracciglio – Non capisco…-
- Ah, tu non lo puoi sapere.- Il preside si lasciò andare contro lo schienale con aria non molto allegra – Prima della tua nascita, c’era ancora la pratica diffusa fra i maghi purosangue di abbandonare i figli illegittimi. La madre di Hermione Granger ha subito questa fine. E’ la figlia illegittima di una grande mago, forse avrai sentito parlare di lui, si chiama Liam Hargrave.-
- Si, so chi è…- allibì la bella mora – Lo conoscevo. È stato un amico di mio padre…e mi sembra impossibile. È sempre stato l’essere più ligio alla forma che abbia mai conosciuto! Era insopportabile con me e mia sorella per il nostro sangue misto ma con papà era un’ottima persona. Mi sembra incredibile che abbia avuto una figlia fuori dal matrimonio…e…che poi l’abbia abbandonata.-
- Ma non è tutto. La pratica era di levare i poteri ai neonati e di abbandonarli nel mondo babbano. Oggi se ne occupa il Ministero di questi casi ma la madre di Hermione Granger fu privata dei suoi poteri e poi adottata dai babbani. Naturalmente non ha mai saputo la verità ma una parte della sua essenza di strega è passata a sua figlia, come vedi. È impossibile che la magia nasca da entrambi genitori babbani.-
- Da non credersi.- rise Lucilla amaramente – Così il nobile casato degli Hargrave ha un’erede.-
- Adesso Liam si starà mangiando le mani temo.-
- E nessuno ha mai pensato di avvisare quella donna…-
- No, è felice e ha la sua vita.- disse Silente tranquillo – E sua figlia non deve sapere nulla. E’ già abbastanza difficile essere mezzosangue in questa scuola, ma anche essere nipoti illegittimi di Hargrave sarebbe l’apoteosi.-
- Non lo dire a me.- frecciò la ragazza con un ghigno.
- Il nome Lancaster è ancora così pesante?- rise il vecchio mago – Andiamo mia cara, tempo fa quando eri un’allieva eri la ragazza più invidiata della scuola.-
- Mi stai confondendo con Lumia. Era lei la reginetta di questo posto.-
- Ah già…marinavi sempre le feste. Non ho mai avuto il piacere di vederti in abito da sera…spero che alla festa di primavera, sabato prossimo prima dell’inizio delle vacanze, mi concederai un ballo.-
- Piuttosto l’inferno.- disse lapidaria, centellinando il the.
- Oh andiamo…Tristan non te l’ha ancora chiesto?-
- Chiesto cosa?- sibilò allargando gli occhi – Non mi dirai che…-
- Bhè, potrebbe chiederti di accompagnarlo. Che male ci sarebbe?- bofonchiò Silente, continuando a ingozzarsi ma la mora ormai era arrivata al panico. Ballare? Festa? Orrore!
Svanì all’istante appena sentì dei passi dietro alla porta dello studio, tanto che il preside continuò a borbottare di festa anche davanti alla faccia stranita di Piton che quando lo richiamò all’ordine gli chiese se si sentiva bene.
Intanto Lucilla riapparve in camera dell’Auror che se l’era squagliata a lezione con quelli del sesto anno.
Cominciò a fare il solco nel pavimento coi suoi tacchi altissimi e improvvisamente gli cascò l’occhio su una cosa strana…per lei, specialmente. Le camicie di Tristan erano sparse sul letto insieme ai suoi pochi vestiti, come di due persone che regolarmente dividevano quel letto…
Posò lo sguardo sulla scrivania e vide i loro libri scombinati insieme. E nel bagno le loro cose buttate per aria, sempre mescolate. Cominciò a sentirsi male…sembrano…sembravano…
Emise un gemito schifato, mentre le veniva la pelle d’oca.
- Ciao Luci…-
Cacciò un grido, voltandosi con una bella palla di fuoco in mano pronta ad incenerirlo, peccato che Tristan riuscì a calmarla, sollevando le mani arrendevolmente e ignorando il fuoco vicino al nasino.
- Bella giornata vero?- le fece giulivo – Fa un caldo…-
Lucilla fece sparire le fiamme, uscendosene con un ringhio – Idiota, potevo ucciderti.-
- Com’è che ti sei spaventata?-
- Pensavo.-
- A cosa?-
- A come evitare domande come queste!- sbuffò – Bhè? Hai già finito le tue lezioni?-
- Non mi vuoi proprio attorno eh?- rise l’Auror, sbattendosi a letto – Hai fatto colazione con Silente? Te l’ha detto che c’è la prossima settimana immagino.-
Eccolo che iniziava… Lucilla si appollaiò in poltrona, afferrando un tomo enorme per sfogliarlo nervosamente. – Si.-
- E ce l’hai il vestito?-
- Sai perfettamente bene che odio le feste.-
- Infatti per sei anni mi hai costretto ad andarci con Lumia.- fece Tristan serafico.
- Ma se saltavi di gioia.-
- Certo, perché vagamente ti assomigliava…-
- …e a fine serata te la calava anche, dillo pure.- finì ironica.
- Che hai mangiato, del veleno?- Tristan si mise a sedere davanti a lei, fissandola curioso e insistente – E allora? Dai, quest’anno puoi anche farti vedere per due miseri minuti sai? Non ti consumiamo guardandoti, tranquilla! E poi sai che ci conosciamo da una vita e non abbiamo mai ballato insieme?-
- Senti me lo spieghi perché per te cose così ridicole sono tanto importanti?- sbottò rabbiosa, chiudendo il libro seccamente – E’ un’angoscia continua! Lucilla fai la brava, Lucilla sii gentile, Lucilla balla e sorridi… cosa credete che sia, una bambola? Spiacente, non ero dell’umore anni e fa e tantomeno adesso!-
- Ok.-
Tristan prese quel lapidario NO piuttosto placidamente, tanto che la mezzo demone lo fissò sbattendo gli occhioni.
- Come prego?-
- Ok.-
Stavolta levò un sopracciglio.
- Hai in mente qualcosa.-
- Oh, questo è assicurato!- rise Mckay passandosi una mano fra i capelli biondi e filando in bagno, lasciando la porta aperta per farsi sentire – Non ti scervellare troppo, amore. Comunque le cose che per te sono ridicole per me restano importanti, esattamente come io continuo a trovare orrenda la tua bella bevanda serale!-
La Lancaster sogghignò perfidamente. Chissà perché ma per tenerselo lontano l’unico modo era ingurgitare ogni notte, prima di andare a letto, un bel calice di sangue sotto lo sguardo schifato del prof.
Se non altro non cercava di baciarla…e poi quel calice era l’unica cosa che la faceva sentire bene e che la rimetteva in forze, alla fine della giornata. E proprio in quel momento un violento capogiro la fece aggrappare ai braccioli della poltrona, prima di cadere a terra. Le solite fitte acuminate le spaccarono la pelle e quando sollevò il braccio scoperto rivide i mille tagli frammentarle crudelmente la pelle.
Digrignò i denti, respingendo il dolore, poi vi passò sopra la mano e i tagli si richiusero.
Quando Tristan uscì dal bagno lei era sparita ma stavolta lui si accorse di una macchia nera, sull’imbottitura dello schienale. La toccò…era fresca.

La mattina dopo finalmente le due case incriminate, di cui tutta la scuola naturalmente chiacchierava, poterono mettere il loro perfido nasino fuori dai rispettivi dormitori.
C’era un tiepido sole e una passeggiata per Hogsmade quel giorno, dopo tanti di castigata prigionia, sembrava il massimo.
Quando Draco Malfoy mise piede nei corridoi di Hogwarts insieme alla sua corte tutti si voltarono a guardarlo, continuando a chiacchierare, oppure abbassavano lo sguardo, capendo bene di quanto nessuno dei Serpeverde fosse dell’umore adatto per farsi sputtanare. Lo stesso accadde a Harry Potter e Ron Weasley che capeggiavano il codazzo da Grifondoro. Le due case s’incontrarono a metà strada e stranamente quando Harry e Draco si ritrovarono naso contro naso non accadde nulla…anzi, per la prima volta in sette anni si dissero anche un blando "Buongiorno!", borbottato tanto per spezzare il ghiaccio che per cortesia.
In giardino c’erano Vitius che accompagnava il sesto anno di Corvonero e Tristan che se ne stava tranquillo e beato a parlare con una ragazzina della scuola, però che nessuno aveva mai visto. Aveva i capelli rossi, raccolti in una coda, snella e sottile, piccoletta e col viso spruzzato di efelidi. Quando Harry se la trovò davanti però capito subito chi fosse, grazie ai suoi bellissimi occhi azzurro ghiaccio.
- Ciao Lucilla.- fece, sorridendo – Come mai così?-
- Non credo che la cittadina sia pronta a rivederla in carne e ossa.- disse Mckay pacato – Ma parliamo di voi signori…complimenti, veramente. Come ve lo siete passato lo svacco ai dormitori eh?-
- Bene per i primi giorni, poi una palla senza fine.- spiegò Blaise con la testa ancora bendata – Non ti dico cosa sono arrivato a rollarmi ieri sera.-
- Sarà meglio.- bofonchiò Tristan – Per il resto state bene o devo riportare a scuola qualcuno a pezzettini?-
- Tutte le ossa sono guarite.- l’assicurò Seamus, con l’occhio ora a posto.
- Bene, niente casini. Mi sono spiegato? E dove sta Hermione?-
Esattamente ciò che in segreto si stava chiedendo qualcuno che si guardava intorno quasi disperatamente, senza però farsi notare. Draco sentì di striscio che la mezzosangue era stata fermata dalla Mcgranitt e che sarebbe arrivata subito dopo. Così cominciarono a salire sulle carrozze, anche se Malfoy cercò fino all’ultimo di salire dopo gli altri, aspettando inconsciamente di rivederla dopo una settimana.
Cazzo, dopo sette giorni c’era uscito pazzo a non poterla rivedere e anche se si era imposto di non dare troppo peso alla cosa, doveva ammettere almeno con se stesso che quella notte a Grifondoro era stato qualcosa che aveva travalicato ogni sua precedente esperienza. Al dormitorio aveva ricordato ogni dettaglio, sognando solo di riaverla.
Droga…era una dannata droga, si disse quando la vide scendere di corsa dalla scalina in felpa, smanicato e jeans.
Le dette vigliaccamente le spalle prima di incontrare il suo sguardo e salì di corsa in carrozza e per il resto del tragitto parlò solo con Blaise, restandogli quasi morbosamente appiccicato. Zabini naturalmente si era accorto di cosa gli stesse accadendo ma non ne aveva fatto parola, aspettando solo confidenze spontanee.
Sulla carrozza con Tristan invece c’erano il terzetto e Lucilla, ben seduta nell’angolo, intenta a guardare il paesaggio che da tanto tempo non vedeva. Ascoltava a sprazzi i racconti degli altri, intenta soprattutto a ricordare…
L’ultima volta che erano stati a Hogsmade lei aveva appena sedici anni.
- Così alla fine della fiera è stata la Parkinson.-
Tristan scosse il capo, sbuffando – Ma che salta in testa a certe ragazzine…-
- Abbiamo deciso di lasciar perdere.- borbottò Harry accanto al finestrino – Hermione ci tiene.-
- E perché?- chiese l’Auror – Quella ha rischiato di ammazzarti davvero Hermy.-
- Bhè, adesso non ci proverà più te l’assicuro.- disse la Grifoncina con la testa completamente altrove – Sa benissimo che se solo si azzarda a guardarmi in un modo che non mi piace la faccio espellere, quindi mi starà alla larga come non ha mai fatto gli anni scorsi. La tranquillità è la sola cosa che m’interessa.-
- Se lo dici tu…- frecciò Ron roteando gli occhi – Per me è un suicidio.-
- Sicuramente per te lo è stato.- ridacchiò il bambino sopravvissuto – E’ andato avanti tutta la settimana a lamentarsi della sua gamba e della sua testa, facendosi coccolare da tutto il dormitorio!-
- Fino a quando Elettra non mi ha affidato Pinky e la pacchia è finita!- continuò Weasley – Al diavolo Harry, tu ed Ele dovreste smetterla con quel maledetto maiale!-
- Maiale?- allibirono Tristan e Lucilla straniti.
- Si, la mia cacciatrice ha un porcellino!- celiò Potter sagace – Non l’hai mai vista alle partite? E’ quella che mi salva sempre coi punti! Non ci fosse lei sarei fregato! E’ bravissima…ma ha un porcellino di nome Pinky che fa un mucchio di disastri per il dormitorio. E poi Elettra è un po’ strana…-
- E’ lesbica.- spiegò meglio Ron.
- Non è lesbica!- sbottò Hermione – Infatti le piace un ragazzo.-
- Cosa? E chi è??- saltarono su i due grifoni.
- Non lo so. Ha detto solo che è innamorata.-
- Un porcellino…- bofonchiò intanto il loro prof di Difesa – L’animale più strano che vidi da studente era il procione di Marshall.- e Lucilla fece un mezzo sogghigno – Già, peccato non sia vissuto a lungo.-
Il viaggio di andata fu molto tranquillo e il sole si riscaldò notevolmente quando arrivarono a Hogsmade.
In giro però non c’era la solita aria tranquilla. I morti ritrovati avevano gettato sulla cittadina un velo di paura e tristezza che non si attenuò neanche con l’arrivo di Harry. Anzi, quando apparve dalla carrozza tutti lo guardarono con sospetto.
- E’ facile per la gente criticare.- disse Ron, dandogli una pacca sulla spalla.
- La gente non sa niente.- disse invece Lucilla, scostando i capelli rossi dal viso – Non sanno e non vogliono vedere. Fanno così solo perché sono dei vigliacchi e come a mio tempo hanno veduto in me il capro espiatorio, ora lo vedono in te. Abituatici bambino sopravvissuto…sarai additato per tutta la vita.-
Il moretto sospirò, annuendo. Si, in effetti l’aveva capito da anni ma…sentirlo era un’altra cosa.
Con gli altri attese che Tristan e Vitius facessero l’appello, poi ebbero tutti quanti modo di andarsene per i fatti loro.
Prima di andarsene con Lucilla però, Mckay si fermò con il terzetto.
- Io e Luci andiamo a spasso, a cercare la Lista. Voi non ficcatevi nei guai.-
- Non possiamo darvi una mano?- chiese Harry ansioso – Io vorrei aiutarvi!-
- Si ma non ti sai ancora Smaterializzare. Lucilla ha fretta e io anche, impiegheremo meno tempo da soli, non temere. Anzi, godetevi questa giornata. Mi sa che ne avrete tutti bisogno.- e li lasciò con gli altri, per Smaterializzarsi insieme alla Lancaster, ora nascosta con il suo vero viso sotto un lungo mantello.
- Speriamo che trovino quella roba sul serio.- bofonchiò il rossino, cacciandosi le mani in tasca – Ci sarebbe utile.-
- Sai che roba, basta che prendi l’elenco dei Serpeverde e spunti due soli nomi, poi sei a cavallo.- ironizzò Harry incamminandosi per la via principale – Oltre a Blaise e a Terry Turner sono tutti servi di Voldemort!-
- Si ma…- Ron lo guardò di striscio, fissando principalmente l’espressione mutevole di Hermione – E per Malferret?-
La Grifoncina infatti parve trasalire ma fissò ostinatamente le vetrine, come se neanche li avesse ascoltati.
- Ha detto che se ne occupa Lucilla.- Potter levò le spalle, fermandosi davanti a Zonco – Vedremo.- peccato che davanti al negozio c’era già una bella folla raccolta. I ragazzi del sesto anno erano rimasti impalati a fissare i giornali distribuiti e Colin Canon corse dal suo mito di sempre, Harry appunto, per fargli vedere l’articolo, stavolta del Cavillo.
Altri maghi uccisi, ben venti nella stessa notte, con quello sfregio in fronte che rappresentava un V.
Anche i Serpeverde sopraggiunsero e quando Blaise prese il giornale cominciò sul serio a preoccuparsi.
Harry digrignò i denti e appallottolò la pagina con forza, gettandola in un cestino.
- Al diavolo…- sibilò rabbioso – Perché se la prendono con chi non centra niente??-
Ron tacque e anche Blaise ma Draco, dopo aver guardato le immagini sulle copie in mano a Millicent, decise di andarsene. Facendolo incontrò lo sguardo senza sentimento di Hermione. Lo resse per un poco, poi infilò una sigaretta in bocca e si dileguò nel primo negozio che gli arrivò a tiro.
Harry invece prese la strada della radura, sempre più furente e rimase a discutere con Ron per più di un’ora senza arrivare a capo di niente. Come anche la Grifoncina, che più si scervellava su quel problema, più non capiva cos’avrebbero potuto fare concretamente per difendersi e difendere gli altri da quegli attacchi.
Stava con Lavanda e Calì in sartoria. Osservava i vari vestiti per la festa di primavera senza veramente guardarli, si lasciava trascinare dall’allegria delle compagne e intanto pensava a ciò che stava succedendo intorno a lei.
A quei morti, ai mezzosangue in pericolo….e a Draco.
Uscì dalla sartoria prima delle altre, dicendo che voleva andare a cercarsi qualcosa da Mr. Jonas e quando si ritrovò in strada rimase impalata fra le persone, vedendo Malfoy uscire in quel momento dall’erboristeria di fronte.
Anche il Serpeverde rimase impalato per qualche secondo, poi decise che era ora di piantarla. Comportarsi da vigliacco era servito per una settimana quando aveva avuto una scusa per non vederla ma ora, oltre a essere steso per il desiderio di baciarla, voleva anche…stare un po’ con lei.
Non seppe dire nemmeno lui come si ritrovarono a fare due passi lungo il sentiero della radura.
Lei gli stava chiedendo della schiena e della spalla.
- Guariscono.- mugugnò, accedendosi l’ennesima sigaretta per il nervoso – Le tue mani?-
Hermione le sollevò davanti al viso, fissando i graffi arrossati – Andrà meglio fra qualche giorno. Erano piene di bruciature.-
Il biondo tacque, ciccando a terra svogliatamente.
Dio, ora più che mai gli mancavano le loro schermaglie…com’era facile parlarle, fingendo di prenderla in giro…
- Hai preso il vestito per la festa?- le chiese, notando di colpo la borsa della pregiata sartoria.
Herm alzò le spalle, sorridendo appena – Le ragazze ci tenevano tanto, ma non sono dell’umore per festeggiare.-
- Già…- disse, pensando all’esplosione. Non sembrava passata una settimana! Ma solo pochi secondi…
Avrebbe voluto chiederle se sarebbe andata con Potter ma non ce la fece, così continuarono a camminare in silenzio quasi perfetto, incuranti della loro mancanza di parole. Stavano nei pressi del tempietto e della Stamberga, un po’ meno paurosa con quel bel sole, quando gettando uno sguardo a caso la Grifoncina vide una luce nella casa stregata.
Scattò a molla, subito in allerta. Afferrò Draco per la manica del maglione e gl’indicò la luce che vide anche lui, poco dopo.
Ecco, pensò la streghetta. Ecco l’unico posto dove il nemico avrebbe potuto nascondersi…sotto gli occhi di tutti!
- Non vorrai…- iniziò il biondo ma come spesso accade la sfiga nei confronti di Malferret vedeva benissimo. In quel mentre arrivarono Potter e Weasley che colpiti dalla stessa luce si erano precipitati all’entrata.
La Stamberga Strillante stava davanti a loro.
- Harry…no!- sbottò Ron che si era fatto tirare come un sacco fin lì – NO!-
- Come no?!- se ne uscì anche Hermione – Dobbiamo andare a vedere!-
- E meno male che doveva essere una giornata tranquilla...- sibilò Draco fra sé, mentre scendeva dentro a quella fottuta Stamberga e dopo che Weasley aveva detto le ultime parole famose, ovvero "Per farmi entrare là dentro dovrai farlo con la forza…" e infatti li avevano cacciati in quel buco a calci in culo.
- Ma perché dovete sempre brontolare?- sbuffò Hermione sarcastica – In fondo era solo una luce!-
- Si e l’ultima volta era solo un Gramo!- ironizzò Ron sarcastico – Poi il cane è diventato un uomo e pure il mio topo!-
- E io che cazzo centro, è questo che interessa a me!- continuò il Serpeverde incazzoso – Ehi Potter, arrangiati da solo!-
- Fa silenzio Malferret.- ordinò il moretto – Sento qualcosa…-
Tutti e quattro rizzarono le orecchie mentre Hermione perse quasi un battito quando Draco, quasi senza accorgersene, le prese la mano e la strinse, come per proteggerla. I rumori comunque provenivano dai piani superiori. Qualcuno stava colpendo sul pavimento con qualcosa…
Salirono le scale, girarono in un po’ di stanze…e poi sentirono delle voci…
Fino a trovasi di fronte a un parquet completamente distrutto.
E i responsabili erano solo due. Tristan svaccato su un letto malmesso e Lucilla che continuava a sollevare le assi del pavimento coi suoi poteri, guardando ovunque. Quando l’Auror li vide per poco non se ne uscì a trasformarli in scarafaggi. – E meno male che vi avevo detto di stare buoni! Mi farete invecchiare prima del tempo voi quattro!-
- Ma che ci fate qua?- allibì Harry stranito.
- Altro luogo di festini?- frecciò Draco verso Mckay che annuì sadicamente – Esatto, questo posto per noi è sempre stato una specie di albergo a ore.-
- Non per me…- chiarì Lucilla annoiata, pulendosi i capelli dalla polvere – Ma qua è l’unico posto dove mia sorella può aver lasciato la Lista.-
- Tua sorella?- Ron cascò dalle nuvole – Tua sorella era serva di Tu-Sai-Chi?-
- Già.- disse la Lancaster con tranquillità – Peccato sia stata stupida e incosciente.-
- Meritava di morire,- sbottò Tristan rabbioso – adesso torniamo a lavoro. Voi quattro invece tornate al villaggio a farvi le canne e statevene buoni, per l’amor del cielo!-
- Tranquillo prof, chi ci mette più piede qua!- mugugnò Malfoy andandosene prima ancora degli altri tre.
Rimasti soli i due maggiori andarono avanti imprecando, non trovando un tubo e dopo due ore buone il caro Mckay si risbatté a letto, incrociando le braccia dietro alla testa. – Non ne usciremo mai…-
Lucilla imprecò sottovoce, galleggiando sul parquet deturpato. Continuò a guardarsi attorno, cominciando a perdere la speranza. Eppure Lumia ci aveva passato tanto tempo lì dentro, specialmente in quella stanza…e in quel letto…
Il letto…il letto!
Scese a terra e si fiondò addosso a Tristan. Visto che era a una piazza e mezza non perse tempo a buttarlo giù di malagrazia: gli si mise a cavalcioni, facendolo sperare in un vero a proprio assalto sessuale, ma quando la vide toccare la testata del baldacchino emise un gemito di delusione.
- Che credevi?- sibilò lei acida, toccando il legno fra le increspature – Deve essere qua. Mi ricordo che una volta mi disse di aver nascosto il mappamondo magico fregato a un prof qua dentro…-
L’Auror rimase lì sotto, tanto stava da Dio, ma cominciò a tastare a sua volta, per aiutarla e quando arrivarono a toccare un particolare punto dell’intarsio, una sporgenza rotonda, sentirono uno scatto.
Lucilla ghignò, vedendo un’antina invisibile aprirsi appena. E trovò un libretto nero, un po’ logoro, ma sempre uguale.
- Ah Lumia…- sospirò, afferrandolo.
Cominciò a sfogliarlo sotto il naso dell’amico e intanto se la rideva, scuotendo il capo.
- Roba da non credersi…come ha potuto essere tanto ingenua da lasciare questo libro in giro?-
- Gente che conosci?- chiese Mckay, guardando a sua volta.
- Demoni impuri, mannari, Mangiamorte…e un gagia!- allibì stravolta – Ma che bastardo!-
- C’era d’aspettarselo. Avvertirò il Ministero. Altro?-
- Hogwarts è la tana delle serpi.- disse, amara – Metà di questa gente è uscita da Serpeverde.-
- E l’altra metà ci sta ancora dentro…-
Rimase seduta, continuando a sfogliare quella lista scritta dalle svolazzante calligrafia di sua sorella. Non lesse per molto però. Poteva anche sentire il profumo di Lumia fra quelle pagine e il dolore le smorzò le forze, così chiuse il libretto, sospirando.
- Stai comoda?-
Lucilla riaprì gli occhi, sbuffando. Fece una smorfia rabbiosa, cercando di scostarsi ma Tristan l’afferrò per i fianchi e se la tenne in braccio, sorridendo beato.
- Sono all’altezza giusta per cavarti gli occhi Mc.- l’avvertì gelida.
- Non siamo mai stati così vicini signorina Lancaster…- soffiò facendo gli occhioni dolci.
- E non lo saremo mai più se non mi togli le mani di dosso.-
- Baciami e ti lascio andare.-
- Baciami e di te non lascerò neanche le ossa.-
- Va bene. Ammazzami ma lascia che ti baci…- e stavolta la mezzo demone tacque, continuando a guardare Tristan in quei dannati occhi verdi. Ma perché?, si chiedeva da qualche tempo.
Erano passati tanti anni e ancora quando lui, un dannato purosangue, la guardava riusciva a farla sentire indifesa quando avrebbe potuto schiacciarlo con un dito. Che potere si annidava in quel dannato Auror? Quale potere poteva piegare proprio lei…lei in quel modo?
Si risvegliò da quei pensieri quando fu tardi. Tristan le baciò leggero la spalla e il collo, come un battito d’ali, sfiorandola velocemente. Lo rifece, dopo averla guardata negli occhi e senza fretta le passò le mani sulla schiena…e quando lo fece Lucilla capì tardi i suoi intenti. Mckay strinse appena coi polpastrelli sulla sua pelle e gli occhi azzurri della mezzo demone si colmarono di dolore. Serrò i denti e lui se ne accorse.
Nel giro di un secondo ribaltò le posizioni, schiacciandola sotto di lui ma non fece caso alla sua smorfia sofferente.
Ora era seriamente infuriato e anche lei se ne accorse, preferì non vedere.
- Quanto cazzo aspettavi a dirmelo?- sibilò stringendole i polsi.
- Mi fai male.- disse lei a bassa voce.
- Quanto cazzo aspettavi a dirmelo?- ribatté ignorandola.
La Lancaster rimase ostinatamente in silenzio.
- Ti ho spiata in questi giorni. Credi che sia stupido Lucilla? So che quella pozione ti serve per rigenerarti, so anche che come mezzo demone puoi modificare l’epidermide a tuo piacimento ma quando comincio a vedere gocce di sangue nero per la mia camera…bhè, allora qualche domanda me la faccio e me le sono fatte anche ieri sera, spiando dalla porta quando ti vedo ridotta con la schiena, le spalle e le braccia a brandelli. Il resto era coperto…ma se adesso non mi dici che diavolo sta succedendo ti giuro che ti svesto e controllerò da solo. Potrai anche metterti a urlare ma ti giuro che strappo i vestiti e poi sistemerò la questione! Allora?-
Lucilla piegò sinistramente un angolo della bocca ma eliminò la possibilità di usare i suoi poteri per levarselo di dosso. Si arrese alla sua presa ma non accennò ad aprire bocca. Dovette farlo però quando Tristan le afferrò il lembo della maglietta nera attillata e cercò di sollevarla.
- Va bene! Va bene!- gridò quasi, rosa dalla rabbia e dall’umiliazione – Prima di finire nella dimensione senza tempo i seguaci di Voldemort mi hanno torturato e non sono ancora riuscita a guarire! Ti va bene così?-
Tristan aveva la linea della mascella indurita e continuava a fissarla negli occhi. Il solo pensiero delle condizioni in cui poteva essere stata lo fece stare male…così lentamente le lasciò il polso, per carezzarle la guancia.
Pensò che si scostasse ma invece rimase immobile.
Continuò a carezzarle il viso dolcemente, poi sospirò. – Girati…-
E stranamente lei lo fece, anche se non parve molto eccitata all’idea. Comunque si girò sotto di lui, appoggiando il volto al cuscino e quando l’Auror le sollevò la maglia represse un’imprecazione.
- Chi è stato?- sibilò.
- Che t’importa ormai…-
- Dimmi chi è stato!- tuonò Tristan e Lucilla sospirò ancora, chiudendo gli occhi.
- Erano in tanti…e sono passati cinque anni. Non me lo ricordo più…ho preferito dimenticare.-
- Da stasera ti curo io le ferite. Da sola non ce la puoi fare in breve tempo…-
- D’accordo.- sussurrò cercando di alzarsi – Adesso mi lasci per favore?-
Un po’ a malincuore Tristan si sedette da parte, lasciandola libera. Ce ne sarebbe stata di strada da fare…pensò.
Davvero parecchia…

Le carrozze tornarono a Hogwarts che era ormai sera fatta.
I ragazzi scesero in una marmaglia di schiamazzi, specialmente fra le ragazze che avevano intasato le sartorie per quel famoso ballo di primavera. Tutte chiacchieravano, tutte ciarlavano su chi sarebbe stata la più bella e da chi sarebbero state invitate. Discorsi che facevano stare male i rappresentanti del sesso maschile che si sentivano un pelo braccati. Da qualche anno quel ballo di primavera era diventato una sorta di massacro a chi era la più bella, la più magra e…
- La più cretina!- sibilò Hermione scuotendo il capo.
- Cosa?- allibì Calì – Ma dai ! Bisogna essere magre per stare bene in certi vestiti da sera!-
- Si ma è ridicolo dimagrire per un ragazzo che tanto poi si dimenticherà di te il giorno dopo.- ironizzò sarcastica.
- Parli perché sei già snella!- andò avanti la Patil – E poi hai deciso con chi andare? Ron o Harry?-
La Grifoncina stavolta cadde dalle nuvole. Non ci aveva pensato…e sinceramente neanche gliene importava perché tanto l’unica persona con cui avrebbe voluto ballare almeno una volta di certo non avrebbe mai neanche guardato nella sua direzione. Sorrise triste, pensando al vestito che aveva preso…
- E’ semplicemente ridicolo!- sbottò dietro di lei Ron, abbastanza nervoso – Guarda te se bisogna fare tante cerimonie per questo stupido ballo! Ogni anno è una serie infinita di prova vestiti e menate che non finiscono più.-
- Già, l’unica è una bella sbornia.- rise Harry e poi urlò verso il gruppo dei Serpeverde – Ehi Blaise, ce l’hai pronta la roba per la festa di sabato?-
- Tutto a posto, tranquillo!- rise Zabini.
- Ehi San Potter! I travestiti che volevi te li ho trovati!- aggiunse Malfoy ironico, sempre ad alta voce.
- Grazie, i tuoi amici del giro sono sempre i migliori!-
- E del tuo giro invece che mi dici eh?- andò avanti Malferret.
- Baciamelo Malfoy!-
- Volete finirla voi due?- sbraitò Tristan scendendo dalla carrozza – E che cazzo, vi si sente fino alla torre!-
- Se è per questo ti sento anche io Mckay.- sibilò la Mcgranitt comparendo al portone – Avanti, tutti dentro!-
Una volta in Sala Grande a cena, il casino aumentò a livelli indecenti. Fra stoffe, acconciature e accessori i maschi non ebbero vita facile. Naturalmente tutta la scuola si chiedeva con chi si sarebbero fatti vedere i due divi, ovvero Harry e Draco e se le matricole strisciavano ai piedi di Calì per sapere tutto di loro, quelle un po’ più grandi ogni tanto durante la cena azzardarono a chiedere direttamente agli interessati. Se il primo sorrideva, dicendo che ancora non ci aveva pensato, il biondo Serpeverde era di pessimo umore. A lui non fregava un emerito cazzo, era chiaro a tutti e specialmente a Blaise che doveva sorbirsi i suoi rimbrotti, ma Draco era di umore nero anche per altro…
E la cosa prese forma la mattina dopo, a lezione.
Come sempre stavano a potare e a raccogliere piante amene, nella sera n°5. Mentre quel bastardo di Blaise si divertiva come un matto a parlare con la prof. di fertilizzanti, Draco stava tagliando a pezzi la vegetazione con mano poco delicata.
Si accorse che Hermione lo guardava un po’ allarmata e fece finta di niente.
- Ti senti bene?- azzardò lei poco dopo.
- Da favola mezzosangue.- mugugnò serafico, mettendo la sua mannaia preferita sul tavolo.
- Forse è meglio che me la dai…- gli disse ancora lei ma il biondo la guardò bellicoso.
- Giù le mani da Daisy!- sibilò.
- Oddio…le hai dato anche un nome.- si schifò la Grifoncina – Tu non sei normale!-
- Sarai normale tu.- si seccò sedendosi e buttando tutte le foglie della pianta dentro al sacchetto. Si rimisero a trafficare per un altro po’ e la Sprite notò ancora che il gruppo pareva insolitamente tranquillo. Bastò poco però perché le due case ritrovassero il loro equilibrio di bestemmie e maledizioni, se ne accorse alla fine della lezione quando Dean Thomas e Tiger si attaccarono per chi doveva usare per primo il fertilizzante. Insomma, il solito macello anche quando toccò la lezione di Pozioni. Piton parve insolitamente tranquillo. Dette loro la pozione da fare per quel giorno, rigorosamente una cosa innocua e poi si sbatté in cattedra a firmare i suoi registri.
Col settimo anno stavolta c’era anche il sesto, causa un'allergia che si era beccato Vitius.
Blaise, Harry, Hermione e Draco sfortunatamente si ritrovarono nello stesso tavolo ma grazie al cielo cane e gatto parvero stare tranquilli, ignorandosi anche se ogni tanto scappavano delle frecciate bestiali.
- Allora Herm? Com’è il tuo vestito?- celiò Zabini bollendo l’acqua.
- Se lo dici a lui e non a me non ti parlo più.- l’avvertì Harry trafficando per i fatti suoi.
- Ecco, non parlare più a nessuno che ci fai un favore.- se ne uscì il biondo ma Hermione ignorò i galletti, sorridendo.
- Diverso da quello dell’anno scorso.- disse solo, strizzando l’occhio a Blaise – Quest’anno vedremo delle cose davvero pittoresche temo. Quando ero dalla sarta ho visto quelle settimo con vestiti simili a meringhe. Credo di andare a sposarsi forse…mamma mia. Hai deciso chi accompagnare Blaise?-
- Calista Caige.- disse sorridente – Serpeverde sesto anno. A dire il vero è stata lei a invitarmi.-
- Ma non è la cacciatrice della squadra?- mugugnò Harry.
- Già, vedi di non mettermela incinta.- disse Malfoy col suo solito tono, mannaia a portata di mano – Mi serve.-
- E che sarà mai…non hai messo incinta tu nessuno in questi anni, non lo farò neanche io.- frecciò amabilmente il suo migliore amico e Draco quasi lo uccise con un’occhiata ma Hermione, fortuna sua, era girata a parlare con Lavanda, così non sentì.
- E tu Harry?-
- A dire il vero stavo pensando di chiederlo a Elettra.-
Hermione sollevò un sopracciglio, poi sorrise contenta.
- Sai che fareste una bella coppia? Insomma, è svitata ma è anche carina da morire.-
- Questo è vero.- ammise Blaise – La Baley è davvero bella, un po’ sulle nuvole ma bella.-
- E poi con lei starò tranquillo per una sera.- sorrise lo sfregiato a sua volta – Mi fa sempre divertire.-
- E’ una nuova moda quella portarsi a letto le cacciatrici adesso?- rognò il biondino.
- Che c’è, non te ne sei mai fatta una?- continuò Blaise, deciso a farlo sclerare.
- NO!- sbottò subito Malfoy, fissando la Granger di striscio. Da lì si rimise a lavorare come un pazzo con fialette e articoli vari dell'orrore ma il povero Principe di Serpeverde scoppiò del tutto quando accadde il patatrac.
Stavano seduti a veder bollire il loro intruglio quando quelli del sesto si presero una pausa e in meno di un attimo Lucas West e Marcus Chilton arrivarono da Potter a menarla con la partita del giorno dopo.
Draco intanto pensava a come sistemare Dalton, nel caso fosse venuto a chiedere alla ormai SUA mezzosangue di andare al ballo con lui che non si accorse che il pericolo arrivava dal basso.
Hermione stava sfogliando un libro nell’attesa quando Lucas, il bel portiere di Harry, le andò vicino.
- Hermione…scusa, hai un minuto?-
La Grifoncina chiuse il libro, sorridendogli – Certo, dimmi pure.-
- Ecco io…- Lucas si passò nervosamente una mano fra i capelli castani, mentre gli occhi chiari erano in tensione – Ecco…cioè io…- Hermione lo guardò stupita, invitandolo a continuare.
- Bhè, Harry mi ha detto che non andrai al ballo con lui.-
Draco rizzò immediatamente le orecchie. Cazzo…
- Si, Harry ci va con Elettra.-
- E ho chiesto a Weasley anche…-
- Oh, Ron non m’invita mai. Sarebbe uno spreco secondo lui.- scherzò ridendo.
- Già…bhè, visto che non vai con loro…a parte i centomila che ti avranno invitata hai deciso con chi andare? Perché volevo chiederti…di venire con me.-
Merda…merda, merda! Draco cominciò a serrare la mano sulla mannaia nascosta in tasca, senza accorgersene.
Chissà perché Potter non pensava ai fatti suoi!
- Venire al ballo con te?- chiese Hermione, stranita. Ci pensò poco, sorrise ancora e annuì - Si, sarebbe un piacere.- disse cortese e Draco sentì il classico ringhio a fondo gola che però non poteva esprimere.
- Davvero? Fantastico!- esultò il bel portiere – Harry mi ha suggerito di chiedertelo, ha avuto ragione!-
- Già, non si fa mai gli affari suoi..- sentenziò la Grifoncina verso lo sfregiato, dall’altra parte del tavolo.
- Proprio vero…- sibilò invece Malferret, incenerendolo con un’occhiata – Potter non si fa mai i cazzi suoi!- e da lì cominciò a far tanto di quel baccano con provette, contenitori e mannaia che anche Lucas iniziò a chiedersi se Malfoy stesse bene. Se lo chiesero un po’ tutti, specialmente quando lui e Harry attaccarono briga, tirandosi contagocce e imprecandosi dietro silenziosamente, visto l’occhio vigile di Piton.
Una volta fuori dall’aula però Draco mollò la tracolla a terra, furibondo.
- Lo sai che potrebbe essere un maniaco?- se ne uscì quando Hermione gli chiese ancora cos’avesse.
- Un maniaco?- chiese allibita – Ma se è così dolce…-
- Dolce come Dalton!- continuò fuori di testa, levandosi anche il maglione per il caldo e spettinandosi tutto – Insomma mezzosangue, usa un po’ la testa quando esci con un uomo!-
- Questo consiglio arriva tardi.- frecciò sarcastica.
- Io sono io!- disse, punto sul vivo – Io so come sei e tu sai come sono io.-
- Motivo in più per darmi dell’incosciente.- ridisse, sorridendo ironica – Comunque che ti prende? Non potrà mica saltarmi addosso in mezzo a tutta la sala no?-
- Potevi anche dirgli di no!-
- Bhè…è un ballo, ci vanno tutti.- disse un po’ imbarazzata – Insomma, perché sei arrabbiato adesso? Malferret sembri geloso, datti una calmata.-
- Io non sono…- stava per finire ma serrò le mascelle, furente.
Hermione sorrise e stavolta quasi triste.
- Altri me l’hanno chiesto ma non mi vanno. Lucas invece lo conosco ed è un bravo ragazzo. In fondo anche tu avrai una ragazza che ti accompagna no?- sussurrò, a voce più bassa – Sbaglio?-
- No, non sbagli.- ammise.
- …Bene,- continuò la Grifoncina – non potevo fare altro.-
Fece per andarsene, quando lui la fermò. Le posò la mano sulla spalla, facendola voltare.
- Vado agli allenamenti adesso.- disse roco – Finisco per le quattro. Tu vai al solito posto?-
Col cuore in gola, lei annuì.
- Ok…- Draco si mise la sacca in spalla – Ci vediamo…dopo. Ciao.-

Alle quattro Hermione stava in biblioteca, girando fra gli scaffali come una tigre in gabbia.
Non era riuscita a concentrarsi su niente, a fare un compito. Insomma, aveva buttato la giornata.
Si risedette per l’ennesima volta, pensando che tanto Malfoy doveva essersi dimenticato. In fondo…cosa si era ripromessa? Di non aspettarsi più niente da lui. Erano stati a letto, probabilmente non gl’importava più niente ormai.
Stava raccogliendo tutta la sua roba, col cuore a pezzi, quando qualcosa attirò la sua attenzione. Un piccolo uccellino di carta volò magicamente fino a lei. Lo prese fra le dita, si guardò attorno circospetta, poi lo aprì con le mani che fremevano. Draco l’aspettava alla Torre di Astronomia.
Sospirò, chiudendo gli occhi. Fino a dove voleva spingersi?
Se lo chiese anche quando salì le scale, anche quando varcò la soglia e la porta le si richiuse alle spalle.
Si girò appena in tempo per ritrovarsi fra le braccia di Malfoy che da troppo tempo aspettava di averla ancora per sé.
Finirono contro il muro, a baciarsi selvaggiamente dopo che una settimana prima avevano entrambi scoperto un paradiso. O almeno il luogo che raggiungevano solo insieme, quando facevano l’amore.
La lingua di Draco s’intrufolò nella sua bocca vorace. Un bacio che spezzò le energie di entrambi e ne creò di nuove.
La spinse poco dopo contro un tavolino, rapidamente gli levò la camicia e affondò la bocca nella sua spalla in via di guarigione. Lo strinse forte mentre Draco le lambiva la pelle del collo, dietro l’orecchio, le punte indurite dei seni attraverso la stoffa morbida del reggiseno e represse un grido, il suo nome, quando entrò in lei con forza senza poter più aspettare, sollevandole la gonna.
E fu di nuovo la stessa magia. La stessa profonda, torbida e sorprendente magia.
Quasi non credeva a quello che sapeva fare, quando stava con lei.
Cioè…niente che non avesse già fatto ma…nel contempo era come se tutto fosse nuovo.
Quando si riprese l’aiutò a scendere dal tavolino e si adagiò a terra con lei, continuando a tenerla stretta.
Abbracciarla dopo l’orgasmo era un modo per sentirla vicino…perché ogni tanto aveva come l’impressione di perderla. Poi la ritrovava…ma ogni tanto credeva di perderla.
Sentirla respirare lo calmava, sentirla gemere lo faceva sentire vivo…
Si sentì baciare la fronte, le gote e a Draco sfuggì qualche verso pigro che la fece sorridere un poco.
Maledetto gatto dagli occhi argentati…
Decisamente entrambi avevano trovato un pezzo di paradiso…e fino a quando sarebbe durato, per tacito accordo, entrambi avrebbero fatto in modo di tenerlo in vita.
E desiderosi di ritornarci, ricominciarono a rotolarsi, ridendo gioiosi del desiderio dell’altro.

- Ma come puoi dirlo…- si lagnò Hermione raccogliendo i libri con aria disgustata.
- Oh, è la verità! A livello di suono sono i migliori!- se ne uscì Harry convinto.
- Certo, i Red Hot Chili Peppers secondo te sono i migliori…del pop forse.-
- Del pop????- Potter sgranò gli occhi verdi, sdegnato – Sempre meglio degli Offspring!-
- Che hai da dire contro gli Offspring!?- saltò su la Granger mettendosi la borsa in spalla – A livello acustico sono tutta un’altra cosa ma non puoi venirmi a dire che i Red Hot sono i re del rock, fammi il piacere. Come mettere i Pistols e gli Slayers sullo stesso piano.-
Era venerdì pomeriggio a Hogwarts, il sacro venerdì pomeriggio e gli studenti del settimo anno uscirono dall’aula di Vitius, continuando a battibeccare di musica quando si fermarono insieme a tutti gli altri davanti alla bacheca. C’era un casino bestiale e i due non capirono che stesse succedendo.
Harry cercò di vedere qualcosa ma c’erano così tante teste che era impossibile leggere una lettera.
- Oh, ragazzi!-
I due si voltarono e videro il loro gruppo poco lontano. Lo raggiunsero e già solo vedendo Blaise sbellicarsi capirono che il comitato studentesco, anche chiamato il Gruppo degli Appestati, ne aveva combinata un’altra.
- Che ha fatto Kristine questa volta?- chiese la Grifoncina, stordita dal chiasso.
- L’ennesima cazzata.- sibilò Draco Malfoy, appoggiato a una colonna poco più in là.
- Cioè?-
Kristine Mayers era una dei Capo Scuola di Tassorosso e anche il vice capo del comitato studentesco, associazione che da sette anni il terzetto di Grifondoro evitava come la peste: per Harry infatti quelli erano solo un branco di ritardati pettegoli e Ron aveva dovuto ricredersi su di loro dopo una penosa serata con la Mayers a parlare di saponette per i bagni.
Comunque questa volta ne avevano inventata un’altra.
- Asta del vestito migliore. I ragazzi potranno fare delle offerte e prenotarsi la ragazza per un quarto d’ora. Alla fine della serata lei dovrà consegnare il vestito.- celiò Blaise con la mano sulla bocca.
Ci fu un attimo di sconforto in cui Harry credette di essere finito in un universo parallelo e Draco, a modo suo, era anche partecipe a quell’esasperazione generale se non fosse stato troppo impegnato a guardare le gambe di Hermione che da parte sua si stava incazzando parecchio. Ci mancava solo regalare il suo vestito al primo venuto dopo che l’aveva pagato un occhio di drago!
- Stronzate…- borbottò Ron guardando verso il picchetto d’iscrizione – Eppure dovreste vedere quanti nomi. Ci sono passato davanti e ho visto una lista di sette pagine!-
- Hogwarts è frequentato da deficienti.- ringhiò Nott poco più in là – Che cazzo me ne farei di un vestito da donna?-
- Già, ci programmassero la scopata sarebbe meglio.- ironizzò a bassa voce Finnigan, prendendosi un calcio dalla Grifoncina che però sbiancò quando il destino le fece capire che razza di dementi di amiche frequentava.
Calì e Lavanda le arrivarono addosso in quel momento, tutte sorridenti.
- Oddio…- pensò senza accorgersene.
- Hermy…- cinguettò Calì con un sorriso dall’orecchio all’altro – Sai, noi ci siamo iscritte.-
- Buon per voi.- disse fra i denti, sentendo puzza di bruciato.
- Si ma sai…per non stare sole…- incominciò Lavanda, - abbiamo iscritto anche te!-
Blaise ed Harry che le stavano dietro fecero in tempo a tenerla su con una piccola spintarella, esattamente quando Malfoy cominciò a sentirsi male. Lui sfortunatamente aveva dietro solo Dean che lo lasciò andare per terra senza fare una piega. Nel minuti che seguirono più che altro dovettero stare attenti che la Granger non uccidesse a suon di Schiantesimi la Patil e la Brown e all’ora di Raimond aveva ancora un diavolo per capello, specialmente perché la mezz’ora passata con la Mayers a chiederle di toglierla dalla lista era stato inutile.
- Cazzo ma allungale dei soldi.- borbottò Draco trafficando con la radio d’epoca che Raimond aveva dato loro come esercizio – Già ci vai con quel porco, adesso devi pure mollare il vestito al primo che capita…-
- Non mi sembra il caso di distribuire bustarelle adesso.-
- Quella potrebbe fare il magnaccia, dammi retta!- borbottò Ron alle loro spalle, facendo un disastro dietro l’altro col volume – Comunque ci mettiamo d’accordo e ti compriamo noi.-
- Dipende!- frecciò Zabini divertito – Herm, se ti compro io t’arrabbi?-
- E se comprassi un fucile e ti sparassi in mezzo agli occhi ti arrabbieresti?- replicò Draco velenoso.
- Oh, insomma vedremo di arrangiarci.- l’assicurò Potter tranquillo – Non so quanto mi verrai a costare ma domani sera non ti lascio nelle mani di nessuno, tranquilla.-
- Sarà meglio perché dopo tutti i favori che ti ho fatto puoi almeno salvare me e il mio vestito!-
- Oh, dai…- la blandì Lavanda – Herm sarà divertente!-
- Si, una favola!- ironizzò la Granger – Stare sul palco in vendita come un uovo di pasqua!-
E per il resto della mattinata continuò ad essere di pessimo umore, sia con i compagni Grifondoro che con i Serpeverde che se la ghignavano. Maltrattò perfino Mirtilla quando lei e Draco andarono in bagno a fare la pozione.
Dopo che il fantasma si fu tuffato nella tazza come suo solito, Malfoy azzardò a sedersi accanto a lei.
La sue espressione incazzosa lo fece desistere dal parlare, così tirò fuori il pacchetto di sigarette.
Se ne accese una…poi la guardò e le passò quella già accesa.
La Granger l’osservò per un secondo, pronta con le sue tiritere sulla salute ma poi la prese senza fare storie.
Dette un paio di tiri, fissando stizzita la loro pozione bollire nel pentolone…e dopo un attimo abbassò il capo, sospirando. – E’ chiedere troppo passare una serata tranquilla…a divertirsi?-
- In questo posto direi di si.- le disse, ciccando a terra.
- Io volevo solo ballare un po’…- ammise, malinconica.
- West sa ballare?- frecciò sarcastico.
- Si, credo di si…- Hermione si girò a guardarlo – E tu sai ballare?-
Il biondo si lasciò scappare un gemito divertito – Ci mancherebbe altro.-
- E la tua ragazza sa farlo?-
- Non è la mia ragazza.-
- Chi è che ti accompagna?-
- Potter e Blaise hanno dato il via alla tradizione della cacciatrice. La Caige l’ha chiesto a Blaise una settimana fa, così tre giorni fa agli allenamenti me l’ha chiesto anche la Adamason.-
- E’ del quinto anno? Quella coi capelli neri mossi?-
- Si, quella.-
Hermione tacque, tornando a fissare il vuoto. Fece per portarsi di nuovo alla bocca la sigaretta ma Draco le bloccò la mano a mezz’aria, poi si piegò su di lei, sfiorandole velocemente le labbra. Bastò quel leggero contatto per mandare all’aria l’intero pomeriggio per l’ennesima volta. La pozione bollì troppo e divenne una zuppa pastosa inutile mentre quei due trascorsero le ore a baciarsi, seduti a terra, occhi negli occhi.
Si accorsero di aver perso la lezione di babbanologia ma nessuno dei due se ne dispiacque eccessivamente.
Per Draco sentire Hermione fare quasi le fusa bastava. Più baciava quelle meravigliose labbra, poi ne voleva e se ne accorgeva quando sentiva prepotente il desiderio di toccarla.
Poteva dire di conoscere la sua pelle serica e liscia, la curva del seno, dei fianchi…
Le mise la mano dietro alla nuca, giocando con la sua lingua come in una lotta al più testardo.
A un certo punto Hermione però si staccò.
- Che c’è?- bofonchiò pigro, cercando di riacciuffarla ma lei lo tenne un attimo a distanza, ridacchiando. Si levò la catena con la Giratempo dal collo ma Draco vide un’altra cosa appesa. Il suo anello d’argento col serpente attorcigliato.
- Ce l’avevi tu?- allibì – Credevo di averlo perso.-
- L’ho trovato sul tappeto. Perché te lo eri tolto?-
Malfoy si strinse nelle spalle, fissando quell’anello d’argento…gliel’aveva regalato sua madre.
- Se ti piace tienitelo.- le disse indifferente.
Hermione un sopracciglio – Cosa? Perché non lo vuoi più? E’ così bello…-
- Te lo regalo.- ridisse – Io non lo voglio.-
La Grifoncina stavolta rimase in silenzio. Scrutò appena il profilo un po’ indurito del biondino, così decise di lasciar perdere e si rimise la catena dentro la camicia sbottonata. In fondo le piaceva avere qualcosa di lui.
All’ora di cena decisero che potevano anche separarsi per prendere aria.
Hermione si rinfilò la maglioncino sotto al mantello mentre Malferret osservava scuotendo il capo quella benedetta pozione. La gettò via mentre Mirtilla tornava a piagnucolare, spaccando i timpani a entrambi.
Dirigendosi insieme alla Sala Grande capirono però che c’era un problema.
Dovevano imparare a gestire meglio il loro tempo…o a coppia non sarebbero più andati avanti molto, specialmente a compiti e ricerche. Era un bel casino!
Si accorsero tardi che stavano entrando affiancati ma anche lì il macello era già fatto.
Qualcuno dei primi banchi li fissò stranito, matricole specialmente, ma Draco fece presto a farli tornare a mangiare. Semplice occhiata al veleno e tutti i nanerottoli tornarono a farsi i fatti loro…
Si diressero alle loro tavolate e la cena fu piuttosto tranquilla…
La classica quiete prima della tempesta…
Stavano a finirsi il dolce quando un leggero colpo del cucchiaio da parte della Mcgranitt sul calice richiamò l’attenzione di tutti. A quante pare voleva dire qualcosa…almeno, non la prof ma quella deficiente di Kristine Mayers.
Mezza scuola trattenne dal lanciarle addosso oggetti contundenti ma la sua vocetta odiosa era rimasta uguale da quando aveva solo undici anni. Mise piede davanti al tavolo dei professori con alcuni appunti in mano.
- Salve a tutti studenti e compagni!- cinguettò, assordando qualcuno. Mosse i lunghi capelli rossicci e la sua faccia un tonda parve una luna piena sotto la luce delle finestre – Come sapete sono Capo Scuola della casa Tassorosso e vice presidente del comitato studentesco. Vista l’incapacità attuale di Robert Carlton di adempiere ai suoi doveri, mi ha nominata sua portavoce. Come sapete domani c’è la festa di primavera e sotto richiesta del consiglio è stata organizzata l’asta dei vestiti migliori. Come sapete avrete a disposizione con la ragazza in questione un quarto d’ora per un ballo lento ma è stata portata alla mia attenzione un’altra richiesta.-
Dal fondo della sala qualcuno di Corvonero, disse, neanche tanto a voce bassa, che probabilmente le avevano chiesto di andare a schiantarsi contro il pPlatano Picchiatore ma Kristine si limitò ad arrossire, furibonda. Fece finta di nulla, anche delle risate che partivano da Serpeverde, così continuò.
- Visto che mi è stato fatto notare che alcune delle partecipanti…sarebbero…come dire, subissate di richieste all’asta, oggi pomeriggio in via del tutto speciale è stato fatto un sondaggio e tre ragazze sono state messe al podio. La prima classificata ha messo in palio un suo bacio.-
- Ma chi è quest’idiota?- sibilò Hermione cominciando ad averne basta.
- Di certo una demente.- rognò Harry al suo fianco – Farsi baciare in cambio di pochi soldi…-
Kristine infatti stava dicendo che era per una buona causa. Il bacio sarebbe stato pagato dai concorrenti dell’asta a favore degli elfi domestici. In effetti la causa non era malvagia ma…
- Comunque al podio ci sono tre ragazze!- continuò la Mayers sempre più sclerata – Il consiglio mi ha chiesto di rendere pubblico il trio, per dare in modo a voi di fare le vostre offerte.-
- Sta cominciando a crescermi la barba…- sibilò Blaise seccato.
- Quella si che potrebbe venire uccisa…- frecciò Nott – Ehi Lavinia, fallo a lei il maleficio.-
- Finiscila Theodor, non fa ridere!- sbottò la Leptis seduta davanti a lui.
- Dunque! Terza classificata….Corvonero, settimo anno…-
Improvvisamente chissà perché il tavolo di Salazar cominciò a tremare…Corvonero…i classici raccomandati!
- Miria Meredit!-
E infatti. Quella cretina della ex di Dalton saltò sulla panca, improvvisando quasi uno strip.
- Mioddiooo…- si schifò Draco, lasciandosi andare con la testa sul tavolo.
- Seconda classificata… Grifondoro, quarto anno… Elettra Baley!-
La povera biondina si stava bevendo il suo caffè corretto e sputò tutto fuori. Ginny dovette darle un paio di pacche sulle spalle mentre tutta la tavola la fissava sconvolta. Ma la più sconvolta fu la cacciatrice che non si era mai sognata d’iscriversi! Le furono fatti un sacco di applausi e anche Harry, che si era unito contento per abbracciarla, fu stupitissimo nel vederla arrossire! Elettra che arrossiva? Proprio lei?
Ma al primo posto…salì un vulcano in eruzione.
- Bene,- Kristine pareva eccitatissima – abbiamo la prima classificata. La ragazza per cui tutti pagherebbero per avere un suo bacio. È stata così gentile da offrirsi per la gara dell’abito ma noi abbiamo pensato di "sfruttare" la sua preziosa presenza solo per l’asta. Hogwarts, settimo anno…Grifondoro!-
E a quella frase qualcuno, sinceramente, cominciò davvero a sentirsi male…
- HERMIONE GRANGER!-
Panico.
La Grifoncina fu assaltata da urla, ovazioni e applausi mentre il sangue probabilmente le defluiva dal viso. Ma lei non aveva mai accettato di fare una cosa simile! E lo strillò in faccia a quella deficiente della Mayers in mezzo al corridoio quando la cena fu finita, ma quella fece orecchie da mercante, sbattendole sotto il naso le regole della gara dell’abito.
C’era scritto… "Si concede la propria presenza per qualsiasi altra iniziativa" in minuscolo e quasi invisibile a fondo pagina. Prima che Hermione la facesse del tutto a pezzettini, Harry e Blaise la portarono via. Fu Ron a pregare Kristine, su cui aveva un certo ascendente, fino alle undici ma non riuscì a convincerla. Fu irremovibile.
Stavano in giardino a far fumare qualcosa di Zabini a Hermione, tanto per calmarla, quando arrivò anche Draco.
Aveva un diavolo per capello, si notava benissimo.
Fissò Lucas che stava con loro con palese astio e pure Potter si prese le sue ma Harry lo ignorò, sapendo fin troppo bene che ora l’orgoglio di Malfoy si stava riprendendo da una batosta.
- Insomma, possibile che non si possa fare una sega?- abbaiò Seamus – Certo che voi due siete davvero sceme!- disse alla Brown e a Calì – Come si fa a iscrivere Hermione a cose del genere mi piacerebbe saperlo!-
- Senti, l’hanno scelta i ragazzi, mica io!- disse Lavanda arrabbiata – E poi è per una buona causa!-
Accanto alla Granger c’era seduta anche Elettra. Di pessimo umore anche la biondina, ringhiava sommessamente vendetta per le sue stesse stupide compagne che l’avevano fregata.
- Voglio vendetta.- soffiò Hermione quando le levarono dagli artigli il narghilè.
- Facciamo una bella retata alla Mayers.- propose Harry.
- Si, così ci espellono tutti!- borbottò Ron.
- Ma proprio voi parlate?- Malferret ora fissava il trio con aria sarcastica – Voi tre che sapete scappare da qua anche con Silente che vi spia con la palla di vetro? Avanti, non ditemi che non sapreste ideare qualcosa!-
- Non è quello..- disse Harry dando un tiro a una sigaretta. In effetti era un bel problema…però, cazzo se faceva ridere!
E quando attaccò lui, gli altri gli andarono dietro. Prima furono solo risatina a fondo gola, poi furono vere e proprie ghignate da osteria. Perfino Tristan che passava di lì per andare a fare la ronda attaccò a ghignare sguaiatamente, tanto che la Grifoncina lo mandò a quel paese ma quando anche Draco nascose la faccia per ridere almeno un pochino, non resistette più. Li piantò tutti in asso e se ne andò imbestialita, seguita da Elettra.
Peccato che quei dementi continuassero a ridere, da perfetti bastardi…
E il giorno dopo ancora si sentiva qualche singulto.

A sera fatta tutta Hogwarts era una festa di colori. La Sprite aveva dato il suo tocco personale con numerosissime ghirlande di fiori e i fantasmi parevano di ottimo umore. Tranne Pix che continuava a importunare tutti.
Silente e la Mcgranitt furono i primi ad arrivare nella grande sala addobbata dal comitato degli studenti dove Kristine stava correndo da una parte all’altra, vestita davvero come una meringa verdognola, insieme a tutta la sua truppa.
Poco a poco la grandissima sala iniziò a riempirsi.
- Festa riuscita direi.- bofonchiò Raimond arrivando a controllare.
- Si, se Potter non inizia coi suoi scherzi…- sibilò Piton arrivando alle sue spalle.
- Oh, non temere Severus.- rise Silente – Sono sicuro che questa sera il signor Potter abbia altro a cui pensare.-
Nello stesso istante arrivò anche Tristan e la sua espressione non era delle migliori. Arrivò solo, quindi la Mcgranitt ne dedusse che non fosse riuscito a staccare Lucilla dalla sua stanza.
- Quella ragazza dovrebbe prendere un po’ d’aria.- disse, rivolta al preside.
- Oh, Lucilla sa quello che fa...- la blandì il vecchio – e sono sicuro che ci stupirà anche stasera.-
La festa entrò nel vivo verso le nove. Corvonero e Tassorosso erano arrivati da poco quando anche Serpeverde si fece vedere con la sua solita supponenza, come se la casa facesse un favore a tutti farsi vedere.
Blaise e Calista facevano una gran bella coppia, esattamente come Sarah Adamason, abbigliata in un provocante vestitino color vinaccia, abbracciata a Draco Malfoy che si era presentato solo per un motivo.
Spaccare la faccia a chi avrebbe provato a baciare la Granger. E se ne sbatteva le palle se quello non rientrava nella scommessa o nel loro incasina rapporto. Lei era sua per il momento, punto.
Finché andava a letto con lui non doveva andarci con nessun altro.
Neanche un bacio. Niente.
Si svaccò subito sul suo divano personale e vide arrivare i primi da Grifondoro.
E quando San Potter fece il suo ingresso a braccetto con una bellezza bionda dovette ammettere la verità.
Elettra Baley quella sera era davvero una favola.
Anche se aveva quattordici anni soltanto era incantevole. Coi capelli biondo grano per una volta lasciati sciolti sulle spalle, un vestito senza spalline sui toni dell’azzurro come i suoi occhi e un sorriso un po’ timido sulla bocca a cuore.
- Sti’ cazzi…- fischiò Nott – Figa la cacciatrice di Potter!-
- E’ minorenne.- sibilò Draco ingollando un bicchiere di analcolico alla frutta che lo schifò oltre ogni dire.
- E allora? Fosse in palio il suo di bacio ci penserei…-
Ma Theodor tacque all’improvvisamente e Draco seguì il suo sguardo in linea d’aria, per morire a sua volta…sul corpo che desiderava ogni secondo di più, fasciato in un abito dorato dalla scollatura a larga, lungo fino ai piedi.
Hermione Granger entrò nella sala sotto l’applauso di tutti, accompagnata da un ammiratissimo Lucas West.
Perfino Blaise per una volta si mise a sbavare e questo la diceva tutta…
- Vacca miseria…- sussurrò Zabini, dando una pacca sulla spalla del biondo – Chiudi la bocca, sembri un pesce.-
Malfoy lo mandò al diavolo, riattaccandosi subito agli analcolici peccato che non servisse a niente.
Non faceva altro che vederla ballare, ridere con tutti e seguiva la linea della catena della Giratempo nella sua scollatura, immaginandoci dentro anche il suo anello. Ormai era al limite della pazienza.
Si fece così stordire dalle chiacchiere delle sue cacciatrici e del suo portiere.
Intanto Harry ridacchiava in compagnia di Ron e company, tenendosi ben stretta Elettra che aveva ripreso il suo consueto buon umore. Era carina da mangiarsela e quando ballava poi era leggerissima.
Com’era fatta per volare e stare sulla scopa, era bravissima anche a ballare le danze più difficili.
- Dì ma chi ti ha insegnato?- le chiese, riprendendo fiato quando raggiunsero il gruppo.
La biondina, un po’ rossa per lo sforzo, sorrise a alzò le spalle.
- Mia sorella maggiore Isabella. Lei ha dodici anni più di me.-
- Ma va? Hai una sorella maggiore?- celiò Ron – Non lo sapevo…e vivi con lei?-
- Si, da quando mia madre è morta tre anni fa, papà si è risposato e la sua nuova moglie non ci vuole a casa.-
Era strabiliante come fosse tranquilla, pensò il bambino sopravvissuto. Era una cosa incredibile: era sempre allegra, sembrava sempre felice. La ricondusse a ballare ma ogni tanto insieme buttavano un’occhiata a Hermione e Lucas.
- Com’è nervoso…- disse Elettra, appoggiata alla spalla di Harry.
- Si, in effetti pare che lei lo metta in imbarazzo.-
- No, dev’essere la faccenda del bacio a innervosirlo.-
Un altro nervoso come un cane affamato era Tristan che vagava come un tigre in gabbia.
- Ma che hai?- gli chiese Draco, fermandolo mentre girovagava.
- Sono girato male.-
- Quello si vede Mc. Perché?-
- E Lucilla?- chiese Blaise angelicamente – Volevo tanto vederla in vestito da sera!-
Domanda sbagliata. Il loro prof emise un ringhio corposo, cominciando a maledire tutto e tutti. Si svaccò accanto a Malferret e cominciò a imprecare dietro al mondo e a quella testarda di mezzo demone che piuttosto che accompagnarlo e smetterla di fare l’asociale si era Smaterializzata e piantato in asso nel bel mezzo di una discussione vivacissima.
Era di marmo, inutile parlare con lei.
Rimase a bollire coi suoi Serpeverde fino a quando non batterono le dieci e mezza.
Fu allora che Silente, andato fuori a prendersi una boccata d’aria e a fumarsi la pipa in santa pace, vide qualcosa che non si vedeva tutti i giorni. Ancora prima venne attirato da un leggero ticchettio e rimase basito, di fronte a quella visione. Poi sorrise, facendo un galante inchino.
- Lucilla, mia cara…che intenzioni hai verso questo povero vecchio?-
La Lancaster si lasciò sfuggire un ghigno leggero, abbassando il capo in saluto.
Si sentiva ridicola ma in fondo…perché non accontentare qualcuno e poi farlo tacere per sempre?
Si avvicinò a Silente, frusciando nell’abito bianco che nessuno aveva mai visto. Di seta, con un profondo scollo in mezzo al seno, le si allacciava al collo. I capelli sciolti, gli occhi appena truccati.
Silente si fece prendere sotto braccio, conducendola verso la sala.
- Allora, cosa ti ha fatto cambiare idea?-
- L’idea che Mckay possa tenermi il muso per un mese, ecco cosa.- rispose – E poi stasera dobbiamo partire per Lancaster Manor. Non ho voglia di passare le vacanze a litigare con lui. Meglio dargli un contentino.-
Quando varcarono la soglia ci fu un attimo di sbalordimento generale. Si può dire che per un attimo, ed Hermione avrebbe baciato Lucilla in fronte, la faccenda dell’asta fu dimenticata perché tutti, maschi e femmine, erano rimasti a guardare a occhi sgranati la bellezza della mezzo demone.
Inutile dire quando la parte maschile rimase a guardarla. Una vita intera.
Tristan e Draco in particolar modo. Mckay poi sembrava non avesse mai visto una bella donna in vita sua.
Assetato nel deserto. Era l’espressione giusta.
Si mise in piedi, spinto da Blaise e Malfoy, così tornò verso il tavolo dei professori dove si era diretta anche la Lancaster mentre la festa a stento andò avanti.
Harry andò a servirsi da bere e colse l’occasione per dare meglio un’occhiata a Lucilla. Ok, aveva sette anni più di loro ma ne dimostrava venti e poi…cazzo, non la si poteva mettere a confronto con una strega normale.
- Che fai, sbavi Sfregiato?- sibilò Draco apparendogli a fianco.
- Già, anche tu vedo Malferret.- frecciò il moretto, fissandolo di striscio.
Il biondo tacque, mettendosi al suo fianco per osservare in platea a sua volta.
Diavolo…d’ammazzarsi di sesso con una così.
- Secondo te a letto è pericolosa?-
Harry strabuzzò gli occhi – Ma no, almeno…non credo!- tornò a guardarla, annegando nei suoi occhi azzurri.
- Sarà meglio che vada.- borbottò il bambino sopravvissuto – Ci si vede dopo.-
- Contaci Potter.- replicò Draco andando per la sua strada, ovvero a ballare con Sarah che gli stava tenendo il muso perché aveva respinto le sue avance. Che andasse al diavolo, bella situazione in cui ficcarsi! Se faceva casini con la sua cacciatrice anche la squadra sarebbe andata in malora…
E in malora ci stava andando anche il buon senso di Tristan che se ne stava a distanza, sbavava, la spogliava con gli occhi e volendo anche con le mani, se avesse potuto, e beveva per dimenticare.
Chiederle di ballare era fuori discussione. Lo avrebbe ucciso all’istante.
Chiederle di bere anche. Avrebbe pensato che voleva farla ubriacare per poi portarsela a letto.
In effetti non c’era essere al mondo più difficile e sospettoso di Lucilla Lancaster ma ebbe una bella sorpresa quando la vide almeno concedere un ballo a Silente. Aggraziatissima, volteggiò col preside stupendolo non poco.
Non sapeva perché ma credeva che non sapesse ballare…
Tornati al tavolo dei prof, i vecchiardi si misero a parlare della festa riuscita mentre Piton e Lucilla parvero avere qualcosa da confabulare fra loro per qualche minuto, visto che non si staccarono manco per prendere fiato.
Quando smisero di bisbigliare Lucilla si alzò dalla poltrona e si diresse verso l’antro dei Serpeverde. La vide appoggiarsi al divano di Draco e richiamare la sua attenzione. Pareva che il biondino l’avesse presa come un angelo dal cielo. Li seguì per un poco, vedendoli sparire dietro una colonna.
- Hai capito tutto?-
Malfoy annuì – Si, ho tutto pronto, non ti preoccupare.-
- Se i tuoi chiedono dì che sei da Zabini. Mandiamo a casa con lui il sosia di argilla ed è fatta.-
- E Tristan?-
- Ci raggiunge domani sera. Finita la festa passo a prenderti.-
- Ok, grazie.- Draco fece un piccolo sforzo a dirlo, ma poi si sentì meglio. Riuscirono fuori dal nascondiglio e le chiese di restare un po’ fra ex Serpeverde, specialmente perché Blaise era interessatissimo a quella faccenda. Rapidamente gli spiegarono le ultime cose, poi Lucilla si svaccò tranquilla, facendosi comparire il suo bel calice fra le mani.
Inutile dire che Malferret, curioso come un gatto, dopo un attimo di disgusto…dovette ammettere che avrebbe assaggiato. – Ma …è sangue umano?-
- Figurati, non mi farebbe stare meglio.-
- E allora che sangue è?- richiese, osservando quel liquido rosso e denso.
- Meglio che tu non lo sappia.- rise, osservando gli altri ballare e sentendo la presenza di Tristan che si avvicinava anche a metri di distanza. Le si piantò davanti, a braccia incrociate.
- Così non volevi venire eh?- sbuffò.
- Fra ballare mezza nuda per qualche ora e te che mi tieni il muso per mese preferisco ballare.- replicò ironica, portandosi il calice alla labbra – Ti diverti Mc?-
- Abbastanza. Ti ho visto dondolare con Silente.-
- Dondolare?- borbottò Draco seduto accanto alla mezzo demone – Questa mi mancava.-
- Ehi, Malfoy….fammi il favore, vai a farti un giro all’asta che è meglio.-
- Io non mi compro la compagnia, prof.- chiarì il biondino – A me basta schioccare le dita!-
Blaise dietro di loro fece una lunga ghignata – S’è visto da settembre ad adesso come ti basta schioccare le dita! Ma Mc forse non lo sa… lui ed Hermione hanno scommesso…non si sa bene cosa, ma alla fine di giugno chi cede per primo deve andare sul palco, al ballo di fine anno, e sputtanarsi da solo.-
Tristan sbatté gli occhioni, scuotendo il capo – Le donne vanno trattate bene, Draco.-
- Ha parlato.- sibilò Lucilla, fissandolo di striscio – Il Flagello… colui che tutte si sbatteva…-
- Tutte tranne una.- replicò l’Auror velenoso, peccato che la mora l’avesse mandato al diavolo con un’occhiataccia.
- Eccola che arriva…- avvisò Nott, battendo una mano sulla spalla a Malferret – Gente, la Mayers!-
Tutta la scuola ebbe modo di mugugnare quando Kristine salì a parlare dal pulpito del preside, come una gigantesca meringa verde. Cominciò a rincoglionire tutti, tanto che dopo una tirata di mezz’ora qualcuno riuscì a buttarla giù dalla postazione e fu Susan Bones a far partire l’asta. Vennero messe in palio un fracco di matricole, alcune amiche di Ginny che facevano il sesto anno, ragazzine in vestiti sconcissimi, altre vestite da suore e anche qualche gay…
Quando fu il turno della Meredit, nel suo vestito blu scuro, Dalton dovette comprarsela per forza o quella gli avrebbe fatto una scenataccia davanti a tutta Hogwarts.
- Io non ci salgo…- mormorò Elettra tutta tesa.
- Oh, ma dai!- rise Marcus con la sua ragazza – Sei così bella stasera! Vero Lucas?-
- Elettra è sempre bella.- disse il portiere, gentile come suo solito.
- Ragazzi, dai…- si lagnò la cacciatrice, arrossendo, fino a quando Harry non le passò un braccio attorno alle spalle, sorridendole di cuore – Oh, non preoccuparti…ti posso assicurare che non dovrai dare a nessuno il vestito!-
- Ma non volevi comprare Hermione?- allibì la biondina – Harry, sul serio…non è necessario…-
- Figurati, ormai sono votata al martirio.- sbottò la Grifoncina seccata – E poi ne hai più bisogno tu, tesoro. Stasera ti mangiano tutti con gli occhi.-
- Già, non possiamo permettere che trattino male la nostra piccoletta!- cinguettò tutta la squadra di quidditch di Grifondoro, coccolandosi la loro stupenda cacciatrice. Quando fu il suo turno comunque la Baley fu costretta a salire. Si vedeva che davvero desiderava sparire sotto terra ma era anche dolce e carina da morire.
Comunque alla fine se la ricomprò Harry sul serio, insieme al diritto di ballare il lento con lei.
A momenti se lo baciò quando scese dal palco, salva per un pelo…quando però toccò a Hermione.
Salì sul palco con la pistola alla testa, imbestialita e di pessimo umore. Non si sforzò neanche di sorridere.
Si limitò a girarsi i pollici ma quando sentì la cifra finale raccolta si sentì morire.
Perfino Mckay e Lucilla strabuzzarono gli occhi. La cifra era spropositata! Pari al valore della Fireblot di Harry!
Alla Granger, quando chiese spiegazioni, le venne solo consegnato il biglietto di chi aveva fatto l’offerta abominevole. Non c’era scritto il nome…ma solo un disegnino minuscolo. Un serpente arrotolato su se stesso.
Sorrise appena, alzando lo sguardo su una persona che stava in fondo alla sala…e ghignava, coi suoi splendidi occhi argentati. Scese, senza dover rendere così il bacio appassionato a nessuno, visto che nessuno si presentava a richiederlo, ma lei non parve delusa nemmeno quando da Serpeverde attaccarono a prenderla in giro.
La festa andò così avanti, fra lenti e gente che si baciava per onorare chissà che patti.
Draco stava su una balaustra, a osservare il giardino e il cielo stellato quando sentì dei passi alle sue spalle.
- Mi piacerebbe sapere chi è quel cafone che paga e non si presenta!- disse Hermione con aria teatrale, arrivandogli dietro alla schiena – Vorrà dire che non avrà il mio bacio!-
- Oh, io voglio più…- ridacchiò perfidamente Malfoy, afferrandola per la vita e schiacciandosela addosso. La baciò di volata, infilandole le dita fra i capelli – Dove sta West?-
- Balla con una sua compagna di classe.- rispose la Grifoncina – Allora? Questo bacio?-
L’accontentò immediatamente, dopo una risata leggera.
Purtroppo però la strega non gli permise di approfondire troppo quel contatto. Si staccò, fissandolo.
- Sai che ci aspetta una settimana intera in una casa da favola?- sussurrò lei.
Draco la guardò stranito – Vieni anche tu da Lucilla?-
Hermione annuì.
- Anche…Potter e Weasley?- si lagnò.
- Ahah.-
- Li avveleno, lo giuro.-
- Se ti lascio uscire dalla camera.- minacciò la Grifoncina dolcemente.
E a Malfoy scoppiò il cuore. Cazzo, era pazzo di lei. Le affondò il viso fra i capelli, abbracciandola stretta per quella vita sottilissima. Altro che uscire…si sarebbe chiuse dentro e l’avrebbe tenuta inchiodata al letto per tutto il tempo.
Staccarsi poi stava diventando una tortura.
- Infiliamoci da qualche parte…- le propose sul collo, con voce capricciosa.
- Ma non si può…- replicò la strega, con tono falsamente severo.
- Chissene frega degli altri.- andò avanti, mordendole un lobo – Dai, non dirmi che non vuoi…-
Tenerlo fermo stava diventando difficile…sempre più difficile ma dovettero farlo per forza quando sentirono delle voci poco lontane. Si separarono di volata e fecero in tempo a svoltare l’angolo per beccarsi Miria che sbraitava al vento contro Dalton. Ci sarebbe stato da ridere se…Malfoy non avesse iniziato di nuovo ad allungare i tentacoli.
Chi allungava in tentacoli insieme a Draco, era Tristan.
I suoi tentacoli però, poveretti, potevano arraffare solo analcolici visto che Lucilla si era appollaiata sul divano e da lì non si scollava. Gli stava a fianco e continuava a sorseggiare sangue, facendo venire i brividi a tutti.
- Stai meglio?- le chiese Mckay, verso mezzanotte quando riuscì a portarla a fare due passi in giardino.
- Sopravvivo.-
L’Auror si accese una sigaretta, passandogliela, poi se ne accese un’altra.
- A casa tua hai qualcosa che possa aiutarti a guarire?-
- Si, riposo e nessun seccatore.- replicò, soffiandogli in faccia il fumo. Lo fece sorridere leggermente e si appoggiò al suo fianco, lungo la scalinata. Stettero un poco in silenzio, alla brezza della sera.
Le venne spontaneo chiederle se aveva freddo, ma si fermò vedendo che tanto stava benissimo. La sua bellissima pelle diafana era di seta come il suo vestito. Era la prima volta che la vedeva vestita di bianco.
- Allora?- la sentì dire, dopo aver finito la sigaretta – Mc…mi hai qua, in vestito da sera, ho ballato… e non mi dici neanche sono stata brava?-
- Vuoi che ti dia una medaglia perché ti sei comportata da persona normale? Spiacente amore.-
- Ok, ok…allora, io porto i ragazzi a casa mia. Ti aspetto per domani sera.-
- Perfetto…spero che il tuo vecchio letto sia abbastanza grande per tutti e due.-
La Lancaster sogghignò pericolosamente – Molto spiritoso, davvero…comunque una richiesta adesso ce l’ho io.-
- E sarebbe?-
- Bhè…- Lucilla indicò il suo vestito – Mi hai fatta mettere in ghingheri, quindi ora puoi anche farmi ballare no?-
Tristan le sorrise, abbassando il capo. Dio…
Un attimo dopo aveva la mano tiepida di Lucilla nella sua, l’altra sul suo fianco sottile e il viso della mora sulla sua spalla. Era una strana sensazione ballare con lei…le sembrava di stringere qualcosa che presto sarebbe scomparso. E questo lo faceva stare male ma averli lì accanto, dopo tutto il tempo passato a desiderarlo, lo fece sentire felice come da tanto tempo non era. La strinse più forte, abbassando la bocca sul suo collo.
Lucilla non disse nulla. Si limitò a sollevare lo sguardo su di lui, dopo che l’ebbe baciata dolcemente.
Avrebbe mentito a se stessa se non avesse ammesso di aver provato un brivido ma quando i suoi occhi azzurri fissarono Tristan niente di questo venne trapelato. Come ormai impediva anche al suo cuore di ammettere il suo desiderio.
Aveva imparato a sue spese che la brama è qualcosa di più malvagio di quanto il cuore umano pensi.
Voldemort l’aveva bramata e l’aveva avuta, anche con la forza.
Il desiderio era ciò di quanto più incontenibile lei avesse mai conosciuto sulla sua pelle. Cercava di scacciarlo, cercava di non dargli ascolto. Cercava di dormire, dimenticare. Ma quando lui era vicino la fiamma divampava e la bruciava. E lei non voleva più ferirsi. Una volta le era bastata.
All’improvviso si fece rigida. L’incanto del ballo era finito.
Tristan lo capì ma non la lasciò immediatamente.
Continuò a guardarla e oltre al suo desiderio venne a galla anche qualcos’altro.
- A volte mi osservo come se da un momento all’altro ti aspettassi da me un attacco.- le disse, tenendole stretta la mano.
- E’ così infatti.- rispose fredda.
- Hai paura di me?-
- Di quello che potrei e potresti farmi.- Lucilla si fece indietro, la luce della notte la illuminò leggermente – Ho già permesso al fuoco di consumarmi una volta. Non permetterò anche a te di farmi a pezzi.-
L’Auror serrò le mascelle – Dimmi di tutto, insultami, picchiami…ma non paragonarmi a lui!- sibilò ferito.
- Non è questione di paragone. E’ questione di fatti.-
- Quali fatti?- sbottò esasperato – Che ti voglio? Si, è vero! Ma sai benissimo che non ti farei mai…-
Lei lo bloccò, levando una mano con stizza – Non m’interessa cosa pensi! Forse ora non vuoi ma se torni indietro con la memoria mi hai già augurato di morire una volta! Mi hai odiata e probabilmente mi odi ancora! Io ne ho abbastanza! Non voglio più essere fatta a pezzi dal desiderio di un uomo. Che sia tu o Voldemort non fa la differenza! Ho vissuto all’inferno abbastanza da sapere di non volere il paradiso, ma non voglio più neanche rimettere piede fra le fiamme e tu sai di cosa parlo!- poi si calmò, scuotendo il capo, quasi addolorata.
Per la prima volta Tristan la fissò negli occhi e vi vide del rammarico.
- Mi spiace…- Lucilla deglutì – Mi spiace davvero. Forse tu sei…l’unico. L’unico per me. Ma io non ti voglio più. Non voglio più niente.-
- E quello che provo io per te non conta?- replicò lui, addolorato.
- Tu sei mortale, io mezza demone. Forse non avrò mai fine.- La Lancaster sorrise e lui poté giurare di aver visto un bagliore simile alle lacrime nascoste sotto le palpebre semi chiuse – Tu sei un purosangue, io mezzosangue. Tu hai un’anima, io sono vuota…-
- No, questo non è vero! Ora non staresti soffrendo se non avessi un’anima!-
- E’ solo un’illusione Mc!- gridò esasperata – Non lo capisci? La bambina che ti ha spinto a seguirla a Serpeverde è morta! E’ morta quando Voldemort l’ha fatta a pezzi, quando ha visto sua madre ammazzare suo padre perché l’amava troppo per ucciderla! È morta quando sua sorella l’ha fatta impazzire! Io non respiro! Il mio cuore non batte e dannazione devi smetterla di vedere in me solo quello che vuoi tu!- una lacrima le rigò la guancia appena rosea, finì lungo il collo e scivolò a terra. Lucilla fece un altro passo per allontanarsi…sollevò un lembo dell’abito, pulendosi il viso col dorso della mano e gli dette le spalle, decisa ad andarsene.
- Io ti amo.- Tristan rimase fermo, del tutto incurante delle sue parole – Ti amo e puoi dirmi quello che ti pare. Sono tutte bugie. Tu sei mezza demone, l’anima ce l’hai altrimenti ora non staresti piangendo, lo vedo da come ti tremano le spalle…- sorrise appena, malinconico – Ti conosco Luci…ti conosco troppo bene. E so un’altra cosa. Anche tu mi ami.-
Lei si girò con gli occhi sgranati ma non riuscì a ribattere.
- Giuro che un giorno ti avrò.- le sussurrò avvicinandosi – Dovessi aspettare altri otto, venti, cent’anni.-
Quindi si chinò e unì le loro labbra in un unico bacio, agognato da troppo tempo.

La porta si era aperta leggermente, la luce era filtrata per un misero secondo poi si era di nuovo spenta, come la candela che da tempo Lucilla fissava nel buio della sua stanza, a Dark Hell Manor.
L’aveva sentito svestirsi lentamente, con pazienza quasi predatrice…
La camicia era scivolata leggera a terra, seguita dai pantaloni neri.
Due mani l’avevano afferrata, possessive. Una bocca feroce si era posata sulla sue labbra fredde, divorandogliele.
Il suo corpo era stato percorso da quelle mani dannate mentre due grandi iridi color della notte l’avevano sferzata, godendo nel vederla tremare, godendo nel farle del male.
Tom Riddle…
"…Sarai sempre e solo mia…mia e di nessun altro…"
Tom…Tom…


Lucilla attraversò il corridoio immenso del sotterraneo quando il pendolo batté le quattro e mezza di mattina.
Stava nascosta sotto un lungo mantello, al suo fianco qualcuno col volto coperto.
Davanti a Serpeverde, Draco Malfoy la stava aspettando da qualche minuto. Quando la vide arrivare si affrettò a raggiungerla ma dovette ammettere che il suo sosia fatto d’argilla sembrava lui in tutto e per tutto.
Aveva la sua stessa espressione altera, il mento e il capo eretto…e solo gli occhi erano un po’ più vuoti dell'originale ma il biondo sosia non perse tempo. Consegnò il suo mantello al vero Draco, fece un profondo inchino alla Lancaster ed entrò nel dormitorio, senza più uscirne.
- Adesso andiamo. Gli altri sono già alla carrozza.- sussurrò la mora, facendogli cenno di seguirla.
- Perché devono venire anche loro?- le chiese, un po’ scocciato.
- Perché i leccapiedi di Voldemort hanno capito finalmente che Harry Potter è la grande punta dell’iceberg ma sotto ci sono Weasley e la sua famiglia, più l’abilità di Hermione. E anche loro sono nel mirino.-
- Se lo dici tu. Sicura che non ci vedranno?-
Giunsero al giardino e passarono sulla lunga scala fatta di lastre di pietra bianca fino davanti alla casetta di Hagrid e lì Draco vide una carrozza d'ebano a cui però non erano attaccati i cavalli. Fece per chiederle spiegazioni ma poi lasciò perdere, quando vide lo Sfregiato e Ron uscire dalla casa del custode delle chiavi con dei viveri per il viaggio.
- Si prospettano delle vacanze davvero rilassanti.- frecciò il rossino, passandogli davanti.
- Non temere Donnola, basta che mi stai alla larga!- insinuò il biondino, buttando la sua grossa borsa sul retro della carrozza – Idem per te!- aggiunse verso Harry ma il bambino sopravvissuto si limitò a osservarlo storto, come ad avvertirlo che un fiato e sarebbe rimasto secco di notte e guarda caso tutti l'avrebbero fatta franca.
Forse, pensò Malfoy, con quello sguardo da padre-padrone lo stava avvertendo di tenersi alla larga dalla Granger ma lui aveva tutt’altri programmi.
Sesso, sesso e ancora sesso per quindici giorni…
E la mezzosangue sempre nel letto. L’ultima prima di dormire, la prima al risveglio…
Salì in carrozza dopo Lucilla e si sbatté davanti alla bella Granger che sonnecchiava, stanca da tutto quel ballare. In effetti avevano mollato il ballo praticamente solo da quindici minuti e tutti si erano accasciati a letto, sbronzi ed esausti mentre Tristan, dopo essersi assicurato che nessuno fosse nei paraggi, aveva preso baracca e burattini ed era tornato a casa sua, giusto per prendere due cosette. Sarebbe arrivato a Lancaster Manor la sera dopo.
- Siamo pronti?- chiese Hagrid, davanti alla porta della carrozza.
- Si, ti ringrazio.- Lucilla annuì, guardando il cielo – Meglio partire ora, quando il sole sarà alto voglio essere al di sopra delle nuvole, così nessuno potrà scorgerci.-
- E se qualcuno si accorge che ora a casa tua c’è qualcuno?- bofonchiò Harry – Non passerai dei guai?-
- Dopo le vacanze la scuola sarà invasa di Dissennatori e Cacciatori. Prima o poi mi troveranno.- rispose lei pacata – Ma ne parliamo a casa mia, dopo qualche ora di sonno. Ok, Hagrid noi andiamo.-
- Mi raccomando! Attenti ragazzi!- disse accorato il custode, facendosi indietro.
Un secondo dopo Lucilla schioccò le dita e quattro grossi cavalli neri apparvero dal nulla, attaccati al cocchio. Peccato che non fossero comuni cavalli e i quattro se ne accorsero quando la carrozza prese il volo nel buio della notte.
I cavalli avevano grosse ali…ed Hermione si era quasi ammazzata, sporgendosi dallo sportello, per vederli.
Harry l’aveva tirata dentro in tempo ma da quel momento non aveva più dormito. Anzi…
- Secondo me saresti un’ottima insegnante.- scandì la streghetta e Lucilla per poco non si sbrodolò il contenuto del calice addosso. Il solo pensiero di trovarsi a fare come Mc la faceva star male.
- Dico sul serio!- continuò la Grifoncina.
- I genitori non hanno apprezzato un lupo mannaro, Herm.- le fece presento Ron.
- Già, perché dovrebbero cambiare idea con una come me?- rise la mora, indifferente alla questione.
- Sei solo mezza demone.-
- Non cambia la sostanza.- Lucilla alzò le spalle – E poi non credo che per gli studenti sia saggio avere a fianco qualcuno che conosca tanto bene la magia oscura.-
- Ma la Mcgranitt ha detto che tu hai imparato anche la magia dei druidi, quella benigna.- Potter ora era davvero curioso – Come mai l’hai fatto?-
- Per abbattere il nemico ho dovuto imparare tutte le sue armi.- rispose lei, con gli occhi azzurri limpidi come acqua – Ma il problema era che lui non conosceva la magia benigna. Voldemort aveva più di un punto debole, Harry e tu te ne sarai accorto immagino.-
- Forse se gli studenti potessero avere a che fare di più con la magia oscura saprebbero come contrastarla.- disse blandamente lo Ron, anche se non ne era minimamente convinto. Il suo tono era tale che Malfoy, silenzioso vista la compagnia, rise amaro, scuotendo il capo – Stronzate . Mettere la magia oscura a contatto di gente impreparata è un suicidio. Mai sentito parlare del fascino del male?-
- E tu ne sai qualcosa immagino.- frecciò Ron.
- Ehi…- li bloccò Hermione ma Weasley amava mettere le cose in chiaro – Scusate ma qua sono l’unico che ci penso? Io non voglio dire ma stiamo qui a chiacchierare con il figlio di Satana.-
- Visto che sono ancora respirante non vedo perché dovresti temere.- sibilò Draco maligno.
- Solo perché non sei un Mangiamorte non significa che non potresti complottare qualcosa.-
- Anche questo è vero.- si mise in mezzo Harry – Ma non dimentichiamo che ha avuto tempo tutto l’anno scorso, quando ero più debole e non ha fatto niente. Indipendentemente da ciò che penso io di lui, secondo me non abbiamo niente da temere da quel punto di vista.-
- Ti fidi sempre troppo Potter.- Draco sogghignò, perfido – Ma in questo hai quasi ragione.-
- Perfetto, ora che siete tutti d’accordo potete anche mettere la testolina sui cuscini e stare buoni per due minuti.- li pregò la Lancaster – Volete tranquillizzarvi? Avete quindici giorni per prepararvi.-
- Prepararci a cosa?- Hermione ora pareva un po’ allarmata.
- Ad aspettarvi di tutto dai leccapiedi, vero?- la prevenne Draco con aria cupa – Pensi che attaccheranno?-
- Tristan ha parlato di venti persone fuori da Hogwarts che quella notte aspettavano di vedere Rots in azione. Tre respiravano e una di questi tre era una donna.-
- Bellatrix.- ringhiò Harry furente.
- Probabile.-
- Gli altri erano probabilmente Lucius Malfoy e …un altro capo.- disse Lucilla.
- Si, senz’altro.-
Stettero zitti per un po’ fino a quando si ritrovarono sopra al manto delle nuvole. E lassù lo spettacolo fu stupendo.
L’alba sorgeva, illuminando all’interno della carrozza con la sua luce calda e dorata.
Stavano volando su colline verdi, frastagliate da piccoli fiumiciattoli, boschi bellissimi…
E poi delle strane rovine, rovine di un castello…
- Che posto è?- chiese Harry affascinato.
- Le rovine della proprietà di Samuel Lebonne.- gli spiegò Ron, sbadigliando.
- Il vecchio magnate che ha speso milioni nella ricerca degli homina nocturna?- allibì Hermione.
- Già. Un vero esperto…- ironizzò Draco sarcastico.
- Perché dici così?- chiese ancora lei.
- Perché Lucilla abita qua a fianco.- continuò il biondino – E con tutte le volte che era invitato a Lancaster Manor non ha mai capito che sua madre era una demone di stirpe fatta e finita.-
- Già, un vero imbecille.- scandì la Lancaster.
- Ma è un esperto di fama mondiale!- se ne uscì la Grifoncina sconvolta.
- Se, magari un giorno possiamo anche andare a trovarlo…- ghignò la mezza demone – Dopo gli ultimi anni è andato un po’ in depressione. Sua moglie l’ha piantato e sua figlia è diventata una cubista a Londra, quindi sai…-
- Cubista? Ma se era orrenda!- si lagnò Malfoy.
- Com’è che si chiama?- rise Harry a sua volta – Magari la conosco!-
- Su questo non c’erano dubbi!- disse il Serpeverde e andarono avanti a insultarsi per parecchio tempo, poi alla fine cedettero a un debole sonno, tutti tranne Lucilla che continuò a scrutare il cielo attorno a loro.
Alcuni uccelli grigi cominciarono a volare attorno a loro e dalla sua postazione la mezza demone cominciò a vedere qualcosa. Lontano, oltre la vecchia foresta in cui tante volte si era nascosta a parlare con gli spiriti, vide un agglomerato di nubi scure, frastagliate da lampi e fulmini arancioni e rossastri.
Casa sua era laggiù…
Socchiuse gli occhi, passandosi una mano sul viso.
Dio, erano più di otto anni che non tornava in quel castello. A casa sua…
L’ultima volta era stata atroce. L’ultima volta era stato come morire.
La sua bella madre…e suo padre, intenti a combattersi nel salone.
E poi la lama, nel cuore di suo padre. Le lacrime negli occhi di Degona, che non aveva mai versato lacrime nel suo millennio di esistenza immortale. Si era suicidata subito dopo, fra le risate isteriche di Lumia che aveva costretto Lucilla ad assistere a tutto quanto, imprigionata fra le braccia di Lucius Malfoy...
Serrò i denti. Per quanto aveva pensato di vendicarsi, per quanto?
Aveva pensato di uccidere Lucius, sua moglie, che nel bene e nel male lui amava più della sua ignobile vita…ma Narcissa Malfoy era sempre stata l’unica a lottare contro la follia di suo marito, scatenando una guerra fredda e silenziosa che durava ancora. Era stata lei in tutti quegli anni a proteggere suo figlio, con le unghie e coi denti, ben celata sotto una patina di Mangiamorte convinta e devota che era riuscita a ingannare tutti, perfino Draco. Sempre e solo lei. Ucciderla non avrebbe avuto senso.
Come non avrebbe avuto senso toccare Draco.
Lo vide dormire placidamente e si chiese se in fondo le loro vite erano state poi così diverse.
Anche lui aveva vissuto nella paura. Anche lui, per diciotto anni, aveva vissuto nel gelo.
Si strinse nel mantello, appoggiando il capo allo schienale.
Ora come ora desiderava tanto avere a fianco Tristan.
Si sentì debole a quel pensiero ma capì anche che purtroppo avrebbe dovuto entrare da sola in quella che una volta era stata casa sua…quando invece avrebbe preferito farlo con lui accanto.
Lo rivoleva indietro. Avevano vissuto a fianco per mesi, dormito nello stesso letto. Si era abituata alla sua presenza come aveva dovuto dolorosamente abituarsi tempo prima a non vederlo più. E adesso stava male.
Il bacio che si erano scambiati per un attimo l’aveva fatta sprofondare di nuovo nel buio…ma c’era sempre stato lui a trattenerla. A riportarla fra le sue braccia. Lì aveva visto la luce. Debole e fioca…ma la luce…oh, se era bella e calda…
La carrozza attraversò una piccola e innocua tempesta verso le sette di mattina.
Si stavano addentrando sempre di più nella residenza dei Lancaster, abbandonata da anni e a cui più nessuno si era avvicinato ma la mezza demone riconobbe subito l’aria di casa.
Harry si svegliò in quel momento, grazie anche al debole rombo di un tuono.
Si accorse del cielo come piombo ma si sporse ugualmente per godere di uno spettacolo fantastico.
Un bosco di sempreverdi attorniava a ferro di cavallo un grande castello, arroccato sulla sponda di un lago.
- Siamo arrivati.- gli disse Lucilla.
La carrozza atterrò dolcemente fra le fronde del bosco e percorse un piccolo tratto a terra, per evitare di incontrare direttamente qualcuno, nel caso di curiosi nei paraggi. Quando l’istinto dei cavalli della Lancaster disse loro che erano al sicuro, questi si mossero…e al trotto raggiunsero il grande maniero, circondato da alte e gloriose mura.
Si fermarono senza scossoni e scesero in un ampio spiazzale di roccia grigia. Hermione, una volta al vento del mattino, rimase immobile con Harry, Draco e Ron a guardare l’imponente Lancaster Manor.
Mai sentito un tale silenzio…pensò, osservando il piccolo diavoletto seduto su un pinnacolo di una fontana, nell’entrata. Li guardava e…ghignava.
Metteva i brividi. Come il resto della casa che aveva un’aria molto tetra.
- Mi sento quasi a casa.- ironizzò Malfoy, andando a prendere le sue valigie.
- Come mai non mi stupisco...- frecciò Ron.
- Finitela voi due.- si lagnò la Grifoncina seccata e stanca – Non potete litigare dopo una dormita?-
Harry invece rimase davanti al cancello. Scrutò le roselline bianche che infestavano le mura della casa insieme all’edera, gli strani bisbigli del vento…e si sentiva come osservato…
Si strinse meglio la felpa e la sciarpa al collo, fino a trovarsi Lucilla a fianco.
Anche lei guardava casa sua…e non diceva niente.
- Sei pronta a tornare indietro?- le chiese a bassa voce.
- Prima o poi ognuno deve affrontare i propri demoni.- rise lei – Anche se questa frase fa ridere detta da me.-
- No, non credo.- disse il Grifondoro fissandola intensamente – Forse nessuno merita tanto quanto te di tornare a casa.-
Lucilla abbasso lo sguardo, sempre sorridendo – T’invidio Harry Potter.-
- Perché?-
- Tu hai avuto degli amici che ti hanno protetto e difeso.-
- Anche tu li avevi.-
- Si, ma non ho accettato il loro aiuto. E poi allora Voldemort era troppo potente. Non volevo che Tristan si facesse male in un’impresa che a quel tempo credevo mi sarebbe costata la vita.- tacque un attimo, poi sollevò lo sguardo sulle grandi finestre del maniero. Tutte chiuse, con le pesanti tende di velluto serrate.
Prese un respiro, poi si fece avanti. Sfiorò il cancello e questo si aprì immediatamente, riconoscendo il tocco della sua padrona.
- Aspettiamo un attimo.- disse Hermione – Lasciamole cinque minuti.-
- Io le lascerei anche tutta la casa.- Ron si guardava attorno circospetto – Dicevano che era un posto bellissimo…e in effetti lo è davvero ma pensare che dentro ci abitasse un demone di stirpe vero e proprio mi mette l’angoscia.-
- Hn…- Draco si accese una sigaretta, fissandolo con scherno – Non diresti così se avessi visto sua madre, Donnola.-
- La conoscevi?- chiese Hermione.
- Di sfuggita. Lucilla le assomiglia in maniera impressionante ma…bhè, Degona Lancaster era un’altra cosa. Se Lucilla vi sembra poco umana allora resterete a bocca aperta davanti a un’immagine di sua madre. Lei si vedeva benissimo che fosse in tutto e per tutto un demone. Non sembrava di questo mondo...e in effetti non lo era.-
- Lucilla non è così…- Potter sospirò guardandola aggirarsi per l’entrata con aria malinconica – In lei si vede bene che una parte è mortale, come noi.-
Rimasero ad aspettare, sedendosi tutti e quattro per la stanchezza per terra, in mezzo allo spiazzale.
C’era chi continuò a fumare, chi si attaccò al lettore cd, chi sonnecchiò sulla gamba di Hermione facendo incazzare Malfoy ma non attesero a lungo. Lucilla apparve davanti a loro e si vedeva bene che si sforzava di sorridere.
Quando entrarono dentro al giardino si stupirono di come tutto fosse rimasto uguale.
- Ma qualcuno viene a fare dei lavori ogni tanto?- chiese Harry.
- No, erano le piante di mia madre queste. Sono magiche.- rispose Lucilla conducendoli davanti al portone di legno scuro e lì sopra videro tutti quanti lo stemma di famiglia. Un giglio bianco.
La mezzo demone appoggiò, dopo un attimo di esitazione, la mano sul battente. Questo, come il cancello, si aprì subito e rivelò un’entrata buia che non faceva scorgere nulla se non un sibilo freddo provenire da qualche parte, all’interno.
La Lancaster fece segno ai ragazzi di restare fermi dov’erano ed entrò per prima.
Il tempo di vederla sparire nell’ombra e un ruggito allucinante fece tremare i cardini dell’entrata.
Il quartetto si precipitò dentro con le bacchette spiegate anche se quando furono alle spalle di Lucilla si misero a tremare. La ragazza teneva a mezz’aria, con la forza della telecinesi e senza muovere un muscolo, un essere orripilante che non faceva che ringhiare, agitando i numerosi tentacoli e artigli che possedeva.
- Che orrore…- si schifò Harry. A Ron invece ricordava da matti un ragno e si fece alle spalle dell’amico, disgustato e terrorizzato. Quell’essere continuava ad agitarsi. Evidentemente era stato messo lì a guardia, per uccidere gl’intrusi.
- Ma che roba è?- rognò Draco, tenendo la bacchetta ben alta.
- Un ibrido.- borbottò Lucilla seccata da quegli strilli raschianti – Un incrocio fra un ragno gigante e una lucertola con gli artigli. Solo gli alchimisti possono creare cose del genere! Ah, al diavolo!- sbuffò e sollevata la mano la chiuse a pugno. Un attimo dopo l’essere crollò a terra, accartocciato e privo di vita.
Il quartetto fissò la scena sconvolto…se non altro ora erano al sicuro. Dalle grinfie di un ibrido e quelle di una mezza demone. Lucilla comunque non parve assolutamente sconvolta dall’incidente. Si limitò a far sparire il cadavere del ragno gigante con un gesto e poi fece qualche passo avanti, fino a ritrovarsi su un tappetto soffice.
Da lì si guardò attorno…e poi fece luce. Sollevò le mani e gli stoppini di ogni candela presente nel salone si accesero. Tutto ora divenne nitido, tutto venne messo in luce.
I ragazzi capirono di trovarsi in un grande salone d’entrata, con una scalinata di marmo che portava ai pieni superiori. Il maniero era in stile gotico, sfarzoso ma non troppo.
Le lunghe tende di velluto rimasero tirate. Niente si mosse, come se l’incantesimo della Bella Addormentata fosse caduto su quella casa. E l’unica proprietaria rimase a guardare la sua vecchia dimora. L’unico luogo che avesse mai amato.
Anche prima di Hogwarts.
Sospirò, posando lo sguardo su ogni angolo conosciuto, su ogni oggetto amato.
- Draco, ricordi dov’è la biblioteca?- chiese, a bassa voce.
Malfoy si scosse un attimo, poi annuì anche se un po’ incerto.
- Portali là, per favore. Faccio un giro, nel caso ci sia qualche altro ospite indesiderato.-
- E se ne troviamo un altro per la strada?!- alitò Ron piagnucolante.
- Smaterializzatevi.-
- Non siamo capaci.- fu la risposta di Harry.
- Voi tre…- chiarì Draco bastardamente.
- Urlare almeno sapete farlo?- frecciò Lucilla sarcastica – Ecco, allora fatelo se vedete qualcos’altro. Arrivo subito.- e lei sparì sul serio, mollandololi da soli con un candelabro in mano per fare luce. Malferret sollevò gli occhi per aria, nel caso avessero ancora qualche ragno a spasso sulle loro zucche, poi afferrò la borsa come Potter e cominciò a fare strada. Se la memoria non lo ingannava la biblioteca era al piano terra, nell'ala est.
Infilarono circospetti il corridoio, sobbalzando a ogni cigolio e a ogni statua non proprio amena. Erano strani gli accostamenti, pensò Hermione. C’erano angeli e demoni in ogni posizione. Che si combattevano, che si uccidevano, abbracciati, amanti…
Stava facendo luce con la bacchetta quando una voce le fece sfuggire un gridolino.
- Ehi voi! Abbassate quella luce! Chi diavolo siete!?-
Harry e Draco si misero in sue difesa ma Potter notò che era stato un quadro a parlare.
Un ritratto di una donna sulla cinquantina. Li fissava arcigna.
- Buon giorno…- balbettò il bambino sopravvissuto.
- Se non altro conoscete le buone maniere!- sibilò sospettosa – Chi siete? E come avete fatto a entrare?-
- Con la padrona di casa.- spiegò Harry ma quella sgranò gli occhi, furibonda – Di che parli, bugiardo! Tutti sono morti! Mio figlio, sua moglie e anche le mie nipoti!-
- Lei… lei è la nonna di Lucilla?- allibì Hermione.
- Conoscevate mia nipote?- continuò la donna stupita.
- Siamo entrati con lei. È viva.- spiegò Harry.
- Stupidaggini, mia nipote è morta otto anni fa!-
- Le dico che è viva.-
- Silenzio, ho ragione io! Teppistelli…-
Draco cominciava a spazientirsi – Senta, siamo entrati con Lucilla. Se le diciamo che è viva è viva, quindi non rompa e torni a dormire che sono solo le sette di mattina!-
Non l’avesse mai fatto…quella attaccò con un concerto di bestemmie che li fece scappare di corsa. Peccato che tutti gli altri quadri incantati si svegliarono a loro volta e non ne uscirono più fino a quando, dopo essersi persi un paio di volte, Malfoy riuscì finalmente a infilare la strada giusta per la biblioteca.
Weasley chiuse la porta alle loro spalle e vi mise contro anche una sedia, lasciandosi poi andare seduto.
Erano stanchi e a pezzi ma riuscirono ugualmente a trascinarsi fino ai grandi divani pregiati senza un filo di polvere. Solo dopo qualche minuto Hermione, riaprendo gli occhi e col respiro di nuovo regolare, si accorse della cosa più bella che avesse mai visto. L’emozione di quel giorno non la scordò più. Mai, per tutta la vita.
Si mise lentamente in piedi, con gli occhi sgranati, le mani quasi tremanti.
Afferrò Harry per la manica, tirandola leggermente. Lui sospirò, cercando di capire che avesse…e rimase senza parole. Fece qualche passo avanti con lei e davanti la biblioteca più grande che mente umana avesse mai potuto concepire: si trovava a un livello più basso del pavimento, separata dall'ingresso da una decina di gradini. Era a forma circolare, quasi labirintica. Riuscivano a vederla abbastanza bene solo perché erano in posizione rialzata.
- Ma quanti sono?- chiese Ron sconvolto – Saranno milioni…-
- E tutti di magia oscura.- bofonchiò Draco ancora seduto, non particolarmente interessato – Erano di sua madre.-
- Cazzo ma qua dentro c’è tutto il sapere oscuro..- Hermione lo fissò sconvolta – Perché non hanno mai provato a entrare qui? Questo potrebbe essere il quartiere generale dei seguaci di Voldemort.-
- Sarà quello che ti pare ma qua ci abitava il capo degli Auror di tutto il Ministero della Magia.- le ricordò il biondino scocciato, del tutto indifferente alle loro ridicole lotte – Maximilian dei Lancaster era potente. Tanto potente che nessuno, anche dopo la sua morte, riesce a espugnare casa sua. Per qualche tempo i suoi Auror hanno controllato questa tenuta, poi hanno lasciato perdere tanto i libri di Degona sono scritti in maniera incomprensibile per chi non conosce e il Serpentese e la lingua degli homina nocturna, quindi…-
Poco dopo arrivò Lucilla. Naturalmente li terrorizzò a morte perché apparve all’improvviso, come suo solito, ma portava buone notizie. Aveva fatto secchi tutti gli ibridi sparsi per casa e adesso potevano anche andarsene a nanna.
I quattro raccolsero quella notizia come la beatitudine.
S’infilarono al primo piano che era ancora più grande e buio del piano terra ma le loro stanze erano una favola.
Gigantesche e tutte comunicanti.
- Dormite tranquilli, ora non c’è più pericolo.- disse la Lancaster alla porta – Comunque io non dormo, quindi se c’è qualche problema lo sistemo io.-
- Un problema ci sarebbe.- borbottò Hermione sorridendo – Il cibo.-
Lucilla fece una smorfia – Già che voi dovete mangiare…che stress. Dirò a Mckay di fare la spesa. Fate la nanna.- e se ne andò, piantandoli lì a guardarsi nelle palle degli occhi.
E chi aveva più sonno?
I tre Grifondoro tirarono fuori la Play Station dai borsoni, fecero apparire una televisione e attaccarono a giocare sotto lo sguardo schifato di Malferret che preferì andare a farsi una doccia e poi il suo meritato riposo.
Salutò Potter e Weasley con un insulto, la Grifoncina con un’occhiata più eloquente di mille parole e si chiuse in camera sua, pregando che quei tre facessero poco baccano. Speranze vane, naturalmente…
Alla fine i grifoni s’impiombarono che erano le dieci e mezza di mattina coi joistick in mano, facce spiritate, posacenere pieni di mozziconi e la televisione accesa. Fu Hermione a spegnerla sul pomeriggio tardi, verso le sei e mezza.
Si ritrovò con Ron addormentato sulla sua pancia ed Harry al suo fianco con gli occhiali di traverso ma ormai non ci faceva più caso. Si mise a sedere e dopo essersi ricordata dov’era, sorrise.
Felice e ancora molto stanca decise di andare a farsi un bagno. Quella era la stanza di Harry e faceva da comunicante con tutte le altre. Infilò la sua, spaziosa e un po’ cupa con le tende tirate ma continuò ad essere allegra.
Si guardò un po’ attorno, con quell'eccitazione che non la lasciava dalla vista della biblioteca. Accese alcune candele con la bacchetta e poi passò tutti i libri presenti negli scaffali. Alcuni erano antichissimi, dall’inestimabile valore. E poi c’erano moltissimi oggetti strani di cui lei assolutamente non conosceva l’uso, tanto che se ne indispettì un po' ma pensandoci bene evitò di toccarli, nel caso staccassero le dita.
Il bagno era anche meglio. Vasto come una piazza d'armi, arredato con buon gusto. Al lume di decine e decine di candele lunghissime che creavano una luce soffusa eccezionale si godette la vasca grande e spaziosa, tutta bianca, di quelle con le vecchie zampe di leone che c'erano anche nei dormitori femminili di Hogwarts.
Si crogiolò nella schiuma fino a far diventare l’acqua tiepida e anche fino a quando qualcuno non le passò una mano sul collo. La Grifoncina represse un grido ma si rifece tirando dietro a Draco, che se la ghignava da perfetto sadico, il flacone dello shampoo.
- Al diavolo Malfoy!- tuonò rossa per la paura – Vuoi farmi venire un infarto?!-
- Mamma mia, Granger…hai la coda di paglia?- rise, cominciando a levarsi il maglione – Dovresti calmarti un po’.-
- Di certo sarei più calma se un idiota non mi soffiasse sul collo in una casa come questa!- ribatté.
- Ero a letto da solo e mi sono svegliato.- le spiegò serafico, slacciandosi anche la cintura – Mica posso stare a poltrire per tutto il giorno, no? Eddai mezzosangue, fammi spazio.-
- Cosa?- Hermione sollevò un sopracciglio, passando avidamente lo sguardo sul torace del biondino – Perché dovrei fare il bagno con un Serpeverde?-
- Perché il Serpeverde in questione sono io.- la blandì pigramente Malferret, fissandola con gli occhi argenti incendiati dal desiderio. Anche jeans e boxer volarono via, oltre il séparé di damasco, e solo allora la streghetta sorrise debolmente, decisa a non perdere neanche un secondo di quella vacanza.
Poco dopo Draco era alle sue spalle, appoggiato con la schiena al bordo della vasca e le sciacquava indolentemente la schiuma dalla nuca. Certamente con quelle mani ci sapeva davvero fare, pensò deliziata.
Era come se ogni tocco fosse un massaggio e quelle lunghe dita a volte sfioravano appena, altre premevano con evidente esperienza. Si lasciò baciare dietro l’orecchio, poi poggiò il capo contro la sua spalla.
- Fra quanto arriva Tristan?- bofonchiò lui, accendendosi una sigaretta.
Hermione guardò distrattamente l’orologio poggiato su una sedia, ormai abituata al fumo penetrante delle sue sigarette.
- Fra qualche ora sarà qua. Spero con del cibo anche…- mormorò, chiudendo gli occhi e intrecciando le dita in quelle della mano libera di Malfoy che dopo un secondo la strinse a sua volta. Aspirò una boccata di fumo, adagiandosi meglio alla vasca…tutto per sentire meglio il corpo della Grifoncina contro il suo che ormai l’aveva stregato letteralmente.
La sua pelle liscia lo mandava in estasi. Fare quel bagno insieme era stata un’ottima idea. Gli dava una sensazione di pace e d’intimità che certamente aveva sperimentato poche volte.
Si rimise la cicca fra le labbra, cominciando a passarle le dita fra i capelli.
- Sembri ancora stanca.- le disse.
Lei rispose tenendo sempre le palpebre chiuse – Ci siamo addormentati davanti alla Play.-
- Tutti e tre?-
- Si.-
- E tu dove hai dormito?-
- Nel letto no?-
- Con chi?-
Hermione aprì gli occhi e si voltò un poco, giusto per ritrovarsi il mento di Draco sulla fronte.
- Con tutti e due.-
Ride quasi, vedendo la sua mascella indurirsi. Gli passò il palmo umido sul viso, tornando a mettersi comoda.
- Avrei voluto dormire con qualcun altro ma l’antipatico in questione ha preferito mandarmi in bianco.-
- Ah si?- Malfoy cominciò a baciarle leggermente il collo, a morderle il lobo dell’orecchio – Allora fino alla fine della vacanze non ti staccherai più dal mio letto, mezzosangue. Intesi?-
- Altra sfida?- chiese, interessata.
- Direi di si.-
Fece per baciarla su quelle meravigliose labbra turgide quando un lieve bussare alla porta fece sobbalzare entrambi.
- Herm, sono io.-
Harry! La Grifoncina che conosceva bene le loro abitudini cadde nel panico e nel giro di un secondo fece una cosa che aveva del folle. Afferrò la sigaretta, la fece sparire dentro un vaso lì accanto, afferrò poi la testa a Malfoy e lo cacciò sotto la schiuma, senza dargli il tempo di emettere anche un solo lamento.
Potter infilò subito la testa fra lo stipite e la porta, bello come il sole e con la faccia fresca di sonno.
- Ciao bellissima! Tutto bene?-
Hermione affondò nell’acqua fino alle spalle, sentendo le mani di Draco artigliarle la vita per ricordarle che aveva bisogno di respirare. Annuì, cercando di non apparire nervosa.
- Tutto bene. Adesso esco e poi arrivo di là. Malfoy dov’è?-
Harry alzò le spalle – Sarà morto spero. Senti…posso prendere il tuo cellulare? Devo chiamare una persona.-
- Si, fa pure…- e gl’indicò la porta, invitandolo silenziosamente a uscire cosa che Harry fece subito, dopo averle strizzato l’occhio. Appena la porta fu sbattuta, Draco spuntò fuori dall’acqua, riprendendo una lunga boccata d’aria.
- Tu devi essere pazza!- le sibilò, levandosi la schiuma dalla faccia.
La Grifoncina però non lo ascoltava. Harry Potter che non le faceva battute oscene dentro alla vasca…
E la sua espressione…in effetti anche durante il viaggio e tutto il ballo le era parso un po’ sulle nuvole.
- Sarà meglio parlarne con Ron.- borbottò fra sé.
- Eh? Ma che mugugni?-
- Niente, lascia stare…dov’eravamo?-
- Eravamo a "Affoghiamo Malfoy perché San Potter entra ancora tranquillo nel tuo bagno!"-
Hermione sogghignò, passandogli le braccia al collo – Non fare il geloso, Malferret.-
- Non sono geloso mezzosangue.- ringhiò a bassa voce – Ma non sono abituato a dividere il bottino.-
- Nemmeno io se è per questo.- spiegò lei tranquilla – Ricordatelo bene.-
Nel frattempo fuori da quel bagno Ron stava cercando di sistemare la sua faccia cadaverica passandosi dei cubetti di ghiaccio sulle occhiaie, al contempo disgustato quando si ricordò che era Ginny a fare così dopo le sue nottate brave, quando vide Harry fare su e giù per l’anticamera col cellulare di Hermione all’orecchio.
Lo fissò un po’ stralunato, visto la sua faccia inebetita. E parlava anche a bassa voce...
- Con chi parlavi?- gli chiese, quando tornò dentro.
Potter evitò i suoi occhi, alzando le spalle – Seamus. Voleva chiederci se io ed Herm eravamo a Londra per il week end ma ho dovuto dirgli una balla.-
Weasley sollevò un sopracciglio. Harry era diventato gay? No, perché a quel telefono aveva fatto delle espressioni da piccione innamorato che il rossino non vedeva da quando i suoi migliori amici si erano lasciati. Comunque lasciò perdere, le inclinazioni sessuali del bambino sopravvissuto non erano cosa importante in quel momento.
Il fatto era che stavano morendo di fame.
La fortuna però a quanto pareva era dalla loro parte almeno in quel frangente.
Erano le sette ormai e qualche timida stella si stava affacciando in cielo quando Lucilla, seduta sul balcone della sua stanza, alzò gli occhi dal libro che leggeva per notare una luce più luminosa delle altre nel firmamento.
Chiuse il tomo, sorridendo appena. Si Smaterializzò per riapparire nel grande giardino e contemporaneamente una grande moto volante si fece più vicina, nel massimo del silenzio. Atterrò con leggerezza e si fermò davanti alla mezzo demone. Ne scese Mckay che dopo un attimo si levò gli occhiali dalle lenti blu, facendo un fischio.
- Così finì il tempo in cui i miei vestiti erano addosso a una bella donna.- si lagnò, osservando ammirato Lucilla di nuovo in abiti femminili, gonna corta, stivali e camicia da donna con una cravatta nera un po’ molle.
Una favola. Spense la moto, tirò via le chiavi e staccò le borse dai fianchi della sella.
- Fatto buon viaggio?- gli chiese la ragazza.
Tristan annuì, guardandosi attorno.
- Le pesti dove sono?- chiese.
- In casa. Perché?-
- Perché il loro prof sta per baciare la sua mezzosangue e non vorrei si scandalizzassero.-
- Ehi, no…- Lucilla si ritrovò fra le sue braccia, un poco imbarazzata – Tristan…-
Lui però non l’ascoltò neppure. Le passò le braccia alla vita e posò le labbra sulle sue, risalendo con la mano alla nuca della mora, deciso a non lasciarla andare. Sembrò non finire mai ma alla fine l’Auror si staccò lievemente, cercando aria. Sorrise tenero, sfregando il naso contro quello di Lucilla, quindi rialzò gli occhi.
- Sembra passato un secolo dall’ultima volta che sono venuto qui.- disse, tornando a guardarla premuroso – Tu come stai? Hai dormito un po’?-
Lei scosse il capo, addolorata.
- Ok…- le carezzò le spalle, cercando di farle coraggio – Adesso sfamiamo le pesti, poi io e te parleremo su come affrontare questa cosa. Ora che sono qua puoi stare tranquilla.-
- Veramente è il contrario, ma non importa.- frecciò, sollevando le borse con un gesto – Dai, andiamo dentro Mc.-
Una volta nel salone i ragazzi quasi gli saltarono addosso con la bava alla bocca per la fame.
In cucina poi, dove mangiarono su un grande tavolo piuttosto moderno dove un tempo la cuoca di casa aveva preparato deliziosi manicaretti praticamente solo per il signor Lancaster, Harry e Draco quasi si ammazzarono per ali di pollo e insalata.
Vedendoli così affamati Mckay quasi si sentì male per loro.
- Forse dovevo venire prima…-
- Che hai detto ai tuoi?- gli chiese Lucilla, versandogli due dita di Whisky Incendiario.
- Oh, non c’erano. Il vecchio è spasso con mia madre per l’Europa e come sempre Sofia era troppo presa dal mentecatto di turno per dirmi dove cavolo potevano essere finiti.-
- Hai una sorella?- si stupì Harry – E quanti anni ha?-
- Ventidue. Ma ho anche un fratello maggiore. È un cacciatore come me.-
- Già, come sta Jess?- cinguettò Draco velenoso.
- Che s’impicchi.- sibilò Lucilla a bassa voce, mandando giù il liquore.
- Ti rompe ancora?- Malferret non se ne stupì – E’ sempre fissato sui Mangiamorte.-
- Sapesse che sono viva cercherebbe d’impagliarmi credo.- rispose la mora con un’alzata di spalle – Anche se credo che alla fine di un combattimento non sarò io a finire sotto tre metri di terra.-
- Stattene buona.- la blandì Mckay – Pensa solo che fra due settimane dovremo sorbirci lui e gli altri due della mia squadra. Non li hai mai conosciuto ma credo che Milo ti piacerà.-
- Per non parlare dei Dissennatori.- insinuò Ron.
- E con questo io me ne vado a fumare da qualche parte.- disse Draco rapidamente, cacciandosi una sigaretta in bocca – Scusate ma a me non interessa. Ci si vede più tardi Mc.-
- Ok, ciao…-
Una volta soli i ragazzi si scambiarono un’occhiata strana ma sia Tristan che Lucilla sapevano bene che non potevano fargliene una colpa. In fondo era normale desiderare solo essere lasciato in pace. Più che normale.
Se Draco non voleva avere niente a che fare con quella storia allora l’avrebbero accontentato.
Ma loro avevano da lavorare.
E la portata della situazione era parecchio grave. Se ne accorsero verso le undici e mezza quando Tristan finì di scrivere su una lavagna bianca la rete di seguaci del Lord Oscuro che ancora esistevano.
Una ventina di famiglie di maghi, sette, mannari, un gagia, Dissennatori…
- Mamma mia…- si lasciò andare Ron, deciso a cominciare a fumare quella sera stessa.
- Sono troppi.- alitò Harry – Non ce la faremo mai a incastrarli tutti.-
- Per me è meglio eliminare alla radice.- ghignò Lucilla perfidamente – Ma non credo che siate d’accordo vero?-
- Tesoro, dopo questa storia forse potresti tornare a una vita quasi normale.- Tristan scosse il capo – Se ti metti ad ammazzare tutti non credo che il Ministero ti permetterà di andare a spasso tranquilla.-
- Come fa coi seguaci di Voldemort?- rimbeccò – Intendi questo?-
- Neanche ha tutti i torti.- sibilò Hermione amara – Loro sono tranquilli sotto il naso di tutti e lei chiusa qua dentro.-
- La verità verrà fuori.- li assicurò Tristan con una sicurezza che in un certo modo riuscì a risollevare anche l’inquieta anima della mezzo demone – Dobbiamo solo armarci di pazienza e lavorare tutti insieme. Dopo le vacanze intensificheremo le lezioni di Difesa e Lucilla ci darà una mano. Inoltre ho chiesto a Silente il permesso di riaprire il Circolo dei Duellanti per gli studenti del settimo anno. A quanto ho capito il preside intende organizzare dei turni seri di duelli e gare. È l’unico modo che abbiamo trovato per farvi combattere senza destare sospetti nelle famiglie di Serpeverde coinvolte e poi non possiamo continuare a bloccare la posta all’infinito.-
- Posso uccidere Nott allora…- ridacchiò Weasley – Buona come idea. Così facciamo pratica.-
- Ce ne sarà di pratica da fare.- disse Lucilla andando a prendere altro liquore – Di magia d’attacco siete a livelli vergognosi anche se con Tristan devo ammettere che fate passi da gigante.-
- Che fai, ci spii?- rise l’Auror.
- Che altro vuoi che faccia tutto il giorno?- rispose annoiata.
- Ma davvero ti annoi? Vuoi giocare con la Play insieme a noi per caso?- le chiese Harry giulivo.
- Vi siete portati dietro la Play Station?- Tristan ora pareva interessato sul serio.
- Ho anche il narghilè e della roba che m’ha dato Blaise.- continuò il Grifondoro con un sorriso da un orecchio all’altro – Tanto per sfruttare bene questi giorni…-
E vedendoli ridere Lucilla pensò che in fondo quelle vacanze non avrebbero potuto iniziare davvero in maniera migliore.

Stava sorgendo il sole quando Lucilla riaprì gli occhi, dolorante.
- Per favore…- sussurrò – Tristan mi stai facendo impazzire.-
L’Auror si sollevò su un gomito, restandole a fianco dopo averla vegliata tutta la notte.
- Poche storie, manca ancora mezzora. Devi tenerle sulla schiena per sei ore o i cataplasmi non faranno effetto. Possibile che ti diano così fastidio? Sono solo ragnatele imbevute nella pozione Remake.-
- Appunto, un rimedio che farebbe schifo anche a un troll.- si lagnò, con la schiena nuda e ferita coperta di ragnatele umide – Avanti Mc…sono viscide e mi fanno senso. E poi mi bruciano.-
- Mezzora e te le tolgo.- scandì lapidario.
- Levamele adesso e faccio quello che vuoi.-
Lui sogghignò sadicamente, sfregandosi le mani – Ma guarda, a quanto pare la situazione si è ribaltata Lancaster.-
- Al diavolo, mi fanno male!- sbottò orgogliosa.
- Sei coperta di segni di frustate, cosa pretendi?- borbottò incupendosi – Stai buona ancora un poco!-
Lucilla in risposta emise un sibilo in Serpentese, poi tornò ad appoggiare il capo al cuscino, avvolgendosi meglio nel lenzuolo di seta. Tristan, per non essere troppo sfacciato anche in quell’occasione, tornò a vagare con lo sguardo per la camera da letto della mezzo demone. Lui era entrato molte volte in quella di Lumia ma mai in quella di Lucilla e non si stupì troppo nel vedere che le due camere erano diverse.
Sorrise dolcemente però, allungandosi sul pregiato comodino d’acero scuro a fianco del baldacchino.
Prese la cornice d’argento fra le mani, passando le dita sulla foto.
Lui a sedici anni che l’abbracciava di slancio, poi Lumia che correva da loro che li abbracciava forte a sua volta.
- Come ha fatto a cambiare?- sussurrò – Come ha fatto a odiare te e i tuoi?-
Lucilla sorrise con una tristezza infinita negli occhi azzurri – Forse ci ha sempre odiati. Forse lei odiava essere mezza demone ancora più di me. Avrà pensato che Voldemort era l’unica via d’uscita…e per un certo periodo di tempo l’ho pensato anche io. Ma non avrei mai ucciso mia madre e mio padre.-
L’Auror si voltò verso di lei e delicatamente le carezzò la guancia, chinandosi poi a baciargliela.
- Ti manca?- le chiese ma la mora scosse il capo, fissando la foto.
- Mia sorella non è mai stata quella che credevo.- rispose – Anche io sono diversa da ciò che pensavo allora. Ho fatto cose che non credevo di poter fare. Ne ho sopportate altre che non credevo di poter sopportare. Siamo diversi da quello che pensiamo Tristan. Ce ne accorgiamo quando uno meno se lo aspetta.-
- Già…- rimise a posto la cornice, sospirando.
Si sentì stringere le mano e le sorrise, carezzandole i capelli ormai felice.
In cucina invece Ron stava seduto a tavola e fissava disgustato e angosciato una scena, a suo giudizio, indecente.
- No, senti…chiariamoci, io non vengo da nessuna parte a piedi!- stava rognando Malfoy attaccato a Hermione con la caraffa del caffè in mano. Lei se lo filava giusto per sbaglio e intanto gli passò la tazza che lui riempì, senza smettere di borbottare – Sai quanta cazzo di strada c’è da fare fino al primo fottuto villaggio abitato?-
- Che palle, tanto per vedere qualcosa!- disse lei, passandogli i biscotti.
Lui li prese, sbattendoli sul tavolo e prendendo altre tazze che riempì con aria poco pacifica.
- Ma che vuoi vedere? Siamo nel bel mezzo del Linkonshire! È campagna aperta! Ci sono solo colline e boschi! Dove me li hai messi i biscotti al cioccolato?-
- Te li sei mangiati! Andiamo a vedere i boschi allora…-
- Ma che mangiati e mangiati!- Draco afferrò tutti i pacchi sclerato, per trovare i suoi biscotti – Oh, cazzo ma dove sono? Ah, eccoli…mi spieghi che vuoi vedere per i boschi? Nanetti? Non possiamo farci vedere accidenti a te!-
- Usiamo il mantello, tranquillo…il miele dove l’hai messo?-
- Sullo scaffale a destra. Di che mantello parli?-
In quel momento entrò anche Harry, sempre attaccato al telefono e per un attimo fissò la scena allibito.
- Dio, come siete sposati voi due…- si schifò, andando a sedersi.
Hermione lo guardò storto mentre Malfoy gli fece solo un chiaro gesto col dito.
- Guarda che la prossima scheda me la paghi tu, Harry! Il cellulare costa!-
- Ma si può sapere con chi parli?- se ne uscì Ron – Ancora con Seamus?-
Il moro fece un gesto seccato e si allontanò un poco, per stare tranquillo tanto che il rossino e la Grifoncina si scambiarono un’occhiata stranita.
- Ma che ha? È dal ballo che è strano.- disse la streghetta, portando le caraffe in tavola.
- Non lo so…ma parla con una ragazza, ne sono sicuro.- disse Weasley prendendo le zollette di zucchero – Herm vuoi una mano per le uova?-
- No, faccio da sola.- rispose lei, tornando a trafficare con le padelle – E che ragazza sarebbe? Una del ballo?-
- Ma se è stato tutto il tempo con Elettra.-
- Magari parla con la Baley, no?- frecciò Draco indifferente, continuando a mandare giù biscotti e a quel punto i due Grifondoro spalancarono gli occhi. Con Elettra? Bhè…
- Ma no!- disse Ron stranito – Lo sai che Harry è un porco, se le farebbe tutte ma non Elettra! L’adora.-
- E poi lei è innamorata di un altro.- borbottò Hermione friggendo il bacon – Dai, è assurdo.-
- Tanto assurdo che l’altra sera sono spariti.- se ne uscì ancora Malfoy, sfogliando il giornale.
E a quella di nuovo i due lo fissarono sconvolti.
- E tu che ne sai?- gli chiese Ron.
- Mi stavo giusto lustrando gli occhi sulle gambe della Baley quando è sparita con Potter dietro a una colonna.- rise, beccandosi una forchettata dalla Grifoncina nella schiena – Bhè? È di vetro la vostra cacciatrice? Non l’avrà mangiata.-
- Ma…ha 14 anni…- cominciò la Granger.
- E allora? A che età l’hai fatto la prima volta?-
- …15…-
- Appunto,- Draco levò le spalle – e poi stavo solo scherzando. Ma che vi prende a voi due?- e dicendo quello infilò la dispensa nell’altra porta della cucina, scuotendo il capo alla deficienza di quella gente anche se non sapeva che ormai il diabolico cervello di Ron e della sua mezzosangue aveva iniziato ad andare per i fatti suoi.
Quando iniziarono a fare colazione Harry chiacchierò tranquillo, come nulla fosse ma a un certo punto cominciò ad accorgersi che i suoi due migliori amici lo squadravano come se fosse stato un animale raro.
- Che c’è?- chiese, timoroso di scoprire la verità.
- Perché? È tutto a posto!- rise Hermione, eccessivamente giuliva – Tu stai bene? Sembri allegro oggi.-
- Non lo sono sempre?-
- Sempre è una parola grossa.- frecciò Draco.
- Strozzatici con quel bacon Malfoy.-
- Già litigate di prima mattina?- cinguettò Tristan entrando in cucina – Dio, Hermione…sei da sposare! A casa mia l’unica che cucina è la cuoca e se mi lamento che ho ancora fame mi fa andare a caccia.-
- Che c’è, non sei capace a sbatterti un uovo Mc?- ringhiò Lucilla seguendolo con la schiena tutta un bruciore e un umore più nero del suo vestito.
- Perché? Tu sai cucinare?- allibì, sconvolto.
- Avessi appetito credo che la troverei una cosa utile.- sibilò sedendosi a tavola.
- Dormito male?- le chiese Ron – Non vuoi del caffè? Almeno bevi, spero…-
- Si, grazie…- disse, allungando una tazza – Non ho chiuso occhio, ecco tutto.-
- Allora? Che si fa oggi?- Hermione arrivò con alte frittelle, facendo di Mckay un uomo felice.
- Fatevi due passi, allenatevi. Fatevi le canne…- Tristan fece un gesto vago con la mano, litigando con Malfoy per il cibo – Prendetevi una pausa, in fondo è sempre vacanza.-
- E con quelli della Lista?-
- Ne parliamo dopo cena.- disse Lucilla sorseggiando il suo caffè – Se volete potete fare un giro qua attorno, fossi in voi però starei attenta a non scorrazzare troppo per i boschi, sono pericolosi. C’è un villaggio abbastanza grosso a poche miglia da qua. Con la scopa lo raggiungereste in un’oretta. Si chiama Wizville.-
Il discorso si chiuse lì e dopo che Lucilla dette forfait alle loro iniziative, andando a tapparsi in camera sua e chiudendo fuori Tristan, i ragazzi decisero di organizzarsi per i fatti loro.
Mckay venne coinvolto in una gara infinita alla Play Station che si protrasse fino a sera fra una canna e l’altra.
Draco osservò quel casino elettronico solo di striscio anche perché a lui di quei giochi fregava proprio poco e finì con lo smaterializzarsi per andare alla ricerca di "qualcuno" di più allettante anche se non si accorse di come Harry l’aveva osservato sparire. Potter tornò a giocare ma per tutto il giorno un’idea strana continuò a ronzargli nella testa.
Quando riapparve Draco lo fece in cucina e trovò Hermione appoggiata coi fianchi alla tavola, intenta a fissare la lavagna bianca dove Tristan aveva elencato i nomi della Lista.
Malfoy non guardò di striscio l’elenco ma le si fece a fianco, scrutandola.
La Grifoncina aveva occhi solo per quella lavagna. Il suo sguardo era tanto fisso che le passò una mano davanti al viso.
- Ti ho visto.- disse.
- Che fai?- le chiese, cominciando a baciarle sensualmente il collo.
- Pensavo.- mormorò sospirando – Pensavo che sono davvero tanti. E noi troppo pochi.-
Draco allora si staccò irritato, cacciandosi le mani in tasca. Continuò a ignorare la lavagna, fissando lei più severamente – Ma a te che importa mezzosangue? Non è la tua guerra.-
- Non sarà la mia guerra ma Harry è il mio migliore amico. Per Blaise tu lo faresti.-
L’espressione del Serpeverde si ammorbidì di poco. Abbassò il volto, con una rabbia rovente nelle vene.
Non sapeva che risponderle. Non sapeva davvero che dire…neanche a se stesso.
- M’insegni a smaterializzarmi?-
Rimase colpito da quella domanda, tanto che sgranò gli occhi.
- Cosa? Vuoi che t’insegni a smaterializzarti?-
- Si, ma non adesso.- disse Hermione scostandosi da lui – Ora ho un altro progetto. È da un pezzo che ci penso e forse sto per portarlo a termine. In queste due settimane dovrei farcela e quando avrò finito vorrei che m’insegnassi.-
- Perché io?- bofonchiò, seguendola.
- Tristan e Lucilla hanno i loro problemi da risolvere.- spiegò dirigendosi verso la porta d’entrata – E poi è un modo come un altro per non destare sospetti agli occhi dei ragazzi.-
- Sempre meglio che annegarmi nella vasca, eh?- frecciò una volta fuori al sole del pomeriggio.
Si svaccarono fra le piante in giardino, sotto un grande albero che stava cominciando a fiorire.
Le gemme erano di un debole rosa ed emanavano un profumo sottile e delicato.
Ma Draco continuò a notare quanto la mezzosangue fosse con la testa fra le nuvole. Osservava qualsiasi cosa si muovesse, scrutava gli uccelli in cielo, gli insetti fra i rami…
Era come se cercasse qualcosa.
- Granger, qual è il problema?- si stufò, accendendosi una sigaretta.
- Sono preoccupata, ecco tutto.- gli disse, anche sapendo che tanto non avrebbe capito o avrebbe fatto finta di non farlo – La Lista è lunga e sinceramente credevo che fossero meno numerosi. E poi…-
- Poi cosa?- richiese stizzoso – Insomma, parla chiaro e spiegati!-
Hermione lo fissò truce, con gli occhi dorati incendiati per la collera – E poi ero preoccupata anche per un idiota che non conosci, ecco tutto.-
- E chi sarebbe?-
- Ti assicuro che lo odieresti.- sibilò ironica – Ha un pessimo carattere e fa l’indifferente quando sa benissimo che sono preoccupata anche per lui.- rise, vedendolo irritarsi di più e così la strega scosse il capo, sospirando – Niente, lascia stare Malferret. Mi ricordo cosa mi hai detto tempo fa. Devo farmi proprio gli affari miei. Adesso scusa,- si alzò di volata, levandosi l’erba dai jeans – ma torno in camera mia. Ho delle cose da sbrigare.-
Lo piantò in asso e passò un bel pezzo prima che il biondo principe delle Serpi si accorgesse che stare in quella casa e con quel clima rappresentava per il suo rapporto con la Granger un vero campo minato.
Era vero, non voleva che lei entrasse in quel frangente odioso e pericoloso che era la sua famiglia…
Tantomeno voleva parlare di quello che aveva passato in diciotto anni.
Si limitò a passeggiare per i fatti suoi nell’immenso giardino, senza alzare lo sguardo da terra.
Almeno fino a quando un suono che conosceva bene lo fece rallegrare un poco: era Ghismo, il gufo di Blaise.
Meno male che almeno Zabini, quel drogato, si ricordava di lui.
Il bel gufo grigio piombo si posò sul suo braccio proteso. Portava una lettera piuttosto spessa e un pacchettino.
Tornò al maniero e andò dritto nel salone, dove quei tre spostati continuavano a giocare alla Play.
- Posta?- chiese Tristan.
- Di Blaise.- borbottò il biondo. Si svaccò sul divano e scartò prima il pacchetto. Dentro c’erano non si sa bene quanti grammi di erbetta verdognola che fecero la gioia di tutta la casa, poi Malferret s’immerse nella lettura della lettera. Quel bastardo di Zabini si divertiva a legnarlo dicendogli che il sosia era più simpatico e utile di lui visto che si diluiva nelle serrature e gli apriva un sacco di porte chiuse a chiave ma a parte il lato da delinquente, Blaise gli raccontò in due parole come se la passava, chi era rimasto a Hogwarts per le vacanze, i casini fra le famiglie di Serpeverde che si chiedevano perché i loro gufi non tornassero mai a casa e altre storie. Poi chiese come se la cavavano loro e lo lasciò augurandogli di non fare troppe cazzate con una certa persona.
Gli sfuggì un mezzo ringhio e per poco non accartocciò la lettera, furibondo. Borbottò una mezza bestemmia in Serpentese che fece voltare Harry verso di lui, al limite dello sconvolto. Non sapeva che anche lui fosse rettilofono!
- Tutti bravi ragazzi voi, eh?- rise Tristan mollando il joistick a Ron – Che c’è Draco? Casini da Blaise?-
- No.- rognò accendendosi una sigaretta – Niente di niente.-
- So di per certo che quando vi mettete a imprecare in Serpentese c’è qualcosa.-
- Parli per esperienza diretta quando la Lancaster ti molla un due di picche?- frecciò sarcastico.
- Oh, il serpentello è arrabbiato!- celiò l’Auror – Non è che il due l’hai preso tu?-
- Pensa ai fattacci tuoi, seccatore!-
- Insomma la finite? Io sto giocando!- si lagnò Ron.
- Ma vai al diavolo Weasley!- ringhiò Malfoy sempre più fuori di testa e tra l’altro senza capirne il motivo. Era incazzato per la discussione con la mezzosangue, incazzato perché era rettilofono come suo padre, incazzato perché era Draco Malfoy e basta! In poche parole era la classica giornata di merda.
Passarono velocemente due giorni di pioggia e i ragazzi ebbero modo di girare soprattutto attorno alla tenuta, ben attenti a non trovare in giro nessun curioso, col mantello dell’invisibilità calato sulla zucca.
Giovedì invece sorse un sole piuttosto forte e mentre Lucilla che lo evitava come la peste rimase in camera sua, Tristan fece fare ai ragazzi un giro in moto tanto rompergliela non potevano…anche se più volte Draco ed Harry cercarono d’investirsi a vicenda. Quando tornò dentro si diresse nella camera della ragazza.
- Mamma mia!- borbottò esausto, levandosi la maglia e buttandola su una poltrona – Quei due sono intrattabili!-
Lucilla stava alla finestra e rimase immobile quando la raggiunse alle spalle e l’abbracciò per la vita.
- Tutto bene?- le chiese.
- Sopravvivo al caldo.- disse, poi gl’indicò una cosa. Hermione…che stava seduta su un vecchio muretto di cinta distrutto. Da quella posizione sembrava che stesse osservando i ragazzi con la moto dell’Auror ma invece faceva tutt’altro. Osservava il cielo, stava in ascolto.
- Sta cercando l’immagine…- rise Tristan – E’ bravissima, dovresti vederla Luci. Alla prima lezione ha steso un troll tutta da sola. Era agitata ma ce l’ha fatta con una furbizia e un sangue freddo eccezionali.-
- E adesso sta anche cercando un’immagine speculare. Non è facile trovarla da soli.-
- Bhè, è giovane. Parecchio giovane. Io ho imparato a vent’anni sotto il Ministero ma è talmente intelligente che penso possa farcela da sola. Non so bene come facciano ma se lei e Harry usano il mantello dell’invisibilità anche a Hogwarts allora è entrata nell’ala proibita della biblioteca e ha letto i libri giusti.-
La mezzo demone annuì – In effetti lo sento anche io. Ha una notevole forza in lei. E poi ama la magia, è quello che distingue uno bravo mago da uno eccezionale.-
- Lo fa per aiutarci.- Mc sospirò, baciandole la fronte – Vuole dare una mano.-
- Se ci riuscirà devo ammettere che sarà un aiuto gradito.- rispose la Lancaster – Che fai adesso?-
- Volevo due coccole.- mugugnò con aria da cucciolo, peccato che Lucilla non fosse la classica ragazza mielosa e tutta zucchero. Gli scoccò un’occhiata velenosa e andò a ributtarsi sul letto.
- Senti, tanto per parlare…- Tristan si appoggiò di peso al baldacchino, fissandola divertito.
- Già, tu parli solo per far prendere aria alla lingua, vero?-
- Che palle, sta zitta un minuto!- ridacchiò sedendosi all’altro capo del letto – Dicevo, tanto per parlare…se stanotte mi trasferissi di qui, invece che fare su e giù da camera mia a qua…-
- Per controllarmi la schiena immagino.- ironizzò sarcastica – Senti ma pensi davvero che sia scema!-
- Diciamo che ci speravo.- disse angelico – Dai, mi hai fatto dormire per terra, stanotte ho fatto l’infermiere…-
- Quindi adesso vuoi la ricompensa.- finì lei – Te la sei già presa l’altra sera.-
- Devo ammettere che passerei la giornata a baciarti, peccato che mi ritroverei senza occhi, vero?-
- E anche senza lingua.-
- Ottimo. Quindi posso dormire qua?-
- Sei esasperante.-
- Lo so. Ma prendi questa cosa come una garanzia anche a letto. Non smetto finché il lavoro non è finito.-
A quel punto Lucilla bestemmiò di nuovo in Serpentese, facendolo scoppiare a ridere.
La cena fu un fracasso d’insulti fra Potter e Malfoy ma anche Lucilla ci dette dentro, visto che Tristan voleva costringerla a mangiare qualcosa. A tutto questo si sommava la follia di Hermione che aveva la testa sulla luna probabilmente. Ron fu avvantaggiato perché poté mangiare tranquillo, visti i tentati omicidi da parte degli altri.
Si stavano scolando il bicchierino della staffa quando la televisione che avevano fatto apparire attirò l’attenzione di Weasley. Indicò il telegiornale locale a Hermione e quella zittì tutti, alzando il volume.
"Altri morti fra la Setta dei Menagrami…" stava dicendo la cronista "A quanto pare anche questi potenti maghi sono stati trucidati durante la notte da una potente maledizione. Tutte e quante le vittime, sette uomini e due donne, sono stati marchiati a fuoco prima di morire. Il simbolo è sempre lo stesso, una V incandescente e un grande teschio, con un serpente che esce dalla sua bocca spalancata. Gli esperti pensano ai seguaci del Lord Oscuro."
- Ma che ingegno.- sibilò Tristan.
"Dopo una notte insonne, il Ministero ha deciso di mandare alla Scuola di Magia di Hogwarts i Dissennatori di Azkaban e una squadra dei Cacciatori del Quartier Generale degli Auror. Presenti tutte le autorità del settore. Ci sono giunte ora voci non confermate che attorno alla cittadina di Wizville.." e a quel nome i ragazzi rizzarono le orecchie "…siano accaduti fatti misteriosi nelle ultime notti. I cittadini sono stati terrorizzati dalla morte di cinque famiglie babbane e due di mezzosangue. Le autorità stanno indagando."
- Ok, domani si va di ronda.- borbottò Lucilla.
- Già.- mormorò Harry – Posso venire?-
- Si, ma qualcuno deve restare qua.-
- Non preoccuparti, resto io.- le disse Hermione avviandosi verso la biblioteca – Adesso scusate ma sono stanca. Vado un po’ a leggere, Lucilla. Se non ti spiace…-
- Ma figurati.-
Una volta che se ne fu andata Harry e Ron si scambiarono un’occhiata complice ma decisero che per il momento era meglio lasciarla sola. Mentre mettevano giù il piano d’attacco se ne andò anche Malfoy. Salì lo scalone per andare in camera sua ma una volta che si fu chiuso la porta alle spalle si Smaterializzò, finendo in biblioteca.
La trovò subito, seduta in mezzo a un pentacolo fatto col gesso bianco.
Strabuzzò gli occhi, memore di brutti ricordi con Lavinia.
- Che diavolo fai?- le chiese prima ancora che lei lo notasse.
- Yoga.- ironizzò Hermione, continuando a tenere gli occhi chiusi e a concentrarsi – Che c’è Malferret?-
- C’è che mi devi spiegare che cazzo fai!- ringhiò – Allora?-
- Mi sto concentrando, niente di che.- disse, aprendo un occhio – Ti serve qualcosa?-
- Senti ma ci sei o ti fai?!-
Sbuffando la Grifoncina dovette lasciar perdere. E dire che si sentiva vicina!
Ora che era fuori da quel pentacolo Draco si calmò e andò a buttarsi sul divano. Lei rimase dietro lo schienale, in piedi e sempre corrucciata. Lo ascoltò un po’ a singhiozzo.
- Insomma mezzosangue mi spieghi che ti passa per la testa? Sono giorni che stai per aria più del solito.-
- Ma non è vero…- disse blandamente.
- Si che è vero! E non insultare la mia intelligenza, stai macchinando qualcosa. Prima mi chiedi di insegnarti a Smaterializzarti, poi te ne esci che hai un progetto in testa e spero per te che non sia un progetto di matrimonio perché non invidio per niente il poveretto che dovrebbe prendere la tua mano in questo stato…anche se a letto è un’altra cosa. Comunque…mi dici che facevi o no?- e senza aspettare una risposta andò avanti a imprecare, tanto che la Granger riprese presto a focalizzare un’immagine. La stessa immagine che da un pezzo sognava, solo che non capiva cos’era. L’aveva già vista ma non poteva e non riusciva ancora a metterla a fuoco.
Draco non la guardava, svaccato com’era sul divano, quando accadde qualcosa in lei.
Emise una specie di singhiozzo e Malfoy sentì anche una sorta di spostamento d’aria. Si voltò dove prima era stata la Grifoncina e vide il vuoto. La chiamò – Oh…dove sei? Granger?-
Niente.
Si mise in piedi, guardando in giro – Non fa ridere, maledetta Grifondoro!- abbaiò – Io ti stavo anche parlando! Allora? Dove sei?-
Fece il giro del divano e guardò il pentacolo vuoto.
- Guarda che me ne vado! Hermione!- gridò stizzito poi qualcosa lo fece sobbalzare. Un verso strano…
Una specie di gracchiata. Un verso di uccello.
Abbassò il viso e trovò spalmato per terra un volatile nero di taglia piccola.
- Un corvo?- bofonchiò inginocchiandosi – Ma che cazzo ci fa qua? Ehi tu…coso…- dette un colpetto all’animale che traballò sulle zampette e franò sulla coda, ribaltandosi. Riattaccò a gracchiare, infastidendo il Serpeverde.
- Ci mancava solo il corvo sbronzo adesso… dai, fila!- disse, agitando le braccia – Fila fuori!-
Ma quello continuò a non volare, non ci provava nemmeno. Anzi, pareva volerlo seguire.
- Senti, scavallati dalle palle, ok?- Draco ora si metteva anche a parlare con gli animali, tanto era in quadro – Come cacchio hai fatto a entrare qua dentro? Ehi Granger!- urlò quindi – E’ tuo questo coso?-
Visto che ci fu il silenzio totale e solo il corvo gli gracchiava dietro, Malferret mandò tutto al diavolo.
- Accidenti a te, mezzosangue!- borbottò prendendo il corvo sulla mano – Ascolta solo quando le pare…- fece una carezza sulle piume lucidissime dell’uccello piuttosto bello anche se un po’ tetro, poi decise di portarlo fuori.
Trovò una piccola finestrella, un lucernario aperto, sopra uno scaffale e pensò che da lì avrebbe potuto buttare fuori il corvo. Non l’avesse mai pensato!
Appena tentò di scaricarlo fuori dalla finestrella l’uccello nero fece un fracasso infernale, agitò istericamente le ali e quasi beccò un occhio argentato del Serpeverde…almeno fino a quando i versi del corvo non vennero sostituiti da voce umana. Draco se ne accorse tardi, quando il leggero corpo dell’anima ridivenne quello che era stato in precedenza e la sua mezzosangue gli franò addosso, facendoli cadere a terra una addosso all’altro.
Ci fu un po’ di casino, poi Malferret si rimise a sedere…
Un attimo e…
- MA CHE CAZZO T’È SALTATO IN TESTA?!- tuonò, richiamando tutto il maniero ed scuotendola come una bambola – MA SEI IMPAZZITA! ADESSO SEI DIVENTATA UN ANIMAGUS!-
Peccato che la Trasfigurazione molecolare della Grifoncina fosse stata troppo per le sue forze. Si accasciò contro di lui, boccheggiando prima di ogni residua energia e quando arrivarono Tristan e i ragazzi fu difficile da spiegare.
E poi era ridotta così male, mezza rimbambita, che faceva fatica anche a spiegarsi.
- Cosa??- Harry e Ron avevano le bocche a palla – E’ diventata un Animagus??-
- E come hai fatto?- alitò Weasley.
- E che animale era?- chiese invece Potter tutto curioso.
- Un corvo.- mugugnò Draco scocciato.
- Un corvo?- Tristan fece una mezza smorfia – Ma che cosa sinistra…-
- Ma che stronzate!- disse Lucilla bloccando quei monologhi assurdi – Se ci è riuscita da sola a 17 anni è davvero eccezionale. Anche se avrebbe dovuto stare più attenta. Le molecole fisiche quando prendono altre sembianze subiscono un bel colpo. Si sentirà a pezzi per qualche giorno.-
- Che bello...- biascicò la Grifoncina con la mano alla testa dolorante.
- Ma non potevi avvisare che stavi provando a fare una cosa del genere?- ringhiò Malfoy.
- Già, così avremmo fatto la prova tutti insieme!- disse Harry con aria da bambino capriccioso – Ora ci voglio provare anche io!-
- Ecco, diventa un verme e striscia via!- sibilò il Serpeverde.
- Tu invece vipera già ci sei!-
- Insomma zitti!- abbaiò Lucilla facendoli ammutolire subito. Si rivolse così alla Grifoncina pallida e debole stesa sul divano. Le passò una mano sulla fronte, scuotendo il capo.
- Senti, da quanto facevi esercizi?-
- Da Natale…- biascicò.
Tristan sputò tutto il whisky che stava bevendo mentre a Lucilla schizzarono quasi gli occhi fuori dalle orbite.
- Due mesi? Hai fatto esercizi per due mesi?- si sconvolse l’Auror.
- E’ troppo?- chiese Hermione tristemente.
- Ma che troppo! Nessuno ci riesce in due mesi! È impossibile!-
- Bhè io ho cominciato a Natale, appena tornata a Hogwarts…non sapevo bene come fare ma tempo fa mi è capitato di parlarne con Sirius…- spiegò a bassa voce, mentre il viso di Harry s'irrigidiva per il dolore – e lui mi ha dato qualche idea, così solo per fare esercizi di focalizzazione e concentrazione. Poi non so cos’è successo stasera…quando mi sono trasformata capivo che ero diventata qualcos’altro ma anche se provavo a sbattere le ali non riuscivo a volare…-
- E io che ti ho rovesciato sulla coda…- mugugnò Draco.
- Oh…voglio provare anche io!- continuò Harry – Come si fa?-
- Si fa con un minimo di testa!- sbuffò Tristan – Non è una cosa che si fa a schiocco! È come Smaterializzarsi. O lo s’impara da piccoli o ci va pazienza e fatica.-
- Cosa di cui non abbondo.- mugugnò Potter.
- E con Herm adesso come la mettiamo?- chiese Ron.
- Oh, dormirà due giorni interi!- disse Lucilla con un gesto annoiato.
- COOOSSSAAAA????-
Quello era Draco. Gli si erano rizzati i capelli in testa – DUE GIORNI?-
- Perché? A te che frega?- sibilò Harry rognoso.
Gli fregava che doveva andare in bianco per due giorni, ecco cosa!
Verso mezzanotte se ne andava ancora su e giù per la sua stanza, incazzato come un aspide, aspettando che San Potter e la Donnola si scollassero dalla camera della Granger ma a quanto pareva non ne avevano la minima intenzione.
Infatti i due grifoni erano tutti su di giri ora che la loro amica era diventata un Animagus.
Ci fu festino a manetta anche se Hermione era praticamente ridotta in stato comatoso. A quanto pareva però quella mossa della Grifoncina era servita a smuovere le acque.
- Cosa?- allibì fissandoli dopo la loro spettacolosa rivelazione – Davvero?-
- Già. Abbiamo chiesto a Tristan d’insegnarci a Smaterializzarci.- sorrise Ron – Io un po’ ho fratto pratica con Fred e George e sono avvantaggiato, mentre Harry dovrà cominciare coi primi rudimenti ma abbiamo deciso di provare. Tu ti stai impegnando tanto, quindi tanto vale seguirti per una volta, no?-
- Ottima idea.- sorrise debolmente, sprofondando nel cuscino – Poi imparerò anche io.-
- E noi cercheremo di diventare Animagi una volta finito l’addestramento a Smaterializzarci.- cinguettò ancora Potter, carezzandole la testa – Vedrai, tempo qualche mese e saremo una squadra perfetta.-
- Noi siamo già fortissimi…- sussurrò, cominciando a socchiudere gli occhi.
Si addormentò quasi subito e se ne tornarono in camera di Harry, dove i due rimasero a guardare fuori dalla finestra da cui avevano appena scostato la tenda. Il bambino sopravvissuto sospirò, posando la mano sul vetro.
- Che hai?- gli chiese Ron pacato – Sei strano da qualche giorno. Non dirmi di no.-
- Vedi…-
- Io sono qui, lo sai. Se vuoi parlare ci sono sempre.-
Il moro sorrise, dandogli una pacca sulle spalle – Grazie, lo so che ci sei sempre. Solo che…è una cosa che non so spiegare bene neanche a me stesso. Sto cercando di chiarirmela. Ma te la dirò, tranquillo.-
- Centra una ragazza?-
Harry rise, abbassando lo sguardo – Non è quello che mi fa stare male, tranquillo.-
- Però c’è una ragazza.-
Il moro rise ancora, dolcemente – Si, c’è…mi ha fatto perdere la testa.-
- La conosco?-
Lo Sfregiato fece un mezzo ghigno. Quello era un segreto che voleva custodire gelosamente ancora per un po’.
Un segreto tutto per sé.

La mattina dopo la carrozza era pronta per portarli a Wizville.
- Secondo me quella gentaglia potrebbe essere ancora a spasso per il villaggio!- stava dicendo Ron con la testa infilata nel frigo – Se ti vedessero Harry sarebbe un bel guaio, non credi? Anche se vedessero me comunque…-
- Tanto ormai!- disse il moro, mescolando lo zucchero nel suo caffè – Che vuoi che facciano? Stanno ammazzando una persona dietro l’altra e si firmano in allegria! Ha ragione Lucilla, stanno sfidando sia lei che me.-
- Non è un buon motivo per andare allo sbaraglio.- lo blandì Tristan svaccato al suo posto, col naso dentro alla tazza del suo caffè rigorosamente nero, o non stava in piedi neanche sotto tortura – Per oggi diamo solo un’occhiata in giro. Voi due per primi ve ne andrete a spasso sotto il mantello dell’invisibilità.-
- E Lucilla?-
- Travestita come al solito.-
- Siamo sicuri di poter lasciare Hermione a casa…- iniziò Ron guardando Malfoy di soppiatto - …nelle sue condizioni e da sola con quello lì?-
- Quello lì a un nome più importante del tuo Weasley!- frecciò Draco già incazzato per i fatti suoi.
- Tanto importante anche per quella povera gente morta eh?- disse Ron altrettanto velenoso.
- Li ho ammazzati io?- sibilò il biondo sollevando sul rossino uno sguardo gelido – Rispondimi! Sono stato io?-
- No..-
- E allora vedi di lasciarmi fuori!- abbaiò furibondo, prima che Tristan si mettesse fra i due per tenerli buoni.
- Adesso finitela, non è il momento di fare i bambini. Mi spiace ma per una volta ha ragione Draco.-
- Come sarebbe per una volta?- si seccò il Serpeverde.
- Zitto, adesso ascoltatemi. I nemici sono quelli su quella dannata lavagna ok?- Ron annuì non molto convinto, così l’Auror tornò a fare colazione – E adesso vedete di calmarvi tutti quanti. Abbiamo già abbastanza lavoro contro i seguaci di Voldemort senza che andiamo a recriminare fra noi, anche perché Malferret non centra davvero niente, quindi lasciamolo in pace.-
- Se parlasse potrebbe aiutarci però!- continuò Weasley.
- Io non so niente!- saltò ancora su il Serpeverde – Lo volete capire o no che a me di questa storia non me n’è mai fregato un cazzo?! Vai al diavolo Weasley, se vuoi fare l’eroe rischia la tua di vita! Io non questa guerra fottuta non voglio entrarci! Vedetela fra di voi!-
Stavano ancora discutendo animatamente quando Lucilla entrò in cucina coi giornali.
- E’ successo qualcos’altro?- le chiese Tristan afferrando la Gazzetta al volo.
- No, ma guardate!- disse la mezzo demone buttando sotto i loro nasi una cartina – Ci pensavo questa notte…- e indicò ai ragazzi i villaggi dove i seguaci di Voldemort avevano compiuto le stragi. Li cerchiò con un pennarello – Dunque, il primo è stato Bigsdale Ville, un mese fa. Tre settimane fa a Londra, quattordici giorni fa a Little Hangleton, ieri a Wizville. Sono quattro punti…- e lì unì sempre col pennarello.
- Sembrano…- Hermione era ancora mezza rimbambita ma sempre col cervello ben collegato – le punte di un pentacolo. E se conosciamo bene quella gente non dev’essere un pentacolo di magia benigna.-
- No, infatti…- disse Draco, scrutando il raggio dell’ultima punta mancante – La prossima volta compiranno intorno alle parti del cimitero dei maghi.-
- Chi possono giustiziare da quelle parti?- allibì Harry sollevando un sopracciglio – E’ assurdo.-
- Bhè, non proprio…- Tristan scoccò uno sguardo cupo alla Lancaster – I Mistici?-
- Si, vogliono massacrarli tutti.- sussurrò la mora, poi si rivolse agli altri con voce non proprio allegra – Non credo abbiate mai sentito parlare dei Mistici. Sono una branca dell’ordine di Merlino separata da parecchi secoli.-
- Bhè, se sono dell’ordine di Merlino devono essere forti, no?- chiese timidamente Ron.
- In teoria si ma…- Lucilla fece una smorfia – Diventando i Mistici hanno ceduto il privilegio di poter usare la magia per attaccare o…difendersi.-
- Una comunità di hippy…- chiarì Harry in due parole.
- Fate l’amore, non fate la guerra.- ironizzò Malferret – Farebbero la felicità di Blaise.-
- Più o meno.- disse Tristan malinconico – In effetti usano la loro magia per guarire le persone, per far crescere le piante, per salvare i raccolti. Sono un ordine chiuso e vivono nei sotterranei del vecchio cimitero dei Maghi. Nelle fondamenta c’è una sorta di loro corte segretissima.-
- Nemmeno al Ministero sanno dove si riuniscono.- disse Lucilla.
- E voi due com’è che lo sapete?- borbottò Hermione scettica.
- Bhè…- Mckay alzò le spalle – Insomma, è una lunga storia e non è il caso di menarla adesso. Comunque se guardiamo i tempi vagamente c’è una differenza di quindici, venti giorni da un attacco all’altro. Con questo potremmo presumere che stiano creando un pentacolo enorme per…-
- …la maledizione più grande da quasi due secoli.- sibilò Lucilla con livore, fissando la cartina – E in centro al pentacolo c’è seduta proprio Hogwarts.-
Il suo dito puntato fu più chiaro di mille parole. Avevano ragione. Erano seduti in mezzo al pericolo.
- Cazzo…- ringhiò Harry rabbioso – Hanno deciso che visto che non riesco a prendermi solo è meglio farci morire tutti insieme? È questo che vogliono fare?-
- Ma ci sono i loro figli dentro alla scuola!- alitò la Grifoncina terrificata. Purtroppo si pentì di quell’uscita quando sentì Draco sogghignare sommessamente. Fece per alzarsi dalla sedia, ficcandosi una sigaretta in bocca.
- Quando mai questo li ha fermati?- disse, senza guardare nessuno – Fossi in voi mi muoverei. Quelli non si fermano neanche davanti alle loro famiglie…sono capaci a passarti sulla faccia a prima vista, quindi se non volete avere altre vite sulla coscienza credo che dovreste cominciare a mandare i preziosi Auror del Ministero in ricognizione al cimitero.- e detto quello se la filò in biblioteca, mollando i ragazzi ai loro preparativi.
Erano le dieci quando Hermione li salutò alla porta di casa mentre il quartetto saliva in carrozza.
- Ho tirato tutte le tende di casa e non accendete nessuna luce.- le disse Lucilla trasformata nella solita ragazzina dai capelli rossi – Non dovrebbe girare nessuno qua attorno ma non fatevi vedere. E tu stai a letto.-
La Grifoncina annuì, docile.
- E se Malferret ti fa qualcosa cavagli un occhio trasformandoti in un corvo!- cinguettò Harry abbracciandola.
Li lasciò partire per quella che secondo lei sarebbe stata una sfacchinata bella pesante, poi chiuse la porta e tornò a brancolare nel buio di Lancaster Manor. Vide però una luce in salotto e trovò Malfoy intento a bestemmiare contro il telecomando che non prendeva il canale sportivo.
- Non c’è l’antenna qua.- gli disse, facendogli venire un colpo.
- La cosa?- le chiese stralunato.
- Quella cosa sferica, incavata…che Alan teneva abusivamente sul tetto del pub.-
- Ah, ho capito…come si fa a farne apparire una?-
- Dovrei chiamare un tecnico.- gli disse sbadigliando, un po’ in imbarazzo in quel pigiama con la stampa a pecore.
- Torni a letto?- Draco ora la fissava con un’aria che ormai Hermione cominciava a riconoscere.
- Sono inutilizzabile in questo stato.- bofonchiò arrossendo – E dire che dovevo dormire due giorni…-
- Meglio per me!- soffiò all’orecchio Smaterializzandolesi alle spalle.
– Allora? Me lo fai un po’ di posto nel letto?- le chiese ancora, prendendola in braccio. Lei gli passò le braccia al collo dopo un attimo, del tutto persa in quegli occhi dannatamente argentati e dannatamente perversi.
Si mosse per prima e posò le labbra sulle sue. Ottenne immediatamente una risposta e senza che se ne accorgesse si ritrovò schiacciata contro un materasso soffice, con Draco sopra di lei. Aveva Smaterializzato entrambi, li aveva portati in camera sua e tornarono di nuovo in quel posto solo loro, uniti in un abbraccio che sembrava non saziarli mai.
Dopo Hermione si addormentò immediatamente, col capo sul suo torace e Draco non riuscì a spostarsi, troppo deliziato di quel corpo meraviglioso contro il suo. L’abbracciò stretta, continuando a baciarla anche nel sonno e quando lei sorrise a mezze labbra pensò che stesse facendo un bel sogno.
Un sogno troppo bello per essere vero…

Draco scese dal letto quando il pendolo batté le due di pomeriggio.
Cercò i boxer neri sul tappeto, poi infilò i jeans e decise di scendere per trovare qualcosa da mettere sotto i denti ma prima di andare alla porta si piegò su Hermione, addormentata in posizione fetale fra le lenzuola.
Vide la Giratempo e il suo anello, appesi alla catena sparsa sul cuscino insieme ai suoi lunghi capelli.
Si chinò a baciarle una spalla, poi il collo e lo zigomo.
Dio se era bella…pensò fra sé, scendendo la lunga scalinata di Lancaster Manor.
Andò in cucina e cominciò a trafficare con tramezzini. Non che fosse chissà che ai fornelli ma da tempo aveva capito che se voleva sopravvivere doveva imparare anche a cucinarsi qualcosa e non solo ad evitare suo padre. Ne fece un paio in più, nel caso la mezzosangue si svegliasse, cosa improbabile…quando un trillo conosciuto invase la grande sala.
Si girò verso la tavola, scocciato, e vide il cellulare colorato della Granger squillare come un forsennato.
Lo afferrò senza pensarci e rispose beato, pensando di poter mandare al diavolo Potter. Ma si sbagliava.
- Pronto?- bofonchiò, dando un morso al panino.
-….Draco? Tesoro sei tu?-
Al biondino quasi andò di traverso il boccone, poi però stirò un sorriso.
- Jane! Si, sono io.-
- Tesoro che bello sentirti, come stai?-
La voce squillante della madre di Hermione lo metteva di buon umore - Oh, io bene…e lei?-
- Benissimo, io e Scott siamo in vacanza in Costa Azzurra. Ma quella piccola peste di mia figlia non mi ha detto che andavi in campeggio con lei, Harry e Ron!-
Campeggio eh?, pensò ironico osservando il lusso in cui erano profondati.
- Si…ci divertiamo.- disse, ora un po’ in imbarazzo visto che neanche poche ore prima lui e la piccola peste, come diceva la signora Granger, si erano rotolati nel letto come pazzi ammazzandosi del miglior sesso della loro vita.
- Senti un po’…- iniziò Jane, sadica e intelligentissima donna – Com’è il bosco di Hogsmeade in questo periodo?-
- Ecco…piove un po’ ma stiamo bene.- borbottò il biondo con nonchalance.
Jane, dall’altra parte del filo, sogghignò perfidamente.
- Ah ah…strano, Hermione mi ha detto che andavate vicino a West Gold Lake.-
Draco stavolta tacque. Cazzo…
- Oh, adesso scusa ma devo andare!- cinguettò Jane ridacchiando – Dobbiamo tornare in spiaggia, mi raccomando saluta mia figlia e i ragazzi da parte mia e divertitevi al lago.- insinuò, facendolo sentire un disgraziato – Ciao tesoro, ci sentiamo presto!-
- Sono stato contento di sentirla…- borbottò poi, sinceramente contento.
- Anche io, stammi bene!- e Jane il Diavolo riattaccò il telefono, scuotendo il capo divertita.
Malfoy fece che spegnere l’infernale aggeggio, tanto per essere sicuri poi attaccò a ridere sommessamente, in fondo in fondo divertito da quel portento di donna. Era stato bello parlare con lei, dopo tanto tempo.
Era sempre così gentile Jane…anche con lui…
Si rimise a mangiucchiare il suo tramezzino, si scolò una birra alla faccia di quei quattro che si erano andati a cacciare in quel covo di dementi che era Wizville mentre lui si era sollazzato nel letto per un bel pezzo. E aveva ancora una voglia indecente ma a quanto pareva lo stato comatoso della Granger era davvero irreversibile.
Quando tornò al piano superiore la trovò nella stessa posizione in cui l’aveva lasciata così andò dritto nella camera della mezzosangue e trafficando nel suo armadio le trovò un paio di vestiti, nel caso avesse dovuto rivestirsi in fretta. Mentre cercava però guardò tutto beato un bel po’ di magliette e gonne provocanti della Grifondoro. E mai che le mettesse, almeno, da quando la conosceva l'aveva sempre vista vestita in maniera sobria anche se alla moda. Sentendosi un mezzo un maniaco prese ciò che gli serviva, poi per passare il tempo afferrò un libro della ragazza che stava sul tappetto e tornò al loro nido.
Si buttò sotto le lenzuola dopo essersi levato i pantaloni, deciso a leggere un po’…ma Hermione, nel sonno, si avvicinò a lui per cercare calore e questo per una buona mezz’ora gli fece perdere di vista il prezioso tomo.
Erano le tre quando riprese in mano la sua lettura…e scosse il capo.
"Animagus, dal ‘500 a oggi"
Un bel libro proibito di certo fregato dalla biblioteca di Lucilla.
Cominciò anche lui a sfogliarlo quando scivolarono fuori dalle pagine alcuni appunti scritti da Hermione. Ormai Draco conosceva la sua calligrafia a memoria e non gli fu difficile capire che quelli erano veri e propri punti su come trasformarsi in un Animagus e…ora che li leggeva qualcosa gli scattò nella testa.
Qualcosa che gli fece scuotere il capo, subito dopo…ma non smise di pensarci e poche ore più tardi anche lui aveva preso la sua decisione.
Hermione aprì gli occhi verso le sette di sera. Si sentiva a pezzi e faticò immensamente anche solo per tenere le palpebre aperte anche se la cosa che vide era quanto di meglio la natura avesse prodotto, pensò maliziosa.
Draco le stava accanto, sdraiato sulla pancia e leggeva distrattamente una rivista di quidditch.
Allungò la mano e riuscì a sfiorargli una spalla. Si voltò subito ma lui si accorse che non riusciva neanche a mettersi a sedere. – Non parlare se ti stanca…- le disse, abbassandosi su di lei. Pensò che forse avrebbe dovuto contenersi, invece come un perfetto cretino l’aveva anche portata a letto. Se n’era accorto effettivamente perché prima lei era sempre stata molto attiva, invece in quell’occasione era stata quasi inerte.
Si stramaledisse ancora, poi cominciò a carezzarle i capelli, baciandola sul viso.
- Ho visto il libro che hai fregato.- iniziò con aria severa – La prossima volta che ti metti in testa queste cose almeno avvisa qualcuno. Potevo buttarti davvero giù da quel lucernario e tu neanche hai imparato a volare. Hai capito?- si abbassò di più, fissandola in quei fantastici occhi dorati – Ma perché ti fai coinvolgere così tanto? Che t’importa di quella gente? Sono solo dei maledetti che marciranno ad Azkaban per il resto della loro vita…e non lo fai solo per Potter. Forse la causa più importante è lui ma…-
- Io ci credo…- sussurrò Hermione a fatica – Credo in quelli come Tristan.-
- Gli Auror?-
Annuì, deglutendo e cercando altro fiato – Credo in chi ancora non ha buttato al vento la speranza.-
- La speranza se n’è già andata da Hogwarts.- Draco si mise a sedere, accendendosi una sigaretta. Dette un tiro ma la sua mascella rimase serrata per la rabbia – Non puoi correggere errori di altri.-
- Perché non vuoi lasciare che gli altri ti salvino?-
Malfoy stavolta quasi sbriciolò la sigaretta, tanto la sua mano divenne una morsa.
Scese di volata dal letto, infilandosi i jeans.
- Non ricominciamo!- ringhiò, dando un calcio alla lattina vuota sul pavimento – Ti ho detto che non mi va di parlarne!-
- Tu non vuoi vedere, è diverso.- mormorò la Grifoncina in un soffio, cercando di alzarsi per andarsene in camera sua – E’ questa la differenza Draco. Te ne freghi di quello che fa tuo padre, te ne freghi di quello che fa tua madre, te ne freghi di quello che ti capita attorno. Ti limiti a sopravvivere. Il problema è che non vuoi vivere.-
- Stai dicendo un mucchio di stronzate!- sibilò furente, fissandola sempre più in collera – Te l’ho detto mille volte! Cosa succede fra me e mio padre sono stramaledetti problemi miei! Ma qua sembra che non facciate altro che credere che io sia pronto a immolarmi alla fottuta causa che voi combattete! A me dei mezzosangue, dei babbani, di chiunque non frega niente! Per diciotto anni non ho fatto altro che vivere rischiando la vita per la vostra maledetta guerra! Andate al diavolo!-
La vide mettere un piede giù dalla sponda, poi l’altro…e riuscì anche a stare in piedi di fronte a lui.
- Così non va.- Lo scrutò a lungo, fino a fargli abbassare gli occhi per la prima volta – Draco, così non va e lo sai bene.-
- Tanto con me non andrà mai!- ironizzò amaro, scuotendo il capo – Con me non andrà mai.-
- Non è detto…-
- DANNAZIONE HERMIONE!- urlò con gli occhi lucidi – E’ inutile! Unitile lo capisci?! A quel maledetto di me non importa niente, ecco perché non andrà mai! A mio padre di me non importa niente, per questo sarebbe capace di ammazzarmi! E io sarò in bilico sull’abisso fino a quando o io o lui saremo morti! Ecco la verità! O muoio io e muore lui! Non c’è possibilità di scampo da questo…- la sua voce si affievolì, fino a spegnersi.
Rimase muto, passandosi le mani sul viso ora tanto stanco ma quando la sentì vicino non la cacciò.
La strinse forte, mandando tutto al diavolo. Non voleva sentire, né pensare.
Non voleva più fare niente. Voleva solo far sparire tutto.
- Ti voglio…-
Sgranò leggermente gli occhi quando Hermione glielo sussurrò all’orecchio.
Si staccò appena, per guardarla bene. Si stava sbottonando lentamente i bottoncini della camicia del pigiama, l'unica cosa che aveva addosso, sempre senza lasciare mai i suoi occhi.
Doveva fermarla…pensò per qualche secondo. Non era in forze...
- Ti voglio come non ho mai voluto nessuno…- gli disse ancora sulle labbra, prima di baciarlo e intrufolare la lingua nella sua bocca. Fu lungo e breve, un bacio feroce che lo infiammò fino a fargli perdere il senno, come ogni volta che era a pochi centimetri da lei. Riuscì a scostarle un lembo della camicia del pigiama mentre ancora la baciava, andando a leccarle la pelle serica del collo, fino a scendere nell’incavo del seno.
La sentì gemere sofficemente e la prese in braccio, facendo scivolare entrambi a letto.
Entrò in lei con più violenza del solito, colpito dall’intensità reale del suo desiderio.
Dio, si chiedeva spingendo freneticamente per arrivare più profondamente in lei. Dio…ma che cosa gli faceva?
La baciò per soffocare un grido di appagamento puro, quando l’orgasmo li colpì nello stesso istante.
Quando si perdeva in lei era come morire e rinascere. Era come…se solo lei fosse rimasta a tenerlo ancorato al mondo. Ed era bellissimo. La guardava, mentre le stava sopra, e non la riconosceva.
La creatura viziosa e sorridente che prendeva e si donava a lui con tutta se stessa era diversa dalla Hermione che conosceva. O forse non era vero…forse era la stessa. Un angelo mascherato da diavolo…o il contrario.
Si accasciò su di lei, veramente al limite delle forze ma la Grifondoro non lo lasciò staccarsi. Rimase dentro di lei mentre gli carezzava quei meravigliosi capelli biondi sottili e lisci…
Si risvegliò di soprassalto quando sentì delle voci per le scale. Guardò l’ora sull’orologio di Hermione, lasciato sul comodino e si sentì male. Cazzo, mezzanotte! Si erano addormentati!
Si girò verso la mezzosangue che stavolta niente avrebbe svegliato e velocemente si Smaterializzò con lei, per mollarla nel suo letto. La rivestì di volata e le rimboccò le coperte velocemente. Sparì quando entrò Harry.
Il moro si fece vicino alla sponda e sorrise, carezzandole la guancia…ma a un certo punto si bloccò.
Aveva una strana sensazione…su Hermione. Era come se…
No, pensò scuotendo il capo. Non era possibile…
Gliel’avrebbe detto se le cose con Malfoy si fossero evolute.
Ma quando uscì dalla sua camera aveva ancora l’impressione che Hermione fosse stata a letto con qualcuno. La conosceva bene, avevano avuto un’intimità folle per due anni…e ora gli pareva quasi di aver colto nella Grifoncina qualcosa di simile al passato. Non sapeva spiegarlo neanche a se stesso…
La cosa però divenne più palpabile quando trovò Malfoy in bagno, intento a lavarsi i denti.
Si bofonchiarono qualcosa a vicenda visto che non ritenevano di doversi filare neanche in uno spazio così ristretto ma quando lo Sfregiato gli passò a fianco per prendere il dentifricio e sentì il profumo di Hermione incollato a quel Serpeverde come un acaro su un materasso…allora perse un pelino il controllo.
In un nano secondo afferrò Draco per il collo della maglietta e lo sbatté al muro.
- Ma che cazzo fai?- abbaiò Malferret furibondo – Ti sei fatto una canna in più oggi, San Potter?-
- Sei tu che sei fatto qualcuno in più…- sibilò Harry con gli occhi verdi che brillavano per l’irritazione – O mi sbaglio Malfoy?-
- Ma di che cazzo parli?- chiese di nuovo il biondo.
- Parlo del profumo di Hermione sulla tua viscida pelle, ecco di cosa parlo.- gli chiarì il bambino sopravvissuto.
Ma stavolta il Serpeverde s’imbestialì a sua volta. Gli afferrò il polso con forza, ricambiando l’occhiata al veleno.
- E anche se fosse? Sai cosa da fastidio invece a me Potter? Il fatto che la consideri ancora proprietà tua.-
- Tua non lo è di certo.-
- E tu che ne sai?- sibilò il biondo velenoso – Fammi il santo favore di finirla di girarle attorno.-
- La stessa cosa che volevo dire a te.- frecciò Harry a quel punto, dandogli le spalle – Stai attento Malfoy.-
Una volta solo Draco scagliò lo spazzolino contro il muro con un diavolo per capello e non gli riuscì di chiudere occhio per il nervoso. Dannazione a Potter e alle sue manie con la Granger!

Lucilla in camera sua stava imprecando al vento.
- Come si fa a lavorare in questo stato mi piacerebbe saperlo!- sbottò rabbiosa, tenendosi i capelli sulla spalla sinistra mentre sempre con la schiena nuda doveva tenersi sulla pelle le ragnatele umide immerse in una pozione rigeneratrice – Mckay guarda che sto parlando con te!-
- E dire che dici di essere intelligente!- ridacchiò il biondo davanti a uno scaffale – Non hai ancora capito che io ti metto quelle cose schifose addosso solo per il piacere di svestirti?- e gli arrivò un libro addosso. Lo schivò per un pelo, raggiungendola con un globo di marmo rosato fra le grinfie. Glielo posò accanto, sistemandosi alle sue spalle.
Sull’ampia scrivania una cartina di tutta la Gran Bretagna con le cinque punte segnate in nero.
Quel giorno a Wizville avevano fatto un buco nell’acqua. Non avevano notato niente di anormale, nemmeno il fiuto della Lancaster li aveva portati a qualcosa, quindi i seguaci di Voldemort si erano dileguati fino alla prossima tappa.
- Dove cazzo possono essere?- bofonchiò Tristan scorrendo lo sguardo sulla carta – Ormai si saranno riuniti quasi tutti, devono per forza essere tutti quanti insieme. Non ti viene in mente nessun posto?-
- Oltre a Malfoy House?- ghignò pericolosamente Lucilla – Si, un posto lo conosco.-
- E allora?-
- La mia vecchia casa.-
Tristan levò un sopracciglio. Le prese il mente fra le dita, obbligandola a guardarlo.
- Dove vivevi con lui?-
- Dark Hell Manor.- sibilò Lucilla con uno sguardo pericoloso – In quella fortezza ci possono stare anche duemila fra maghi e demoni. Lì nessuno li scoprirebbe perché una barriera che io stessa ho creato impedisce agli occhi dei veggenti di scorgere il palazzo.-
L’Auror sospirò, andando a sedersi davanti a lei.
- Senti, abbiamo tutta la notte…-
- A letto con te non vengo con queste porcherie sulla schiena.-
- …per parlare di quello che è successo in questi anni.- ringhiò, finendo la frase fissandola storto – Possibile che pensi sempre che ti voglia saltarti addosso? …Aspetta…hai detto con quelle porcherie sulla schiena?-
- Mc va avanti!- sibilò bellicosa – Che vuoi sapere?-
- Innanzi tutto puoi dirmi che hai intenzione di fare finita questa storia.-
La mora rise amara, poggiandosi su un gomito – Carina, bella domanda. Se mai rimarrò viva credo che finirò ad Azkaban a girarmi i pollici dentro una cella dove i Dissennatori cercano di mangiarmi il senno. Se muoio finirò all’inferno. Vedi altre possibilità?-
Tristan si poggiò a sua volta sul gomito, guardandola fissa – La verità potrebbe venire fuori, risulterai innocente… e potresti tornare a vivere qui come una persona normale. Il Ministero ristabilirà il tuo nome.-
- Isolata in questo palazzo per l’eternità.- sibilò, abbassando gli occhi sulla cartina – Allettante, Mc.-
- Io potrei venire qua.- aggiunse, con voce falsamente indifferente e infatti Lucilla emise un ringhiò sottomesso, buttando tutto all’aria – Possibile che devi sempre dire qualcosa di troppo che sappia ribaltarmi la nottata?!- si mise in piedi, pronta a cavargli gli occhi – Accidenti a te, dannato purosangue! Impara a tapparti quella maledetta bocca, è un consiglio da amica!- e gli dette le spalle, strappandosi rabbiosamente le ragnatele dalla schiena. Sparì in bagno un attimo e tornò con un una maglietta addosso, dopo avergli lanciato dietro una spazzola.
- Cacchio, era una proposta…- si lagnò il biondo.
- Le tue non sono mai proposte!- disse lei con gli occhi azzurri incendiati – Le tue sono affermazioni! Le tue parole sono sempre seguite da fatti, Mckay! Volevi parlare chiaro? Avanti, parliamo pure! Mettiamo per ipotesi che io sopravviva, che il mio nome venga riscattato, che voi Auror e Cacciatori riusciate a ficcarvi in testa che a me del potere oscuro non frega niente, anche se ce l’ho tutto in mano io ormai… che faresti? Prenderesti armi e bagagli e verresti qua? Solo per il gusto perverso di tormentarmi l’esistenza…-
- Più o meno…- borbottò, angelico come un bambino – Perché? Non ti andrebbe?-
Lucilla restò in silenzio e anche impalata a fissarlo. Ma perché era circondata da deficienti?
- Mi stai dicendo che vuoi venire a vivere con me?- sussurrò a quel punto, scrutando Tristan pericolosamente.
E infatti Mckay che aveva sempre brillato nel stupire le persone, le scoccò un sorriso dolcissimo, facendole venire i brividi. Si fece un po’ avanti, passandole la braccia alla vita sottile.
- Perché? Non mi vuoi?-
Lo uccideva. Oh, avrebbe avuto vita corta…
- Dimentichi alcuni particolari.- sibilò Lucilla gelida.
- E sarebbero?-
- Si chiamano Tanatos, Rose, Jess e Sofia.-
Tristan alzò le spalle – Se non gli va bene che s’arrangino. Non ci perdo io a mollare quella casa di pazzi.-
- Non dire cazzate per favore!- gl’ingiunse la Lancaster con rabbia nella voce – Hai una famiglia, fai di tutto per tenertela stretta, per quanto insopportabili siano.-
- Ed ecco la paternale della serata!- rise lui cinicamente, andando a svaccarsi sul letto della ragazza – Andiamo, tu per prima sai com’è il giro. Viva i purosangue e manteniamo alto il nome di famiglia!- scimmiottò, con voce melensa – Guardami bene in faccia Luci…a me non è mai importato di queste idiozie e lo sai benissimo. Sotto ci sono gli esempi viventi di quanto questa ipocrisia possa rovinare le vite ai maghi mentre tu stessa sei un inno all’intelligenza e alla sensibilità di tuo padre, un mago eccezionale che ha mandato tutto a puttane per amore della sua donna. Per poter avere la famiglia che ha messo in piedi lui darei qualsiasi cosa, a partire dal mollare i miei parenti e venire qua con te.-
- Chi t’ha detto che ti voglio?- insinuò esasperata.
- Ormai non funziona più.- le rispose ironico – Visto come mi rispondi quando ti bacio.-
- O forse è troppo tempo che vado in bianco.-
- Ah, così mi ferisci…-
- All’inferno, non sono cose di cui si può discutere su due piedi!- abbaiò irritata – Non puoi decidere di venire a casa mia in pianta stabile quando sai benissimo che appena Jess apparirà a Hogwarts con la sua schifosa presenza andrà tutto a rotoli, per non dire a puttane che chiarirebbe meglio la situazione!-
- Jess può dire quello che gli pare!- Tristan alzò le spalle, sedendosi sul letto e levandosi la camicia – Ma io me ne sbatto esattamente come otto anni fa. Il suo unico problema era che aveva una cotta per Lumia e lei gli ha dato picche mentre se la prendeva con te perché al quidditch gli sei passata davanti come Cercatrice. Ha un cervello bacato tutto suo…- aggiunse annoiato, massaggiandosi le spalle dolenti – Lascialo perdere.-
- Lascialo perdere? Lascialo perdere?- enfatizzò la padrona di casa piazzandoglisi davanti con le mani sui fianchi – Quello è capacissimo di lanciarmi addosso tutti gli Auror del Ministero e poi di mettersi a pestare i piedi come un marmocchio perché li ho sgozzati tutti! Andiamo Tristan, non vivere sulle nuvole come al solito… non puoi neanche scaraventarmi addosso una bomba del genere e pretendere che io faccia i salti di gioia.-
- Conoscendoti è poco probabile,- frecciò iniziando a infilarsi sotto le lenzuola – comunque pensaci.-
Lucilla tacque ancora, poi gli scoccò un’occhiata strana.
- Cosa stai facendo?-
- Dormo.-
- Nel mio letto?-
- Visto che ti devi abituare alla mia presenza…-
Ok, lo uccideva… ora o mai più…
Invece si limitò a buttarlo fuori a calci nel culo, mettendo una bella barriera e facendo in modo che non si Smaterializzasse di nuovo dentro. Lo sentì frignare per un po’, lo sentì anche ululare sotto forma Animagus ma poi Tristan la smise quando Harry, Ron e Draco, usciti come locomotive dalle loro camera, lo presero ripetutamente a bastonate, lo arrotolarono dentro a un materasso e lo buttarono giù dallo scalone, zittendolo una volta per tutte.
La mattina dopo tutti invece erano fin troppo calmo.
Lucilla si svegliava sempre tardi e quando arrivò in cucina trovò Hermione, con un aspetto non proprio decente visto il suo viso pallido, intenta a bere caffè in pigiama e anche a scrutare dentro una Occhiosfera.
- Buongiorno…- disse la mezzo demone – O buon pomeriggio…- fece, notando che era quasi mezzo giorno.
- Ciao!- le sorrise Hermione, indicandole il caffè ancora caldo.
- Cosa guardi?-
- Tristan, Ron e Harry in giardino.- le spiegò la Grifoncina con una vocina flebile – Stanno facendo esercizio per Smaterializzarsi. Sono stupita…Ron è più avanti di quanto ci ha detto.-
- Meglio.- disse la padrona di casa – Se ognuno di voi comincia a migliore, a imparare qualcosa di nuovo, è più probabile che saprete cavarvela egregiamente senza coinvolgere altri.-
- Già, hai ragione…-
Lucilla sollevò gli occhi azzurri dalla tazza, scrutandola in maniera strana.
- Cos’hai?-
Hermione sorrise mesta, scuotendo il capo – Mi spiace non poter dare una mano a chi davvero vorrei aiutare. Forse però sto dicendo solo sciocchezze…- ma Lucilla rise a sua volta, dimostrandosi più comprensiva di quanto la streghetta avesse mai pensato.
- Non puoi dare il tuo aiuto a chi non è ancora pronto per riceverlo.- mormorò la mezzo demone, fissando un punto imprecisato alle spalle di Hermione – Ho cercato di spiegarlo anche a Tristan ma con…il tizio a cui tu ti rivolgi in particolar modo bisogna aver pazienza. E poi c’è anche chi non cambia mai.-
- Tu sei cambiata.- sussurrò la Grifoncina – Tu sei diversa da otto anni fa.-
- Sono cambiata fuori forse.- rispose Lucilla, alzandosi da tavola e senza più guardarla in viso – Ma dentro sono sempre uguale. Le persone non cambiano mai davvero. Noi siamo fatti così.-
Hermione ripensò più volte, in seguito, alle parole della Lancaster e si stupì a credere in ciò che aveva detto.
In fondo Lucilla aveva ragione. Dentro di sé, ogni essere umano è sempre uguale.
Passarono ancora dei giorni di relativa calma, fatti di esercizi, nuove lezioni divertenti, Malfoy che teneva il muso al mondo e a Harry, Potter che lo mandava al diavolo ogni volta che lo vedeva e Ron che aveva compiuto la sua prima smaterializzazione una sera che Tristan, lo sfinimento, l’aveva chiuso a chiave nel bagno.
Harry andava più a rilento ma nel complesso i due Grifondoro se la cavavano bene.
E tutto sarebbe stato davvero una favola per Harry, per una volta tranquillo in compagnia di amici e serpenti, se non fosse stato per una telefonata al cellulare di Hermione, un martedì mattina.
Rispose la Grifoncina che stava facendo friggere il bacon e appena detto pronto una voce arcigna le ingiunse di passarle il bambino sopravvissuto. Il moretto era a tavola e quando vide la faccia dell’amica capì che c’erano guai in vista.
- Tuo zio…- gli sussurrò la streghetta.
- Merda…- bofonchiò Ron quando Harry si fu allontanato. Lo videro gesticolare da lontano, evidentemente quel rompi palle gliela stava menando con qualcosa anche se era strano perché durante l’anno quelli non si facevano mai sentire.
- Con chi parla?- chiese Tristan arrivando insieme a Draco.
- Babbani.- rispose il rossino – Suo zio.-
- Ehi mezzosangue…- Malfoy ghignò appena, osservando i movimenti di Potter – Guarda che sta per distruggerti il cellulare. Fossi in te stare attenta…- e infatti Hermione dovette correre a strappargli l’aggeggio dalle mani. Quando Harry tornò a tavola aveva il volto visibilmente contratto dalla rabbia…e continuò a bestemmiare anche dentro al cerchio magico per teletrasporto, mezz’ora dopo.
- In poche parole stanno cercando di portarti via una proprietà dei tuoi? E neanche te l'avevano mai detto?- allibì Ron sconvolto – Certo che sono proprio dei bastardi, roba da matti! Comunque se non altro ti hanno avvisato che tra cinque minuti hanno l’incontro con l’avvocato.-
- Si, perché pensano che non possa arrivare in tempo.- frecciò il moro rabbioso – Adesso li sistemo io! Devono solo provare a mettere le grinfie su qualcosa di mamma e papà e li gonfio sul serio come mongolfiere!-
- Harry piantala, non è divertente!- abbaiò Hermione, seguendo bene ogni passo di Lucilla nel costruire il cerchio magico – Prendi quello che devi, metti una firma e poi vattene. Sai come sono i tuoi zii…-
- Babbani come tutti gli altri.- sibilò Draco rognoso.
- Per una volta sono d’accordo.- replicò Harry con sguardo tetro.
- Ok, ci siamo.- Lucilla si fece indietro, guardando il suo lavoro – Spero che funzioni.- gli disse con una strana espressione – Non ne faccio uno da quando avevo 11 anni.-
- Apprezzo lo sforzo.- ironizzò il Grifondoro – Cosa devo fare?-
- Pensa intensamente a casa dei tuoi zii e poi batti due volte le mani.-
- Tutto qua?-
- Se vuoi puoi farmi due passi di tip tap, sarebbe divertente.- celiò la mora sarcastica.
- Va bene, va bene…- Potter sospirò, guardando i compagni come per rassicurarli – Ci vediamo stasera. Se non torno… chiamate i pompieri, la polizia, anche l’FBI …ciao!- e detto quello, batté due volte le mani sparendo in una nuvola di fumo. Gli altri tossicchiarono un po’, poi trovato per terra un bel cratere bruciato.
Stavano quasi per mangiarsi viva Lucilla quando Harry fece uno squillo a Hermione da una cabina telefonica di Londra quindi si tranquillizzarono e riuscirono a tornare alle loro occupazioni.
Alle otto in punto però Ron cominciò ad agitarsi.
- Lenticchia la vuoi smettere?- abbaiò Draco furibondo, sentendolo andare avanti e indietro davanti al camino.
- E come faccio a calmarmi?- replicò Weasley incollerito – Herm! È tardi!-
- Lo so.- rispose la Grifoncina alzando gli occhi dal libro. Stava seduta accanto a Malfoy ma anche lei da circa mezz’ora aveva iniziato a preoccuparsi. Guardò per l’ennesima volta il pendolo, poi si attaccò al cellulare.
Chiamò a casa degli zii di Harry ma Petunia le sbatté giù la cornetta.
- Quelli sono capaci di averlo chiuso di nuovo in camera e di avergli messo le sbarre alla finestra!- sibilò Ron accorato – Eddai Herm, dobbiamo fare qualcosa!-
- E come facciamo, siamo senza macchina.- ironizzò lei, viste le vecchie scorribande con la macchina volante ma il rossino non si lasciò scoraggiare – Ci Smaterializziamo e andiamo a Londra!-
- Sei già capace di andare fin lì?- allibì lei.
- Posso provare.-
- Io preferirei avere qualcuno un po’ più esperto…-
- Lucilla e Tristan sono a caccia, hanno detto.- le chiarì Ron e a quel punto, non si sa bene perché, ma Draco cominciò a sentirsi insistentemente osservato. Sollevò il viso dallo schermo e li guardò con gli occhi assottigliati.
- Ve lo scordate.- scandì rabbioso.
- Dai Malferret!- lo supplicò Hermione con due occhi da cerbiatta – Devi solo portarci lì!-
- Mi hai preso per un gufo?- abbaiò lui di rimando – Arrangiatevi da soli!-
- Ok, che vuoi in cambio?-
- Che vi tappate la bocca e mi lasciate stare.-
- Sul serio.-
- Ho detto che non vi porto, non ci torno in quel posto pieno di babbani.-
- D’accordo.- Hermione si alzò tranquilla, cominciando a infilarsi la felpa nera sui jeans – Se non vuoi non possiamo mica obbligarti. In fondo hai ragione…quando uno non ha voglia non ha voglia.-
Bel messaggio in codice, pensò Malfoy furibondo pochi minuti più tardi, appiccicato a quella maledetta Grifondoro. Dopo una ventina di soste perché Ron non riusciva a spostarsi ancora per lunghe distanze, arrivarono a Londra, più precisamente all’inizio di Privet Drive. Si staccarono visto che il biondo aveva un’espressione decisamente poco civile, poi apparve anche Weasley…un pelino più stanco del previsto.
- Tutto ok?- gli chiese Hermione – Ron sei un po’ pallido…-
- Che ci vuoi fare, è un principiante!- sentenziò Malferret gentile come sempre.
- Bhè, dal Linkolnshire a qua devo ammettere che sei stato bravissimo.- cinguettò la Grifoncina, ficcando un calcio a quel biondastro velenoso – Tristan ha fatto un buon lavoro! Perfetto, adesso però dobbiamo andare…-
- Non sarebbe meglio se qualcuno facesse il palo?- Ron cominciò a guardare i numeri delle case.
Arrivati davanti alla villetta videro che c’erano le luci accese e dall’interno proveniva un gran casino.
Quell’idiota di Dudley forse stava facendo una festa.
- E adesso che si fa?- bofonchiò Ron esausto, nascosto dietro al tronco dell’albero sotto la camera di Harry. Guardò in alto e vide che la camera era nel buio ma che c’erano comunque delle inferiate stavolta non d’alluminio – Come facciamo ad andare fin là sopra? Se esce qualcuno e ci vede?-
- Tanto saranno tutti strafatti.- sussurrò Hermione sotto voce, quando dalla casa uscì un gruppetto di ragazzi babbani della loro età, tutti intenti a scolarsi birre a fumare sigarette. Si accamparono per qualche minuto lì fuori, poi tornarono dentro quando alcune ragazze arrivarono dal vialetto e si fiondarono in casa, strillando come oche.
- Che gente del cazzo…- sibilò Draco, disgustato, poi gli venne l’idea – Già che siamo qua non possiamo passare da Alan?- ma la Grifoncina lo zittì, alzando lo sguardo sull’albero. Senza dire nulla cominciò ad arrampicarsi sotto gli occhi stralunati dei due maghi purosangue.
- Cosa c’è, non vi siete mai arrampicati su un albero voi due?- chiese dall’alto.
- I maghi giocano ad altro, tesoro.- le fece presente Ron – Guarda che cadi…-
- Non che non cado…mamma mia, voi maghi purosangue che schizzinosi siete…a che giocavate da piccoli eh?-
- A "Centra la Granger sull’albero!"- sibilò Draco un po’ in allarme per quella sua posizione pericolosa – Mezzosangue scendi da lì! Vuoi romperti l’osso del collo?!-
Ma Hermione era già arrivata abbastanza in alto per dare un’occhiata dalla finestra di Harry…e vide la sua borsa a tracolla lasciata sul letto, perciò era in quella casa per forza.
Così la streghetta scese, con ormai un bel piano d’attacco in testa.
Un attimo dopo erano attaccati al campanello.
Fu Dudley ad aprire, con la faccia di uno che è tutto tranne che sobrio.
- Oh, entrate…- ridacchiò, alitando in faccia ai tre un mezzo gallone di birra – Da bere è di là!- indicò un tavolo in soggiorno poi s’infilò di nuovo nella mischia e grazie al cielo sparì.
- Ok, la camera di Harry è al piano superiore!- disse Ron, - Cerchiamo di arrivarci tutti interi.-
- Non mordono Ronald!- sbuffò la Grifoncina.
A momenti si presero tutti e tre per mano per non perdersi e risalendo le scale dovettero quasi fare lo slalom fra un cumulo di coppiette appiccicate, intente a sbaciucchiarsi e anche a fare di più.
Arrivati al primo piano fu il panico. Non si passava davvero e come se non bastasse tutti ballavano come degli scalmanati. Ron cominciò a infilarsi in una camera ma era solo lo sgabuzzino, intanto Draco dovette difendere la SUA mezzosangue con le unghie e coi denti dalle avance di un deficiente con troppo gel in testa. Lo chiuse in bagno, furibondo, quando un altro cretino gli si avvicinò.
- Ehi fratello, hai un preservativo?-
Hermione era lì accanto e stava chiedendo a una ragazza se avevano visto in giro, durante la serata, il cugino di Dudley.
Quella s’illuminò tutta, dicendo che l’aveva visto di sfuggita ed era un vero gnocco ma anche da quella cretina non cavò un ragno dal buco. Tornata da Draco rimase un attimo sconvolta.
Si rigirava in mano la confezione quadrata di un preservativo.
- Ma che ci fai con quel coso?- gli chiese, sconvolta.
- Ma che ne so…è passato un tizio chiedendomi se avevo un preservo qualcosa e poi m’ha dato questo, dicendomi di usare sempre la testa quando scopo con la mia ragazza. Ma che voleva dire?- chiese stranito ma per completare il quadro arrivò anche Ron con la stessa espressione abbastanza basita.
- Herm, un tizio in bagno mi ha regalato un palloncino strano…-
- Ok, lasciamo perdere!- sibilò esasperata, tirandoseli dietro. Alla fine, dopo aver scavalcato l’orgia dilagante trovarono le camere da letto. Aprirono quella dei Dursley e pescarono due nudi intenti a darci dentro, aprirono un altro bagno e ci trovarono la stessa cosa. Pescarono due gay in camera di Dudley e alla fine davanti alla porta chiusa della camera di Harry arrivarono a tana. Lo sentirono picchiare dall’altra parte dello stipite e attenti che nessuno li guardasse, Ron si smaterializzò dentro. Da fuori sentirono il giubilo del Grifondoro…
- La finisci di girarti fra le mani quella roba?- borbottò Hermione quando Malfoy tornò a scrutare curioso il preservativo – Insomma, contieniti.-
- Me lo spieghi che c’è che non va con questo coso?- disse serafico – Serve a letto per caso?-
- Si, a non mettere incinta la tua ragazza.-
Draco stavolta levò un sopracciglio – Ah…e come funziona?-
La Grifoncina arrossì vagamente, spostandola dalla mandria di femmine che lo mangiavano con gli occhi – Si mette sul…sul…- e gl’indicò la parte in questione con un’occhiata. Malfoy, grande genio, capì al volo.
- Però, intelligenti i babbani.- frecciò sarcastico, iniziando a schiacciarla un po’ alla parete – Dovremmo provare.-
- Già fatto.- disse lei, guardando altrove – E’ utile ma spezza l’atmosfera.-
- Se lo dici tu…- bofonchiò. In quel momento sentirono dei colpi alla porta, così poterono tornare di sotto e uscirono dalla casa in tutta tranquillità, trovando Ron e Harry fuori in giardino.
Potter stava bestemmiando come un turco e stavolta anche Malfoy dovette saltargli addosso, per impedirgli di radere al suolo tutta la casa dei Dursley visto che i suoi zii l’avevano chiuso in camera e gli avevano fregato la bacchetta dopo che era arrivato in tempo per firmare tutti i documenti con l’avvocato.
Una volta datagli una sigaretta si decise a calmarsi e andarono a sedersi al parco giochi, dove il moretto si sedette su una panca, per sbollire.
- Allora? Che ti hanno lasciato i tuoi?-
- Lascia stare guarda…- sibilò, dando un tiro – L’avvocato mi ha contattato adesso perché sa che tra un po’ compirò diciotto anni. A quanto pare mamma e papà avevano una casa su a West Gold Lake. Se n’erano scordati tutti, come no, e solo ora l’avvocato è venuto a dirmi che avrei un altro posto dove andare.-
- Però, West Gold Lake…- Hermione sorrise – Non sei contento? Magari là c’è ancora qualcosa dei tuoi.-
- E magari io sto perdendo la pazienza!- abbaiò Draco che scalpitava per andarsene – Ci muoviamo o no? Farete salotto a Lancaster Manor lontano da questi disgustosi babbani!-
- Stavolta lo seguo.- borbottò Harry stanco morto – Non voglio vedere questo posto mai più!- poi, senza farlo apposta, l’occhio gli cadde sul preservativo che Ron si teneva nella tasca del giubbotto di jeans. Strabuzzò lo sguardo ma la Granger ebbe bontà di spiegargli la situazione, ovvero che per la casa dei suoi zii si spacciava tutto tranne che la droga. Un bell’affare in fondo.
- Affogherei quasi la giornata nell’alcool.- mugugnò Potter schifato da suo cugino.
- Ecco, andiamo da Alan!- continuò Malfoy imperterrito.
- Ma sei fissato!- abbaiò la Grifoncina – Ci sono le finali di basket poi, sai che macello?-
- E dici che ci sono ancora quelli col kilt?- chiese serafico.
- Quelli col kilt?- gli fece eco Ron sconvolto.
- Hai visto della gente in kilt?- rincarò Harry verso il biondo – In un pub? E che facevano?-
- Ballavano sui tavoli e hanno fatto uno strano discorso sulla libertà…-
- Ah, ho capito… facevano Braveheart.-
- Facevano cosa?- Weasley non ci capiva una mazza.
- E avevano la faccia colorata di blu?-
- Si, qualcuno si…- borbottò Malferret.
- Che cos’è Braveheart?-
- Un film sugli scozzesi.- Harry se la rideva – Se andiamo al pub magari li troviamo.-
- Si, se andiamo da Alan magari potrei svegliarmi domani mattina nel letto di un giamaicano, con un figlio già in arrivo e un tatuaggio sul fondo schiena!- sibilò Hermione esasperata da quei deficienti.
- Oh, dai…ci divertiamo! L’ha detto Tristan che siamo in vacanza!- cinguettò Potter suadente – Dai Herm!-
- Se lo dice Mckay allora siamo a posto!- replicò snervata – Vi ricordo che sapete Smaterializzarvi solo voi tre! Tu Harry più o meno, Ron è già stanco e Malferret manda giù la birra come se fosse acqua!-
- Senti chi parla!- frecciò il biondo – Quando sei sbronza tu sei capace di fare qualsiasi cosa!-
- Come se ti fossi lamentato!-
- Per favore queste cose non voglio neanche sentirle!- disse Harry coi brividi al solo pensiero – Allora la si mette ai voti.- e naturalmente non ci fu bisogno di alzare le mani perché quei tre bastardi si erano affiancati come mai in vita loro, tanto per cambiare su una questione importante come andare a sbronzarsi.
- Tre a uno, la gentile fanciulla è stata messa in minoranza!- la canzonò il suo ex ragazzo dando inizio alla carica verso Ludo Avenue – Dai Herm, tesoro…un po’ di vita. Ho passato una giornata di merda, questa concedimela!-
- Ringrazia Dio che i miei siano fuori casa!- gli rispose rabbiosa, aggrappandosi a Draco.
- Oh, che bello…facciamo un festino a casa tua!- disse Ron bastardamente.
- Scordatelo! MAI! M-A-I!-
- Ok, ok…sei stata chiara!-
E quel MAI fu giusto relegato alla questione festino perché appena rimisero piede al pub decretarono la loro morte per come etilico. Per le finali c’era il solito casino d’inferno ma giocavano Francia e Gran Bretagna, quindi niente kilt, comunque Alan più che contento di ritrovarli…e si premurò in prima persona di farli stramazzare sul bancone, dopo una dura nottata di bagordi.

E’ bello notare come gente di diciotto anni sappia che sbronzarsi fa stare male da cani…ma a prescindere da questo bevano come spugne sul bancone di legno di un pub in puro stile irlandese per poi tornare a casa alle sei di mattina con le facce da vampiri sull’orlo del collasso, ormai alla frutta.
Entrarono a Lancaster Manor che era ancora buio e appena misero piede nel castello quasi si lasciarono andare sul pavimento, tranne Hermione che era rimasta sobria. Almeno una su quattro visto che Draco e Harry per la prima volta in vita loro avevano diviso qualcosa, ovvero si erano messi a cantare in mezzo a Ludo Avenue le canzoni di Natale.
Era stata una scena pietosa che anche Ron, sbronzo più di loro, aveva catalogato come invedibile.
E adesso doveva anche star lì a fare caffè a quei tre ibridi umani.
Se ne stavano tutti svaccati sul divano, quasi sdraiati l’uno sull’altro ed emettevano i classici mugugni da maschio che sta male, perché si sa che quando un uomo è ammalato lui sta sempre peggio di una donna…
Fino alle dieci di mattina fu un continuo trangugiare caffè e cambiare le borse del ghiaccio su quelle zucche vuote, poi la streghetta si ruppe allegramente le palle e lì piantò per andarsene a dormire.
Per le scale incontrò Tristan e l’Auror la squadrò un pelo stranito.
- Serata di bagordi eh?- rise, sentendo i lamenti dal salone che sembravano più barriti di un elefante morente.
- Lascia perdere!- disse la Grifoncina – Io vado a dormire…se rompono rispediscili nelle loro camere a calci. Stanno facendo solo scena per farsi coccolare.-
- E tu che li sopporti da sette anni.- Tristan scosse il capo, continuando a ridere – Dormi bene, adesso li sistemo io!-
E il metodo Mckay, fatto in casa alla Jess, era un goccio di ciò che si erano scolati la sera prima insieme a del succo d’arancia…e poi un volo in una vasca da bagno gelata. Si svegliarono subito i tre barboni e attaccarono a bestemmiare come dei matti, peccato che il loro prof di Difesa se ne sbatté altamente e li lasciò in bagno, continuando a sganasciarsi sguaiatamente come un perfetto sadico.
Lucilla gli arrivò alle spalle e ghignò appena, incrociando le braccia.
- Sai, quando ridi in modo così perverso riesci quasi a farmi pensare che non sei così visceralmente Auror fino al midollo Mc.-
- Oh, mi vestissi di pelle nera e catene andrei meglio?-
- Non è l’involucro che m’interessa.- borbottò lei, dirigendosi in cucina per fare colazione.
- Insomma, fossi un maniaco omicida ti piacerei di più.-
- Non mettermi in bocca cose non ho mai detto.- sibilò lei, alzando gli occhi dal caffè che bolliva – Anche perché qua ogni volta che parliamo vengono fuori cose che non stanno né in cielo né in terra. Perché le pesti urlavano?-
- Sono stati a Londra a riprendere Harry e poi hanno fatto festa.-
- Sbornia eh?-
- Già. Che programmi hai oggi?-
- Vado a trovare un vecchio amico.- disse Lucilla, portandosi la tazza alla bocca.
Tristan posò il giornale e cominciò a scrutarla attentamente. – Da chi vai?-
- Non lo conosci.-
- E’ un demone?-
- Non vivo solo in mezzo ai maghi Mc.- rispose pacata, guardandolo negli occhi versi a sua volta – Hai paura che possano farmi il lavaggio del cervello?- rise amara, scuotendo i crini bruni – Ho avuto tutto il tempo per diventare la nuova Lady Oscura ma la verità è che il potere di Voldemort non m’interessa. Non me ne faccio niente ma non puoi condannarmi solo perché sono potente quanto lui.-
- Forse anche di più.- scandì l’Auror – Vorrei solo che capissi che sono preoccupato per te.-
- Lo so. Ma vado solo a fare un saluto a questo vecchio amico.-
- Va bene. Torna presto.- le disse, mettendosi in piedi – Appena i ragazzi si svegliano li rimetto ad esercitarsi.- e se ne andò, lasciandola sola a pensare. A pensare come dirgli una cosa importante…
Sospirò, passandosi le mani sul viso. Era stanca…tanto stanca.
Se il suo cuore fosse stato vivo forse in quel momento avrebbe battuto all’impazzata.
Tornò in camera sua e prese un lungo cappotto nero, dal largo cappuccio a punta. Lo indossò e uscì dal maniero, per voltarsi un secondo solo indietro. Quella casa rappresentava un passato che forse non sarebbe più tornato indietro.
Tristan…
Chiuse gli occhi, vedendo la sua immagine.
E un’altra, poco dopo, le riportò alla mente con un flash lontano a chi era ancora indissolubilmente legata.
Sparì in quell’istante, con la morte nel cuore.

Era il tramonto quando ebbe il coraggio, finalmente, di dirigersi verso un luogo dove la terra era sconsacrata. Così si chiamava...Lost Graveyard, il Cimitero dei Maghi Perduti.
Portava un giglio bianco fra le mani e il suo sguardo vagava fra quelle tombe in rovina.
Il sole pareva essersi dimenticato di Lost Graveyard, baratro di coloro che avevano sbagliato. Il cimitero dei traditori. Anche lui giaceva lì…da un anno. Misere ossa e qualche grammo di polvere.
Lui che aveva avuto il mondo in mano.
- Ciao Tom…- sussurrò grevemente, fissando la scritta sulla lapide. Qualche parola scritta con sprezzo, un marchio per un uomo che aveva ammazzato troppe persone in nome di un ideale.
Il vento sottile e gelido s’insinuò in quel luogo ma lei non lo sentì.
I suoi occhi azzurri, nascosti sotto l’ampio cappuccio, erano privi di vita.
Ricordava tutti gli anni passati, i dolori, le sofferenze…
Gli occhi dannati del mago, un semplice mago e non un demone, che l’avevano condannata all’inferno.
Avrebbe dovuto odiarlo. Avrebbe dovuto sputare su quella tomba. Ma ora…non provava più niente.
E questo la fece stare peggio. Le ricordava che era mezza demone, che non aveva anima per soffrire.
Risentiva la risata di suo marito, risentiva le sue mani che le serravano la gola di notte, il modo atroce di guardarla come se avesse voluto divorarla. E ricordava quando prendeva l’aspetto di Tom Riddle…per tormentarla, per godere nel sentirla gridare il suo nome.
Lucilla lasciò andare il giglio poi fece un passo indietro.
Cosa poteva fare? Cosa poteva fare per togliersi dalla mente quegli otto anni?
Niente, era quella la verità. Niente poteva ridarle quel tempo perduto. Neanche odiare Voldemort.
Neanche vivere nel rancore.
- Addio Tom.-
Dette le spalle alla lapide e tornò indietro, anche se il vento le soffiava contro.

Tornata a casa sua aprì la porta e trovò la lunga tavola del salone apparecchiata. Volavano un po’ di piatti perché Harry e Draco stavano di nuovo litigando ma Ron ed Hermione la salutarono allegramente. Ricambiò, andando in cucina. Trovò Tristan ai fornelli, intento a guardare i surgelati scuocersi. La sentì e si voltò verso di lei.
- Ciao.- mormorò Lucilla.
- Ciao.- disse lui, tornando a darle le spalle – Sei stata bene col tuo amico?-
La Lancaster malinconicamente sorrise fra sé, avvicinandosi. Gli passò le braccia alla vita, chiudendo gli occhi e schiacciandosi contro la sua schiena. L’Auror di rimando sospirò, carezzandole le mani.
- Vuoi qualcosa.- insinuò alzando lo sguardo.
- Non voglio niente.- disse lei.
Tristan ghignò e tirandola dolcemente per il polso se la tirò davanti al viso – Vorrei sapere con chi sei stata ma non ti posso costringere. Basta che tu stia bene.-
- Ora sto bene.-
Le sorrise dopo qualche istante, chinandosi a baciarle la fronte.
- Dai, andiamo che è pronta la cena.-
A tavola l’emicrania dei tre furbastri era talmente alta che dovevano parlare sottovoce.
- Il bello è stato quando Harry s’è messo a cantare Hotel California in mezzo al pub.- borbottò Hermione memore di quella scena ma il moretto fece una sfaccia scocciata – Se non altro non mi sono venuti dietro tutti quanti.-
- Si, un intero pub di dementi!- sibilò la Grifoncina.
- Ron mi teneva anche il tempo picchiandosi sulla pancia.- frecciò Potter.
- Non me lo ricordare…- disse Weasley schifato.
- E tu che hai serpentello, hai cantato?- ridacchiò Tristan verso Malfoy…e se c’era una cosa fondamentale da sapere su Malferret era che dopo la sbronza era davvero intrattabile. Emise un grugnito sottomesso, continuando a mangiare svogliatamente e col mal di testa che raggiungeva livelli davvero pericolosi anche perché pure lui la sera prima aveva dato spettacolo, sparandosi dei numeri insieme a Harry che era bene restassero fra loro due.
Visto che avevano dormito tutto il pomeriggio passarono di nuovo buona parte della nottata a ciondolare per casa ma la mattina dopo gli esercizi di Smaterializzazione continuarono a ritmi serrati.
I progressi di Weasley, dopo la sfacchinata fino a Londra, furono davvero portentosi.
- Pare che tu abbia un talento naturale nello sparire Ron.- rise Mckay svaccato sotto un albero, a pochi metri dai due.
- O nella fuga.- celiò Harry.
- Divertente, davvero divertente!- sibilò il rossino – Tu vedi di darti una mossa o ti lascio indietro!-
- Che palle che fai venire.- si lagnò Potter – Faccio quello che posso!-
- Harry, il concetto sta qua.- l’Auror si picchiettò l’indice sulla tempia – Il concetto è nel pensiero. È come volare su una scopa.-
- Perdonami ma non vedo la somiglianza fra le due cose.- frecciò il Grifondoro.
- Una volta che impari non dimentichi.- rise Tristan – Devi pensare di poterlo fare. Devi pensare che puoi andare da un luogo all’altro senza sforzo. È come un desiderio. Desidera e ci arriverai. Usa la testa. Desidera di farlo e lo farai ma devi concentrarti. Devi pensare intensamente al luogo dove vuoi apparire.-
- Facile a dirsi…- mugugnò Harry, richiudendo gli occhi – Specialmente quando Malfoy ghigna come un bastardo da dentro alla casa e mi prende per il culo! FALLA FINITA DEFICIENTE!- urlò, girandosi indietro.
- PERDENTE, è quasi una settimana che ci provi!- ridacchiò il biondo da lontano, dall’entrata del maniero– Mia nonna, che è morta, sapeva fare di meglio anche a novant’anni!-
- Già, chissà perché è morta!- sibilò Potter rabbioso.
- Perché parlava troppo Potty! Come te!-
- Mamma, sto tremando!-
- Mi avete quasi rotto i coglioni, scusate il linguaggio.- borbottò Tristan – Mi spiegate per quale maledetto motivo vi odiate? No perché qua è da panico. Allora? Perché non vi sopportate?-
- Bhò, risale dal primo anno.- disse Harry tranquillo.
- Si, ma perché?-
- Un primo incontro irritante per entrambi.- disse Ron – E da quel momento si sputano in faccia ogni volta.-
- Cioè…fammi capire, vi siete parlati neutralmente una volta sola nella vita e da quella prima parola avete capito di essere innamorati alla follia l’uno dell’altro, è così?- allibì l’Auror – Ma siete da mandare al manicomio nella stessa stanza, cazzo…-
- Ma sai che Tristan ha ragione?- cinguettò Ron in vena di prese in giro – Se foste gay secondo me fareste una coppia da favola.-
- Weasley, amore…perché non vai affanculo?- sibilò Harry incazzoso – E adesso scusate ma ho una telefonata da fare.-
- Ancora?- Ron e Tristan fecero un fischio in coro – Ma allora hai davvero la fidanzata! O un fidanzato?-
- Tutti e due.- disse Potter allontanandosi con un diavolo per capello – Sono un bisessuale incallito!-
Davanti alla porta d’ingresso lui e Draco si scambiarono il loro solito simpatico gesto d’affetto reciproco, un bel ditino medio alzato, poi Potter come ogni giorno alle due di pomeriggio si attaccò al cellulare di Hermione e per ben mezzora andò avanti per il salone come un sonnambulo, ridendo come un invasato e arrossendo ogni tanto.
Lucilla ed Hermione, che lo spiavano dal corridoio, cominciarono a schifarsi.
- Ma che smancerie…- mugugnò la mezzo demone – Sentilo!-
- Ma con chi diavolo parla?- si chiese invece la Grifoncina – Sul display non viene fuori il numero del destinatario!-
- Magari non è una di Hogwarts.- ipotizzò la Lancaster.
- No, dev’essere per forza una di scuola.- replicò la streghetta – Harry praticamente considera il suo mondo recintato dalle mura della scuola. Mi sa che stavolta…è davvero una di quelle che gli girano attorno.-
- Dieci a uno che è la Baley!- sibilò Draco, apparendo alle loro spalle e facendole morire di paura.
- Ma sei scemo!?- ringhiò Hermione – E finiscila con questa storia di Elettra!-
- Ti dico che è lei!- insistette il biondo – Credi che San Potter non abbia gli occhi?-
- Adora Elettra ma non la toccherebbe con un dito!- rincarò la Grifoncina mentre Lucilla se ne andava, annoiata da quella questione ridicola – E poi Elettra è già innamorata.-
- E di chi?-
- Non me l’ha detto…però…-
- Però quanto ci scommetti che ho ragione io?- Draco s’impuntò da matti – Quanto ci fai andare?-
Hermione lo fissò per un attimo…
- Per una settimana ti faccio da schiava.-
- Senza lamentarti ai miei ordini?- chiese, con gli occhi argentati perfidamente eccitati.
- Non esageriamo. Farò quello che vuoi…se Elettra è davvero la ragazza con cui parla al telefono. Se non è lei invece da schiavo me lo fai tu. E non voglio rotture di palle. Affare fatto?- allungò la mano che Malfoy strinse dopo un attimo, assolutamente certo di aver la vittoria in pugno. In quel momento arrivò Ron e li pescò ancora con le mani strette.
- Che succede?- chiese sospettoso.
- Oh, arrivi giusto in tempo Weasley.- sibilò il Serpeverde – Taglia per favore.-
Il rossino alzò le spalle, tagliò le mani e guardò la sua amica.
- Scommessa su cosa?-
- Su Harry e la ragazza segreta.- rise la Grifoncina.
- Buona idea…ma invece di star qua a pensare alla sua vita sessuale forse dovremmo chiedergli che accidenti gli passa per la testa.- mugugnò Ron tirandosela via mentre Malferret prendeva il volo per andare a farsi una pennichella pomeridiana, lontano da loro e dai loro casini – Herm, la notte lo sento andare su e giù per la sua camera. Non so che gli piglia e non so neanche che fare per aiutarlo. Quando gli chiedo che ha mi dice solo che qualcosa lo rende triste ma non sa spiegarmi bene cosa sia.-
- Allora aspettiamo che se lo chiarisca.- gli suggerì la Grifoncina ma lo sguardo preoccupato dell’amico la fece sospirare – Ron, andiamo…lo conosciamo bene. Sai com’è fatto quel disgraziato. Quando si sentirà di aprirsi lo farà.-
- Già e intanto io penso al peggio!-
In realtà Harry Potter in quel momento era molto felice.
Il cuore gli andava un po’ come voleva e non riusciva a stare fermo.
- Quando tornate?- gli chiese la misteriosa ragazza, con la voce un po’ flebile per l’emozione.
- Qualche giorno e rientriamo.- le disse – Non vedo l’ora di essere a scuola…-
- Anche io…- ammise lei, quasi impercettibilmente – Ti diverti?-
- Si ma…mi manchi un po’…- ok, si era sbilanciato ma ora lei gli mancava davvero! Harry se ne stupiva, dopo tanti anni che si conoscevano, eppure ora quasi non vedeva l’ora di rivederla! Non l’aveva mai neanche sfiorata e adesso…Dio, come voleva abbracciarla!
- Tu deve sei?- le chiese.
- Da mia sorella. Torno a scuola fra tre giorni, così io e i ragazzi facciamo due giorni di allenamento in più.-
- Appena torno ne parliamo.- Harry sorrise, addolcendosi – Adesso devo andare. Mc mi richiama.-
- Va bene…allora ciao…-
- Ciao, ti chiamo stasera…promesso!- e riattaccò a malincuore, fissando il cellulare come se fosse stato la manna dal cielo. Era totalmente andato ormai. Era cotto a puntino da far vergogna.
- Per l’amor di Dio…- si schifò Malfoy passando di lì per andare fuori a fumarsi una sigaretta – Sai Potter? Credevo di essermi preso il diabete anni fa, quando ti vedevo andare in giro con la Granger. Ma a quanto pare non c’è limite al peggio…-
- No, infatti…visto che se non ti tappi la bocca ti caccio questo coso in gola.- minacciò Harry scazzato – Comunque di diabete moriremo entrambi a quanto pare, Malferret, visto che pure tu non scherzi.-
- Che cazzo vuoi dire?-
- Lo sai fin troppo bene. La mattina esci troppo sorridente da camera tua…e dire che dormi da solo…o no?-
Draco schioccò la lingua e si misero uno di fronte all’altro. Due galletti in un unico pollaio.
- Sai una cosa? Visto che adesso hai un’altra scema che ti corre dietro perché non lasci in pace la ex?-
- Lasciarla in pace o a te?- ironizzò il Grifondoro – Con te non sarà mai in pace.-
- E nella tua suprema arroganza San Potter puoi anche dirmi perché.-
- Oh, certo che posso…- Harry scosse il capo, dandogli le spalle per tornare ad allenarsi -…e lo sai bene anche tu, Malfoy. C’è una cosa che pende sulle vostre teste che entrambi avete accettato parecchi mesi fa. E quella cosa che ad entrambi salva l’orgoglio. La vostra scommessa finirà però per distruggere tutto.-
- Lei lo sa che abbiamo i giorni contati.- Draco parlò tremando dentro e senza rendersene conto.
- Allora se lo sapete entrambi finitela di fare i deficienti.- il moro si fermò alla porta, volgendosi sopra la spalla per guardarlo in faccia – Non ho niente contro di te, per quanto non ti regga minimamente, ma sai perfettamente bene che se la cosa non può continuare allora è inutile andare avanti. Ti posso fare una domanda? Giugno si avvicina e anche il ballo…cosa farete? Eh? Dimmelo. Che farete allora?-
- Non sono affari tuoi.- sibilò il biondo serrando le mascelle per la rabbia – Stai alla larga da questa storia Potter.-
- Questo consiglio dovresti rivolgerlo a te stesso.- sussurrò il Grifondoro prima di andarsene, tanto che il Serpeverde una volta solo dette un calcio a una sedia, al colmo dell’esasperazione.
Si lasciò andare a sedere, consapevole di aver aperto un vaso di Pandora che avrebbe preferito non scoperchiare mai.
Harry invece, dopo aver capito che Ron ormai poteva anche fare pratica da solo, chiese a Tristan il pomeriggio libero e lo passò girovagando per la grande proprietà dei Lancaster. Attraversò l’immenso giardino, il piccolo boschetto e senza incontrare creature bellicose giunse fino al lago su cui si arroccava il lato nord del maniero.
Era un lago piccolo, ma limpido e cristallino. Si specchiò ma quando lo fece delle ombre vaghe gli apparvero alle spalle. Si girò di scatto ma non vide nulla…così tornò a specchiarsi e sul pelo dell’acqua apparvero di nuovo delle figure un po’ vacue. Cercò di metterle a fuoco…e vide… il Ministero della Magia!
Lo vedeva distintamente! Poi scrutò ancora e vide Tristan che lo salutava da lontano, insieme a tre uomini con lo stemma degli Auror. Si vedeva come se fosse stato in quel luogo…
Fece per girarsi e incredibilmente a fianco aveva Malfoy che sembrava lo ascoltasse parlare, sgranocchiando una mela.
Qualcuno passò accanto a loro e li salutò impettito.
La scena cambiò ed Harry vide una grande villa, al centro di Londra.
Lui era a tavola…con Ron…un Ron molto cresciuto. E Malfoy, sempre insieme a loro. I due stavano discutendo di qualcosa ma non sembravano litigare animatamente come al solito. Si girò e a tavola vide di nuovo Tristan che in braccio teneva una bambina piccola, con la testa colma di boccoli scuri.
La fissò…e la bambina gli sorrise in modo un po’ strano.
- Torna a casa.- gli disse con la sua vocina infantile.
Harry strabuzzò gli occhi e ritornò alla realtà, quasi boccheggiando. Era senza fiato e dovette lasciarsi andare sui ciottoli. Faticosamente si sedette su un sasso più grande degli altri, levigato e scaldato dal sole.
Il cuore gli batteva fortissimo.
Ma che cosa aveva visto?
Quando ebbe ritrovato il coraggio cercò di specchiarsi ancora ma stavolta non vide più nulla. Un normalissimo riverbero che rifletteva la sua immagine e nulla di più.
Stette a lungo sulla sponda del lago e il tempo passò più in fretta di quanto si sarebbe mai immaginato. Lo capì quando Lucilla apparve alle sue spalle. Naturalmente gli fece venire un colpo ma quella rise, assottigliando gli occhi in quel modo sensuale con cui le si perdonava tutto.
- Scusa, non sapevo fosse così tardi.- disse Harry.
Lei scosse la mano, con indifferenza – Figurati, Hermione sta facendo la cena e fra Ron e Tristan stanno solo incasinando l’operazione, quindi mi sono defilata. Cosa fai qua?-
- Volevo pensare un po’…senti…- la guardò, felice finalmente di essere da solo con lei – E’ da un po’ che volevo parlare a quattrocchi con te. Me lo concedi qualche minuto?-
- Oh, anche di più.- disse lei pacata, raggiungendolo sulla roccia. Si levò gli stivali dal tacco troppo alto e si accomodò accanto a lui – Allora, parla. Come mai volevi stare solo?-
- Per tutto…tutto quanto.- Potter fissò il sole tramontare, osservò i corvi librarsi in cielo – Vedi…è dall’anno scorso che qualcosa in me non va più come deve andare.-
- Sei fortunato.- ironizzò la ragazza, accendendosi una delle sue rare sigarette e passandogliene una – C’è gente che non è mai stata in quadro in vita sua. Comunque ti ho osservo da sempre, quindi so di cosa mi vuoi parlare.-
- Davvero?-
Lucilla annuì, dando un tiro profondo.
- E’ da quando è morto Tom che sei strano.-
Stavolta il Grifondoro sgranò gli occhi – Non ho mai sentito nessuno chiamarlo così…-
La mezza demone stavolta tacque, abbassando lo sguardo. Rise, invitandolo a proseguire.
- Bhè…l’ho già detto a Tristan mesi fa. Da quando lui…lui è morto, io mi sento come se… non avessi più niente per cui andare avanti. Insomma, io sono stato invisibile fino a undici anni, poi sono stato solo Harry Potter, il grande Harry Potter, colui che ha sconfitto Voldemort. E adesso che lui non c’è più…cosa sono?- il bambino sopravvissuto sorrise malinconicamente, sentendosi a pezzi – Cosa sono? Non so più cosa fare…non so più chi sono.-
- So cosa intendi.- Lucilla sospirò, alzando lo sguardo verso il sole morente – Sei stato catalogato come una certa cosa per tutta la tua vita e adesso che sei libero dalla gabbia…il cielo ti sembra troppo grande e hai paura, quindi preferisci restare dietro alle sbarre…ma al sicuro.- e vedendolo annuire, scosse il capo, sorridendo benevola – Harry, ogni essere vivente verrà sempre catalogato con l’etichetta. Tristan in passato è stato la pecora nera della famiglia, Draco Malfoy è "solo" l’erede di Lucius Malfoy ma nessuno si è mai premurato di andare a vedere cosa ci fosse dietro al suo cognome. Certo, lui non si è preoccupato di farsi vedere per com’è davvero ma la gente non fa un passo in più per andare oltre all’apparenza quindi non ti aspettare che ora siano clementi con te, bambino sopravvissuto. Tu sei e sarai sempre quello che ha sconfitto Voldemort, come io sarò quella che l’ha sposato e ha ucciso la propria sorella gemella.-
- Se non ci fossi stata tu io non sarei qui.- le disse accorato, afferrandole il polso – Noi faremo di tutto per aiutarti.-
- Harry…ho smesso di credere nella gente. A me l’etichetta di mezza demone non interessa più. Me ne sono accorta in questi giorni. Da piccola ne ero ossessionata…ma ora ho abbastanza potere per fregarmene degli scarafaggi che puntano il dito verso di me. Sta a te scegliere se restare il bambino sopravvissuto per sempre.- lo fissò, con gli occhi azzurri che brillavano incredibilmente – La vita ci fa capire che possediamo risorse che non sappiano neanche di avere. Puoi diventare ciò che vuoi. Puoi essere ciò che vuoi.-
Harry Potter ascoltò quelle parole col cuore in gola. Appoggiò il mento sulle ginocchia, annuendo.
Si sentiva un po’ meglio…ma c’era ancora una cosa.
- Ho paura di perderli.- sussurrò, quasi vergognandosene.
- Gli amici?- chiese Lucilla delicatamente – No, quelli non ti lasciano mai. Guarda Tristan…- rise divertita ma anche emozionata – Ci siamo lasciati dicendocene di tutti i colori, mi ha odiata con tutte le sue forze, l’ho mandato all’inferno prima di andarmene…ho sposato Tom…e adesso è con me. Avrebbe voluto uccidermi quel giorno che sono tornata ma non l’ha fatto. E adesso mi sta aiutando.-
- Si ma…tu hai avuto il coraggio di sobbarcarti tutto da sola. L’hai voluto difendere otto anni fa.-
- O l’ho voluto escludere?- ridisse lei, fissandolo dritto nell’anima – Non scambiare l’affetto sincero con l’egoismo. Harry…i ragazzi ti vogliono bene. Avete vissuto in simbiosi per sette anni. Avete vissuto tutto quanto sempre insieme. Siete cresciuti insieme…- lo vide sgranare gli occhioni verdi, dimentico di quanto quelle parole fossero vere.
- Stai per compiere diciotto anni.- proseguì la Lancaster – Ormai Hogwarts ha fatto il suo dovere. Presto farai il M.A.G.O…e dovrai scegliere della tua vita. Ma se hai paura che se ne vadano, che li perderai…bhè, non dare retta alla paura. Non farlo mai. Tu in passato hai temuto la paura stessa. Non hai tremato davanti a Voldemort, non farlo davanti alla vita. Non lasciarli andare ma non imprigionarli…loro saranno sempre con te.-
Il vento si alzò leggero, portando un tenue profumo di fiori.
Ormai stava facendo buio. Harry guardò il riverbero del lago, cominciando lentamente a sorridere.
Strana ragazza Lucilla. Non gli aveva dato risposte, né consigli. Ma solo la sua opinione. Un altro e prezioso punto di vista. Si girò verso di lei e l’abbracciò di slancio fino a quando una voce seccata non l’interruppe.
- Ehi ragazzino, giù le mani!- cinguettò Mckay arrivando dal bosco – Eccovi! Vi stavo cercando…-
- Tranquillo prof, non te la tocco con un dito!- rispose il Grifondoro, ringraziando la mezzo demone con uno sguardo carico d’affetto – Allora, è pronta la cena?-
- Si, muovetevi.- borbottò l’Auror – Ma che ci siete venuti a fare qua? Lo odio quel lago!-
- Ah!- Harry si ricordò all’improvviso – Ragazzi, mi sono specchiato e ho visto delle cose stranissime!-
- Ma si, è il lago Vedo Prevedo e Porto Iella.- frecciò ancora Tristan, con vocetta melensa – E’ una disgrazia quel coso! Nessuno più ci viene perché fa vedere il futuro!-
- Il futuro?- Potter sgranò lo sguardo – Fa vedere davvero il futuro?-
- Una specie.- mugugnò Lucilla alzando le spalle – Un tempo era molto frequentato, poi è arrivata mia madre e hanno cominciato a credere che portasse male, sai…le solite storie. Queste acque vengono usate anche dai veggenti del Ministero e solitamente fa vedere una parte di verità e una parte di desideri del nostro inconscio.-
- Quindi ho visto un po’ di verità…-
- Già…roba brutta?- gli chiese Tristan apprensivo.
- Io e Malferret a spasso insieme.- disse Harry.
- Ah, è solo follia allora…- disse sarcastica la Lancaster – Altro?-
Il moretto levò le spalle – Io a cena con Ron, Tristan e sempre Malfoy. Più una bambina.-
A quell’ultima parola Lucilla ebbe un fremito. Parve stranita, poi confusa…infine levò gli occhi su Tristan che però non pareva aver colto e così decise di lasciar perdere.
- Gente…- disse, rinfilandosi gli stivali – Voi cenate pure, io faccio un salto a Wizville.-
- A far che?-
- A comprarmi una cintura di castità!- sibilò, svanendo.
Una volta soli i due si guardarono, abbastanza perplessi.
- Cazzo ma qua non ce n’è uno sano!- disse Mc quando tornarono al maniero – Anche lei adesso comincia a darmi i numeri, siamo davvero a posto.-
- Mi sa che sei tu che gliela batti un po’ troppo.- sbuffò il Grifondoro, ora sereno come mai si era sentito.
- Senti tu…- il suo prof fece una smorfia – Non so che cavolo abbiate combinato tutto il pomeriggio ma…-
- E’ troppo grande per me anche se un pensierino l’ho fatto.- disse Harry angelico.
- Non intendevo quello, altrimenti a quest’ora non saresti qui.- l’assicurò Tristan prontamente, mettendogli giusto addosso un pelino di angoscia – Ma se hai problemi siamo tutti qua, ricordalo sempre.-
Lo lasciò andare in cucina da cui provenivano suoni alquanto abominevoli…ma il bambino sopravvissuto ora stava bene. Adesso stava bene sul serio. Mise piede in quella stanza sorridendo con gli occhi più brillanti che sia Hermione che Ron gli avessero mai visto. E non fecero domande…si limitarono a scambiare il suo sguardo, troppo felici per sprecare quel sentimento assoluto con le parole.
Fu dopo cena che anche Malfoy, suo malgrado, venne coinvolto in quella strana situazione.
Se ne stava alla tavola del salone a rollarsi la prima vera canna della giornata mentre Tristan giocava alla Play, Hermione leggeva sul divano e Lucilla sorseggiava del liquore con aria alquanto nevrotica, quando avvertì un’imminente grana.
Alzò il capo in tempo per vedere Potter sbattergli sotto il naso un foglio bianco, carboncino e tre lettere.
H H R
- Blaise mi ha detto che sai disegnare bene.-
- A me ha detto che non me lo sogno neanche di ascoltarti.- replicò Draco con un sorriso velenoso.
- Dai Malferret, mi serve che mi fai queste tre lettere in gotico e che le mescoli in una composizione abbastanza buona per un tatuaggio.-
Ora il Serpeverde lo guardava come se fosse un marziano.
- Chi sei tu e dove hai messo San Potter?-
- Se fai il bravo ti prometto che d’ora in avanti non aprirò più bocca sulla questione "scommessa ed ex ragazza."-
Draco tacque solo per pochi secondi. Un Grifondoro manteneva sempre la sua pallosa parola d'onore.
- Dammi quel carboncino!- e nel giro di una nottata la questione era risolta.
Harry stava sfidando Ron alla Play in una gara di velocità su macchine mentre la Grifoncina continuava a leggersi libri su Animagus quando Draco buttò in faccia al moretto il lavoro finito e Harry, per una volta in vita sua, ammise la dura realtà. Cazzo, Malfoy era davvero bravo! Le tre iniziali dei loro nomi erano state messi ai punti di un immaginario triangolo, riprodotte in un eccezionale stile gotico e ognuna di loro personalizzata. Ne rimase abbastanza stupito ma Draco doveva averci pensato bene prima di disegnarle definitivamente. La sua H era stata corredata dalle leggerissime ali di un boccino d’oro che riprendevano anche il suo amore per il volo; la R di Ron aveva un minuscolo gufo dagli occhi rossi come i capelli dell’amico nell’incavo panciuto della lettera stessa. L’H di Hermione era stupenda: forse un po’ si vedeva il coinvolgimento di Draco perché era stata disegnata con più delicatezza di mano, abbracciata da una lunga piuma nera di corvo. Nel mezzo del triangolo il fulmine della maledizione…ma anche della loro amicizia.
- Cazzo…è perfetto!- alitò guardando Malfoy ma quello, il solito rognoso e burbero, alzò le spalle.
- Ricordati che mi hai promesso.-
- Che ti ho promesso scusa?-
- Vaffanculo Potter!-
- Ok, ok… mamma mia se sei nervoso…-
- Mi stavo facendo una canna infatti, prima che arrivassi tu a rompermi le palle!- e tornò ad appollaiarsi sulla tavola, bollendo come una teiera. Il bello fu l’entusiasmo di Ron e anche della bella Granger che rimasero incantati dal disegno.
- Dio, ma davvero l’hai fatto tu?- se ne uscì Weasley.
- No, il nano invisibile che ho sulla spalla.- sibilò il biondo, rollandosi la sigaretta di pessimo umore.
- Che amore che sei Harry!- mormorò Hermione, facendo imbestialire il Serpeverde ancora di più – E’ un pensiero bellissimo ma non è giusto che te lo faccia solo tu.-
- Come sarebbe scusa?- allibì il moro – Mi hai sempre detto che i tatuaggi sono per gli spostati.-
- Non m’ispirano i tatuaggi fatti a caso!- lo corresse la Grifoncina – Ma non è giusto che questo pegno te lo porti da solo.-
- Infatti, se te lo fai ti seguo anche io!- chiarì Ron - Anche tu vero Herm?-
- Già. Domani andiamo a Wizville e ce lo facciamo tutti quanti. Ehi Malferret…vieni con noi?-
- Si, mi faccio tatuare in fronte "NON ROMPETEMI LE PALLE!" già che ci sono.-
- E’ un no?- replicò Hermione facendo finta di niente.
- Ma figurati mezzosangue…- replicò quello sarcastico – Ma certo che vengo, devo solo trovare le scarpe giuste!-
- Se vuoi te le presto io.- andò avanti lei imperterrita.
- Si, quelle nere col tacco mi sono sempre piaciute.-
- Quelle rosa con la punta tonda no?-
- Oh, ma che sbadato!- Draco levò gli occhi al cielo, cominciando a bestemmiare in serpentese – Come ho potuto dimenticarmi di quelle adorabili scarpe rosa! Le prime che mi hai tirato in testa l’anno scorso!-
- Vabbè, vieni o no?-
- No, se ancora non l’avessi capito.-
- Oh ma perché?-
- Ma cazzo dammi fiato! Se ho detto no è no! Sei sorda per caso?-
- Che fai qua da solo tutto il giorno?-
- L’hai detto mezzosangue, sto da solo una buona volta!-
- Ma dai Draco…-
- Ma dai Draco una fantastica sega, ok Hermione?-
- E da quando si chiamano per nome?- bofonchiò Ron mentre i due litigavano.
- Lascia perdere, è meglio non porsi mai troppe domande su questa storia.- Harry rise, guardando ancora il tatuaggio – Senti ma sei sicuro? Io voglio farmelo per un motivo mio.-
- Che immagino sarà uguale al mio.- Weasley rise, guardando apparentemente il gioco nella tv – Non credere che viva sulla luna. So che ti passava per la testa…e devo ammettere che è passato anche nell’anticamera del mio cervello e posso assicurarti che, anche se un po’ fuori dal seminato, quella del tatuaggio è un’idea che mi sarà molto meglio.-
- Dici?- Potter si rimise a giocare, scassando quasi il joistick – Perché non me ne hai parlato?-
- Tu hai già tanti pensieri per la testa in questi giorni e non volevo fare la lagna, ecco tutto…ma…come ci pensi tu a queste cose ci pensiamo anche io ed Herm, non credere. Per questo domani veniamo ancora una volta con te.- poi il rossino si girò e gli porse il pugno chiuso che Harry colpì leggermente con le nocche, sogghignando.
- Perfetto…- Ron attaccò a ridere istericamente – Se mia madre lo vede prima che compia gli anni mi massacra!-
- Fallo dove non si vede.-
- Ma non ha senso! Voglio che si veda!-
- Sulla spalla?- propose Potter.
- Sul culo?- propose Draco andando in cucina – Tanto fra faccia e culo a voi cambia poco!-
- Divertente, sempre gentile razza di maledetta serpe!- abbaiò Hermione seguendolo e dalla cucina quei due continuarono a sbraitarsi dietro di tutto mentre la serata degenerava irrimediabilmente al punto che perfino Lucilla che non dormiva mai scese dal primo piano per leggere alle quattro pesti due righe di vita.

Ma il meglio fu naturalmente la mattina dopo.
Tristan aveva deciso di fare ancora un giro di ricognizione a Wizville e visto che Lucilla era sparita di nuovo dicendo qualcosa di vago sulla sua destinazione, Mckay non aveva trovato niente di meglio da fare che tenere il muso tutto il giorno, trascinandosi dietro anche Malfoy.
Una volta al villaggio si separarono, l’Auror prese forma di lupo e cominciò ad andarsene a spasso come un randagio.
- Ma tu guarda che due palle…- sibilò Draco rabbioso.
- Ti tocca venire, spiacente!- celiò Hermione – Eddai, almeno sentirai Harry strillare sotto l’ago no?-
- Vuoi vedere quell’ago dove glielo pianto?- replicò sempre più sclerato.
Trovarono un negozio specializzato in un vicolo un po’ imboscato, pieno di gente un po’ strana.
Li accolse un simpatico ragazzo sui ventotto anni dai tratti orientali all’interno di una stanzetta piccola e accogliente, affastellata di tessuti pregiati e quadri colmi di fotografie di tatuaggi.
- Chi comincia?- chiese, rivolto ai quattro.
- Non guardare me.- sibilò Draco, andando a sbattersi su una comoda poltroncina arancione.
- Ok, inizio io!- borbottò Harry dando all’orientale il foglio col tatuaggio.
- Oh, molto bello…- rise l’uomo e gl’indicò un lettino – Dove vorresti farlo?-
- Qua…- Potter gl’indicò la scapola sinistra dopo essersi levato la felpa e la maglietta dalle maniche lunghe. E fin lì sarebbe andato tutto bene…almeno fino a quando i quattro non sentirono il suono maledetto della pistola a inchiostro. Il solo vedere l’ago andare avanti e indietro a velocità impressionante fece sbiancare persino Malfoy.
- Cazzo…- alitò Ron. Hermione invece si sedette vicina al biondo Serpeverde, stringendosi un poco a lui.
A testa il tatuaggio durò ben tre ore…quindi ci persero tutta la giornata dentro a quel negozio. Harry, visto il poco grasso presente sulla scapola, vide le stelline svaccato a pancia in sotto sul lettino antisettico e neanche Draco riuscì a goderci perché quella pistola sembrava un trapano elettrico.
Quando videro il lavoro finale però…oh, capirono che ne era valsa la pena. Il moretto venne spalmato di vaselina e quindi toccò a Ron che forse meno masochista scelse di farselo sulla spalla sinistra. A Weasley scappò qualche grido in più e mentre aspettavano, Hermione andò a comprare ai ragazzi qualcosa per pranzo.
Si stavano scolando il caffè quando l’orientale passò da loro con una strana pipetta lunga e affusolata.
- Oh, questo si che capisce tutto…- bofonchiò Draco dando un bel tiro.
- Di che sa?- chiese Harry.
- A metà fra un copertone della moto di Tristan e il the alla fragola.-
- Finito!-
Ron scappò dal carnefice, bendato su tutta la spalla e su tutto il braccio, così Hermione si mise in piedi…
Se lo fece fare in mezzo alla schiena e che si fosse messa mezza nuda sul lettino già a Draco faceva girare parecchio le palle ma gli strilli della streghetta furono anche peggio visto che la spina dorsale è forse il posto più delicato da andare a toccare.
Il suo tatuaggio fu in perfetta simmetria fra le due scapole, un capolavoro come gli altri due sue fratelli.
Erano entrati alle dieci in quel negozio e ne uscirono che era sera fatta, tutti pieni di doloretti e di vaselina in regalo ma Harry Potter ne uscì anche con un meraviglioso sorriso sul volto.
Forse non avrebbe significato molto per gli altri…ma per lui quel tatuaggio voleva dire davvero molto.
Ora più che mai.

Hogwarts riaprì le porte lunedì mattina di una bellissima giornata d'aprile.
I fiori erano tutti in boccio e il platano picchiatore aveva fatto secchi solo dieci uccellini, per il momento...
Gli studenti erano tornati tutti di buon umore che però era andato in calando quando si erano accorti dei Dissennatori che dopo tanto tempo si erano rimessi a pattugliare la bella valle di Hogwarts. Ma le sorprese non erano finite.
Quella sera stessa, a cena, Silente salì al pulpito e si vedeva bene quanto gli girassero le palle, visto il suo odio per i Dissennatori e gli scassa calderoni in generale.
- Ben tornati, ben tornati.- disse, l'espressione vagamente irritata - Naturalmente potrei stare qua a dirvi quanto sono contento che abbiate passato bene le vacanze se non fosse che il Ministero, presi in considerazione gli ultimi avvenimenti accaduti ai danni della popolazione babbana e dei maghi, ha deciso di mandare qua nuovamente i Dissennatori di Azkaban, per assicurare alla scuola tutta la protezione necessaria.- e finì quella frase in un calando ironico che fece sorridere più di un professore - Inoltre,- proseguì indicando il fondo della grande sala e tutti i ragazzi si voltarono - per rendere questa scuola un luogo ancora più pericoloso per eventuali nemici, il Ministero della Magia ci ha inviato i Cacciatori di Demoni. Date loro un caloroso benvenuto!-
Una decina di uomini dai trent'anni in su fece un rispettoso inchino. Avevano tutti un'aria spartana ma nonostante questo i sorrisi di alcuni di loro erano molto incoraggianti.
Silente sorrise benevolo a sua volta - Come ben sapete i Cacciatori fanno parte dei reparti speciali degli Auror del Ministero nei rapporti con gli homina nocturna e come altrettanto è stato già specificato dal comitato studentesco nell'ultima riunione del mese scorso, chi di voi avesse lontane o vicini contatti con gli esseri d'ombra non ha nulla da temere. I Cacciatori staranno discretamente alle vostre spalle, quasi non li vedrete per tutta la vostra giornata e le nostre quotidiane lezioni non subiranno alcun disagio. Ora...cedo la parola al professor Mckay, Auror di quinto livello che di certo saprà tranquillizzarvi e rispondere a ogni vostra domanda.-
Seguì un applauso e Tristan, un po' in imbarazzo, salì al posto del vecchio mago.
- Bhè...- disse - Dunque ragazzi, visti gli anni precedenti credo che sappiate come comportarvi coi Dissennatori a meno che non vogliate un bacio appassionato da quei re della passerella...-
Gli studenti ridacchiarono e l'Auror proseguì - Per quanto riguarda i Cacciatori...- ghignò, riconoscendoli tutti come suoi vecchi amici -...non sono particolarmente amichevoli ma non hanno l'abitudine di sbaciucchiare gli ignari dietro l'angolo, quindi potrete stare tranquilli. Loro sono qua solo per evitare altri attacchi esterni, non per dare fastidio agli studenti, questo ricordatelo sempre. Come il preside Silente ha fatto notare, gli avvenimenti degli ultimi mesi ci hanno portato a credere che...nuovamente Hogwarts possa essere bersaglio di oscure mire. Ora...- alzò lo sguardo, specialmente su Harry - Io voglio essere estremamente franco con voi. Sono stato scelto per parlare visto che sono il più giovane fra i vostri professori e quello che da meno tempo ha lasciato quei banchi dove ora state seduti voi e...posso assicurarvi che faremo tutto il possibile perché non accadano mai più gl'incidenti degli anni passati che tra l'altro sono stati affrontati da una manciata di alcuni di voi con un coraggio e una forza eccezionali. A nome di tutto il consiglio dei professori posso dire senza incertezza alcuna che siamo fieri di voi...- Tristan sentì gli allievi trattenere il fiato - Di tutti voi. Un encomio speciale abbiamo deciso di renderlo però alle classi del settimo anno. Quando voi siete entrati in questo luogo...sette anni fa, forse non credevate che avreste affrontato simili situazioni...ma l'avete fatto...e nel bene e nel male siete ancora tutti qui. Siatene fieri ragazzi.-
Dopo un attimo di religioso silenzio dal tavolo del Grifondoro partì un applauso scrosciante che fece tremare anche il pavimento. A poco a poco tutti quanti li copiarono, perfino a Serpeverde.
Quando, dopo molto tempo, ritornò un po' di calma, Tristan riprese la parola.
- In accordo con gli altri professori ho ritenuto opportuno riaprire il Circolo dei Duellanti solo ed esclusivamente per le case del settimo anno. Io ne sarò il Direttore ma come ha chiesto il presidente del Comitato Studentesco affiderò a un membro interno di una delle vostre case il ruolo di Capo Club. Ogni giorno dovrete presentarvi lì per almeno due ore. So che vi chiediamo molto... ma ne va della vostra sicurezza. Ci saranno gare e duelli e come il consiglio del professori mi ha chiesto, ricordo la massima serietà. Mi è anche stato chiesto di non fare nomi...- ma Tristan se ne infischiò - Ok, facciamo solo cognomi: il signor Potter e il signor Malfoy sono gentilmente pregati di non utilizzare queste ore di lezione per staccarsi gli arti, cavarsi gli occhi, massacrare e o uccidere involontariamente altri compagni, con o senza il supporto della magia. Spero di essere stato sufficiente chiaro.-
I due in questione fecero finta di nulla, ma si fissarono con un ghigno perfido sulla faccia mentre tutta Hogwarts scoppiava in un boato di risate divertite a cui si unì anche qualche professore, più bonariamente.
- Per finire ho le ultime notizie dei miei compagni Auror.- aggiunse, un pelo scocciato - I tre Cacciatori rimasti della mia squadra che sono stati fino ad oggi al Ministero ad aspettare ordini, ci raggiungeranno domani in tarda serata e speriamo in questo modo che la sicurezza alla scuola sarà del tutto assicurata. Ora... come il Ministro Caramell mi ha chiesto tramite lettera, devo avvisarvi mio malgrado che uno dei Cacciatori è estremamente pericoloso. Jess Mckay ha l'abitudine di mangiare bambini, quindi stategli lontano...- e mentre i professori lo linciavano con gli occhi, Tristan dette via alle domande dei ragazzi. La prima fu naturalmente la Mayers, Capo Scuola di Tassorosso.
- Dimmi Kristine.-
- Ecco io volevo sapere...- disse, mettendosi in piedi -..quale sarà il programma al Circolo dei Duellanti.-
- Un programma intensivo di quello che io ho proposto a voi classi del settimo anno.- spiegò tranquillo l'Auror - Naturalmente non potrò mettervi davanti a demoni e vampiri per i primi tempi ma con l'allenamento fra voi si vedrà.-
- Grazie!- cinguettò, riprendendo posto.
- Qualcun altro?-
Si mise in piedi Dalton, che di solito era uno che si faceva gli affari suoi, a differenza di Terry Steeval, Michael Corner e quell'altro squilibrato di Anthony Goldstein e fece forse la domanda più schietta e chiara di tutto quel colloquio - Vorrei sapere chi credete ci sia dietro gli attacchi dei mesi scorsi.-
- Già, tutti vorremmo saperlo!- urlò qualcuno da Tassorosso, seguendolo con coraggio.
Tristan sospirò. Voltò lo sguardo verso Silente, che annuì appena, poi tornò dai ragazzi.
- Voldemort.- disse, lapidario.
Naturalmente accadde. Di scatenò il putiferio.
- Cosa?? Ma è assurdo! Colui-Che-Non-Deve-Essere-Nominato è morto!-
- E' ridicolo! Non è possibile!-
- Come fate ad esserne sicuri??- urlavano le matricole terrorizzate
- E' per i segni?- saltò su la Mayers - O si tratta di Harry Potter?-
- Ragazzi, ragazzi!- Tristan riuscì faticosamente a zittirli. Ora lo guardavano davvero sconvolti e intimoriti - Ragazzi, calmatevi e lasciatemi il tempo di spiegare. Come ben sapete qua è sempre stato tabù...ma per alcuni di voi so che non lo è. Alcuni di voi, e tutti ne siete consapevoli, gli anni passati sono stati coinvolti in ogni sorta di fatto strano e sinistro accaduto a scuola. E grazie a questa manciata di persone gli altri sono rimasti al sicuro. Io non voglio entrare nel merito ma queste persone tutt'oggi si stanno occupando della questione.-
- E voi professori lo trovate giusto?- chiese Miria Meredit.
- Personalmente?- Tristan ghignò - Personalmente ritengo immorale e deprecabile aver lasciato questi ragazzi in pericolo per ben sette anni ma il Ministero preferisce chiudere gli occhi davanti a chi va a battere alla sua porta, sventolando il portafoglio e il buon nome di famiglia, Miria.- il suo sguardo si posò sulla tavola dei Serpeverde - Voglio che sappiate che d'ora in avanti la musica cambia. Il settimo anno ha tre mesi davanti, fino al M.A.G.O... e si farà di tutto affinché ci arrivi con tutti presenti, non sono ammessi altri svicoli e quelli che hanno combattuto il nemico in questi anni non saranno più soli. Per quanto riguarda questo nemico...come dall'anno scorso sapete il signor Potter, il signor Weasley, la signorina Granger e l'intera classe del Grifondoro loro affiliata ha contribuito interamente alla distruzione del Lord Oscuro. Ma anche da morto c'è chi ancora lo segue.-
- Quindi da chi ci dobbiamo guardare?- richiese Kristine istericamente.
- Stavolta non farò né nomi, né cognomi.- rispose l'Auror con un'espressione diabolica tanto da far sentire un verme chiunque alla tavola di Salazar - E con questa presa di posizione del consiglio dei professori non vogliamo creare nessuna frattura fra le case ma è necessario che sappiate da chi guardarvi.-
- E che ci dici della tua amica eh?- saltò su Nott - Non che non le sia grato per averci salvato quella notte ma tu stesso hai detto che era la moglie di Tu-Sai-Chi!-
- Già, chi è davvero?- urlò Zacharias Smith da Tassorosso.
- E' pericolosa?- gridarono da Corvonero.
Ma stavolta fu Silente a rispondere. Si era messo di nuovo a fianco dell'Auror e zittì gli animi.
Prese fiato, poi intrecciò le dita con calma pacata.
- E' giunta l'ora di dare alcune spiegazioni. La signorina Lancaster, come ben sapete, è giunta da noi dopo Natale. E' stata un'allieva di questa scuola fra i Serpeverde otto anni fa insieme al professor Mckay. Dopo gli editti del Ministero sull'esclusione della scuola di mezzosangue figli di demoni, nessun ragazzo appartenente a queste categorie ha più potuto mettere piede in questa scuola. E' bene che sappiate che questo editto è stato emanato dal Ministero dopo alcuni fatti accaduti appunto otto anni fa quando la signorina Lucilla del casato dei Lancaster ha lasciato la scuola per unirsi in matrimonio col Lord Oscuro. È vero...- ammise, vedendo tutta la scolaresca impallidire - La signorina Lancaster è stata sposata con Colui-Che-Non-Deve-Essere-Nominato per motivi che travalicano le brame di potere. L'ha fatto per vendicare la morte dei genitori. Ecco spiegato il mistero.-
- Ma... è mezza demone...- borbottò timidamente qualche studente.
- E allora?- sibilò Tristan - Io sono purosangue, alcuni di voi mezzosangue con genitori babbani. Dove sta la differenza? Essere purosangue mi rende migliore di voi?- sfidò qualcuno a parlare pubblicamente ma sentì solo un serpeggiare in sottofondo. Rise amaro, scuotendo il capo.
- Non c'è nessuno che ribatta?- chiese ancora - Essere per metà demoni implica una cattiveria innata? Vi dico una cosa...avete presente la bacheca del quidditch? Come ben sapete trent'anni fa è stata consegnata la coppa d'onore a Anthony Murdok, cercatore del Tassorosso perché riuscì a prendere il boccino d'oro solo dieci secondi dopo l'inizio della partita. Un mito del quidditch, vinse i mondiali...ma qualcuno di voi forse non sa che i suoi nonni materni erano entrambi dei gagia rinnegati, che suo padre era un mezzo demone e che suo fratello è finito ad Azkaban per aver ammazzato una trentina di persone attraverso l'uso improprio delle arti oscure. E' stato additato per tutta la vita come esempio per gli altri maghi, nonostante le sue origini. Fra di voi ci sono mezzosangue che hanno più potere nel loro mignolo di tanti maghi purosangue...- sorrise appena, anche per se stesso, capendo finalmente di essere cresciuto - Hogwarts non è un centro di ammirazione per purosangue. Non siete qua per essere etichettati in base alle vostre radici. Siete qua per crescere, per usare il vostro cervello e non quello della società. La signorina Lancaster è mezza demone e ha tanto potere che chiunque si sentirebbe una formica in confronto a lei, io per primo. Come tempo fa il professor Silente ha detto a qualcuno di voi...non verremo giudicati in base alle nostre capacità ma in base alle nostre scelte e la Lancaster ha deciso di combattere il Lord Oscuro dall'interno, proteggendo le persone che le stavano accanto...e ve lo giuro in quest'istante. La Lancaster non presenta un pericolo per questa scuola. Ma una salvezza.-
Nessuno più disse nulla. Gli studenti erano rimasti alle ultime parole del loro professore di difesa e anche se i loro cuori erano terrorizzati da quella presa di posizione di un nemico che voleva far loro del male, per un attimo la paura passò in secondo piano.
- Se non avete altre domande vi lascio tornare alla cena.- borbottò l'Auror ma quando scese dal pulpito accadde qualcosa. Harry si era alzato e insieme a lui anche Ron e Hermione. Lentamente tutto il Grifondoro li imitò...e con un solo cenno del capo, tutti insieme, dissero grazie. Un grazie silenzio...ma più forte di mille grida.
E tornati alla torre tutta la casa era ormai unita. Più forte che mai.

Due ora dopo rano nella camerata e c'era una bella bolgia.
- Mai sentito un discorso più tosto.- stava dicendo Seamus, osservando il tatuaggio di Ron - Comunque Tristan è davvero un genio. Se voleva mettere strizza ai Serpeverde c'è riuscito davvero.-
- Già,- mugugnò Harry cercando di spalmarsi la vaselina sulla spalla - anche se temo che domani una settantina di genitori inferociti arriveranno qua a chiedere la sua testa.-
- Potrebbero essere anche in mille.- rise Lavanda, che si era imbucata come sempre - Ma lui è un Mckay. Nemmeno il padre di Malfoy potrebbe fare qualcosa per mandarlo via. E poi avete sentito come difendeva Lucilla? Mamma, sono troppo belli insieme!-
- Oddio, ancora con sta storia?- si lagnò Ron - Ma sei fissata!-
- Già, ma dov'è a proposito?- chiese Calì - Ed è vero che domani verrà a far lezione con noi?-
- Davvero??- urlò mezzo dormitorio - Lucilla domani viene a farci lezione?? Fantastico!-
- Cos'è, vi siete innamorati tutti?- sibilò la Patil - Ma tu guarda...-
E l'eccitazione era tanta che andarono a dormire dopo l'una. La mattina dopo fortunatamente Raimond arrivò un pelo in ritardo considerato un casino imprevisto in sala professori e la lezione fu piuttosto leggera...visto che la passò a menarla ai ragazzi di stare attenti al nuovo circolo dei duellanti.
Andava su e giù e mentre Draco ed Hermione, per ingannare il tempo, facevano il gioco delle sette colonne, altri più assonnati dovettero seguirlo con lo sguardo da destra a sinistra, con relativa emicrania.
Una volta fuori dalla classe si presero un quarto d'ora di pausa, prima di andare alla torre di astronomia.
- Per me sarà divertente.- mugugnò Blaise rimettendo i libri nella sacca a tracolla.
- Se c'è Dalton senz'altro..- sibilò Harry massaggiandosi la scapola dove il tatuaggio prudeva leggermente.
- Per una volta sono d'accordo.- disse Draco, ficcandosi Divinazione sotto il braccio - A quanto pare ci sarà una specie di torneo fino a giugno e lui è notoriamente un esperto di scherma. Poi decreteranno il vincitore a fine anno. Vedi di arrivare in finale Potter.-
- Oh, non avere dubbi.- replicò il moretto sarcastico - Piuttosto, Herm...- e la vide alle spalle di Malfoy, intenta a sistemarsi meglio le garze sotto la camicetta, alla meno peggio - Dopo Difesa ho gli allenamenti.-
La ragazza cadde dalle nuvole ma oltre allo sguardo di Harry sentì addosso anche quello di Draco.
- Ecco...mi sa che sarò stanca dopo la lezione di Tristan. Penso tornerò ai dormitori.-
- Ok, perfetto.- Potter pareva stranamente sollevato - Adesso andiamo a Divinazione. Tu tagli?-
- Si, vado a prendere aria da Hagrid. Ha bisogno di aiuto con il Pietroghiro. Sta mettendo i dentini e piange.-
- Va bene...ci vediamo a pranzo!- e il gruppo si divise.
Sostanzialmente il preside aveva avuto ragione, pensò Harry passando per i corridoi.
Quei Cacciatori erano vigili e attenti, scrutavano discretamente gli studenti ma non erano mai inopportuni.
Se ne stavano agli angoli, girovagavano con Gazza, parlavano fra loro...
La Cooman alla torre invece fece una di quelle lezioni che riuscivano a stendere anche Lavanda Brown.
In quelle palle di vetro vide di tutto, anche la morte della Mcgranitt che chissà come mai metteva sempre in mezzo e la dipartita di tutti i loro animaletti. Mancò poco che le tirassero dietro tutte le tazze e la lezione finì prima del previsto.
Pranzarono allegri, tutti quanti piuttosto eccitati per la loro prossima lezione con Tristan in aula duelli, quando Calì col suo occhio vigile, la sua lingua biforcuta e le sue orecchie ricettive, decise di rendere partecipi i ragazzi di una cosa.
- Concorso della coppia più bella?-
Fu come morire. Grifondoro la fissò schifata, sentendosi decisamente male.
- Non guardate me. È stato il comitato studentesco ad approvare l'idea.-
- Fammi indovinare da chi è uscita...- sibilò Hermione - Miria Meredit, Kristine e te!- abbaiò, fissando la Brown.
- Oh, dai!- cinguettò Lavanda - Herm, purtroppo Miria l'ha proposto e io come rappresentate di casa ho dovuto accettare. Lei ha approvato l'accorciamento delle gonne!-
- Ma chissene frega!- ringhiò l'altra sconvolta - Ma voi ragionate a gonne e balli?-
- Tesoro, calmati ti prego!-
Era la Mayers che si fece avanti, alla loro tavola, con la sua personalità troppo ingombrante.
- Vedrai che sarà fantastico! Al ballo di fine anno verrà eletta la coppia più bella e in questi mesi i ragazzi della Gazzetta di Hogwarts lavoreranno con interviste e Colin Canon per realizzare sette coppie perfette. Verrete intervistati a sorpresa e dovrete essere del tutto sinceri.- tubò la Tassorosso.
- Ehi un attimo...verremo anche fotografati a sorpresa?!- sibilò Harry - Ma ti pare giusto?-
- Io non mi sentirei più libero di fare niente.- mugugnò Ron più tardi, dopo che alcune ragazze di Corvonero ebbero fatto capire alla Mayers come si stava al mondo.
- Tu ci scherzi ma io mi sento pedinata!- esplose Ginny - Fra Cacciatori, Dissennatori e quella c'è da star male!-
- Tutta colpa del Tassorosso.- bofonchiò Dean accanto a lei.
- Mica tanto!- se ne uscì Finnigan - Guarda che facce hanno anche loro...-
- Quella dovrebbe essere soppressa!-
Quello commento un po' inopportuno ma vero era stato sparato, ovviamente, da Draco Malfoy che era anche il più pragmatico di tutti in quelle situazioni. Draco emanò il verdetto neanche tanto a bassa voce, nonostante tutte le classi del settimo che si erano riunite fuori in giardino. I Tassorosso facevano capannello fuori dalle arcate, davanti all'aula del Circolo dei Duellanti e alla porta c'erano i Corvonero con Miria Meredit.  Stranamente Grifondoro e Serpeverde, forse per abitudine, se ne stavano più vicini sotto le colonne.
- Harry hai sentito del concorso?- cinguettò Miria arrivandogli alle spalle - Tu ci provi?-
- Veramente non saprei...- disse, un po' in trappola da quella rossa effervescente.
- Come non lo sai? Herm non fa coppia con te?- andò avanti imperterrita, senza accorgersi di quanto la Grifoncina quel giorno fosse di pessimo umore. Fortunatamente c'era Blaise a calmarle i nervi perché altrimenti quell'oca della Meredit si sarebbe ritrovata senza capelli. Potter riuscì a sbolognarla in quattro parole, così la Corvonero si buttò su Malfoy - Draco, bellezza, tu partecipi??-
- Non ci penso neanche.- sibilò incazzoso. Bellezza? Al diavolo!
- Come no? Senza te e Harry non sarà divertente! Senti ma...è vero che tu ed Hermione passate tanto tempo insieme?-
- Si, specialmente al mattatoio. Ci piace vivisezionare la gente.- replicò lugubre. Quella non capì un emerito cazzo e andò avanti a far prendere aria alla lingua fino a quando non arrivarono Tristan e Lucilla.
Quando l'Auror aprì l'aula i ragazzi rimasero a bocca aperta. Erano stati fatti dei lavori fantastici e ora c'erano cinque palchi per la lotta, tre cerchi magici fatti su piattaforme di legno d'acero rialzate, scaffali colmi di ogni sorta d'oggetto magico per la difesa, spade e altre armi appese ai muri insieme alle torce.
- Ragazzi benvenuti!- ironizzò Tristan perfidamente, salendo sul palco - Bene, come vi ho detto ieri sera d'ora in avanti faremo delle lezioni di supporto nel caso qualcuno riesca a entrare a scuola col preciso intento di staccarvi la testa e nei paraggi non ci sia nessuno ad aiutarvi. Io faccio lezioni con voi da parecchio e ...- osservò quella sessantina di ragazzi con occhio critico - ...non tutti sono allo stesso livello, questo è innegabile. Ma con tutti sono arrivato allo stesso punto del programma. Mi rinfrescate la memoria per favore? L'ultima volta di che abbiamo parlato?-
- Quale vino si accompagna meglio all'arrosto pasquale.- sibilò Draco a bassa voce.
- I croen!- cinguettò Kristine.
- Grazie, è vero...sfortunatamente non mi hanno dato il permesso di portarvene un altro da vedere o contro cui combattere ma devo ammettere che abbiamo terminato quasi tutti i mostri e le bestie notturne. Abbiamo visto i loro diversi strati, i demoni impuri...quelli di forma umana, ovvero i vampiri e gli Spiriti...perciò adesso...- e passò alle spalle di Lucilla - facciamo un salto avanti. All'ultimo gradino della scala e il primo della catena alimentare. I demoni puri o demoni di stirpe. Grazie al cielo la signorina Lancaster ha accettato da farci da cavia...per qualche oretta eviterà di mordere, tranquilli.-
Si avvicinò alla lavagna dove era già stata disegnata una sagoma umana.
- Dunque, cosa sapete dirmi dei demoni di stirpe?-
- Homina Nocturna di forma interamente umana.- attaccò subito Hermione, accanto a Draco e Harry - Non hanno subito la contaminazione di sangue esterno e hanno una forza eccezionale che si spiega nella loro immortalità. Non hanno punti deboli evidenti, conoscono alla perfezione la magia oscura e la padroneggiano a un livello superiore del fattucchiere più elevato. Molti di loro fecero nascere l'Ordine di Merlino ma vivono al di fuori della società civilizzata.-
- Perfetto Hermione, grazie...qualcun altro?-
- Hanno un aspetto che ammaglia.- se ne uscì Nott, bavoso.
- Cosa abbastanza palese.- rispose Tristan schioccando la lingua - Che mi sapete dire dei loro punti vitali?-
- Punti vitali?- chiese Harry.
- Si...in fondo non sono diversi da noi.- estrasse la spada e si piazzò davanti a Lucilla - Mettiamo che io voglia ucciderla. Cosa faccio?-
- Probabilmente stai sognando.- ironizzò Blaise, facendo ridere tutti gli altri.
- Vedi, hanno già capito tutto.- frecciò la mezzo demone sarcastica.
- Si, si...ok...- Tristan scese dal palco e vi appoggiò i fianchi - Ho capito che della loro struttura non sapete nulla.- dette una mano alla Lancaster e quella scese a sua volta - Dunque, è bene sapere che i demoni non necessitano di respirazione. Non hanno battito cardiaco, né bisogni energetici o alimentari. Ma...- Tristan levò un dito e posò la mano aperta quasi in mezzo alla schiena di Lucilla -...fisicamente non siamo diversi. I demoni hanno come centro di energia il cuore che guarda che strano...sta nello stesso posto dove sta il nostro. Che poi quello di Lucilla sia grande come una noce è un altro discorso...- si prese un tacco nella caviglia, reprimendo un'imprecazione - eppure non è infrequente che ogni tanto questo cuore batta. Per questo i demoni sono immortali. Nessuno è mai riuscito a ucciderli perché l'unico modo per farlo è trafiggere il loro cuore quando questo batte.-
- E come si fa a farglielo battere?- allibì Ron.
- Oh, nessuno lo sa.- Mc alzò le mani con aria persa - Nessuno l'ha mai scoperto. Solo i demoni lo sanno e si guardano bene dal diffondere una simile notizia, cosa che certamente non ci dirà nemmeno Lucilla ma il punto non è questo. Oltre all'improbabile battito cardiaco, alcuni demoni e specialmente gl'impuri hanno dei centri di energia sparsi per tutto il corpo. Per trovarli dovrete ricorrere agli esercizi di focalizzazione che vi ha insegnato Vitius al sesto anno. Date una rispolverata a quei libri ok?-
- Va bene... mettiamo che ci troviamo di fronte un demone...- iniziò Kristine.
- Perfetto ma prega che non sia lei.- rise Tristan, indicando la Lancaster.
- Si... ecco, se mi trovo di fronte a un demone come posso attaccare?-
- Se non sei sicura fila via. Smaterializzarsi è un concetto troppo importante per essere tralasciato. So che qua non si può far pratica ed è un vero peccato ma la fuga, quando si è inesperti, non sarà gloriosa ma ti salva la vita. Se invece vuoi provare...la magia è il rimedio migliore. Spade e oggetti contundenti non servono a nulla.-
- Ma i demoni sono fortissimi. Conoscono qualsiasi tipo d'incantesimo!- se ne uscì Hermione.
- Allora diventa più potente di un demone.- rispose stavolta la Lancaster - E' l'unico consiglio che posso darti.-
- Ragazzi...- Tristan stavolta parlò decisamente anche troppo chiaro - Io vi ho portato qua Lucilla per un unico motivo. E sarebbe...se siete furbi...non incrociate mai le armi con un demone di stirpe. Ve lo dico sinceramente.-
- Ma ci sono dei maghi grandissimi che saprebbero batterli.- abbozzò Dalton.
- Calma...questi maghi bravissimi sono considerati i migliori perché i demoni di stirpe hanno, fortunatamente per noi, un concetto piuttosto appartato di esistenza. Non si è mai visto un demone di stirpe che si sia sbattuto a battersi contro un mago per avere un po' di potere. Capiamoci...hanno la forza in pugno e ne sono consapevoli. Che poi i demoni minori siano assetati di distruzione è un altro conto ma a un demone di stirpe di queste cose non importa un emerito accidente, tanto per essere cristallini.-
- Ok, in poche parole ci stai dicendo di evitarli se vogliamo vivere.- sibilò Draco.
- Una bambolina al signor Malfoy.- ironizzò Tristan - Perfetto...tanto per provare...qualcuno vuole farsi due ghignate e battersi con Lucilla?-
- Ma schiatta tu!- abbaiò Malferret dando voce al pensiero di tutti.
- Il combattimento serio lo vedrete più tardi. Voglio solo farvi vedere come sarebbe la situazione...dai! Ok, un volontario da Grifondoro.-
- Ma perché da Grifondoro?- ringhiarono i ragazzi.
- Perché io e Lucilla eravamo Serpeverde!- spiegò chiaramente Tristan - Avanti...Ron o Harry?-
- Com'è che il campo s'è già ristretto a noi due?- sibilò Weasley.
- Perché mi mangiavate le frittelle di Hermione la mattina. Ok, vediamo...Harry sali tu.-
- Ma perché io?- saltò su il moretto - Perché non Ron?-
- Poche storie...dai!- e lo spinse sul palco, davanti a Lucilla che però non aveva la bacchetta. La faccenda divertente era che per anni, in quella scuola, la Lancaster era stata costretta ad usarne una speciale di vetro per fare gli esercizi con gli altri. Si salutarono, poi dodici passi...e infine in posizione di difesa.
- Lucilla non attaccare per prima.- borbottò Tristan da sotto i gradini.
- Ecco, non ammazzarmi subito.- replicò Harry - Mc dacci il via!-
E il via venne dato tre secondi più tardi. Potter fece il primo di un sacco di gesti disperati. Lo Schiantesimo partì con una potenza elevata che stupì un bel po' di gente...il moretto era davvero migliorato, peccato che Lucilla fermò l'onda magica con un dito, posandolo delicatamente davanti a sé, a barriera.
Poi la luce della magia svanì, lasciando nell'aula il silenzio totale.
- Attaccala ancora.- proseguì Tristan - Continua, cerca di capire cosa la infastidisce.-
- Non ci va tanto...te che parli!- sibilò Lucilla sarcastica mentre Harry le scagliava addosso tutti gl'incantesimi d'attacco che conosceva. Inutile. Dieci minuti dopo la guardò depresso ed esausto.
- Cioè...ammazzami e facciamola finita!- disse, levando la bacchetta.
- Ma cavolo...non le ha fatto niente davvero!- alitò Calì - E' assurdo! Ha deviato e bloccato ogni magia!-
- Ma come fa?- si chiedevano tutti.
Tristan rise, dando a Harry il permesso di scendere dal palco. Salì al suo posto.
- Impressioni ragazzi?-
- Abbiamo capito, fuga davanti ai demoni di stirpe.- mugugnò Nott.
- E adesso guardate me.- Tristan gettò la bacchetta a Draco, che l'afferrò di volata.
- Fondamentale per i demoni e dovrebbe esserlo anche per i maghi, è l'uso della telecinesi.- spiegò pacato - Lucilla come mezza demone ha in dote le naturali capacità dei maghi ma potenziate all'infinito dal sangue demoniaco. Lei usa la magia in modo diverso dal nostro...innanzi tutto lei sente l'attacco ancora prima che arrivi. Percepisce la sua intensità e crea una barriera invisibile con la forza del pensiero, data dalle telecinesi. Chi usa la telecinesi ha tre livelli. Voi siete al terzo...la usate con le formule magiche. Al secondo c'è chi usa i gesti, parti del corpo come le mani o gli occhi... lei è al primo livello. Usa il pensiero. È questo è un notevole punto a suo favore. Se la magia sta qua...- e si picchiettò il dito sulla tempia -...allora non avete rivali.-
- Poche ciance.- sibilò lei con un ghigno - Dai purosangue, fa vedere quello che sai fare.-
Naturalmente Tristan ghignò a sua volta, sfregandosi le mani. - Spade consentite?-
- Perfetto.- rispose lei.
- Ragazzi lontani, mi raccomando.- li avvisò Tristan. Poi scattò l'inizio del duello e a Hogwarts non se n'era mai visto uno simile da tempi immemorabili. Harry Potter, specialmente, mise se stesso a confronto dei due maghi eccezionali che aveva davanti...e lui, tutti quanti gli studenti, non erano nulla...
Una violenta bordata di fuoco si levò dalle mani di Tristan e per la prima volta videro Lucilla usare entrambe le braccia per difendersi. Pareva stesse facendo un piccolo sforzo e indietreggiò persino...ma fu un attimo perché triplicò quell'attacco, facendo diventare le fiamme quasi nere. L'Auror levò una barriera e deviò quella bordata incandescente verso il muro della sala che andò irrimediabilmente in mille pezzi. Ci fecero praticamente un buco bello grosso per vedere le matricole in giardino che si allenavano con la scopa.
- Porca vacca...- alitò Ron.
- Ehi tesoro!- Mc invece se la ghignava - Vacci più piano! Ci stiamo solo scaldando!-
- Misterium ignis!- urlò lei in risposta.
Andarono avanti a combattere con fiamme, magia d'attacco e telecinesi per una buona mezzora e il bello era che più della metà degli incantesimi pronunciati dal loro professore ai ragazzi erano del tutto oscuri. Li fissavano praticamente ammaliati dai loro movimenti, quando presero anche a usare le spade. Lucilla era avvantaggiata perché spariva a sua piacere...inoltre la signorina Lancaster a quanto pareva non disprezzava l'attacco alle spalle, cosa che faceva ridere Tristan ogni volta che la sorprendeva. Parò un suo fendente e si fece indietro, sul palco coperto di detriti.
- Ti stai trattenendo o sbaglio?- le chiese.
- Non vorrei che i ragazzi si ritrovassero senza prof...- frecciò sarcastica.
Lui in risposta la fissò un po' storto mentre i poveri ragazzi cominciavano davvero a sentirsi male. Si stava anche trattenendo? Cazzo, avevano distrutto tutta la sala!
Ma all'improvviso accadde qualcosa. Una sorta di vento leggero si levò alle loro spalle. Harry ed Hermione non fecero in tempo a capire cosa stava succedendo perché qualcosa di potente, di invisibile e insidioso, viaggiò sulle loro teste e di abbatté addosso a Lucilla che prese alla sprovvista e intenta a parlare Tristan ne venne investita in pieno.
Volò giù dal palchetto, ritrovandosi seduta per terra con un fastidioso doloretto al fondo schiena. Se lo massaggiò con una smorfia, incurante dell'idiota che l'aveva attaccata a sorpresa.
Tristan invece non fu altrettanto incurante della situazione. Fissò Lucilla preoccupato poi, vedendo che non si era fatta niente, volse lo sguardo rabbioso verso il nuovo venuto apparso alla porta. Harry vide che portava lo stemma degli Auror e che somigliava al loro prof in maniera impressionante! Il tizio dimostrava circa venticinque anni e la sua espressione, specialmente negli occhi verdi, era a dir poco bellicosa.
- Ma non dovevi arrivare stasera?- sibilò Tristan senza rinfoderare la spada.
- Si, così sparivi all'ora buona come tuo solito... fratellino.- disse il giovane con una smorfia sarcastica facendosi largo con la sua presenza infuocata fra la folla degli studenti. Di certo non pareva amichevole...
- Come sempre scoppio di gioia nel vederti. Ragazzi, vi presento l'uomo che mangia i bambini...Jess Mckay.-
- Non divagare.- Il biondo Auror gli si parò avanti, le mascelle quasi digrignate - Che diavolo ci fa QUELLA qui?-
- Oh, andiamo...non attaccare a urlare Jess!- sbuffò qualcuno alle loro spalle - Ciao Tri, come te la passi?-
Arrivarono altri due tizi con la faccia decisamente più amichevole di quella di Jess Mckay.
Quello che aveva parlato era più o meno della stessa età di Tristan, sorridente e con lo sguardo un pochetto perso ma al contempo quasi regale tanto era bello e levigato.
Aveva i capelli neri e gli occhi di un inquietante giallo topazio, come i gatti.
- Ciao Milo!- Tristan gli fece ciao-ciao con la mano, poi si rivolse all'ultimo gigante di quasi due metri che si guardava attorno, specialmente i buchi nei muri. Aveva lo sguardo severo ma non teso.
Fece un cenno al loro professore e i suoi occhi scuri si animarono di simpatia.
Milos Morrigan fece un altro bel sorriso, con gli occhi topazio illuminati di curiosità - Tristan, lascia perdere tuo fratello...non ha fatto colazione. Cavolo, era da un sacco che vedevo Hogwarts e devo ammettere che non è cambiato tanto...che dici Sphin?-
Il tizio alto quasi due metri alzò le spalle - Ci sono più prese d'aria di una volta.- ironizzò fissando i buchi.
- Sentite, non cominciate a rompere le palle voi due che davvero non è il momento!- tuonò Jess furibondo - Tristan sto parlando con te! Che diavolo ci fa LEI qua a scuola?! Che storia è?-
- Non mi avevi detto di avere la ragazza Tristan!- si lagnò Milo col broncio.
- Te l'ha tenuta lontana perché sa che tipo sei.- frecciò Sphin Eastpur sagace, mettendo a terra uno spadone gigante e osservando i marmocchietti di diciotto anni che li squadravano sconvolti.
- Se voi tre ve ne steste zitti un attimo forse riuscirei a spiegarmi.- ringhiò Tristan a bassa voce, dando una mano a Lucilla rimettersi in piedi - Milo, Sphin... lei è Lucilla del casato dei Lancaster.-
I due per un attimo tacquero, a occhi sgranati.
- E' la figlia di Max?!- saltò su Morrigan - Ma non erano tutti morti?-
- Già e chissà perché sono tutti morti!- sibilò Jess Mckay parandosi davanti alla mezzo demone con palese astio negli occhi - Questa qua ha ammazzato sua sorella gemella e ha sposato Voldemort, ecco cosa! E non ci saranno ma che tengano stavolta... tu adesso vieni con me dritta ad Azkaban!-
- Vai al diavolo Mckay...- sibilò lei in risposta, gli occhi azzurri pericolosamente contratti.
Stavano già per arrivare alle bacchette e alle spade con Milo che non capiva niente, Sphin che se ne fregava abituato agli attacchi isterici di Jess, Tristan che imprecava come un dannato e Jess stesso che a momenti lo prendeva a botte quando il degrado fu completato da un tornado biondo, mezzo cinguettante, che si fiondò su Tristan e lo buttò per terra.
- FRATELLONEEE!!!-
- SOFIA!!!- urlarono insieme i due fratelli maggiori - Che diavolo ci fai qua??-
Una biondina sui ventidue anni, tanto carina e coi tipici tratti dei Mckay rimase incollata a Tristan, felice e sorridente.
Indossava un costoso vestito di velluto di una marca famosa, perfettamente truccata e dalla voce alquanto squillante. Si rimise in piedi, sempre aggrappata al braccio di Tristan ma quando si accorse di Lucilla sgranò a sua volta gli occhi, quasi sdegnata - E QUESTA CHE CI FA QUA?!-
- Che diavolo ci fai tu qui!- abbaiarono Tristan e Jess ora praticamente uguali anche nel tono.
- Ma che bella riunione di famiglia...- bofonchiò Milo sarcastico - Scusate, si può fumare qua dentro?-
- No!- sibilò Tristan, tornando dalla sorella minore - Insomma, che sei venuta a fare Sofia?!-
- Naturalmente sono qua per chiedere soldi.- disse lei allegra, con un'innocenza indecente - Sono al verde e Jess non mi ha voluto prestare niente!- fece la lingua al maggiore - Sei odioso!-
- Hai ventidue anni, è ora che t'arrangi!- sibilò quello, irritato.
- Spiacente, non avrai un galeone!- disse Tristan, incrociando le braccia al torace - Anche perché il mio ultimo stipendio è finito nei ricambi della moto, quindi dovrai arrangiarti! Ormai sei grande!-
- Ma parli tu che non arrivi a fine mese con uno stipendio come quello di un Auror! Dove lo scialacqui eh?-
- Nelle case chiuse.- fece ironico - E adesso fuori! Non puoi stare qua!-
- Ci credo, con quella direi anche...- disse velenosa, osservando ancora Lucilla con astio ma la mora invece si limitava a guardarla come se fosse stata un insetto, idem Jess.
- Quando avete finito di parlare di soldi che ne dite di spiegarmi che succede?- chiese Sphin pacato - Jess, perché vuoi portare ad Azkaban la figlia del vecchio Max?-
- Perché ha sposato Voldemort!-
- Per vendicarsi!- ribatté invece Tristan - L'ha fatto per vendicare la sua famiglia!-
- Oh e l'avrebbe fatto uccidendo sua sorella?- insinuò Jess collerico - Sai qual è il tuo problema fratellino? Quando c'è di mezzo questa maledetta mezzosangue tu non ragioni più col cervello! Proprio come otto anni fa!-
- Senti chi parla! Io con Lucilla ci faccio quello che mi pare!-
Stavolta la Lancaster si sentì un pelo tirata in causa - Ehi, no...un attimo Mc! Con me ci fai quello che ti pare, un bel corno! E se devi stare qua a discutere con questi due idioti io me ne vado!-
- Come ti permetti d'insultarmi?!- Sofia la fissò sempre più iroso - Razza di maledetta mezzosangue!-
- L'unico posto dove dovresti stare è dietro alle sbarre di Azkaban!- continuò Jess.
- E voi sotto vetro!- replicò la Lancaster in risposta e questa volta non scherzava. Aveva perso la pazienza. I suoi occhi azzurri divennero di ghiaccio e nel giro di pochi secondi sia Jess che Sofia divennero grandi quando due scarafaggi, gridando disperati, per poi finire sotto una cupoletta di cristallo creata sul momento dalla mora.
Calò un attimo di panico fra gli studenti ma gli Auror non fecero una piega.
- Ah...che forte!- Era Milo tutto sorridente, inginocchiato a terra - Guarda com'è piccolo Jess!-
Sphin e Tristan a momenti lo strozzarono mentre Lucilla si limitò a scavalcare la piccola prigione di vetro con un ghigno superiore e se ne andò, dopo aver dato il ben servito al grande clan dei Mckay.
Andò a finire che dovette arrivare Silente per dire basta a quella follia collettiva e quando i due disgraziati vennero riportati a statura normale, con notevole fatica perfino del preside, i quattro Cacciatori e Sofia Mckay si ritrovarono a dover fare i conti con la verità della bocca del grande Albus Silente.
E per Jess Mckay fu dura da mandare giù, specialmente considerati i suoi trascorsi. Rimase appollaiato in poltrona con un diavolo per capello ma dalle parole di Silente non si scappava.
- Visto? T'è andata male!- gli disse Tristan alla fine del colloquio.
- Senti tu vedi di andartene all'inferno perché non è la giornata buona!- replicò Jess ed era impressionante quanto si assomigliassero quando si arrabbiavano - Tu ragioni solo con quella nel letto, ecco cosa!-
- E tu insultala un'altra volta e giuro che ti spacco la faccia!- l'avvertì suo fratello con voce irosa.
- Se voi due la finiste forse sarebbe bello far notare che abbiamo un vero asso per battere il nemico.- bofonchiò Sphin con la sua solita calma - Jess, calmati un attimo e ragiona. Si può fare a meno di lei, ora come ora?- lo sfidò a ribattere - Siamo circondati da nemici, tutti gli Auror sono impregnati a battere le strade ma non se ne esce in niente. Guardiamo in faccia la realtà...avere qualcuno a fianco che li può battere con un dito non è male.-
- Io di quella non mi fido.- abbaiò il biondo rognoso.
- Quella ha un nome.- replicò Tristan con voce roca - E ti conviene cominciare a usarlo se non vuoi che ti renda la permanenza in questa scuola un vero inferno fratello.- si mise in piedi, salutando Silente e chiedendo il permesso di andarsene ma prima di varcare la soglia si girò verso i compagni - Riunione stasera dopo cena, aula pozioni.- e da come sbatté la porta, facendo traballare i cardini, doveva aver considerato chiuso l'argomento...

Hermione aveva la testa per aria ed era ancora un pelo preoccupata quando entrò nel campo di quidditch.
E dire che tutte le famiglie avevano i loro problemi, pensò un po' rinfrancata. Anche Tristan aveva la sua croce.
Suo fratello maggiore Jess gli somigliava davvero tanto ma dall'impressione che si era fatta le pareva una persona molta...ehm, combattiva. Un po' ruvido al tocco...ma se era fratello di una persona fantastica come il suo prof forse qualcosa di buono ce l'aveva. E la sorella...carina, ma anche lei del tutto fuori di testa!
Perse di vista le sue riflessioni sul clan Mckay quando si diresse negli spogliatoi del Corvonero, ormai vuoti.
Tirò ancora fuori il biglietto di Draco e sorrise. Era abbastanza in ritardo e come minimo le avrebbe messo il broncio ma quel pomeriggio lei aveva avuto da fare con un'Elettra un po' più svagata del solito. Prima di andare agli allenamenti l'aveva raggiunta, per chiederle delle vacanze e la biondina era stata gentile come sempre... ma pareva quasi che fosse con la testa altrove. Avevano parlato parecchio, poi l'aveva lasciata andare via con Harry e gli altri quando infine era arrivato l'uccellino di Malfoy che la richiamava all'ordine.
Sogghignò maggiormente entrando nella parte interna dello spogliatoio. Come facesse Malfoy ad avere le chiavi degli spogliatoi altrui lei non lo sapeva, ma in fondo era meglio non farsi mai certe domande. Fra i vari armadietti trovò dei vestiti buttati su una panca e una bella divisa verde e argentea. Draco era nelle docce.
Le venne in mente di fargli prendere un colpo...
Raccolse i capelli in una pinza e cominciò a svestirti velocemente, con un bel ghigno sul faccino.
Malfoy se ne stava tranquillo sotto la doccia, anche se piuttosto irritato perché la Granger ancora non si era fatta viva quando sentì delle braccia stringerlo alla vita e per poco non cacciò una bestemmia. Sentendola ridere a crepapelle quasi se la mangiò viva - Divertente, molto spiritosa mezzosangue!- abbaiò - Dove cavolo eri?-
- Non sono la tua schiava, non arrivo a comando!- gli disse spingendolo sotto il getto dell'acqua che gli bagnò nuovamente quei capelli troppo belli tanto erano biondi e chiari - Comunque adesso sono qua no?-
Draco si chinò a baciarla, per eliminare ogni altro motivo di dialogo e cominciò a passarle le mani colme di schiuma sulla spalle e sulla curva del seno. Facendolo le strappò un gemito e afferratala per la vita la mise a sua volta sotto il getto. Gli cinse il collo, incurante dei capelli che le s'incollavano addosso e diventavano serpentelli nelle mani esperte del Serpeverde che non le dava un attimo di pace, scorrendo la sua lingua deliziosamente curiosa ovunque.
Quando, parecchio dopo con l'acqua ormai fredda e appagati, uscirono da quella doccia, Draco l'aiutò ad asciugarsi.
Era stranamente premuroso e questa cosa la stupì ma non disse nulla, lasciandosi coccolare un po'.
- Il tatuaggio è venuto bene.- le disse, buttandosi un altro asciugamano sulla testa.
Hermione sorrise - Bhè, hai fatto un buon lavoro non credi?-
Lui alzò le spalle, prendendo a frizionarsi la testa ma si vedeva che gli piaceva e questo le mise allegria. Avevano finito di rivestirsi, quando alla porta Draco si fermò e rimase di ghiaccio. Sentiva delle voci avvicinarsi.
- Merda!- sibilò afferrandola per la mano - Arrivano i Corvonero, se ci pescano qui finiamo nei guai!-
- E dove vuoi andare?!- alitò Hermione sconvolta - Non possiamo uscire dalla porta e non ci sono altre uscite!-
- Andiamo nel bagno!-
- E che facciamo, infiliamo la testa nel water?- ironizzò la Grifoncina sarcastica.
- E va bene!- replicò esasperato, mentre i passi si avvicinavano. La trascinò all'armadietto di Dalton e dopo averglielo scardinato con la bacchetta ce la ficcò dentro e poi ebbe la bella pretesa di cercare di starci a sua volta.
- Che fai, non ci stiamo!- ringhiò Hermione mezza schiacciata alla parete sinistra.
- Zitta e fammi posto!- riuscì a tapparsi dentro proprio quando si aprì la porta ma dentro a quella scatoletta di tolla erano talmente incollati l'uno all'altro che Draco per un attimo perse di vista gl'intrusi e si concentrò solo su tutto quello che sentiva del corpo della sua mezzosangue, spalmata addosso a lui come marmellata.
- Non t'azzardare a ridere.- l'avvisò a bassa voce.
- E chi fa niente...- disse malizioso, alzando però lo sguardo dagli spiragli dell'armadietto per vedere chi li aveva interrotti. E quando lo fece per poco non mandò tutto all'aria.Non erano i Corvonero!Hermione si accorse della sua faccia e a sua volta, lentamente e senza far rumore, cercò di mettere a fuoco i due studenti che erano entrati. Sia lei che Malfoy a quel punto si sentirono davvero dei voyeur.
E fu anche alquanto imbarazzante.
- Cazzo...- Draco fece una smorfia disgustata perché l'ultima cosa che avrebbe mai immaginato di vedere gli stava davanti agli occhi.
- No, no...- e pure Hermione era al limite dello sconvolto perché, fra quelle fessure, vide Harry entrare abbracciato a una ragazza e baciarla appassionatamente. E quella ragazza era Elettra.
Da quell'armadietto uscì un mugugno al limite dell'umana esasperazione che purtroppo Harry Potter non sentì, preso com'era dal baciare quelle deliziose, fantastiche, morbide e dolcissime labbra che sapevano di fragola e vento. Si teneva Elettra stretta addosso come se avesse temuto di vederla fuggire, ma nel frattempo era così gracile che aveva paura di farle del male. Sapeva che probabilmente era il primo bacio per la sua meravigliosa cacciatrice e si era ripromesso di andare con calma...e se lo ridisse anche quando scivolarono sulla panca, uno addosso all'altra.
- No, no, no...- Draco aveva i brividi - Andiamo via da qua...non voglio vedere altro!-
- E come facciamo?- sibilò Hermione con la pelle d'oca - Se ci vedono? Che gli dico?-
- Che abbiamo fatto quello che loro stanno per...oh, no! Io non ci sto qua dentro con te a vederlo scopare, ok?-
E in effetti Malfoy aveva anche ragione...perciò provarono l'ultimo disperato tentativo. Harry ed Elettra erano così presi che neanche si accorsero che Draco, lentamente, aveva aperto lo sportello senza farlo cigolare. Hermione lo seguì in punta di piedi e praticamente senza respirare arrivarono alla porta, l'aprirono e se la richiusero alle spalle...
Una volta fuori tornarono a scuola a tutta velocità sulla scopa di Malfoy che giunto in giardino ficcò la testa ancora umida nella fontana, come per lavare via quell'esperienza. Ma la bella Grifoncina di certo non stava meglio di lui.
Faceva il solco nella piazzetta per capire che cavolo fosse passato per la testa di quel demente di Harry per saltare addirittura addosso alla sua preziosissima cacciatrice che trattava come una porcellana...e non trovò risposta.
Allora era davvero Elettra la ragazza misteriosa?
Si lasciò andare a sedere a terra e tirò Draco per la felpa, per fargli tirare fuori la testa dall'acqua prima che s'affogasse da solo. Mezzora dopo erano ancora lì, pallidi e stravolti dell'esperienza dei voyeur.
Un incubo...e quando Draco le offrì una sigaretta non disse di no.
- Signore...- mugugnò, posando la fronte sulla ginocchia - E adesso come glielo dico?-
- Dirgli cosa? Che stavi chiusa con me nell'armadietto di Dalton e ci siamo visti in prima fila i suoi preliminari?-
- Se ne accorgerà che sono in imbarazzo...-
- Come se non aveste diviso una certa intimità.- frecciò il biondino sempre più disgustato - Ma cazzo...cioè, ma io che centravo? Ma perché poi? Perché ho dovuto vederlo?! E poi...oh oh,- attaccò a ridere e almeno quella consapevolezza lo fece stare meglio perché le puntò un dito contro il naso -...che ti avevo detto? Chi si stava facendo? La sua sacra cacciatrice! Ma no...Potter è un santo, mica la tocca la sua biondina che sfonda tutte le mie difese e mi riempie di canestri. No! Eccolo il tuo Potty, mezzosangue...si stava facendo la Baley!-
Lo strozzava. A momenti lo uccideva.
- Allora tesoro?- fece Draco con quella sua arroganza viscerale, arrivandole a un dito dalla faccia - Chi ha vinto?-
- Una settimana. Non un giorno in più!- sibilò la Grifoncina mettendosi in piedi - Avanti, che vuoi?-
- La borsa è pesante!- si lagnò con un'angelica faccia da ragazzino viziato - E non riesco a portarla fino al dormitorio!-
- Dovrei entrare a Serpeverde?- abbaiò furibonda e sconvolta.
- Bhè, che problema c'è?- fece sarcastico - Preferisci entrare facendo saltare per aria la porta come l'ultima volta?- ma la streghetta ignorò il suo fare da lord inglese e afferrata la borsa cominciò a bollire per poterlo sbolognare davanti ai suoi umidissimi sotterranei. Ma non fu subito possibile. Le fece scarrozzare la borsa per tutta la scuola con una serie di scuse discutibili, rintronandola di parole e alla fine, all'alba delle sette di sera riuscirono ad arrivare a Serpeverde.
La fece entrare con un finto sorriso galante e quando fu dentro avrebbe quasi voluto sprofondare. Le matricole la guardavano stranite, le oche che andavano appresso a Draco la fulminarono con gli occhi mentre quelli del settimo a momenti credettero di avere le traveggole.
Salutò tutti con un lieve borbottio, poi il suo biondastro stramaledetto la condusse attraverso un corridoio buio.
- Certo che fa freddo qua sotto...- mugugnò seguendolo - Sarà arredato alla grande ma d'inverno come fate?-
- Veniamo a Grifondoro a farci fare succhiotti!-
- Per quanto ancora intendi rinfacciarmelo?- disse seccata. Giunsero in un'anticamera aperta su altri quattro corridoi, ornata di specchi e arazzi quindi Malfoy infilò la sua camera, l'ultima in fondo a sinistra.
Naturalmente Hermione sapeva che aveva in mente altro ma in due secondi gli scaricò la borsa su un piede e con espressione altrettanto dolciastra gli dette un bacio e riprese la sua strada, dopo avergli augurato un buon proseguimento di serata.
Serata alquanto inutile senza di lei, pensò Draco mettendosi a letto con un sorriso sulle labbra.

Harry si abbassò di volata, evitando un bolide in piena faccia e poi imprecò, accorgendosi di aver perso il boccino.
- Ehi Potter, dov’è andato?-
- E che cazzo ne so!- ringhiò rivolto a Malfoy, che si era appena fermato accanto a lui spaparanzato sulla scopa.
- Com’è possibile che te lo sei perso?- replicò il biondo seccato – Non servi a niente, accidenti a te!-
- Senti ma mettiti gli occhiali se sei cieco! Possibile che a ogni partita dobbiamo metterci qua a fare salotto?-
Draco fece un gesto annoiato con la mano come per scacciare una mosca noiosa e tornò a scrutare il cielo quando l’ennesimo fischio della Bumb fece ritrovare l’attenzione dei due cercatori ma solo quello abbigliato di rosso e oro esultò. Elettra Baley aveva segnato ancora! Fece un fischio fortissimo insieme a tutta la platea del Grifondoro mentre dal palco dei prof la Mcgranitt quasi era volata giù, tanto la sua gioia per quel portento di cacciatrice.
La giornata era meravigliosa. C’era un sole fantastico e poche nuvole in cielo, degne di un fantastico venerdì pomeriggio d’inizio aprile e fortunatamente i Dissennatori erano a spasso altrove.
Accanto a Silente c’erano anche Tristan, Jess, Milos Morrigan e Sphin Eastpur. Sofia Mckay stava accanto alla Mcgranitt e faceva un tifo davvero sfegatato e per questo motivo era stato impossibile trascinarci pure Lucilla, anche se Tristan sapeva bene che era lì attorno… non sapeva dove ma la sentiva nell’aria.
- Quello è Harry Potter?-
Tristan annuì orgoglioso alla domanda di suo fratello.
- Vola incredibilmente bene.- disse Jess con occhio esperto – Il Grifondoro ha una buona squadra, devo ammetterlo.-
- Meglio di quando c’eravamo noi eh?- ironizzò suo fratello minore – Che dici?-
- E quell’altro invece…quello biondo è il figlio del vecchio Lucius, vero?- ironizzò Sphin – Dì Tristan… hai avuto modo di conoscerlo?-
- Si, perfettamente. E non è un pericolo. Te lo può dire anche Jess.-
- Già, è suo padre che vuole rovinarlo.- sibilò il maggiore dei Mckay col viso tirato – Ma finché resta qua abbiamo qualche speranza di salvarlo. Se Lucius ci mette le mani sopra lo ucciderà per farlo diventare un Mangiamorte.-
- Che bello l’affetto paterno.- osservò Milo con uno sguardo fra il divertito e il malinconico tanto che Tristan gli passò una mano sulla spalla, scoccandogli uno sguardo complice. Poi tornarono a guardare la partita quando Serpeverde fece un fallo.
In tre si erano buttati addosso a Lucas in porta e quasi gli avevano spezzato l’osso del collo, comunque stava bene e continuò a giocare tranquillo, anche se col dente parecchio avvelenato tanto che Marcus Chilton, battitore, per rendere la pariglia menò la mazza addosso al cacciatore di Malfoy, Philip Fawcett, con apparente casualità. Non gli venne dato fallo e Serpeverde attaccò in un boato incazzatissimo a cui Grifondoro rispose con un coro d’insulti che non finiva più e agli ennesimi dieci punti che Elettra infilò nei cerchi con una velocità e una destrezza impressionanti, Draco cominciò a incazzarsi. Stava masticandosi lentamente il suo portiere, pensando a cosa fare con quella dannatissima ragazzina quando qualcosa di brillante vicino alla platea dove stavano Piton e la Cooman attirò l’attenzione sua e di Harry.
Scattarono velocemente alla cattura del boccino che sfrecciò via nello stesso istante in cui se li ritrovò addosso. La caccia stavolta fu davvero dura. O il boccino era in vena di scherzi o loro due stavano diventando deficienti perché ci volle più di mezzora perché riuscissero ad avvicinarsi decentemente.
Il boccino si buttò in picchiata e in impennata una ventina di volte, infilò le fondamenta di legno dove al secondo anno gli stessi due cercatori si erano quasi ammazzati, risalì il palco dei professori e quasi strapparono via i cappelli a tutti ma l’astuzia di quella maledetta pallina, mentre Draco e Harry si ficcavano le dita negli occhi per allontanare l’avversario, fu quella d’infilarsi nel cappuccio di Elettra che, non stando ferma un attimo e non essendosi accorta di niente, si fece rincorrere da Potter e Malfoy per altri trenta minuti col risultato che, oltre a infilare dieci punti, a momenti i due le arrivarono addosso e quasi s’incastrarono dentro al cerchio come tre polli.
- Ma insomma che succede?- urlò la biondina, per farsi sentire, scampando agli anelli.
- Hai il boccino nel cappuccio!- le disse Harry lottando per tenere lontano Malfoy che a sua volta per prendere quella sfera dorata gli avrebbe svestito anche la cacciatrice ma il boccino fortunatamente dopo un po’ si staccò dalla casacca della Baley e riprese la sua fuga. Inutile dire lo stato dei tifosi.
Oltre ad essere sfibrati da più di due ore di tifo, cominciavano ad averne pieni i calderoni…
La situazione grazie al cielo parve avere un termine quando il boccino, planando sul campo erboso, si fece meno rapido e i capitani delle due squadre avversarie ce l’ebbero finalmente a portata di mano. Troppo a portata visto che lo presero praticamente nello stesso momento e volarono per terra, nell’erba soffice, manina per manina.
Quando si rimisero in piedi Draco e Harry si fissarono sconvolti, nel silenzio di tutto il campo e di entrambe le case.
Si tenevano il pugno chiuso l’un l’altro intorno al boccino, ormai prigioniero ma…
- Molla Malferret.- disse Harry, dando uno strattone.
- Come sarebbe molla, coglione!?- ringhiò la Finezza in persona, riprendendosi la scopa e menandola sulla gamba a Potter – Molla tu!- e gliene menò un’altra sulla spalla appena tatuata, strappando la stessa reazione allo Sfregiato che nel rapido giro di un attimo prese la Firebolt e trasformò l’incontro di quidditch in una rissa a fondo campo.
La Bumb riuscì a fermarli quando si picchiarono in sincrono i manici sulla testa, stordendosi a vicenda.
Il boccino scappò e i due crollarono a terra con un’emicrania pazzesca.
A quel punto Silente, onde evitare suicidi, decretò un pareggio e non ne volle più sapere assolutamente niente per quel giorno anche se la Chips dovette rimettere a posto oltre che gli occhiali di Harry, anche i bernoccoli sulla zucca bionda di Malfoy. E Blaise se la rideva come un pazzo, vedendoli in quelle condizioni…
- Se non la finisci ti pianto la bacchetta in mezzo agli occhi!- abbaiò Malferret verso il suo migliore amico mentre l’infermeria si riempiva delle squadre nemiche.
- Certo che potevate evitare di dare spettacolo.- sbuffò Hermione seduta sul letto di Harry.
- Non ho iniziato io!- ringhiò Potter furibondo – E’ stato quel demente lì a darmi la scopa sulla spalla! Lo sa benissimo dove mi fa male e allora mi sono difeso!-
- Oh, ma vaffanculo!- urlò Draco di rimando, tenendosi il ghiaccio sull’occhio – Io almeno non ti ho accecato, Sfregiato! E che cazzo volevi fare poi? Uscire dal campo mano per mano?-
- Colin v’ha fatto delle foto a proposito.- se ne uscì Ron con un ghigno sadico, facendo sbiancare i due galletti.
- COOOSSSAAAA????-
- Io quel maledetto lo massacro!- sibilò Draco quando si fu ripreso – Già ieri l’ho pescato a far foto vicino ai nostri dormitori, ma che cazzo sta cercando si può sapere?-
- Te che zompi dietro l’angolo forse!- sibilò Harry rabbioso.
- Meglio dietro l’angolo che su una panca…- si lasciò sfuggire Malfoy e prima che avesse finito di parlare si prese anche una bacinella in faccia da Hermione che alla fine tanto disse e tanto fece da portare fuori l’intera squadra di Grifondoro mentre il biondo schiattava sul colpo, con sulla faccia l’impronta dell’utensile.
Quando, prima di cena, la ritrovò in giardino a fare su e giù persa in chissà quali pensieri per poco non se la mangiò viva. – Tu hai qualche problema al cervello vero!?- tuonò raggiungendola e spaventando tutte le matricole nel raggio di tre miglia – Perché nessuna persona sana si sognerebbe di andare in giro fra la gente con i tuoi squilibri psichici mezzosangue! Lo vedi qua?- e le indicò un segno violaceo sulla fronte – Questo è il fondo della bacinella! Non era di plastica, tanto per la cronaca! Era una di quelle vecchie di porcellana!-
- Senti, sei ancora vivo no?- sbuffò scocciata – Ma ti devi tappare la boccaccia con Harry! Se viene a sapere che l’abbiamo visto comincerà a farmi un sacco di domande e allora ne verrà fuori un disastro ancora maggiore!-
- E in cambio che ottengo? Sai che non faccio niente per niente!-
Hermione sbuffò – Sbaglio o la settimana non è ancora finita?- mugugnò, pensando ai giorni d’inferno ma anche eccitanti che aveva vissuto, viste le parecchie e fantasiose richieste di Draco anche a letto. Una cosa però era certa. Non avevano più rimesso piede negli spogliatoi del quidditch.
- E poi non farà storie!- sbuffò Malfoy sedendosi sotto le arcate ricoperte di glicine, accendendosi una sigaretta – Credo che abbia una sospetto, vago…ma ce l’ha. Non è mica deficiente come sembra in fondo.-
- Ma tu guarda…ha detto la stessa cosa di te qualche giorno fa.- ironizzò Hermione sedendosi fra le sue gambe, abbracciandolo con fare innocente mentre lui ringhiava contro la sua nemesi secolare.
- Che leggevi?- bofonchiò, prendendole il libro dalla borsa e di nuovo s’incazzò – Fai ancora esercizi vero?-
- Certo, ormai sono diventata Animagus…e voglio imparare a domare la mia forma.- spiegò, visto il libro di Focalizzazione Mistica che aveva preso nella biblioteca di Lucilla – E’ utile,- gli spiegò sorridente – i libri proibiti sono sempre più chiari di quanto si pensi.-
- Ecco perché sono proibiti.- frecciò il Serpeverde velenoso.
- Senti…cambiando argomento..- la Grifoncina si guardò attorno, un po’ preoccupata – Davvero hai visto Colin verso Serpeverde con la macchina fotografica?-
- Si e la prossima volta che lo pesco ti giuro che gliela caccio in gola!-
- Non ci pensare neanche! No perché…qua Kristine e quelle del comitato mi stanno facendo un sacco di domande. Ginny è riuscita ad avere una lista non ufficiale delle sette coppie migliori, provandoci col presidente del Comitato…il tuo nome naturalmente è dentro come quello di Harry.-
- E naturalmente ci sei anche tu…- disse, cominciando a fiutare puzza di guai – Dove sta il problema?-
- Kristine voleva mettermi con Harry ma lui ha rifiutato da parte di entrambi stamattina quindi… è probabile che fra qualche giorno ti piombino addosso per chiederti che…che c’è fra noi due.-
Tacquero, fissandosi per un attimo poi Draco dette un ultimo tiro e gettò la sigaretta.
- Ok, decidiamo adesso come rispondere.- bofonchiò un poco gelidamente – Che vuoi dire?-
- Io non voglio neanche partecipare.- replicò lei irritata.
- Ehi Granger…odio puntualizzare l’ovvio ma sei la possibile reginetta mezzosangue di quest’anno quindi per forza di tireranno in mezzo, me compreso. Ora…posso rispondere a muzzo e vendicarmi delle foto dove sono con Potter mano per mano o devo fare il bravo?-
Non sapeva che dirgli. Tanto avrebbe fatto il deficiente comunque, non era stupida.
- Fa come ti pare.- gli disse, alzando le spalle.
- Forte…- lo vide ghignare sadicamente, quasi pentita – Adesso lo sistemo io il Comitato dei Pezzenti.-
La streghetta preferì non indagare sui suoi metodi di persuasione con quelli del Comitato Studentesco, Kristine Mayers specialmente e poi la cosa ai suoi occhi perse d’interesse quando in un attimo di calma ripresero a baciarsi, per una volta tranquilli, senza fretta e senza doversi nascondere. Quel concorso di fine anno avrebbe potuto gettare un muro fra di loro ma in quel momento decisero d’ignorare ancora il problema. E lei si ricordava sempre fin troppo bene quale fosse la loro più grande difficoltà. La scommessa. La loro scommessa.
Quella che avrebbe finito per distruggere tutto. A volte quel pensiero la faceva sentire tremendamente sola, anche fra le sue braccia. E Draco se ne accorse.
Si staccò, sentendola lontana.
- Che c’è?- le chiese, prendendole il volto fra le mani.
Hermione deglutì un attimo, fissandolo in quegli occhi argentati che aveva imparato ad amare…ma mentì, di nuovo, sorridendogli nel più caloroso dei modi. Scosse il capo, per rassicurarlo e si alzò per baciarlo ancora.
A cena c’era il solito casino, chi commentava la partita e chi brindava a quei due perdenti che si erano tenuti per mano alla faccia di tutti ma il preside, stranamente, non si era presentato a tavola.
A Grifondoro se ne accorsero subito anche perché la Mcgranitt pareva parecchio agitata.
- Chissà cos’è successo…- sussurrò Ginny guardando verso la tavola dei prof – Non c’è il professor Mckay.-
- Già, né gli altri Auror!- disse Ron – Secondo voi è successo qualcosa?-
- Con Lucilla qua?- Harry rise, sereno – No, non credo. Ci sarà qualche magagna con Caramell.-
- Nessuno ne sa niente?- chiese Seamus verso Corvonero, i più informati.
Stranamente pure Kristine a Tassorosso brancolava nel buio, seguita da Calì e dal clan delle pettegole e sbattersi a chiedere a Serpeverde sarebbe stato inutile, visto che quelli continuavano a mangiare per i cazzi loro. Comunque Lavanda, come Capoclasse del settimo anno a Grifondoro, prese coraggio e andò dalla Mcgranitt per chiedere se il preside stesse bene visto che non aveva mai mancato una cena. Parlarono per alcuni minuti, poi la Brown si diresse dalla Mayers con cui dialogò piuttosto brevemente. Nel giro di mezzora la notizia che il consiglio dei professori richiedeva un incontro col Comitato Studentesco e ogni Capo Scuola e Prefetto si erano mossi in tal senso.
Entrarono tutti nell’aula riunioni coi docenti alle nove e mezza.
Nei corridoi, sorvegliati dai Cacciatori e dagli Auror, gli studenti erano molto curiosi ma nessuno si sarebbe mai aspettato il responso dei loro rappresentanti, circa un’ora più tardi.
Non erano presenti professori quando Kristine salì al pulpito di Silente e con gli occhi umidi disse che, per l’ennesima volta, il Ministero aveva richiesto le dimissioni del loro amato preside.
Scoppiò il caos naturalmente.
- Cosa??!- tuonò tutta Grifondoro balzando quasi in piedi sulla panca – MA NON POSSONO FARLO! NON HA FATTO NIENTE DI MALE! PERCHÉ VOGLIONO MANDARLO VIA?!-
- Calma, calma…- salì anche Lavanda che aveva sempre dimostrato i nervi piuttosto saldi, anche a parlare in pubblico visto che le piaceva tanto ascoltarsi – Ecco…a quanto ci ha detto la Mcgranitt, il Ministero ha richiesto le dimissioni del professor Silente a causa degli attacchi di mesi fa, avvenuti a scuola. I genitori ne sono stati informati in ritardo e temono che il preside abbia perso il suo pugno di ferro.- tacque un secondo, cercando le parole adatte – Alcuni genitori hanno fatto poi notare la continua mescolanza fra…- tacque ancora, assumendo una smorfia delusa e triste – …fra maghi purosangue e mezzosangue.-
Stavolta non si sollevò il finimondo ma un silenzio frustrato, risatine isteriche…
E fu fin troppo chiaro il messaggio di Harry quando, di punto in bianco, spezzò quell’assenza di sensazioni e parole gettando a terra il suo bicchiere. Si fece in pezzi ma Potter fissò i Capi Scuola, rabbioso.
- Che avete detto voi?- chiese, con voce roca – Avete detto qualcosa?-
- La decisione è già stata presa.- mormorò la Mayers.
- Quindi la decisione presa è che purosangue stiano da una parte e mezzosangue dall’altra?- urlò di colpo, facendo tremare i più deboli psicologicamente – E’ questo che mi state dicendo? Perché se la decisione è questa allora va benissimo…- si piazzò in mezzo alla sala, ridendo istericamente – Forza allora!- urlò forte, rivolgendosi a tutta la scuola - …Avanti, ormai non siamo più divisi in case! Tutti gli sporchi mezzosangue e figli di babbani si caccino in quell’angolo! Al muro!-
- Harry non credo che…- iniziò Seamus ma il moro era fuori di sé – COSA NON CREDI?! Cazzo ma svegliatevi! Stanno mandando via Silente! Ci vogliono dividere per nascita! Vogliono mandare all’inferno tutto il lavoro che Silente ha cercato di fare in questi anni! Lui ci ha sempre insegnato che non centra da dove veniamo o che sangue abbiano i nostri genitori! Ci ha sempre detto che siamo speciali perché ognuno di noi è diverso dagli altri! Porca puttana, lo diceva anche ai Serpeverde e adesso…basta, finito? Solo perché qualche testa di cazzo è venuto a sapere che i loro figli non possono più passare informazioni? Perché Tristan blocca i gufi? Perché Lucilla ci difende?! ALL’INFERNO!-
- Cosa proponi allora?-
Potter si girò trovandosi Justin Bigs, capitano della squadra di quidditch del Tassorosso e mezzosangue, davanti a lui.
- Dimmi cosa vuoi fare per il preside…e io ti do una mano!- scandì.
Il Grifondoro parve spiazzato. Bigs era sempre stato timido e taciturno e il rossore sulle sue guance indicava il suo sforzo ma anche un coraggio da leone. I suoi occhi chiari brillavano.
In poco tempo tutta Tassorosso si era messa in piedi, dietro al suo capitano.
Da Corvonero anche si svolse una strana scena. Steeval e Goldstein si sarebbero già schierati quando Edward Dalton, sogghignando e restando seduto a tavola, batté le mani senza scherno.Harry era allibito.
- Potter, qualsiasi cosa tu abbia in mente ci sto.- e stupì tutti, perché era sempre stato fiero di essere purosangue ma ancora di più stupì per le sue parole, veramente sincere – Silente è l’unico che ha saputo rimettere in piedi questa scuola. Senza di lui i mezzosangue sarebbero davvero al muro… hai ragione, per lui siamo tutti speciali. Indipendentemente dalla nostra famiglia. Corvonero è d’accordo.-
Harry si sentiva il cuore scoppiare nel petto. Guardò Hermione e Ron e trovò di nuovo la forza.
Si toccò la spalla, riprendendo fiato. Poi fece l’ultima cosa che tutti si sarebbero mai aspettati.
Si girò verso Serpeverde.
- Allora?- chiese, a bassa voce. Non sperava. Non ci sperava ma...doveva almeno provare, no?
Draco tacque, restando in attesa ma già sapeva cos’avrebbe fatto Blaise. Zabini fu il primo ad alzarsi e ad andare al fianco del bambino sopravvissuto. E dal suo fianco guardò gli altri, quasi implorandoli.
- Che hai in mente?- bofonchiò allora Malfoy, fissando gli occhi verdi di Harry intensamente.
- Occupazione.-
- Cosa?!- Serpeverde quasi scatenò una tempesta – Sei impazzito?-
Nott si mise in piedi, parlando al nome del settimo anno – Potter ti sei scordato che noi siamo in bilico sul filo del rasoio? Dopo l’OblioBomba ci tengono d’occhio! Ci cacceranno fuori per questo!-
- Si, buttano fuori tutta la scuola?- sibilò Dalton suo posto – Fatemi il favore, voi serpentelli è ora che vi prendete le vostre responsabilità. No, lasciami finire!- ringhiò, prima che scoppiassero a insultarlo – Qui Potter sta semplicemente chiedendo chi vuole dare una mano al preside affiinchè il Ministero non ficchi più il naso negli affari della scuola come due anni fa, quando c'era la dittatura di quella cretina. Non vi ha costretto nessuno. Quindi dite si o no e poi andatevene al diavolo!-
- Ma parli tu che sputi in faccia a ogni mezzosangue che passa!- strillò Oliver Preston, sesto anno Serpeverde.
- E allora? C’è una bella differenza da prendere per il culo qualcuno e metterlo alla gogna!- continuò Edward stupendo nuovamente tutta la scuola – Ve lo ripeto! Qua nessuno vi sta puntando un fucile alla tempia.-
- Tanto lo sappiamo tutti da che parte stanno…- insinuò Ron con acredine – Dai, organizziamoci gente.-
- No, aspettate un attimo!-
Harry si ritrovò di fronte a Draco. Di nuovo ad affrontarsi…
- Credi che una semplice occupazione possa bastare?- sibilò il biondo rabbioso, anche verso Dalton – Mi fate ridere tutti quanti! Il Ministero se ne sbatte se Silente ha sempre difeso i vostri mezzosangue, se ne sbatte se Lucilla è innocente, come se n’è sbattuto di tutti quelli che in questi anni hanno rischiato la pelle qua dentro…- la sua voce si assottigliò, fino a farsi davvero pericolosa – Se volete fare occupazione per l’unico preside che si batte per i mezzosangue a me non importa, fate ciò che vi pare ma questo atto avrà delle conseguenze, su tutti quanti.-
- La verità è che te ne freghi perché te ne stai comodo col tuo culo da purosangue sulla poltrona.- gli disse Dalton mettendosi al fianco di Potter con aria bellicosa.
- E già, tu invece che cazzo hai fatto fino a ieri?- replicò il biondo a tono – Se non altro io non sono un ipocrita che cambia idea da un momento all’altro. Non è un mistero che io disprezzi i mezzosangue, questo lo sa tutta la scuola… ma qui si tratta degli stessi genitori che ci hanno messi seduti su quelle cazzo di sedie! Non risolveremo niente se facciamo solo occupazione!-
- Senti, tuo padre è il primo che viene qua a menarla per Lucilla!- abbaiò Ron furibondo – Perché non ci parli eh?-
- Si, ottima idea…- sibilò Harry amaro verso il suo migliore amico – Così non torna più indietro…-
- Che cazzo gli parlo a fare Weasley…- ghignò Draco acidamente – Finché ci saranno genitori che credono che gli attacchi dei mesi passati siano colpa dello scarso polso di Silente non ne verrete mai a capo!-
- E allora che vuoi fare?- Blaise lo fissava speranzoso – Cosa credi che possiamo fare in più?-
- Cazzo abbiamo un fottuto Comitato Studentesco!- urlò allora Malfoy – E’ ora di usarlo per qualcosa che non sia una stronzata di ballo o di gara! Se volete fare occupazione avrete Serpeverde…ma non vi mando la mia casa al macello senza neanche tentare un dialogo con quei dementi che verranno a battere alla porta della scuola neanche fra un’ora! Caramell sarà qua al massimo all’ultimo rintocco delle dieci!-
- E chi mandiamo a parlare eh?- sibilò Dalton sarcastico – Voglio vedere chi mandiamo davanti a un centinaio di genitori inferociti che credono di doverci dividere col marchio! Non è così che si fa a Serpeverde?-
- Oh, Dalton mi hai quasi rotto!- l’avvisò Nott bellicoso.
- Mandiamo qualcuno che sappia parlare..- disse Kristine mentre Corvonero s’infiammava -…anche a chi non stima. Qualcuno che abbia dimostrato di essere bravo quanto e più di un purosangue.-
- Hermione perché non vai tu?- le chiese timidamente Miria, accanto ad Edward.
- Cosa?- allibì la Grifoncina.
- Ma si…tu sei mezzosangue!- proseguì Kristine – E sei la studentessa migliore della scuola! Sei bravissima anche nelle materie che non richiedono il puro studio! Tristan è entusiasta di te!-
- E che vuol dire? Io non ci vado a parlare con quella gente!- sibilò con acredine.
- Che c’è, ti schifano i purosangue?- insinuò la Bulstrode.
- Porca miseria ma la vogliamo finire?- urlò Harry con la mascelle serrate – Stare qua a dire stronzate non serve a niente. Adesso chi vuole fare occupazione vada nei suoi dormitori e prenda tutto ciò che gli serve per la notte. La passiamo nel giardino , in piazza della fontana. Una volta lì sceglieremo chi dovrà andare a parlare con Caramell. Chi non se la sente di andare fino in fondo non venga. Ci vediamo più tardi.- e tirò dritto per la sua strada, seguito ormai da una massa immensa di gente. Blaise rimase per qualche secondo a guardare Draco.
I suoi grandi occhi blu erano tristi…e delusi.
E Malfoy si sentì bruciare, vedendolo andar via con gli altri.
Non rimase più nessuno. Perfino le matricole di Serpeverde si erano unite alla fiumana degli studenti…

- E così n’è arrivata un’altra…-
Lucilla rise dalla sua confortevole poltrona, vedendo Silente sbuffare.
- Già, mia cara…ormai me ne arriva una all’anno di queste lettere per la richiesta delle mie dimissioni. Sto cominciando a trovarle un po’ noiose…sempre il solito tono pomposo, le stesse mazzette…-
- Sostanziose o da morti di fame?- chiese Jess, strappando al vecchio un sorriso stanco.
- Da morti di fame!- chiarì il preside – L’unica cosa che mi consola è che ho ancora un quarto d’ora di respiro prima che Caramell e probabilmente Lucius Malfoy arrivino qua a farmi le solite storie sui miei doveri.-
- Parla uno che non ha mai lavorato in vita sua.- ironizzò Tristan carezzando Funny – Malfoy vive di rendita.-
- Perché, noi?- chiese Jess con un ghigno – Comunque…tanto per la cronaca, avete notato cosa stanno facendo i ragazzi in giardino? Non avevate messo il coprifuoco dopo l’ora di cena?-
Silente, la Mcgranitt e anche Piton si spinsero alla finestra e rimasero giusto un pelo sconvolti da quanto videro.
- Ma cosa stanno facendo?- alitò la direttrice di Grifondoro, senza parole.
- Occupazione.-
Si girarono verso la porta e trovarono Harry Potter, in abiti normali.
- Potter! Che diavolo succede là sotto?- rognò Severus – Sei impazzito?-
- No, per niente. Abbiamo sentito che la vogliono licenziare preside,- disse al vecchio e tanto amato mago - così abbiamo deciso di occupare la scuola fino a quando Caramell non la smetterà con questa folle idea. Ci siamo tutti quanti. Anche Serpeverde.- disse, con una punta di fierezza che non sfuggì al buon Silente – Quando arriva Caramell potreste mandarlo alla fontana per favore? Vorremmo parlargli.- e se ne andò, lasciando tutti quanti ammutoliti.
- Non riesco a credere che Serpeverde sia là sotto…- mugugnò Jess stralunato – Sono sempre stati i primi ad appoggiare i genitori rompi coglioni e scusate il linguaggio.-
- Sapranno accendere le fiaccole?- mugugnò Milo mettendo il naso nello studio – Ce ne sono tante ma sono ancora tutte spente. Dio, ma che gl’insegnate a sti’ ragazzi?-
- Deprecabili differenze di nascita a quanto pare.- sussurrò Silente con aria abbacchiata.
- Ma anche a lottare al freddo, dentro a un sacco a pelo a quanto pare.- rispose Lucilla serena, scendendo le scale – Non vi preoccupate. Vado alla fontana e accendo un po’ di fuochi, nel caso si congelino.-
- Quanto andrà avanti signor preside?- bofonchiò Piton.
- Fino a quando lo vorranno loro.- disse Silente tornando alla sua scrivania.

Lentamente a Hogwarts quella notte vennero accese molte luci. Fiaccole, candele e lumini.
E ci furono anche tante voci, per la prima volta tutte insieme. Pochi mancavano…e in tanti ora stavano uniti.
Blaise Zabini stava pizzicando malinconicamente le corde della sua vecchia chitarra. Era vecchia e malandata ma era stata il primo regalo che gli aveva fatto Draco, tanti anni prima, per i suo dodicesimo compleanno.
Si sentiva triste e svuotato, nonostante le sollecitazioni e il vero calore che Ron e tutti i suoi amici gl’infondevano.
Dopo le riunioni dei Capi Scuola e Prefetti, gli altri si erano ritrovati in picchetti, ignorando Gazza, trovandosi in gruppi, stendendo coperte e sacchi a pelo, cuscini e cibarie.
Alcuni cantavano, altri tenevano accese tante candele.
Blaise stava per posare la chitarra, nonostante le accorate richieste dei ragazzi, quando qualcuno gli buttò sulle spalle il suo bomber nero. Alzò lo sguardo sgranato e trovò gli occhi argentati di Malfoy.
- Draco…- mormorò.
Il biondo fece finta di nulla, buttando a terra un po’ di roba sotto le espressioni strabiliate di Ron e company.
- Cazzo ci ho messo degli anni per trovare qualcosa di caldo nel tuo armadio.- disse burbero – La prossima volta la valigia te la fai da solo, intesi?- e buttò a terra anche altre coperte, poi cercò Potter fra la folla. Chiese abbastanza gentilmente a Ron dove fosse, usando un paio di parolacce tanto per essere eleganti, quindi pensò di raggiungerlo ma poi cambiò idea e si buttò a sedere accanto a Blaise.
- Preferenze?- chiese Zabini, ora di nuovo col suo magnifico sorriso sulle labbra.
- Satisfaction del Rolling Stones!- cinguettò Seamus passando birre e bevande calde.
- Ci sta alla grande!- rise Calì portando cucini e legna per i piccoli falò che avevano acceso.
Alla ritmica e leggera melodia della canzone, presto tutte le voci dei mezzosangue si unirono perfettamente. Tutti quelli che la conoscevano si misero a cantarla e per un attimo tutto parve una festa.
Quando Harry tornò insieme a Dalton, il grifone quasi non ci credeva…ma evitò di dirlo, anche solo di dimostrarlo con lo sguardo. Si limitò a fregare a Malfoy una sigaretta, strappandogli un’imprecazione, quindi si sedette fra Ron ed Elettra.
Involontariamente le passò un braccio attorno alle spalle e prese a sfregargliele. Il sorriso dolce che si scambiarono attirò in un nano secondo tutto il picchetto.
E fu tardi quando se ne accorsero.
Blaise intonò perfino la quinta sinfonia di Beethoven come sfondo alla scena.
- Allora?- mugugnò Weasley malizioso – Che storia è?-
- Perché? Che storia è?- gli fece eco lo Sfregiato mentre Elettra un po’ arrossiva.
- Oh ma dai…- Calì, Ginny e Lavanda non stavano più nella pelle – Harry come mai tutte queste effusioni?-
- Io sono sempre coccolone.- ironizzò sarcastico.
- Si, come me…- sibilò Draco a bassa voce, passando volontariamente e provocatoriamente un braccio attorno alle spalle di Hermione, arrivata da poco e ancora basita dalla presenza dei Serpeverde.
- Allora? Dai! Elettra diccelo tu! Che succede?-
- Oh, che due palle…- mugugnò il bambino sopravvissuto. Si voltò un attimo verso la biondina, guardandola dolcemente, poi sbuffò passandosi imbarazzato una mano fra i capelli – Io ed Elettra…ci siamo messi insieme.-
Scoppiò un grido colossale da tutto il gruppetto e andò a finire che quasi tutto il Grifondoro arrivò a fare congratulazioni al capitano di quidditch e alla sua grande cacciatrice che non era mai stata così rossa e in imbarazzo in vita sua. Ci furono sparate maliziose e commenti a non finire e quando Harry ne ebbe basta mandò tutti bonariamente affanculo, tirandosi via Elettra verso il picchetto dei Corvonero.
Ron si rimise a sedere con gli altri ridacchiando e sistemando i ciocchi del falò.
- Ecco perché era così nervoso. Cazzo Herm, ma hai visto che faccia? L’ha steso!-
- Innamorato perso.- sorrise felicissima la Grifoncina, alzando il viso dal libro che leggeva fra le braccia di Malfoy – Non vedevi com’era eccitato? Stecche tutta la notte… ma povera Elettra però, devo avvisarla a quello che va incontro.-
- Oh ma dai siete dei sadici!- ghignò Blaise passando fumini e sigarette improprie a Seamus e Neville – Era lì beato e gli andate a rompere le uova nel paniere…e poi non avete visto la vostra amica? Datele fiato.-
- Ok, mezzora e poi ricomincio.- concesse Weasley levando il tappo a una Burrobirra per scolarsela allegramente.
- Ehi ragazzi!
Qualcuno li stava chiamando e quando si voltarono videro i quattro Auror raggiungerli con altre cibarie e specialmente alcolici da falò. Li accolsero con grandi feste, Tristan particolarmente e quel Milo che era davvero un sacco simpatico. Stettero un po’ tutti in compagnia, bruciacchiando gli spiedini sulla fiamma.
- Fai occupazione con noi Mc?- chiese Kristine arrivando con Justin Bigs, Susan Bones e Anna Habbott.
- Mi piacerebbe ma devo fare la guardia al giardino. I Dissennatori potrebbero trovare il modo per entrare.-
- Abbiamo avvisato anche la Chips.- disse Jess più formale, avvolgendosi nel caldo mantello – Se qualcuno di voi si fa male andate da lei, non farà storie.-
- Abbiamo anche le chiavi delle cucine!- cinguettò Tristan lanciando la chiave a Hermione – Se avete fame andate a rompere a quei poveri elfi…-
- Ecco e parlando di fame e sete…- Milo si mise improvvisamente in piedi – Io vado a cercarmi qualcosa da bere.-
Sphin ghignò ironico – Attenti alla giugulare, ragazzini.-
- Figurati se oserai mai rifinirmi i miei dentini su delle prede così giovani e …inesperte…- Milo attaccò a ridere, seguito da Tristan e dallo stesso Sphin – Jess scherzo cazzo! Stai buono… o un bel morsetto lo vuoi tu?-
- L’unica cosa che voglio è che mi giri allargo.- replicò il biondo sarcastico.
- Magari puoi chiedere a Lucilla.- disse Tristan poco dopo quando si misero di ronda – Lei beve sempre del sangue la sera. La fa stare meglio ma non è sangue umano…non so se ti piace. Da quanto non ti nutri?-
- Qualche mese.- disse Morrigan vago, alzando le spalle con un debole sorriso – Ma sto bene.-
- Invece sei più pallido del solito.- Mckay lo guardò tristemente – Milo dovresti smetterla con questa storia. Una bevuta non potrebbe farti che bene e non puoi permetterti di perdere le forze, ora come ora.-
- Si, lo so…allora chiedo a Lucilla se la vedo in giro. Grazie Tri…- fecero per dividersi quando cominciarono a sentire freddo. Raggiunsero Gazza e Hagrid all’ingresso della scuola e videro della brina sparsa ovunque. I Dissennatori stavano cercando di entrare…ma non ci riuscivano. Stavano cozzando contro una barriera invisibile, probabilmente creata da Silente per tenere al sicuro gli studenti.
Ai picchetti invece andava tutto bene…almeno fino a quando non arrivò Caramell con tutto il suo corteo del Ministero. Rimase sbalordito, lui e i suoi collaboratori, a vedere tutta la scolaresca fuori a quell’ora e attaccò subito a dare i numeri. Con lui c’erano alcuni genitori ma non fecero commenti. Austeramente tirarono dritto verso i professori che li avevano aspettati per andare nell’ufficio di Silente.
- Chi erano?- chiese Justin Bigs, del Tassorosso.
- Caramell e genitori di alcune matricole.- mugugnò Harry tornando dai suoi amici.
- Matricole.- rise Draco maligno – Ci avrei scommesso. Questi ancora non hanno capito come girano le cose a Hogwarts…già me li sento urlare perché i loro figli si sono tagliati un dito nell’ora di pozioni.-
- E dire che mia madre non dice più nulla quando mi trova al San Mungo con le ossa rotte.- disse Ron con aria fintamente triste, scatenando l’ilarità di tutti quanti – Sul serio…quando l’avvisano che sono ricoverato da qualche parte ormai dice solo di richiamarla quando starò meglio per venirmi a prendere.-
- O sotto terra!- frecciò Finnigan ridacchiando.
- Perché non sai che ha risposto mia madre alla segretaria di Caramell quando hanno chiamato casa mia l’anno scorso per dirle che ero coinvolta nella morte di Voldemort!- sbuffò Hermione facendo nuovamente sghignazzare Harry e Ron come pazzi – Ha detto, testuali parole "Non mi racconta niente di nuovo, signora. Mi saluti mia figlia!" e le ha sbattuto giù il telefono che quella cretina neanche sapeva usare decentemente!-
- Grande Jane!- celiò Harry dando un tiro alla canna che Blaise passava ogni due secondi.
- E’ sempre la migliore.- Ron si voltò di nuovo verso le arcate – Secondo voi dovremmo mandare davvero qualcuno a parlare? Adesso come adesso Caramell sbranerebbe anche Lucilla secondo me.-
- Se, nei sogni magari lenticchia.- sibilò Draco svaccandosi meglio contro il cuscino – Basta mandare i Capi Scuola per richiedere un’assemblea domani mattina. E se non vuole sentire si attacca al cazzo. Di certo questo disgustoso campeggio sarà da proletari ma almeno gli faremo venire i cinque minuti.-
- Infatti…- Hermione alzò gli occhi al cielo stellato – Non si sta neanche male e poi domani sarà sereno.-
- Ma se fossi in te Potter stasera non mi farei vedere...a meno che tu non voglia farmi felice, facendoti sbattere fuori.- continuò il Serpeverde, coprendo anche la Grifoncina.
- Già, Caramell non ti sopporta.- mugugnò Lavanda dando ogni tanto delle strane occhiate a Draco ed Hermione, come per sollecitare una qualche dichiarazione ma i due continuarono a farsi i cazzi loro, specialmente la streghetta che si rimise a leggere i suoi libri di Focalizzazione Percettiva.
Erano le undici quando il trio del Grifondoro decise di rispolverare i suoi vecchi artifici da delinquenti.
Harry si era portato appresso la Mappa del Malandrino e anche il suo inseparabile Mantello, così tanto per precauzione… e non riuscì a non usarli. Fece cenno a Ron ed Hermione di seguirlo quando tutti erano impegnati a cantare a squarciagola Anarchy in UK.
Infilarono i corridoi in tutta calma e si misero sotto il mantello ma trovarono una specie di mini riunione proprio in aula di Trasfigurazione, quella vecchia al secondo piano, e il casino che vi regnava era tanto alto che per un attimo non riuscirono a capire le tante voci che si sovrapponevano. La Mcgranitt strillava contro Caramell un sacco d’insulti ed era tanto incazzata che Potter e Weasley avrebbero voluto scappare mentre Hermione rimase indignata dai discorsi di quei genitori che accusavano Silente di non essere abbastanza "protettivo" con gli studenti. Come se fossero stati dei bambini! Ma il meglio assoluto fu quando Piton, perdendo le staffe, mandò all’inferno il segretario di Caramell che li aveva accusati tutti di negligenza.
- Qua si mettono le mani addosso…- alitò Ron, - è meglio andare.-
- Si, filiamo.- sussurrò Harry e scapparono fuori da quella bolgia di volata, s’infilarono persino fra i cespugli e quando uscirono di nuovo in giardino, davanti a tutta la scuola, avevano la vaga impressione che quella volta la faccenda non si sarebbe risolta con un bacio in fronte, un Cruciatus o un calcio in culo. No…
- Dove siete stati?- chiese Blaise, mentre si sistemava nel sacco a pelo per suonare al caldo e copriva Malfoy che si era appisolato, in barba a tutti quelli che scorrazzavano allegri anche a quell’ora di notte e con quel freddo. Weasley spiegò velocemente a Zabini la situazione, senza scendere nei particolari, intanto Harry fermò la Grifoncina in un angolo.
- Qualsiasi cosa tu abbia in mente non farla.- le disse serio.
- Cosa ti fa credere che potrei fare sciocchezze?- replicò sarcastica.
- Il fatto che tu ora possa mettere le ali.- Potter la guardò con aria eloquente, poi cercò con gli occhi verdi di colpo brillanti qualcuno fra la folla. E la trovò a parlare poco più in là insieme alla squadra di quidditch di Dalton, accanto a un falò dei Corvonero.
Il riverbero del fuoco le arrossava le guance di pesca, la bocca umida era diventata lucente…tutta da baciare.
Dio, gli faceva davvero andare il cuore in gola. Ogni volta che sorrideva per lui…gli venivano i brividi…
A un certo punto la bella Granger lo spinse leggermente e allora si accorse che non l’ascoltava più…ma la sua migliore amica lo stava dirigendo da Elettra. Si chinò a baciarle la guancia, abbracciandola forte…e poi andò a raggiungere quella biondina che gli aveva rapito i pensieri. Le arrivò alle spalle e l’abbracciò di schiena, cogliendola di sorpresa…e da lontano Hermione si sentì felice. Le voci ovattate, i fuochi…quello sguardo che da tanto tempo non vedeva sulla bocca di Harry e il tenero ma forte abbraccio di Elettra alla sua vita. Dalton e Justin Bigs che facevano le congratulazioni a entrambi, la bella squadra del Grifondoro unita nel festeggiarli…
- Qua c’è decisamente troppa gente che non si fa i fatti suoi…- mugugnò Harry, abbassandosi sull’orecchio della biondina – Ho voglia di scappare.-
Elettra sorrise appena, limitandosi a stringersi di più a lui.
- Mi spiace per il casino di prima.- continuò il Grifondoro – Ma quelli sono peggio dei mastini quando ci si mettono.-
- Prima o poi l’avrebbero scoperto.- disse lei, pacata.
- Si ma…ti volevo tutta per me ancora per un po’ di tempo.- Harry le sfiorò velocemente le labbra, facendola tremare come una foglia per l’emozione. Quando la sentiva così fragile avrebbe dovuto trattenersi, invece avrebbe voluto diventare una belva. Elettra riusciva a farlo diventare matto con uno sguardo, con quei suoi occhioni blu stupendi…con le sue manine piccole e veloci…stava cominciando letteralmente ad adorarla…e a desiderarla come nulla al mondo.
Ma sapeva anche che doveva andarci piano…lei era…troppo importante. Eppure per tanto tempo l'aveva considerata un'amica, una sorellina. E nulla di più. Non sapeva dire cosa fosse cambiato e cosa gliel'avesse fatta vedere in modo diverso.
Non capiva come, perché…eppure al ballo di primavera era stato diverso... forse quando avevano ballato. Forse quando l’aveva tenuta fra le braccia, scoprendo un corpo gracile ma sinuoso, un’Elettra che prima non avrebbe immaginato. O forse era sempre stato attratto da lei, solo che essendo più piccola di lui e anche la sua preziosa cacciatrice non aveva potuto sviluppare per lei quel sentimento che ora cresceva prepotente.
Lo stesso sentimento che nello spogliatoio del Corvonero gli aveva fatto quasi commettere un passo falso.
Accecato dal desiderio aveva esagerato e se n’era pentito ma Elettra non aveva fatto caso all’incidente.
Pareva quasi che se ne fosse dimenticata…
- Perché mi guardi così?- le chiese, carezzandole le gote.
Ricevette in risposta solo un breve sorriso, prima di un bacio mozzafiato che gli fece toccare il cielo con un dito.
Hermione, sempre da lontano, sogghignò ma poi all’improvviso abbassò il volto, avvertendo una strana malinconia.
E anche Draco, che le apparve a fianco sbadigliando e mezzo assonnato, si fermò a guardare quella scena.
- Quella poveretta mi fa quasi pena.- bofonchiò.
La Grifoncina tacque, girandosi a guardarlo intensamente. Uno sguardo sotto cui Malfoy si sentì quasi nudo.
Senza capire perché capì di doversene sottrarre e tornò a guardare di nuovo Potter…quando nel suo cuore avvertì nascere un desiderio strano. Ricordò gli occhi dorati della streghetta e vi lesse della tristezza.
Ora era triste anche lui…e sapeva il perché.
Per questo motivo si girò e le prese le mani, intrecciando le dita con le sue…quasi senza pensarci.
E lei si mosse per scostarsi.
- Cosa fai?- chiese, sentendo gli sguardi di tutti puntati su di loro – Che ti prende?- ma il biondo Serpeverde era già chino sulla sua fronte e con un rapido movimento se la schiacciò addosso, passandole un braccio attorno alla vita.
- Ma dai…- Hermione non sapeva più che fare – Draco ci guardano tutti…-
- Hanno gli occhi per guardare…che guardino…- rispose, fissandola fino a trapassarla.
E allora anche Hermione capì. Era solo una breve fiamma. Un breve desiderio che si sarebbe spento. Ma non lo rifiutò. E lasciando tutta Hogwarts nel silenzio più assoluto gli gettò le braccia al collo e si lasciò baciare, mentre tutto…di colpo…spariva.
Tutto e tutti. Nessuno più che si stupiva di loro due insieme. Loro due insieme non erano più impossibili…
Almeno per quella notte.

Scusate gente, non ho ben capito perchè il carattere cambia a metà dei capitoli. So che non è bello a livello visivo ma passateci sopra finché non capirò che succede.

Era quasi l’alba quando Harry aprì gli occhi, sentendo di avere in bocca del veleno.
Aveva bevuto troppo la sera prima…
Si mise faticosamente a sedere nel sacco a pelo, avvertendo un dolore atroce alla testa. Se la massaggiò svogliatamente, dandosi un’occhiata attorno. Ron e Blaise accantonati in un angolo con Seamus Finnigan sbattuto di traverso su di loro, Grifondoro accozzati in gruppi, Corvonero accatastati furbescamente contro un falò ancora acceso alimentato da una specie di sentinella, Tassorosso moribondi per il freddo nonostante le molte coperte…e …Malfoy svaccato addosso a Hermione, con quella maledettissima bocca sul collo della sua migliore amica.
Stava per ammazzarlo nel sonno, soffocandolo nel cuscino, quando avvertì qualcosa di più prepotente dell’istinto omicida. Ovvero il corpo caldo di Elettra contro il suo. Abbassò lo sguardo su di lei. Ancora lo teneva abbracciato e il viso era delicato, riposato…e dolcemente roseo. Era un angelo…anche spettinata, con quei capelli biondi d’angelo e quelle ciglia soffici che le sfioravano le gote.
Si chinò a baciarle le tempie ed Elettra mugugnò qualcosa, stringendolo di più.
Così si ridistese, poggiandosi su un gomito a contemplarla. Cominciò a carezzarle le spalle con fare dolce, la testolina sempre fra le nuvole…e quando non resistette più la baciò, finendo con lo svegliarla. Quando la cacciatrice aprì gli occhi per poco non cacciò un grido ma Harry le tappò di nuovo la bocca, sigillandola con un altro bacio.
Doveva averla spaventata. Non si era ricordata dov’erano…e dopo l’iniziale spavento si lasciò andare, arrendevole e felice. – Ben svegliata…- le disse, a fior di labbra.
- Buon giorno anche a te…- Elettra si staccò solo per stiracchiarsi e sbadigliare – Che ore sono?-
- E’ troppo presto.- la zittì, portandosi su di lei, baciandola ancora e ancora.
- Ehi…-
Harry si fermò all’improvviso, sentendosi fissato…e infatti si voltarono entrambi alla loro sinistra per trovarsi Malfoy ed Hermione che li guardavano, per l’ennesima volta, in postazione di prima fila.
- Ma prendetevi una stanza!- si lagnò la Grifoncina, coprendosi fin sopra gli occhi.
- E tu prenditi una cintura di castità.- ironizzò Potter sarcastico verso l’amica.
- Io se non altro non violento la gente di prima mattina.- replicò Draco, sentendosi tirato in causa.
- Cazzo ma tornatene a dormire!- gli sibilò Harry già snervato.
- E chi ci riesce più Sfregiato…- il Serpeverde si alzò a sedere nel sacco a pelo che aveva utilizzato abusivamente visto che Hermione non gli aveva mai dato il permesso per infilarcisi. Aveva la bocca tutta impastata. Era fin troppo chiaro che un Malfoy non era adatto per le scampagnate notturne anche perché Draco, la mattina, non si suicidava giusto se rigorosamente gli veniva servito un caffè nero senza zucchero, più lo spazzolino col dentifricio rigorosamente alla menta…altrimenti per lui la giornata non iniziava neanche. Si mise in piedi e mugugnò qualcosa sul fatto che se ne andava nei bagni a rimettersi in quadro e poi nelle cucine ma prima che riuscisse a scavalcare tutta la scolaresca riunita ci andò parecchio. Quasi ammazzò Blaise pestandolo e rotolò in mezzo a un branco di ragazzine di Tassorosso che quasi se lo spolparono…naturalmente con questo svegliò definitivamente tutti. Ed erano solo sette…
Dalton attaccò a bestemmiare come un turco visto che odiava i risvegli bruschi mentre Justin Bigs continuò tranquillo a sonnecchiare, intanto che la Mayers un pelo spettinata ma meno imbalsamata cominciò a girare fra i duecento e passa studenti per chiedere la lista dei generi di prima necessità.
- Ho il torcicollo…- mugugnò Ron con lo spazzolino in bocca, poco più tardi, davanti allo specchio.
- Io ho la schiena praticamente sbriciolata.- disse Harry, lavandosi la faccia.
- E così fate sciopero!- sentenziò Mirtilla Malcontenta acuta, aleggiando alle loro spalle. Naturalmente erano di nuovo nel bagno delle ragazze e chi non l’aveva mai vista era anche un pelino angosciato da quella sua faccia da…cadavere. Draco fortunatamente era ancora più in coma di lei, così non litigarono…e Blaise era sempre cortese anche a quelle ore indecenti, quindi si rifecero il trucco come le donne e poi uscirono per i corridoi, ignorando le imprecazioni di Gazza che li richiamava all’ordine. Andarono in cucina a trafficare con incantesimi magici degli elfi visto che non ci pensavano neanche a farsi da mangiare alla buona vecchia maniera ma a quanto pareva, oltre a Malfoy che tracannava solo caffè con l’aria più pacifica che gli avessero mai visto in faccia, gli altri erano nel panico.
Justin Bigs e Blaise si rigiravano fra le mani un libro di cucina, invocando a gran voce gli elfi che sembravano essere spariti, mentre Dalton girovagava fra le lunghissime tavole, ghiacciando davanti a mannaie di vario genere e lunghezza. C’erano poi tante pentole per eliminare la fame nel mondo…
- Oh ma come cazzo si usano?- rognò Ron seccatissimo, buttando via altri ricettari. Fece un po’ di casino con scodelle e caraffe quando accadde qualcosa…di moltooo strano – Ho così fame che mi mangerei un bue intero!- abbaiò e in quel momento, come invocato con un incantesimo, sentirono uno strano…muggito.
I ragazzi si girarono alle loro spalle, prima di tutti Malfoy che sbatté le palpebre e poi rimasero in silenzio.
C’era un bue in cucina, davanti a loro…e li guardava coi suoi occhioni lucidi e tondi, ruminando.
Tempo un secondo per riprendersi e Dalton si avvicinò stranito all’animale. Azzardò a toccarlo…era vero…
- Ci vuoi anche le patatine?- ironizzò Blaise verso Ron.
- Che diavolo incantesimo è?- allibì il Corvonero ma il rossino tirato in causa era il più sconvolto di tutti. Lui non aveva mai fatto nessun incantesimo! Il suo era stato solo un modo di dire! Aveva solo fame…
Stavano per fargli altre domande quando uno strillo acutissimo fece sputare a Draco quasi tutto il caffè. Si sbrodolò tutto, bestemmiando allegramente e quando Hermione si precipitò nella cucina con la faccia di chi sta per collassare, sventolando un calendario, non le fecero neanche troppo caso, visto il bue.
- Ragazzi!!!- urlò, dopo essere sbiancata davanti all’animale – Dio, è un disastro! Una catastrofe!!-
- Che cosa, il bue?- frecciò Harry – No, ci ricaviamo qualche braciola per stasera...-
- IMBECILLI NON CAPITE?!- gridò la Grifoncina afferrandolo per il collo – SIAMO NEI GUAI!-
- Ci spieghi che succede?- la calmò Zabini – Herm perché hai un calendario?-
- Guardate che giorno è oggi!- strillò, indicando il 10 di aprile.
- Oh…- Harry e Ron si picchiarono un palmo aperto sulla fronte – Cavolo, tra dieci giorni è il tuo compleanno!-
- Ma va?- Justin le sorrise – Ti faremo una festa allora, Granger.-
- Davvero Herm! Che vuoi per regalo?- gli fece eco Blaise e Draco pensava già a come "festeggiare" quando lei li prese a ceffoni uno per uno, Malfoy compreso che non aveva fiatato e Dalton che ancora cercava di capire se quel bue era magia o no e non aveva fatto commenti osceni.
- Manica di deficienti!- stava per mangiarseli, visto quanto era agitata – Oggi è il dieci aprile! Siamo in un anno bisestile ed esattamente cinquecento anni fa la strega Naie gettò una maledizione su questo giorno!- e vedendo che ancora non capivano fu chiara – Oggi è il giorno delle Frasi Fatte! Qualsiasi frase fatta diremo questa diventerà realtà!-
- Ohhh…- fecero in coro, tutti rispettosi.
- Ecco il perché del bue allora!- ci arrivò Ron.
- Si, ecco il perché del bue!- ringhiò la Granger snervata – Dobbiamo avvisare tutti quanti! È pericoloso!-
- Guarda che ci sono frasi fatte molto carine.- le fece presente Weasley divertito.
- No, non se comportano la presenza di questo bue!- replicò collerica.
E infatti…
Entrò Seamus, stiracchiandosi e sbadigliando – Ciao gente! Che facce avete…sembrate delle mummie!-
In un attimo quelli nel suo campo visivo, ovvero Ron, Justin e Harry si ritrovarono avvolti in dieci chili di bende e spalmanti per terra. Dovettero srotolarli per una buona mezzora, dopo aver massacrato Finnigan di botte…e allora, tanto per aggiungere altra sfiga, arrivò Neville a dare l’ultima mazzata.
- Ragazzi, avete visto il cielo? Mi sa che oggi ci sarà un tempo da cani!-
A mezzogiorno erano ancora sommersi di cuccioli, cani di razza, di razza mista, di taglie piccole e grandi…tutti quanti belli contenti di essere a Hogwarts, dopo essere piovuti dalle nuvole. Grazie al cielo era passato Jess che dopo essere stato informato della cosa li aveva fatti sparire tutti con un semplice contro incantesimo ma la Mayers era subito stava informata della cosa e si stava velocemente allestendo un palco piuttosto rudimentale per avvisare tutti gli studenti della situazione. Non fecero in tempo, sfortunatamente, per sistemare i primi piccoli danni: per esempio qualcuno aveva trovato Miria Meredit e le sue amiche insopportabili e si era preso la briga di dire loro di smetterla di starnazzare come oche…tempo due minuti e andava in giro facendo versi ameni, sbattendo le braccia e camminando in maniera alquanto bizzarra. Draco che se la vide passare vicino quasi si sentì male…
- La sfiga ce l’ha con noi.- sibilò Nott tornando dalle cucine con caffè e ciambelle.
- Neanche hai tutti i torti.- disse il biondo, seguendolo verso il loro accampamento.
- E’ follia questa storia.- Lavinia Leptis scuoteva il capo, imbacuccata nella sua giacca costosa – E’ impossibile stare a centellinare le parole. Adesso poi mi vengono in mente solo frasi fatte, accidenti!-
- Secondo me non funziona con tutte.- replicò la Bulstrode acida come sempre.
- E come facciamo a sapere quali sono innocue?- saltò su l’altra – E’ pericoloso.-
- Ecco, tappatevi la bocca e basta.- disse Harry che era appena stato ricoperto da mezza tonnellata di paglia dopo che Kristine aveva avuto la bella pensata di sbraitare che "trovare tutti gli studenti mancanti per avvisarli del pericolo era come cercare un ago in un pagliaio." Se avesse potuto l’avrebbe ammazzata e le palle gli giravano a livelli indicibili.
- Ehi San Potter…- Draco lo richiamò seccato – Come siamo messi col palco?-
- Una quarantina di persone mancano all’appello.- gli disse irritato – Ho mandato West a cercarli.-
- Tristan l’avete avvisato?-
Nessuno seppe nulla degli Auror almeno fino a quando non videro arrivare Jess Mckay insieme ad Hagrid.
Il fratello maggiore di Tristan pareva di umore un po’ meno teso e si fermò a chiacchierare col guardiacaccia per qualche minuto, poi tornò da loro. Lo salutarono, quando rimasero un po’ stupiti di vederlo agitarsi leggermente.
- Tutto ok?- gli chiese Draco, che lo conosceva meglio di tutti.
- No Malfoy…- mugugnò il biondo scocciato – Dai Milo, sta fermo!- ringhiò, voltando il capo sopra alla spalla. E capitarono il motivo del suo fastidio quando videro un pipistrello arrampicarsi allegro sulla sua schiena. Alla fine Mckay riuscì a tenerlo appeso sotto il braccio, nascosto all’ombra del mantello stesso.
- E’ Milo quello?- chiese Blaise – Allora siete tutti Animagi.-
- Noi si…- disse Jess ironico – Milo mica tanto…-
- Tappati la boccaccia!- borbottò il topo volante con vocetta roca e melliflua, riprendendo le sue sembianze umane e ficcandosi il cappuccio sulla testa – Un giorno o l’altro ti mordo Mc!-
- Provaci…- lo sfidò Jess con un ghigno diabolico – E ficcati gli occhiali o finisci incenerito…non ho voglia di raccoglierti con la scopa e la paletta come al solito!-
- Già, sai che lavoraccio ricomporti poi?- ridacchiò Sphin raggiungendoli.
Accorgendosi delle occhiate stranite di tutti stavano per spiegare, Morrigan specialmente visto che odiava i misteri quando Hermione, con una semplice occhiata, stupì tutti quanti.
- Sei un Diurno?- chiese pacata.
Jess e Sphin erano strabiliati – E tu come lo sai?-
- Ha gli occhi color topazio, è pallido…non è un Animagus e si sa trasformare in un pipistrello. E poi da come ne parlate sembra che il sole gli dia fastidio. Sei uno dei Diurni vero?-
- Un Diurno?-
Grifoni e Serpi non sapevano neanche cosa fosse.
Ora Milo si sentiva un po’ osservato ma Tristan arrivò a salvarlo come sempre, tutto sorridente. Passò un braccio attorno alle spalle di Hermione e fece un ghigno sadico – Ragazzi ecco la mia allieva preferita! Complimenti Herm, ottimo occhio. È davvero un Diurno…o mezzo vampiro.- spiegò agli altri che non capivano una mazza.
- Mezzo vampiro?- Harry era diventato il ritratto della curiosità – Io credevo che i vampiri fossero solo di stirpe. Gli altri non possono avere figli!-
- No ma se un vampiro morde una donna in dolce attesa…- fece Tristan.
I ragazzi si rattristarono di colpo ma Milo si affrettò subito a rettificare.
- Calma gente, è tutto ok…-
- Ma davvero ti puoi incenerire?- chiesero Ron e Harry in coro.
- Si ma poi mi ricompongo.- spiegò giulivo.
- E hai tutti i poteri dei vampiri! Ma puoi stare al sole! Figata!- celiò Seamus.
- E Jess l’hai mai morso?- cinguettò Tristan, mimando la voce di una ragazzina.
- Fanculo.- mugugnò l’altro, scocciato – Dai ragazzi, diamoci una mossa. Avvisiamo tutti quanti prima che si scateni un putiferio e chiunque andrà a parlare con Caramell…per favore…nessun casino!-
- In compenso l’arrivo di Sofia potrebbe essere provvidenziale per una volta.- disse il prof di Difesa.
- Bhè, in effetti è vero.- Jess la cercò con lo sguardo fra la folla degli studenti – La sua abilità nei Contro Incantesimi potrebbe esserci molto utile.-
Passarono parecchi minuti prima che tutto fosse pronto sul palco e già si vedevano i primi disastri. Una matricola di Corvonero venne sommersa di ratti ballerini quando disse "Spiacente per Caramell ma oggi i topi non ballano"; uno del sesto anno di Serpeverde si ritrovò col corpo smembrato, ma ancora vivo, quando disse "Sto a pezzi…" per la nottata passata fuori…ma il meglio fu una compagna di Elettra, una specie di eremita, che mugugnò a bassa voce di sentirsi "come un pesciolino for d’acqua" in quella situazione. Dovettero tuffarla nella fontana, onde evitare di farla morire ma grazie al cielo Sofia Mckay fin da bambina aveva sempre avuto il pregio di saper rimediare ai vari guai che combinava ed era espertissima in contro incantesimi e annullamenti che svolgeva con un semplice schiocco di dita. Una qualità rara e preziosa se solo la ragazza fosse stata più volenterosa verso i guai altrui…
Jess osserva sua sorella…e si chiedeva che diavolo combinasse…
Non che Sofia Mckay fosse mai stata molto presente in famiglia, tanto meno a cene e riunioni e né lui né Tristan sapevano come si mantenesse. In poche parole Sofia li aveva estromessi dalla sua vita anche se ogni volta che si erano visti lei era sempre stata molto dolce, sempre la stessa Sofia un po’ frivola e tanto leggera in tutte le cose della vita.
La stava ancora guardando rimettere a posto il pesciolino rosso quando avvertì una presenza fortissima e inquietante alle spalle. Si girò e vide Lucilla che parlava con suo fratello Tristan. Portava una specie di contenitore termico fra le mani, quello usato per il caffè ma quel particolare passò in secondo piano quando li vide baciarsi.
Serrò la mascella e quando Tristan corse da Milo con quel contenitore non distolse lo sguardo, lasciando che s’incontrasse con gli occhi azzurri della Lancaster. Lei non salutò, si limitò a fissarlo.
Non poté impedirsi di avvicinarla. Rimasero l’uno di fronte all’altra per parecchio tempo…e Lucilla si stupì nel vedere quanto poco Jess Mckay fosse invecchiato. Era sempre lo stesso…con quegli occhi verdi così fieri.
A volte anche freddi però. E duri, rigidi. Fin da bambina l’aveva sempre ritenuto troppo…troppo orgoglioso.
- Da quanto sei tornata?- le chiese all’improvviso.
- Da prima di Natale. Ad Halloween.-
- Come hai fatto a uscire dalla dimensione senza tempo?-
Lucilla rispondeva pacata e calma – Ho accumulato energie per tre anni laggiù. Sono bastate per liberarmi.-
- Tristan mi ha detto che ti stai ancora riprendendo…-
Stavolta la vide ridere a mezze labbra – Vuoi dirmi che t’importa Mckay?-
Jess tacque, posando lo sguardo altrove – M’importa di mio fratello.-
Lucilla capì subito e stavolta rise davvero, anche abbastanza amaramente – Tranquillo Jess. Non mi farò mettere incinta per incastrare lui…né la vostra famiglia.- e vedendolo fremere sogghignò sarcastica – Perché è questo che t’interessa vero? A te non importa che stia bene, come ho fatto a uscire dalla dimensione senza tempo…no, a te importa solo che non abbia messo le mie ignobili grinfie da mezzosangue sul tuo ingenuo fratellino. Tranquillo,- disse allora gelida – il sangue dei Mckay non verrà macchiato. E nemmeno quello dei Lancaster. Te lo posso assicurare.-
E guardandolo con disprezzo sparì, prima di permettergli di replicare a quelle accuse.

Era ora di pranzo quando i ragazzi si diressero alla cucina con il morale sotto i tacchi.
Caramell era stato inflessibile, li aveva praticamente mandati al diavolo dopo che Harry gli aveva detto chiaro e tondo che avrebbero fatto occupazione fino a quando non l’avrebbero smessa con quell’assurda storia che Silente doveva licenziarsi. Il Ministro si era incazzato come una iena, aveva urlato insieme ai genitori, aveva minacciato…e alla fine aveva capito che non ci sarebbe stato nulla da fare anche perché i ragazzi, furbi più di lui, avrebbero seguito ugualmente le lezioni delle loro giornata, senza dargli il benché minimo pretesto per rompere ulteriormente le palle.
E dopo un pasto veloce il settimo si era diretto in sala duelli, decisi ad allenarsi come non mai.
I cinque palchi erano occupati, altri facevano lezione di scherma con Sphin, Milo si divertiva a vedere i Tassorosso alle prese con qualche mostriciattolo non proprio innocuo ma nel complesso tutto era tranquillo.
Nella piattaforma scolpita col cerchio bianco di difesa, Serpeverde e Grifondoro vennero messi davanti al famoso armadio dei professori. Si agitava ma stavolta dentro non c’era un Molliccio.
- Ragazzi, prestate attenzione.- Tristan stava davanti a loro, giù dalla piattaforma Jess e Lucilla – Come potete immaginare abbiamo di fronte una creatura mostruosa. Il professor Lupin mi ha detto che vi ha messo davanti un molliccio quattro anni fa. Bene, ora vi mostro qualcosa di meno pericoloso di un demone di stirpe…ma altrettanto insidioso. Si tratta di un Ibrido, un essere creato da un mago. Il Reparto sullo Studio delle Nuove Specie Magiche lo chiama Illusio. È un Molliccio potenziato. L’Illusio non si limita a spaventarvi, a farvi prendere i sensi… un Illusio sa attaccare con la stessa forza della reale paura che voi avete in corpo. Non ha forma ben definita ma solitamente è una sostanza trasparente che si aggira nella notte. Se ne contano pochi per il momento ma alcuni Gagia si stanno specializzando. Dunque…l’Illusio non si combatte col Riddiculus, chiaro. Va combattuto come se fosse un qualsiasi altro mostro…quindi dovrete combattere contro la vostra paura vera e propria. So che non è facile.- guardò i ragazzi spaventati – E’ una prova molto pesante. Ma …qualcuno di voi vuole tentare?-
Ci fu un lungo silenzio, gente che si guardava timorosa, altri che si rimpicciolivano…
- Nessuno di voi ha paura di un misero topolino, vero?- chiese ancora Tristan cercando di spezzare la tensione.
- Bhè…non è mica tanto facile…un conto era avere il Riddiculus…ma così allo sbaraglio…- fece Potter.
- Tu di che hai paura Harry?- gli chiese l’Auror sedendosi sui gradini della piattaforma.
- Ancora dei Dissennatori.- rispose il grifone pacato – Anche se so usare il Patronum mi fanno sempre paura.-
- Perché?- andò avanti Tristan.
- Mi fanno…sentire la voce di mia madre mentre muore.- spiegò il Grifondoro con tono piatto.
- E hai imparato a combattere la paura, però…- disse il Mckay rimettendosi in piedi, rivolgendosi ora a tutta la classe – Vedete, è fondamentale riconoscere prima di tutto la propria paura. Molti di noi ritengono di avere leggere fobie…ma poi ci accorgiamo di avere un terrore folle per tutt’altro. L’Illusio serve anche a questo. Non volete dirmi di che avete paura?- chiese a tutti gli altri – Harry l’ha fatto…avanti…-
Ron fece una smorfia – I ragni…giganti.-
- Ah si, lo so…- Tristan lo guardò comprensivo – La prima volta che ne ho ucciso uno mi sono sentito meglio.-
- L’acqua.- mugugnò Blaise dopo qualche secondo – So nuotare, anche bene…ma ho paura di affogare.-
- Ottimo Blaise, vedrò cosa fare per te. Bene, avanti…qualcun altro Draco?-
Il biondo alzò le spalle, rifiutandosi di guardarlo in faccia – Le altezze.- buttò lì, mentendo.
Jess alzò un sopracciglio in contemporanea col fratello minore e anche Lucilla non disse nulla mentre gli studenti andavano avanti. Fu un po’ un lavoro da psicologi ma alla fine Hermione si stufò. Lei non sapeva di cosa aveva paura… si, aveva la fobia di non essere preparata agli esami ma…quelle erano solo sciocchezze!
Così quando chiese a Tristan di poter provare l’Auror non le disse di no.
- Sempre la solita.- sibilò Draco quando lei prese la bacchetta dalla borsa.
- Se non altro saprò di che cosa ho paura davvero.- rispose, salendo sui gradini. Si mise nel cerchio magico e attese, fissando un po’ preoccupata l’armadio che traballava. Prese un bel respiro, come faceva sempre quando Tristan la metteva davanti a un qualche mostro e si concentrò. Il suo prof le si mise alle spalle, con un gesto liberò la serratura e un’anta si aprì lentamente. Trattennero il fiato…ed Hermione, Tristan, Lucilla…Harry, Draco e tutti quanti sgranarono gli occhi fino al limite quando dall’armadio uscì un’altra Hermione, armata di bacchetta.
Camminò dritta e fiera fino davanti alla vera Grifoncina…ghignò, poi prima che la Lancaster potesse urlare a Tristan di scappare via, questa alzò la bacchetta e con una potente magia d’attacco da poco imparata scaraventò Hermione a terra, facendole mancare il fiato anche per la sorpresa.
Tutti erano sconvolti, nessuno capiva.
- Ha paura di se stessa…- mormorò Lucilla a bassa voce facendo voltare anche Jess.
Tristan per primo cercò di capirci qualcosa…la paura più grande di Hermione era…lei stessa!
La Grifoncina fece appena in tempo per rimettersi in piedi, assolutamente sconvolta. Guardava se stessa, la sua avversaria…e cominciò a tremare, senza rendersene conto. La vide cercare di colpirla ancora ed evitò la magia, gridando e piegandosi a terra ma l’Illusio non le dava pace. Continuò e continuò ad attaccare fino a quando non finì per colpire i suoi compagni. A quel punto intervenne Tristan e bloccò la finta Hermione con l’Immobilus.
Quando tutto fu finito Hermione ancora tremava. Venne subito soccorsa da Harry e Ron…ma era davvero provata.
Era pallida e terrea.
Scappò fuori di volata non appena le dettero un attimo di pace, lasciando Tristan a chiedersi come poter risolvere una situazione del genere. Non si era mai trovato di fronte a una cosa di tale portata…e non sapeva come aiutarla. Quello in fondo era il suo dovere eppure stavolta non sapeva davvero dove sbattere la testa.
Poco più tardi stava davanti alla porta del bagno di Mirtilla insieme a Harry, Ron e mezza scuola, pregandola di uscire o di farli entrare ma con un incantesimo aveva bloccato la serratura.
- Sai cos’è?- cominciò a ringhiare Potter – E’ tutta colpa di quel fottuto maleficio che le ha fatto la Leptis! Con quel ribaltamento di personalità ha cominciato a dare i numeri e adesso ha paura di dire o fare ancora qualcosa che secondo lei non è "consono" alla vera Hermione. Merlino…- sibilò, dando un calcio al muro.
- In effetti potrebbe essere quello il problema.- mugugnò Mckay seduto a terra – Ma resta il fatto che se ha paura di se stessa qua il casino è davvero grosso. Io non sono uno psicologo, non so spiegarle cosa di preciso tema di se stessa. Potrebbe essere anche che ha paura di scoprire fino in fondo i suoi poteri. A Lucilla è accaduto spesso.-
- Se vai a chiedere a quella siamo a posto.- mugugnò Sofia arrivando dall’altra parte del corridoio. Si piantò davanti a suo fratello maggiore e scosse il capo – Non è così che una donna risolve la situazione sai? Lasciale il tempo per pensare, noi a differenza di voi maschi prima pensiamo e poi agiamo.-
- Questa frase fa abbastanza ridere in bocca a te, sorellina.- rispose il prof di Difesa ironicamente – Comunque…si, hai ragione. Quando Hermione vorrà uscire e vorrà parlare con noi sarà perché lo vorrà davvero. Costringerla ora come ora non ha senso.-
- Si ma…- Ron guardò ancora la porta chiusa – E’ lì da sola…-
- Con Mirtilla...- aggiunse Lavanda Brown disgustata – Poveretta. Mi spiace tanto…-
Alla fine Mckay riuscì a trascinare via tutti quanti, Sofia compresa…ma nell’aula vuota dei duelli c’era qualcuno che guardava l’armadio dell’Illusio con una tale bramosia negli occhi che nessuno avrebbe considerato umana.
Quello sguardo gelido non poteva essere vero…non conteneva sentimenti. Ma solo brama, desiderio.
Un desiderio malato, pensò Lucilla sentendo le lacrime salirle agli occhi.
Era malata, pensò ancora quando aprì l’anta con un gesto. Ma lei…lei voleva solo rivederlo.
Anche se le avrebbe fatto del male. Anche se avrebbe tentato ancora di ferirla. Voleva rivederlo…
Chiuse le palpebre, rinnegando ogni pensiero…perché un odio immenso e un amore malato in lei si stavano mescolando in un sentimento unico, che la faceva tremare, che la faceva star male…
E quando sentì una mano fredda sul viso si lasciò sfuggire un gemito.
- Quanto mi sei mancata…-
No, era solo un’illusione. L’Illusio le leggeva nella testa.
Non era lui. Quello che aveva davanti non era Tom.
Si sentì abbracciare…si sentì morire contro la sua spalla. E tremò di più quando Voldemort le portò una mano sul tatuaggio del giglio e sulla cicatrice…per poi stringere forte. Un grido le mozzò il fiato, la fiamma si spense.
Ritornò a lottare contro quella follia ma era tardi. Cadde a terra e lui sopra di lei, guardandola coi suoi occhi ora rossi.
Alzò una mano verso di lei e quando Lucilla pensò che quella mano era stata la stessa a uccidere tutto il suo mondo… tutto ebbe finalmente un senso. Un altro…un altro prezioso senso.

Stavano cenando tutti accampati in giardino, sotto un cielo mezzo stellato e mezzo coperto…
La giornata in fondo poteva dirsi conclusa ed Hermione continuava a non staccare lo sguardo dal soffitto del bagno. Non aveva pianto, non aveva gridato…era rimasta lì tutto il giorno, a guardare per aria. A chiedersi perché.
Aveva paura di se stessa…incredibile. Si, l’aveva sempre saputo di covare qualcosa dentro, da quella volta in cui un maleficio aveva portato a galla la parte più buia di sé. Ma arrivare ad avere il terrore di se stessi era davvero grave, pensò amara, accendendo l’ennesima sigaretta, dopo il mucchietto di quelle spente a terra.
Aspirò una boccata, guardando i rivoli di fumo azzurrognolo che s’inanellavano verso l’alto.
- Ridicolo…- bofonchiò ironica, a bassa voce.
Passò solo qualche secondo quando un rumore la scosse. Qualcuno stava scardinando la porta del bagno…e sapeva anche chi era. Draco Malfoy dette uno strattone alla porta, facendo traballare i cardini e poi le si piazzò davanti. Hermione notò che era un po’ alterato. Giusto un pelino.
- Hai intenzione di metterci le radici qua dentro?- le sibilò furente.
La Grifoncina non era dell’umore, ma gli rise ugualmente in faccia – Spiacente ma oggi non sono disponibile, Draco. Dovrai trovarti qualcun’altra o chiuderti nel bagno da solo.-
Il Serpeverde ebbe uno scatto di stizza ma non lo sfogò, limitandosi a fissarla quasi con odio.
- Non era di questo che parlavo.-
- A no? E allora cosa vuoi?-
- Che torni davanti a quell’Illusio.-
Hermione sollevò gli occhi dorati dalla sigaretta, ora pallida in viso – No.- disse lapidaria.
- La paura va affrontata! La tua poi viene prima di tutte!- replicò afferrandola per il polso e tirandola in piedi a forza. La trascinò faticosamente alla porta, mentre la streghetta scalciava e si divincolava. Alla fine se la caricò in spalla stufo di tutte quelle storie, fregandosene delle sue grida…peccato che una volta arrivati in aula duelli trovarono che mancava un cerchio magico. Al suo posto c’era un cratere…e l’armadio era finito a pezzi.
Hermione stava ancora caricata sulle spalle di Malfoy come un sacco, ma rimase senza parole.
- C’è passato un tornado per caso?-
- O qualcuno che ne aveva basta di essere terrorizzato da qualcuno.- disse Draco scazzato. Comunque non si perse d’animo. Riprese i corridoi e si diresse in aula di Difesa, salì le scale fino allo studio di Tristan e dopo aver scaraventato Hermione sul divano si mise a cercare fra scaffali e armi.
- Dev’essere qua!- borbottava trafficando.
- Insomma, uomo delle caverne…- sibilò la Grifoncina – Mi spieghi che cerchi?-
- Il Molliccio di Lupin!- le disse brusco – Partiamo dalle cose semplici!-
- No, senti…quando dico NO io intendo davvero NO!- abbaiò tirandolo via e portandoselo davanti alla faccia – Sono forse venuta a romperti le scatole quando hai detto che hai paura delle altezze, tra l’altro balla colossale visto che passi più tempo nella Torre di Astronomia che nei tuoi dormitori? No, non mi pare! Quindi non seccarmi!-
- Tu hai paura dei tuoi poteri!- replicò il biondo alzando la voce – Ti sembra normale?-
- Non usare quel tono con me!-
- Parlo come cavolo voglio! Se hai paura dei tuoi poteri allora comincia a sconfiggere un Molliccio e poi fatti un esame di coscienza e chiediti se questa tua voglia di essere sempre la prima è normale o no!-
Hermione tacque, ferita come se le avesse appena rifilato uno schiaffo sulla faccia.
Sbiancò di più e Draco si pentì di essere stato tanto duro. Si passò una mano sulla faccia… deciso a fare una cosa che nemmeno a Blaise aveva mai mostrato. Fece levitare il pesante baule dov’era contenuto il molliccio, poi la prese per mano e le fece cenno di seguirlo. Mollò il contenitore di legno in mezzo all’aula, spostando qualche banco…poi le disse di farsi indietro, mettendosi davanti a lei.
- Ma che vuoi fare?- sussurrò la bella Granger, allibita.
Draco non rispose, limitandosi a far aprire il baule con un gesto della mano…e un attimo dopo, silenziosamente, ne uscì qualcosa di piccolo. Piccolo e nero.
Hermione capì che era un minuscolo serpente proprio quando Draco si fece indietro, tremando.
Lo vide fremere, le spalle scosse…era quella la sua paura? Un misero serpente?
- Sai cos’è?- sussurrò lui, deglutendo.
Lei scosse il capo.
- E’ un Serpente dell’Oblio.- Draco si voltò a guardarlo – Uccide le persone con un veleno particolare. Chi viene morso, muore nel giro di una notte…e all’alba del giorno dopo…è un Mangiamorte.-
Cadde un lungo silenzio dopo che Hermione ebbe usato lìEvanesco sul Serpente dell’Oblio. Ora capiva tante cose, pensò tornando con la memoria a tutte le sue letture sui Mangiamorte. Si diceva che quel serpentello nero fosse usato nelle cerimonie per uccidere i prescelti che non s’immolavano spontaneamente.
Si sentì male per lui. Al solo pensiero che Draco potesse morire…
Gli occhi le si riempirono di lacrime e il biondo la guardò stranito.
- Perché frigni adesso?- le chiese.
- Non sto frignando!- sbottò, pulendosi il viso bagnato.
- Si invece…stai piagnucolando per quel serpente? E io che dovrei fare allora?-
- Andare via da quella casa…- disse singhiozzando – Vai via da lì!-
- Si e dove vado?- frecciò Malfoy, portandola via da quella classe. Chiuse la porta alle loro spalle e s’incamminò con lei verso le arcate del giardino – Se scappo quel brav’uomo prima o poi mi ritrova. Senza contare che non saprei come potrebbe reagire neanche con mia madre.-
Hermione si fermò, fissandolo a lungo.
- Non puoi chiedere aiuto a lei?-
Draco scosse il capo, apparentemente incurante della questione – Mia madre vive solo per dare feste a casa nostra. Da quando sono bambino non ho mai cenato solo con lei e mio padre. Le interessa solo invitare gente in casa e far vedere a tutti quanti è ricca, quanto suo marito sia famoso e quanto suo figlio sia bravo a scuola e a quidditch. Narcissa Malfoy vive in un mondo dove io non sono contemplato, mezzosangue, perciò lasciala fuori anche dalla mia vita.-
- E dopo il M.A.G.O?- Hermione gli afferrò il braccio, costringendolo a fermarsi – Che farai?-
Lui sbuffò, tartassato dalle troppe domande – Stiamo correndo troppo o sbaglio? Ho tre mesi per pensarci.-
- Già…- la Grifoncina lo mollò all’istante, ricordando i loro giorni contati – Hai ragione, adesso andiamo. Ho fame.- e proseguì senza aspettarlo, lasciando Malferret a chiedersi se quei suoi continui sbalzi di umore fossero del tutto nella norma ma la seguì lo stesso, come un’ombra…dimenticandosi che presto avrebbe dovuto separarsi da lei.
A cena ci fu un via vai continuo di gente che non si faceva i cazzi suoi verso la povera Granger che, esasperata, dava anche risposte abbastanza seccate. Quando capirono l’antifona a Hermione era ormai passata la fame.
- Herm dai…- Ron la guardava preoccupato seduto accanto al falò – Se non mangi ti sentirai male.-
- Neanche un po’ di braciole?- chiese Harry – Sono quelle del bue di Ron!-
- Noooo! L’avete ammazzato davvero?- urlarono Calì e Lavanda, riuscendo finalmente a far ridere la Grifoncina.
Il Grifondoro spazzolò via tutto quanto e Potter non disse mai da dove arrivasse tutto quel ben di Dio ma verso le dieci, quando Blaise e altri della banda si riunirono per strimpellare un po’, accadde qualcosa di bizzarro.
Zabini cercava il peltro quando un debole baccano anche se piuttosto persistente dai piani altri di Hogwarts attirò l’attenzione dei più curiosi. Una luce dalla sala professori indicava che erano tutti riuniti…e quando cominciarono a volare oggetti qualcuno si preoccupò anche. Le grida poi…sembrava una lite fra sposini.
- Sarà il caso che vada a sentire, che dici?- mugugnò Jess scocciato, verso gli altri e specialmente verso Tristan.
- Si, vengo anche io.- rise Milo tutto elettrizzato – Chissà se Caramell cambierà idea dopo questo bel casino.-
E sotto forma animale volarono entrambi via, mentre Mc e Sphin li guardavano un po’ preoccupati.
- Ti trovassi un falco e un pipistrello sul davanzale tu che penseresti?- gli chiese il gigante e il biondo scosse il capo, alzando le spalle – Che in questa scuola ci sono troppi ficcanaso, ecco cosa.-
Peccato che insieme alla particolare coppia di un pipistrello e un falco dalle piume dorati, si unì a loro poco dopo un altro animaletto un po’ sinistro che però aveva dei seri problemi a volare.
Era stato inutile scongiurare Hermione a non riprovarci. Era stata irremovibile. Aveva ripreso per la seconda volta il suo aspetto di corvo e dopo una serie di tentativi andati a vuoto in cui perfino Draco era stato assoldato per prenderla al volo mentre si schiantava, la Grifoncina era riuscita ad atterrare goffamente sull’unico davanzale con la finestra aperta. Milo e Jess la guardarono di sottecchi ma lei fece finta di nulla, tutta presa a cercare di stare in piedi su due zampette un po’ traballanti e a sentire ciò che accadeva. Ovvero l’ennesimo disastro.
Caramell era stato informato niente meno che da Lucilla del pericolo che correvano i Mistici.
Inutile descrivere la faccia del Ministro quando se l’era vista davanti. Era sbiancato, credendo di morire, poi quando aveva capito che era stata sotto la protezione di Silente era nuovamente scoppiato in escandescenze, peccato che la Lancaster l’avesse interrotto, mozzandogli le corde vocali con un gesto, e poi gli avesse spiegato tutto sull’anatema che stava per colpire Hogwarts se i Mistici fossero stati uccisi e marchiati.
A quanto capirono un’altra squadra di Auror sarebbe stata spedita al cimitero dei maghi…e Caramell sottolineò quell’affermazione rabbiosa lanciando il suo portapenne contro la finestra. I tre spioni furono costretti a volare via, peccato che Hermione, colta alla sprovvista, si ritrovò nei guai e solo l’intervento di Jess la salvò dallo spaccarsi il faccino a terra. Le si mise sotto e praticamente la portò al sicuro, dove Hermione riprese forma umana fra le braccia dell’Auror. Jess Mckay la guardava un po’ diffidente.
- Complimenti…17 anni e così brava…-
Si fece mettere a terra ma prima che le chiedesse se si era già fatta schedare al Ministero arrivò a salvarla Tristan, più tutti i suoi amici – Oh grazie fratellino…- Tristan aveva una faccia d’angelo da fare invidia – Le dico sempre di fare esercizio fuori ma mai che mi dia ascolto!-
- Fatti furbo, lupetto!- sbottò Jess – Da quando a Hogwarts danno lezioni per Animagi eh? Da quanto è arrivata quella catastrofe ambulante con gli occhi azzurri direi! O sbaglio?-
- Che rottura di palle, ogni volta è la stessa storia!- abbaiò suo fratello minore – Tutte quelle che trovo non ti vanno mai bene! A monte ci sta Lucilla e anche se abbiamo appurato che non è pericolosa devi rompermi i coglioni ugualmente. E tanto per la cronaca Hermione ha imparato da sola! Non è stata Lucilla a insegnarle…-
- Anche perché a quest’ora saprei volare…- sibilò la Grifoncina sarcastica.
- Non fa ridere! Al Ministero l’hanno schedata?-
- Perché tu ti sei schedato subito Jess?- frecciò Sphin divertito – Andiamo, non vedere tutto nero!-
- Che palle, io ho ancora fame.- se ne uscì Milo stanco di ascoltarli – Non c’è qualche studente già malato fra la folla? Così gli accorcio le sofferenze…-
- MILO!-
- E che cazzo, scherzavo…comunque andrebbe bene anche uno con febbre…-
- Senti, fammi un favore Morrigan!- ringhiò Tristan esausto verso il Diurno – Mordi quello lì,- e indicò suo fratello – così fai un favore alla comunità e a me per primo.-
- Per non parlare della mia emicrania.- disse Lucilla, ammazzando tutti per lo spavento, apparendo alle loro spalle. La mora però ignorò le loro facce e fissò Hermione di striscio – Mai visto un corvo così sgraziato…-
- Non è facile volare…non so perché ma mi è difficile sbattere le ali così tanto!- si scusò la Grifoncina.
- Ecco, brava Lancaster!- ringhiò Jess – Diamo anche consigli adesso!-
- Se non altro io non divento un pollo!- sibilò Lucilla in risposta.
- No, solo una lucertola preistorica!- replicò il biondo piccato.
- Lucertola?- allibì Harry sempre attento – Lucilla diventa una lucertola davvero?-
- Ma va? Che brutto… tipo un geco?- fece Ron.
- O una salamandra?- chiese Blaise mentre Draco si accendeva una sigaretta, incurante della questione.
- Deficienti, divento un drago.- disse lapidaria, sbalordendoli.
- UNA DRAGO?!?- urlarono prima che Tristan li zittisse a suon di calci.
- Si, un drago!- continuò Jess sarcastico – Una lucertola enorme sputa fuoco! Sai una cosa? L’unico aspetto positivo è che catturandoti frutteresti un sacco di soldi in Romania!-
- Un Mckay sotto terra invece frutta solo un sacco di risate!-
- Ok, ok…- Tristan si mise in mezzo ai due, prima che si prendessero per i capelli – Buoni, deponiamo l’ascia di guerra per qualche ora e vediamo di calmarci ok? Ci sono Auror in giro per tutta Hogwarts, quindi possiamo stare tranquilli coi ragazzi…senza morderli,- disse rivolto a Milo – senza litigare,- sibilò rivolto a Jess e Lucilla – e soprattutto senza rompere le palle al sottoscritto che stamattina s’è svegliato alle cinque, chiaro?-
- Chiaro.- dissero i ragazzi.
- Chiarissimo.- mugugnò Milo imbronciato.
- Cristallino.- sibilò Jess fissando bellicoso Lucilla e promesso quello al vento si misero tutti attorno al fuoco, pregando in una serata tranquilla…ma quella notte purtroppo qualcuno si muoveva.

Dark Hell Manor si svuotava. E neanche tutti gli Auror del Ministero ce l’avrebbero fatta quella volta, a fermarli.
L’attacco stava per scattare, i Mistici sarebbero morti tutti e l’ultima punta del pentacolo sarebbe stata pronta. Dopo di che per Hogwarts sarebbe stata la fine. Almeno questo pensava Lucius Malfoy, affiancato da Bellatrix Lestrange e dai suoi compagni Mangiamorte…nel momento in cui il loro nuovo capo riapriva gli occhi dal lungo sonno della morte.
Lei aprì le palpebre…e il suo cuore strappato via otto anni prima tornò a pulsare per qualche istante.
- Ben tornata Lumia.- sussurrò Lucius Malfoy, vedendola sollevarsi a sedere dalla tomba di pietra, coperta da una lastra di cristallo andata in frantumi – C’è qualcosa che possiamo fare per te?-
La mezzo demone si guardò attorno senza vedere nulla e nessuno.
Poi la sua immagine riflessa in un pezzo di cristallo rotto la riportò a galla. Alla vita.
- Si, c’è qualcosa che potete fare per me…- sibilò, facendo tremare perfino una donna come Bellatrix Lestrange. Si girò verso di loro e le candele si spensero, colpite da un vento gelido – Voglio sentire le grida di mia sorella. Voglio la Lady Oscura qua davanti a me…e voglio sentire strillare mentre muore, mentre le strappo il cuore…lo stesso che lei ha strappato a me. Voglio vedere Lucilla bruciare fra tutti i demoni dell’inferno!-
E tutti quanti fecero un profondo inchino, nessuno escluso…in un rombo di grida alle loro spalle che s’infranse contro le grandi colonne che sorreggevano quella tomba, cupa dimora di un essere tornato in vita
- Così sarà fatto.- l’assicurò Malfoy…e una folgore dorata dardeggiò sul quel cielo, come in avvertimento.
Un fosco e pericoloso monito…perché ora Lumia era tornata in vita. E reclamava vendetta.

Lucilla dei Lancaster si mise a sedere di scatto nel letto, spalancando gli occhi…
Un incubo…un incubo troppo reale per essere solo un avvertimento.
Si portò le mano al cuore e quando la ritrasse la sentì umida. La cicatrice aveva ricominciato a sanguinare.
- Cosa c’è?-
Tristan si mosse al suo fianco, mettendosi a sedere a sua volta. Stropicciò le palpebre, erano solo le tre di notte e tutto ancora taceva. A Hogwarts tutto era silenzioso. Si fece più vicino e aguzzando la vista nel buio vide la sua mano sporca di sangue nero. Sospirò e con poche parole accese alcuni luci che illuminarono debolmente la stanza, dietro alle tende del loro baldacchino. Poco dopo Lucilla stava ridistesa contro i cuscini, con Tristan che le medicava la ferita con tocchi delicati…ma la sua espressione però era tesa, come quella della mezzo demone.
- Ti ho sentita urlare.- le disse mentre tamponava l’emorragia.
- Ho il sonno agitato…- replicò lei, mentendo.
- Mi sembrava avessi avuto un incubo.-
La Lancaster scosse il capo – Non sogno più da tanto tempo ormai.-
Mckay gettò il panno in una bacinella d’acqua, prendendone uno pulito e continuò a detergere la ferita dell’anatema.
Se pensava che per quell’anatema di morte…quasi stava male. Ma lei era viva.
La sua bellissima mezzosangue. Pensando quello si sporse leggermente, cercandole la bocca.
Quando si staccarono, Lucilla lo guardò attenta.
- Per cos’era questo?- sussurrò con un mezzo sorriso.
- Per essere forte.- rispose lui tranquillo, anche se ancora col cuore in tumulto – Per essere viva.-
Quando si rimisero a dormire lo fecero da abbracciati, per la prima volta… ma qualcosa continuò ad agitare i pensieri della mezzo demone. Qualcosa d’infido e serpeggiante…esatto, come un serpente che strisciava nella notte, pronta ad avvolgerla nelle sue spire…e ad ucciderla.

La mattina dopo c’era un tempo un po’ nuvoloso.
Hermione guardava fuori dalle finestre stranamente aperte dell’aula di pozioni mentre Piton stava interrogando il povero Neville e Goyle in coppia, con quei maledetti esami che sfortunatamente erano caduti proprio nei giorni di occupazione. Era la terza notte che dormivano fuori ma nessuno sembrava voler mollare. Né Caramell, sempre più nevrotico ogni volta che arrivava ad urlare come un forsennato, né il Comitato Studentesco a cui ora faceva capo al povero Harry. Naturalmente Potter non si era neanche sognato di ergersi a comandante supremo della lotta ma quando i tentacoli di Kristine Mayers agguantavano…non mollavano più.
La seconda ora furono interrogati Ron e la Parkinson dopo che il povero Neville si era faticosamente guadagnato uno striminzito Acettabile ma Piton quel giorno sembrava magnanimo.
- Di recente fa sempre meno domande bastarde…hai notato?- bofonchiò a bassa voce.
Draco al suo fianco alzò le spalle. Quando erano andati loro due per l’esame li aveva tartassati prima di scrivere una fottuta O. E ci avevano sputato sangue entrambi per quel voto!
Incurante dell’interrogazione, lei si rimise a sfogliare gli appunti del libro sugli Animagi mentre Malfoy le prese l’agenda e cominciò a scarabocchiarci sopra ma grazie al cielo per una volta non ci disegnò immagini oscene.
Quando suonò la campanella emisero un sospiro di sollievo. Avevano il pomeriggio libero visto che Tristan aveva chiesto un permesso per mettersi di pattuglia nella Foresta Proibita con Milo, Jess e Sphin.
A quanto ne sapevano però l’attacco ai Mistici era per la notte successiva e tutta la scuola era in trepidazione.
- Com’è andata?- chiese Hermione quando Ron tornò al banco mentre tutti si preparavano ad andarsene.
- Accettabile. S’è sprecato per non abbassare il voto alla Parkinson.- sbuffò il rossino esausto.
- T’è andata ancora bene.- disse Harry passando di lì – A me tocca la settimana prossima…e già me lo sento…-
- Allora ragazzi?- chiese Seamus, sbattendosene dello studio – Abbiamo la giornata libera, che facciamo?-
- Con questo tempo che vuoi fare?- Dean scosse il capo – Sarebbe bello tornare a Grifondoro al caldo.-
- Se molli adesso Silente ha poche speranze!- disse Ron amaro – Comunque qualcosa da fare lo troviamo, tranquilli. Harry che ne dici di andare giù da Hagrid e mettere su una partitella a quidditch?-
- Un’amichevole?- rise Blaise.
- Perché no?- annuì Potter – Squadra miste? Allora voglio Elettra!-
- Ecco bravo, è la volta buona che me la mangio quella lì!- sibilò Malfoy ficcandosi la borsa in spalla, mentre Hermione se n’era già uscita annoiata da tutto quel parlare. E fu lì fuori che capì quanto il Comitato Studentesco fosse veramente fuori di testa. Stava in piedi in mezzo al corridoio, intenta a rileggersi le ultime note su come riprendere forma umana coscientemente quando qualcuno si piantò davanti a lei.
La Grifoncina era così presa che quando Colin Canon, Zara Daves (Corvonero quinto anno) che era la redattrice e principale giornalista della Gazzetta di Hogwarts e Rafe Cohen (Serpeverde sesto anno) lo scrittore di satire più acuto e velenoso del giornale, le chiesero se potevano farle qualche domanda lei disse di sì, incurante, senza alzare il viso.
Zara parve felicissima – Ok, allora… cosa puoi dirci di Draco Malfoy?-
Hermione non fece caso alla domanda – Che è alto e biondo.- mugugnò, finendo le ultime righe.
- Ah, simpaticissima!- rise Rafe con quella sua ghignata fredda che preludeva gran casini – Dimmi, Granger…fonti del settimo anno ci hanno fatto sapere che tu e Malfoy state insieme dall’inizio dell’anno anche a causa di una sorta di scommessa fra le case. È vero questo?- non le dette tempo di rispondere, ora che finalmente aveva capito chi era e cosa volevano, che continuò a tartassarla – Insomma, ti sei lasciata da poco con Harry Potter no? E come ha reagito sapendo che adesso stai col suo avversario di sempre? È noto che i due non vanno molto d’accordo. Tu da che parte stai?-
Li fissava stralunata. Ecco le domande che diceva la Mayers…
E poi quel Cohen…era famoso per aver messo in giro un sacco di calunnie!
Stava per mandarli al diavolo quando Elettra Baley si fece largo fra la folla e si precipitò da lei.
- Herm!- disse, raggiungendola col fiato e la scopa in spalla – Meno male che ti ho trovato! Potresti darmi una mano oggi? Lo so che è tardi ma ho un sacco di problemi con quel maledetto incantesimo di Appello e…- Elettra all’improvviso si fermò, vedendo Colin che la osservava con gli occhi piedi di stelline.
- Mettetele vicine, mettetele vicine!- urlò quasi e subito scattò alle due una foto mentre, allibite, cercavano di sottrarsi ma Zara e Rafe non dettero loro fiato e riattaccarono con le domande – Ed ecco la nuova fidanzata di Potter! Elettra Baley, cacciatrice del Grifondoro dal primo anno! Lo stesso avvenimento accaduto con Harry Potter, incredibile! Dicci Elettra…come ti senti ad essere la fidanzata del famoso capitano del Grifondoro?-
La biondina si fece indietro, sgomenta, quando Rafe disse la frase che non smentì il suo fare odioso. Le puntò addosso la penna e fece, sarcastico – Piuttosto, come ti senti a dover reggere il confronto con la ex ragazza di Potter, Hermione Granger? C’è chi sostiene che tu l’abbia fatto per comodità!-
Adesso esageravano!, pensò la Grifoncina furente ma visto che era più furba di quelli si limitò a sgranare gli occhi e ad additare alle loro spalle – Oddio! GUARDATE! DISSENNATORI!-
Si scatenò un putiferio di grida e strilli isterici ma quando quelli della Gazzetta e tutta la scuola capirono che non c’era nessun pericolo, Hermione ed Elettra erano già sparite. Si…in cielo!
- Mi sa che stavolta hai esagerato…- fece la Baley alla guida della sua comoda scopa mentre la Grifoncina le stava stretta dietro, non molto contenta si essere all’altezza della Torre Est. Almeno lì erano al sicuro.
- Che seccatori!- sibilò Hermione rabbiosa, stringendo meglio la vita della biondina – Hai sentito che maleducati? Ma come si permettono di fare certe insinuazioni!?-
- Non per fare la guasta feste ma forse dovremmo andarcene.- rise Elettra guardando le loro divise – Non ho mai volato in gonna con una giornata di vento e…-
- SIGNORINE!-
Entrambe le Grifondoro cacciarono un grido quando la finestra accanto a loro si spalancò e si ritrovarono la Mcgranitt a distanza di un dito dal naso, specialmente perché per lo spavento la cacciatrice di Harry aveva quasi perso il controllo e in più una folata di vento aveva sollevato le gonne delle loro divise in maniera quasi indecente.
Alla fine la professoressa le fece entrare direttamente dalla finestra, furibonda e seccata.
- Insomma, anche voi due adesso?- sibilò quando anche Elettra mise piede nel suo studio.
- Ci scusi ma stavamo scappando da quelli della Gazzetta…- mugugnò la Granger in scuse.
- Ecco, parliamo pure di questo con voi due!- la Mcgranitt le fece sedere davanti alla scrivania e sventolò davanti al loro faccino un po’ sconvolto una pagina del quotidiano del giorno precedente. Foto notturne!
Hermione e Draco prima che si baciassero ed Elettra che se ne stava abbracciata ad Harry vicino al fuoco.
- Oh, a me non interessa niente di quello che combinate fuori da scuola, anche perché siete abbastanza grandi per avere giudizio…- disse la Mcgranitt con aria leggermente più materna – Ma tu, signorina Granger…insomma…con…-
- Con Malfoy?- concluse la Grifoncina – Si, so che è strano.-
- M’interessa solo che questo concorso delle coppie…- e vide le smorfie delle due streghette -…non porti via gli studenti dall’interesse principale di questi ultimi mesi.-
- Restare vivi.- disse Elettra.
- Esatto. E adesso andate pure…per le scale!- aggiunse, vedendo la cacciatrice pronta con la scopa.
Per le grandi scale a chiocciola, Hermione quasi non riusciva a credere a quelle foto! Diavolo, lei non aveva una foto con Draco e li alla Gazzetta ne avevano abbastanza per farle un album da matrimonio!
- Io li uccido tutti!- sibilò accartocciando la pagina e gettandola via.
- Mi sembra una soluzione un po’ drastica…- la blandì Elettra – Senti, perché non vieni con me? I ragazzi stanno organizzando una partita vicino a casa di Hagrid. Potresti giocare se…- ma l’occhiata della Grifoncina fu chiara perché la Baley lasciò perdere, ridendo – Ok, vieni a fare il tifo però…vero?-
E figurarsi se non andava a fare il tifo, seduta al freddo sui gradini della casa di Hagrid insieme al Pietroghiro che frignava, il vento che ululava, Draco ed Harry che se le davano per aria insultandosi a più non posso e tutto il resto.
Ora però provava un certo fastidio. Quella foto con Draco…
Le aveva fatto piacere. In fondo…prima o poi si sarebbero lasciati ma un foto come ricordo…si, forse le sarebbe piaciuta averla. Ma dubitava che Malfoy avrebbe accettato un cosa del genere, figurarsi!
Poi giunse al limite della sopportazione quando Elettra stava per segnare ancora. Visto che Justin giocava con Harry, Dalton era stato spedito con Malferret…e peccato che fosse un maniaco perché per fermarla le si era buttato addosso, scatenando le ire di Potter. Alla fine, si erano gettati tutti addosso gli uni agli altri, tipo allenamento di football americano e il boccino era andato a riposarsi fra le mani di Hermione, tanto i cercatori erano troppo intenti a spaccarsi la faccia a vicenda, ricordando a tutti i presenti quanto è bello lo spirito sportivo.
- Ti va giusto bene che hai la piccoletta!- sibilò Draco verso Harry tornando a prendere la sua roba– Senza la Baley saresti fregato bello mio!-
- Non chiamarla piccoletta deficiente…- replicò il moro scocciato, bevendo un po’ d’acqua dalla fiaschetta finta di Hagrid – Siete tu e Dalton che avete dei problemi a fermare un cacciatore, quindi sta zitto e tarella!-
- Ecco, bravo…zitto e cammina!- replicò il biondo facendogli il segno di sloggiare. Poi si chinò sadicamente su Hermione per baciarla davanti al suo nemico ma quando lei si accorse cosa stava per fare scattò in un grido che assordò entrambe le squadre. Malfoy la guardò sconvolto, specialmente mentre la Grifoncina si guardava attorno come se fosse stato appena ucciso qualcuno.
- Ma ti senti bene?- le chiese Ron scendendo dalla scopa.
- Ecco…c’è un problemino.- disse allora anche Elettra – Siamo spiati da quelli della Gazzetta…-
- Canon!- ringhiò Draco rabbioso facendole drizzare i capelli – Cazzo ora lo massacro!-
- Anche Zara Daves…e Rafe Cohen…- continuò la biondina – Ci hanno prese due ore fa in corridoio…e la notte fanno foto, anche mentre dormiamo. Non avete visto il giornale?-
Passarono alcuni minuti e dalla faccia di Harry e Ron dopo la lettura della pagina incriminata…Hermione capì che quella notte ci sarebbe stata una bella escursione nelle sale di Hogwarts adibite alla Gazzetta.
Il bambino sopravvissuto si stava sfregando le mani, pregustando vendetta quando Malfoy accartocciò a sua volta quell’articolo, rabbioso, e lo fissò dritto in faccia. Non si sa bene cosa accadde fra i due ma i loro occhi dovevano aver parlato per loro perché dopo cena un folto gruppo di deficienti si diresse quattamente dentro a Hogwarts, illudendo la sorveglianza di Gazza.
- Come ci dividiamo?- bofonchiò Dean Thomas.
- In due è meglio.- borbottò Ron – Ok, Dean vai con Seamus dall’entrata nord, bloccatela dopo esserci entrati. Justin e Dalton sono già passati dalla scala est, io e Blaise andiamo a quella ovest ok?-
- E mi molli con lui?- ringhiò Harry verso Draco.
- Ehi, ve la siete inventata voi questa cosa…- frecciò Weasley sghignazzando e sparendo con Zabini.
I due si fissarono in cagnesco per un attimo, poi Potter sospirò e cominciarono ad incamminarsi per il tragitto più lungo. Visto che Elettra aveva dato forfait ed Hermione era sparita con Lucilla, avevano deciso di diversi in gruppi per bloccare ogni uscita di quelle sale della Gazzetta, così che nessuno avesse potuto beccarli…ma andare a far danni con Malfoy era l’ultima cosa che gli sarebbe mai venuta in mente.
Comunque quando Potter faceva casino…lo faceva per bene, quindi…ormai tanto valeva andare fino in fondo.
Tirò fuori la mappa del Malandrino e l’aprì sotto lo sguardo un po’ stupefatto del Serpeverde.
- Giuro solennemente di non avere buone intenzioni…- e apparve tutta Hogwarts. Vide i ragazzi che andavano per la loro strada, poi trovò lui e Draco…e vide Piton venire nella loro direzione – Che palle!- ringhiò mollandogli la mappa.
- Ehi…ma che cazzo fai!?- abbaiò Malfoy quando gli buttò sulla testa il Mantello dell’Invisibilità. Si mise sotto anche il Grifondoro e gli fece segno di tacere: un attimo dopo Piton passò davanti a loro, poi uscì in giardino.
- Ma tu guarda..- ringhiava il Serpeverde qualche minuto più tardi mentre strisciavano dentro lo Sgabuzzino delle Ragnatele, il passaggio super segreto degli scrittori della Gazzetta – Ecco come fai sempre a sparire!-
- E tutto immaginavo tranne che andare a far macello con te…- replicò Harry sarcastico – quindi zitto!-
- Sta zitto tu, beota.- ringhiò Draco levandosi una ragnatela schifosa dai capelli.
Evitarono di spaccarsi la faccia almeno fino a quando non trovarono uno spiraglio nel muro. Proveniva una debole luce da lì dentro e sentirono le voci di Dalton e Justin. Quei due pazzi stavano toccando divertiti tutta l’attrezzatura e quando Harry si spinse vicino allo spiraglio per chiamarli, il buco all’improvviso si allargò…e lui e Malferret precipitarono malamente nella stanza, facendo venire al Corvonero e al Tassorosso un colpo apoplettico.
Ben presto arrivano anche Seamus e Dean, per ultimo Blaise e Ron che si erano persi.
E a quel punto dalle sacche tirarono fuori dieci rotoli di carta igienica ciascuno.
Draco, l’unico a non averlo fatto, li guardava schifato ma lasciò perdere quando Zabini gli mise in mano metà dei rotoli e cominciarono il loro bel lavoro di vandalismo.
Il biondo Serpeverde ci stava prendendo anche gusto visto che lui il vandalo lo faceva solo con pozioni esplosive, quando l’occhio gli cadde, quasi per caso, nell’acquaio dove Colin Canon faceva sviluppare le foto. Ce n’erano davvero tante ma la prima che lo colpì fu davvero esilarante. Attaccò a ridere così tanto e in modo così diverso dal solito, meno velenoso, che Harry e Ron quasi si chiesero se stava bene. Quando tutti si avvicinarono a vedere che aveva e che guardava, attaccarono a ridere sguaiatamente a loro volta.
- Noooo…- Weasley aveva quasi le lacrime agli occhi – Non ci credo! Cazzo non è possibile!-
- Dio…- Harry poi stava quasi per cadere per terra, a forza di sganasciarsi – Ma sai se quelle due la vedono?-
La foto incriminata era stata scattata quel pomeriggio, quando Hermione ed Elettra svolazzavano accanto alla torre e… una bella folata di vento aveva alzato le loro gonne. Dalla foto si vedeva tutto!
- Carine!- cinguettò Dalton – Ehi, vi offendete se faccio una coppia?-
- Provaci e ti cavo gli occhi.- sibilarono Harry e Draco insieme. Così, sempre ridendo sommessamente, si rimisero a lanciarsi carta igienica da un tavolo all’altro, facendo disastri ovunque ma ormai Malferret a quelle foto era davvero interessato, specialmente se cercava in quelle non messe sull’articolo. E negli archivi ne trovò una che lo bloccò, come piacevolmente impietrito. Trovò un intero fascicolo suo e…di Hermione.
C’erano così tante foto con loro due che non sapeva da dove iniziare: lei alla partita di quidditch che esultava quando lui e San Potter prendevano il boccino insieme, loro due che litigavano in mezzo ad una strada di Hogsmade, insieme a parlare fuori da un’aula, abbracciati seduti accanto al fuoco dei falò…lei che lo guardava sorridente…il loro bacio sotto le stelle…
Ma l’ultima era la migliore. Era di una settimana prima, quando si erano seduti sotto il glicine, abbracciati.
Il vento le stava scompigliando i capelli, ogni tanto sorrideva e poi si alzava a baciarlo.
E anche lui, per una volta, le sorrideva…
Quando Blaise lo richiamò, si cacciò velocemente la foto in tasca e lo raggiunse.
Poco dopo gli otto dementi si fecero indietro, ammirando il loro lavoro a capo inclinato.
- Direi quasi perfetto.- rise Ron – Mancano solo un po’ di Caccabombe.-
- Una mano di vernice no?- chiese Justin che era mezzosangue e viveva a Londra.
- Bombolette spray?- lo seguì allora Harry – Ci mettiamo una bella scritta del tipo "Non c’è trippa per gatti!"-
- Oppure "il prossimo che mi fotografa la ragazza lo uccido!"- frecciò Blaise scatenando l’ilarità di tutti – Forza, andiamo via da qua prima che ci becchino e ci buttino fuori! Muoversi!-
Si divisero di nuovo e risero come dei deficienti per tutto il tragitto, tranne Harry che aveva un diavolo per capello per quella foto delle gonne e Draco che pensava a Hermione, che gli sorrideva da sotto il glicine.
- Canon ha le ore contate.- disse comunque, sentendo Potter sbuffare.
- Oh, tranquillo…hanno tutti le ore contate quelli della Gazzetta! Rita Skeeter avrebbe dovuto essere da esempio ma a quanto pare da un anno all’altro qua ci si dimentica di tutto… Hermione l’ha tenuta sotto vetro per tutta l’estate! Ma adesso gliela rinfresco io la memoria a quelli.-
Quando uscirono il giardino era colmo di gente che ancora banchettava. A quanto pareva le cucine e gli elfi domestici erano così tristi, cuoca umana compresa, che avevano preferito ingozzarli ancora un po’ con spiedini caldi e saporitissimi. Di tutti i tipi, carne, verdura e anche di frutta.
Elettra stava facendo assaggiare dei pezzetti di mela canterina a Pinky, il suo porcellino, quando li vide tornare.
Scosse il capo, sorridendo brevemente mentre Hermione non alzò gli occhi dal suo libro. Era appena tornata da un lungo tragitto di prove di volo con Jess Mckay e non era stato per niente facile. Il fratello maggiore di Tristan era stato inflessibile ma nel contempo disposto ad ascoltare i problemi che gli esponeva, pratico e un po’ ruvido…ma ora la piccola Granger poteva dire di saper decollare da terra, planare con una certa grazia e anche se ancora non sapeva volare benissimo, poteva dire di essere soddisfatta.
- Allora?- chiese a Ron – Com’è andata a voi marines?-
- Da favola.- rise il rossino – Abbiamo visto delle cose…- fece malizioso.
- Già, delle cose…- ripeté Blaise sempre più insinuante – Cosa non accade se alzi gli occhi al cielo!-
Elettra li guardava stranita – Ma siete ubriachi?-
- No tesoro ma guarda qua…- disse Harry, dandole la foto incriminata e sia la moretta che la biondina emisero quasi un grido, un misto di rabbia e sconvolto, balzando in piedi come molle.
- COME CAVOLO SI SONO PERMESSI????- strillò Hermione spaventando tutta Hogwarts.
Riuscirono a farla tacere per miracolo e dopo un’ora erano quasi riusciti a calmarla…più o meno.
- Branco di stronzi!- sibilava mangiando spiedini di fragole e more – Io do fuoco all’ufficio, lo giuro!-
- Ci abbiamo già pensato…- la blandì Ron ma lei era troppo arrabbiata – Sai che roba! Per un po’ di carta igienica!-
- Senti, il tuo onore vado a difenderlo domani mattina con Kristine ok?- fece Harry versandosi della cioccolata per scaldarsi – Le chiederò di avvisare quelli della Gazzetta della scuola. Con quella macchina fotografica prima o poi Colin fa una brutta fine ma anche Cohen e la Daves cominciano a dar fastidio. Lavanda mi ha detto che li ha pescati oggi pomeriggio nel bagno di Mirtilla…- e lì Draco sbiancò insieme alla Grifoncina – Le stavano chiedendo se delle coppie ci vanno mai per scopare sui water! Roba da pazzi…-
- Sempre fine eh?- ghignò Seamus.
- Perché, andare a chiedere a un fantasma se ha mai visto due scopare in un bagno ti pare fine?- replicò Harry seccato.
E meno male che andarono avanti a bestemmiare contro i giornalisti del giornale scolastico perché Draco ed Hermione erano davvero nel panico. Lì dentro solitamente si baciano, per ingannare il tempo quando bolliva una pozione ma…
- Che disastro!- mugugnò la Grifoncina quando si trovarono soli per fare due passi – L’avevo detto io che questa stupida gara avrebbe portato solo un sacco di guai…e quella foto sulla scopa poi…-
- Solo tu e la piccoletta siete così sceme da andare in giro in scopa con la gonna in pieno monsone!- sibilò scocciato – E meno male che Potter ha sgrafignato anche i negativi, porco cane…pensa che bella figura!-
- E già, pensa che bella figura che IO finivo in mutande sulla prima pagina!- replicò piccata – Mica hanno detto niente a te, neanche dopo quella dove ci hanno fotografato abbracciati ma a me la Mcgranitt stamattina ha quasi fatto il terzo grado. A momenti mi chiedeva che precauzioni prendo!-
…Draco tacque, poi la fissò con gli occhi sgranati – Perché le prendi vero?!-
Quell’uscita le dette parecchio fastidio. Figurarsi se il grande purosangue Draco Malfoy, anche in futuro, si sarebbe mai mescolato con una mezzosangue! Gli dette le spalle, decisa a mandarlo al diavolo sul serio una buona volta quando lui la bloccò in mezzo alla scalinata di pietra che portava da Hagrid, scrutandola scocciato.
- Cazzo Hermione, è il caso di arrabbiarsi?!- le sibilò rabbioso.
- Datti pace, sei in una cassaforte!- replicò sullo stesso tono, spiacendosi solo che non fosse più la Giornata delle Frasi Fatte – Non diventerai papà per un bel po’, tranquillo…tanto meno di un mezzosangue! E adesso mollami!-
- E vedi che come al solito t’immagini tutto?- Draco le si piazzò davanti, impedendole di mollarlo lì – Dio santo, ma pensaci! Vuoi ritrovarti a fare la madre a diciotto anni? Io pensavo solo a quello, porco cane…-
- Certo e mia madre è una strega!- disse irosa, evitando i suoi occhi.
- Tua madre sta benissimo com’è…se non altro dà un minimo di stima alle persone!- e detto quello fu lui a piantarla lì, mollandola di notte in mezzo alla boscaglia con l’irritazione a pelle e l’idea sempre più chiara che ormai quei discorsi non avrebbero fatto altro che uccidere la loro relazione. O qualunque cosa ci fosse fra loro.
Si mise seduta su un gradino di pietra, poggiando il mente alle ginocchia.
Com’era triste ora. Era stata una giornata normale…già normale. Aveva fatto il tifo, Draco ed Harry si erano picchiati, Blaise aveva prodotto abbastanza canne per sballare tutta la scuola, Ron e Seamus avevano fatto i soliti disastri. Insomma, era stata una bella giornata perché Draco…era stato con lei…
Sentì all’improvviso una strana presenza attorno a lei. Un vento freddo la colpì alle spalle e vide una persona risalire sulla scalinata poco lontana. Aguzzò meglio la vista…era Lucilla.
- Lucilla!- urlò raggiungendola – Lucilla!-
La vide voltarsi…ma Hermione a quel punto si fermò.
La Lancaster la osservava con un’aria vaga…e col capo inclinato. La Grifoncina la guardò interamente.
Sembrava o Lucilla aveva perso qualche centimetro in altezza? Anche i capelli sembravano leggermente più corti. E i suoi occhi…erano più scuri. Ma forse era solo perché erano al buio.
Lucilla le rivolse un sorriso che la stupì, solitamente non sorrideva a nessuno se non a Harry e Silente.
- Ciao!- le disse, con voce assurdamente allegra.
- Ciao…- fece la Grifoncina – Eri nella Foresta con Tristan e Milo?-
La mezzo demone tacque, continuando a fissarla attenta ma stavolta la sua espressione parve modificarsi. Qualcosa, qualcosa che Hermione non capiva, la fece tremare. Ma la mora sorrise di nuovo, dopo un lungo istante.
- Si, ero con loro. Stanno facendo un po’ di ronda.-
- Ah…- Hermione le si avvicinò, decisa a lasciar perdere quelle idee balzane – Allora, cos’hanno scoperto sui Mistici?-
L’altra sorrise ancora, osservando Hogwarts – I Mistici…si…- alzò le spalle, tranquilla – Vedrai, gli Auror…- e rise cinicamente, mettendo la streghetta a disagio – sapranno affrontare qualsiasi cosa…- sogghignò dopo un altro attimo di silenzio, mettendo in risalto la fila di denti bianchissimi – Non dovete temere.-
Arrivarono in giardino e la Lancaster continuò a guardarsi attorno, come se cercasse qualcuno.
- Ora devo andare.- disse a Hermione – Ci vediamo piccola!- e strizzandole sinistramente l’occhio sparì, Smaterializzandosi, e lasciando la Granger con uno sguardo piuttosto preoccupato. Quando tornò al falò la sua discussione con Draco era solo un ricordo. – Ragazzi…- mugugnò verso tutti gli altri – Lucilla era davvero strana! L’ho trovato per il pendio e mi ha sorriso…mi ha chiamata "piccola"…-
- Si vede che era di buon umore…- fece Harry tranquillo.
- Ma…aveva anche un aspetto strano!- continuò la Grifoncina fino a quando gli Auror non tornarono dai cancelli e si diressero da loro, pieni di graffi sulla faccia. Un gufo demente aveva pensato bene di riempirli di graffiate.
- Ciao gente!- disse Mckay – Novità? Avete visto Lucilla piuttosto? E’ tutto il giorno che non si fa vedere!-
- Cosa?- Hermione ora lo guardava a occhi sbarrati – Ma mi ha detto di essere stata con te tutto il tempo!-
- Eccola che ricomincia!- sibilò Tristan furente – E’ andata di nuovo da quel suo amico demone!-
- Cos’avrei fatto io?- borbottò la ragazza, apparendogli alle spalle – Io non sono andata da nessuno oggi.-
- La cattiva abitudine di apparire alle spalle non la perdi mai vero?- sibilò Jess seccato.
- Dicevate?- ribatté la mora ignorandolo – Dove sarei stata io?-
- Hai detto ad Hermione di essere stata con noi tutto il tempo quando non ti sei mai fatta viva.- s’impuntò Tristan scocciato – Se vai da quel tuo amico potresti anche dirmelo!-
- Come no…sei così geloso…- frecciò Sphin sagace.
- Cosa avrei detto io?- Lucilla zittì gli Auror scocciata – Hermione la vedo adesso dopo stamattina a colazione!-
La Grifoncina ora non capiva più nulla – Ma Lucilla…mi hai accompagnato qua…-
La mezzo demone alzò le sopracciglia, confusa – Io ero da Silente. Herm ma sei sicura di star bene?-
- A questo punto me lo chiedo anche io…- replicò la streghetta.
- Non è che hai il raffreddore?- borbottò Jess a quel punto verso la Lancaster – O il singhiozzo?-
Quella arrossì appena – Ho smesso di sdoppiarmi quando avevo dodici anni, per chi mi prendi?-
- Quando hai il singhiozzo ti sdoppi?- rise Harry divertito – Ma davvero?-
- Col raffreddore sputava anche farfalline rosa e azzurre!- frecciò Tristan parando un calcio nella caviglia – Vabbè, magari ti sei sdoppiata davvero senza accorgertene. Non stai ancora benissimo e forse oggi, con Silente, ti sei scolata un po’ troppo the. O whisky, a seconda di che cosa stavate discutendo.-
- Ti ho detto di no!- replicò lapidaria – Io non mi sdoppio più senza accorgermene, capito?-
- E allora con chi sono venuta fin qua?- disse timidamente Hermione – Lucilla, davvero…sembravi tu. Però…almeno, mi hai sorriso e avevi gli occhi più scuri…i capelli più corti…-
- Una copia mal venuta?- abbozzò ancora Ron.
- O un dannato Mutaforma in giro per il palazzo.- sibilò Jess Mckay con ira nella voce – Diavolo, un’altra bella nottata in bianco!- s’infilò il mantello e la spada alla cinta – Sphin, prendi l’ala destra. Milo fai un giro in volo delle mura. Io cerco all’interno…-
- Io avviso i Cacciatori e controllo i ragazzi, Harry e Lucilla specialmente.- disse Tristan.
- Come ti pare.- rognò suo fratello – Comunque quella provoca solo guai!-
- E se non stai zitto ti rimetto sotto vetro.- l’avvisò la mezza demone con aria diabolica, svaccandosi accanto al fuoco.
Ora teneva il muso, era imbronciata e rispondeva a monosillabi a tutte le domande preoccupate che le facevano, comunque non accadde nulla. Harry, Ron ed Hermione controllarono più volte sulla mappa del Malandrino ma non videro nessuno di sospetto. Anzi, l’unica sospetta era Lucilla che non appariva.
- Chi non ha anima non appare sulla mappa.- spiegò la ragazza insofferente.
- E se fosse un demone?-
- No, quelli impuri appaiono lo stesso. Non sono forti abbastanza per illudere la magia di un mago.- spiegò, giocando con le lingue di fuoco senza scottarsi – E poi solo un pazzo entrerebbe qui con questo spiegamento di forze. Magari era solo un Mutaforma in vena di controllare la situazione ma adesso se n’è andato. Altrimenti lo avvertirei.-
- Se penso che ci ho parlato mi viene male.- mugugnò la Grifoncina.
- In effetti avrebbe potuto farle del male...- Tristan era abbastanza perplesso – Far fuori un membro del terzetto che rompe le palle ai Mangiamorte da sette anni è un bel colpo.-
- Te l’ho detto…doveva essere solo un Mutaforma.- borbottò Lucilla fissando il fuoco – Stasera tutte le forze saranno incentrate al Cimitero dei Maghi ma forse speravano che me ne fossi andata anche io.-
- Già speravano…- Tristan si zittì quando vide la mezzo demone contrarre la mascella e una grande chiazza nera si allargava sulla sua camicetta bianca. Lo stesso accadde a Harry che gridò, avvertendo un dolore atroce alla testa. Quella volta fu più grave perché dovettero portarli entrambi in infermeria. Per calmare Potter servì addirittura un sedativo…mentre Lucilla si rimise in piedi dopo la medicazione ma non riuscirono a fermarla perché scappò fuori, come colta da un richiamo. Corse e corse, inseguita da Tristan e dai ragazzi…e quando si fermò in giardino tutta Hogwarts all’improvviso sollevò gli occhi al cielo.
Un grande fascio verde, immerso e vorticante, si librò nel firmamento con un grande e pericoloso tornado.
Una tromba d’aria…lontana. Ma era formata da energia.
- Oh no…là c’è il cimitero!- urlò Jess correndo da loro.
- Che diavolo è?- chiese Milo atterrando e riprendendo forma umana – Sembra un vortice magico!-
- E’ l’Incanto Sercto.-
Si voltarono e trovarono Silente sotto le arcate, seguito da tutti i professori…tutti a occhi sgranati, sbarrati.
Terrorizzati.
- L’Incanto Sercto.- sussurrò Lucilla guardando il preside – Serve per chiudere un pentacolo.-
- Allora…- Hermione deglutì – Ce l’hanno fatta! I Mistici…-
- Sono morti tutti.- sibilò Tristan guardando quel cielo. I Mangiamorte avevano portato a termine il loro piano e ora erano nel bel mezzo di una maledizione…la più grande mai portata a termine negli ultimi duecento anni.

Lucius Malfoy si versò da bere, sprofondato nella sua bella poltrona a Malfoy House.
Il liquido sanguigno brillò nella sagoma panciuta del vetro, alla luce di una debole candela. Riempì il fine calice anche a Bellatrix Lestrange che sorrise amabilmente, osservando il vino scivolare lento giù dal collo della bottiglia.
Alla tavola altri otto uomini attesero di avere le coppe piene. Parlavano fra loro, a bassa voce…attendendo.
- E’ stato più facile del previsto, non credi?- sussurrò Bellatrix portandosi il calice alla bocca – Risvegliarla dico. Il burattino senz’anima più potente che abbia mai visto.-
- Sono d’accordo.- Marshall Preston (padre di Oliver Preston del sesto anno) ghignò appena, annuendo – Lo schieramento degli Auror era talmente alto che questa volta sarebbe stata una vera e propria carneficina per noi. Fortunatamente la fanciulla è una macchina da guerra assetata di sangue.-
- Una grezza macchina da guerra, vorrai dire.- sibilò Lucius con palese disgusto – Tu non hai mai visto Lucilla… è lei la vera Lady Oscura.-
- Una rinnegata.- replicò Bellatrix rabbiosa – Ci ha traditi.-
- Ma ha tanto potere da spazzare via Hogwarts e Silente. E anche Lumia.- Lucius scosse il capo, guardando fuori dalla finestra cupa – Lumia è rimasta la bambina di sedici anni che ha cercato di ottenere un potere che non meritava. Lucilla invece…oh, voi non l’avete mai vista…- gli occhi del padrone di casa s’incendiarono di una passione simile a quella per un grande leader – Lucilla dei Lancaster ha il potere in sé. Lo stesso potere del nostro Signore.-
- Ridicolo.- Preston si versò altro vino – Amico mio…guarda quanta distruzione abbiamo ottenuto in una sola notte! Guarda cos’ha fatto Lumia! Ha massacrato i Mistici e ora il pentacolo è coperto! È integro! Hogwarts è spacciata e alla prossima riunione dei genitori con gl’insegnanti per il M.A.G.O. daremo la zampata!-
Il fuoco nel camino si alzò, come innescato dagli animi dei Mangiamorte.
Tutti i presenti ridevano, soddisfatti…e sulla tavola la testa recisa del capo dei Mistici faceva bella mostra del loro operato. Sulla sua fronte il marchio di Voldemort.
- Sono lieta che siate soddisfatti, miei signori…-
Tutti tacquero quando dall’ombra di una tenda la sagoma di un corpo umano divenne corporea. Assunse forme femminili, infine due grandi occhi blu si misero a scrutare i presenti.
Lumia dei Lancaster sogghignò, succhiandosi le dita una ad una…ancora sporche di sangue vermiglio.
Indossava un lungo abito violetto che le scopriva le spalle e il seno, i capelli bruni a metà schiena, più corti di quelli di Lucilla, le ciglia lunghe e soffici, la pelle bianca ma un taglio trasversale che le attraversava le sopracciglia dalla fronte finendo sulla guancia opposta. Dimostrava diciotto anni ma era morta a sedici.
Andò a sedersi, ancheggiando, a fianco di Lucius Malfoy.
- Grazie per il dono.- disse Malfoy indicando la testa – Devo dire che l’abbiamo apprezzato.-
- Figurati. Grazie a te per avermi ridato il cuore..- disse con voce suadente, toccandosi la cicatrice sul petto – Mia sorella s’è divertita a strapparmelo sapendo che era l’unico modo per uccidermi anche se non è riuscita a farmelo battere…- rise, divertita – Vorrei restituirle la cortesia.-
- Oh, tranquilla…presto potrai farlo.- l’assicurò Mcnair che le sedava a fianco – Non immagini quanto tempo abbiamo impiegato e quante risorse sono servite per resuscitarti. Ridare Alito di Vita a una mezzo demone è quanto di più difficile esista. Fortunatamente il nostro Lord Oscuro nei suoi scritti ha lasciato delle indicazioni in questo caso.-
- Si, nel caso la su adorata moglie fosse deceduta.- sibilò Lumia gelidamente.
– Parliamo d’altro.- si mise in mezzo il padre di Goyle seduto a fianco di Lucius – Cosa ci dici degli Auror?-
- Vediamo…- Lumia ghignò, facendo mente locale – Diciamo che su una quarantina di loro, dieci sono morti subito, altri dieci torneranno a casa senza un arto. Di incolumi ce n’erano un paio davvero divertenti. I Mistici invece sono stati una vera noia.- borbottò acidamente, versandosi del vino e bevendolo tutto d’un fiato – La nostra simpatica testa mi ha anche detto che mi perdonava.-
Risero tutti quanti, poi la mezzo demone si rivolse a Malfoy.
- Dimmi…ho incontrato una ragazzina a Hogwarts, prima di andare al Cimitero. Mi ha scambiato per mia sorella.-
- Probabilmente sarà stata quella maledetta della Granger.- ringhiò Bellatrix – Lei è l’amica di Harry Potter. Devi sapere tutto del bambino sopravvissuto prima di attaccare la scuola. Noi ti forniremo tutto ciò di cui hai bisogno.- poi fissò suo cognato freddamente – Vero Lucius?-
Il biondo assunse un’espressione rabbiosa – Tranquilla. Sistemerò Draco il prima possibile.-
- Draco?- chiese Lumia interessata – Quel tuo bel bambino biondo?- sorrise, bevendo ancora – Oh, andiamo…sarebbe così buono da mangiare e tu vuoi trasformarlo in un Mangiamorte?-
- E’ questa la sua strada.- sibilò Lucius, fissando il fuoco nel caminetto.
- Il Serpente dell’Oblio è pronto?- chiese qualcuno a fondo tavola, Avery e sua moglie – Lo sai che vanno preparati con cura, amico mio.-
- Tranquilli, non ci sarà possibilità di fallimento.- Bellatrix ghignò perfida, passandosi una mano fra i lunghi capelli – Mio nipote sa bene cosa l’aspetta se disonora la famiglia.-
- Che ridere…- fece Nott sarcastico – In fondo parliamo di un ragazzo che ha sempre fatto i suoi comodi, o sbaglio?-
- Che ci va a infilargli un serpente nel letto?- replicò sempre Bellatrix, sorridendo in modo strano.
- E con Zabini come la mettiamo?- mugugnò Mcnair scocciato – Andrew sta diventando un’anguilla!-
- Oh, troveremo un modo per sistemarlo, non temere.- disse Lucius con un gesto annoiato della mano – Basta toccargli la moglie e il figlio e diventa un agnellino. Qualche giorno in ceppi e vedrai come obbedirà.-
Continuarono a parlare per tutta la notte. Erano troppo presi dai loro discorsi di vendetta e rivalsa, Lumia compresa, per accorgersi che qualcuno li stava ascoltando.
Due grandi occhi azzurri sparirono dalla fessura fra lo stipite e la porta semi aperta ma man mano che si allontanavano nel buio di quella casa erano sempre più tristi, sempre più vuoti ma anche più determinati.
Narcissa Black Malfoy andò dritta verso il secondo piano del maniero, spense tutte le luci al suo passaggio e si chiuse in una camera, appoggiandosi alla porta. Posò lo sguardo sulla stanza di suo figlio…così fredda e silenziosa.
Poi si tolse un medaglione dal collo, l’aprì e nella parte destra vide l’unica foto che ancora le dava speranza.
Lei, da giovane. Con Draco in braccio che aveva appena quattro anni.
Lo richiuse di scatto, stringendolo nel pugno.
Alla riunione dei genitori. Era quella la scadenza.
Si lasciò andare seduta, avvolta nel suo lungo e costoso abito scuro.
Ora l’avrebbe fatto a brandelli. Come si sarebbe fatta a brandelli quella faccia che non era sua.
Stette seduta sul tappeto pregiato a lungo, chiedendosi come avesse potuto vivere suo figlio in quella camera, nelle sue lunghe notti di paura…magari tremando in quel letto cupo e gelido, con le orecchie tese…nel terrore di sentire un sibilo fra le lenzuola. Un sibilo che gli avrebbe portato via la vita, per trasformarlo in un Mangiamorte.
Si sentì male e gli occhi le si velarono di lacrime, come mai da tanto tempo…eppure, a come si era dolorosamente abituata da anni, le ricacciò indietro facendo finta che nulla fosse accaduto.
Si mise in piedi e cominciò a pensare. Un piano. Ora doveva fare qualcosa di più per quel bambino che aveva perso.
Ora doveva fare qualcosa di più per quell’adolescente che la guardava con odio, con disprezzo.
Suo figlio la odiava, questo non le era mistero…e lei non aveva fatto nulla per fargli cambiare idea. Adesso non sperava più di potersi far perdonare. Voleva solo salvarlo. Voleva solo quello.
Anche se così facendo avrebbe ammazzato l’unico uomo che avesse mai amato.
Nel bene o nel male l’amava ancora. Amava Lucius Malfoy. E si chiedeva come poteva amare un uomo che arrivava a uccidere il proprio figlio ma non poteva farne a meno.
Andò a sedersi sul letto e si lasciò andare un poco. Vagò con lo sguardo sulla scrivania e si concesse un sorriso, vedendo una foto di Draco e Blaise Zabini. Il migliore amico di suo figlio.
L’unico che gli aveva dato un affetto smisurato. Narcissa sorrise appena, prendendo in mano la foto.
Amici. Ecco, forse ora sapeva cosa fare. E soprattutto come agire.
Sperava solo che non fosse troppo tardi.

Tristan tamburellava ripetutamente le dita sul tavolo di mogano scuro ormai dal molto tempo.
Guardava il pendolo in continuazione, contava minuti e secondi…e nulla accadeva.
Jess stava alla finestra e se era nervoso non lo dava a notare; Milo era seduto accanto al fuoco e Sphin leggeva accanto al Diurno, tutti riuniti nello studio di Silente. Col vecchio preside c’erano anche la Mcgranitt, Piton e Caramell.
Lucilla era seduta accanto a lui e attendeva nel più totale silenzio visto che era anche l’unica a non respirare…cosa che non si poteva dire di Harry Potter, l’unico a fare su e giù per la stanza come un forsennato.
Non riusciva a darsi pace perché sapeva che ormai la maledizione era stata iniziata… ma insieme a lui anche qualcun altro non riusciva a credere di essere rimasta lì con le mani in mano.
- Dovevo andare…- sibilò, fissando il vuoto – Non sarei dovuta fermarmi.-
- Era quello che volevano loro.- sibilò Jess arcigno – Se fossi andata avrebbero fatto in modo di catturarti.-
- E come di grazia?- rise lei amara – Se fossi andata laggiù ora tutti quei poveretti non sarebbero morti!-
- Se li hanno fatti fuori qualcuno di loro doveva essere molto potente…- mugugnò Sphin.
- O qualcuno che non si difendesse solo a parole.- ringhiò Jess a quel punto – Dio, come non sopporto quella gente!-
Silente versò del the a tutti, con la sua pacata e serena pazienza anche se questa volta l’ombra di tutte quelle morti aveva gettato sul suo viso un velo di cupa tristezza.
- Andiamo miei cari.- sussurrò debolmente – Non fasciamoci la testa di prima di essercela rotta. Una maledizione può essere fatta e quindi anche annullata. Specialmente se tanto grande e fatta da Mangiamorte inesperti. Si possono contare sulle dita di una mano gli esperti fra di loro in castazione di magie tanto oscure e impenetrabili.-
- Vogliamo parlare della Lestrange allora?- sibilò Jess furibondo – Per una volta sono d’accordo con la Lancaster! Quella andava lasciata nella mani dei Dissennatori e sottoposta al bacio! E me ne frego se i maghi non si devono arrogare diritti di vita o di morte…-
- …Visto come ragionano i Mangiamorte.- concluse Harry.
- Appunto.- ringhiò Tristan – Preside, io aspetto solo l’arrivo dei messaggeri di Caramell, poi con o senza il suo consenso io vado a bussare a casa Malfoy e me ne frego! Ok? Se vogliono togliermi la licenza hanno solo da provarci.-
- Così mettiamo in pericolo la vita di Draco.- disse Lucilla a bassa voce.
Gli Auror si bloccarono di colpo, fissandola…poi dovettero darle ragione.
- Dannazione!- imprecarono i due Mckay contemporaneamente.
- Sentite…- Milo si mise in piedi – E se qualcuno di noi andasse almeno a dare un’occhiata in giro? A quanto a detto Lucilla, Dark Hell Manor si sta svuotando, quindi saremo presto invasi da ogni sorta di mostro e demone impuro presente e respirante da qui fino al Mar del Nord. E per forza quei maledetti devono essersi rintanati a Malfoy House.-
- E che vuoi fare?- Sphin lo fissò storto – Vuoi andarci tu? E se ti prendono? Non per offenderti, lo sappiamo tutti che prendere te è come afferrare il fumo, ma se nel caso disgraziato e assurdo ti catturassero avrebbero un Diurno fra le loro file e non è affatto uno scherzo divertente.-
- Con la tua mole d’orso vuoi andare ad aggirarti tu per il giardino di Lucius?- frecciò Morrigan un po’ scocciato.
- Non c’è bisogno di andare a spiare.- disse Lucilla mettendosi in piedi – Io adesso vado lì e pongo fine a tutto.- ma Tristan le si era piantato davanti, per impedirle di muoversi, la spinse indietro e la guardò duro – Come? Uccidendolo? No, non te lo lascio fare!-
- Hai idea di quanta gente è morta stanotte? Di quanti Auror sono stati massacrati?- sibilò lei fredda, vedendolo fremere – Fatti da parte, non ho intenzione di lasciarlo vivere ancora a lungo!-
- Lucilla, Tristan ha ragione…- Silente si era messo in piedi a sua volta e la guardava accorato – Mia cara, non ho intenzione di tenerti rinchiusa qui al castello per tutta la tua vita né voglio dare a Caramell un appiglio per poter avere e fare ancora accuse contro di te. Voglio che il tuo nome venga ristabilito e…-
- IL MIO NOME NON SARÀ MAI RISTABILITO!- urlò esasperata – Silente sono una mezzo demone! Ho sposato Voldemort! Che diavolo c’è da ristabilire?! Al diavolo, alla gente non importa le ragioni di una persona, alla gente interessa solo la facciata!-
- Bhè, quella facciata stai per rinsaldarla se vai a massacrare tutti.- le disse Jess – Sta buona e seduta!-
- Si e intanto quelli banchettano sulle teste di tutti quei morti!- La mora li guardò quasi disgustata – E voi state qua ad aspettare che il Ministero dica un solo dannato si… bhè, sapete che vi dico?- afferrò il mantello e se lo mise addosso – Voi maghi mi avete stufato. Harry Potter è sano e salvo, Tom è morto. Quello che volevo l’ho ottenuto. Tanti saluti!- e sparì in mille luci pallide prima che Tristan riuscisse ad afferrarla.
Quando i ragazzi vennero a sapere che Lucilla se n’era andata rimasero senza parole.
Terrore e paura era ciò che si leggeva sui loro volti.
Ron sgranò gli occhi un paio di volte prima di riprendersi.
- Ma perché?- chiese solo.
- Era…stanca.- mugugnò Harry
- Come sarebbe era stanca?- allibì Blaise mollando la chitarra di botto.
- E adesso come facciamo…senza di lei?-
- Ma dov’è andata?-
- E quando tornerà?-
Furono quelle le domande a cui dovette rispondere anche Tristan. E più le sentiva più sul suo viso si dipingeva qualcosa, un’espressione e un sentimento che i ragazzi non gli avevano mai visto. Non era delusione.
Era…un senso di perdita e di vuoto che si allargò a tutti gli studenti, quando seppero della morte di tanti maghi.
Il giorno dopo la Gazzetta del Profeta era colma di scritte impazzite.
Più di quaranta morti fra i Mistici, tutti marchiati, il simbolo di Voldemort sul cimitero avvolto in una nube verde, dieci Auror uccisi. E nessuno che era riuscito a contrastare quella follia.
Caramell nell’ufficio di Silente sembrava impazzito e nessuno dei professori era riuscito a calmarlo.
Se ne stava lì, marciava come un soldato e faceva il solco…quando Milo ne ebbe abbastanza fu vicino al morderlo, per liberare tutti da quella tortura ma finalmente le notizie che tanto aspettavano giunsero. Tristan si sollevò a sedere e andò ad aprire la porta mentre un corvo nero si posava sulla finestra, lasciata aperta da Silente.
Entrarono due uomini, Auror dagli stemmi che portavano, accompagnati da Sofia Mckay e da Arthur Weasley.
- Signori, loro sono Philip Leblanc e Clayton Harcourt.- disse Jess presentando i due giovani. Il primo era certamente di origini francesi. Poteva avere una trentina d’anni, castano, occhi scuri e una cicatrice verticale sulla guancia sinistra. Sorrise cortesemente a tutti. L’altro era più fresco in età. Clay poteva avere l’età di Jess: aveva i capelli neri e gli occhi violetti e si poteva dire anche che fosse per Tristan Mckay ciò che Draco Malfoy era per Harry Potter.
I due si scambiarono un’occhiataccia, poi si sedettero.
- Arrivo subito al dunque.- disse Leblanc con un marcato accento francese, dopo che anche il padre di Ron si fu accomodato sul divano – La scorsa notte è stata un massacro.-
I presenti tacquero anche se Caramell gelò, cominciando a stropicciarsi il vestito nervosamente.
- Quanti erano?- chiese Silente.
Leblanc si massaggiò la ferita fresca ma appena guarita sulla guancia – Fuori dal cimitero erano raccolti circa una sessantina di Mangiamorte e prima che possa chiederlo, Ministro… abbiamo riconosciuto la Lestrange. Stava a capo fila con Mcnair e un altro che non abbiamo riconosciuto ma che tutti sappiamo chi sia.-
- Insomma, non ricominciate!- abbaiò Caramell – Malfoy è un rispettabile…-
- … maledetto bastardo.- finì Clay aggiudicandosi subito i favori di tutti i professori e di Silente. Si mise comodo e guardò quello che in fondo era il Capo di tutti gli Auror con aria severa – Ci avete detto una balla, tutti quanti.-
- Di che parli Harcourt?-
L’Auror fissò anche i quattro Cacciatori – Non ci avete detto che avevano quella…quella donna.-
- Ma quale donna? Bellatrix?- Sphin fece una smorfia – Non mi dirai che in dieci sono morti per causa sua!-
- Non farmi ridere Eastpur!- ringhiò Leblanc con acredine – Quella non vale il nostro dito mignolo! Io sto parlando di quella maledetta ragazzina dagli occhi azzurri! Quella con un dito ha sgozzato tutti i Mistici!-
A quel punto tutti quanti rimase in silenzio, completamente agghiacciati.
Tristan dovette sedersi e dopo un attimo alzò gli occhi su Silente…e tremava.
- Di chi parlate?- chiese il preside molto lentamente – Quale fanciulla ha fatto tutto questo?-
- Aveva lunghi capelli…- Clay era furibondo per la morte di tanti compagni – Occhi tanto azzurri che non li avevo mai visti. Era certamente una mezzosangue. La pelle troppo bianca per essere umana. Ma non era una Diurna. Ogni incantesimo su di lei non ha avuto effetto.-
Adesso Tristan non era più il solo a tremare. Jess si fece avanti piano…poi raccolse tutto il fiato che aveva: - Questa ragazza…avete notato se sul petto aveva un tatuaggio? Un ciglio bianco?-
- E tu come diavolo lo sai?- ringhiò Leblanc alzando la voce.
Cadde un altro pesante silenzio…e poi Caramell si mise le mani sulla faccia – Oddio…siamo morti, tutti quanti…-
- Cornelius calmati…- lo blandì Silente ma quello scoppiò come un petardo – CALMARMI? TU HAI PORTATO QUI QUELLA MALEDETTA MEZZO DEMONE! TU L’HAI PORTATA QUA FRA GLI ALLIEVI! ECCO! ECCO PERCHÉ E’ RIMASTA QUI! PER UCCIDERCI TUTTI!-
- Adesso basta, la signorina Lancaster è stata qui tutta la notte!- si mise in mezzo la Mcgranitt – Se si fosse sdoppiata ce ne saremmo accorti, senza contare che quando è stato compiuto il massacro lei era in infermeria!-
- Ehi no…- Clay si mise in piedi e guardava sia Jess che Tristan con occhi allargati – Lancaster? Ha detto Lancaster? La figlia di Maximilian? È stata lei? Ma io…credevo fossero tutti morti!-
- Lumia è morta… Lucilla è sempre stata viva.- spiegò Silente sempre più calmo – Ha sposato Voldemort in segreto per vendicare la morte di suo padre e sua madre. Ha vegliato su Harry Potter e poi tornata da noi. Ecco svelato il mistero. Comunque quella di ieri notte non poteva essere Lucilla. Se si fosse sdoppiata vi posso assicurare che me ne sarei accorto. Io non mi sono allevato nessuno serpe in seno, caro Cornelius, senza contare che i tuoi Auror sono qua da un mese, Mckay dall’inizio dell’anno e non hanno mai avuto nulla contro la signorina.-
- E allora chi era quella di ieri sera?- ululò il Ministro.
- Ecco…- mugugnò Jess – Credo che Lucilla stavolta ci dovrà delle spiegazioni.-
- Già, se c’è qualcuno che può risolvere il mistero…è lei.- disse Milo e tutto quanti si diressero alla porta, pronti per andare a cercarla. Ovunque si fosse cacciata.
Intanto il corvo nero volò via…per tornare al sicuro sul braccio di Harry Potter.

Fuori dalla scuola si era alzata una timida il brezza. Il cielo del mattino era rosso e il lontananza di un tetro blu scuro.
Nessuno da Hogwarts aveva mai visto un cielo simile. Nessuno. Eppure gli studenti non dicevano nulla.
Più nessuno parlava. Ma se Harry Potter era in pericolo, ora senza Lucilla…c’era chi lo era di più.
Draco Malfoy risalì i gradini del pendio che portava a casa di Hagrid e si accese l’ennesima sigaretta dopo il caffè mattutino. Fra sé rideva, fra sé piangeva.
Come si stava assottigliando quel rasoio, pensava. Non riusciva più a camminarci sopra facilmente.
Era diventato tutto così difficile. Tutto quanto. Lui che per sette anni era vissuto aspettando quel momento mentre Potter e i suoi amici giocavano a fare gli eroi. E se Potter sopravviveva, male per lui…un gradino in più verso l’Inferno.
Aspirò il fumo, scuotendo il capo. Ma da quanto cominciava a provare pena anche per Potter?
Da quando era diventato un po’ umano? Rise ancora. Si, tutta colpa sua…Hermione Granger, maledetta mezzosangue che come un dannato tornado gli aveva scombinato la vita. Aveva letteralmente mandato a puttane tutti i suoi punti fermi, compresa quella morte imminente che come una spada di damocle gli pensava inesorabile sulla testa.
La nera signora con la falce lo stava aspettando. Se la sentiva addosso. Gli tendeva la mano ogni notte…
E lui era stanco di aspettare. Era stanco di tutto quanto. Voleva solo che tutto finisse…
Si fermò prima di entrare nella piazza della fontana. Da lì poteva vedere i Dissennatori che cercavano di entrare.
Senz’altro il terrore dei Dissennatori era una paura più sensata della sua visto che quel maledetto Serpente dell’Oblio avrebbe potuto far finire la sua tortura una volta per sempre.
Quando ricominciò a tremare, pensando a quell’essere nero e tanto piccolo, si sentì ancora più stupido.
Lui, Draco Malfoy…oh, lui che non aveva mai avuto paura delle morte… lui che ogni notte dormiva solo per grazia divina o per i sonniferi troppo potenti che si faceva da solo, con le orecchie tese a sentire ogni singolo sibilo.
Ma cosa stava a fare al mondo?, si chiedeva sempre più spesso.
Perché aspettava? Avrebbe voluto mandare al diavolo suo padre…ma qualcosa lo bloccava sempre.
Alzò il bavero della giacca quando un folata di vento gelida lo prese in pieno. Si girò e vide Hermione fra la folla, proprio davanti a lui. Quanto incrociò il suo sguardo sentì il motivo del suo blocco. Eccola.
Era lei. La sua mezzosangue a bloccare ogni particella del suo essere.
La vide fargli un cenno di attesa. Gli stava dicendo di aspettarla…
Gli dette le spalle per parlare con la lenticchia e Draco tornò a pensare, con un’espressione malinconica sul bel viso un po’ stanco e tirato. Sarebbe stato bello essere quello che lei voleva. Essere come una persona normale.
A volte desiderava ardentemente essere qualcun altro. Lontano da suo padre, dall’indifferenza che si era creato attorno.
E fu allora che accadde. Improvvisamente vide tutto buio…e quando riaprì gli occhi ebbe una strana sensazione.
Era…caduto! Era steso lungo per terra! Cercò di rimettersi in piedi ma non ce la fece…le sue braccia! Le sue gambe!
Non fece in tempo a urlare che un grido acutissimo lo fece sobbalzare.
Hermione era sopra di lui e lo fissava orripilata. Continuava a strillare e ben presto furono circondati da studenti.
Draco cercava di parlare ma dalla sua bocca uscivano strani sibili…e continuava ad agitarsi per raggiungere Hermione ma lei scappava, gridando il suo nome e cercandolo in giro. Arrivarono anche Weasley e perfino Blaise lo guardò a occhi sgranati. Possibile che non lo riconoscessero?
Malfoy stava per farsi prendere dal panico e continuava a gridare che era lui, che era Draco ma nessuno sembrava sentirlo! E quando tutti i ragazzi estrassero le bacchette dovette per forza fuggire. Era tanto sconvolto che scappò in mezzo alla piazzetta e tutte le matricole strillarono come impazzite. Non riusciva a crederci! Doveva essere un incubo o qualcuno gli aveva scagliato addosso uno strano incantesimo, una maledizione…insomma qualcosa dovevano avergli fatto perché se nessuno, neanche Blaise lo riconosceva, doveva essere diventato un essere irriconoscibile.
Si spaventò tantissimo quando cominciarono a piovergli addosso dei Cruciatus e quando uno lo prese sentì un dolore atroce ma stette immobile, dolorante e stordito, per poco. Infilò l’entrata principale inseguito da una mandria inferocita, evitò Gazza vicino al bagno dei prefetti che tra l’altro era armato di spadone per farlo a fette e finalmente si ritrovò solo, in mezzo allo scalone che portava a Grifondoro.
Si fermò, stanco e col cuore in gola…si sentiva malissimo perché avevano appena cercato di ammazzarlo e nessuno si era accorto che era lui tanto che gli venne voglia di specchiarsi. Ma cosa poteva essere diventato?
Qualcosa senza braccia e gambe…perché finalmente si accorse di aver strisciato!
Un brutto presentimento si fece largo nella sua testa…e dondolando un po’ riuscì ad alzare il capo ma la percezione visiva era po’ vacua. Non vedeva granché…in compenso quando si muoveva sentiva con una percezione fantastica di ogni persona, cosa, vibrazione, granello di polvere che aveva attorno. Anche il suo naso funzionava bene.
Ma la bocca…si sentì un idiota ma fece una linguaccia, tanto per darsi un’occhiata alla lingua e maledicendosi in tutte le trentasei lingue che non conosceva vide che era biforcuta.
Cazzo…
Altro che maledizione! Era stato lui! Percezione e Focalizzazione, diceva la Granger. Sti cazzi! Era diventato un Animagus! E per di più qualcosa che strisciava e che aveva la lingua biforcuta! Un rettile…e sperava non fosse una qualche razza dentata di verme. Stava ancora imprecando fra sé, anche se da fuori si sentiva un sibilare continuo, quando vide Potter uscire dal suo dormitorio. Emise un’imprecazione filò via…ma Harry aveva già sentito e specialmente l’aveva visto. Strabuzzò gli occhi, vedendo un serpente tutto bianco, lungo quasi due metri, imbucarsi per il corridoio interno. Il bello era che non aveva mai sentito un serpente dire "Porca puttana ci mancava anche lo Sfregiato!"
Quindi i casi erano due… o stava dando i numeri, o il serpente che aveva visto era un Animagus.
Cautamente lo seguì da poco lontano ma Draco lo sentì e si girò, allarmatissimo.
"Cazzo!"
Harry stavolta l’aveva sentito bene. Il serpente aveva detto cazzo!
Draco fece per scappare di nuovo quando Potter gli corse dietro e cominciò a parlargli in Serpentese tanto che Malfoy lo capì benissimo e lo guardò come se fosse stata la manna dal cielo! Lo Sfregiato forse non avrebbe cercato di ammazzarlo! Lo Sfregiato lo capiva. Infatti, quando gli disse chi era, Harry quasi lo mandò al diavolo.
"Ma che fai in giro così?" fece Potter rognoso, usando le sue doti da rettilofono "E altra cosa…potevi anche dirlo che cercavi di diventare un Animagus sai?"
"Deficiente non so cosa sia successo!" sibilò Malferret rabbioso "Me ne stavo in giardino e mi sono ritrovato spalmato per terra, circondato da dementi inferociti e Blaise compreso ha cercato di farmi la pelle! Devono aver creduto che mi sia successo qualcosa perché hanno cercato di ammazzarmi, urlando a tutti che ero sparito!" poi, sempre più agitato "E adesso come faccio a tornare normale?"
"Sarebbe meglio se ti calmassi…" ma il Grifondoro non finì di dirlo che un gruppetto di pazzi gli arrivò addosso. Ron, Blaise e Seamus Finnigan avevano chiamato mezzo istituto alla caccia del serpente assassino, tanto che anche Dalton e Justin Bigs si erano uniti, armati di forconi e spade fregate in sala duelli.
Hermione poi pareva sconvolta – Harry! Quello…è quello il serpente che ha fatto del male a Draco!-
- Cosa?- Potter la guardò allibita mentre, tanto per mettere le cose in chiaro, prendeva Malfoy in braccio sotto gli occhi sbarrati di tutti – Veramente questo è…un amico di Lucilla.-
- Cosa?- ribatté Neville allucinato.
- Si…sai…il serpente di Lucilla!- disse Harry con tono eloquente, fissando principalmente Hermione, Ron e Blaise.
"Ma che stai dicendo cretino?" sibilò invece Draco che cercava di arrotolarsi sulla testa di Harry.
"Zitto idiota!" sibilò Harry in Serpentese "Vuoi che sappiano tutti che sei un Animagus?"
- Ma che stai dicendo?- ululò la Granger – Ci parli anche?-
- Ve l’ho detto…tranquilli. È…bravo. È di Lucilla. Adesso glielo riporto in camera. Tornate pure a cercare Malfoy, sono sicuro che sarà da qualche parte a mangiare matricole. Blaise, Ron...Herm, mi accompagnate?-
I tre furono costretti ad annuire visto lo sguardo assassino del bambino sopravvissuto e lo seguirono docili mentre il moretto cercava disperatamente di tenere Draco in braccio, visto com’era lungo. Il biondo Serpeverde comunque riuscì ad attorcigliarsi comodo attorno a Potter solo quando si chiusero nella classe di Trasfigurazione.
E davanti allo specchio dell’entrata Draco si vide finalmente.
"Lo sapevo…ma come ho fatto a diventare un serpente eh?" si schifò.
"Animale più adatto per te non c’era!" sentenziò Harry beato.
"Fottiti. E perché sono tutto bianco?"
- Non sei bianco, sei albino e adesso taci!- abbaiò, facendo sobbalzare i ragazzi come molle.
- Con questa mania dei serpenti cominci a preoccuparmi davvero.- gli disse Ron – Allora? Che storia è? Lucilla non ha mai avuto serpenti. Da dove arriva quel coso orrendo?-
"Sarai bello tu, lenticchia!" se ne uscì il biondo dondolando.
Harry roteò gli occhi mentre Draco a momenti lo strozzava per non cadere – Non è un serpente vero. È un Animagus.-
- Ah si?- Blaise lo guardava scettico – E chi sarebbe? Una della mia casa per caso?-
- Non proprio…è Malferret.-
Ci fu un attimo di panico, lo stesso di quando Hermione si era trasformata la prima volta.
Ma Zabini attaccò a ridere – Complimenti, divertente Harry!-
- Guarda che è vero!-
- Come no…-
"Digli che l’ha fatto per la prima volta con mia cugina! In camera mia, il porco…" sibilò Draco.
Quando Potter ripeté la cosa, Blaise ghiacciò mentre Ron ed Hermione si voltarono verso di lui. Sconvolti.
- Cacchio…ma…è Draco davvero?-
- Da come rompe direi di si!- mugugnò Harry seccato.
"Fanculo Sfregiato."
"Se non la smetti di sbatto a terra."
"E io ti mordo!"
- Insomma volete finirla con questi sibili?- gracchiò Hermione snervata. Tacque un secondo, poi lentamente si avvicinò ad Harry. Il serpente bianco alzò il muso dalla spalla di Potter e lei lo guardò…un po’ intimorita. Non aveva mai amato particolarmente i rettili ma…quel coso bianco aveva gli stessi occhi argentati di Malferret.
"Chiedile come faccio a tornare normale!" sibilò allora Draco vedendo il suo viso preoccupato e in effetti stava cominciando anche lui ad agitarsi parecchio. Harry capì che era spaventato, era stato rincorso per tutto il palazzo ed era in una forma molto ambigua, quindi chiese a Hermione cosa potevano fare. La Grifoncina cominciò dicendo che avrebbe dovuto calmarsi ma Malfoy era ben lungi dal farlo…così, ancora un po’ timorosa, cominciò a fargli qualche carezza sotto il mento. Draco però, dopo l’iniziale contentezza, reagì tornando da Potter.
"Voglio tornare normale, non mi servono le coccole intesi?" sibilò irritato.
Il moretto stava per mandarlo a quel paese ma lasciarlo lì in quelle condizioni un po’ gli spiaceva, e si dispiacque ancora di più quando realizzò la sua pena per Malfoy, così si misero tutti e quattro d’impegno per calmarlo un po’ anche se tutti quegli sguardi allucinati stavano dando al biondino un bel fastidio. Ci volle una buona mezz’ora di chiacchiere futili, carezze fugaci e rottura di palle in spreco della giornata ma alla fine Draco, quasi senza accorgersene, scoppiò in una nuvoletta di fumo e si ritrovò seduto in cattedra nella sua bella forma umana. Peccato che un attimo dopo si teneva la testa, come stretta in una morsa, gli usciva il sangue dal naso e non si sentiva un arto sano.
Hermione gli stava facendo aria quando Blaise gli dette il ben tornato.
- Qua però voglio provare anche io!- se ne uscirono Ron ed Harry insieme, lontani dalla cattedra.
In fondo Tristan gli aveva prenotato l’esame per la Smaterializzazione ed Hermione faceva i suoi esercizi, quindi anche loro ormai dovevano tassativamente provare. E se lo giurarono anche a cena, mentre Malfoy stava male come un cane e Zabini lo riempiva di prediche per essere stato tanto sconsiderato.
- Mi piacerebbe diventare un cervo come papà!- disse Harry servendosi di patate e pancetta.
- Un cervo?- Ron fece una smorfia pensierosa – Io credo che sarebbe meglio qualcosa con le ali.-
- E io credo che fareste meglio a stare zitti!- ringhiò Malfoy seccato.
- In effetti a vedere come sei conciato mi viene voglia di ripensarci.- disse Weasley amaro.
- Lasciamo perdere.- disse Harry a un certo punto – Vi ricordate che sono arrivati gli Auror dal cimitero? Bene… io ho mandato Hermione a sentire che dicevano.-
- E?- lo incalzò Zabini – Non hai sentito se Lucilla aveva intenzione di tornare?-
- No…- la Grifoncina scosse il capo, desolata – E volete sapere il peggio? I Mangiamorte stanno usando un Mutaforma per far ricadere tutta la colpa su Lucilla. Gli Auror che sono venuti hanno dato una sua descrizione.-
- Ma che bastardi!- sibilò Blaise disgustato, poi però tacque, deciso a lasciar cadere quel discorso…almeno davanti a Draco che se ne stava ancora sdraiato nel sacco di Hermione, col capo rivolto al cielo. Non sapeva se li ascoltava ma il fatto che Lucilla fosse stata tirata in mezzo faceva davvero male a tutti quanti.
A notte fonda decise di rintracciarla. Le scrissero una lettera e poi mandarono Edvige in cerca della mezzo demone, sperando tornasse presto e dopo averle spedito la pergamena si misero a dormire, leggermente più tranquilli anche dai nuovi arrivi di Auror dopo la venuta di Leblanc e Harcourt.
Ma Clayton Harcourt quella notte non aveva intenzione di dormire. Ancora non ci riusciva…non dopo aver puntato la spada addosso a quella ragazzina. Quella che aveva ucciso tutta quella gente.
Andò un po’ in giro per la sua vecchia scuola, fino a ritrovarsi sulla Torre Nord.
Vide i Cacciatori di guardia, poi aguzzando meglio la vista vide anche una chioma bionda alla luce delle fiaccole.
Se fosse stato Jess non si sarebbe avvicinato, visto l’irritabilità che l’aveva reso famoso al Ministero ma essendo il suo vecchio nemico Tristan poteva anche andare a rompergli le palle.
Si accese una sigaretta, arrivandogli alle spalle.
- Così era per questo che non ti si vedeva in giro…stavi qua a fare il prof…-
Mc lo guardò appena sopra la spalla, poi tornò a fissare il vuoto.
- Perché sei andato dai Mistici?- gli chiese invece – Credevo che come mio fratello gli odiassi…-
Clay alzò le spalle, andandogli a fianco per guardare il firmamento coperto di nubi – A dire il vero non credevo in quest’impresa ma una volta arrivato lì mi sono accorto che i Mangiamorte questa volta avevano scelto prede troppo facili. Sai che odio i vigliacchi.-
Tristan ghignò amaro – Già…Harcourt, il Sensimago Cuor Gentile.- sibilò freddo – Non farmi ridere. A te non è mai interessata la fama ma neanche stare nell’ombra. Ci conosciamo da troppo Clay, non prendermi in giro.-
- Vuoi che ti dica la verità?- fece l’altro, con gli occhio violetti pieni di collera – La verità è che tutti davanti a quella donna sono rimasti di pietra. I suoi poteri…tu non l’immagini neanche! O forse si…- si staccò un poco, osservandolo attento – E’ vero che è la tua donna?-
- Lucilla non è…- iniziò Tristan ma poi tacque, per riprendere con voce roca – Stanno usando un Mutaforma per far ricadere la colpa su di lei. Lucilla ha sposato Voldemort per vendicare Maximilian, quasi otto anni fa. Aveva sedici anni quando ha lasciato la scuola, dopo che sua sorella aveva fatto uccidere Max e sua moglie.-
- E tu le credi?- chiese Clay pacato, dando un tiro alla sigaretta.
- Lucilla dei Lancaster non sa mentire.- rispose Mc fissandolo negli occhi.
Stavolta Harcourt lasciò perdere. Parve disinteressarsi alla cosa, almeno fino a quando non sentirono delle voci dalle scale che riportavano ai piani sottostanti. Sphin stava litigando con qualcuno e dato l’accento doveva essere Leblanc.
- Perché è venuto anche quello?- ringhiò il biondo – E’ un imbecille…quasi peggio di te…-
Clay rise, mandandolo in bestia – Oh, lo odierai di più quando verrai a sapere che hanno in mente di fare lui, Caramell e l’intera congregazione francese in stanza al Ministero. E guarda un po’ Morrigan c’è di mezzo come sempre.-
Tristan sbuffò seccato, indurendo le mascelle – Non mi dire che hanno ricominciato con quelle stronzate!-
- Di meglio…- Harcourt gettò il mozzicone – Vogliono marchiarlo.-
- Cosa??-
Il grido di Mckay fu così forte che gli Auror li guardarono allarmati ma i due neanche li videro.
Tristan era talmente congestionato dalla rabbia che pareva stesse per scoppiare.
- Non posso farlo!- sibilò avvicinandosi pericolosamente a Clay, che rimase assolutamente impassibile – Non è un vampiro! E anche se lo fosse quella dannata legge è ingiusta!-
- Sua madre è diventata una vampira, il suo vecchio non l’ha riconosciuto…che vuoi da me?- disse indifferente l’altro – Se Morrigan e voi tre che gli state appresso apriste un po’ le orecchie ogni tanto forse capireste che Caramell ne ha fin sopra i capelli di voi quattro. Avete fatto più casino voi da quando siete insieme che Harry Potter in sette anni.-
- Ma vaffanculo! Harcourt non dirmi che gli credi anche tu! Milo non può venire marchiato come un animale! Per tutti questi anni ha servito il Ministero e adesso se ne sbattono tutti di colpo? Bhè, che vadano al diavolo! Non arriveranno neanche a un metro da lui! E poi che storia è questa? Hai idea di quanti Diurni girino per tutta la Gran Bretagna?-
- Parecchi…- sibilò Jess arrivando da loro, avvolto nel mantello – E tutti, fratellino, stanno per passare al Lato Oscuro. Sono pericolosi…per questo Caramell teme che Milo posso voltargli le spalle.-
- Bhè allora dovrà stare attento anche il nostro caro Ministro.- sibilò Tristan furibondo, andando alle scale – Perché appena sarà lui a darmi la schiena gli arriverà un coltello in mezzo alle scapole così velocemente che non farà in tempo neanche a dire "Dimissioni."-
Una volta rimasti soli, Jess lo guardò di sottecchi.
- Che c’è?- chiese Clay ironico – Credi che abbia un tizzone nascosto sotto al mantello? Non me ne frega niente dei Diurni, Mckay. Per me Milos Morrigan può anche farsi chierico.-
- Non è questo.- disse Jess – Mi chiedevo solo perché Leblanc ha deciso di restare qua…- lo guardò ancora, ridendo insinuante – Forse per tenerci tutti d’occhio. Te compreso, Clayton.- e senza aggiungere altro prese la sua forma di falco e volò via, lasciando Harcourt a guardarlo…consapevole che nessuno di quei quattro si sarebbe fatto fregare facilmente.
Meno male che lui in quella storia davvero non centrava nulla, pensò andandosene…
Eppure mentre lui spariva, qualcuno riapparve sulla torre.
Un debole raggio di luna filtrato fra le nubi le illuminò gli occhi blu, mentre lei si guardava attorno.
Gli Auror che la conoscevano la salutarono con brevi cenni che lei ricambiò, poi scese le scale e tornò ad aggirarsi per Hogwarts. Attraversò buona parte del palazzo senza incontrare nessuno almeno fino a quando non incappò in Piton.
Si bloccò davanti a lei, sospirando per il sollievo.
- Merlino, credevo non saresti più tornata davvero!- mugugnò rilassandosi – Dove sei stata Lucilla?-
Lei tacque un secondo, poi alzò le spalle con un mezzo sorriso – Mi perdoni, non volevo mettere in allarme tutti quanti ma…ero davvero stanca. Adesso sono tornata comunque.-
- Bene, quando vuoi venire a parlare con Silente…-
- Certo, verrò subito…ma sa dirmi dove sono Tristan e gli altri?-
Piton le indicò la sala riunioni dei prof, così s’incamminò tranquilla mentre al suo passaggio tutti i quadri ammutolivano, per poi fissarla corrucciati di spalle.
La mora mise piede nella sala. Trovò Milo, Sphin e Jess. I primi due l’accorsero felici e Eastpur corse subito ad avvisare tutti quanti, mentre Mckay la guardò di sottecchi.
- Potevi avvisare.- le disse irritato – Almeno dirci dove andavi…ma è chiedere troppo, vero?-
La mezzo demone si fece avanti, continuando a guardarlo.
Jess sostenne il suo sguardo ma dopo un attimo lo distolse, ignorandola. Che strano…pensò per un attimo.
- Ho buttato un occhio in giro.- disse lei, sedendosi – Sono tutti raccolti da quell’idiota di Mcnair.-
- Credevo fossi sicura che fossero tutti a Malfoy House.- replicò il biondo restando alla finestra.
- Bhè, sbagliavo.- replicò con tono leggero, appoggiandosi allo schienale della sedia e cominciando a mangiucchiare della frutta, messa in una ciotola d’oro in mezzo alla grande tavola – Che ti prende, non mi credi?-
Calò un breve silenzio e quando Jess tornò a guardarla…rimase immobile, con gli occhi verdi come contratti.
Lucilla…stava mangiando una fragola…ma lo faceva in un modo che non era suo.
Sentendosi osservata lei rialzò gli occhi, mandando giù un ultimo pezzetto…e un brivido caldo attraversò la schiena dell’Auror, anche se non lo dette a vedere.
Si rimise in piedi, stiracchiandosi – Vado da Silente ragazzi, ci vedremo lì.- e si Smaterializzò, lasciando i due soli.
Jess si portò una mano alla gola, cominciando a sentirsi scottare. Che strano…quel modo di mangiare le fragole…
Gli riportava alla testa un vecchio ricordo.
- Interessante…-
Si voltò verso Milo che guardava ancora il punto dove la mezzo demone era sparita.
- Cosa?- chiese Mckay.
- Un odore.- rispose Morrigan, puntando gli occhi gialli sul compagno – Odore di morto.-
- Ma sei pazzo?- alitò Jess – Che stai dicendo?-
- Quello che ho detto. Sai che il mio naso non sbaglia. Qui dentro c’è puzza di cadavere…lo sento.-
Intanto la Lancaster scendeva le scale del giardino, ben lontane dall’ufficio di Silente. Fu lì che lo vide. Incontrò gli occhi di Tristan e gli volò fra le braccia. Si lasciò baciare e con una passione esagerata ricambiò, restando contro il suo corpo caldo. Rise leggermente quando le sussurrò all’orecchio di non lasciarlo più senza motivo.
- Dove sei stata?- le chiese, baciandola ancora e ancora.
- A spasso…- disse vaga – Avevo…bisogno di raccogliere le idee.- gli prese il viso, mordendogli leggermente le labbra con fare sensuale – Piuttosto, che hai fatto in mia assenza?-
Mckay sospirò, stringendola forte – Accidenti a te, Luci…sono arrivati gli Auror che erano dai Mistici la scorsa notte. Hanno detto che ti hanno vista fare un massacro. Stanno usando un Mutaforma…-
- Si, si… lo so.- disse alzando lo sguardo al cielo – Non hanno niente di meglio da fare che rompermi le scatole, lo sai. Comunque anche io ho i miei assi, non temere.- si alzò sulle punte, ripassandogli le braccia al collo – Piuttosto…sai che potremmo morire questa volta?-
Tristan rimase spiazzato, sbalordito – Ma cosa dici?-
- Non voglio perderti ancora…- la sentì sussurrare – Senza averti avuto…-
Gli cercò la bocca, lasciandolo senza fiato ma l’Auror si staccò…colpito da uno strano gelo.
- Ne parliamo dopo.- le disse, col cuore in gola – Ho una riunione coi ragazzi…resta nei paraggi.- e se ne andò, dopo un altro bacio mozzafiato. Quando fu sparito nell’entrata della scuola, la Lancaster ghignò dolcemente, poi spostò la sua attenzione sugli studenti, accampati attorno alla fontana.
- Bene, bene…- si aggirò fra loro, cercando, scrutando…e alla fine trovando chi cercava.
Si chinò su Harry, sorridendo appena. Vide la cicatrice e sospirò scuotendo il capo. Nel più totale silenzio passò su di lui una mano, facendolo cadere in un posto privo di suoni. Niente avrebbe potuto svegliarlo.
Lo stesso fece quando si avvicinò a Draco. L’osservò per qualche minuto, ricordando il bambino che era stato…poi gli fece lo stesso incantesimo del sonno già riservato al Grifondoro, quindi schioccò le dita…e in un attimo sparirono entrambi ma lei dubitava che il loro sarebbe stato un buon risveglio.
Rise sommessamente, sfregandosi le mani.
- Che le danze comincino…-

Quando Harry riaprì gli occhi, intontito, non vide nulla…non aveva gli occhiali sul naso ed era tutto buio.
Sapeva solo che…era in piedi, senza maglia, a torso nudo…ammanettato per i polsi al soffitto.
Cominciò a strattonare, urlando, tirando con forza finendo solo col ferirsi i polsi.
- Aiuto!- urlò in preda al panico – Qualcuno mi sente? AIUTO!! C’E’ QUALCUNO??-
Quando sentì un tintinnio metallico si bloccò, cercando in quella stanza buia. Ma dov’era? Perché era in quel posto?
Un gemito gli disse che c’era qualcuno con lui…attaccato come lui al soffitto con le catene.
- Chi è?- chiese guardingo.
- Potter…-
- Malfoy…- fece Harry sospirando.
- Dove cazzo siamo? Ma che succede?-
- A me lo chiedi?- rispose il moretto esasperato – Non ti vedo neanche…-
- Ti sono davanti…è buio, ma dovresti vedermi…ah, sei senza occhiali…-
- Che posto è?-
Draco si guardò attorno, sentendo freddo. Era a torso nudo come Harry e gocce d’acqua penetravano da soffitto.
Sembrava una stanzetta angusta, dalle parete di mattoni ammuffiti, senza finestre.
Da fuori si sentiva un vento impossibile.
- Non so dove siamo…né perché siamo ammanettati. Non riesci a liberarti?-
- No…e le bacchette? Le vedi qui in giro?-
Malfoy aguzzò ancora la vista e le trovò buttate a terra, in un angolo insieme ai loro vestiti.
- Ma perché siamo qua?-
- Oh, ve lo dico subito ragazzini…-
Una voce femminile si allargò a macchia d’olio sulle loro teste, veniva dappertutto e da nessuna parte.
In quel momento una parta si spalancò ma non lasciò filtrare molta luce. Sullo stupite apparvero due sagome prima che il debole bagliore sparisse. E Draco che vedeva meglio ebbe un sussulto.
- Lucilla?- mormorò, sgranando gli occhi argentati.
La vide ridere di gusto, accompagnata da un essere con gli occhi gialli.
- Ragazzi, spero stiate comodi..- disse tranquillamente, facendo un buffetto sulla guancia a Harry che ancora non riusciva a credere a quella situazione – Andiamo, non fate quelle facce. Avreste dovuto capirlo subito…una mezza demone è una mezza demone, specialmente una che ha sposato Voldemort, no?-
- Quindi tu…per tutto questo tempo…- sussurrò Potter, sconvolto e amareggiato– No, non è vero…-
La mora ghignò, ciondolando fra i due, ridendo e fissandoli con scherno.
- Come sei ingenuo bambino sopravvissuto…- gli sibilò a un dito dalla bocca, afferrandogli i capelli con forza e strappandogli un grido strozzato – Tu, il grande Harry Potter…morirai qui. E di una fine tanto ingloriosa che tutti i tuoi nemici ci rideranno sopra per anni e anni. Ti lascio nelle mani di un tuo amico Mangiamorte…- e appena finito di dirlo il Grifondoro avvertì un grido lacerante. Se avesse avuto gli occhiali avrebbe visto Draco contorcersi e agitarsi mentre un serpente nero, piccolo e lucido, veniva tolto da un vaso, posato fra loro dentro a un cerchio rosso fatto col sangue…e attendere, attendere il rintocco di una goccia d’acqua dal vaso in cui era stato deposto.
- Lucilla… Lucilla NO!- gridò Potter tirando le catene con forza – Perché lo fai?? Perché??-
Videro i suoi occhi brillare d’ironia. Alzò le spalle, noncurante come…se la loro morte fosse stata niente.
Una goccia nel mare.
- Buon sonno eterno Harry Potter. Draco, una volta che sarai morto e ti risveglierai dì la parola "Inferia" e potrai uscire. Non provateci prima, funziona solo sulla bocca di un morto. Arrivederci a mai più…- e dicendo "Inferia" la porta si aprì, per poi richiudersi alle sue spalle. Rimase quel tizio, dai capelli lunghi e attorcigliati come serpi in un cesto e lo sguardo malvagio…ma mai come quello che Lucilla aveva rivolto loro.
Sguainò un coltellino sottile dalla foggia preziosa, un teschio e un serpente sull’elsa, poi con una rapidità impressionante fece due tagli orizzontali sul petto di Draco, a livello dello sterno. Gli leccò avidamente il sangue, era un vampiro, ma poi andò avanti in rito preparatorio del Mangiamorte. Fece altri sfregi su tutta la schiena del biondino, strappandogli grida spezzate. Intanto il serpente dell’oblio attendava…mentre il sangue colava.
Quando ebbe finito col Serpeverde, il vampiro si diresse da Harry…e inclinandogli il capo, affondò con forza i denti nel suo collo. E in tutto quel caos Draco Lucius Malfoy, il cui sangue defluiva lentamente sotto le iridi dardeggianti di quel serpente, pensava solo a una cosa…
Che forse, dopo anni, era arrivata la fine…

Ron fece per l’ennesima volta il giro di tutta la Mappa del Malandrino ma non trovò Harry in nessun posto.
In un impeto di rabbia gettò la pergamena a terra, imprecando.
- Dio…- sibilò rabbioso, mettendosi in piedi, cominciando a fare il solco in mezzo alla piazzetta della fontana per poi tornare rapidamente indietro per raccogliere con cura la Mappa a cui Harry teneva così tanto - Dove cazzo è andato? Dove cazzo SONO andati?- ringhiò, guardando anche Blaise.
Zabini tacque, continuando a stare seduto e guardare il sacco a pelo vuoto dove Draco si era addormentato.
Non era da lui sparire senza dirgli nulla. Non era da lui, né da Harry andarsene senza una parola. Specialmente se pensavano che se n’erano andati insieme. Era mattina ormai. E loro non c’erano.
Jess planò in quel momento su di loro, riprese la sua forma e dalla sua faccia capirono che non c’erano buone notizie.
- Cazzo…- Ron dette un calcio a un coccio di legno, levando una nuvola di cenere – Vi giuro che se fra un attimo ricompaiono pieni di lividi è la volta buona che li mando io all’ospedale!-
- Calmiamoci, in fondo nessuno può entrare nelle barriere del castello.- cercò di placarlo Hermione più terrorizzata che mai, anche se non lo dava a vedere – I ragazzi devono essere qua, è impossibile che gli sia successo qualcosa…-
- E se fossero incappati nei Dissennatori?- sussurrò Elettra, pallida e allarmata.
- Harry si sa difendere…ma non è questo il punto!- ribatté la Grifoncina – Non li abbiamo sentiti andare via…-
- E perché poi se ne sarebbero andati prima di colazione?- ringhiò Weasley iroso – Andiamo Herm! I casi sono due: o sono in giro a prendersi a botte o sono nei guai e conoscendo Harry ci metterei la mano sul fuoco!-
Tacquero quando giunse il preside, Piton e la Mcgranitt.
- Novità?- chiese Silente a Jess.
Mckay scosse il capo e arrivarono in quel momento anche Milo, Clayton e Sphin.
- Ho fatto un giro nella Foresta.- disse Eastpur roco – Ma non li ho trovati.-
- Io ho chiacchierato con un Dissennatore.- disse Morrigan tranquillo, come se parlare con uno di quegli esseri fosse una cosa normale – E non hanno messo le grinfie su nessuno stanotte. Né stamattina presto. Se fosse uscito qualcuno se ne sarebbero accorti.-
- Neanche con le scope?- chiese Ron – Perché è appurato che nel castello non ci sono!-
- E allora se non sono qua, né nella Foresta…- Blaise guardò il preside – Insomma, sono usciti per forza ma se i Dissennatori e gli Auror non se ne sono accorti come hanno fatto?-
- Dov’è quel maledetto Mantello?- sibilò Piton incazzoso.
Hermione glielo mostrò. Ce l’aveva lei nello zaino.
- Quindi? Si sono Smaterializzati?- se ne uscì a quel punto Seamus Finnigan – Qua non si può!-
- Bhè…qui però…c’è qualcuno che può Smaterializzarsi…- iniziò Sofia Mckay, raggiungendo il gruppo. Fissò Silente con aria eloquente – Preside, non per essere la solita ma se sono spariti c’è solo una persona che avrebbe potuto dal loro una mano. Non voglio farla infuriare, so quanto crede nella Lancaster, ma forse ci sta nascondendo qualcosa. Gli Auror del Ministero l’hanno vista massacrare i Mistici, poi sparisce e riappare a suo piacimento. Non è normale…-
Jess l’ascoltò a vuoto, perso nei suoi pensieri.
Quelle fragole…quelle maledette fragole…
"Sai una cosa? Odio mangiare, veramente…ma queste fragole sono una tentazione troppo grande!"
Ricordò una risata…e un sorriso tanto bello quanto insidioso.
E ora quello stesso ghigno aleggiava sulla bocca della mezza demone sdraiata a fianco di Tristan.
Passò la mano sul torace del giovane Auror, felice della sua vendetta.
Si mise a sedere lentamente, avvolgendo il corpo liscio e perfetto nelle lenzuola…poi si piegò su di lui.
- Allora…purosangue…- sussurrò baciandolo - sono stata all’altezza delle tue fantasie?-
Tristan aprì gli occhi, perso dopo una notte d’amore che gli aveva portato via tanta amarezza dal cuore ma anche una gioia immensa. La guardò dolcemente, le passò una mano fra i capelli e si lasciò baciare, ancora e ancora.
Non si era mai sentito così…mai. Avere Lucilla fra le braccia era stato come spazzare via anni di buio.
Che strano, pensava…tante volte aveva immaginato di averla…e ora…
Un’odiosa sensazione gli penetrò nelle viscere ma la scacciò via mentre la mano gelida di Lucilla si sfiorava la gola, il collo e il torace. Era stata eccezionale e gli aveva dimostrato una sensualità che non avrebbe mai immaginato…specialmente quando aveva preso lei l’iniziativa, la sera prima.
C’era una sola cosa che ora Tristan doveva capire. Una sola cosa, pensò scostandosi da lei.
Cercò i vestiti e cominciò a prepararsi per uscire mentre la mora si ributtava a letto, in una posa che serviva solo ad attirare l’attenzione, studiata a regola d’arte.
- Non mi dirai che vai via…- disse, sorridendo.
- Non è da te fare i capricci…Lucilla..- replicò il biondo, alzando gli occhi verdi su di lei.
La ragazza non si scompose ma assunse un’espressione fredda, tipica della Lancaster – Sono anni che aspettavamo di fare sesso e adesso te ne vai? Che s’impicchino quelli del Ministero, possono fare a meno di te per qualche ora.-
- Io volevo tanto catturare il Mutaforma che prende le tue sembianze.- replicò infilandosi la camicia e cominciando ad abbottonarla – In fondo non possiamo permettere che qualcuno vada in giro macchiando il tuo nome impunemente… o sbaglio?- infilò la spada alla cinta, sempre fissandola dritta negli occhi – Non credi?-
- Ma certo…- La Lancaster fece un gesto seccato con la mano – Il dovere prima di tutto.-
- Non parlavi così stanotte.- rise divertito.
- Oh, nemmeno tu ti sei lamentato.- rispose, avvicinandosi alla sponda e afferrandolo saldamente ma lentamente per i fianchi, strappandogli un altro bacio – In fondo lo aspettavamo da sempre…-
- Cos’è che ti ha fatto cambiare idea?- Tristan le prese i polsi con delicatezza, posandole le labbra sul collo.
- Te l’ho detto…potremmo morire e poi ne avevo basta di aspettare.- disse leggera, inclinando il capo per lasciare più pelle alla portata della bocca di Mckay e contemporaneamente lasciando andare il lenzuolo – In questi anni sono stata fin troppo stupida, anche quando eravamo studenti. Ti ho lasciato a mia sorella per troppo tempo…-
Tristan levò gli occhi smeraldini per un secondo, mentre continuava a lambirle il collo. Dopo di che si staccò. La salutò con un bacio all’angolo della bocca che lei avrebbe voluto approfondire, poi infilò le scale per andare da Silente…
E una volta da lui la decisione fu presa.

Un giorno intero passò e quando ricadde la notte Harry Potter aprì le palpebre pesanti come macigni.
Un dolore atroce al collo e una debolezza surreale si erano impadroniti di lui ma l’ultima cosa che ricordava erano le urla di Draco. Per questo quando lo sentì ancora vivo, gemente e con quel serpentello nero ancora chiuso nel cerchio tirò un sospiro di sollievo.
- Ben svegliato San Potter…- sussurrò il biondo Serpeverde, più pallido che mai, cosparso di tagli.
- Che è successo?-
- Ti ha morso quel vampiro…e non so se stai per diventarlo anche tu o stiamo per morire entrambi, visto il colore che abbiamo.- deglutì, sentendo una sete fortissima – Non ho capito che stanno cercando di dissanguarmi ma… quel serpente maledetto se n’è stato lì per tutto il giorno. Non ha ancora cercato di… di mordermi…-
Harry strabuzzò gli occhi, vedendo un movimento a terra. Dannazione…non vedeva un accidenti!
- Dobbiamo liberarci…- mormorò roco, la gola che gli faceva male come i polsi escoriati.
- E come? Alla prima mossa quello ti ammazza e ti fa diventare un Mangiamorte.-
- Che hai Malferret, ti arrendi di già?- ironizzò il moretto stanchissimo.
- No…ma finalmente vedi com’è il mio mondo, Potter…ti piace?-
Gli occhi argentati di Draco lo fissavano intensamente, tanto che Harry sorrise appena.
- Bhè, ognuno di noi due ha la sua croce a quanto pare...-
- Già, traditi entrambi…- dette un colpo alle catene, rabbioso – Dannata Lancaster!-
Lucilla…Lucilla li aveva sempre presi in giro!, pensò Harry furente. Si era fatto fregare come uno stupido!
Si era fatto fregare da quei suoi occhi troppo chiari e troppo sinceri!
Maledetta, maledetta!
- Iniziamo a liberarci dalle catene…- disse, digrignando i denti.
- E come facciamo senza bacchette? La mia telecinesi va a puttane ora come ora…-
- Ho un’idea migliore.- rispose il Grifondoro, scrutandolo serio – Diventa un serpente.-
Draco allibì – Cosa? Ma sei pazzo?-
- No, se diventi un Animagus ti liberi dalle catene e se non sbaglio quel Serpente dell’Oblio o come cazzo si chiama reagisce solo a una fonte umana. Aggira il cerchio e raggiungi le bacchette. Poi mi liberi e vediamo di inventarci qualcos’altro.-
- E come? Solo un morto può uscire da qua!- Draco, dopo aver detto quella frase, si bloccò. Fissò la porta, sconvolto – Senti ma… ok, il vampiro è morto ed è potuto uscire…ma Lucilla?-
- Che intendi?-
- Cioè…Lucilla non è morta…come ha fatto a uscire?-
Harry tacque, di colpo conscio di quella strana realtà. No. Lucilla, anche se mezza demone e senz’anima era viva.
- Lasciamo perdere per ora!- ringhiò Malfoy debolmente, socchiudendo le palpebre – Vedrò di salvarti la vita Sfregiato, spero solo che poi ti venga in mente qualcosa per parare il culo a me!-
- Tu muoviti, io intanto intrattengo il tuo amico squamato.-
- Divertente.-
Viste le condizioni del Serpeverde ci volle parecchio prima che riuscisse a riprendere la sua forma serpentina. Era provato dalle ferite e dalla perdita di sangue, inoltre si era trasformato una volta sola, per sbaglio. Mentre si concentrava Harry cercò di parlare col Serpente dell’Oblio ma il moretto rimase sconvolto quando si accorse che il rettile era muto.
L’unica cosa che faceva era sguazzare nel sangue di Malfoy, aspettando che fosse abbastanza debole per iniettargli quel veleno dannato. Purtroppo per lui e per i Mangiamorte che volevano la sua testa, Draco riuscì a trasformarsi in tempo, prima di perdere i sensi. Le sue braccia sparirono e da Animagus cadde a terra con un tonfo, in tutta la sua lunghezza e bellezza. Il serpentello nero sibilò confuso, non sentendo più la sua preda che ormai era libera.
Il biondino riuscì a strisciare attorno al cerchio, ne uscì e riprese forma umana…cadendo seduto a terra, con il corpo interamente intorpidito. Ansimava, devastato nel fisico ma cercò comunque di tirarsi in piedi, aggrappandosi alla parete. Afferrò la sua bacchetta e liberò Harry ma dopo quello sforzo non riuscì a stare più in piedi.
Il Grifondoro lo raggiunse e gli dette una rapida occhiata.
- Hai una faccia orribile…- mugugnò.
- Sarà bella la tua…- rispose Draco, cercando di toglierselo di dosso ma Potter non glielo permise. Gli prese un braccio e se lo mise sulle spalle, dopo essersi ripreso a sua volta la bacchetta.
- E adesso che vuoi fare genio?- sibilò Malferret furibondo per doversi fare aiutare proprio da lui.
- Sai, anche io non faccio i salti di gioia a starti così incollato quindi anche se la pianti per due secondi non farebbe male a nessuno dei due!-
- Ah, tanto se siamo finiti qua di certo la colpa non è solo mia!-
- No, se consideriamo che vogliono farti diventare un Mangiamorte!- ringhiò Harry di rimando.
- E io se non altro non faccio da bandiera per tutti quegli idioti che ti porti dietro!-
- Io non faccio da bandiera a nessuno!- urlò l’altro di rimando – Voldemort ha ucciso i miei genitori! Che cazzo pretendevi che facessi in questi sette anni? Che me ne stessi buono? Eh? Dovrei fare come te?-
- Ma vai all’inferno…- Draco deglutì, pallidissimo – Tu non sai niente di me…-
- E nemmeno tu di me.- Harry lo fissò dritto negli occhi – E’ sempre stato questo il problema fra noi.-
- Allora lascia quel problema dove sta.- il biondo distolse lo sguardo, osservando la porta che stava davanti a loro – Come facciamo ad andarcene adesso? Nessuno di noi due sfortunatamente ha tirato le cuoia.-
- Ci Smaterializziamo. Loro pensano che non lo sappiamo fare.-
- Te lo scordi…non ho fiato per respirare…-
- Lo faccio io.- mormorò Harry cercando di tenerlo meglio – Ma devi darmi lo stesso una mano.-
- Finiremo a pezzetti…- si lagnò il biondino – Ci staccheremo al livello dell’ombelico.-
- Se non proviamo di noi due non rimarrà neanche la polvere…- Harry lo guardò di striscio – Allora? Mi aiuti o no? Io riesco a Smaterializzarmi a malapena da solo, con te a palla al piede sarà ancora più difficile.-
- Scusa tanto se ho perso tre litri di sangue!-
- Cazzo vogliamo finirla per due miseri minuti?- Potter quasi esplose – Sono qua con un buco nella giugulare, tu sei mezzo morto e hai ancora la voglia di rompermi i coglioni!? Zitto e vedi di concentrarti!-
- E su che cosa?- urlò Draco a voce ancora più alta – Credi che sia facile per me?!-
- Non è facile neanche per me, Cristo!- sbottò Harry al limite – Mi sento un idiota in questa situazione, sono salvo grazie a te di cui mi sono sempre fidato poco, sono solo in mezzo al nulla, non so dove siamo, se gli altri stanno bene… ok? Sono terrorizzato a morte! Ti va bene così?!-
Cadde un lungo silenzio in cui il Grifondoro si sentì fissato, come un marziano.
Poi, dopo un attimo, una leggera risatina dilagò nell’aria…
- Ti diverti eh?- sibilò il moro velenosamente – Ti faccio ridere?-
Ma Draco Malfoy scosse il capo, ridendo veramente di cuore – Oh no…ti giuro, ora come ora niente in te mi fa ridere.-
- Stai andando fuori di testa…-
- No, forse tutto il contrario.- ammise il biondino, chiudendo gli occhi – Dai, adesso concentrati Sfregiato...-
- Il generale comanda…- frecciò Harry sarcastico – Senti, non so dove cavolo siamo…comunque pensa a un posto sicuro. Credo che finiremo nel posto più sicuro che verrà in mente a entrambi, il più vicino a questo…-
- Grazie per la lezione, San Potter.-
- Una volta finita questa storia giuro che ti ammazzo io.- rognò il bambino sopravvissuto, chiudendo gli occhi a sua volta. E forse fu per la congiunzione di due poteri tanto diversi, di due livelli diseguali e di due magie tanto forti e ribelli che li portò a finire nel posto in cui nessuno li avrebbe mai potuti trovare.
Un posto che entrambi ritenevano un porto sicuro e sereno.
Perché sparirono senza intoppi e quando i Mangiamorte andarono a controllare trovarono solo il loro sangue sparso a terra. Lumia Lancaster entrò nella stanza e fissò rabbiosa il Serpente dell’Oblio.
- Come ti dicevo…i bambini sopravvissuti sono più forti di quello che pensi.- disse Bellatrix alle sue spalle.
- Hn…- la mezza demone ghignò appena, dandole le spalle – Non farmi ridere. Mi sono sfuggiti una volta quei due ma ti posso assicurare che non ce ne sarà una seconda. Adesso torno a Hogwarts, voi andate a Lancaster Manor nel caso la mia adorata sorellina si sia chiusa laggiù.-
- Come vuoi. Se è la cosa dobbiamo fare?-
- Avvisatemi. Devo a Lucilla un posto in prima fila…stavolta l’uomo gliel’ho rubato io.- e sparì ridacchiando mentre la Lestrange cominciava a chiedersi se suo cognato non avesse ragione. Forse quella ragazzina non ragionava come avrebbe dovuto. Comunque fece come le aveva chiesto e mandò alcuni corvi a controllare la situazione mentre informava Lucius e gli altri che Harry Potter e suo nipote erano ancora vivi.
Nessuno seppe come avevano fatto a fuggire e tantomeno avrebbero potuto immaginare dove fossero spariti.

Fu un forte rumore ovattato che fece sobbalzare Jane Granger nel sonno.
Si mise a sedere nel letto vuoto, prendendo la sveglia fra le mani. Le tre di notte…
Credette di aver solo sognato, quando avvertì altri deboli suoni dal piano terra. Forse Scott era tornato dal suo viaggio in anticipo. Accese la luce e si avvolse nella vestaglia di seta. Scese le scale a piedi nudi ma le luci erano tutte spente.
Quando arrivò nel salone accese gl’interruttori, cominciando ad impaurirsi perchè dei gemiti la raggiunsero da ogni parte della casa. Quasi cacciò un grido quando vide chi era steso a terra, dietro a uno dei divani.
- Harry!- si precipitò dal moretto che cercava di rialzarsi. Lo guardò stupefatta, vedendolo coperto di sangue ma sbiancò, restando senza fiato, quando trovò Draco poco più a destra, svenuto…coperto di tagli.
- Mioddio ma cos’è successo?- chiese angosciata, cercando di svegliare il biondino che non accennava a riprendersi.
- Jane…- sussurrò Harry ancora spaesato – Non ….non so perché…siamo qua…-
- Ok, sta calmo adesso…- la donna si tolse la vestaglia e gliela premette sul collo, per tamponargli l’emorragia – Adesso sta qua buono intesi? Draco sta male, devo chiamare un medico.- e si alzò in piedi di corsa, raggiungendo il telefono.
Squillò a vuoto numerose volte ma alla fine riuscì a trovare l’unica persona fidata che non le avrebbe fatto domande.
- Herik…sono io!…Si, si lo so che ore sono! Senti, per favore…ho un’emergenza! Devi venire subito a casa mia… no, no! Io sto benissimo ma ho un problema! Per favore corri qui! Subito!...Ti aspetto!- riattaccò immediatamente e dopo aver chiamato anche Rose, mettendole la tachicardia, afferrò dei panni puliti e tornò in soggiorno dove riuscì a trascinare Harry in poltrona e a stendere a fatica Malfoy sul divano.
Erano passati appena dieci minuti quando un uomo sulla quarantina si attaccò al campanello di casa.
Era un medico e aveva con un una cassetta del pronto soccorso, quintali di bende e l’aria di uno buttato giù dal letto dopo un’ora di sonno. Da quel momento in poi i ricordi di Harry si fecero vaghi.
Lasciò che quell’uomo gli fasciasse il collo e gli disinfettasse ogni piccolo taglio. Gli somministrò certamente un sedativo perché perse conoscenza, cadendo in un sonno cupo e senza sogni.
Alle quattro e mezza, Jane e il medico uscirono dalla camera degli ospiti dove avevano sistemato i due maghi e scesero in cucina dove la donna preparò un caffè nero per entrambi.
L’uomo si sedette, ignorando la tazza e fissando lei.
- Allora?- le chiese serio – Che storia è?-
Jane non alzò gli occhi dal suo caffè, apparentemente indifferente – Niente di particolare. Sono amici di Hermione.-
- Amici di Hermione…certo, sembrano solo passati dentro un tritacarne.-
- Herik, senti…-
- No, Jane senti tu… sono venuto qua senza fare domande e non te ne farò adesso, lo sai che mi fido di te.- tacque, osservandola preoccupato – Ma se quei due sono di un giro pericoloso dovresti stare attenta.-
Lei sospirò – Ma quale giro, dai…-
- Non scherzare. Quello biondo aveva dei tagli di coltello su tutta la schiena…-
Stavolta Jane stette zitta, girando il cucchiaio nella sua tazza.
Vedendola così chiusa a riccio il medico decise di lasciar perdere. – Ok, so che non mi avresti chiamato se per te non fossero importanti, quindi non dirò niente a nessuno.-
- Ti ringrazio.-
- Non direi niente lo stesso.- borbottò afferrando la sua roba – Magari sono pericolosi.-
- Finiscila, non fanno parte di nessuna banda.- mugugnò la donna, seguendolo alla porta.
- Come credi… allora, cambia la fasciatura al moro quando si sveglia, disinfettala e prega che non si sia preso la rabbia. Ammesso che l’abbia morso un cane, cosa improbabile.-
- E per Draco?-
- Bel nome…- frecciò sarcastico mentre lei lo guardava storto – I tagli sono superficiali ma ha perso molto sangue, perciò deve stare a letto e dormire il più possibile. Cambiagli i cerotti e le bende una volta al giorno. Non si reggeranno in piedi per quasi una settimana, comunque fai mangiare a quei due cibi ricchi di proteine e vitamine.-
- Tutto chiaro.-
- Si…- disse andandosene – Vorrei che le cose fossero chiare anche me!-
- Grazie Herik…- Jane rise, salutandolo – Grazie ancora e scusa il disturbo!-
Chiuse la porta in silenzio, le luci di tutta la strada ancora spente mentre i pub si svuotavano.
Tornò di sopra in punta di piedi e quando rientrò in quella camera pareva che non si fossero mossi. Raggiunse la sponda destra e rimboccò le coperte a Draco, carezzandogli la testa con un sorriso triste sul vivo: l’espressione tirata del ragazzo la fece sospirare quando Harry riaprì gli occhi, dall’altro capo del letto.
- Jane…- sussurrò.
- Ciao…- gioì di cuore, raggiungendolo e prendendogli la mano – Tesoro, come stai? Va un po’ meglio?-
Il moro deglutì, la gola secca e arsa ma riuscì comunque a parlare – Scusa…se …se siamo piombati qua…-
- Tranquillo adesso.- Jane gli strinse di più il palmo, carezzandogli la fronte con dolcezza – Non ti devi preoccupare di quello che è successo. Qua siete al sicuro entrambi. Quando vi sentirete meglio se vorrete mi direte cosa è successo.-
- Scusa…davvero…-
- Sciocco, non c’è niente di cui scusarsi…- si chinò a baciargli la tempia, strappandogli un sorriso a mezze labbra – Ora però devi riposare. Quando vi sveglierete parleremo ma adesso dormi, ok? Riposa…-
Rimase con loro fino a quando anche il Grifondoro non s’addormentò. Erano le cinque e mezza passate quando li lasciò soli per tornare a farsi l’ennesima tazza di caffè, riposarsi per qualche minuto e mettere in ordine le idee ma accadde qualcosa che le mandò all’aria la giornata definitivamente. Qualcosa che non accadeva da molti anni ormai.
Mancava appena un quarto alle sei quando qualcuno batté alla porta di casa.
Jane pensò che fosse Rose che aveva dimenticato le chiavi ma davanti a sé apparve un uomo avvolto in mantello nero, alla luce di un cielo ancora buio. Lucius Malfoy si levò il cappuccio dal volto e la guardò attentamente.
- Chiedo scusa per il disturbo.- sibilò sarcastico con la sua pigra aria insolente – Dovrei…- si zittì di colpo perchè Jane, indifferente alla sua presenza, gli sbatté la porta in faccia e più precisamente sul naso. Si diresse in cucina mentre Malfoy Senior riapriva la porta, tenendosi il naso dolorante – Mi hai fatto male…- ringhiò a bassa voce, seguendola.
- Oh, mi piange il cuore.- replicò la padrona di casa a tono, andando a sedersi al tavola. Si versò il caffè senza guardarlo, mentre il mago si aggirava per casa sua con passo felino e scrutava ogni cosa, con occhio attento.
- Bella villa…dovresti vedere Hargrave Manor però, sai?-
La signora Granger ghignò, portandosi la tazza alla bocca – Per l’amor del cielo, Lucius. Compari dopo diciotto anni e dici sempre le solite cose. Hargrave di qua, Hargrave di là…cambia disco.-
- D’accordo, per il momento posso anche farlo.- mugugnò levandosi mantello e giacca – Non m’inviti a sedermi?-
- T’inviterei ad andartene.- gli rispose amabilmente.
Lui la ignorò sorridendo velenoso – Com’è che non mi sembri sorpresa di vedermi?-
Jane ingoiò una lunga sorsata di caffè, prima di rispondere – Diciamo che in questo quartiere solo due categorie di persone possono suonare il campanello a casa altrui un quarto alle sei di un sabato mattina: un ubriaco o un idiota.-
Lucius ghignò di più, sedendosi davanti a lei – Non mi chiedi perché sono venuto a trovarti?-
- Narsy ti ha finalmente buttato fuori di casa e ti serve un letto per dormire?-
- No, a dire il vero non riesco a scambiare una parola con lei da molti giorni.-
- Chissà come mai.- frecciò Jane gelida, cambiando completamente atteggiamento – Bellatrix è sempre a piede libero?-
- Sai perfettamente bene che Narcissa è l’unica per me.- l’uomo la fissò dritta negli occhi – Lo sai bene.-
- Si,- lei si mise in piedi, posando la tazza nel lavello – lo so. Allora, avanti parla…a cosa devo questa visita?-
- Mio figlio.-
Jane restò di spalle, cominciando a lavare posate e tazzine con aria tranquilla – Tuo figlio? Ah già, dovrebbe andare a scuola con Hermione. Mi pare mi abbia parlato di lui qualche volta.-
- Già…- anche Malfoy si alzò, andandole alle spalle – Lo sto cercando.- e le posò una mano sulla spalla, per farla voltare – Diciamo che abbiamo avuto qualche divergenza di opinioni e potrebbe essere venuto a Londra.-
La sua espressione dura, invece di spaventarla, la face ridere. Jane rise con un tono che lo fece sentire piccolo e specialmente lo sguardo che gli lanciò dopo, riuscì a centrare il bersaglio.
- Divergenza di opinioni…- ribatté ironica, gelandolo con un’occhiataccia – Però, mi pare un blando eufemismo da usare se queste opinioni sono le stesse che hanno diviso noi due, o sbaglio?-
Lucius schioccò la lingua, cominciando ad irritarsi – Andiamo Jane, non ricominciamo con questa storia.-
- Io non ricomincio niente. Tu ti presenti a casa mia dopo più di diciotto anni e hai la bella pretesa che io mi schieri dalla tua parte in questa lotta assurda…-
- Non è assurda!- sibilò iracondo – E tu sei una strega! Sei una Hargrave!-
- Io non sono un accidenti.- replicò lei, scuotendo il capo con pazienza disarmante – Te l’ho detto tanti anni fa e non intendo tornare indietro. Sono felice di quello che sono, di dove vivo…-
- Dell’uomo che hai sposato?- le prese in giro acidamente – Anche di quell’uomo ridicolo che non sa vedere a un palmo dal suo naso? Hn, che ridere…non conosce nemmeno realmente la donna che ha sposato e che dice di amare.-
- Lascia in pace Scott, in questo discorso lui non centra nulla.-
- Se le tue origini ti sembrano un discorso folle allora siamo a cavallo mia cara.- fece digrignando i denti – Non mi sembrava di averti chiesto la luna anni fa! Io ti avrei ridato la tua vita! Quella vera! Quella che ti spetta!-
- Si, solo perché colui che mi ha metà dei miei geni ha un nome importante fra voi maghi.- Jane rise seriamente divertita. Più lo guardava e più non capiva – Lucius, te l’ho detto diciotto anni orsono e ora te lo ripeto un’altra volta.- lo fissò a lungo, senza vacillare mai – Le mie origini potranno anche essere quelli di una purosangue ma i miei genitori biologici mi hanno abbandonata, privandomi dei miei poteri. Ora sono una babbana come tante e non intendo accettare il tuo dubbio aiuto nel riprendere i miei poteri come non m’interessa minimamente conoscere Liam Hargrave. Doveva pensarci tempo fa.-
- Capisco che tu sia amareggiata…- sbuffò cinico.
- No, non è questo!- disse lei cercando di fargli capire la realtà – Io non sono amareggiata. Io sto bene, lo capisci o no? Ho la mia vita, sono felice di quello che sono, di dove vivo e delle persone che mi circondano! Non m’interessa un’assurda lotta di divisione fra maghi! Amo mia figlia e non farei mai niente che potesse metterla in pericolo! Essere figlia di babbani non sarà peggio che essere la nipote illegittima di Hargrave, questo è certo.-
- E tua figlia è fiera di una madre vigliacca?- sibilò il biondo furente – Non ti riconosco più Jane.-
- Neanche io se per questo riconosco te.- disse, fissandolo malinconica – Non sei più il mago che conoscevo. Da quando è morto tuo padre, della persona che conoscevo io non ne è rimasta traccia.-
Cadde un profondo silenzio, interrotto solo dal ticchettio dell’orologio in cucina.
- Tu non capisci.- sibilò Malfoy riprendendo giacca e mantello – Non capisci…-
- Capisco che stai ricommettendo errori che hanno rovinato la vita a te.- sussurrò, addolorata per lui.
Lucius si fermò sulla porta, voltandosi a guardarla. Per un attimo restarono immobili a fissarsi, a scrutarsi.
- Ci rivedremo a giugno.- le disse, a bassa voce – Alla riunione col preside prima del M.A.G.O.-
Jane restò in silenzio. Sostenne i suoi occhi per un po’, poi abbassò il viso.
- Salutami Narcissa.-
- Certo.-
- Ci vediamo Jane. Stammi bene…-
- Si, ciao…- e prima che avesse potuto finire lui si era già Smaterializzato, senza lasciare traccia.

Erano le otto di mattina ormai e a Hogwarts si stava levando un vento fortissimo. Spazzò il cielo, rendendolo luminoso e brillante ma quelle folate parevano portare un brutto presagio.
Arthur Weasley era seduto nella Sala Grande di Hogwarts insieme agli insegnanti, Hermione, Ron, Blaise, gli Auror e il preside Silente. Lucilla se n’era andata dopo aver saputo della sparizione di Harry e Draco. Aveva detto che sarebbe andata a cercarli e che da sola avrebbe fatto prima ma non dava sue notizie da ore e gli animi erano sempre più preoccupati.
- Che strano che il padre di Draco non sia ancora venuto a chiedere spiegazioni di questa assenza.- insinuò Milo a bassa voce, appoggiato al caminetto. Sphin gli gettò un’occhiataccia ma era ciò che pensavano tutti. Perfino Caramell davanti alla blanda lettera di preoccupazione arrivata in risposta da Narcissa Malfoy aveva dovuto tacere, quasi mortificato. Era fin troppo chiaro che ai due studenti era accaduto qualcosa ma nessuno era ancora riuscito a spiegarsi come avevano potuto sparire nel nulla in quel modo e quel prolungato silenzio faceva pensare al peggio.
Per Harry i Weasley avevano creato un bel polverone e i professori non sapevano più dove sbattere la testa.
- Preside…forse dovremmo prendere in considerazione il fatto che qualcuno si sia davvero infiltrato a scuola.- disse Piton dopo l’ennesima camomilla bevuta – E’ assurdo che nessuno se ne sia accorto ma non vedo altra soluzione.-
- Una soluzione ce l’avrei io.- sibilò Cornelius Caramell acido – E’ stata la Lancaster!-
- Si, salva Potter per sette anni e poi lo fa uccidere in un raptus di follia.- frecciò Clayton Harcourt messo a parte di tutta la storia – Senza offesa Ministro ma lo trovo troppo contorto anche per una mezzo demone.-
- Senza contare che suo padre era Capo degli Auror.- continuò Milo con aria fredda – Quella ragazza ha fatto di tutto per vendicare i genitori e ora non vedo perché debba passare al lato oscuro.-
- Forse Colui-Che-Non-Deve-Essere-Nominato alla fine l’ha convinta.- andò avanti testardo.
- Senta ma perché bisogna prendere sempre il capro espiatorio più facile eh?- sbottò Tristan furibondo, alzandosi dalla poltrona – A me sembra follia pura combattere un nemico per tanti anni e poi uccidere Harry Potter per sfizio!-
- Forse l’ha fatto per il potere…-
- Ma che potere?- ringhiò, trattenuto appena da Jess – Lei è già abbastanza potente da distruggere tutto il Ministero!-
- Complimenti, tu si che ragioni col cervello.- ironizzò Clay sarcastico.
- Insomma Mckay!- sbuffò la Mcgranitt servendosi un’altra tazza di the – Mettersi a urlare non serve a cambiare i fatti. Stanno usando un Mutaforma per incastrare Lucilla, questo ti fa arrabbiare e l’abbiamo capito ma ora non possiamo permetterci di occuparci anche della sua reputazione. Noi tutti sappiamo cos’ha fatto Lucilla e questo prima o poi verrà fuori ma ora il problema è un altro. Quei due ragazzi sono dispersi!-
- E non sappiamo dove siano, né come trovarli.- sospirò Arthur Weasley – Preside, non le viene in mente niente?-
Silente se ne stava tranquillo in poltrona, carezzandosi la barba con aria pensosa quando un trillo fece sobbalzare tutta la congrega. Hermione a sua volta parve stupirsi nel vedere il suo cellulare con un po’ di campo.
Si alzò dal tavolo chiedendo scusa e rispose, vedendo sul display il numero di casa sua.
- Ciao tesoro, sono io…-
- Mamma!- Hermione si sentì meglio avvertendo la sua voce – Ciao! Come mai mi hai chiamato?-
Jane, seduta sul divano stava giocherellando col filo della cornetta – Ecco…vedi, avrei bisogno di parlarti di una cera cosa. Ti ricordi…di quel diavoletto biondo che hai portato a casa a Natale?-
La Grifoncina cadde dalle nuvole. Ma di che parlava sua madre?
- Diavoletto?-
- Si…sai,- Jane roteò gli occhi, guardandosi attorno circospetta, come se avesse temuto che in casa ci fossero orecchie poco gradite – quello biondo, con i biscotti al cioccolato in mano…-
La streghetta scoccò un’occhiata a Ron che la raggiunse, guardandola stranito.
- Mamma ma…parli di Dr…-
- Si, di quello. Quella statuetta, proprio quella. Ce n’è un’altra qua a casa nostra. Un diavoletto coi capelli neri…sai, ha un graffietto sulla fronte. Sono messi un po’ male. Me li hanno portati ieri sera e devo dargli una restaurata…-
A quel punto la signora Granger pregò che sua figlia fosse abbastanza veloce nel ricollegare e infatti Hermione tacque, davvero sconvolta. Sperava solo di non aver capito male.
- E…sono messe così male queste…statuette?-
Jane sospirò sollevata – Bhè…diciamo che hanno parecchi graffietti. Oh, niente di grave…ho fatto venire un...falegname, perché gli desse una controllata. Ma ho pensato di avvertirti. Direi che una settimana e saranno pronte.-
- E...me li mandi tu?-
- Si, certo. Se ci sono problemi ti chiamo, ok?-
- Si!- Hermione sorrise di cuore, stringendo forte il cellulare – Mamma ti ringrazio tanto!-
- Ma figurati. Adesso devo andare, ci sentiamo tesoro. Un bacione.-
- Ti voglio bene mamma.-
La Grifoncina chiuse la comunicazione e tornò dentro alla sala, sollevata e felice.
- Sono a casa mia.- scandì, sbalordendo tutti – Mia madre se ne sta occupando. Da quello che ho capito sono feriti e non messi molto bene. Un dottore li ha visitati ma sopravvivranno.-
Arthur tirò un sospirò, insieme a tutti gli altri.
- E come hanno fatto a finire lì?- chiese Jess scetticamente.
- Non me l’ha detto.-
La Mcgranitt guardò Silente – E adesso cosa facciamo Albus?-
- Bhè, io direi di far passare qualche giorno e poi di andare a controllare la situazione a Londra.- il vecchio mago si mise in piedi, sorridendo bonariamente – Signorina Granger, se tua madre ha detto che staranno bene mi fido di lei ma credo che andare a Londra tutti in massa sarebbe un passo falso. Ignoro le cause per cui siano finiti laggiù feriti…anche se le posso immaginare.- tacque un secondo, sentendo il silenzio di Caramell – Comunque, ritengo che possiamo prendere fiato…per il momento.-
- Aspettiamo qualche giorno e poi andremo a controllare.- l’assicurò Jess – Vuole venire anche lei?-
- Si, in effetti vorrei andare a prenderli io stesso.- disse il preside – Ma andrò da solo, voi dovete proteggere gli studenti che resteranno a scuola. Non voglio che accada nulla che possa aggravare di più questa condizione.-
- E una volta tornati quei due ci faremo dire che è successo.- sibilò Piton scocciato.
- Già, sarà interessante.- mugugnò Tristan sbollendo.
- Nel frattempo che facciamo?- rognò Sphin – Aspettiamo che quel Mutaforma faccia altri danni?-
- Se preferite potete andare a caccia.- disse Silente sorridendo – Ma credo che aprire gli occhi…qui nel castello – e guardò specialmente Tristan – sarebbe la cosa migliore per voi. Ora se volete scusarmi io e Arthur avremmo una questione di cui parlare.-
Il signor Weasley e Silente se ne andarono nel suo ufficio mentre tutta la sala si svuotava.
Quando Hermione e i ragazzi tornarono all’accampamento, tutti quanti accolsero la notizia con gioia, Elettra specialmente e anche Hagrid che pianse un sacco, stritolando Ron e Blaise in un abbraccio focoso per la troppa felicità ma c’era anche chi non era per nulla felice.
Due grandi occhi blu scrutarono quella gioia, disgustati.
- Forse è arrivato il momento di giocare pesante.- disse la testa di Bellatrix comparsa nel fuoco del camino della stanza in cui la Lancaster si trovava, appena arrivata da una lunga notte di ricerche – Sono sfuggiti ma tu hai trovato tua sorella. Cosa intendi fare ora?-
La mora ghignò, posando lo sguardo sul tavolo. Una vasta serie di boccette e intrugli le stava davanti, pronte e essere usate. – Oh, tranquilla. Tempo fa, prima di morire, avevo studiato un piano per rendere Lucilla innocua per un po’ di tempo. Sfortunatamente non vissi a lungo per mettere a punto la pozione ma se tutto va in porto…- rise, osservando l’aria curiosa della donna nel fuoco – …Se tutto va in porto, col mio sangue potrei bloccare i poteri demoniaci e magici di mia sorella con un procedimento inverso per la durata di una particolare clessidra. Riuscirei a renderla…-
- Babbana…- sussurrò Bellatrix con voce arrochita al solo pensiero.
- Esatto.- ghignò al ragazza – Babbana a tempo indeterminato…se faccio un sortilegio a una clessidra. Avrò tutto il tempo che mi serve per farle patire ogni genere di sofferenza!- scoppiò a ridere sadicamente, iniziando a trafficare – Adesso lasciami sola. Presto manderò un dispaccio anonimo al Ministero dove avvertirò che una strana fanciulla è stata vista nei pressi di Lancaster Manor. Lucilla è laggiù e quando arriveranno gli Auror sarà debole come un agnellino. Crederanno che è il Mutaforma che tutti cercano e la porteranno qui…dove Tristan si divertirà a farla parlare, io a vederla soffrire…e poi…morire!-
Bellatrix si lasciò sfuggire un gemito fin troppo esaltato.
- Complimenti Lumia. Davvero complimenti…ora ti lascio. Informerò tutti, non temere.-
- Bene, preparatevi perché la Lady Oscura sta per cedere la corona.-

Lucilla dormiva a mala pena da giorni.
Non riusciva a chiudere occhio da quando se n’era andata a da Hogwarts. Soffriva e non sapeva perché.
Anzi, lo sapeva…sapeva perché stava male. Stava così perché Tristan non era con lei.
Se ne stava raggomitolata sul divano, avvolta in un vecchio vestito di suo madre, bellissimo e freddo, mistico e misterioso com’era stata Degona. Sentiva ancora il profumo di sua madre…le sembrava di farsi abbracciare da lei.
E più ci pensava, più la vedeva ancora brandire quella spada…e ammazzare suo padre.
Lei imprigionata, con Lumia che rideva sguaiatamente nel vedere i suoi genitori ammazzarsi a vicenda…
Serrò le palpebre, avvertendo gli occhi inumidirsi.
- Dannazione..- sibilò mettendosi a sedere. Stava diventando una frignona. Tutta colpa di Tristan!
L’aveva fatta diventare una strega quasi normale col suo lavaggio del cervello alla Mckay.
Tristan…Tristan…
Non faceva che pensare a lui, accidenti. C’era sempre e solo lui nei suoi sogni.
Ora più che mai lo voleva a fianco, avrebbe tanto voluto abbracciarlo e fare finalmente ciò che desideravano entrambi, ora che aveva eliminato anche il fantasma di Tom. Ma se n’era andata.
Si mise in piedi, cercando di concentrarsi sui suoi studi quando una violenta ondata di nausea la colpì al petto.
Sentì quasi il cuore frantumarsi, il sangue…scorrere al contrario.
Cadde a terra, contorcendosi e gemendo. Non riusciva a capire cosa stesse accadendo ma ci arrivò presto quando una voce nella sua testa cominciò a ridere, a ridere diabolicamente.
"Ciao sorellina…è da tanto che non ci parliamo…"
Lumia…
Lucilla cacciò in grido, tenendosi la testa chiusa in una morsa ma si sentì morire davvero, quasi come quando era stata gettata nel Rogo dei Dannati e le fiamme l’avevano consumata, ghermendola con le loro lingue roventi. Ma quello era un incantesimo. Un dannato incantesimo. Non riusciva a contrastarlo perché il dolore la incatenava in un pentacolo scuro e quando la cicatrice sanguinò…non grondò sangue nero ma…sangue rosso. Sangue di essere umano.
Non fece in tempo a maledire sua sorella, né se stessa per essere stata tanto ingenua.
Cadde in un sonno profondo, privata dei poteri e della sua natura…e quando gli Auror arrivarono videro un essere che aveva l’aspetto della Lancaster…ma sangue umano.
E per questo non ci fu scampo.