Arrivarono a palazzo dopo una mezz’ora di cammino. Il ramingo spalancò gli occhi vedendo la maestosità delle costruzioni elfiche, molto diverse da quelle che era stato abituato a vedere ad Imladris. Dopo essere stati debitamente annunciati da un paggio, fu condotto dal guardiano all’interno di un’enorme sala tutta decorata con iscrizioni in lingua elfica ed intricati arabeschi. Quello che doveva essere il Sovrano, li accolse senza troppi preamboli sedendo al suo trono.

<<  Mio Signore, ho trovato questo ramingo solitario che si aggirava per i boschi. Il suo nome è Aragorn, e non ha opposto resistenza.  >> Riferì Lanthir, facendo un piccolo inchino.

<<  Svolgi sempre un ottimo lavoro, Lanthir. Ben fatto. Aragorn? Non mi è nuovo questo nome.  >> Disse il Sovrano, alzandosi dal seggio e facendo qualche passo verso di loro.

<<  Dunque che cosa ti porta a varcare i confini dei miei boschi, ramingo?  >> Chiese poi fermandosi al centro della sala.

Aragorn notò subito una strana somiglianza con Verdefoglia, aveva gli stessi capelli solo acconciati in modo diverso, gli stessi occhi profondi, di un blu intenso come il mare… Chi era dunque? Cosa nascondeva?

<<  Padre…  >> Una voce lo riportò alla realtà e lo fece voltare di scatto come d’altronde tutti i presenti. D'improvviso si ritrovò a fissare negl'occhi l’Elfo che non aveva mai smesso di occupare la sua mente. Lo guardò sconvolto. Entrambi immobili, incapaci di proferir parola.

Lanthir comprese subito che qualcosa non andava, dovevano essersi già incontrati, e che con ogni probabilità era lui il motivo della profonda angustia che aveva potuto leggere negli occhi del mortale; quel qualcuno che andava disperatamente cercando.

<<  Io… non importa.  >> Disse questi. Si bloccò sulla soglia continuando a fissare imperterrito lo straniero, chiuse la porta,  fece un lungo respiro e si avviò raggiungendo il padre visibilmente nervoso richiudendosi la porta alle spalle. Il sovrano, alzò un sopracciglio, non capendo la reazione del figlio ne tanto meno quella dello sconosciuto ramingo quando i loro occhi si erano incontrati. Aragorn mosse un passo d’istinto, ma si bloccò subito riportando lo sguardo su quello che aveva compreso essere il padre di Verdefoglia.

<< Cosa succede? >> chiese affiancando il genitore

<< Ho trovato questo Mortale che si aggirava senza permesso nelle nostre Terre, mio principe >> fu Lanthir a rispondere con un sorrisino sornione che gli illuminò il viso alle ultime due parole

sgranò gli occhi, possibile che fosse riuscito a seguirlo? No, era un'ipotesi altamente improbabile....

<< Padre... >> disse quasi sussurrando, guardando l'Uomo

<< Avrei urgenza di parlarvi >>

<< Cosa ti angustia, Legolas, figlio mio? >> chiese subito il Re con tono apprensivo. In quel momento la bocca dell'uomo si incurvò in un piccolo ma dolce sorriso, quando quel nome giunse alle sue orecchie come la più dolce delle melodie.

<< È una questione urgente e... della massima importanza. >> ribadì il principe continuando a fissare l'uomo davanti a lui.

<< E non può attendere qualche minuto? >> Sussurrò il sovrano con amore verso il figlio

<< Temo di no, Ada >>

Sire Thranduil fece cenno con il capo al suo capitano dei guardiani di lasciare la stanza assieme al ramingo così da poter parlare in privato con lui.

Prima di chiudere la porta, Lanthir lanciò una fugace occhiata al suo principe, che racchiudeva un misto tra stupore e divertimento, facendogli intuire che la sapeva lunga.

<< Cammina, ramingo >> disse poi all'orecchio del giovane, con una cadenza fin troppo sensuale da usare con un estraneo. Sentendo il suo respiro caldo nell'orecchio e sul collo il mortale ebbe un brivido che non sfuggì al guardiano, che sorrise della reazione che ne era sortita.

Non appena furono soli, il Sovrano sedette sul nobile scranno e attese che il principe iniziasse a parlare...

<< Quell'Uomo... L'Uomo che Lanthir ha condotto al tuo cospetto >> si fermò non trovando le parole adatte

<<  Coraggio figlio mio... Avanti, se hai qualcosa da dirmi su quel mortale parla... Lo sai che con me puoi parlare liberamente…  >>

<< Il fatto è che non so come la prenderai... >>

<< Beh, non ti resta che dirmelo per scoprirlo figliolo >>

<< Come la prenderesti se ti dicessi che quella che noi consideravamo una leggenda è divenuta realtà? >>

<< Non comprendo, Legolas >> il Re assunse un espressione corrucciata in volto.

<< Ecco, costui asserisce di essere l'erede di Isildur. Aragorn, figlio di Arathorn. >> disse il principe, titubante.

<< Non può essere... >> Il sovrano sgranò gli occhi a quelle affermazioni. Stentava a crederci ma sapeva che il figlio non gli avrebbe mai mentito, tantomeno su qualcosa di tale portata.

<< Devo incontrare Celeborn. >> aggiunse poi iniziando a camminare avanti e indietro nel salone.

<< No padre!! Egli non vuole un tale peso. >> Disse prontamente l'Elfo più giovane in difesa del ra qmingo.

<< Sire Celeborn e Dama Galadriel vorranno sapere non credi anche tu, figlio mio? Se quanto mi dici è vero sai cosa significa? Che la leggenda si è risvegliata!! >>

<< Dubiti forse di me, Ada? >> chiese Legolas riferendosi alle parole del padre.

<< No, certo che no figliolo. Ma credo tu comprenda l'importanza della cosa. E necessario che io veda i Signori della Luce. Sarai d'acvordo con me che una faccenda di tali proporzioni non può essere ignorata. >> Lo guardò con sguardo grave.

<< Si, padre. Chiedo perdono. >>

                               Lungo la via del Grande Fiume
 

Capitolo 6

Lothlorien

La luce di Anor riscaldava il suo volto, donandogli una sensazione di dolce tepore come in un sogno. Sentiva la morbidezza del manto erboso sotto di se, e voltandosi su di un fianco, prese ad accarezzarla con la mano sinistra.

Gli ricordava il calore di sua madre, quando era bambino, e lo svegliava con quel sorriso radioso sul volto…. Poi il buio. Lei lo aveva lasciato ad Imladris e li era stato cresciuto da Sire Elrond, come uno dei suoi figli. Ma poi il peso della sua discendenza gli era piombato addosso e lui era semplicemente fuggito.

 Con la mano tasto nell’erba, alla ricerca di ciò che aveva tenuto stretto tutta la notte, ma non vi trovò altro che la verde distesa del prato.

Percepì un leggerissimo fruscio avvicinarsi, ma non vi diede peso, pensando fosse la brezza mattutina che scompigliava il manto erboso che lo circondava. Poi uno strano ma dolcissimo profumo invase l’aria e lo inspirò a pieni polmoni, qualcosa di molto familiare.. il cinguettio degli uccelli non gli permise di udire dei passi veloci che si avvicinavano alla sua figura dormiente. Poi un lieve solletico sulla guancia sinistra gli fece aprire di poco le palpebre, e potè così notare alcune ciocche di lunghissimi capelli biondi ed ondulati che scendevano fino al suo braccio, segno che qualcuno si era inginocchiato dietro di lui.

<< Sveglia, ramingo… I Signori di Lorien ti attendono. >> quella voce calda e soave che gli aveva sussurrato all’orecchio gli fece venire un forte brivido in tutto il corpo, ma non si mosse, ancora mezzo addormentato, e fu allora che percepì le lunghe dita sottili del guardiano di Bosco Atro scostare una ciocca di capelli dal suo viso.

Proseguì poi sul suo collo, con una lenta e lasciva carezza che arrivò fino al petto, tra i lembi della tunica che indossava.

 Nel frattempo continuava a sussurrargli all’orecchio parole in elfico.

 
<< Lanthir! Dobbiamo andare adesso!! >> La voce di un alquanto irritato principe fece destare del tutto il ramingo che si sollevò da terra in velocità.

Il guardiano, dopo essersi rialzato, superò Legolas con un breve inchino del capo.

Dopo aver lanciato un’occhiata fulminante, egli seguì Lanthir, lasciando Aragorn frastornato.

 
Percorsero una breve distanza da quel punto, fino ad essere circondati dai mallon del Bosco d’Oro, ove l’aria era profumata e leggera e il sole filtrava fioco tra le fronde dei grossi alberi.

Fu il capitano dei Galadhrim ad accoglierli, Haldir di Lorien.

Dopo aver salutato il Sovrano ed il principe portando la mano destra sul cuore, come di loro usanza, ed aver osservato Lanthir di sottecchi come suo solito, con una smorfia austera disse

 << I Signori della Luce vi attendono. >>

Assieme ad un piccolo gruppo di guardiani, li condusse al cuore del Reame Elfico in terra.

Su due sedie, sormontate da un baldacchino di rami viventi, sedevano fianco a fianco Celeborn e Galadriel. Si alzarono ad accogliere gli ospiti, secondo l'usanza degli Elfi. Erano molto alti, e la statura della Dama pari a quella del Signore; i loro volti erano gravi e belli. Le vesti bianche, e i capelli della Dama di un oro intenso,  quelli del Sire Celeborn d'argento. lunghi e lucenti, nessuna traccia d'età. salvo forse la profondità dei loro occhi, penetranti come lance, eppur impenetrabili, abissi di arcaici ricordi.

<<  Mae govannen Thranduil >> il Lord accolse il Signore di Bosco Atro

<< Mae govannen Legolas Thranduilion >> mentre Dama Galadriel, con uno sguardo infinitamente dolce, diede il benvenuto al giovane principe.

Legolas ed il padre chinarono il capo in segno di rispetto, l'Elfo più giovane si scostò non appena vide la Signora del Bosco d'Oro avanzare verso di lui, o meglio verso chi stava in piedi appena dietro di lui.

<< A Aragorn in Dúnedain istannen le ammen. Saesa omentien lle >> disse rivolta al ramingo, mentre con l'indice sollevava delicatamente il mento dell'Uomo per poter osservare il suo volto e questi restò ammaliato da tanta bellezza e dolcezza.

<< Non ti devi preoccupare figlio di Anathor. Qui sei al sicuro... Non dovrai temere nulla, nemmeno te stesso, i tuoi avi ed il tuo futuro. Non più >> Un dolce sorriso illuminò il volto della Signora.

<< Mia Signora. >> Esordì il ramingo, chinando il capo per reverenza.

<< Un’ ombra si scuote ad Est. Il nemico si sta risvegliando ma non abbiamo da temere >> disse il Lord raggiungendo la Bianca Dama.

<< Non ora che la Speranza è tra noi >> concluse la Signora, lanciando uno sguardo verso il principe per poi concedere un altro dolcissimo sorriso al ramingo.

<< Cosa devo fare? >> Chiese Aragorn, incrociando lo sguardo del Sire di Lothlorien, portandosi una mano sulla fronte.

<< Accettare quel destino dal quale stai fuggendo da troppo tempo. Molte cose dipendono da te, il destino di molti è nelle tue mani... La salvezza della Terra di Mezzo... di coloro che ami >> istintivamente l'Uomo andò a cercare gli occhi di Legolas, quasi senza comprenderne il motivo.

 << Mio Signore >> sospirò il giovane, sentendosi quasi in colpa per le parole che stava per pronunciare << Non è facile... Io sono l’erede di Isildur. Lo stesso sangue scorre nelle mie vene, la stessa debolezza... >>

<< Ma tu non sei Isindur! Il tuo momento arriverà. Affronterai lo stesso maligno. E tu lo sconfiggerai. >> il ramingo si voltò verso il principe di Bosco atro che era corso verso di lui affiancandolo, ed ora, fiero, sosteneva il suo sguardo, aveva agito d'impulso, quelle parole gli erano uscite così naturali... 

Credeva davvero nell'Uomo, fin dal primo momento in cui si era perso in quelle iridi color ghiaccio, aveva percepito in lui la purezza e la forza degli Antichi Re.

<< Sono veritiere le tue parole, principe Legolas. So che potresti aiutarlo a percorrere questa irta via! >> Constatò la Signora, con la massima dolcezza di cui era capace, ma d'altronde…. Lei aveva capito.

“ Puro è il tuo cuore, come i sentimenti in esso appena nati. Non temere l’amore, quando esso è già vivido in te “ Legolas sentì queste frasi nella sua testa, e non potè fare a meno di abbassare lo sguardo, dal viso della Dama di Lorien, che gliele aveva sussurrate.

<< Lo farò. Se con la mia vita o la mia morte potrò proteggerti, io lo farò. Hai il mio arco, principe Aragorn. >> Disse poi, lanciando uno dei suoi più meravigliosi sguardi cristallini al ramingo.

<< Dunque è deciso, mio figlio si occuperà della tua istruzione. >> Concluse Sire Thranduil, che per tutto il tempo era rimasto in silenzio.

<< E la mia spada. >> La voce del guardiano del Reame Boscoso fece voltare tutti.

<< A quanto ne so sei molto abile nell’uso della spada, Lanthir. >> Esordì il Lord, mantenendo però quella serietà che lo caratterizzava.

<< Non per nulla, è il capitano dei miei guardiani, Celeborn. >> Rispose Thranduil sorridendo alla secolare austerità di quello.

<< Non è necessario, Lanthir ha altri compiti da svolgere, posso occuparmene io. >> Lo interruppe Legolas, alzando un poco la voce, mal celando l’improvvisa gelosia che lo aveva colto, ed ignorando deliberatamente le occhiatacce del padre, che non pote esimersi dal riprendere il figlio che stava mostrando ben poca cortesia

<< Sono sicuro che ti sarà d’aiuto, Legolas. >> incrociò le mani dietro la schiena

<< Seguimi, principe Legolas, voglio mostrarti una cosa. >>

<< Chiedo perdono, ada. >> Con questa frase, dopo aver chinato il capo, seguì la Dama di Lorien lungo il corridoio.

Capitolo 7

Incontri e scontri

“ Non posso farcela “ pensava, con la testa tra le mani. Era li da un ora oramai, da quando Legolas se n’era andato con Lady Galadriel, seduto sul bordo della fontana di quel bellissimo giardino. Non avevano più avuto occasione di parlare, di sfiorarsi……

Continuava a pensare al suo sguardo, ed era convinto di averci letto dell’altro oltre che fiducia … poteva essere….  amore quello che quel blu immenso celava?

<< Ti è andata bene tutto sommato, mortale. >> Quella voce lo ridestò da quei pensieri, una voce che oramai stava imparando a riconoscere.

<< Vattene, Lanthir, lasciami solo per favore. >> Disse voltandosi lentamente, ma rimase senza parole nel vederlo.

La luce della luna rifletteva sulla sua pelle chiara, rendendola, se possibile, ancor più morbida all’apparenza… i lunghi capelli che ricadevano sul petto, raccolti distrattamente dietro la testa.

La tunica corta che indossava, lasciava intravedere le gambe muscolose fasciate dai pantaloni marroni, che finivano poi negli stivali.

Tutto questo non sfuggì al guardiano, ben consapevole dell’effetto che aveva sui mortali.

Lo raggiunse, e senza dargli il tempo di alzarsi, si chinò su di lui, posando le mani sulle sue cosce e parlandogli sulle labbra << Vedo che hai imparato il mio nome, credo che passeremo molto tempo insieme da ora in avanti, ramingo. >> per poi lasciare un leggero e lunghissimo bacio su di esse

<< Mai ho veduto una creatura più avventata di te, guardiano. >> Disse Aragorn, senza riuscire a staccarsi dalle sue labbra

<< E la cosa ti dispiace, Aragorn? >> A quelle parole, l’uomo si alzo bruscamente, afferrando le braccia del guardiano e spingendolo indietro, fino al tronco di un grosso albero dorato, e premendosi completamente contro il suo corpo.

<< Non giocare con me. >> La sua voce era bassissima, per via del desiderio che quell’Elfo era riuscito a scatenare in lui

<< Il tuo corpo mi desidera, non puoi negarlo…. Sei in mio potere, mortale. >> Il guardiano baciò di nuovo quelle labbra ardenti, quanto il desiderio che riuscivano a destare nel suo corpo immortale

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Un impercettibile sospiro lasciò le labbra del principe

<< Cosa ti turba Legolas? Puoi parlarmene; lo sai che ti considero come un figlio >> lo rassicurò la Dama

<< Mia Signora... Vi ringrazio e vi assicuro che io nutro lo stesso affetto nei vostri confronti. Per me siete stata e siete tutt'ora come una madre. La mia mente è confusa... >>

<< Come ti ho già detto il tuo cuore è puro e non devi temere ciò che prova. Devi solo saperlo ascoltare >>

<< Io ascolto mia Signora ma non è così facile... E devo dar retta anche alla mia testa, alla mia posizione... >>

la Dama Bianca sorrise <>

le doleva il cuore vedere colui che considerava come un figlio, essere preda di una tale confusione

<< Potete darmi una mano? Il vostro specchio mostra il futuro... >> chiese Legolas speranzoso

<< Il mio specchio mostra tante cose figliolo... cose che furono, cose che sono ed altre che devono ancora verificarsi ma nulla è certo. La risposta alle tue domande la troverai solamente guardando dentro al tuo cuore >> detto ciò la Dama si alzò per tornare dai due Signori.

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<< Il mio corpo ti desidera… oppure è il tuo, che desidera me? >> Chiese il ramingo, spingendosi verso di lui tenendo le mani sui suoi fianchi, in modo da far aderire il bacino con il suo, così da poter percepire la forza impetuosa del suo desiderio.

Lanthir portò le mani sulle sue forti spalle, sussurrandogli all’orecchio << Entrambe le cose potrebbero rivelarsi… interessanti >> soffiò volutamente l’ultima parola, sfiorandolo con le labbra

Aragorn fu scossò da un brivido che lo fece tremare << Queste labbra… sanno solo parlare, dunque? >> Con uno scatto impercettibile all’orecchio umano, il guardiano estrasse il piccolo pugnale che l’uomo portava alla vita, e glielo puntò alla gola, ma senza premere sulla sua carne

<< Non sfidarmi, mortale, potresti pentirtene >> Fisso gli occhi chiari nei suoi, facendogli perdere ogni controllo

<< Dov’è che ho già visto questa scena?? Ah, già, il nostro primo incontro >> Gli fece eco il ramingo, divertito, rubandogli un altro bacio a fior di labbra

<< Dunque, è la seconda volta che ti colgo alla sprovvista, ramingo……… >> Con il pugnale, scese sul suo collo e poi giù fino al petto, tagliando i lacci che tenevano chiusa la sua camicia, fino all’addome, scoprendo poi con uno strattone il petto ampio e forte

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Il principe si lasciò andare sulla soffice erba portandosi le mani dietro la nuca, tanti pensieri affossavano la  sua mente in quell'istante e le parole della Signora del Bosco d'Oro lo avevano reso ancora più insicuro; voleva solo distrarsi. 

Lasciò vagare il suo sguardo per il limpido cielo che si stagliava di fronte a lui... Il cielo di di un blu intenso... come i suoi occhi. 

Prepotentemente l'immagine del volto di Aragorn tornò a farsi largo tra i suoi pensieri.

<< Ma cosa mi succede? >> si chiese Legolas.

Aveva affermato il vero quando disse che pochi Uomini avevano osato avventurarsi fino ai confini del suo regno ma poteva essere amore quello che in realtà lui considerava solamente curiosità per una razza con la quale aveva  avuto pochissimi contatti?

Ripensò a quei pochi istanti che avevano condiviso da soli...

Sotto il portico... La sua mano posata in una dolce carezza sul suo fianco ed il fiato caldo che prima gli lambiva il collo e le labbra poi.

E la sera precedente, quando era rimasto abbagliato dalla bellezza del suo volto ed istintivamente le loro mani si erano cercate.

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Senza attendere oltre, l’Elfo lo prese per i lembi della camicia ora completamente aperta, tirandolo ancor più vicino a se, incrociando le braccia dietro al suo collo e incatenandolo in un bacio che di casto aveva ben poco.

Si era sentito subito attratto da quel mortale, così diverso da lui e dalla sua stirpe… l’uomo sentì la propria forza di volontà venir meno, e soffocò un gemito nella sua bocca quando egli prese a muoversi contro di lui. 

Senza preavviso portò le mani sulla sua schiena, fino ai glutei, che strinse con fare possessivo, strappando una risatina di compiacimento all’altro.

<< Fallo… so che vuoi farlo.. lo sento.. >> Quanto era provocante quell’Elfo dai lunghi capelli ondulati…. Non avrebbe mai pensato che un essere di luce avrebbe potuto tenere un comportamento tale. Fino a quel giorno. 

Così dicendo fece scivolare una mano tra le sue gambe, percorrendo di continuo l’addome, il petto, facendogli scivolare la stoffa dalle spalle e parlando tra un bacio e l’altro.

<< Ma chi sei tu… >> Oramai perduto, l’uomo scese con le labbra sul suo collo inspirando il suo profumo di fiori freschi, baciando quella pelle morbida... << Non riesco a smettere di toccarti, di baciarti.. Sei come ti avevo immaginato.. >>

<< Chi sono io? Sono il guardiano di Bosco Atro… dunque tu hai immaginato me, mortale? >> Rispose Lanthir, sottostando al suo attacco e facendogli credere momentaneamente di avere il controllo

<< Il principe di Bosco Atro… >> Sussurrò l’uomo, con voce quasi impercettibile, completamente perso in un’altra dimensione, in cui forse, non era il guardiano ad essere tra le sue braccia.

<< Che tra te ed il mio principe ci fosse qualcosa lo avevo capito già da tempo, ed ora tu me lo confermi. >>  A quelle parole, Aragorn si bloccò di colpo, immobile, quasi incosciente di ciò che stava facendo, o meglio… di ciò cui la sua mente e forse, il suo cuore, lo avevano portato ad immaginare

“ sei come ti avevo immaginato “ chiuse gli occhi;

“non riesco a smettere di toccarti, di baciarti” li riaprì di scatto.

L’immagine di Legolas, vivida nella sua mente