Ci tengo a ringraziare un po' di persone. Innanzitutto ringrazio Alyara94, Amento, Aniron, Dark_Chocolate, DeaPotteriana, FloxWeasley, GaaRamaru, GingerTrickster, Glycca, Julia98_8, kagura, Luce Lawliet, mintheart, MrsBlack4, MrsSnape, MUSICAL, myforbiddenalterego, NicotrisAmaltea, SenzaNome, StarFighter, TheHeartIsALonelyHunter, TokorothX3, Triz, valepassion95, Valpur e __aris__, che seguono la storia.

Un grazie particolarmente sentito a AmoTVD98, chichi77, Ginevra Gwen White, Gravirei, Hirae, MorwenFuinur, Sakura ciliegina, SenzaNome e TokorothX3, che hanno messo la storia tra le Preferite. 

TokorothX3 merita anche un ringraziamento speciale per aver voluto condividere SIH nel forum Disney Magic World.

Infine, mille abbracci a Churippu, FloxWeasley, kiaky98, TheHeartIsALonelyHunter, Sakura ciliegina, Amento, Alyara94, __aris__, Snake_Cobubra, MUSICAL, Ginevra Gwen White, Aniron, TooSixy, Triz e MrsSnape, che hanno recensito la storia.

Elysium

Persefone non riusciva a credere ai suoi occhi.

Aveva seguito la flebile luce lungo il corridoio immerso nelle tenebre fino ad arrivare a scorgere un'ampia zona ariosa; quasi una caverna sotterranea, ad eccezione del fatto che non era per niente buia, anzi: risplendeva di una luce bianca, chiaramente ultraterrena, così come ultraterrena era l'erba turchese che ricopriva il terreno.

La dea si avvicinò a bocca aperta. Quel luogo era talmente diverso dal resto dell'Oltretomba che credette di essere finita da tutt'altra parte. Anche l'atmosfera era diversa: il silenzio era pervaso da una strana vibrazione, quasi una carezza proveniente da chissà dove.

Quando i suoi piedi calpestarono l'erba l'emozione che provò fu talmente forte da farle girare la testa. Le sembrò di essere tornata a Nysa, di essere di nuovo libera; sé stessa, dopo mesi di incertezze e angoscia. Lacrime di felicità le offuscarono gli occhi: lasciò che le scivolassero sulle guance, senza tentare di ricacciarle indietro.

Non capiva da dove provenisse la luce: era tutto intorno a lei, la circondava come se la volesse abbracciare. Con la coda dell'occhio, le sembrò di distinguere delle sagome evanescenti in lontananza, ma appena cercò di concentrarsi e metterle a fuoco queste si dileguarono in uno sbuffo di fumo bianco.

Non ci fece troppo caso. Non si sentiva minacciata, né percepiva alcun tipo di ostilità in quel luogo. Si sedette per terra, accarezzando l'erba con le mani, come faceva ogni giorno quando abitava a Nysa. Non c'erano piante attorno a lei, né arbusti, né tantomeno fiori: solo una grande distesa erbosa e un cielo bianco di cui non riusciva a scorgere i limiti, cosa veramente assurda dal momento che, a rigor di logica, anche quel posto doveva trovarsi sottoterra. Provò l'improvviso desiderio di riempire quel luogo di fiori e piante, di renderlo ancora più bello, di migliorarlo e renderlo suo.

Corrugò la fronte. Ade sapeva dell'esistenza di quel posto? Perché non gliel'aveva mostrato quando le aveva fatto visitare il suo regno?

Forse non voleva che lei lo scoprisse. L'unico posto qui sotto in cui mi piace stare..! Non mi stupirei se l'avesse fatto apposta a non portarmici., pensò la dea facendo una smorfia.

Passò nuovamente la mano sull'erba azzurra, concentrandosi. I fiori erano la sua specialità, ma con un po' di buona volontà riusciva anche a far crescere gli alberi, sebbene le costasse molta più fatica.

Spinse con decisione il palmo della mano destra sul terreno, chiudendo gli occhi, ma si accorse ben presto che qualcosa non andava: la terra si rifiutava di obbedire e rispondere ai suoi ordini. Aprì gli occhi, sbigottita e anche un po' innervosita. Com'era possibile? Non aveva mai avuto difficoltà a far crescere delle piante, nemmeno nel Regno dei Morti.

Prese un respiro profondo e tentò di nuovo, e poi ancora una terza volta, senza ottenere il benché minimo risultato.

“Eppure l'erba cresce!” sbottò con frustrazione, sbattendo con forza i pugni a terra. “Perché non me ne va mai bene una?” fece in tono melodrammatico.

Fu allora che si accorse del colore che avevano assunto le proprie mani.

Un singulto le sfuggì dalle labbra mentre esaminava freneticamente il colore della propria pelle.

Era rosa. Rosa acceso, il medesimo colorito che le era stato strappato via non appena aveva mangiato il melograno.

Prese una ciocca dei suoi capelli tra le dita e la esaminò con cura: non vi era un solo capello bianco, erano tornati tutti biondi, di quel biondo del color del grano che sua madre amava così tanto.

“Cosa sta succedendo..?” sussurrò sconcertata.

***

Il passare del tempo non aveva mai avuto una grande importanza per gli esseri immortali come lui, eppure laggiù Ade poteva percepire che il tempo aveva assunto una diversa consistenza: era come se si fosse fatto più denso, più pesante, tanto che poteva quasi sentire le ore e i giorni scivolargli addosso. Non era una bella sensazione, per niente.

In tutta onestà, non avrebbe saputo dire quanto tempo fosse passato da quando le porte del Tartaro si erano chiuse dietro di loro. Avevano iniziato a camminare nel buio e non si erano più fermati, riuscendo giusto ad illuminare fiocamente una falce di luna di fronte a loro. Persino un dio freddo e grigio come lui risultava essere più luminoso di quella prigione infernale.

Ade avanzava di fronte a Zeus e Poseidone, guidando i loro passi verso il luogo in cui Crono era tenuto prigioniero. Più di una volta gli era passata per la mente l'idea di condurli in una trappola, per poi andarsene e piantarli lì sotto per l'eternità, ma una forza sconosciuta aveva placato quei pensieri, almeno in parte, ricacciandoli in un angolo della sua mente. Qualcosa gli diceva che sarebbe stato meglio per sé se non si fosse inimicato ulteriormente i due fratelli; del resto, non era uno stupido, né si illudeva di poter fronteggiare da solo i pericoli che si sarebbero potuti presentare di lì a poco.

Ovviamente, si era chiesto innumerevoli volte, nel corso di quei mesi, chi si celasse dietro la profezia che le Parche avevano recitato. Nonostante tutto il suo arrovellarsi, però, non era riuscito a venire a capo dell'enigma, cosa che lo irritava alquanto. Sembrava davvero che tutte le domande portassero a Crono, e quindi era da lui che avevano finito per andare, dopo mesi e mesi di preparazione – perché, siamo seri, fare una capatina nel Tartaro non era mica una passeggiata. Se il caro paparino fosse risultato colpevole, sarebbero senza dubbio stati in grossi guai; non era da escludere che il titano fosse riuscito a liberarsi dalla sua prigionia durante le ferie forzate che Megafesso gli aveva fatto passare nello Stige. Un sorriso amaramente soddisfatto gli comparve sulle labbra: se quell'idiota tutto muscoli avesse realmente, anche se inavvertitamente, causato la liberazione di Crono, ci sarebbe stato da festeggiare. Al diavolo il pericolo in cui si sarebbero trovati, al diavolo la distruzione e la tortura: ne sarebbe valsa la pena, solo per potersi godere la faccia che l'eroe avrebbe fatto quando si fosse reso conto che era tutta colpa sua.

“Che hai da sorridere?” sbottò d'un tratto Poseidone, che non lo perdeva di vista un attimo.

Ade si girò a malapena a guardarlo. “Stavo facendo delle considerazioni.” rispose semplicemente. “Sai, sulla vita, l'universo e tutto quanto.” aggiunse gesticolando, senza abbandonare il sorriso aguzzo che gli si era dipinto in volto.

Vide Poseidone e Zeus scambiarsi un'occhiata fugace. Almeno non erano così stupidi da fidarsi di lui; tuttavia, doveva ammettere che avere il fiato di Poseidone sul collo iniziava a dargli parecchio fastidio.

D'un tratto, la pendenza del terreno cambiò sensibilmente sotto i loro piedi: sino ad allora avevano percorso quella che sembrava un'infinita strada in discesa, mentre da quel momento in poi parve loro di camminare in pianura.

“Uh-oh.” fece Ade guardandosi intorno nel tentativo di vedere qualcosa oltre il manto di oscurità che li avvolgeva.

“Cosa c'è?” indagò Zeus sgranando gli occhi.

“Beh, ragazzi, pare che abbiamo raggiunto il fondo, per così dire. Se non altro ci siamo avvicinati alla meta...” spiegò Ade, in atteggiamento pensoso.

“Vuol dire che siamo quasi arrivati?” chiese Poseidone.

Ade fece una smorfia. “Lo spero, non so quanto riuscirò ancora a resistere con te che mi aliti sul collo in continuazione.”

Poseidone ghignò. “Cos'è, hai paura che ti spenga i capelli..?”

“Smettetela!” tuonò Zeus in tono minaccioso. Ade non replicò, limitandosi a liquidare il tutto con un'alzata di spalle, cosa che gli costò parecchia fatica. Il dio dei mari, da parte sua, biascicò delle scuse poco convinte dirette a Zeus.

Continuarono ad avanzare per un tempo che sembrò infinito. Ade si rese conto, suo malgrado, di stare provando di nuovo la sensazione di estrema debolezza che lo aveva tormentato subito dopo essere uscito dallo Stige. Riusciva a percepire i primi segni della tanto odiata emicrania farsi strada nella sua testa; stava giusto ponderando se e quando fosse il caso di fermarsi a riposare un po', quando ad un tratto una barriera invisibile lo costrinse ad arrestarsi bruscamente.

Per poco i fratelli non gli finirono addosso. “Che succede?” fece Zeus anticipando la domanda di Poseidone (che, poteva immaginare, sarebbe stata molto più acida).

Un rombo profondo si infiltrò nelle loro viscere, facendoli gelare sul posto. Tutti e tre conoscevano fin troppo bene quel suono, che mascherava una roboante risata di scherno.

Un nuovo rombo, più forte del precedente, si abbatté su di loro, portando con sé parole in una lingua che da secoli nessuno osava pronunciare. “Ecco arrivati i figli ingrati a chiedere pietà.”

Di fronte a loro comparve una gigantesca figura, appena distinguibile dall'oscurità che la ammantava. Se Ade avesse potuto descriverla con una sola parola, avrebbe usato l'aggettivo cenciosa.

“Papà! Ti ricordavo più alto...” esordì, ostentando un coraggio che al momento gli mancava.

“Siamo venuti a cercare risposte, Crono.” interloquì Zeus in tono fiero. Di sicuro non aveva per nulla apprezzato quel “chiedere pietà”: no, Zeus era troppo orgoglioso per abbassarsi a tanto, persino all'ombra della sconfitta. Ade sentì il sangue ribollirgli nelle vene.

Dopo un momento di silenzio, il titano riprese a parlare. Nonostante tutto, le sue parole sembravano sibilanti, allo stesso tempo fragorose e taglienti come la lama di un pugnale. Ade ricordava bene quella voce, anche se erano passati secoli dall'ultima volta che l'aveva sentita. “Non potete nulla contro ciò che vi è ostile. È una forza troppo grande per voi. Chinate il capo e supplicate, così come vi si confà.”

“Wow, è stato facile...” commentò Ade alzando un sopracciglio. Non avevano neanche dovuto girarci attorno, era andato dritto al punto.

“Chi è la forza che ci è ostile? Ne sei a conoscenza?” chiese Poseidone avanzando di un passo.

Crono rise e l'intero Tartaro parve tremare da capo a piedi. “Io l'ho sempre presente, non l'ho mai dimenticato, mentre voi ci avete dimenticati qua sotto... Ma lui, lui non è possibile rinchiuderlo in nessun luogo. Lui vede tutto e sente tutto, e colpirà presto... Voi avete regnato dall'alto di un trono usurpato, come feci io... È tempo che riconsegniate quello che non è vostro al vero Signore della Terra...”

Ade non ebbe bisogno di altro per capire di chi si trattasse. “Siamo fregati.” mormorò, e se avesse potuto impallidire era certo che l'avrebbe fatto. Per un attimo barcollò, ma si ricompose subito, nonostante l'emicrania.

Poseidone gli lanciò un'occhiata obliqua, mentre Zeus parve non sentirlo. “Io sono il Signore della Terra!” tuonò, irato.

Crono rise di nuovo. Ade, stringendo i denti, si avvicinò a Zeus. “Ehi, grazie davvero, Signore della Terra – comunque, solo perché tu lo sappia, sta parlando di Urano.”

Vide i muscoli tendersi sotto la pelle dorata del dio. “Come?” chiese Zeus, quasi boccheggiando. Crono continuava a ridere fragorosamente, deliziato dalla situazione.

Ade alzò gli occhi al cielo. “URANO. U.R.A.N.O. Hai presente, il caro nonnetto..? Ha senso, in fondo, il vecchio sul giovane trionferà... Finalmente la profezia è diventata comprensibile. Oh, e – per la cronaca - siamo fregati. Meglio iniziare a fare i bagagli e cercare di squagliarcela.”

Zeus socchiuse gli occhi. “Non puoi pensare di arrenderti!” esclamò indignato.

Ade alzò un sopracciglio. “Sono realista, io. Come credi di poterlo sconfiggere? Io non so neanche che aspetto abbia, a parte blu con nuvole bianche di giorno e stellato di notte.”

“Non potete sconfiggerlo, né contrastarlo... Sarete schiacciati come formiche!”

“Ecco, appunto. Grazie per la conferma, paparino.” fece Ade rivolto alla sagoma buia, che si dissolse improvvisamente con un ultimo boato. “Anche da quaggiù, festeggerò la vostra rovina.” si congedò la voce incorporea, aleggiando attorno a loro per qualche momento.

Il dio dei morti rabbrividì. “Saremo fortunati se finiamo come lui.” mormorò cupamente.

***

Persefone incrociò le braccia al petto. “Toglietevi di mezzo.” ordinò di punto in bianco.

Pena e Panico deglutirono simultaneamente. “Ade non sarebbe contento di sapere che...” pigolò Panico.

“Non mi interessa se Ade è contento o meno! Mi ha piantata qui sotto da sola, è sparito da tre giorni e chissà quanto tempo ci metterà a tornare indietro. Voglio passare il tempo in un posto in cui mi piace stare, e l'unico posto in cui mi piace stare sono i Campi Elisi. Perciò, toglietevi di mezzo.” disse la dea fulminando i due diavoletti con lo sguardo.

Pena la guardò di sfuggita. Negli ultimi tre giorni non aveva fatto altro che starsene sdraiata sui prati dei Campi Elisi, in contemplazione di chissà cosa. La faccenda li aveva preoccupati moltissimo, specialmente perché non appena Persefone metteva piede in quella particolare zona dell'Oltretomba sembrava riacquistare il suo originario aspetto, che perdeva ogni volta che ne usciva. Di sicuro c'era qualcosa che non andava, e di sicuro Ade se la sarebbe presa con loro una volta messo al corrente degli ultimi sviluppi.

Purtroppo, non potevano di certo contrastare il volere di una dea. Persefone li oltrepassò e si diresse lungo il corridoio di nord-ovest. I due le andarono stancamente dietro, rassegnati al ruolo di babysitter impotenti. Erano praticamente arrivati, quando i rabbiosi latrati di Cerbero, seppur lontani, li fecero sobbalzare.

“Questo non può essere un buon segno.” osservò Pena.

“Che facciamo? Torniamo indietro?” fece Panico, lanciando un'occhiata alla dea, che ne approfittò per accelerare il passo.

“Facciamo che vado io e tu resti qui.”

“E se non torni?”

“Vienimi a cercare!”

“E lei la lascio qui?”

“E lasciala qui, o portatela dietro, che ne so!”

Improvvisamente, Cerbero smise di abbaiare. Pena e Panico rimasero in silenzio ad ascoltare, ma del cane a tre teste non si sentiva più neppure un uggiolio.

“...secondo te se li è mangiati?”

“Chi?”

“Non lo so, quelli che volevano entrare!”

“Meglio andare a controllare. Ade ci ammazza davvero se succede qualcosa anche a Cerbero..!” concluse Pena facendo rapidamente retro-front.

Panico prese a mangiarsi le unghie, correndo in direzione opposta per raggiungere la dea, che lo aveva seminato facilmente. “Guarda te cosa mi tocca fare per vivere...” borbottò, ansimante per la corsa.

I Campi Elisi non gli erano mai piaciuti, motivo per cui non ci era praticamente mai andato prima di allora, nemmeno quando Ade era intrappolato nello Stige e lui passava le giornate a non fare niente. Tre giorni prima, infatti, ci aveva messo un sacco di tempo per trovare quella capricciosa insolente, dopo che lui e Pena si erano accorti che non si trovava in camera sua: i Campi Elisi erano l'ultimo posto in cui era andato a cercarla. I suoi nervi rischiavano seriamente di andare in pezzi, non ce la faceva più a preoccuparsi in quel modo: quella dea non era stata che una fonte di guai da quando Ade aveva messo gli occhi su di lei.

Si fermò all'imboccatura della grotta che portava ai Campi Elisi. Non aveva alcuna voglia di metterci piede: quel posto era strano, diverso dal resto dell'Oltretomba, e lo faceva sentire a disagio, con quella luce accecante e quelle strane sagome nebbiose che fluttuavano in giro... Non era nemmeno sicuro che Ade esercitasse un pieno controllo su quella zona del suo regno, ma non aveva mai osato chiedere per confermare le proprie supposizioni.

Si sedette a terra, tenendo sott'occhio Persefone, che si era nuovamente sdraiata sul prato, beandosi della sua vita perfetta che – si disse - aveva pure il coraggio di disprezzare.

Stava sviluppando una tremenda insofferenza nei suoi confronti.

Rimase seduto a contare i minuti che passavano. Dieci, quindici, venti, e Pena non era ancora tornato. Forse Ade era risalito dal Tartaro? Eppure Cerbero non avrebbe abbaiato così ferocemente se avesse rivisto il proprio padrone... No, qualcuno di estraneo doveva aver provato ad entrare. Forse un'altra divinità, magari il messaggero alato con gli occhialini rotondi...

Dopo una mezz'ora abbondante, Panico si alzò in piedi, le gambe che gli tremavano. Era successo qualcosa, lo sentiva. Raccolse tutto il suo coraggio, che a onor del vero non era molto, balbettò in direzione della dea: “Torno indietro a controllare Cerbero” (Persefone non diede segno di averlo sentito) e sgattaiolò verso la sala del trono.

In quel momento avrebbe pregato anche Zeus perché tutto andasse bene.

… Zeusinoo, sono tornato! xD

Ok, ok, scherzi a parte... Perdonatemi, vi prego. Posso capire quanto vi siate rotte le scatole ad aspettare per tutto questo tempo... Vi posso solo assicurare che io mi sono rotta le scatole in altri modi, per nulla divertenti. -.- Sembra che il mondo si sia messo a cospirare contro di me per non farmi laureare. Ma non voglio annoiarvi con i cavoli miei. Vi basti sapere che:

1. sono tornata;

2. non ho assolutamente intenzione di abbandonare questa storia.

E non posso fare a meno di ringraziare quelle splendide persone che hanno continuato a lasciare recensioni e a mettere tra le seguite/preferite/ricordate nonostante io fossi in ritardo con gli aggiornamenti. Grazie di cuore, ragazze. Vi lovvo. XD

Non posso davvero promettervi, in tutta onestà, che non ci saranno altri ritardi, ma sappiate che mi impegnerò con tutta me stessa affinché non ce ne siano. E speriamo bene. :)

(La vita, l'universo e tutto quanto non è una frase mia, ma di Douglas Adams, uno scrittore che adoro).

Un bacione a tutte, scusate eventuali errori e la formattazione ballerina (io e l'editor di EFP non andiamo molto d'accordo) e fatemi sapere se il capitolo è accettabile o se ho perso la capacità di scrivere qualcosa di decente dopo questi mesi di assenza. Bye bye!

Revelations

Persefone aprì gli occhi in uno sfarfallio di ciglia.

Non ricordava affatto di essersi addormentata. Confusa, si tirò su a sedere tentando di trattenere uno sbadiglio. Si stiracchiò, cercando di capire che ore fossero, ma senza successo: la luce in quel posto non cambiava mai, non c'erano né albe né tramonti.

Facendo una smorfia, si alzò in piedi. Non aveva idea di quanto tempo fosse passato da quando si era appisolata, il che era effettivamente insolito, per una dea.

Forse sarebbe stato saggio andare a vedere come andavano le cose là fuori, e soprattutto verificare di persona se Ade fosse tornato o no. Il pensiero di colui che ormai si era quasi abituata – o meglio rassegnata – a definire suo marito faceva capolino nella sua mente di frequente; un po' troppo di frequente, per i suoi gusti.

Sbuffò, irritata. Ovvio che pensasse a lui: l'aveva piantata in asso da un momento all'altro, e chissà quando sarebbe tornato, e... non che gliene importasse un fico secco di lui, beninteso. Si trattava semplicemente di una questione politica. Per quanto le bruciasse ammetterlo, non era minimamente pronta a gestire tutto da sola.

Prese a camminare a passo svelto in direzione del corridoio buio che l'avrebbe ricondotta alla sala del trono.

Odiava non essere in grado di gestire una cosa. Dopotutto, aveva appena scoperto di essere praticamente vitale affinché quel posto funzionasse come doveva. Non voleva stare in disparte, davvero.

Si fermò di colpo. Non voleva stare in disparte, certo, ma cosa aveva fatto in quei giorni in cui Ade era assente? Si era nascosta, isolata, aveva voltato le spalle al mondo intero, specialmente a quello sotterraneo di cui teoricamente era la regina.

Maledizione.

Riprese a camminare, combattuta. Non voleva essere inutile, ma allo stesso tempo aveva un'irrefrenabile voglia di andare in un angolo a fare il muso per un tempo indefinito. Che la chiamassero pure viziata e capricciosa: non l'aveva voluta lei, quella situazione, lei era la vittima in tutta quella storia, e non vedeva perché avrebbe dovuto riporre l'ascia di guerra e concentrarsi su qualcosa che non fossero lamentele. In fondo ne aveva tutto il diritto.

A grandi falcate oltrepassò la sottile linea di confine tra i Campi Elisi e il resto dell'Oltretomba. Un brivido di freddo le corse lungo la schiena mentre osservava tristemente le proprie membra ingrigirsi e i propri capelli tornare bianchi. Era come perdere un pezzo di se stessa, ogni volta che usciva di lì.

Con un groppo in gola e gli occhi che pizzicavano, si avviò lungo il corridoio in penombra, costringendosi non girarsi a guardare indietro.

***

Hera osservava il figlio dall'alto della sua dimora al di là delle nubi. Quello era un gesto che aveva ripetuto molte volte prima di allora e che avrebbe ripetuto per molto tempo in futuro; purtroppo, era tutto quello che poteva fare per sentirsi vicina a lui. Osservava in silenzio e in solitudine quello che un tempo, per troppo poco tempo, aveva stretto tra le braccia con infinito amore: il figlio che aveva deciso di restare mortale e vivere sulla terra, rinunciando al posto sull'Olimpo che gli spettava di diritto, per stare al fianco della mortale di cui era innamorato.

Hera non poteva fare a meno di provare una graffiante malinconia al pensiero di cosa sarebbe potuto accadere se Ercole fosse rimasto un dio, se quella notte fatale non fosse mai esistita. Eppure sapeva che lui era felice così com'era. Non poteva di certo ignorare la gioia che scorgeva nei suoi occhi quando Megara gli veniva incontro sorridente, o quando, con estrema delicatezza e orgoglio paterno, stringeva tra le braccia la bambina che gli era appena nata.

Era così piccola, proprio com'era Ercole tra le braccia di Zeus... La vide sbadigliare e stringere le manine a pugno. L'avevano chiamata Macaria. Per un attimo la piccola aprì gli occhi, blu come quelli del padre, e fece un mezzo sorriso.

Hera fece un passo indietro, smettendo istintivamente di osservare la nipote. Le distanze che la separavano da quel mondo erano incolmabili, lo sapeva fin troppo bene.

Il suo pensiero volò al marito, di cui non si avevano ancora notizie. Tentò di reprimere la preoccupazione meglio che poteva. Dalla sua serenità dipendeva quella di tutto l'Olimpo, specialmente quando Zeus era assente.

Si voltò con l'intenzione di andare a parlare con Hermes, ma la figura che le si parò di fronte glielo impedì.

“Bentrovata, Hera.” la salutò Eris sorridendo lieta.

La dea si accigliò. “Eris.” disse semplicemente, ostentando il proprio disprezzo per quella divinità sanguinaria e guerrafondaia. “Non sei la benvenuta, qui.” aggiunse duramente sollevando il mento.

Il sorriso di Eris si incrinò. “Credimi, non mi tratterrò a lungo.” sibilò. “Zeus non c'è, vedo.” disse fingendo di guardarsi attorno. “Mi auguro che torni presto.”

“Non penso sarebbe felice di vederti.” osservò Hera in tono tagliente. “Che cosa vuoi?”

“Non c'è bisogno di essere così sgarbate.” disse Eris muovendo piano le lunghe ali rossastre. “Sono venuta qui a fare il mio lavoro, tutto qui. Anche se immagino che la cosa sia superflua...”

“Vieni al punto.” la interruppe Hera, spazientita.

Eris le lanciò un'occhiata tutt'altro che amichevole. “Conosci l'identità del dio che ha fatto rapire tuo figlio e lo ha reso mortale?”

Hera sgranò gli occhi, suo malgrado. “Cosa?”

La dea della discordia si limitò a sollevare un sopracciglio.

Hera avvertì la rabbia risalirle la gola come un mare di lava infuocata. “Come... osi... parlare di mio figlio?”

“Sai chi è stato, Hera? Conosci l'identità del colpevole?” la incalzò. “Io sì.” ammise quasi ridendo.

Hera sembrava congelata da quanto era immobile.

“...vorresti saperlo anche tu?”

***

Persefone sentì delle voci e istintivamente si appiattì lungo la fredda parete del corridoio. Avanzò lentamente, allungando il collo per vedere al di là del muro in pietra.

Immediatamente scorse Pena e Panico, accucciati in un angolo poco lontano dal trono. Sembravano essere stati malmenati, cosa che – pensò - probabilmente significava che Ade era tornato. Si sporse un po' di più, aspettandosi di vedere il dio, magari in compagnia dei fratelli, ma le sue aspettative furono deluse non appena il suo sguardo si posò su due uomini che non aveva mai visto in vita sua.

Sbatté le palpebre, confusa. Cosa ci facevano due uomini – due esseri umani in carne ed ossa - nell'Oltretomba? Era abbastanza sicura che non fosse quello, il loro posto.

Lanciò un'altra occhiata ai diavoletti: Panico si teneva la testa tra le braccia, dondolandosi avanti e indietro, mentre Pena si reggeva il braccio sinistro con quello destro, all'altezza del gomito.

Cosa diamine sta succedendo?, si chiese mordendosi il labbro.

“Amico, questo posto è pazzesco!” sentì esclamare uno dei due uomini. Da come erano vestiti ipotizzò che fossero soldati.

L'altro rise, avvicinandosi al trono in pietra squadrata. “Pensi che Ade si arrabbierebbe se..?” disse, mimando l'azione di sedercisi.

“Non credo sia una buona idea.” intervenne Persefone uscendo allo scoperto. “A dire il vero, credo fareste meglio ad andarvene, prima che lui torni.” aggiunse, sorprendendosi del tono calmo con cui aveva pronunciato quelle parole. Forse stava iniziando a calarsi nel ruolo di regina, dopotutto.

I due uomini si girarono a guardarla di scatto. Quello vicino al trono sorrise con aria di sfida. “E tu chi saresti, leggiadra fanciulla?” la apostrofò, sarcastico.

Persefone fece un paio di passi avanti. “Bada a come parli, mortale. Io sono una dea, la sposa di Ade, tanto per chiarirci. Voi, piuttosto, chi siete?” ribatté altezzosamente.

Pena e Panico osservavano la scena, guardinghi.

“Oh, la sposa di Ade! Quale onore...” fece l'uomo, sedendosi sul trono. “Il mio nome è Teseo, re di Atene, e questi è il mio caro amico Piritoo.” disse indicando il compagno, che la squadrò da capo a piedi.

La dea incrociò le braccia, infastidita. “Ditemi, gli esseri mortali sono tutti stupidi come voi o..?”

Teseo si grattò la barba castana, noncurante. “Devo dire che l'ospitalità non è granché, qui sotto.”

“Credimi, sarò più che lieta di ospitarvi quando tirerete le cuoia. Il che, data la vostra arroganza, dovrebbe accadere a breve.”

“Bisogna ammettere che ha coraggio.” fece Piritoo dopo un attimo di silenzio.

Teseo sbuffò. “Ha la lingua lunga, come tutte le donne.”

Persefone si accigliò. “Come osi?!” esclamò inviperita.

Piritoo le si avvicinò, sorridendo. “Non dire così, amico mio. Non è giusto insultare una così bella fanciulla nella sua casa...” disse suadente, prendendole una mano.

La dea lo fulminò con lo sguardo. “Toglimi le mani di dosso.”

Teseo scoppiò a ridere, divertito dalla scena. “Avevo ragione o no?”

Piritoo, per nulla scoraggiato, le passò un braccio attorno alla vita. “Ha solo bisogno di essere domata...”

“A chi lo dici, amico.”

Un silenzio gelido calò improvvisamente nella sala, mentre Ade, le braccia dietro la schiena, avanzava lentamente in direzione del trono su cui Teseo era ancora seduto. Persefone approfittò del momento di distrazione per liberarsi dalla stretta di Piritoo. Si aggiustò il chitone, disgustata.

“Quindi, esattamente che è successo? Avevate bisogno di una vacanza e una crociera sull'Egeo era troppo mainstream, così avete optato per una gita nell'Oltretomba?” pontificò il dio dei morti.

“S-sono riusciti ad eludere la sorveglianza di Cerbero, Signore...” pigolò Panico.

“Direi che succede un po' troppo spesso, ultimamente.” borbottò Ade rabbuiandosi. “Dunque”, fece allegramente sfregandosi le mani, “abbiamo un paio di eroi qui con noi! Non gli esemplari più brillanti della loro specie, evidentemente, ma pur sempre degli eroi.” Passò un braccio sulle spalle di Piritoo, divenuto improvvisamente bianco come un cencio.

Persefone fece un mezzo sorriso.

“Allora, campione, come te la passi?” gli chiese Ade, guidandolo di fronte al trono. “Siamo comodi?” domandò quindi a Teseo, guardandolo dall'alto in basso. L'uomo si alzò lentamente in piedi, spostandosi a destra.

“Pare abbiano perso l'uso della parola.” osservò Persefone, godendosi lo spettacolo.

“Eppure erano così loquaci, pochi minuti fa.” aggiunse Ade sghignazzando.

Improvvisamente, Teseo sguainò la spada che teneva al fianco in un unico, fluido movimento, e la piantò con violenza nel fianco sinistro del dio. Persefone si lasciò sfuggire un urlo strozzato.

Ade sollevò un sopracciglio. “Sul serio?” disse, per nulla impressionato, mentre la lama della spada passava attraverso il suo corpo fatto di fumo. Teseo lo guardò, orripilato.

“Già, non ha funzionato come volevi, dico bene?” lo canzonò il dio, afferrandolo per il bavero. “Se questo fosse un giorno qualunque avrei anche potuto prenderla sul ridere”, sibilò infiammandosi, “ma questo non è un giorno qualunque, purtroppo per te, e io sono molto, molto arrabbiato.” Detto questo, li sollevò entrambi e, scalcianti e urlanti, li depositò con malagrazia su un paio di scranni che fece comparire dal nulla. Subito una serie di catene li avvilupparono, tenendoli ben ancorati ai sedili. “Prego, accomodatevi.” disse con disprezzo oltrepassandoli. “Toglietemeli di torno.” ordinò a Pena e Panico.

I diavoletti zoppicarono in direzione dei malcapitati. Persefone lanciò loro un'ultima occhiata, per poi seguire Ade a passo svelto. “Dobbiamo parlare.” disse con convinzione.

Il dio sbuffò. “Non ora, fiorellino.”

“Per quanto hai intenzione di tenerli legati a quelle sedie?” chiese lei, continuando a stargli dietro.

“Ti prego, non tentare di appellarti al mio buon cuore...”

“Non lo faccio. Ero solo curiosa.” buttò lì. “In ogni caso, se lo meritano.”

Ade sorrise, suo malgrado. “Guarda guarda, un lato di Seph che non conoscevo. Mi piace.” disse fermandosi di fronte alla porta della sua camera. “Ora, se vuoi scusarmi, ho bisogno di un po' di tempo per pensare...” aggiunse aprendo la porta.

“Aspetta!” esclamò lei prima che lui potesse chiuderla fuori.

“Cosa?” abbaiò lui.

Persefone prese un bel respiro. “So perché mi hai scelta.” ammise. “E so perché hai bisogno di me.”

Ade la fissò, gli occhi gialli che brillavano come fuochi nella notte. “Hmm. Beh, buon per te.” disse inespressivo sbattendole la porta in faccia.









No, non è uno scherzo, anche se aggiorno il primo di Aprile. ;)
Ragazze, cosa posso dirvi se non "mi dispiace"? Spero solo che il capitolo vi sia piaciuto. Come sempre, i commenti sono ben accetti, critici e non. 
Un bacione a tutte voi, e grazie per la pazienza. :*
 

Apocalypse

Persefone si trattenne a malapena dal prendere a calci la porta.

"Ehi!” gridò, bussando freneticamente. “Non credere di poter evitare l'argomento! Dobbiamo parlare!”

Non ci fu alcuna risposta. La dea non si arrese. “Non mi muovo di qui, ti avverto!” esclamò continuando a tempestare di pugni la porta.

“Ti ho detto che non è il momento, riccioli d'oro.” fece Ade da dietro la porta. La sua voce le arrivò ovattata e riuscì a malapena a udirla.

Persefone non si lasciò scoraggiare. “Sono stanca di fare come dici tu!” disse facendo un passo indietro.

Ci fu un'esclamazione strozzata. “Come dico io?! Non fai mai come dico io!”

La dea incrociò le braccia al petto. “Ti ho aspettato qui senza protestare, o sbaglio?”

Una mezza risata di scherno. “Perché non avevi altra scelta.”

“Non ho mai avuto scelta, da quando mi hai portata qui!” gridò lei, perdendo definitivamente la pazienza.

Ci fu un attimo di silenzio. Persefone fissava torva la porta grigia, scolpita da infiniti ghirigori che somigliavano molto a dei serpenti aggrovigliati l'uno sull'altro.

“Se vuoi delle scuse, fiorellino, stai bussando alla porta sbagliata.” disse infine lui, cupo.

Persefone si morse il labbro. “Quindi hai davvero bisogno di me.” mormorò, arrivando direttamente al punto. “Il grande Signore dell'Oltretomba ha bisogno di me.”

“Io non ho bisogno di nessuno!” ruggì Ade, spalancando la porta di colpo. Era rosso come una brace. “E non azzardarti a starnazzare in giro questa cosa!” sibilò minaccioso.

“Mi stai dando dell'oca?!” sbraitò Persefone, troppo arrabbiata per essere intimorita.

Ade ghignò. “Perspicace come sempre...”

“Oh beh, scusa tanto, razza di...di...beccamorto che non sei altro! Sai che ti dico, non facevo per niente fatica a credere che mi avessi rapita per il gusto di farlo, dato che nessuna donna al mondo ti sposerebbe volontariamente!”

“Credi che io volessi sposarmi? Con te? Hah! Se tornassi indietro non lo rifarei, stanne certa! Pensi di essere speciale? Tu eri una delle tante sulla lista, ti ho scelta per puro caso e non passa giorno che io non me ne penta!”

“Credi sarebbe cambiato qualcosa? Io o un'altra, ti avremmo odiato allo stesso modo!”

“Oh, dubito che esista al mondo una donna più irritante di te!”

“E io sono certa che non esiste al mondo un pallone gonfiato come te!”

Si guardarono in cagnesco, ansimando. Persefone tremava di rabbia, mentre Ade crepitava, avvolto da fiamme arancioni e gialle.

“Comunque, se la cosa può consolarti,” disse lui, improvvisamente amaro, “non rimarrai Regina dell'Oltretomba molto a lungo.”

Lei alzò un sopracciglio, raddrizzando le spalle. “E questo cosa vorrebbe dire?”

Ade si spense di punto in bianco, assumendo un'aria rassegnata. “Vuol dire che presto non sarò io l'oggetto principale del tuo odio.” Sembrava quasi dispiaciuto dalla cosa.

Persefone sbuffò. “Ne dubito vivamente.”

Un'ombra di sorriso passò sul volto del dio. “Immagino che dovrei informarti degli ultimi sviluppi sul fronte profezie apocalittiche...”

Persefone rimase in silenzio. L'improvviso cambiamento d'umore del dio la preoccupava molto di più dei suoi scatti di rabbia.

Ade la squadrò, dubbioso. “Vuoi sederti?” chiese, aprendo un po' di più la porta alle sue spalle, che scricchiolò sui pesanti cardini.

Persefone diede un'occhiata all'immenso letto, decorato con decine e decine di teschi, che riusciva a intravvedere nella stanza in penombra. “Ehm... No.” rispose, asciutta.

“Come vuoi, fiorellino.” disse lui, stringendosi nelle spalle. “Dunque,” proseguì, appoggiandosi allo stipite della porta, “sai chi è Urano?”

“Urano?” fece lei, perplessa.

Ade alzò gli occhi al cielo. “Sì, Urano. L'amorevole paparino del mio amorevole paparino...”

“Lo so chi è Urano!” esclamò lei, infastidita dal tono accondiscendente di lui.

Il dio le lanciò un'occhiataccia. “E allora perché diamine hai fatto quella faccia da pesce lesso?”

“Era un'espressione di sorpresa!” spiegò lei, esasperata. “Cosa c'entra Urano?”

“C'entra perché, a quanto pare, si è risvegliato. E non penso sia molto contento...o piacevole da avere intorno, se è per questo.”

Persefone sbatté le palpebre un paio di volte. “Cosa?” mormorò, a bocca aperta. Una paura ancestrale le nacque nelle viscere, paralizzandola.

“Ed ecco di nuovo l'espressione da pesce lesso.” commentò lui, divertito suo malgrado.

“Stai scherzando.” boccheggiò lei.

“Nossignora. Credevamo ci fosse Crono, dietro tutto questo, e invece...”

“Dietro tutto cosa?” sbottò Persefone, tormentandosi una ciocca di capelli.

“Te l'ho detto, la profezia apocalittica.”

La dea deglutì rumorosamente. Doveva trattarsi della profezia a cui Pena e Panico avevano accennato pochi giorni prima. Qualcosa che c'entrava con l'Olimpo, e Zeus, e Poseidone, e Ade... “E quindi, cosa faremo?” chiese con voce tremante.

Ade si strinse di nuovo nelle spalle.

“Come fai ad essere così tranquillo?!” esplose lei, il cuore che batteva freneticamente.

Lui fece una smorfia. “Non sono tranquillo, sono rassegnato. Non credo ci sia nulla da fare.”

Persefone si portò una mano alla gola, cercando di respirare. Non poteva essere vero. Urano era stato imprigionato migliaia di anni prima, in uno stato che era quanto di più simile alla morte un dio potesse conoscere. Come aveva fatto a liberarsi? E cosa sarebbe successo a tutti loro? Soprattutto, cosa sarebbe successo a lei? E a sua madre?

Ade la osservò in silenzio per qualche secondo. “Non so tu, ma io ho proprio bisogno di un drink.” fece poi, materializzando dal nulla un bicchiere di liquido rosa.

“...credo di dovermi sedere.” disse lei con voce roca.

***

Anfitrione scese a fatica dal carretto di legno, facendosi prendere sottobraccio dalla moglie. Uno stalliere si avvicinò alla coppia di vecchietti, accennando all'asina in testa al carretto. “La porto nelle stalle.” disse, afferrando le redini.

“Oh, grazie.” fece Anfitrione sorridendo. “Dalle tanto fieno, se l'è meritato!”

L'animale sbuffò, tirando indietro la testa. “Fai la brava, Penelope!” la ammonì il vecchio ridacchiando.

Alcmena scosse la testa, sospirando. “A volte penso che tu sia più affezionato a quella vecchia asina che a me.” disse mentre i due si avviavano verso l'entrata della villa.

“Non dire sciocchezze, mamma.” intervenne Ercole uscendo sui portici di fronte all'entrata. “Aspetta papà, ti aiuto io.” aggiunse andando a sostenerlo.

“Ti ringrazio, figliolo.” disse Anfitrione agganciandosi al braccio muscoloso del figlio. “Questa maledetta gamba non mi dà tregua.”

Alcmena gli accarezzò una guancia. “Siamo molto felici di essere qui con voi, Ercole.”

Il ragazzo sorrise. “Potete fermarvi quanto volete. Anzi, perché non vi trasferite?” propose allegramente mentre salivano le scale del portico.

“Ma c'è la fattoria, figliolo...” protestò debolmente Anfitrione.

Alcmena scoppiò a ridere. “Lo sai che la fattoria è tutto per tuo padre! Guai a lasciare la fattoria!”

“...promettetemi almeno che ci penserete.” insistette Ercole facendoli entrare in casa. A pochi passi da loro, Megara aspettava, tenendo in braccio la figlia, che si guardava attorno con estrema curiosità.

“Benvenuti.” li salutò Meg chinando il capo.

I suoceri ricambiarono il saluto. Alcmena la abbracciò e la baciò. “Carissima, sei sempre più bella. E questa piccina è stupenda! Vieni dalla nonna, Macaria...” disse prendendo in braccio la nipotina. “Vieni a vedere il nonno! Guarda Anfitrione, non è bellissima? Ha i tuoi stessi occhi...” aggiunse rivolta a Ercole. Macaria le si aggrappò al braccio, iniziando a tirarle la manica del vestito.

“Fa' attenzione se inizia a stringere troppo, mamma. Ieri ha rotto un pezzo di culla mentre faceva i capricci.” fece Ercole, cauto.

Alcmena gli lanciò un'occhiata offesa. “Con chi credi di parlare, giovanotto? Pensi davvero che dopo aver cresciuto te non sia abituata a questo genere di cose?”

Megara sorrise tra sé e sé.

“Ah, beh, in effetti...” balbettò Ercole arrossendo appena.

“Una volta, mi ricordo, ha demolito mezza casa cercando di aiutarmi a cucinare.” disse Alcmena sospirando di nostalgia. “Ti ricordi, Anfitrione?”

Il marito annuì. “Ricordo anche che poi ci ha aiutati a ricostruirla, però.” disse guardando il figlio con un misto di dolcezza e orgoglio. “Non lo faceva apposta, l'ho sempre detto.”

“Sembra che ne abbiate, di storie da raccontare.” intervenne Megara in tono malizioso.

“Ah, senza dubbio.” rispose Alcmena allegramente. “Vieni, cara, abbiamo molto di cui parlare...” aggiunse mentre Megara le faceva strada in direzione della sala da pranzo.

Ercole fece una smorfia. “Vieni papà, ti faccio sedere...” disse, leggermente preoccupato dall'improvvisa alleanza che avevano formato sua madre e sua moglie.

Anfitrione gli aveva voltato le spalle. “Si è fatto nuvoloso all'improvviso.” osservò il vecchietto, sporgendosi a guardare il cielo. “Guarda come sono veloci quelle nuvole! Dev'esserci un gran vento lassù.”

Il ragazzo lo imitò. “Hai ragione.” Corrugò le sopracciglia e rimase ad osservare il cielo in silenzio. Una gran massa di nubi bluastre aveva coperto il sole e stava sorvolando la loro città con una rapidità eccezionale...

In direzione dell'Olimpo.

***

Persefone sobbalzò quando un gran fracasso di trombe si diffuse nell'Oltretomba. “Cosa sta succedendo?!” fece, alzandosi in piedi di scatto. Si era seduta sulla sponda del letto di Ade, tenendosi la testa tra le mani, mentre lui era rimasto languidamente appoggiato allo stipite della porta, impegnato a trangugiare bicchiere dopo bicchiere.

“Consiglio di guerra.” rispose Ade stancamente, facendo sparire l'ultimo bicchiere in un filo di fumo. “La nostra presenza è richiesta lassù.”

“Ma io non so combattere!” protestò debolmente lei.

“Oh, perdonatemi, Altezza. Preferisce restare qui?” fece lui, schernendola.

Persefone si prese un attimo per soppesare la cosa. Se fosse andata sull'Olimpo, chissà cosa avrebbe dovuto affrontare... D'altra parte, restare bloccata lì sotto da sola sarebbe stato anche peggio.

“No, vengo.” disse infine a malincuore. “Anche se ancora non posso credere che tutto questo sia reale.”

“È appena diventato reale, fiorellino.” disse lui voltandole le spalle. “Muoviamoci.”

Persefone dovette correre per stargli dietro. Quando arrivarono alla sala del trono, il carro nero trainato dal grifone era già pronto a partire.

Salirono e si alzarono in volo, uscendo da una delle due grandi aperture circolari che davano sull'Acheronte. Presero velocità quasi istantaneamente, tanto che Persefone si strinse nel mantello grigio-azzurro che portava attorno alle spalle per proteggersi dall'aria gelida che li sferzava.

In un attimo erano fuori. La luce del sole pomeridiano le ferì gli occhi e dovette schermarli con una mano. Era davvero triste disabituarsi alla luce del sole, pensò mentre facevano una brusca virata. L'Olimpo, avvolto da nubi perlacee, era di fronte a loro e si stava avvicinando rapidamente. Non ebbe il coraggio di aprire bocca durante il breve viaggio, né tantomeno di guardare Ade. Stava succedendo tutto troppo in fretta, tanto da farle girare la testa. Si aggrappò forte al bordo del carro nero mentre atterravano, un po' troppo bruscamente, sulle soffici nuvole periferiche.

Hermes li stava aspettando, svolazzando nervosamente di qua e di là. Persefone scese per prima, salutandolo senza troppo entusiasmo. Ade li superò entrambi, torvo.

Hermes era tesissimo. “Sono troppo vecchio per queste cose. Prima i Titani, adesso questo...” borbottò facendo loro strada verso il cuore della residenza dorata tra le nubi.

Persefone non disse nulla finché non vide, da lontano, la figura verde e prosperosa della madre, in mezzo alle altre divinità. Si mise a correre all'impazzata, colmando rapidamente la distanza tra di loro e tuffandosi tra le sue braccia. “Mamma!”

“Oh, tesoro!” esclamò Demetra, singhiozzando.

“Mamma, cosa succede? Cosa possiamo fare?” chiese lei, avvertendo il panico crescerle dentro.

“Combattiamo!” rispose Ares oltrepassandole con un clangore di armature.

“È ora di andare.” intervenne Hera, posandole una mano sulla spalla. “Non possiamo stare qui.”

Persefone sgranò gli occhi. “Dove andiamo?”

“In un luogo più riparato. Qui siamo troppo esposte.” spiegò Demetra, prendendola per mano. “Andiamo.”

La giovane dea si voltò mentre Demetra la trascianava via. Zeus era in testa al piccolo esercito di dei, pronto ad impugnare una serie di fulmini dall'aria letale, appena forgiati da Efesto. Poseidone gli era accanto, su un carro di spuma trainato da due enormi cavallucci marini. Ade si affiancò ai due fratelli, le spalle incurvate. Dietro di loro, una schiera di divinità erano pronte a combattere, primi fra tutti Ares, Apollo e Atena.

E poi lo vide. Un muro di nuvole, talmente scure da sembrare nere, che si avvicinava con un rombo che le fece accapponare la pelle.

“Kore, vieni!” gridò sua madre, stringendo ancora di più la presa sul suo polso.

Persefone non riusciva a staccare lo sguardo dalla massa informe che si stava per abbattere sull'Olimpo, su tutti loro, quando ad un tratto si rese conto che non era per nulla informe.

“Quello è...un viso..?” mormorò, orripilata.

Ciao a tutte. :)

Ieri ho ufficialmente finito gli esami, per l'ultima volta. Da oggi sto lavorando alla tesi, ma appena mi sono liberata ho voluto scrivere e postare il capitolo. Non nascondo di essere parecchio esaurita; spero di riuscire a rilassarmi dedicandomi un po' alla scrittura.

Ovviamente mi auguro che il capitolo vi sia piaciuto. Nel prossimo, per dirla all'inglese, all the shit is going down. E spero che possiate divertirvi. xD Nel frattempo vi ringrazio tutte, anche perché il numero di quelle che seguono e preferiscono continua ad aumentare. :) Un bacione a tutte voi.

Fallen Gods

Non poteva che essere Urano, Persefone lo sapeva, ma nonostante lo stesse osservando con i propri occhi, ancora non riusciva a crederci. Si accorse di stare tremando come un inerme coniglietto; una morsa ferrea le stringeva la gola e quasi non riusciva a respirare.

Non ce la faremo, pensò all'improvviso. Non ce la faremo mai.

Il volto nelle nuvole spalancò quella che doveva essere la sua bocca: una voragine scura, apparentemente senza fondo; un foro grottesco nel mezzo di quella manciata di spaventosi connotati.

La dea immaginò che volesse divorarli tutti, e un urlo le sfuggì dalle labbra, prontamente soffocato dalla grassoccia mano della madre. “Sshh, Kore”, la ammonì Demetra con voce tremante. “Tesoro mio...” sussurrò poi, abbracciandola. “Non guardare.”

Persefone obbedì, chiudendo gli occhi e desiderando solo che tutto svanisse nel nulla, che si trattasse solo di un brutto sogno.

I quel momento, Urano parlò, la sua voce profonda incredibilmente simile al rombo dei tuoni. Suo malgrado, Persefone aprì gli occhi, perché ascoltare quella voce terribilmente innaturale ad occhi chiusi la riempiva di un terrore senza nome.

Il dio – ma sembrava riduttivo chiamarlo così, erano loro gli dei, quegli esseri così minuscoli, così limitati in confronto a lui – parlava lentamente, come se avesse tutto il tempo del mondo a disposizione. La bocca, pur non muovendosi, riusciva a scandire lo stesso le parole portate dalla furia del tuono. Le orbite erano vuote, non c'era ombra di pupille in quelle cavità oscure, ma in qualche modo riuscivano a dare l'impressione di stare fissando loro.

“INSIGNIFICANTI... VERMI...” fece il dio, con una violenza tale da minacciare di spazzarli via in un sol soffio. “VOI... MI AVETE IMPRIGIONATO... E ORA... VOI... MI LIBERATE...” Una roboante risata li investì, mentre la bocca si spalancava ancora un po'. Persefone era come ipnotizzata.

“Non faremo mai una cosa del genere!” urlò fieramente Zeus in risposta, brandendo un fulmine con la mano destra. Alle sue spalle, gli scarlatti cavalli di Ares scalpitarono.

Un'altra risata, più forte e lunga della prima. “LO AVETE... GIÀ... FATTO...” dichiarò Urano. “E ADESSO... TORNATE... A STRISCIARE... VERMI...”

Zeus si erse in tutta la sua altezza, che era comunque notevole, anche paragonata all'immenso essere che li sovrastava. “Questo lo vedremo!” fece in tono di sfida, scagliando la saetta proprio nel mezzo delle due vuote orbite oculari. Una scarica di luce percorse le nubi di cui era composto Urano, mentre tutti gli dei sull'Olimpo trattenevano il respiro.

Urano emise una sorta di grugnito, dopodiché si avvicinò minacciosamente, quasi crollando su sé stesso nel mentre.

“Caricaaa!” strepitò Ares sguainando la sua lunga spada fiammeggiante. Gli altri dei muniti di carro da guerra lo seguirono, lanciandosi con foga contro il gigantesco dio.

Zeus lo bombardò di fulmini mentre Poseidone richiamava a sé una spumeggiante onda marina. Persefone vide Ade incendiarsi e indirizzare una colonna di fuoco dritta tra le fauci del dio. Un possente rombo sconquassò l'Olimpo, rischiando di farla cadere a gambe all'aria. Ricordò il giorno in cui il terremoto provocato da Ade aveva aperto una voragine a Nysa. Non le sembrava possibile che fosse accaduto solo una manciata di mesi prima.

Urano parve arrestarsi sotto la gragnuola di colpi. Ares, Atena, Apollo, Artemide e gli altri lo avevano circondato nel tentativo di contenerlo, mentre i tre fratelli lo fronteggiavano, alternandosi nel colpirlo. Lampi bianchi, gialli, blu e rossi solcavano il volto del dio, volto che si contorse fino ad assomigliare ad una maschera da teatro.

Atena urlò qualcosa, ma le sue parole si persero nel vento, levatosi all'improvviso, che fece vorticare le vesti e i capelli di Persefone e delle dee che erano vicino a lei. Zeus levò un grido di rabbia: aveva scagliato una manciata di saette, che però erano state deviate dal vento e avevano rischiato di colpire Apollo e sua sorella.

“Saldi! Mantenete le vostre posizioni!” berciò Ares, cercando in tutti i modi di non venire sbalzato via dal vento.

“È di nuovo la battaglia contro i Titani...” gemette Hermes avvinghiandosi ad una colonna.

Tutto si era fatto più buio, si accorse la dea: il sole era definitivamente scomparso e nubi bluastre erano tutte intorno a loro...

“Dobbiamo scappare!” esclamò Demetra, terrorizzata.

“Non abbandonerò mio marito!” gridò in risposta Hera, cercando disperatamente di tenersi la corona sul capo.

“Hera, ti prego-” iniziò Demetra, quando una folata di vento più forte delle precedenti le mandò tutte a volare una ventina di metri più avanti. Persefone vide Hermes sballottato di qua e di là, in balia delle correnti, mentre sua madre rotolava lontano da lei, urlando a squarciagola. Lei stessa fu sollevata di nuovo e catapultata verso il cuore dello scontro. Non capiva più dove fosse il basso e dove l'alto: tutto quello che vedeva erano le nuvole e il cielo oscurato, soffocante. Sapeva di stare gridando a sua volta, e piangendo, e singhiozzando tutto insieme, mentre la testa le girava, e il mondo girava insieme a lei.

Improvvisamente andò addosso a qualcosa, ad una velocità che le tolse il fiato. Crollò bocconi per terra, tremante, ma non ebbe il tempo di rendersi conto dove fosse finita: avvertì subito un'altra furibonda folata ghermirla con le sue dita invisibili e cercare di strapparla via da quell'attimo di quiete.

“N-no, nooo!” urlò, disperata, tentando con tutte le sue forze di aggrapparsi a qualcosa.

Qualcuno le strinse il polso con forza, facendole non poco male, ma in quel momento non le importò. Impiegò qualche secondo per rendersi conto che quel qualcuno era Ade.

Boccheggiò, non sapendo cosa dire. Le fischiavano le orecchie e aveva gli occhi offuscati dalle lacrime. Il dio era ancora rosso a causa delle fiamme e aveva un'espressione di puro odio dipinta sul volto. Le disse qualcosa, ma le sue parole furono coperte dal terribile rombo del vento.

Persefone scosse con foga la testa. “Ci sta risucchiando! Ci sta risucchiando!! Fa' qualcosa!!” sbraitò agitandosi. Avvertì la stretta di lui allentarsi e un'ondata di panico minacciò di soffocarla. “NON LASCIARMI! NON LASCIARMI! TI GIURO CHE SE MI LASCI ANDAREEEE...”

Non riuscì a finire la frase. Girò su se stessa un paio di volte, scorse appena la bocca spalancata di Urano di fronte a sé, chiuse gli occhi e all'improvviso tutto finì.

***

Sono morta. Devo essere morta.

Non riusciva a muoversi, non vedeva nulla né sentiva alcunché. Era tutto così pesante, e la testa le pulsava dolorosamente, come mai prima di allora.

Rimase così per un tempo che le parve infinito, finché le tornò in mente come aprire gli occhi. Lo fece, e il buio si dissipò. Il suo cuore aumentò i battiti. Forse non era morta, dopotutto. Non c'era luce nell'Oltretomba, nessuno lo sapeva meglio di lei.

La luce le ferì gli occhi, ma non le importava. Cercò di muovere le braccia: una fatica inaudita, ma dopo un po' ci riuscì. A poco a poco, i sensi si risvegliarono: iniziò a udire delle voci, anche se attutite, e l'odore dell'erba e della terra bagnata la investì, riempiendola di un senso di familiarità e di pace. Respirò a pieni polmoni.

“Cara, ce la fai ad alzarti?” Una voce ovattata la raggiunse, mentre qualcuno le toccò delicatamente un braccio.

Persefone mugugnò, mentre un'altra fitta alla testa le fece socchiudere gli occhi.

“Dove sono?” mormorò, sputacchiando un po' di terra.

La fecero girare sulla schiena. Il cielo era tornato azzurro come per magia.

“Tesoro, come ti senti?” le chiese la voce di sua madre, apprensiva. Girò piano la testa e la vide, inginocchiata alla sua destra.

“Mamma?” fece sgranando gli occhi. “Cosa ti è successo?” Le guance di Demetra erano scavate, i suoi capelli spettinati e le sue vesti sbrindellate, ma non erano questi particolari a sconvolgerla, quanto il fatto che la pelle di sua madre non era più verde, ma rosa, e aveva perso la luce divina che la avvolgeva sempre. Anche i suoi occhi avevano perso la loro usuale brillantezza.

“Oh, tesoro...non so davvero come dirtelo, io...”

Persefone si portò una mano alla fronte e non ci mise molto ad accorgersi che anche la sua, di pelle, era rosa. Non rosa come quando non era ancora finita tra le grinfie di Ade: un rosa più tenue, quasi tendente al giallo pallido...

Si alzò a sedere, ignorando il mal di testa meglio che poteva. Si trovavano in una pianura verdeggiante, ai piedi del monte Olimpo, la cui cima era avvolta dalle nuvole e inaccessibile alla vista. Attorno a sé riconobbe gli altri dei che erano insieme a lei e a sua madre quando Urano li aveva attaccati: erano tutti ugualmente scarmigliati e macilenti. Vide quella che sembrava Afrodite strapparsi i capelli, di un biondo slavato, in preda a una crisi isterica; Hermes – lo riconobbe dalla statura – camminava avanti e indietro borbottando tra sé e sé, lo sguardo fisso a terra; Hestia singhiozzava nascondendosi il viso tra le mani.

Zeus e Hera stavano abbracciati al centro di quel caos di divinità, lui che sembrava essersi rattrappito e lei fragile come una foglia rinsecchita.

E tutti erano rosa, e tutti erano spenti, e tutti erano umani.

Disgustosamente, irrimediabilmente umani.

Ares, alle sue spalle, imprecava a voce alta, inveendo contro Urano e contro il mondo intero. Efesto si unì a lui, ancora più claudicante del solito.

Era tutto troppo assurdo per essere vero. Si sentiva troppo esausta persino per scoppiare in lacrime o per unirsi al coro di improperi alle sue spalle.

“Oh, che fato crudele, crudele, crudele...” singhiozzò sua madre. “Povera, povera Kore, non avrei mai voluto vederti così...”

“Già, scommetto che ora come ora essere la regina dell'Oltretomba non è poi così male, in confronto a essere mortale.” intervenne Ade avvicinandosi. Persefone si girò di scatto a guardarlo e dovette ammettere che forse nessuno era messo male quanto lui: più che umano, sembrava un cadavere che avesse improvvisamente preso vita, cereo com'era. La sua lunga e fumosa veste grigia si era tramutata in un cumulo di stracci altrettanto grigi, e inoltre era completamente calvo.

“Che fine hanno fatto i tuoi capelli, marito caro?” non poté trattenersi dal chiedere.

“Umpf. Non credere di essere messa tanto meglio, fiorellino.”

Si alzò cautamente in piedi e si prese una ciocca di capelli tra le dita. Erano tornati biondi, anche se comunque tendenti al bianco. “Io almeno li ho ancora.” lo schernì con un mezzo sorriso. Era incredibile come vedere Ade messo peggio di lei le risollevasse il morale, nonostante la situazione disperata in cui si trovavano.

“Ehi, aspetta un momento...” le tornò in mente come era stata risucchiata nella bocca di Urano. “Maledetto, mi hai lasciata andare!” esclamò avvicinandosi a lui con fare accusatorio.

“Se non l'avessi fatto saremmo stati risucchiati entrambi.” si giustificò lui alzando le spalle.

“Ah sì? E invece cos'è successo?” lo incalzò lei.

“Siamo stati risucchiati, prima tu e poi io.”

“Che bel risultato.”

“Ehi, io almeno ho provato a combattere, anziché stare attaccato alle gonne della mamma.”

Demetra lo fulminò con lo sguardo. “È tua moglie, viscido verme che non sei altro. Avresti dovuto proteggerla!”

“SILENZIO!” tuonò Zeus di punto in bianco. Tutti si girarono a guardarlo. Aveva il fiatone e si appoggiava alla bell'e meglio alla moglie. “Urano...ci ha privati della nostra immortalità, per punirci. Lo abbiamo sfidato e abbiamo perso.” ammise, sconfitto. “Non potremmo mai sperare di riprenderci l'Olimpo in queste condizioni. Tuttavia, io vi condurrò alla salvezza, figli miei.”

Un mormorio di incredulità si diffuse tra gli ex-dei. Zeus sollevò una mano. “Mio figlio Ercole vive da mortale, ma egli è riuscito a tornare sull'Olimpo come dio, con le sue sole forze. È da lui che andremo.”

Nessuno fiatò. Forse erano tutti troppo stanchi e disperati per replicare, forse semplicemente nessuno aveva un'idea migliore.

“Lui non verrà.” fece all'improvviso Hera, indicando Ade. La voce le tremava per la rabbia.

“Ah, e immagino di non avere nessuna voce in capitolo?” disse lui, incrociando le braccia.

Hera fece un passo avanti. “Tu non meriti di venire. È solo colpa tua se siamo in questa situazione, mi hai sentito? Solo colpa tua!” Persefone non l'aveva mai vista così agitata in vita sua: sembrava quasi febbricitante.

Ade sbuffò. “Certo, diamo la colpa al dio dei morti...”

Hera fece per avventarglisi addosso, ma Zeus la agguantò. “Che cosa stai dicendo?” le chiese dolcemente.

“È stato lui a liberare i Titani. Liberandoli, ha innescato una catena di eventi a ritroso e ha reso possibile tutto questo! Lui ha liberato Urano, amore mio. È colpa sua!” Si girò a guardare il marito, quasi annaspando tra le sue braccia. “Ed è stato lui a rapire Ercole. È stato lui a renderlo mortale. Voleva ucciderlo! Non si merita nulla, Zeus, nulla. Non lo voglio vicino a nostro figlio. Non lo voglio vicino al nostro bambino!”

Uiiiii salve gente! 
Ce l'ho fatta ad aggiornare, alla fine. Allora, vi è piaciuto il capitolo? :D Io mi sono divertita un sacco, specialmente rido ogni volta che penso al povero Ade e a come l'ho conciato. XD Sono sicura che mi odia. *grin*
Vi ringrazio come sempre per le recensioni, che continuano ad aumentare. Siete carucce, siete. :3 Mi raccomando, fatemi sapere cosa ne pensate del capitolo e del fatto che ora i nostri eroi sono diventati umani. Io rido. :D
Un abbraccio a tutte voi!
 

Altolà! Prima di leggere il nuovo capitolo, andate a vedere questo link: http://kaalyah.tumblr.com/image/95763314907

Ringrazio ancora Kaalyah per il disegno, è stupendo! ;)

Being human

Rimasero tutti in silenzio, attoniti. Persino Ade non sapeva cosa ribattere all'accusa di Hera, e il suo mutismo certo non lo aiutava ad apparire innocente.

Zeus boccheggiò, sopraffatto dall'ira. Il suo colorito passò molto velocemente dal rosa al rosso acceso e poi al viola prugna.

Ares ringhiò come un cane idrofobo. “Lo sapevo che eri stato tu! Questa è la volta buona che ti ammazzo!” strepitò avvicinandosi minacciosamente. Apollo lo imitò, seguito da Poseidone, mentre gli altri iniziarono ad incitarli, accerchiando l'ex dio dei morti.

“Eh-ehi, ragazzi... Suvvia, cerchiamo di ragionare...” balbettò Ade, impallidendo ulteriormente. Prese a indietreggiare lentamente, portandosi le mani di fronte al petto.

“A morte! A morte!”

“Dàgli! Dàgli!”

“Gonfialo di botte!”

“Cavagli gli occhi!”

“D-dobbiamo stare uniti, in questi momenti difficili...uoff!” Ade si inciampò nella lunga veste stracciata e cadde pesantemente a terra, mugugnando per il dolore.

“Aspettate un attimo!” esclamò di colpo Atena. Due o tre ex-divinità si girarono a guardarla, mentre le restanti continuavano a gridare.

“Un secondo solo... per favore... SILENZIO!” esclamò battendo le mani. Ares si arrestò a meno di un metro da Ade. “Cosa vuoi?” sbottò, palesemente irritato.

“Ascoltatemi, vi prego.” continuò Atena, prendendo un bel respiro. Aveva l'elmo tutto ammaccato e impolverato e un paio di graffi sulla guancia destra. “Hera, come fai a sapere queste cose?” chiese cautamente.

Hera le lanciò uno sguardo indispettito. “Come, scusa?” sibilò in tono molto poco amichevole.

“Non starai insinuando che mia moglie sia una bugiarda!” tuonò Zeus.

“Non lo starai difendendo!” rincarò la dose Ares, indicando Ade, che se ne stava ancora col sedere per terra.

Atena scosse pazientemente la testa. “Ho solo fatto una domanda.”

“Una domanda legittima, direi!” intervenne Ade con voce tremante.

“Muto devi stare, muto!” abbaiò Ares, tirandogli uno scappellotto.

Hera incrociò le braccia. “Me l'ha detto Eris.” ammise tirando su col naso. “Ma questo non significa che non sia vero!” aggiunse con voce stridula.

Atena sollevò una mano. “Fratelli, ricordate cosa dissero le Parche. La profezia si è avverata, e diceva chiaramente che La terra, il mare e il cielo, così è venuto, /Devono stare uniti, o tutto è perduto.”

“Tutto È perduto, infatti! Per colpa sua!” protestò Apollo a gran voce.

“Io credo che ci sia ancora speranza, ma dobbiamo restare uniti! Non otterremo niente comportandoci così. Non capisci, Hera? Eris ti ha detto quelle cose per dividerci, per provocare ulteriore discordia tra di noi. Così stiamo solo facendo il suo gioco.”

Hera abbassò lo sguardo in silenzio. Zeus osservò la figlia, sbigottito. “Io...non so se...”

“È così, padre, devi credermi! È ovvio che sia così!” disse lei, sicura di sé. Guardandosi attorno, tuttavia, la sua sicurezza parve incrinarsi. “Lo so che non è giusto, ma abbiamo bisogno di lui...” supplicò. “Almeno fino a che non avremo deciso cosa fare, e non avremo chiesto l'aiuto di Ercole.”

Mormorii di disapprovazione serpeggiarono tra gli astanti. Si udì distintamente Efesto dire: “Sono stufo di questo lassismo...”

Atena alzò gli occhi al cielo. “Qui non si tratta di lassismo, si tratta di pragmatismo. Lui ci serve, punto e basta. E, sia ben chiaro, la cosa non piace nemmeno a me.”

Ares fece un sorrisetto maligno. “Ebbene, che ci serva pure, cara sorella.” Sorpassò Ade, curandosi di dargli un bello spintone che quasi lo fece cadere bocconi. Apollo fece lo stesso, lasciandosi sfuggire una risatina di scherno. Lentamente, tutti gli ex-dei si misero in marcia, seguendo Zeus e la consorte che camminavano in testa alla colonna.

Persefone lanciò uno sguardo di sottecchi al marito mentre sua madre le circondava le spalle con un braccio, spronandola ad avanzare. Stentava ad ammetterlo a se stessa, ma aveva provato un po' di pietà per il modo in cui l'avevano trattato. Giusto un po'.

Per ultimo, si incamminò anche Ade, tenendosi a debita distanza dagli altri. “Giuro che ve la farò pagare cara. Lo giuro.” mormorò tra i denti.

***

L'avanzata fu lunga e incredibilmente faticosa. Nonostante fosse ormai giunto l'autunno, il sole bruciava ancora come se fosse estate. Dovettero fermarsi a riposare più di qualche volta nel corso della giornata. Non avevano né cibo né acqua. Persefone, Estia, Hera e Afrodite rischiarono lo svenimento, mentre arrancavano attraverso pianure erbose e colline fangose, in mezzo a campi coltivati e pecore al pascolo.

Persefone non credeva che potesse esistere una sofferenza così grande. Non aveva mai sperimentato cosa significasse avere davvero sete o avere davvero fame: nessuno di loro lo aveva mai provato sulla propria pelle. In breve tempo i piedi le andarono a fuoco per colpa delle vesciche e anche camminare divenne uno strazio insopportabile.

Finalmente, alla sera, raggiunsero un villaggio abitato per lo più da contadini e pastori, i quali però non solo li guardarono male, ma rifiutarono di ospitarli per la notte poiché non avevano di che pagare. Fortunatamente, Hermes riuscì a sgraffignare un cesto di mele, qualche pagnotta di pane secco e del vino da chissà dove. Mangiarono e dormirono fuori dal villaggio, ai piedi di una grossa quercia. Il cibo era pessimo, ma in quel momento avrebbero mangiato qualunque cosa pur di placare i morsi della fame. Ad Ade toccarono la mela più raggrinzita e il pezzo di pane più muffito di tutti, ma non si lamentò. Non aprì proprio bocca, a dire la verità, e dormì lontano da tutti per quella e tutte le notti a venire.

Impiegarono quasi tre settimane per arrivare a Tebe. Subirono il caldo tremendo del sole e l'abbraccio gelido della pioggia a catinelle. Talvolta ebbero la fortuna di riuscire a pernottare al chiuso grazie alle tasche prontamente svuotate di qualche ignaro viaggiatore, cortesia di Hermes. Fu un miracolo che nessuno si ammalasse. Un giorno riuscirono addirittura a scroccare un passaggio a un mercante d'olio sui suoi carretti, seduti in mezzo alle giare.

L'umiliazione era cocente, e forse fu proprio quello il male peggiore che dovettero sopportare. Un tempo erano dei, i padroni del cosmo, ed ora si erano ridotti ad essere la feccia dell'umanità, disprezzati da coloro che fino a poco tempo prima erano loro inferiori. Non incontrarono mai uomini o donne ridotti peggio di loro. Persefone si sorprese nel vedere i sorrisi della gente, di sentire le loro risate: cosa mai avevano di cui essere felici? Se quella era la vita da mortali, tanto valeva morire subito e farla finita, pensò mestamente. Ade pareva pensarla allo stesso modo: un giorno lo sentì distintamente borbottare: “Meglio il Tartaro di questo.”

Quando finalmente misero piede in città, non avrebbero potuto essere più sfiniti. Quasi nessuno di loro parlava più, neanche per scambiarsi due parole.

Si trascinarono fino ai cancelli dell'enorme villa di Hercules, rischiando di essere investiti da un carretto nell'attraversare la piazza. Persefone non aveva mai visto così tanti esseri umani tutti insieme. Quella città era soffocante, con i suoi edifici alti e costruiti l'uno attaccato all'altro e i templi giganteschi con le loro imponenti statue in pietra e metallo. Era così che si sentivano gli umani di fronte agli dei? Non si era mai sentita così minuscola in vita sua, nemmeno quando Ade l'aveva rapita, nemmeno quando si era ritrovata trasformata nella nuova regina dell'Oltretomba.

Le veniva quasi da ridere: chi l'avrebbe mai detto che avrebbe rimpianto quei momenti?

Nel frattempo Zeus, in testa alla fila, stava bussando prepotentemente ai cancelli dorati della villa, facendoli sbatacchiare fragorosamente. Un servo apparve d'un tratto, allarmato. “Ma che cosa state facendo, si può sapere?” chiese in tono scandalizzato.

“Voglio parlare con Ercole.” rispose Zeus, esasperato. “Digli che suo padre e sua madre hanno bisogno di lui.”

L'uomo al di là dei cancelli sembrava perplesso. “Suo padre? Sua madre? Ma siete impazziti?”

Zeus tirò un ennesimo pugno alle sbarre dorate. “Maledizione, fa' come ti dico!”

Il servo lo guardò con tanto d'occhi, evidentemente in dubbio su come procedere. “Io...avvertirò il padrone della vostra presenza.” risolse infine, titubante. Fece marcia indietro e si allontanò a passo veloce, guardandosi un paio di volte alle spalle.

***

“Padron Ercole! Padron Ercole!” chiamò il brav'uomo una volta rientrato. Non ottenendo risposta, ritentò, spostandosi dalle cucine alle stalle e infine nel cortile interno della villa.

“Ehi, amico. Cos'è tutto questo baccano?” lo apostrofò all'improvviso Phil, sbucato da dietro un cespuglio. “Un satiro per bene non può neanche farsi un pisolino dopo pranzo in santa pace...” borbottò stiracchiandosi e facendo scrocchiare un paio di vertebre nel mentre.

“Ci sono delle persone ai cancelli.” rispose semplicemente il servo, intimorito dal satiro nonostante lo superasse di gran lunga in altezza.

“Ah sì? E che cosa vorrebbero queste persone, di grazia?” lo rimbeccò Phil grattandosi il fondoschiena.

“Non l'hanno detto...dicono solo che hanno bisogno di vedere padron Ercole e che ci sono suo padre e sua madre o qualcosa del genere.”

Phil stava per replicare quando Meg fece la sua comparsa sull'uscio, guardandolo in cagnesco. “Ercole sta dormendo, e anche la bambina. Se si sveglia tocca a te farla riaddormentare, ti avverto.”

Il vecchio satiro deglutì rumorosamente. “Non è colpa mia, è lui che urla...” Meg gli fece abbassare la voce con un solo sguardo. “...dice che c'è della gente alla porta che vuole vedere Herc.” continuò bisbigliando.

Megara si mise le mani sui fianchi. “E chi sarebbe questa gente? Mi auguro per loro che non siano altre ammiratrici in calore.”

Il servo scosse la testa. “No, mia signora. Sembravano dei mendicanti...ce n'era uno grande e grosso che credo fosse il loro leader. Ha detto che suo padre e sua madre – di padron Ercole, intendo – avevano bisogno di lui. Non so cosa volesse dire, i genitori del buon padrone sono qui in casa, no?”

Meg non parve far caso alle parole dell'uomo. “Ci penso io.” tagliò corto incamminandosi verso i cancelli. Uscita dalla porta principale, poteva effettivamente vedere da lontano la piccola folla che si era ammassata proprio di fronte all'entrata. Si diresse verso di loro, pronta a trattarli a muso duro se fosse stato necessario.

A mano a mano che si avvicinava ai cancelli, la sua curiosità cresceva. Sembrava trattarsi di mendicanti, forse in cerca di un po' di cibo. Lungi da lei mandare via dei bisognosi, ma chiunque sapeva che per ricevere aiuto bisognava passare dalla foresteria dall'altro lato della strada. Non si era mai sentito di mendicanti che bussassero alla porta principale.

Si fermò a qualche metro dal cancello. “Mi hanno detto che avete bisogno di Ercole. Io sono sua moglie, in cosa posso esservi utile?”

Il colosso in prima fila sorrise, imbarazzato. “Mia cara, non avrei certo voluto incontrarci in simili circostanze...” esordì evitando di guardarla in faccia.

Meg sollevò un sopracciglio. “Come, prego?”

“Lascia fare a me, caro.” intervenne una donna dai capelli rossi scarmigliati, alta e slanciata. “Megara, giusto?”

Meg rimase interdetta per qualche momento, poi le parole del servo le tornarono in mente e capì. Sgranò gli occhi e rimase a bocca aperta, suo malgrado.

“Voi...siete...”

Quella che doveva essere Hera le rivolse un mesto sorriso. “È una storia lunga e complicata.”

La giovane donna sbatté le palpebre. Come era possibile una cosa del genere? Lei li aveva visti, gli dei, in tutto il loro accecante splendore, dopo che Ercole le aveva salvato la vita... quelli non erano dei, non potevano essere dei. Eppure, ora che li guardava meglio, quelli erano proprio gli stessi occhi blu del suo Megafusto, e quello era il suo mento, e il suo naso...

“Vi faccio subito entrare.” disse armeggiando con il lucchetto del cancello, che si aprì cigolando.

La colonna di divinità scese in terra si mosse e Meg si spostò da un lato per farle passare. Tutti le diedero un'occhiata, persino le donne, mentre lei li fissava a sua volta, cercando di indovinare chi fosse chi. La donna con l'elmo in testa poteva solo essere Atena, si disse, e il piccoletto con gli occhiali storti Hermes.

Poi, dietro a tutti gli altri, lo vide. L'avrebbe riconosciuto subito, se non se ne fosse stato nascosto in fondo. La soddisfazione che provò nel vederlo così malridotto fu tale da gonfiarle il petto... e all'improvviso scoppiò a ridere, così fragorosamente che tutti si girarono a guardarla, ma in quel momento non le importava: aveva le lacrime agli occhi. Ade digrignò i denti e si voltò dall'altra parte, cosa che servì solo a farla ridere più forte.

Meg rise a crepapelle, piegandosi in due, faticando a prendere fiato. Erano anni che non rideva così di gusto.

Bentrovati, gentili lettori.
Lo so cosa state pensando: “Un aggiornamento nel corso di una settimana? Impossibile!”
Sì, sono stupita anche io della cosa, ma il capitolo era pronto e volevo farmi perdonare per i mesi di assenza. Spero che vi sia piaciuto. Meg può sembrare un po' OOC alla fine, ma io penso che una volta ogni tanto una bella risata se la faccia anche lei. ;)

Vi mando un mare di baci. Alla prossima, con la reazione del nostro Megafusto. :P

Silver linings



 

Zeus ed Hera si erano accomodati su un paio di sedie di fronte al tavolo da pranzo in noce, mentre il resto degli dei dell'Olimpo se ne stava raggruppato in un angolo della sala.

Alcmena e Anfitrione, anch'essi seduti, li occhieggiavano dall'altra parte del tavolo. L'anziano contadino non riusciva a capacitarsi di ciò che si trovava di fronte. In tutta la sua vita aveva creduto negli dei e li aveva pregati assiduamente, ma non avrebbe mai immaginato che un giorno li avrebbe incontrati faccia a faccia...certo, dato che Ercole era per metà un dio, forse avrebbe dovuto aspettarselo.

Di sicuro la sua vita non era stata priva di sorprese.

“Credo che un ringraziamento sia d'obbligo.” esordì Alcmena, sorridendo imbarazzata.

Zeus ed Hera le lanciarono un'occhiata perplessa.

L'anziana donna posò una mano rugosa su quella del marito. “Abbiamo pregato per anni di avere un figlio, ma non è mai successo. E poi, beh, abbiamo trovato Ercole. Averlo come figlio è stata la gioia più grande della nostra vita...”

Hera si accigliò, seppur impercettibilmente, mentre Zeus corrugò la fronte.

“Volevamo solo ringraziarvi per aver risposto alle nostre preghiere.” concluse Alcmena. “La vostra benevolenza e la vostra generosità sono infinite.”

Zeus si dimenò sulla sedia, facendola scricchiolare in modo preoccupante. “Beh, ecco...noi...” balbettò, lo sguardo che saettava dalla coppia di vecchietti alla moglie.

“Non siamo stati noi a decidere che Ercole diventasse mortale.” disse Hera cupamente. “Né sapevamo dove fosse finito prima che voi lo trovaste.”

La notizia parve spiazzare Alcmena. “Oh...capisco.” fece la donna, una nota di delusione nella voce.

Anfitrione si schiarì la voce. “Cara, te l'avevo detto. Gli dei non fanno caso ai poveretti come noi, hanno ben altro di cui occuparsi...” disse con voce roca sorridendo mestamente. “Perdonateci se abbiamo avuto la sfacciataggine di pensare che...”

In quel momento, Ercole fece il suo ingresso in sala da pranzo e tutti gli occhi dei presenti si puntarono su di lui. Megara lo seguiva a breve distanza, a braccia conserte.

Il ragazzo corrugò la fronte alla vista dei genitori biologici, un'espressione di smarrimento negli occhi azzurri. “Allora è vero. Siete davvero qui.” mormorò prendendo la mano sottile della madre tra le sue. “Padre, madre, che cosa vi è successo?”

“Figlio mio...” lo salutò Hera passandogli le braccia intorno al collo.

Zeus, alzatosi in piedi, gli mollò una pacca sulla spalla che però non lo smosse di un millimetro. “Figliolo, dobbiamo parlare.”

“Forse prima dovreste riposare e rifocillarvi.” intervenne Megara. “Sembrate esausti.”

Zeus sospirò pesantemente. “Temo che la tua graziosa consorte abbia ragione. Anche un bel bagno caldo sarebbe ben accetto.”

“Ma certo, padre.” acconsentì Ercole, facendo scorrere lo sguardo sul resto delle ex-divinità che si reggevano a stento in piedi. Si irrigidì nel riconoscere Ade. “Che ci fa lui qui?” ringhiò minacciosamente.

“È quello che ci stiamo chiedendo un po' tutti, credo.” disse Megara alzando un sopracciglio.

Ade li guardò in cagnesco senza fiatare.

“È una storia lunga.” intervenne Atena, raddrizzandosi l'elmo ammaccato in testa. Nonostante le sue condizioni, emanava ancora un'aria di superiorità e di profonda saggezza. “Ragioneremo tutti molto meglio dopo un buon riposo e a stomaco pieno.”

Ercole parve rifletterci su. Si vedeva benissimo che l'idea di fornire vitto e alloggio al dio che aveva attentato alla sua vita più di una volta e che aveva schiavizzato sua moglie non gli andava per niente a genio. Suo malgrado, infine annuì lentamente e Megara annunciò che avrebbe avvertito i servi di preparare un bagno caldo per gli ospiti e di iniziare a cucinare.

Ercole invitò gli ex-dei ad accomodarsi nel cortile interno. “Mamma, papà”, disse poi rivolto ad Anfitrione e Alcmena, “posso accompagnarvi in giardino se volete.”

“Oh, no, figliolo...stiamo bene qui, ti ringrazio.” rifiutò con fermezza Anfitrione.

“Tuo padre deve fare il suo pisolino.” aggiunse Alcmena sforzandosi di sorridere.

Il giovane le accarezzò con estrema delicatezza i capelli grigio ferro. “Se avete bisogno non esitate a chiamarmi.” disse congedandosi.

Anfitrione osservò il possente figlio uscire dalla sala da pranzo al seguito degli dei. Una fastidiosa sensazione di malinconia lo opprimeva e sapeva che Alcmena stava provando la stessa cosa. Le strinse la mano. “Ci ha chiamati mamma e papà, nonostante tutto.” osservò.

“Che sciocca che sono. Credevo davvero che avessero risposto alle nostre preghiere...che fosse destino che lui fosse nostro figlio. Invece è stato solo un caso.” mormorò Alcmena abbassando lo sguardo.

“Anche gli dei sono sottoposti al volere del fato.” le ricordò lui. “Sono convinto che non si sia trattato di un caso. E lui sarà sempre nostro figlio.”

***

Ercole intercettò Ade lungo il corridoio che conduceva al cortile interno della villa: era rimasto un po' indietro rispetto agli altri, probabilmente perché nemmeno loro volevano avere niente a che fare con lui. La cosa non sorprese affatto l'eroe.

“Prova solo a fare il furbo, Ade,” esordì d'un tratto, bloccandolo il nemico contro il muro affrescato, “e giuro che non ti rimarrà neanche una di quelle zanne che ti ritrovi in bocca, perché te le farò cadere tutte a suon di pugni.”

L'ex-dio dei morti non riuscì a trattenere una risatina. “Devi lavorare un po' sul carisma, Megafusto. Le frasi ad effetto non sono il tuo forte.”

“Io non abbindolo la gente con le parole come fai tu, Ade. Sono le azioni che parlano per me.” replicò il ragazzo spingendo il braccio destro sulla gola del dio.

Ade annaspò. “Non preoccuparti, non sono certo qui per rubarti la tua dolce metà. Sono un uomo sposato, adesso.” sibilò cercando senza successo di togliersi di dosso il giovane.

Ercole fece del suo meglio per non farsi distrarre da quella sorprendente novità. Si chiese distrattamente chi fosse la poveretta in questione, sempre ammesso che Ade dicesse sul serio.

Si accigliò ancora di più. “Tu dammi solo un pretesto e ti farò uscire da casa mia a calci. Tienilo bene a mente.” Si scostò, interrompendo la pressione sulla trachea di Ade, e riprese a camminare senza degnarlo di un'altra occhiata.

***

Ore dopo, con il tramonto che dipingeva il cielo di rosa e arancione, l'umore generale nella villa dell'eroe era decisamente migliorato. Raccolti attorno alla tavola, illuminata languidamente da candele, gli ex-dei dell'Olimpo banchettavano come mai prima di allora, chi seduto sulle sedie e chi adagiato sui soffici divanetti. Ognuno di loro aveva sperimentato lo spettro della fame e ai loro nuovi occhi umani il cibo terrestre appariva improvvisamente molto più allettante dell'ambrosia. E non si trattava certo di cibo qualunque, lo sapevano bene: Ercole si poteva permettere le più squisite leccornie, e in effetti ciascuna divinità decaduta sentiva di meritarsi solo il meglio. Dopotutto avevano affrontato una terribile minaccia e, come se non bastasse, avevano subito tre settimane di marcia non-stop e di atroci privazioni!

Ercole aveva fornito loro vestiti nuovi e puliti, che Bacco aveva già provveduto a macchiare di vino. Tutti gli dei, in realtà, si erano tuffati nel vino senza remore, chi per ingordigia, chi per annebbiare il dolore e la paura. Poseidone rimpiangeva di non essere stato al fianco della moglie nel momento fatidico: non aveva idea di come stesse, né se fosse ancora una ninfa o se si fosse trasformata in un'umana a sua volta.

Demetra, Hestia e Hera si erano riunite attorno a Ercole e lo stavano tempestando di domande e di leziosi complimenti; Afrodite se la spassava con Phil, al settimo cielo perché riceveva le attenzioni di una dea in preda ad una crisi di autostima e quindi con standard improvvisamente bassi; Persefone sbadigliava apertamente, la guancia poggiata sulla mano destra. Aveva bevuto appena un bicchiere e mezzo, ma già sentiva la testa girare in preda ad una deliziosa quanto curiosa leggerezza. Non sapeva come avrebbero fatto a risolvere quella spiacevole situazione, né se ne sarebbero stati in grado, ma in quel momento le sue preoccupazioni le sembravano lontane, lontane...

“Ho saputo che sei la nuova sposa di Ade.” le fece una voce di donna alla sua destra.

Persefone si girò, piccata, trovandosi faccia a faccia con la moglie del loro ospite. Era senz'altro molto affascinante, per essere una mortale, rifletté Persefone con una punta di inspiegabile gelosia. I lunghi e ondulati capelli castani le incorniciavano il volto dagli zigomi alti e il mento appuntito; gli occhi, di un singolare blu tendente al viola e dalle ciglia assurdamente lunghe, erano fissi su di lei e manifestavano un vivido interesse.

“Per mia immensa sfortuna, sì.” biascicò l'ex-dea, allungando una mano verso la brocca del vino. “Sei qui per prendermi in giro?”

La giovane donna sollevò un sopracciglio. “Niente affatto. Volevo solo esprimere la mia solidarietà nei tuoi confronti.”

Fu il turno di Persefone di sollevare un sopracciglio. “Nessuno te l'ha chiesto.” disse versandosi un altro bicchiere di vino rosso. “Che ne sai tu di cosa si prova...”

“Forse più di quanto tu non creda.” replicò la donna prendendo da bere a sua volta. “Sono stata legata ad Ade da un patto per oltre un anno, il più lungo e difficile della mia vita.”

Persefone rimase a fissarla a bocca aperta. Quella donna, la moglie di Ercole, quella che lui aveva tratto in salvo dal vortice della morte...aveva una relazione pregressa con Ade? Non ne aveva idea! Perché nessuno l'aveva informata?

“Che genere di patto?” le chiese socchiudendo gli occhi.

La giovane bevve un sorso di vino. “Quello più terribile di tutti. Gli vendetti la mia anima per salvare la vita di un uomo. Anche se definirlo uomo è un complimento, per un verme come lui.” ammise con una smorfia.

Persefone corrugò la fronte. “Perché l'hai fatto?”

“Beh, all'epoca lo amavo. Ero giovane e stupida.”

L'ex-dea abbassò lo sguardo, rimuginando su quelle parole. Quella donna aveva sacrificato la sua vita per amore di un uomo. Si chiese se avrebbe mai avuto l'occasione per sperimentare in prima persona cosa si provasse, ad amare qualcuno. Le tornò in mente Cupido e la proposta che le aveva fatto. Non aveva idea di che fine avesse fatto: anche lui era dato per disperso, come Amphitrite e tanti altri.

“Comunque, io ero completamente in suo potere, all'epoca. Almeno tu hai la possibilità di opporti al suo volere.” le disse l'altra prima di sorbire un altro sorso.

Persefone si lasciò sfuggire un gemito. “Già, è davvero una fortuna. In compenso sono legata a lui per tutta l'eternità...a meno di non restare mortale per il resto della vita, in tal caso la mia pena sarà drasticamente ridotta. Heh, a quanto pare si può trovare il lato positivo di ogni disgrazia, quando si è abbastanza ubriachi!” esclamò ridacchiando. “Vediamo se riesco a trovare altri lati positivi.” aggiunse trangugiando l'intero contenuto del bicchiere.

“Lungi da me vietarti di bere ancora, vista la tua situazione, ma ti assicuro che più starai bene adesso, peggio starai domattina.”

Persefone sbuffò rumorosamente. “La condizione umana fa davvero schifo. Insomma...com'è che ti chiami, tu?” borbottò indicandola.

“Megara. Meg per gli amici.” rispose lei abbozzando un sorriso.

“Megara. Che nome strano...io sono Persefone. Che immagino sia un nome altrettanto strano.” Si mise a ridere di nuovo.

“Insomma, Megara, non avete davvero un attimo di pace, voi mortali. Appena siete sazi diventate sonnolenti, poi c'è la sete, poi il bisogno di urinare, poi di nuovo la fame, poi il dolore fisico...cioè, è uno schifo continuo! Davvero, come fate a vivere così? È uno strazio! È mille volte peggio dell'Oltretomba, te lo dico io che ci sono stata...cioè, davvero, perché non vi suicidate e la fate finita e basta...cioè...”

Megara le lanciò un'occhiata divertita. “Ok, penso che per stasera il vino possa bastare.” mormorò allontanando la caraffa con un gesto deciso.

“Ehi, ma chi ti credi di essere...ridammelo...guarda che sono una dea, io!” protestò debolmente Persefone, che teneva a stento gli occhi aperti.

“Certo che lo sei.”

“Sono...la regina dell'Oltretomba...sono molto importante, me l'hanno detto Pena e Panico...”

“Ah beh, se te l'hanno detto loro...” commentò Meg, ma il suo sarcasmo passò del tutto inosservato alla fanciulla accasciatasi a faccia in giù sul tavolo in noce.

E rieccoci qui, gentili telespettatori... :D
Lo so, lo so, sono in ritardo, ma questa volta ho una buona scusa ragione: avevo la tesi da finire. E adesso sono ufficialmente laureata in Conservazione e gestione dei beni culturali! Cum laude! E quindi vedete bene che ne è valsa la pena. :3
Ma a parte questo, che ne dite del capitolo? Seph ubriaca è o non è stupenda? xD E che ne dite della breve conversazione di Alcmena e Anfitrione con Zeus e Hera? Questa è una cosa che mi ha sempre dato fastidio, anche da bambina: Alcmena crede che gli dei abbiano mandato Ercole sulla terra in risposta alle loro preghiere, ma in realtà agli dei non gliene frega una cippa delle loro preghiere. Se c'è da ringraziare qualcuno, bisognerebbe ringraziare Ade e soprattutto Pena e Panico per essere precipitati a terra mentre portavano il bambino (a mo' di cicogna ubriaca...).
Beh, spero che il capitolo vi sia piaciuto. ;) Alla prossima: se non rispondo alle vostre recensioni è perché tra poco mi trasferisco e non avrò internet per i primi giorni. Un bacione a tutti! ^3^
 

Jealous much?

 

Persefone ebbe la sensazione che qualcuno le stesse perforando la tempia con un trapano appuntito. Si portò una mano tremante alla testa, gorgogliando molto poco graziosamente mentre tentava di alzarsi a sedere.

Socchiuse gli occhi, scorgendo a malapena i confini della camera in cui si trovava. Non era una stanza grande, ma era senz'altro ben arredata, con le pareti dipinte di una calda tinta marrone e un grande specchio appoggiato a un cassettone in legno.

Un'altra fitta di mal di testa la fece rannicchiare su se stessa. Odiava essere mortale. Per Zeus, avrebbe dato qualsiasi cosa per tornare ad essere se stessa...anche se aveva subito talmente tante metamorfosi, nel giro di quella manciata di mesi, da non riconoscersi quasi più.

Si trascinò di fronte allo specchio, tenendosi la testa tra le mani. Aveva delle occhiaie spaventose, i capelli erano un cespuglio informe pieno di nodi e doveva aver sbavato durante la notte...per poco non scoppiò in lacrime, poi il suo sguardo cadde su un pettine in avorio e si ricompose.

Almeno non ho gli occhi rossi, pensò adoperandosi per riacquistare un aspetto decente. Ma come accidenti fa Megara a essere così perfetta?, si chiese, indispettita. Quella mortale dalle labbra rosse e gli occhi languidi era stata al servizio di Ade per un anno, o almeno così le sembrava di aver capito. Magari avrebbe potuto darle dei consigli su come comportarsi con lui...non che le importasse, beninteso.

Una volta pettinati i lunghi capelli biondi, si aggiustò per bene il chitone bianco che le avevano offerto in regalo i suoi ospiti, si sciacquò il viso nel catino di fianco al letto ed uscì dalla stanza con movimenti cauti per non farsi esplodere l'emicrania nella testa.

Il corridoio in cui si trovava era deserto. Facendosi guidare dalle correnti d'aria, Persefone lo percorse fino ad arrivare al cortile interno che aveva visitato il giorno prima. A giudicare dalla posizione del sole, doveva essere mattina tardi. Il suo pensiero volò ad Helios, anche lui assente quando si erano risvegliati alle pendici del monte Olimpo e considerato disperso. Anche se forse, si disse abbassandosi ad accarezzare i fiori in vaso, quelli realmente dispersi erano loro.

Una figura si mosse nel suo campo visivo e alzò lo sguardo per metterla a fuoco. Si trattava di un giovane uomo che non aveva mai visto prima, probabilmente uno dei servitori di Ercole. Era abbigliato con una corta tunica beige che gli lasciava scoperti le gambe e gli avambracci scolpiti; tra le braccia portava due grandi pithoi in argilla dall'aria pesante.

Il giovane rallentò il passo, accortosi della sua presenza, e Persefone si raddrizzò di scatto, imbarazzata. Una fitta tremenda le percorse la fronte e si portò una mano alla testa, barcollando leggermente.

“State bene, signorina?” la chiamò, avvicinandosi in fretta.

“Uh, no, non è niente...è solo un mal di testa...” balbettò lei, sentendo le guance imporporarsi. Il ragazzo si fermò a un metro di distanza da lei, la fronte corrugata. “Posso fare qualcosa? La riaccompagno in casa?”

Persefone lo fissò, incapace di proferire parola: era l'uomo più bello che avesse mai visto. Non che ne avesse visti molti, a onor del vero, ma il suo aspetto era tale da toglierle il fiato: riccioli bruni gli ricadevano sulla fronte alta, appena sopra agli occhi verde prato, incorniciati da lunghe ciglia nere. La sua carnagione era olivastra, scurita forse dall'abbronzatura.

“Signorina?” le fece, evidentemente preoccupato dal suo silenzio e dalla sua espressione imbambolata.

“No, no, ero uscita per prendere un po' d'aria...” disse lei gesticolando in direzione della propria stanza.

Lui accennò un sorriso tutto fossette che la fece tremare da capo a piedi. “È meglio non fissare il sole con il mal di testa.”

Persefone annuì lentamente, come ipnotizzata. “Credo che tu abbia ragione.” biascicò mentre il cuore sembrava volerle uscirle dal petto. Deglutì a fatica.

L'uomo fece un mezzo inchino, accennando ad andarsene.

“Aspetta!” esclamò lei, cercando di pensare in fretta a una scusa per non farlo andare via. “Potresti...ehm...mostrarmi come arrivare in sala da pranzo? Ho un po' fame.” buttò lì sorridendo.

“Ma certo.” rispose lui, solerte. Reggeva ancora i pithoi tra le braccia, ma la cosa non sembrava dargli per nulla fastidio. “Mi segua.”

***

“Urano ci ha resi mortali per punirci.” esordì Zeus in tono grave. “Considera gli esseri umani creature infime e patetiche e ha deciso di farci vivere e morire come tali.” Lanciò un'occhiata imbarazzata ad Ercole. “Senza offesa, figliolo.”

Il ragazzo scosse la testa. “Quindi adesso è Urano a governare il mondo?”

“Governa molto di più, temo.” rispose Zeus, afflitto.

“L'intero cosmo.” intervenne Atena in tono lugubre. I restanti ex-dei restarono in silenzio, i volti corrucciati.

Ade fece una smorfia. L'intero cosmo...egli stesso aveva aspirato a conquistarlo, in quella che gli sembrava un'altra vita, e che a pensarci bene in un certo senso lo era stata.

Appoggiò la guancia destra sulla mano. Era così stanco. Detestava ammetterlo a se stesso, ma si sentiva vecchio, come se il peso di tutti i suoi secoli gli fosse improvvisamente crollato addosso.

Un'idea inquietante gli si fece strada nella mente: e se si fosse ammalato? Sarebbe stata una cosa grave? L'avrebbe debilitato a lungo? Avrebbe potuto...ucciderlo?

La stanza in cui si trovavano, il tavolo attorno a cui si erano riuniti per discutere della situazione, Megafesso e tutti i suoi detestati colleghi scomparvero dal suo campo visivo, mentre un solo pensiero gli occupava la mente: sarebbe potuto morire.

Era buffo, in realtà, che non avesse realizzato quella piccola, odiosa verità fino a quel preciso momento. Eppure era così: sarebbe bastato un solo attimo di disattenzione, un solo passo falso, un unico insulso raffreddore per fargli tirare le cuoia, e qualcosa gli diceva che non ci sarebbe stato nessun Megafusto a salvarlo dallo Stige.

Per la prima volta in tutta la sua lunga esistenza si sentì in completa balia degli eventi: non aveva più alcun controllo sulla sua vita. Sarebbe morto come un signor nessuno e nessuno l'avrebbe rimpianto.

“...non si è ancora manifestato sulla terra, e non sappiamo quando deciderà di farlo,” proseguì intanto Zeus, ignaro delle cupe elucubrazioni del fratello, “ma temo che non avrà riguardi per nessuno, essere umano o divinità. Siamo sull'orlo di un'era oscura.”

Ade ripensò allo Stige, ai miliardi di anime intrappolate al suo interno ed alle sue acque verdi e putride che bruciavano come sale sulle ferite, e miriadi di puntini neri iniziarono ad offuscargli la vista.

“Deve pur esserci un modo per intervenire!” protestò Ercole serrando i pugni.

Gli ex-dei si guardarono l'un l'altro, come aspettandosi che qualcuno se ne uscisse con un'idea geniale di punto in bianco.

Atena si schiarì la voce. “Ci sarebbe un modo per riacquistare lo status di divinità...”

Ade si scostò bruscamente dal tavolo, facendo strisciare le gambe della sedia sul pavimento, si alzò in piedi e fece per allontanarsi, brancolante: non riusciva a vedere nulla e gli mancava il fiato.

“Ehi, cosa pensi di fare?!” gli abbaiò dietro Ares, scattando in piedi.

Ade non gli prestò la benché minima attenzione, le orecchie che ronzavano come vespe rabbiose. Riuscì a trascinarsi fino alla porta, la aprì e se la chiuse alle spalle, incespicò e cadde a faccia in giù.

Non ricordava di essersi mai sentito così male, in tutta la sua lunga esistenza. Si convinse di essere sul punto di morire e, suo malgrado, non riuscì a soffocare un singhiozzo. Sarebbe morto, sarebbe rimasto intrappolato per sempre nel vortice di fuoco, sprofondando sempre più giù, sempre più giù...

“Cosa diamine stai facendo?” gli fece all'improvviso la voce oltremodo seccata di Meg, al di là del ronzio.

Ade digrignò i denti per lo sforzo e sollevò appena la testa. “Sto morendo, Meg! Sto morendo!” piagnucolò mentre sbatteva freneticamente le palpebre nel tentativo di vedere qualcosa.

La sentì sbuffare. “Non essere ridicolo!”

“Vedo tutto nero...sento le forze mancare...” biascicò respirando affannosamente.

La donna si chinò su di lui. “Stai avendo un malore, tutto qui. Piantala di fare il buffone e alzati.”

“Non riesco..! Non ne ho la forza!” annaspò l'ex-dio dei morti. “Mi devi aiutare, Meg! Aiutami!” la supplicò con la voce più pietosa che gli riuscì di fare.

“Hmm...hai proprio una brutta cera. Forse mi sbaglio e stai davvero per morire...” fece lei senza preoccuparsi di nascondere il divertimento.

Ade emise un grido strozzato. “Ti prego, Meg, ti prego, non lasciarmi morire!”

La donna rise. “Perché mai dovrei farlo?”

“Io ho fatto in modo che il tuo uomo vivesse!” le ricordò lui, mentre il ronzio alle orecchie scemava e la vista gli si schiariva. Forse non stava morendo, dopotutto, rifletté sentendosi incredibilmente sollevato.

Meg sbuffò di nuovo. “A carissimo prezzo!”

“Ehi, io ho fatto la proposta, sei tu che hai accettatnnngh.” fece lui quando lei gli calpestò la mano sinistra.

“Prometti che lascerai in pace me e la mia famiglia, da questo momento in poi.” gli intimò con ferocia.

Ade emise un grido strozzato. “Mi stai frantumando la mano!” protestò cercando di sfilarla da sotto il piede di lei. Era incredibile quanta forza avesse quella ragazza, nonostante il fisico minuto...

“Promettilo!”

“Okay, okay! Lo prometto!”

Meg scostò il piede. Cauta, gli si accostò e gli passò un braccio sotto l'ascella sinistra. “Pesi una tonnellata, maledizione...” si lamentò tirandolo bruscamente verso l'alto.

Ade non replicò. La vista gli si era schiarita quasi del tutto, ma si sentiva debolissimo e a stento riuscì a mettersi in piedi.

“Vieni, ti porto in camera.” gli fece Meg, iniziando lentamente a camminare. Ade la imitò, poggiando gran parte del proprio peso su di lei.

“Non ho ancora scartato del tutto...l'ipotesi di stare morendo.” ammise arrancando.

“Credimi, non chiederei di meglio.” replicò la giovane, tremante sotto il suo peso.

Ade fece un pallido sorriso. Doveva ammettere che gli era mancato il suo inossidabile sarcasmo. “Credo davvero che tu...sia troppo dura con me. Non sono stato un buon boss?”

Meg lo fulminò con lo sguardo.

Ade scorse l'entrata della sala da pranzo. “Aspe...aspetta. Fammi sedere...cinque minuti.”

Lei annuì. “Per una volta sono d'accordo con te, boss.”

Entrati in sala da pranzo, furono accolti dalla risata squillante di Persefone, in piedi di fronte ad un tizio muscoloso dall'aria piuttosto compiaciuta. “Oh, come sei divertente! Raccontamene un'altra, ti prego!” trillò l'ex-dea, che non si era accorta del loro arrivo.

Ade sollevò un sopracciglio, poi socchiuse gli occhi. Il giovane uomo lo guardò, corrugando la fronte.

Ade si irrigidì e decise tra sé e sé che poteva aspettare ancora un po' prima di sedersi. Meg gli lanciò un'occhiata perplessa.

“Sì, raccontacene un'altra!” esclamò d'un tratto, glaciale. “Voglio ridere anch'io.”

Persefone si girò a guardarlo, gli occhioni tondi spalancati. “Ad...eh...sei tu!” balbettò, arrossendo all'istante.

Il tizio le sfiorò il braccio nudo, un gesto che ad Ade non piacque nemmeno un po'. “Ehm...c'è qualche problema?” chiese, un'espressione confusa stampata sul volto dai tratti regolari.

“Nooo, figurati!” rispose subito Ade, sorridendo minacciosamente. “Sono sempre molto contento quando qualcuno intrattiene mia moglie. Giusto qualche settimana fa abbiamo avuto degli ospiti molto graditi, tanto che mi sono rifiutato di farli andare via da casa mia.” raccontò, mentre il rossore sulle guance di Persefone svaniva, sostituito da un pallore malsano. “Ricordi, Seph? Due giovani e aitanti eroi, anche se, devo ammetterlo, non aitanti come lui...”

Il ragazzo fece un passo indietro. “Io...io non sapevo che fosse sposata, signore...”

Ade cedette alla debolezza e si sedette ad un capo del tavolo, senza però distogliere lo sguardo dall'uomo. “No, certo che no. Immagino che si sia ben guardata dal dirtelo.”

“Non si può biasimarla.” osservò Meg, facendo rapidamente segno al ragazzo di andarsene.

Ade finse di non averla sentita. Avvertì distintamente la rabbia montargli dentro e rimpianse di non poterla incanalare in un paio di fasci di fiamme roventi da dirigere dritti dritti verso il belloccio che si trovava di fronte.

“Chiedo scusa, signore.” biascicò il giovane prima di andarsene in fretta e furia.

Persefone lo seguì con lo sguardo, incapace di proferire parola. Dopodiché si girò verso di lui, il viso contorto in una smorfia di rabbia.

“Bene, Meg, ora puoi portarmi a letto.” fece Ade sogghignando.

“Non credo proprio.” replicò lei incrociando le braccia al petto.

Persefone gli si avvicinò e sbatté con violenza le mani sul tavolo. “Si può sapere che problemi hai?!” gridò con tutto il fiato che aveva in gola.

Ade non si scompose. “La mamma non ti ha insegnato il significato di adulterio, riccioli d'oro?”

“Stavamo solo parlando!”

“A me non parli mai così.”

Persefone boccheggiò. “Che...cosa...cosa ti importa?!”

“È una questione di principio.” rispose lui candidamente.

“Principio?! Che ne sai tu di...urgh, ti odio! Non provare...non azzardarti a rovinarmi anche questa cosa, o giuro che...”

“Quale cosa, Seph? Vuoi fuggire con un mortale qualunque? Vuoi innamorarti di un mortale qualunque?!”

“Lui non è un mortale qualunque!” protestò la ragazza. “E comunque...sempre meglio che restare insieme a te!”

Meg indietreggiò silenziosamente. “...vi lascio soli.”











Aggiornamento natalizio lampo venti minuti prima di partire per l'Austria. :D
Vi auguro della bellissime vacanze! Scusate se non ho risposto alle ultime recensioni, non ho avuto tempo. Ma sono contenta di essere almeno riuscita ad aggiornare prima della fine dell'anno. Un bacione a tutte! :*
 

Mother of dreams





 

I due coniugi si guardavano in cagnesco, separati solo dal lungo tavolo ligneo della sala da pranzo. Chiazze rosse erano fiorite sulle guance di Persefone, che teneva ancora le mani appoggiate al tavolo, la schiena curva in avanti e il respiro affannoso.

Ade non era meno arrabbiato: se fosse stato ancora un dio, si sarebbe senz'altro ricoperto di fiamme aranciate da capo a piedi. “Ascoltami bene, fiorellino.” esordì, una nota bassa e minacciosa nella voce. “Credi che il fatto di essere sposato con te mi faccia fare i salti di gioia?! Perché, forse ti è sfuggito, non è così!”

Persefone quasi si strozzò per la frustrazione. “Beh, genio, è tutto merito tuo se adesso siamo sposati! Per quanto mi riguarda, non c'è giorno della mia esistenza che non rimpianga più di quello!”

“Lasciami finire di parlare, razza di isterica!” replicò Ade, alzando ancora di più il tono della voce. Sapeva che probabilmente tutta la villa li stava ascoltando – o magari tutta Tebe, chissà -, ma arrivato a quel punto non era minimamente in grado di trattenersi. “Resta comunque il fatto che siamo sposati, per l'eternità, e se credi che me ne starò come un allocco a fare finta di niente mentre mia moglie se la fa con gli stallieri, non mi conosci affatto!”

La giovane si staccò di scatto dal tavolo, allontanandosi bruscamente da lui. “Tu...sei...la persona che più odio al mondo.” ringhiò, puntando l'indice verso di lui. “Non solo mi hai condannata a una vita nell'Oltretomba, lontana da tutto ciò che è bello, ma vuoi perfino impedirmi di amare! Lo so che l'AMORE è un concetto che a te sfugge completamente, ma per me è importante! È tutto!”

“Ah, certo, conosci un tizio attraente per la bellezza di cinque secondi, gli fai gli occhioni dolci e improvvisamente diventi un'esperta dell'AMORE!” sbottò lui, mimando le virgolette alla parola amore.

“Senza dubbio ne so più di te! Sai cosa credo? Credo che tu sia fisiologicamente incapace di amare.”

Ade sollevò un sopracciglio, incredulo. “Fisiologicamente incapace..?”

“Sì! Devi avere un'allergia o qualcosa di simile! Per te è fisicamente impossibile voler bene a qualcuno, o anche solo compiere un'azione che non sia volta esclusivamente al tuo vantaggio personale! Usi la parola, ma non ne capisci il significato, non ne hai minimamente idea!”

“Ok, Seph, ora stai delirando.”

“No! È la pura verità.” continuò lei, gli occhi che brillavano di una luce malsana. “E ti dirò di più, sei pure un ipocrita. Credi che non abbia notato come la guardi? Ora puoi portarmi a letto, Meg? Che accidenti era quello? E poi vieni a fare la predica a me? Come se te ne importasse qualcosa! Tutto quello che sono, per te, è un'altra pedina sulla tua scacchiera, e il mio compito l'ho portato a termine, quindi perché non mi lasci in pace?” Detto questo, la ragazza gli voltò le spalle, i lunghissimi capelli biondi oscillanti sulla schiena, e marciò fuori dalla stanza.

Ade, rimasto interdetto per una manciata di secondi, si riscosse proprio quando la figura di lei stava per sparire dietro l'angolo: “Allora è di questo che si tratta, riccioli d'oro? Una semplice scenata di gelosia?” le urlò dietro, sogghignando per la soddisfazione di averla smascherata.

Persefone si arrestò all'istante. “Oh, no! No no no no NO!” sbraitò, tornando sui suoi passi. “Io non sono per NIENTE gelosa! Sei tu che hai iniziato a fare il geloso, e per cosa poi? Per uno stupido senso di possesso nei miei confronti, che, mi dispiace deluderti, non esiste se non nella tua testa!”

Ade non si fece intimorire. “Diventi più articolata quando sei arrabbiata. Che si tratti del sangue che ti va alla testa?”

“Smettila di sorridere! Non sono gelosa! Credi che me ne importi qualcosa di te?!” continuò lei, e se fosse diventata più rossa era certo che sarebbe esplosa.

Lui si limitò a fissarla, perfettamente consapevole di metterla a disagio anche senza bisogno di aprire bocca.

D'altra parte, aprire bocca era una delle cose che gli riuscivano meglio, per cui rincarò la dose: “Ora tutto si spiega: mi sembrava effettivamente strano che avessi scelto il primo stalliere che capitava a tiro...”

“Non è uno stalliere, è un addetto alla cura dei cavalli.” sibilò lei tra i denti.

Ade interruppe il suo pontificare per lanciarle uno sguardo che solitamente riservava a Pena e Panico. “Sul serio, Seph? Dobbiamo fare un ripassino del vocabolario? Dopo adulterio, anche stalliere?”

Lei fece del suo meglio per ignorare il commento. “Tu sei quello che mi ha appena fatto una scenata di gelosia. È inutile che adesso rigiri la frittata, i fatti sono fatti.”

Ade sollevò l'indice, come avrebbe fatto un insegnante con uno scolaro poco attento. “Ma solo perché tu mi avevi provocato. E mi avevi provocato perché sei gelosa di Meg.” Le sorrise furbescamente. “Ammettilo, ti sentirai meglio.”

Persefone scosse la testa. “Incredibile.” mormorò, alzando gli occhi al cielo. “Nemmeno se fossi l'ultimo uomo, o dio, sulla terra potrei mai essere gelosa di te.” scandì lentamente, voltandosi nuovamente per andarsene.

“Continua pure a negarlo, ormai ti ho scoperta!” la canzonò lui, divertito, ma questa volta lei non tornò indietro.

***

Persefone si chiuse in camera e, afferrato il cuscino, ci soffocò dentro più di qualche urlo imbestialito.

Come osava, quel...quel...ormai non le venivano nemmeno più in mente dei termini adatti per definirlo! Come osava anche solo insinuare che lei fosse gelosa di lui, quando era tutto il contrario! Anzi, pensò maltrattando ulteriormente il cuscino, come osava anche solo essere geloso di lei! Non ne era degno! Neanche un po'!

Lanciò un altro grido soffocato, lasciandosi mollemente cadere sul letto. Era inammissibile, una cosa del genere! Doveva assolutamente trovare un modo per fargliela pagare una volta per tutte, si disse, ma poi un altro pensiero le attraversò la mente: e se fosse stato davvero geloso di lei?

Se solo avesse avuto a disposizione le frecce di Cupido, per trafiggerlo e fargli veramente provare gelosia, per poi torturarlo in eterno! O anche solo trafiggerlo con frecce normali, per provocargli un po' di dolore fisico, non le sarebbe dispiaciuto.

La sua mente tornò alla discussione di poco prima. Corrugò la fronte, poi si ricordò che da umana rischiava di farsi venire le rughe e cercò di distendersi la pelle del viso meglio che poteva.

Pena e Panico le avevano confessato i piani che Ade aveva per lei, e soprattutto il motivo che lo aveva spinto a sposarla, e lei era certa di poter escludere un qualsiasi interesse di tipo sentimentale da parte del dio dei morti: non solo non l'aveva mai corteggiata, ma era stato ben felice di scaricarla di nuovo sull'Olimpo in primavera ed estate.

Fece una smorfia. Era vero, c'era stata quella volta in cui avevano consumato quella bizzarra colazione, in cui forse era stato un minimo galante nei suoi confronti...

Scosse furiosamente la testa. No, non ci poteva pensare! Non poteva iniziare a chiedersi se lui provasse qualcosa per lei, altrimenti avrebbe solo fatto il suo gioco.

Una cosa era certa: gli dava fastidio che lei flirtasse con Adone, e se lei avesse saputo sfruttare bene quella carta, avrebbe potuto fargliela pagare...d'altra parte, se avesse continuato a vedersi con il ragazzo, l'avrebbe fatto anche per ingelosire Ade, e quindi in un certo qual modo gliel'avrebbe data vinta...

...però, se non si fosse più vista con Adone, gliel'avrebbe data vinta lo stesso.

Era fregata, realizzò sbuffando come un toro inferocito.

Si massaggiò le tempie, chiudendo gli occhi. Il mal di testa che le era magicamente passato in compagnia di Adone le stava tornando. Decise che ci avrebbe riflettuto su in un altro momento e, tiratasi su a sedere, prese a prepararsi per andare in cerca dell'aitante ragazzo. Non l'avrebbe di certo mollato con facilità.

***

Quella sera, tutti gli abitanti della villa erano andati a coricarsi presto, lanciando occhiate pensose al cielo plumbeo, che non prometteva nulla di buono. Ade era crollato già da ore, stroncato dalla malattia che l'aveva contagiato, cosa che, neanche a dirlo, aveva messo di buon umore tutti quanti.

“Spero che ci resti secco.” aveva commentato Ares.

“Sarebbe troppo bello per essere vero..!” aveva sospirato Demetra, che non si sarebbe mai abituata all'idea che la sua unica figlia fosse andata in sposa ad un essere tanto spregevole.

“È quello che si merita!” era intervenuto Apollo con fare altezzoso.

Atena era rimasta in silenzio: apparentemente era l'unica a rendersi conto che senza Ade non sarebbero mai e poi mai riusciti a sconfiggere Urano, per quanto forti potessero essere Zeus e Poseidone. La profezia era chiara in proposito, ma per quanto lo ripetesse in continuazione nessuno sembrava darle retta. L'ex-dea della saggezza faticò a prendere sonno quella notte, rigirandosi più e più volte nel letto: continuava a chiedersi tormentosamente come avrebbero fatto a riconquistare l'immortalità perduta, ma l'unica risposta che le veniva in mente era la solita, ovvero “Diventare eroi sulla Terra”. Facile a dirsi, non altrettanto facile a farsi.

O questo oppure sconfiggere Urano, e non sono nemmeno sicura che riavremmo indietro i nostri poteri, anche se riuscissimo a batterlo. E non riusciremmo mai a batterlo in queste condizioni. Era un cane che si mordeva la coda.

Lo stato di prostrazione in cui era caduta Atena, tuttavia, era un'eccezione: per il resto, chi più chi meno rapidamente, tutti gli altri abitanti della villa di Ercole erano caduti tra le braccia di Morfeo (ammesso e non concesso che Morfeo fosse ancora un dio, cosa che non era ancora stata appurata). A parte il fragoroso russare di Bacco, che da quando erano arrivati si era premurato di avere sempre una bottiglia di vino sottomano, la casa era tranquilla, e sembrava essa stessa riposare nella quiete notturna, sotto un cielo privo di stelle.

“Ehi, ragazza.” La voce era di donna, calda e profonda, e nascondeva al suo interno un rombo come di terremoto, il tono perentorio. “Ragazza, sto parlando con te.”

Persefone si riscosse bruscamente. “C-cosa?” mugugnò confusa, sfregandosi gli occhi.

“Oh, finalmente. Non ho tutto il tempo del mondo, sai?”

La ragazza cercò la fonte di quella voce con lo sguardo, e rimase paralizzata dallo stupore: la donna di fronte a lei era enorme, con un seno che avrebbe potuto essere facilmente scambiato per un paio di colline, eppure la sua voce le arrivava come se fossero nella stessa stanza, una di fronte all'altra.

“O meglio, io ce l'ho. Siete voi che non lo avete.” si corresse la strana apparizione, i lunghissimi capelli scuri che la coprivano come un mantello.

Persefone sbatté le palpebre. Le risultava difficile concentrarsi, come se il suo cervello non fosse ancora del tutto sveglio. Si accorse che la pelle della donna, rosata sul volto, sfumava verso il verde scuro nei pressi degli arti inferiori, e che i suoi piedi erano a tutti gli effetti fusi nel terreno, il che le conferiva uno strano aspetto piramidale.

Un campanello di allarme le risuonò in testa quando si rese conto di chi si trovava di fronte.

“Oh, alla buon'ora!” le fece la dea, come leggendole nel pensiero. “Voi giovani d'oggi, non avete il minimo rispetto...”

“Gaia.” la riconobbe Persefone, inchinandosi terrorizzata.

“Oh, su, non fare così. Ti perdono.” la liquidò Gaia in tono sbrigativo. “Ora ascoltami bene, ho alcune cose da dirti.”

Persefone si raddrizzò prontamente, notando solo allora che la pelle le era tornata viola e i capelli avevano perso di nuovo il biondo che amava tanto. “Questo è...un sogno, vero?” chiese timidamente.

“Ma certo che è un sogno!” sbottò Gaia, come se fosse la cosa più ovvia del mondo. “Ora basta domande e ascolta. Come ti ho già detto, non c'è molto tempo.”

La fanciulla ubbidì, rigida come un manico di scopa. Non riusciva a credere ai suoi occhi...Gaia, la madre terra, la sposa primordiale di Urano, le stava parlando in sogno!

“Conosco la vostra condizione. Mi sono svegliata anche io, insieme ad Urano, da un sonno che andava avanti da eoni...e con me si sono svegliati anche i miei figli. Arriveranno presto per voi, e temo che sarà una dura battaglia.”

Persefone sgranò gli occhi. “Chi? Perché? Cosa vogliono da noi?” domandò, il panico che le cresceva dentro.

Gaia sospirò e il terreno sotto i loro piedi vibrò. “I Centimani. Zeus li conosce bene. Verranno presto per distruggervi. Sono incontrollabili, infuriati...spazzeranno via tutto quello che troveranno sul loro cammino. Dovete fuggire il più lontano possibile, e partire subito. Mi hai capita?” Il suo tono di voce si era abbassato. “Io non posso più trattenerli.”

“Ma...ma tu...” balbettò Persefone, incapace di formulare un pensiero di senso compiuto.

“Ascoltami! C'è un'altra cosa che devi sapere, e questa è la più importante di tutte.” la interruppe la dea. “C'è una falce, un'arma che io stessa forgiai all'alba dei tempi e che diedi a Crono affinché lui ci liberasse dalla schiavitù di Urano.” Improvvisamente il paesaggio cambiò, e di fronte a loro si aprì un verdeggiante promontorio sul mare. “Si trova qui, sepolta nelle mie viscere. Con essa, potrete sconfiggere Urano. Dovrete venire a prenderla, io non posso muovermi.”

La mente della fanciulla fu pervasa dagli striduli versi dei gabbiani e dall'odore salino dell'aria di mare, mentre la fisionomia del luogo le rimaneva impressa in modo indelebile nello sguardo.

“È là che dovete andare. Quando sarete arrivati, la falce verrà a voi. E questo è l'unico modo. Tutto chiaro?”

“Io...immagino di sì...” balbettò Persefone, ancora distratta a causa della vivida immagine del promontorio che le si era parata davanti.

Improvvisamente, la sua vista iniziò ad appannarsi. Presa dal panico, annaspando come se stesse per affogare, chiese: “Aspetta, ma dove si trova di preciso questo posto?”

“A ovest...al di là del mare.” rispose Gaia, e la sua voce era ormai solo un sussurro nel buio.

Persefone si svegliò di soprassalto. La stanza era illuminata a giorno, e realizzò che era mattina. Si passò una mano tra i capelli pieni di nodi, il respiro accelerato. Il sogno era vivido nella sua mente, tanto che avrebbe potuto riviverlo passo per passo, e ogni volta che chiudeva gli occhi poteva vedere senza la minima difficoltà il promontorio al di là del mare, come se le fosse stato marchiato nelle retine.

C'è una falce, un'arma che io stessa forgiai all'alba dei tempi e che diedi a Crono affinché lui ci liberasse dalla schiavitù di Urano...

Avrebbe dovuto dirlo agli altri, realizzò alzandosi di scatto dal letto, mentre l'ansia la pervadeva.

Non ho onestamente parole per dispiacermi abbastanza di questo ritardo.
La verità è che gli impegni universitari mi hanno fagocitata...il cambiamento quest'anno è stato grosso e la mia costanza nella scrittura ne ha sofferto moltissimo. 
Ma a voi questo non interessa! A voi interessa sapere cosa ne sarà di questa storia, e lasciate pure che vi rassicuri in merito: come ho già ripetuto più volte, non voglio abbandonarla, ma voglio portarla a conclusione al meglio delle mie capacità. 
Mi scuso con tutte voi per avervi fatto aspettare così tanto. :( 
Spero che nel frattempo la mia capacità di scrivere una bella storia non sia sparita, perché rileggendolo il capitolo mi è sembrato un po'... così. Voi cosa ne pensate? Confesso che l'incredibile popolarità che sta avendo questa fanfiction mi mette anche una paura matta di sbagliare tutto e deludervi. Mi auguro che non sia così. 
Intanto mando un abbraccio a chiunque abbia letto. <3

Told you so




 

La prima persona da cui Persefone corse a parlare del proprio sogno profetico fu sua madre, la quale era alle prese con la colazione alquanto generosa offerta quella mattina dai loro ospiti.

“Mamma, ho bisogno di parlarti!” esordì la fanciulla, andandole vicino. Demetra le lanciò un'occhiata incuriosita, che tuttavia non le impedì di continuare a spalmare il miele sul pane. “Che succede, tesoro?” chiese in tono serafico. Pareva che si stesse abituando a essere mortale, o almeno che avesse superato lo shock iniziale.

Persefone si guardò attorno, abbassando la voce. “Preferirei fossimo noi due sole.”, bisbigliò: nella stanza infatti si stavano raggruppando le altre ex-divinità, chi prima chi dopo, attirate dal profumo del pane appena sfornato e della frutta fresca.

Demetra addentò un grosso pezzo di pane. “Cara, non vedi che sto mangiando? Siediti, fai colazione anche tu...ne parleremo dopo.”

La ragazza le si sedette di fianco, suo malgrado. Non voleva contrariare sua madre.

Demetra le porse una mela, rossa e lucida. “È per caso una cosa che riguarda...Ade?” le chiese, una smorfia disgustata sul volto pasciuto.

“No, lui non c'entra niente.” rispose Persefone, distogliendo lo sguardo. Si rigirò la mela tra le mani, avvertendo lo stomaco stringersi. “È che...ho fatto uno strano sogno, anzi in realtà non credo che fosse un sogno, almeno non del tutto...”

La madre le scoccò un'occhiata confusa. “Cosha?” fece a bocca piena.

Persefone tremò per la frustrazione. “Ho sognato Gaia.” sbottò buttando alle ortiche la privacy. “Mi ha rivelato il modo in cui potremo sconfiggere Urano, e anche che-”

Demetra tossicchiò. “Cosa cosa cosa?” gracchiò, sorbendo un sorso di vino allungato con acqua.

Artemide e Apollo, che stavano bisbigliando tra di loro dall'altra parte del tavolo, si girarono a guardarle.

“Ho. Sognato. Gaia. Mi ha parlato in sogno.” scandì la ragazza, fremente. Più lo diceva più la cosa sembrava ridicola anche alle sue orecchie.

Finalmente sua madre si decise a prestarle attenzione. “Hai sognato Gaia? La grande madre terra Gaia?” le fece, incredula.

“Sì. Mi ha rivelato delle cose estremamente importanti...”

“Perché mai Gaia avrebbe dovuto parlare con te?” la interruppe Demetra, con tutta l'aria di aver appena ricevuto un insulto.