Leave us alone

Quella sera a cena al Tendo-Dojo la tavola era stranamente ammutolita. Akane non vi aveva preso parte e Sound ne era preoccupantemente allarmato. Kasumi non faceva altro che rassicurarlo spiegandole che la sorella minore era semplicemente stanca del viaggio e degli ultimi avvenimenti. Nabiki dal canto suo era intenta a trafficare con la sua calcolatrice, chissà quale conto a quale sfortunato debitore. La signora Nodoka invece non aveva appetito, e guardando il marito trangugiarsi tutto il ripieno della sua ciotola come un animale (quale era) decise di lasciare la tavola per ritirarsi nella sua camera. Chiedendo scusa a tutti si allontanò e salì al piano di sopra.

Una volta giunta nel corridoio del secondo piano di casa Tendo indugiò un attimo di fronte alla stanza di Akane. Alla fine si decise e bussò. La paperella gialla appesa alla porta si mosse impercettibilmente. "Chi è?"

"Cara, sono io, Nodoka."

Dopo pochi attimi la porta si aprì e ad accogliere la donna ci fu Akane che le sorrise lievemente.

La mamma di Ranma entrò ed in silenzio andò a sedersi sul ciglio del letto. "Scusa la mia intrusione Akane." Disse con sentito dispiacere. "Si figuri Signora Saotome.."

La donna le sorrise con dolcezza "Ti prego cara, chiamami Nodoka." Akane sorrise a sua volta... ma rimase in silenzio. L'imbarazzo sembrò scendere nella camera. Nodoka le fece cenno di sedersi di fianco a lei, la ragazzà ubbidì. "Akane, che cos'è che ti turba tanto?" le chiese la donna guardandola con preoccupazione. Akane scostò lo sguardo dai grandi occhi limpidi della mamma di Ranma incapace di reggere quello sguardo. Sentì un forte pungerle gli occhi. Non voleva piangere. Non poteva farlo davanti ad una donna così forte e tenace. Strinse i pugni sulle ginocchia. "Cara so che sei preoccupata per il nostro amato Ranma, ma non devi. Presto si riprenderà e starà meglio. Vedrai."

Akane non riuscì a trattenere un singhiozzo a quelle parole. Ranma sarebbe stato sicuramente bene ma avrebbe ricordato quanto accaduto fra di loro? Avrebbe ricordato il loro primo ed indimenticabile (almeno per lei) bacio? La signora Saotome sembrò leggerle nel pensiero. "Vedrai, qualsiasi cosa sia accaduta durante la vostra gita, presto la ricorderà. Stanne certa." Così dicendo l'abbracciò a lungo aspettando che Akane asciugasse le lacrime che ormai avevano cominciato a scenderle a fiumi. Poi le diede la buonanotte e la lasciò sola nella sua stanza.

Prima di addormentarsi pianse ancora e ancora pensando all'amore appena trovato e subito perso del suo Ranma.

***

La stanza era ormai deserta. Fuori il sole era ormai tramontato lasciando che un cielo blu scuro prendesse il sopravvento sui colori infuocati del tramonto.

Ranma guardava pensieroso fuori dalla finestra. Poi con una mano sfiorò le sue labbra.

Ancora riesco a sentirlo perfettamente.. il sapore delle sue labbra. Il profumo dei suoi capelli e il gusto salato delle sue lacrime. Mentre chiudo gli occhi ne riassaporo gli attimi. Attimi eterni in cui ho davvero creduto di poterla avere per me per sempre, di farla mia per tutta la vita. Tenerla fra le braccia, amarla come nessun uomo mai amerebbe una donna, proteggerla.. Ed è proprio questo il mio errore. Non posso stare con lei, non posso essere egoista.. non posso averla. Averla significherebbe esporla. Esporla a troppi pericoli, troppi rischi. Come l'altra notte. Ricordo tutto. Perfettamente. Le immagini di Shan-pu che attenta alla sua vita. E poi il colpo. Mi ha colpito ed è vero sono stato incosciente fino ad oggi ma non ho dimenticato con quale ferocia abbia attentato alla vita di Akane. Non posso permettere che si ripeta. Che una qualche pazza mia spasimante le faccia del male. Che a causa mia la feriscano. Ed è per questo che ho chiesto al Dottor Tofu di mentire. Si esatto gli ho chiesto di dire che ho perso la memoria. D'ora in poi farò finta di niente e so che per questo soffrirà, ma prima o poi le passerà. Presto dimenticherà tutto quanto e sarà libera. Libera di poter amare un uomo che possa proteggerla standole vicino e non come me. Io dal mio canto attenderò una settimana, il tempo di rimettermi in sesto e poi partirò, andrò a ritrovare me stesso. A trovare la cura al mio male, alla mia maledizione. Ma già so che il cuore non si sanerà mai più, la mia vera maledizione e non poterla rendere felice come vorrei. La mia maledizione è amarla. E Dio solo sa quanto l'amo..

Una lacrima solitaria scese lungo la sua guancia. Si girò su un lato, tirò su la coperta e vi si nascose sotto come un uomo ormai sconfitto. Ranma aveva preso la sua decisione.

Una nuova mattina sorse su Nerima. L'autunno cominciava a farsi sentire, le prime folate di vento freddo percorsero le strade del quartiere, facendo volare foglie per aria che poi andavano a sparpagliarsi sul suolo. In casa Tendo Sound e Genma erano già svegli e intenti a giocare sulla veranda. Poco dopo Kasumi servì loro due tazze di caffè caldo. Nabiki era intenta a prepararsi per il primo giorno di scuola dell'anno. In camera sua Akane era ancora sotto le coperte. Non riusciva a trovare ne la forza ne la voglia per alzarsi e vestirsi. Non aveva voglia di fare nulla nemmeno di pensare. Avrebbe voluto svanire e non sentire più niente e nessuno. Quella notte poi era stata orrenda, non aveva fatto altro che sognare Ranma. Aveva rivissuto nel sogno quello che era capitato solamente due giorni prima. Aveva sognato le sue labbra baciarla dolcemente e le sue mani accarezzarla con amore. Aveva sognato i suoi grandi occhi blu guardarla intensamente come se le parlassero da sempre di un amore inimagginabile. E poi era arrivata quella maledetta di Shan-pu che alla fine era riuscita a toglierle quanto di più caro aveva. Le aveva nuovamente tolto l'amore di Ranma. Con un moto di stizza si tirò su le coperte fino a coprirsi la testa. Sommessamente si rimise a piangere. Sembrava non sapesse far altro. Qualcuno bussò alla porta. < ‘< ‘No ti prego adesso no.. non voglio vedere nessuno’>’ > pensò Akane sotto le coperte. La porta si aprì comunque. Una voce angelica e ricca di amore chiese gentilmente permesso mentre avanzava. La maggiore delle sorelle Tendo si avvicinò pian piano alla scrivania e vi poggiò sopra un vassoio con la colazione, una tazza di tè ed un sakumochi appena fatto. Il profumo della ciliegia invase la camera. Kasumi si sedette sul letto e mise una mano sulla spalla della sorella ancora nascosta dalla coperta. "Akane... Sorellina svegliati sono le 7.30" così dicendo la smosse leggermente. "La scuola comincia oggi sorellina. Sono sicura che andarci ti farà bene. Sulla scrivania ti ho lasciato la colazione. Ti lascio preparare."

Akane tirò fuori la testa dalle coperte non appena sentii la porta richiudersi dietro alla sorella. Si trascinò fuori dal letto come se fosse fatta di piombo. Diede uno sguardo al vassoio ma un'improvvisa nausea la fece subito allontanare dalla scrivania. Uscì dalla camera e si chiuse in bagno. Fece una doccia per svegliarsi, quando poi tornò in stanza diede un sorso al tè. Prese dall'armadio la divisa scolastica e se la infilò. Si diede uno sguardo allo specchio dentro all'armadio e il riflesso del suo viso pallido e degli occhi rossi la disgustò. Chiuse con rabbia l'anta dell'armadio, prese la cartella e uscì dalla camera. Una volta sotto salutò velocemente e si diresse verso l'uscio del dojo non lasciando tempo ai familiari di vederla in quello stato. Nodoka però l'aspettava al varco. Akane rallentò vedendola di fronte all'imponente portone del dojo. "Buon Giorno Akane." , "Buon Giorno a lei Nodoka." La donna le sorrise dolcemente. "Mi chiedevo se mentre vai a scuola potresti passare dalla clinica del dott. Tofu a portare il cambio a Ranma. Ieri ho scordato di darglielo." Akane capii che era solo una scusa, in realtà la signora Saotome cercava solo di darle la possibilità di andarlo a trovare senza che dovesse pensare lei stessa ad una scusa convincente. Akane non negò il favore alla mamma di Ranma anche se a malincuore. Non aveva voglia di vederlo. O meglio, ne aveva una voglia matta ma allo stesso tempo una paura folle. La donna le porse il sacchetto con il ricambio e la salutò ringraziandola mentre Akane si avviò.

***

Il dott Tofu si svegliò all'alba come sempre. Cominciò i suoi soliti esercizi mattutini e poi preparò la colazione per se e per il suo ospite. Salì al piano superiore e dopo aver bussato con energia entrò nella stanza del ragazzo. Lo trovò già sveglio. Ranma era in piedi davanti alla finestra, fissava un punto lontano senza proferire parola. Il Dottore allora lo salutò e gli annunciò la colazione. Ranma si girò verso di lui sorridendogli appena, con Tofu sapeva di non aver bisogno di fingere. Il dottore assunse uno sguardo triste. "Ranma..." il ragazzo continuava a non proferir parola. "Ranma sei proprio sicuro di quello che stai facendo?".

Il ragazzo si avvicinò al dottore e sedendosi sul letto prese in mano scodella e bacchette. "Si." disse prima di cominciare a spazzolare tutto quanto il riso.

Tofu sospirò. "Io non conosco nei particolari quello che è successo.. sono però sicuro sia una cosa molto importante per te, e probabilmente anche per Akane.” Il ragazzo con il codino continuava a mangiare dal riso senza prestare la minima attenzione al dottore, o almeno questa era l’impressione che dava. Il dottor Tofu si avvicinò alla porta l’aprì, fece per uscire ma prima di andarsene rivolse ancora uno sguardo al giovane artista marziale. “Pensa al dolore che potresti infliggerle.” La reazione di Ranma a quelle parole fu immediata. Si buttò con forza sul corpo del dottore sbattendolo con forza contro la porta. “AKANE STA MEGLIO SENZA DI ME!!!” gridò con rabbia. Tofu non abbassò lo sguardo dagli occhi del giovane. “Questo è quello che dici sperando di convincertene tu stesso.” La presa di Ranma si fece ancora più stretta. Il suo dorso del suo braccio spinse più forte sulla gola del dottor Tofu. “CHE NE SA LEI!? NON SA CHE LE PERSONE SONO INFIME E MALEFICHE!!... Insieme a me… insieme a me sarebbe sempre in pericolo. Che vita sarebbe una vita con me…?” La voce gli morì strozzata da un dolore infinito che gli invadeva il cuore. La presa sul dottore cedette all’istante. Tofu abbracciò il ragazzo che si tirò subito via da quel quasi fraterno conforto e tornò a sedersi a letto. “Pensaci bene Ranma. Io sono sicuro che lei preferirebbe affrontare infiniti pericoli insieme a te piuttosto che affrontarne anche solo uno da sola.” Così dicendo il dottore se n’è andò chiudendosi la porta alle spalle. Ranma rimase solo. Solo con se stesso ed il suo dolore. In un impeto di rabbia diede una spinta al vassoio rovesciando tutto il suo contenuto per terra. Era esausto.

***

“Kasumi?”

“Dimmi Nabiki.”

La ragazza con il baschetto entrò in cucina. Si avvicinò alla maggiore delle Tendo e si fece passare il sacchetto con il pranzo per la scuola. “Quello è di Akane?” Chiese conoscendo già la risposta. “Si è di nostra sorella. Questa mattina è andata via come una furia dimenticandosene. Per piacere Nabiki potresti portarglielo tu?” Nabiki sbuffò e prese con se il pranzo di sua sorella., salutò poi la famiglia e si avviò per la strada del Furinkan.

***

Sento il cuore battermi sempre più velocemente ad ogni passo che mi avvicina a Ranma. Forse dovrei parlargli. Forse rimanendo sola con lui anche solo per poco lui potrebbe ricordare. Non devo essere sciocca, quello che è successo fra noi è indimenticabile.. almeno per me. Ma è anche possibile che abbia fatto finta di non ricordare perché si vergogna dei nostri genitori. Certo! Dev’essere così. Appena mi vedrà mi sorriderà e mi abbraccerà. Io arrossirò dalla vergogna e lui come me. Forse mi dirà che mi ama. Come ho fatto a non pensarci prima. Senza dubbio mentiva per questo. Il passo si fa sempre più svelto finché mi ritrovo a correre senza nemmeno rendermene conto. Sto correndo come una pazza, una disperata che ha bisogno di vedere l’unica cosa che realmente valga nella mia vita. L’unica persona che mi da la forza necessaria ad affrontare ogni giorno a testa alta. Stringo forte a me la sacca con il suo ricambio. La stringo talmente forte che quasi sicuramente Ranma troverà un ricambio stropicciato. Ma non gli importerà e lo so. Sarà felice per il sol fatto di vedermi. Eccola! Finalmente la clinica. Entro. Non c’è nessuno all’ingresso. “Dottor Tofu? E’ permesso? Sono Akane.” Nessuna risposta. Attendo qualche attimo esitante sul da farsi. Poi le mie gambe tornano a muoversi da sole. Mi ritrovo a salire le scale per raggiungere il piano superiore. Ed eccola finalmente la porta della sua stanza. Mi fermo lì davanti. Il cuore mi martella nel petto e nella testa. Stringo ancora più morbosamente la sacca. Busso. Flebile posso sentire la sua voce che dice “Avanti” mi faccio coraggio ed apro.

“Akane..” Il solo sentirgli pronunciare il mio nome mi provoca una fitta di piacere allo stomaco. Arrossisco e lo saluto. Un “ciao” quasi in udibile, abbasso lo sguardo sulle mie scarpe paralizzata dall’imbarazzo. Lui non parla. Non dice una parola. “Ti ho portato.. il tuo ricambio” dico per spezzare il silenzio. Mi sorride. “Grazie.” Non capisco.. perché fa così? Perché non mi dice nulla.. possibile che davvero abbia perso la memoria? Possibile che realmente non si ricordi più di quello che è successo tra noi? “Bè?” alzo lo sguardo incredula non capisco cosa voglia dire quel <’ bè ‘>, Sento le gambe tremarmi. Lui guarda da un’altra parte per un attimo. Sbuffa. Poi si rivolta verso di me. Il suo sguardo sembra essere diverso. Duro, seccato. “Sono stanco. Lasciami pure la sacca lì sul mobile.” Mi sta chiedendo di andarmene? Mi sta dicendo che non ha voglia di parlarmi, di vedermi. Non ricorda davvero. O forse non vuole ricordare. Le gambe mi tremano sempre di più, sembrano non riuscire a reggermi. “Vita larga ti muovi?!” le sue parole escono dalle sue labbra così veloci e affilate. Sento colpirmi il cuore in pieno e tagliarlo. D’istinto gli lancio la sacca in faccia e prima che possa vedermi esco dalla stanza in lacrime. Non posso crederci. Non voglio crederci. Il cuore mi fa male da morire. Corro veloce, corro senza sapere dove sto andando. Una sola cosa è certa non al Furinkan. Voglio stare sola.

***

La campanella era ormai suonata da una decina di minuti. Nabiki aveva guardato dalla finestra dell’aula più volte ma di Akane nessuna traccia. Avrebbe atteso l’intervallo per andare nella 1F ad assicurarsi se fosse entrata a scuola senza che lei se ne fosse accorta… ma era difficile le fosse sfuggita. Con svogliatezza cominciò a seguire la lezione di Geometria che il professore stava tenendo.

In quello stesso momento o quasi nella 1F Sayuri e Yuka stavano appunto chiedendosi che fine avesse fatto Akane. “Probabilmente è ancora scossa e ha deciso di saltare le lezioni oggi.” Disee Yuka convinta. “Poverina ha passato proprio un brutto momento, si.” Convenne anche Sayuri su questo punto. Le due ragazze continuarono per qualche minuto il loro discorso, fino a che la professoressa Hinako in veste di bambina non intervenne minacciando le due allieve con una monetina da 5 Yen. Le due si scusarono all’unisono e si rimisero a capo chino sul testo di inglese. Sapevano perfettamente che non era il caso di far arrabbiare quella matta di Hinako.

***

L’ho visto perfettamente. Nei suoi occhi ho visto dolore. Un dolore forte come quello che nello stesso momento ho provato al cuore. L’ho ferita. Di nuovo. Come sempre. Ho ragione ad andarmene il più lontano possibile da lei. Non so fare altro che farle del male. E’ entrata nella stanza con quel suo sorriso solare e con quegli occhi pieni di felicità. Sicuramente voleva parlarmi. Voleva forse ricordarmi quello che è successo fra noi. Il nostro bacio. Il solo pensarci mi fa girare la testa. Mi porto le mani sulle tempie cercando di ritrovare il controllo di me stesso. Avrei voluto abbracciarla. Stringerla forte al mio petto e dirle che l’amo. Ma non posso. Non posso continuare a farla soffrire e metterla in pericolo. Prendo in mano la sacca che mi ha portato. Sento perfettamente il suo profumo che si è incastrato fra i fili di trama e di ordito del tessuto. Me la premo contro il viso. In un attimo l’immagine del suo viso al chiarore della luna mi ricompare davanti. Rivedo la sua pelle pallida e le gote arrossate. Le labbra socchiuse ed i suoi occhi che non riuscendo a guardare nei miei guardano alle mie labbra. La rivedo mentre morde il labbro posteriore e sento la voglia matta di baciarla. Ma lei non è qui con me.. ed io ormai la mia decisione l’ho presa. Devo dimenticarla. Mi vesto. Non posso stare un minuto di più qui. Non ce la farei a rivederla ancora. Devo partire subito, ma prima di farlo voglio fare un discorso a tre persone. Devo assicurarmi che non tentino di farle del male lo stesso quando andrò via. Una volta pronto esco dalla finestra per non farmi sentire dal dottor Tofu. So che potrebbe tentare di fermarmi con la forza ma io non ho tempo da perdere. Corro veloce verso casa. Saltando da un tetto all’altro mi tolgo la benda alla testa. Sento il freddo dell’aria pungermi sulla ferita. Forse è il caso di tenerla ancora per qualche tempo. La riavvolgo intorno alla testa come meglio riesco. Finalmente arrivo sul tetto del Dojo. Mi calo giù fino ad arrivare alla mia stanza. Vuota. Entro furtivo, tiro fuori lo zaino da viaggio dall’armadio a muro e ci infilo lo stretto necessario. Frugo nel mio cassetto cercando qualche soldo. Pochi Yen. Mio padre non me ne vorrà se prendo anche i suoi. Così apro il suo cassetto e ci trovo dentro un solo misero Yen.. Mi sale un moto di sdegno nei confronti di quel maledetto panda pulcioso. Non sa mettere da parte niente. Sento dei rumori nel corridoio. Rimango immobile. Niente. Era solo un brutto scherzo della mia immaginazione. Esco dalla finestra e ritorno sul tetto. Osservo ancora una volta il panorama di Nerima. E’ strano come cambino in fretta le cose. Solo qualche giorno fa proprio su questo tetto pensavo che la mia vita sarebbe presto cambiata in meglio. Che avrei avuto la donna che amo al mio fianco per sempre e che sarei stato felice. Ora invece in questo stesso posto do il benvenuto ad una vita che non voglio. Una vita senza Akane. Una vita di vagabondaggio. Una vita che devo saper accettare se voglio saperla felice ed al sicuro. Prima di andare ancora un’ultima cosa. Come ho fatto per entrare nella mia così entro nella sua camera. Sulla scrivania c’è un vassoio con una tazza di thè mezza piena e un sakumochi intatto. Non ha toccato nulla.. La stanza profuma di lei. Akane è in ogni piccolo oggetto. Mi avvicino al letto. Lo sfioro appena. E come un uomo privo di forze ci cado sopra senza rendermene conto. Affondo la testa nel cuscino. Il suo cuscino è così morbido, quasi quanto lei, e di lei è impregnato. Lo stringo forte quasi fosse lei. Un grugnito mi riporta alla realtà mi volto di scatto e vedo quel suino di Ryoga fissarmi con occhi arrabbiati. Faccio per scattare verso la finestra ma stavolta la sua piccola dimensione ha la meglio e mi ostacola il passaggio. Si versa la tazza di thè addosso e prende le sue sembianze umane. “Dove pensi di andare?!” Mi dice guardando con disappunto la mia valigia. “fatti gli affari tuoi, suino!” Ryoga tenta di colpirmi con un pugno. Troppo lento, lo evito scansandomi di lato e allungo una gamba per fargli perdere l’equilibrio. Cade, io ne approfitto e fiondo fuori dalla finestra. Devo seminarlo.

***

Nodoka ne era certa. Le era parso di sentire dei rumori al piano di sopra. Era subito corsa ad aprire la camera riservata a lei ed alla sua famiglia ma la trovò vuota. Qualche minuto dopo sentì delle voci provenire dalla stanza di Akane. Si precipitò anche in quella per vedere chi ci fosse. Aprì la porta con forza. “CHI VA LA’?” La finestra della camera era spalancata ed il vento faceva muovere le tende. C’era una tazza di thè rovesciata per terra ed il letto leggermente sfatto. Ma all’interno nessuno. Si affacciò alla finestra per riuscire a vedere chi ne fosse appena uscito, ma chiunque esso fosse era ormai troppo distante e non più visibile ad occhio nudo. Nodoka chiuse la finestra e scese giù nel atrio. Sollevò la cornetta e compose il numero della clinica.

“Dottor Tofu! Sono la Signora Saotome…

Mi chiedevo se Ranma fosse ancora lì.. certo…gentilmente potrebbe controllare? Grazie!”

Passarono un paio di minuti prima che l’interlocutore tornasse a parlare al telefono. Nodoka attendeva con calma quasi glaciale fissando la tastiera del telefono. “..si? Capisco.. No, non si preoccupi. Me ne occupo io. Ancora grazie.” La signora attaccò il telefono. Si diresse nella veranda dove trovò ancora i duoi uomini intenti a giocare e Kasumi nel giardino a stendere i panni.

“Ranma è scappato.”

Tre paia d’occhi la fissarono attoniti senza capire che cosa stesse succedendo.

Eccomi qua con l'8° capitolo, questa volta sono riuscita ad aggiornare prima del solito. Purtroppo vi preannuncio che questo capitolo sarà un pò noioso.. ebbene si colpi di scena non ce ne saranno, ma sarà molto come dire, un capitolo per fare il punto della storia, dopotutto è anche giusto dar spazio un pò a tutti e penso che questa incombenza prima o poi andava data ad un qualche capitolo.. bè ora basta con le ciancie e buona lettura!
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Parte VIII

Rincorrersi.

La campanella del Furinkan suonò annunciando la pausa pranzo. Mentre tutti avvicinavano i banchi per pranzare insieme, Nabiki prese con se il pranzo per Akane e si diresse verso la classe di questa.. Mentre percorreva il corridoio cominciò a pensare che quella di portarle il pranzo che aveva dimenticato di prendersi era un’ottima scusa per giustificare la sua presenza nella 1°F. Con la mente a questo pensiero non fece caso che mentre si avvicinava all’aula Sayuri le stava venendo in contro insieme all’amica Yuka. “Nabiki!” dissero quasi all’unisono. La ragazza ne fu sorpresa ed il sospetto che Akane non si fosse presentata a scuola divenne quasi una certezza. “Akane sta male?” Nabiki rimase per un momento in silenzio indecisa sul da farsi. Finalmente sorrise “Ebbene si. Ha pensato di prendersi un giorno di pausa.” Disse infine. Le due non sembrarono essere molto convinte dalla risposta della ragazza che aveva tutto l’aspetto di essere appena nata nel cervello della più calcolatrice delle sorelle Tendo. “Uhm.. sicura?” chiese incerta Sayuri. Lo sguardo di Nabiki divenne quasi glaciale, il sorriso pericoloso. Voltò le spalle alle due primine poi le guardò appena da dietro la spalla “Mia sorella è a casa malata. Mal di pancia.” Così dicendo riprese con passo calmo il cammino verso la sua sezione.
Le due compagne di classe di Akane si guardarono e quasi del tutto convinte dalle parole di Nabiki ritornarono in aula con un po’ di delusione.
“Ehi ragazze!” La voce di Hiroshi fece capolino dal fondo dell’aula. Il ragazzo era seduto sul banco dell’amico Daysuke. Yuka corse subito verso il giovane arrossendo. Sayuri la seguì a ruota. I quattro si misero seduti attorno al banco. “Allora? Avete avuto notizie?”,”Si Daysuke.. Akane è rimasta a casa da scuola perché sta male.”, “Esatto, Yuka ha ragione, abbiamo incontrato Nabiki nel corridoio e ci ha detto che Akane ha il mal di pancia.” I due ragazzi guardarono le ragazze e rimasero per qualche secondo a pensare a quanto appena riferito. “Nabiki che ci faceva in corridoio?” chiese Hiroshi all’improvviso. Yuka e Sayuri lo guardarono interrogativo senza capire il senso della domanda appena posta. Il giovane arrossì sentendosi quegli occhi puntati addosso. “Già.. non è solito di Nabiki girare per la scuola a meno che non ci sia qualcosa di importante che le interessi sapere.” Commentò Daysuke. A quelle parole Hiroshi si illuminò cominciando a blaterare che era proprio quello che intendeva dire. “Effettivamente sembrava stesse cercando..” cominciò Sayuri, “AKANE!” terminò poi Yuka. Le due si guardarono. Sayuri riprese la parola. “E’ ovvio. Nabiki non sapeva che Akane non si fosse presentata a scuola per cui sicuramente stava venendo nella nostra aula per controllare se la sorella fosse venuta. Ecco perché quando ci ha visto andarle in contro si è stranita.” Hiroshi e Daysuke annuirono convinti che la teoria appena esposta fosse senza dubbi quella corretta. “Ed ecco anche spiegato il motivo per il quale quando le abbiamo chiesto di Akane ci ha impiegato un bel po’ a risponderci!” aggiunse Yuka. “Questo vuol dire che questa mattina Akane è uscita per venire a scuola probabilmente prima di Nabiki, ma che quest’ultima è arrivata comunque prima di Akane che invece non si è presentata.” Concluse infine Daysuke. “Però.. Potrebbe anche essere andata da Ranma a tenergli compagnia.” Propose Yuka. “Naa.. Se fosse andata da Ranma che motivo avrebbe avuto Nabiki di nascondercelo?” chiese non convinto Daysuke. I quattro rimasero qualche minuto a rifletterci sopra. La campanella che annunciava l’inizio delle lezioni pomeridiane suonò e i ragazzi si rimisero seduti ai propri banchi. Sayuri continuò a pensare a tutta quella storia.

“NABIKI NON SA DOVE SIA!!!” Mentre il professore varcò la porta dell’aula Sayuri scattò in piedi attirando l’attenzione dell’intera classe ma in particolar modo dei suoi tre amici.
La giovane corse fuori dall’aula come una furia urtando il professore e facendolo cadere. “Ma che diamine..” Le parole gli morirono in bocca nello stesso momento in cui tentando di rialzarsi gli altri tre seguirono a ruota Sayuri fuori dall’aula facendolo ricascare a terra. Uno “Scusi Prof.” fu detto alla veloce da Yuka che lasciò per ultima l’aula. Il Professore iracondo gridò ai quattro la loro punizione affacciandosi dall’aula ma di loro ormai più nessuna notizia.
“Sayuri aspettaci!!” gridò Hiroshi alla ragazza che sembrava non voler arrestare la sua furia. Una volta davanti all’aula 2°E spalancò la porta gridando il nome della secondogenita Tendo. Gli occhi di un’intera aula si posarono sui quattro appena entrati come pazzi nell’aula. Il professore in turno, un vecchio uomo basso e con spessi occhiali li guardò un attimo, poi grattandosi la barba volse lo sguardo sul registro aperto sulla cattedra. “Mh.. Nabiki.. Nabiki Tendo!” Disse infine una volta trovata la ragazza fra i nominativi della classe. “E’ assente.” asserì infine. “Come sarebbe che è assente??” chiesero i ragazzi in coro. Il professore li osservò nuovamente e poi tornò a grattarsi la barba mentre tornava a leggere le note scritte sul registro. “Nabiki Tendo…mh.. ha chiesto di uscire prima perché aveva mal di pancia.” disse infine. Sayuri rimase a bocca aperta. Allora aveva davvero mentito e le loro non erano solamente supposizioni. “Akane..”.

***

Che diavolo sta succedendo?
Perché lo sto inseguendo? Cosa diamine ha in mente?! Maledetto Ranma, se scopro che sta tentando di farne un’altra delle sue ad Akane giuro che questa volta lo ammazzo!
Cosa vuol dire quello zaino che ha con se? Cosa ci faceva in camera di Akane buttato così sul letto. Forse è stata sola la mia immaginazione ma giurerei che i suoi occhi fossero lucidi.. Ranma.. che stai combinando?!
Corro più veloce. Devo raggiungerlo! E’ solo qualche centinaio di metri avanti a me ma non me ne preoccupo. So che è veloce ma scorda che lo sono anche io. Fortunatamente nella camera di Akane avevo nascosto i vestiti e il mio zaino sotto il letto. Libero dalla cinghia superiore il mio ombrello rosso con un movimento veloce del braccio e lo apro. Carico il colpo e lo lancio verso Ranma con quanta più forza possibile. L’ombrello sfreccia come una saetta nell’aria dirigendosi sempre più pericolosamente verso il mio avversario. Finalmente sono più leggero e posso aumentare il passo fino a raggiungerlo. Ranma percepisce il pericolo, si sta girando e per pararsi dall’ombrello è costretto ad arrestale la sua corsa. Ed eccoci qui. Uno davanti all’altro, in silenzio. Lui mi guarda negli occhi e non parla. Non ha assunto alcuna posizione di lotta e nel vederlo così tranquillo, rilasso i muscoli. Davvero non capisco. Non riesco a riconoscerlo. Il suo sguardo sembra quasi spento. Con noncuranza chiude l’ombrello di cui ha da poco fermato la pericolosa corsa.
“Ranma! Non ti permetterò di far soffrire Akane!” a queste mie parole torna a posare il suo sguardo su di me e sorride. “Lo so.” mi dice tornando a guardare un punto non definito all’orizzonte. “Nemmeno io permetterò che soffra. Per questo me ne vado.” Cosa? Non capisco. Che cavolo sta dicendo? Che senso hanno le sue parole. Prima che possa dar voce a questi miei pensieri si avvicina a me tanto velocemente e con quanta più forza abbia. Mi spinge l’ombrello contro la gola atterrandomi spalle al tetto sul quale ci siamo fermati. Mi tiene stretto a terra e non riesco a muovermi di un centimetro. Mi guarda. Il suo sguardo non è quello suo solito. Spavaldo, tenace, strafottente.. mi sembra lo sguardo di un uomo triste.. vuoto.. sembra il mio sguardo. “E’ meglio così.” Le sue parole mi rimbombano nella testa nel momento esatto in cui mi colpisce con una testata in faccia. E’ meglio così? Davvero?... svengo.

***

Nabiki varcò il portone del Tendo-Dojo correndo. Sua sorella non era andata a scuola. Era uscita prima pensò. No sua sorella non era il tipo da ripensarci strada facendo. Era sicura di non trovarla nemmeno a casa. Entrò nell’atrio, non fece in tempo a levarsi le scarpe che l’intera famiglia si fiondò alla porta per vedere chi fosse entrato. Subito in quei visi dapprima speranzosi comparve la delusione. Quella fu la prova che confermava che Akane non era a casa. Nabiki pose il suo sguardo sull’unica persona che senza dubbio poteva capirla al volo solo guardandosi negli occhi. La signora Saotome scosse la testa in segno di negazione. “Sorellina Ranma è scappato!” intervenne Kasumi spezzando il silenzio che si era creato. Sul viso di Nabiki comparve un’espressone quanto mai sorpresa. “Ranma?” chiese non capendo di cosa stessero parlando. Intervenne Nodoka spiegando dei suoi sospetti. Le raccontò delle voci che aveva sentito provenire dalle camere al piano di sopra, e della sua telefonata alla clinica del dottor Tofu. Lo stesso dottore allarmato dalle parole della signora Nodoka si era precipitato nella stanza nella quale il ragazzo passava la convalescenza trovandola con suo immenso stupore vuota. “Sono sicura che sia andato via.. ma non riesco ad immaginare dove possa essere. Sono così preoccupata.” Kasumi si avvicinò alla donna e le mise una mano sulla spalla cercando di darle conforto ricevendo così da quest’ultima un dolce sorriso. Nabiki dal canto suo continuò a rimanere in silenzio cercando di ponderare il da farsi. Ranma era scappato. Akane era scappata. Possibile lo avessero deciso insieme? Forse a quest’ora stavano scappando insieme per andare in chissà quale posto da soli. Che avessero deciso di sposarsi in gran segreto? .
“Akane non sa nulla di questa storia?” chiese infine cercando di capire fino a che punto fossero informati i familiari. “Questa mattina ho chiesto alla cara Akane di portare il cambio a Ranma.” aggiunse Nodoka. Lo sguardo sembrò illuminarsi, non aveva pensato che forse la sua dolce nuora potesse aver parlato con suo figlio e quindi essere al corrente di dove si fosse cacciato in quello stato.”Hai ragione Nabiki! Dovremmo andare a scuola a chiederle..” continuò la donna stringendo la sua katana con enfasi. In un attimo tutti convennero che la miglior cosa da farsi fosse piombare al Furinkan nella classe di Akane e chiederle che fine avesse fatto il ragazzo. Classica scena tipica di quella sgangherata famiglia, che avrebbe così messo su piazza i propri fatti senza pensarci su due volte. Mentre Nodoka seguita a ruota dagli altri si avviò verso l’uscita del Dojo Nabiki la prese per un polso invitandola cautamente ad arrestarsi. La donna la guardò stupita non capendo perché la sorella maggiore di Akane l’avesse fermata così all’improvviso. “Mia cara cosa c’è?” chiese con una nota di preoccupazione. La ragazza la guardò a lungo. Era incerta su cosa dire, diede uno sguardo a Kasumi che le dedicò uno dei suoi sorrisi migliori, poi uno a suo padre. Sapeva benissimo che quanto stava per dire avrebbe causato una delle scenate tipiche da melodramma di Soun. Chiuse gli occhi e prese un lungo respiro. “Non è necessario andare a scuola.” disse tutto d’un fiato. Tutti rimasero in fermi presi da una spasmodica attesa. “Nabiki che intendi dire?” le chiese suo padre infine. “Akane non si è presentata a scuola.” il silenzio di prima si tramutò come si aspettava in un chiasso composto da mille domande gridate l’una sull’altra dai componenti della famiglia riuniti nel vialetto del Dojo e dagli isterici pianti del signor Tendo. Nabiki sospirò pentita, sarebbe stato estremamente difficoltoso e stressante quello che l’attendeva da lì alle prossime ore.

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Era pomeriggio ormai inoltrato. Il cielo cominciava a colorarsi dei calori caldi del tramonto. Steso sul tetto di una casa di Nerima Ryoga sembrava cominciare a riacquistare i sensi. Un basso lamento uscì dalle sue labbra. Il viso era macchiato del sangue che gli colava dal naso. Ryoga cominciò a riacquistare lucidità. Sentendo una fitta di dolore alla testa si mise a sedere. Si portò una mano al naso. Lo tastò con delicatezza fino ad assicurarsi che non fosse rotto. Già almeno quella poteva essere considerata una buona notizia. Si sfilò la bandana dai capelli e la utilizzò come tampone. Quel maledetto di Ranma gli aveva fatto perdere i sensi alla grande. Lo maledisse in quante più lingue conosceva, l’avrebbe pagata cara. Provò a tirarsi su, senti le ginocchia molli. Quasi ricadde a terra, si sentiva tremendamente pesante. Poi si issò come meglio riuscì sulle proprie gambe, le mani appoggiate sulle ginocchia. Rimase così qualche istante. Pensò allo sguardo di Ranma, alle sue parole quasi sussurrate . La rabbia smontò quasi all’istante dal viso dell’eterno disperso a quel pensiero. chiese quasi a se stesso.

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“Come sta?”
La vecchia Obaba guardò il giovane Mousse davanti a se. Tirò un sospiro rassegnato e poi andò a sedersi sul bancone del ristorante. Da quando il giovane Ryoga le aveva portato Shan-pu a casa e dopo aver sentito la storia che il ragazzo le aveva velocemente raccontato ancora non era riuscita ad esternare i suoi sentimenti. La giovane invece si era ripresa il giorno stesso in cui era rincasata ma non aveva voluto né uscire dalla sua stanza né vedere il ragazzo. Obaba si accese la pipa. “Come ieri.. e l’altro ieri.” disse stanca. “Posso..” la domanda di Mousse venne zittita dallo sguardo della vecchia, segno che Shan-pu non ne voleva sapere di affrontarlo, almeno non ancora. “Non può continuare così Obaba!” La vecchia donna non rispose e continuò a fumare imperterrita la sua pipa. “Deve reagire! Quello che ha fatto è terribile, ma non deve chiudersi nella sua solitudine! Non le sarà di alcun aiuto!” sbottò in preda alla frustrazione. Obaba allontanò la pipa dalle labbra diede un breve sguardo al giovane e poi guardò verso un punto non definito della sala da pranzo del Neko Hanten. “Lo so ragazzo.. ma non è ancora pronta. Quello che è successo l’ha ferita profondamente. Credo sia più la rabbia per se stessa a tenerla chiusa in quella stanza che quella per il fatto di aver perso l’amore del suo adorato Ranma.” Queste parole colpirono Mousse che rimase fermo sul posto, la testa china, i pugni serrati. Frustrato sentendosi completamente inutile, non poteva fare nulla per alleviare le sue ferite, per farla stare meglio, anche solo per strapparle un sorriso. “Forse è meglio tornare in Cina..” disse infine Obaba, più a se stessa che al giovane. Mousse la guardò stupito non riuscendo a credere alle sue orecchie. La vecchia megera gli rivolse un nuovo sguardo, questa volta Mousse potè leggere nei suoi occhi tutta la preoccupazione e la tristezza che l’anziana provava vedendo la sua dolce nipote in quello stato. “Farò tutto il necessario affinché Shan-pu possa nuovamente stare bene.” le parole del giovane fecero sorridere la donna. Mousse amava la sua bella nipote fin da piccolo. Sapeva che anche se non era forte come Ranma, il suo amore era più grande di qualsiasi altra cosa. Non avrebbe mai voluto veder piangere Shan-pu e avrebbe fatto di tutto pur di proteggerla. Sapeva che l’avrebbe amata per sempre e che Ranma non ne sarebbe mai stato capace, e non perché non fosse capace di amare, ma perché il suo amore era già per qualcun’altra e per sua nipote non c’era spazio. Una quiete impressionante le colmò il cuore a questo pensiero. Era inutile continuare a far pressione su Shan-pu con quelle leggi ormai antiquate. Se sua nipote avesse continuato nell’impresa di conquistare il futuro consorte si sarebbe fatta del male solamente lei, e Obaba questo non poteva permettere che continuasse. A malincuore accettò la disfatta che era della nipote quanto sua. Era meglio deporre le armi cercando di mantenere un minimo di onore, che continuare imperterrite a sfidare un “nemico” che ormai sapeva benissimo non essere alla loro portata. Sorrise a se stessa per la saggia decisione appena presa, non sapendo che da lì a poco in quel ristorante la quiete di quel momento sarebbe stata spezzata.

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Casa Tendo era piombata in un’irreale silenzio dopo il racconto di Nabiki e dopo che quest’ultima aveva messo in tavola le più svariate possibilità per spiegare quello che stava accadendo. Dopo due ore di congetture, di urla, di pianti, di proposte sull’andare a cercare quei due ragazzi troppo orgogliosi entrambi per risolvere le proprie questioni da adulti, si erano alla fine arresi insicuri sul da farsi. Ora tutti attorno a quel tavolo nel salone fissavano quelle poche pietanze messe a tavola dalla maggiore delle sorelle Tendo che nella più totale naturalezza aveva comunque pensato a sfamare quella sua famiglia tanto strana quanto amata. Nel giardino di fronte al laghetto delle carpe, del tutto inaspettato comparve Ryoga. Due pezzetti di stoffa nelle narici e una mano ancora a massaggiarsi la testa. Kasumi e Nodoka furono subito da lui chiedendogli con premura l’una se stesse bene e l’altra che cosa mai gli fosse accaduto. E fu proprio a quest’ultima che rispose. Nodoka lo guardava con dolcezza e il ragazzo abbassando lo sguardo a terra gli spiegò del suo incontro con Ranma. “Hai visto mio figlio?” chiese incredula ma con tanta speranza nella voce. “Si” rispose Ryoga “L’ho incontrato e ci siamo battuti, ma poi mi ha colpito in faccia ed ho perso i sensi” La delusione di tutti fu immediata a quelle parole. Ryoga era servito a poco in quel frangente, aveva avuto la fortuna di incontrare Ranma e come al solito se l’era fatto scappare. Il giovane sentì su di se gli sguardi accigliati e delusi di tutti e strinse le mani a pugno imbarazzato e arrabbiato con se stesso per l’essere così inutile. Nodoka gli poggiò una mano sulla spalla e gli mostrò uno dei suoi sorrisi migliori facendo arrossire il giovane eterno disperso. “Ha detto..” disse quasi con timore “..ha detto che va via per Akane..”. Nabiki si alzò da tavola con foga a quelle parole, che del resto sortirono un immenso scalpore in tutti i presenti. Nodoka abbassò lo sguardo triste.. rimase profondamente ferita da quelle parole. Non sapeva con esattezza cosa fosse accaduto in quella gita di pochi giorni, ma era certa che qualcosa di importante, qualche passo avanti ci fosse stato fra suo figlio e Akane. E ora, dopo tutto questo lui decideva di scappare, si perché non sapeva trovare un termine migliore. Se era vero quello che Ryoga le aveva detto, se era vero che Ranma se ne andava via per lei, per la sua giovane nuora, era per evitarle di incappare in nuovi pericoli come era stato l’episodio di Shan-pu.
“E’ dov’è andato?” Chiese Nabiki sicura di non ricevere una risposta soddisfacente. Così fu, Ryoga nuovamente imbarazzato sentendosi nuovamente inutile negò con la testa ammettendo di non saperlo. Nabiki si sentì frustrata. Che fare? Non ne aveva la minima idea. Andare a cercarli sembrava l’opzione più plausibile. Già ma dove? Forse con Akane avrebbero avuto più probabilità di successo. Se conosceva bene la sorella sapeva che non sarebbe andata tanto lontana. Ma Ranma.. per quello che poteva immaginarsi a quest’ora avrebbe potuto trovarsi nelle foreste più inoltrate della regione. Non c’erano dubbi. la miglior cosa da fare era andare a cercare prima di tutto sua sorella. Lei aveva senza dubbio la precedenza.
“Ryoga!” disse all’improvviso la secondogenita rompendo il silenzio che era andato a crearsi in seguito all’ennesima negazione del giovane ragazzo con la bandana. L’attenzione di tutti fu subito sua compresa quella dello stesso Ryoga. “Anche Akane è scappata. Dobbiamo andare a cercarla!” Finalmente là dentro qualcuno aveva preso una decisione sul da farsi. Ryoga invece cominciò a sputare una dietro l’altra una serie di domande. Com’era possibile che fino ad allora nessuno gliel’avesse detto, ma com’era soprattutto possibile che lui non se ne fosse accorto da solo non vedendola fra i presenti. Si diede dello stupito mille volte finchè la voce della sorella calcolatrice della sua amata non lo riportò alla realtà. “Non abbiamo tempo da perdere, il sole è tramontato ormai e fuori si sa non è mai sicuro. Voglio mia sorella a casa prima che si faccia davvero tardi.” aggiunse infine. Kasumi la guardò sorridendo, sapeva che infondo Nabiki era una ragazza con un grande e tenero cuore. Nabiki dal canto suo fece finta di non accorgersi dei sorrisi della maggiore, non voleva in alcun modo sentirsi scoperta. Con il suo solito modo di fare secco organizzò i gruppi di ricerca. Soun e Kasumi, Genma e la signora Nodoka e lei e Ryoga per finire. Divise il quartiere in tre zone distinte e ad ogni gruppo ne assegnò una. “Ma chi andrà a cercare Ranma?” chiese preoccupata Kasumi. “Non abbiamo tempo di cercare quello lì!” disse acida Nabiki. La sorella la guardò questa volta con una nota di rimprovero nello sguardo “Anche Ranma è scomparso ed è giusto..”, “Ranma non merita di essere cercato” La interruppe Nodoka. Tutti compresa Kasumi rimasero sorpresi dalla serietà quasi glaciale delle parole della donna. “Ma signora Saotome, non siete preoccupata per Ranma?” chiese sempre quest’ultima. “Ranma è abbastanza grande per decidere da solo cosa fare della sua vita, se ha deciso di scappare non saremo certo noi ad andare a cercarlo..” tutti rimasero in silenzio incapaci di obbiettare le parole della donna. “Akane.. dev’essere sconvolta. Ne sono certa, lei più di mio figlio in questo momento ha bisogno di una madre.” Nabiki strinse forte i pugni. Odiava ammettere che la signora Saotome aveva ragione, sua sorella come lei del resto soffrivano terribilmente per questa mancanza.
“Bene. Sbrighiamoci è ora di andare!” Così dicendo i tre gruppi da Nabiki composti si divisero alla ricerca della minore delle figlie Tendo.

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L’aria si fa sempre più fredda. Mi punge il viso con glaciale indifferenza. Dal tetto di questa casa posso benissimo vedere l’insegna del Neko Hanten. Le luci sono ancora accese. Sono qui ormai da una decina di minuti. So che devo entrare ma ancora le gambe non mi rispondono. Ho paura di quello che sto per fare. Ho paura di non farlo al meglio di non far recepire il messaggio. Di non farle capire che deve stare lontana. Lontana da me, da Akane, dalla mia famiglia.. Anche se me ne vado voglio essere sicuro che lei sparisca. Voglio poter dormire tranquillo sapendo Akane al sicuro e finchè Shan-pu sta a Nerima ho paura. Sento le gambe tremarmi, non so come reagirà, non so come le parlerò. So solo che pensare a quello che ha tentato di fare mi riempie il cuore di rabbia. D’impulso mi viene da chiudere gli occhi e mentre lo faccio il ricordo di Akane che grida il mio nome spaventata mi raggiunge la mente in un soffio. Un soffio gelido come l’aria che ormai sembra tanto spessa da togliermi quasi il respiro. E’ arrivato il momento di chiarire tutto una volta per tutte.
Scendo in un balzò dal tetto andando a finire proprio d’innanzi alla porta del ristorante. L’apro con decisione e varco la soglia. In un attimo sento due paia d’occhi puntati su di me.
La mia decisione è presa.

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Eccoci al termine anche di questo capitolo! Visto che non l'ho fatto prima ci tengo molto a ringraziare Jaj984, Lavs684, Apple92 e Fallen Star per i commenti che mi avete lasciato al precedente capitolo! Non sapete quanto mi faccia piacere leggere che la storia che la mia mente malsana partorisce vi piaccia! Spero di non avervi deluso con questo capitolo di transizione! Thank's!!! ^_^