La campagna londinese era immersa nel silenzio e nella desolazione della tarda sera.
Nessun essere umano camminava su quei sentieri abbandonati, ogni tanto si scorgevano cani dormienti, il silenzio era rotto unicamente dai gufi e dallo strisciare delle bisce sulle sterpaglie bruciacchiate dal sole estivo, un pipistrello cadde fra l’erbacce con l’ala rotta e il tonfo si udì distintamente.
A pochi metri di distanza vi era una villa imponente e lussuosa. Era recintata da un muro bianco alto due metri che in alcuni tratti era ricoperto d’edera, il cancello era nero e a sinistra delle rose s’arrampicavano lungo l’inferriata e si poteva intravedere un vasto giardino.
I cipressi e gli abeti delineavano il sentiero di ciottoli che conduceva alla porta principale, la vegetazione del giardino era molto curata e a sinistra, vicino al muro, vi era un’altalena fatta di corde appesa ad un ramo di un alto abete.
La villa era in stile barocco, costruita in marmo nero alternato a marmo bianco, presentava rientranze e sporgenze che ricordavano la sinuosità di un serpente. Il palazzo aveva due piani e le finestre erano alternate a colonnine puramente decorative, gli infissi erano bianchi decorati con elissi e spirali ed altri motivi che s’intrecciavano tra loro risultando indecifrabili. Suggestivi giochi di luce ed ombre e di chiaro e scuro incutevano meraviglia e un senso d’angoscia.
Davanti alla porta d’ingresso, rigorosamente di legno nero con una maniglia dorata, vi era un portico e due basilischi di marmo bianco con gli occhi di smeraldo ne reggevano le L’unica fonte di luce proveniva dal salotto, la luce di tremule fiamme. In quella sala vi era riunita la famiglia Black per il compleanno della piccola Narcissa, figlia di Cygnus e Druella Black, i proprietari della villa.
Tuttavia nella stanza non vi era certo aria di festa. Cygnus era un uomo tozzo e con calvizie incipienti, il volto era grasso incorniciato da una folta barba brizzolata e due fitte sopracciglia che quasi nascondevano gli occhi azzurri; non aveva certo ereditato la bellezza e la classe tipica dei Black da suo padre Pollux.
Al suo fianco era Druella, un tempo Rosier. Druella era completamente diversa; era una bella donna molto alta con un viso spigoloso, i capelli –biondissimi- erano raccolti in uno chignon e gli occhi neri rendevano il suo volto ancora più austero. Il suo bel corpo era celato da un lungo vestito nero privo di qualsiasi ornamento e maniche, il petto era stretto in un corpetto che man mano si allargava fino a diventare una larga gonna di seta.
Druella era una donna particolare. Molto forte di carattere, era lei a comandare su tutti, compreso suo marito. Era severa e non esitava a ricorrere a punizioni corporali se le figlie sbagliavano. Le tre bambine dovevano essere perfette in tutto e per tutto; la loro discendenza doveva essere intuibile dall’aspetto e dal portamento, dovevano essere austere e severe, non potevano giocare davanti ad estranei, dovevano renderla fiera. E specialmente non potevano sbagliare, mai. Dovevano riuscire in ogni cosa al primo tentativo, altrimenti venivano punite. Non ammetteva sconfitte, non vi erano altri tentativi, ogni parola, ogni lacrima, ogni supplica era vana. No, Druella non si lasciava commuovere ed ogni cosa mossa a propria difesa comportava ulteriori punizioni, poiché non c’erano scuse plausibili ad un fallimento, poco importava se si trattava di incarichi di poco conto.
Tutti gli adulti, perlopiù persone dai capelli scuri con abiti altrettanto scuri, erano riuniti nell’angolo più buio della casa. Non si guardavano, non parlavano, non ridevano. Ogni tanto qualcuno osava rompere il silenzio che si era creato con un sussurro spesso indistinto. Anche nel gelo possono nascere sentimenti e spesso vi erano sguardi e sorrisi fra Walburga –la sorella maggiore di Cygnus- e il suo cugino di secondo grado Orion. Sguardi e sorrisi che più volte furono captati da Druella.
Le tre bambine –Narcissa e le sue due sorelle maggiori- erano sedute sui divani posti dall’altra parte della grande sala. Lì vi era più luce ed allegria; le tre confabulavano fra loro per poi ridacchiare sommessamente, ben attente a non farsi sentire o vedere dalla madre.
La più grande era Bellatrix, aveva sette anni ed era una bambina bellissima. Il colore della sua pelle era un po’ più scuro di quelli delle sorelle, i capelli neri erano ordinatamente raccolti in una treccia che le arrivava fino alla vita, il volto era allungato, gli occhi scurissimi erano perfettamente simmetrici fra loro, il naso era grazioso e proporzionato alle labbra carnose. Nessuno avrebbe mai immaginato che tale bellezza sarebbe poi appassita. Era anche la più seria fra le sorelle e sul suo collo era ben visibile un taglio. Tale taglio era la conseguenza di un suo fallimento. Ira e vergogna si leggevano nei suoi occhi molto espressivi, spesso lanciava sguardi carichi d’odio e rancore verso la madre che l’aveva picchiata davanti ai nonni e agli zii, che l’aveva fatta sanguinare e piangere in pubblico. L’avrebbe pagata, un giorno o l’altro.
Simili pensieri erano ricorrenti, Bellatrix tuttavia non esprimeva mai la sua rabbia verso la madre, essa spariva poco dopo, ammirava quella donna così forte e decisa, desiderava imitarla. Si diceva che se l’aveva umiliata c’era una ragione ben precisa e valida, si sentiva in dovere di prendere esempio da lei, di emularla in tutto e per tutto. Subito dopo averla desiderata morta o umiliata si scopriva a sognare una vita come la sua, si vedeva sposata e con dei figli e degli elfi domestici, tutti l’obbedivano, nessuno la contraddiceva. Sognava di poter far alti e bassi così come faceva sua madre, la donna che tanto odiava e tanto amava.
Andromeda aveva cinque anni e fisicamente assomigliava molto alla sorella. Il suo volto esprimeva però dolcezza e quando sorrideva vi si poteva scorgere una traccia di bontà ben rara nei Black e questo spesso le causava prese in giro da parte della sorella maggiore, i suoi capelli erano più corti e castani, gli occhi più grandi. Raramente la madre aveva qualcosa da rimproverarle, la bambina tentava sempre di fare tutto come le veniva detto ai limiti delle sue possibilità. Raramente fu picchiata, mai fu lodata nonostante la perfezione del suo lavoro. Temeva la madre come più di ogni altra cosa al mondo, temeva tutte le madri, le credeva tutte uguali e prive di ogni sentimento umano. Odiava tutto ciò che era cupo e scuro, odiava il nero –colore primario in quella casa, erano neri perfino le lenzuola dei letti- e amava i colori caldi. Vestiva spesso di giallo o di rosso, quei colori le donavano allegria e la facevano sentire sicura di sé, le piaceva il contrasto che si creava con il nero della casa e della famiglia. Quando invece veniva costretta a vestirsi in nero non si sentiva a proprio agio, provava pensieri tristi, si sentiva oppressa in una cappa di fumo e desolazione. E poi pensava che il nero fosse il colore di chi aveva bisogno di aiuto e lei non ne necessitava, si accontentava di quello che la vita le dava ed era felice così.
Narcissa quel giorno compiva tre anni. Era una bambina minuta, la sua pelle era così pallida che di giorno quasi brillava ed anche alla luce delle candele si poteva vedere la vena azzurrina sulla tempia. Gli occhi erano dello stesso colore di quelli del padre, ma i capelli erano biondi e spesso raccolti in due codini ai lati del capo. Seppur piccola non le fu risparmiato l’abito elegante di pizzo nero. Era seduta in braccio ad Andromeda e vi era un netto contrasto fra l’abito tetro della piccola e il vestito rosso a fiori gialli della sorella. Tale vestito non era molto apprezzato in casa, il rosso e il giallo erano i colori più odiati, i colori dei buoni, dei perdenti, ma ad Andromeda non le importava, quel vestito le piaceva.
Narcissa non era mai stata toccata dalla madre, né per essere punita né per una sola carezza.
Sul tavolo vi era una sola scatola di media misura ed intorno vi era un fiocco di raso grigio. Era l’unico regalo per Narcissa, portatole dalla nonna.
"Narcissa, vieni qui" la voce fredda e acuta di Druella echeggiò nel silenzio in cui era avvolta la sala, la piccola obbedì, le due sorelle rimasero al proprio posto. Narcissa sorrideva ingenuamente a tutti, non si preoccupava degli sguardi severi dei parenti, semplicemente non se ne accorgeva.
Il padre s’inginocchiò vicino alla piccola, con il pacco fra le mani "Cissy, questo è da parte di nonna Irma. Ringraziala ed aprilo" la voce di Cygnus era più calda e piacevole di quella della moglie.
La bambina sgambettò fino alla nonna, che accettò un suo bacio senza mostrare alcuna emozione e senza risponderle, e poi prese il pacco. Tirando a fatica il nastro che le procurò un piccolo taglio nella mano sinistra riuscì ad aprirlo, ed estrasse una mantellina nera su cui erano ricamate in grigio e con caratteri eleganti le sue iniziali.
La madre l’aiutò a provarlo e quando la piccola fece un girò su se stessa per mostrarsi ai parenti riscontrò l’opinione favorevole della zia Wilburga.
"Oh, sembra una piccola Mangiamorte!" esclamò quella, giungendo le mani vicino al petto ed inclinando la testa di lato; osservava la bambina estasiata da ogni angolazione "Cygnus, Druella, non trovate anche voi che è perfetta in quelle vesti?"
La sua affermazione fu ben accolta dai parenti e anche dalla festeggiata che espresse la sua gioia con un “Sì, Magiamotte”.
Solo uno degli adulti non era d’accordo con quella visione. Egli era Alphard, fratello minore di Cygnus. Era appoggiato alla parete, in disparte, le braccia incrociate, il viso in parte coperto dai capelli neri che gli arrivavano fino alle spalle, gli occhi scuri fissi sulla mantellina con aria di disprezzo. Avanzò verso la nipote e la prese in braccio e le sorrise "Ma povera Cissy, ha solo tre anni, perché paragonarla a persone che uccidono ed eseguono gli ordini di qualcuno senza nemmeno riflettere?"
Andromeda sorrise a quest’affermazione. Alphard era sempre stato il suo parente preferito; affascinante e irriverente non si faceva problemi ad esprimere la propria opinione davanti a tutti.
"Oh, se avessi dei figli sarei ben lieta di vederli diventare Mangiamorte!" sbottò Wilburga fissando il fratello con aria di sfida "Seguirebbero dei veri principi, avrebbero dei veri ideali! Cosa c’è di meraviglioso nel seguire la via della giustizia? Nulla, Al! E l’Oscuro Signore lo sa, lui ci fornisce la via da seguire e ci dice come seguirla e…"
"Basta, Wil!" la interruppe Alphard, irritato "Ne abbiamo già discusso abbastanza e tutti voi conoscete la mia posizione" mise a terra la nipotina che tornò dalle sorelle ancora indossando la mantellina.
"Alphard, un giorno capirai anche tu che non possiamo continuare così, che l’Oscuro Signore è la luce" Wilburga non aveva intenzione di lasciar perdere, voleva far valere il suo pensiero, pensiero condiviso da tutta la famiglia. Suo fratello doveva rendersi conto del grande errore che andava facendo.
"Wilburga, è inutile discuterne. Ognuno resterà del proprio parere. Ed ora, scusatemi, ma affari urgenti mi attendono. Ciao Cissy, ciao Meda, ciao Bella" Alphard era alquanto seccato; si smaterializzò per poi materializzarsi nella propria camera.
Si buttò sul letto, sigillò la porta con la magia e sospirò. Non ce la faceva più, Wilburga era sempre più insistente, come tutta la sua famiglia del resto. No, non voleva diventare un Mangiamorte o condividere le loro idee, ma d’altra parte non voleva nemmeno combatterli. Voleva vivere come tanti altri maghi o streghe, fuori da quelle battagliette che ogni tanto scoppiavano qui e lì per il paese, ed era anche sicuro che tutto si sarebbe risolto in meno di un anno. Succedeva spesso che dei giovani maghi tentavano imprese simili ma tutti loro venivano sconfitti in poco tempo o si rendevano conto da soli che non era cosa per loro. Quel che però lo irritava e turbava era che tale Lord Voldemort riscontrava successo non solo fra molti maghi, ma anche nella sua famiglia.

Londra, 1959

Il viso di Bellatrix era appoggiato contro il vetro della finestra della sua camera. Indossava un vestito largo rigorosamente nero, stretto in vita da una cintura, al collo vi era un collarino di seta, i ciuffi frontali della chioma nera erano raccolti dietro al capo con un fermaglio a forma di rosa nera, ai piedi due scarpe di vernice nera prive di qualsiasi ornamento, al polso destro un braccialetto con delle croci pendenti, due perle adornavano i lobi della bambina.
La stanza era completamente silenziosa e buia, oltre che fredda ed inquietante. Il pavimento era di legno, coperto con un grande e spesso tappeto su cui però Bellatrix non poteva giocare. Un angolo del tappeto era sporco: una volta Bellatrix fece accidentalmente cadere una bevanda al gusto di cioccolato, errore che le costò caro.
Vicino alla porta vi era un grandissimo armadio di ebano, sotto l’unica grande finestra della stanza vi era il letto della bambina.
Era un letto molto grande e comodo, qualsiasi bambina sarebbe impazzita per un letto come quello, ma non Bellatrix. Lei non era come tutte le bambine, ogni singolo dettaglio di quel palazzo, ogni suo mobile era per lei sinonimo di prigionia ed agonia. Raramente le era permesso di uscire dalla casa, ed era sempre accompagnata da un suo parente, era sempre tenuta sotto controllo, nessun movimento sfuggiva alla madre.
Lei, però, voleva solamente correre per le strade di Londra scalza sporcandosi di fango, voleva giocare con la neve, lanciare palle di neve alle sue sorelle, voleva ridere. Ma doveva accontentarsi di quelle quattro o cinque bambole di porcellana che erano posate in una cesta di vimini ai piedi del letto, bambole che l’assomigliavano terribilmente, avevano tutte i capelli scuri a boccoli e gli occhi castani o neri, la porcellana candida era nettamente in contrasto con i vestitini a quadri neri.
Spesso Bellatrix aveva pensato di imitare le eroine dei libri, di scappare di casa e di partire all’avventura e spesso era in procinto di farlo ma non ne aveva mai avuto il coraggio. Odiava quel luogo, ma era pur sempre la sua casa. E poi c’era sua madre... Druella, il suo esempio, il suo mito. Lei sì ch’era una donna forte, lei sì che sapeva cosa voleva, lei conosceva il mondo. Una volta Bellatrix aveva osato chiederle il motivo per cui non poteva giocare come tutti gli altri bambini, i suoi occhi incontrarono quelli austeri e irati della madre e subito si pentì di aver fatto tale domanda.
Si aspettava di venir picchiata, eppure la madre quella volta non la sfiorò nemmeno, per una volta le dette una spiegazione verbale e per la prima volta Bellatrix rimpianse le percosse, avrebbe preferito esser picchiata.
- Tu non sei come tutti gli altri bambini, Bellatrix, tu sei una Black. La vita non è mai giusta, la vita deve essere odiata, non è un dono ma una punizione. Non vi è punizione peggiore del vivere, la morte è solo una liberazione, la morte è l’unica cosa che può liberarci da queste sofferenze. Imparerai ben presto ad invocare la morte, Bellatrix. Imparerai che non v’è gaudio maggiore dell’abbandonare questa vita d’infamia e di sofferenze. Imparerai che la vita non è fatta per essere vissuta, ma per soffrire in silenzio, per piangere, per sentir la propria anima lacerarsi. No, figlia, la vita non è per niente giusta con nessuno, dopo la massima felicità strisci nella polvere come una larva implorando pietà, e quando credi che le cose vadano meglio sprofondi sempre più giù. Non v’è che tristezza dopo la letizia. Soffri, bambina, soffri fin da ora, trattieni le tue lacrime, le tue urla, diventa una donna forte e vedrai che verrai ricompensata. Procura sofferenze, sfogati su quei miseri omuncoli che incontrerai per la tua via, espia tutte le tue colpe, libera la tua rabbia a discapito di altri, rallegrati delle loro lacrime, saziati delle loro urla, infliggi sofferenze poiché è anche una loro colpa la tua effimera esistenza. Tu, Bellatrix, sei superiore a molti, inferiore solo ai tuoi parenti. -
Quelle parole avevano profondamente scosso Bellatrix, non si aspettava certo una risposta simile e non aveva capito come ciò potesse c’entrare col gioco. Eppure aveva deciso di fare tesoro delle parole di quella donna da lei tanto amata e tanto odiata, si era convinta della superiorità della sua famiglia non solo su tutte le creature magiche e non, ma su tutti i maghi e su tutti gli esseri umani.
La luna illuminò il viso della bambina. Bellatrix era sul punto di piangere, cercava di portare alla mente un ultimo pensiero allegro che l’avrebbe tenuta su di morale, ma non ce la fece.
La prima lacrima le cadde sul palmo. Pianse a lungo e rumorosamente, cosa strana per quella bambina che tratteneva sempre le lacrime e la rabbia fino ad esplodere. Non sapeva perché piangeva, non aveva una ragione per farlo, eppure voleva piangere, voleva liberarsi di quel peso e di quella sofferenza.
Si sentiva perduta, come se non potesse più essere felice, si sentiva oppressa e cercava di ritrovare la libertà e l’allegria, voleva essere spensierata come tutti i bambini della sua età, ma non poteva. Desiderava che si trattasse solo di un incubo, desiderava aprire gli occhi e vedere scomparire la sua vita attuale ma sapeva che non sarebbe successo, tuttavia continuava a sperare.
Si sentiva sola, senza alcun aiuto e si odiava. Si odiava perché aveva bisogno delle sue sorelle per stare meglio, necessitava dell’allegria di Andromeda e dell’innocenza di Narcissa per essere felice, cercava dentro di sé il suo vero io, cercava le caratteristiche delle sorelle.
Ogni volta che il sole sorgeva nasceva in lei oblio, ogni volta che il sole tramontava ricominciava a sperare.
Quando calava la notte lei era felice perché poteva chiudersi in camera sua, tirarsi le coperte sulla testa e leggere un libro alla luce della candela, poteva perdersi fra le lettere del romanzo, dimenticare gli orrori della giornata, sognare altri paesi e altre persone.
Poi si addormentava e sognava di quelle terre. Nei suoi sogni sorrideva sempre, ma lei aveva dimenticato come si faceva a sorridere.
- Bellatrix? Posso?- la voce bassa e calda di Andromeda riportò Bellatrix alla realtà, per un secondo si dimenticò del male ch’era in lei.
Andromeda non aspettò risposta ed entrò nella stanza -Ti avevo sentito singhiozzare- disse, avvicinandosi alla sorella - Bella, vuoi parlarmi? -
Bellatrix la fissò con ira. Era entrata nella sua camera, l’aveva vista piangere, aveva scoperto che anche lei aveva un cuore e soprattutto le aveva offerto la sua commiserazione. - No! Vattene via! - le urlò, anche se i suoi occhi tradivano la sua voglia della compagnia della sorella - Non ho bisogno di te, non ho bisogno di piangere, io sono senza lacrime! Via!-
La sorella minore la fissò interdetta per qualche secondo, non si era certo aspettata di venir aggredita in quella maniera. -Come vuoi, Bella. Ricordati che io ci sono sempre però - annuì, uscendo dalla stanza- Fra mezz’ora dovrai scendere, inizia la cena -.
Bellatrix lanciò contro il muro una scarpa, che cadde sul pavimento con un tonfo. Non riusciva a capire come potesse essere la sorella così umana anche quando veniva maltrattata, non comprendeva il motivo del suo continuo perdono. Lei non era in grado di perdonare il più piccolo errore, non sopportava le persone che piangevano o che avevano bisogno di sfogarsi; Andromeda invece era sempre lì pronta a consolare chiunque, aveva una buona parola per tutti e raramente perdeva la pazienza. Aveva poi un qualcosa di carismatico che le permetteva di vincere su tutto e tutti, perfino sulla madre.
Andromeda era sempre sorridente e allegra; lei invece era stanca di quella situazione, era oppressa dalla paura di sbagliare, sentiva l’ombra della madre sempre su di sé, non la lasciava mai da sola, soffriva e non aveva lacrime per mostrarlo, temeva e non aveva voce per chiedere aiuto perché la madre era lì con lei. Capitava anche che Bellatrix sognava la madre, ed allora i suoi sogni generalmente felici diventavano improvvisamente cupi, non poteva più evadere nel suo mondo ma era costretta alla realtà, doveva dire addio ai suoi sogni, doveva proclamare il loro requiem. Sentiva di uscire pazza.
Andò nel suo bagno personale e si sciacquò il viso, poi si aggiustò il vestito e i capelli e ritrovò la sua solita aria austera.
Quel giorno era Natale, tutta la famiglia si era riunita a casa loro per la tradizionale cena. Per i bambini di Londra Natale equivaleva ad una festa allegra e ai regali. Per i Black no. Per loro il Natale era solo un’altra festa come tante altre, i bambini Black non avevano mai visto un regalo ed odiavano quelle carte colorate e quei nastrini luccicanti.
Le tre sorelle avevano passato la mattinata a Londra e guardavano stupite quei bambini che giocavano con la neve, chi lanciava delle palle agli altri bambini, chi costruiva dei pupazzi, chi si tuffava dentro quella poltiglia bianca. Una bambina aveva avuto anche l’ardire di lanciare una palla di neve ad Andromeda. Lei era scoppiata a ridere, ma i suoi genitori no.
Bellatrix uscì nei corridoi, camminò a lungo fra ritratti degli avi e armature, poi finalmente arrivò alla lunga scalinata di marmo e la scese. Nel salone d’ingresso della casa era radunata tutta la sua famiglia, in attesa di cenare.
Erano tutti perfettamente uguali, si distinguevano solo per il diverso colore di capelli, alcuni Bellatrix non li conosceva nemmeno, di altri sapeva solo il nome. Erano pochi i parenti che conosceva davvero, come lo zio Alphard, ma quella sera era l’unico assente.
C’era una sola persona che si distingueva fra tutti, Andromeda. Il suo vestito rosso fuoco risaltava in quel mare di nero, girava su se stessa, cantava e rideva, tutte cose che i suoi parenti non facevano.
Quando Bellatrix l’ebbe raggiunta notò che suo padre, sua madre, i suoi nonni, sua zia Walburga ed un cugino di suo padre, Orion, parlavano sommessamente in un angolo.
Suo nonno Pollux aveva un’aria ancora più severa e cattiva del solito, le bambine notarono che anche tutti gli altri avevano la stessa espressione.
- Secondo te che è successo?- chiese Bellatrix alla sorella in un sussurro. Era curiosa di sapere il motivo di quella durezza ma non voleva chiedere, sapeva che nel migliore di casi sarebbe stata cacciata a calci.
- Non ne ho idea e non m’interessa, sono problemi di adulti, no?- rispose Andromeda, ridendo.
-Sì ma… se riguardassero noi? -
-Ce lo avrebbero detto, Bella. Ti preoccupi troppo! -
Bellatrix non era del tutto sicura dell’affermazione della sorella tuttavia cercò di non dare peso a quei parenti. Le fu impossibile, però, non notare l’espressione sconvolta che si era dipinta sul volto della nonna e il terrore della zia.
- Vieni - Bellatrix afferrò per il polso Andromeda e la trascinò lì vicino, in modo da ascoltare quel che dicevano.
- Non ho alcuna intenzione di sposarmi ora! - sibilò Walburga in direzione del padre.
- Non m’importa quel che vuoi o no, Wal! L’unica cosa veramente importante è nascondere questo scandalo! Vi rendete conto di quello che avete fatto? Fra cugini! - rispose con lo stesso tono di voce Pollux, la sua voce trasudava tutta l’ira che provava. Non ci poteva credere, sua figlia, la sua prediletta aveva una relazione con suo cugino, e da anni.
Il labbro di Walburga tremava, cosa assai insolita. Lei era una donna forte, nulla la colpiva, nulla le importava, aveva fatto letteralmente scappare diversi partiti ed iniziava a non essere più una ragazzina, non le era mai importato di nessuno, svolgeva la sua vita autonomamente.
Poi i suoi occhi incontrarono quelli di Orion, suo cugino. Erano cresciuti insieme, non erano mai andati d’accordo, ma quando tornarono dai propri viaggi e si rincontrarono bastò un solo sguardo per cadere nel peccato, nell’incesto, ormai erano anni che la loro relazione segretamente andava avanti, ogni tanto qualcuno sospettava qualcosa ma fino a quel momento erano riusciti a nascondere tutto. Però ora non potevano più nascondere nulla.
- Scandalo!- strillò Walburga, ormai non le importava più nulla degli altri parenti e della rivalità che c’era nella stessa famiglia. - Non sei sempre stato tu a dirci che era meglio sposare un proprio parente che un Mezzosangue? Ed ora? Preferiresti che il padre del mio bambino fosse un Mezzosangue? Lo vorresti? -
Pollux era spiazzato da quella domanda. Non poteva negare di aver sempre detto quelle parole, né poteva affermarsi favorevole ad un matrimonio con un Mezzosangue. Non poteva replicare. C’era da dire che la famiglia di Orion era ricca, oltre ad essere Purosangue e che sarebbero stati moltissimi i vantaggi di quel matrimonio, lui stesso l’avrebbe obbligata a sposarlo se non fosse stato suo cugino. Tuttavia non poteva cancellare la parentela che li univa ed era troppo tardi per stroncare ogni rapporto.
Tutti i parenti intanto avevano smesso quelle false cerimonie d’inchini e riverenze a cui nessuno voleva mai dar inizio, osservavano le cinque persone nell’angolo cercando di carpire quel che si preannunciava come un pettegolezzo. Le due bambine, che non si erano mosse da lì, si guardavano e si consultavano senza riuscir a capir quel che succedeva.
- Almeno in questo modo hanno preservato la purezza del sangue - intervenne Druella, le braccia incrociate al petto, negli occhi uno sguardo superiore. Sua cognata le era sempre piaciuta, forte di carattere ed eloquente nel parlare, amava passare i pomeriggi con lei. Non poteva dire lo stesso di Orion, non le piaceva particolarmente, ma del resto quelli erano problemi di Walburga, non suoi.
Orion, dal canto suo, era troppo vigliacco per prendere iniziativa, per difendere sé e sua cugina. Non aveva mai preso sul serio quella relazione, l’aveva sempre considerata uno stupido gioco che a quanto pareva era finito male. No, non amava Walburga, amava il suo fisico, amava il suo sguardo, amava possederla ma non l’avrebbe mai sposata o avuto una relazione seria, anche perché non era certo l’unica donna che frequentava in quel periodo. Era stupito che non l’avesse ancora capito, la trattava male, la ignorava se non era lui a cercarlo e spesso lei piangeva a causa sua, ma non capiva. Aveva paura di incrociare lo sguardo della moglie di suo cugino, la temeva più di ogni altra persona, quella donna era in grado di strappare la verità a tutti con un’occhiata. Era una donna estremamente intelligente e pericolosa, la evitava a tutti i costi e quando proprio non poteva fare a meno di parlarle non la guardava mai negli occhi.
-Comunque sia si sono comportati in maniera ignobile e dovranno assumersi le proprie responsabilità, al più presto verrà fissata la data del matrimonio- Pollux prese per il braccio sua moglie Irma e insieme si allontanarono, seguiti dai padroni di casa.
Orion fissò un punto indistinto davanti a sé per qualche secondo, poi si affrettò ad andarsene. A quanto pareva era finito il tempo della bella vita.
Walburga lo seguì con lo sguardo finché non scomparve dalla sua vista, gli occhi pieni di lacrime. Si aspettava un minimo di sostegno, uno sguardo almeno, ma lui se n’era andato come faceva sempre, senza una parola, era sempre così bastardo. Si chiese come faceva a sopportarlo, come poteva piacerle una persona simile, alla fine anche lei aveva un cuore. Si affrettò ad uscire in giardino e si lasciò cadere sotto un albero, incurante della neve, e scoppiò a piangere.

Questo capitolo, che a prima vista sembra diverso dagli altri (ed in effetti lo è), mostra la crescita di Andromeda, che per la prima volta infrange le regole.
Sta crescendo, e come tutti i bambini che crescono contesta –seppur inconsciamente- quel che i genitori comandano
. Ed è proprio questo contestare che la differenzia da sua sorella Bellatrix, ormai “plagiata” dalla madre.

The blow’s Daughter*

Londra, 1960

Fade to Black

Londra, 1961.

Stava arrivando la primavera, lo s’intuiva dall’allungarsi delle giornate e dalla temperatura che pian piano aumentava. Andromeda era felice di questo, le piaceva molto passare interi pomeriggi all’aria aperta nel giardino stesa a pancia in su sull’erba, passava ore ed ore a fissare il cielo o gli alberi del suo giardino.
Bellatrix, dal canto suo, preferiva chiudersi in camera e tirare le tende, cercando di essere il più possibile immersa nel buio, odiava il cinguettare degli uccelli e odiava tutto quel verde, così come odiava la luce. Ma del resto, lei odiava tutto, era totalmente priva di buoni sentimenti verso il mondo. Oh, se aveva ragione sua madre! Vivere sì che era una sofferenza!
Narcissa, povera bambina, si divideva fra l’una e l’altra sorella, assecondando le richieste di entrambe, ancora incapace di prendere una posizione definitiva o anche solo di pensare con la propria testa, tuttavia prediligeva passare il tempo con Andromeda.
In quel momento si trovava con lei in soffitta, sedute in un angolo abbastanza illuminato e giocavano. Erano costrette a giocare in soffitta, lontano da Bellatrix che avrebbe sicuramente rovinato quel loro gioco e lontano dalla madre, che non avrebbe sicuramente approvato tali passatempi.
<< Allora, facciamo finta che io sono un vampiro e tu la mia vittima, eh Cissy? >> propose Andromeda, scattando in piedi, sul volto un’espressione speranzosa. Andromeda ormai era alta quanto Bellatrix, l’avrebbe superata entro poco tempo, anche se non sarebbe mai stata bella quanto lei. I capelli castani erano stati finalmente tagliati il giorno prima, ora le arrivavano appena alle spalle, i suoi grandi occhi trasudavano la sua felicità. Continuava ad ostinarsi a non vestirsi in nero, in quel momento indossava una camicia da notte bianca che le arrivava fino alle caviglie.
<< Sì! >> le strillò Narcissa come risposta, alzandosi ed iniziando a scappare. Giocarono a lungo, si rincorsero, urlarono, si fecero anche male, tuttavia il so
rriso non sparì dal loro volto.
Andromeda si lasciò cadere sfinita per terra e poi osservò il soffitto, riprendendo fiato. << Cissy, voglio farti vedere una cosa >>
<< Cosa? >> chiese la bambina avvicinandosi alla sorella, incuriosita << Si mangia? >>
<< No >> rispose Andromeda sorridendo. Si alzò e si avviò ad un armadio impolverato e lo aprì, prendendo un libro molto grosso con una copertina verde in pelle di drago << Vedi, l’ho nascosto qui qualche tempo fa per non farlo trovare alla mamma >> spiegò.
<< E’ una cosa proibita allora! Non dovremmo leggerla, Meda! >> protestò Narcissa, anche se si avvicinò ulteriormente alla sorella.
<< Oh, in ogni caso imparerai presto quel che vi è scritto. E’ destino, capisci? Non capisco perché la mamma ci ostini a proibircelo, il Quidditch è uno sport fantastico! Quando arriverò ad Hogwarts cercherò in tutti i modi di entrare nella squadra! >> si ripromise Andromeda. Si era fatta procurare quel libro da Lucretia quando era tornata a Cardiff per il suo matrimonio, cinque mesi prima. E da allora l’aveva studiato, letto, riletto, lo aveva perfino imparato a memoria. Era la sua lettura preferita, nulla a che vedere con quelle favole che leggeva quando era più piccola o con quei banali libri di lettura che leggeva la sorella. Era il suo tesoro più prezioso, non l’avrebbe mai scambiato con nulla, per lei nulla al mondo era più bello del Quidditch, e quello di diventare una Cacciatrice professionista era il suo sogno nel cassetto.
<< Se lo dici tu… >> mormorò Narcissa, poco convinta. Non capiva cosa ci fosse di bello nel volare a cavallo di scope inseguendo delle palle stregate << Ad ogni modo… vediamo >>
Andromeda sorrise << Lo sapevo >> si sedette, posò il libro intitolato Il Quidditch attraverso i secoli sulle gambe e lo aprì << Sai che il Quidditch non fu assolutamente il primo sport magico con le scope? Per esempio c’era lo St… Stich… lo Stichstock, credo che si dica così, era un gioco tedesco che però nel 1300 scomparve. In Irlanda invece c’era l’Aingingein… >>
<< Quella della ballate irlandesi? >> chiese Narcissa << Sì, lo conosco, anche perché la nonna parla spesso di Fingal il Focoso, ricordi? >>
<< Sì, giusto >> rispose Andromeda, contenta di avere le attenzioni della sorella. << Poi vediamo… Il più pericoloso senza dubbio fu uno scozzese, il Creaothceann, si giocava con dei calderoni sulla testa e in genere dieci dei dodici giocatori morivano. Invece qui in Inghilterra si giocava a Shuntbumps o a Swivenhodge. Ma senza dubbio il più popolare fu il gioco della palude di Queerditch. Al Museo del Quidditch, quello che sta in città, c’è il diario di Gertie Keddle, la strega che prese appunti sul gioco, unica nostra informazione. Sai da dove deriva il Boccino d’Oro? >>
<< Io… no >> replico Narcissa, che ormai rivolgeva tutte, proprio tutte le sue attenzioni alla sorella.
Andromeda sorrise con aria superiore << Lo dice nel quarto capitolo, se solo tu avessi letto il libro… >> sfogliò le pagine fino ad arrivare alla pagina da lei cercata e lesse <<Fin dal 1100, la Caccia allo Snidget fu popolare tra molti maghi e streghe. Il Golden Snidget oggigiorno è una specie protetta, ma a quel tempo i Golden Snidget erano comuni nel Nord Europa, anche se difficili da distinguere agli occhi dei Babbani… >>
<< Tipico. Sono così addormentati e scemi, loro. I maghi lasciano tracce ovunque, ma continuano a non accorgersi di nulla >> commentò Narcissa, convinta di quel che diceva.
Andromeda le rivolse un’occhiata furiosa ma preferì andare avanti nella lettura << dei Babbani per la loro inclinazione a nascondersi e la loro enorme velocità. La taglia minuscola del Golden Snidget, unita alla sua notevole agilità nell’aria e alla destrezza nell’evitare i predatori, era solo un ulteriore motivo d’orgoglio per i maghi che li catturavano. Un arazzo… No, andiamo avanti. La caccia al Golden Snidget finalmente s’intrecciò con il Quidditch nel 1269 in una partita a cui assistette il Capo del Consiglio dei Maghi in persona… poi… I Golden Snidget ben presto vennero liberati durante tutti gli incontri di Quidditch, e un giocatore di ciascuna squadra aveva il solo compito di catturarlo. Quando l’uccello veniva ucciso, il gioco finiva. Però poi, visto che i Golden Snidget erano quasi tutti morti, inventarono il Boccino d’Oro >>
<< E’ vero che ci sono giocatori che picchiano delle palle con le mazze? >> chiese Narcissa, desiderosa di sapere di più su quello strano sport.
<< Certo, sono i battitori, loro hanno il compito di colpire i Bolidi, delle palle che se ti colpiscono ti fanno male, e indirizzarli contro altri giocatori. In genere le loro scope sono in legno di Tasso >>
<< E perché? Cioè, che differenza c’è fra un legno e l’altro? Alla fine sempre alberi sono, no? Non hanno niente di speciale >>
<< Cissy, Cissy, Cissy… >> mormorò Andromeda chiudendo gli occhi, con l’aria di chi aveva ricevuto il più terribile degli insulti << Ci sono molte differenze fra un legno e l’altro. Per esempio il legno di Tasso o quello di Frassino sono fra i preferiti di chi gioca a Quidditch perché sono molto veloci, il contrario delle scope in legno di Ciliegio oppure di Castagno. Se poi devi viaggiare al Nord con la scopa ti conviene comprare una scopa in legno di Abete, gli altri alle temperature basse si possono spaccare, mentre se devi trasportare carichi molto pesanti usa una scopa in legno di Quercia. Certo che sei proprio ignorante, eh >>
<< Ma io non lo potevo sapere, non l’ho mica letto il tuo libro! E nemmeno tu lo sapevi prima di leggere! >> protestò Narcissa, offesa, incrociando le braccia al petto, aggrottando le sopracciglia e sporgendo il labbro inferiore com’era solita fare quando era arrabbiata o offesa.
Andromeda, che conosceva quell’espressione, chiuse il libro e lo posò accanto a sé e si gettò sulla sorella, facendole il solletico ai fianchi. Presto si ritrovò a lottare con lei fra le risate. Era contenta che la sua sorellina fosse molto più allegra dell’altra, o che almeno lo fosse in sua presenza. L’aveva ignorata per parecchio tempo, prediligendo la più grande e sentendosi onorata di essere stata presa in considerazione dalla sorella maggiore.
Ma quando c’era un altro gioco a cui giocare, Bellatrix non c’era mai, Narcissa invece era sempre pronta a seguirla nelle sue strane fantasie riguardanti amori impossibili fra draghi ed elfi domestici o nei suoi strampalati giochi che inventava sul momento.
Narcissa era contenta di giocare con Andromeda, con lei poteva sorridere o almeno provarci senza sentirsi giudicata in maniera negativa, poteva far emergere il suo “io bambino” che la spingeva a ridere senza motivo o ad apprezzare tutto senza considerare le parole degli altri. E poteva piangere quando si faceva male, non doveva reprimere tutto il dolore. Andromeda le sembrava una benedizione, era sempre lì vicino a lei quando la chiamava, e rideva sempre, anche solo con gli occhi. Quell’ora che passava con Andromeda era sempre allegra e scivolava via fin troppo velocemente.
Si sentiva anche in colpa perché le piaceva la compagnia di Bellatrix, le piaceva sentirla parlare col suo solito pessimismo o inveire contro Babbani o Mezzosangue, cosa che riteneva giusta anche se a volte Bellatrix esagerava con i termini volendo sentirsi “grande” a tutti i costi. Loro erano i migliori, loro erano i Black.
Pensava che Bellatrix avesse sempre ragione, riteneva i suoi discorsi molto più profondi di quelli di Andromeda, e più veritieri.
Tuttavia non avrebbe mai rinunciato ad Andromeda, così come non avrebbe mai rinunciato a Bellatrix.
<< E allora? Si può sapere cos’è tutto questo casino? Si sente dalla mia camera, da qui sotto >> la voce fredda di Bellatrix colpì Andromeda come uno schiaffo. Lei subito si alzo e senza farsi notare spinse sotto un mobile il suo libro con il piede.
<< Stavamo solo giocando. Tu non ne sei in grado, non puoi capire, del resto ti odiamo tutti, no? >> rispose Andromeda, corrucciata. Dopo un anno non avevano ancora fatto completamente pace ed Andromeda era sicura che non l’avrebbe mai voluta fare, del resto viveva meglio senza la presenza continua di Bellatrix.
<< Ma davvero? Che cosa stupida. A cosa servirà mai nella vita giocare? >>
<< A cosa servirà mai passare la propria infanzia in quella maniera terribile? Ti rendi conto che ti stai rovinando? Se a dieci anni desideri morire, a trenta cosa farai? Ti suiciderai? Non hai ideali! Non vali nulla! >>
<< Sei tu che non hai ideali, Andromeda. Io so benissimo cosa vorrò fare della mia vita. E quando smetterai di parlare a vanvera, nostra madre ti aspetta di sotto >> replicò duramente Bellatrix, convinta che la sua strada fosse quella del male. Aveva deciso di diventare cattiva.
<< Io non parlo a vanvera! >> protestò Andromeda.
<< Certamente >> disse Bellatrix con tono distaccato, mentre camminava attorno alla stanza, sfiorando i vari mobili e constatando lo strato di polvere << Ora, ti conviene non far aspettare nostra madre >>
Andromeda la guardò con odio, non credeva di arrivare ad odiare una persona fino a quel punto << Va bene, ho capito. Narcissa… >> la bambina si avviò alla porta, tendendo una mano verso la sorellina.
<< Oh, no, no, no. La piccola Narcissa resta con me >> l’informò Bellatrix, posando una mano sulla spalla della sorellina << Ciao ciao >> aggiunse poi, inclinando il viso da un lato e mostrando un sorriso ironico e falso, come il suono della sua voce.
Narcissa e Bellatrix passarono il pomeriggio nella camera della più grande senza scambiarsi una parola e senza nemmeno guardarsi.
In tarda serata, le due ottennero il permesso dal padre di uscire fuori dal cancello e di camminare nelle stradine campagnole circostanti.
Camminavano distanti, senza considerarsi. Le stradine erano vuote ed entrambe sentivano freddo, Narcissa aveva le braccia strette ai fianchi e voleva tornare a casa, tuttavia non poteva, Bellatrix le aveva chiesto, o meglio le aveva imposto, di seguirla.
Narcissa voleva solo giocare, voleva solamente una persona gentile al suo fianco con cui passare quella serata fredda e quasi primaverile, a cui confidare i propri sciocchi segreti.
Bellatrix, seppur forte di carattere, spesso le appariva una figura scialba priva di qualsiasi spessore, un fuoco spento, un sole dormiente.
Camminarono a lungo, poi quando non c’era nient’altro su cui camminare senza farsi male si fermarono e si sedettero.
Narcissa sentiva d’impazzire, aveva bisogno di sfogarsi, in quel momento si sentiva a disagio. Decise di parlare.
<< Bella? >> la chiamò, incerta.
<< Sì? >> rispose la più grande << Cosa c’è? >>
<< Perché mi hai portato qui? >>
<< Perché sì >> replicò secca Bellatrix. In realtà non lo voleva ammettere, le risultava difficile ammettere la sua gelosia per Andromeda, Andromeda la perfetta, Andromeda l’allegra, Andromeda la giusta, Andromeda la carismatica. Tutto quel che faceva Andromeda andava sempre bene alla madre, mentre lei sbagliava sempre e comunque. Era gelosa, non sopportava che sua madre adorasse Andromeda, che la preferisse a lei. Lei sì, che l’amava. Lei la seguiva, l’ascoltava, le obbediva, al contrario della sorella.
Andromeda era così attaccata a Narcissa, quindi avrebbe fatto di tutto per sciogliere quel legame, per separare le due sorelle, per metterle l’una contro l’altra.
Narcissa tacque per un po’, poi ci riprovò << Bellatrix? >>
<< Mh? >>
<< Mi sento strana. Io… >>
<< Oh, no, Narcissa. Non ti sfogare con me, io non ti ascolterò. >>
<< Non c’è bisogno che mi ascolti, basta che tu mi faccia parlare. Ti prego >>
Ti prego. Ti prego. Bellatrix amava il suono di quelle due parole, amava sentirsi pregare dalla gente, si sentiva importante. Ti prego. << Fa’ pure, allora, ma non ti aspettare una risposta >>
<< Sai, a volte ho l’impressione che io faccia male a fare quello che vuole la mamma. So che ha ragione perché, ehi, è la mamma. Però… quando rinuncio a giocare sento un pezzo di me che… che se ne va, sì, che se ne va. E quando mi viene proibito il gioco perdo quasi la voglia di vivere, non ho più nulla da fare, del resto sono una bambina. Perché gli altri possono giocare e io no? Certo, sono una Black, questo mi rende superiore a tutti, però… a volte preferirei essere una bambina qualsiasi, almeno non sarei piena di angoscia. A volte mi sembra quasi di avere due personalità, quella della bambina seria e quella della bambina… bambina. Mi sento sfumare, sfumare in nero >> Narcissa trattenne quasi a stento le lacrime << Ed ho il male di vivere dentro, lo incontro spesso durante la giornata ed altrettanto spesso sparisce, è strano, ecco! Mi sento morta, la mattina mi alzo e mi credo forte, ma quando arrivo a sera mi sento distrutta. Ogni volta che penso di fare qualcosa di buono, di giusto, subito dopo capisco che non è così. E’ una cosa che si ripete sempre. A volte vorrei essere come Andromeda, lei è cocciuta, fatata ed insiste sempre, non molla mai >>
<< Quanto sei stupida >> commentò Bellatrix, che aveva sentito solo l’ultimo periodo. Si alzò e si avviò verso casa << Avanti, è ora di tornare a casa. Hai già detto troppe cretinate per oggi >>
Cretinate. Narcissa fu colpita da quella parola per lei fin troppo pesante e sospirò, seguendola << Immagino di sì… >> mormorò a capo chino.
Una volta tornate a casa Narcissa corse dall’altra sorella, bussò al suo uscio << Posso? >> chiese timidamente.
Andromeda le aprì la porta, sorridente << Ma certo, che fai? Stai pure a chiedere il permesso? >> le domandò scherzosa, ma quando notò l’espressione della sorella il sorriso le si spense << Che ti ha fatto? >>
<< Vipera, strega, Augurey! >> strillò Andromeda una volta che Narcissa le raccontò del pomeriggio e del breve dialogo.
<< Augurey? >> chiese Narcissa, che non aveva mai sentito quel termine.
<< Augurey, sì. è un uccello irlandese magro e tetro, come nostra sorella. Ha anche gli stessi riflessi verdognoli, sai? Emette un verso basso e fastidioso, prima si pensava che annunciasse la morte. Infatti tutti evitavano i nidi di Augurey per paura di sentire quel verso, pochi li sopportano, come del resto nessuno sopporta Bellatrix >> spiegò Andromeda, che si era alzata e appoggiata alla finestra in modo da osservare la sorella maggiore che in quel momento era seduta in giardino, perfettamente immobile << Non è giusto che ci tratti così! >>
<< Oh, e cosa possiamo fare? E’ la più grande…>> mormorò rassegnata Narcissa << E poi ha il suo fascino >>
<< Il suo fascino da vipera! >> sbottò Andromeda << E’ lei la scema, la cretina, non darle retta >>
Narcissa , anche se non era del tutto convinta, annuì << E a te? Com’è andata? Cosa voleva la mamma? A cena non abbiamo avuto modo di parlare… >>
<< Nulla, non voleva nulla di importante, voleva solo sapere cosa voglio per il giorno del mio compleanno, la solita cosa di tutti gli anni >>
<< Posso dormire qui? >> chiese poi all’improvviso Narcissa, che non voleva dormire da sola in quella stanza enorme e buia che le faceva venire incubi tremendi. Aveva pura dei mostri, lei.
<< Sì >> rispose Andromeda, che ben conosceva le paure della sorella, visto che più e più volte era corsa nella sua camera piangendo e urlando qualcosa riguardo ai mostri.
E così mezz’ora dopo si addormentarono, Andromeda occupava il minor spazio possibile in modo da far stare comoda la sorella. Una giornata piena d’odio e rabbia era terminata, un’altra ne stava per arrivare.



Note:
E’ ovvio che quel che riguarda il Quidditch è stato reperito in “Il Quidditch attraverso i secoli” e che l’Augurey non è una creatura inventata da me, bensì è reperibile ne “Gli animali fantastici: dove trovarli”.

Ringraziamenti:
- Grazie a Piccola Vero, sono contenta che ti piaccia.
- Grazie anche a Rebellious_Angel, alias , per giudicare la mia Fanfic una “Bibbia” xD
- Grazie ancora una volta alla santa donna della padra.

Era tardo pomeriggio, Bellatrix era in camera sua, seduta sul letto ed osservava il sole tramontare dietro i cipressi e gli abeti e si ritrovò a pensare che quello sarebbe stato l’ultimo tramonto che avrebbe visto dalla sua camera prima di Natale. Perché ovviamente sarebbe tornata a casa, non sarebbe rimasta ad Hogwarts in compagnia di Mezzosangue per nulla la mondo.
Era stregata dall’idea di essere finalmente diventata indicesse, di essere stata ammessa alla più prestigiosa scuola di Magia, di entrare finalmente ed ufficialmente nella società magica, avrebbe reso fieri i suoi genitori, avrebbe mantenuto alto il nome dei Black, avrebbe umiliato tutti quei Mezzosangue come le aveva insegnato sua madre, si sarebbero pentiti di aver preso il treno per Hogwarts insieme a lei, Bellatrix Black, futura serva dell’Oscuro Signore. Avrebbe fatto amicizia con i figli delle più importanti e migliori famiglie Purosangue, avrebbe lottato per mantenere alto l’onore dei Serpeverde, la sua futura Casa, perché lei era certa che sarebbe finita lì.
Quel che proprio non riusciva a concepire era la presenza di Mezzosangue o, peggio, di surrogati dei maghi, i nati Babbani. Loro non erano e non sarebbero mai stati veri maghi, potevano risultare anche i migliori a scuola, ma non sarebbero mai diventati famosi nella società della Magia, sarebbero rimasti per sempre i retti qual erano. Non magici, ma nemmeno Babbani. Semplicemente, erano la Feccia della società.

Hogwarts, 1962
1 Settembre

Note:
-Apolline, la bambina citata, è proprio la madre di Fleur.
- Passo l’estate alla villa estiva, priva di connessione, perciò non so ogni quanto potrò copiare dalla carta al pc e postare, scusatemi nuovamente.

Spells and tea

Espresso per Hogwarts, 1 settembre 1964
Ore 11:30

Quarrels

Hogwarts, 1965
Giardino

*

Sala comune di Tassorosso

*

Biblioteca

Secrets

Hogwarts, 1966
Sala Grande

Hogwarts, 1996
Giardino

*

Sala Comune di Serpeverde

Hogwarts, 1966.
Corridoi.

*

Giardino

Hogwarts, 1966.
Sala Grande.

*

Hogsmeade

*

Hogwarts, 1967
Infermeria.

*

Sala Comune di Serpeverde.

Dirk Wellinghton • Victor Feakes • Yvone Wellinghton • Gwenog Jones •
Andromeda Black • William Seevers • Robert Kenagh •

Espresso per Londra, 1967

*

Casa Black

Stained honor

Londra, maggio 1968
3.00 a.m.

Edimburgo, luglio 1968

Cambridge, agosto 1968

Londra, 1 settembre 1968

Hogwarts, novembre 1968

Hogwarts, febbraio 1969

Hogwarts, giugno 1969

Treno per Hogwarts, 1 settembre 1969

Londra, settembre 1969

Hogwarts, 30 ottobre 1969
Corridoi

Banbury, 31 ottobre 1969

Hogwarts, 31 ottobre 1969

*

Hogwarts, maggio 1970

Stazione di King’s Cross, 1 luglio 1970

The wedding

Take your choice

Londra, agosto 1971

<< Allora? >> chiese Ted, avvicinandosi ad Andromeda. Aspettava fuori dal Ministero della Magia da più di un’ora, nell’attesa che Andromeda depositasse la domanda per diventare Auror << Quando farai l’esame? >>

<< Non lo farò >> rispose Andromeda, mesta. Camminava a testa bassa, le mani infilate nelle tasche dei jeans, oltrepassò Ted, trattenendo le lacrime.

<< Perché? >> le chiese lui, trattenendo il fiato e seguendola.

<< E’ facile, non ci arrivi? Sono una Black… E sono legata da vincoli familiari a dei Mangiamorte. Non potrò mai fare l’esame. >>

Ted serrò le labbra, infuriato. Solo perché Andromeda, la sua ‘Dromeda, aveva una sorella Mangiamorte non voleva dire che lo fosse anche lei. Sicuramente c’erano tanti Mangiamorte in incognito che lavoravano nel Ministero, perché lei non poteva diventare Auror? Aveva ottenuto il massimo dei M.A.G.O., non aveva mai commesso nessun tipo di reato e specialmente non aveva un’indole cattiva. Perché doveva pagare per la scelta di Bellatrix Lestrange quando la stessa era libera di vagare indisturbata?

<< E poi… un altro Auror darebbe fastidio, no? Hai notato che ultimamente vengono assunti i più incapaci? Sai chi ho incontrato, chi ha appena passato l’esame per diventare Auror? Quella cernia di Robbie Marshall… Quanti M.A.G.O. ha preso? Uno? Due? E sai chi sta lavorando al Ministero? Augustus Rookwood! Rookwood, capisci?! Nel Dipartimento Misteri, a giudicare dalla targhetta>>inveì Andromeda, quasi leggendo il pensiero del fidanzato.

Era davvero stufa di essere indicata come la sorella di una delle Mangiamorte più pericolose in circolazione. I tre Lestrange –Bellatrix, Rodolphus e Rabastan- erano infatti considerati fra i Mangiamorte più leali a Lord Voldemort e Bellatrix forse era la più temuta di tutti. Unica donna della compagnia, conosceva ogni metodo per infondere terrore, disperazione e dolore nelle sue vittime. Si diceva che avesse portato alla pazzia diverse persone torturandole, era diventata quasi una leggenda, un esempio per tutti i futuri Mangiamorte, nessuno di coloro che la conoscevano pensavano ancora  a lei come la ragazzina di Hogwarts che era, tutto sommato, innocente. Pareva invincibile, nessuno poteva batterla o resisterle.  

Andromeda asciugò con rabbia la lacrima che le scivolò sulla guancia, ora tutti i suoi sogni erano infranti anche per colpa dei suo parenti. Ma che colpa aveva lei se era nata Black? Che colpa poteva mai avere se la sua sorella maggiore aveva deciso di diventare Mangiamorte e se il fidanzato della sorella più piccola si era appena unito a loro? Perché la sua vita doveva essere condizionata da altre persone? Dal quarto anno aveva iniziato a studiare notte e giorno per diventare Auror, aveva sempre preso il massimo dei voti, era fra le migliori della scuola, non dovevano guardare solo a ciò o a quello che era lei? E ora anche quel sogno di era infranto, solo perché nata nella famiglia sbagliata, famiglia che non vedeva ormai da parecchio, troppo tempo.

E, come se non bastasse, non riusciva neanche a trovare una casa che le andasse bene. Non era un problema di soldi. Sebbene quello che aveva alla Gringott non era nemmeno un decimo della ricchezza dei suoi genitori, non si preoccupava del costo, poteva permettersi tutto. Solo che alcune erano troppo vicine alla città, altre troppo lontane, altre troppo piccole, altre non erano adatte per lei.

Viveva ancora a casa Tonks, ma sapeva di non poter restare lì ancora molto, per quanto i genitori di Ted continuassero a ripeterle che poteva rimanere a casa loro anche per tutta la vita. Non aveva grandi pretese, nemmeno sulla città, le andava bene qualsiasi cosa.

<< Vedrai, Meda, la troverai la casa adatta. E anche un buon lavoro, poco importa se non ho ancora capito cosa sia esattamente un Auror. >>

Un paio di giorni dopo, a colazione parlavano ancora del rifiuto da parte del Ministero di farle sostenere l’esame per diventare Auror con grande rammarico di Andromeda. Non voleva più sentirne parlare, ma le pareva una cosa alquanto sgarbata da dire, così si limitava a rispondere vagamente e a cercare di cambiare il più spesso possibile discorso.

<< Vuoi ancora del succo d’arancia? >> le chiese ora Katherine Tonks, che prima che potesse rispondere le riempì nuovamente il bicchiere.

<< ‘Dromeda, hai da fare oggi? >> le chiese Ted, mandando già una considerevole porzione di porridge. << Non importa, dimentica qualsiasi cosa tu abbia da fare oggi, devi venire con me. >>

Erano un paio di settimane che Andromeda sentiva Ted distante, le pareva sempre immerso nei suoi pensieri e distaccato dal mondo intero, compresa lei, e la cosa la infastidiva e non poco.

<< Allora? Dove mi vuoi portare? >> gli chiese un’ora dopo, quando si erano entrambi lavati e cambiati, pronti per uscire.

<< Ho preso un appuntamento… >> rispose Ted << Tu non ti preoccupare, ci penso io >> sorrise il ragazzo, afferrando la fidanzata per il braccio e smaterializzandosi.

<< Dove siamo? >> gli chiese Andromeda, una volta materiliazzati << Perché mi hai portata in aperta campagna? >>

<< Non è aperta campagna. La città è a solo quattro chilometri da qui. E’ vicina. Solo, ora bisogna camminare per un duecento metri, non potevamo materializzarci davanti all’agente immobiliare, non trovi? >>

<< Agente immobiliare? >> chiese Andromeda, senza fiato << Hai trovato una casa per me? >>

<< Forse… >>

<< Non riesco a crederci… >> mormorò un paio d’ore dopo Andromeda. << Questo… questo paradiso a così poco prezzo. >> Quel pomeriggio avrebbe convertito il suo denaro in quello Babbano e avrebbe sbrigato le ultime formalità e poi quella casa sarebbe stata sua.

Era una grande villa poco fuori Brighton, si trovava in aperta campagna, ma comunque l’oceano era raggiungibile in meno di mezz’ora di cammino, tant’è che a volte si potevano sentire i gabbiani. Il giardino non era grande quanto quello di Casa Black, ma Andromeda lo riteneva decisamente più bello. Perlomeno, non era pieno di cipressi. Era un giardino molto ben curato, carico di fiori , con pini particolarmente alti e diversi alberi da frutto e perfino con un gazebo.

Un sentiero portava all’ingresso della casa, una villa a due livelli in puro stile inglese, completa di garage. Ovviamente il garage sarebbe stato trasformato, probabilmente in una serra per coltivare ingredienti per pozioni varie, cosa che le sarebbe tornata molto più utile. Arrivati alla fine del sentiero, c’erano tre gradini che poi portavano in un porticato che corrispondeva al balcone del piano superiore e che precedeva la porta d’ingresso, in legno bianco. All’interno, il pavimento era interamente di legno, escluso nella cucina e nei bagni, dove c’era marmo bianco. Al primo piano c’erano due salotti, uno studiolo, la cucina, la sala da pranzo, un bagnetto e un ripostiglio, mentre salendo le scale si poteva accedere alle camere da letto e ad un altro bagno.

I precedenti proprietari avevano lasciato la casa arredata, completa di amaca e tavolini all’aperto. L’arredamento interno era in stile antico, di legno scuro contrastato spesso con tessuti chiari, che rendevano gli ambienti ancora più luminosi. Ad Andromeda di quella casa piaceva veramente tutto, dal giardino alla carta da parati, perfino i mobili le risultavano graditi. Era la casa che aveva sempre sognato, in una zona tranquilla, senza vicini e dove avrebbe potuto tenere diversi animali. E poi lei amava l’aria di mare che impregnava quel luogo.

<< E’ forse anche troppo grande per viverci da sola >> ridacchiò Andromeda, che continuava a guardarsi attorno, entusiasta ed estasiata.

<< Nessuno ha mai detto che tu debba viverci da sola >> sussurrò Ted, ad un tratto serio e visibilmente teso. Ci aveva pensato per settimane su quello che stava per dirle, quelle due stupide parole che lo bloccavano e lo agitavano. Non se ne sarebbe pentito, solo temeva la reazione di lei, temeva un suo rifiuto. Ah, ma per quale ragione avrebbe dovuto rifiutare, se per lui era andata via da casa? Ma la paura, si sa, è una cosa irrazionale. << Sposami, Black. >>

Andromeda si sentì quasi mancare quando udì quelle parole. Sposarlo… Sì, si era aspettata una proposta del genere, in realtà l’attendeva da parecchio, ma il sentirla così all’improvviso era sempre spiazzante. << Tonks… >> mormorò, con un filo di voce.

Ecco, aveva sbagliato tutto. Ted avrebbe preferito morire che sentire il suo no, cosa che sarebbe successo presto a giudicare dal tono di voce usato dalla ragazza. << Sì? >> chiese, a malincuore.

<< No, Ted, non hai capito nulla. Hai sbagliato tutto. Tonks, non Black. Ma se preferisci, puoi chiamarmi signora Tonks. >>

*

La mattina dopo, i due ragazzi stavano iniziando a riporre le loro cose nei bauli, poi da lì a qualche giorno si sarebbero trasferiti nella loro nuova casa.

Andromeda la sera prima aveva scritto ai genitori, dando loro sue notizie per la prima volta dopo un anno e mezzo. Aveva scritto loro che a dicembre si sarebbe sposata con Ted Tonks, il Nato Babbano. Avevano deciso di sposarsi a dicembre, durante le vacanze, per far sì che i loro amici che frequentavano ancora Hogwarts (come Gwenog, che al suo settimo anno era finalmente riuscita a diventare Capitano della squadra di Quidditch di Serpeverde) potessero presenziare al matrimonio. Rito magico, ovviamente. I parenti di Ted si sarebbero adeguati, di amici Babbani lui non aveva, non più almeno.

Un gufo bussò alla finestra della camera di Andromeda. Quel gufo lo conosceva come quello di Narcissa, così aprì la finestra e prese la lettera dalle sue zampe. Non appena fece quel gesto, il gufo partì. Non era una lettera lunga, del resto non lo era stata nemmeno la sua. Era più un bigliettino, aveva solo dato la notizia del suo matrimonio.

Siamo profondamente delusi e disgustati dal tuo comportamento. Abbiamo a lungo sperato in un tuo risveglio, ma vedo che le nostre speranze sono state vane.

Abbiamo già provveduto a cancellarti da ogni albero genealogico e da ogni arazzo riguardante la famiglia Black. Da questo momento, ritieniti diseredata. Tu non sei più nostra figlia, non sei più una Black. Per il profondo disonore che tu hai gettato sulla nostra famiglia, non sei nulla più della stessa feccia che la nostra famiglia ogni giorno tenta di contrastare.

Se mai le nostre strade si incroceranno nuovamente, puoi star certa che nulla ci vieterà di disprezzarti, di sfidarti a duello anche. Se nostra figlia Bellatrix t’incontrerà di nuovo, non ci saranno più vincoli parentali che le impediranno di ucciderti.

Traditrice del sangue, feccia, disonore dell’intero mondo magico.

Cygnus e Druella Black.

Londra, Stazione di King’s Cross, 1 settembre 1971

<< Walburga! >> Cygnus intravide la sorella attraversare la barriera della stazione col figlio maggiore e subito la chiamò.

<< Cygnus, Druella >> li salutò Walburga, raggiungendo i parenti. << Cissy >> sorrise poi alla nipote << Finalmente sola ad Hogwarts, eh? >>

<< Beh, quest’anno ci sarà Sirius con me >> rispose Narcissa, posando gli occhi glaciali sul cugino, squadrandolo dall’alto al basso. Era solo un bambino…

Sirius ricambiò lo sguardo con una espressione di sfida, non vedeva l’ora di salire sul treno, così per la prima volta dopo undici anni avrebbe detto addio alla famiglia, almeno per quattro mesi. A Natale sarebbe tornato, anche solo per scappare di casa un giorno ed assistere al matrimonio di Andromeda. Da quando aveva saputo la novità, le aveva scritto di nascosto con maggiore frequenza. Quando l’anno precedente lei andò via di casa,  gli scrisse per la prima volta. Sirius fu sorpreso, ma iniziarono una corrispondenza più o meno assidua. Quella sì che era una ragazza, non quelle due cugine che gli decantavano come esempio e perfezione.

Di Narcissa non si preoccupava, sarebbe stata lei la prima a non cercarlo. Era solo un undicenne e lei probabilmente doveva fare la prima donna della situazione, e non poteva farlo se si portava dietro per dietro il cuginetto di undici anni.  Chissà, magari sarebbe finito anche in un’altra Casa… Serpeverde non faceva per lui e poi Andromeda gli aveva dato l’esempio…

<< Chi hai visto? >> chiese Druella sottovoce al marito, quando lo vide fare una smorfia di disprezzo.

<< I Potter. Evidentemente anche il loro bambino frequenterà Hogwarts da quest’anno. Ecco, Sirius, il loro figlio lo devi evitare in tutti i modi. Purosangue sì, anche nostri lontani parenti credo, ma sono Babbanofili… >>

Sirius si voltò a guardare nella stessa direzione in cui guardavano gli altri parenti. Doveva essere quel ragazzo con i capelli neri che sembravano non vedere un pettine da diversi anni e con degli occhiali tondi. Sorrise quando i loro sguardi si incontrarono per un secondo. Quel ragazzo ancora non lo conosceva, ma sentiva che gli stava tremendamente simpatico.

<< Andiamo, Sir >> gli disse Narcissa, mentre il padre le trascinava il baule verso il treno << E’ ora.>>
Sirius afferrò il suo baule e lo spinse fino al treno, guardando con invidia la cugina. Anche lui avrebbe voluto un padre che gli portava il baule sul treno, ma suo padre forse non sapeva nemmeno che quel giorno sarebbe partito per Hogwarts, e probabilmente non si sarebbe neanche accorto della sua assenza.

Quando i parenti furono ormai lontani, Narcissa si girò verso di lui << Sentimi bene, Black. Prova ad avvicinarti a me quest’anno e ti disintegro. Io ora vado nella carrozza dei Prefetti e non ti voglio più vedere se non fino alle vacanze. >>

<< Sta tranquilla, Black. Sono io che non voglio avvicinarmi a te e alle tue amichette, sei troppo stupida per i miei standard. Ci si vede! >>

Narcissa entrò, umiliata, offesa e indispettita nella carrozza di testa, mentre Sirius tentava ancora di portare sul treno il suo bagaglio.

<< Serve una mano? >>

<< Sì, grazie >> rispose Sirius. Alzò lo sguardo e riconobbe il giovane Potter. Beh, era anche gentile. Un motivo in più per frequentarlo.

Il ragazzo lo aiutò a salire il bagaglio sul treno, poi lo guidò fino allo scompartimento da lui occupato << C’è spazio qui, se vuoi. >>

<< Mi chiamo Sirius Black >> si presentò lui, mettendo il suo baule sulla grata sopra ai sedili.

<< James Potter. >>

La loro attenzione fu subito catturata da una ragazzina dai capelli rossi e occhi verdi che bussò al loro scompartimento << Posso? Sapete… non ci sono più posti liberi… >>

James annuì, distratto, per poi tornare a parlare con quel ragazzino dai capelli neri che aveva appena conosciuto.

La ragazzina, dall’aria triste, probabilmente reduce da un litigio, tentò di intromettersi nella conversazione << Ciao, io sono Lily Evans… >>

<< Sì, interessante >> mormorò James, anche se dal suo tono si capiva che non c’era il minimo interesse. << Davvero hai fatto saltare in aria la cucina di casa tua? >> chiese poi al Black, con aria affascinata.

Sirius annuì, ridendo << Sì, mentre poi una volta incollai mio fratello alla porta del bagno… >>

<< Oh, io una volta feci diventare verde la pelle della mia vicina di casa. E’ una ragazzina antipatica, sai? Anche presuntuosa, non perdeva l’occasione di prendermi in giro. Sì, ma poi i suoi genitori dissero che era posseduta dal demonio o una cosa del genere, chiamarono anche l’esorcista. In effetti quella fu la mia prima magia… credo. >>

A lungo i due continuarono a parlare, chiassosi. La ragazzina chiamata Lily Evans tentò in tutti i modi di ignorarli, premeva il viso sul vetro dello scompartimento, rannicchiata.

La porta dello scompartimento si aprì nuovamente, facendo entrare un altro primino, che indossava già la divisa.

*Lily gli gettò un’occhiata e poi tornò a guardare fuori. Sirius le lanciò uno sguardo e si accorse che gli occhi della ragazza erano gonfi e rossi, il volto ancora rigato dalle lacrime.

<< Non voglio parlare con te >> la sentì dire al ragazzo. Poi mormorò qualcosa su una certa Tuney e di una lettera, dopodiché la sua attenzione fu nuovamente catturata da James.

<< Speriamo che tu sia una Serpeverde >> disse l’ultimo arrivato, che non aveva degnato di uno sguardo gli altri due ragazzini.

<< Serpeverde? Chi vuole diventare un Serpeverde? Io credo che lascerei la scuola, e tu? >> chiese James a Sirius, che non sorrise.

<< Tutta la mia famiglia è stata Serpeverde >> rispose mestamente il Black.

<< Oh, cavolo. E dire che mi sembravi a posto >> sbottò James. Aveva davanti un Purosangue Serpeverde e non l’aveva riconosciuto. Aveva sentito parlare dei Black, di Bellatrix, ma immaginava che il ragazzino avesse solo lo stesso cognome, era così diverso dalla descrizione della famiglia fattagli dai suoi genitori.

<< Probabilmente romperò la tradizione >> ghignò Sirius. La reazione dei parenti vari sarebbe stata alquanto divertente, non glielo avrebbero perdonato mai, forse si sarebbero perfino dimenticati del matrimonio di Andromeda. Probabilmente sarebbe stato diseredato anche lui, e la cosa non poteva che fargli piacere, perlomeno non avrebbe più avuto nulla a che fare con la sua “famiglia”.*

Poco tempo dopo, Sirius e James avevano già preso in antipatia quel ragazzetto, che a quanto pare rispondeva la nome di Severus, anche se Sirius lo aveva già ribattezzato Mocciosus.

<< Guarda! >> quasi strillò James, indicando un punto fuori dal finestrino << Quella è Hogwarts, siamo arrivati! >>

<< Finalmente >> sorrise Sirius << Spero che sia valsa la pena di farsi questo viaggio in treno… >>

Poco dopo, i due ragazzi erano su una barchetta che avrebbe attraversato il lago di Hogwarts. Fissavano rapiti il castello che si ergeva direttamente a picco sul mare.

<< Ad ogni modo, io sono Sirius Black, e questo è James Potter >> Sirius decise che i due ragazzi che aveva davanti erano degni della sua attenzione, o perlomeno lo era quel ragazzo dai capelli castano chiaro.

<< Remus Lupin >> sorrise quello, presentandosi a sua volta.

<< E io sono Peter Minus >> intervenne timido l’altro ragazzo, che Sirius guardò di sfuggita per un secondo. Se doveva descriverlo con una parola, quella era comune.

<< Remus >> ripeté Sirius << Non hai l’aria molto sana, sei appena uscito da una malattia? >>

Remus parve preso alla sprovvista, e dapprima balbettò confuso.  << Oh, no, è solo un po’ di stress. Mia madre non sta molto bene… Quasi mi pento di esser venuto qui >> disse poi, mestamente, distogliendo lo sguardo.

<< Mi dispiace, amico >> disse James << In che casa pensate di stare? >> chiese.

<< E’ la tredicesima volto che ti sento fare questa domanda >> sbuffò Sirius, per poi scoppiare a ridere << Cambia disco, James! >>

<< Tanto fra poco non avrò più bisogno di chiederlo, Sirius! >>

Già, lo Smistamento… Sirius non ne era preoccupato, e da quel momento era ansioso sì, ma di sfidare attraverso quel Cappello secoli di storia Black.

Quando mise piede per terra quasi correva per la fretta che aveva di raggiungere la Sala Grande.

<< Insomma, Sirius, vuoi rallentare un po’? >> gli chiese James, affiancandolo e tentando di riprendere fiato.

<< Spiacente, ho una famiglia da disonorare! >> ridacchiò Sirius, euforico. Una porta, una stupidissima porta lo separava dalla Sala Grande, dal suo futuro. Inveì contro la porta a lungo, quando finalmente quella si aprì. Dovette attendere che altre otto persone fossero smistate, poi a passo veloce e con aria di sfida avanzò verso il Cappello Parlante quando la professoressa che lo aveva fermato fuori dalla stanza esclamò << Black, Sirius. >>

Sirius cercò con lo sguardo Narcissa, che era seduta al centro del tavolo di Serpeverde, sorseggiando distratta un succo di zucca. Sirius sorrise e quasi strappò il Cappello dalle mani della professoressa. Una volta seduto, se lo posò sul capo. Fu una cosa rapida, bastarono pochi secondi.

<< GRIFONDORO! >> urlò il Cappello Parlante.

Narcissa sputò il suo succo di zucca, che andò a colpire in parte il tavolo e in parte una primina. Spostò lo sguardo sul cugino, incredula. << Cosa? >> urlò a sua volta, saltando in piedi.

Ruth, seduta al suo fianco, la tirò per una manica << Non dare spettacolo >> aggiunse poi, pacata. Certo, la situazione era particolare…

Sirius si voltò nuovamente verso la cugina e sorrise, con aria di trionfo. Vittorioso, si sedette al tavolo di Grifondoro, accanto ad un altro ragazzino smistato poco prima. I più adulti, che ancora ricordavano i tempi di Bellatrix e che ben conoscevano Narcissa si voltavano e si sporgevano da ogni tavolo per osservare quel Black che non era finito a Serpeverde, stupiti.

Sirius, poi, colse il primo momento buono per mostrare alla cugina, in quel momento rappresentante della sua famiglia, l’indice e il medio della mano destra, gesto ben poco gentile nel Regno Unito. Incredibilmente, ce l’aveva fatta. Incrociò poi lo sguardo di James, che rideva. Da quella mattina James aveva imparato così tante cose su Sirius che quasi poteva affermare di conoscerlo meglio della sua famiglia. Conosceva i caratteri delle cugine e l’affronto della media, conosceva anche le intenzioni di Sirius nei riguardi della famiglia, in effetti sentiva quasi di definirlo già un fratello.

Narcissa scostò sdegnata e incredula lo sguardo dal cuginetto. Poteva prevedere la reazione della famiglia una volta scoperto il misfatto, cosa che sarebbe accaduto molto presto. Dapprima aveva pensato che si trattasse di un errore, insomma Sirius era sì strano, ma era pur sempre suo cugino, era pur sempre un Black. Poi nei suoi occhi lesse la consapevolezza di quello che era successo e vide che era felice. E, come se non bastasse, si era anche preso gioco di lei. Stupido nanerottolo Grifondoro. La sola idea di vedere un Black con i colori rosso ed oro addosso era nauseante, nessuno in famiglia aveva indossato colori diversi da quelli di Serpeverde, mai. C’era anche chi in famiglia diceva che loro stessi discendessero da Serpeverde, a questo Narcissa non credeva ma il loro sangue restava il più puro in circolazione. Secoli e secoli di magia e di matrimoni mandati in fumo da un ragazzino presuntuoso e arrogante. Narcissa vide che una ragazzina dai capelli rossi gli si sedette accanto, una Mezzosangue sicuramente, e la vide dargli le spalle sdegnata. Poi lo raggiunse il giovane Potter, con cui pareva aver fraternizzato nonostante gli ordini della famiglia.

Narcissa all’improvviso non ebbe più fame, e molto prima del discorso finale del Preside decise che ne aveva abbastanza di quella farsa, così si alzò e si diresse al suo dormitorio. Avrebbe scritto una lunga lettera a casa.

*

<< Allora? Come l’hanno presa i tuoi? >> James affiancò Sirius mentre questi usciva dall’aula di Incantesimi, ultima lezione del primo giorno di scuola.

Sirius sorrise << Il solito, mi minacciano di morte e di diseredarmi, come se m’importasse veramente qualcosa di loro >> ridacchiò << Basta guardare lo sguardo assassino di Narcissa, è lei che ha dato la notizia a casa. Si mormora anche che Malfoy non accetti di essere fidanzato con la cugina di un Grifondoro, ma queste sono solo voci, e in caso non mi dispiacerebbe nemmeno >>.

L’odio era ben radicato in lui e lo muoveva ad andare controcorrente senza un reale motivo, senza neanche capire il perché stesse compiendo una determinata azione, sapeva solo che lui doveva fare tutto ciò che la sua famiglia gli proibiva e sarebbe stato contento.

Londra, novembre 1971

Bellatrix sedeva impeccabile alla tavola della famiglia Lestrange, per una cena di famiglia. Lei non sopportava queste interminabili e noiosissime cene, in cui la suocera le chiedeva almeno tre volte quando avessero intenzione di avere un figlio, e puntualmente Bellatrix le rispondeva che non lo sapeva, che era troppo presto, anche se in realtà sapeva che lei un figlio non l’avrebbe avuto mai, poiché un figlio le avrebbe rovinato tutto ciò che aveva costruito con tanta dedizione.

Se si era pentita di aver sposato Rodolphus? No. Chiaro, non lo amava, ma alla fine era meglio di tanti altri, dopo i primi mesi di matrimonio si era rassegnato all’idea che era lei a comandare, e non lui. E poi era così ingenuo… Bellatrix non gli era fedele, sentiva quasi la necessità di tradirlo, di violare quel vincolo che si era imposta, violare le regole era da sempre la sua passione. Rodolphus le permetteva di ricevere in casa chiunque volesse, forse perché si fidava ciecamente di lei, forse perché non avrebbe mai immaginato che lei potesse tradirlo col fratello, anche se da tempo aveva messo gli occhi addosso al suo migliore amico, nonché fidanzato della sorella, Lucius.

Rodolphus ovviamente lavorava, era lui a portare uno stipendio a casa. Bellatrix, invece, si dedicava anima e corpo a quello che alla fine era il suo vero e puro amore. Non passava minuto ch’ella non pensasse al Signore Oscuro e alla sua grande opera e non riusciva a capacitarsi che lei era davvero parte integrante di essa, che aveva il privilegio di conoscere e di rivolgere la parola a lui, Lord Voldemort.

Lei era terrorizzata dal suo Signore, e per questo non poteva fare a meno di amarlo. Lo amava con tutto il cuore, con trasporto, per lui era pronta anche a morire, bastava ch’egli muovesse un dito o pronunciasse una parola e lei avrebbe fatto tutto, ma davvero tutto, anche ammazzare la sua tanto amata madre. Ormai l’aveva capito; per amare una persona, doveva averne paura.

Lei era potente, ne era consapevole, e non poteva amare una persona più debole di lei. Trovare una persona più forte di lei era difficile, ma ne aveva incontrate ben due durante la sua seppur breve vita; la madre – l’unica che fosse riuscita a metterla in riga, colei che le aveva fatto capire cosa fosse veramente la vita- e il Signore Oscuro, il più potente di tutti. Del resto non le importava, erano solo figurine scialbe che provavano sentimenti umani e quindi erano deboli, degli altri se ne sarebbe volentieri separata, ma delle sue guide –una dell’infanzia, una della vita- non ne avrebbe mai fatto a meno.

Lei era Bellatrix Lestrange e il solo suono del suo nome avrebbe fatto tremare chi l’udiva. Avrebbe iniettato il terrore nelle vene delle sue vittime.  Avrebbe gioito del loro dolore, così come le era stato insegnato fin da piccola. Perché era proprio dal dolore altrui che lei traeva la sua forza, essendo ormai priva di sentimenti. Amava far soffrire gli altri, erano quei momenti a farla sentire viva, amava farli soffrire fino all’ultimo secondo, torturarli, farli diventare pazzi, fare in modo che della loro vita non ricordassero nulla, amava essere implorata, sentirli implorare la morte la faceva sentire invincibile, la morte la concedeva raramente, solo se era abbastanza soddisfatta, altrimenti li avrebbe fatti soffrire a lungo, per poi lasciare tutti inermi, privi di sensi, prossimi e allo stesso tempo lontanissimi alla morte. La clemenza non era per lei, la pietà nemmeno. Lei non era buona, lei era cattiva.

Brighton, 28 dicembre 1971

<< Bella casa… >> commentò James, entrando con Sirius nella casa dei Tonks. Sirius era andato dai Potter per le vacanze, così da poter presenziare al matrimonio di Andromeda, che non si sarebbe perso per nulla al mondo. Così, lui e James avevano usato la Metropolvere ed ora cercavano un posto nel giardino. C’era molta gente, più di quanta Sirius si aspettasse. Molti degli invitati li aveva visti ad Hogwarts, sapeva che frequentavano gli ultimi anni, altri probabilmente erano amici di vecchia data. C’era anche qualche parente di Ted, che ovviamente Sirius non conosceva, ma che individuava facilmente a causa dello sguardo sconvolto con cui assistevano alle varie preparazioni.

<< Sirius! James! >> li chiamò Gwenog, sorridendo e andando loro incontro. Sirius e James non avevano particolare simpatia per i Serpeverde, ma dovevano riconoscere che Gwenog Jones era un caso a parte, come del resto lo era la stessa Andromeda.

<< Ted? >> le chiese Sirius, curioso di conoscere il marito della cugina. Aveva tanto sentito parlare di lui, descritto dalla famiglia nei modi peggiori ed era proprio questo il motivo per cui era tanto ansioso di conoscerlo.

<< Attendi ancora un poco, Black, e lo conoscerai >> ridacchiò Gwenog, particolarmente agitata perché era stata scelta come testimone. Era curioso, si trovava a testimoniare un amore che aveva reputato per moltissimi anni impossibile. << Ed ora, scusami, ma vado da Meds! >>

<< Meda! Sei pronta? >> quasi le urlò attraverso la porta. Come tutta risposta, la Black uscì dalla stanza, raggiante, splendida. Il vestito era candido, senza maniche, costituito da uno stretto corpetto e da una gonna piuttosto larga, le spalle coperte da una stola. Aveva freddo, anche vista la data, ma in realtà non se ne rendeva conto, vista la sua immensa felicità. Il viso era abbellito da un filo di trucco e i capelli, sempre tagliati in un carré, erano adornati da una coroncina.

Gwenog non poté fare a meno di sorridere a sua volta, tanto era contagiosa l’allegria della sposa.

Arrivarono all’esterno del padiglione e Gwenog la precedette all’interno. Di quel che accadde dopo, Andromeda non aveva ricordi molto chiari. Ricordava quanto fosse bello Ted nel suo vestito elegante, ricordava che fu accompagnata da lui dal padre di Gwenog. Suo padre, ovviamente, non c’era e questo il giorno prima aveva causato un po’ di amarezza nella Black. Alla fine, gli voleva bene, e ci teneva davvero a vederlo al suo matrimonio, ma l’unico membro della sua famiglia presente era il cuginetto.

Quando raggiunse Ted non poté fare a meno di guardarlo a lungo, raggiante. Entrambi i ragazzi si dovettero concentrare per prestare attenzione al mago che li stava sposando tanto grande era la loro contentezza. Non prestavano attenzione a nessuno, esistevano solo loro due e quel fastidioso mago che pronunciava parole che non capivano. Confusi, sbagliarono più volte qualche passo, qualche gesto, ma parevano non accorgersene. Volevano che quello stupido mago finisse di borbottare parole, volevano vivere il loro matrimonio, non sentire delle parole prive di senso.

<< Vuoi tu, Ted, prendere Andromeda Hesper come moglie? >>

<< Sì >> Ted non poté trattenersi dal ridacchiare mentre esprimeva il suo consenso e i suoi occhi si posavano su quelli, incantevoli, della sua promessa sposa.

<< E vuoi tu, Andromeda Hesper, prendere T…? >>

<< Sì! >> esclamò Andromeda, ben prima che il mago potesse completare da formula come da rito. Al diavolo le formalità, perché mai doveva essere lì in quel momento se non per sposare quel ragazzo che le stava di fronte?

<< Dunque io vi dichiaro uniti per sempre >>.

Ted quasi saltò addosso ad Andromeda, baciandola con trasporto, mentre lei si stringeva a lui e il mago –di cui si erano già dimenticati l’esistenza- levò la bacchetta sopra le loro teste e diede via ad una pioggia di stelle argentate.

<< Ti amo, ‘Dromeda >> le sussurrò poi Ted, mentre lei non voleva saperne di separarsi da lui.

Aveva fatto la sua scelta ed ora era sicura che non sarebbe tornata indietro mai e poi mai, nemmeno se avesse potuto. Era quella la sua via, sapeva che il suo destino era stato quello, si rendeva conto solo ora di come sapesse già da parecchio tempo, da quando ancora non sopportava suo marito, che presto o tardi sarebbe diventata la signora Andromeda Hesper Tonks. O, più semplicemente, ‘Dromeda.

N.b.

Fra i segni “*” sono riportate frasi contenute nel capitolo 33 de “Harry Potter e i Doni della Morte”.
P.s. Finalmente ho front page, così non dovrò più sbattere con i codici! Un aspetto decente!

Epilogue

Due donne si fronteggiavano, non più giovani. Due paia d’occhi, uno marrone, l’altro glaciale, si fissavano per la prima volta dopo più di vent’anni.

<< Narcissa. >>

<< Andromeda. >>

Le due donne si salutarono, freddamente, per poi entrare in un bar un po’ fuorimano, dove avrebbero potuto parlare tranquillamente. La più giovane ordinò un te’, incapace di staccare gli occhi dall’altra donna, che un tempo fu sua sorella. Non la vedeva da molti, troppi anni, ci aveva messo qualche minuto a capire che lei era Andromeda. Erano passati vent’anni dalla fine della seconda guerra, dalla morte di Bellatrix, ma Andromeda era vecchia dentro, non solo esteriormente. E come non capirla? Aveva perso il cugino, il marito, la figlia e il genero, aveva perso tutto. Le rimaneva solo il nipote, figlio di sua figlia.

Narcissa non aveva mai conosciuto la nipote, non sapeva nemmeno come si chiamasse.

In quel momento, si rese di quanto fosse stata sciocca in tutti quegli anni a lamentarsi della sua sorte. Suo marito era ancora vivo e lei l’amava, sapendo anche di essere ricambiata, aveva un figlio meraviglioso, sposato, che le aveva dato un nipotino. La sua famiglia era caduta in disgrazia dopo la fine della seconda guerra, ma almeno lei aveva una famiglia, aveva dei parenti.

La donna che le sedeva davanti, invece, non aveva nulla.

<< Sono felice che tu sia venuta >> disse Narcissa, tentando di abbozzare un sorriso, che le morì subito quando i suoi occhi lessero tutta la tristezza impressa sul volto della vecchia sorella.

Andromeda annuì, serrando le labbra. Non sapeva veramente perché avesse accettato la richiesta di Narcissa di rivedersi, ma quando ricevette la lettera non poté fare a meno di pensare ai vecchi tempi, ai tempi di quando provava ancora qualcosa per la vita e non attendeva la morte con una spenta rassegnazione.

<< La verità è che… in questi anni mi sei mancata, Andromeda. >>

La donna più anziana fece una smorfia << Sapevi benissimo dove trovarmi, Malfoy. Eppure non mi hai mai cercata. >>

<< Sei mai andata a trovare i nostri genitori? O… >> Narcissa tacque, all’improvviso le mancò il coraggio di nominare Bellatrix.

<< Una volta, un bel po’ di anni fa, andai da tuo padre. Ma da tua madre non sono mai andata. Non le sono mai stata affezionata quando era ancora in vita, sarebbe stato ipocrita andare a trovarla da morta. So anche cosa vuoi chiedermi, ma ti risponderò solo che non intendo visitare la tomba della donna che uccise mia figlia. >>

Il resto del tempo, pochi minuti, lo passarono in silenzio. Alla fine, Narcissa si alzò << Devo andare. Vienimi a trovare qualche volta. >>

Entrambe sapevano che quelle parole erano state pronunciate più per convenienza ed in entrambe quel pomeriggio aveva riaperto ferite mai del tutto cicatrizzate. Andromeda non andò mai a trovare Narcissa, che si riguardò dal ripeterle l’invito.

Fu quello il loro ultimo incontro, da allora non si rividero mai più, e con loro si spense anche la famiglia Black. Famiglia che rappresentava un ideale per i più, un flagello per i pochi, ma che in entrambi i casi procurò la medesima cosa: sofferenza.

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E così si chiude anche questa fanfiction. Dopo un anno e mezzo mi sembra incredibile, ci ho dato l'anima, mi sono dannata e ora è finita. E va beh. Ringrazio tutti coloro che hanno recensito/messo la storia fra i preferiti/messo la storia fra quelle seguite, ma in particolar modo ringrazio quella pazza della mia gemella di due anni più piccola separata alla nascita. E' lei che ha sempre sopportato tutto.