Premessa: è la mia prima FF su Buffy ( a parte le Oneshot ovviamente )...ci tengo moltissimo, soprattutto perchè deludere me stessa è l'ultima delle mie aspettative. Mi auguro davvero che vi possa interessare. Questo primo capitolo forse non dice niente, o forse sì, ma ci sono in serbo sorprese, novità... Diciamo "La vita di Buffy secondo me"... Confronti con i sentimenti, Spike, i suoi amici ecc. Credo di aver detto tutto... Ora a voi la parola ^^.

La Cacciatrice. Ruolo autorevole, gratificante e allo stesso tempo opprimente, ingrato. Buffy Summers era stata scelta, come tutte le altre, e aveva affrontato vampiri, molti vampiri, e demoni di ogni tipo. Apocalissi, stragi, corse contro il tempo, drammi familiari, persino la sua stessa morte e ben due volte. Non c’era niente che Buffy non avesse provato da quando a sedici anni fu deciso il suo destino, beh a parte le droghe forse, anche se a dir la verità gli incantesimi di Willow erano stati più che sufficienti.
Morta e risorta ora doveva fronteggiare un nuovo/vecchio nemico: il Primo. Il male primordiale, il “cattivo” per eccellenza. E per tutto ciò purtroppo la sola forza di Buffy non basta più. Sì certo, i suoi amici l’aiuteranno come sempre, senza contare l’aiuto di nuovi alleati, ma adesso più che mai si farà affidamento a loro, le più inesperte e quelle su cui si conterà di più in questa battaglia: le potenziali.
Giovani ragazze scovate in tutto il mondo che scappano da uomini incappucciati, e per giunta ciechi, per trovare riparo a casa Summers ed allenarsi per la battaglia finale, sperando non sia davvero la fine. Giovani che hanno dentro di loro qualcosa della cacciatrice. Ognuna di loro un giorno potrebbe essere la futura  Buffy o Faith e salvare il mondo, innumerevoli e innumerevoli volte… Ma sì sa, per il momento, sono solo ragazzine.

<< Io esco per la ronda >>
<< Ma Buffy, non ce n’è più bisogno immagino. Persino i vampiri credo staranno fuggendo da Sunnydale… Sai, è prevista una fine del mondo >>
<< Signor Giles c’è sempre qualche demone o vampiro dietro l’angolo, io dovrò solo impalettarlo… Come al solito >> disse lei mimando il gesto con un paletto.
<< Vedo che sei di buon umore >>
<< No, in realtà è che non riesco a dormire. Forse uccidere un po’ di “mostri” mi tirerà su. Non ci metterò molto >>.
Uscì di casa. Intorno non c’era anima viva, ma sapeva già che avrebbe incontrato qualcuno al cimitero. Le strade deserte erano segno che tutti gli abitanti di Sunnydale, a causa della Bocca dell’Inferno, se la stavano dando a gambe levate per cercare un posto più sicuro. Buffy sperò che lo potessero trovare davvero e che anche questa volta il mondo si sarebbe salvato, ma era difficile, più arduo di tutte le altre volte che aveva affrontato un’apocalisse. Aveva sconfitto Adam  un orripilante assemblaggio di demoni, aveva persino battuto un Dio, la perfida Glory, ma in confronto sembrava di essersi scontrata con nemici che non erano niente. Il Primo avrebbe distrutto il mondo e lei forse, non ce l’avrebbe fatta a risolvere le cose anche questa volta.
Raggiunse il cimitero, dove non si sentiva che il rumore del suo calpestio e il verso di qualche gufo.
<< Possibile che siano spariti davvero tutti. Hey, c’è nessuno? C’è la Cacciatrice qui, nessun baldo vampiro ha voglia di farsi una scazzottata? >> di nuovo il silenzio << Forse non avrei dovuto dire “Cacciatrice”… Ouch >>.
Presa alla sprovvista fu attaccata da un vampiro ricoperto di terra. Cadde in avanti su una stele, ma non si fece nulla.
<< Non lo sai che è sleale attaccare alle spalle? Hey, sbaglio o sei appena uscito dalla tomba? Sì insomma, tutta quella terra >> il vampiro si guardò i vestiti << Va beh, lasciamo stare >>.
Strinse saldamente in mano il paletto e si scagliò contro di lui. Una serie di calci e il vampiro cadde rovinosamente su delle lapidi frantumandole.
<< Si vede che non hai esperienza, ma in fondo mi dispiace finire il nostro scontro così presto, probabilmente dopo non ci sarà più nessuno con cui battersi. Credo che… >>
<< Morirai >>
<< … Risposta sbagliata. Ti ucciderò >> disse conficcandogli il paletto nel cuore e riducendolo a un cumulo di polvere.
<< … Questa era la risposta esatta >>.
Guardò a terra un attimo poi riprese a camminare. Centinaia erano le pietre tombali che facevano in modo di ricordarsi dove erano posti i defunti ed era lì che lei passava quasi tutte le notti, con in mano qualche arma, e pronta ad uccidere qualsiasi demone. Ma era da molto ormai che non andava a trovare qualcuno, una persona importante, una persona che le era stata accanto più di quanto potesse desiderare e che invece ad un tratto era sparita, per sempre.
<< Mamma >>.
In quella notte buia e silenziosa, Buffy si inginocchiò davanti alla tomba di sua madre ancora indenne dai combattimenti della Cacciatrice che spesso frantumava lapidi ovunque.
Accarezzò la foto su cui era raffigurata una Joyce sorridente, quasi a volerla pulire fino a renderla lucida alla luce della luna.
<< Scusami se non vengo spesso, ma… Ti penso sempre. Sai mamma, abbiamo di fronte un’altra apocalisse, ma d'altronde non sono novità per noi questo genere di cose no?! Ci sono dei nuovi alleati che ci aiuteranno e anche delle ragazze. Sono giovani, come quando conobbi quale sarebbe stato il mio destino, diventare una Cacciatrice. Ma loro sono potenziali, sono inesperte hanno ancora molto da imparare e… Ho paura… Ho paura perché so che molte di loro non ce la faranno, ho paura per i miei amici, ho paura per Dawn che non so se riuscirò ancora a proteggere e… Ho paura per me… E l’unica cosa che vorrei avere adesso… Sei tu >>.
Scesero delle lacrime, poi altre ancora. Il sorriso di Joyce nella foto sembrò ancora più vivo.
<< Mi manchi mamma. Mi manca il coraggio che mi infondevi con le tue parole, mi mancano gli abbracci, la comprensione, e detesto quando il Primo diventa te, perché so che non sei tu e ti fa dire cose che non vorresti, quando invece vorrei stringerti e ripeterti un centinaio di volte che ti voglio bene e vorrei che mi stessi vicino, ogni giorno più di ieri >>.
Buffy si alzò in piedi e si asciugò gli occhi con il braccio.
<< Grazie >>.
Fu l’ultima cosa che disse, poi di nuovo alle sue spalle la colpì un vampiro.
<< Ma è diventata una moda colpirmi in questa maniera…Vampiri cafoni >>.
Si rialzò e iniziò a colpire il nemico senza lasciargli il tempo di reagire.
<< Dopotutto-Credo- Sia- Il mio giorno fortunato >> disse ad ogni colpo inferto.
Poco prima di impalettarlo il vampiro le sferrò un ultimo calcio, abbastanza forte da farla sbattere su di una lapide e farle cadere di mano il paletto.
<< Bel colpo… Ma non abbastanza >>.
Tornato di nuovo il silenzio sentì i passi veloci di qualcuno seguiti da urla e altri rumori di passi.
Provò ad alzarsi in piedi, ma appena alzò la nuca riuscì solo a vedere una ragazza correre a più non posso e afferrare il paletto caduto a Buffy.
<< Te lo rendo subito >> disse senza fermarsi.
<< Hey, ma… >>
<< Prendetela >> urlò un vampiro correndo insieme ad altri sei come lui di cui uno in sella ad una moto, probabilmente rubata.
<< … Che diavolo sta succedendo?! >>.
Si voltò di nuovo verso la ragazza, ormai attorniata dai vampiri assetati del suo sangue.
La giovane iniziò a colpirne due contemporaneamente, poi gli altri provarono a saltarle addosso.
Buffy prese un’altra arma che teneva con sé e provò a scagliarsi contro di loro.
<< No… Ti prego, non intervenire >> fece la ragazza continuando a sferrare colpi.
Ne uccise due molto velocemente, poi cadde a terra, ma riuscì facilmente ad impalettarne un altro. Ne mancavano quattro da fare fuori.
Buffy guardava esterrefatta la scena, forse si trattava di una potenziale, ma di una davvero potente.
Uccisi altri tre l’ultimo, il più smilzo e timoroso, provò a scappare, ma la giovane gli lanciò contro il paletto riuscendo comunque ad eliminarlo. Sopra la polvere, la ragazza recuperò il paletto e lo lanciò a Buffy.
<< Grazie, io ho perso il mio mentre correvo e senza non sarei riuscita ad ucciderli >>
<< Tu sei stata… Incredibile. Sarai mica una… >>
<< Arrivederci Cacciatrice >> disse la ragazza fuggendo  fino a non far rimanere tracce di sé.
<< Aspetta, dimmi almeno… Il tuo nome >>.

§

<< Mora, capelli mossi. Gli occhi? Beh non li ho visti bene, mmh… Magra… Insomma devo farvi l’identikit? >>
<< Veramente è stato Xander  a chiedere di fare una descrizione >> disse Willow guardandolo mentre Anya gli mollò un calcio negli stinchi.
<< Ahi >>
<< Quanti hai detto che ne ha uccisi? >> chiese Giles.
<< Sette, e sembravano anche parecchio incavolati. Li ha eliminati in pochissimo tempo >>
<< E se fosse stata una potenziale, sì insomma più o meno si trovano tutte a Sunnydale, potrebbe essere una di loro >>
<< Non so Xander, mi ha detto “arrivederci Cacciatrice”, vuol dire che sa chi sono, se fosse stata una potenziale penso sarebbe venuta da me… Per allenarsi, no?! >>
<< La questione s’infittisce, non vorrei che fosse un altro piano del Primo >>
<< Eppure è strano Giles, non c’era bisogno di attirare la mia attenzione facendo tutto quel teatrino e comunque ripensandoci se fosse stata una potenziale l’avrebbero rincorsa Portatori, non vampiri… È tutto molto strano >>
<< Ma purtroppo non sappiamo nulla di lei, nemmeno il suo nome >> disse Willow impotente davanti al computer.
<< È un peccato, una mano in più per il grande scontro avrebbe fatto comodo >>
<< Chissà, magari si rifarà viva >> disse la rossa speranzosa.
<< Speriamo. Le ragazze sono sveglie? Dawn? >>
<< Sono tutte in cucina, ho appena finito di preparare la colazione >> disse Andrew entrando nel salotto dove stavano parlando gli Scoobies.
<< Bene, dì loro di fare in fretta, abbiamo molto lavoro da fare. Faith? Robin? >>
<< Wood sta arrivando, Faith credo sia già con le ragazze >>
<< Molto bene, torno subito allora… Willow finita la colazione fa in modo che inizino subito l’allenamento fuori, ok? >>
<< Agli ordini capo >>.
La prima cosa che fece Buffy prima di recarsi dalle ragazze fu scendere nello scantinato per andare da Spike, che ormai da giorni abitava lì.
<< Hey >> gli disse una volta scese le scale.
<< Ciao >>
<< Tutto bene? >>
<< Come al solito. Tu piuttosto, so che hai avuto un incontro ravvicinato con una formidabile potenziale >>
<< Già >> disse con un sorriso << ma non sappiamo se sia davvero una potenziale, erano dei comuni vampiri ad inseguirla, solo che il modo in cui li ha eliminati mi ha… >>
<< … Sorpresa? >>
<< Sì, è come se in qualche modo avessi rivisto me in lei >>
<< Se è destino la rivedrai >> disse il vampiro ossigenato accendendosi una sigaretta.
<< So che adesso non puoi aiutarmi con le ragazze per via del sole, ma, più tardi sì, quando sarà buio >>
<< Buffy non penserai mica che mi senta escluso? >>
<< No, no che vai dicendo… Beh, forse >>
<< Sto bene, sapere che sei l’unica, anzi, che sei tu a preoccuparti di questo non può che farmi stare bene >>.
I due si sorrisero, subito dopo la ragazza risalì le scale, lasciandolo di nuovo solo.
Spike ripensò alla frase di Cassie, la ragazza che salvò quel giorno al liceo dalla setta demoniaca di studenti.
“ Un giorno te lo dirà ”.
Lui avrebbe aspettato ancora… E ancora.

Ormai è stato chiaramente comprovato, sono matta XD...Ma io dico, con tutte le fic che ho da finire, vado ad "incastrarmi" in un'altra XDDDDD...( meno male che te lo dici da sola --_--''')...Mi dispiace, ma non posso farci nulla, mi aspetto tantissimo da questa fic e sento già da ora di tenerci moltissimooooooooo!,,,Spero di riuscire ad aggiornare presto anche se partirò questo fine settimana e tornerò il 17...Intanto mi auguro che leggiate in tanti e che come inizio vi sia piaciuto. ( me desiderosa di recensioni XD )...benissimo, mi dileguo, ma voi mi raccomando, fatevi sentire ^^.

<< William… >>
<< Non riesco… Non riesco ad aprire gli occhi >>
<< Ma non ce n’è bisogno, basta che tu senta la mia voce >>
<< Sei il Primo? >> disse il vampiro cercando di percepire la sua presenza.
<< No… Senti >>.
La persona di fronte a Spike gli prese una mano. Una contro l’altra si sfiorarono, poi le dita del vampiro andarono a posarsi su dei capelli.
<< Buffy >>
<< Sì, William >>
<< Voglio… Voglio vederti >> disse sforzandosi di aprire gli occhi.
Buffy sorrise.
<< Ma non puoi, puoi solo sentirmi >> disse posandogli le mani sul viso.
<< Ti sento… >>.
Sentiva ciascuna fibra del suo essere fremere ad ogni suo minimo tocco, ma si rese conto sin da subito, che quella non poteva essere la realtà.
<< Non sei reale, vero? >>
<< Mi dispiace >>
<< Sei un sogno, se è il mio sogno perché non riesco a vederti >>
<< Sei tu, che non lo vuoi >>
<< Impossibile, io passerei l’eternità a guardare il tuo viso >>
<< Ma ora no, ora vuoi solo sentirmi, e ascoltare la mia voce. Devo dirti una cosa >>
<< La guerra… La guerra è vicina >>
<< Sì William, è tu sarai la chiave di questa guerra, grazie al ciondolo. Proteggimi, proteggi tutti William, è questo il tuo potere >>
<< Quale ciondolo? Di che stai parlando? >>
<< Non ha importanza, lo saprai presto… Proteggimi >>
<< Qualunque cosa, sono pronto a perdere questa stupida non-vita >>.
Buffy gli accarezzò una guancia.
<< Non fermarti… Mai >>
<< BUFFY >>.
Spike aprì gli occhi, ma una volta dischiuse le palpebre non vide niente, era solo, di notte, davanti ad un prato immenso circondato da alberi.
Quando si svegliò non c’era più la Cacciatrice accanto a lui, ma solo un biglietto, sul cuscino.

Passò un altro giorno, si cercavano informazioni sulla Falce presa da Buffy e intanto Caleb veniva ucciso dalla stessa. Si erano liberati di un nemico temibile, ma certo la situazione non stava migliorando.
Ricomparve Angel che lasciò a Buffy un pendente, lo stesso di cui forse sentì parlare Spike nel suo sogno. Fece in modo di ottenerlo, ma fu la stessa Cacciatrice a donarglielo e di nuovo passarono la notte stretti l’uno all’altro, fino al mattino, fino allo scontro finale. Il piano era pronto, ora bisognava avere solo coraggio.

<< Quella possibile potenziale non si è fatta più vedere >> disse Willow prima di uscire di casa.
<< Spero solo non sia stata uccisa >> disse Xander prendendo altre armi.
<< Se fosse morta, forse il Primo si sarebbe presentato sotto le sue sembianze, ma soprattutto credo che lei si sarebbe rifugiata qui e in quel caso i Portatori le sarebbero stati addosso. Non è successo niente di tutto questo >>
<< Anche questo è vero. Beh, speriamo solo che vada tutto per il meglio, magari in futuro si farà viva >>.
I due, amici da una vita, si guardarono negli occhi come se fosse stata la prima volta.
<< Xander, da quanto tempo ci conosciamo ormai? >>
<< Tutta la mia vita, sei il pilastro centrale della mia esistenza Will >>.
La rossa sorrise e di rimando anche Xander, poi i due si corsero incontro abbracciandosi.
<< Se qualcuno ci vedesse adesso così, dici che potrebbe pensare male? >>
<< Sono gay >>
<< Ah già >>.
La strinse più forte a sé.
<< Io, mi sento uno stupido e un illuso a dirlo, ma ce la faremo… Ti voglio bene Willow >>
<< Ti voglio bene Xander >>
<< Che state facendo voi due? >> fece Anya trovandoli abbracciati davanti all’ingresso.
<< Tranquilla Anya, sono gay… E sto con Kennedy >>
<< Ah già >> disse sorridendo << … Quasi dimenticavo >>.
I tre erano gli ultimi rimasti nella casa. Dall’auto con cui sarebbero partiti per raggiungere il liceo, Buffy guardò la sua villetta a schiera un ultima volta. Era come se già sapesse, che non l’avrebbe rivista mai più.
<< Addio >> sussurrò a bassa voce.

§

Passarono i minuti molto velocemente e senza quasi rendersene conto gli Scoobies stavano già affrontando l’esercito del Primo. I Turok-Han attaccavano senza pietà, così come i Portatori, e furono molte le vittime di cui alcune Potenziali, tra cui Amanda, e Anja uccisa senza nemmeno potersene rendere conto.
Willow era riuscita a diffondere l’immenso potere delle Cacciatrici dalla Falce alle Potenziali, ma sembrava non bastare, almeno fino a quando il ciondolo portato al collo da Spike non iniziò a brillare. Una luce così accecante da disintegrare in un attimo qualsiasi Turok-Han e da far crollare la Bocca dell’Inferno.
Bisognava fuggire, ormai la battaglia era stata di nuovo vinta dal bene, ma Spike non era intenzionato a lasciare il campo di battaglia.
<< Buffy, tu vai >>
<< No, hai fatto abbastanza, vieni anche tu >>
<< No, tu li hai battuti e io farò pulizia >>
“ Non fermarti… Mai ” si ripeteva Spike nella testa.
<< Buffy andiamo! >> le urlò Faith correndo.
<< Spike >>
<< Lasciami, devo farlo >>.
Lo guardò dritta negli occhi, lui fece lo stesso. Il tempo sembrava essersi fermato.
<< Io ti amo >>
<< Non è vero. Ma grazie per averlo detto. Su vai! >>
<< Ascoltami, lo vuoi capire che non sono pronta al fatto che tu non ci sia più… >>
<< Me l’hai già detto una volta >>
<< E lo farò ancora, se necessario >>.
Raggi di luce continuavano ad uccidere Turok-Han, fino a quando Buffy non strappò il ciondolo dal collo di Spike e lo strinse forte in una mano.
<< Ma che fai? Non puoi essere sempre tu l’eroe della situazione… Dammi un po’ di spazio >>
<< Allora lo faremo insieme >>.
Buffy gli porse la mano in cui teneva il pendaglio. Lui la guardò un attimo negli occhi, titubante, poi strinse le sue dita. Sentiva un calore immenso fuoriuscire dal ciondolo che non aveva smesso di brillare e anzi, aveva aumentato la sua forza. Una fiamma circondava le loro mani e i raggi di luce in poco tempo distrussero qualsiasi forma nemica, senza lasciare alcuna traccia.
Insieme mollarono la collana, che cadde a terra ormai priva di alcun potere.
Buffy guardò Spike sorpresa.
<< È finita >>
<< Presto scappiamo, prima che ci crolli tutto addosso >>.
Mano nella mano, per il primo tratto, raggiunsero i corridoi del liceo, dove ormai non era rimasto nessuno. Cadevano travi, pezzi di marmo, immense nubi di polvere impedivano di vedere al dì là del proprio naso.
<< Per di qua >> gli urlò Buffy.
<< Non posso uscire, è mio destino rimanere qui a quanto pare >>
<< Che stai dicendo? Non abbiamo tempo >>
<< Il sole >>.
A questo non aveva pensato, così si guardò intorno speranzosa di trovare qualcosa.
Trovò una tenda molto spessa dimenticata in un angolo, probabilmente veniva utilizzata per coprire le aule video, in cui meno luce era presente e meglio era.
<< Usa questa >> disse gettandogliela addosso.
Corsero, corsero a lungo. Spike faceva molta fatica a guardare davanti a sé con quell’enorme telo sulla testa, ma riuscì ugualmente a compiere gli stessi passi della Cacciatrice, e saltando su alcuni tetti riuscirono a raggiungere entrambi l’autobus con cui erano fuggiti gli altri.
Pochi tratti e il bus si fermò, alcuni membri degli Scoobies scesero e Buffy discese dalla parte superiore del mezzo. La stessa cosa fece Spike che però andò subito a rifugiarsi all’interno per cercare almeno un misero spazio buio.
<< Hey, ma quello era… Sì insomma lui, è sopravvissuto >> disse il Signor Giles scendendo.
Buffy non disse niente mentre gli altri la raggiunsero.
<< Non riesco a capire. Chi ha fatto questo? >>
<< Spike >>.
Dawn, Willow, Xander e Faith raggiunsero la Cacciatrice, la prima a parlare fu la mora.
<<  A quanto pare la Bocca dell’Inferno ha ufficialmente chiuso i battenti >>
<< Ce n’è un’altra a Cleveland… Forse non è il momento >> disse Giles, dopo aver visto l’occhiataccia di Faith.
<<  Abbiamo salvato il mondo >> affermò Xander orgoglioso guardando quello che ormai rimaneva di Sunnydale, un’immensa distesa di rocce e un cratere profondo metri.
<< Abbiamo cambiato il mondo. Riesco a sentirle, Buffy, dappertutto. Le cacciatrici si stanno svegliando ovunque >>
<< Dovremo trovarle >> fece Dawn.
<< Lo faremo >>
<< C’è ancora molto da fare >> disse Giles interrompendo il momento di strana tranquillità che si stava sviluppando nei presenti.
<< Posso buttarlo di sotto? >> propose Faith
<< Hai il mio voto >> disse la rossa.
<< Voglio solo dormire, chiaro? Per una settimana! >>*
<< Ora possiamo farlo, e senza problemi >>
<< Già, il Primo è sconfitto, quindi che cosa dovremmo fare? >>
<< Non sei più l’unica prescelta ormai, ora vivrai come una persona normale. Che farai? >>
<< E’ vero. Adesso che faremo? >>.
Buffy fino a quel momento non aveva proferito parola. Guardava solamente sorridente l’orizzonte, che mai le era sembrato tanto vicino. Non era sola, aveva salvato la Terra e inoltre il peso del Mondo non era più solo sulle sue spalle. Si sentiva, per la prima volta in tutta la sua vita, più libera che mai.
Restarono ancora qualche istante fermi a guardare l’ormai inesistente Sunnydale e nessuno nel frattempo aveva risposto alla domanda di Dawn.
“ Cosa avrebbero fatto ora? ”.
A Buffy non importava, voleva solo sorridere, come non aveva mai fatto in vita sua.
Ritornarono nell’autobus dove Spike era riuscito a ritagliarsi un angolo tutto suo. La Cacciatrice gli si avvicinò.
<< Tutto bene? >>
<< Fa un po’ caldo, ma… Sono sopravvissuto >>.
Buffy sorrise.
<< Per me è difficile, come sempre d'altronde, ma grazie… Solo questo >> le disse il vampiro.
La ragazza gli si avvicinò. Un bacio sulla guancia e tornò dalle Potenziali per vedere in che stato si trovavano.
<< Ragazzi >> disse ad alta voce << Io volevo ringraziarvi, tutti… E congratularmi con voi, siete stati eccezionali, tutti voi, anche chi purtroppo ora non è qui insieme a noi >>.
Qualcuno versò qualche lacrima, poi Buffy andò a sedersi di fianco alla sorella minore.
<< Hai visto? Ce l’ho fatta >>
<< Xander mi ha detto che sei stata eccezionale, sono fiera di te >>
<< Sai cosa mi dispiace più di tutto dell’aver abbandonato Sunnydale? >>
<< La scuola? >>
<< No >> disse Dawn sorridendo << La mamma… Vedi, ora non potrò più andarla a trovare e non mi è rimasto niente di lei adesso che tutto è stato distrutto >>
<< Ti sbagli >>
<< Sì, lo so che è sempre presente e qui vicino a noi, però… >>
<< Non intendevo quello >>.
Buffy si alzò ed andò a recuperare un borsone che aveva tenuto nascosto sotto dei sedili. Era sicura che fuggendo avrebbero utilizzato quello come mezzo, così non aveva avuto timore a lasciare incustodito un bene tanto prezioso.
<< Guarda, prima di andare via ho preso queste >>.
La ragazza tirò fuori dalla borsa alcune fotografie, tutte in cui erano presenti lei, Dawn e Joyce.
<< Che stupida, io non ci avevo nemmeno pensato >> disse in lacrime la ragazza guardando l’immagine di sua madre sorridente.
<< Hai visto, lei era qui… Accanto a noi, come sempre >>.

Passarono due interi giorni viaggiando verso chissà dove, la meta sembrava essere davvero Cleveland, nel luogo in cui secondo Giles vi era un’altra Bocca dell’Inferno, ma d’altro canto gli Scoobies non potevano vivere in posti troppo tranquilli, altrimenti si sarebbero sicuramente annoiati.
Il terzo giorno raggiunsero un abitazione, sempre consigliata da Giles, il quale aveva ottenuto l’indirizzo da un amico Osservatore. Non gli aveva riferito chi ci abitasse e se ci abitasse qualcuno, ma per il momento sembrava l’unica idea possibile, per trovarsi una sistemazione temporanea. Fortunatamente Buffy ed altri erano riusciti a recuperare del denaro, prima dello scontro imminente, così da potersi permettere di rifarsi una vita, almeno per un mese o due.
Scesero tutti dall’autobus, ormai ridotto piuttosto male.
<< Non ce la facevo più a stare lì sopra >> disse Kennedy prendendo la mano a Willow.
<< Sì, e io non vedo l’ora di farmi un bel bagno >> disse Rona.
<< Ragazze tranquille, non sappiamo ancora chi ci abiti qui e soprattutto se ci abiti qualcuno >> fece Giles avvicinandosi alla porta.
<< Tanto meglio se è disabitata, no? Sembra abbastanza  grande per tutti >>
<< Beh, sempre meglio bussare >> disse Buffy facendo tremare la porta.
Passarono pochi secondi, quando qualcuno aprì ed apparve una ragazza sulla soglia.
<< Oddio >> fece la bionda guardandola.
<< Oh Dio >>  disse Xander illuminato dalla sua visione.
<< No Xander, il mio era un “oddio” non “ oh Dio ”… >> affermò lei senza distogliere lo sguardo dalla giovane.
<< Sì può sapere chi è? La conosci? >> fece Dawn accanto a lei.
<< È la ragazza del cimitero >>.

Secondo Cappyyyy...Purtroppo ancora nessuna recensione, ma non mi do per vinta, io ho un sacco di idee in testa e spero sinceramente che qualcuno prima o poi mi dica cosa ne pensa ^^...Spero che i personaggi siano tutti IC...nel caso fatemi sapere. Non ho molto tempo per dirvi altro, solo che dove ho lasciato l'asterisco (*), volevo dirvi chi è a dire cosa ( visto che è un parte presa di pari passo dal telefilm, non me ne voglia Joss Whedon ^^ )...la prima a parlare ( la frase dove c'è l'asterisco ) è Faith, poi Dawn, Willow, di nuovo Faith e di nuovo Dawn ^^. ok per questa volta ho finito, parto tra pochi giorni, ma spero di riuscire ad inserire almeno un altro capitolo ^^, bacioni!

§

Seduta al tavolo della sua casa a Sunnydale, Layla posò la sua tazza di tè e si avvicinò ad una delle finestre di casa. Scostò una tenda canticchiando una canzone sconosciuta, poi sentì un’improvvisa folata di vento muovere ogni cosa alle sue spalle.
<< Agatha! >>.
La donna non fece altro che sorridere, poi si sedette al tavolo dove era rimasta la ragazza un attimo prima.
<< Ce n’è anche per me? >> chiese la donna dai capelli color porpora indicando con gli occhi la tazza di tè poggiata sul tavolo.
<< Subito >>.
Seduta di fronte alla sua insegnante, Layla non potè far altro che sorridere.
<< È una visita di piacere? >>
<< Sì, non posso rimanere >>
<< Vorrei che mi mostrassi qualcosa di Sunnydale >>
<< Devi farlo da sola. Layla sei pronta a qualsiasi evenienza ora >>
<< Sì, ma sono passati sei anni e diciamo la verità, non ho mai affrontato cose catastrofiche, non so se sono veramente pronta >>
<< Il momento è vicino, quando sarà il tuo tempo lo capirai e saprai già cosa fare. In futuro ci sarò ancora per te, ti saprò dire come comportarti >>
<< Non lo so >> disse la ragazza mordendosi il labbro inferiore e andando di nuovo alla finestra.
<< Qui fuori c’è una città che pullula di malvagità, e io non ho mai affrontato niente di simile, io ho bisogno di sapere, di confrontarmi… >>
<< Coraggio >>.
Layla non fece in tempo a girarsi che ci fu un’altra folata di vento. Agatha era sparita.
<< Aspetta! >> urlò la ragazza.
Guardò per un attimo la sua cucina, poi si rigirò e accarezzando una tenda iniziò a cantare , come tutti quel giorno a Sunnydale.

it's not me
I have asked all this
it's not me
that I've chosen my destiny

chatched by everything
I cannot have some memory
of the "me" of yesterday

but crying will be useless
I'm alone and sad
but she needs my help

if it's what will make me happy
I want to help you
if I know it'll be useful
I want to be next to you

out that window
there's a world that I don't know
night will fill my dreams
and nightmares will come true
but I can stop them
let me help you
you need my hands

Slayers, Slayers
I'm not one of them
but Agatha told me
I can have a chance
I'd just not feel like this
weak and unsure
I want that time goes away in hurry
and that my heart may feel the emptiness
of who's alone

if it's what will make me happy
I want to help you
If I know it'll be useful
I want to be next to you

out that window
there's a world that I don't know
night will fill my dreams
and nightmares will come true
but I can stop them
let me help you
you need my hands

Potions, spells,  primordial strength
Vampires, demons, impossible enemies
if I kill them
I could find some serenity
but it is useless to dream
and I cannot fall asleep
the trainings will never end
but I will become strongly enough
to be able to be close to you

if it's what will make me happy
I want to help you
if I know it'll be useful
I want to be next to you
out that window
there's a world that I don't know
night will fill my dreams
and nightmares will come true

but I can stop them
let me help you
you need my hands

Buffy I'm tired
but I will be... fine

(Non sono io
che ho chiesto tutto questo
non sono io
che ho scelto il mio destino
rapita da ogni cosa
non potrò avere più alcun ricordo
della "me" di ieri
Ma piangere non servirà
sono sola e triste
ma lei ha bisogno del il mio aiuto
Se è ciò che mi renderà felice
voglio aiutarti
Se so che questo servirà
voglio stare al tuo fianco
Fuori da questa finestra
c'è un mondo che non conosco
la notte riempirà i miei sogni
e gli incubi diventeranno realtà
ma posso fermarli
lascia che ti aiuti
hai bisogno delle mie mani
Cacciatrici, Cacciatrici
non sono una di loro
ma Agatha mi ha rivelato
che posso avere una chance
vorrei solo non sentirmi così
debole e indifesa
vorrei che il tempo passasse in fretta
e che il mio cuore possa colmare il vuoto
di chi è solo
Pozioni, incantesimi, forza primordiale
Vampiri, demoni, nemici impossibili
se li uccidessi
forse potrei trovare un po' di serenità
ma è inutile sognare
e non posso ancora addormentarmi
gli allenamenti non finiranno mai
ma diventerò abbastanza forte
da poter stare accanto a te
Buffy sono stanca
ma starò bene)

Con la schiena appoggiata alla porta d’ingresso si lasciò cadere e rimase seduta lì, l’intera notte a fissare il buio.

§

<< Credo… Credo sia tutto >> concluse la ragazza guardando per un attimo negli occhi la Cacciatrice.
Seguì un lungo silenzio. Nessuno sapeva cosa dire.
<< Anch’io mi ricordo le canzoni di quel giorno… Voi no? >> chiese Willow guardandosi intorno.
L’atmosfera doveva essere alleggerita in qualche modo. Nonostante la situazione fosse più confusa che mai nessuno aveva voglia di fare altre domande, almeno non in quel momento. Il ricordo del giorno in cui tutti cantarono, chi per un motivo, chi per l’altro, scaturì nei cuori di chi in quegli istanti si era trovato a Sunnydale.
<< Di che canzoni stai parlando? >> le chiese Kennedy.
<< Già, tu probabilmente non eri ancora a Sunnydale quel giorno. Xander provocò questa specie di epidemia nella città, peggiorata a sua volta da Dawn >>.
Gli occhi di tutti si spostarono dall’uno all’altra.
<< Ho come il bisogno di farti altre cento domande, ma non riesco a fartene nemmeno una… Non capisco >> disse Buffy tornando a guardare Layla.
<< Ho come il bisogno di dirti altre mille cose, ma non riesco a dirtene nemmeno una… Non capisco >> rispose la ragazza.
<< Forse è meglio se ci mostri le stanze >> disse Giles.
La ragazza non se lo fece ripetere e mostrò a tutti i locali comuni come la cucina e i bagni e subito dopo le stanze di ognuno, alcune sarebbero state occupate da più di una persona.
Come ultima cosa Layla accompagnò Spike nel suo scantinato, un luogo molto accogliente per quanto buio.
<< Tu sapevi che saremmo venuti >>
<< Certo >>
<< Sì, ma non ci hai ancora detto come mai, in cosa devi aiutarci >>
<< Non lo so nemmeno io, e molte cose per il momento non posso nemmeno dirvele. Spero ti troverai bene qui >>
<< Hai pensato proprio a tutto >>
<< Sapevo ti saresti salvato >>
<< Sai tante cose, forse troppe >>
<< Forse hai ragione, non è sempre un bene sapere tutto. Beh, quando vuoi salire fai pure, attento alle ore pomeridiane >>.
Appena poggiò un piede sullo scalino per risalire, fu fermata dalla voce suadente ed estremamente gentile di Spike.
<< Quale demone li ha uccisi? >>
<< Non ha più importanza >>
<< Vampiri, come me? >>
<< Ho sempre cercato di proteggerli in un modo o nell’altro, ma non è servito a niente >>.
Si allontanò senza dire altro, lasciando Spike seduto sul suo letto ancora in attesa di una risposta.
Una volta rimasta sola, Layla entrò nell’enorme cucina e poggiò le mani sul tavolo in legno. Iniziò a singhiozzare in silenzio, ma appena sentì qualcuno alle sue spalle si strofinò velocemente gli occhi con il braccio.
<< Scusa, non volevo spaventarti >>
<< Buffy, no tranquilla… Vuoi qualcosa da bere? >>
<< In realtà cercavo te, ma qualcosa la bevo volentieri >>.
Entrambe si sedettero al tavolo stringendo la fumante tazza di tè tra le mani.
<< Perché ti rincorrevano quei vampiri? >>
<< Sai come sono fatti, ne offendi uno e ti rincorrono in mille. Credono di essere forti insieme, non sono altro che un mucchietto di polvere >>
<< Pensi così anche di Spike? >>
<< Ha un’anima, è diverso. Lo vedo dai suoi occhi >>
<< È inutile che ti chieda come fai a saperlo, è chiaro che tu sappia tutto di noi >>
<< Spero di non avere la reputazione della spiona ora >> disse Layla sorridendo.
<< Penso che se questo fosse il tuo compito, allora ci sarà stata una motivazione ben precisa per tutto >>
<< Anya… Non l’ho vista >>
<< No, in molte non ce l’hanno fatta >>.
La mora abbassò lo sguardo e Buffy vide chiaramente una lacrima caderle dal viso e atterrare all’interno della sua tazza.
<< Scusa, non volevo che piangessi >>
<< Nessun problema, in questo periodo sono particolarmente sensibile. Sai, una volta ho incontrato tua madre >>
<< M-mia madre? Joyce? >>.
Layla annuì.
<< Circa quattro anni fa, ad una mostra fuori da Sunnydale, io ancora mi allenavo. Solo dopo il nostro incontro Agatha mi disse che quella donna disponibile e sorridente era la madre della Cacciatrice >>
<< Non mi ha mai detto di aver incontrato una ragazza della mia età a una delle sue mostre. Ma probabilmente doveva andare così quell’anno che io iniziai il college. Purtroppo non passammo molto tempo insieme in quel periodo >>
<< Mi dispiace. Anch’io ho passato il tuo stesso dolore, anche se facevo finta di non provarlo, e più passano gli anni più mi mancano >>
<< Come sono… ? >>
<< Vampiri. Fortunatamente poi non ho dovuto uccidere i miei genitori con le mie stesse mani, non ci sarei mai riuscita. Non so cos’abbia Spike, ma riesce a leggere davvero dentro le persone, forse l’ha capito da come lo guardavo. Li odio a prescindere da chi siano, ma lui è diverso non riesco a disprezzarlo >>
<< Sono quindi il tuo nemico per eccellenza >>
<< Da tutta una vita >>.

§

<< C’è una luce diversa nei tuoi occhi figliola, sei cambiata >>
<< Mamma, sono sempre io. Papà… >>
<< Layla, tesoro, torna a casa >>
<< Voi non capite, ho un compito, ho delle potenzialità, dovete solo credere in me >>
<< C’è una luce diversa nei tuoi occhi, ma è pur sempre una bella e luminosa luce >>
<< Mamma… >> aggiunse Layla in lacrime.

‘Cause there is a light, in your eyes, in your eyes…

Quel ritornello Layla lo cantò anche quella notte.

Ringrazio di cuore chi ha commentato i capitoli precedenti. Con "Buffy" cerco di dare veramente tutta me stessa...Grazie ancora!Bacioni!
PS: il testo della canzone l'ho scritto io ^^ e ringrazio chi mi ha aiutata con la traduzione. Il finale della storia può sembrare un po' ambiguo, è semplicemente un ricordo/sogno di Layla rispetto ai suoi genitori

§

<< Ahh, finalmente un po’ di riposo >> disse ad alta voce Andrew stravaccandosi sul divano del salotto.
<< Muoviti sfaticato, bisogna andare a fare rifornimenti in città >>
<< Ma Xander, avrò anch’io il diritto di sedermi un attimo >>
<< Perché cos’hai fatto di così impegnativo? >>
<< Beh, in fondo nella battaglia ho combattuto anche io no? >>
<< Cos’hai fatto tu? Combattuto? Dai alzati o ti faccio alzare io, e ringrazia che non ti abbiamo abbandonato lungo la strada >>
<< Va bene, va bene >>.
Scocciato e offeso Andrew si alzò e si avviò con Xander verso l’ingresso. Fuori dall’enorme casa Willow raccoglieva fili d’erba qua e là. Si respirava aria pulita, il cielo era limpido e il sole riscaldava in un attimo qualunque cosa.
<< Erbe magiche? >>
<< No, però chissà che non trovi qualcosa che potrebbe interessarmi. Dove andate? >>
<< Rifornimenti, Buffy ha detto che è meglio comprare qualcosa se non vogliamo morire di fame >>
<< Siamo davvero un esercito >>
<< Soprattutto perché le potenziali mangiano ognuna per venti >>
<< E non mettono su un chilo >> scandì bene Andrew.
Willow e Xander lo guardarono pochi secondi in silenzio.
I due entrarono in macchina e si avviarono verso il piccolo centro urbano. Distava circa un quarto d’ora dalla casa in cui abitavano ora. Fosse stato per Xander ci sarebbe andato da solo, ma era sempre meglio portarsi dietro qualcuno, visto che il posto era del tutto sconosciuto.
<< Guarda, un lago >> indicò Andrew mentre si trovavano fermi ad un semaforo.
Poco lontano da loro, un’enorme distesa d’acqua copriva una vasta parte del territorio.
<< Dev’essere il lago di cui mi ha parlato Layla, per questo la città si chiama Lake City >>
<< Probabilmente è un lago importante, oppure si ricongiunge ad un’antica leggenda… >>
<< Andrew non ti ho chiesto vita morte e miracoli di un lago che nemmeno conosci >>
<< Eppure è strano, l’acqua sembra inchiostro. Non ho mai visto dell’acqua tanto scura >>
<< Forse è solo molto profondo >>.
Verde. Xander ripartì e pochi minuti dopo il lago scomparve dalla loro vista, coperto da una serie di alberi.
Arrivarono in città e parcheggiarono poco lontano da un centro commerciale, probabilmente l’unico del paese.
<< Perché hai chiesto a me di venire qui? Non mi sopporti >>
<< Che domanda stupida, sei la mia esca >>
<< Ah… Grazie >> rispose confuso Andrew.
Attraversarono a un incrocio e ad entrambi caddero gli occhi su una ragazza. Era bellissima, vestita di un abito rosso lungo fino alle ginocchia. I lineamenti assomigliavano moltissimo a quelli di Anya.
Arrivati dall’altra parte della strada Xander si fermò ,si girò freneticamente e prese un gran respiro.
<< Anya >> urlò sperando si girasse .
<< Xander, non è lei >>
<< Anya >>
<< Xander, riprenditi >> gli disse Andrew prendendolo per il colletto della camicia.
Dal suo unico occhio scese una lunga lacrima. Xander si appoggiò a un muro e iniziò a battervi contro il pugno. Andrew aveva paura a pronunciare anche una sola sillaba, ma fu lui a spronarlo a parlare.
<< Dimmi com’era? Com’era mentre stavate combattendo? >>
<< Con la sua solita carica, con la voglia di spaccare il mondo. Si fece coraggio pensando alla cosa che odiava di più >>
<< I conigli >> disse sorridendo Xander.
Da quando aveva saputo della sua morte aveva cercato con tutte le sue forze di dimenticarsi di lei, per non crollare definitivamente. In realtà in quelle poche notti trascorse senza Anja, non aveva fatto altro che sognarla. Sempre le soliti immagini. Lei che con coraggio uccideva portatori senza sosta. Sbarazzatasi dell’ultimo correva incontro a Xander e insieme salivano sull’autobus. Poi le sue labbra si avvicinavano e di colpo tutto svaniva, tornando reale.
<< Non sai cosa darei… >> disse Andrew tra i singhiozzi << … Per essere morto al suo posto. Meritavo io di morire >>
<< Forza, andiamo a comprare le cose che ha chiesto Buffy >>.
Si incamminarono in silenzio verso l’ingresso del centro commerciale. Xander pensò che infondo Andrew non era una pessima persona, come si ostinava a credere.

§

<< Chi ti rivelò la morte dei tuoi genitori? >>
<< Agatha… Mi stringeva forte la mano, così forte che per un istante non me la sentii più, ma in realtà il dolore che provavo era ben più grande >>
<< A me invece… Mia sorella >> disse Dawn rigirandosi una margherita tra le mani.
Sedute sotto il portico della villa, a tratti si dicevano una frase o due.
<< Di solito sono più logorroica sai? >>
<< Io ho sentito tanto di quel silenzio da non poterne più. Parlami di quello che vuoi >> disse sorridendo Layla.
<< Quindi eri figlia unica? >>
<< Ho sempre desiderato un fratellino più piccolo o una sorellina. Anche i miei erano d’accordo, ma mia mamma dopo me non ha potuto più avere figli. Avevo un fratello >>
<< Un fratello? >>
<< Più grande di me. È scomparso quando avevo dodici anni, lui allora ne aveva quasi venti. Chiunque si sarebbe innamorato del suo sguardo. Sai Dawn, erano anni che non ne parlavo >>
<< Scusa, non volevo intromettermi >>
<< Al contrario, sono felice. Posso finalmente ricordare qualcosa e non essere sola. Posso parlare, parlare, parlare… >>.
Layla guardava fisso davanti a sé, Dawn invece guardò il suo profilo e sorrise.
<< Quando dico scomparso intendo dire che una mattina mi sono alzata e mi hanno detto che Josh era morto. Mia madre era disperata, mio padre parlava ventiquattro ore al giorno con agenti di polizia. Io non riuscivo a capacitarmene. La sera prima era uscito e da allora, da quell’ultimo “ci vediamo domattina piccola, vai a letto presto”, non l’avevo mai più rivisto. Ma Josh è ancora qui, ne sono sicura >>
<< Beh… certo, la sua presenza. Sì insomma non, non si spegnerà mai >>
<< No Dawn, non intendo dire “è ancora qui” in quel senso. Mio fratello è ancora vivo, io ne sono sicura >>
<< Ma come…? >>
<< Non so chi me l’abbia portato via, ma lo tiene ancora con sé, e sinceramente non so nemmeno quale sia il motivo >>
<< Come fai a esserne sicura? >>
<< Istinto. Quando conobbi Agatha dopo un paio di anni le chiesi se poteva effettivamente aiutarmi, ma ricevetti solo risposte negative >>
<< E cos’hai intenzione di fare? >>
<< Lo so che è passato molto tempo, ma ora sono grande e forte abbastanza per poter svolgere qualche indagine. A distanza di anni io credo che lui sia ancora vivo, da qualche parte >>
<< Voglio aiutarti >>
<< Come? >> chiese stupita girandosi verso la ragazza.
<< Se per te non sono d’intralcio vorrei stare al tuo fianco in questa…“Missione” è il termine giusto? >>.
A volte basta un unico sorriso sincero per dimenticarsi anche solo per un attimo, di tutto quel buio che per tanto tempo ti ha appesantito l’anima.

§

<< A nome di tutti, Layla cucini divinamente >> disse Andrew stravaccandosi sulla sedia.
<< Tu parla per te >> fece Rona guardandolo male.
<< Perché devi sempre intrometterti? >> la zittì Dawn.
<< Hey, non cominciamo a litigare. Comunque per una volta non posso che dar ragione ad Andrew >> disse Giles cercando di non scatenare altre discussioni.
Layla sorrise, poi finito di sparecchiare fece in modo che nessuno si alzasse da tavola per andarsene.
<< Prima di lasciarvi andare a dormire, volevo parlarvi di una cosa molto importante >>.
Non volava una mosca, tutti rimasero con le orecchie tese per capire quale fosse la notizia.
<< Agatha vuole incontrarvi >>.
Alcune Potenziali farfugliarono qualcosa tra loro. Buffy e Faith parlarono con una voce sola.
<< Quando? >>
<< Mi sembra di capire che non aspettavate altro. Domani… Domani andrà benissimo >>

§

Puliti gli ultimi bicchieri Layla si sedette al tavolo della cucina e poggiò la testa contro il legno.
<< Stanca? >>
<< Mi sento esausta dentro, non è stanchezza >> rispose a Buffy senza cambiare posizione, poi alzò il viso.
<< Sono contenta che finalmente potrete conoscerla, è stata come una seconda famiglia per me, potrò condividere qualcosa anche con qualcun altro dopo tanto tempo >>
<< Più che contenta io sono curiosa, ma sono felice che tu ti senta sollevata. Ascolta… Dawn mi ha raccontato cosa vi siete dette oggi. Mi ha ripetuto di non dirti nulla, ma se le hai confidato di tuo fratello, non penso sia proprio un segreto >>
<< Non ha fatto male, solo faccio molta fatica a parlarne, meno male che mi ha anticipata >> disse sorridendo.
<< Layla, non credi sia un po’ impossibile che sia ancora vivo? >>
<< È vero sembra assurdo, ma non aver mai saputo com’è davvero andata a finire mi da la speranza di credere che sia ancora qui >>.

§

Nel buio della sua “stanza”, Spike sentì passi leggeri provenire dall’alto della scala. Provò nel buio a capire chi fosse, ma non ce ne fu bisogno, sapeva benissimo, dal suo inebriante profumo, di chi si trattasse.
<< Perché sei qui? >>
<< N-non riuscivo a dormire >>
<< E un malandato vampiro credi possa aiutarti a conciliare il sonno? >>
<< Sei malandato? >>
<< Lo sto diventando a rimanere fermo qui. Mi sento peggio che in prigione, sono meno attivo di quando a Sunnydale il sole spaccava persino le pietre >>
<< Sunnydale… È strano sentire il suo nome >>
<< Buffy, perché non mi hai lasciato morire? >>.
Fu felice di non poter vedere i suoi occhi in quell’istante. Si sentì avvampare e le mani iniziarono a sudarle, poi prese coraggio e cercò il letto in cui sedeva Spike, per potersi mettere accanto a lui.
<< Non potevo >>
<< Per il bene di questo dannato mondo hai persino ucciso l’uomo che amavi, perché hai permesso a me di vivere? >>
<< Non potevo, te l’ho detto >>
<< Ci siamo odiati per così tanto tempo… Detestati… Non riesco a capire perché? >>
<< Perché ora ti amo >>.
Lo disse con un filo di voce, accanto al suo orecchio.
<< E… N-non riesco a fare a meno di te… William >>.
I suoi occhi si riempirono di lacrime, ma lui non li vide. Spike sentì la sua mano a pochi centimetri dal suo petto. Sembrò quasi che gli stesse accarezzando l’anima.
<< Buffy… >>
<< Shh >>.
Sentì le sue labbra avvicinarsi. Si sfiorarono solo per un attimo nel buio di quell’intensa notte, poi si strinsero la mano.
<< Dormiamo Spike >>.

§

Il mattino seguente Layla scese di buon ora nello scantinato per consegnare al vampiro la sua “colazione”, ma appena lo vide abbracciato a Buffy, fece marcia indietro facendo finta di niente. Rientrò in cucina con un sorriso.
<< Dov’è Buffy? >> esordì Faith appena la vide entrare.
<< Credo sia uscita presto, forse a fare un giro… Mangiamo? >> chiese cercando di cambiare argomento.
Faith fece una smorfia e andò a sedersi.
<< Buongiorno >>  esclamò Wood salutando di nascosto Faith con un bacio.
<< ‘Giorno… Caffè? >>
<< Sì grazie. Quindi oggi è il gran giorno >>
<< Sì, io non aspetto altro da tutta la notte. Quando la vedremo Layla? >>
<< Quando ci saremo tutti. Andremo nel bosco qui accanto >>
<< Perché non qui? >>
<< Non sono la persona più indicata per dirtelo >>.
Quando anche le Cacciatrici più dormiglione si svegliarono, l’intero gruppo si recò nel bosco, persino Spike protetto da una coperta pesante. Fortunatamente nella zona della selva in cui si stavano recando non riusciva a penetrare nemmeno un raggio di luce per quanto erano fitti i rami degli alberi e ciò permise al vampiro di poter camminare in tranquillità.
<< Arriverà volando o si materializzerà dopo che avremo visto un’immensa nube di fumo? >>
<< Per te è proprio impossibile tacere, vero Rona? >> esordì Dawn.
<< E tu devi sempre parlarmi sopra? Non ti sopporto! >>
<< Ascoltare te invece è bellissimo sai? >>
<< Buongiorno a tutti >> disse una voce poco lontano da loro rimbombando nel silenzio del bosco.
<< È lei >> esordì Giles.
<< In persona, e volevo avvisare Rona che sono arrivata camminando, sfortunatamente non so ancora volare >>
<< E lei come conosce il mio nome? >>
<< Domanda sciocca non trovi? C’è qualcosa che io non sappia di voi? Come nuova Cacciatrice hai davvero molto da fare >>.
La ragazza sbuffò mentre Dawn soffocò  una risata.
Buffy la guardò dalla testa ai piedi. Era una donna adulta, con qualche ruga sul viso che rimarcava i suoi anni trascorsi. Di bassa statura, magra, indossava un abito lungo color nero e rame che quasi le copriva i piedi. Gli occhi erano molto stretti, ma si riusciva a capire che erano di un verde molto intenso, i suoi capelli invece erano corti molto mossi e di un porpora scuro.
<< Che personaggio strano >> disse Kennedy superato il breve istante di silenzio.
<< Strano? >>
<< Beh il suo abbigliamento, i suoi capelli >>
<< Ti ci abituerai >> tagliò corto lei.
Agatha guardò verso Layla che le sorrise calorosamente.
Se da una parte la giovane si mostrava disponibile a tutti e molto solare, Buffy notò che al contrario Agatha appariva più fredda di come invece Layla l’aveva descritta.
<< Vogliamo sapere tutto >>
<< Quanta fretta. E cosa vorresti sapere di preciso? >>
<< Chi sei, da dove vieni, perché ci conosci… Qual è l’imminente catastrofe di cui ci parlerai >>
<< Catastrofe? >> domandò Dawn.
<< Pensavi venisse a parlarci della flora di questo posto? >>
<< Come sei perspicace Buffy >> rispose la donna.
<< Non è un fatto di essere svegli o meno. È più che evidente che la preparazione di Layla per tutti questi anni debba servire a qualcosa, ma ti assicuro che qualcosa peggio del Primo non lo potremo mai fronteggiare, quindi dicci pure di cosa si tratta >>
<< Beh certo, il male primordiale è sicuramente la cosa più terribile con cui ci si possa scontrare, ma questo lo pensi tu >>
<< Che cosa?! >> esordì stupita Faith.
<< Mi scusi Agatha, ma sono anni che affrontiamo demoni, giorni del giudizio, e le assicuro che peggio della Bocca dell’Inferno non… >>
<< Un Dio >> esclamò lei interrompendo Giles.
Buffy rise.
<< Dici di conoscerci bene e non sai che ne abbiamo già eliminato uno? >>
<< Come potrei non saperlo, ma non avete più ciò che vi aiutò ad eliminare Glory anni fa >>
<< E tutte queste Cacciatrici? >>
<< Sono già morte >>.
Nessuno parlò per alcuni secondi. Sui visi di alcune Cacciatrici si ripresentò la paura, la stessa che avevano messo da parte durante la loro ultima e prima battaglia.
<< Come sarebbe a dire morte? Per chi ci hai preso? >> domandò furiosa una Cacciatrice.
<< Le ragazze hanno ragione. Come puoi dare per scontato che nessuna di loro ce la farà? >> disse Faith quasi minacciosa.
<< Se non mi ascolterete nessuno di voi sopravviverà >>
<< È una minaccia? >> chiese la mora avvicinandosi ad Agatha.
<< Dai calmati >> disse Robin prendendola per un braccio.
<< La conosco da meno di dieci minuti e già mi dà sui nervi >>.
La donna fece finta di non sentirla. Con sguardo serio si voltò verso Buffy.
<< La nostra unica speranza si trova accanto a te >>
<< I-io? >>
<< Sì Layla >>
<< Prevedibile >> commentò Buffy.
<< Sentite io ci sto capendo sempre meno. Le Cacciatrici non servono a nulla, noi ancora meno, Layla sarà il punto fondamentale. Beh noi cosa ci facciamo qui? >> esclamò Xander.
<< Insieme non siamo inutili, ma dovete ascoltarmi e fidarvi di me. Questo Dio di cui vi parlo non è affatto come Glory, qualcosa di molto più terribile accadrà… >>
<< Basta con queste stronzate. Qual è il punto? >>
<< Tu, Vampiro… Taci >>.
Lo sguardo di Agatha diventò d’un tratto perfido. Lo fissò con malignità, ma in realtà quello sguardo non nascondeva altro che un angoscioso segreto.
<< Lui è parte della squadra >> disse Buffy ad alta voce.
Spike sentì un tepore dentro di sé per un attimo.
<< E ha perfettamente ragione. Qual è il punto? >>
<< Questa tremenda fretta vi ucciderà >>
<< Sai, Layla ti aveva descritta come una persona comprensiva, beh mi dispiace ammetterlo, ma sembra che chi non voglia collaborare con noi sia proprio tu. Ci tratti con ostilità, e non sappiamo nemmeno chi tu sia>>
<< Vi faccio aprire gli occhi >>
<< Chi sei? >>
<< Una Strega, ma non come Willow… In realtà… >>
<< Ho capito rimarrà un segreto, beh non mi interessa. Come ci conosci? >>
<< Chi non conosce la Cacciatrice a parte i “normali” terrestri che non sono tuoi amici? Ho delle particolari abilità che mi hanno permesso di sapere ogni cosa di te. Non sono tua nemica Buffy, non sono nemica di nessuno. Tu, Layla, voi tutti siete indispensabili per questa minaccia, ma solo se mi ascolterete >>.
D’un tratto ci fu un forte vento, tanto che Dawn rischiò di cadere all’indietro.
Quando la raffica finì, Agatha era sparita.

§

<< Sempre sveglia fino a tardi? >>
<< La notte forse è la parte del giorno che preferisco. Fin quando c’è questa quiete però. Mi piace starmene un po’ per conto mio, qui in cucina >>
<< Non posso darti torto. Nonostante io viva nel caos da anni e ormai ci abbia fatto l’abitudine, un po’ di tranquillità è quello che a volte desidero di più. E ancora una volta mi toccherà tirare fuori le armi >>
<< Buffy, tu credi davvero che io sia, sì insomma, la “chiave” >>
<< Mi fa strano sentir parlare di “chiavi” sai >> disse sorridendo riferendosi a sua sorella, poi riprese a parlare << Sinceramente Layla, questa tua cara “Agatha” non mi è affatto sembrata come me l’hai descritta. Non ho capito assolutamente nulla né di lei, né di che cosa dovremo affrontare. Sembravano parole messe lì a caso >>
<< Io… È la prima volta che la vedevo così scontrosa con qualcuno >>
<< Può darsi che non mi fidi di lei, però con te è diverso. Ti osservo più come fossi una di noi >>.
Layla sorrise.
<< E devo dire che Agatha non ama particolarmente i vampiri >>
<< Da quando seppe della morte dei miei genitori, reagisce così ogni volta che se ne parla o che ne vede uno. Sa quanto ho sofferto. Per me Spike è un’altra cosa, ma per lei… Beh l’unica cosa che vuole è il mio bene. Ti fiderai di Agatha come ho fatto io >>
<< Forse >>.
Entrambe si voltarono verso la finestra ancora aperta. Entrava una leggera brezza primaverile, e la luna piena risplendeva alta sopra gli alberi.
<< Forse >> ripeté Buffy, poi si alzò lasciando Layla sola nella stanza.