7

Dopo quel mio sfogo ero uscita. Se rimanevo ancora per qualche secondo in quella sala avrei finito col rompere qualcosa o avrei,molto più probabilmente,continuato ad inveire contro Ezio.
Mi guardai attorno per cercare di calmare un po' i pensieri che erano tutti,rigorosamente,rivolti contro quello stupido di un Assassino. Se solo avessi potuto sarei tornata dentro e lo avrei preso a schiaffi,ma non avrei fatto una buona impressione con i coniugi d'Alviano e non volevo dare un'ulteriore brutta impressione di me stessa più di quanto non avessi già fatto.
Fortunatamente trovai ben presto l'oggetto su cui sfogare la mia rabbia:il manichino degli allenamenti.
Mi diressi a passo spedito verso il manichino mentre nella mia testa esso prendeva le sembianze di Ezio Auditore da Firenze.
-Dannato...-
Un pugno.
-Stupido...-
Secondo pugno.
-Assassino...-
Terzo pugno.
-Spero che caschi da un tetto uno di questi giorni!-esclamai prendendolo definitivamente a pugni sul petto di legno senza sosta.
-Ehm...Madonna Giulia?-
Mi gelai all'istante con ancora il pugno alzato a mezz'aria. No,non ci volevo credere.
Mi voltai lentamente verso Pantasilea d'Alviano che,notando il mio sfogo,mi guardava con un'occhiata divertita.
Deglutii a vuoto. Perché non riesco mai a mantenere la calma come mi diceva sempre di fare mio padre?,pensai.
-Io...-mormorai abbassando all'istante il pugno e fissando un qualche punto indistinto del cortile. Tutto pur di non dover guardare in viso la donna. Mi sarei sentita solo ulteriormente in imbarazzo.-Mi scuso per il mio comportamento.-mormorai tutto d'un fiato.
-Non vi dovete preoccupare,è comprensibile.-iniziò la donna avvicinandosi.-Spero solo che riuscirete a perdonare Messer Ezio.-concluse non appena mi fu davanti.
Sorrisi tristemente scuotendo leggermente la testa:-Non penso di riuscirci. Non ora. Vorrei ma... non lo so. Messer Ezio mi ha delusa,quindi non so se riuscirei a dirgli che l'ho perdonato per il suo comportamento. Forse tra qualche giorno,a mente fredda,potrei comprendere le sue ragioni. Ma non ora. Mi dispiace.-conclusi con un sospiro di rassegnazione.
-Comprendo il vostro turbamento.-mormorò Pantasilea prima di affiancarmi e prendermi a braccetto per ricondurmi,docilmente,verso la Caserma.-Se non vorrete iniziare il vostro addestramento oggi potremmo sempre ricevervi un altro giorno:sareste sempre i benvenuti!-continuò mentre ci avvicinavamo sempre più alla Caserma,sempre di più all'Assassino.
-No,no. Voglio iniziare oggi. Almeno sfogherò un po' tutta la rabbia che ho addosso.-risposi decisa.
Sentii Pantasilea ridere sommessamente:-Questo è lo spirito giusto,Madonna.- Le sorrisi per poi ritornare seria non appena rientrammo nella Caserma,sicura di dovermi ritrovare faccia a faccia con l'Assassino. Stranamente,però,non era più nella sala. Mi chiesi dove fosse. Sentii anche che nella sala sottostante non c'erano più il continuo vociare che c'era prima.
-Madonna Giulia...-iniziò Bartolomeo non appena ci vide rientrare.
-Non dovete dire niente,Messere. Sono sicura che fra qualche giorno riuscirò a perdonarlo,ma non ora.-risposi prontamente cercando di tranquillizzarlo.
-Va bene. Se volete Ezio vi attende di sotto nella sala dei combattimenti.-disse accennando alle scale.
-Vi ringrazio.-risposi inchinando leggermente il capo e,dopo aver lanciato un'occhiata nella direzione di Pantasilea che mi rispose con un accenno del capo,mi diressi verso la rampa di scale e iniziai a scendere.

***

Non appena scesi gli ultimi scalini intravidi al centro della circolare sala da combattimento la figura di Ezio che mi dava le spalle.
Ero certa che mi avesse sentito:insomma,non ero proprio stata una piuma nello scendere le scale,anzi, come se fossi ancora una bambina avevo di proposito fatto molto rumore per far capire all'Assassino che ero ancora molto arrabbiata con lui. Ma nonostante tutto volevo mostrarmi come una persona matura,quindi non avrei iniziato a fissarlo male e non avrei fatto un voto del silenzio.
Continuai a fissare le sue spalle e dopo un profondo respiro annunciai:-Sono pronta a cominciare il mio addestramento,Maestro.-calcai l'ultima parola con un tono quasi sarcastico.
-Bene,allieva,mettetevi in posizione di difesa.-ordinò Ezio duramente.
Bene,sembrava di malumore,quello che mi ci voleva.
Lo fissai irritata dal fatto che ancora non si voltasse verso di me,per poi fare quello che mi aveva ordinato.
Mi misi in posizione di difesa con le gambe leggermente divaricate e le braccia davanti al petto per proteggermi il viso e il petto.
Aspettai la sua prossima mossa.
Finalmente,dopo interminabili secondi di silenzio,Ezio si voltò nella mia direzione e,senza dire una parola,mi si avvicinò per poi girarmi attorno studiandomi lentamente.
Mi fece uno sgambetto senza dirmi niente e per poco non persi l'equilibrio. Lo guardai male e per risposta mi dette una pacca sulla coscia:-Stringete i muscoli,altrimenti cadrete con facilità alla prima spinta.-spiegò,mantenendo un tono cupo e non lasciandomi vedere il suo volto.
Dette anche una leggera spinta al braccio destro proteso in avanti che si spostò leggermente dalla posizione iniziale.-Anche qui,stringete i muscoli,altrimenti perderete l'arma in cinque secondi.-continuò prima di distanziarsi da me di qualche metro,ritrovandoci di fronte l'uno all'altra.-Qui avremo un bel po' di lavoro da fare,allieva. Siete pronta?-
-Si.-risposi decisa.
-Ditemi,sapete cos'è questo?-domandò prendendo da uno dei foderi allacciati alla vita una piccola lama lunga e affilata. Mi ero aspettata di iniziare subito dalle spade,ma a quanto pare prima avremmo lavorato sulle armi piccole.
-Una lama.-
-Si,questo lo sappiamo. Ma che tipo di arma è?-chiese.
Sbaglio o mi stava prendendo in giro?
-E' un'arma piccola.-
-Uno stiletto per la precisione.-disse prima di riavvicinarsi per porgermi l'arma.
La presi e osservai per bene la lama sottile e affilata. Se solo fossi stata brava a quest'ora avrei saputo dove sarebbe andata a finire l'arma,ma era meglio se lasciavo perdere i miei istinti omicidi verso l'Assassino.
-Bene,vedo che ci state già facendo amicizia. Spero solo di non ritrovarmelo ficcato in qualche parte del mio corpo.-borbottò tra se l'Assassino indietreggiando di qualche passo estraendo a sua volta un'altra lama corta. Questa volta la lama era larga.
-Questo è un semplice coltello da macellaio.-mi spiegò mentre si metteva in posizione di difesa.-Ora...provate ad attaccarmi.-concluse.
Rimanemmo entrambi in posizione di difesa per qualche secondo senza mai distaccare l'attenzione dall'avversario.
Poi,quando decisi che l'attesa era finita,attaccai con tutta la rabbia repressa che avevo dentro di me. Mica mi ero dimenticata quello che era accaduto minuti prima,anche se mi ero ripromessa di stare calma. Di certo,poi,il comportamento di Ezio non mi aiutava.
Provai un primo affondo ma l'Assassino lo schivò con grande maestria per poi tornare nuovamente in posizione di difesa. Provai un secondo,un terzo,e diversi altri,ma tutti si risolvevano sempre allo stesso modo senza riuscire nemmeno a toccarlo. Con un urlo di frustrazione provai ancora una volta a colpirlo ma allora l'Assassino rispose facendo volare la mia arma con un semplice movimento del polso e in pochi secondi mi ritrovai con la schiena contro il suo petto e la sua lama al collo.
-Lezione numero uno,allieva: mai attaccare per rabbia. Perderete la concentrazione.-lo sentii sussurrare al mio orecchio.
Fremetti al suono della sua voce e al suo respiro così vicini a me.
La rabbia dentro di me esplose.
Provai a dargli una testata e a pestargli un piede nello stesso momento con il risultato che la sua presa si fece più stretta intorno a me,tanto da impedirmi ogni possibile movimento. Provai allora a sbalzarmi in avanti per cercare di riuscire a fargli perdere la presa,e in effetti l'Assassino mi lasciò andare.
Non persi tempo e velocemente ripresi la mia arma per poi rimettermi in posizione di difesa.
Ezio allora,inspiegabilmente,rimise la sua arma nel fodero e,portandosi le mani ai fianchi con un sospiro di rassegnazione,attese la mia mossa.
-Perché avete rinfoderato la vostra arma?-chiesi diffidente e confusa. Non capivo bene cosa avesse intenzione di fare.
-Siete furiosa,Madonna,e non mi serve un allieva accecata dall'ira,ma una lucida. Quindi,se volete sfogare il vostro malcontento fatelo pure,basta che poi non continuiate a essere arrabbiata perché altrimenti non arriveremo da nessuna parte.-concluse l'Assassino.
Fu allora,vedendolo in quella posa e ascoltando le sue parole,che,presa da un moto di frustrazione,rabbia e quant'altro,mollai la presa sulla lama e mi avvicinai a passo spedito verso Ezio.
Mi fermai davanti a lui,a un soffio di distanza,e lo fissai negli occhi. In un primo momento avevo avuto l'intenzione di ripetere la scena con il manichino,prendendolo a pugni e a schiaffi,ma non sarebbe servito a niente. Cercai invece,ancora una volta, di capire cosa pensasse in quel momento,cercai addirittura a concentrarmi di nuovo,ma il mio potere,tanto per cambiare, non mi era di nessun aiuto.
-Maledizione.-imprecai in un sussurro.
Cercai nuovamente,con la mente,a raggiungere una qualche specie di connessione con l'Assassino,ma ancora una volta fallii. Il mio dannato potere era solo una beffa,veniva,come sempre,quando ne aveva voglia,senza preoccuparsi del mio volere.
Arrabbiata con me stessa e con il mondo intero,soprattutto con l'uomo che avevo di fronte,lo afferrai per un braccio premendo con forza le dita sui muscoli,cercando vanamente di recargli un po' di dolore,ma lui non fece nemmeno una smorfia infastidita e questo fatto non fece altro che aumentare la mia rabbia. Premetti ulteriormente le dita con maggiore forza.
-Avete presente la rabbia che provo in questo momento,si?-chiesi all'improvviso.
-Si.-
-Se potessi vi ucciderei in questo preciso istante.-mormorai abbassando il capo.
Ricevetti in risposta il silenzio.
-Ma ho fatto un patto con me stessa mentre ero rinchiusa a Castel Sant'Angelo.-continuai mantenendo lo sguardo basso- Mi ero ripromessa che se avessi mai tolto una vita,l'avrei tolta al traditore della mia famiglia.-conclusi mollando leggermente la presa dal suo braccio.
-Capisco.-rispose semplicemente alla fine Ezio.
Allora alzai lo sguardo e incontrai nuovamente i suoi occhi:-Lo so.-
Fu allora che,improvvisamente,la stanza iniziò a girarmi attorno e il solito mal di testa e senso di nausea mi oppresse.
Stavo per essere,di nuovo,risucchiata in un ricordo dell'Assassino.
Mollai la presa d'istinto e indietreggiai di qualche passo cercando di fare dei respiri profondi per quietare il mal di testa,ma tutto era inutile. Chiusi gli occhi per cercare di concentrarmi meglio sulla respirazione. Se non altro,stavolta,sembrava che riuscissi a controllare meglio il mio corpo.
-Sta succedendo di nuovo,vero?-mi chiese Ezio sorreggendomi per le braccia,come se temesse che da un secondo all'altro sarei caduta per terra.
Gli risposi semplicemente con un accenno affermativo del capo continuando a mantenere gli occhi chiusi,mentre appoggiavo le mani sui suoi antibracci,come se fossero la mia ancora di salvezza.
Poi,come sempre,mi ritrovai a rivivere un ricordo non mio.

Mi ritrovai all'interno di un salotto nobile.
Le pareti,rivestite di legno pregiato alla base e tappezzate di tessuto ,erano ricoperte da quadri d'artista,mentre il pavimento di pietra liscia e lavorata era ricoperto da qualche tappeto finemente ricamato.
Dalle finestre proveniva la luce solare che riscaldava la stanza e la illuminava. Si trattava sicuramente di una casa nobiliare. Dopo aver fatto,come sempre,una prima veloce osservazione della stanza
mi concentrai sulle persone che in quel momento la occupavano.

Mi voltai alla mia destra e riconobbi subito la donna che in quel momento stava ricamando. Era Madonna Maria,però molto più giovane di come l'avevo conosciuta io.
La vidi lanciare una rapida occhiata verso gli altri occupanti del salotto prima di riprendere il suo lavoro.
Dopo averla osservata per qualche altro secondo portai la mia attenzione agli altri due occupanti.
Uno,nonostante fosse molto più giovane,praticamente ancora un ragazzino,e non portasse ancora la divisa immacolata d'Assassino,lo riconobbi subito come Ezio;l'altro,pensai tra me,doveva essere suo fratello maggiore.
In quel momento si stavano sfidando ad una partita a scacchi.
All'improvviso la mia attenzione venne catturata da un uomo che entrò nella sala e si avvicinò a Madonna Maria. Capii subito che si trattava del padre dell'Assassino.
-Amore mio...-sentii mormorare Madonna Maria prima di scambiare un bacio affettuoso con il marito. La vista iniziò ad offuscarmi,ma stavolta non c'entrava niente con la fine del ricordo. La vista mi si era offuscata a causa delle lacrime che premevano di uscire. Provai compassione per Madonna Maria. Non solo aveva dovuto sopportare la morte del marito,ma anche quella dei figli. Ho sempre sentito dire che sopravvivere a un figlio è la cosa peggiore che possa succedere a una madre.
Feci un profondo respiro per cercare di calmarmi e di riprendere il controllo.
Continuai a osservare la coppia che,con un sorriso sulle labbra,osservava i loro figli maggiori contendersi la vittoria della partita.
-Ezio impara in fretta. Ti somiglia molto- mormorò dopo poco la donna.
Sorrisi leggermente a quelle parole prima di decidere di riportare l'attenzione sui fratelli,che,senza dar cenno di essersi accorti dell'entrata del padre,continuavano la loro partita.
Mi avvicinai lentamente al tavolo dove erano seduti e mi misi alle spalle di Ezio che,una mossa dopo l'altra,teneva testa al fratello maggiore.
Osservai Federico Auditore,e quando lo vidi sorridere in direzione del fratello mi ritrovai a constatare che lui e Ezio avevano proprio lo stesso sorriso. Vidi Federico prendere il suo bicchiere d'acqua mentre continuava ad osservare il fratello con un'occhiata divertita attendendo la sua prossima mossa.
Sentii Ezio esitare,per poi far cadere una delle pedine con una semplice mossa.
-Ezio...-alla voce del padre i fratelli si voltarono in contemporanea nella sua direzione e io con loro,-non dimenticare:devi sempre pensare in anticipo. Non aspettare la mossa del tuo avversario. Anticipalo e coglilo di sorpresa.-concluse.
Allora i fratelli si alzarono e il primo a farsi avanti fu Ezio:-Come state padre?-chiese abbracciandolo.
-Bene,figliolo.-rispose l'uomo.-E tu?-
-Benissimo.-rispose il ragazzo sciogliendo l'abbraccio.
-Padre.-lo salutò Federico.
-Fatti abbracciare.-disse l'uomo rivolgendosi al maggiore.
Vidi di sfuggita Madonna Maria sorridere felice prima di ritornare ancora una volta al suo ricamo.
All'improvviso mi sentii trascinare via dal ricordo,come se qualcosa volesse portare la mia attenzione altrove. Percepii altri ricordi molto lievemente,ma sentii la sensazione che questi ricordi si susseguissero velocemente,come l'acqua in prossimità di una cascata.
All'improvviso riuscii a riprendere di nuovo del tutto coscienza.
Mi ritrovai all'interno di un edificio,non sapevo bene se considerarla una casa,anche se,guardandomi attorno vidi un paio di poltrone rivestite di tessuto pregiato davanti ad un camino acceso. Il fuoco riscaldava la stanza costruita con pietra bianca e decorata con qualche arazzo completamente in rosso con l'insegna degli Assassini.
Stavo osservando la stanza quando di fronte a me comparve l'Assassino.
Lo vidi dirigersi verso il camino con il cappuccio abbassato notando che teneva ancora i capelli castano scuro lunghi fino alle spalle e legati come nel ricordo di prima.
Essendo ormai abituata a vederlo con il capo celato dal cappuccio mi fece ancora una volta uno strano effetto vederlo senza.
Ma proprio in quel momento,mentre continuavo ad osservare l'Assassino, i miei pensieri furono interrotti da un urlo infantile.
Sgranai gli occhi dalla sorpresa accorgendomi solo in quel momento quello che stava tenendo tra le braccia Ezio. Era un neonato di pochi mesi.
Vidi l'Assassino sollevare il neonato e portarselo più vicino, facendogli appoggiare il capo ancora fragile sulla spalla.
Quella visuale mi fece sentire strana. Non avrei mai pensato che Ezio fosse padre,anche se l'età per diventarlo ormai ce l'aveva.
-Hai solo poco più di due mesi e già mi fai impazzire come tua madre!-esclamò l'Assassino cercando di calmare il pianto del neonato.
-Guarda che ti sento!-esclamò una voce femminile fuori campo. Sembrava provenire dalla stanza adiacente.
Sentii l'Assassino ridere per poi vederlo dirigersi nella stanza adiacente,dove c'era la donna che doveva essere sua moglie.
La vista mi si annebbiò nuovamente e un leggero sentore di nausea mi percorse il corpo. Il ricordo era finito.

Riaprii gli occhi molto lentamente e la prima cosa che vidi furono gli occhi dell'Assassino. Lessi curiosità e una leggera preoccupazione.
Restammo così,con le mie mani intorno ai suoi avambracci e le sue sulle mie spalle,per diversi secondi senza proferire parola. Io perché avevo ancora ben in mente l'ultimo ricordo vissuto. Ezio...padre. Non vi volevo ancora credere.
-Allora?Che cosa avete visto?-mi chiese con curiosità dopo un po',mantenendo la presa salda sulle mie spalle.
-Io...io...-non riuscivo a parlare. Ero troppo scombussolata. Più di quando avevo dovuto fare i conti con l'esistenza di divinità pagane.
-Tutto bene? Vi sentite ancora male? Volete sedervi?-mi chiese rapidamente l'Assassino. Feci semplicemente un accenno affermativo con il capo e,senza nemmeno accorgermene,mi ritrovai seduta ad uno dei tavoli accostati ai muri della sala.
-Tenete.-
Scossi leggermente il capo per cercare di calmare un po' la mia mente che,come sempre,si riempiva di domande. Ezio era sposato? Aveva una moglie da cui tornare? Aveva dei figli? Oppure li aveva,però aveva dovuto subire anche la loro perdita?
Ahhhh,pensai,smettila di farti domande che non dovrebbero interessarti.
-Giulia?-mi sentii chiamare.
Alzai il capo osservando l'occhiata preoccupata dell'Assassino e il bicchiere d'acqua che mi porgeva.
-Grazie.-mormorai prendendo il bicchiere con un cenno del capo. Involontariamente le nostre dita si sfiorarono e per poco non rischiai di far cadere il bicchiere. Fortunatamente solo qualche goccia d'acqua mi cadde sul vestito,evitandomi di fare una figura da stupida.
-Va tutto bene?-mi chiese l'Assassino ancora una volta.
-Si,si.-risposi prima di bere un lungo sorso d'acqua.
L'Assassino mi osservò attentamente-mettendomi ancora più agitazione addosso-fino a quando anche l'ultima goccia d'acqua si riversò nella mia gola e,non appena posai il bicchiere sul tavolo,mi domando nuovamente che cosa avessi visto.
-Ehm...-mi schiarii la voce,sperando di prendere tempo. Tutto quello che volevo fare in quel momento non era spiegare ciò che avevo visto,ma fargli domande personali alle quali a buon ragione aveva tutto il diritto di non rispondermi.-Ho visto un ricordo famigliare. Voi e vostro fratello Federico stavate giocando a scacchi,mentre vostra madre era occupata nel ricamo. Ad un certo punto è entrato vostro padre e avete parlato,ma non sono riuscita a sentire tutto il discorso perché poi il ricordo si è interrotto.-mormorai dopo qualche secondo. Fosse stato per me avrei chiuso la discussione lì.
-E poi?-mi chiese dopo qualche secondo. Sembrava sicuro che non avessi rivissuto solo quel ricordo. Forse aveva intuito come mi sentivo in quel momento e voleva sapere quale ricordo aveva suscitato in me tale conseguenza. In quel momento mi tornò in mente l'Assassino mentre cullava il neonato e non seppi il perché,lì per lì,ma una profonda tristezza iniziò a logorarmi.
-Gli altri ricordi mi sono stati sfuggevoli. Mi dispiace.-risposi sbrigativamente ricevendo in cambio un'occhiata significativa da parte dell'Assassino.
-Mi dispiace.-ripetei cercando di convincerlo.
L'Assassino allora sospirò e scosse il capo con rassegnazione. Aveva capito ancora una volta che stavo mentendo,ma ancora una volta decise di non calcare la mano.
-Quando arriverà il giorno in cui vi fiderete di me?-mi chiese con rassegnazione.
Spero molto presto,pensai,anzi,ci stiamo andando dannatamente vicino.
-Va bene. Per oggi finiamo qui. Sarete stanca dopo quello che è successo,quindi riprenderemo i nostri allenamenti un altro giorno.-disse l'Assassino mentre mi porgeva la mano per aiutarmi ad alzarmi in caso avessi avuto un capogiro dovuto a quello che mi era appena accaduto. Gli avevo detto che c'era anche quella possibilità.
-Posso farvi una domanda?-chiesi. Sapevo che non erano affari miei,ma non ci potevo fare niente. Dovevo chiedergli se aveva moglie e figli.
-Ditemi.-
Sentii il mio cuore iniziare a battere furiosamente nel petto e,all'ultimo momento,decisi di fare un passo indietro ponendogli un'altra domanda:-Perché non mi avete detto di mio padre?-
Mi aveva già spiegato il perché,ma volevo parlarne meglio con lui. E un po' volevo anche salvare la situazione in cui mi stavo per cacciare,cioè in un probabile silenzio imbarazzante.
-So cosa avete passato. Un conto è sapere che i vostri famigliari sono stati uccisi,un conto è sapere che vostro padre si è tolto la vita deliberatamente. Anche se,comunque,quella notte sarebbe morto lo stesso. Io pensavo davvero al vostro bene.-spiegò nuovamente l'Assassino.
Sospirai.
-E io vi ringrazio per questo. Ma,Ezio,-iniziai chiamandolo per nome,-io non sono più una bambina e posso sopportare il dolore. Ho sopportato la morte di mio fratello,di sua moglie e dei miei nipoti un anno fa,e ho sopportato la morte dei miei genitori sei mesi fa. E ho sopportato il dolore di sapere che sono stata tollerata dalla nobiltà romana per tutta la mia vita solo grazie al mio cognome. Potevate dirmelo,non sono fatta di cristallo,non mi spezzo facilmente.-spiegai continuando a guardarlo negli occhi per fargli capire anche con essi che quello che dicevo era vero.
-Ora lo so.-disse accennando a un sorriso.-spero che possiate perdonarmi.-
-Ora come ora se ci ripenso mi sento delusa dal vostro comportamento,ma sono sicura che tra qualche giorno riuscirò a perdonarvi.-risposi.-So bene che siete abituato a fare delle scelte importanti,che molte persone contano su di voi per risolvere situazioni difficili,quindi posso capire che se avete preso una decisione del genere lo avete fatto convinto che sarebbe stato meglio per me...ma la prossima volta vi prego di dirmi la verità. Anche se fa male.-conclusi.
-Va bene.-
Lo ringraziai con un cenno del capo per poi afferrare la mano che mi aveva nuovamente offerto per alzarmi.
-Allora,ve la sentite di andare a trovare la vostra balia?-mi chiese mentre salivamo i gradini della scala che portava al piano superiore.
-Si,sto bene. Però prima dovremo tornare alla Rosa in Fiore. Ho comprato un regalo per Anna qualche giorno fa per quando l'avrei rivista,ma visto che non mi aspettavo di andarci oggi stesso ho lasciato il regalo in camera mia.-spiegai.
-'Sta bene.-disse semplicemente l'Assassino prima di ritrovarci nella sala d'entrata. Trovammo Messere d'Alviano intento a fissare il fuoco che ancora scoppiettava nel camino. Sembrava teso come la corda di un violino. Aveva le mani dietro la schiena e l'indice della mano destra non faceva che picchiettare sul dorso dell'altra mano.
Non appena si accorse della nostra presenza,e del fatto che entrambi eravamo incolumi,tirò un sospiro di sollievo.
Starà pensando che fortunatamente non l'ho ucciso,pensai con un sorrisetto sulle labbra.
Lanciai un'occhiata all'Assassino e lui di rimando si voltò verso di me per poi alzare un sopracciglio notando la mia espressione.
-Bartolomeo,io e Madonna Giulia torniamo alla Rosa in Fiore. Per oggi finiamo qui. In caso ti servisse aiuto sai come fare.-disse l'Assassino ritornando con l'attenzione sul condottiero,prima di salutarlo con un cenno del capo e uscire dalla porta principale.
-E' stato un piacere conoscervi,Messere.-dissi poco dopo inchinando il capo.
-Anche per me Madonna.-rispose l'uomo ricambiando il cenno del capo.
Dopo di ché uscii anche io e mi diressi verso l'Assassino che intanto era montato in sella e in quel momento stava conversando con Madonna d'Alviano.
-...allora rimaniamo così.-stava concludendo di dire l'Assassino.
Vidi la donna fare un accenno affermativo con il capo per poi voltarsi nella mia direzione.
-Spero di potervi rincontrare presto.-disse prima di avvolgermi in un abbraccio. Non me lo aspettavo,ma lo ricambiai subito.
-Lo spero anche io.-risposi sciogliendo l'abbraccio,prima di salire in groppa al destriero con l'ausilio di Ezio.
-Tenetevi forte.-disse l'Assassino prima di afferrare le redini e partire al galoppo.

Quando raggiungemmo la Rosa in Fiore era già passato mezzo dì da almeno qualche ora. Il sole splendeva sopra i tetti della città e solo qualche nuvole copriva la volta celeste.
Non appena arrivammo di fronte all'edificio scendemmo dal cavallo e subito un gruppetto di cortigiane si avvicinarono a noi.
-Messere Ezio!Da quanto tempo!Perché non venite più a farci visita? Venite solo per trovare vostra madre e la padrona.-disse una di loro afferrando la sua mano destra e portandosela al petto.
Lo avevo praticamente circondato lasciandomi in disparte.
-Ha ragione! Ci mancate tanto Messere!-esclamò un'altra passandogli un dito con fare sensuale sul petto disegnando qualche ghirigoro immaginario.
Le altre risposero a quelle esclamazioni con espressioni tristi,con tanto di labbra imbronciate,e con qualche lamento.
-Mi dispiace,ma ultimamente sono stato davvero occupato.-rispose l'Assassino a quei lamenti civettuoli.
-Quando tornerete a farci visita?-chiese ancora una volta un'altra di loro.
Mai,pensai. Subito dopo mi detti della stupida.
-Non saprei...-
-Vi prego Messere,vogliamo che ritorni!-
Oh Signore!Resta calma Giulia,mi dissi anche se in quel momento avrei voluto afferrare l'Assassino per il polso e trascinarlo via.
-E va bene...appena posso vi farò visita.-cedette alla fine l'Assassino con un sospiro divertito.
Brutto...
I miei pensieri vennero interrotti dai gridolini eccitati delle cortigiane che subito dopo tornarono alla loro postazione.
Ezio le guardò un'ultima volta mentre io fissavo la sua testa incappucciata che ancora era rivolta in direzione delle cortigiane.
Non appena notò il mio sguardo,che in quel momento avrebbe potuto uccidere,mi fece la domanda più stupida che mi potesse fare:-Qualcosa non va?- Come se non bastasse sulle sue labbra era tornato il solito sorriso e la sua occhiata era divertita.
-Che domande...-borbottai prima di dirigermi verso la porta principale e aprirla senza aspettare l'Assassino.
Non appena entrai nella sala d'ingresso mi guardai attorno alla ricerca di Claudia e di Madonna Maria.
Le poche cortigiane già sveglie erano a sedere sui divanetti e chiacchieravano allegramente tra di loro emettendo qualche risatina divertita ogni tanto.
Non appena entrò anche l'Assassino gli lanciarono qualche occhiata prima di riprendere a parlare tra di loro.
Ma con quante donne è stato? Mi chiesi sbalordita. Da come si comportavano tutte sembrava che l'Assassino fosse un libertino senza speranza!
Mi dissi nuovamente di rimanere calma e di non uccidere né l'uomo che in quel momento era alle mie spalle,né le cortigiane che popolavano quell'edificio,ma per loro fortuna i miei pensieri omicidi furono bloccati dalla comparsa di Claudia che in quel momento stava scendendo le scale.
Ancora non si era accorta della nostra presenza quando,sceso l'ultimo scalino,per poco non andò a sbattere contro di me.
-Oh,siete qui...-mormorò sorridendo cordiale,prima di lanciare un'occhiata al fratello.
Non seppi perché,ma sentii che la mia amica in quel momento era molto,molto,tesa.
-Fratello...-mormorò salutandolo.
Va bene,qui la situazione sta diventando strana,pensai guardando sia la mia amica sia l'Assassino che,in quel momento,fissava con gli occhi ridotti in due fessure la sorella.
-Tutto bene Claudia?-chiese dopo qualche secondo.
-Sisi,tutto bene.-rispose prontamente la donna. Ah,pensai,ha risposto troppo velocemente. Nasconde qualcosa.
-Allora perché sei così agitata?-le chiese l'Assassino di rimando.
-Io non sono affatto agitata.-enunciò la donna prima di alzare il capo e dirigersi verso il banco contabile.-Hai bisogno di qualcosa?-chiese infine prima di aprire uno dei libri contabili.
Vidi l'Assassino avvicinarsi alla sorella e abbassandosi leggermente le mormorò:-Tu non me la racconti giusta.-
-Maestro.-mormorò una voce maschile sconosciuta alle nostre spalle.
Mi voltai verso il proprietario e vidi che l'uomo che aveva chiamato l'Assassino era uno degli adepti. Aveva diverse parti di armatura sul vestito bianco sporco,e una spada gli pendeva al fianco sinistro.
-Che cosa c'è?-chiese Ezio voltandosi nella sua direzione.
-Messere Macchiavelli vi cercava. Ha detto che c'è una cosa urgente di cui vi deve parlare.-lo informò con un inchino formale.
Osservai attentamente l'adepto,quando incrociai il suo volto. Sgranai gli occhi dalla sorpresa.
-Diego!-esclamai stupita. Non ci potevo credere.
Lui mi guardò dapprima con diffidenza così,ricordandomi solo in quel momento che avevo il capo celato dal cappuccio,lo abbassai per rivelare la mia identità.
A quel punto anche i suoi occhi,di un castano chiaro dalle pagliuzze dorate,sgranarono dalla sorpresa.
-Giulia?!Sei tu?-mi chiese incredulo.
-Da quanto tempo!-esclamai abbracciandolo con trasporto. Era da mesi che non lo rivedevo,da quando ero partita per la Repubblica di Siena,e mi era mancato tantissimo.
Non ho passato un giorno della mia vita senza la sua presenza,quindi era stata dura all'inizio. Era il mio unico vero amico. Non saprei cosa avrei fatto senza di lui che mi consolava quando ero ancora una bambina,o quando ero un'adolescente. Lui era lì quando iniziai a capire cosa pensava veramente la nobiltà romana di me,quando i bambini mi prendevano in giro,persino quando mi ero rinchiusa in camera mia dopo il rifiuto del Marchese. Era grazie anche a lui se alla fine ero uscita dalla depressione.
-Dios mìo!Usted es salvo!Pensamos que habìa muerto!-esclamò Diego nella sua lingua paterna.-Che cosa ci fai qui?-mi chiese infine tornando a parlare in italiano.
-Tu cosa ci fai qui?!-gli chiesi sciogliendo l'abbraccio per guardarlo in viso-Da quando vuoi diventare un Assassino?-gli chiesi scioccata.
-Da quando Messere Ezio mi ha salvato la vita. E tu invece?-mi chiese di rimando.
-Oh,io non voglio diventare un'Assassina. È solo un camuffamento.-gli spiegai velocemente prima di essere interrotti da un borbottio proveniente dall'Assassino.
Ci voltammo entrambi verso di loro che,in quel momento,ci stavano osservando con confusione e curiosità.
-Vi conoscete?-chiese infine Claudia.
-Praticamente lo conosco da quando sono nata.-risposi con un sorriso.
-Sono il figlio della sua balia.-spiegò Diego in modo più esaudiente.
-Capisco.-mormorò l'Assassino.-Quindi non vi dispiacerà accompagnarla voi da vostra madre?-
Lanciai un'occhiata confusa all'Assassino. Nonostante il tono fosse stato neutro,avevo sentito un pizzico di irritazione. Non me lo ero immaginata. Che fosse geloso?
-Volevi andare a trovare mia madre?-mi chiese allora Diego riportando l'attenzione su di me.
-Si.-risposi continuando a guardare l'Assassino,-però prima devo salire in camera mia a prendere il regalo che le ho comprato qualche giorno fa.-dissi infine voltandomi verso di lui.
-Allora ti aspetto qui.-
-Va bene.-risposi prima di dirigermi verso la rampa centrale di scale,senza prima aver lanciato un'altra occhiata in direzione dell'Assassino.
Andai velocemente in camera per prendere il regalo che avevo comprato qualche giorno prima e quando ritornai giù notai che Ezio se n'era già andato senza dirmi una parola.

Angolo Autrice

Ben ritrovate tesore! Come va? Io tutto bene. L'esame è finito da ormai un mese e sono passata!!! Mi sento libera come il vento ora!
Comunque,bando alle ciance e parliamo del capitolo u.u
Per prima cosa vi informo di una cosa che mi sono dimenticata di scrivere nel precedente capitolo: se vi ricordate nel capitolo d'Alviano dice che lui e i famigliari di Giulia non la vedevano allo stesso modo in diverse questioni ed è per questo che c'erano stati diversi dissidi tra le due famiglie. Beh,anche storicamente queste due famiglie hanno avuto diversi scontri.
Non mi ricordo dove l'ho letto,credo su Wikipedia.
Poi,passando a questo capitolo volevo un po' spiegarvi il comportamento di Giulia in caso non capiate come mai,nonostante sia delusa del comportamento di Ezio,continui a parlare con lui.
Giulia è delusa dalla decisione di Ezio e infatti all'inizio è arrabbiata con lui(parlo di quando gli dice che vorrebbe ucciderlo),ma non servirebbe a niente non parlargli affatto o continuare a essere arrabbiata a morte con lui. E poi,come scritto nel capitolo,Giulia comprende il perché abbia deciso per lei. Ha già capito che Ezio è il punto fermo degli Assassini e dei loro alleati,quindi per lui è normale prendere decisioni. È delusa solo dal fatto che abbia preso decisioni(sbagliate) anche per lei. Tutto qui. Quindi,tranquille,non farà scemenze. Lo perdonerà.
Poi,abbiamo un nuovo personaggio! Diego. Il migliore amico di Giulia. Come avrete capito è italo-spagnolo. Non ho resistito xD. Qualcuno di origini spagnole ce lo dovevo mettere perché,secondo me,fa figo xD.
Vedremo quello che succederà ora. u.u
Il primo ricordo è ripreso dal primo episodio della trilogia Assassin's creed:Lineage,mentre per il secondo....non mi esprimo u.u
Poi...mmmmmh...Ah,si! Ora me medesima,ovvero Morgan__,è anche su faccialibro!!! Lì potrete trovare le news dei capitoli che sto scrivendo,preview,i miei scleri ecc xD Se andate sulla mia pagina vedrete il bottone di fb.
Mettete mi piace,mi raccomando^.^!
Ora,passiamo ai commenti!
BumBj: Io l'avevo detto u.u Tenervi sulle spine è il mio passatempo preferito xD Comunque,spero che il capitolo ti abbia soddisfatta! Dai,non gli è andata così male all'Assassino! Poteva andare peggio u.u Fortuna è finita la scuola,quindi dovrei riuscire ad aggiornare con maggiore frequenza. Dimmi che cosa ne pensi,neh! Bacioni!
Toshira_Chan: Una nuova seguace! Benvenuta^^! Mi fa piacere che ti sia piaciuto il capitolo precedente u.u Spero che anche questo capitolo sia di tuo gradimento! Eh,Ezio,come è già stato detto,ha fatto quella scelta pensando che fosse meglio per Giulia,ma anche lui è un essere umano,quindi fa scelte sbagliate anche lui. Spero di ritrovarti a commentare anche questo capitolo^^!Bacioni!
esosm: Spero che le tue preoccupazioni con questo capitolo si siano dissipate. Giulia è delusa,per quanto riguarda questa cosa,ma non ne da una totale colpa a Ezio. Lo capisce,ecco perché sarà capace di perdonarlo. Per quanto riguarda la questione Assassina,ora come ora sono più propensa per il no,ma forse chissà...magari quando sarà il momento cambierò idea! Ovviamente se non diventa un'Assassina ci sarà un altro fatto che compenserà la cosa. Io sono molto per,se questo non c'è all'ora ci mettiamo quest'altro. Ti ringrazio per la comprensione ç___ç! Ma finalmente ora è tutto finito quindi dovrei riuscire a aggiornare più velocemente! Spero di sentirti anche in questo capitolo!!!Bacioni!
Taide: Innanzi tutto benvenuta! Sono felice che ti piaccia la storia della mia fanfiction! Posso dire che è il mio gioiello! Anche se non ha un grosso seguito è quella a cui tengo di più u.u Quando scrivo cerco sempre di far rimanere il personaggio come è stato ideato,cerco di tenerlo il più originale possibile,e sono contenta che la mia Giulia ti piaccia^^! Spero che anche questo capitolo ti sia piaciuto! Bacioni!

Bene,direi che per ora è tutto! Spero che il capitolo sia di vostro gradimento...ora come ora ho un po' paura che non vi piaccia <.< Bho,forse perché è da tre mesi e passa che non aggiorno e non vorrei avervi rifilato un capitolo che non vi piace <.<
Al prossimo capitolo.
Baci,Morgan.

9

Avrei voluto morire in quel momento.
Almeno mi sarei risparmiata il dolore che martellava il mio petto. Era talmente forte e angosciante che mi poteva perforare il cuore.
Percepii quasi vagamente che avevo iniziato a respirare velocemente,alla ricerca d'aria. In quel momento mi sentivo soffocare,come quando ero imprigionata a Castel Sant'Angelo.
Rimasi ferma nella mia posizione mentre osservavo l'Assassino finire di aggiustarsi la parte dell'armatura senza mai lasciare il mio sguardo. Iniziai a provare un certo imbarazzo,non volevo che mi guardasse. Nonostante non volessi ricambiare il suo sguardo,non potevo fare altro che rimanere incatenata al suo volto.
Sentii in lontananza qualche risatina. Vidi Ezio voltarsi nella direzione delle cortigiane che ancora temporeggiavano fuori dalla camera e ordinare loro di ritornare dentro.
Non appena rincontrai il suo sguardo mi riscossi e presi un profondo respiro,decisa a riprendere un po' di contegno. Non gli avrei permesso di vedere che,in quel momento,ero molto scossa da quello che avevo appena assistito.
Non lo avrei permesso per nulla al mondo.
Iniziai a scendere gli scalini,come se niente fosse,mantenendo lo sguardo alto,senza però incrociare la figura dell'Assassino. Non volevo vederlo,o,molto più semplicemente,non potevo.
Ero a metà scalinata quando mi sentii afferrare per il braccio,ma subito con uno strattone gli feci mollare la presa. Qualunque cosa volesse dirmi,qualunque scusa volesse rifilarmi,non mi interessava. Era libero di fare quello che voleva,io non ero nessuno.
E allora perché faceva così male? Perché mi doveva piacere proprio lui?
-Giulia...-mi sentii chiamare,sentendo una nota paziente nella sua voce. Come se fossi una bambina,come se fossi quella nel torto.
No,sbagliavo io. Nessuno era nel giusto e nessuno era nel torto in quella situazione,perché non vi era alcuna situazione. Non era mio marito,tanto meno il mio fidanzato.
Non eravamo niente,quindi non mi doveva spiegare niente,mi ripetevo. Continuavo a sentirmi soffocare.
-Giulia...-mi richiamò.
-Non dovete dirmi niente. Non vi preoccupate,Messere. È già tutto dimenticato.-dissi riutilizzando le parole che aveva detto lui stesso tempo prima.
-Allora perché sembrate arrabbiata?-mi chiese allora con tono impaziente afferrandomi per la spalla destra e facendomi voltare verso di lui.
Fortuna che fino a quel momento ero riuscita a trattenermi,altrimenti avrebbe visto il mio viso solcato di lacrime,e allora non avrei più retto.
-Io non sono arrabbiata,Messere. Perché dovrei esserlo?-chiesi formale,cercando di tenere il tono di voce ben modulato.
-Siamo tornati al formalismo ora.-mormorò lasciandomi andare.
-Non siamo mai stati molto intimi,Messere. Ora,se non avete nient'altro da dirmi,preferirei rimanere sola.-conclusi prima di voltarmi e finire di scendere gli ultimi scalini. Speravo tanto,a quel punto,che l'Assassino uscisse dalla Casa senza dire una parola. Se avesse continuato a cercare di parlare con me non sapevo come avrei potuto reagire. In quel momento non ero molto razionale.
Non appena scesi l'ultimo scalino mi girai verso il bancone per appoggiarmi con le mani sopra il tavolo e prendere un altro respiro abbassando il capo.
Per me quello era un congedo. Non sapevo però se Ezio l'avesse capito.
Lo sentii scendere gli scalini,ma invece di prendere la porta e uscire si fermò alle mie spalle senza emettere una parola.
Io non volevo parlare,ma il silenzio si stava facendo pesante.
Chiusi gli occhi per cercare di calmare il battito del mio cuore,che continuava a battere
come un forsennato nel mio petto.
Sapevo che non sarei dovuto venire. Non ho di certo migliorato la situazione.
Aprii gli occhi di scatto. No,non me lo ero immaginato. Ero appena riuscita a sentire un pensiero di Ezio.
Da tanto speravo di poter sentire qualche suo pensiero,ma sinceramente quello non era il momento più adatto. Di certo non volevo che accadesse in un momento simile. Se avessi percepito suoi pensieri in un altro momento sarebbe stato meglio.
Richiusi gli occhi e presi un lungo respiro. Nonostante tutto cercai nuovamente di concentrarmi nel percepire qualcos'altro. Non avevo mai voluto sbirciare nei pensieri altrui,ma con Ezio era un'altra cosa. Con lui mi veniva voglia di sapere in ogni momento quello che pensava. Non era una cosa bella da fare,lo sapevo,ma con lui non riuscivo a trattenermi. Già diverse volte avevo tentato di proposito di leggergli nel pensiero,cosa che con altre persone non mi era mai successa.
Attesi qualche secondo,ma stavolta non riuscii a sentire niente.
Va bene,la situazione era al solito. Non mi arrabbiai più di tanto,le mie furiose energie erano già in completo fermento.
-Andatevene,non desidero parlare con voi al momento.-mormorai continuando a fissare le insenature del legno del bancone. Non avrei alzato lo sguardo per guardarlo,anche se una piccola parte irrazionale della mia mente lo voleva. Ma sapevo che se lo avessi guardato in quel momento avrei solamente aumentato il mio dolore.
Non sentii niente in risposta,ne una parola ne il rumore dei suoi passi che si allontanavano.
Non capiva che volevo rimanere sola per poter piangermi addosso? Per poter maledire la mia stupidità,il mio sentimento che,già sul nascere,mi faceva dannatamente male? Per poter semplicemente versare lacrime in solitudine? Perché non mi lasciava in pace? Perché?
Alzai gli occhi al cielo come per pregare quel Dio che aveva deciso di abbandonarmi già da tempo.
Una lacrima scese.
All'improvviso mi sentii afferrare per le spalle dalle mani dell'Assassino e sotto il loro comando feci un mezzo giro su me stessa. Sentii il mio viso avvolto da quelle stesse mani che mi avevano costretta a voltarmi verso la fonte del mio dolore.
-Giulia...sono spiacente per quello che avete visto.-
Dalla sua voce non riuscivo a capire che cosa passasse nella sua mente in quel momento.
Poteva pensare di tutto e io,come al solito,non lo avrei saputo,e questa cosa mi faceva venire voglia di urlare.
-Non mi servono le vostre scuse,Ezio. Voglio essere lasciata in pace!-esclamai allora facendo traboccare un po' di quella rabbia e tristezza che mi stava consumando.
-Non posso.-rispose semplicemente ricevendo in risposta da parte mia un'occhiataccia che avrebbe potuto fulminarlo seduta stante.
Dal tono con cui mi aveva risposto sembrava quasi che quelle due parole gli fossero uscite con un grande sforzo di volontà. Non ne capivo il motivo però.
-Perché non potete lasciarmi in pace? Prima fate quello che volete e poi mi venite a dire che vi dispiace! Voi non mi dovete nulla,Ezio,proprio nulla.-mormorai irritata.
Quasi nemmeno sapevo cosa stessi dicendo,molto probabilmente le mie parole erano guidate dai contrastanti sentimenti che mi laceravano in quel momento.
Allontanai di scatto il viso dalle sue mani,come se mi avessero scottato la pelle. Ma,in realtà,la ferita era più profonda. Mi stava bruciando dall'interno.
-Perché mi sembra che vi debba delle spiegazioni?-proruppe all'improvviso l'Assassino con irritazione,rivolgendosi più a se stesso che a me.
Bene,ora era anche lui amareggiato per quello che stava accadendo.
-Non lo so e non mi interessa. Tenetevi i vostri dubbi per voi,io di certo non li voglio sentire in questo momento. Ora,se non vi dispiace,mi ritiro. Spero di potervi rivedere al più tardi possibile.-conclusi sbrigativa lanciandogli un'ultima occhiata accusatoria prima di salire velocemente gli scalini e correre fino alla mia stanza.
Non appena mi chiusi la porta alle spalle mi lasciai scivolare fino a terra.
Portai lo sguardo sull'alba che stava rischiarando il cielo oltre la finestra della camera quando le prime lacrime iniziarono a scendere silenziose.
Perché devo sopportare tutto questo?

***

11

Roma
Fine Giugno
Anno Domini 1503

Anche quell'anno l'estate,come sempre, aveva ormai preso il suo posto sulla città di Roma.
La gente cercava di rinfrescarsi come meglio poteva sulla riva dei fiumi che percorrevano la città e anche alla Rosa in Fiore si cercava di rendere la permanenza dei clienti il più piacevole possibile.
Ultimamente mi ritiravo sempre meno nelle mie stanze all'apertura della Casa e,anche se all'inizio avevo temuto che qualcuno mi potesse riconoscere,avevo preso l'abitudine di passare le prime ore della serata-quando ancora gli atteggiamenti all'interno della Casa non erano troppo spinti-a parlare con Claudia o Madonna Maria o,in alternativa,a deliziarmi con qualche lettura.
All'inizio gli uomini mi avevano osservata chi con sguardo curioso,chi con lo sguardo lascivo che veniva rivolto alle cortigiane,ma ogni volta che tale cosa accadeva gli uomini distoglievano lo sguardo nel notare che,da parte mia,venivano del tutto ignorati. Alcuni avevano addirittura provato con qualche approccio,ma erano stati sempre allontanati o dai miei modi bruschi o dalle occhiate di Claudia.
Insomma,ormai ero diventata una figura famigliare della Rosa in Fiore e per ora sembrava che nessuno mi avesse riconosciuta;anche perché non li facevo mai avvicinare tanto da permettere loro di notare le caratteristiche del mio viso,come ad esempio i miei occhi.
Negli ultimi tempi avevo notato che la presenza di Madonna Maria si era fatta un po' più frequente,segno di una ripresa della sua salute e questo non poteva che farmi piacere. Ma come avevo notato il ritorno della presenza della madre di Ezio e di Claudia così avevo notato che quest'ultima almeno una volta ogni tre o quattro giorni spariva per alcune ore.
All'inizio avevo pensato che dovesse fare delle semplici commissioni,ma per certe cose avrebbe chiesto al ragazzino che ultimamente ricopriva la carica di tuttofare nella Casa;mi era addirittura passata per la testa la possibilità che si appartasse da qualche parte con Diego-esatto,ero ancora convinta che tra i due ci fosse qualcosa-,ma di lui non avevo visto nemmeno l'ombra in quei giorni,quindi alla fine avevo concluso che doveva centrare la Confraternita.
Forse qualcosa si stava muovendo.
Ultimamente inoltre,ritornando a Diego,avevo notato che non era più venuto a farmi visita alla Rosa in Fiore. Ero andata anche da Anna per sapere se sapesse qualcosa,ma mi aveva detto semplicemente,lamentandosi,che ultimamente era sempre in missione.
Di Ezio non ne parliamo.
-Dovrei smettere di venire in questo posto!-esclamò all'improvviso un uomo,distogliendomi dai miei pensieri. Lo vidi alzare le mani al cielo mentre scendeva la rampa centrale delle scale,-andrò in rovina continuando di questo passo!-concluse scuotendo il capo con fare amareggiato.
Il Senatore Egidio Troche ultimamente si lamentava spesso dei suoi problemi quando veniva alla Rosa in Fiore. Se ne stava seduto su uno dei divani bevendo vino in abbondanza e circondandosi di almeno due o tre cortigiane. Già era un uomo che si lamentava spesso e volentieri delle sue disgrazie quando era sobrio,quando poi ci aggiungeva anche una buona dose di vino la sua parlantina diventava quasi insopportabile. Le ragazze cercavano di rallegrarlo,e lui per un po' ci stava,ma poi-come se riprendesse un po' di lucidità- si metteva a sospirare mesto e riprendeva in mano un bicchiere di vino speziato borbottando sui debiti da pagare e sul fatto che non dovesse spendere quel poco che gli rimaneva in donne e altre cose del genere. Peccato che per ora la sua volontà si fosse fermata alle parole perché,puntualmente,la sera dopo era di fronte alla porta della Rosa in Fiore.
Claudia mi aveva confidato che,per tenerselo buono-un cliente era pur sempre un cliente,aveva detto-,aveva già quasi del tutto dimezzato il prezzo usuale per i servizi di cui si serviva il Senatore.
Vidi l'uomo prendere dalla cinta un sacchetto di cuoio leggermente consumato e,con un occhiata triste e riluttante,lasciarlo sul bancone di fronte a Claudia,che in quel momento stava controllando qualche documento.
-Questa è l'ultima volta che mi vedete nella vostra Casa,Madonna!-esclamò il Senatore alzandosi un tutta la sua altezza e allargando le spalle coperte dalla pelliccia,sperando in qualche modo di essere più convincente.
Claudia sollevò lo sguardo dai documenti con un sorriso sulle labbra e,non appena il Senatore spalancò la porta,lo salutò:-A domani sera,Senatore.-
-Siete convinta che tornerà? Stavolta sembrava davvero convinto.-dissi alzandomi dal divano.
-Mia cara,lui è sempre convinto di quello che dice,ma ogni volta finisce allo stesso modo.-rispose scrollando le spalle mentre sul suo volto albergava ancora il sorriso divertito che aveva rivolto al Senatore.
-Perché ve lo tenete tanto stretto?-chiesi incuriosita. A quanto sapevo il Senatore era la prima persona a cui veniva offerto un trattamento favorevole sotto il punto di vista finanziario.
-E' logico,è un nostro cliente. Uno dei più abituali.-risposte vagamente.
-Claudia...ditemi la verità.-dissi seriamente.
Lei mi guardò per qualche secondo per poi ritornare con gli occhi sui documenti:-Potrebbe servirci.-rispose semplicemente.
Capii subito a cosa si riferisse.
-E come?-chiesi incuriosita,ma la mia domanda non ebbe risposta perché in quel momento la figura di un Assassino interruppe la nostra conversazione. Non appena riconobbi Ezio mi chiusi in un silenzio tombale.
Era da quando era avvenuto quel discorso che non ci eravamo rivisti.
Ezio quell'ultimo anno aveva fatto di tutto e di più per evitarmi. Non aveva più messo piede nella Rosa in Fiore e,a quanto avevo saputo da Claudia,si era tenuto il più occupato possibile tra le missioni e l'addestramento dei suoi Adepti. Insomma,non si era dato nemmeno il tempo per respirare.
Per un attimo mi ritornò in mente il nostro bacio.
Sapendo di essere arrossita a quel ricordo distolsi lo sguardo concentrandomi intensamente sulla composizione di fiori estivi che ornava il bancone.
-Che cosa vuoi?-chiese Claudia,con voce ferma.
-Avevi accennato a un Senatore...-rispose Ezio.
Per un attimo sentii il suo sguardo su di me,ma,così come quella sensazione iniziò,sparì in un secondo.
-E' appena uscito. E comunque puoi trovarlo al Campidoglio,non hai bisogno di me.-
Vidi con la coda dell'occhio Claudia incrociare le braccia al petto. Non mi ero dimenticata del fatto che tra loro due ci fosse del disaccordo.
Claudia mi aveva spiegato che suo fratello era in collera con lei da quando aveva preso la gestione della Rosa in Fiore. C'era stato un litigio tra di loro e da allora facevano di tutto per non parlarsi.
-Una volta ucciso il Banchiere,voi ragazze dovrete riprendervi il suo denaro.-
Non sentii la risposta di Claudia,perché la mia mente si era fermata al Banchiere.
Sapevo che dove c'era il Banchiere c'era anche lui.
Ippolito Mazza.
-Vengo con voi.-dissi riportando lo sguardo su loro due.
Entrambi mi guardarono confusi per qualche secondo.
-Non credo di aver capito bene...-disse Ezio dopo qualche secondo.
-Vengo con voi.-ripetei,più convinta.
-Perché dovreste?-chiese Ezio,mentre Claudia continuava a fissarmi.
-Avete detto che dovete uccidere il Banchiere,vi servirà qualche aiuto,no? Bene,vengo con voi.-ribadii ben sapendo che la mia scusa non campava ne in cielo ne in terra.
-Non credo proprio.-negò allora l'Assassino scuotendo il capo.
-Non mi serve il vostro permesso per fare quello che voglio,non siete mio padre.-dissi,cercando di mantenere la voce calma.
-No,ma siete sotto la mia protezione. Perché dovreste seguirmi,poi? Non vi ho mai sentita esprimere il desiderio di venire con me nelle mie missioni. Cos'ha il Banchiere di così interessante per voi?-
-Non è il Banchiere che mi interessa ma il suo braccio destro:Ippolito Mazza. Dove c'è il Banchiere c'è anche lui.-spiegai,tanto sapevo che sarebbe riuscito lo stesso a farmi dire la verità,in un modo o nell'altro.
Mi ricordai di quando mi fece praticamente sequestrare dai ladri affinché non me ne andassi dalla Volpe Addormentata mentre lui era in missione contro i Cento Occhi.
Ezio mi fissò corrucciando le sopracciglia,cercando di capire il motivo del mio interesse,e, quando lo vidi socchiudere gli occhi,capii che aveva lo aveva afferrato.
-No.-
-Non potete farmi questo.-dissi chiudendo le mani in pugni stretti e serrati. Non era giusto,non era per niente giusto.
-Mi potreste rendere partecipe del vostro dialogo?-chiese all'improvviso Claudia.
-Ippolito Mazza è l'uomo che ha tradito la sua famiglia.-le spiegò Ezio.
Allora Claudia si voltò a guardarmi con un'espressione triste e di comprensione:-Giulia...-iniziò,ma io non la feci finire.
-No,Claudia. Io ho bisogno che lui muoia.-dissi.
-La vendetta non vi ridarà la vostra famiglia.-mi ammonì l'Assassino.
-Io non la chiamo solo vendetta,-iniziai rivolgendomi a Ezio,-la chiamo anche giustizia!-esclamai,-Voi dovreste capire quello che sto dicendo.-conclusi.
-Lo capisco,ma sta di fatto che non posso farvi correre dei pericoli.-concluse incrociando le braccia al petto.
-Anche senza il vostro permesso io vi seguirò fino a quando non mi condurrete dal Banchiere e da quel traditore.-minacciai.
Allora l'Assassino abbassò le braccia e mi guardò con cipiglio severo:-Non costringetemi a rinchiudervi in camera vostra per farvi rimanere qui.-
-Troverei un modo per uscire e seguirvi lo stesso. Non mi fermerete,l'unico modo sarebbe uccidermi.-
-Giulia,non credo che dovreste immischiarvi in queste cose. È pericoloso.-cercò di dissuadermi Claudia.
La guardai negli occhi:-Io,-iniziai per poi spostare lo sguardo sull'Assassino,-verrò con voi.-ripetei nuovamente.
Vidi l'occhiata che si scambiarono per poi tornare a guardarmi.
Allora Ezio sospirò e scuotendo il capo iniziò a parlare:-Vi voglio sempre sotto i miei occhi,non allontanatevi per nessuna ragione al mondo a meno che non sia io a dirvelo. Farete tutto ciò che vi ordinerò di fare. Non accetto compromessi,se volete la vostra vendetta o come la chiamate voi giustizia,dovrete averla seguendo le mie regole,ci siamo capiti?-chiese infine con tono duro.
-Si.-risposi esultando dentro di me.
All'improvviso l'Assassino mi punto un dito contro e,con gli occhi socchiusi in due fessure,mi disse:-Sappiate che non approvo per niente tutto questo. Fatevi trovare pronta quando ve lo dirò io.-poi,senza più dire una parola,uscì dalla Rosa in Fiore.

***

Era passato circa un mese da quando mi ero fatta promettere da Ezio che avrei potuto seguirlo nella missione che riguardava il Banchiere,ma ancora non si era rifatto vivo.
Non avevo saputo più nulla da quel giorno,tanto da temere che Ezio non mi avesse dato ascolto e avesse già concluso il tutto ponendo fine alla vita del Banchiere,ma quando l'avevo chiesto a Claudia lei mi aveva giurato che Ezio non aveva ancora avvicinato il Senatore e che era solo questione di giorni.
Quindi non mi restava che aspettare.
-Giulia?-
Mi voltai,distogliendo l'attenzione sulla lettura con cui mi stavo intrattenendo da circa un'ora e mezza,sentendomi chiamare dalla voce di Claudia.
Il sole stava calando lentamente e la Rosa in Fiore aveva aperto le sue porte,così,per passare un po' il tempo mentre Claudia si occupava di gestire le ragazze,come ogni sera,mi ero seduta su uno dei divanetti che costeggiavano la sala d'ingresso e avevo ripreso a leggere l'Eneide da dove l'avevo interrotta la sera prima.
-Ditemi.-dissi chiudendo il libro e posandolo accanto a me.
-Mi dovreste fare un favore;mia madre è a letto che si sente poco bene e io devo rimanere qui a controllare la situazione,non so a chi altro rivolgermi.-
-Ditemi cosa devo fare,sarò lieta di aiutarvi.-mi alzai dal divano e la raggiunsi. La vidi prendere una lettera sigillata dal bancone per poi porgermela.
Non appena la presi notai il sigillo:era lo stemma del Valentino.
La guardai confusa chiedendo,in una muta domanda,qualche spiegazione.
-Questa lettera deve essere recapitata a Macchiavelli,ha il sigillo di Cesare per fare in modo che non venga aperta dalle guardie o da chiunque altro non sia Niccolò. Manderei un Adepto della Confraternita ma sono tutti in missione o sono con Ezio in questo momento,quindi non so a chi altro dare questa missiva.-mi spiegò Claudia.
-Va bene,ditemi solo come devo fare per far recapitare questa lettera.-dissi mentre nascondevo la missiva all'interno della manica dell'abito che indossavo quel giorno.
-Ci sarà uno dei nostri uomini sotto copertura nei pressi del Ponte Sant'Angelo,ci eravamo accordati di incontrarci in prossimità del ponte per il tramonto. Sarà vestito come uno dei corrieri dei Borgia,quindi dovreste riconoscerlo abbastanza facilmente.-
-Scusate,-iniziai confusa,-ma se devo passare la missiva ad uno dei nostri uomini,perché porta il sigillo del Valentino?-
-Perché le missive prima di essere recapitate al destinatario vengono esaminate,tranne quelle della famiglia Borgia. Se le guardie vedono il sigillo di Cesare non oseranno mai di aprire una sua missiva.-mi spiegò Claudia.
-Capisco. Bene,se è tutto,allora vado.-conclusi prima di dirigermi verso le scale per andare in camera mia a prendere il mantello.
-Fate attenzione,Giulia. La prudenza non è mai troppa.-la sentii dire con tono lievemente preoccupato. Comprendevo la sua leggera riluttanza nell'avermi assegnato quella missione,sarebbe potuto succedermi qualcosa,ma era bello rendermi utile alla Confraternita anche se con un gesto piccolo e insignificante.
-Non vi preoccupate Claudia,farò attenzione.-le assicurai prima di salire le scale.

Castel Sant'Angelo si stagliava contro il cielo colorato del tramonto.
L'ultima volta che avevo visto quell'imponente edificio,un tempo mausoleo di uno degli Imperatori Romani più importanti della storia quale era stato Adriano,stavo fuggendo in groppa ad un cavallo indossando vesti cardinalizie.
Erano passati circa tre anni da quell'evento,da quando,per la prima volta,avevo incontrato Ezio ed ero entrata in contatto con la Confraternita degli Assassini.
Mi guardai attorno,sorvolando sui brutti ricordi che aveva risvegliato quel luogo,per individuare quanti drappelli di guardie stavano perlustrano la zona e,alla fine,contai due drappelli di guardie da quattro e almeno altre otto guardie in servizio lungo il ponte.
Stavo correndo un pericolo,lo sapevo,ma cercavo di pensare che il tutto si sarebbe concluso per il meglio.
Mi guardai nuovamente attorno per vedere se individuavo l'uomo infiltrato tra i corrieri dei Borgia.
Dopo svariati minuti di perlustrazione lo individuai. Se ne stava in disparte e continuava a guardarsi attorno con sospetto ed anche con una certa impazienza.
Mi avvicinai lentamente verso di lui per non destare sospetti e quando l'uomo mi notò mi fissò con diffidenza squadrandomi dalla testa ai piedi senza il minimo rispetto e con mio grande disappunto.
-Buonasera,Messere.-lo salutai con un cenno del capo.
-Siete in ritardo.-commentò semplicemente senza ricambiare il mio saluto di cortesia,-datemi la missiva.- Corrucciai le sopracciglia a quella mancanza di garbo. Non solo era scortese,ma dava pure ordini.
Mi chiesi come facesse a sapere che avevo io la lettera che doveva essere recapitata a Macchiavelli. Insomma,non ero vestita come un Assassino o come un Adepto,portavo una veste e un mantello comune.
-Di quale missiva state parlando?-chiesi allora,sospettosa. Per quanto ne potevo sapere quello poteva essere benissimo un uomo che i Borgia avevano sostituito con il nostro infiltrato non appena avevano scoperto di questo incontro.
-Non ho tempo da perdere,Madonna. Sto parlando della missiva indirizzata a Messer Macchiavelli. Io e Madonna Claudia ci siamo accordati di incontrarci al Ponte Sant'Angelo al tramonto di questo dì.-spiegò con fare sbrigativo,prima di lanciare un'occhiata diffidente verso un drappello di soldati che si erano avvicinati un po' troppo.
-Non so di che cosa stiate parlando,signore. Volevo solo qualche informazione.- Come aveva detto prima Claudia,la prudenza non è mai troppa.
-So chi siete,Madonna. Non avete pensato che se non fossi uno dei vostri avrei già chiamato le guardie informandoli di aver trovato Giulia Colonna?-mi chiese con fare quasi canzonatorio,-ora:la missiva.-concluse porgendo la mano destra.
Trattenendo a malapena la mia irritazione presi la lettera e gliela porsi,dopo di che,senza nemmeno un cenno di saluto,l'uomo sparì.
Sbuffai in modo poco signorile guardandolo sparire tra la folla di cardinali e nobili che percorreva Ponte Sant'Angelo.
Mi voltai,pronta a tornare alla Rosa in Fiore,quando incrociai da lontano la figura di Francesco Vecellio. Ormai riconoscevo le sue vesti.
Mi avvicinai osservandolo.
Se ne stava in disparte,all'ombra del sole calante,mentre con sguardo perso osservava Castel Sant'Angelo.
Quando mi vide mi fece un cenno di saluto con il capo,per poi osservarmi in silenzio mentre mi fermavo al suo fianco.
-Buonasera,Messer Vecellio.-lo salutai.
Lo avevo visto pochissime volte dal nostro primo incontro,avvenuto un anno prima,così,come imponeva la buona educazione-che ultimamente avevo lasciato un po' da parte-continuavo a rivolgermi a lui con tono formale.
-Francesco,chiamatemi solo Francesco. Odio le formalità.-disse mentre riportava lo sguardo sull'edificio che si stagliava davanti a noi e che,mano a mano che la luce del sole si affievoliva,diventava sempre più scuro.
-Va bene,Francesco.-dissi solamente,prima di seguire il suo sguardo,chiedendomi cosa trovasse di tanto interessante nel vecchio mausoleo di Adriano.
All'improvviso riportai l'attenzione su di lui,ricordandomi chi abitasse a Castel Sant'Angelo insieme alla famiglia Borgia.
-Siete qui per Giovanni,vero?-chiesi di getto.
Francesco si voltò di scatto verso di me osservandomi con cipiglio severo prima di voltarsi ed allontanarsi senza dire una parola.
Lo seguii cercando di raggiungerlo il più presto possibile senza mettermi a correre.
-Scusatemi,non dovevo farvi quella domanda.-dissi non appena lo raggiunsi.
L'Assassino continuò a camminare nel silenzio ignorando le mie parole. Alzai gli occhi al cielo maledicendomi e chiedendomi perché non imparassi a stare zitta.
-Mi dispiace davvero,-tentai di nuovo,-non volevo farvi quella domanda personale...è che per certe cose non riesco a trattenermi! Mio padre mi ripeteva sempre che...-
-Non c'è nessun motivo per continuare a scusarvi,-mi interruppe all'improvviso fermandosi per poi guardarmi,-davvero.-concluse.
Rimasi in silenzio per qualche secondo osservandolo.
Da quando l'avevo incontrato la prima volta avevo visto sul suo volto un velo di rammarico e tristezza permanente,che non voleva saperne di andarsene.
Forse la questione di Perotto gli gravava sulle spalle più di quanto potessi immaginare.
-E' che vorrei aiutarvi.-dissi senza pensarci.
Mi guardò confuso in un primo momento,poi,capendo a cosa mi riferissi,si voltò:-Non ho bisogno del vostro aiuto.-.
Detto questo riprese il suo cammino,ma non riuscì a fare due passi che subito lo presi per il braccio trattenendolo.
-Invece io credo di si,Francesco. So che state soffrendo per il vostro Maestro e anche per quel bambino.-
-Meglio che stia con sua... madre.-disse trattenendo a stento una smorfia a quella parola,-
Io non saprei che cosa farmene di lui.-concluse con tono duro.
Lo guardai allibita. Non potevo credere a quello che aveva detto.
-Voi lo odiate?-chiesi incredula.
A quella mia domanda mi lanciò un'occhiata quasi risentita.
-No,non lo odio.- rispose poco dopo.
-Non si direbbe.-
Francesco si fermò di nuovo,questa volta sospirando mestamente:-Non odio Giovanni,-ripeté nuovamente,questa volta guardandomi in viso,-non potrei mai odiare il figlio del mio Maestro,nonostante lo abbia condannato a morte,però...-
-Però?-lo incoraggiai.
-Però,-iniziò facendo un sospiro,-...non lo so.-concluse scuotendo il capo.
Notando che ero rimasta in silenzio Francesco si voltò a guardarmi.
-Che cosa provereste se doveste vederlo?-chiesi allora.
Francesco sembrò pensare molto attentamente alla mia domanda.
-Molto probabilmente non riuscirei nemmeno a guardarlo.-rispose alla fine.
-Perché?-
-Perché guardarlo mi ricorderebbe il tradimento dell'uomo che consideravo come un padre. Se lo guardassi ho paura di quello che potrei vedere nei suoi occhi,ho il timore di vedere la morte di Perotto ogni volta che guardassi il figlio. Non credo che riuscirei a sopportarlo.-concluse.
-Oppure in quel bambino potreste ritrovare un legame che credevate spezzato per sempre con il vostro Maestro. Ritrovare quel legame potrebbe riportare la serenità nella vostra vita. Non ignorate l'ultima possibilità che avete per poter riavere la vostra vostra famiglia. E non negate la possibilità di far sapere la verità a quel bambino. Non fatelo,Francesco. Almeno voi siete ancora in tempo.-conclusi prima di voltarmi e riprendere il cammino. In silenzio ritornammo alla Rosa in Fiore e,davanti al portone principale,Francesco mi porse una lettera:-Diego ha saputo che avete chiesto di lui,così vi manda questa lettera per tranquillizzarvi.-mi spiegò.
Guardai la lettera con un sospiro di sollievo appena trattenuto e lo ringraziai con un sorriso.
Pronta ad entrare venni bloccata dalla sua voce.
-Madonna Giulia.-
-Si?-chiesi voltandomi.
-Vi ringrazio.-
-Per cosa?-chiesi confusa.
-Per quello che mi avete detto. Grazie.-
Gli lanciai un ultimo sorriso di congedo prima di entrare nella Casa,ma non appena il mio sguardo incontrò la figura di Ezio il sorriso mi morì sulle labbra.
-Preparatevi,Giulia.-iniziò Ezio guardandomi da sotto il cappuccio con le braccia incrociate al petto,-Andiamo a conoscere il Banchiere.-

Così mezz'ora dopo stavo finendo di prepararmi.
Claudia mi aveva consigliato di cambiarmi d'abito perché in caso di pericolo la gonna voluminosa mi sarebbe stata d'intralcio,quindi ora mi ritrovavo in camera mia a sistemarmi la divisa d'Adepto che Ezio mi aveva consegnato tempo prima.
Mi feci velocemente uno chignon semplice e mi detti un'occhiata veloce allo specchio.
Va bene,mi dissi,non ero al mio meglio,ma almeno lo scopo ultimo era stato ampiamente raggiunto. Più comoda di così non potevo stare.
Quando scesi da basso trovai solamente Claudia che se ne stava ferma alla fine della scalinata. Non appena mi vide mi lanciò un occhiata preoccupata.
-Non dovreste.-mi disse non appena scesi l'ultimo scalino. -Ormai non torno indietro.-risposi risoluta.
Sopportai la sua ennesima occhiata preoccupata fino a quando non riprese parola:-Vi aspetta fuori.-disse prima di abbracciarmi.
Non appena sciogliemmo l'abbraccio mi ricordò ancora una volta di fare attenzione e di seguire sempre suo fratello,dopo di ché mi lasciò uscire.
Non appena misi piede sulla piazzola notai che il sole era ormai calato e che,piano piano,la sera stava scendendo.
Non appena individuai la figura di Ezio mi avvicinai e non appena l'Assassino notò la mia presenza mi ricordò ancora una volta che dovevo seguire tutto quello che mi avrebbe ordinato.
Quando ci si mettevano gli Auditore erano davvero insistenti!
-Farò tutto quello che mi direte,basta che mi portiate dal Banchiere.-risposi conciliante.
Lui non disse niente in risposta,ma mi lanciò ancora una volta un'occhiata ammonitrice che forse in un altro momento mi avrebbe fatto desistere,ma non quella notte.
Quella notte avrei avuto la mia vendetta.
Sentii Ezio richiamare il cavallo e dopo qualche secondo uno stallone bianco tutto corazzato e bordato di rosso si fece spazio tra la gente.
Rimasi quasi a bocca aperta.
-Ma è...?-iniziai.
-Si.-rispose semplicemente l'Assassino prima di montare a cavallo per poi issarmi dietro di se.
Non avevo mai provato quella posizione,di solito fin da piccola cavalcavo all'amazzone,ma non mi dette più di tanto fastidio,anzi,notai di potermi muovere meglio.
Ezio fece partire la cavalcatura al galoppo e nel completo silenzio ci avviammo.
Percorremmo il tragitto fino al Campidoglio senza dire una parola:io per paura di dire qualcosa di sbagliato e di far arrabbiare ulteriormente Ezio,lui forse perché semplicemente non voleva parlare con me.
Ma non mi soffermai sul motivo del nostro silenzio troppo a lungo perché il sapere che presto sarei riuscita a fare giustizia per la mia famiglia mi occupava del tutto la mente.
Finalmente avrei scoperto perché uno dei migliori amici di mio fratello ci avesse traditi e forse anche perché il Valentino sapesse del frutto custodito dalla mia famiglia.
Era solo questione di tempo. Quella sera avrei avuto tutte le risposte.
Non appena l'Assassino fece fermare il cavallo ai piedi del colle mi aiutò a smontare per poi scendere anche lui.
-In caso di pericolo,-iniziò non appena mise piede per terra,-state indietro e cercate di confondervi tra la folla,ma statemi sempre vicina in modo che vi possa vedere anche in caso di scontro.-
-Va bene.-
-Andiamo.-
Salimmo il colle del Campidoglio e ci ritrovammo nella piazza in cui vi erano riuniti il Senato,il Palazzo dei Conservatori ed altri edifici in cui le più importanti famiglie di Roma si riunivano per discutere.
Sorpassammo un drappello di guardie posto all'inizio della piazza e subito iniziai a cercare il Senatore.
All'improvviso Ezio mi appoggiò una mano sulla schiena e mi fece segno di procedere.
Lo seguii fino a quando non intravidi Egidio Troche circondato da tre guardie che,a un primo sguardo,sembrava che lo ricattassero.
Ezio mi fece segno di stare indietro mentre lui continuò ad avvicinarsi.
-Basta con le ciance!-sentii esclamare da una delle guardie.
Mi avvicinai di poco per poter sentire meglio,sempre restando ad una distanza di sicurezza.
-Pagate il debito!-
-Fate un eccezione per un pover'uomo!-pregò il Senatore.
-No! Il Banchiere ci ha mandato a riscuotere!-
Ad un accenno di una delle guardie le altre due circondarono il vecchio Senatore e lo afferrarono per le braccia.
-Avrò il suo denaro molto presto!-
-E' troppo tardi!-
Ad un altro accenno la guardia che era rimasta con le mani libere iniziò a colpire il Senatore che,senza potersi proteggere in alcun modo,incassò malamente i pugni che subiva.
Allora vidi Ezio entrare in azione e,mentre io mi confondevo ancor di più tra il gruppo di persone che si erano fermate per assistere alla vicenda,vidi l'Assassino uccidere le guardie con movimenti agili e colpi decisi di spada.
In pochi secondi tutto si era concluso.
-Un buon samaritano a Roma! Credevo fossero tutti estinti!-esclamò il Senatore non appena Ezio gli si avvicinò.
Capendo che la situazione si era ormai calmata mi avvicinai anch'io.
-Senatore Egidio Troche.-iniziò Ezio.
-Non dovrò del denaro anche a voi? Vero?-chiese preoccupato l'uomo,alzando leggermente le mani come a proteggersi.
-Sto cercando il Banchiere di Cesare.-spiegò l'Assassino.
-Eh! Cesare Borgia...e voi sareste?-
-Un amico di famiglia.-mentì Ezio.
Il Senatore stava per rispondere quando notò la mia presenza.
Mi osservò per qualche secondo incuriosito per poi sgranare gli occhi:-Ma voi siete...-iniziò sorpreso.
-Senatore...-lo richiamò Ezio per riavere l'attenzione.
Il Senatore mi lanciò un'occhiata incuriosita un'ultima volta e poi con un sospiro riprese a parlare:- Cesare ultimamente ha molti amici,purtroppo io non sono fra questi.-
-Posso pagarvi.-
-Ma che meraviglia! Sconfigge le guardie e mi da anche del denaro! Dove siete stato per tutta la mia vita?!-esclamò il Senatore con fare cinico.
-Sarà meglio allontanarci.-disse all'improvviso Ezio notando il drappello di guardie che avevo avvistato da qualche secondo avvicinarsi.
-So dove possiamo andare.-disse il Senatore facendoci il segno di seguirlo.

Percorremmo il tragitto fino al luogo di destinazione tenendo un basso profilo:infatti quando le guardie erano troppo vicine Ezio aveva richiamato i suoi Assassini invece di ingaggiare uno scontro in prima persona. Era meglio così se volevamo arrivare a destinazione senza troppi problemi.
Durante il percorso Egidio non aveva fatto altro che parlare,ammettendo che,essendo membro di un Senato ormai inutile,aveva iniziato a scommettere,a bere e andare a donne,lasciandosi dietro di se debiti su debiti.
Quando poi Ezio aveva detto al Senatore che,a quanto pareva,qualcuno lo voleva morto,e non a causa dei suoi debiti,il Senatore aveva rivelato che aveva saputo da suo fratello,il ciambellano del Papa,i piani di Cesare per la Romagna e che lui,a sua volta,aveva avvertito all'ambasciatore di Venezia per avvisarlo e che molto probabilmente una delle sue missive doveva essere stata intercettata.
Mi chiesi come facesse ad essere ancora vivo.
-Maledette missive!-esclamò il Senatore non appena ci ritrovammo di fronte ad un cancello in ferro battuto di una casa nobiliare,-non avrei mai dovuto spedirle all'ambasciatore!Adesso Cesare mi ucciderà! Benvenuti a casa di mio fratello Francesco,grazie a Dio non è qui!-esclamò invitandoci ad entrare,-non ci parliamo da quando ha saputo delle lettere!-
Ezio mi fece cenno di entrare per prima,dopo di ché si chiuse il cancello alle proprie spalle. Egidio mi osservò ancora una volta mentre io facevo finta di osservare il giardino interno,tanto per cercare di sviare la sua attenzione da me.
-Che cos'è che volevate?-chiese all'improvviso il Senatore riportando l'attenzione su Ezio.
-Il Banchiere di Cesare.-
-Giusto! Devo presentarmi con il denaro...-mormorò il Senatore,-il problema è che non ne ho!-esclamò spalancando le braccia con rassegnazione.
-Vedrete il Banchiere?Dove?-chiese impaziente Ezio.
Finii di osservare il giardino riportando l'attenzione su di loro.
-Lo saprò quando sarò lì!Io vado in uno dei tre luoghi...e i suoi amici mi portano da lui.-spiegò Egidio.
-Vi porterò il denaro che gli dovete.-
-Sul serio? Dovete smetterla però...così mi date delle speranze!-esclamò sbalordito l'uomo.
-Voi restate qui.-mi ordinò Ezio prima chiudersi ancora una volta il cancello di ferro battuto alle spalle ed avviarsi per provvedere al denaro che serviva al Senatore.
Quando rimanemmo soli Egidio riprese ad osservarmi.
Rimanemmo in silenzio per qualche secondo fino a quando lui non riprese a parlare:-Io vi conosco...-mormorò pensieroso.
-Non credo.-dissi continuando ad ignorare il suo sguardo.
-Ma certo che vi conosco...vi ho già vista. Certi occhi non si dimenticano,Madonna. Solo non ricordo dove vi ho già incontrata.-
Possibile che avessi già incontrato il Senatore Egidio Troche prima della mia partenza da Roma senza ricordarmene?
-Per caso siete...-iniziò,ma venne interrotto dal cigolio del cancello che si apriva nuovamente.
Ci voltammo entrambi verso l'Assassino che,ora,teneva in mano un sacchetto di velluto pieno di monete.
Non appena lo lanciò al Senatore,quest'ultimo,lo prese al volo con occhi meravigliati.
-Non posso credere che facciate davvero questo.-
-Ad una condizione.-lo avvertì l'Assassino.
-Ahhh,lo sapevo!-
-Tenete d'occhio i politici in città. Voglio che riferiate a Maria della Rosa in Fiore quali sono quelli che stanno aiutando i Borgia.-
-E poi? Li farete scomparire?-chiese il Senatore prima di voltarsi verso i due forzieri che avevo già notato prima appoggiati sulle panchine di pietra.
Mise il denaro appena ricevuto da Ezio in un forziere dopo di che prese un altro piccolo sacchetto e lo mise nel forziere accanto:-Anche se quel figlio di un cane mi odia,è pur sempre mio fratello!-esclamò prima di chiudere entrambi i forzieri.-'Sta bene. Andiamo!- esclamò prima di prendere uno dei due forzieri ed avviarsi verso il cancello.
-Vi seguiremo fino al Banchiere.-disse Ezio facendomi cenno di precederlo.
Non sapevo ancora come avrei fatto o quello che sarebbe accaduto,ma di una cosa ero certa: finalmente,quella sera, avrei vendicato la mia famiglia.

Angolo Autrice:
Buona sera a tutte e felice anno nuovo,anche se con otto giorni di ritardo xD!
Coooomunque! Alla fine ce l'ho fatta ad aggiornare e anche prima del previsto!
Ora entriamo nel vivo della storia gente! Nei prossimi capitoli verranno rivelate varie cose,ad esempio come il Valentino sia venuto a conoscenza del frutto della famiglia Colonna,del segreto che si cela dietro i poteri di Giulia,e altre cose del genere...pazientate,mancano pochi capitoli.
Passando a questo capitolo:vi volevo parlare del mio Francesco Vecellio.
Già lo avevamo conosciuto nel precedente,ma avevo dato pochi indizi sul suo carattere.
Io,fin dall'inizio,l'ho visto come un ragazzo profondamente segnato dal “tradimento” di Perotto,e in seguito ai fatti accaduti secondo me Francesco si è chiuso in se stesso,diventando molto taciturno e quasi asociale,occupato solo nel migliorare le proprie abilità come Assassino.
In più mi sono chiesta cosa avrebbe provato Francesco di fronte a Giovanni. Il mio Francesco,come già detto,non odia il bambino che ha,in pratica,condannato a morte Perotto,ma i suoi sentimenti sono molto contrastanti perché se da una parte vorrebbe vedere Giovanni,dall'altra vorrebbe non averci niente a che fare(un po' come Ezio con Giulia).
Quindi,Giulia,capendo quello che prova,cerca di spronarlo nel non tagliare del tutto i ponti con la sua vecchia vita e di prendere con se Giovanni,bambino che Giulia intende come ultimo membro della famiglia di Francesco visto che,in pratica,l'unico padre che quest'ultimo abbia mai conosciuto era proprio Perotto.
Questo è il mio Francesco Vecellio e spero che vi piaccia.
Sapremo in seguito cosa succederà tra Francesco e Giovanni(anche se,chi ha seguito PL,lo sa già)
Passando al resto,definirei questo capitolo quasi di passaggio,ma non del tutto.
Spero comunque che vi sia piaciuto^^.
Al prossimo capitolo,
bazi,
Morgan.

12

Roma
1 Agosto Anno Domini 1503

-Cercate di stargli dietro senza farvi notare,io vi seguirò dai tetti.-mi disse Ezio non appena uscimmo dalla proprietà del fratello del Senatore.
Gli risposi con un cenno del capo e,dopo avermi lanciato un'ultima occhiata molto significativa,si voltò e si diresse verso una scala che portava al tetto di uno degli edifici che costeggiavano la piazzola di fronte alla casa di Francesco Troche.
Lo osservai sparire sopra il tetto per poi riportare l'attenzione sul Senatore che,imperterrito,si faceva strada tra la folla tenendo ben saldo il forziere con i soldi che doveva ridare al Banchiere.
Facendomi coraggio per quello che dovevo affrontare da lì a poco,iniziai a seguirlo mantenendo una distanza ragionevole,ma senza perderlo di vista.
Lo seguimmo fino al punto di arrivo e,quando lo vidi addentrarsi in un cortile interno sorvegliato da guardie,mi fermai a qualche metro di distanza in attesa di rivederlo comparire.
Alzai gli occhi ai tetti per vedere se si vedesse Ezio,ma l'Assassino doveva essersi fermato da un'altra parte dell'edificio per ascoltare la conversazione che stava avvenendo in quel momento tra il Senatore e le guardie al servizio del Banchiere.
Quando,dopo vari secondi, rividi Egidio insieme alle guardie mi mescolai tra la folla e,dopo essermi accertata che non mi avessero notato,iniziai a seguirli. Sentii qualche parola della loro conversazione,ma erano troppo lontani perché riuscissi a sentire quello che stavano dicendo. Da parte mia non volevo avvicinarmi troppo col rischio di incorrere in pericoli inutili.
All'improvviso la mia concentrazione venne meno quando notai di sfuggita l'ombra dell'Assassino saltare da un tetto all'altro.
Guardai in alto,ma Ezio era già scomparso nuovamente.
Riportai nuovamente l'attenzione sul Senatore e sulle guardie e,quando notai che si stavano fermando,mi affrettai a confondermi tra la folla della piazza che stavamo percorrendo.
Feci appena in tempo prima di vedere la guardia voltarsi sospettosa.
Mentre osservavo le due guardie osservare la folla attentamente,sentii il mio cuore correre all'impazzata.
Non dovevano notarmi,non poteva accadere.
Quando li vidi voltarsi e riprendere il cammino sospirai di sollievo.
Lontano sentii delle campane suonare.
Contai fino a venti rintocchi. Presto sarebbe calata la notte.
All'improvviso dietro di me sentii un forte rumore. Come se qualcosa si fosse appena schiantato a terra.
Mi voltai per vedere cosa fosse e vidi che una tegola del tetto si era spezzata in mille pezzi a qualche metro da me.
Alzai lo sguardo per capire cosa fosse successo quando vidi l'Assassino trascinare una delle guardie esanime poste sui tetti della città.
Non appena Ezio notò che lo stavo osservando mi fece cenno di continuare a seguire il Senatore,così ripresi il mio cammino non prima di avergli lanciato un'ultima occhiata un po' preoccupata.
Camminammo per un'altra decina di minuti,facendo attenzione nel mimetizzarmi bene tra la folla,fino a quando non raggiungemmo la piazza del Pantheon.
L'imponente edificio costruito durante il periodo imperiale della Roma Antica si stagliava in tutta la sua magnificenza sulla piazza,sotto le sfumature calde del sole calante.
Quella vista per un attimo mi emozionò.
Sulla pavimentazione della piazza dei tappeti finemente lavorati erano stati stesi,come per onorare l'edificio,mentre foglie di un caldo rosso venivano trasportate dal leggero vento che abbracciava la piazza.
Mi riscuotei dai pensieri dicendomi che quello non era il momento più adatto per soffermarsi sulla quella splendida vista.
Riportai lo sguardo sul Senatore che,in quel momento,stava entrando nel pronao seguito dalle guardie.
Alzai ancora una volta lo sguardo,curiosa di sapere dove fosse finito Ezio.
Lo vidi in piedi al limitare di uno dei tetti,concentrato su quello che succedeva all'interno del pronao.
Riabbassai lo sguardo e riportai anche io l'attenzione su quello che stava accadendo.
Quando vidi una delle guardie estrarre la spada mi avvicinai di qualche passo preoccupata,ma non appena vidi il Senatore consegnare lo scrigno e la guardia riabbassare la spada mi fermai sollevata.
Vidi uno degli uomini,dall'armatura completa dedussi che fosse un Capitano o qualcosa del genere,entrare all'interno del Pantheon con lo scrigno,mentre le altre guardie trattenevano il Senatore.
Quando rialzai lo sguardo su Ezio per cercare di capire in qualche modo come procedere,non lo vidi.
Guardai sui tetti dei vari edifici che circondavano la piazza,ma dell'Assassino nessuna traccia,fino a quando non notai una figura bianca scalare la cupola del Pantheon. Lo osservai mentre scalava con agilità i gradoni della cupola fino a raggiungere l'apertura del tetto dell'edificio.
In un secondo sparì all'interno del Pantheon.
Mi avvicinai ulteriormente e,non appena un gruppo di persone mi sorpassò,mi intrufolai tra di loro.
Non appena mi avvicinai al pronao sentii Egidio dire alle guardie che,avendo portato i soldi,poteva essere lasciato andare e le guardie rispondergli che,fino a quando il soldi non fossero stati contati,lui non se ne sarebbe andato.
Vidi il Senatore guardarsi attorno,come se cercasse una via di scampo e,quando mi notò,mi lanciò un occhiata preoccupata.
Per un attimo mi sembrò che mi facesse un gesto impercettibile con la testa invitandomi ad allontanarmi.
Lo guardai confusa per quel suo gesto,chiedendomi se non me lo fossi solo immaginato. Il Senatore riportò lo sguardo davanti a se e ricominciò a parlare.
Continuai a camminare con il gruppo in cui mi ero mimetizzata,fino ad allontanarmi dall'edificio e ritornare dall'altra parte della piazza.
Lasciai il gruppo e mi rimisi in disparte attendendo che Ezio uscisse dal Pantheon.
Mentre osservavo Egidio mi chiesi,ancora una volta,perché mi avesse invitato ad allontanarmi dall'edificio. Sembrava preoccupato che venissi scoperta. Per un attimo mi era addirittura parso più preoccupato per il fatto che fossi stata così vicina a lui e alle guardie che della sua situazione delicata.
Non appena vidi la guardia che era entrata con lo scrigno ritornare nel pronao lasciai perdere i miei ragionamenti per riprenderli,magari,in un altro momento.
Osservai da lontano il breve discorso che avvenne nel gruppo,senza sentire una sola parola,preoccupata nel notare che di Ezio non c'era nessuna traccia.
Non appena il Senatore venne liberato lo vidi dirigersi,a grandi falcate,verso di me.
Non appena mi raggiunse si voltò verso i soldati che lo avevano trattenuto fino a quel momento e,non appena si fu accertato che non gli prestavano più attenzione,si voltò verso di me.
-Dov'è Ezio?-chiesi subito preoccupata.
-Spero che il vostro amico sappia quello che sta facendo,Madonna.-disse il Senatore ignorando la mia domanda.
-Prego?-chiesi confusa.
-Ha preso il posto del Capitano. E' uscito con lo scrigno e sta andando dal Banchiere con le guardie.-mi spiegò Egidio lanciando un'occhiata nella direzione presa da Ezio.-Vi conviene affrettarvi se non volete perderlo,Madonna Giulia.-concluse.
Sgranai gli occhi sentendolo nominare il mio nome.
Quando il Senatore si rivolse a me eruppe in una risata bassa:-Vi avevo detto che i vostri occhi non si scordano facilmente,Madonna Colonna.-rispose al mio sguardo sconvolto.
-Vi prego...-iniziai,ma venni fermata da un suo cenno.
-Non vi preoccupate. Il vostro amico mi ha aiutato con i miei debiti,non potrei ripagarlo denunciandovi ai Borgia. Non sarebbe onorevole.-disse enfatizzando le sue parole con un cenno sicuro del capo.-Addio,Madonna. Ringraziate il vostro amico da parte mia,quando tutta questa storia sarà finita.-
-Lo farò. Addio,Senatore.-risposi al suo inchino con un cenno del capo. Non appena il Senatore sparì tra la folla riportai l'attenzione sulla piazza cercando Ezio.
Sospirai notando che avevo perso le tracce dell'Assassino.
Dopo un attimo di panico puro,chiusi gli occhi cercando di rintracciarlo attraverso i suoi pensieri.
Dove diavolo è finita?
Il bello del poter leggere nella mente delle persone erano i canali di collegamento.
Grazie ad essi riuscivo a capire dove si trovavano le persone con cui ero collegata,quindi non mi ci volle molto per individuare il percorso che aveva fatto l'Assassino.
Così,mantenendo aperto il canale tra me e Ezio,lo seguii attraverso i suoi pensieri. Era come se un filo di Arianna mi stesse facendo percorrere lo stesso percorso dell'Assassino,portandomi da lui.
Non mi ci volle molto per riaverlo sotto gli occhi.
Stava raggiungendo Ponte Sisto con il seguito di guardie.
Li seguii fino a quando il gruppetto si fermò dinnanzi a due guardie,di cui,una delle due,era un armadio in armatura talmente era grosso.
-Datemi il forziere Luigi,lo devo portare al Banchiere.-iniziò l'altra guardia. Eziò consegnò il forziere per poi essere invitato dall'armadio in armatura a seguire la guardia con lo scrigno.
Sentii di sfuggita le altre guardie che chiedevano di poter entrare anche loro perché la mia attenzione venne catturata da un'altra guardia che correva a per di fiato.
-Luigi è stato ucciso. Abbiamo trovato il cadavere al Pantheon.-disse non appena raggiunse i suoi colleghi.
Imprecai in modo molto,ma molto,poco signorile. Diego sarebbe stato fiero di me se mi avesse sentito in quel momento. Anna un po' meno.
E ora?
-Luigi? Ma è appena entrato!-esclamò sorpreso l'armadio in armatura.
Diavolo.
Ora si che erano guai!
Non appena le guardie si diressero nella direzione presa da Ezio a gran velocità non persi tempo e le seguii.
Continuai a sorvegliare il canale di collegamento tra me e Ezio e non appena individuai la sua presenza nei dintorni lo raggiunsi.
Non appena entrai nel piccolo cortile interno in cui l'Assassino si era fermato notai che si era già cambiato d'abito e stava conversando con alcune delle ragazze di Claudia.
-Di a Claudia che il Banchiere è qui.-lo sentii dire ad una delle cortigiane.
Non appena mi notò non perse tempo e mi chiese con un'occhiata irritata dove mi fossi cacciata.
-Vi ho perso di vista per un secondo lo ammetto,mi dispiace.-replicai velocemente chiudendo il discorso,-hanno trovato il corpo della guardia al Pantheon,sanno che siete qui.-lo avvisai.
L'Assassino mi lanciò un'ultima occhiata per poi rivolgersi nuovamente alla cortigiana con cui stava parlando quando ero arrivata.
-Vai da Claudia.-le disse con un cenno del capo.
La cortigiana sparì mentre le altre due aspettavano in attesa che Ezio dicesse loro cosa fare.
-Cosa facciamo ora?-chiesi impaziente.
-Il Banchiere si trova ad...una festa. Quindi ci saranno guardie ovunque.-iniziò Ezio facendosi poi pensieroso,-mi chiedo se riuscirete a non farvi scoprire. Non avete l'abilità di un Assassino nel confondervi con le persone. Stasera un minimo sbaglio potrebbe rivelare la vostra presenza.-continuò osservandomi attentamente.
Mi sentii punta sul vivo dalle sue parole.
Va bene che non avevo ricevuto un addestramento da Assassino,ma non ero completamente imbranata. Insomma,mi era sembrato di andare bene lungo il tragitto fino al Pantheon.
-Allora come volete fare,Maestro?-chiesi,incrociando le braccia al petto,con tono di sfida.
L'Assassino mi fissò per qualche secondo prima di spostare lo sguardo sulle ragazze che ancora attendevano e che,in quel momento,stavano osservando la scena con un sorrisino divertito sulle labbra.
All'idea di star dando spettacolo davanti a quelle due donne mi irritai ancora di più.
Vidi l'Assassino riportare di nuovo lo sguardo su di me per poi spostarlo nuovamente sulle due cortigiane.
Oh,no...
-Forse...-iniziò,ma io fermai la sua proposta sul nascere.
-No,non esiste. Scordatevelo.-
-Almeno fatemi finire di parlare.-commentò semplicemente Ezio a quel mio rifiuto.
-Non serve parlare. La vostra proposta è scartata su tutti i fronti!-esclamai cercando di trattenere l'irritazione quando notai il sorriso malandrino che si dipinse sulle sue labbra.
Per un attimo trattenni il fiato.
Era da tempo che non vedevo uno dei suoi sorrisi divertiti.
-Va bene,va bene. Faremo in un altro modo. Andate.-disse rivolgendosi alle cortigiane che,dopo averci lanciato un'ultima occhiata divertita,sparirono lasciandoci soli.
Rimanemmo in silenzio per qualche secondo ad osservarci.
-Devo accertarmi che,quello che vedrete stasera,non vi farà sconvolgere a tal punto da far saltare la vostra copertura.-iniziò osservandomi con ancora un'aria divertita sul volto.
-Di cosa state parlando?-chiesi confusa,lasciando che le braccia tornassero a distendersi lungo i fianchi.
-Si,insomma...la festa a cui partecipa stasera il Banchiere non sarà uno di quei ricevimenti a cui siete stata abituata,Giulia. Vedrete cose che forse potrebbero sconvolgervi. Anche se abitando alla Rosa in Fiore da un paio d'anni dovreste aver visto alcune cose.-continuò l'Assassino sotto il mio sguardo ancora più confuso.
-Dove volete arrivare?-chiesi ancora una volta.
-Non è ben educato parlare di certe cose con le giovani donne di buona famiglia,ma non so in che altro modo anticiparvi a quello che potreste assistere stasera.-mormorò Ezio quasi a se stesso.
-Volete dirmi di cosa stiamo parlando,Ezio?-chiesi mettendo più enfasi nella domanda allargando le braccia disperata da quel suo tentennare nel darmi una risposta.
-Sapete cos'è un'orgia,Madonna?-chiese finalmente l'Assassino.
-Un...un'orgia?-chiesi confusa.
-No,dalla vostra domanda e dalla vostra espressione direi che non lo sapete.-sentenziò
Ezio con un sospiro sconsolato.-Va bene,sentite,se vedete le persone in atteggiamenti decisamente intimi,non soffermatevi a guardarli,ma andate avanti come se niente fosse. Ci siamo intesi?-mi chiese.
Arrossii alla sua risposta capendo finalmente,almeno in parte,che cosa fosse un'orgia.
-Decisamente intimi,quanto?-chiesi a bassa voce.
-Oltre la decenza.-rispose prontamente Ezio.-Dovevo rinchiuderla in camera...lo sapevo.-lo sentii mormorare a se stesso.
-No!-esclamai al suo pensiero espresso ad alta voce,-va bene,se vedo cose...che vanno oltre la decenza farò finta di non averle viste e andrò avanti. Ora sbrighiamoci.-conclusi prima di voltarmi.
Venni fermata da Ezio che,senza una parola,mi agganciò uno stiletto alla vita.
-Dirò alle ragazze di seguirti,in modo da essere sempre al sicuro anche in caso andasse qualcosa storto.-mormorò non appena ebbe finito di agganciarmi la cintura.
Rimanemmo a fissarci in silenzio per qualche secondo fino a quando non mi decisi a parlare.-Inoltre ci sono diversi Assassini appostati sugli edifici,ci copriranno le spalle in caso di pericolo.-
-Ricordate quando mi chiedeste che cosa avrei fatto in caso non foste tornato?-chiesi dopo averlo fissato in silenzio mentre finiva di agganciare la fibbia.
-Ogni singola parola.-mormorò.
Appoggiai la mano destra sulla sua guancia ispida e lo invitai a guardarmi negli occhi.
-Non so cosa farei il caso non tornaste,non posso saperlo. Posso sapere quello che posso fare adesso,e cioè seguirvi fino a quando avrò la più la forza per camminare.-dissi riversando in quelle parole tutto il mio cuore.
Ezio riabbassò lo sguardo a quelle parole e mi afferrò la mano appoggiata alla sua guancia stringendola.
Dopo cinque secondo sciolse la stretta e senza una parola uscì dal piccolo cortile interno.
Con un sospiro lo seguii.

Compresi quello che mi disse Ezio non appena entrammo,confondendoci tra le cortigiane,all'interno della festa indetta dal Banchiere.
Ogni volta che voltavo il capo da qualche parte vedevo uomini e donne quasi completamente svestiti che si intrattenevano tra di loro e ogni tanto sentivo alcuni di essi invitare le cortigiane,con parole volgari,ad unirsi a loro.
E più si saliva il colle dove si trovava il centro del baccanale più gli atteggiamenti diventavano spinti.
Se mia madre avesse potuto vedermi in quel momento mi avrebbe uccisa con le sue mani.
Rimasi sconvolta di fronte ad un gruppo di uomini,di varia età,che stavano palpando in modo molto volgare due giovani ragazze che,ogni tanto,emettevano risatine e gemiti di piacere.
-Non guardate.-mi ricordo l'Assassino.
Alle sue parole ripresi a guardare di fronte a me cercando di cancellare dalla mente quello che avevo appena visto.
Rabbrividì al solo pensiero di ritrovarmi in una situazione del genere.
-State tremando.-
-No.-dissi tra i denti.
Sentii da parte sua uno sbuffo divertito.
Per tutto il tragitto Ezio non aveva perso d'occhio la guardia papale che stava portando lo scrigno al Banchiere,ma al contempo l'avevo visto lanciare occhiate in giro,per vedere se tutto era sotto controllo.
Finalmente raggiungemmo il punto d'incontro tra la guardia e il bersaglio di Ezio.
Non appena vidi il Banchiere lo riconobbi.
Era Juan il Maggiore,cugino di Cesare.
L'avevo visto qualche volta durante la mia prigionia a Castel Sant'Angelo.
La sua mole importante era libera dagli abiti cardinalizi, esposta senza la minima vergogna da parte del Cardinale.
Il Banchiere portava il capello porpora sul capo,mentre intorno alla vita aveva drappeggiato del velluto rosso fermato dalla testa di un ariete in avorio sul davanti. Una collana lunga gli ornava il petto e ai piedi portava le pantofole coordinate con il resto del vestiario,se così poteva definirsi.
Vidi la guardia papale porgere lo scrigno alla guardia che accompagnava il Banchiere.
Quest'ultimo,prima di congedare la guardia papale,afferrò la mano della cortigiana che aveva seguito la nostra guida fino al punto di incontro. Vidi da lontano la cortigiana civettare con il Banchiere che,con sguardo lascivo,scrutava il corpo della donna.
Una guardia arrivò all'improvviso richiamando l'attenzione del Cardinale che,insieme alla cortigiana,spari oltre la fila di guardie che,sull'attenti,osservavano la zona.
L'Assassino fece un cenno e tre cortigiane si diressero verso la guardia che aveva appena posato lo scrigno su un tavolo poco lontano da dove ci trovavamo.
Vidi la cortigiana bionda afferrare la mani della guardia e distrarla mentre le altre due si prendevano il forziere e sparivano tra la folla senza farsi vedere.
Non appena Ezio ebbe la via libera pagò un nuovo gruppo di cortigiane che stazionavano vicino a noi per poi dirigerci verso la fila di guardie che,non appena notarono le ragazze,vennero distratte.
Con sole due cortigiane rimaste del gruppo proseguimmo il cammino fino a quando anche loro non distrassero una coppia di guardie posta lungo il tragitto.
Allora io e Ezio ci confondemmo in un gruppo. Continuammo a camminare fino a quando un'altra fila di guardie non ostruì il passaggio.
Il Banchiere passò oltre insieme alla cortigiana di poco prima mentre io e Ezio dovemmo fermarci.
-Ora che facciamo?-chiesi mentre osservavo il Banchiere sparire dietro l'angolo di un edificio.
Ezio non rispose alla mia domanda,ma continuò ad osservarsi in giro in cerca di un'altra strada da fare.
Non appena la individuò mi fece cenno di seguirlo.
Passammo dietro ad una casa diroccata e ci ritrovammo di fronte alle rovine di un antico tempio di cui rimanevano solo le colonne e la base.
Di fronte ad esso un edificio si stagliava imponente.
Individuai subito Cesare Borgia affiancato da suo padre,Papa Alessandro VI e da altre guardie.
Di fronte a loro c'era il Cardinale che,insieme agli altri partecipanti di quella serata,attendeva il discorso di Cesare,da poco rientrato dalla Romagna.
Mi guardai attorno,mentre insieme ad Ezio mi confondevo tra la folla,in cerca di Ippolito e quando lo individuai a poca distanza dal Banchiere dovetti fare violenza su me stessa per non affondargli l'arma che mi aveva consegnato l'Assassino nella schiena.
Quando Ezio notò la mia inquietudine mi disse di aspettare fino a quando la folla non fosse tornata a disperdersi e che se avessi colpito ora avrei attirato l'attenzione in un secondo senza via di scampo.
-Quale miglior modo di festeggiare le mie vittorie,che unirsi in una fratellanza virile!-iniziò all'improvviso Cesare riportando la mia attenzione su di lui. Come volevo Ippolito morto,così volevo che Cesare marcisse sotto terra,-Presto,ci ritroveremo qui,per celebrare la nascita dell'Italia unita!Allora la baldoria durerà quaranta giorni e quaranta notti! Che la festa abbia inizio!-esclamò infine spalancando le braccia con entusiasmo.
Vidi Cesare voltarsi verso il padre non appena ebbe concluso il suo discorso e fatto iniziare i veri festeggiamenti.
Li vidi discutere tra di loro. Lo Spagnolo non sembrava contento quella sera,anzi,stava guardando il figlio con aperto rimprovero.
Forse qualcosa si stava inclinando nella famiglia papale.
Mi avvicinai senza farmi notare per poter cercare di carpire qualcosa,magari avrei sentito qualcosa di interessante da poter poi riferire a Ezio.
-Se il vostro geniale Comandate in capo dice che è possibile perché non ve ne rallegrate?-sentii domandare da Cesare,mentre con sguardo annoiato osservava gli invitati senza degnare di un'occhiata il suo veneratissimo padre.
-Rischi di rovinare il delicato equilibrio che abbiamo conquistato con tanta fatica.-lo ammonì lo Spagnolo.
Allora Cesare si voltò ad osservarlo:-Apprezzo ciò che avete fatto per me,ma l'esercito è mio,quindi sono io che decido.-dopo di che voltò la schiena alla festa,- Non siate cupo...divertitevi.-
Detto questo il Valentino sparì all'interno dell'edificio,seguito da suo padre.
Interessante,a quanto pare quello che avevo intuito non era poi così lontano dalla verità.
Ezio mi afferrò delicatamente il braccio destro per farmi riportare l'attenzione su di se o su quello che ci circondava. La mia attenzione era stata talmente assorbita dal discorso appena avvenuto tra lo Spagnolo e Cesare che mi ero dimenticata di trovarmi lì per un motivo ben diverso dal vedere la famiglia Borgia azzannarsi la coda.
-Cercate di non farvi uccidere. Fate in modo che nessuno vi veda mentre vi intrattenete con Ippolito. In caso qualche guardia vi noti nascondetevi in qualche gruppo o sedetevi su qualche panchina,ritorneranno ai loro doveri. In caso non riusciate a levarveli di torno chiedete servizio alle cortigiane,con loro andrete sul sicuro. Essendo inesperta vi consiglio di essere molto discreta,quindi niente avventatezze. So che è difficile,ma ci dovete provare. Io mi devo occupare del Banchiere quindi per un po' non vi potrò aiutare. Fate la massima attenzione.-concluse enfatizzando i suoi consigli con un ultima stretta più accentuata sul braccio per poi lasciarmi e mescolarsi tra i gruppi di nobili che si stavano dando alla baldoria.
Gli lanciai un'ultima occhiata prima di riportare l'attenzione su Ippolito che in un secondo fu nuovamente sotto il mio sguardo.
Come aveva detto Ezio,andare direttamente da lui sarebbe stato un suicidio ed un metodo troppo diretto.
Pensai a diversi modi con cui poter agire fino a quando non conclusi che l'unico metodo sicuro era quello di farlo allontanare.
Mi voltai verso un gruppo di cortigiane che stavano cercando un signore con cui intrattenersi per la serata e mi diressi verso di loro. Pagai due delle ragazze perché portassero in disparte Ippolito.
Non appena le due cortigiane si avvicinarono al traditore con fare sensuale e civettuolo,questi si scusò con i signori con cui stava parlando e le seguì.
Lanciai un'ultima occhiata al tempio in rovina ed alle persone che si stavano dando da fare con i festeggiamenti;infine individuai Ezio che,pazientemente,stava aspettando seduto su una delle panchine il momento giusto per agire.
Pregai velocemente perché tutto andasse bene,poi seguii Ippolito.

Le cortigiane fecero un ottimo lavoro,dovetti ammetterlo.
Senza che si accorgesse di niente,il traditore fu portato in un vicolo isolato,completamente deserto. Avrei potuto commettere di tutto in quel vicolo e nessuno lo avrebbe notato.
Osservai disgustata Ippolito che accarezzava lascivamente le curve sensuali del seno di una delle due ragazze,mentre queste,come se niente fosse,continuavano a sorridergli.
Non appena notai una delle sue mani scivolare verso il basso,mi dissi che era l'ora di intervenire.
-Grazie,ragazze. Potete andare.-dissi rivelando la mia presenza.
Le due cortigiane si staccarono all'improvviso dall'uomo e,senza il minimo dispiacere,se ne andarono velocemente lasciandoci soli.
Ippolito mi osservò irritato dall'interruzione:-Chi diavolo siete?-sbottò all'improvviso.
Sorrisi a quella sua domanda,rispondendo dentro di me che ero la donna che l'avrebbe mandato all'inferno da lì a poco.
Sapevo che stavo per commettere un crimine condannato dalla Chiesa e dalla moralità,ma la fede mi aveva abbandonato da tempo e la mia morale mi imponeva di fare quello che avrei fatto.
Avrei preso la sua vita.
Mi avvicinai,uscendo dall'oscurità che fino ad allora mi aveva avvolta.
Non appena il traditore notò la mia veste sbiancò in un istante.
-Assassino.-mormorò tremante.
-No,ma presto lo sarò.-risposi continuando ad avanzare.
Lo vidi indietreggiare terrorizzato e guardarsi attorno in cerca d'aiuto o di una via d'uscita.
Era tutto inutile,non sarebbe scappato.
-E' da molto che non ci vediamo,Ippolito.-dissi all'improvviso cercando di mantenermi calma.
Avevo delle domande da porgli prima di passare ai fatti.
Inoltre volevo farlo vergognare per quello che aveva fatto,fargli pentire delle sue azioni. Volevo che,prima della sua morte,si pentisse amaramente di quello che aveva fatto alla mia famiglia.
In quel momento non mi interessava il fatto che poi me ne potessi pentire. Contava il presente.
E il presente mi ricordava che quel traditore aveva fatto ammazzare mio fratello,mia cognata,i miei nipoti,i miei genitori e,per ultimo,mi aveva fatto rinchiudere per mesi.
-Non vi conosco!-esclamò prima di sussultare quando le spalle si scontrarono con il muro di una casa. Intanto,con lo sguardo,continuava freneticamente a cercare una via di fuga.
Abbassai il cappuccio rivelando la mia identità:-Oh,io invece credo di si.-
Non appena mi riconobbe Ippolito riprese colorito e smise di restare attaccato con le spalle al muro. Mi guardò come se fossi tornata dall'aldilà per qualche secondo,per poi scoppiare a ridere.
-Non ci trovo niente di divertente.-mormorai irritata dal suo improvviso scoppio di ilarità.
-Oh,si invece! Cosa pensate di fare,piccola Giulia? Uccidermi nel bel mezzo di una festa con cinquanta guardie che girano nei dintorni?-mi chiese canzonatorio.
-Esattamente,ma prima voglio delle risposte da voi.-risposi sorvolando sul suo tono.
Dovetti ancora una volta resistere al desiderio di ucciderlo e farla finita.
-Andatevene,prima che sia troppo tardi.-mi consigliò Ippolito prima di lisciarsi le pieghe dell'abito pregiato che indossava quella notte,come se volesse comparire impeccabile anche di fronte alla Morte che non poteva vedere.
Non era bello,ma aveva ancora il fascino che anni prima faceva cadere più di una donna ai suoi piedi. Lui e mio fratello,in gioventù,gareggiavano sul numero di donne che subivano il loro fascino e più di una volta,a quanto avevo sentito dire da Ettore,mio fratello riusciva a superarlo per poco.
-Stasera voi morirete Ippolito,-ribadii decisa,ritornando con la mente al presente,-ma prima voglio sapere delle cose da voi.-
-Chiedetemi,dunque.-acconsentì finendo di lisciarsi il vestito.
Non sembrava accorgersi che da lì a poco avrebbe smesso di vivere. Pensava che non avrei fatto quello che avevo appena ribadito. Si sbagliava di grosso.
-Come avete fatto a sapere del frutto custodito dalla mia famiglia?-
-Volete davvero saperlo?-chiese osservandomi con fare annoiato.
-Si.-
Allora Ippolito si aprì in un sorriso perfido:-Me lo ha detto vostro fratello.-
Rimasi congelata a quella rivelazione.
-No.-mormorai.
-Libera di non credermi.-disse l'uomo scrollando le spalle.
-No,no. Non vi credo!-esclamai arrabbiata per le sue menzogne.
Mio fratello non poteva averlo rivelato. Era proibito!
Io l'avevo detto a Diego,è vero,ma lo avevo fatto solo dopo la morte di Ettore e quando avevo capito che ormai la situazione si faceva troppo pesante perché potessi tenermi tutto.
Quando Ettore era ancora vivo nessuno pensava che la famiglia Colonna nascondesse un segreto del genere! No,non poteva essere.
-Delusa?-chiese continuando a mantenere un sorriso perfido sul viso.
-No! NO!-urlai nella sua direzione prima di avventarmi su di lui per afferrarli il viso con le mani,-dimmi la verità!-esclamai.
-Ve l'ho detta! Lasciatemi!-sentii urlare Ippolito. Ma il suono della sua voce si stava già facendo ovattato.
-Dimmela!-esclamai un'ultima volta prima di cadere nello stato di torpore in cui cadevo ogni volta che rivivevo ricordi altrui.

-Altro vino! Voglio altro vino!-
Riaprii gli occhi,che avevo chiuso non appena avevo sentito di star per cadere nello stato di dormiveglia,e,guardandomi in giro,notai di trovarmi in una delle taverne poco fuori il distretto del centro.
Intorno a me i clienti della taverna,per lo più nobili,stavano brindando alla salute ed intrattenendosi con delle donne.
Le candele bruciavano sui candelabri fissati al soffitto ed illuminavano,in modo poco efficacie, la sala centrale.
Mi guardai attorno in cerca di non so cosa,ma quando vicino a me sentii la voce di mio fratello mi voltai con il cuore in gola. Mai avrei pensato di poterlo risentir parlare.
Lo vidi con Ippolito seduto ad uno dei tavoli centrali. I due stavano chiacchierando.
Mi avvicinai per poter sentir meglio quello di cui stavano discutendo.
Sul loro tavolo delle carte da gioco erano sparse un po' da tutte le parti,segno che avevano smesso da poco di giocare,mentre una caraffa di vino aspettava di essere riempita dall'oste e rimessa in circolazione per essere nuovamente svuotata.
Osservai Ettore che,con fare stanco,si stava scompigliando i capelli scuri e ribelli come i miei,segno che era frustrato o in pensiero.
L'osservai attentamente e notai che era ubriaco.
Spostai la mia attenzione su Ippolito che,a differenza di mio fratello,sembrava del tutto lucido e lo stava guardando con un'occhiata infastidita.
Sentii all'improvviso mio fratello borbottare qualcosa.
Non capii cosa stesse dicendo,quindi mi avvicinai ulteriormente a lui,cosa che fece anche quel traditore. -...maledetto affare...- Sentii ad un certo punto.
-Che cosa?-chiese Ippolito confuso.
Improvvisamente l'idea di quello che poteva essere successo mi fece chiudere lo stomaco,e sapere che lo stavo per vivere mi fece sentir male.
-Lascia perdere...vaneggio...-mormorò Ettore prima di mettersi a bere nuovamente,-maledetto frutto...-lo sentii sussurrare infine.
Mi sentii morire.
Ippolito aveva ragione.
Anche se del tutto incosciente,era stato mio fratello a rivelargli il segreto della mia famiglia.
Mio fratello aveva sempre avuto problemi sotto questo punto di vista,le poche volte che era ubriaco non aveva più freni e poteva dire di tutto.
Quella notte era successo esattamente quello.
Non potei vedere l'espressione di Ippolito né sentire la sua domanda successiva a quella rivelazione perché,poco dopo,l'immagine davanti a me sfocò,fino a quando non mi ritrovai all'interno di una stanza finemente arredata.
Mi guardai nuovamente attorno per capire in qualche modo dove mi trovassi,e quando vidi uno stendardo con il sigillo del Papa Alessandro VI posto ad ornare il camino imponente di marmo capì di trovarmi negli appartamenti del Palazzo Apostolico.
All'improvviso Cesare apparì nella stanza e ordinò alle guardie in servizio di far entrare l'ospite
Mi si fermò per un secondo il respiro. Mi ricordai poi,con un sospiro di sollievo,che non mi poteva vedere essendo io uno spettatore esterno non presente in quel tempo,quindi del tutto invisibile.
Ippolito entrò poco dopo.
-Allora,di che cosa mi volevate parlare?-chiese con fare annoiato il Valentino versandosi da bere.
-Vi ringrazio per avermi ricevuto subito,Duca Valentino.-elogiò Ippolito inchinandosi. Il Valentino esordì una smorfia infastidita di fronte a quel gesto.
-Si si. Non ho molto tempo,quindi vi conviene dirmi quello che avete da dire e andarvene.-disse liquidando l'elogio di Ippolito senza essere ricambiato.
-Sono venuto a conoscenza di un segreto riguardante la famiglia Colonna.-
Il Valentino sembrò subito interessato a quello che disse il traditore. -Che tipo di segreto?-
-Un segreto che va al di fuori del...comune. Ho saputo che Vostra Grazia è alla ricerca di un cosiddetto frutto dell'Eden.-mormorò Ippolito.
-Come lo sapete?-chiese Cesare guardandolo con diffidenza.
-Ho sentito voci,tutto qui. In effetti è di questo che si tratta il segreto scoperto.-rispose Ippolito cercando di non offendere ulteriormente il Valentino.
-Parlate chiaro.-
-La famiglia Colonna nasconde uno dei frutti.-rivelò Ippolito con gran soddisfazione.
Il Valentino rimase in silenzio per qualche secondo osservandolo attentamente,come se stesse decidendo se quello che il traditore aveva appena rivelato fosse vero oppure no.
-Ne siete sicuro?-chiese all'improvviso.
-Certamente.-
A quel punto Cesare si aprì in un sorriso calcolatore:-Sapete cosa succede a chi mi mente,non è vero?-chiese.
-Certo.-mormorò Ippolito sbiancando all'improvviso.
-Molto bene,Ippolito Mazza. Se quello che dite è vero,sarete largamente ricompensato.-
Non riuscii a sentire altro del discorso perché,ancora una volta,la vista mi si sfocò all'improvviso e, quando riaprii gli occhi,mi ritrovai di fronte ad un'altra scena.
Mi si gelò il sangue.
Mi trovavo in quella che doveva essere la camera padronale della residenza di mio fratello.
Sul letto a baldacchino disfatto un corpo femminile riverso in giù giaceva privo di vita.
I lunghi capelli biondi mi rivelarono subito l'identità.
Amelia.
Mio fratello,con ancora addosso la camicia da notte,era circondato da tre guardie davanti al baldacchino su cui giaceva ancora caldo il corpo privo di vita di mia cognata,mentre di fronte a lui un uomo vestito di scuro continuava a fargli domande.
Ippolito,intanto,se ne stava in disparte ad osservare la scena.
-Ditemi dove si trova il frutto,Colonna.-ordinò l'uomo. Anche se di spalle,quell'uomo aveva un'aria famigliare,quei capelli scuri e quella postura,quel modo di porsi,l'avevo già visto. Ero sicura di averlo già visto.
-Per l'ennesima volta,non so di cosa stiate parlando!-urlò mio fratello cercando di far mollare la presa delle guardie che lo stavano trattenendo.
-Abbiamo dovuto uccidere vostra moglie,Colonna,non vorrei spingermi ad uccidere anche i vostri figli.-mormorò l'uomo avvicinandosi ulteriormente a mio fratello.
La sua voce l'avevo già sentita.
-Toccate i miei figli e siete morto.-ringhiò tra i denti Ettore.
-Non vorremmo prendercela con i vostri bambini,davvero Colonna,ma se non ci dite dove si trova il frutto della vostra famiglia,saremo costretti ad usarli contro di voi.-.
-Ippolito,perché lo avete fatto?-chiese all'improvviso mio fratello,puntando i suoi caldi occhi castani su Ippolito.
-Secondo voi come mai? Ditegli del frutto,Ettore,o i vostri figli non avranno scampo per davvero.-gli rispose Ippolito affiancando l'uomo che volse leggermente lo sguardo nella sua direzione.
Quel poco che intravidi del suo viso mi rivelò la sua identità. Era Micheletto Corella,il sicario personale di Cesare.
-Vi credevo un amico.-mormorò Ettore lasciando trapelare la delusione sul suo volto. -Avete riposto male la vostra fiducia,tutto qui.-
-Non ho tempo da perdere,-interruppe Micheletto,facendo riportare l'attenzione mia e di Ettore su di lui,-ditemi del frutto.-ordinò.
-Padre?-
A quella domanda sentì lo stomaco contrarsi in una morsa dolorosa.
Mi voltai ritrovandomi di fronte le piccole figure dei miei nipoti.
No. Non doveva succedere.
-T-tornate in camera vostra. Enea,porta tuo fratello e tua sorella in camera vostra.-ordinò mio fratello,cercando di non far notare la propria paura alle guardie e,soprattutto,ai suoi figli.
-Cos'ha la mamma?-chiese Silvia,la più piccola.
-Sta...sta riposando. Tornate in camera vostra,subito.-ordinò nuovamente Ettore.
-Fate come dice vostro padre.-ordinò Micheletto,ma quando Silvia ed Claudio scoppiarono a piangere ordinò a delle guardie di occuparsi di loro.
Così i tre bambini vennero spintonati da due delle guardie fuori dalla stanza padronale.
I pianti di Silvia ed Claudio piano piano si affievolirono facendo calare il silenzio tombale nella stanza.
-Che voi siate dannato!-esclamò all'improvviso Ettore cercando nuovamente di liberarsi delle tre guardie che lo stavano trattenendo.
-Per l'ultima volta,Colonna,-iniziò Micheletto,sguainando la spada per poi puntarla alla gola di mio fratello,-dove si trova il frutto.-
Ettore abbassò lo sguardo sulla punta della spada per poi risollevarlo sul sicario di Cesare.
-Che io sia dannato se so di che cosa stiate parlando.-mormorò poco dopo.
Non riuscii a credere all'enorme coraggio che stava avendo mio fratello in quel momento. Amelia era morta ed i suoi figli erano in pericolo,eppure aveva ancora la forza di mentire.
-Sta mentendo.-sentenziò Ippolito,-gli ho sentito parlare di un frutto dell'Eden!-esclamò.
-Vi crediamo,ma è lui che deve rivelarci dove si trova.-mormorò Micheletto continuando a mantenere l'attenzione su mio fratello.
All'improvviso una guardia irruppe nella stanza.
-Parla.-ordinò Micheletto,senza spostare l'attenzione su Ettore.
La guardia lanciò un'occhiata a mio fratello e sentendo che non pronunciava una parola gli venne nuovamente ordinato di parlare.
-La bambina...-iniziò quello sbiancando leggermente.
-Cosa avete fatto a mia figlia?-chiese in un ruggito Ettore mentre con uno spintone si liberava di una delle guardie che subito cercò di riafferrarlo.
La punta della spada di Micheletto fermò ogni altra sua protesta.
-Cosa è accaduto?-.
-E' svenuta all'improvviso e non si riprende.-rispose la guardia.
-Silvia...-invocò mio fratello,-devo andare da lei! E' malata,senza le sue cure morirà!-concluse disperato.
-Portatela insieme ai suoi fratelli nella loro camera,decideremo poi cosa fare.-ordinò Micheletto prima di riportare l'attenzione su Ettore,-E ora,torniamo a noi.-
Mio fratello guardò Micheletto con astio prima di riprendere a dibattersi.
Dette una testata alla guardia alle sue spalle e un sinistro a quella che lo tratteneva per il braccio destro.
Era pronto a colpire anche l'altra guardia quando questa sguainò all'improvviso la sua arma e l'affondò nello stomaco di mio fratello.
Vidi i suoi occhi sgranarsi dallo stupore,mentre,piano piano,scivolava per terra.
Sentii indistintamente Micheletto imprecare in spagnolo portandosi una mano tra i capelli, prima di uccidere la guardia con un solo colpo di spada.
Non distinsi bene quello che accadde dopo,perché i miei occhi rimasero puntati sul corpo di mio fratello e sulla ferita che aveva iniziato a sanguinare copiosamente.
All'improvviso Ippolito si inginocchiò accanto a lui.
-Dimmi del frutto,Ettore!-esclamò scuotendolo.
Vidi mio fratello aprirsi in un sorriso:-Mai.-mormorò mentre un rivolo di sangue gli scendeva lungo il mento,-Sappi una cosa Ippolito...-iniziò poco dopo tra un respiro e l'altro,-anche se stanotte mi avete tradito,avete tradito me e la mia famiglia,sappiate che qualcuno verrà a vendicarsi. Magari non un Colonna,ma qualcuno verrà ad uccidervi prima o poi. Finirete all'Inferno,Ippolito...ed io...ed io sarò lì ad aspettarti.-
-Come pensate di vendicarvi?-chiese Ippolito osservandolo beffardo.-Tra qualche secondo sarete morto,nessuno saprà la verità.-
Il viso di mio fratello si piego in una smorfia di dolore,prima di riprendere il suo sorriso:-In un modo o l'altro i fatti avvenuti questa notte verranno vendicati...non vi ho mai detto di quello che si dice della mia famiglia,Ippolito?-chiese mio fratello. Sembrava che si stesse facendo beffe di lui,anche in punto di morte.
-No.-
-I Colonna l'hanno inventata la vendetta. Non preoccuparti,quindi,prima o poi io avrò la mia.-
Dopo di che,spirò.
Le immagini si fecero offuscate nuovamente,ma questa volta il senso di nausea mi disse che quello era l'ultimo ricordo che avevo vissuto.
Chiusi gli occhi,mentre una lacrima scendeva solitaria sulla mia guancia.

Piano piano ripresi coscienza di quello che mi circondava.
Il senso di nausea mi dava ancora fastidio ed una leggera emicrania iniziava a farsi sentire.
Riaprii gli occhi e di fronte a me trovai il viso sconvolto di Ippolito.
-Che cosa avete appena fatto?-mi chiese con gli occhi sgranati.
-Mio fratello aveva ragione.-mormorai in risposta alla sua domanda.
-Che cosa avete detto?-chiese Ippolito sbianchendo ancora di più se era possibile.
-I Colonna l'hanno inventata la vendetta.-risposi. -C-come...come fate a saperlo?-mi chiese iniziando a balbettare leggermente.
-Non vi deve interessare come abbia fatto,vi deve interessare che questi sono i vostri ultimi istanti di vita.-mormorai staccandomi da lui che,nonostante tutto,rimase immobile come una statua per qualche secondo.
All'improvviso scattò in avanti prendendomi leggermente alla sprovvista,ma con una mossa agile di cui mi stupì io stessa lo schivai per poi andargli alle spalle.
Afferrai la lama che mi aveva dato Ezio e afferrando Ippolito per le spalle gli portai l'arma al collo.
Lui si gelò nuovamente.
Fortunatamente Ippolito non si era mai distinto nel coraggio.
-Non fatelo,abbiate pietà Giulia!-esclamò disperato.
-Chi vi ha detto di poter utilizzare il mio nome di battesimo?-gli chiesi duramente,mentre assicuravo la presa sul manico della lama,-L'unica pietà che vi dovrei mostrare e la stessa che avete mostrato a mio fratello e alla sua famiglia.-mormorai.
-Farò qualsiasi cosa,ma vi prego,risparmiatemi!-
-Io non voglio niente da voi,traditore. Una sola cosa mi interessa...la vostra vita.-
-Guardie!Guardie!-
Smorzai la sue urla disperate con un affondo deciso della lama.
Non sapevo nemmeno dove avessi preso il coraggio per farlo,ma quando il calore liquido del sangue iniziò a scorrermi lungo la mano e il polso,compresi pienamente quello che avevo appena fatto.
Lo avevo ucciso. O per lo meno stava per morire.
Lasciai il suo corpo che piano piano si accasciò ai miei piedi.
Avevo sempre pensato che vedere il suo cadavere mi avrebbe riempito di gioia,o di orgoglio,ma in quel momento non provai niente.
Ero come svuotata da tutte le emozioni.
Vuota. Completamente.
Ero talmente presa dalle mie riflessioni che non mi accorsi delle guardie che si erano accorte di quello che avevo appena compiuto. Non le sentii avvicinarsi alle mie spalle,pronte a tramortirmi. Quando me ne accorsi,era già troppo tardi.
Le due guardie mi afferrarono per le braccia,ma io ero talmente scombussolata che in un primo momento non reagì in alcun modo.
Quando iniziai a comprendere che dovevo andarmene al più presto possibile o sarei stata nuovamente imprigionata alla mercé di Cesare,inizia a dimenarmi.
L'arma datami da Ezio era nascosta sotto il corpo ormai privo di vita di Ippolito,quindi non sarei mai riuscita a recuperarla.
Cercai in tutti i modi di scrollarmi di dosso le due guardie fino a quando non le sentii mollare la presa improvvisamente.
Mi voltai di scatto posizionandomi in difesa,ma quando vidi Ezio sospirai di sollievo.
-Andatevene,subito!-mi ordinò senza indugi.
-E voi?-
-Cercherò di distrarre le guardie. Voi trovate un posto sicuro,io vi raggiungerò!-esclamò infine prima di avviarsi.
-Come farete?-gli chiesi confusa.
-Vi troverò,-ribadì Ezio,-ora andate!-ordinò nuovamente,prima di sparire dietro l'angolo dell'edificio,mentre intorno a me iniziai a sentire i richiami delle guardie che gridavano all'Assassino.
Lanciando ultima occhiata al corpo di Ippolito mi allontanai dall'area.

Corsi a perdifiato per le stradine secondarie di Roma per almeno una decina di minuti,fino a quando non mi fermai per riprendere fiato.
Guardandomi attorno notai di aver appena raggiunto una piccola piazzola che faceva da centro comunicante con varie vie.
Mi avvicinai al pozzo solitario centrale e mi appoggiai ad esso.
Presi un lungo respiro alzando lo sguardo al cielo.
Chiusi gli occhi.
In un secondo tutte le immagini dei ricordi appena vissuti mi scorsero davanti agli occhi a grande velocità.
La taverna,l'incontro tra Cesare e Ippolito,la morte di mio fratello.
Lasciai andare il respiro con un lamento sommesso.
Mi trattenni dal versare lacrime.
Non era tempo di piangere la morte dei miei cari. Quel tempo era finito da molto ormai.
-Vi ho vendicati...vi ho vendicati.-mormorai al cielo costellato di stelle.
Mi voltai verso il pozzo e mi ci appoggiai con le braccia spalancate.
Fortunatamente era talmente profondo da non riuscirne a vedere la fine.
Non volevo vedermi in quel momento.
Non solo per l'aspetto trasandato che dovevo avere,ma anche perché avevo paura di vedere quello che la mia immagine rifletteva.
All'improvviso una domanda si fece avanti nella mia testa.
Che fossi diventata come loro? Una semplice assassina?
Per quanto giustificato avevo comunque appena compiuto un reato. Se avessi ancora avuto fede in quel momento mi sarei logorata al pensiero delle porte dell'Inferno che mi attendevano.
No,pensai,non dovevo pensarla sotto questo punto di vista,per quanto possa essere veritiero.
Ippolito mi aveva distrutto la vita,meritava la fine che ha fatto.
Ma allora perché il rimorso aveva bussato alla mia porta?
Sospirai affranta cercando di scacciare quei pensieri nefasti,quando all'improvviso mi sentii afferrare per un braccio.
Senza pensarci reagì preparando un pugno da sferrare alla guardia che mi doveva aver trovato,ma il mio colpo venne fermato in tempo.
Mi sentii circondare il polso e allora mi bloccai.
Sospirai nuovamente di sollievo quando mi ritrovai di fronte lo sguardo di Ezio.
Cercai di scusarmi,ma le mie parole vennero interrotte dall'Assassino che,senza darmi il tempo di reagire in alcun modo,mi prese il volto tra le mani e mi chiuse la bocca con la sua.
Rimasi allibita,completamente immobile dalla sorpresa.
Quel bacio fu molto diverso dal primo che ci scambiammo un anno prima. Mentre il primo bacio era stato lento,misurato,quasi tenero-come se stesse maneggiando qualcosa di estremamente delicato-,questo era forte,quasi prepotente,e,senza dubbio,passionale. Era questo il termine che avevo imparato dalle cortigiane in quei mesi,quando si riferivano ad un tipo di bacio dettato dall'istinto puro. E quello,senz'altro,era uno di quelli. Per quanto fossi poco avvezza a certe cose,in quei ultimi mesi avevo visto abbastanza da capire diverse cose.
Smisi di pensare e mi lasciai trasportare da quel bacio e dalle emozioni che stava suscitando in me.
Non mi importava più di nulla.
Non volevo più sentirmi preoccupata.
Quella notte,sotto il cielo stellato di agosto,c'eravamo solo io e lui.
Nessun altro.
All'improvviso,così come era iniziato,il bacio finì.
-Che io sia dannato se vi rilascio fare una cosa del genere.-mormorò non appena si staccò dalle mie labbra,continuando comunque a circondarmi il volto con le sue mani.-Sapete quello che ho provato quando all'improvviso siete sparita dal nulla? Rischiavo di far saltare la missione.-mi rimproverò.
-Scusate...-mormorai in risposta. Non sapevo bene che cosa dire.
-Non vi lascerò mai più fare cose del genere,Giulia. La prossima volta vi faccio davvero rinchiudere nella vostra stanza,ma sorvegliata da almeno una squadra di Assassini.-minacciò.
-Non ci sarà una prossima volta,ve lo prometto.-
Lo sentii sospirare rassegnato. Scosse leggermente la testa.
-E va bene.-mormorò infine,facendo scivolare via le sue mani dal mio volto per intrecciarle con le mie per poi alzarle tra di noi.
Lo guardai confusa.
-Mi arrendo.-riprese Ezio ritornando a guardarmi.
-Credo di non capire-
-Come voi non posso sapere cosa succederà in caso io morissi anzitempo,ma so quello che posso fare ora. Posso continuare a vivere seguendo quello che provo in questo momento...non posso sapere nemmeno cosa succederà in futuro,ma almeno non avrò rimpianti. Non ci saranno i “se” o i “ma”-concluse osservando le nostre mani intrecciate.
Mi aprii in un sorriso spontaneo alle sue parole:-Mi rendete felice.-
-Potreste pentirvene. La vostra vita con me non sarà facile.-mormorò corrucciando leggermente le sopracciglia.
-Sarò con voi. Sempre.-gli dissi.
-Sempre.-ripeté Ezio per poi posare un bacio sulle nostre dita congiunte,come a suggellare quella promessa.
Per la prima volta,dopo tanto tempo,mi sentii davvero felice.

Angolo Autrice:

Buonasera a tutte ragazze,come va? Io tutto bene!Ieri mattina ho avuto l'esame di teoria per la patente e sono passata! Oh,yeah!Oggi inizio le guide...ho una paura matta di fare qualche cavolata appena metto il piede sull'acceleratore xD
Comunque,bando alle ciance e parliamo seriamente!
Devo dire che questo capitolo è il più lungo che ho scritto fin'ora ed ho cercato di darvi un capitolo eccellente in quanto capitolo di svolta. Ci ho provato e spero di essere riuscita nel mio intento.
Non è stato faticoso stendere questo capitolo,ma è talmente importante per me che lo sono andata a riguardare più volte,cercando di migliorarlo sempre. Alcune volte addirittura mi dicevo “Basta,lo pubblico”,ma poi mi fermavo e lo chiudevo dicendomi che ci avrei ripensato il giorno dopo. E ora sono qui,sotto al vostro giudizio,sperando che esso sia positivo!
Il prossimo capitolo,come già anticipato sulla mia pagina di FB,si intitolerà “Il Segreto della Famiglia Colonna”...già questo dovrebbe dirvi qualcosa!
Per ora non mi dilungo troppo...se su questo sono stata indecisa per diversi giorni non voglio pensare al prossimo xD
Comunque...non so che altro dire,quindi ora vi lascio,sperando di non avervi fatto perdere tempo con questo mio capitolo.
Ah,si...qualcuna di voi sa come si chiama l'edificio che si staglia sul colle dov'è c'è stato il baccanale del Banchiere? Io l'ho cercato ma non sono riuscita a sapere come si chiama,se mi rispondeste ve ne sarei grata,almeno completo il capitolo ;) Grazie!
Infine voglio ringraziare chi ha messo la storia tra le preferite,le ricordate e le seguite!Grazie mille!
Alla prossima,
bazi,
Morgan

13

Ancora non ci potevo credere.
Era da tanto tempo che aspettavo la sensazione di libertà che mi pervase in quel momento;la libertà di poter amare senza timore.
E,finalmente,quella libertà era anche mia.
Avrei voluto gridare fino ad esaurire la voce,oppure correre a piedi nudi su di una distesa d'erba fino a quando la stanchezza non mi avrebbe impedito di continuare.
In quel momento ero convinta di poter fare qualsiasi cosa.
Sentivo che era così.
Alzai il volto lentamente e non appena incrociai il suo sguardo sorrisi.
Ezio ebbe appena il tempo di ricambiare il sorriso che subito sentimmo nelle vicinanze le voci delle guardie che ancora ci stavano cercando.
-Dobbiamo allontanarci.-mormorò l'Assassino prima di emettere un fischio di richiamo.
Poco dopo il cavallo corazzato comparve da dietro una stradina e si avvicinò trotterellando.
Dopo essere montato velocemente Ezio si voltò verso di me e,porgendomi la mano con un sorriso malandrino sul volto,mi chiese con galanteria di salire in sella.
Non appena mi misi comoda alle sue spalle mi consigliò di reggermi bene,e subito dopo spronò il cavallo al galoppo.
Mi strinsi maggiormente alle cinghie della sua corazza quando spronò ulteriormente il cavallo e in pochi minuti uscimmo dal centro abitato ritrovandoci nell'aperta campagna.
-Dove stiamo andando?-chiesi poco dopo.
-In un posto sicuro.-rispose semplicemente Ezio mentre,notando un drappello di guardie,deviava il percorso prendendo una strada alternativa a quella che stavamo percorrendo.
Non appena seminammo le guardie e sentii il suo corpo rilassarsi sotto l'armatura,appoggiai il capo sulla sua schiena e mi misi,in silenzio,ad osservare la campagna.
Ogni tanto intravedevo antiche rovine di templi romani,altre volte semplici colonne che,per pura fortuna,si stagliavano ancora verso il cielo.
Non so come mai,ma quelle rovine mi riportarono alla mente il frutto dell'eden.
Gliene dovrei parlare,pensai mentre mi stringevo di più a lui.
Appena sentii una sua mano posarsi sulle mie l'afferrai decisa e intrecciai le nostre dita.
-Ezio...-iniziai quasi senza voce.
-Parleremo. Dopo.-mi interruppe l'Assassino,-siamo quasi arrivati.-
Alzai leggermente il capo e notai,in lontananza,le mura Aureliane e,dietro di esse,la Trinità dei Monti.
Quando Ezio iniziò a far rallentare il destriero intravidi una donna ferma di fronte ad una casa. Sembrava che attendesse il nostro arrivo.
Il cavallo iniziò a rallentare e nel giro di qualche secondo si fermò di fronte alla donna.
-Scusate il ritardo Madonna,-iniziò Ezio prima di smontare,-abbiamo avuto qualche contrattempo.-concluse lanciandomi un'occhiata significativa per poi aiutarmi a scendere.
-Di certo non mi aspettavo che sareste arrivati in orario,-iniziò la donna sorridendoci,-piacere di conoscervi.-concluse rivolgendosi a me.
-Piacere mio Madonna...-
-Margherita.-si presentò la donna,-e voi dovete essere Madonna Giulia.-constatò.
-Si.-risposi semplicemente,senza domandare come facesse a sapere il mio nome.
-Seguitemi.-ci invitò poco dopo voltandosi e iniziando a salire una piccola scalinata.
Mentre la seguimmo Ezio mi si avvicinò:-Margherita è una nostra amica. Tre anni fa mi curò da una grave ferita.-mi spiegò.
-Allora dovrò ringraziarla due volte.-mormorai osservandola.
-Dovresti.-disse con un sorriso.
Quando ci accorgemmo entrambi che mi si era rivolto senza il tono formale che fino ad allora aveva usato rimanemmo in silenzio per qualche secondo.
All'improvviso gli presi la mano e la strinsi.
-Secondo te siamo davvero al sicuro?-chiesi,come se niente fosse.
-Si,-rispose poco dopo,-e comunque ci sono alcuni Assassini che sono sempre pronti ad intervenire ad un mio cenno. Aspetteremo un paio d'ore,poi faremo ritorno alla Rosa in Fiore.-concluse mentre entravamo all'interno della modesta casa.
Mi guardai attorno e notai che l'abitazione conteneva mobilia abbastanza curata,anche se ben poca. Un letto era addossato al muro in fondo alla stanza,un camino di medie dimensioni era situato sulla parete sinistra e di fronte ad esso vi erano un paio di sedie e sgabelli in legno.
-Accomodatevi pure,vi ho preparato qualcosa di caldo.-ci invitò Margherita,facendoci strada.
Ezio si abbassò il cappuccio e con un accenno di ringraziamento si avviò verso il camino.
Lo seguii e mi sedetti sulla sedia rimasta libera.
Seguii con lo sguardo Margherita che stava versando da bere in due bicchieri d'ottone per poi porgerceli con un sorriso caldo sulle labbra.
-Grazie.-mormorai prendendo il bicchiere.
Sentii mormorare un ringraziamento anche da Ezio e poi calò il silenzio.
Lo osservai per qualche secondo.
Ora che le cose tra di noi erano cambiate non sapevo più come comportarmi.
Avrei dovuto continuare a rivolgermi a lui come avevo sempre fatto? Oppure potevo iniziare a chiamarlo in un altro modo? Non mi ero mai ritrovata in una situazione del genere,quindi non sapevo proprio come comportarmi.
-...Giulia?-
La voce di Ezio mi riportò con i piedi per terra.
-Si?-
-Tutto bene?-
-Sisi...tutto bene.-risposi con un sorriso,cercando di non far notare la mia agitazione.
-Se vuoi parlarmi di quello che è successo stanotte...io sono qui. Non è mai facile,soprattutto la prima volta.-disse appoggiando il suo bicchiere sullo sgabello ai suoi piedi.
Ci misi qualche secondo per capire che parlava di Ippolito.
-Non serve parlarne. Ormai è fatta.-risposi spostando lo sguardo sulle braci del camino.
-Ricordo...-iniziò dopo qualche secondo Ezio,-che dopo aver ucciso Uberto Alberti mi sentii completamente vuoto,non provavo soddisfazione o altro. Mi sentii abbracciare da un forte senso di pace. Una pace in cui tutti i miei sensi venivano azzerati.-
-Come la morte.-mormorai.
-Già...come la morte.-ripeté nel silenzio della casa.
-E poi?-chiesi dopo qualche secondo,riportando lo sguardo su di lui.
-E poi mi ritornò in mente l'immagine di mio padre e dei miei fratelli con il cappio attorno al collo,e in quel momento capii che quello che avevo fatto lo dovevo a loro.-
-Potevi sempre rivolgerti ad un tribunale.-mormorai.
-E a quale?-domando voltandosi verso di me,-Come minimo la giuria sarebbe stata composta da Templari o loro simpatizzanti...magari sarebbero riusciti pure a condannarmi a morte. Anzi,è sicuro che sarebbe stato così.-
A quella sua risposta rimasi in silenzio e riportai lo sguardo sulle braci del fuoco che si stava sempre più spegnendo.
All'improvviso un forte senso di spossatezza iniziò a impossessarsi di me.
Sentii gli occhi iniziare a chiudersi,ma cercai lo stesso di non cedere.
Tutti gli eventi di quella giornata mi dovevano aver affaticato fisicamente e mentalmente più di quanto avessi pensato.
-Dormi,Giulia. Ti sveglierò io quando dovremo ripartire.-mi disse Ezio con un sorriso.
-No,sto bene.-cercai di protestare.
-Fai come ti dico per una volta.-continuò alzandosi e porgendomi una mano.
L'afferrai e lo seguii fino al letto sul quale mi fece stendere per poi sedersi al mio fianco.
Ci guardammo per qualche secondo in silenzio.
-Cosa succederà ora?-gli chiesi.
-Parli in generale?-mi chiese con un sorrisetto divertito.
-Anche.-risposi ricambiando il suo sorriso.
-Ora che abbiamo eliminato i fondi di Cesare non ci resta che mettere fuori gioco un altro dei suoi generali che potrebbe darci problemi.-
-Chi?-
-Octavien de Valois.-
-In che modo potrebbe darvi dei problemi?-
-Comanda le truppe francesi di Cesare. Insieme alle truppe papali forma un notevole esercito e questo non è certo a favore nostro.-
-Quindi eliminando il generale,elimini metà del problema.-conclusi.
-Esatto.-
-E per quanto riguarda...noi?-chiesi quasi titubante.
-Ormai sai cosa provo per te.-mormorò Ezio.
Mi alzai a sedere avvicinandomi di più a lui:-Sai che vorrei restare al tuo fianco,in tutto ciò che fai.-
-Fallo,allora.-disse,prima di sfiorare le sue labbra con le mie,-Ora riposati un po',ti richiamerò tra circa un'ora.-concluse prima di darmi un leggero bacio sulla fronte ed alzarsi.
Qualche secondo dopo mi addormentai.

Un mare di fuoco investe la città.
Le alte mura sono sovrastate.
Il nemico si sta espandendo all'interno delle mura,presto arriveranno al palazzo e al Sacro Tempio.
“Salva il Frutto.”

-Claudia,questi dove vanno messi?-chiesi mostrandole il mazzo di rose bianche e rosse che tenevo in mano.
-Una metà al tavolino d'entrata,mentre prendi i petali dell'altra metà e cospargili sulle scale.-rispose mentre sistemava un altro mazzo di rose in un vaso posto tra due divanetti.
-Tua madre come sta?-chiesi avvicinandomi,una volta finito di sistemare i petali.-Ezio mi ha detto che ultimamente non sta tanto bene,che è peggiorata.-
Claudia sospirò a quella mia frase:-Lei dice che sta bene,ma ci siamo accorti che ha avuto una brutta ricaduta. Spero solo che si riprenda in fretta come l'ultima volta. Il problema è che non sappiamo di cosa si sia ammalata,nemmeno i medici hanno avuto una risposta. Sappiamo solo che questa malattia la sta pian piano consumando.-
-Mi dispiace.-mormorai posandole una mano sul braccio.
Un triste sorriso si dipinse sulle sue labbra. Stava per riprendere a parlare quando la porta si aprì ed Ezio fece la sua comparsa all'interno della Rosa in Fiore.
-Chi non muore si rivede fratello!-esclamò con tono divertito Claudia,celando all'istante tutta la sua tristezza e preoccupazione.
-Ho la pellaccia dura.-rispose divertito avvicinandosi.
-Tutto a posto?-chiesi,mentre Ezio mi afferrava la mano sinistra e vi posava un rapido bacio.
-Si,sono venuto per chiederti se volevi accompagnarmi dalla Volpe.-
-Come mai questa proposta?-chiesi incuriosita.
-Non eri tu che mi chiedevi di renderti più partecipe alle mie missioni?-mi chiese alzando un sopracciglio.
-Si,-dissi semplicemente,-come mai devi andare da Volpe?-chiesi,allora.
-Devo incontrarmi con Pietro Bembo,l'amante di Lucrezia. Ma mi servono le informazioni dei ladri della Volpe per poterlo trovare,ergo,andiamo alla taverna La Volpe Addormentata.-spiegò velocemente.
Lo guardai per qualche secondo,decidendo se andare con lui o meno. Non volevo diventare un peso,nel caso fosse accaduto qualche imprevisto,ma alla fine decidetti di seguirlo.
-Non ti dispiace,vero?-chiesi rivolgendomi a Claudia.
-No,vai pure. Basta che fai attenzione.-rispose sorridendomi.
L'abbracciai velocemente e poi,insieme a Ezio,uscii dalla Rosa in Fiore.
Al suo fischio un cavallo provvisto di varie sacche sui fianchi ci si avvicinò e nel giro di qualche secondo entrambi eravamo in sella.
Partimmo al galoppo e ci dirigemmo verso La Volpe Addormentata.

Non appena intravedemmo la taverna Ezio fermò il cavallo e scese,per poi voltarsi a guardarmi.
-Cosa ti ho detto quando mi chiedesti di seguirmi?-mi chiese all'improvviso.
-Di fare tutto quello che mi avresti ordinato.-risposi prontamente.
-Dimentichi qualcosa?-mi chiese alzando un sopracciglio.
-Senza discutere.-risposi dopo qualche secondo di silenzio.
-Brava.-commentò aiutandomi a scendere.
Appena mi ritrovai con i piedi per terra venni travolta dal suo bacio e sentii le sue braccia che mi circondavano.
Ebbi appena il tempo di capire quello che stava accadendo che le sue labbra si staccarono dalle mie.
Lo guardai leggermente spaesata e non appena notai il suo sguardo divertito mi sentii andare in fiamme dall'imbarazzo e dall'irritazione.
Gli piaceva prendermi alla sprovvista.
Bè,non era detto che anche io non potessi farlo,quindi gli afferrai il viso con entrambe le mani e lo baciai.
Gli circondai il collo mentre sentivo le sue mani posarsi sulla mia schiena e iniziare a scendere. All'improvviso sentii qualcosa solleticarmi la pelle lasciata scoperta dalla scollatura dell'abito che indossavo quel giorno e quando capii cosa fosse la fonte di quella sensazione venni percorsa da un brivido lungo la schiena,che niente aveva a che fare col freddo o altro.
A quella consapevolezza mi staccai dalle sue labbra,annaspando leggermente in cerca di fiato che fino ad allora dovevo aver,involontariamente,trattenuto.
Ezio,d'altro canto,sembrava perfettamente a suo agio e,anzi,sfoggiava il suo sorriso malandrino.
-Direi uno a zero per me.-disse.
Gli lanciai un'occhiataccia e senza dire una parola mi diressi verso la taverna.
Sentii la sua lieve risata e,in quel momento,decisi che avrei avuto la rivincita. Sarei riuscita a spiazzarlo!
Come fare,però?
Sapevo perfettamente che Ezio aveva avuto diverse amanti,anche troppe per i miei gusti,e che quindi in quel campo era un professionista consumato,ma volevo giocare alla sua pari,in quella competizione che si era,silenziosamente,aperta tra di noi.
Avrei parlato con le ragazze della Rosa in Fiore.
Ma appena mi venne in mente quella frase mi dissi che era meglio lasciar perdere.
Sbuffai infastidita dalla mia ritirata,ma non potei rimuginare oltre tra i miei pensieri perché la porta della taverna si aprì sotto la mano di Ezio che mi fece cenno di entrare per prima.
Gli lanciai nuovamente un'occhiataccia e lui,per tutta risposta,alzò gli occhi al cielo e scosse la testa divertito.
Appena entrammo Volpe ci venne incontro.
-Buongiorno.-ci dette il benvenuto.
-Buongiorno a voi.-risposi con un sorriso,decisa ad ignorare Ezio.
-E' ora di fare una visitina all'amante di Lucrezia,Pietro.-disse Ezio,dopo averlo salutato con un cenno del capo.
-Ho già chiesto ai miei uomini di trovarlo.-rispose Volpe.
-Molto bene.-commentò Ezio dandogli una pacca sulla spalla,per poi rigirarsi per andare a parlare con i ladri,ma la voce di Volpe lo richiamò.
-Ezio,se posso...-lasciò in sospeso la frase.
-Cosa c'è?-chiese incuriosito.
-Qualcuno ha avvisato Rodrigo di stare lontano dal castello.-continuò Volpe dandoci le spalle.
Oh...ecco che tornava la questione Machiavelli,pensai all'istante.
-Machiavelli?-chiesi.
Per tutta risposta Volpe si voltò verso di noi e alzò leggermente le braccia.
-Ne hai le prove?-chiese di rimando Ezio.
-No.-rispose abbassando le braccia con fare deluso.
-Non dobbiamo farci dividere da semplici sospetti.-gli ricordò avvicinandosi.
All'improvviso la porta della taverna si spalancò e un ladro con il fiato corto ci informò che i Borgia avevano scoperto dove si trovavano le loro spie.
-Chi gliel'ha detto?-chiese Volpe.
-Messer Machiavelli ci aveva chiesto delle nostre ricerche su Pietro. E comunque sta arrivando un drappello di guardie.-disse il ladro.
A quella frase Ezio e la Volpe si guardarono e allora Volpe chiese:-Ezio?-
Sapevo che silenziosamente gli stava chiedendo se ora gli credesse o no.
Ma lui non rispose e si diresse verso l'uscita della taverna.
Mi affrettai a raggiungerlo,ma lui si voltò verso di me e mi disse di rimanere dentro e che sarebbe venuto a riprendermi non appena si sarebbero sistemate le cose lì fuori.
-Fai attenzione.-mormorai.
-Sempre.-rispose posandomi un lieve bacio sulle labbra,per poi uscire.
-Anche tu.-dissi a Volpe mentre mi passava accanto.
-Non preoccuparti,Giulia. Non morirò oggi.-mi disse con un sorriso rassicurante.
Passarono vari minuti in cui sentii il cozzare di spade e le urla dei caduti,poi all'improvviso si fece il silenzio.
Dopo qualche secondo Ezio entrò nella taverna,l'abito macchiato da un po' di sangue e una spada ancora impugnata nella mano.
-Andiamo,dobbiamo salvare le spie.-disse rifoderandola.
In fretta ci dirigemmo fuori dalla taverna e raggiungemmo Volpe che ci stava aspettando con due cavalli sellati.

Mezz'ora dopo avevamo quasi tutte le informazioni necessarie per scongiurare il complotto ordito ai danni di Pietro che,quella notte,secondo il piano di Cesare doveva morire durante una rappresentazione.
Non appena sentii chi avrebbe compiuto l'assassinio mi sentii invadere dalla rabbia:Micheletto.
Ezio sapeva che cosa aveva fatto quell'uomo,glielo avevo raccontato,quindi mi disse che Micheletto avrebbe pagato e questo,in qualche modo,mi tranquillizzò. Ormai sapevo perfettamente di cosa era capace,quindi se mi assicurava che avrebbe pagato io gli avrei creduto.
Ci ritrovammo all'ultimo punto d'incontro con le spie della Volpe per ricevere le ultime informazioni.
Il ladro ci stava attendendo appoggiato alla parete di una delle case diroccate che circondavano la rovina di un vecchio tempietto che,appena ci individuò,si avvicinò.
-Dov'è Pietro?-chiese Volpe.
-Non saprei dirlo. Ma Micheletto aspetta alla porta a est delle Terme di Traiano. Ha in mente di far travestire i suoi uomini per far sembrare il tutto un incidente.-
Con un cenno della mano di Volpe il ladro si dileguò in fretta.
-Sarà lui a condurmi dall'amante di Lucrezia.-commentò Ezio.
Volpe rimase in silenzio per qualche secondo,perso tra i suoi pensieri,poi si voltò verso Ezio e disse:-Ezio,Machiavelli ci ha tradito. Vorremmo entrambi che non fosse così,ma è evidente. Adesso fa ciò che va fatto.-concluse.
-Volpe...-iniziai,ma con un cenno della mano mi fece cenno di non proseguire.
-No,Giulia.-mormorò voltandosi,-se non lo fai tu,-continuò rivolgendosi a Ezio,-lo faccio io.-concluse per poi sparire dalle nostre viste.
-Senza i ladri della Volpe,dovrò ricorrere alle mie reclute.-mormorò Ezio.
-Ezio?-lo chiamai preoccupata dalla decisione di Volpe. Dentro di me sentivo che stava per commettere una sciocchezza.
-Andrà tutto bene,Giulia. Vedrai.-
Senza più dire una parola,ognuno perso tra i suoi pensieri,ci dirigemmo,in sella ad un cavallo trovato nei paraggi,verso il luogo in cui sapevamo ci sarebbe stato Micheletto.
Non appena localizzammo il gruppo di persone,di cui faceva parte anche Cesare,ci nascondemmo dietro la parete diroccata di una casa in rovina,e aspettammo di vedere cosa sarebbe accaduto.
Insieme a Cesare e Micheletto,vi era un uomo con le mani legate e gli occhi bendati. Gli abiti pregiati mi indicava che si trattava di un nobile,o comunque di un uomo ricco.
Mi chiesi chi fosse.
-Vi prego...io non ho fatto nulla.-mormorò l'uomo legato. Non sembrava spaventato dalla situazione. O comunque,se aveva paura,non lo dava a vedere.
-Francesco Troche,amico mio.-iniziò Cesare,-ti mentirei mai? Tu hai rivelato a tuo fratello i miei piani di guerra per la Romagna,e lui ha contattato l'ambasciatore di Venezia.-
-Non è colpa mia,io sono vostro servitore e alleato.-cercò di discolparsi l'uomo. Il suo tono,seppur lieve,era deciso.
-Pretendi che ignori ciò che hai fatto solo in base alla nostra amicizia?-chiese Cesare avvicinandoglisi.
-Lo chiedo,non lo pretendo.-mormorò il fratello di Egidio.
-Se vogliamo unificare l'Italia,ogni istituzione deve finire sotto il mio controllo. E se la Chiesa non si mette in riga,non mi resterà che annientarla.-mormorò Cesare infastidito.
-Ma sapete che lavoro per voi,non per il Papa.-rispose Francesco.
-Ah!-esclamò Cesare,quasi sbeffeggiandolo,- Ne sei sicuro,Troche?-gli chiese circondandogli il volto con le mani,-ormai ho soltanto un modo per saperlo con certezza.-concluse,facendo un cenno a Micheletto.
-Volete uccidere me? Il vostro amico più fedele!-
-Naturalmente no.-rispose il Valentino lanciando un'occhiata al suo macellaio.
-Mi lasciate andare?,-chiese l'uomo,mentre Cesare si allontanava e Micheletto si metteva alle sue spalle con una corda tra le mani,-grazie Cesare,non ve ne pentire...-ma non riuscì a concludere la frase perché la corda gli circondò il collo e con la forza il macellaio di Cesare lo stava pian piano soffocando.
Una volta che il cadavere del fratello di Egidio crollò a terra Cesare ordinò alle guardie di dare e Micheletto i costumi di scena.
-Lucrezia è mia,-lo sentii dire,-e di nessun altro.-
Lo vidi voltarsi verso Micheletto e intimargli di assicurarsi che non venisse commesso alcun errore.
-Obbedisco,Cesare.-rispose semplicemente Micheletto con un cenno del capo.
-Ah,si.-riprese andandosene,-gettate il cadavere di Francesco nel Tevere.-
Una volta che Cesare scomparve Micheletto si fece portare un cavallo sul quale caricò tutti i costumi scenografici.
Lo sentii impartire qualche ordine mentre si issava sul cavallo,pronto a partire.
Osservai la sua figura. Portava gli stessi abiti scuri della notte in cui massacrò la famiglia di mio fratello. A vedere quegli abiti sentii lo stomaco attorcigliarsi e una leggera nausea si fece strada in me. Non volevo più soffermarmi sulla sua oscura figura,un uomo capace di uccidere anche un bambino se Cesare l'avesse ordinato,ma i miei occhi non volevano staccarsi da lui.
-Devo seguirlo.-mormorò Ezio alle mie spalle.
La sua voce mi fece deviare lo sguardo dall'uomo.
-Bisognerà dirlo a Egidio.-mormorai riferendomi al cadavere di Francesco,che in quel momento veniva trascinato per i piedi da una guardia.
-Giulia,ora le cose potrebbero farsi più complicate. Sei sicura di voler seguirmi?-mi chiese Ezio,afferrandomi per una spalla e facendomi voltare,-sia ben chiaro che,qualunque cosa accada,tu dovrai stare a debita distanza e non intervenire mai. Se ti vedo agire in qualche modo senza una mia parola al riguardo,giuro che ti rinchiudo in una stanza e butto via la chiave. Ho deciso che ti avrei portato con me,non che avresti partecipato alla missione come l'altra notte!-
Lo guardai per qualche secondo in silenzio:-Tu cosa vorresti?-gli chiesi infine.
-Che domande? Vorrei saperti al sicuro,ovviamente. Ma so quanto sei testarda,diamine è una delle tue doti migliori e che amo di più,quindi sarebbe inutile costringerti a fare qualcosa. Per mia sfortuna.-concluse.
Sorrisi alla sua risposta.
-Mi conosci bene.-commentai.
-Anche troppo.-rispose con un sorriso,-e va bene,-riprese poco dopo,-hai sentito dove verrà svolta la rappresentazione. Tu dirigiti direttamente al Colosseo e resta in attesa del mio arrivo.-disse prima di richiamare il cavallo che stava brucando poco lontano da noi.
Non appena il destriero si avvicinò Ezio mi aiuto a salire,dopo di che mi afferrò la mano destra voltandola verso l'alto,-ti troverò io.-mormorò,prima di darmi un lieve bacio sul polso scoperto.
Dopo di che si diresse nella direzione presa da Micheletto qualche secondo prima e,nel giro di un minuto,sparì dalla mia visuale.
Lanciai,per la prima volta dopo anni,una preghiera verso il cielo,e spronai il cavallo in direzione del Colosseo.

Angolo Autrice:
Buongiorno a tutte!
Finalmente sono riuscita ad aggiornare!
Scusate il ritardo,ma in questi mesi sono stata davvero,davvero occupata! Spero che il prossimo aggiornamento non richieda troppo tempo XD Credo che riuscirò ad aggiornare in tempi più ragionevoli,d'ora in poi!
Allora,del capitolo in sé per sé non so che dire,solo che non sono mai totalmente soddisfatta del mio lavoro,mi dico sempre che posso fare di meglio,ma non mi sembra giusto di lasciarvi ancora senza un aggiornamento,quindi,eccolo qui. In fondo non penso di aver aggiornato una totale schifezza xD
Ho letto che in molte attendete la scena hot tra Ezio e Giulia e vi posso dire che non dovrete attendere molto ;) Certo,non voglio che facciano dirty dancing subito,però ci siamo quasi,tra qualche capitolo. Comunque nel frattempo non preoccupatevi,accadrà qualcosa su quel fronte ;) Insomma,si devono scaldare prima xD
Tornando a noi,spero che riteniate questo un capitolo buono e che vi abbia preso abbastanza da aver finito la pagina!
In ultimo,ringrazio chi mi segue e chi continuerà a seguirmi! Le lettrici silenziose,sia quelle che commentano e mettono nei preferiti,seguite,ricordate la mia storia!
Grazie!
Per ora è tutto,
bazi,
Morgan

17

Una volta finita la cerimonia io,Ezio,Claudia,Machiavelli e Diego ci dirigemmo verso il tetto del Covo,per far completare a Claudia il rito d'iniziazione.
Percorremmo una scala a chiocciola ed infine uscimmo sotto il cielo stellato di Roma.
Il piccolo terrazzo a cielo aperto posto in cima all'edificio a fare da tetto ci permetteva di camminare senza correre il rischio di cadere.
All'estremità del terrazzo,a strapiombo sul fiume,vi era un'impalcatura in legno che sembrava in attesa di qualcosa o di qualcuno.
Ezio si mise di fianco a me e con un cenno della mano fece cenno a Claudia di segnare per sempre il suo destino con il Salto della Fede.
Vidi la mia amica afferrare le mani di Diego e portarsele alle labbra abbassando il capo e chiudendo gli occhi,mentre lui le impresse un lieve bacio sulla fronte.
Passarono per qualche secondo in quella posizione nel più completo silenzio.
Poco dopo Claudia si staccò e senza dire una parola si avviò verso l'impalcatura.
Arrivata al limite si voltò verso di noi,come per chiedere il permesso.
Ad un cenno del capo di Ezio,sua sorella si voltò e senza esitazione spiccò il balzo.
Il rito era definitivamente concluso.
Nicolò si avvicinò al delimitare del tetto per accertarsi che fosse andato tutto bene,quando Ezio lo prese per un braccio e gli chiese:-Perché questo cambio di idea?-
-Ti ho sempre aiutato invece.-iniziò Nicolò-Sono stato io a portarti a Roma,io ho causato l'esplosione che ti ha fatto fuggire dal castello,e chi credi che abbia inviato i mercenari a proteggerti al Colosseo? Solo non lo sapevi.-concluse con un sorriso dandogli una pacca fraterna sulla spalla.
-Maestro Machiavelli!-sentimmo chiamare all'improvviso. Ci voltammo verso la voce che si rivelò essere un ladro,-Cesare è tornato a Roma da solo,si dirige verso Castel Sant'Angelo!-
-Grazie.-disse con un cenno del capo Nicolò,congedandolo.
-Allora?-chiese Ezio rivolgendosi nuovamente a lui.
-La decisione è tua,non mia.-disse portandosi una mano sul petto.
-Nicolò,non smettere mai di dirmi come la pensi. Potrei mai ignorare l'opinione del mio consigliere più fidato?-chiese andandogli di fronte per poter vederlo bene negli occhi.
-Uccidili Mentore.-iniziò indietreggiando di qualche passo e facendogli cenno con il braccio verso l'impalcatura del Salto,-finisci la tua opera.-
-Ottimo consiglio.-concordò Ezio,prima di voltarsi verso di me ed afferrarmi la mano,-ti penserò fino al mio ritorno,Madonna Auditore.-mormorò con un sorriso malandrino sul volto,-Aspettami.-
-Sempre.-mormorai in risposta con un sorriso caldo sulle labbra.
Si portò la mia mano alle labbra dove vi pose un profondo bacio pieno di sentimento,poi si stacco,fece un cenno in direzione di Diego e si diresse all'impalcatura.
-Un giorno scriverò un libro su di te.-annunciò all'improvviso Nicolò.
-In tal caso,fallo breve.-rispose mio marito prima di saltare,sparendo dalla vista di tutti noi.
Poco dopo lo seguì Diego e sul tetto rimanemmo io e Nicolò.
-Tuo marito sarà in grado di guidarci verso anni migliori,Madonna. Ne sono certo.-commentò all'improvviso.
-Cosa accadrà ora?-chiesi,guardando il fiume scorrere sotto di noi.
-Un debito verrà ripagato.-rispose l'ex mentore prima di porgermi la mano,-venite,Madonna Auditore. Ci sono molte cose da fare prima del ritorno del nostro Mentore.-

Passò un intero giorno prima che rivedessi Ezio.
Si ripresentò nel Covo quando ormai la notte era calata sulla città Eterna portando nuove notizie da Castel Sant'Angelo.
Ad aspettarlo c'eravamo io,Claudia,Volpe,Bartolomeo,Nicolò e Diego.
Quella mattina gli Assassini,mentre io me ne stavo seduta di fronte al camino spento ad ascoltare attentamente la loro conversazione,avevano inviato molti piccioni viaggiatori verso le città più influenti della penisola,chiamando a raccolta tutti gli Assassini possibili.
Stava per succedere qualcosa di molto importante,forse lo scontro finale,e non volevano correre rischi. In caso il Valentino fosse riuscito a temporeggiare fino all'arrivo degli alleati francesi sarebbe stata la fine per la Confraternita.
Appena entrò nella sala sentii lo stomaco chiudersi. Mi chiesi come mai.
-Rodrigo Borgia è morto.-annunciò.
-E Cesare?-chiese subito Nicolò.
-Avvelenato,ma vivo.-rispose mio marito.
Mi avvicinai a lui silenziosamente.
Lui mi guardò in silenzio e mi afferrò la mano.
-Non dobbiamo permettere che riunisca i suoi seguaci superstiti. Saranno settimane cruciali.-mormorò Nicolò.
-Con il vostro aiuto gli darò la caccia e lo ucciderò.-affermò mio marito con un cenno del capo.
-I miei pattuglieranno la città,-iniziò Bartolomeo,-ma ci vorrebbe un esercito.-
-Ne abbiamo.-affermò Ezio afferrando un oggetto sferico dalla bisaccia.
La Mela.
Il manufatto luccicava nella sua mano.
Ecco cosa mi aveva fatto chiudere la bocca dello stomaco.
Fortuna che la Corona avevamo deciso di lasciarla da Leonardo,in modo che potesse studiarla. Non so cosa mi sarebbe accaduto se fossi stata nella stessa stanza con due manufatti dell'Eden.
-Cosa facciamo ora?-chiese Diego all'improvviso.
-Aspettiamo qualche giorno,in modo che arrivino gli altri Assassini. Ora come ora Cesare si sarà rintanato da qualche parte,sofferente per il veleno,quindi penso che per un paio di giorni se ne starà tranquillo. Appena possibile lo andremo a cercare.-spiegò Ezio.
-Bene. Per ora è tutto,quindi. Torno alle questioni amministrative. Volpe,vorresti aiutarmi?-chiese Nicolò rivolgendosi al suo amico ritrovato da poco.
-Certo.-
-Io torno alla Caserma,vedo di cercare qualche nuovo mercenario da poter assoldare e di preparare alla meglio i miei uomini.-annunciò Bartolomeo andandosene.
-Diego,dovresti farmi un favore.-disse Ezio,rivolgendosi al mio migliore amico che,silenziosamente,se ne stava andando.
-Dimmi pure.-
-Contatta Leonardo e digli che può venire al Covo,ora che Cesare è fuori dai giochi.-
-Sarà fatto.-disse con un cenno del capo.
Dopo di ché prese per mano Claudia ed insieme uscirono dal Covo,lei diretta alla Rosa in Fiore,lui a Castel Sant'Angelo.
-Che cosa è accaduto allo Spagnolo?-chiesi una volta rimasti soli.
-Cesare l'ho ha avvelenato. Hanno avuto una discussione piuttosto accesa fino a quando non è arrivata Lucrezia rivelando a suo fratello che Rodrigo lo aveva avvelenato. Dopo di ché ho visto Cesare afferrare una delle mele avvelenate che erano per lui e infilarla in bocca a forza a suo padre. È morto poco dopo.-concluse rapidamente il piccolo riassunto.
Mi feci pensierosa. Ezio aveva detto che Cesare molto probabilmente se ne sarebbe stato tranquillo per qualche giorno,ma non ero tranquilla. Poteva sorprenderci all'improvviso e coglierci impreparati. Per quanto ne sapevo ora la città Eterna poteva diventare la nostra tomba.
-Ti stai preoccupando.-commentò all'improvviso Ezio facendomi tornare con i piedi per terra.
-Tu no?-chiesi di rimando.
-Certo. Ma pensare troppo alcune volte fa male. Per qualche giorno ci terremo tranquilli,ma vigili. In caso di accelerazione degli eventi agiremo di conseguenza.-spiegò con tranquillità.
-E se avesse scoperto il Covo?-chiesi preoccupata.
-Impossibile.-
-Perché?-
-Perché ora non saremmo qui. Secondo te Cesare aspetterebbe il momento migliore pur sapendo dove ci nascondiamo?-chiese con un sopracciglio alzato,-Cesare sa essere un freddo calcolatore,ma è troppo in astio con noi per mantenere la calma. Quando si parla di Assassini per lui l'ordine è sempre lo stesso:annientare. Non ragiona,è controllato dall'istinto.-
-Si,ma...-cercai di ribattere,ma mio marito non mi fece continuare.
-Amore mio,non ti devi preoccupare. Ora l'unica cosa che voglio fare è andare a letto.-commentò con sguardo quasi supplichevole.
Lo guardai per qualche secondo con fare ancora preoccupato,ma poi mi sciolsi in un sorriso e gli accarezzai la guancia ispida di barba:-devi essere stanco.-mormorai.
-Non sai quanto. Ma stasera non ho intenzione di dormire da solo,-iniziò facendomi arrossire di botto,-vorresti farmi compagnia,moglie?-chiese con sguardo malizioso.
Rimasi in silenzio per qualche secondo di troppo,tanto da divertire Ezio che mi disse con tono divertito che non mi avrebbe mangiato.
-Lo so,stupido.-mormorai imbarazzata.
-Allora dov'è il problema? Se non ricordo male ieri ci siamo sposati.-continuò divertito.
-Ma perché devi sempre mettermi in imbarazzo?-chiesi contrariata.
-Perché mi diverte vederti imbronciare quelle bellissime labbra e corrucciare le tue finissime sopracciglia. Gli occhi ti si accendono di irritazione e vergogna,così come le tue guance. Diventi incredibilmente deliziosa ai miei occhi.-commentò con fare compiaciuto.
Rimasi in silenzio per qualche secondo,poi risposi:-non so se arrossire compiaciuta per avermi descritta con tale devozione o arrabbiarmi perché mi metti in situazioni alquanto imbarazzanti apposta.-
-Adoro quando arrossisci.-
-Ci avrei giurato,marito.-
-Ma adoro di più quando ti accendi per la rabbia.-ribatté Ezio,prima di avvicinarsi al mio orecchio,-vorrei tanto vederti accendere di passione.-
-Ora capisco perché le donne ti stanno dietro.-mormorai con le guance in fiamme.
-Davvero? E da cosa?-mi chiese con un sorriso.
-Sapresti far arrossire di piacere anche una statua.-commentai.
-Io stanotte voglio vedere solo mia moglie arrossire di piacere.-mormorò Ezio,prima di prendermi la mano e guidarmi fino alla zona delle camere da letto.

Salii le scale guidata dalla mano di mio marito senza vedere veramente dove stessi andando.
Solo a una cosa pensavo.
Sta per succedere.
Finalmente anche io sarei diventata una donna a tutti gli effetti.
All'improvviso mi sentii accaldata,il cuore iniziò a battere forte,quasi volesse uscire dal petto,le mani iniziarono a tremarmi,e le gambe rischiavano di cedere. Stavo andando in iperventilazione.
Feci un respiro profondo per cercare di darmi una controllata prima di rischiare di fare una figura poco signorile davanti a Ezio.
È vero che è prerogativa delle donne svenire spesso,ma,insomma,non mi sembrava per nulla il momento giusto.
Ezio si voltò verso di me e mi guardò incuriosito.
Io feci finta di nulla.
Se ora mi chiede se sto per svenire per l'emozione giuro che lo schiaffeggio,pensai.
Invece dopo una breve occhiata tornò a guardare di fronte a se.
Salito l'ultimo gradino ci trovammo di fronte al piccolo corridoio che portava alla sua,ormai nostra,camera da letto.
Stavolta trattenni un secondo respiro profondo.
Appena entrammo in camera mi fermai tra il letto a baldacchino dai tendaggi pesanti e la porta che,con un rumore sommesso,si chiuse alle mie spalle.
Senza accorgermene feci intrecciare le dita delle mani tra di loro e sollevai gli occhi al soffitto.
Ad un occhio estraneo poteva sembrare che stessi elevando una preghiera al cielo,ma in realtà dentro di me ero in confusione,pensavo a tutto e al nulla allo stesso tempo.
Sentii Ezio passarmi accanto,alla mia destra,ed iniziare a slacciarsi le polsiere che poi appoggiò sul baule basso ai piedi del letto.
Si voltò a guardarmi e restò in silenzio per qualche minuto.
Osservai la sua figura studiandolo attentamente.
La luce proveniente dalle candele poste in vari punti strategici della stanza proiettavano delle ombre su di lui,illuminandolo a tratti.
Il volto per metà oscurato continuava a scrutarmi come io facevo con lui.
Non sapevo cosa dire o cosa fare,quindi attesi che fosse lui a fare la prima mossa.
-Aiutami a togliere la corazza per favore.-disse all'improvviso.
Corrucciai le sopracciglia a quella richiesta. Sapevo perfettamente che era in grado di farlo anche da solo.
Mi avvicinai lentamente e con mano leggermente tremante iniziai a slacciare la fibbia dello spallaccio.
Sentivo distintamente i suoi occhi su di me,mentre,con qualche problema,cercavo di slacciare la seconda fibbia.
Una volta tolto lo spallaccio lo appoggiai sul baule accanto alle polsiere,e iniziai con la corazza.
Mi abbassai leggermente di fronte a lui per poter slacciare la fibbia più bassa delle tre delineate sulla sinistra del suo torace.
E intanto riuscivo a sentire il suo respiro regolare sulla mia guancia che,improvvisamente,venne solleticata da una ciocca di cappelli che mi sfuggì dall'acconciatura semplice che mi ero fatta quel pomeriggio.
Sentii le sue dita leggere che mi presero la ciocca con delicatezza e me la portarono dietro l'orecchio.
Quando finalmente slacciai anche l'ultima fibbia lo aiutai a togliersi finalmente la corazza che venne posata ai piedi del baule.
Allora feci un passo indietro mentre lui,sempre in rigoroso silenzio,si sedette sulla panca per togliersi gli schinieri.
Non sapendo ancora bene cosa fare mi diressi verso la finestra con le imposte aperte che facevano filtrare le luci della notte nella stanza.
Rimasi lì a fissare il cielo notturno non so per quanto tempo,se pochi secondi o ore intere,so solo che all'improvviso mi sentii circondare dalle braccia di Ezio ed il suo mento appoggiarsi sulla mia spalla destra.
Io mi rilassai cercando una posizione più comoda nell'antro che aveva creato con le sue braccia,sospirando di piacere.
Dopo qualche secondo di vera beatitudine,le sue mani mi fecero voltare e i miei occhi si posarono prima sul suo bellissimo viso,poi,scendendo,sul collo scoperto e sul tratto di pelle che la veste slacciata aveva liberato.
Allora mi tornò un po' di panico.
Fissai il suo petto senza riuscire a distogliere gli occhi.
Riuscivo ad intravedere la linea solida dei pettorali ed il tratto scuro della lieve peluria che già avevo visto stendersi al centro del suo petto quando lo aiutai a curarsi.
Sentii le mie mani posarsi sul suo petto sotto la guida delle sue.
-Aiutami a spogliarmi.-
A quella richiesta lo guardai negli occhi sgranando leggermente i miei.
Abbassai in un attimo le mani senza dire una parola,ma,nuovamente,le sue guidarono di nuovo le mie dove erano fino a qualche secondo prima.
-Spogliami.-ripeté gentilmente.
Ingoiando a vuoto presi la decisione che avrei preso la situazione di petto e che,quindi,avrei affrontato il tutto con coraggio.
Imponendo alle mie mani di non tremare come avevano fatto fino a quel momento iniziai a far scivolare via dalle loro asole le cordicelle lavorate che,intrecciate tra loro,tenevano legato l'abito sul davanti.
Più andavo avanti e più tratti di pelle e di muscoli ben delineati si rivelavano al mio sguardo fino a quando anche l'ultimo lembo di pelle venne scoperto.
Allora riportai le mani in cima al petto,ai lati del collo,e lentamente iniziai ad abbassare le spalle dell'abito che,docilmente,seguì i miei ordini.
Le sue spalle erano davvero larghe e i muscoli tesi si contraevano ai suoi movimenti mentre le braccia si alzavano quel tanto che bastava per uscire dalle maniche.
Non c'era un filo di grasso in quel corpo,era tutto muscoli e vitalità.
Feci passare le mie mani sul suo petto,accarezzandolo,ammaliata dalla forza contenuta in quel corpo costellato di cicatrici.
Mi avvicinai più a lui desiderosa di avere più contatto col suo corpo,quando sentii qualcosa di duro toccarmi il ventre.
Abbassai confusa lo sguardo intravedendo una protuberanza all'altezza del suo inguine.
Se ha il fallo duro vuol dire che stai facendo il tuo lavoro a dovere.
Le aveva detto una volta Venere con una risata civettuola,quando le aveva chiesto come faceva a capire quando un cliente si stava “divertendo”.
Sapevo già cosa fosse un fallo,quindi avevo avuto la fortuna di non doverle chiedere cosa fosse .
Staccai le mani dal suo corpo e indietreggiai di un passo.
Stavo arrossendo,lo sentivo.
E l'agitazione riprendeva. Fortuna che mi ero detta di prendere di petto la situazione.
-Non farlo.-disse Ezio prendendomi la mano e avvicinandomi a lui,-non ti allontanare.-
-Com'è possibile?-chiesi indicando lievemente e con imbarazzo la sua eccitazione,-non ho fatto nulla.-
-Non occorre che tu faccia qualcosa di particolare per eccitarmi,amore. Solo le tue mani che mi sfiorano mi fanno andare su di giri.-commentò con un sorriso.
Io rimasi in silenzio e,senza volerlo,puntai il mio sguardo sul letto a baldacchino.
Ezio,capendo dove avevo puntato la mia attenzione,mi afferrò con le mani il viso riportando la mia attenzione su di lui.
-Mi vuoi?-mi chiese all'improvviso.
-Certo.-dissi senza esitazione.
-Allora non devi temere quello che succederà. Non so quello che ti hanno detto le ragazze,ma sappi che non sempre fa male. Certo,non dico che il dolore non ci sarà,ma cercherò sempre e comunque di pensare prima a te che a me stesso. Se mi dici di fermarmi,mi fermo,se mi dici di continuare,continuo,se mi dici che ora non ce la fai perché hai troppa paura,nessun problema,aspetteremo. Ma devi essere certa del fatto che proverò con ogni mezzo a farti godere al massimo questa esperienza,come di certo me la godrò io. Capito?-mi chiese infine.
-Si...si.-risposi emozionata. Le sue parole mi infusero nuovo coraggio.
Sapere che lui mi avrebbe accompagnata ad ogni passo di quella esperienza mi fece sentire più calma. Sapevo che non tutti gli uomini erano così,anzi,la maggior parte era solo alla ricerca del proprio piacere lasciando poi le donne sole ed insoddisfatte.
Con un sorriso sulle labbra fece strada fino al letto,facendomi stendere sopra dopo avermi tolto gli stivali che appoggiò accanto al letto insieme ai suoi.
Il profumo delle lenzuola pulite mi fece un attimo girare la testa ma subito le mani di mio marito mi riportarono alla realtà.
Le sentii leggere disfare i nodi che teneva legata la tunica da Adepto che mi ero messa quel pomeriggio per pura comodità.
Sentii le sue labbra prima baciare lievi le mie,per poi scendere lungo il mento e lungo il collo.
Più le mani scendevano,più la bocca seguiva il percorso.
Sentii le sue dita allargare i lembi dell'abito,scoprendo il centro del petto,e qualcosa di umido passare in mezzo ai seni.
Aprii gli occhi che fino a quel momento avevo tenuto chiusi e quando scoprii cosa fosse quella cosa umida che ora stava sempre più scendendo ebbi un tuffo al cuore.
La sua lingua stava facendo un percorso che sempre più scendeva,bagnandomi la pelle al suo passaggio.
Sentii il ventre contrarsi a quella consapevolezza.
Richiusi gli occhi sentendo la sua bocca risalire per il percorso tracciato prima,fino a raggiungere di nuovo l'incavo tra i due seni.
Si soffermò lì per qualche secondo,per poi risalire sul mio collo e posarvi un bacio.
-Giulia?-mi chiamò lievemente ad un soffio dalla mia pelle.
Dio,stavo diventando davvero ipersensibile.
Anche solo quel lieve contatto mi faceva venire i brividi.
Sentii i miei capezzoli inturgidirsi e tirare lievemente.
-mmmh.-mugolai semplicemente. Avevo anche perso la facoltà di parola.
-Tu non sai da quanto aspetto questo momento. Di quante volte mi sono svegliato in preda all'eccitazione dopo averti sognata e non vederti accanto a me per poterti stravolgere con le mie mani e la mia bocca. Non ne hai la minima idea.-mormorò riscendendo lievemente,mentre con le mani allargava ulteriormente i lembi di stoffa sul mio petto,scoprendo i seni che,tesi per l'eccitazione che stava stravolgendo il mio corpo,stavano in attesa smaniosi del suo tocco.-Non sai quante volte mi sono immaginato di come fosse il tuo corpo sotto gli abiti,di come fosse la tua pelle, se liscia come sembrava,o di come fosse il tuo ventre,se perfettamente piatto o leggermente arrotondato,di come fossero i tuoi fianchi,se esili o abbondanti,di come fosse il tuo seno,-mormorò passando sopra il seno sinistro la mano calda facendomi sussultare di sorpresa,-se alto e sodo come sembrava.-mormorò sentendolo sorridere sulla pelle del mio seno destro,pericolosamente vicino al capezzolo,-direi che ho avuto ragione.-commentò infine prima di passare quella lingua tentatrice sulla sommità del seno.
Aprì la bocca per inspirare,sconvolta dalle sensazioni che stavano invadendo il mio corpo.
Più Ezio continuava la sua opera,più sentivo il ventre contrarsi di piacere.
Si può impazzire di piacere?mi chiesi all'improvviso. Ero sicura che continuando così sarei completamente uscita di senno.
-Oddio.-mormorai sentendo la sua lingua passare all'altro seno mentre le sue mani iniziarono a scendere per sciogliere il nodo che mi teneva i pantaloni ben saldi alla vita.
Appena sciolto il nodo sentii le sue mani infilarsi sotto la mia schiena,all'altezza dei reni,e la sua voce dirmi di alzarmi un po'.
Feci come mi disse,alzando un po' l'inguine per dargli lo spazio che gli serviva per abbassarmi i pantaloni che,in pochi secondi,raggiunsero le mie caviglie e vennero poi lanciati alle spalle di mio marito,ai piedi del letto. Stessa fine fece la parte superiore del suo abito che finì di togliersi in cinque secondi,rimanendo con i soli pantaloni.
Ero pronta a riprendere da dove avevamo lasciato,ma lo vidi rimanere inginocchiato di fronte a me ad osservare il mio corpo ormai quasi totalmente nudo.
Lo vidi percorrere il mio corpo con lo sguardo,fino a quando non si fermò in un punto ben distinto.
Abbassai anche io lo sguardo,cercando di capire cosa avesse tanto attratto la sua attenzione,vedendo le mie parti intime completamente nude. Le gambe leggermente divaricate rivelavano la parte più femminile del corpo di ogni donna.
Imbarazzata serrai le cosce e con una mano andai a coprire la mia intimità.
A quella chiusura Ezio riportò i suoi occhi sui miei e con un sorriso che mi fece sciogliere tutta,insinuò una mano tra le cosce facendole aprire nuovamente per fargli posto.
Appena i nostri inguini vennero a contatto sentii nuovamente,e stavolta con più prepotenza,la protuberanza dura che si celava ancora sotto i suoi pantaloni.
Il contatto con il tessuto dei suoi pantaloni sulle mie parti intime mi fece uno strano effetto e,certamente,sentirlo muoversi lentamente per trovare una posizione giusta,non aiutò affatto.
Quella frizione mi stava mandando su di giri.
Inconsapevolmente alzai il bacino alla ricerca di più contatto.
A quel mio movimento lo sentii trattenere il respiro e allora mi fermai.
-Cosa c'è?-chiesi preoccupata. Forse avevo fatto qualcosa di sbagliato o inconsueto e lo avevo preso alla sprovvista. Forse non dovevo rispondere a quel contatto.
-Nulla.-mormorò con il respiro mozzato.
-Non dovevo farlo,vero?-chiesi incerta.
-No,no. Solo che mi hai preso alla sprovvista.-rispose,ma non appena vide il mio sguardo preoccupato riprese,-Fai quello che ti senti,a me piacerà sicuramente.-concluse.
Sorrisi alle sue parole:-Quindi ti è piaciuto?-chiesi.
-Oh,non sai quanto.-rispose con un sorriso prima di tornare a dedicarsi ai miei seni.
Chiusi di nuovo gli occhi con un sorriso sulle labbra.
Ero totalmente presa dalle emozioni che,ad un certo punto,non sapevo più neppure quale fosse il mio nome.
Pensavo che quello che provavo fosse il massimo del piacere quando,improvvisamente,sentii le sue dita scendere sempre più in basso ed iniziare a toccarmi con lievi carezze la mia calda intimità.
Mormorai qualcosa di confuso,non sapevo nemmeno io bene cosa,quando le sue dita si fecero più impazienti e le carezze più profonde.
-Stai bene?-mi sentii chiedere.
Risposi con un semplice cenno del capo. Si,stavo più che bene.
A quella mia risposta sentii un dito iniziare a sprofondare piano piano all'interno del mio corpo.
Quell'intrusione improvvisa mi fece un attimo sussultare e irrigidire. Portai istantaneamente la mia mano a fermare la sua.
-Va tutto bene,-mormorò mio marito al mio orecchio,-rilassati e ricorda ciò che ho detto:prima ci sei tu,poi tutto il resto.-
Con un respiro profondo cercai di rilassare le mie membra.
Mi fido di lui,pensai.
E sotto l'aiuto dei suoi baci mi rilassai quel tanto che bastava per permettere a Ezio di riprendere la sua dolce tortura.
Sentii il suo dito ritrarsi lievemente e riaffondare. Ad ogni affondo mi aprivo un po' di più e il suo dito entrava sempre di qualche centimetro in più.
La riluttanza iniziale perse contro l'urgenza che stava sempre più crescendo nel mio corpo.
Avevo bisogno di qualcosa di più,ma non sapevo cosa. Sapevo solo che volevo di più.
Dentro di me sentii qualcosa montare,mentre il dito aumentava l'andatura. Il ventre mi si contraeva e un lieve piacere si insinuava dentro al mio corpo,scosso dal piccoli brividi di piacere.
-Dio,sei praticamente pronta.-mormorò al mio orecchio Ezio.
Sentivo la sua eccitazione premere contro la cosca. Sembrava anche più grossa di quanto non fosse fino a qualche minuti prima.
Tolse il dito dal mio corpo,lasciandomi un un non so ché di insoddisfatto,ma subito dopo lanciai un urlo di piacere quando la sua erezione,ancora coperta dai pantaloni,entrò in contatto con la mia femminilità.
Sentii la sua lingua tracciare un percorso tentatore sulla pelle del collo mentre la frizione che poco prima mi aveva fatto impazzire riprendeva a sconvolgere i miei sensi.
Dio,pensai,è bellissimo.
Sentii due spinte decise dei suoi fianchi andare a sbattere contro la mia femminilità per poi staccarsi improvvisamente dal mio corpo.
Lo guardai confusa,chiedendomi come mai avesse smesso,e pregando che tornasse a tormentarmi al più presto possibile.
Lo vidi velocemente togliersi i pantaloni per poi ergersi di fronte a me in tutta la sua nudità.
I miei occhi si puntarono subito su un punto ben preciso del suo corpo.
Oddio...era davvero notevole.
Lo guardai preoccupata. Non avrei mai immaginato che potessero esistere proporzioni possibili.
Guardando le statue nude greco-romane,o i nudi dipinti,mi ero sempre immaginata che quella parte del corpo maschile avesse dimensioni più ridotte.
-Io non so se...-iniziai titubante.
-Non ti preoccupare. Rilassati,goditi il momento,al resto penso io.-mi disse con un sorriso ritornando sopra di me.
Mi fece allargare ulteriormente le gambe e,guidandosi con la mano,portò il suo membro a contatto con la mia intimità.
All'inizio fu un lieve carezzare dell'esterno della fessura,poi,piano piano iniziò ad entrare.
-Rilassati.-mi ribadì quasi in un sussurro.
Nonostante fossi agitata e il mio corpo tendesse a chiudersi cercai comunque di fare come mi diceva lui. Feci un respiro profondo e cercai di non pensare a quello che stava per succedere,pensai semplicemente che lo volevo,che finalmente dopo mesi e mesi di tristezza e solitudine,stavo per compiere un passo importante nella mia vita con l'unico uomo che avessi mai amato. Con Ezio. Con mio marito.
Lo sentii sprofondare un po' di più e la prima lieve fitta di dolore mi percosse,ma mi fu semplice alleviarla.
-Dimmi tu quando muovermi.-
Con un cenno del capo da parte mia lo sentii di nuovo muoversi dentro di me,e stavolta il dolore si fece un po' più forte.
Emisi un sospiro,cercando di trattenere una smorfia.
Appena il dolore passò lo invitai a continuare.
Sprofondò ancora di più,stavolta senza procurarmi alcun dolore,fino a quando,all'improvviso,con una spinta decisa,il mio corpo non venne attraversato da un lampo di dolore acuto. Fu come un fulmine a ciel sereno.
Trattenni il respiro sgranando gli occhi.
Lo sentii abbassarsi su di me,appoggiando i gomiti ai lati della mia testa.
-Il peggio è passato,amore mio. Ora c'è solo il piacere.-
Credetti a quelle parole,e feci bene,perché appena si ritrasse e sprofondò nuovamente dentro di me,sentii una frizione piacevole non solo all'interno del mio corpo,ma anche all'esterno,quando il mio monte di Venere entrò in contatto con il suo inguine.
Lo sentii ritrarsi nuovamente e sprofondare ancora una volta lentamente,per darmi il tempo di abituarmi all'intrusione,ma più faceva su e giù più sentivo di nuovo montare dentro di me il piacere e tutta quella lentezza,dopo poco,non la sopportavo più.
Volevo l'urgenza,la velocità.
Così mi aggrappai con le braccia e le gambe alla sua schiena,sussurrandogli all'orecchio di fare più veloce,ma lui mi zittì con un bacio,continuando a muoversi lentamente nel mio corpo.
Mi agitai sotto di lui,perché i suoi movimenti lenti iniziavano davvero a farmi impazzire,e tentai ancora una volta di fargli capire che quello che volevo in quel momento non erano le spinte lunghe e lente,ma tutta la sua forza che mi invadeva.
Ma lui,guardandomi negli occhi con un sorriso da schiaffi,mi impose di stare ferma,afferrandomi le mani che circondavano il suo collo per bloccarle all'altezza della mia testa,ed inchiodandomi al materasso con spinte sempre più profonde e lente.
-Maledetto...-mormorai in un sospiro.
In risposta vidi il suo sorriso accentuarsi:-Moglie di poca fede.-
Dopo qualche altra spinta profonda lo sentii iniziare a muoversi più velocemente. Il ritmo delle sue spinte si faceva sempre più incalzante ed io,sotto quell'improvviso assalto,inarcai la schiena e aprii la bocca per far uscire un gemito di piacere che mi fece rabbrividire.
Ecco...così andava meglio.
Sentivo i suoi gemiti confondersi con i miei,le sue mani afferrarmi i capelli tirandoli leggermente,la sua bocca cospargere baci sul mio collo,sulla spalla,sui seni.
Sentivo il rumore dei nostri bacini entrare in contatto con forza,le mie gambe che si intrecciavano con le sue,le mie dita che,maliziose,andarono ad ancorarsi alle sue natiche.
Fosse stato per me si poteva continuare all'infinito.
Più aumentava la velocità più sentivo il piacere aggredire il mio corpo,la mia mente perdersi nel nulla.
Afferrai il viso di mio marito e mi persi in un bacio appassionato.
I suoi capelli sciolti dalla coda mi solleticavano le guance.
Ogni volta che affondava nel mio corpo i nostri gemiti di confondevano,più alti i miei,più bassi i suoi.
All'improvviso venni travolta dal piacere.
Non seppi nemmeno come,ma all'improvviso non capii più niente.
Sentii il ventre contrarsi diverse volta e urlai,completamente disinibita.
Fu allora che Ezio iniziò ad affondare dentro al mio corpo ancora scosso con maggiore velocità e con affondi più incalzanti,cercando il proprio piacere che,nel giro di pochi secondi,esplose dentro di me.
Con un sospiro crollò su di me,passando così qualche secondo in silenzio.
Eravamo una cosa sola. Finalmente.
Uscì con delicatezza dal mio corpo e,una volta distesosi al mio fianco,mi abbracciò e mi fece posare la testa sulla sua spalla.
Sentivo i battiti del suo cuore veloci sotto il mio orecchio e il suo respiro rallentare mano a mano che i secondi passavano.
Sentivo qualcosa di liquido scendere lentamente lungo le mie cosce quando mi mossi,ma pensai che fosse solo una mia sensazione.
-È stato...-
-Si,lo so.-mi fermò Ezio con il respiro ancora un po' affannato,prima di alzarsi dal letto e percorrere,in tutta la sua nudità,la stanza.
-Che cosa fai?-chiesi curiosa seguendo la sua schiena,e non solo,con lo sguardo.
Senza una parola sparì dalla mia vista attraversando una parete che si rivelò essere un passaggio segreto. Poco dopo tornò con una bacinella d'acqua e un panno immerso in essa.
-Dove...-iniziai,ma lui mi fermò in tempo dicendomi:-Un'altra volta.-
Rimasi in silenzio mentre lo guardai sedersi accanto a me e posare la bacinella sul comodino di fronte a se.
Prese il panno e lo strizzò per poi iniziare a lavarmi partendo dal ventre.
Lo guardai sentendomi di nuovo tesa,in attesa di qualcosa.
Con delicatezza mi pulì l'interno coscia ed io,ricordandomi del sangue,mi arrischiai a lanciare un'occhiata sperando di non averne versato molto.
Vidi due macchie rosse sulle lenzuola bianche.
A quella vista sospirai di sollievo.
-Come mai quel sospiro?-mi chiese incuriosito mentre riponeva il panno nella bacinella.
-Pensavo di aver fatto una strage sulle lenzuola.-mormorai arrossendo.
Lui sorrise a quella mia frase:-Tesoro,qui la strage l'ho fatta io.-
Lo guardai incuriosita e lui,per tutta risposta,indicò il panno.
Allora capii cosa era quella sensazione che avevo avuto prima.
Venere,ovviamente,me ne aveva parlato.
Rimasi in silenzio,leggermente imbarazzata,mentre lui,con un movimento felino,oltrepassò il mio corpo,abbassandosi quel tanto al mio da poter avere la sensazione che la nostra pelle si toccasse,per poi riabbracciarmi una volta ritornato al mio fianco.
Con una mano afferrò il lenzuolo che minuti prima avevamo tirato ai piedi del letto e coprì i nostri corpi nudi ed abbracciati.
Nel giro di qualche minuto ci addormentammo.

-Giulia...-
La voce di mio marito venne accompagnata dal tocco della sua mano che,con delicatezza,mi scrollava dal sonno.
Mormorai qualcosa di incomprensibile. Non volevo ancora aprire gli occhi.
-Giulia.-mi sentii chiamare nuovamente,stavolta con voce più decisa.
A quel tono socchiusi appena gli occhi.
La vista ancora offuscata dal sonno mi mostrava la figura di Ezio,già vestita,seduta accanto a me.
Arrossii appena mi tornarono in mente i ricordi della notte precedente e di quando ci eravamo svegliati e avevamo fatto di nuovo l'amore,scoprendo nuovi aspetti deliziosi della vita sessuale.
Ma non appena vidi il suo sguardo capii che era successo qualcosa. Qualcosa di serio.
Oddio,pensai,Cesare ci ha trovato.
-Che cosa succede?-chiesi preoccupata.
Sentii il silenzio in risposta.
-Ezio,dimmelo.-gli imposi alzandomi a sedere.
L'affermazione che fece poco dopo mi lasciò stupefatta:-I figli di tuo fratello sono vivi.-

Angolo Autrice:
Lo so,il mio immenso ritardo non ha scusanti,ma avevo detto sin dall'inizio che volevo portare a termine questo progetto,quindi eccomi qui con questo,tanto atteso ;),capitolo.
Non ho molto da dire sul capitolo,se non che spero che vi sia piaciuto! Spero di non aver deluso le aspettative di chi aspettava la loro prima volta!
Comunque dopo questo lungo silenzio,causato da mancanza di tempo,spero di riuscire ad aggiornare con più frequenza. Tanto per cominciare,dopo gli esami finali di questa settimana mi metterò a stendere già il prossimo.
Siamo ad un buon punto della storia e penso che,più o meno,scriverò ancora una quindicina di capitoli,ma è ancora tutto da vedere.
Per ora vi lascio a leggere questo capitolo e spero di risentirvi al più presto :)
Un bacio,
Morgan.

Passarono vari giorni di calma totale.
Agosto aveva ormai lasciato il posto a Settembre e,fino a quel momento,non vi era stato alcun cenno da parte di Cesare.
Gli Assassini,d'altra parte,avevano continuato a compromettere il potere dei Borgia,già drasticamente calato dopo la morte dello Spagnolo.
Ora che era stata tagliata la testa al toro non c'era molto che i fedeli dei Borgia potessero fare.
Avevo saputo,dalle voci che giravano in città,che il nuovo Conclave era stato aperto e che,con un po' di fortuna,molto presto un nuovo Papa sarebbe stato eletto.
Nel mentre mio marito aveva avuto un paio di incontri con Giuliano della Rovere,il Cardinale che,tempo fa,aveva inviato una lettera agli Assassini dando loro la sua silenziosa benedizione.
Non che gli Assassini avessero bisogno della benedizione di un uomo,per quando illuminato dalla luce di Dio,per fare il loro operato.
Mio marito aveva commentato con fare molto sarcastico gli incontri che vi erano stati.
Tutti uguali,disse una volta.
Bé,non facevo fatica a crederlo.
E mentre tutto questo accadeva io mi ero completamente inoltrata negli incontri che avevo con Leonardo che,dopo la scomparsa del Valentino,era tornato nel suo studio che avevo visitato mesi fa.
Ci vedevamo almeno tre volte alla settimana,per minimo due ore al giorno,alcune volte anche quattro,se non iniziavo a sentirmi male.
Ogni volta riuscivo,piano piano,passo dopo passo,a prendere il controllo sulla mia mente. Riuscivo,al mio comando,a prendere possesso del mio potere,per poter scavare nei ricordi di Leonardo o di Salaì. Una volta avevo addirittura provato ad esercitarmi su mio marito e su Diego. I risultati però non erano soddisfacenti come volevo,perché benché le cose stessero evolvendo,i miei progressi erano estremamente lenti.
-Oggi voglio provare a fare una cosa,Giulia!-esclamò estasiato Leonardo,non appena entrai nel suo studio.
Lo guardai confusa,cercando di capire cosa avesse intenzione di fare.
-Mi devo preoccupare?-chiesi divertita.
-No! Certo!-esclamò,con un improvviso fare preoccupato,-o almeno credo.-mormorò pensieroso.-Sai,ho passato un po' di tempo anche con Giovanni,il bambino che sta sempre con Francesco e Magda;il fatto strano è che l'ultima volta che sono venuto al Covo avevo con me sia la Mela che la Corona e li avevo posati sul tavolo per cercare nel frattempo Ezio per discutere su alcuni progetti che avevo tirato giù per alcune nuove armi,quando,tornando nella sala,ho trovato Giovanni con in mano la Mela e,di fronte a lui,sul tavolo,la Corona...e ti posso giurare che l'ho visto parlare con i due Frutti. Ma non erano discorsi che un fanciullo della sua età fa,no,erano discorsi strani. Comunque ho pensato,sapendo la sua storia,che magari poteva essere in qualche modo collegato strettamente a quei manufatti,più di quanto abbia pensato fino ad ora. Anche tu,Giulia,sei nata in circostanze simili,no?-mi chiese,cercando la mia approvazione.
In effetti Giovanni aveva rischiato di morire appena nato,e io ancor prima di venire al mondo,quindi si,in qualche modo le cose erano simili.
-Mi stai dicendo che siccome siamo riusciti a sopravvivere grazie al Frutto siamo in qualche modo diventati parte di esso?-chiesi,con tono calmo.
Odiavo i Frutti,e sentirmi dire che ero in qualche modo uno di essi,mi faceva sentire davvero male.
-Magari quando c'è stato,per così dire,il contatto il Frutto ha lasciato qualcosa di sé su di voi. Tu puoi sentire e vedere nella mente delle persone,e lui può parlare con i Frutti come se fossero delle persone. Come Ezio.-commentò Leonardo.
-Anche mio marito sa farlo?-chiesi confusa. Non me ne aveva mai accennato.
-Si,ma raramente. E non ci parla,ma quando chiede qualcosa gli viene mostrato dalla Mela. In compenso però riesce a usare una sorta di sesto senso.-
-Si,me lo ha detto.-
-Centrano sicuramente quelli che Vennero Prima.-commentò pensieroso Leonardo.
-Venere.-mormorai.
-Esatto.-affermò Leonardo.
-Dove sono?-chiesi,riferendomi ai Frutti. Non avevo sentito le solite sensazioni appena entrata nello studio.
-Li ho nell'altra sala,prima volevo chiederti se volevi provare. Porterò solo la Corona,visto che è quella che ha avuto il contatto con te.-
-Va bene.-mormorai poco dopo,appoggiando il mantello alla sedia su cui mi sedetti.
-Appena qualcosa non va,dimmelo.-mi ordinò seriamente.
-Sicuro.-dissi con un cenno affermativo.
Leonardo batté una volta le mani entusiasta e con un sorriso uscì dallo studio per rientrare una decina di minuti dopo con il bauletto contenente la Corona in mano.
Appena entrò lo stomaco mi si chiuse e sentii il potere della Corona avvolgermi tutta.
Leonardo appoggiò il bauletto sul tavolo alla mia destra ricoperto di fogli con su abbozzati dipinti e anatomie umane,poi si sedette di fronte a me.
Mi guardò negli occhi aspettando un mio cenno e,appena arrivò,aprì il bauletto rivelando la Corona d'alloro.
Allora la sentii chiamarmi. La sentii parlarmi.
-Giulia.-mi chiamò Leonardo.
Spostai,con fatica,l'attenzione su di lui.
Non mi ero accorta di essere rimasta completamente soggiogata dalla voce della Corona.
-Tutto bene?-mi chiese.
-Si.-mormorai.
-Cosa ti dice?-mi chiese allora.
-Mi chiama. Mi dice di vedere con i suoi occhi,di vedere il suo potere. Ma io non voglio.-mormorai.
-Bene,devi essere forte. Le persone ne diventano schiave.-
-A te ha mai parlato?-chiesi.
-No. È sempre stata silenziosa con me,come con chiunque altro. Fin'ora l'ho vista parlare solo con Ezio e Giovanni. Solo pochi altri riescono a non esserne soggiogati. Portano all'ossessione con il loro potere. Cesare,ogni singolo giorno,se non era in campagna militare,veniva da me e passava minuti a cercare di capire la Mela,di quali fossero i suoi poteri,e ogni volta mi chiedeva i progressi. Ne era affascinato,come me.-mormorò.
-Secondo te come ho fatto con i pensieri?-chiesi incuriosita.
-Penso stia nel fatto che il corso dei pensieri è più fluido nella mente dell'uomo,piuttosto dei ricordi. Un essere umano pensa sempre,in continuazione,e anche quando non pensa la sua testa gli inviai messaggi. Penso sia per questo che sia più semplice da controllare. I ricordi invece sono più complicati perché devi riportare alla mente quel dato momento cercando di renderlo più veritiero possibile. È più complicato di un pensiero,quindi penso che il tuo potere vada di pari passo. Magari il Frutto potrebbe aiutare in queste prime volte,visto come sono andate fin'ora.-
In effetti aveva senso la cosa.
Giulia.
Sentii la voce del Frutto,un misto ti timbro maschile e femminile.
Mi voltai verso la Corona lanciando un occhiata diffidente.
-Iniziamo?-chiesi. La presenza del Frutto iniziava a infastidirmi.
-Voglio farti una domanda,prima di procedere.-
-Dimmi.-
-L'ultima volta che hai vissuto un ricordo,quanto tempo fa è stato?-
-Parecchio.-risposi,dopo averci pensato per qualche secondo.
-Mmh...questo può essere per via del tuo status emotivo. Hai ritrovato equilibrio nella tua vita,così come nella tua mente e nei tuoi poteri.-commentò Leonardo con un cenno del capo.
Anche io la pensavo allo stesso modo.
-Va bene,Giulia,iniziamo.-disse poco dopo afferrandomi la mano.
Avevamo scoperto che entrare in contatto diretto con la persona interessata mi aiutava un poco nel portare avanti il mio contatto con la sua mente.
Fin'ora non ero riuscita a mettere sotto controllo il potere,ma avevo scoperto che il contatto fisico diminuiva un po' la fatica e il mal di testa mentre tentavo di entrare nei ricordi della persona.
In alcune occasione,sebbene troppo poche e sporadiche per poter dire di aver fatto progressi,ero riuscita a ricavare immagini di ricordi da Leonardo.
Lui,come mi aveva spiegato,cercava di riportare alla mente un dato ricordo che voleva farmi vedere,in modo da potermi,eventualmente,agevolare l'accesso ad esso.
Era da troppo poco tempo che si provava,quindi,anche se ogni volta mi facevo prendere dalla rabbia,la mia speranza di riuscire non era ancora persa.
Cercai di concentrarmi unicamente su Leonardo,ma,anche se in lontananza,continuavo a sentire la Corona parlarmi.
Mi offriva il suo aiuto.
La sua voce era gentile e persuasiva nel tentare di convincermi ad ascoltarla.
-Ti sta parlando?-mi chiese fievolmente Leonardo.
Al mio cenno affermativo rimase in silenzio.
Sapevo che non dovevo starla a sentire,ma più cercavo di non ascoltarla,più ne venivo attratta.
Poi successe all'improvviso.
La stanza venne inondata dalla luce derivante dal Frutto e,in pochi secondi,mi ritrovai nei ricordi di Leonardo.

Riaprii gli occhi,uscendo dall'oscurità in cui il Frutto mi aveva avvolta.
Rimasi quasi accecata dalla luce del sole che,in un pomeriggio soleggiato e completamente privo di nuvole,baciava un immenso prato cosparso di fiori nel pieno della fioritura.
Mi guardai attorno,alla ricerca di Leonardo,quando il mio sguardo si imbatté in un aquilone di carta che volava adagio,trasportato dal vento.
Seguii il filo di spago fino al proprietario dell'aquilone,ritrovandomi davanti un Leonardo appena adolescente.
Lo vedevo studiare con attenzione e con meraviglia il pezzo di carta che si era costruito,cercando sicuramente di capire come potesse volare.
All'improvviso lo vidi voltare lo sguardo su di me,ma feci appena in tempo a scambiare un occhiata con lui che il ricordo iniziò a sbiadire.
Il giardino attorno a me scomparve,mentre iniziavo a sentire l'odore di fumo e la calura del fuoco.
In pochi secondi mi ritrovai circondata tra i palazzi di una città che veniva investita dalle fiamme.
Mi guardai attorno,confusa da quell'improvviso cambiamento.
Questo non era sicuramente un ricordo di Leonardo.
I palazzi che mi circondavano erano troppo antichi per poter riguardare la sua vita.
Per non parlare delle persone che correvano disperate attorno a me,cercando di sfuggire alle fiamme.
Indossavano abiti che ricordavano i pepli,le vesti tipiche degli antichi greci. No,questa non poteva essere...
Ogni mio dubbio venne fugato,quando ai miei occhi comparvero un uomo stranamente troppo famigliare,seguito da un bambino e con un vecchio che si aggrappava alle sue spalle.
Enea.
E quella mia supposizione venne accertata ulteriormente dalla comparsa,in un lampo di luce,di Venere.
La vidi posare una mano sul viso del vecchio,per poi posare lo sguardo sul figlio.
-Madre.-lo sentii pronunciare.
-Figlio mio,tu sai perché sono qui.-
-La Corona.-disse senza esitazioni.
Allora la vidi far comparire dal nulla un involucro di stoffa,al cui interno,la sentivo,era avvolto il Frutto dell'Eden.
-Portala con te,e custodiscila. In quanto mio figlio è tuo dovere.-comandò la dea,porgendogli l'involucro.
-Dimmi qual'è la nostra fine.-lo sentii chiedere,anche se,in quella richiesta non c'era alcun tono di domanda.
-Tu vivrai,così come tuo figlio,e arriverete nelle coste di una terra che vi accoglierà. Tu li vivrai,avrai moglie e un altro erede. La tua discendenza sarà nobile e secolare. Di più non posso dirti.-
L'ultima cosa che vidi,prima che il ricordo sbiadisse di nuovo,fu Enea afferrare la Corona.
Il vuoto mi circondò di nuovo e,dopo vari secondi,mi ritrovai all'interno di una stanza lussuosa.
Mi guardai attorno,meravigliata dalle pitture che ornavano le pareti della piccola stanza ben arredata.
Non mi ci volle molto per comprendere che le scene raffigurate erano riprese dall'Iliade.
Enea che scappava da Troia. Enea che arrivava nelle terre italiche. Enea che si sposava con Lavinia. Ed infine vi era Ascanio,suo figlio,che iniziava una nuova nobile discendenza che sarebbe poi sfociata nella gens Iulia.
Quella dei Cesari.
Mi guardai attorno,cercando bene di capire dove mi trovassi.
Nella mia testa il Frutto mi dava una data.
Anno Domini 112.
Ed un nome.
Marcus Ulpius Nerva Traiano.
L'imperatore.
Appena mi capacitai del fatto che stavo rivivendo un ricordo del periodo dell'Antica Roma,al tempo della fondazione della mia famiglia,mi sentii confusa.
Com'era possibile che stessi ricordando qualcosa che non proveniva da un ricordo di Leonardo?
Ma appena mi posi quella domanda,ebbi la risposta.
La Corona.
Mi stava facendo rivivere quel ricordo.
Ma perché?
Ti mostro ciò che vuoi sapere,mormorò nella mia testa il Frutto,tu chiedi e io ti mostrerò. Possibile che il Frutto mi conoscesse così bene?
Dovevo fare più attenzione,mi dissi,o altrimenti avrei iniziato ad esserne seriamente soggiogata.
Non era stata una buona idea lasciarmi così vicina ad esso.
Forse,se la teoria di Leonardo era giusta,il Frutto avrebbe potuto approfittare della nostra connessione.
Ma perché avrebbe dovuto?
Ogni mio pensiero venne però fermato bruscamente dall'entrata nella piccola sala di un uomo sulla quarantina,vestito con una semplice toga bianca.
I capelli corti erano ben curati e pettinati ordinatamente,il viso completamente sbarbato,gli occhi,di un azzurro profondo,fissarono per un attimo la saletta,come se sentisse la mia presenza.
Entrò con fare tranquillo ed,in qualche modo,autoritario. Sembrava un uomo fatto apposta per comandare.
Ed in effetti lo era. Era un Imperatore.
Infatti avevo subito intuito che quell'uomo era Traiano.
Attraversò la sala,fino al piccolo tempio dedicato ai Lari,i protettori della famiglia.
Appoggiò le mani su di un bauletto che fino ad allora non avevo notato.
O sentito.
Lo vidi aprire il bauletto e prendere tra le mani il Frutto dell'Eden.
Lo osservò per qualche secondo nel più completo silenzio.
-Quando la smetterai di sussurrarmi nell'orecchio?-chiese,parlando tra se.-So cosa vuoi fare,ridurmi alla pazzia come facesti con Caligola,ma non accadrà. Io sono più forte di te.-
Fissai incuriosita la scena,sperando che potesse continuare,sperando che continuasse a parlare della dinastia dei Cesari,ma il suo interloquo con la Corona venne interrotta dalla presenza di un uomo che,fino ad allora,aveva celato la sua presenza.
Uscì dall'ombra e con voce profonda disse una sola parola:-Padre.-
Lo guardai.
E per un attimo mi si gelò il sangue.
Quell'uomo,se non fosse stato per i profondi occhi ambrati,era in tutto e per tutto uguale a mio fratello.
-Herius.-mormorò Traiano,senza distogliere lo sguardo dalla Corona.
-I Templari si stanno muovendo.-
Corrucciai le sopracciglia a quella frase.
Che cosa significava?
Ma non ebbi una risposta,perché all'improvviso il ricordo iniziò a degradarsi molto velocemente,la vista oscurarsi,i sensi ottenebrarsi e la coscienza scemare.
E nel giro di pochi secondi tutto si fece nero.

Dicembre quell'anno si era fatto davvero sentire con le sue nevicate e le temperature davvero basse.
In quei mesi,dopo la scoperta dei miei nipoti ancora in vita,mi ero allenata spesso con Leonardo sul gestire meglio i miei poteri,riuscendo discretamente a padroneggiarli al meglio dopo due mesi di impegno costante. E mentre con Leonardo mi allenavo sulla gestione di essi,con mio marito mi allenavo con le armi.
In quei giorni di allenamento avevo imparato ad usare l'arco,la spada,la balestra,e tutto ciò che mi poteva servire per l'autodifesa. Non potevo definirmi certamente un'esperta,ma me la cavavo piuttosto bene.
Avevo imparato abbastanza trucchi che ormai riuscivo quasi a tenere testa a Ezio,soprattutto quando provava a farmi le finte. Imparavo davvero in fretta,come amava ripetermi mio marito. Peccato che lui ne sapesse una più del diavolo,ma con tutti gli anni che aveva alle spalle sarebbe stato grave il contrario.
E così,mentre ancora non sapevo dove fosse Cesare e dove tenesse i miei nipoti,visto che nonostante tutto il nostro dispiego di spie e ladri non si riusciva a rintracciarli,io mi ero preparata allo scontro finale.
E in più,avendo anche un po' di tempo libero,avevo ripreso a dare una mano nella gestione della Rosa in Fiore,visto l'aggravarsi della malattia di Maria.
-Che freddo.-mormorai non appena entrai all'interno della Rosa in Fiore.
Mi slacciai il davanti del mantello impellicciato ben consapevole che presto,il calore della Casa,mi avrebbe riscaldata abbastanza da potermi svestire di esso.
Essendo pomeriggio inoltrato la sala principale era ancora vuota,con le ragazze che dormivano nella camera del piano superiore.
L'unica occupante era Claudia che,al banco,stava leggendo alcune missive.
Non appena mi vide si alzò con un sorriso stanco sul volto e mi abbraccio con calore.
-Sono felice di avere una amica come te in un momento come questo.-mormorò al mio orecchio con tristezza.
-Come sta?-chiesi semplicemente.
-Non bene,purtroppo. Peggiora di giorno in giorno. Il cerusico dice di fare dei salassi per far uscire il male,ma lei non vuole essere toccata. Non ha mai creduto in quel genere di cure.
Continua a dire che ormai la sua vita l'ha fatta,e che ora vuole solo raggiungere mio padre e i miei fratelli.-concluse sciogliendo l'abbraccio per asciugarsi le lacrime che,traditrici,le avevano solcato le guance.
-Penso che questa sia una decisione che spetta solo a lei.-
-Si,lo so. Ormai ci siamo rassegnati ad aspettare.-
-Sarà circondata da chi l'ama,e penso che non ci sia modo migliore per lasciare questo mondo.-cercai di rincuorarla.
-Si...-mormorò con un sorriso tirato.
-Allora,in cosa posso essere d'aiuto oggi?-chiesi cambiando argomento nel tentativo di distoglierla dal pensiero di Maria.
-Bé,sinceramente non è rimasto molto da fare...stavo giusto per prendermi una pausa.-
-Benissimo! Allora andiamo nel salotto privato e ci mettiamo davanti al camino acceso con qualcosa di caldo tra le mani,ti va?-chiesi afferrandole le mani con un sorriso sule labbra.
-Certo! Mi andrebbe proprio qualcosa di caldo in questo momento.-commentò ricambiando il sorriso.
Così,mezz'ora dopo,eravamo sedute nel piccolo salotto che veniva solitamente usato da Claudia e da noi famigliari per riunioni o semplicemente per trascorrere un po' di tempo in famiglia senza il pensiero della costante battaglia tra Assassini e Templari.
Io mi ero messa comodamente sulla poltrona al lato del camino,visto che ancora venivo percorsa da qualche brivido di freddo,mentre Claudia si era messa comodamente sul divanetto posto frontalmente rispetto ad esso,abbastanza vicino da poter sentirne il calore ma senza venirne pervasa completamente come succedeva a me.
Adoravo momenti come quelli,quando fuori imperversava il freddo invernale e io mi accoccolavo di fronte al camino,riscaldata ed al riparo. Fin da bambina adoravo guardare la neve scendere oltre la finestra della camera da letto,mentre sedevo di fronte alle fiamme del camino con qualcosa di caldo da bere.
-Come stanno andando gli incontri con Leonardo?-mi chiese all'improvviso Claudia,riportandomi con la mente al presente.
-Bene,decisamente.-
-Avete più provato con la Corona?-mi chiese incuriosita.
Poco dopo i fatti successi mesi fa,ci eravamo riuniti in quel salotto per cercare di comprendere se la voce che sentivo provenire dalla Corona,fosse proprio quella del Frutto,o di chissà altro.
Ezio aveva addirittura avanzato l'ipotesi che fosse di uno della Prima Civilizzazione,ma io avevo subito risposto esponendo i miei dubbi.
In tutti gli anni in cui ero in stretto contatto con esso non avevo mai ricevuto alcun indizio che mi facesse pensare a quelli che vennero prima. Ovvio però,bisognava dirlo,che a quel tempo non sapevo nemmeno che fossero esistiti.
Quindi,con senno di poi,poteva anche essere possibile. Del perché si facesse avanti ora,però, non me lo sapevo spiegare.
-No,Leonardo sta continuando a studiarlo,ma nulla.-commentai con una scrollata di spalle.
-Bé,comunque la voce non la sentì più dacché ti sei allontanata dal Frutto,vero?-mi chiese e,ad un mio accenno affermativo continuò,-Quindi l'evento non ti ha ulteriormente segnata,e questo è un fatto positivo,data la tua riluttanza verso la Corona.-
-Bé,direi di si.-
Rimanemmo in silenzio per qualche secondo.
-Giulia,devo dirti una cosa.-proruppe poco dopo.
-Si?-chiesi curiosa.
-Io...-
Iniziò,ma venne subito interrotta dal frastuono del portone d'ingresso che veniva rinchiuso con forza.
Ci alzammo confuse:era troppo presto per l'arrivo dei clienti.
Non appena entrammo nel salone d'ingresso ci ritrovammo di fronte Diego che,con fiato ansimante si guardava attorno,cercando evidentemente qualcuno.
Appena ci vide si avvicinò.
-Cesare sta riunendo uomini alla porta principale della città. Ci siamo.-
E con quelle parole sapevo che stavo per porre la parola fine a tutte le disgrazie che mi erano capitate nella mia vita.

Ci vollero poco più di venti minuti per essere pronte,Claudia con la sua divisa da Assassina ed io con gli abiti comodi che ogni tanto,nei momenti liberi,si metteva per muoversi più agevolmente.
I pantaloni mi stavano perfettamente,essendo più o meno della stessa altezza,ma la camicia mi stava un po' troppo larga sul davanti.
Comunque non feci commenti e,leste,uscimmo dalla Rosa in Fiore,lasciando un biglietto per le ragazze di lasciare per la serata la Casa chiusa.
Corremmo il più velocemente possibile al Covo,ben sapendo che in quel momento tutti si stavano riunendo lì,pronti a partire.
Appena entrammo mi ritrovai circondata da vesti bianche.
Giuro,mai visti così tanti Assassini riuniti nella sala comune.
In mezzo a loro Ezio stava facendo un discorso per incoraggiarli.
Nicolò alle sue spalle stava in silenzio con sguardo serio,mentre Volpe stava parlando con alcuni dei suoi ladri,e Bartolomeo stava filando la sua Bianca seduto al tavolo cosparso di mappe e missive lasciate aperte.
Appena ebbe finito gli Assassini si dispersero e mio marito ci venne incontro.
-Diego,prendi una squadra dei migliori arcieri e disponili sui tetti attorno alla porta,fai disperdere i civili,non voglio che qualche innocente rimanga involontariamente ucciso. Appena hai finito raggiungici.-concluse Ezio porgendogli la mano,-confido in te.-
-Puoi starne certo.-rispose Diego ricambiando la stretta di braccio,dopo di ché sparì,non prima di aver lasciato un bacio sulle labbra di Claudia.
-Sei sicura di voler partecipare?-mi chiese senza mezze parole.
-Si.-risposi risoluta. Niente e nessuno mi avrebbe impedito di assistere all'incontro.
-'Sta bene. Però voglio che in caso le cose volgessero al peggio tu te ne vada appena te lo ordino. E anche tu,Claudia. E questa non è una richiesta.-commentò,rivolgendo anche un'occhiata alla sorella.
-Va bene.-rispondemmo insieme.
-Ottimo.-commentò,prima di voltarsi verso gli altri,-Andiamo.-

Appena ci avvicinammo al luogo,sentimmo la voce tonante del Valentino.
-L'Italia intera sarà riunita!E voi governerete accanto a me!-stava dicendo,rivolgendosi ai suoi generali,quei pochi che ancora erano rimasti al suo fianco.
Appena ci vide,volgendosi verso di noi,chiese:-Siete qui per il mio trionfo?-disse con fare arrogante,-Presto Micheletto giungerà con la sua armata,ma per allora voi non sarete in vita!-esclamò.
Sapere che il sicario di Cesare era ancora in vita fu una pugnalata per me,ma in quel momento non mi interessava,l'unica cosa che volevo sapere era dei miei nipoti.
-Cesare!-lo chiamai.
-Ohhh,Giulia Colonna,ma allora sei ancora viva! Bene,mi assicurerò che tu lo rimanga,dobbiamo finire un certo discorso,noi due.-
-Dove sono i miei nipoti?-li chiesi,incurante delle sue parole.
-Dov'è la Corona?-mi chiese di rimando.
-Se pensi davvero che ti darò ciò che vuoi nella futile speranza della tua parola d'onore,sappi che puoi aspettare in eterno!-
-Sempre meglio avere la speranza di uno scambio,che la certezza della loro morte!-esclamò rabbioso di rimando.
-Spero tu possa marcire all'Inferno!-gli gridai allora. Cesare non dette segno di udire le mie parole,semplicemente ci voltò le spalle e con un cenno diede ai suoi l'ordine di attaccare tutti gli Assassini,ma di assicurare la mia cattura.
-Insieme per la vittoria!-gridò Ezio,alzando la Mela.
-Vittoria agli Assassini!-risposero gli altri,sollevando le loro armi.
Dopo di ché iniziò la battaglia.
I soldati di Cesare,che fino ad allora si erano nascosti nelle vicinanze,uscirono dai loro nascondigli,prendendoci alla sprovvista.
Subito ci mettemmo in difesa,proteggendoci le spalle l'un l'altro. Erano veramente troppi.
Afferrai la mia spada,pronta a uccidere se necessario per difendermi.
All'improvviso sentii come uno spostamento nell'aria.
Vidi qualcosa di luminoso passarmi sotto i piedi e sentii l'aria attorno a me fermarsi.
Pochi secondi dopo le guardie di fronte a me erano a terra doloranti.
Mi guardai attorno confusa e non appena raggiunsi con lo sguardo Ezio lo vidi in ginocchio alla mia destra.
Subito mi avvicinai a lui preoccupata e cercai di rimetterlo in piedi.
-Che hai?-
-Questo...è il mio prezzo per usare la Mela.-mormorò mio marito,prima di risollevare la mano per far rilasciare di nuovo il potere del Frutto dell'Eden verso i soldati che ci stavano raggiungendo.
A ogni uso della Mela sentivo il peso di Ezio farsi sempre più pesante sul mio,come se l'utilizzo gli prosciugasse ogni energia.
Mi guardai attorno,per vedere come se la cavavano gli altri.
Vidi Volpe,Nicolò e Bartolomeo cavarsela piuttosto bene con i soldati che li circondavano,ma Claudia era stata isolata e stava cercando di difendersi da un gruppo di soldati che l'aveva messa con le spalle al muro.
Indicai a Ezio sua sorella in difficoltà e subito lui si mosse verso di lei.
Lo accompagnai per il tragitto e ogni volta che qualche soldato cercava di avvicinarsi lui rilasciava quello strano potere.
Intorno a me vedevo corpi cadere anche sotto le frecce degli Assassini appostati sui tetti,e ringraziai mentalmente per il grande aiuto che ci stavano dando.
Appena raggiungemmo Claudia,mio marito azionò prontamente la Mela,che subito rilasciò il fascio di luce,inondando la piazza per metri.
-Grazie!-esclamò Claudia,e dopo essersi assicurata che Ezio stesse bene,si ributtò nella mischia.
I minuti passavano e io,mentre aiutavo mio marito a camminare nel campo di battaglia,cercavo incessantemente il Valentino,ma,in tutta quella confusione non riuscivo proprio a scorgerlo. L'unico indizio che mi assicurava che non fosse scappato era la sua voce che continuava a minacciare me e Ezio.
Passavano i minuti e i soldati stavano,via via,scemando.
Alcuni si erano dati alla fuga,altri erano morti. E alla fine rimanemmo solo noi Assassini e Cesare Borgia,che si era messo in salvo oltre la porta sbarrata della città.
-Getta a terra le armi,Cesare Borgia.-gli ordinò mio marito avvicinandosi alle grate.
-Sento già le truppe di Micheletto in arrivo!-esclamò compiaciuto.
Guardai alle sue spalle,ed in effetti,constatai con agitazione,in lontananza vedevo un esercito arrivare,ma era troppo lontano per poter avere la certezza della loro identità.
-Riconquisteremo la mia città,una volta per tutte!-concluse spalancando le braccia.
-Questa non è più la tua città!-esclamò Ezio.
E intanto l'esercito si era fatto vicino e individuai le divise delle guardie papali,con a capo Fabio Orsini.
-Per ordine di Sua Santità,Giulio Secondo,io vi arresto,Cesare Borgia,per i reati di omicidio,di tradimento,e di incesto!.-esclamò Orsini,indicandolo alle sue guardie che subito si fecero avanti per afferrare il Valentino.
-No,NO! Non finirà così! Le catene non mi tratterranno! Non morirò per mano d'uomo!-esclamò il Valentino,mentre veniva trascinato via dagli uomini che comandava mesi prima.
-Aspettate!-gridai afferrando la grata di legno.
Subito Orsini fece un cenno ai suoi uomini di fermarsi.
-Cosa volete,Colonna?-chiese.
-Dove sono i miei nipoti,Cesare?-gli chiesi nuovamente,rivolgendomi direttamente a lui.
A quella mia domanda lui mi guardò negli occhi,poi la sua attenzione venne catturata in un punto indistinto alle mie spalle.
-Rispondimi!-gli urlai.
Allorché riportò l'attenzione su di me e con un sorriso crudele mi rispose:-Saranno morti entro la settimana,come il vostro Mentore.-rispose.
Allora mi voltai repentina verso mio marito,col cuore in gola.
Ma lui stava benissimo,e allora sospirai di sollievo,prima di sentire qualcuno urlare il nome di mio marito,subito dopo seguito da un grido straziante.
Guardai confusa Claudia che,fulminea,si gettò oltre le spalle di Ezio.
Sentii l'azionarsi della Lama Celata e subito dopo vidi un soldato cadere esanime alle spalle di Ezio,ma fu quello che vidi dopo a farmi gelare completamente il sangue.
Vidi la figura di mio marito lasciare il posto a quella Diego che,sorretto da Claudia,stava scivolando a terra.
Una pozza di sangue si stava formando al centro del petto,attorno al pugnale ancora conficcato nel suo torace.
Allora capii cosa aveva attirato l'attenzione di Cesare e non la nostra,troppo occupata a vedere cosa accadeva di fronte ai nostri occhi e non alle nostre spalle.
Il soldato stava per uccidere mio marito,ma Diego si era frapposto tra i due,ricevendo la ferita mortale al posto suo.
Subito mi precipitai verso di loro,mentre in lontananza sentivo la risata del Valentino.
Mi inginocchiai accanto a Diego,non sapendo cosa fare,con le lacrime che mi offuscavano la vista.
Vidi Ezio togliere in modo veloce e preciso il pugnale dal petto di Diego per poi cercare di tamponare come meglio poteva la ferita,mentre Volpe ordinava ad un gruppo di Adepti di andare alla ricerca del cerusico più vicino per dare il primo soccorso.
Sentii Bartolomeo cercare di confortare Claudia,mentre io stavo domandando silenziosamente a mio marito quanto fosse grave la ferita.
Ma ad un suo cenno triste compresi che aveva poche possibilità.
Diego sarebbe morto.
Lo sentii mormorare il nome di Claudia e subito lei gli afferrò saldamente la mano e portandosela alle labbra gli disse:-Sono qui. Sono qui.-
Lo vidi distendere le labbra,sempre più violette sul viso cereo,in un sorriso sereno.
Ma quel sorriso venne improvvisamente interrotto da un colpo di tosse che gli fece sputare sangue e lo rese ancora più debole.
Cercai in qualche modo di farlo rimanere sveglio,con l'aiuto di Claudia,ma tutto sembrava inutile di fronte alla figura esanime di Diego.
Tutti i nostri sforzi sarebbero stati inutili.
Il mio migliore amico stava morendo,e io non potevo farci nulla.
Tra quei pensieri,mi sentii improvvisamente afferrare la mano.
Voltai lo sguardo verso Claudia che,tra le lacrime,mi fece una richiesta che alle mie orecchie pareva impossibile:-Salvalo,ti prego.-
-Non so come.-mormorai in risposta.
-La Corona. Ti prego.-mormorò nuovamente.
-Non so se potrà funzionare.-risposi disperata.
Ecco la speranza che si accendeva.
-Ti prego,Giulia.-
Voltai lo sguardo verso Ezio e subito dopo lo riportai sul viso di Diego,quando sentii le parole successive di Claudia:-Aspettiamo un bambino.-
Allora alzai nuovamente lo sguardo su di lei:-Io e Diego aspettiamo un bambino.-

Angolo Autrice:
Buonsalve a tutte/i!
Spero questo capitolo vi sia piaciuto,con questo finale che mi ronzava in testa sin dall'inizio della storia! Spero di averlo descritto decentemente :)
Ora Giulia si trova di fronte ad una scelta che mai avrebbe fatto in vita sua:chiedere aiuto alla Corona per salvare una vita. Sa che porterebbe solo guai.
Chissà se la presenza nella Corona si rifarà viva ;)
Comunque,ringrazio chiunque legge,commenta,e mette nei preferiti,seguite e ricordate :)
Spero di poter leggere quello che pensate di questo capitolo e se vi sta intrigando l'evolversi della faccenda!
Un bacio,
Morgan.

21

Erano passate circa tre settimane da quando Diego si era ripreso del tutto.
In quei giorni Ezio era stato occupato in vari incontri con il nuovo papa Giulio Secondo e con varie missioni per conto della Confraternita,quindi non avevamo ancora provato a parlare nuovamente con Ares.
Avevo provato a dissuaderlo,dicendogli che l'attesa mi stava facendo impazzire,ma lui era stato irremovibile,per parlare di nuovo con il dio della guerra dovevo attendere che ci fosse anche lui. Era comprensibile questa sua decisione,visto che si trattava anche di suo figlio,ma quei giorni di attesa mi stavano uccidendo.
Ultimamente,poi,avevo iniziato ad avere un continuo mal di testa e il seno tendersi in modo quasi fastidioso.
Dopo un paio di giorni che continuavo a sentire quelle sensazioni avevo chiesto a Claudia se ,per caso,erano sintomo dell'inizio della gravidanza e lei mi aveva risposto che,in effetti,anche lei all'inizio,prima del mancato appuntamento col mestruo,aveva avuto la stessa sensazione al seno,ma non il mal di testa quasi continuo che invece affliggeva me.
Quella risposta mi aveva,se possibile,resa ancora più ansiosa.
Sospirai,abbassando il libro che avevo iniziato a leggere circa mezz'ora prima,cercando di far scorrere il tempo in qualche modo.
Il fuoco scoppiettante di fronte a me mi scaldava,ma non mi rincuorava con il suo calore.
Nonostante non fossi disperata come all'inizio,l'ansia c'era sempre.
Appoggiai la mano sul ventre.
La notte,prima di addormentarmi,mi accarezzavo la pancia,immaginandola già piena di mio figlio.
Ancora non ero riuscita a dirlo a Ezio,ma era meglio così. Prima di renderlo ufficiale volevo attendere il prossimo mestruo che doveva venire entro pochi giorni.
Anche se,nel mio cuore,sapevo che la ragione era un'altra.
Presi un pasticcino dal cesto che mi aveva portato Anna,la madre di Diego,quel mattino,quando era passata per far visita al figlio.
Ogni giorno mi rivolgeva almeno un grazie,ed ogni giorno le dicevo che non doveva.
Lei,a quelle mie parole,mi rispondeva sempre con un sorriso ed io avevo la consapevolezza che il giorno dopo avrei ricevuto un altro suo ringraziamento. La cocciutaggine di Diego da qualche parte l'aveva ereditata.
-Pensare troppo avvolte fa male.-
Mi voltai verso Volpe che,con braccia incrociate,stava sulla soglia della Sala Comune del Covo.
-Converrai con me che,dopo quello che è successo,sia impossibile non pensarci troppo.-
Tornai a fissare il fuoco nel camino,mentre,con la coda dell'occhio,lo vedevo sedersi sul divano accanto a me.
-Ripensare alle decisioni prese non serve a niente.-
-Infatti io non ci stavo ripensando.-
-Allora mi vuoi dire a cosa pensavi?-
Lo guardai con fare quasi diffidente,poi,con un sospiro, mi decisi a parlare:-Molto probabilmente sono incinta.-
Rimanemmo in silenzio per qualche secondo,poi Volpe riprese a parlare.-Ezio lo sa?-
-Non ancora,prima voglio essere sicura.-
-E?-
-E...ora che so questa cosa mi sembra di non avere più tempo. Mi sembra che i mesi che ho a disposizione prima di partorire siano troppo pochi per trovare la soluzione.-
Infatti erano questi i pensieri che mi arrovellavano il cervello.
Quei mesi mi sarebbero bastati? Sarei riuscita a trovare in tempo la soluzione che io e Ezio agognavamo?
-Bé,ci siamo anche noi a darvi una mano,un modo lo troveremo.-
-Lo so,e vi ringrazio per l'appoggio che ci state offrendo,ma ho la sensazione che non sia sufficiente.-
-Prima di dire che è troppo tardi e che non riuscirete nel vostro intento,dovresti aspettare di parlare con Ares e di avere la certezza di essere incinta. Se ti muoverai bene,con astuzia,potresti far rivelare al dio della guerra cose non non vorrebbe.-
-Ma lui è un dio. Mi sembra improbabile riuscire a manipolarlo.-
-Ti sbagli,Giulia. Minerva disse che loro non erano dei,ma erano semplicemente venuti prima,quindi,come un essere umano può essere manipolato da un'altra persona senza che se ne accorga,sono sicura che lo stesso può accadere anche con un essere della Prima Civilizzazione. Sono più avanzati rispetto a noi,e magari avranno una conoscenza più ampia,ma non sono infallibili ed intoccabili.-
Si,Volpe aveva ragione. Mi stavo nuovamente facendo prendere dal panico e dalla certezza di non riuscire a sviare l'accordo preso con Ares.
Questo mi risollevò nuovamente il morale.
Il mio umore in quei giorni era diventato davvero altalenante.
Passavo momenti di totale sicurezza,in cui mi ripetevo convinta che potevamo farcela,a momenti di vera depressione,in cui tutto ciò in cui credevo si sgretolava tra le mie mani.
-Hai risaputo più nulla dei miei nipoti?-chiesi,per cambiare argomento. In quei giorni,tra le altre cose,si erano intensificate le ricerche sui figli di mio fratello.
Ogni giorno Volpe mandava i suoi ladri in cerca di notizie,mentre Ezio mandava i suoi Adepti ed Assassini ad incontrare persone da cui potevano prelevare informazioni con metodi più o meno ortodossi.
L'ultima notizia importante che avevo saputo era che un piccolo contingente delle guardie di Cesare Borgia aveva attraversato le Alpi circa una settimana prima.
L'informatore aveva dichiarato che provenivano dalla Spagna. Era lì che erano stati portati i miei nipoti,quindi c'era la possibilità che quel contingente li stesse riportando in Italia,senza sapere ancora che Cesare Borgia era stato arrestato.
-Ancora nulla,ma dovrebbe arrivarmi l'informazione entro poco.-
-Quale informazione?-
-Se,come prevedevo,hanno saputo dell'arresto del Valentino e hanno fatto marcia indietro.-
-Non dobbiamo permettere che oltrepassino le Alpi!-esclamai sentendo il cuore accelerare.
-No,infatti. Appena avrò l'informazione che ci serve manderò un gruppo di Assassini a riprenderli. Ne ho già parlato con Ezio ieri notte.-
-Bene.-
-Sei più tranquilla ora?-mi chiese poco dopo.
-Si. Grazie.-
-Non devi. E dillo a Ezio,non farlo aspettare.-mormorò infine,prima di alzarsi e sparire dalla mia vista.
Guardai la direzione da cui era sparito per qualche secondo,prima di riportare l'attenzione sul fuoco scoppiettante,pensando che Volpe aveva ragione.
Ero quasi del tutto sicura di essere incinta,e non dirlo a Ezio non mi avrebbe dato il tempo in più che desideravo.

Più tardi,quel pomeriggio,arrivò finalmente il momento che attendevo.
Ezio era riuscito a liberarsi dagli impegni che lo gravavano e così anche Leonardo che si era detto più che disposto a partecipare alla conversazione che avrei avuto con Ares. Tutto questo lo affascinava,per quanto la situazione fosse pesante,e desiderava poter vedere quello che sarebbe potuto accadere.
Avevo informato mio marito della possibilità che fossi incinta,e dopo il dolce abbraccio in cui mi aveva avvolta,mi aveva sussurrato che mi amava e che avrebbe fatto di tutto per impedire che la vita di nostro figlio venisse soggiogata dalla volontà di Ares.
Perché per quanto potesse essere debole,era di questo che si trattava.
Non mi fidavo di Ares e temevo che,passati gli anni,mio figlio sarebbe stato completamente guidato unicamente dalla volontà del dio della guerra.
Era questa la mia più grande paura,ed era per questo che non potevo assolutamente permettere che Ares riuscisse ad impossessarsi di mio figlio.
Così,al calar del tramonto,ci sedemmo nuovamente nella Sala Comune completamente deserta.
La Corona posata sul tavolo di fronte a noi.
I leggeri bagliori che emanava ci illuminava d'oro a tratti.
Alzai lo sguardo su mio marito che,con fare impassibile,osservava il Frutto. Se in quel momento fossi entrata nella sua testa ero sicura che avrei trovato la sua mente attraversata da un turbinio di pensieri.
Ma non volevo sentire anche le sue preoccupazioni,le mie mi bastavano. Invece Leonardo stava osservando il Frutto con sguardo sia affascinato che diffidente.
Era attratto e allo stesso tempo spaventato. La sua sete di conoscenza voleva saperne sempre di più,ma il suo istinto ne era spaventato per l'essere che sembrava aver preso completo possesso della Corona.
Appoggiai una mano sul Frutto,richiamando l'attenzione di Ares.
Come mai ci hai messo così tanto tempo,umana?
Guardai Ezio,ed al suo accenno affermativo compresi che stava ascoltando anche lui.
Leonardo invece aveva ancora lo stesso atteggiamento di prima,quindi lui non doveva aver sentito nulla.
-Ho una richiesta da farti.-
Parla.
-Vorrei che anche il mio amico ti sentisse.-
Perché?
Perché il suo genio potrebbe fregarti,pensai,ma invece risposi:-è affascinato da te,e vorrebbe sentire la tua voce.-
Ah,un tempo gli umani potevano sentirmi,ma,ahimè,con la perdita dei nostri poteri siamo diventati muti al vostro udito.
-Lo posso sentire!-esclamò affascinato Leonardo.
Certo umano,ma come lui non puoi parlarmi. Questa è una conversazione tra me e la mia consanguinea. Nel caso tentaste di rivolgermi la parola,ho il potere di farvi rivelare le vostre vere intenzioni. Purtroppo stessa cosa non vale per una mia consanguinea. Sei fortunata,Giulia Colonna. Allora,di cosa vogliamo parlare?
-Perché mi hai fatto vedere quei ricordi?-chiesi,cercando di iniziare con un qualche argomento stabile.
Perché io ti potevo offrire le risposte alle domande che ti facevi sin da piccola. Discendiamo veramente dagli dei? Gli Imperatori Romani erano veramente nostri antenati? E' stato il Frutto a portarli alla gloria? Dovevo sollecitare la tua curiosità per poterti avvicinare,ma poi il tuo amico mi ha facilitato il compito.
-Perché non ti sei fatto avanti prima? Da piccola non sono stata così lontana dal Frutto come in questi anni.-
Perché quando eri bambina stavo cercando di avvicinarmi a tuo fratello. Non mi servivi allora.
Mentre parlava,con quella voce maschile così fredda e calcolatrice,tentai di insinuarmi nella sua mente,attraverso la scia che mi univa al Frutto dacché vi avevo posato la mano.
Era come se il tocco ci avesse messi in comunicazione,cosa che prima non avevo mai notato.
Fin'ora pensavo che il Frutto rispondesse autonomamente ad un tocco esterno,senza alcun tipo di legame,ma per la prima volta sentivo il sottile filo che mi univa ad esso.
Cercavo di insinuarmi con tentavi lievi,almeno inizialmente,per non fargli capire che stavo cercando di estrapolare dalla sua mente i suoi veri piani.
Perché,me lo sentivo,Ares voleva fare di tutto,ma non rimanere buono e fermo all'interno di mio figlio.
-Chiedigli perché non ha tentato di entrare dentro di te quando sei nata. La situazione più o meno era la stessa che si è presentata quando Diego era in fin di vita.-
Perché,umano,come ho già spiegato,solo un consanguineo maschile può assorbirmi. Il tuo genio capirebbe la motivazione di tale particolare aspetto,ma non ho la minima voglia di spiegartelo. E comunque non potrei,tale scoperta sarà fatta tra secoli,se dicessi una cosa del genere farei una cosa proibita. Ci sono cose che nemmeno noi possiamo fare,e quando c'abbiamo provato,abbiamo fallito.
-Di cosa parli?-
Tuo marito ne ha già sentito parlare.
Mi voltai verso di lui confusa.
-Minerva.-disse semplicemente.
E allora ricordai il ricordo di mio marito che avevo rivissuto anni prima.
Esatto. E prima che me lo domandiate no,non vi rivelerò altro. Questo tipo di discorso verrà ripreso tra qualche anno,Ezio Auditore da Firenze,quando ancora una volta farai da tramite.
Nonostante volessi sapere qualcosa di più su tale argomento mi impedii di fare domande. A quanto pareva Ares su questo aspetto era irremovibile e avevo paura che,se gli avessi fatto qualche altra domanda,avrebbe deciso di non pronunciare una singola parola in più.
-Tu sapevi che c'era anche Venere all'interno della Corona?-
Certo. La mia amante ha tentato di tenervi fuori dalla mia portata per anni. Il suo sentimento materno nei vostri confronti era ineguagliabile. Nemmeno con i nostri figli è mai stata tanto accorta. Forse perché siete i nostri ultimi discendenti. Voi femmine alcune volte vi fate prendere troppo dal sentimentalismo.
Quindi Venere aveva tentato di proteggerci da lui.
Ma come mai doveva proteggerci?
Questa domanda mi mise ancor più in allarme.
Se prima avevo dei dubbi sui miei pensieri nei confronti di Ares ora non ne avevo più.
Se addirittura Venere aveva tentato di tenerci al sicuro di certo Ares era degno della fama che aveva. Il dio della guerra non era fatto per starsene buono e,dopo tutti questi anni di costretta immobilità,chissà cosa avrebbe fatto una volta dentro mio figlio.
Forse avrebbe incrementato l'odio tra le persone,tra i regnanti,portando altre guerre che avrebbero ulteriormente destabilizzato i rapporti tra gli Stati.
Tentai nuovamente,stavolta con maggior impegno,ad entrare all'interno della sua mente.
-Mio figlio avrà la stessa vita che ho avuto io?-gli chiesi,nel tentativo di distrarlo mentre facevo i miei tentativi.
No. Sarò come un'ombra silente dentro di lui. Potrà sentirmi alcune volte,ma a parte questo nulla di importante.
Tentai,con la massima concentrazione di individuare il filo conduttore che mi avrebbe portato alla sua mente,e dopo vari tentativi riuscii ad individuarlo.
Era una comunicazione lieve,appena visibile.
Non ero sicura di trovarla perché Ares non era un essere vivente da secoli,eppure eccola lì.
Quasi del tutto scomparsa,ma c'era ancora.
Essendo un essere pensante,in grado di formulare frasi di senso compiuto,doveva esserci per forza un qualcosa in cui inoltrarmi.
Mi immersi completamente in quella scia entrando,di soppiatto,non senza qualche difficoltà,nella mente di Ares.
Il nulla mi accolse.
Non un singolo pensiero,non una singola frase,non una singola parola riuscii a sentire.
Il nulla.
Dannazione!,pensai sconsolata.
Tentai nuovamente di inoltrarmi,sperando che quella sensazione di desolazione fosse frutto della mia mente,ma appena inizia a ripercorrere quella lieve scia qualcosa mi colpì lievemente la gamba.
…mi stai ascoltando umana? Ritornai improvvisamente con la mente al presente,giusto in tempo per sentire quella domanda.
-Si,certo.-risposi prontamente.
-Hai qualche domanda da fargli?-mi chiese mio marito venendomi in aiuto.
Lo ringraziai mentalmente e pensai velocemente ad una domanda che potessi fargli,ma in quel momento,essendo troppo presa dal mio tentativo di entrare nuovamente nella mente di Ares,non mi veniva nulla di abbastanza impegnativo in mente.
-Vorrei sapere una cosa,Giulia,-iniziò Leonardo,-se ha mai tentato,prima d'ora,di fare una transizione. Cosa dobbiamo aspettarci,cosa dovremmo fare.-
-Puoi dirglielo?-chiesi subito ad Ares,grata a Leonardo per la brillante domanda che sicuramente avrebbe impegnato Ares per vari minuti.
Sei sicura che vuoi sprecare il tempo che mi rimane per rispondere ad una sua domanda?
Il suo tono era quasi indispettito.
-Si.-
Bene.
Così,mentre Ares iniziava a parlare di come ci dovevamo muovere al momento del parto per far in modo che la transizione avvenisse,io ripresi il mio tentativo di insinuarmi.
Ero talmente concentrata che percepivo il sudore sulle mani e un calore diffondersi per tutto il corpo,concentrato interamente nel tentativo.
Infine riuscii.
Fu talmente improvviso che mi ci vollero vari secondi prima di rendermi conto che ero riuscita ad entrare nei suoi ricordi.
Il fatto strano era che,quella volta,non sentii la sensazione di svenimento che contraddistinguevano gli inizi dei ricordi.
Stavo vivendo il tutto ad occhi aperti e con parte della coscienza ancora nel presente.

-Non ti permetterò di farlo,Ares. Non puoi!-
Sentii,dopo tanto tempo,nuovamente la voce di Venere.
Vidi la sua flebile immagine all'interno di una stanza riccamente decorata. Al centro un altare in marmo ospitava lo scrigno contenente la Corona.
La donna sembrava rivolgersi al Frutto.
Le mani strette a pugno,mentre l'abito color lavanda che ricordavo,le svolazzava attorno come se avesse vita propria. La sua figura era sospesa a pochi centimetri dal pavimento intarsiato
-Non ci sarai a proteggerli per sempre,Afrodite. Prima o poi te ne andrai,e allora potrò fare ciò che mi impedisci.-
La voce di Ares proveniva dalla Corona.
-Prima che io me ne vada definitivamente da questo mondo,farò in modo che tu mi preceda.-replicò con odio la donna.
-Forse hai ragione,ma sai che non hai ancora tanto tempo,tra poco Augusto Colonna chiederà l'aiuto della Corona e allora tu sarai costretta ad apparire a lui esaurendoti completamente. Il tuo amore per loro è ridicolo. Sono umani,loro erano i nostri schiavi!-le urlò contro Ares.
-Sono ciò che rimangono di me e di te! Gli ultimi in vita!-
-E faranno ciò per cui sono nati. Ci serviranno nel modo che più ci aggrada. Secondo te perché ho fecondato Rea Silvia? Perché nel momento opportuno tenterò di insediarmi dentro il mio discendente con abbastanza geni della nostra razza all'interno di se da potermi assorbire senza problemi. E allora farò in modo che noi si ritorni a governare sulla Terra.-
-Che tu possa ritornare a governare! Ora che tuo padre non ha lo stesso potere di un tempo vuoi prendere il suo posto,ma per farlo devi avere un corpo che ti dia nuovamente il potere di poterti muovere a tuo piacimento,vero?-
-Non sei mai stata una stupida,amore mio. Farò di te la mia regina,ti basta prendere possesso della bambina che tra poco verrà salvata.-
-No. Se per tornare in vita devo sacrificare una vita non lo farò.-
-Un tempo non eri così.-mormorò infastidito Ares.
-Un tempo ero convinta che avremmo vissuto per sempre. Le cose cambiano,Ares. Devi accettarlo come ho fatto io.-
-No. Mai.-
-Allora sarò costretta a farlo.-
-Cosa?-
-Non te lo dirò. Rovinerò la sua vita,ma devo,se continuerai con il tuo proposito.-
-Dimmelo,Afrodite!-
-Tu morrai se il bambino muore.-
-Di cosa stai parlando?-chiese confuso Ares.
-Sindone.-
Con quella risposta Venere sparì.
-Rispondimi!-
Ma il silenzio fu la sua unica risposta.

24

I giorni seguenti alla cattura del sicario di Cesare passarono lenti.
Passai quelle poche giornate lontana da Ezio con Claudia che,intanto,si era ripresa dalla cattura.
Avevamo parlato di quello che era successo,e mi aveva confidato che dopo la nascita di suo figlio voleva prendersi una pausa da tutto,tornando,magari,a Firenze per qualche tempo.
Capivo benissimo il suo stato d'animo,ma mi dispiacque sapere che per un po' non l'avrei rivista. Anche se,molto probabilmente,appena mio marito avesse saputo della decisione della sorella,mi avrebbe chiesto di accompagnarla. Sarebbe stato inutile,ma ci avrebbe provato.
Diego si era subito detto d'accordo all'idea di Claudia e le aveva giurato che anche lui si sarebbe preso una pausa,anche se non sapeva per quanto poteva permetterselo.
Le chiesi se già sapeva a chi cedere gli affari nel periodo di pausa,ma lei aveva risposto che ne avrebbe riparlato con Ezio quando fosse giunto il momento.
Se fosse stato un altro momento mi sarei offerta io. Era stato davvero piacevole il periodo in cui aiutavo Claudia con gli affari,quindi mi sarebbe piaciuto provare a dirigere da sola la Casa.
Stavo pensando che magari dopo il parto avrei potuto propormi a mio marito e a Claudia come tenutaria,quando sentii il portone del Covo aprirsi improvvisamente.
Mi alzai subito dalla poltrona nella quale ero sprofondata e lentamente mi avvicinai all'ingresso,per vedere chi fosse il nuovo arrivato,sperando nella comparsa di mio marito.
Appena lo vidi sorrisi raggiante e lo abbraccia con tutta la forza che avevo.
Odorai il suo collo,rendendomi conto di quanto mi fosse mancato perfino il suo odore. In quel momento sapeva un po' di cavallo,ma non m'importava.
Doveva aver fatto un'unica tirata da Firenze a Roma senza prendersi una pausa.
-Com'è andata?-gli chiesi,appena sciolsi l'abbraccio.
-Male. Non ha parlato.-
Lo guardai preoccupata:-E ora?-
-Niccolò continuerà a stare a Firenze,per cercare di strappargli qualche informazione.-
-Temo che non parlerà. È leale,bisogna riconoscerlo.-mormorai,sconfortata.
-Lo so,ma bisogna tentare. Non sapremo mai dove si trova Cesare,altrimenti. Della Rovere ha avuto l'informazione che vogliamo,ma non ce la vuole passare. Il perché,non lo so. È sempre stato contro i Borgia.-
-Sicuro che possiamo fidarci del Papa?-
-Per nulla. Della Rovere è il tipo che,finché gli servi,starà dalla tua parte,ma quando non gli servirai più...-
Lo guardai sconsolata. Eravamo ad un punto morto.
-Potresti chiedere alla Mela.-azzardai.
-Ne ho già parlato anche con Niccolò,ma prima di far ricorso al Frutto,voglio provare ad avere l'informazione attraverso altri metodi.- Sospirai,passandomi una mano sulla fronte,pensando ad altri modi per cercare di capire dove fosse Cesare,ma non mi venne in mente nulla.
-Ho parlato con Claudia,prima di venire qui.-disse Ezio,andando a sedersi sulla poltrona nella quale mi ero seduta poco prima.
-Si? Ti ha detto che vuole andare a Firenze?-gli chiesi,sedendomi sulle sue ginocchia e lasciandomi andare sul suo petto,appoggiando il capo sulla sua spalla.
-Si,e mi sono subito detto d'accordo,-iniziò,posando una mano sul mio ventre,-pensavo che anche tu potresti raggiungerla.-
-Sapevo che me lo avresti chiesto. No,grazie. Voglio stare con te.- Lo sentii sospirare sconsolato alla mia risposta,ma vedendolo sorridere mi alleggerii della preoccupazione che mi aveva attanagliata nell'aspettare la sua reazione.
-Sta bene.-
-Avete già pensato a chi diventerà la nuova tenutaria?-
-Sono andato da Volpe,prima di venire qui,e mi ha detto che contatterà un nostro alleato di Venezia,Antonio de Magianis,per chiedere a Rosa,una delle sue ladre,se è disponibile per venire qui a dirigere la Casa temporaneamente.-spiegò,senza guardarmi negli occhi.
Lo guardai confusa,non capendo come mai improvvisamente non mi guardasse negli occhi,quando un pensiero mi colpì.
Gli afferrai il volto e,con un sopracciglio alzato,gli dissi:-Ci sei andato a letto.-
-Come sei schietta.-commentò con un sorriso malandrino.
-Quindi è così.-
-Oh,dai...è stato anni fa.-
-E' bella?-
-Perché me lo chiedi?-
-Rispondi.-
-Nessuna può essere definita bella,paragonata a te.-
Assottigliai lo sguardo a quella parole:-Quindi è carina.-
-Nessuna può essere definita carina,paragonata a te.-ripeté,cambiando la parola al punto giusto.
-Ma mi vedi? Sono grossa!-esclamai irritata.
-No,sei deliziosamente incinta,tesoro.-
Sbuffai a quella risposta,cercando di districarmi dal suo abbraccio.
-Non devi essere gelosa,ti amo. Lo sai.-
A quelle parole mi fermai e lo guardai con diffidenza. Ci fissammo per vari secondi,io restia a cedergli,perché nonostante mi amasse e io lo amassi mi faceva male sapere che avrei incontrato una delle sue numerose amanti,e lui con occhi seri,per dare più enfasi alle parole che aveva appena pronunciato.
-Lo so. Ma avrei comunque preferito non incontrarmi con una delle tue vecchie amanti.-mormorai,poco dopo,ritornando ad appoggiarmi alla sua spalla.
-Anche io avrei i tuoi stessi pensieri,se i ruoli fossero invertiti. È normale,vuol dire che ci tieni a me e a noi.-disse,posandomi un bacio sul capo,-ma non posso farmi troppi pensieri su chi prenderà le redini della Rosa in Fiore. Mi serve qualcuno di cui possa fidarmi e che sappia gestire gli affari. Mi serve qualcuno avvezzo a queste cose.-concluse con una scrollata di spalle.
-Pensavo di propormi io.-commentai in un sussurro.
-C'è il rischio che ti riconoscano. Già hanno rapito Claudia,non voglio che ci riprovino con te.-
Sapevo che aveva ragione. E mi detti della stupida per non averci pensato.
-Sappi comunque che ti terrò d'occhio.-sbottai,poco dopo,suscitando in mio marito una risata che,nel giro di qualche secondo,contagiò anche me.

All'alba di tre giorni dopo venimmo svegliati all'improvviso dalla comparsa di Niccolò che,senza nemmeno bussare alla porta,entrò nella nostra camera.
-E' scappato!-esclamò entrando.
-Cosa?-chiese incredulo Ezio.
-Andato. Un prete affiliato dei Borgia è riuscito a farlo evadere. Dannazione!-esclamò rabbioso Niccolò,portandosi le mani dietro la testa.
Camminava avanti e indietro,come una belva rinchiusa dentro una gabbia.
-Calma,Niccolò. Da quanto è scappato?-chiese mio marito,alzandosi e infilandosi i pantaloni.
Io mi feci più comoda sul letto,appoggiandomi alla testata e portandomi le lenzuola fin sopra il seno anche se,con tutta la rabbia e la preoccupazione che aveva in corpo,Niccolò di certo non stava notando il mio stato.
-Un giorno,più o meno. Si è accorto Amerigo della cosa.-
-Dopotutto potrebbe andare a nostro vantaggio.-mormorò poco dopo mio marito,infilandosi la camicia.
-E come?-
-Potrebbe portarci da Cesare.-
A quelle parole vidi Niccolò farsi pensieroso,per poi mormorare:-Potrebbe funzionare.-
-Chiama gli altri. Li voglio qui il più in fretta possibile. Organizzeremo una caccia all'uomo.-ordinò Ezio,finendo di allacciarsi la camicia.
-Va bene.-in quel momento Niccolò si voltò verso di me e,accorgendosi della mia tenuta da camera,si irrigidì leggermente,per poi con un inchino veloce porgermi le scuse per la sua maleducazione ed uscire dalla camera.
Non mi dette il tempo di dirgli di non preoccuparsi che già se n'era andato.
-Dove potrebbe essere?-
-Sarà tornato a Roma,forse Ostia. Lo cercheremo per queste zone,comunque.-mi rispose lanciandomi un'occhiata veloce,-torna pure a dormire. Non dovrei metterci molto,appena finito torno da te.-concluse,dandomi un veloce bacio sulle labbra.
Nel giro di pochi secondi mi ritrovai da sola.

***

Al tramonto di due giorni dopo di Micheletto non si erano ancora trovate tracce.
Gli Assassini avevano pattugliato tutta Roma,Ostia e le campagne,ma del sicario di Cesare nemmeno l'ombra.
In quel momento mi trovavo nella Sala del Covo,seduta al tavolo insieme a mio marito e Niccolò. Di fronte a noi la Mela.
Alla fine Ezio aveva ceduto.
Lo guardavo mentre fissava il Frutto,in ricerca di risposte.
-Io non capisco.-sbottò poco dopo.
-Cosa c'è?-chiese Niccolò.
-Mi fa vedere la solita immagine. Un castello spagnolo. Basta,nient'altro.-spiegò allontanando la mano che fino a quel momento aveva a contatto con la Mela.
-Perché non te lo vuole mostrare?-chiesi confusa.
-Non lo so. È la prima volta che mi si rifiuta a tal modo.-commentò preoccupato.
-Chiedile come mai non ti mostra ciò che vuoi.-propose Niccolò,poco dopo.
-Pensi che mi risponderà?-
-Tenta.-
Con un cenno del capo mio marito tornò a posare la mano sulla Mela.
Rimanemmo in silenzio per vari secondi.
Stranamente quel giorno non sentivo niente provenire dal Frutto. Non sentivo il disagio lieve che mi prendeva ogni volta che mi avvicinavo ad essa,come era già capitato in passato.
Non provavo nulla. Assolutamente nulla.
Corrucciai le sopracciglia a quel pensiero.
Poco dopo vidi la mano di mio marito lasciare il Frutto che,subito,si spense della luce che l'accendeva ogni volta che qualcuno la toccava.
-Allora?-chiesi.
-Cesare è in Spagna. Micheletto lo vuole raggiungere. Salperà da Napoli.-
-Bene!-esclamò soddisfatto Niccolò.
-C'è dell'altro?-chiesi,notando il suo sguardo strano.
-Ha detto che è il momento di lasciarla andare.-
-Come?-chiesi confusa.
-Ha detto che è giunto il momento di rinunciare al suo potere,per fare in modo che le generazioni future possano usarla.-spiegò Ezio,guardando il Frutto,prima di voltarsi verso Niccolò,-bisogna trovare un luogo in cui nasconderla.-
-Potremmo nasconderla in quel Tempio che hai scoperto qualche anno fa.-propose Niccolò.
-Quale Tempio?-chiesi confusa.
-Si entra attraverso un passaggio sotto il Colosseo. L'ho scoperto durante l'esplorazione di una delle Tane di Romolo. Sembra una costruzione di Quelli che Vennero Prima,mai vista una cosa del genere.-spiegò mio marito.
-Cosa sono queste Tane di Romolo?-
-Luoghi antichi che negli anni passati venivano usati da uomini che si facevano chiamare Seguaci di Romolo.-
-Li sarà al sicuro?-
-Direi di si.-
Pensai subito alla Corona. Dopo il parto avrei anche potuto farla nascondere insieme alla Mela. Proposi subito la cosa ad Ezio e Niccolò,che mi risposero che si poteva fare.
Mi sentii sollevata,perché finalmente mi sarei per sempre separata da essa.

I giorni seguenti furono davvero dinamici.
Ezio mandò vari Assassini e spie a Napoli,per cercare informazioni sulla presenza di Micheletto. Inviò Niccolò in sua vece con la promessa che lo avrebbe raggiunto non appena gli fossero giunte notizie importanti.
Sarebbe andato subito lui stesso alla ricerca di Micheletto,ma con l'approssimarsi del parto di Claudia non voleva allontanarsi dalla sua famiglia.
E aveva fatto bene,perché,all'alba del nove agosto,Claudia ebbe le prime contrazioni.
Appena ci giunse la notizia corremmo alla Rosa in Fiore e,non appena entrammo nella Casa,sentimmo le sue urla giungere dal piano superiore.
Ci si avvicinò Venere che,con sguardo preoccupato,ci informò della situazione.
Le contrazioni erano iniziate tre ore prima e,in quel momento,nella stanza di Claudia,Anna si stava preparando per far nascere il bambino.
Salimmo la scalinata in fretta e,di fronte alla porta della camera da cui provenivano voci concitate,trovammo le ragazze che,chi seduta e chi in piedi,attendevano la nascita di una nuova vita.
Entrammo nella stanza,chiudendoci la porta alle spalle,e mi sentii rabbrividire nel sentire l'urlo improvviso di Claudia.
La vidi distesa sul letto,il viso completamente sudato e i capelli umidi sciolti sulle spalle,attaccandosi in modo sicuramente fastidioso alla pelle. La camiciola leggera era come una seconda pelle. La carnagione pallida per il dolore che stava patendo.
Appena la vidi avrei voluto fare marcia indietro e uscire dalla stanza,sicura di non riuscire a sopportare di vedere in prima persona ciò che da lì a poche settimane sarebbe capitato anche a me.
Insieme a lei,oltre ad Anna,c'erano Diego,che,vestito di sola camicia appena allacciata e pantaloni,la stava abbracciando da dietro aiutandola a fare profondi respiri,e Maria che,incurante della propria salute e delle direttive del cerusico,con ancora la vestaglia da camera addosso,stava seduta accanto al baldacchino,tenendo tra le sue esili mani quella di sua figlia.
-Oddio!-urlò nuovamente Claudia,distogliendomi dai miei pensieri.
-Fai profondi respiri,Claudia.-la istruì Anna,dando un'occhiata sotto le lenzuola che coprivano la parte inferiore del corpo di Claudia,-non è ancora dilatata. Ci vorranno ancora un paio d'ore.-mormorò con occhiata esperta.
Anna era un'esperta levatrice,sotto le sue cure tutto sarebbe andato per il meglio.
Ne ero talmente sicura che le avevo chiesto di assistere anche me durante il parto.
Alla notizia che i dolori sarebbero continuati ancora per un paio di ore sbiancai,quasi quanto Claudia. Quanto a lungo doveva ancora aspettare prima che nascesse suo figlio? Avrei dovuto anche io patire per delle ore a quel modo?
-Cosa?!-sbottò sgomenta Claudia.
-Non ti preoccupare,scorrerà in fretta il tempo.-cercò di rassicurarla Anna.
-Ah si? Non credo!-
Passammo le successive due ore ad attendere la nascita del bambino e più passavo il tempo insieme a Claudia che,tra un'ingiuria e l'altra contro Diego,chiedeva a tutti gli dei e esseri superiori di far finire quel dolore al più presto possibile,più mi sentivo mancare.
Non sapevo se sarei riuscita a sopravvivere a tutto quel dolore.
Iniziai a sudare freddo,dal terrore di tutto quel dolore.
Ezio mi propose di uscire,visto che si vedeva da lontano che tutto quello che vedevo mi stava facendo preoccupare,ma gli risposi che volevo rimanere. Forse avrei fatto meglio a uscire,ma sapere ciò che avrei affrontato mi avrebbe sicuramente aiutata. O almeno era quello che mi ripetevo per farmi forza.
-Ecco,inizi a dilatarti!-sentii esclamare all'improvviso,-ancora poco e dovrai iniziare a spingere.-disse,guardando Claudia negli occhi.
Non sapevo se Anna fosse infastidita dalla presenza di tutti noi nella stanza,visto che solitamente i parti avvenivano con pochissime persone,soprattutto donne,oltre alla gestante e alla levatrice,ma anche se ne fosse stata infastidita non dette alcun segno.
Dopo poco la sentii dire che era il momento di iniziare a spingere e,sotto le parole incoraggianti di Diego e di sua madre e la guida di Anna,Claudia iniziò a farlo con tutte le sue forze.
Dopo un'ora,che a me parve eterna,il primo vagito di Soledad Maria Anna Castillo irruppe nella stanza,sotto i sorrisi felici di tutti noi.
Una nuova vita era nata.

Angolo Autrice:
Buonasera a tutte/i!
Rieccomi ad aggiornare con questo capitolo che spero di aver scritto bene,ed in modo esaudiente u.u
Comunque,che dire a proposito del capitolo? Allora nel 1504 Ezio userà per l'ultima volta la Mela che,però,la nasconderà solo nel 1506 nel Tempio di Giunone,poco prima di partire per la Spagna per chiudere una volta per tutti i conti con Cesare. Ho deciso che,insieme alla Mela,verrà nascosta anche la Corona perché sì...doveva andare così,se con Ares all'interno o no,lo scoprirete poi ;)
Non so esattamente se Ezio fosse già al corrente che il Tempio fosse dedicato a Giunone,quindi se qualcuno lo sapesse con certezza che me lo dica,almeno correggo la parte interessata ;)
Alla fine di questo capitolo è finalmente nata la pargola di Diego e Claudia,Soledad,Yeahhhhhhhh!Applauso per i neo genitori * clap clap *!
Tornando seri,al prossimo ci sarà il fatidico momento,la nascita del nostro pargolo! Chissà come andranno le cose ;)
Per ora è tutto. Spero di sentirvi ;)
Kiss,
Morgan.

15 Settembre

Un intenso dolore mi svegliò improvvisamente.
Non appena aprii gli occhi,prendendo coscienza del mio corpo e di tutto ciò che mi circondava,mi resi conto che qualcosa stava accadendo.
Trattenni il respiro quando improvvisamente il dolore che mi aveva ridestata dal dormiveglia in cui ero riuscita a cadere un paio di ore prima si rifece sentire con prepotenza nel basso ventre.
Cielo,se faceva male.
Subito dopo quel pensiero compresi ciò che stava accadendo.
Le contrazioni erano iniziate.
Con la mano destra iniziai a cercare a tentoni mio marito,tutta tesa nell'attesa della prossima contrazione che,sapevo,si sarebbe rifatta viva entro pochi minuti.
Non trovandolo al mio fianco il panico mi assalii.
Lo chiamai a gran voce,sperando di vederlo comparire da un momento all'altro.
Oddio,pensai. L'ultima cosa che volevo,in quel momento,era ritrovarmi completamente sola.
Ad un'altra fitta intensa di dolore,venuta improvvisamente,non riuscii a trattenere un imprecazione,mentre mi portavo entrambe le mani sul ventre.
Urlai di nuovo,questa volta a squarciagola.
Non mi interessava di svegliare l'intero dannato Covo. Non me ne sarei stata zitta fino a quando non avessi avuto sotto il miei occhi la figura di mio marito.
Nel giro di pochi secondi la porta della camera si spalancò e,tutto trafelato,fece la sua comparsa Ezio,seguito da un Leonardo preoccupato.
-Cosa c'è?-mi chiese preoccupato,prima di portare lo sguardo sulle mie mani che si afferravano alla veste da camera sopra il ventre,-Sono iniziate le contrazioni?-mi chiese quasi in un sussurro,sbiancando leggermente.
-Diamine,sì!-esclamai,sotto il dolore di un altro spasmo.
Lo vidi impallidire ancor di più e restare fermo con una statua sulla sua posizione.
Avrei voluto gridargli di non starmi lì a fissare con quello sguardo perso nel nulla e di fare qualcosa,ma i dolori si erano fatti talmente intensi che non riuscivo più a ragionare in modo da pronunciare frasi di senso compiuto.
-Vai a cercare Anna,-disse all'improvviso Leonardo,prendendo il controllo della situazione-l'aiuto io,tanto che aspettiamo. Fammi portare dell'acqua calda e dei teli.-
Mio marito,in cinque secondi,sparì dalla porta della camera,alla ricerca di Anna e di tutto ciò che Leonardo gli aveva chiesto.
Non appena rimanemmo soli Leonardo mi si avvicino e mi posò una mano sul ventre:-Ogni quanto le hai?-
-Non lo so...ogni dieci minuti,più o meno.-sussurrai,iniziando a sentire il sudore scendermi dalla fronte e lungo la schiena.
Avevo il fiatone,nell'attesa di un'altra contrazione.
-Fai profondi respiri.-mormorò,accarezzandomi il capo.
Pochi minuti dopo nella camera entrarono Anna ed Ezio,quest'ultimo con una bacinella d'acqua e su entrambe le braccia teli di varie grandezze,tutti di un bianco candido.
Al pensiero che presto si sarebbero macchiati di sangue mi venne la nausea.
-Ogni quanto?-chiese subito,Anna,appena entrata.
Ripetei la risposta che avevo dato a Leonardo.
Spostai tutta la mia attenzione sul viso di mio marito,mentre sentivo Anna prendere posizione tra le mie gambe per vedere come stava procedendo la situazione. La sentivo confabulare con Leonardo,ma parlavano troppo piano per capire quello che si stavano dicendo.
-Leonardo?-sentii pronunciare da mio marito,mentre mi afferrava la mano e si sedeva al mio fianco circondandomi le spalle con il braccio libero,-Vai a prendere la Corona e la Sindone,per favore.-disse,una volta ricevuta la sua attenzione.
-Subito.-mormorò,prima di uscire dalla stanza.
-Stai andando bene,figliola. I tempi si sono accorciati?-mi chiese Anna,preparando l'occorrente a portata di mano.
-Non ancora.-mormorai,stringendo la mano di Ezio.
-Allora ci vorranno più o meno cinque ore,come per Claudia.-
-Claudia! Dobbiamo chiamarla,le avevo promesso che ci sarebbe stata. Ha ritardato la sua partenza per Firenze apposta per il parto-mormorai tra un respiro profondo e l'altro.
-E' già stata avvertita,non ti preoccupare.-mi rassicurò Ezio.
-Oddio!-esclamai,all'ennesima contrazione,-sono più forti,ora.-sussurrai senza fiato.
-Bene,devono essere più forti,mano a mano che si avvicina il parto. Più forti e più ravvicinate,quindi porta pazienza,tesoro.-mi spiegò Anna,accarezzandomi il capo.
-Non so se ce la faccio.-
-Ce la farai,-mi rassicurò Ezio,-ce la faremo.-
Un'ora e mezza dopo le contrazioni si erano fatte più stabili,più forti e più vicine le une alle altre,come Anna mi aveva promesso. Mio marito si era tolto il sopra dell'abito,rimanendo in camicia e pantaloni,io avevo iniziato a non sopportare più la camicia da notte,visto che mi si era attaccata come una seconda pelle,così come i capelli,e Anna aveva continuato imperterrita a dare ordini a destra e a manca. Leonardo era tornato con la Corona,che però non era ancora comparsa alla mia vista,per fortuna,e Claudia e Diego avevano fatto il loro ingresso circa mezz'ora prima dicendomi che Maria stava pregando per la buona riuscita del parto e per la salute mia e di mio figlio. Avrebbe voluto venire anche lei,ma la malattia,che dopo la nascita di Soledad si era aggravata,le impediva di lasciare il suo letto.
Essere circondata da così tante persone che amavo e che mi amavano mi sollevava e mi terrorizzava allo stesso tempo.
E se fossi morta durante il parto? E se ci fossero state delle complicazioni?
No,meglio non pensarci. Soprattutto non in quel momento.
Dovevo rimanere lucida e pronta ad ogni evenienza.
Non vedevo l'ora di sentire da Anna l'ordine di spingere,almeno tutto quel dolore si sarebbe intensificato per un massimo di un'ora,ma poi sarei stata libera di riposare e riprendermi.
Non volevo pensare al dopo. Fortunatamente un'altra contrazione venne in mio aiuto.
Non so quanto tempo trascorse,ormai non ragionavo più in secondi,minuti od ore,il mio tempo era scandito dalle contrazioni che sempre più si avvicinavano tra loro e si facevano più dolorose.
Improvvisamente mi sentii chiedere quanto mancava ancora,e la risposta di Anna mi fece chiudere lo stomaco dalla disperazione.
Due ore.
Ancora due ore di quella tortura.
Iniziai a piangere dalla disperazione. Ero talmente concentrata sul dolore che nemmeno mi accorsi di aver iniziato a piangere fino a quando Ezio non mi disse di tranquillizzarmi e di smettere e che lui era con me,che non mi avrebbe lasciata sola.
Lo baciai per poi mormorargli:-Ti odio in questo momento,sappilo.-
-Ti amo anche io,tesoro.-rispose con un sorriso.
-Questo non cambia il fatto che in questo preciso momento vorrei che tu provassi almeno metà del dolore che sto patendo,e ti giuro che è tanto. Ma perché voi uomini dovete essere così fortunati,dannazione!-esclamai,infine.
-Noi uomini patiamo in altri modi,non ti preoccupare.-
-Ah si? Illuminami,allora,per favore.-
-Sì,così alla prima occasione vorrai provare se quel che ho detto è vero.-
-Ovvio.-
-No,grazie.-
Emisi un suono ben poco femminile,tanto da far scoppiare in una risata Claudia e Diego,per poi concentrarmi di nuovo su quello che stava avvenendo nel mio corpo.
Sentivo il bambino agitarsi lievemente,come se mi stesse avvertendo che ormai mancava poco. Anna mi aveva spiegato più o meno quello che sarebbe accaduto a me ed al bambino durante il parto.
-La Corona?-chiesi poco dopo,tanto per concentrarmi su qualcos'altro.
-E nella Sala Comune,appena inizierà il parto la porteremo qui.-spiegò Ezio,accarezzandomi i capelli umidi di sudore.
Non dovevo avere un bell'aspetto in quel momento.
-La Sindone?-chiesi,subito dopo.
-E' qui.-
-Datemela.-
Subito senti nella mano sinistra un pezzo di stoffa.
Sollevai la mano,per vedere la Sindone.
Tra le pieghe intravidi il volto dell'uomo che da tutti era considerato essere quello di Gesù Cristo e,per la prima volta dopo anni,elevai un preghiera a Dio e a tutti i santi del Paradiso.
Vi prego,salvate mio figlio.
Saggiai meglio la consistenza della stoffa,rendendomi conto che era morbida al tatto,anche se dava una sensazione di secchezza alla vista.
Passai il pollice sulle strisce lasciate dal sangue rappreso da centinaia di anni.
Chiusi gli occhi,più tranquilla.
Ad un'altra contrazione li riaprii.
-Se mi succedesse qualcosa,-iniziai a mormorare non appena la contrazione smise di darmi il tormento,-se dovesse succedermi qualcosa,-ripetei,-non pensare a me,ma fai in modo di salvare nostro figlio,Ezio.-dissi,volgendomi verso di lui,-A qualunque costo. Capito?-
-Andrà tutto bene.-
-Non è detto. Promettimelo.-replicai.
Al suo silenzio dissi:-Se non me lo prometti entro i prossimi cinque secondi,giuro che non te lo perdonerò mai. Anche in caso di morte. Mio figlio è più importante di me.-
-Voi siete importanti in egual misura per me. Prometto che farò di tutto per salvare entrambi,nel caso accadesse qualcosa.-
Sapevo di non potergli strappare una promessa diversa,quindi dissi semplicemente:-Bene.-
Subito dopo ritornai a chiudere gli occhi e a fare profondi respiri.
Ancora poco,mi dissi,ancora poco e potrò finalmente abbracciare mio figlio.
-Soledad sta bene?-chiesi poco dopo.
Ero pronta a parlare anche del tempo,a quel punto,pur di stemperare la tensione che mi attanagliava.
-Certo. La balia se ne sta prendendo cura.-mi rassicurò Claudia,tenendomi la mano libera.-Stai andando bene,cara.-mi incoraggiò.
-Oh,si! Benissimo.-sussurrai con vena ironica.
Quel giorno stavo scoprendo la mia nuova soglia del dolore. E non mi stavo comportando esattamente con calma e sangue freddo.
Per poco non mi mettevo a urlare ad ogni maledetta contrazione.
Spostai lo sguardo su Diego:-Non stai per svenire,vero?-gli chiesi con un sorriso tirato,notando il suo pallore.
-Non sono sicuro di poter rivivere l'esperienza a così poca distanza dalla precedente.-mormorò lui.
-Se vuoi,puoi uscire. Nessuno ti costringe a rimanere. Lo so che sei mio amico,-trattenni il fiato appena il dolore mi pervase le membra,-ma non devi rimanere qui,anche se ti avevo chiesto di assistermi in questo momento delicato,tempo fa. E,comunque,se dobbiamo guardare alla buona condotta,nemmeno Ezio dovrebbe essere qui.-
-Tesoro,la buona condotta,come l'hai chiamata tu,è l'ultima dei miei pensieri. Vaneggi se pensi che ti lasci in un momento del genere.-commentò Ezio.
-Bé,tralasciando la buona condotta,penso che aspetterò fuori. Non sono così forte da riviverla praticamente due volte di seguito. La prima mi ha data abbastanza esperienza per i prossimi dieci anni.-replicò Diego,prima di alzarsi dal suo giaciglio.
Mi posò un bacio sulla fronte:-Quando sarà il momento giusto,tornerò.-
Posò un bacio sul capo di Claudia,fece un cenno in direzione di Ezio e di sua madre e poi uscì per aspettare sicuramente dietro la porta insieme a Leonardo. Leonardo. Essendo uno studioso capivo perfettamente il suo interesse nell'atto di far nascere una nuova vita-avevo visto anche alcuni suoi disegni di studio dell'anatomia di una donna incinta-,ma capiva perfettamente che quello non era il momento di farsi immergere nella meravigliosa incognita quale è la vita,quindi si era fatto discretamente da parte.
Avrei voluto che ci fosse anche lui,era diventato un mio caro amico,ma meno gente c'era attorno a me,avevo scoperto qualche ora prima,meglio era.
C'erano minor possibilità che mi saltassero i nervi ogni cinque secondi,e lui,da quel genio che è,l'aveva capito in fretta.
-So che smani per uscire.-dissi,dopo poco.
-In un'altra occasione? Certo. Diego ha ragione. L'esperienza dell'altra volta vale per dieci anni.-mormorò Ezio.
-C'è di peggio.-sentenziò Claudia,con una scrollata di spalle.
-Oh si. Voi non avete assistito ai parti gemellari.-commentò Anna,prima di posarmi una mano sul ventre.
-Come siamo messi?-chiesi,sperando che mi dicesse che ormai mancava poco.
-Stai iniziando a dilatarti. Manca poco.-
-Dio ti ringrazio.-risposi,lasciando andare il capo sul cuscino.

Un'ora dopo arrivò il fatidico ordine.
-Bene,cara. Le acque si sono rotte,quindi è arrivato il momento,quando te lo dico inizia a spingere con tutte le tue forze.-
Mi sistemai meglio sopra la montagnola di cuscini alle mie spalle,attendendo la parola di Anna.
Ezio mi strinse la mano destra e con la sinistra continuò ad accarezzarmi i capelli con gentilezza. Il suo tocco aiutò a tranquillizzarmi.
Claudia era accanto ad Anna,e la stavo aiutando a prepararsi per far nascere il bambino.
Tempo pochi secondi,un'ultima controllata alla dilatazione,e quella parola fu musica per le mie orecchie:-Spingi.-
E allora lo feci. Con tutte le mie forze.
Chiudendo gli occhi iniziai a spingere.
Sentii i muscoli delle gambe contrarsi e le dita dei piedi arcuarsi sotto lo sforzo della spinta.
Urlai,quando le prime fitte di dolore lancinante mi trapassarono.
Quelle erano molto più forti rispetto a quelle che scandivano le contrazioni.
-Fermati un attimo,fai un bel respiro,e poi riprendi a spingere.-mi guidò Anna.
I minuti trascorsero,tra una spinta e l'altra,sotto le parole di mio marito,di Claudia e di Anna.
Spinta. Respiro. Spinta. Respiro.
Se prima il tempo lo scandivo al ritmo delle contrazioni,ora era quello schema che mi dava la sensazione del suo trascorrere.
Passò circa mezz'ora,penso,prima di sentire l'esclamazione di Anna che annunciava di intravedere finalmente la testa.
-Claudia,-disse improvvisamente mio marito ottenendo l'attenzione della sorella,-sai cosa fare.-
Con un cenno del capo Claudia si avviò alla porta e l'aprì leggermente.
Parlò a bassa voce con Diego o Leonardo,non so bene chi,ma sapevo perfettamente cosa stava accadendo.
Stavano per portare la Corona nella stanza.
Non volendo pensarci mi riconcentrai sulla voce di Anna,che continuava a dirmi di spingere.
Misi tutta me stessa in quell'atto,non pensando assolutamente a quello che accadeva attorno a me.
Stavo spingendo per l'ennesima volta,quando avvertii distintamente la presenza di Ares.
Ora era nella stanza,e non serviva che vedessi la Corona per saperlo.
Il mio corpo era stato attraversato da un brivido freddo,e la sensazione di inquietudine aveva fatto la sua comparsa. Solo che stavolta l'ansia per il parto e tutto il resto mi aumentava quell'inquietudine di almeno il triplo del solito.
Non lo volevo lì,così vicino a me e a mio figlio,ma non potevo fare altrimenti.
La promessa non me lo permetteva.
Avrei voluto gridare di portarlo il più lontano possibile da noi,lo avrei voluto tanto,ma con decisione mi imposi di non pensare ad Ares ed ai suoi propositi.
Continuai a spingere,grata che la voce del dio della guerra non si fosse fatta ancora sentire.
Non sapevo più in quanti fossero nella stanza,in quel momento,e non me ne importava assolutamente.
-Avanti,cara,continua a spingere. Ce l'hai quasi fatta!-esclamò Anna,e io mi concentrai sulla sua figura e sui tocchi gentili di Ezio.
Spinsi una,due,tre volte e finalmente sentii di avercela fatta.
Mio figlio era nato.
Mi appoggiai del tutto contro i cuscini,ridendo felice.
Ce l'avevo fatta. Ce l'avevo fatta.
Sentii Ezio mormorarmi che ero stata bravissima e che era fiero di me,le sue labbra posarsi sulla mia fronte. Chiusi gli occhi con un sospiro,per poi riaprirli quando sentii il primo vagito di mio figlio.
Era in vita,ed era sano.
Mortale.
Ed eccolo. Ares.
È giunto il momento di mantenere fede alla tua parola. Portami tuo figlio.
Non vedevo la Corona,ma la voce di Ares risuonava potente nella stanza.
E a quelle parole,sprofondai nell'angoscia.
Ciò che più avevo temuto,stava per accadere.
Portai l'attenzione su mio figlio,che ancora,tra le braccia di Anna,continuava a piangere sotto i tocchi gentili di lei,per vedere se tutto andava bene.
I capelli castano scuro,come quelli di Ezio,gli scoprivano leggermente il capo.
Gli occhi chiusi,le manine strette i due piccoli pugni,la pelle tutta arrossata.
Quello era mio figlio.
Mio figlio.
Mio.
Spostai di scatto lo sguardo su Leonardo,che era comparso nuovamente alla mia vista.
Tra le sue mani la Corona.
E allora sentii qualcosa crescermi nel petto.
Qualcosa stava accadendo. Lo sentivo.
Piano piano,mi resi conto che stavo perdendo il controllo sul mio corpo,la mia mente relegata in un angolo per far posto a qualcos'altro
La paura mi attanagliò,ma un qualcosa di caldo ed amorevole si riversò su di me,tranquillizzandomi all'istante.
-Ares.-
Mi sentii pronunciare. Ma quella non era la mia voce. O meglio,non del tutto.
Quella era la voce di...Venere?
Afrodite?
Dal suo tono anche Ares pareva confuso.
-Sì.-
Le mie labbra si muovevano,ma non ero io a farlo. I miei occhi osservavano,ma non ero io a muoverli.
E,all'improvviso,capii. Venere era dentro di me. E in quel momento aveva il controllo sul mio corpo,ma stranamente non ne avevo paura. Stranamente ero assolutamente tranquilla.
Non sei morta.
-A quanto puoi vedere no. Sono debole,ancor più di trenta anni or sono,ma non a tal punto da permetterti di perpetuare il tuo piano. Ti avevo detto che non te lo avrei permesso,e così sarà.-
Allora ciò che mi hai detto non era vero. So che l'umana ha visto nei miei ricordi,e a quanto pare ha visto il ricordo che non avrei voluto,visto che quella che loro chiamano Sindone è presente nella stanza,ma allora perché mi hai fatto credere che eri totalmente morta. Mai ho sentito la tua presenza. Mi hai dato l'illusione di avere la via libera! Tu avevi detto che l'unico modo era la morte del neonato,ma io sapevo perfettamente che l'umana non l'avrebbe permesso. L'amore di una madre è forte. E senza nessuno che mi ostacolasse sarei potuto rinascere a nuova vita!
-Il mio potere è debole per farsi sentire,ne devo prendere atto,e ciò mi ha aiutata a non far rivelare la mia presenza. E in più mi serviva che tu mi credessi morta,così come la discendente che in questi anni mi ha ospitata. Grazie al mio dono ha visto momenti importanti,per far in modo che tu,nel caso avessi voluto frugarle nella mente,avessi la certezza della mia dipartita totale. Ecco perché alla sua nascita dissi che dopo il mio aiuto sarei completamente scomparsa. Tu,la mia discendenza,chiunque,doveva pensare che sarei morta da lì a pochi minuti. Volevo che tu fossi sicuro di essere al sicuro,così non avresti escogitato altri modi di operare. E ora è troppo tardi per farlo.-
Anche se tu avessi il potere per fermarmi,e non ce l'hai visto la tua debolezza,come pensi di riuscirci? Afrodite,col potere che hai ora puoi a malapena parlare.
-Ti sbagli. Sono debole,è vero,ma in questi anni di silenzio e sonno semi mortale,ho dato fondo a tutto il potere che mi è rimasto per un unico ed ultimo atto. E lo libererò solo in quel momento,se tu mi costringerai a farlo.-
Di cosa stai parlando?
-Tu impossessati di quel bambino,Ares,e io farò altrettanto distruggendo le nostre tre esistenze in un solo secondo. La mia,la tua,e quella del bambino.-
Non puoi. Non puoi!
-Oh,si che posso,invece.-
Sorrisi trionfante.
Anche se non fosse questo bambino,mi prenderò il prossimo che nascerà loro.
-Minacce a vuoto.-
Non provare a farmi arrabbiare,Afrodite,o giuro...
-Tu non potrai rinascere in nessun nostro discendete,perché appena proverai nuovamente a farlo io farò in modo che tu abbia le mani legate.-
Ah,si? E come?
-Artemide mi deve un favore.-
Non chiamare in causa mia sorella,lei non c'entra niente in questa storia.
-Troppo tardi,mio caro. L'ho chiamata in causa secoli or sono. Quando iniziai a comprendere che tu stavi aspettando il momento adatto per ritornare in vita. Io e tua sorella abbiamo avuto un fugace incontro. Tu puoi vedere il sesso del nascituro quando ormai la vita si sta creando,ma tua sorella,essendo anche la dea del parto,può stabile il sesso del nascituro e lei,gentilmente,mi ha concesso questo dono per i miei discendenti di sangue,quindi,se tu non annullerai immediatamente il patto fatto con l'umana,io farò in modo che tutti i prossimi discendenti siano femmine. A te la scelta.-
Non puoi avermi fatto questo!
Sentii nuovamente le labbra stendersi in un sorriso,ma stavolta fu uno di quei sorrisi crudeli:-Mi dispiace,amore,l'ho già fatto.-
Maledizione!
-Tornatene al sicuro nella Corona,Ares. Non puoi più fare nulla.-
Sentii la sua voce emettere una risata roca e divertita. Ma sono certa che in quel momento provasse tutto,ma non certo divertimento per come erano andate le cose.
Ebbene,alla fine hai mantenuto la parola,Afrodite. Io non tornerò alla vita,come tu mi avevi promesso. Ti sei mossa bene,da ottima stratega. Quella glaciale di mia sorella,Minerva,sarebbe fiera di te. Ma farò in modo di farti ripagare il debito che hai nei miei confronti,perché questa non me la dimentico.
Detto ciò,sparì.
All'improvviso la sua presenza non la sentii più,semplicemente se ne andò.
Era davvero finita? Non ci sarebbe stato più alcun scambio?
E Diego,mi chiesi,è ancora vivo?
-Non preoccuparti,mia discendente,il tuo amico è ancora in vita.-
Sentii il capo voltarsi e i miei occhi entrarono in contatto con quelli di Ezio.
-Vostro figlio è salvo. Ares non vi darà più alcun problema.-disse Venere,rivolta verso mio marito,-Così come io. Non appena abbandonerò questo corpo lascerò solo un frammento di me,in modo da stabilire il sesso del nascituro in caso Ares tentasse nuovamente di muoversi. Non sarò più una presenza latente. E i doni che ho concesso alla mia discendente spariranno completamente,insieme alla mia coscienza. Noi non ci rivedremo più,ma sappiate che veglierò sempre su di voi,anche dopo la mia morte. Addio,figlia mia,ed anche a te,Ezio Auditore da Firenze.-
E con queste parole,la presenza che mi aveva reclusa in un anfratto della mia mente,sparì,dandomi nuovamente il controllo sul mio corpo e sui miei pensieri.
E la prima cosa che sentii appena ripresa coscienza,fu una moltitudine di pensieri altrui che,dopo un breve momento,sparirono completamente.
E subito dopo,nel silenzio assordante della stanza,ritornai a sentire le urla di mio figlio che,nel giro di pochi secondi,mi ritrovai tra le braccia.
-Io...-iniziai,confusa.
Non sapevo bene cosa dire.
Sapevo solo che era incredibile.
Guardai il visino di mio figlio che continuava ad emettere urla di vita dalla sua piccola bocca spalancata.
Mi apprestai a calmarlo,dandogli ciò che cercava,e non appena si appropriò del mio seno,mi voltai verso Ezio.
Tentai di intrufolarmi nella sua mente,ma non ci riuscii.
Allora tentai con Claudia,Anna,Leonardo e Diego,ma ciò che recepivo era il nulla assoluto.
Non riuscivo più a leggere nella mente altrui.
Provai a rivivere qualche ricordo,ma il risultato fu lo stesso.
I miei poteri,che io per tanto tempo avevo chiamato le mie maledizioni,erano spariti completamente.
-Non sento nulla.-dissi,allora,-Il completo silenzio.-
Sentii mio marito stringermi a se e lo vidi posare con delicatezza la mano sul capo di nostro figlio.
-E' finita.-pronunciò,poco dopo.
Riportai lo sguardo su nostro figlio e in un sussurro dissi:-Non è finita. Questo è solo l'inizio.-
Nostro figlio aprì gli occhi su di noi e ci osservò.
Sospirai nel vedere i suoi occhi.
Viola.
Guardai mio marito e con un sorriso rassegnato commentai:-Bé,la normalità non fa parte di questa famiglia.-
-Quando mai lo è stata?-chiese Ezio in un sorriso.
-Come lo chiamiamo?-chiesi,riportando gli occhi sul nostro bambino.
-Non vuoi deciderlo tu?-mi chiese sospettoso.
Avevamo litigato spesso e volentieri per il nome,in quei mesi.
-Non ti preoccupare,io lo sceglierò la prossima volta.-
-Come mai?-mi chiese curioso.
-Perché sarà femmina.-
-E come lo sai?-
-Venere me ne ha fatto un cenno,prima di lasciarci.-risposi con un sorriso.
-Bé...se è così allora. Pensavo a Marcello.-
-E sia...-concordai,riportando tutta la mia attenzione sulla nostra creatura,-Benvenuto alla vita Marcello Auditore.-dissi,accarezzandogli una guancia.
Finalmente era finita e,circondata dalle persone che più amavo al mondo,potei addormentarmi serenamente,con in braccio mio figlio ed accanto l'uomo della mia vita.