Quando raggiunse la stanza di Erik per parlargli di ciò che era successo, Charlotte si bloccò prima di bussare. Poco prima che Charles li interrompesse, erano stati sul punto di baciarsi. E il turbinio di emozioni che aveva provato… gli occhi di Erik, le sue parole… doveva parlare con lui. Dovevano chiarire quella situazione. Troppe volte si erano ritrovati così vicini, per poi non arrivare a nulla. Ed era arrivato il momento di parlarne con chiarezza.
La ragazza bussò, ma nessuno rispose dall’interno. Aggrottò le sopracciglia. Eppure Erik non era in salotto e in nessun’altra stanza. Doveva essere lì.
Si decise ad aprire la porta e quando lo fece, ebbe un tuffo al cuore. Tutta la roba di Magneto era sparita. La stanza era immersa nel caos, l’armadio era vuoto e tutti gli oggetti che prima erano sul comodino, adesso erano spariti.
La ragazza non poteva crederci. Se n’era andato. Se n’era andato senza dire nulla, senza darle spiegazioni. Come aveva potuto? Come aveva potuto farlo dopo tutto ciò che era successo?
«Hank!» gridò varcando la soglia. Forse non era andato lontano e avrebbe potuto fermarlo. Non poteva lasciarla… aveva bisogno di lui.
Il ragazzo arrivò di corsa. «Charlotte, che succede? Stai male?» domandò preoccupato.
«Ti prego, dimmi che Erik non se n’è andato.» disse lei.
Hank esitò. «L’ho visto uscire, ma non credevo che…»
Charlotte sentì un dolore alla bocca dello stomaco non appena l’amico ebbe pronunciato quelle parole. «No…» le sfuggì dalle labbra. Poi la consapevolezza la colpì come un pugno nello stomaco. Cosa le stava succedendo? Nonostante ciò che avevano passato nell’ultimo mese, lo conosceva appena. Ma allora perché le aveva lasciato il vuoto dentro? E soprattutto perché se n’era andato senza darle delle spiegazioni? Credeva di essere sua amica e in quanto tale di meritare una spiegazione, e invece…
«Vieni, andiamo a dirlo a Logan e Charles.» replicò Hank, prendendole la mano.
Charlotte scosse il capo, scostandosi. «Rimango qui.»

Charlotte era immobile, in piedi, nella stanza di Erik. Da più di un’ora, ormai, era ferma in quella camera, ad osservare il caos che lui aveva lasciato prima di andarsene. Hank le aveva riferito che Charles – al contrario di Logan, che gli era sembrato alquanto preoccupato – non aveva detto nulla quando aveva saputo della partenza del mutante, che aveva annuito ed era tornato alle sue occupazioni, quindi lo scienziato aveva dedotto che probabilmente non sarebbe stato poi così utile per la missione.
Charlotte, però era di altro avviso. Se davvero Charles non si era mostrato preoccupato, forse sapeva perché Erik se n’era andato, o molto più probabilmente era la causa di ciò che era successo. Con la sua ostilità non aveva fatto altro che allontanarlo, fin da quando era arrivato.
«Charlotte?» la chiamò Hank, fermo sulla soglia, interrompendo il corso dei suoi pensieri.
«Sì?» disse lei, destandosi e voltandosi verso di lui.
«La cena è pronta.»
«Non ho fame.» affermò «Credo che andrò a dormire.»
Lui annuì. «Vuoi un po’ di latte caldo?»
«No. Grazie comunque, Hank.» gli passò accanto, gli scoccò un bacio sulla guancia e si avviò verso la sua stanza. Dopo aver indossato il pigiama, si infilò sotto le coperte e in meno di venti minuti cadde in un sonno profondo.

Il mattino seguente, Charlotte si svegliò che erano passate da poco le dieci. Si alzò dal letto di malavoglia e dopo essersi vestita, con molta lentezza, cominciò a sistemare il letto, spostando cuscini e lenzuola, distrattamente. Quando ebbe finito, si voltò per uscire e andare a fare colazione, ma qualcosa la trattenne. Accanto al comodino, sul pavimento, c’era una busta bianca. Eppure era certa che la sera prima non ci fosse. Doveva essere scivolata fuori dalle lenzuola. La osservò per qualche secondo, poi la raccolse.
In calligrafia elaborata, sul retro c’era scritto “Per Charlotte”.
La ragazza la aprì, riconoscendo la calligrafia elegante di Erik.

Cara Charlotte,

Spero che tu possa perdonarmi per non essere riuscito a dirti nulla di persona quando ne avrei avuto l’occasione e per essermene andato senza darti spiegazioni. Non desideravo altro che rimanere, ma non sono così ottuso da negare che non sono il benvenuto a villa Xavier. Non lo sono mai stato, perciò l’unica soluzione era allontanarmi il più possibile da lì, con l’unico rimpianto di non averti detto la verità.

So che ciò che sto per dirti ti sembrerà assurdo, ma ti prego di credermi. So che sono l’ultima persona su cui si dovrebbe fare affidamento, ma sappi che non mentirei mai, non a te. Tutto ciò che sta succedendo – i miei incubi, le tue visioni, tutto ciò che sai di me – sta accadendo perché stiamo lentamente recuperando la memoria.
Tutto ciò che abbiamo visto è accaduto anni fa, proprio qui a villa Xavier. Io e te ci eravamo già incontrati. Entrambi stavamo tentando di migliorare, di apprendere come utilizzare i nostri poteri per poter combattere contro Shaw e il suo esercito, insieme ad altri mutanti e durante quel periodo passato insieme, di cui sono certo che ancora non ricordi nulla, ci siamo innamorati.
Quando Charles l’ha scoperto, ha avuto paura che ti strappassi a lui proprio come avevo spinto Raven ad allontanarsi e che potessi farti del male, perciò ci ha fatto dimenticare tutto. Ogni momento insieme, ogni sentimento, ogni sensazione… e poi ti ha allontanata per proteggerti da tutto ciò che stava succedendo, lasciandoti come unico ricordo di quell’esperienza, solamente Hank e qualche frammento riguardo la battaglia.
Ritrovarci ha riportato tutto a galla. Per questo sapevi cose di me che nessuno ti aveva detto, per questo mi capivi meglio di chiunque altro: sapevi già tutto, anche se non ne avevi la consapevolezza.
Oltre a ricordi dolorosi che sembravano sepolti nella mia mente da tanto tempo, nell’ultimo mese è tornato a galla ciò che provavo per te. Lentamente ho imparato a conoscerti di nuovo e anche se ci è stata rubata una parte del nostro, io sono completamente certo di amarti, adesso, proprio come allora.

Non posso più reprimere ciò che provo, ma Charles non vuole che mi avvicini a te e io voglio rispettare la sua decisione. Perciò ho deciso di andarmene: per non farti del male e per lasciarti vivere al meglio la tua vita, che spero sia piena d’amore e felicità.
Grazie per tutto ciò che hai fatto per me: per avermi dato una mano quando ne avevo più bisogno, di essermi stata vicino anche quando ho tentato di allontanarti e respingerti e di avermi trattato come un amico, che era la cosa di cui avevo più bisogno per sentirmi umano di nuovo, dopo tutte le atrocità che avevo commesso.

Prima di lasciarti, però, ti devo ancora un’ultima confessione.
Tra questi ricordi, ho trovato qualcos’altro su di te e non posso nascondertelo, anche perché so che quando me ne andrò, Charles, probabilmente per non ferirti, non te ne farà parola. Le tue abilità sono frutto di infusioni di DNA di altri mutanti che Charles provò su di te quando eri bambina, che modificando il tuo patrimonio genetico, ti hanno permesso di sviluppare abilità straordinarie.
Sono consapevole del fatto che sarà un duro colpo per te e ti chiedo di essere clemente con tuo fratello, non incolpandolo per ciò che sta succedendo. Ti ho voluto confessare tutto questo perché volevo che sapessi e che conoscessi la verità su di te. Volevo che sapessi come sei diventata la splendida mutante che sei.
Spero potrai perdonarmi per essermene andato e per averti ferita.

Non cercarmi, ti prego.

Tuo, Erik Lehnsherr

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Capitolo 28
*** Capitolo 28 ***

Charlotte stava osservando il giardino fuori dalla finestra. I raggi del sole riscaldavano la finestra e il calore, penetrando anche all’interno, rendeva la stanza calda e l’aria quasi soffocante.
La ragazza stava ripensando agli eventi dei giorni precedenti. Le allucinazioni, la paura di Charles, era tutto così assurdo…
Hank le aveva detto che Erik era ciò che la teneva ancorata alla realtà, perciò se avesse avuto il dubbio su ciò che si trovava davanti, avrebbe dovuto chiamare lui.
Charlotte era contenta che Erik avesse accettato di aiutarla, ma ciò non toglieva che ciò che vedeva ogni notte da quando era tornata a casa e tutte quelle visioni fossero spaventose.
«Ehi.» disse una voce dietro di lei.
Blade si voltò e quando vide Charles fermo sulla porta, dovette reprime l’istinto di scattare in piedi e allontanarsi. «Ciao, Charles.» sussurrò.
Lui le sorrise timidamente, quasi avesse paura di spaventarla, mosse qualche passo verso di lei, poi si fermò sedendosi al tavolo. «Come stai?» domandò l’uomo.
Lei sorrise. «Bene, credo.»
Il professore annuì, poi attese. Stava cercando le parole per chiederle scusa per ciò che le aveva fatto passare e non erano facili da trovare. Tutte le torture, le visioni che le aveva indotto… si sentiva in colpa. «Lottie, ascolta…» cominciò «Io… Mi dispiace.» concluse «Mi dispiace così tanto per quello che ti ho fatto…» una lacrima gli solcò la guancia.
Charlotte sentì il suo cuore farsi pesante. Abbassò lo sguardo e sentì gli occhi pizzicarle. Sapeva che a lui dispiaceva, ma il ricordo del suo volto, delle espressioni soddisfatte che le rivolgeva dopo le torture erano difficili da dimenticare e da sopportare.
«So che scusarmi non basterà mai.» continuò Charles «Quello che ti ho fatto passare è stato terribile, crudele e inaccettabile.» sospirò per tentare di mantenere la voce ferma. «Se non vorrai perdonarmi, lo capirei, davvero.» detto questo si alzò e fece per andarsene.
Charlotte sollevò lo sguardo e si alzò a sua volta.
Non era colpa di Charles. Trask l’aveva costretto. Non era colpa sua.
Lo raggiunse e prima che uscisse dalla cucina, lo prese per un braccio costringendolo a voltarsi. «Aspetta.» disse in un sussurro «Non è colpa tua. Non hai nulla da farti perdonare.»
«Lottie, io ti ho torturata.» le fece notare lui.
«Lo so, ma era Trask che ti stava costringendo. Non eri in te. Non potrei mai essere arrabbiata con te.» lui sollevò lo sguardo verso di lei appena in tempo per vederla avanzare per gettargli le braccia al collo. Si strinse forte a lui e singhiozzò «Ti voglio bene, Charles.»
«Anche io ti voglio bene, Lottie.» le sussurrò lui dandole un bacio sulla guancia e circondandole la vita con le braccia.

***

Erik bussò alla porta della camera di Charlotte e quando lei lo invitò ad entrare, la spinse delicatamente. La ragazza era sdraiata sul suo letto, intenta a leggere un libro. Quando sentì la porta aprirsi volse lo sguardo verso di lui e gli sorrise.
«Ciao, Erik.» lo salutò. Chiuse il libro e si mise seduta con le gambe incrociate.
Magneto si avvicinò e si sedette accanto a lei, scostandole un ciocca di capelli dal viso.
«Ciao.» replicò «Ti va di fare una passeggiata?» domandò.
Lei sorrise. «Sì.»
Erik le porse la mano e, quando lei la strinse, l’aiutò ad alzarsi dal letto. Attese che si fosse infilata le scarpe e poi, insieme, uscirono dalla villa, diretti nel giardino.

***

Charles stava osservando Erik e sua sorella che passeggiavano mano nella mano nel giardino. Lei sembrava davvero felice, ma al professore proprio non andava giù che lui avesse deciso di rimanere.
«Charles.» lo chiamò una voce alle sua spalle.
Lui si voltò e sorrise. «Oh, ciao, Raven.»
La ragazza avanzò verso di lui e gli poggiò una mano sulla spalla. «Lei è felice, Charles.» asserì «E anche lui, per la prima volta dopo tanti anni sembra esserlo.»
«È pericoloso.»
«No, Charles.» scosse il capo «È cambiato. Lei lo ha cambiato.»
Charles si voltò nuovamente per osservare Charlotte. Aveva sempre tentato di proteggerla, ma alla fine non ci era riuscito. «Se dovesse farle del male, io…»
«Lei sa difendersi, Charles.» ribatté Mystica «È una guerriera.»
Lui rise. «Forse hai ragione.» volse nuovamente lo sguardo verso la ragazza. «Grazie per essere tornata.» sbottò.
Raven sorrise. «Mi mancava, tutto questo.» spiegò con un gesto della mano «Mi mancavi tu.»
Charles le sorrise. «Anche tu mi sei mancata, Raven.» le sfiorò la guancia con una mano «Mi dispiace.»
«Per cosa?»
«Per averti fatto credere di volerti cambiare.» spiegò «Non ho mai voluto cambiarti. Sei meravigliosa così come sei.»
«Charles…» tentò di bloccarlo.
«No, aspetta.» la interruppe, doveva dirglielo, adesso o mai più «Io ti amo, Raven. Avrei dovuto dirtelo, avrei dovuto farti capire che eri importante per me…»
Lei, prima che potesse continuare, lo baciò. Dapprima, lui sembrò spiazzato, poi mosse le sue labbra su quelle di lei e le cinse i fianchi tirandola a sé e facendo aderire il suo corpo a quello della mutante.
Raven gli circondò il collo con le braccia e gli accarezzò i capelli.
Quando si separarono, fu la prima a parlare. «Ti hanno mai detto che parli troppo, professore?» gli sfiorò le guance con le mani e poi riprese a baciarlo. «Anche io ti amo.» sussurrò al suo orecchio e Charles sorrise stringendola forte a sè.

ANGOLO DELL’AUTRICE
Ciao a tutti! Eccomi qui con il 31esimo capitolo!
Spero vi piaccia anche se è un po’ breve! ;D
A Mercoledì con il prossimo!
Eli

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Capitolo 32
*** Capitolo 32 ***

The second chance

CAPITOLO TRENTADUE

Charlotte si svegliò di soprassalto alle tre del mattino. Aveva avuto un altro incubo. Un altro sogno in cui Charles la torturava insieme a Trask per estorcerle delle informazioni sui suoi poteri e i suoi amici.
Charles è buono, Charles è buono, continuava a ripetersi.
Come poteva continuare a sognarlo mentre la torturava? Era suo fratello. Il suo Charles.
Rimase seduta nel suo letto, immobile ad osservare la parete davanti a sé con lo sguardo perso nel vuoto, per più di un’ora fino a che il sonno non la colse nuovamente.

La mutante si sedette sul divano del salotto dopo aver fatto partire un disco in vinile per rilassarsi. La musica la faceva stare meglio, sin da quando era piccola. Charles prima di addormentarsi le cantava sempre delle canzoni, dato che sua madre era troppo impegnata anche solo per preoccuparsi se lei stesse bene.
Charlotte chiuse gli occhi lasciandosi cullare dalla dolce melodia che aveva invaso la stanza. Quando la canzone finì, tolse il disco e lo ripose sullo scaffale nell’enorme libreria alla sua destra. Per un momento osservò i libri e le raccolte di dischi in vinile che le stavano davanti. Charles doveva averci messo molto tempo a raccoglierli tutti ed erano davvero belli da vedere, tutti ordinati, uno accanto agli altri a formare delle file ordinate.
«Ti è sempre piaciuta la musica, da che mi ricordo.» affermò una voce alle sue spalle.
La ragazza si voltò e sorrise a suo fratello. «Sì.» rispose.
Charles avanzò verso la libreria, prese uno dei dischi in vinile e si avvicinò al giradischi. Accarezzò per un momento la copertina e sorrise – probabilmente al ricordo di come aveva ottenuto il disco – muovendosi verso il camino, sul quale era poggiato il giradischi.
Charlotte notò che stava zoppicando. «Charles, ti fanno male le gambe?» chiese muovendo un passo verso di lui.
«No. Sto bene.» replicò lui dopo aver messo il disco e averlo fatto partire. Poggiò la custodia sul camino e poi tese una mano verso di lei per invitarla a ballare come aveva fatto Erik in quella che sembrava una vita fa.
La sorella sorrise e poggiò la sua mano in quella di lui. Charles la tirò a sé e cominciò a muoversi sul tappeto a ritmo con la musica.
Era da molto che non passavano del tempo insieme. A causa della faccenda di Raven, poi di Trask e del rapimento, gli unici momenti che avevano condiviso erano quelli in cui Charles torturava la sorella.
Rimasero stretti l’uno all’altra per lungo tempo, nessuno dei due ebbe il coraggio di parlare e rompere la meravigliosa quiete che si era creata attorno a loro.
«Così, tu e Erik…» cominciò il professore con voce bassa.
Lei sollevò lo sguardo. «Stiamo insieme.» concluse per lui sorridendo radiosa. Sperava tanto che fosse felice per lui. Che avesse perdonato Erik e che fosse disposto ad accettare la loro relazione. Erano così felici, insieme…
Charles annuì increspando le labbra, poi le fece fare una giravolta e la tirò nuovamente a sé. I loro corpi si incontrarono nuovamente e lui le sorrise.
La ragazza attese che continuasse, ma lui non lo fece. Non le disse che era felice per lei, ma nemmeno lo negò. Non disse nulla. Dopo un’altra giravolta, inaspettatamente, la prese per i polsi e la spinse contro la parete per immobilizzarla. La schiena della giovane cozzò contro la parete con un colpo secco e le sembrò di sentire le ossa scricchiolare dentro di lei.
«Charles.» boccheggiò la ragazza, stupita di fronte a quella reazione «Che ti prende?» esclamò tentando di dimenarsi, ma con scarsi risultati. Dove aveva preso tutta quella forza? Suo fratello era sempre stato gracile e poco allenato, ma adesso sembrava essere fatto di ferro.
Lui la immobilizzò premendo le mani sui suoi polsi con tanta forza da farla gemere dal dolore. «Non devi avvicinarti a lui.» ringhiò accanto al suo orecchio.
«Cosa?» chiese e sentì la rabbia farsi strada in lei. Credeva che avrebbe accettato il loro amore. Che avrebbe gioito con loro, invece non era cambiato nulla. Charles continuava ad odiare Erik.
«Mi hai sentito.» ringhiò «Non vi lascerò mai stare insieme. Mai. Non dopo quello che mi ha fatto.» pensare al fatto che Erik gli avesse portato via le gambe e di conseguenza anche i suoi poterti per perseguire i suoi scopi lo faceva infuriare ogni volta. Gli sembrava di aver un fuoco dentro, che bruciava partendo dal cuore per diffondersi in ogni cellula del suo corpo drogato dalla medicina di Hank.
«Charles!» tentò di clamarlo lei, dimenandosi. Doveva calmarsi, altrimenti avrebbe combinato un disastro.
«Come puoi amarlo, sapendo quello che mi ha fatto?» gridò «Come puoi amarlo?»
«Calmati, ti prego.» lo implorò, con voce rotta e spaventata.
«No!» ribatté lui e la ragazza sentì una fitta di dolore propagarsi dai polsi in tutto il resto del corpo. Possibile che il siero di Trask si stesse nuovamente impossessando di lui? «No. Dovrei darti una lezione.» ringhiò tenendole i polsi premuti contro la parete, sopra la testa.
«Charles, ti prego. È il siero a parlare. Tenta di calmarti e riprendere il controllo.» disse con calma. Forse se fosse riuscito a riordinare le idee, avrebbe potuto tornare in sé.
«Stai zitta, ragazzina!» gridò e poi con la mano libera, prese qualcosa che aveva incastrato nella cintura. Un coltello. Il filo della lama brillò sotto la luce colpendo gli occhi della ragazza.
Charlotte ansimò. «Charles, ti prego…» lo implorò continuando a dimenarsi. Non l’avrebbe fatto. Non poteva farlo. Era sua sorella, avrebbe davvero…? Dopotutto era già successo con Trask. L’aveva torturata. L’aveva fatta soffrire. Avrebbe potuto farlo ancora, questa era la realtà.
Charles ghignò, divertito dalla reazione della sorella minore. Non avrebbe cambiato idea neanche se l’avesse implorato. Non avrebbe mai permesso che lei e Erik stessero insieme. Mai. Prese il coltello nella mano destra e con un colpo secco la trafisse all’altezza dello stomaco. Premette la mano fino a conficcare la lama fino all’impugnatura e poi ruotò il polso.
Il sangue di lei cominciò a sgorgare dalla ferita e colò sui suoi abiti e sulla mano del fratello, ancora stretta attorno all’impugnatura.
La ragazza sentì l’aria abbandonarle i polmoni e le forze abbandonarla. Gemette e sentì le lacrime bagnarle le guance. Poteva avvertire la lama lacerargli la carne e scalfirle le ossa.
Charles, alla fine, la liberò dalla sua presa e sfilò il coltello dal suo corpo. Lei cadde a terra, in ginocchio, tentando di tamponarsi la ferita e respirando affannosamente. «Charles…» mormorò e poi cadde sulla schiena, stremata dal dolore.
«Avresti dovuto darmi ascolto.» riprese lui «Avresti dovuto obbedire!» gridò rabbioso. «Se non avessi continuato a vedere Erik, non sarei stato costretto a fare questo.» concluse indicandola con un gesto noncurante della mano.
«Charles!» gridò qualcuno alle sue spalle. Lui si voltò e vide che Raven lo stava fissando inorridita. «No! Cos’hai fatto?» corse verso di lui e gli prese il coltello dalle mani. Prima che potesse reagire, lo bloccò e gli sferrò un pugno in pieno volto facendolo cadere sul pavimento.
«Charlotte!» Erik entrò di corsa in salotto e si inginocchiò accanto alla ragazza. Premette le mani sulla ferita e sentì le lacrime spingere contro i suoi occhi, pronte ad uscire. «Charlotte, resisti, ti prego…» sussurrò accarezzandole i capelli. Non poteva lasciarlo, non poteva… Loro dovevano stare insieme, avevano tutta la vita davanti, per…
«Erik…» sussurrò lei. Era sempre più pallida e i suoi occhi si stavano spegnendo lentamente, versando le ultime lacrime.
«Shh, non parlare.» continuò Magneto con voce spezzata «Hank!» gridò «Hank!» la sua voce raggiunse ogni angolo della casa, anche il più remoto. Era un grido di disperazione, di puro terrore. Non voleva perderla. Dovevano fare qualcosa prima che fosse troppo tardi. Prima che…
Lo scienziato entrò in salotto di corsa e vedendo Charlotte stesa a terra, coperta di sangue, fece cenno a Erik di seguirlo. «Portala in laboratorio. Presto.» gli disse in tono pratico tentando di non perdere la lucidità.
Lui annuì e la sollevò tra le braccia.

***

«Qui.» disse Hank indicando un letto dalle lenzuola bianche, sul lato sinistro della sala.
Erik adagiò Charlotte sulla barella e le accarezzò i capelli. «Stai tranquilla.» le sussurrò all’orecchio «Andrà tutto bene.»
Lei sorrise debolmente, ormai quasi priva di sensi.
«Erik, premi sulla ferita.» ordinò Hank mentre si infilava i guanti.
Il mutante eseguì e sentì la ragazza gemere quando le sue mani incontrarono la sua pelle.

L’operazione durò più di un’ora.
Erik si sentiva inutile, ma Hank gli aveva chiesto di rimare per dargli una mano e così lui aveva fatto. Non avrebbe mai lasciato sola Charlotte. La sua Charlotte. Sarebbe rimasto con lei fino alla fine.
Alla fine, Hank, dopo aver intubato la ragazza e averle inserito una flebo nel braccio, si allontanò dalla barella e si tolse i guanti scostandosi i capelli dalla fronte e rivolgendole uno sguardo carico di dolcezza e allo stesso tempo di dolore.
«Come sta?» chiese Erik «Si riprenderà?»
«Erik…» tentò di dire.
Magneto scosse il capo. «No. No, Hank…» sentì la lacrime scorrergli nuovamente lungo le guance. Non poteva dirgli questo. Non poteva. Cadde in ginocchio.
Hank gli si avvicinò. «Erik, ascolta…»
«No!» gridò «No!» e si scostò così violentemente da farsi male. «No, lei non… Non può… Io… non voglio… non voglio che lei mi lasci…» singhiozzò.
La porta del laboratorio si aprì e Raven entrò. Hank le rivolse uno sguardo implorante e lei si avvicinò a Magneto. Si inginocchiò accanto a lui e gli poggiò una mano sulla spalla. «Erik?» lo chiamò.
L’uomo scosse il capo e si premette le mani sulle orecchie. Sentiva di nuovo la voce di Shaw, quella dei soldati nazisti del campo di concentramento quando avevano ucciso sua madre… sentiva il dolore della perdita, la paura di rimanere solo…
«Erik, calmati, andrà tutto bene.» gli sussurrò, ma vedendo che lui stava scuotendo il capo, continuò «Ascoltami, Erik. Tu non la perderai. Lei starà bene, si riprenderà e tornerà da te. Starete insieme e sarete felici, mi hai sentito?»
Magneto sollevò lo sguardo e i suoi occhi di ghiaccio velati di lacrime incontrarono quelli della mutante.
«Andrà tutto bene.» gli assicurò, poi si voltò verso Hank. «Cosa possiamo fare?» chiese.
«Per ora deve riposare e devo tenerla sotto controllo.» affermò lo scienziato. «L’importante è che Charles le stia lontano.»
Raven annuì. «Ci ho pensato io.» per un po’ il professor X non avrebbe più dato problemi, legato e imbavagliato com’era.
Erik intanto si era alzato in piedi e si era avvicinato a Charlotte. «Oh, Lottie…» sussurrò poggiando le labbra sulla sua fronte.
Raven si avvicinò. «Perché non vai a riposarti un po’?» propose.
Erik scosse il capo. «Rimango con lei.»
Hank e la ragazza si scambiarono uno sguardo e poi uscirono per lasciarlo in pace con i suoi pensieri.

ANGOLO DELL’AUTRICE
Lo so, sono imperdonabile. Un ritardo del genere è tremendo, scusate!
Con l’università è difficile aggiornare, soprattutto quando ci si mette anche la mancanza d’ispirazione. In ogni caso, spero che vi piaccia, ci ho messo molto impegno a scriverlo... comunque consigli e critiche sono ben accette (ovviamente sempre se educate e rispettose, si intende!)!
Il prossimo capitolo devo ancora scriverlo, perciò aggiornerò la prossima settimana, probabilmente giovedì!
Quindi a presto!
Kiss kiss, Eli

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Capitolo 33
*** Capitolo 33 ***

The second chance

CAPITOLO TRENTATRE

«Erik.» una voce ridestò il mutante dal suo sonno. Si era addormentato in laboratorio, con la testa poggiata accanto al braccio di Charlotte, ancora intubata e priva di sensi. Avrebbe tanto voluto trovarsi al suo posto. Avrebbe tanto voluto che Charles avesse pugnalato lui quel pomeriggio e non sua sorella. Lei era innocente, non gli aveva portato via le gambe, la scuola e Raven. L’unico errore che aveva fatto era stato innamorarsi di lui.
Magneto volse lo sguardo e incontrò gli occhi ambrati di Raven, in piedi dietro di lui. Per un momento aveva creduto che fosse stata la sua Charlotte a parlare, ma la speranza si era infranta quando si era accorto della presenza di qualcuno alle sue spalle.
«Raven…» sussurrò, ancora confuso dal sonno.
«Perché non vai a riposarti?» chiese poggiandogli una mano sulla spalla. «Sei qui da tre giorni.» fece notare. «Hai bisogno di dormire.»
«Non voglio lasciarla.»
«Rimango io con lei.» gli assicurò.
Erik esitò. «Io…»
«Vai.»
Alla fine Magneto si mise in piedi e uscì. Raven aveva ragione. Non c’era molto che potesse fare e aveva bisogno di una doccia per schiarirsi le idee. Uscì e si diresse verso la sua camera. Dopo aver aperto l’acqua si tolse la tuta e si infilò sotto il getto.
Uscì solo dopo dieci minuti. Si rivestì e prima di tornare nel laboratorio, decise di fare una visita a Charles.

«Hank?» lo chiamò entrando nello studio dello scienziato. Era incredibile il disordine di quella stanza. Come poteva lavorare in un tale disastro?
«Sono qui.» rispose l’altro sollevando una mano per farsi vedere. Era seduto di fronte a un computer per rilevare il battito cardiaco e le funzioni vitali.
Erik si avvicinò e si fermò accanto a lui, proprio di fronte al vetro unidirezionale. Charles si trovava nella stanza adiacente, senza poterli vedere, ma sapendo di essere osservato. Erik provò un moto di rabbia nei confronti del telepate.
«Come stai, Erik?» domandò gentilmente Hank.
Magneto apprezzò lo sforzo di essere gentile e di non trattarlo come un assassino. Fece spallucce. «Mi sento morire.» sussurrò. Non moriva dalla voglia di essere sincero con lui, ma non sapeva perché sentiva il bisogno di parlare con qualcuno. Prima lo faceva con Charles, poi con Charlotte… ma adesso era completamente solo.
«Vedrai che Charlotte starà bene.» lo rassicurò con un sorriso accennato.
Lui annuì, ancora poco convinto. «Che cosa stavi facendo?»
Hank gli indicò la sedia accanto a lui e lo invitò a sedersi. «Sto valutando i parametri di Charles.» spiegò indicando il monitor «Sembra tutto normale da quando gli ho somministrato dell’altro siero.»
«Ma?»
«Ma non capisco.»
«Cosa?»
«Se era sotto l’effetto del siero, come ha fatto a perdere il controllo? Come hanno fatto gli ordini di Trask a prendere il sopravvento sulla ragione? Perché ha perso completamente la razionalità?» tutte domande a cui non aveva ancora trovato riposta.
Erik scosse il capo, accorgendosi di quanto fosse pesante. «Non lo so.» rispose debolmente. «Forse il siero non ha più effetto.» azzardò. «Forse Charles sta sviluppando una tolleranza.»
«Ci ho pensato anche io.» concordò lo scienziato. «Il problema è: quando non avrà più effetto come lo controlleremo?» domandò.
Erik si volse verso quello che una volta era stato il suo migliore amico. Stava continuando a guardarsi intorno. Sembrava calmo e rilassato. Forse Hank non gli aveva ancora detto nulla riguardo a ciò che aveva fatto.
«Non lo sa ancora.» disse infatti Bestia, intuendo ciò che Magneto stava pensando.
«Quando glielo dirai?» chiese.
Hank scosse il capo. «Non ne ho ancora avuto il coraggio.» confessò. «Lo distruggerà.»
Erik strinse i pugni. «Lo distruggerà?» domandò di rimando. «Come lui ha fatto con Charlotte?»
«Non capiva cosa stava facendo.» lo giustificò. «Non l’avrebbe mai fatto se…»
Erik rise amaramente. «Non mi interessa!» gridò alzandosi in piedi. «Ha quasi ucciso Charlotte!» si mosse verso la porta che conduceva nella stanza dietro il vetro ed entrò prima che Hank potesse impedirglielo.
«Erik?» chiese Charles voltandosi di scatto e sgranando gli occhi. «Dov’è Charlotte? Perché Hank mi ha portato qui?»
Erik chiuse la porta e con un movimento della mano fece scattare le manette attaccate ai braccioli della sedia su cui il professore era seduto. «Vuoi sapere perché sei qui?» ringhiò il mutante.
«Che cosa sta succedendo?» chiese ancora Xavier dimenandosi. «Liberami.»
«No.» replicò l’altro avvicinandosi di qualche passo. «Non ti permetterò di muoverti. In questo modo non farai più del male a nessuno di noi.» spiegò.
Sul volto di Charles si dipinse un’espressione stupita. «Cosa…?» ansimò «Erik, dov’è Charlotte? Cos’ho…?»
«Cos’hai fatto?» riprese il Signore dei Metalli. «Vuoi saperlo?» ringhiò «L’hai pugnalata e adesso lotta tra la vita e la morte per colpa tua!» disse tutto d’un fiato.
Charles sgranò nuovamente gli occhi quasi fosse stato schiaffeggiato. «Come? No… non può essere…» gemette, le lacrime pronte a sgorgare dai suoi occhi.
«Invece sì!» gridò l’altro furioso. «L’hai pugnalata e lei morirà!» le lacrime gli rigarono le guance percorrendole e marchiandole a fuoco, troppo dolorose da fermare. «Morirà e sarà colpa tua…» singhiozzò e poi cadde in ginocchio. Si portò le mani al volto premendole sulle orecchie con tanta forza da gemere dal dolore. «Lei… non posso… non voglio perderla… non…» balbettò, tremando come una foglia in balia del vento. Com’era potuto accadere? Come erano arrivati a quel punto?
«Io… Erik, non ho mai voluto farle del male…» pianse Charles. «Non ho mai… te lo giuro-» si interruppe. Nulla avrebbe potuto giustificarlo. In quel momento se ne rese conto. Non sarebbe bastato chiedere scusa. Aveva quasi ucciso sua sorella. Era un assassino, un mostro. «Oh, mio Dio…»
Hank entrò a sua volta. «Erik.» si inginocchiò accanto a lui poggiandogli una mano sulla spalla. «Devi calmarti.» quando Magneto era crollato in ginocchio tutti gli oggetti di metallo fuori dalla stanza avevano cominciato a vibrare: avrebbe distrutto tutto se non avesse ripreso il controllo immediatamente. «Andrà bene. Charlotte starà bene.» disse.
Erik scosse il capo. «No… non posso perderla…»
«Non accadrà.» assicurò. «Tutto si sistemerà.»
Magneto si portò una mano all’altezza del cuore, premendola sul petto con tutta la forza che aveva. «Basta… fallo smettere. Non ce la faccio.» implorò continuando a singhiozzare. Non gli importava che lo vedessero in quello stato. Non poteva più trattenere il dolore o sarebbe esploso.
«Shh.» continuò Hank. «Calmati. Respira profondamente.»
Dopo qualche minuto, finalmente Magneto sembrò aver ripreso il controllo di se stesso, anche se continuava a singhiozzare e tremare. Sollevò lo sguardo su Charles e un’espressione di puro odio si fece strada sul suo volto.
«È tutta colpa tua.» ringhiò nuovamente. «Cosa ti aveva fatto?» chiese in un sussurro. «È tua sorella… non aveva fatto nulla. Ero io che meritavo tutto questo. Io e basta.» concluse con voce rotta. «Avresti dovuto uccidere me. Io meritavo di morire… non lei.»
«Mi dispiace, Erik.» bisbigliò Charles con voce rotta. «Non avrei mai voluto fare del male a nessuno. Né a te, né tantomeno a Charlotte. A nessuno.» poi riprese a piangere senza controllo.
Hank aiutò Erik a mettersi in piedi e lo allontanò da Charles prima che potesse accadere l’irreparabile. «Erik, esci di qui.» sillabò. «Vai.»
Stranamente Magneto non si oppose, rivolse un ultimo sguardo rabbioso al professor X e poi uscì.
Appena fu fuori dalla stanza si mise a correre. Salì due rampe di scale e quando arrivò nell’atrio cadde nuovamente in ginocchio singhiozzando.
Le immagini della morte di sua madre e del campo ritornarono alla mente mescolandosi a quelle di Charlotte ferita e coperta di sangue.
Non puoi lasciarmi, Lottie, pensò. Non ce la farei senza di te.
Avrebbero dovuto fare ancora tante cose insieme. Avrebbero potuto vedere il mondo, formare una famiglia… e adesso lei era là, attaccata a stupidi tubi di plastica, la sua vita appesa ad un filo più sottile di quello di una ragnatela.
Solo in quel momento si accorse che non le aveva mai nemmeno detto di amarla. Le aveva scritto di essere innamorato di lei, le aveva detto di volerla con sé… ma mai di amarla. Non poteva credere di non averlo mai fatto. Era così ovvio e lampante… Perché non lo aveva mai fatto?
Quel pensiero gli diede la forza di rialzarsi.
Non poteva più aspettare.
Doveva dirglielo prima che fosse troppo tardi. O se ne sarebbe pentito per il resto della sua vita.

ANGOLO DELL’AUTRICE
Ciao a tutti! Chiedo scusa per questo enorme ritardo, ma con l’Università sono stata molto impegnata e inoltre si è aggiunta anche la mancanza di ispirazione, perciò il risultato è stato un disastro.
Comunque, ecco qui il 33esimo capito, fresco fresco di stesura.
Prometto che scriverò e pubblicherò il prossimo al più presto, davvero.
Spero che vi piaccia, perché io non sono per niente soddisfatta.
Alla prossima, sperando che non passi più tanto tempo,
Eli :)

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Capitolo 34
*** Capitolo 34 ***

The second chance

CAPITOLO TRENTAQUATTRO

Erik raggiunse il laboratorio ed entrò.
Era rimasto inginocchiato nell’atrio per quasi due ore a singhiozzare e tentare di non farsi sopraffare da tutti quei dolorosi ricordi che lo tormentavano ogni notte da quando era entrato in quel maledetto campo di concentramento.
Dopo aver perso sua madre e i suoi amici mutanti rischiava di perdere anche Charlotte e sapeva bene che se fosse successo davvero – per quanto lei fosse forte e determinata – lui non ce l’avrebbe fatta. Non voleva rimanere solo ancora una volta, quindi sarebbe morto con lei. Si sarebbe ucciso per seguirla. In quel modo forse sarebbero rimasti insieme, o perlomeno non avrebbe più provato tutto quel dolore.
Non aveva mai pensato veramente al paradiso: esisteva davvero? Una volta morti semplicemente si cessava di esistere? Si finiva in un limbo oscuro per l’eternità? Forse una volta gli sarebbe importato, ma adesso… il suo unico pensiero era Charlotte che stava soffrendo a causa della sua stupida guerra con Charles.
Raven era ancora seduta accanto al letto di Charlotte e le stava accarezzando i capelli e la fronte. Quando sentì la porta aprirsi si voltò e rivolse a Magneto uno sguardo di rimprovero.
«Erik.» disse con voce sconsolata. «Ti avevo detto di andare a riposare.»
Lui, gli occhi arrossati dal pianto e segnati da profonde occhiaie dovute alla stanchezza e allo stress, avanzò senza far caso alle sue parole. Riposare? Credeva davvero che avrebbe potuto riposare con Charlotte intubata e attaccata a tutti quei macchinari pochi piani sotto di lui? «Puoi lasciarmi da solo un momento?» chiese con voce flebile. «Vorrei…» indicò la ragazza e abbassò lo sguardo, reprimendo le lacrime alla vista della sua Charlotte in quelle condizioni.
Raven aggrottò le sopracciglia confusa da quella richiesta. «Ehm… certo.» si alzò e quando passò accanto a Erik gli poggiò una mano sulla spalla avendo intuito che volesse passare la maggiore parte del tempo con lei nel caso in cui non ce l’avesse fatta. «Lei ce la farà, Erik.» sussurrò «È forte e ce la farà.»
Magneto annuì, anche se non ne era per niente certo. Davvero sarebbe sopravvissuta a quello dopo tutte le torture di Trask e la violenza psicologica e fisica inflitte da suo fratello?
Alla fine Raven uscì dalla stanza chiudendosi la porta alle spalle e lasciandolo nuovamente solo.
Erik si avvicinò al letto e si sedette sulla sedia prendendo la mano della ragazza e stringendola tra le sue. «Ciao.» la salutò con voce rotta. «Io… non so se puoi sentirmi, Lottie.» esordì. «Ma c’è qualcosa che devo dirti prima che-» un groppo in gola lo costrinse ad interrompersi. Si schiarì la voce per renderla ferma. «Non te l’ho mai detto e mi sento così stupido per non averlo fatto prima…» si fermò nuovamente e prese un bel respiro. «Ti amo, Charlotte. Ti amo con tutta la mia anima.» le lacrime ripresero a rigargli il volto. «Non voglio che tu muoia. Ti prego, non mollare. Non lasciarmi solo.» singhiozzò. «Tu sei stata l’unica che ha tentato di capirmi, che mi ama per quello che sono e non per quello che ho fatto.» si interruppe e le baciò la fronte. «Torna da me, dobbiamo ancora fare-» fu una leggera pressione sulla sua mano a bloccarlo, questa volta. Abbassò lo sguardo. La mano di Charlotte, pallida e collegata ad una flebo, aveva stretto la sua. Il cuore di Erik accelerò. «Charlotte.» la chiamò risollevando lo sguardo.

Charlotte si voltò. Aggrottò le sopracciglia tentando di capire dove fosse. L’oscurità sembrava avvolgere ogni cosa, ma man mano che la ragazza si muoveva sembrava diradarsi, come se il movimento prodotto dal suo corpo stesse spazzando via la nebbia oscura.
Finalmente qualcosa emerse dalla coltre di nebbia ergendosi di fronte a lei. Sembrava villa Xavier, ma era molto diversa da come se la ricordava. Il giardino era più curato e le pareti della casa non erano dipinte di giallo, ma di un pallido marrone. Le finestre erano coperte di polvere, come se da mesi nessuno le avesse pulite.
«Tesoro.»
Sentendo una voce alle sue spalle, Charlotte si voltò. Non riconobbe immediatamente la figura che aveva di fronte, ma dopo aver sbattuto più volte le palpebre, capì.
«Papà.» disse stupita. «Ma… tu sei…» morto, avrebbe voluto dire, ma si bloccò. Suo padre era morto quando era molto piccola. Non doveva avere più di otto anni, ma ricordava bene l’affetto che l’aveva legata a lui. Sua madre non aveva mai avuto molto tempo di occuparsi di lei e anche dopo la morte del marito il loro rapporto non era migliorato. Ma con suo padre era sempre stato diverso. Lui sapeva dei suoi poteri e la amava per quello che era e per ciò che sapeva fare.
«Morto?» chiese lui. «Sì.» confermò alla fine. Accennò un sorriso e si guardò intorno.
«Dove siamo?»
«A casa.»
«Ma… come sono arrivata qui?» chiese ancora aggrottando le sopracciglia, confusa.
Lui si avvicinò. «Qual è l’ultima cosa che ricordi?»
La ragazza abbassò lo sguardo e frugò tra i suoi ricordi. «Charles. Che mi pugnala.» disse «La voce di Erik e quelle di Hank e Raven.» deglutì a fatica ricordando il dolore e il ghigno sul volto di Charles. «Sono morta?» domandò. Se era lì con suo padre, morto anni prima, forse significava che era morta anche lei.
Il padre le sorrise. «No, piccola.»
«Ma sto morendo, non è così?» chiese con un filo di voce.
«Dipende.» replicò l’uomo sorridendo tristemente.
Charlotte non riuscì a capire. «Da cosa?»
«Da te.»
Lei scosse il capo. Come poteva dipendere da lei? Poteva forse scegliere? «Vuoi dire che posso scegliere?» indagò dando voce ai suoi pensieri.
Il signor Xavier annuì. «Sì.»
«Potrei rimanere qui con te, se lo volessi?»
Annuì ancora.
Charlotte, per un momento, fu molto tentata. Voleva così bene a suo padre e le mancava così tanto. Ma aveva solo diciannove anni, tutta la vita davanti e forse se ne sarebbe pentita in seguito.
«Pensaci bene, Lottie.» l’avvertì «Una volta compiuta la tua scelta non potrai più tornare indietro.» forse aveva intuito ciò che le aveva attraversato la mente. «Sicura di voler rimanere qui?»
«Sarebbe tutto più semplice.» rispose la ragazza «Non dovrei più soffrire.»
Gli angoli della bocca del padre si incurvarono. «La mia coraggiosa Charlotte non ha mai scelto la via più semplice. Ha sempre combattuto.»
«Forse la Charlotte che conoscevi non esiste più.» si ritrovò a dire. Dopo tutto ciò che aveva vissuto era cambiata e forse la Charlotte che una volta non si sarebbe arresa, se n’era andata insieme ai suoi ricordi rubati. Forse era stanca di combattere ed essere sconfitta.
«E non pensi a Charles? E a Raven, Hank e Erik?» domandò il padre.
Lei sospirò. «Non mi vuoi qui?» stava tentando di cacciarla. Era abbastanza evidente.
«No.» confermò l’uomo. «Non ti voglio qui, ma non perché non tenga a te, tesoro, ma perché voglio che tu viva una vita meravigliosa accanto all’uomo che ami e ai tuoi amici. Non voglio che tu rimanga bloccata qui a causa mia.»
«E se tornassi e non ce la facessi?»
Il padre rise sommessamente. «Perché non dovresti farcela?»
«Non sono abbastanza forte.»
«Sai che non è vero.» disse scuotendo il capo.
Charlotte abbassò lo sguardo. Suo padre aveva ragione. Non poteva morire. Non in quel momento. Non prima di aver aiutato Charles.
Una leggera folata di vento le accarezzò la pelle facendola rabbrividire. Per un momento le sembrò di aver sentito una voce che la chiamava, una voce famigliare, meravigliosa. La voce di Erik.
Si volse. «Erik?» chiese, ma non c’era nessuno alle sue spalle. Scosse il capo e tornò a rivolgersi verso il padre, ma quando si fu voltata completamente vide che non era più lì. «Papà?» lo chiamò, ma nessuno rispose. Inspirò ed espirò profondamente un paio di volte. «Devo tornare.» fu l’ultima cosa che disse prima di essere trascinata verso il basso in una voragine buia e soffocante.

«Mi senti?» chiese Erik osservando il suo viso. Gli aveva appena stretto la mano. Forse lo stava ascoltando e stava tentando di fargli capire che era ancora lì. «Hank!» gridò.
Lo scienziato arrivò in pochi secondi dalla stanza adiacente, credendo che fosse successo qualcosa alla ragazza. Aprì la porta con una spinta e si precipitò dentro.
«Che succede, Erik?» chiese avvicinandosi.
«Mi ha stretto la mano.» spiegò Magneto ansimando e indicando la giovane.
«Cosa?» domandò lui aggrottando le sopracciglia e avvicinandosi. «Quando?»
«Un minuto fa.»
«Potrebbe essere stato un riflesso involontario.» disse distruggendo le speranze del mutante. Non voleva mandare in frantumi le sue aspettative, ma voleva essere realista. Prese una piccola torcia e dopo averle sollevato le palpebre di Charlotte la accese puntando il leggero fascio di luce sulla pupilla. Dopo qualche secondo abbassò la mano sospirando sconsolato. «Mi dispiace, Erik.» concluse. «Era solo-» si interruppe cercando le parole «Non risponde, mi-mi dispiace.» balbettò.
Erik abbassò lo sguardo. Certo, avrebbe dovuto immaginarlo. Sarebbe stato troppo bello per essere vero. Bofonchiò un «Grazie» e poi tornò a osservare la sua Charlotte accarezzandole la mano e il volto pallido.
Hank annuì e si voltò per tornare da Charles che era disperato dopo aver scoperto quello che aveva fatto a sua sorella. Era ancora rinchiuso nella stessa stanza da giorni, sotto l’effetto del siero. Era rimasto seduto nell’angolo della stanza con la testa fra le mani ripetendo a bassa voce «è colpa mia» per tutto il tempo. Hank lo aveva osservato, aveva tentato di parlargli, di fargli capire che era colpa di Trask, che Charlotte sarebbe stata bene… ma nulla di tutto ciò gli aveva fatto cambiare idea.
Un ansito lo fece voltare.
«Erik, è tutto ok?» domandò. Non si sarebbe fatto venire un attacco di panico? Senza Charles o Charlotte non sarebbe riuscito ad aiutarlo, lui non era un telepate e nemmeno sapeva come rassicurarlo. Un tranquillante non sarebbe stato sufficiente in quel caso, ne era certo.
«Non sono stato io.» rispose l’altro con urgenza, volgendosi verso di lui. «È stata-»
Un altro ansito, più forte del precedente.
Hank vide Charlotte muoversi sotto le lenzuola. Il battito cardiaco era aumentato e l’elettrocardiogramma aveva cominciato a gracchiare sonoramente. «Sta tentando di respirare.» corse nuovamente accanto al letto. «Charlotte.» la chiamò. «Charlotte, riesci a sentirmi?»
La ragazza spalancò gli occhi e ansimò ancora. Il tubo che le percorreva la gola le impediva di parlare e sembrava che la stesse soffocando. Tentò di sollevare una mano per allontanare quel fastidio dal collo, ma i muscoli sembravano intorpiditi e rigidi come se non si fosse mossa per mesi interi.
«Charlotte, devi tranquillizzarti.» le disse Hank. «Calmati.»
La giovane si voltò verso di lui e incontrò il suo sguardo.
«Sei intubata e se continui ad agitarti i tubi danneggeranno le vie respiratorie.» spiegò. «Calmati e respira con il naso.» le consigliò mentre si muoveva verso il tavolino dove teneva l’attrezzatura per le operazioni.
Charlotte annuì, chiuse gli occhi e prese a respirare lentamente attraverso il naso.
Inspira.
Espira.
Inspira.
Espira.
Inspira.
Espira, continuava a ripetersi.
Finalmente il battito cardiaco tornò regolare. I polmoni e la gola non le dolevano più e anche le testa aveva smesso di pulsare dolorosamente. Si guardò intorno.
Perché era intubata?
Cosa ci faceva nel laboratorio di Hank?
«Ok, Charlotte, adesso ti sfilo il tubo dalla gola.» le disse dopo aver infilato i guanti. «Continua a respirare con il naso.»
Lei diede un cenno di assenso e riprese a ripetersi “inspira ed espira” come poco prima.
Hank le sfilò il tubo dalla gola tentando di essere veloce, ma anche di non arrecare danni. Alla fine sorrise e dopo averlo riposto nel lavandino dove l’avrebbe lavato e disinfettato, tornò accanto a Charlotte. «Come ti senti?» chiese.
Lei annuì e si schiarì la voce. Non parlava da un po’ – anche se non sapeva esattamente quanto – il che rendeva difficile anche solo salutare. «Bene» sussurrò con voce roca e flebile, portandosi una mano alla gola come se potesse attenuare il dolore.
«Ti prendo un po’ d’acqua.» le disse Bestia. Dopo essersi avvicinato al lavello le porse un bicchiere d’acqua. «Lentamente» le raccomandò.
«Grazie.» replicò lei e poi bevve a piccoli sorsi. La situazione era decisamente migliorata. L’arsura alla gola era scomparsa, per lasciare il posto ad un leggero fastidio, comunque sopportabile.
«Ok, vado ad avvertire Raven.» concluse Hank sorridendo. «Sei in buone mani.» affermò indicando Erik, poi uscì.
Charlotte sorrise e volse lo sguardo verso Erik che le stava ancora tenendo la mano, ma non aveva ancora detto nulla. I suoi occhi erano vuoti e sembrava che fosse decisamente sotto shock.
«Erik?» lo chiamò lei sollevando la mano e portandola al suo volto. «Erik, stai bene?» chiese aggrottando le sopracciglia e tentando di ignorare il dolore alla gola.
«Lottie…» sussurrò lui mentre altre lacrime gli rigavano le guance. «Sei… io credevo…» balbettò. Si era svegliata davvero. Era lì con lui. Non poteva crederci. Forse stava sognando.
«Ehi» ridacchiò lei «Magneto senza parole?» ridacchiò. «Incredibile.»
A quel punto Erik sorrise e sentì le lacrime rigargli nuovamente le guance. «Mi sei mancata così tanto…» sussurrò poggiando la fronte contro la sua. «Credevo che-»
«Sto bene.» lo rassicurò circondandogli le spalle con le braccia e accarezzandogli i capelli. «Non potevo lasciarvi.» affermò sorridendo. «Se me ne vado questa casa andrà in rovina.»
Entrambi risero e quando si separarono Erik la baciò accarezzandole delicatamente le labbra con le sue, assaporandone ogni centimetro con una delicatezza inaspettata, ma anche con urgenza e desiderio, dopo giorni di paura e preoccupazione. Quando si separarono, colo fiatone, ma sorridenti, il mutante le sussurrò a fior di labbra: «Bentornata, Blade.»

ANGOLO DELL’AUTRICE
Ok, lo so, sono imperdonabile per questi orribili ritardi e ammetto che questo capitolo l’ho scritto e pubblicato di getto in un momento d’ispirazione (che per la cronaca mi manca da settimane). Spero non sia troppo assurdo e affrettato e soprattutto spero che vi piaccia! ;)
A presto con il prossimo.
Fatemi sapere, mi raccomando! ;)
Eli

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Capitolo 35
*** Capitolo 35 ***

The second chance

CAPITOLO TRENTACINQUE

Charlotte era immobile di fronte allo specchio unidirezionale che separava la stanza in cui Charles era stato rinchiuso, dal laboratorio di Hank. Poteva vedere suo fratello, immobile, rannicchiato in un angolo della stanza, con la testa fra le mani e le ginocchia strette al petto. Hank le aveva raccontato che non aveva mai chiesto di uscire dalla stanza o di vederla – per paura forse di farle del male – né aveva protestato o chiesto aiuto da parte dello scienziato. Si era chiuso nel più completo silenzio, rimanendo immobile sul pavimento per giorni interi, con la testa fra le mani.
Erik era accanto a lei e la stava reggendo per i fianchi per impedire che cadesse. Si era risvegliata solo il giorno prima e dopo vari giorni di immobilità totale era complicato camminare o anche solo reggersi in piedi.
«Perché il siero ha smesso di fare effetto?» domandò la ragazza rivolta a Hank.
«Credo che l’organismo di Charles abbia sviluppato una sorta di tolleranza.» spiegò «E probabilmente il siero che Trask gli aveva somministrato è riuscito ad aprire un varco nella sua mente facendogli perdere il controllo.»
«C’è un modo per chiudere la sua mente e impedire a Trask di controllarlo?» chiese Erik «Non possiamo permettere che prenda nuovamente il controllo su di lui.»
Bestia scosse il capo e sospirò. «Sto tentando di creare un siero specifico, ma è complicato. Non so esattamente dove il siero di Trask sia andato a colpire. Dovrò effettuare altri esami per essere sicuro di non procurare alcun danno.» concluse.
«Fai tutto ciò che è necessario, Hank.» riprese Charlotte «Riportami Charles, ti prego.»
«Farò il possibile, Lot.» assicurò. «Perché non vai a riposare, adesso? Sei pallida, forse dovresti sdraiarti un po’.»
Lei scosse il capo. «Ho solo bisogno di un po’ d’aria.» affermò accennando un sorriso «Vorrei fare una passeggiata per sgranchirmi un po’ le gambe.»
Erik volse lo sguardo verso lo scienziato, che fece annuì. «Un po’ d’aria ti farà bene.» concluse «Ma non sforzarti troppo. Se non ce la fai, siediti e riposa. Capito?» si raccomandò.
Charlotte annuì. «Certo.» si volse verso Erik «Mi accompagni?»
L’uomo annuì.

Erik e Charlotte uscirono in giardino, camminando mano nella mano per quasi un’ora.
Le nubi avevano nascosto il sole primaverile che prima illuminava l’ambiente, ma nonostante il vento che scuoteva delicatamente le fronde degli alberi, il calore continuava a permeare l’aria.
Il rombo di un tuono fendette l’aria, così i due rientrarono nella villa appena qualche secondo prima che cominciasse a piovere.
Non appena varcarono la soglia, la ragazza si fermò, chiudendo gli occhi, sentendo le gambe cominciare a dolere nuovamente. Poggiò la schiena contro la parete all’ingresso, inspirando ed espirando profondamente.
«Tutto bene?» chiese Magneto, portando una mano alla guancia della giovane. Era pallida e sembrava stesse facendo fatica a respirare. «Vuoi andare in camera tua?» chiese.
Charlotte annuì.
Erik la guidò lungo il corridoio tenendola per le braccia e quando raggiunse la stanza della giovane, l’aiutò a sdraiarsi sul materasso, prendendo poi posto al suo fianco. Le scostò una ciocca di capelli dal viso e cercò il suo sguardo.
«Va meglio?» chiese ancora.
Lei aprì gli occhi e annuì. «Scusa, le gambe mi fanno male di nuovo.» spiegò passandosi una mano fra i capelli «Mi dispiace.»
L’uomo scosse il capo. «Non devi scusarti.» dichiarò «Hank ha detto che faranno male per un po’ fino a che non ti sarai riabituata a camminare. È normale e soprattutto non è colpa tua.»
Charlotte si volse verso di lui e sorrise. Erik, come sempre, riusciva a farla stare meglio con qualche semplice parola. «Grazie per quello che stai facendo per me, Erik. E per essere qui con me.»
«Dove altro potrei essere?» chiese poggiando il capo su un braccio «Il mio posto è accanto a te, Charlotte.»
La giovane Xavier sorrise. «Hank e Raven mi hanno detto che mi sei rimasto accanto per tutto il tempo.» affermò ricordando la conversazione avuta con la sorella e con lo scienziato il giorno precedente.
Erik annuì.
«Guardati, sei distrutto.» disse accarezzandogli le guance coperte dalla barba rossiccia che gli incorniciava le labbra sottili da tempo, ormai. «Dovresti riposare. Ne hai più bisogno di me in questo momento.»
Lui scosse il capo. «Sto bene.»
«Erik-»
Magneto scosse il capo. «È così, Lottie.» affermò Si schiarì la voce. «E poi non voglio stare in un posto in cui tu non ci sei.» ammise. Poi ripensando alla paura di perderla e al pensiero di una vita senza di lei, sentì gli occhi inumidirsi. «Se fossi morta io non avrei… non ce l’avrei fatta a vivere senza di te.» concluse.
Blade sorrise dolcemente. «Non devi dirlo, Erik. Mai.» gli prese la mano.
«È la verità.» affermò. Non le aveva ancora dichiarato i suoi sentimenti. Certo, le aveva parlato mentre era priva di sensi, ma molto probabilmente lei non aveva sentito nulla. «Ma mentre eri priva di sensi, quando credevo che saresti… che non ce l’avresti fatta…» tentò di mantenere la voce ferma «Ho capito di aver commesso un errore.»
Lei aggrottò le sopracciglia e lentamente si mise a sedere. «Quale?» chiese con urgenza.
Magneto si sedette a sua volta. «In tutto questo tempo, da quando ci siamo baciati, da quando abbiamo riavuto i nostri ricordi, non ti ho mai detto che-» si interruppe per schiarirsi la voce. «Non sono mai stato bravo con i sentimenti e soprattutto con le parole. Ma proverò comunque a dirti quello che penso e che provo.»
«Ok.»
«Charlotte, io non potrei mai farcela senza di te. Sei l’unica ragione della mia vita. Tu mi hai reso migliore, mi hai salvato la vita. Se non fosse stato per te-» si interruppe e chiuse gli occhi per un momento. «Io ti amo, Lottie.» concluse prendendole il volto fra le mani. «Ti amo con tutto me stesso. Sei la donna della mia vita e per questo mi dispiace. Mi dispiace tanto di non avertelo mai detto.» sospirò «Sei una ragazza meravigliosa e ti meriteresti qualcuno accanto che te lo ricordi ogni giorno, non una persona come me che non è nemmeno in grado di proteggere ciò che gli sta a cuore.»
Charlotte sorrise. «Erik, io non voglio nessun’altro accanto.» replicò «E non mi importa se non me lo hai mai detto. So che mi ami, perché anche io ti amo più di ogni altra cosa al mondo. Non voglio nient’altro che starti accanto e averti con me.» concluse in un sussurro, poi avvicinò il volto a quello di Erik e lo baciò, accarezzandogli le labbra con delicatezza.
Magneto chiuse gli occhi e si abbandonò a quel contatto, poggiandole le mani sui fianchi per tirarla a sé.
La mutante dimenticò il dolore alle gambe e quando sentì le braccia di Erik chiudersi attorno al suo corpo, strisciò sul materasso mettendosi a cavalcioni su di lui e circondandogli il collo con le braccia.
Ansimò contro la sua bocca, mordicchiandogli il labbro inferiore e giocando con la sua lingua.
Erik la portò più vicina a sé, facendo aderire i loro corpi e facendole scorrere le mani sulla schiena, sotto la maglietta e sulla pelle calda e sensibile lungo la colonna vertebrale.
Quando si separarono, Erik poggiò la fronte contro quella di lei.
I nasi rimasero a contatto, le labbra a pochi centimetri le une dalle altre.
«Vorrei rimanere qui per sempre.» sussurrò Charlotte, soffiando sulle labbra di lui. «Io e te. Per sempre.»
«E sarà così, amore mio.» replicò Magneto «Non ti lascerò più. Niente mi separerà più da te.»

ANGOLO DELL’AUTRICE
Ecco che con un immenso ritardo, mi ripresento qui a pubblicare il brevissimo seguito del 34esimo capitolo della mia long.
Lo so pensavate che fossi scomparsa, ma in realtà a parte l’università che mi ha impegnato parecchio, ciò che mi ha tenuta lontana da voi, o miei cari lettori, è stata la mancanza di ispirazione. La maledetta mancanza di ispirazione. Grrrr…
In ogni caso, anche se breve, questo è il 35esimo capitolo.
Spero tanto che vi piaccia, anche perché devo ancora cominciare la stesura del prossimo, quindi ci vorrà un po’ ^.^”
Grazie a tutti coloro che mi leggono/preferiscono/seguono/ricordano/recensiscono! ;-*
A presto,
La vostra Eli

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