Capitolo 1

 

  Dicono che il tempo guarisca tutte le ferite. Dicono anche che il dolore renda più forti. Io non ci credo.
  Il tempo può guarire solo quelle ferite superficiali, quelle che non dovrebbero neanche essere definite tali. Ma il tempo non può guarire le ferite vere, quelle profonde, anzi, a volte non può far altro che peggiorare la situazione.
  Il dolore non rende forti. Il dolore porta a fare cavolate, alla disperazione, a rinunciare a tutto ciò che si ha e che si desidera.
  Quando ci si taglia profondamente con un coltello arrugginito, se si lascia la ferita guarire da sola, questa col tempo si potrà cicatrizzare, ma si verrà a creare un'infezione che ci renderà deboli, che potrebbe benissimo portarci alla morte. Per evitare tutto ciò si ricorre ai medicinali.
  Questi medicinali, nel caso delle ferite al cuore, non sono altro che quelle persone tanto importanti da fare passare il dolore, i problemi e quant'altro, in secondo piano. Sono quelle persone che ti stanno accanto nei momenti felici e, soprattutto, in quelli bui. Quelle persone per cui vale la pena lottare con tutte le proprie forze.
 
 «Lucia, vuoi muovere il culo per piacere? Non so te, ma io non ci tengo poi molto ad arrivare in ritardo sin dal primo giorno di scuola».
  Adoravo mio fratello. Era sempre stata la mia ancora di salvezza durante le tempeste, il mio porto sicuro. Più volte aveva rinunciato alla sua tranquillità pur di risollevare il mio umore nero. Era sempre stato pronto a sorridermi, anche quando era lui ad aver bisogno di essere confortato. Mi era sempre stato accanto in quei quattro lunghi e difficili anni. Eppure c'erano momenti come quello, in cui tutto ciò che desideravo, era prenderlo e sbattergli violentemente la testa al muro per ore ed ore.
  «Magari, se invece di specchiarti in bagno per tre quarti d'ora, l'avessi fatto in camera tua dove c'è uno specchio che è il doppio di me, a quest'ora saremmo già fuori casa, non credi? Perché sì caro, so perfettamente che stai tutto il tempo a specchiarti e basta».
  Senza davvero ascoltare il suo discorso sul perché fosse più comodo usare lo specchio del bagno, indossai i jeans e la prima maglietta che mi capitò a tiro senza neanche guardarla.
  Osservai per pochi secondi il mio riflesso allo specchio. Non vedevo nulla di speciale, nulla degno di nota.
  Ero una semplice ragazza dai capelli castani leggermente mossi e gli occhi verdi screziati di sfumature di grigio.
  Istintivamente mi voltai verso il cassettone di mogano sul quale giaceva una foto raffigurante quattro bambini di cui due maschietti e due femminucce. I due bambini di sette anni tenevano in braccio i due di cinque.
  Erano tutti dei bambini semplicemente stupendi, eppure, tra loro, spiccava il maschietto più piccolo.
  Aveva degli occhi quasi ipnotici a causa di quell'azzurro tanto intenso da sembrare irreale. Chiunque sarebbe potuto rimanere a fissare quegli occhi stupendi senza mai stancarsi.
  «Lucia, allora? Che fine hai fatto?». La voce di mio fratello mi riscosse dai miei pensieri. Mi accorsi solo allora di avere una guancia umida a causa della solita lacrima silenziosa che mi era sfuggita. Velocemente la asciugai per poi mettere nella tasca anteriore dello zaino cellulare, chiavi di casa e portafoglio.
  Una volta uscita dalla camera mi ritrovai Marco appoggiato al muro, mani in tasca, lo sguardo annoiato e impaziente, e lo zaino abbandonato ai suoi piedi.
  Dovevo ammettere che era un vero figo con quei capelli biondi ramati così simili ai suoi, il viso squadrato, gli occhi dal colore indefinito che cambiavano secondo della luce e, sembrano assurdo dirlo, in base al suo umore. Inoltre aveva un fisico degno di una statua, merito di due anni di palestra.
  Senza proferire parola ci avviammo verso l'ingresso di casa, dove per poco non persi l'equilibrio a causa di una testolina bruna che sbucò dal nulla afferrandomi per una gamba.
  «Lucy! Ucy! Non mi dai il bacio?». Istintivamente mi aprii in un sorriso. Margaret era la copia di me da piccola: stessi occhi, stessi capelli, stesso carattere.
  Senza pensarci neanche mi chinai per posarle un leggero, ma non per questo breve, bacio sulla fronte. Una volta ricevuto il mio, se lo fece dare anche da Marco il quale s'inginocchiò per posarle le labbra sulla guancia.
  «Non fare impazzire la mamma piccola pulce». Si raccomandò Marco.
  Prima di uscire, Marco ed io, all'unisono, augurammo buona giornata ai nostri genitori.
  Velocemente ci allacciammo i caschi per poi montare in sella alla moto di cui non ho mai saputo il modello. Non riuscivo a capire l'ossessione che avevano i ragazzi per le moto che li portavano a scegliere un modello piuttosto che un altro. In compenso amavo la sensazione del vento che mi scompigliava i capelli e che s'infrangeva sul mio viso.
  Era una sensazione bellissima, rilassante. Marco mise in moto e, in pochi secondi, ci ritrovammo a sfrecciare lungo le strade della città infilandoci tra le macchine bloccate nel traffico mattutino.
  Come sempre la mia mente si liberò da qualsiasi pensiero. Le corse in moto avevano sempre questo effetto su di me: il piacere che mi procurava era tanto immenso da farmi dimenticare perfino il mio nome.
  La moto era la medicina alla mia tristezza.
  Ogni volta che mi ritrovavo a deprimermi, non dovevo far altro che bussare alla porta accanto alla mia per non dover più pensare ad altro.
  Mi dispiaceva disturbare Marco, ma con uno sguardo capiva sempre se qualcosa in me non andava, e, se provavo a spiegargli che non lo avevo voluto disturbare, semplicemente mi urlava contro dicendo che non dovevo tenermi per me tristezza o depressione che fosse.
  Pochi minuti dopo avvertii il vento cessare, segno che eravamo giunti a destinazione.
  Senza neanche salutare mio fratello mi avviai all'interno della scuola.
  Mi trovavo ancora una volta tra le mura di quell'edificio chiamato comunemente liceo. I muri dal colore indefinito a causa dello sporco, il portone principale in stile castello medievale, le sbarre alle finestre. Sì, la mia scuola aveva le sbarre alle finestre.
  Secondo alcune voci di corridoio, prima di essere un liceo, quell'edificio fosse stato un manicomio, secondo altre addirittura un carcere minorile. Comunque sia, che fosse stato un manicomio, o un carcere, l'atmosfera che vi si respirava all'interno era sempre la stessa, anche una volta diventato un liceo.
  Trovai facilmente la mia classe e una volta arrivataci notai che circa la metà dei miei compagni erano già arrivati occupando principalmente quelli in fondo alla classe.
  Salutai tutti con un buongiorno generale e mi accomodai al mio solito banco accanto alla finestra.
  Fortunatamente, nonostante il “contrattempo” di quella mattina, eravamo arrivati cinque minuti prima del suono della campanella per cui nessun professore era ancora giunto in classe. Senza curarmi di ciò che mi capitava attorno, iniziai a vagare con la mente.
  A scuola non avevo degli amici, erano semplicemente dei conoscenti per me. Certo, c'era chi mi stava più simpatico di altri, ma non sono mai riuscita a farmi un solo amico per via del mio carattere. Tendevo a essere un po' fredda verso coloro che mi si avvicinavano, non li volevo come amici.
  Il mio unico amico rimasto era mio fratello.
  Belle e Mike erano scomparsi.
  Erano stati loro i miei veri amici.
  Non avrei permesso a nessuno di occupare il loro posto nella mia vita e nel mio cuore.
  Ancora non riuscivo a capacitarmi del fatto che Mike una sera mi avesse confessato i suoi sentimenti per poi partire senza avvertire la notte stessa e quindi non farsi sentire per quattro lunghi anni.
  In quel periodo avevo continuato a riflettere su ciò che mi aveva rivelato. Avevo pian piano compreso che quella che inizialmente provavo, e che definivo amore, non era altro che una cotta, cotta che si avvicinava sempre più all'amore. Eppure non potevo dire di amarlo. Io amavo il Mike dolce, sensibile, sempre pronto a sostenermi, pronto a farmi sorridere sempre.
  Una parte di me continuava a sperare che dietro a quel silenzio si celasse un motivo più che valido, un motivo che avrebbe reso il mio perdono più raggiungibile una volta che sarebbe tornato. E speravo che non fosse cambiato, che fosse ancora innamorato di me. Dopotutto io gli avevo fatto una promessa, e non importa se lui non aveva mantenuto la sua: io la volevo mantenere a tutti i costi.
  L'altra parte di me però, quella razionale, era convinta che lui fosse cambiato, così come fossero cambiati i suoi sentimenti per me, che fosse perché si era stancato di me che non si era fatto più sentire, che non aveva mantenuto la promessa.
  Le mie riflessioni furono interrotte dallo stridere della sedia accanto a me.
  Fino a quel momento non avevo mai avuto alcun compagno di banco.
  Ero proprio curiosa di sapere chi fosse colui o colei che voleva sedermi accanto quest'anno.
  Volendo una risposta a quel mio quesito interiore, sollevai lo sguardo e i miei occhi si persero in un azzurro tanto intenso da sembrare irreale.
  Il cuore perse un battito, e per poco non caddi dalla sedia.
  Quelli erano i suoi occhi. Quegli occhi che tanto amavo, occhi che rispecchiavano la sua gioia di vivere, gli occhi che fissavo ogni sera, prima di andare a dormire, per ore e ore, per poi ritrovarmi la mattina ad abbracciare la cornice con la sua fotografia.
  Eppure non era lui. I capelli non erano biondi ma color pece. Gli zigomi erano più sporgenti.
  Ero così concentrata sul suo aspetto che non sentii la domanda chi mi rivolse.
  Mi sventolò una mano davanti agli occhi facendomi tornare in me «Allora?».
  «Oh scusa, cosa stavi dicendo?». Non capii il perché, ma abbassai lo sguardo e arrossii. Non ero in me! Io non arrossivo. Io ero la ragazza di ghiaccio che non lasciava nessuno avvicinarsi a sé.
  «Ti ho chiesto se questo posto è libero, sai tutti gli altri sono occupati.» mi rivolse un sorriso a trentadue denti. Non era un sorriso beffardo, era dolce, quasi come quello che una bimba rivolge alla sua bambola preferita.
  Mi accertai delle sue parole volgendo lo sguardo verso il resto della classe costatando che aveva ragione. «Siediti pure».
  Accennai un lieve sorriso. Se con sorriso si potesse intendere un sollevamento degli angoli della bocca leggermente increspata. A me sembrava più una smorfia.
  Continuando a sorridere si sedette alla mia destra e mi tese la mano. «Piacere, io sono Claudio, il nuovo studente proveniente dall'Inghilterra».
  Nonostante non avessi un gran rapporto con i miei compagni di classe, mi era giunta voce che avremmo avuto un nuovo compagno, ma non avevo dato peso a questa notizia.
  Fui colpita dalla sua rivelazione: veniva dall'Inghilterra.
  Inghilterra.
  Mike.
  Senza dar a vedere la mia sorpresa gli rivolsi uno sguardo interrogativo «Però parli bene l'italiano»
  Da qui iniziò a raccontarmi di sé. Era nato in Italia ma, all'età di otto anni, si trasferì in Inghilterra per una promozione che aveva ricevuto il padre. Una volta che i genitori divorziarono, ovvero quell’estate appena trascorsa, tornò al paese natale con la madre.
  Era strano come lo ascoltassi rapita. Non davo mai confidenza a nessuno, eppure lui aveva in qualche modo abbattuto le mie barriere lasciandomi indifesa, in balia dei suoi modi gentili e dolci.
  Sentivo lo sguardo di quasi tutta la classe addosso e non potevo di certo biasimarli: stavo sorridendo e parlando allegramente con un compagno, per di più uno sconosciuto.
  Ben presto però il nostro discorso fu interrotto dall'arrivo della professoressa di matematica: era appena iniziato quell'inferno comunemente chiamato anno scolastico.
 

Capitolo 2
 

  Claudio.
  Per le prime due ore non seguii per niente la lezione. Non risposi all’appello e neanche mi accorsi dell’arrivo del professore di filosofia. Non notai neanche che quella di matematica se ne fosse andata. Il mio pensiero era rimasto fisso su di lui. Mi aveva colpita.
  Ovviamente la causa principale erano i suoi occhi, troppo simili ai suoi se non anche uguali, non tanto per il colore, ma per ciò che vi si leggeva all’interno. Non erano solo quelle due pozze azzurre ad avermi atterrita però. Anche la sua storia aveva un notevole peso.
  Aveva trascorso, su per giù, la metà della sua vita in Inghilterra, il paese che mi aveva portato via Mike.
  Era piuttosto stupido dare la colpa di un allontanamento a un paese, ne ero consapevole, ma per me era così. Se non fosse esistita l’Inghilterra i bisnonni di Mike e Belle non vi ci sarebbero trasferiti rimanendo così in Italia. Così facendo il nonno paterno dei miei due migliori amici sarebbe nato qui in Italia dove avrebbe comunque incontrato la moglie, dunque Anthony sarebbe nato qui e Mike e Belle non se ne sarebbero andati via.
  Sì era colpa dell’Inghilterra.
  Continuavo a pensare che forse in quei quattro anni si sarebbero potuti incontrare. Non sapevo da che città provenisse Claudio, ma quell’ipotesi rimaneva viva in me. Se così fosse stato, forse avrei avuto l’opportunità di avere sue notizie.
  Ero tanto immersa nei miei pensieri da non accorgermi del suono della campanella che annunciava l’inizio della ricreazione.
  A riscuotermi da quello stato di trance fu proprio il mio compagno di banco poggiandomi una mano sulla spalla facendomi girare verso di lui.
  «Ehi. Sei rimasta per queste due ore con lo sguardo perso nel vuoto. Tutto bene?» Aveva un’aria quasi preoccupata per me.
  Da quanto tempo qualcuno, che non fossero i miei parenti, non si preoccupava più per me?
  Accennai a un sorriso con l’intento di tranquillizzarlo «Si si, tranquillo. Stavo solo riflettendo su un paio di cose».
  «Su quanto tu sia tanto maleducata da aver praticamente ignorato questo povero ragazzo che ha avuto la sfortuna di sedersi con te?».
  Giulia Alessi.
  Oca giuliva della classe e quell’appellativo che fa rima con sottana.
  Agli occhi di tutti i professori era una ragazza d’oro, con la testa sulle spalle, giudiziosa, saggia, leale. Non riuscivano a capire che fosse tutta una farsa.
  Ogni qualvolta in classe nasceva una discussione sul rendimento scolastico o sulla condotta della classe, lei era sempre pronta a mettere in ridicolo i compagni pur di dare ragione ai professori. Ovviamente non lo faceva perché concordava davvero con loro. Semplicemente faceva la ruffiana pur di ottenere una buona considerazione, cosa che effettivamente riusciva a fare.
  Quando invece, l’anno precedente un ragazzo si era ritirato da scuola per “atti di bullismo”, lei si era schierata dalla parte del ragazzo pronunciando discorsi sull’unità della classe, il rispetto, l’amicizia, ovviamente in presenza degli adulti.
  Tanto per precisare, lei contribuiva a tali “atti di bullismo”.
  Era arrivata anche a puntare il dito pur di salvare la sua reputazione.
  Trattava tutti noi compagni di classe come fossimo tanti zerbini. Non si faceva scrupoli nel criticare, anche pesantemente, chiunque le stesse attorno. Però si alterava pesantemente se qualcuno osava criticare lei.
  Inoltre aveva una voce da costringerti a tappare le orecchie per quanto fosse stridula. A molti, se non anche tutti, non sarebbe certo dispiaciuto se si fosse per caso ritrovata senza voce.
  Non riuscivo ancora a capire come mai nessuno nella classe l’avesse ancora strangolata. Ed era assurdo come fosse tra le persone più conosciute e rispettate dell’intero istituto.
  Per di più aveva un ragazzo. Doveva essere un santo per sopportarla.
  Eppure lei continuava a fare la gatta morta con qualsiasi essere maschile le passasse davanti.
  Ero pronta a ribattere alle parole di quella stupida ma, con mia grande sorpresa, intervenne Claudio rispondendole a tono.
  «Non è maleducata, semplicemente ha qualche problema a socializzare. E se non ti dispiace nessuno ti ha interpellata. Perché non vai a fare gli occhi dolci a quel povero ragazzo che ti è capitato accanto?» Tutto il discorso fu accompagnato da un sorriso sincero inizialmente, con lo sguardo rivolto a me, e beffardo dopo, indirizzato all’oca.
  Spiazzata dalla risposta ricevuta si voltò verso l’uscita facendo muovere altezzosa la chioma bionda borbottando un «Cafone» rivolto ovviamente al nuovo compagno.
  La osservammo entrambi uscire dalla classe stizzita dal comportamento di Claudio e ovviamente incavolata nera con me. Ma lei ce l’aveva sempre con me.
  Una volta persa di vista, io e Claudio ci guardammo per poi scoppiare in una fragorosa risata.
  Sembravano passati secoli dall’ultima volta che avevo riso così di cuore.
  Solo in quel momento mi ricordai di non essermi ancora presentata «Comunque io sono Lucia. Scusa per non essermi presentata prima».
  «Figurati. Non fa niente. Senti, non vorrei disturbarti ma potresti mostrarmi la scuola? Sì insomma, farmi da guida “turistica”». Claudio rispose sorridendo mimando le virgolette alla parola turistica. Ma aveva forse una paralisi facciale quel ragazzo?
  Non seppi perché lo feci ma acconsentii annuendo sorridente. Cosa mi stava accadendo?
  Claudio non era certo il primo nuovo ragazzo in quei tre anni di liceo, e puntualmente i nuovi arrivati chiedevano a me da far loro da guida. Ovviamente avevo rifiutato ogni santa volta. Cosa mi aveva spinta ad accettare la richiesta di questo nuovo ragazzo?
  Silenziosamente ci avviammo fuori dalla classe. Gli mostrai palestra, aula magna, bar, infermeria, segreteria, sale ricevimento, laboratori vari, presidenza. Sapevo benissimo che nonostante gli avessi fatto da guida non si sarebbe ricordato niente.
  Non facemmo conversazione, forse aveva capito che non ero un tipo molto socievole. In compenso continuò a fissarmi per tutto il tempo. Perché mi osservava?
  Poco prima di arrivare in classe, una volta finito il giro, ci imbattemmo in Marco.
  Era nella stessa posizione in cui l’avevo trovato quella mattina di fronte alla mia camera. Aveva lo sguardo cupo, perplesso, sorpreso, malinconico.
  Poteva uno sguardo esprimere così tante cose?
  «Lucia come mai sei in giro?»
  «Marco ti presento Claudio, il mio nuovo compagno di banco. Gli stavo facendo da guida per la scuola»
  L’occhiata che mio fratello rivolse al nuovo arrivato non era propriamente amichevole. Se gli sguardi potessero uccidere, Claudio si sarebbe trasformato in un mucchietto di cenere.
  Ok, mio fratello era sempre stato molto protettivo nei miei confronti, soprattutto da quando Mike e Belle se n’erano andati.
  Certo, era il primo ragazzo, anzi essere umano, con cui mi vedeva da quattro anni a quella parte, ma stava esagerando.
  Nonostante tutto, Claudio non si faceva intimidire dallo sguardo assassino che gli veniva rivolto, anzi lo ricambiò con altrettanta intensità.
  Col trascorrere dei secondi aumentava la tensione. Avevo il fiato sospeso.
  Avevo quasi paura dell’eventualità che arrivassero a  scannarsi a vicenda. Non sapevo come intervenire.
  Fortunatamente mi aiutò la campanella. Avrei potuto innalzare un monumento in onore della bidella che, pur non sapendolo, mi aveva sempre salvata dai momenti critici come quello.
  «Beh Marco, scusa ma dobbiamo rientrare e anche tu dovresti. Ci vediamo dopo al portone principale.»
  Senza aspettare oltre trascinai in classe Claudio.
  «Quello chi è?» Mi chiese con gli occhi socchiusi e le mani strette a pugni. Che quei due si conoscessero? Altrimenti come spiegare tanta tensione?
  «È mio fratello. Ma cosa stava succedendo prima?»
  «Nulla. Semplicemente ci siamo incontrati tempo fa, ma non è finita molto bene.» Mi rispose distogliendo lo sguardo. Cosa mi nascondevano? Quando si sarebbero incontrati se Claudio all’età di otto anni si era trasferito in Inghilterra? Perché avevano reagito in quel modo? Perché avevo la sensazione che Mike fosse coinvolto?
  «Ma come…quando…cosa.. perché?» Avrei voluto porgli tutte quelle domande, tutte in una volta. Volevo delle risposte.
  Purtroppo avevo già ricevuto la mia dose quotidiana di fortuna pochi minuti prima, per cui il nostro discorso fu interrotto dall’arrivo della professoressa.
 
  L’orsa maggiore.
  L’orsa minore.
  La costellazione del cigno.
  Costellazione di Orione.
  Mi ritrovavo sul letto supina a trovare le costellazioni sul soffitto della mia camera. Mio padre e Anthony avevano impiegato quasi un mese per riempire tutto il soffitto di stelle fosforescenti nelle giuste posizioni.
  Per anni quelle stelle avevano accompagnato le varie notti insonni, avevano aiutato nelle varie riflessioni, avevano aiutato a farmi prendere sonno.
  Per le ore successive alla ricreazione Claudio non aveva fatto altro che evitare il discorso sul come conoscesse mio fratello e, alla fine della giornata, era fuggito via di corsa.
  Stessa cosa dicasi per Marco. All’uscita da scuola aveva evitato ogni mia domanda. Una volta arrivati a casa era nuovamente uscito pur di non rispondermi.
  Avevo ormai trascorso 4 ore a guardare le stelle come se contenessero le risposte alle mie domande.
  Ma non avevo fatto altro che peggiorare la situazione.
  Le domande aumentavano affollando la mia mente, privandola della tranquillità.
  Improvvisamente sentii la porta di casa chiudersi.
  Doveva essere mio fratello.
  Mio padre sarebbe rientrato la sera tardi e mia madre e la piccola Meredith erano uscite qualche minuto prima per andare a fare la spesa.
  Con un balzo mi alzai dal letto per uscire dalla mia camera ed entrare in quella di mio fratello per ottenere le risposte che solo lui e Claudio potevano darmi.
  Spalancai la porta di Marco, ma mai mi sarei aspettata ciò che vidi.
  Mio fratello aveva il viso sfigurato dai tagli che partivano dall’attaccatura dei capelli per finire al collo.
  Rimasi paralizzata a tale vista. In quel momento c’era solo mio fratello che aveva bisogno di cure. Lasciai da parte Claudio, le domande, i dubbi, Mike.
  Senza dir nulla mi diressi in bagno per prendere la cassetta del pronto soccorso.
  Tornata in camera di mio fratello lo trovai steso sul letto a petto nudo. Ai piedi del letto giaceva la maglietta, me ne accorsi in quel momento, completamente rovinata a causa dei vari tagli.
  «Lucia ti prego. Non chiedermi di Claudio». Una lacrima silenziosa solcò il viso del mio fratellone.
  In quei quattro anni non lo avevo mai visto versare una sola lacrima. Decisi quindi di lasciare correre per il momento.
  Ma sapevamo entrambi che non avrei lasciato in sospeso la questione per molto.
  Cercai di alleggerire l’atmosfera «Almeno dimmi a chi devo stringere la mano per averti fatto finalmente cadere dal motorino»
  Riuscii a farlo sorridere. «Un cavolo di cane! Ma ti rendi conto? Ero fermo al semaforo e partendo ho preso in pieno i suoi escrementi, fatti poco prima, proprio davanti ai miei occhi e io non me ne sono nemmeno accorto!».
  Nel sentire il suo racconto alzai un sopracciglio scettica. Per pochi secondi ci perdemmo uno nello sguardo dell’altro per poi scoppiare a ride.

Mio Angolino Personale:
chiedo perdono per la schifezza che mi è venuta fuori. Non ho avuto molto temo per scriverla bene.
Apparte questo ringrazio le sei meravigliose ragazze che hanno recensito, le due che hanno inserito la storia nelle preferite, le tredici che l'hanno inserita nelle seguite e le due nelle ricordate. GRAZIE

Prima di passare al capitolo volevo dirvi che non ho avuto tempo per farlo revisionare, per cui, se doveste notare degli errori fatemeli notare e provvederò.
 

Capitolo 3
 
  «Sei una stupida! Davvero credevi che la mia “dichiarazione d’amore” fosse vera? Ma cresci un po’! Sei solo una bambina che crede ancora nelle favole e nel principe azzurro!» Un sorriso quasi sadico gli comparve sul volto.
  Avevo le lacrime agli occhi. Non poteva rivolgermi parole simili.
  Non lui.
  Non il mio Mike.
  Ma d'altronde il mio Mike era il ragazzino di dodici anni sempre dolce con tutti, con il sorriso sempre stampato sul volto, sorriso che si espandeva agli occhi.
Il mio Mike non era quello che mi stava di fronte. Arrogante, dal sorriso sadico, lo sguardo freddo.
  «Non sei altro che un’illusa! Davvero continui a sperare che io torni da te e inizi a mantenere quell’insulsa promessa? Ma fammi il piacere. Non ne vale la pena. E, parlando per assurdo, perché dovrei mantenerla se tu stessa non l’hai mantenuta?».
Non riuscivo più a distinguere il suo viso a causa degli occhi che straripavano di lacrime.
  Nonostante ciò lo vidi voltarsi per andare via. Lontano da me.
  Questa volta per sempre.
  «Mike. Non lasciarmi» avrei voluto urlarlo, ma mi era uscito nient’altro che un sussurro.
  Non intravedevo più la sua sagoma, segno che ormai fosse troppo lontano e, consapevole del fatto che non l’avrei più rivisto, corsi verso il punto in cui era scomparso esplodendo in un urlo a pieni polmoni.
 
  Ansante e con ancora le lacrime che mi inondavano il viso, mi ritrovai seduta sul mio letto sommersa dalle lenzuola e dai cuscini umidi del mio sudore e delle mie lacrime.
  Rimasi ferma a cercare di riprendere fiato per pochi secondi, il tempo necessario per sentire la porta spalancarsi improvvisamente, mostrando le facce segnate dalla preoccupazione di Margaret e Marco.
  Le mie urla li avevano svegliati.
  La piccola Margaret fu la prima a correre da me arrampicandosi sul letto per poi aggrapparsi al mio collo.
  Non potei far altro che affondare il mio viso tra i suoi capelli. Dopo un incubo un suo abbraccio era sempre stato il rimedio perfetto.
   «Hai avuto un incubo vero Ucy?» Nonostante fosse notte fonda quel piccolo angioletto si preoccupava per me che ero la sorella maggiore.
  «Si piccola». Non riuscii neanche a guardarla in faccia.
  Più volte mia aveva detto di voler diventare come me da grande. Ero il suo modello da imitare.
  Non volevo che mi vedesse in quello stato, con le lacrime ad inondarmi il viso.
  «Ora ci sono io. Non ti devi preoccupare». Una lieve risata unita ad un singhiozzo uscì dalle mie labbra. Sembrava quasi che fosse lei l'adulta della situazione.
  Poco dopo ci raggiuse Marco che avvolse entrambe tra le sue braccia muscolose. Avevo chiuso gli occhi per godermi appieno quella situazione. Percepii chiaramente le labbra di Marco posarsi sul mio capo.
  «Hai fatto lo stesso incubo vero?». Non aveva bisogno di specificare nulla. Avevo capito perfettamente cosa intendesse.
  Era da un anno che venivo tormentata dallo stesso incubo.
  Mike tornava in Italia. Tornava a casa. E non appena gli correvo incontro mi allontanava bruscamente per poi scoppiare a ridere e iniziare a deridermi per le mie stupide illusioni.
  Ma questa volta l’incubo era diverso. In questo incubo c’era Claudio.
«Non proprio… Per favore, non voglio parlarne per ora» sussurrai. Non avevo le forze necessarie né per parlare a voce normale né tantomeno per spiegargli il mio incubo così simile a quelli precedenti seppur differente.
  Senza dire altro Marco si staccò da me per farmi distendere con ancora la piccola tra le mie braccia, per poi mettersi accanto a noi.
  Controllai l’ora dalla sveglia digitale sul comodino: erano le 4 di notte.
  Mi lasciai cullare dai dolci sussurri di mio fratello e dalle carezze e dai baci di mia sorella senza però riuscire a prendere sonno.
  Sentirsi amati è davvero l’unico modo per riprendersi da un incubo. Ci si sente protetti, al sicuro, in un luogo dove gli incubi non hanno alcun potere.
  Poco dopo sentii chiaramente i respiri dei miei fratelli farsi regolari segno che si erano addormentai e che presto le immagini dell’incubo avrebbe invaso nuovamente la mia mente impedendomi così di prendere sonno.
  Nel mio incubo mi trovavo con Claudio.
  Stavamo ridendo e scherzando quando, a un tratto, si avvicinò un po’ troppo a me, alle mie labbra, per poi coprirle con le sue.
  Io ero immobile, con gli occhi sbarrati, intenta ad osservare atterrita quei due occhi azzurri che tanto amavo.
  Poco dopo Claudio si era allontanato, ma una volta che fu abbastanza lontano da distinguere i tratti del viso, mi prese quasi un infarto.
  Non era più Claudio. Era Mike.
  Il resto dell’incubo era rimasto invariato rispetto alle altre volte, tranne per una frase.
  «Parlando per assurdo, perché dovrei mantenerla se tu stessa non l’hai mantenuta?».
  Si riferiva al bacio con Claudio.
  Come previsto non riuscii più ad addormentarmi.
  Trascorsi quelle poche ore che mancavano al risveglio di tutta la casa a rivivere il mio incubo.
  Non lo facevo intenzionalmente. Mi bastava chiudere gli occhi o fissare il vuoto perché le immagini di quell’incubo tornassero ad invadermi la mente.
  Dovevo assolutamente tenermi occupata. Cosa non facile a quell’ora.
  Era troppo presto per farmi la doccia e avrei finito con lo svegliare tutti per la grazia da elefante che possedevo di prima mattina.
  Non potevo preparare la colazione perché la macchinetta del caffè avrebbe fatto troppo rumore.
  Non potevo alzarmi e sistemare la mia camera perché avrei dovuto necessariamente accendere la luce svegliando nuovamente i miei fratelli.
  Non potevo far altro che starmene a contare le stelle fosforescenti che si erano ormai spente dopo tutto quel tempo, rendendo il mio “passatempo” impraticabile, lasciandomi in balia dei miei pensieri.
  Varie volte da piccola mi era capitato di fare dei sogni premonitori o rivelatori.
  Non volevo però credere che lo fosse anche quello. Se l’avessi creduto non sarei riuscita a trovare la forza per continuare a vivere.
  Era la speranza del suo ritorno a farmi sopportare le fatiche e torture quotidiane. Se questo incubo si fosse avverato dove avrei potuto trovare le forze per andare avanti?
 
  «Buongiorno Lucia»
  Sollevai lo sguardo dalle mani che mi stavo torturando da dieci minuti a quella parte. Claudio, con un sorriso a trentadue denti da un orecchio all'altro, mi sovrastava con il suo metro e ottanta.
  Ci trovavamo difronte al cancello della scuola, insieme a tutti gli altri alunni, in attesa del suono della campanella.
  Quella mattina avrei preferito che Claudio se ne stesse a casa.
  Perché mi si era avvicinato il giorno precedente?
  Perché cercava di essermi amico anche dopo aver compreso che non avevo alcun tipo di rapporto con gli altri compagni di classe?
  Perché mi aveva difeso con Giulia l'oca quando quest'ultima, alla fine, aveva ragione?
  Perché mi ero lasciata coinvolgere dai suoi discorsi?
  Perché, nonostante quegli occhi ipnotici uguali ai suoi, in sua compagnia non mi salivano le lacrime agli occhi al ricordo di Mike?
  Ma le domande principali erano altre.
  Come conosceva Marco? Che rapporto c'era tra i due? Perché sembrava quasi collegato a Mike?
  Le uniche domande che avrei potuto porgli erano le ultime, ma avevo promesso a mio fratello che non avrei indagato. Per il momento.
  Mi dispiaceva per come l'avevo trattato quella mattina.
  Non appena si era svegliato lo avevo spinto molto poco gentilmente facendolo cadere a terra di faccia. Questo perché dovevo entrare in bagno a farmi la doccia.
  Avevo atteso tutta la notte il momento in cui avrei potuto lasciare scorrere l'acqua sul mio corpo illudendomi che potesse portare con sé, via da me, tutti i pensieri che da ore mi tormentavano.
  Non gli avevo neanche chiesto scusa poverino.
  Dopo aver osservato per qualche secondo Claudio ancora tutto sorridente distolsi lo sguardo fissandolo sulle macchine che sfrecciavano lungo la strada.
  Come poteva salutarmi con quel sorriso dopo che il giorno prima era fuggito da me perché gli avevo chiesto come conoscesse mio fratello?
  La paralisi facciale era l’unica spiegazione plausibile.
  Sentii Claudio posarmi una mano sulla spalla per poi girarmi verso di sé. «Ehi, cos’hai stamattina? Ho fatto qualcosa?»
  Mostrai un espressione indifferente, ma dentro di me stavo scoppiando. Avrei voluto dirgli di mettersi un paio di lentine colorate in modo da non mostrarmi quegli occhi, di smettere di sorridere, di smettere di cercare di diventarmi amico.
  Avrei voluto urlargli di non osare mai baciarmi.
  «Niente». Questa fu la mia risposta, ma presto fu coperta dal suono della campanella.
  Senza aspettare oltre corsi all’interno della scuola.
  Ovviamente non ero tanto stupida da andare in classe dove me lo sarei ritrovato inevitabilmente accanto.
  Corsi quindi verso il bagno delle ragazze del piano superiore.
  Lo sentivo seguirmi e, non appena raggiunsi il bagno aprii di scatto la portafinestra da cui partivano le scale antincendio per poi nascondermi nella cabina con la tazza non funzionante.
  Come previsto, una volta entrato nel bagno, aveva notato l’uscita d’emergenza aperta. Percepii i suoi passi farsi più veloci lungo le scale di metallo.
  Una volta sicura che fosse ormai lontano feci per uscire, ma dei gemiti provenienti dalla cabina accanto mi fecero bloccare.
  Non so perché lo feci, ma mi arrampicai silenziosamente sul bordo del water per poter scorgere oltre il muro che separava, non completamente, le cabine.
  Per poco gli occhi non schizzarono fuori dalle orbite.
  Giulia Alessi stava limonando con il migliore amico del suo ragazzo.
  Sapevo che fosse una poco di buono, ma non pensavo che arrivasse a tanto. Di solito si limitava a fare la gatta morta.
  Ma mettersi a limonare con il migliore amico del suo ragazzo!
  Sin dal primo anno di liceo ero stata il suo bersaglio preferito, e la situazione era troppo alettante, tanto che presi dalla tasca posteriore dei jeans il cellulare e, una volta messo il silenzioso scattai un paio di foto a quella scena che mi si parava davanti.
  Ero così soddisfatta di quella scoperta da non chiedermi come facessero ad essere lì in quanto non avevo sentito nessun altro dopo che Claudio se n’era andato.
  Facendo il più silenzio possibile, uscii in corridoio per poi dirigermi velocemente in classe.
  Quelle foto mi sarebbero state utili, ne ero sicura. Per due interi anni aveva fatto di tutto pur di rendermi la vita impossibile, più di quanto già non fosse, ed era tempo di renderle pan per focaccia.
  Entrai in classe con un sorriso appagato sulle labbra. La professoressa di matematica era già in classe permettendomi quindi di evitare altre discussioni con Claudio. Anche se, effettivamente, non le si potevano definire tali in quanto era lui che parlava, mentre io accennavo a poche parole (che spesso venivano coperte da altri suoni).
  Dopo aver salutato la professoressa ed essermi scusata per il ritardo, andai a sedermi al mio posto.
  «Bene ragazzi, direi che possiamo cominciare» la professoressa si alzò tenendo in mano una pila alquanto minacciosa di fogli.
  «Come già vi avevo accennato ieri, da oggi cominceranno i test d’ingresso di tutte le materie» Intanto, nel parlare, stava distribuendo a ognuno i vari fogli.
  Una volta finito di distribuire le fotocopie a tutti, ci augurò buon lavoro raccomandando di fare tutto da soli in quanto i risultati non avrebbero influito sui nostri futuri voti, ma avrebbero aiutato i professori a valutare il livello di preparazione.
  Feci per iniziare, ma fui interrotta dal cigolio della porta che si apriva, e chi poteva essere se non Giulia Alessi?
  Non osai immaginare cos’altro avesse combinato in bagno per tutto quel tempo. Aveva tutti i capelli fuori posto, gli occhiali da vista storti, il rossetto sbavato, alcuni lembi della maglietta dentro i pantaloni e, per finire, la cerniera di quest’ultimi aperta.
  Questi dettagli non passarono di certo inosservati da tutti i presenti, ma nessuno osava fare commenti. Non davanti alla professoressa che in quel momento era alquanto scossa dalla vista della sua diligentissima e coscienziosissima alunna in quello stato.
  Nessuno tranne, ovviamente, il nuovo arrivato.
  «Cos’hai fatto? Vieni direttamente dal letto dove ti sei preparata? O sei stata forse investita da una mandria di animali?» Fece finta di rifletterci un secondo su portando la mano destra sul mento e alzando gli occhi al cielo.
  «Direi la seconda, ma al posto della mandria direi che l’animale fosse uno solo» Quelle parole mi erano sfuggite. Era stato istintivo. Ma non me ne pentii.
  Non dopo aver visto la faccia dell’oca.
  Aveva gli occhi e la bocca spalancata avendo capito che sapevo cosa avesse fatto, dove e con chi.
  Quell’espressione la rendeva ancora più ridicola di quanto non fosse prima, facendo così scoppiare tutta la classe in una fragorosa risata, compresa la professoressa.
  Dopo alcuni istanti però quest’ultima riportò la tranquillità intimandoci di continuare con i test.
  Pochi minuti dopo la classe era in un silenzio quasi pauroso. Tutti erano intenti a rispondere al meglio ai quesiti.
  Tutti tranne colui che si era alzato per consegnare i fogli alla professoressa.
  Erano passati si e no 5 minuti. Claudio non poteva aver finito.
  «Cosa vorrebbe dire questo?» La professoressa aveva osservato i fogli con un sopracciglio alzato.
  «Mi dispiace professoressa, ma so rispondere solo a quelle domande.» Possibile che sorridesse anche in una situazione come quella? Ok, non era il solito sorriso tranquillo e felice, ma era un sorriso dispiaciuto.
  Ma era comunque un sorriso!
  Come può una persona stare sempre, perennemente, col sorriso sulle labbra?
  «D’accordo, questo vuol dire che dovrai farti aiutare da qualcuno. Vediamo un po’ chi potrebbe aiutarti»
La professoressa ,intanto, aveva tirato fuori l’agenda personale dell’anno precedente per stabilire il fortunato.
  Ormai nessuno prestava attenzione alle fotocopie davanti a sé. Osservavano tutti la scena che si stava svolgendo alla cattedra. 
  Da una parte c’erano i ragazzi curiosi. Dall’altra c’erano le ragazze speranzose di essere scelte. E poi c’ero io che pregavo di non essere così tanto sfortunata.
  «Direi che Lucia Valenti sia perfetta per tale compito». Quell’arpia concluse il tutto guardandomi con un sorriso dolce.
  «Ma professoressa, quest’anno iniziamo anche la filosofia. Non so se sarò capace» Tentai di giustificarmi.
  «Non preoccuparti parlerò io con il professore dicendogli che potrebbe dare a voi due un po’ di tempo in più per farvi preparare» Cercò di tranquillizzarmi, ma non capiva che, l’unico modo per farmi mettere l’anima in pace, era affidare quel compito a qualcun altro.
  Utilizzai l’ultima carta a mia disposizione «Beh, magari potrebbe affidare questo compito a Giulia, dopotutto lei è la prima della classe». Cercai di sorridere, sperando che quell’incurvamento all’insù di labbra potesse convincerla.
  Ovviamente, però, le mie parole non servirono a molto. «Secondo me tu sei perfetta. Inoltre siete compagni di banco. E questa discussione finisce qui».
  Rassegnata abbassai lo sguardo sul mio test.
 
  «Direi che possiamo cominciare oggi no?» Sollevai lo sguardo verso Claudio. Aveva quel solito sorriso dipinto sulle labbra.
  Tornai a fissare il pino che si vedeva dalla finestra. «D’accordo. Alle 3 a casa tua. Scrivimi sul diario l’indirizzo»
  Non volevo che mettesse piede nella casa dove io e Mike eravamo cresciuti insieme. Non lui che, con quei suoi sorrisi sempre presenti, mi ricordava sempre più Mike.
  Ma non sapevo che una volta entrata in casa sua tutto sarebbe cambiato.


Mio angolino personale:
Per chi è arrivato fin qui senza volermi tirare addosso dei pomodori marci volevo dire grazie. Grazie per aver letto questi capitoli a tratti orribili che mi sono venuti fuori.
Volevo inotre ringraziare chi recensisce, preferisce, segue e ricorda la storia. Grazie davvero e cosa importante RECENSITE
 

Salve a tutte. Prima di passare al capitolo vorrei chiedere perdono per il ritardo. Più volte ho cercato di scrivere questo capitolo (orribile secondo me), ma c'era sempre un qualcosa che mi impediva di proseguire, dall'arrivo improvviso di ospiti al computer che si bloccava a ogni lettera che scrivevo. Inoltre ho pubblicato senza neanche rileggerlo per cui ci saranno numerosi errori/orrori. Volevo anche informarvi di aver creato un gruppo su facebook per spoiler, comunicazioni e quant'altro.
Vi lascio al capitolo, e, per coloro che ci arriveranno, ci vediamo giù.
 

Capitolo 4

Un grazie alla mia adorata PinkyCCh per il magnifico banner.

Volete creare un banner o un tailer per la vostra storia ma siete negate o non avete voglia? La pagina Facebook "Pinoolast's Graphic- Video" è quello che fa al caso vostro.
Aiutiamo questa fantastica pagina a crescere.

Inoltre, per chi volesse, qui c’è il gruppo Facebook della storia

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Attenzione: per chi non l'avesse notato, ho cancellato il capitolo pubblicato il 21-08-2013. L'ho eliminato in quanto non mi aveva molto soddisfatta per cui eccomi qui, con un capitolo lungo quasi il doppio. E un enorme grazie a Giulia ed Alessandra, senza le quali questo capitolo sarebbe uno schifo. Ci si vede sotto.
 

Capitolo 6

  Poco tempo dopo essermi addormentata sulla sedia accanto a Claudio, fui svegliata dall'infermiera di turno che mi avvertiva dell’imminente fine dell'orario di visita.
   Per qualche secondo rimasi ad osservare il mio quasi amico. Speravo di trovarlo in una posizione diversa da quella in cui l'avevo visto poco prima di sprofondare tra le braccia di Morfeo, di trovarlo finalmente cosciente al mio risveglio.
  Evidentemente speravo sempre nelle cose impossibili. Mi convinsi quindi che quel giorno non si sarebbe svegliato.
  Quasi come un automa mi alzai senza dire nulla, per poi dirigermi verso la porta. Appena giunta sulla soglia di questa mi voltai verso il letto su cui giaceva immobile e pallido, quasi cadaverico.
  Animate di vita propria, le mie gambe mi riportarono accanto a lui e, chissà per quale motivo, posai le mie labbra sulle sue.
  Si trattava di un semplice sfioramento di labbra, privo di amore. Io non ne ero innamorata. Io ero innamorata di Mike.
  Marco, tuttavia, mi aveva spronata ad andare avanti, lasciarmi Mike e tutto ciò che rappresentava alle spalle. Mi aveva incitata ad avvicinarmi a Claudio, avendo visto in lui la mia unica via di fuga da quel labirinto di disperazione, dolore e sofferenze in cui ero rimasta bloccata per quattro interi anni.
  Avevo deciso di seguire il suo consiglio, motivo per cui mi trovavo in quell’ospedale, oltre a quello di voler scusarmi con lui e stargli accanto quando si sarebbe svegliato.
  Col senno di poi quel bacio lo interpretai come un patto con cui mi impegnavo a lasciarmi tutto alle spalle e ricominciare davvero a vivere.
  Il lieve bacio tra me e Mike quattro anni prima, insieme alla sua confessione, era stato l’inizio della mia non vita. Questi ricordi dolorosi, seppur felici, mi erano sempre rimasti impressi nella mente, ed erano stati il motivo principale dei miei momenti di depressione. Mi ricordavano costantemente ciò che in quel momento non potevo avere: il mio migliore amico, l’amore di qualcuno che non fosse un parente, la sensazione di sentirsi finalmente piena e non più un involucro di carne ed organi vuoto.
  Baciando Claudio, seppur impercettibilmente, ponevo simbolicamente fine a quel periodo, ricominciando a vivere.
  Rimasi in quella posizione per pochi secondi. Dopodiché uscii da quella camera senza più voltarmi indietro.
   Decisa a tornare a casa scesi al pian terreno con l’ascensore per poi uscire dall’ingresso principale dell’edificio. Poco prima di varcare la soglia della porta mi voltai verso un’infermiera che sentivo correre nel tentativo di attirare l’attenzione di una “signorina” come la chiamava lei.
  Con mia enorme sorpresa notai che stava chiamando proprio me per cui mi ci avvicinai.
  Affaticata dalla corsa,appena mi raggiunse potendosi fermare,poggiò le mani sulle ginocchia respirando a pieni polmoni.
  «Mi dica» le dissi facendole sollevare il viso. Era la stessa infermiera che mi aveva svegliata.
  «Il ragazzo che è venuta a visitare si è ripreso!»
  Un’espressione di gioia si fece spazio sul mio volto e senza neanche risponderle corsi nuovamente verso il terzo piano. Non mi curavo delle espressioni sbigottite delle persone che mi stavano intorno, m’importava solo di raggiungere Claudio.
  Nonostante tutto avevo capito che a lui, anche solo un po’, ci tenevo. In un modo totalmente anormale era diventato mio amico.
  Giunta sulla soglia della porta aperta mi fermai ad osservare la scena che mi si parava davanti. Claudio, finalmente cosciente, seduto sul letto circondato da infermieri, era intento a parlare con il medico.
  Mi appoggiai allo stipite in attesa di potergli parlare. Un leggero sorriso mi increspò le labbra. Ero felice. Avevo finalmente la possibilità di chiarire con lui ed ammettere di essere stata una stupida insensibile. Potevo finalmente iniziare a vivere.
  Claudio non mi aveva ancora notata, assorto com’era a parlare con il dottore. Appena finì la visita di routine, il medico con la sua equipe si diresse verso l’uscita della camera, lasciandomi finalmente libera di parlare con quel ragazzo dagli occhi color cielo. Nel seguire con lo sguardo quelle persone, si rese finalmente conto della mia presenza.  Nessuno dei due parlava, semplicemente ci fissavamo, lui diffidente, io dispiaciuta. Mi avvicinai prendendo posto sulla sedia.
  «Ciao» Sussurrai.
  «Che ci fai qui?» Freddo e distaccato. Mi diedi dell’idiota. Mi aspettavo che fosse felice di vedermi lì con lui? Ovviamente no, non dopo come era finita la nostra ultima “chiacchierata”.
  «Ho saputo dell’incidente e volevo semplicemente starti accanto» esordii leggermente in imbarazzo.
  «Come se di me t’importasse qualcosa» disse con disprezzo distogliendo lo sguardo
  «Claudio, posso spiegarti. Quella volta non intendevo…»
  «Non intendevi cosa? Ferirmi? Farmi sentire una nullità?» Mi interruppe fissandomi con odio. Mi meritavo tutto quell’odio, quel rancore, ne ero consapevole.
  «Ti ho risposto senza pensare, non volevo dire quello che ho detto» tentai di giustificarmi.
  «Era esattamente quello che volevi dire, proprio perché non ci hai pensato!» urlò lui di rimando.
  «È complicato! Non potevo dirti il vero motivo per cui preferivo stare lontana da te. Ma ora vorrei spiegarti» Le lacrime iniziarono a velarmi gli occhi.
  «Perché ora sì? Cos’è cambiato? No anzi, sai una cosa? Non voglio più saperlo»
  «Ti prego. Claudio per favore perdonami. Tu sei la mia unica possibilità…» e lo era per davvero. Lui era la possibilità di iniziare una nuova vita in un nuovo domani.
  Lo vidi fissarmi con gli occhi sgranati, leggermente preoccupati, per poi sospirare rassegnato.
  «Ti do una sola possibilità per spiegarmi tutto e convincermi a lasciarmi tutto alle spalle. Una sola. Solo… Smettila di piangere per favore». Solo allora, dopo che me lo fece notare, percepii il viso umido di lacrime.
  Velocemente mi passai le mani sulle guance per cancellare il segno del loro passaggio e cominciai a raccontare.
  Gli parlai di quel mio migliore amico che quattro anni prima, in seguito alla morte del padre, dovette trasferirsi in Inghilterra. Quel ragazzino che la notte stessa della partenza mi aveva confessato il suo amore per poi svanire nel nulla. Gli parlai di quanto me lo ricordasse per quegli occhi meravigliosi che si ritrovava, per quel suo sorriso, sempre presente. Gli spiegai che questo era il motivo per cui preferivo stargli lontana, per cui non lo volevo come amico.
  «Marco non riesce più a vedermi star male per lui e mi ha incitata a venire da te. Ha detto che tu sei il primo dopo anni che è riuscito a farmi sorridere, che probabilmente sei anche la mia unica possibilità di ricominciare a vivere davvero» conclusi sospirando pesantemente e rilassandomi contro lo schienale di quella scomoda sedia.
  «Quindi mi stai dicendo che sei qui semplicemente perché ti ha incitata tuo fratello?» aveva alzato entrambe le sopracciglia in un’espressione offesa. Era la prima volta che parlava da quando avevo iniziato a raccontargli tutto.
  «No, aspetta. Io ti ho praticamente raccontato tutta la mia vita e tu ti concentri su quest’ultimo pezzo? E comunque no. Sin da subito mi ero pentita di quella risposta. Ricordi? Ho cercato di scusarmi, ma tu mi hai cacciata via. Uscita da casa tua ho pensato che forse era meglio così. Sì, insomma, non correvo il rischio che tu cercassi ancora in qualche mododi entrare a far parte della mia vita. Ma quando ho saputo che eri entrato in coma, ho iniziato a sentirmi terribilmente in colpa. Continuavo a pensare che se non ti avessi risposto in quel modo non ti sarebbe accaduto nulla» stavo iniziando a parlare a vanvera e molto velocemente.
  «Cioè pensavi che mi fossi di proposito buttato sotto un camion per suicidarmi?» mi interruppe con un sopracciglio alzato e un’espressione alquanto scettica.
  «No… sì… Non lo so!» risposi abbassando lo sguardo.
  Mi aspettavo una qualsiasi sua reazione, ma mai che scoppiasse a ridere.
  Sollevai lo sguardo per osservarlo. Avevo già appurato che fosse un bel ragazzo, ma vederlo ridere tanto di gusto lo rendeva ancora più affascinate.
  Una volta che si fu calmato parlai. «Questo vuol dire che mi perdoni?» chiesi speranzosa.
  «Solo se non cercherai più di allontanarmi» rispose con un sorrisino sincero.
  Senza pensare mi alzai dalla sedia per abbracciarlo. Non poteva ricambiare perché impedito da tutti quei fili che gli avevano collegato, ma non importava. Mi aveva perdonata.
  Un colpo di tosse mi fece allontanare imbarazzata da Claudio. Era sempre la stessa infermiera.
  «Mi scusi signorina, ma ora dovrebbe proprio andare. E non si preoccupi per il suo ragazzo, sta arrivando sua madre a tenergli compagnia».
  Detto ciò sparì alla nostra vista. Ero arrossita. Pensava che io e Claudio fossimo fidanzati. Notando il mio imbarazzo Claudio scoppiò a ridere nuovamente.
  «Dovresti vederti! Sei troppo tenera» Disse continuando a ridere.
  Al pensiero di sua madre, tornai a fissarlo. «Per quanto riguarda tua madre…»
  Mi interruppe prima che potessi finire la frase «Ne riparliamo in un altro momento. Ora devi andare» Un dolce sorriso gli increspò le labbra.
  Nuovamente lo abbracciai. «Ciao» gli sussurrai all’orecchio «Esci presto da qui. Ti aspetto»
  Prendendomi alla sprovvista mi diede un bacio leggero sulla guancia. «Ciao».
  Ormai più rilassata per l’aver messo in chiaro le cose con Claudio uscii da quell’ospedale, lasciando che le gambe mi portassero a casa mentre ripensavo a quanto era appena successo.
  Ripensandoci resta un mistero come sia riuscita a non farmi mettere sotto da qualche macchina.
  Ripensai alla risata di Claudio, ai suoi sorrisi, gli abbracci, il bacio che mi aveva dato sulla guancia, il bacio che gli avevo dato io quando ancora era incosciente. Improvvisamente fui riscossa fai miei pensieri dalla suoneria del cellulare che annunciava una chiamata in arrivo.
  Risposi senza neanche controllare chi fosse, impegnata com’ero ad osservarmi intorno. Ero così presa dai ricordi della giornata che non avevo notato quale strada per tornare a casa avevo percorso.
  Erano esattamente quattro anni che non tornavo in quel parco. Inevitabilmente un ricordo si fece spazio nella mia mente.
 
  Avevo solo sette anni. Era un pomeriggio soleggiato d’inizio giugno. La scuola era finita da poco, e il tempo libero, noi due, lo trascorrevamo vagando per il parco accanto casa.
  Ci rincorrevamo, facevamo degli scherzetti innocenti ai passanti, ci schizzavamo a vicenda con l’acqua della fontana, posta esattamente al centro del parco, facevamo amicizia con altri bambini e, una volta esausti, ci sdraiavamo sull’erba, sotto qualche albero, per ripararci dai raggi del sole e sonnecchiare.
  Quel giorno però il nostro abituale riposino fu interrotto dall’incessante abbaiare di un cane.
  Io avevo il terrore dei cani. Non sapevo da cosa derivasse quella paura, ma era così.
  Terrorizzata, mi alzai di scatto urlando, notando che il cane si stava dirigendo esattamente nella mia direzione.
  Era un cane grande.
  Non che i beagle siano grandi,ma per una bambina di sette anni col terrore dei cani, l’animale a quattro zampe che mi si parava contro era enorme.
  Senza dire nulla a Mike, corsi verso un punto imprecisato del parco continuando a strillare.
  Solitamente, quando fuggivo da un qualsiasi cane incontrato per strada, questi non stavano a rincorrermi. Quella volta, invece, il beagle non accennava a fermarsi.
  Poco tempo dopo mi ritrovai in un vicolo cieco. Dalla mia unica via di fuga stava arrivando il cane, seguito da Mike che cercava di non perdere le mie tracce.
  Non avevo altra scelta se non quella di infilarmi in un cespuglio e continuare a correre tra gli alberi. Nonostante ciò continuai a sentirmi seguita.
  Ben presto mi ritrovai su di una distesa circolare verdeggiante, ricoperta da fiori selvatici. Al centro di quella distesa s’innalzava un grande albero su cui qualcuno aveva costruito una casetta di legno, come quelle nei film.
  Senza neanche rifletterci, mi ci avvicinai e iniziai a salire la scala di corda. Solo una volta arrivata in cima mi resi conto dell’enorme stupidaggine commessa.
  Soffrivo di vertigini.
  Pochi secondi dopo vidi il cane fermarsi ai piedi dell’albero, e Mike salire verso di me.
  Una volta che Mike mi raggiunse, mi aggrappai a lui immergendo il viso nell’incavo tra la sua spalla e il suo collo, singhiozzando. Senza esitare mi circondò le spalle con le sue braccia.
  Era a conoscenza delle mie vertigini, e sapeva che la sola vicinanza di una persona cara poteva aiutarmi a tranquillizzarmi.
  «Mike ho paura!» strillai tra i singhiozzi.
  «Tranquilla. Ci sono io qui» mi rassicurò accarezzandomi i capelli con una mano.
  Rimanemmo così per quella che sembrò un’eternità, incuranti di ciò che ci accadeva intorno.
  Una volta che mi tranquillizzai, sciogliemmo l’abbraccio, intrecciando però le mani.
  «Dobbiamo tornare a casa. Si staranno preoccupando non vedendoci tornare» mi disse dolcemente, nel tentativo di convincermi ad affrontare le mie paure, quindi  scendere da quella casetta e imbattermi in quel cane.
  Ripresi subito a singhiozzare. «Ma io non voglio scendere! C’è quel brutto cane lì sotto! Io ho paura»
  «D’accordo» sospirò «Facciamo così: io mando via il cane. Poi tu scendi. Ok?»
  Titubante e con ancora le lacrime agli occhi annuii.
  Osservai Mike avvicinarsi alla porta d’ingresso per poi scendere la scala di corda. Nell’attesa che tornasse a chiamarmi mi guardai attorno.
  Su una parete vi era una piccola finestra coperta da delle tendine ormai logore, di colore indefinito. Sotto di questa vi era un baule, uno di quelli che ricordano i pirati.
  Mossa dalla curiosità mi ci avvicinai e la aprii. Fui però delusa dal notare che era vuota se non per qualche ragnatela.
  «Lucia ora puoi scendere!» urlò Mike.
  Avevo paura di cadere per cui mi misi a gattonare fino alla porta. Una volta giunta in prossimità di questa, mi ci affacciai per guardare il mio amico che con pazienza mi aspettava ai piedi dell’albero.
  «Non ce la faccio. Ho paura» piagnucolai.
  «Lucia! Tu lo sai che ti voglio bene vero?» mi chiese. In risposta annuii leggermente. «E sai anche che non lascerò che niente e nessuno ti faccia del male, si?» continuò.
  Mormorai un lievissimo sì in risposta.
  «Allora devi sapere che se cadi io sono qui pronto a prenderti!»
  Incoraggiata da quelle parole iniziai a scendere la scala. Improvvisamente il piolo su cui avevo poggiato il piede si ruppe facendomi cadere all’indietro.
  In quel momento riuscii solo a immaginarmi stesa su una barella in ospedale con un braccio e una gamba rotta.
  Mi preparai all’impatto che di lì a pochi secondi avrei avvertito, ma questo non arrivò. Percepii invece delle braccia attorno alla mia vita che mi tenevano strette e i miei piedi sul suolo.
  Lentamente mi voltai verso il mio salvatore con le lacrime agli occhi.
  «Te l’avevo detto che ti avrei presa. Ti prenderò sempre»
 
  Quel giorno scoprimmo che, dalla parte opposta da cui eravamo arrivati, c’era casa nostra, o meglio il nostro giardino. Scoprimmo anche che quella casetta era di mio padre quando aveva su per giù la nostra stessa età.
  Da quella volta iniziammo a trascorrere lì i momenti di noia. Solo noi due eravamo a conoscenza della casetta sull’albero. Non ne avevamo voluto fare parola con Marco e Belle. Volevamo che rimanesse un nostro posto.
  «Lucia, la mamma ha quasi finito di preparare la cena. Tu a che punto sei? Passo a prenderti in ospedale?». La voce di Marco proveniente dal cellulare mi fece riemergere dalla terra dei ricordi.
  «Sono vicina non preoccuparti» risposi.
  Senza attendere risposta chiusi la chiamata per poi salire la scala di corda di quella casetta che mi aveva vista crescere, che aveva assistito alle riappacificazioni tra me e Mike.
  Ogni volta che litigavamo, anche per stupidaggini, io salivo sulla casetta a piangere. Ogni volta dimenticavo di soffrire di vertigini per poi ritrovarmi  bloccata lassù fino all’arrivo di Mike che mi chiedeva perdono, anche se talvolta la colpa era mia, e, una volta fattami scendere, mi teneva stretta a sé.
  Come sempre mi accorsi della stupidaggine fatta solo una volta giunta in cima. Prima avevo la consapevolezza che prima o poi Mike si sarebbe fatto vivo infondendomi il coraggio necessario a farmi scendere. In quel momento sapevo, invece, per certo, che Mike non sarebbe arrivato per aiutarmi a scendere. Delle silenziose lacrime mi solcarono il viso. Non ero altro che una piagnucolona.
  Sin da quando Mike era partito avevo accuratamente evitato di salirci nuovamente, ma quella volta mi ero lasciata trasportare dai ricordi.
  Bloccata lassù iniziai a vagare con la mente. Ricordai tutti i momenti trascorsi lì con Mike, fingendo di essere io la moglie, lui il marito e la bambola nostra figlia. Ricordai i dispetti che ci facevamo a vicenda, gli abbracci, le risate.
  E all’improvviso un viso che non aveva nulla a che fare con quel contesto apparve.
  Claudio disteso su quel letto d’ospedale attaccato a vari macchinari. Claudio che rideva. Claudio che mi posava un lieve bacio sulla guancia.
  Al ricordo dell’infermiera che ci aveva scambiati per due fidanzati avvampai, ma al contempo sorrisi.
  Senza neanche rendermene conto, immersa nei ricordi più recenti, avevo sceso le scale e mi stavo incamminando verso casa.
  Non avvertii neanche lo scricchiolio delle foglie o i passi a pochi metri da me.
  In silenzio, facendomi luce con il cellulare attraversai gli alberi che separavano l’albero con la casetta dal giardino. Una volta giunta a destinazione passai per la portafinestra che dava sulla cucina.
  «Sono a casa» dissi non appena misi piede all’interno dell’abitazione.
  «Ok! Si mangia» fu la risposta dei due uomini da casa provocandomi una leggera risata.
  Per la prima volta, dopo tanto tempo, cenammo sereni, felici, ritrovandoci anche a scherzare.
 
  Percepivo una grande mano accarezzarmi i capelli. Non capivo però di chi potesse essere.
  Controvoglia aprii gli occhi per poi ritrovarmi a sbattere le palpebre per abituarmi alla forte luce proveniente dalle finestre. Davanti a me scorsi una figura maschile osservarmi.
  Mi ci volle qualche secondo per comprendere chi avessi difronte a me.
  Un urlo di sorpresa fuoriuscì dalle mie labbra. «Tu che ci fai qui?!»
  Un sorriso beffardo comparve sul suo volto «Buongiorno anche a te piccola. Buon compleanno»