CAPITOLO I: Dicono sia l'ora più bella

Un altro anno, un' altra estate, ancora Alassio. Sole, mare, amici, feste , discoteche. Doveva essere un mese di puro divertimento in onore dei bei tempi in cui eravamo degli adolescenti che si divertivano a fare gli incompresa e che possedevano un'insana voglia di vivere ma ci pensavano i problemi della vita "adulta" a ricordarci che non era più così.
L'università, il lavoro, l'economia, i problemi d'amore. Eppure lì era tutto come allora, perfettamente immutato: il solito bagnino Mario, il gelataio della piazza e lo storico baretto. Anche il gruppo negli anni non era  variato di molto, solo qualche aggiunta in più.
L'ambiente era lo stesso da più di vent'anni , ma eravamo noi giovani ad essere cambiati. Matteo, allora così presente in spiaggia, si vedeva poco o nulla, l'unico ad avere sue notizie era il fratello, Giacomo. Elena, che da bambina non era mai stata granché estroversa, parlava ancora meno e leggeva di più, sembrava animarsi al solo nome del fidanzato storico, lo stesso invisibile Matteo. Per ultimo, c'era il mio fidanzato, Paolo. Anni di pseudo corteggiamenti e conversazioni telefoniche notturne mi avevano finalmente vinto ma la nostra relazione si poteva difficilmente definire tale: niente smancerie, baci o paroline dolci sussurrate su un letto condiviso, un abbraccio freddo una volta ogni tanto quando entrambi sentivamo una carenza affettiva era più che sufficiente. 
Paolo era pressoché un bambino occupato per il trenta per cento del suo tempo a giocare e il restante settanta a mangiare, nulla di più nulla di meno. Nessun lavoro, pochi e saltuari studi in una scuola privata di provincia, e l'aria perennemente annoiata che non gli consentiva di interpretare gli sguardi sempre più esasperati dei suoi compagni di giochi e scorribande. Pur avendo più di vent'anni sembrava avere le capacità cognitive di un bambino di sette, otto anni al massimo
Mi voltai a guardarlo, sostava vicino alla riva imbracciando un fucile d'acqua carico, incurante delle occhiate confuse dei passanti, minacciava Giacomo e Nick di colpirli se non gli avessero rivelato dove avevano nascosto il nuovo pacchetto di figurine. Le facce di Giacomo e Nick raccontavano molto di più di quanto non osassero confessargli tanto che per più di un attimo provai pena per loro, decisi quindi di intervenire quando una passante poco entusiasta si lamentò con il bagnino per gli schizzi d'acqua gelata ricevuti.
-Paolo! Smettila stai infastidendo i passanti, se i ragazzi non vogliono giocare avranno le loro buono ragioni- urlai dal lettino su cui ero intenta a leggere un settimanale di moda trovato per caso.
-Ragazzi basta, state infastidendo la mia ragazza vero Alessandrina? Arrendetevi.- Abbandonai qualsiasi speranza e incrociando lo sguardo di Valerio, il nostro bagnino, mi resi conto che il resto della compagnia aveva già perso le speranze da anni.
Sorrisi, quasi scusandomi, a Nick che mi osservava con la confusione dipinta sul volto e gli indicai che era meglio lasciarlo perdere. Paolo si allontanò dalla riva e venne a sedersi accanto a me buttandosi con noncuranza sul lettino, bagnando l'asciugamani di spugna e scrollando i lunghi capelli scuri come un cane bagnato.
Lo osservai in attesa che si scusasse, ma ancora una volta preferì far finta di nulla e iniziò a disegnare cerchi sulla sabbia.
A volte mi sentivo soffocare dalla sua presenza, come se fossi stata avvolta da una bolla di fumo così densa da impedirmi da trovare una via d'uscita. La verità è che sapevo benissimo come liberarmene ma ne avevo paura, troppa paura; temevo di ricadere in un turbine di sensazioni che mi avevano avvolta per troppo tempo e di cui alla fine non mi ero mai liberata. Non sapevo ancora che, in un mondo o nell'altro, quelle sensazioni sarebbe tornate a tormentarmi.
Mi alzai scostando il corpo di Paolo dal mio e mi stiracchiai.
-Dove vai amore?- mi domandò più per il fastidio di essere stato spostato che per interesse.
-Vado a fare due passi al molo, dicono che questa sia l'ora più bella.- Pregai che non si offrisse di accompagnarmi, parve pensarci per qualche secondo ma il commento di poco prima era ancora chiaro nella sua mente così, con un broncio infantile, scrollò le spalle e tornò ai suoi disegni senza rispondermi, meglio così. 
Camminare sulla sabbia a piedi nudi mi piaceva e mi rilassava, sentire il profumo di salsedine con in sottofondo i versi dei gabbiani era il mio concetto di libertà, quella agognata per un intero anno di freddo, nebbia e pioggia . Il molo nel tardo pomeriggio dei primi di agosto era all'incirca deserto se non per qualche pescatore accompagnato dalla sua fedele canna da pesca o adolescenti in cerca del brivido di un tuffo, la mia panchina preferita direzione "isola Gallinara" era libera. 
Mi sedetti incrociando le gambe nude sul legno ancora caldo e chiusi gli occhi concedendomi per qualche secondo di assaporare i più dolci dei ricordi. Me bambina, quel delfino gonfiabile più grande di me che mi trascinavo sulla riva del mare nonostante non fossi neanche capace di stare a galla da sola, il primo bacio scambiato su quella stessa panchina in una sera di pioggia, lento e incerto ma sospeso nel tempo per dare l'illusione che potesse durare per sempre. Ci avevo creduto, creduto davvero, che quella storia a cui avevo donato me stessa, le mie prime esperienze, i primi sentimenti veri, durasse in eterno. Ero una bambina e in confronto a me lui era così maturo; le sue labbra erano mature, già assaporate da un'altra bocca, le sue guance un po' ispide erano già state levigate da altre mani eppure a lui non sembrava importare o almeno era quello che mi era parso di leggere in un paio di profondi e scuri occhi color cioccolato. Un movimento brusco contro le sbarre di metallo mi destò, riaprii gli occhi di scatto convinta di dover rispondere alle domande di qualche turista ma tentennai non appena incrociai due occhi così simili a quelli del ricordo.
-Tutta sola al molo, Alessandrina? Come mai non ti sei portata dietro la guardia del corpo? Si potrebbero fare incontri pericolosi...i malfattori sono sempre dietro l'angolo.- Inghiottii a vuoto, quasi come se avessi scordato come respirare correttamente. Era la prima volta che lo vedevo, almeno quell'estate, e potevo affermare con certezza che non fosse cambiato di una virgola, stesso sguardo, stesso tono sarcastico e prepotente di chi credere di essere migliore degli altri, una spanna superiore a tutti, ma che in realtà non osa guardarsi allo specchio.
-Ti riferisci a te stesso, Matteo? Chissà perché non avrei problemi ad immaginarti come tale.- Risposi distogliendo lo sguardo dagli occhi che vedevo brillare di luce ingannatrice, rispondere al fuoco con il fuoco, mi era sempre riuscito bene.
-La simpatia è una dote di te che ho sempre apprezzato- ribatté con un sorriso impertinente, prima di continuare questa volta con più serietà. -Mi stupisce davvero vederti qui, insomma, mi era sembrato di capire che non fossi un'usuale frequentatrice del molo. È un anno che non ci vediamo-.
-Non per colpa mia, sei tu che non sei più venuto in spiaggia, io non mi sono mai mossa. Sai com'è il detto... "stessa spiaggia stesso mare"- spostai lo sguardo verso la distesa blu, incapace di reggere ancora il suo sguardo indagatore per paura che leggesse qualcosa di troppo nei miei occhi. In quei pochi secondi in cui mi era stato concesso osservarlo avevo notato una voce se possibile più profonda e mascolina, le braccia, pur non essendo mai state esili, sembravano essere state sviluppate con duri allenamenti in palestra. Matteo appoggiò la canna da pesca al suolo asciugandosi le mani sul costume da bagno prima di prendere posto sulla panchina accanto a me.
-Enrica mi ha accennato qualcosa , sì. Mi ha detto che senza di me la compagnia è una noia mortale, concordi?- Faticavo a seguire la conversazione, il suo profumo era così inebriante e persistente, lo stesso di quando era poco più che un adolescente, in grado di suscitare un fiume di ricordi difficili da arginare. Impiegai qualche secondo prima di rispondergli.
-Siamo cambiati Matteo, cresciuti. E' ovvio che non ci mettiamo più a fare i gavettoni come una volta.-
-Fossi in te domani preparerei dei palloncini, tanto ci sei abituata, no? Il tuo fidanzato deve averne una casa piena considerata la sua età mentale-. Lo guardai confusa, non capendo nell'immediato l'illusione, mi soffermai sul sopracciglio destro alzato provocatoriamente e compresi spalancando gli occhi. Qualcosa mi diceva che di lì a poco sarebbero iniziati i guai ma preferii non ascoltare quella voce razionale così simile a quella di mia madre, erano trascorsi cinque anni, ero guarita.
-Quest'anno si pesca ben poco e non ha senso perdere tempo. Potrei passare per una visitina e chissà, magari mi fermo più a lungo.-
-Fai come vuoi - risposi controllando la voce un po' rauca e tremolante. -Ma non ti aspettare che ti accolgano tutti a braccia aperte, sono finiti i tempi in cui eri la star della spiaggia- incrociai le braccia al petto come per difendermi dalla sua posa altera.
-Dici? Io non ne sono così sicuro. Mi sembra di ricordare che senza di me il divertimento sia finito, insomma, non vi parlate nemmeno più. Che stupido, dimenticavo che ormai sei una donna impegnata-. Non risposi alla provocazione, continuai a fissare la Gallinara, così la chiamavano i vacanzieri storici, in attesa che se ne andasse. La sua presenza mi impediva di assaporare a pieni polmoni il mio angolo di paradiso.
-Ti ricordavo più loquace ma non importa, ti lascio ai tuoi pensieri, ho una ragazza da portare a cena fuori stasera e non vorrei fare tardi. Ci si vede.- Recuperò l'amo e la cassettina in plastica, senza nemmeno voltarsi una volta, si allontanò a passo cadenzato ma per nulla frettoloso lasciandomi sola con più pensieri di quanti non ne avessi prima di accomodarmi.
Osservai la sua schiena da lontano e per una frazione di secondo non riuscii a reprimere il desiderio di essere Elena, almeno per una sera. Mi sarebbe piaciuto avere un ragazzo con cui condividere i miei pensieri, le mie preoccupazioni, con cui confrontarmi davanti ad un bicchiere di vino. Invece erano anni che non uscivo a cena con il mio ragazzo se non per un panino unto davanti allo stadio prima di una partita, niente più candele o baci al limite della decenza per un bicchiere di troppo. Eppure, anche se per un periodo così breve da sembrare soltanto un sogno, avevo avuto la mia dose di dolcezza e passione, mi ero seduta a un tavolo con una candela e avevo concluso la serata con baci infuocati. L'avevo provato, gustato, prima che mi venisse tolto senza che avessi la possibilità di lottare e sfoderare gli artigli e a me non restò altro che ricucire le ferite del mio cuore in attesa che qualcuno riuscisse a ricomporlo. Mi diedi un pizzicotto sul braccio, forte, per svegliarmi dallo stato di trans in cui ero caduta.
Mi incamminai verso lo stabilimento, un nuovo desiderio di solitudine si agitava nel mio cuore, sentivo contemporaneamente l'esigenza di pensare e il bisogno di spegnere quella voce petulante e fastidiosa che non aveva smesso nemmeno per un'istante di tormentarmi. Neanche il suono dei gabbiani, fino a qualche minuto prima così confortante, era in grado di oscurarla.

Buonasera !! Ecco il secondo capitolo, spero che vi piaccia. Ringrazio chi ha recensito il primo e ha inserito la storia, ora in fase di revisione, tra le seguite. 

Buona lettura e fatemi sapere, se vi va, cosa ne pensate. 
A presto. 

CAPITOLO II: La nostra bolla

Sentivo solo un mormorio di sottofondo mentre con la coda dell'occhio osservavo l'ingresso dello stabilimento balneare in attesa di vedere Matteo da un momento all'altro. Non sapevo se credere o meno alle sue parole e l'ansia mi tormentava ormai da ore. L'estate precedente era stata un vero incubo, per me e per gli amici di sempre, a causa di continui litigi ingiustificati, provocazioni, battute al veleno. Io e Matteo non sembravamo più capaci di comportarci come amici, troppo rancore e delusioni giacevano dalla mia parte e nonostante non sapessi dire con certezza quali fossero le sue motivazioni sapevo che c'era qualcosa. Persino la serata di ferragosto si era conclusa nel peggiore dei modi, con un bicchiere di vino rovesciato sulla sua camicia candida e una litigata a fare da sottofondo ai fuochi d'artificio. Nulla mi diceva che anche quell'anno non ci sarebbero stati problemi, eppure la conversazione del giorno precedente mi aveva lasciato addosso una sensazione particolare, difficile da catalogare. 
-Ale? Ale ci sei o no?- mi voltai sorpresa al richiamo di Elena che quel giorno sembrava piuttosto felice, così felice da intavolare una discussione di sua spontanea volontà, peccato che avessi ascoltato si e no le prime cinque parole del discorso e non sapessi di cosa stesse parlando.
-Ti dispiacerebbe dirmi cosa c'è al chiosco di così interessante da non riuscire a distogliere lo sguardo?-
-Nulla Elena nulla, sono solo un po' stanca e distratta. Tutto qui- le risposi spostandomi in modo tale da non avere più la tentazione di voltarmi: continuare ad aspettare era privo di senso, avrei dovuto immaginare sin dall'inizio che le sue non erano altro che parole vuote. Sentii una punta di delusione insinuarsi sotto pelle, in profondo, deglutii per mandarla via, allontanarla, ma quella rimase lì come a ricordarmi ancora una volta quanto fossi fragile nei suoi confronti. 
-A me più che stanca sembri ansiosa! È venti minuti che ti parlo e tu continui a guardare sconsolata verso Mario, aspetti qualcuno?- La strana curiosità di Elena mi infastidiva più del necessario tanto da farmi sbuffare apertamente senza preoccuparmi del fatto che avrebbe potuto offendersi. Pensai di chiedere al bagnino un cambio di ombrellone così da contrastare in anticipo un mese di conversazioni vuote, sguardi di fuoco a ancor più temibili tornei a carte. 
-Io penso di saperlo Ele, vuoi un suggerimento? Inizia per P e finisce con aolo.- Rimasi ferma, irrigidita quasi, al suono di una voce bassa e profonda, diversa dalle altre e sempre pregna di ironia. Sentii caldo, molto caldo, ed ero certa che non fosse dovuto al sole di agosto; così come si era manifestata la delusione mi abbandonò. 
-Amore, finalmente sei arrivato! Credevo non ti ricordassi più la strada.-
-Solo qualche faccenda da sbrigare prima di pranzo...-. La loro conversazione non era che un sottofondo ai miei pensieri, prestai loro poca attenzione tanto ero intenta a contrastare il fiume di ricordi che spingeva contro gli argini della mia memoria. 
-Io e Alessandra ti stavamo aspettando, ti va di venire a fare una passeggiata? Oggi si muore di caldo.- Mi riscossi soltanto sentendo il mio nome ma non alzai lo sguardo. Quante bugie, quanta falsità. 
-Vieni anche tu Ale?- Sentendomi tirata in causa decisi di smettere di fare finta di nulla e mi costrinsi ad alzare il volto incrociando immediatamente gli occhi di Matteo. Il suo sguardo mi inchiodò al lettino, penetrante, caldo, la sua non sembrava una domanda di circostanza, nonostante il tono molle e un po' annoiato, ma Elena al suo fianco non era dello stesso avviso. La vidi battere energicamente il piede sulla sabbia umida, impaziente, mentre mi osservava con un cipiglio infastidito. La sua proposta era rivolta solo ed unicamente al suo ragazzo. 
-No Matteo, grazie, preferisco abbronzarmi un po'-
-Allora avevo ragione, stiamo aspettando il principe azzurro!! Come vuoi, come vuoi...stai attenta che nell'attesa non ti crescano i primi capelli bianchi-. Il suo tono ironico nascondeva qualcosa di più, sembrava voler continuare, ma era chiaro quanto la presenza di Elena gli impedisse di lasciarsi andare. 
Sul momento non seppi come rispondere, non ero più abituata al nostro quotidiano scambio di battute e quasi feci fatica a trovare una risposta adeguata. Non avrei potuto dirgli di aver già incontrato il principe azzurro, sarebbe stata una bugia e Matteo mi conosceva così bene che se ne sarebbe accorto in pochi secondi, chiunque se ne sarebbe accorto. Come avevo potuto scegliere Paolo? Io che per anni avevo decantato l'importanza di scegliere una persona con cui conversare, sullo stesso piano intellettuale per non annoiarsi mai, mi ero infine legata più ad un bambino che ad un uomo. 
-Dici che si abbinano con un corpo abbronzato?- domandai sorridendo. Aveva già la risposta pronta come se avesse previsto una domanda simile ma non ebbe tempo di controbattere.
-Matteo andiamo?- ci interruppe Elena. Mi aspettai che Matteo si voltasse abbandonando la conversazione a metà per seguirla ma non lo fece, indugiò per qualche istante accanto all'ombrellone e poi con un gesto veloce la invitò di incamminarsi. -Ti raggiungo in un attimo-. 
Fui rapida a nascondere la sorpresa, conoscendolo, sapevo che sarebbe tornato all'attacco su Paolo. Prese posto sul lettino accanto al mio, di solito vuoto. 
-Non lo so, dovrei osservare meglio il corpo prima di poter giudicare- continuò come se nulla ci avesse interrotto. Si avvicinò maggiormente e l'aria intorno a me divenne irrespirabile, satura del suo profumo fresco e della sua presenza. Non immaginai i suoi occhi scivolare lungo il mio viso, il mio collo, le mie spalle. Trattenni a stento un sospiro sorpreso, stava forse insinuando qualcosa? Tornò a guardarmi con occhi carichi di malizia. Sì, avevo colto perfettamente il suo riferimento e quasi spontaneamente mi ritirai nascondendomi meglio sotto il copricostume sentendo le guance avvampare. -Ma continuiamo a parlare di Paolo, è un argomento parecchio interessante.- Confusa per il cambio di rotta nella conversazione lo guardai con un sopracciglio inarcato.
-Sei forse geloso Matteo?- mi azzardai a chiedere in tono sarcastico aspettandomi una risposta tagliente ma ancora una volta rimasi sorpresa. 
-Non so, tutto potrebbe essere. Eppure, credo di conoscere bene ciò di cui si vanta tanto di possedere-. Rimasi interdetta, boccheggiante. Non aveva ancora perso quel sorriso ironico e irriverente, attese che le sue parole mi entrassero dentro prima di alzare un sopracciglio. Roteai gli occhi per il tono un po' arrogante, quello che da sempre usava nei confronti di Paolo. Si alzò senza dire altro, come se la nostra conversazioni fosse finita così, senza un senso e all'improvviso, e raggiunse Elena a riva.
Potevo vedere le mie mani tremare per la tensione. Non ero un oggetto eppure Matteo dopo anni ancora non era riuscito a capirlo, non ero di proprietà di nessuno, men che meno di Paolo o sua. Le sue parole mi avevano portato a riflettere più del necessario, stesa su un lettino al sole, non badavo alla dolce melodia del mio Ipod, ma riflettevo sul comportamento di Paolo, sul mio. Possibile che prima di allora non mi fossi mai resa veramente conto di quanto la "relazione" mia e di Paolo non potesse definirsi una tale? Seguivamo vite diverse, la nostra era una storia a distanza, io a Torino e lui a Varese, ci vedevamo raramente per un pomeriggio insieme e fino a poco tempo prima mi accontentavo. Potevo uscire con le compagne di università, lavorare per uno dei quotidiani locali senza impedimenti ma quando tornavo a casa ero sempre più sola. Non potevo affermare con certezza di non aver mai pensato di tradire Paolo, la tentazione si era presentata un paio di volte durante qualche serata in piazza Vittorio, ma la mia moralità aveva prevalso su tutto. Non ne valeva la pena. Ma in quel momento desiderai averlo fatto, anche soltanto per spezzare quel circolo vizioso che mi aveva tenuto legata a Paolo, immobile, incapace di reagire fino al giorno prima. Ancora una volta, Matteo si era rivelato fondamentale per scuotere i miei sentimenti, quasi risvegliandomi dal torpore in cui ero caduta. Avrei dovuto porre rimedio a quella situazione il prima possibile, ma per il momento decisi di spostare in un cassetto della mente quei pensieri per godermi, almeno per qualche minuto, i caldi raggi del sole.
La pace durò poco, prima di poter ascoltare la quarta canzone della riproduzione casuale, una mano grossa e poco gentile mi scosse il braccio. Mossi gli occhi ripetutamente oscurandomi il viso con una mano per poter osservare Paolo. Non feci caso alla maglietta gialla sporca di cioccolato, né all'espressione un po' assonnata nonostante fosse già quasi mezzogiorno.
-Cucciola, buongiorno!- mi disse sedendosi sul lettino. Sbuffai infastidita ma lo seguii con il busto, dovevo mantenere la farsa ancora per qualche giorno.
-Ciao Paolo, sei arrivato da tanto?- gli domandai senza interesse aggiustandomi il costume.
-Non molto, una decina di minuti. Giacomo è andato a fare il bagno con Nicola e sai che io non so nuotare, quelli vanno sempre al largo. Mi annoio da solo-. Compresi il motivo per cui fosse venuto da me, come sempre, non per trascorrere del tempo insieme ma per non rimanere da solo. Approfittai dell'occasione per avvicinarmi alla riva con Paolo imbronciato dietro di me che mi seguiva come un bambino con la propria mamma. Ed era così che mi sentivo qualche volta, una mamma un po' inesperta e svogliata, che doveva prendersi cura di un bambino incapace di gestirsi. Osservandolo quasi provai tenerezza nei suoi confronti, ma mai amore, rividi quel bambino paffuto e un po' ingenuo che trascorreva le giornate sotto l'ombrellone con un fumetto in mano. 
-Se vuoi raggiungerli ti accompagno, magari non ci spingiamo tanto al largo. - Lo sospinsi verso l'acqua posandogli una mano sulla schiena. In lontananza potevo vedere le sfocate figure dei ragazzi nuotare con tanto di maschera e boccaglio, di Matteo ed Elena neanche l'ombra, ma forse era meglio così data l'ultima esperienza.
Il litorale era deserto per essere i primi di agosto e si sentiva nell'aria un cambiamento imminente, qualcosa di negativo che iniziava a leggersi sui quotidiani e a cui pochi prestavano davvero attenzione.
L'acqua era fredda e come d'abitudine rimasi ferma un po' prima di immergermi per abituarmi al cambio di temperatura. Paolo si avvicinò con l'intento di abbracciarmi, quasi un ringraziamento per non averlo abbandonato, ma mi sentivo in colpa nei suoi confronti, in colpa per non averlo mai amato davvero, nemmeno all'inizio della relazione. Strinsi forte gli occhi: dovevo lasciarlo, il prima possibile per evitare che soffrisse di più. L'unica consolazione era che nemmeno lui mi aveva mai amato, ero più un passatempo per non rimanere soli, un premio da sfoderare agli amici cosicché non lo prendessero in giro per essere l'unico del gruppo a non aver mai avuto una relazione. Avevamo entrambi buttato via gli ultimi anni della nostra vita. 
Paolo si avvicinò e mi strinse in un abbraccio al quale feci fatica ad abituarmi prima ancora di vederlo abbassare il capo e avvicinare la bocca alla mia. Ma quelle braccia, quelle labbra, erano estranee e non mi appartenevano, il mio cuore sembrava urlarmi di allontanarmi , andarmene da lì perché voltandomi avrei trovato braccia più accoglienti, familiari. Braccia e labbra conosciute, imparate a memoria anche in pochi giorni, giorni di tenerezze e baci a fior di labbra, timorosi di spingersi verso qualcosa di più. Lottai con tutte le mie forze per tornare alla realtà e poi accadde.
Una doccia gelata, mi riscosse e se da una parte avrei voluto ringraziare l'autore dello scherzo per il semplice fatto di avermi riportato alla realtà mi rimangiai tutto non appena presi coscienza dell'immagine davanti ai miei occhi.
-Ops, ho interrotto qualcosa?- chiese Matteo con un sorriso innocente dipinto sulle quelle labbra piene, e un po' mordicchiate, un'abitudine che aveva quando si concentrava. 
Paolo fece per rispondere ma lo fulminai con un solo sguardo, quella era la mia battaglia, il mio gioco, e il mio avversario, non avrei permesso a nessuno di intercedere per me. Non ero realmente arrabbiata e Matteo lo avrebbe intuito nel giro di pochi secondi ma in quel momento volevo solo liberarmi da un peso e ottenere una piccola rivincita dopo il discorso sullo sdraio.
-Tu dici?- Non gli diedi il tempo di replicare. Nel tempo di un battito di ciglia si ritrovò completamente bagnato, soltanto dopo mi accorsi che era ancora vestito e alzai lo sguardo per guardarlo negli occhi dove vi lessi divertimento e sfida.
Bastarono pochi sguardi, intuii i suoi pensieri e iniziai a correre inseguita prontamente da lui. Per quanto fossi più giovane di lui le mie capacità respiratorie mi abbandonarono dopo non molto ma sapevo sin dall'inizio di non avere possibilità di vittoria: intere settimane trascorse seduta ad un banco non potevano competere con quattro allenamenti di calcio settimanali. Non passò molto tempo prima che mi afferrasse da dietro e prendendomi in braccio mi trascinasse con lui in acqua.
-E questo a cosa lo devo?- domandai una volta riemersa trattenendo a stento una risata. Non ottenni risposta, in compenso venni nuovamente trascinata sott'acqua dalla sua forza.
Giocammo come due bambini sotto gli sguardi invidiosi o infastiditi degli altri ma a noi non sembrava importare del mondo intorno, eravamo come sospesi all'interno di una bolla nostra e di nessun altro, assenti erano i contatti con l'esterno tanto che non mi accorsi di come anche gli altri si fossero avvicinati e alcuni avessero iniziato a spruzzarsi. Non rivolsi uno sguardo alle occhiate sbieche di Elena o al sorriso amaro e forse consapevole di Paolo, era come se il tempo si fosse fermato in quella parentesi di paradiso dove l'età è solo un numero e non esistono fidanzati ingombrati di cui tener conto. Quante giornate avevamo trascorso così da bambini, con le nostre madri in piedi sulla riva, le mani sui fianchi, a tarda sera in attesa che noi uscissimo dall'acqua. Ricordavo ancora l'odioso fischietto con cui il bagnino ci richiamava quando ormai in spiaggia non era rimasto nessuno, la faccia scocciata di Matteo che essendo il più grande provava a fare quello responsabile afferrandomi la mano e preannunciando vendetta per il giorno seguente. Anche allora, eravamo noi gli unici a giocare in acqua fino a tardi incuranti della lunga doccia che ci aspettava e del solito ritardo a cena per il quale ci saremmo guadagnati un rimprovero. 
Furono gli stessi ragazzi a interrompere il momento avvisandoci dell'avvicinarsi dell'una. La voglia di abbandonare il paradiso era poca e Matteo doveva pensarla allo stesso modo a giudicare dal modo in cui dovetti pregarlo di lasciarmi il polso per poter uscire.
-Non è finita qui, lo sai. Voglio la rivincita.-
-Sogna Matteo, sogna.- e gli sorrisi con un misto di dolcezza e malizia osservando la sua maglietta bianca e fradicia.
Mi allontanai tornando verso la spiaggia dove ad attendermi trovai Giacomo.
-Vi divertite ancora con poco...crescerete mai ?- mi domandò ironicamente accompagnandomi alle docce, sotto il tono scocciato, mi parve di leggere una punta di divertimento. Non sapevo come fossimo passati dalla battute provocatorie al giocare come bambini ma la tregua momentanea non poteva che essere un toccasana per i restanti membri del gruppo.
- Sei solo invidioso Jack. La prossima volta unisciti a noi- lo invitai apostrofandolo con quel soprannome ormai divenuto leggenda nello stabilimento per tutti coloro che conoscevano l'ossessione di Giacomo per gli Stati Uniti. 
-Non mi va, sai il rapporto che lega me e Matteo. E poi io sono un uomo non un bambino come il cretino che mi ritrovo per fratello. -
-Ma se vi volete un bene dell'anima! E poi, lo sai, “muore davvero soltanto chi smette di essere giovane nel cuore”-. Mi osservò perplesso e attese che uscissi dalla doccia per rispondermi. Mi asciugai controllando il cellulare; ero in estremo ritardo per l'appuntamento con la mia migliore amica. Ginevra mi aspettava al bar da ormai venti minuti e conoscendola avrei dovuto trovare una scusa molto più che credibile.
-Carina questa, di chi sarebbe?- domandò finalmente Giacomo e impiegai qualche secondo per capire che si stava riferendo alla frase di poco prima.
-Mia?- risposi incerta con un filo di ironia nella voce.
-Ah, tu e le tua citazioni...dove la trovi tutta questa immaginazione?-
Infilai in fretta gli abiti e mi guardai velocemente allo specchio: capelli in disordine, occhiaie dopo una notte insonne e vestiti stropicciati, facevo pena ma sapevo che non avrei dovuto impressionare nessuno.
-Leggo Giacomo, qualcosa che dovresti fare anche tu. Aiuta sai?- risi della sua espressione offesa e lo salutai con un rumoroso bacio sulla guancia. Avevo quasi oltrepassato il chiosco quando mi voltai di nuovo, per salutare il bagnino ma non solo, la tentazione di cercare con lo sguardo Matteo fu così travolgente che non riuscii a resistere. Mi sorpresi di vederlo seduto sul mio lettino, un asciugamani in un mano e gli occhiali da sole nell'altra, ma ancora di più mi stupii di vederlo rivolto nella mia direzione con gli occhi puntati nei miei; accennò un sorriso al quale ricambiai timidamente, ancora incerta su cosa fosse cambiato in così poco tempo e per quanto potesse davvero durare. 
In lontananza, con il fiatone per la corsa, scorsi Ginevra seduta al tavolo intenta a leggere il menù con l'ipod nelle orecchie e mi sentii felice di rivederla di nuovo dopo mesi di lontananza, lei a Roma e io nella grigia Torino. 
Avevo sentito la mancanza delle sue parole confortanti, dei suoi abbracci caldi in cui dopo gli esami difficili avevo desiderato perdermi, quei rimproveri che solo una persona che ti vuole bene può farti. Tra alti e bassi eravamo amiche da un vita. Osservai attentamente le diverse opzioni di panini sul tavolino e mi crogiolai nella sicurezza che solo l'abitudine può donare.
-Capisco che sono in ritardo ma non mi sembra il caso di svaligiare l'intero Bar - le dissi alle spalle cogliendola di sorpresa e risi vedendola sussultare prima di stritolarmi in un abbraccio soffocante.
-Figurati se non eri in ritardo! Ormai ti conosco, non ci faccio neanche più caso ma il mio stomaco brontolava così-
-Tranquilla Gin, non mi sono offesa - le risposi lasciandomi cadere sull'unica sedia vuota. 
Dopo aver ordinato la sorpresi scrutarmi con occhi indagatori e seppi che di lì a poco avrebbe iniziato una sorta di interrogatorio.
- Sei stanca Ale? Hai delle occhiaie terribili- mi domandò affrontando con noncuranza l'argomento dopo le solite chiacchiere di poco conto. Le risposi osservando la bottiglia di coca cola davanti a me e staccandone con attenzione l'etichetta, pur di non farle leggere la bugia nei miei occhi. 
-Solo qualche problemino, niente di più.-
-E' successo qualcosa? Di me puoi fidarti, lo sai.- Volevo raccontare ciò che sentivo dentro ma avevo paura di essere fraintesa tanto quello che stavo provando mi sembrava complicato.
-E' che - mi interruppi per respirare profondamente. Virginia sapeva poco nulla di Matteo e di quello che solitamente succedeva ad Alassio a causa della mia tendenza a reputare Torino e Alassio due mondi separati e paralleli con nessuna possibilità di scontrarsi.
-Secondo te, l'amore prima o poi finisce? Intendo dire, se hai amato una persona, l'hai amata tanto, è possibile che questo amore non termini mai? Io sono così confusa. Mi sono ritrovata in una situazione scomoda all'improvviso, nessuno mi ha avvertito ed ho così paura di soffrire ancora. Mi sembra impossibile smettere di guardarlo, osservarlo, tremo al suono della sua voce come se avessi ancora undici anni e...Dio com'è frustrante questa situazione! Sono bastate poche ore per mandare completamente in confusione il mio cervello, ma che mi passa per la testa.-
La sua espressione era piuttosto confusa ma non potevo biasimarla, nemmeno io riuscivo a sbrogliare la matassa dei miei pensieri. 
-Posso affermare con certezza che non stai parlando di Paolo, i tuoi occhi brillano e non succede mai quando parli di lui. Non conosco questo ragazzo, prima o poi dovrai presentarmelo, ma non vedo dove sia il problema...buttati, come hai sempre fatto!-
Grugnii per trasmetterle la frustrazione che sentivo ammontare ad ogni parola. Non potevo lasciarmi coinvolgere, ma Ginevra non avrebbe mai capito. Credevo che nessuno, nonostante i miei sforzi, avrebbe mai potuto comprendere davvero lo strano rapporto che mi legava a Matteo, come un cordone ombelicale che nonostante venga reciso continua a tenere madre e figlio uniti. Con Matteo avevo condiviso qualcosa che irreparabilmente mi spingeva sempre a tornare tra le sue braccia.
-Sarà...non lo so. Forse devo pensarci a mente lucida, dopo tutto la vacanza è appena cominciata.- Addentai il panino e rimasi in silenzio non sapendo che altro dire. Avevo sbagliato ad aprirmi così, non potevo pretendere che gli altri mi aiutassero senza conoscere la storia, eppure il desiderio di custodire gelosamente quel passato così importante e vivido era una sensazione talmente prepotente che avrei preferito risolvere i miei problemi da sola piuttosto che raccontare ad altri anche un solo particolare.
-Tra qualche giorno viene giù anche Ema, pensavo che sarebbe stato carino organizzare una cena insieme, magari puoi portare anche il tuo uomo misterioso- mi disse infine girando il cucchiaino nella tazza del caffè ma la mia attenzione era rivolta altrove, verso la coppia di giovani che era appena passata mano nella mano dall'altra parte della strada. Lui le porse il casco e salì sul motorino, lei attese prima di salire a sua volta e stringere le braccia attorno al busto muscoloso del ragazzo. In una nuvola di sabbia e polvere scomparvero...avrei riconosciuto quello scooter ovunque.

Buonasera!! Ecco qui il terzo capitolo dove si approfondiscono un po' di più la relazione tra i due protagonisti e le dinamiche del gruppo. Ringrazio tutti/e voi che avete letto i primi due capitoli, che avete inserito la storia tra le seguite, preferite o da ricordare, mille parole non basterebbero per esprimere quanto vi sia grata per il supporto.
Che dire...spero che vi piaccia!
A prestissimo...spero!

Cassandra

CAPITOLO III: La Suerte

Ci sono giornate nella vita in cui senti dentro, nel cuore o nell'anima che dir si voglia, che accadrà qualcosa di anomalo che ti cambierà la vita. Non so se sia stata soltanto una suggestione frutto della mia fama da sensitiva, ma quella mattina mi svegliai con la consapevolezza che ci sarebbe stata una svolta, non sapevo ancora se nella mia vita in senso lato o soltanto in quello strano rapporto con Matteo. Un senso di anticipazione, una serie di brividi lungo il corpo che mi suggerivano di stare all'erta, aspettare in silenzio che qualcosa cambiasse. Il mio sesto senso non mi aveva mai tradito.
Il tramonto era l'ora perfetta per restare in spiaggia con i piedi affondati nella sabbia ancora calda, farsi cullare dalle placide onde del mare per confidarsi i segreti più intimi. C'era un non so che di consolatorio nel tramonto, l'illusione che persino la più terribile delle giornate potesse giungere al termine e al contempo l'idea che la giornata non fosse ancora conclusa, che ci fosse sempre qualcosa per cui rimanere con il fiato in sospeso. Un tempo ci piaceva radunarci a tardo pomeriggio, una coca cola in mano per i più piccoli e uno Spritz per Matteo per dimostrare agli altri di essere il maggiore del gruppo, qualche chiacchiera senza genitori ad origliare, confessioni proibite e risate a non finire erano all'ordine del giorno. Quella sera, come tante altre ormai da anni, ognuno pensava ai fatti propri, alcuni giocavano con il cellulare, altri si sfidavano in un'apparentemente interminabile partita a carte. Matteo poco distante leggeva un libro, il capo reclinato sulla sedia e l'espressione imperturbabile, concentrata, le sopracciglia un po' aggrottate. Mi sorpresi a guardarlo più del necessario per riscoprire i particolari del suo viso e confrontarli con quelli scolpiti nella mia mente. Mi riscossi prima che fosse troppo tardi, mi guardai intorno per controllare che nessuno mi avesse visto e sospirai provando a movimentare la compagnia, sapevo di non poter contare su Valerio ancora impegnato nei suoi doveri da bagnino.
-Ragazzi facciamo qualcosa stasera?- domandò inaspettatamente Elena anticipandomi. La guardai positivamente sorpresa e annuii.
-Potremmo incontrarci per un aperitivo da qualche parte, non so, e proseguire la serata alla Suerte, come ai vecchi tempi- proposi non aspettandomi grandi consensi. Matteo chiuse il libro con uno scatto guardandosi intorno per qualche secondo intorno ma fui veloce a distogliere gli occhi prima che i nostri sguardi potessero incrociarsi.
-Ma Ale, lo sai che stasera c'è la partita- mi rispose a sorpresa Paolo senza nemmeno spostare gli occhi dalla crepe grondante di Nutella che teneva in bilico su un tovagliolo. Non risposi, sbuffai solamente per esprimere il mio disappunto seguito da qualche mormorio infastidito, a quanto pare non ero l'unica a sentire la mancanza di tempi dove tutto appariva più semplice. In quei giorni trascorsi insieme non avevamo avuto nessun incontro serale, neanche nel solito locale, per avere vent'anni eravamo un gruppo davvero monotono e noioso. Avevamo aspettato a lungo di poter essere tutti abbastanza grandi per poter entrare nelle discoteche senza problemi, ricordo ancora i pianti e le notti insonne con lo stomaco accartocciato per l'invidia. Una sola vota avevamo organizzato una serata, il ferragosto di un paio di anni prima, ma appena la metà della compagnia aveva aderito con la scusa che le discoteche quella sera fossero troppo affollate. Inutile dire che mi ritrovai con Giacomo, Nick e pochi altri, Paolo era stato il primo a tirarsi indietro in favore di un allettante gelato in piazza Partigiani. Prediligeva sempre serate tranquille con un partita di calcio, sport di cui capiva e penso capisca ancora davvero poco, o film comici di seconda scelta.
-Ed ecco a voi l'unico ragazzo sulla terra che non sa distinguere un rigore da una punizione. Ma non ti vergogni? Fossi in te non le guarderei più le partite -. Nel momento più inopportuno Matteo si intromise andando ad aggiungere legna su un fuoco che chiedeva a gran voce di essere spento, tanto che lo osservai con disapprovazione. Paolo e Matteo non erano mai andati d'accordo, sin da ragazzi si era instaurata tra di loro una strana competizione che mai nessuno era riuscito a comprendere fino in fondo, senza dubbio erano due personalità contrastanti, opposte oserei dire. Vitale ed energico Matteo, sebbene a volte un po' esaltato e presuntuoso, infantile e perennemente annoiato Paolo ma buono, ingenuo come il pane.
-E smettetela un po', siete sempre lì a battibeccare come due bambini! Io do ragione ad Ale, andiamo a "la Suerte", è un po' che non vediamo una discoteca- mi spalleggiò stranamente Elena sorridendomi. Gli altri ragazzi si unirono alla nostra idea, eccitati, Nick si lasciò andare in un grido di giubilo muovendosi poi in modo scomposto quasi fosse già in discoteca. La sua energia era contagiosa. Soltanto i due litiganti non si unirono al gruppo, impegnati com'erano ancora a discutere tra di loro sul risultato dell'imminente partita, nessuno prestava più loro attenzione. Chiamai Paolo aspettando pazientemente che mi rispondesse.
-Va bene, amore mio non ti lascio sola, vengo anche io- annuì Paolo dopo un momento di esitazione, abbandonando almeno momentaneamente la delusione per l'assenza di quella partita tanto agognata.
Ci girammo tutti contemporaneamente verso Teo, l'unico che non aveva ancora espresso la sua opinione.
-Vengo vengo- disse con tono arrendevole, un po' annoiato, come se lo avessimo costretto ma tutti sapevamo che faceva parte del personaggio che con cura si era costruito negli ultimi anni. Sorrisi allora, soddisfatta che la mia idea fosse andata in porto.
-Scusatemi un attimo, ragazzi, faccio una chiamata e torno- annunciai a gran voce ma ognuno era già tornato alle proprie attività, con il cellulare in mano rivolsi un'occhiata veloce a Matteo ed Elena seduti vicini sul lettino di lei.


Mi incamminai in direzione del Torione senza accennare a chiamare mia madre che non sentivo ormai da qualche giorno, da quando era partita per un viaggio di lavoro in Germania. La telefonata era soltanto un pretesto per allontanarmi un po' dal gruppo e dall'aria pesante che si respirava ormai da un po'. La sola presenza di Paolo riusciva ad irritarmi.
Ne approfittai per pensare ,senza interruzioni, alla mia vita e alla grande confusione che dopo anni quella stessa persona era ancora in grado di suscitare in me. Lasciai vagare la mente osservando la linea dell'orizzonte farsi leggermente più scura all'imbrunire. Salutati con nostalgia gli anni del liceo frequentavo ormai da due anni Scienze Politiche e provavo a mantenermi gli studi con un piccolo lavoretto come commessa in una libreria dismessa di libri di seconda mano o scrivendo di tanto in tanto qualche articolo per alcuni quotidiani sportivi locali in attesa di sfondare nel mondo del giornalismo. Matteo era diventato calciatore quasi professionista giocando in una squadra di provincia della serie C e durante la settimana lavorava come commercialista nello studio del padre per mettere qualche soldo da parte. Più volte durante i miei brevi soggiorni a Varese avevo avuto la tentazione di andare ad assistere alle sue partite, di nascosto o in compagnia di Paolo, ma non avevo mai avuto il coraggio di fronteggiare il suo sguardo lontano dal contesto alassino. Una volta, forse due, era capitato di incontrarsi in centro o in qualche bar in attesa di un caffè ma le conversazioni erano quasi assenti, nulla più di un comunissimo ciao privo di importanza. Sembravamo due semplici conoscenti ed era come se il nostro passato insieme, che tanto serbavo con cura, non avesse lo stesso effetto su di lui.
-Allora stai proprio diventando una bambina cattiva, non lo sai che non si dicono le bugie?-
Sussultai nel sentire la voce sarcastica e pungente di Matteo alle mie spalle ma non mi voltai, non volevo vederlo e non avevo bisogno di lui...dovevo pensare e la sua presenza non aiutava il flusso disordinato dei miei pensieri. Se James Joyce fosse entrato nella mia testa in quel momento si sarebbe messo a ridere.
-Che fai, mi segui? Non credo di doverti delle spiegazioni, Matteo- risposi tentando di nascondere il leggero rossore che mi imporporava le guance all'idea che mi avesse seguito e che, apparentemente, avesse prestato attenzione al mio discorso più di quanto il suo atteggiamento non avesse dimostrato. Ad alimentare il mio rossore ci pensò il suo sorriso e la vista ravvicinata del suo torace scolpito, molto più muscoloso e maturo di quanto i miei ricordi ormai annebbiati non riportassero. Come potessi ancora arrossire come un bambina dopo anni è ancora un mistero ma i raggi del sole che gli colpivano il volto contribuivano a renderlo ancora più bello. La sua pelle era abbronzata, resa ancora più dorata dalla tenue luce del tramonto, i suoi occhi scuri risaltavano ancora più del solito. Non avrei dovuto pensarlo ma in quel momento, con la sola compagnia di qualche gabbiano, dei bagnini e dei loro rastrelli lo trovai stupendo.
-A me no, ma al tuo compagno che ti cerca si. Sempre se può davvero essere chiamato "compagno"-avevo perso il filo del discorso come spesso succedeva in presenza di Matteo. Dopo i passi avanti che credevo di aver fatto negli ultimi anni, era bastata una chiacchierata “vis à vis “ per vanificare i miei sforzi.
-Stiamo insieme Matteo, è ovvio che lo sia, ma non per questo gli devo sempre delle spiegazioni. Stare insieme a una persona non vuol dire avere il potere di comandarla a piacere, forse non ti è chiaro-. Non volevo alludere a nulla con quelle parole, si trattava di una banale constatazione, ma Matteo indurì lo sguardo percependolo come un attacco personale verso il nostro passato o più probabilmente verso la sua relazione con Elena. Feci per mettere una pezza alla situazione ma Matteo avanzò di un passo puntandomi il dito contro.
-Bel fidanzato, complimenti. Non mi ricordavo avessi gusti così pessimi in fatto di uomini, anzi, ne sono sicuro. Potresti scrivere un libro “Dalle stelle alle stalle”-. Sentii la punta di un coltello affilato e immaginario affondare nel mio cuore a quelle parole. Il nostro passato era rimasto un tabù per anni tra di noi, come se quei momenti trascorsi insieme fossero stati un sogno condiviso e velocemente dimenticato, nulla al di fuori della nostra mente testimoniava che qualcosa fosse realmente accaduto. Non una parola, non un gesto che potesse suggerire che Matteo ricordasse anche soltanto di aver condiviso una storia con me. L'arroganza della sua voce, il presupposto di conoscere tutto di me e delle mie scelte, mi fece male e infervorare contemporaneamente
-Forse dovresti controllare meglio nella tua memoria, non sia mai che insieme alle certezze tu possa trovare qualcosa di indesiderato-. Sentivo il sangue ribollirmi nelle vene, come una pentola a pressione sul punto di esplodere Matteo sembrava altrettanto nervoso, quella conversazione lo metteva a disagio, si torturava le mani muovendosi sul posto, incapace di stare fermo.
-Poi mi spiegherai un giorno come hai fatto a passare da me a lui...ancora non capisco, è da coglioni!- Ancora quel tono, quell'arroganza! Fui io ad avvicinarmi di un altro passo, diminuii la distanza fino a sentire il suo indice premermi contro il petto ma non me ne curai, dovevo riversare su di lui tutta la mia rabbia, la mia frustrazione. Non potevo accettare il suo discorso, non dopo anni di rifiuto e indifferenza dove aveva dimostrato quanto valessi davvero per lui...nulla.
-Sei geloso Matteo? Nella vita si cambia, si fanno delle scelte. La mia è stata quella di smettere di farmi prendere per il culo da un ragazzo bello ma senza spina dorsale. Ho preferito qualcuno che mi amasse davvero e mi rendesse felice anche se, devo ammetterlo, la bellezza non è la sua principale dote.- Sperai di riuscire a fingere e che non notasse il tremolio della mia voce. Un ragazzo con la maglia da bagnino ci passò accanto guardandoci con sospetto prima di riprendere a camminare in direzione del porto, Matteo riprese più sicuro e deciso che mai.
-E tu ti accontenti di lui?? Non ci credo. Sei sempre stata una persona ambiziosa, che combatte per quello che vuole.- Com'eravamo finiti a parlare di noi quando tutto era iniziato in modo così casuale?
-Cosa stai insinuando si può sapere? Io ti ho mai detto qualcosa riguardo la tua storia con Elena? Non mi pare. Eppure lei non mi sembra questo mostro di simpatia, potevi certamente trovare qualcosa di meglio.- Scacciai con un gesto infastidito della mano quella voce fastidiosa che ripeteva come i titoli di coda alla fine di un film un incrocio di labbra troppo scomodo per potercisi anche solo soffermare. "Non pensare che potresti essere tu, non pensarci" il cuore batteva, e le mani sudavano. Quando sarebbe finita la tortura? Un altro passo nella mia direzione.
-Magari qualcuno come te?- mi domandò con un tono che non seppi se definire ironico o serio ma il mio cuore non accennava a rallentare, tanta era la frenesia generata dalle sue parole.
-Vaffanculo Matteo!- Ci guardammo per qualche secondo, una bolla di tensione ci circondava e spingeva ancora più vicini l'uno all'altra. I nasi a sfiorare, le labbra che fremevano per potersi rincontrare e le mani che bruciavano dalla voglia di accarezzare il corpo dell'altro. Gli sguardi erano incatenati, il lucchetto dalle antiche origini sembrava essersi richiuso ma alla sola idea che potesse riaprirsi mi si spezzava il cuore. Il marrone dei suoi occhi non mentiva, anche lui sentiva quell'ondata inarrestabile di sentimenti che sentivo fluire nel mio corpo, poco dopo ne ebbi l conferma quando puntai lo sguardo sui pugni che saldamente stringeva lungo i fianchi.
-La leonessa è tornata!- sussurrò inclinando di poco il viso, il suo respiro mi solleticò le labbra. Se qualcuno ci avesse visto dall'esterno avrebbe osservato l'immagine di due ragazzi caduti preda della più insana della passioni, eppure non riuscivo a staccarmi dal suo corpo.
Sciolse i pugni e con uno scatto alzò le braccia e mosse , veloce , una mano sul mio volto, lungo la mia guancia in una carezza sottile e fugace, quasi rubata. Durò un attimo e poi scomparve.
-Non parliamone più ti prego, o la prossima volta rischi un ceffone- accennò un sorriso e io cedetti ancora una volta sotto il suo sguardo, ero debole, troppo debole.
-Mi domandavo quanto tempo avresti impiegato prima di capire che avevi bisogno di sfogarti.-
-Mi conosci...-  Gli istanti passavano e il mondo continuava a correre intorno a noi sulla spiaggia pressoché deserta.
-Starei qui a farmi insultare da te tutto la sera ma a causa della tua bella idea dobbiamo raggiungere gli altri che avranno ormai chiamato "Chi l'ha visto?"-. Scossi la testa, il momento magico ormai spezzato e mi allontanai tornando a respirare.  Lo precedetti di almeno un paio di passi camminando con le braccia incrociate al petto...lo sentivo ridacchiare. Tornammo verso la spiaggia, mantenendoci sempre a debita distanza l'uno dall'altro per evitare di cadere in tentazione. Non potevo lasciare campo libero all'attrazione che ancora provavo per lui di fronte agli altri e avevo sbagliato ad abbassare le difese anche pochi minuti prima. Matteo doveva rimanere un amico, nulla di più, ma la verità era un'altra. Matteo ed io non eravamo mai stati amici , neanche per un secondo, neanche nel nostro primo incontro, con lui era così o tutto o niente, o sconosciuti o amanti, senza vie di mezzo o grigi insignificanti. Era e sarebbe stato sempre il mio primo ragazzo, quello che rimane marchiato a fuoco nel cuore fino alla fine, indelebile, la persona che ti fa provare l'ebrezza dell'amore per la prima volta , il cuore palpitante e le farfalle che svolazzano in festa nello stomaco.

Il vecchio campanile della parrocchia principale suonò otto rintocchi e mi resi conto di quanto fossi in ritardo sulla mia tabella di marcia. Dovevo ancora correre a casa per prepararmi e sconfiggere almeno quella sera il ritardo cronico. Salutai velocemente tutti con l'auspicio di vederci, puntuali, alle 22.30 di fronte alla discoteca prima di incamminai con tranquillità verso casa che distava appena un centinaio di metri dalla spiaggia.
-Gobba? Gobba? Com'è che vi chiamate già voi della rubentus?- mi voltai confusa per controllare che non si stessero riferendo a me, e sospirai vedendo Matteo, ancora vicino al chiosco, con due caschi in mano.
-Di nuovo con questa storia? Siete voi i prescritti!- gli sorrisi avvicinandomi a lui.
-Sì, cambia discorso che è meglio .-
-Cosa volevi?- domandai rabbrividendo a causa dell'umidità della spiaggia.
-Stavo andando a casa anche io devo prepararmi prima che Giacomo occupi il bagno, sai quanto è lungo. Deve sistemarsi i capelli, stendere la crema idratante...-
-Si, taglia corto...- lo interruppi con impazienza e in risposta lui mosse la mano come a scacciare una mosca prima di continuare.
-E mi stavo domandando se alla juventina davanti a me andrebbe un passaggio offerto da un povero interista?-
-Un passaggio fa sempre comodo, certo, non sei Claudio Marchisio, ma potrei anche accontentarmi- risposi prendendolo in giro.
Afferrai il casco e mi preparai a montare sulla sua moto "storica". Una scarica di eccitazione mi attraversò la schiena al pensiero di stringere le mie braccia attorno al suo busto possente. -Stai scherzando vero? Lo zaino con le stelle non lo voglio sul mio motorino...- mi disse indicando con un cenno la mia borsa da spiaggia marcata Juventus, regalo di un amico che giocava nella primavera.
-Se non viene lui non vengo neanche io, siamo un pacchetto completo!-
-E va bene, ma tienimelo lontano, non voglio essere contagiato.- Sbuffai e salii dietro di lui cingendogli la vita con le braccia, conoscevo bene le sue manie di grandezza e la sua voglia di mostrarsi agli altri, non a caso io e Valerio lo chiamavamo spesso Narciso.
-Andrai piano vero?- domandai conoscendo già la risposta.
-Tu tieniti e lascia guidare me, sarà divertente-.Come se non avessi parlato partì a tutta velocità impennando addirittura poco oltre la curva e ricevette in cambio qualche insulto di troppo. Per fortuna nel giro di pochi minuti, non avrei mai confessato che avrei preferito che il viaggio fosse un po' più lungo, arrivai a casa sana e salva e lo lasciai con la promessa di rivederci dopo.
-Nemmeno un bacino per ringraziarmi?- Ancora una volta sentii le gote accaldate a causa dell'imbarazzo, avrei dovuto smetterla di arrossire per nulla.
-Mi dispiace ma non lo meriti- risposi in fretta prima di chiudere la porta. Già nella doccia mi lamentai con me stessa per non essere rimasta quel tanto che bastava per vedere la sua reazione.
Mi lavai velocemente per ripulirmi del sale che iniziava a infastidirmi con un bagnoschiuma al cocco, un rituale d'obbligo dopo una giornata in spiaggia ormai da qualche anno. Matteo e che continuavo a usare dopo anni senza mai stancarmi forse per quella stessa ragione. Paolo odiava il cocco, ne era quasi allergico, eppure non riuscivo a staccarmi da quella dolce consolazione serale come se utilizzando quel bagnoschiuma potessi sentire la solitudine che mi caratterizzava abbandonarmi almeno per qualche ora.

Inevitabilmente ripensai a Matteo e all'imminente serata, la sola idea di essere destinati a trascorrere un'intera serata insieme mi scaturiva i brividi, brividi di eccitazione. Il suo profumo forte, il respiro fresco al profumo di menta che sfiorava il mio , riuscivo quasi a sentire le sue mani che con delicatezza percorrevano il mio corpo come fosse una statua preziosa da maneggiare con attenzione per non rovinarla. Le sue labbra carnose e invitanti che si avvicinavano alle mie pronte per donarmi ciò che da troppo tempo bramavo.
Chiusi l'acqua di scatto e mi affrettai ad uscire dalla doccia rimproverandomi per aver superato i limiti con l'immaginazione.

Disposi con cura gli abiti scelti per la serata prima di asciugare velocemente i capelli, usai un filo di  matita nera per contornare gli occhi lievemente a mandorla ed evidenziare il marrone caldo e il mascara per rendere le mie ciglia ancora più lunghe. Un tocco di rossetto color mattone non troppo acceso. Con delicatezza tolsi l'abito dall'armadio e lo indossai con attenzione, attenta a non rovinare i capelli e il trucco. Era un abito semplice e fresco, senza spalline, una forma a cuore sul décoletté per evidenziare le mie forme morbido lungo i fianchi per nascondere le maniglie dell'amore che avevo sempre odiato. Mi osservai un'ultima volta allo specchio e una smorfia simile ad un sorriso mi affiorò spontanea sulle labbra. Non ero bella, non mi piacevo granché a causa della corporatura robusta, le spalle grosse e poco femminili, quella pancetta che mai ero riuscita ad eliminare nonostante le molte diete, eppure quella sera mi sembrava quasi di risplendere.  
In macchina continuai a pensare. Sembrava passato così tanto tempo dall'ultima sera in discoteca tutti insieme, avevo appena compiuto diciotto anni ed eravamo molto più uniti, raramente discutevamo o forse preferivamo divertirci piuttosto che trascorrere le serate guardando film visti e rivisti o ubriacandoci. Sentivamo ancora addosso gli occhi preoccupati dei nostri genitori e non tornavamo mai dopo l'una, Matteo escluso perché aveva la macchina e poteva tornare all'ora che voleva. Ricordo ancora quella volta che mi portò a Sanremo per farmi una sorpresa, tornammo oltre il coprifuoco per via del traffico sull'Aurelia e per punizione mia madre non mi permise di uscire di casa per giorni. Ma a me non importava, avevo vissuto una delle serate più belle della mia vita, forse la più bella. Ci eravamo baciati a lungo seduti su quelle pietre piccole e nere, così scomode, talmente vicini da sembrare un unico corpo, sotto le nuvole di quella serata dei primi di Agosto incuranti della realtà che spaventosa ci attendeva ad Alassio.
"La Suerte" quella sera era davvero sorprendente ma la mia opinione era di parte considerato lo stato d'animo della serata. Vidi di fronte all'entrata metà della compagnia e mi affrettai a raggiungerla dopo aver parcheggiato poco lontano, all'inizio della salita, osservai con piacere l'eleganza che ognuno aveva riservato agli abiti. Salutai tutti velocemente con un cenno del capo ma abbracciai Valerio che per l'occasione si era unito a noi.
-Bene, sei arrivata anche tu! Adesso mancano solo Matteo ed Elena poi possiamo entrare. Belin ma dove si sono cacciati quei due!- Mormorò a bassa voce facendo ridere i vicini, me compresa. Paolo mi si avvicinò con un sorriso per nulla convincente e non appena mi accorsi delle sue braccia che si allungavano in cerca del mio busto mi allontanai di un passo continuando a parlare con Valerio.
Una brusca sterzata, poco lontano da noi,  catturò la nostra attenzione e scossi la testa alla teatralità di Matteo. Ad Elena non doveva essere piaciuto particolarmente lo spettacolo a giudicare da come la vedevo discutere animatamente con il guidatore con tanto di gesti improvvisati nello spazio ridotto dell'abitacolo ma Matteo, impassibile davanti allo sgomento della fidanzata si limitò a spegnere il motore passandosi una mano fra i capelli per scompigliarli ulteriormente.  Vidi Giacomo, il più responsabile del gruppo, andare a bussare al finestrino della fiammante Mini con una buona dose di pazienza.
-Oh, quanto tempo che non vi vedo- disse ironicamente Teo, guadagnandosi mormorii soffocati  mentre la sua ragazza salutava tutti con un piccolo cenno della mano ma, a giudicare dalla sua espressione, anche quel piccolo movimento doveva essere un sforzo immane.
-Paolo, che sorpresa! E io che pensavo che saresti rimasto a casa...che peccato!- esclamò ancora spostando lo sguardo sul resto del gruppo, indugiò per qualche secondo su di me prima di voltarmi le spalle. Esalai un sospiro che non mi ero resa conto di aver trattenuto.
-Ok ok gli animi sono già abbastanza caldi, credo sia il caso di entrare- dissi tentando di stemperare la tensione che seguì le parole di Matteo anche se sapevo che Paolo non avrebbe mai risposto ad una sua provocazione.
I primi a farsi spazio tra la folla furono Nico e Giacomo, seguiti poi da tutti gli altri. Salutammo con un cenno il buttafuori all'ingresso, un amico di Valerio, la mano un po' sudata di Paolo cercò la mia alla ricerca di sicurezza così mi feci largo fra la folla di corpi sudati e lo trascinai al bar dove già una lunga coda attendeva muovendosi scompostamente.
-Tesoro, cosa prendi?- mi domandò ingenuamente Paolo che non finiva mai di stupirmi in negativo. Quale fidanzato non conosce le abitudini della propria compagna? Ecco un altro dei motivi per cui la nostra relazione sarebbe naufragata presto: due persone che non si conosco non possono stare insieme, men che meno da anni, è una storia priva di fondamenta e di conseguenza di futuro. Aprii la bocca per rispondere senza tuttavia risultare scocciata o arrabbiata, troppo abituata alla routine.
-Martini bianco- affermò con sicurezza qualcuno alle mie spalle e il mio cuore tremò. Mi sembrava impossibile pensare che qualcuno mi conoscesse a tal punto da ricordarsi dopo anni il mio aperitivo preferito, soprattutto se durante quel periodo tra di noi non c'era stato altro che conversazioni di facciata. Quella consapevolezza non contribuì a consolarmi ma solo a rendermi più miserabile, erano considerazioni che avrei poi tratto da sola, nel buio della mia camera da letto. Guardai quindi Matteo con ammirazione e annuii con la testa nascondendo un sorriso.
-Ma Ale lo sai che è alcolico e che io non sopporto l'alcol- controbatté inutilmente Paolo ma non gli prestai attenzione dal momento che ero concentrata ad osservare due labbra carnose ad appena cinquanta centimetri dalle mie. Il movimento delle persone aveva portato i nostri corpi a scontrarsi, trattenni un brivido quando il suo braccio fresco entro in contatto con il mio e per qualche secondo credetti di aver immaginato la sensazione di una lieve carezza sul polso nudo.
- Lo devo bere io, non tu quindi...- risposi in un sussurro lasciato in sospeso, appena udibile, non spostando di un misero centimetro lo sguardo.
-Tu Matteo vuoi qualcosa?- domandò ancora Paolo incurante di ciò che stava accadendo davanti ai suoi occhi. Ci muovevamo come ballerini in una danza antica, ci avvicinavamo e distanziavamo in pochi secondi per poi sfiorarci, guardarci, ci studiavamo a vicenda consapevoli che in mezzo alla folla nessuno avrebbe prestato attenzione al nostro comportamento. Mi sbagliavo, degli occhi chiari e freddi ci osservavano da lontano, nascosti nell'ombra, e un po' aggrottati per vedere meglio.
- Un Mojito grazie! - rispose con un po' di ritardo Matteo, non guardò Paolo ma gli voltò le spalle ed io attesi che Paolo si allontanasse prima di dirigermi verso il tavolino prenotato da Nick, ben lontano dal chioschetto e dalla pista da ballo, in grado di garantire una buona dose di tranquillità per non dover urlare tutta la sera sopra la musica per poter conversare. Mi accomodai sulla sedia in fondo al tavolo, con le spalle rivolte alla piscina sottostante illuminata dalle luci colorate e da una sfera stroboscopica un po' in stile anni '80. Osservai Matteo guardarsi attorno prima di prendere posto sul bracciolo della mia poltroncina bianca, in pelle - di quelle che nelle sere d'estate rappresentano una vera e propria tortura per le gambe nude - e posare delicatamente ma con decisione la mano calda e grande sulla mia coscia appena scoperta. Alzai infine lo sguardo soffermandomi sui suoi occhi prima, poi sulla mascella ben definita ricoperta da un filo di barba non lasciato al caso.
-Non si saluta più?- mi domandò con finto tono disinteressato.
-Scusa, hai ragione! Ciao Matteo!- risposi ironicamente con un sorriso beffardo, rimanendo seduta e salutandolo con un impersonale gesto della mano.
-Quello è un saluto? No, secondo me sai fare di meglio.- Mi fissò per qualche istante ma quando vide che non avevo intenzioni di muovermi mi spronò nuovamente. - Io sto aspettando- disse continuando a osservarmi senza alcun cenno di cedimento negli occhi e allargando le braccia per enfatizzare le parole, le labbra leggermente socchiuse.
Lo scrutai attentamente nella sua totalità, la cura adottata nello scegliere gli abiti, il portamento elegante e signorile. Indossava una camicia bianca appena sbottonata, in netto contrasto con la pelle dorata, abbinata a un paio di jeans scuri a vita bassa e le solite "Converse" un po' rovinate con la bandiera americana. I capelli erano tenuti fermi dal gel e anche senza avvicinarmi riuscivo a sentirne il pungente aroma della menta. Con lentezza alzai appena il busto dallo schienale e sporgendomi un po' gli strinsi le braccia attorno al colletto della camicia mentre le sue mi cinsero fermamente la schiena avvicinandomi al suo torace ed impedendomi il minimo movimento; le sue labbra umide si posarono con dolcezza sulla mia guancia accaldata generando  mille brividi che iniziarono a percorrermi la schiena nuda. Lasciai che i denti mordessero con forza il mio labbro inferiore per tenere a freno il desiderio che sentivo crescere nel mio cuore di avvicinare la bocca alla sua e sentirmi avvolgere come un tempo. Quelle labbra erano lì davanti a me, con quel rosso tentatore, quella carnosità degna di un frutto di stagione maturo, come il più pericoloso dei peccati. L'atmosfera si stava surriscaldando troppo velocemente e sapevo che di lì a poco non sarei più riuscita a fermarmi, avrei accorciato quella misera distanza senza pensare ai se, i forse, i perché. Almeno per una volta Matteo fu il più responsabile dei due, tanto che quasi pensai di essermi sbagliata, di aver frainteso il suo respiro accelerato. Quando allontanai con lentezza la fronte dal rifugio che aveva trovato nell'incavo del suo collo e tornai a guardarlo intensamente negli occhi mi resi conto per la loro vivacità e luce che non mi ero, senza alcun dubbio, sbagliata.
-Fossero tutti così i saluti...- mormorò lasciando la frase in sospeso e con ancora le braccia avvolte attorno alle mie spalle. Annuii solamente, incapace di proferire parola a causa della nebbia che da qualche minuto aveva avvolto il mio cervello.
Per evitare danni irreparabili, lottai contro il mio cuore e districandomi dalla morsa che erano le sue braccia appoggiai nuovamente la schiena contro la sedia spostando il corpo il più lontano possibile dal calore del suo che mi attraeva più di una torta al cioccolato per una donna in piena sindrome premestruale. Un silenzio imbarazzato da parte mia calò sulla tavola e il rossore che ancora mi invadeva le guance non mi permetteva di guardare Matteo negli occhi costringendomi a pilotare lo sguardo verso un punto indefinito oltre la piscina.
La gente si muoveva disordinatamente, talvolta allungandosi con le braccia al punto tale da toccare un vicino di cui, con il novanta per cento delle probabilità, non conosceva nemmeno il nome. Seguivano il ritmo, in massa, ballavano come se fossero stati catturati da un vortice o meglio ancora un incantesimo che non dava loro scampo ma a giudicare dalle risate che sovrastavano la musica l'idea di liberarsene sembrava ben lontano dalle loro intenzioni. Un'insana voglia di mischiarmi a loro, di essere di nuovo una fra tante che non deve nascondersi dal mondo, che è libera di essere chi vuole senza curarsi del parere della gente che la circonda mi colpì. Prima che potessi muovere anche un solo passo però, Paolo si avvicinò al tavolo reggendo in una sola mano i nostri bicchieri e poco dietro di lui Elena con in mano una birra e il Mojito di Matteo.
- Non sapete che fatica prendere questi bicchieri, c'era un mucchio di gente.-
-Grazie Paolo- disse Matteo allontanandosi dalla mia sedia e spostandosi dal lato opposto forse credendo di allontanare qualsiasi tipo di tentazione. Mi sentii immediatamente vuota.
-Avete visto quanta gente in pista?- domandò invece Giacomo seduto accanto a Nick, e quasi sobbalzai dal momento che non mi ero resa conto di quando ci avessero raggiunto - questo è davvero troppo anche per me. -
-Ma se sei l'anima della festa! Tutti aspettano te e dj Nick!- L'intero tavolo si mise a ridere e per un minuto la compagnia sembrò essere tornata quella di un tempo.
La serata proseguì in modo tranquillo senza troppi eccessi. Dopo aver terminato il mio bicchiere scesi a ballare e mi sentii bene, bella per una volta, complice anche la discreta attenzione maschile che ricevevo. Altri ragazzi si avvicinavano a ballare ma la mia attenzione era rivolta soltanto a Matteo che poco distante rideva ad una battuta del fratello. Avevo perso qualsiasi traccia di Paolo e un po' mi sentivo in colpa ma il fatto che neanche lui fosse venuto a cercarmi mi alleggeriva la coscienza.
Stanca e sudata mi allontanai verso la scaletta che porta direttamente sulla spiaggia per riposare le orecchie e fumare una meritata sigaretta. Non ero sola, tante coppiette camminavano mano nella mano lasciando simili a una scia le loro impronte e messaggi d'amore. La malinconia mi assalì a tal punto che mi circondai il busto con le braccia benché non avessi freddo.
-Ti fa male!- Un sussurro lieve ma suadente, pronunciato direttamente sul mio orecchio mi fece trasalire. Rabbrividii nel sentire le sue labbra tracciare i contorni della mia cartilagine, sfiorarla appena e inumidirla. Mi voltai lentamente conoscendo già la persona che avrei trovato davanti ai miei occhi grazie al profumo che avrei riconosciuto anche in un milione di anni.
-Le abitudini sono dure a morire, lo sai meglio di me.- Ci guardammo intensamente negli occhi, il mio marrone chiaro fuso con il suo più intenso. Sorrisi e alzai una mano per sistemargli un ciuffo ribelle che dispettoso gli era caduto sulla fronte, poi mi voltai di nuovo verso il mare e mi sedetti su un divanetto buttando fuori il fumo prima di parlare.
-Stanco di bere?- scosse la testa, lentamente, prima di prendere posto accanto a me, le nostre gambe così vicine da sfiorarsi.
-Non si è mai stanchi di bere, ti cercavo ma non ti ho più vista.-
-Avevo bisogno di fermarmi un attimo e prendere una boccata di aria pulita- conclusi ironicamente. La battuta doveva essere davvero pessima perché Matteo rise gettando il capo indietro e rivelando il collo.
-Hai ripreso il corso di ballo? Eri la migliore là dentro.-
-Vorrei averne il tempo. Ho seguito il ritmo e mi sono lasciata trasportare anche se capisco che per uno come te che non sente il ritmo neanche con la cassa a venti centimetri sia una cosa difficile da concepire.- Il ballo stava a Matteo come un pesce a Sestriere.
-Ammetto che il ballo era uno dei miei punti deboli. Cosa ti dice che con gli anni non sia migliorato?-
-Ma smettila! Il tuo era un caso disperato anche se a malincuore devo dire che senza le prove non ho la certezza di quello che affermo.-
-Mi stai lanciando una sfida? Fossi in te non lo farei perché potresti scottarti.-
-Amo le sfide.- Lo guardai negli occhi, determinata. Matteo mi sorrise e senza alcun preavviso mi strappò la sigaretta dalle mani portandosela con lentezza alle labbra. Distolsi lo sguardo, o almeno ci provai, la tentazione era così forte mentre io ero troppo debole. Dopo aver aspirato mi sorrise nuovamente consapevole di quale effetto avesse avuto su di me il suo gesto e mi indicò di seguirlo con un segno del capo.
Sulla scala a chiocciola i nostri corpi sudati strisciarono fra loro e fui tentata, più di una volta, di afferrargli la mano e stringere le sue dita tra le mie. Per poco non lo feci, le destra si stava per chiudere attorno al suo polso quando mi resi conto che non potevo, non lì in pubblico almeno. Venni poi travolta dalla consapevolezza che non avrei potuto comunque accarezzargli le dita, stringerle fra le mie perché quel ruolo non spettava più a me ma alla ragazza che in quello stesso istante sorrideva raggiante a Matteo mandandogli una bacio.Scossi la testa pur di non pensarci.
Ci avvicinammo alla pista e facendoci spazio, talvolta sbracciando e calpestando piedi, raggiungemmo il centro del locale. Immediatamente il dj, piuttosto famoso a detta di Giacomo, mise una nuova canzone, una di quelle conosciute con cui la radio tormenta ogni ora i suoi ascoltatori, di quelle canzoni impossibili da dimenticare, che ti entrano dentro e a cui tutti nel bene e nel male leghiamo un ricordo.
-Questa può andare bene maestra?- Quasi risi nell'osservare Matteo guardarmi a sua volta: eravamo gli unici due immobili in mezzo a centinaia di corpi ondeggianti.
-Stai zitto un po' e balla!- gli urlai ridendo. Iniziai a muovermi anche io seguendo il ritmo e muovendo i fianchi lentamente, passandomi le mani fra i capelli e portandomeli su una spalla ma il ragazzo davanti a me non accennava a seguirmi, si limitava ad osservare i miei movimenti con occhi attenti. Gli afferrai le braccia e me le avvolsi intorno alla vita spingendo il bacino contro il suo forse in un gesto troppo affrettato ma che sembrò risvegliarlo dal torpore in cui era caduto. Iniziò quindi ad ondeggiare seguendo più il movimento dei mie fianchi che il ritmo della canzone. Era quello che volevo sin dall'inizio, averlo così vicino da riuscire a distinguere i battiti accelerati del suo cuore muoversi in sincronia con quelli del mio, sentirmi avvolta dal suo profumo. Mi avvicinai ancora di più non smettendo un solo istante di muovermi e gli riallacciai i bottoni della camicia che nel frattempo avevano abbandonato l'asola. Mi afferrò per i polsi tirandomi verso di sé, i nostri visi erano divisi da pochi centimetri.
-Se non la smetti rischio di fare qualcosa di cui potrei pentirmi presto.- I suoi occhi erano bollenti e un semplice incrocio di sguardi mi fece ardere a tal punto che dovetti voltargli le spalle. La canzone cambiò e io presi a muovermi con un andamento sempre più dolce e lento, talvolta sfiorando appena il suo torace e ogni volta gioivo all'interno sentendolo emettere sospiri suadenti. Ballammo ancora tre forse quattro canzoni ma presto, troppo presto, Nick ci raggiunse informandoci del fatto che eravamo gli ultimi rimasti. Con un sospiro rassegnato mi allontanai da Matteo guardandolo un'ultima volta negli occhi e sfiorandogli con dolcezza la guancia accaldata. Poi mi voltai e uscii facendomi strada fra i corpi sudata e raggiunsi il gruppo sulla passeggiata.
-E' stata proprio una bella serata vero ragazzi?- stava dicendo Nicola ma pochi gli diedero risposta, Elena intenta ad aspettare Matteo davanti alla macchina, Paolo appoggiato alla balaustra con la testa a penzoloni per il sonno e Giacomo piuttosto bianco in volto.
-Hai ragione Nick, davvero una bella serata.- ci raggiunse Matteo con in mano le chiavi della macchina e il volto bagnato.
-Scusate se vi ho fatto aspettare ma dovevo darmi una rinfrescata.- Mi fece l'occhiolino e io pur di non arrossire fui costretta a iniziare il giro di saluti lasciandolo per ultimo. Elena quasi non mi salutò se non per un vago cenno della testa prima di salire in macchina e appoggiare la testa contro il finestrino. Estrassi il pacchetto di sigarette dalla borsa e ne accesi una fermandomi ad osservare gli altri salire sulle proprie macchine.
-Amore vieni con me?- mi chiese Paolo appoggiato alla macchina di Nick. Scossi la testa e dopo un abbraccio vidi salire in macchina anche lui. Rimase solo Matteo appoggiato ad una panchina di legno intento a controllare il cellulare, almeno in apparenza, sapevo che stava fingendo per guadagnare tempo senza che gli altri sospettassero nulla. Mi si avvicinò accostando la schiena alla balaustra, iniziò a parlare con tono basso adatto all'atmosfera ma non distolse mai lo sguardo dall'orizzonte dove una luna a tre quarti si specchiava nel mare placido.
-Volevo ringraziarti per la serata e per il ballo anche se credo di non essere riuscito a convincerti dei miei miglioramenti- sorrisi liberandomi della cenere in eccesso, una bava di vento mi solleticò il collo sudato.
-No, direi di no. Qualche progresso c'è ma devi ancora migliorare parecchio.-
-Mi mancava uscire tutti insieme, andare a ballare. Hai avuto una buona idea.- Lo guardai perplessa mentre si staccava dal supporto metallico, ridusse la distanza tra di noi portandomi dietro le orecchie un ciuffo di capelli. Alzai lo sguardo e lo vidi titubante.
-Dovremmo rifarlo al più presto- risposi con voce tremolante. Matteo non accennava a ritirare la mano, la lasciò lì, sospesa a mezz'aria fra la mia guancia e la mia fronte, come se fosse indeciso su cosa fare.
-Magari anche soltanto noi due- Lo guardai di scatto a quella proposta improvvisa e così priva di senso. Non potevamo uscire da soli una sera, come se nulla fosse successo, Matteo era fidanzato.
Non ebbi tempo di emettere una risposta. Matteo abbassò il volto verso il mio, le nostre labbra si avvicinarono a tal punto che riuscii a sentire il profumo di menta rimastogli in bocca dopo i mojito consumati. Esitò qualche secondo, indeciso su cosa fare e io temetti che mi avrebbe baciato con la sua ragazza a pochi passi da noi nella sua stessa macchina. Lo temevo, sì, ma non c'era nulla che bramassi di più.
Mi diede invece un dolce e prolungato bacio sulla guancia, seguito da una breve carezza e un sussurrato -Buonanotte zebrina!-
Rimasi lì, immobile e incapace di rispondere.

Eccomi qua, prima del previsto. Qualche giorno fa era impensabile per me che un così ampio numero di persone potessero interessarsi a questa storia, che qualcuno la inserisse addirittura tra i "preferiti". Non so come ringraziarvi, in questo caso le parole non sarebbero sufficienti. Con il quarto capitolo si interrompe un po' la narrazione per un salto tra i pensieri della protagonista che ci aiuteranno a far luce sulla storia. 
Non vi trattengo ulteriormente con il mio soliloquio, ringrazio ancora una volta i miei lettori e le mie lettrici, qualsiasi opinione, critica  costruttiva o altro sono ben accetti. Spero che il capitolo, forse uno dei miei preferiti, sia di vostro gradimento. 
A presto per chi vorrà...

Cassandra

Trascorsi l'intera notte affacciata alla piccola finestra del mio monolocale sopra il pastificio nel budello. Verso le 3.00 incominciò a piovere incessantemente e con la pioggia scomparve anche la musica dell' "Ubrecche” lasciandomi sola con i miei pensieri contrastanti. Consumai una sigaretta dopo l'altra concentrando la memoria prima sullo sguardo di Matteo leggermente annebbiato dall'alcol, poi sulla sensazione provata nell'averlo di nuovo così vicino da potere contare le ciglia dei suoi occhi. Erano anni che non mi sentivo così bene e appagata, forse da quell'ultimo pomeriggio trascorso insieme al porto prima che tutto precipitasse come una nave che incontra un iceberg all'improvviso e non può che cedere di fronte alla potenza distruttiva dell'acqua. Peccato che nel nostro rapporto l'iceberg fosse stato così profondo da far emergere una misera punta, troppo piccola e fragile per poter essere avvistata da lontano e riconoscibile soltanto una volta superata.
Quella notte non potei che pensare a come la nostra storia fosse naufragata in modo repentino, all'improvviso, con la stessa velocità con cui era iniziata, quasi per sbaglio, in una calda giornata di inizio luglio.
Ripensai agli sguardi fugaci che ripetutamente rivolgevo a Matteo distesa sul lettino convinta che mai mi avrebbe scoperta a causa degli occhiali da sole grandi e neri.

Mi alzai all'improvviso avvertendo mia madre che sarei andata a prendere un tè freddo al bar per combattere il caldo, quando mi voltai per guardarlo un'ultima volta, Matteo era scomparso. Mi recai al bar con la schiena un po' curva per la timidezza e l'ansia che gli sguardi degli estranei sul mio corpo formoso mi provocavano. Mi guardai intorno nell'attesa poi afferrai la mia lattina e mi voltai senza tenere conto di dove stessi andando. Mi scontrai con qualcuno, un corpo massiccio, con certezza quello di un uomo e quando alzai lo sguardo non potei credere di essere andata a sbattere contro Matteo. Osservai con il cuore che batteva a mille, pronto ad esplodere nella cassa toracica, come Matteo alzò gli occhiali da sole sulla testa e mi rivolse un sorriso oserei dire dolce, sicuramente intenerito dal mio sguardo spaventato.
-Scusami, ero sovrappensiero. Ti sei fatta male?- boccheggiai. Era la prima volta che si rivolgeva direttamente a me, dopo una settimana di sole battutine e provocazioni era come se mi fossi dimenticata del Matteo amico per lasciare posto nella mia mente al Matteo amante. Eravamo amici prima di tutto, amici sin dall'infanzia, eppure a quattordici anni per me quello stesso ragazzo non era altro che una cotta dalla durata troppo lunga per essere ancora definita tale.
-Nessun problema- gli dissi - colpa mia che non facevo attenzione a dove mettere i piedi.- Mi strinse forte il braccio e il mio cuore accelerò ancora di più, sentivo la il torace sussultare come se all'interno vi fossero dei fuochi d'artificio.
-Stavi andando al bar?- mi domandò. Risposi scuotendo appena il capo poi rendendomi conto di sembrare una stupida trovai quel poco di voce che mi rimaneva in gola. Ero imbarazzante.
-Sto tornando dal bar, non ha molto senso sedersi da soli.-
-Allora fermati con me, beviamo qualcosa insieme e chiacchieriamo un po', è passato troppo tempo dall'ultima volta.- Lo guardai con i miei occhi troppo grandi e arrossii, poi annuii, euforica all'idea che volesse trascorrere del tempo con me. Ordinò anche lui una bevanda fresca e prendemmo posto all'ombra, sulla balconata direttamente sul mare.
-Cosa mi racconti Ale? Quest'anno non sei mai venuta a trovarmi sotto l'ombrellone, mi sento un po' solo- sorrisi.

-Quanto sei stupido. Sono arrivata da pochi giorni, dammi il tempo di ambientarmi!- scossi la testa sciogliendomi i capelli per lasciarli liberi sulle spalle. Ci fu qualche attimo di silenzio in cui Matteo mi guardò intensamente facendo scivolare lo sguardo dai miei capelli alla mia bocca, ai miei occhi, poi sembrò riscuotersi, come se si fosse svegliato da un sogno ad occhi aperti.
-Pronta per il primo anno di superiori? Sei così cresciuta da quando ti ho visto la prima volta...-
-Ha parlato il vecchio, tu sei pronto per la maturità?- risposi cambiando argomento per evitare di pensare all'ansia che mi tormentava esattamente da quando avevo terminato l'orale di terza media.
-Non si è mai pronti abbastanza per diventare grandi.- Il vento soffiava leggero portando un po' del tanto desiderato fresco. Guardai meglio Matteo e lo trovai cresciuto, un uomo rispetto all'ultima volta in cui lo avevo visto; quel filo di barba lo rendeva maturo, adulto, ed era impossibile che le ragazze della sua età non gli stessero intorno corteggiandolo e vezzeggiandolo come un principe. Una fitta di gelosia al solo pensiero che Matteo potesse avere una ragazza che lo aspettava al rientro delle vacanze mi ricordò l'insano desiderio che Matteo fosse il mio principe, mio e di nessun'altra.
-Sei diventato filosofo ora? Pensavo che...- venimmo interrotti da Giacomo che chiamava a gran voce Matteo affinché raggiungesse i ragazzi in una partita a pallavolo improvvisata. Pensai che mi avrebbe lasciata lì da sola invece si liberò del fratello con un gesto secco e si voltò di nuovo verso di me sorridendo.
-Cosa fai stasera?- mi chiese all'improvviso e io lo guardai confusa.
-Nulla? Cosa vuoi che faccia, a meno che tuo fratello non abbia voglia di andare al cinema o da qualche parte credo che prenderò il solito caffè con i "vecchi" e poi a casa.- Il suo sguardo mi fece comprendere subito che aveva qualcosa in mente ma neanche con la migliore immaginazione possibile sarei riuscita a pensare ad una serata così perfetta.
-Non va bene, hai quattordici anni Ale, devi uscire e divertirti perché poi l'inverno è lungo.-
-Hai qualche suggerimento allora ?- mi sorrise ancora una volta, con un luccichio strano negli occhi, quella stessa luce che lo rendeva così affascinante. Mi morsi le labbra per non esprimere ad alta voce i miei pensieri.
-Alcuni miei compagni di scuola fanno una festa in un locale vicino al porto, potresti venire così ci divertiamo un po', prometto che ti riporto a casa entro il coprifuoco.- Lo guardai scettica. Volevo andare a quella festa con tutto il cuore, non perché volessi ballare o bere per sentirmi grande ma perché passare del tempo da sola con lui anche in mezzo a centinaia di persone mi sembrava un sogno. Al solo pensiero potevo quasi dimenticarmi di essere la piccola e insignificante Ale, sempre china con la testa sui libri, per abbracciare l'idea di diventare una donna a tutti gli effetti.
-Credi che mia madre mi lascerà venire? Sai com'è fatta, non mi permette neanche di andare dal panettiere da sola- sbuffai consapevole che mai mia madre avrebbe acconsentito a lasciarmi andare ad una festa di liceali con la sola compagnia di Matteo.
-Tu prova a chiedere.- Mi rispose Teo facendomi l'occhiolino, si alzò dalla sedia come se nulla fosse successo lasciandomi immobile a fissare il suo posto ormai vuoto con le guance in fiamme, gli occhi lucidi e uno stupido sorriso sulle labbra.

Alle 21.00 di quella sera stessa attesi con impazienza che Matteo venisse a prendermi con il motorino, sotto casa, controllata a vista da mia madre. Le rivolsi un'occhiata scocciata e la vidi salutarmi con la mano dalla finestra con un sorriso consapevole a renderla ancora più imbarazzante. Tirai verso il basso le maniche del vestito a causa della brezza che si era ormai tramutata in vento. I rami delle palme circostanti si muovevano ritmicamente con un fruscio quasi consolante che calmava anche in minima parte il mio cuore furioso. Nell'aria c'era un profumo che mai sarei riuscita a dimenticare, un profumo di salsedine mista a crema abbronzante e toast, quell'aroma che da sempre collegavo ad Alassio aveva assunto un significato diverso dalla semplice vacanza al mare, da quel momento in avanti avrebbe voluto dire nei miei ricordi amore e libertà, un po' come il profumo dei limoni in quella poesia di Montale che mi avevano chiesto all'esame e che ancora non riuscivo a dimenticare.
Sentii il motore dello scooter di Matteo svoltare l'angolo, il suo rumore era inconfondibile, respirai profondamente prima di voltarmi quasi a infondermi coraggio, ma quando lo vidi proprio non riuscii a contenere la gioia che sentii esplodere nel petto.
-Sono in ritardo io o sei in anticipo tu?- lo guardai soltanto. -Hai ragione, sono in ritardo.- Scese dalla moto e mi diede un bacio sulla guancia facendomi arrossire persino lungo il collo, mi afferrò gentilmente il polso trascinandomi giù dal marciapiedi e salutò mia madre con la mano libera e un sorriso sfacciato sul volto. Avrei voluto sprofondare nel terreno per la vergogna, mi ero persino truccata più del dovuto per nascondere l'acne adolescenziale e quel volto paffuto che tradiva la mia età ma ci aveva pensato mia madre a ricordare a Matteo che ero soltanto una quattordicenne inesperta.

Mi strinsi forte al suo busto e inspirai il profumo sul suo collo, era diverso dal solito.
-Hai cambiato profumo?- gli sussurrai all'orecchio e lo vidi sussultare.
-No, è solo il dopobarba- mi rispose prima di mettere in moto. Annuii senza che mi vedesse, un po' preoccupata. Quante volte avevo sentito a scuola o nello spogliatoio a danza dire che il dopobarba equivaleva a conquiste. Ero terrorizzata dall'idea che una volta arrivati alla festa Matteo mi avrebbe abbandonata per cercare qualche ragazza così chiusi forte gli occhi, non volevo pensarci.
Raggiunto il locale Matteo mi prese con grande sorpresa per mano e mi trascinò dentro.
-Stammi sempre accanto, ti prego. E' facile perdersi qui dentro- annuii sentendo un insieme di emozioni fare capolino, ero eccitata, curiosa ed emozionata.
-Amico, finalmente sei arrivato!- disse un ragazzo alto più o meno quanto Matteo avvicinandosi, si diedero una pacca sulla spalla.
-Paride, buon compleanno! Ho portato un'amica, spero non ci siano problemi- mi avvicinai di più a Matteo, intimidita dall'idea di trovarmi in mezzo a ragazzi più grandi.
-Nessun problema, più siamo meglio è.- Paride si rivolse a me con un sorriso caloroso e un occhiolino un po' malizioso in direzione delle mani intrecciate tra i nostri corpi, Matteo strinse la presa invitandomi a rilassarmi ma era difficile in mezzo a tutte quelle persone, l'aria era quasi soffocante. -Piacere Paride- gli sorrisi.
-Alessandra.- mi guardai intorno e rimasi affascinata dalle luci colorate che rendevano tutto più intrigante, dalle moltitudine di corpi che affollavano quella sala troppo piccola da cui comunque non avrei più voluto uscire. Improvvisamente mi sentii grande, fu una questione di pochi attimi. Come quando arrivano le prime mestruazioni e da un giorno all'altro, almeno biologicamente, si cessa di essere bambine. Percepivo quella serata come il mio rito di passaggio e non ero pronta, per nessuna ragione, a sprecarlo.
-Servitevi pure ragazzi, prendete quello che volete, offro io.- Seguii Matteo in mezzo alla folla stringendogli sempre la mano per non perderlo, sembrava che conoscesse tutti in quel locale. Mi chiese cosa volessi da bere e scrollai le spalle, assolutamente inesperta, non avevo mai bevuto in vita mia e l'idea di ordinare una banale coca-cola appariva fuori discussione, Matteo per fortuna sembrò comprendermi con un solo sguardo. Poco dopo iniziai a sorseggiare dal bicchiere che mi aveva offerto, era un liquido molto colorato e dolciastro ma non indagai oltre, già qualche sorso più tardi potevo sentire la testa più leggerai ma decidendo di non preoccuparmene decisi di lasciarmi trascinare in mezzo agli altri.
-Vuoi davvero ballare?- domandai ridendo.
-Certo che no, voglio farti conoscere delle persone.-
Mi presentò i suoi amici, erano tutti ragazzi semplici vestiti con jeans e camicia e per quanto assomigliassero per certi versi ai miei compagni di scuola non potei fare a meno di notare quanto i primi fossero davvero degli adulti rispetto ai quattordicenni brufolosi e dalla voce ancora acuta con cui avevo dovuto dividere i banchi di legno per diversi mesi. Cominciai a lasciarmi andare, sentivo la tensione sciogliersi minuto dopo minuto così iniziai a muovere la testa a ritmo di musica spostando di tanto in tanto lo sguardo verso la pista.
-Vuoi ballare un po'?- mi chiese d'un tratto un amico di Matteo, Mirco forse. - Non se ne può più di questi che parlano sempre di scuola o calcio.- Non sapevo cosa fare, una parte di me voleva accettare e permettermi di divertirmi pienamente ma la parte più sincera del mio cuore mi diceva di rimanere lì accanto a Matteo, così vicina da sentirne il profumo. Decisi in un attimo, strinsi la sua mano un'ultima volta e annuii a Mirco. Matteo non aveva seguito la nostra conversazione preso com'era da un torneo di "birra pong" improvvisato, ma si accorse del mio movimento repentino mentre tentavo di liberarmi da lui per raggiungere Mirco che mi stava aspettando.
-Dove vai?- mi domandò confuso, e già si stava alzando per seguirmi. Lo tranquillizzai posandogli la mano sulla spalla.
-Vado a ballare un po' con Mirco poi torno. Va bene?- non attesi la sua risposta, seguii il ragazzo verso il centro del locale, in mezzo a tutti quei corpi sudati. Eravamo vicini, parecchio vicini, e un po' mi sentii in imbarazzo considerato il fatto che mai avevo avuto un ragazzo così vicino e tanto meno ci avevo mai ballato insieme. Eravamo entrambi titubanti su come muoverci, su dove appoggiare le mani per non infastidire l'altro, con decisione Mirco mi afferrò per i fianchi ed io un po' impacciata decisi di posare le braccia sulle sue spalle.
-Sei carina sai?- mi disse all'orecchio, urlando per farsi sentire ma i ragazzi intorno a noi continuarono a ballare indisturbati.
-Grazie- arrossii abbassando lo sguardo, un po' a disagio per l'audacia dimostrata.
-Quando arrossisci lo sei anche di più- sussurrò questa volta, alzò piano una mano e mi accarezzò la guancia. Non sapevo cosa fare, come reagire, tutte quelle attenzioni mi lusingavano, nessuno aveva mai dimostrato così apertamente un interesse nei miei confronti eppure non mi sentivo appagata, la voce mi suonava estranea così come un profumo di agrumi era troppo distante da quello di Matteo. Lo cercai con lo sguardo ma sembrava sparito. Mi voltai di nuovo verso Mirco pronta a trovare una scusa per allontanarmi e prendere almeno un po' di aria ma un paio di mani mi afferrarono con fermezza i fianchi e per poco non urlai per la sorpresa.
-Ti dispiace se te la rubo Mirco? E' ora di tornare a casa- annunciò la voce di Matteo. Sapevo che eravamo entrati da più di un'ora ma era troppo presto per rientrare, non eravamo neanche lontanamente vicini a mezzanotte, stetti in silenzio però, curiosa di vedere ciò che sarebbe successo.
-Nessun problema, è stato un piacere.- Il ragazzo si allontanò e mi voltò le spalle rivolgendomi un ultimo sguardo dispiaciuto, sembrava aver compreso qualcosa che a me era sfuggita. Matteo mi fece ruotare con una lieve pressione sul bacino.
-Andiamo?- Non attese una risposta, mi condusse fuori dal locale senza salutare nessuno sempre con le mani strette attorno al mio busto. Salimmo sullo scooter senza proferire parola, sembrava infastidito, arrabbiato a giudicare dalle rughe pronunciate sulla fronte e mi sarei aspettata che mi portasse direttamente a casa ma mi sorprese, di nuovo, quando oltrepassò il vialetto e proseguì lungo via Dante fino all'imboccatura di via Torino dove fermò la moto.
-Si può sapere perché siamo usciti? Mi stavo divertendo!- Lo affrontai senza timore togliendomi il casco.
-Me ne sono accorto- rispose incrociando le braccia al petto come un bambino dopo un rimprovero. Ero parecchio confusa.
-Perché siamo qui?- domandai allora cambiando discorso. Mi fece segno di precederlo lungo via Torino deserta. Camminammo fino al molo strusciando appena la mano contro quella dell'altro accompagnati dal rumore delle scope che strisciavano per terre e dalla risacca che si infrangeva sulla sabbia umida.
-Mi sono divertita stasera, grazie- ammisi con un sorriso, osservando distrattamente la forma delle meduse grandi e colorate simili a corolle di fiori chiuse per combattere l'umidità notturna, volsi appena il capo e il sorriso si affievolì. Matteo era così bello seduto su una panchina di legno consunto con la testa reclinata e i capelli mossi dal vento. Tenevo gli occhi fissi sul suo pomo d'Adamo pronunciato, inconsapevolmente mi leccai le labbra presa in una proiezione del desiderio irrefrenabile di posare le labbra proprio lì dove riuscivo a intravedere il battito del suo cuore. Volevo baciarlo, anche solo per un secondo.
-Non c'è di che- mi rispose dopo un po' aprendo gli occhi e guardandomi. -Hai fatto conquiste, mh? Mirco non ti toglieva gli occhi di dosso, avrei quasi voluto staccargli la testa...non sai che soddisfazione- mi misi a ridere staccandomi dalla balconata e avvicinandomi un po' al suo corpo per cercare una fonte di calore in cui rifugiarmi.
-Per una volta che qualcuno mi guarda tu mi trascini via, non so se riuscirò a perdonarti per questo-. Mi guardò con un'intensità tale che sentii i brividi lungo il corpo, sulla schiena, lungo le braccia.
-Ti piace sul serio Mirco?- mi domandò con voce priva di scherzo o di qualsiasi altra emozione di cui si era colorata poco prima, era serio, tremendamente.
-No che non mi piace.- Emise un sospiro di sollievo e capii che forse anche a lui importava qualcosa di me benché non sapessi ancora se come sorella minore o se potessi aspirare ad una posizione più vicina al suo cuore.
In quello stesso momento rabbrividii rimpiangendo la calda felpa che avevo dimenticato a casa nella fretta di essere per una volta puntuale. In silenzio Matteo mi attirò accanto a sé con un braccio intorno alle spalle, mi trovai quindi incastrata fra il suo corpo con il capo appoggiato nell'incavo fra il collo e la sua spalle, lì dove il suo profumo di menta era così forte da entrarmi prepotentemente nelle narici. Ero sicura che lo avrei sentito addosso a me per giorni. Feci scivolare il naso sulla pelle un po' irritata del suo collo, solleticandolo a tal punto da farlo ridacchiare. Non pensai a quello che stavo facendo, mi sentivo chiusa all'interno di una bolla tutta nostra dove nessun altro aveva accesso e a me era permesso tutto, anche posargli un bacio casto sulla pelle che fino a pochi secondi prima stuzzicavo con il naso. Vi appoggiai appena le labbra umide in attesa di n suo gesto che mi spingesse a continuare, lo sentì trattenere il respiro a sua volta mentre a me girava la testa e mi sentivo ubriaca, euforica. Alzai piano la testa dal dolce nido e lo osservai con tenerezza negli occhi, speravo di trasmettergli tutti i sentimenti che mi era impossibile esprimere a parole e Matteo parve capire perché dopo poco egli stesso abbassò il capo, lentamente come una fiera che teme di spaventare la preda. Ci guardammo un'ultima volta intensamente prima di unire per la prima volta le nostre bocche trepidanti. Le mie labbra tremavano per l'emozione alla sola idea di poter sfiorare quella bocca che desideravo da tempo. Non approfondimmo il contatto, almeno non all'inizio, ci fu solo una leggera pressione, così lieve da essere a malapena percepita dall'altro. Lentamente, con la stessa velocità con cui ci eravamo avvicinati, alzai una mano tremante e la posai sulla sua guancia tiepida soltanto per sentirlo più vicino e per avere un'ulteriore conferma che non fosse uno dei tanti sogni notturni.
Matteo prese coraggio, forse spronato dalla mia carezza, e aumentò la pressione sulle mie labbra appoggiando baci casti con un ritmo serrato ma senza mai dimenticare la dolcezza. Non sentivo più nulla. Mi avvicinai maggiormente a lui alzando appena la testa e Matteo prese a intrappolarmi il labbro inferiore fra la sua bocca altrettanto carnosa, sentii la sua lingua calda inumidirmelo e i denti perlacei affondare con gentilezza in una piacevole tortura. Aprii di poco le labbra, lo spazio giusto per permettere alla sua lingua di entrare a cercare la mia e una volta trovata Matteo non perse tempo ad accarezzarla come il più prezioso dei tesori trovato dopo un percorso in salita. Ci baciammo a lungo staccandoci raramente ma senza mai allontanare davvero il corpo dall'altro, sempre uniti una volta per la fronte poi per l'intreccio delle mani saldamente ancorate le une alle altre. Per la prima volta mi sembrò di respirare davvero e forse compresi il significato di tutti quei libri romantici, a volte anche troppo smielati, che avevo divorato dall'inizio dell'adolescenza. Volevo di più, desideravo rimanergli vicino per tutto il resto della vita e anche oltre perché mai ero stata più viva. Ci separammo soltanto ai rintocchi del vecchio campanile, con un sorriso dolce e un bacio altrettanto amorevole. Matteo mi afferrò la mano prima di parlare dopo non so quanti minuti di silenzio.
-Forse dovrei riportarti a casa, non voglio che tua madre non ti faccia più uscire per colpa mia- la sua voce era roca, ed ero così ingenua ed inesperta da non rendermi conto di essere io stessa la causa del suo sguardo vacuo e scuro più di quanto non fosse di solito.
-Non voglio andare a casa, non voglio- mi fermai, incerta se continuare o meno poi mi resi conto che quella sera mi ero lasciata andare abbastanza e che una confessione in più non avrebbe cambiato nulla - non voglio allontanarmi da te.- Mi avvicinai maggiormente al suo corpo caldo, nemmeno uno spazio divideva più le nostre pelli, e lo abbracciai affondando il volto sulla sua camicia inspirando profondamente.
-Facciamo così, ora ti riporto a casa, ti riposi e domani mattina vieni a fare colazione con me.-
-Tu e io? Da soli?- domandai con un sorriso euforico pronto a nascermi sulle labbra.
-Tu e io, soltanto noi.- Lo ringraziai stringendolo più forte e baciandolo ancora una volta; mi sentivo insaziabile.
Ci incamminammo di nuovo verso la moto questa volta con le mani intrecciate a dondolare in mezzo ai nostri corpi, avrei voluto così tanto che le vie fossero colme di gente, di qualcuno pronto a testimoniare l'inizio di una storia d'amore senza precedenti o almeno così credevo allora. Iniziò a piovere ma noi non prestammo attenzione a nient'altro che noi stessi. Giunti sotto casa mi slacciai il casco e lo abbracciai stretto, consapevole che non avrei potuto baciarlo a causa dell'alta probabilità di essere osservati da mia madre.
-A domani- dissi soltanto, incerta su come comportarmi.
-A domani- mi rispose Matteo con la voce dolce e un po' roca. Mi avviai verso il portone camminando all'indietro per paura che se mi fossi voltata avrei perso anche il più insignificante dei dettagli e Matteo sarebbe scomparso, ma alla fine dovetti abbandonare qualsiasi buono proposito e voltargli la schiena. Infilai le chiavi nella toppa e sentii il bisogno di urlare dalla gioia non appena varcata la porta. Stavo ormai per entrare quando mi sentii chiamare nuovamente. Matteo scese dalla moto con noncuranza, si avvicinò a me e si sfilò il giubbotto di jeans per poi posarmelo con delicatezza sulle spalle; mi avvicinò maggiormente al portone finché non fui schiacciata a metà fra il legno e il suo corpo, solo allora mi diede un ultimo bacio leggermente umido accompagnato da un appena sussurrato -Consideralo un regalo, buonanotte-.
Non attesi che ripartisse, corsi lungo il corridoio salendo le scale a due a due ed entrai in casa facendo meno rumore possibile prima di chiudere la porta della mia stanza e affondare  nel letto a faccia in giù sospirando. Avevo dato il mio primo bacio e non avevo nessuno con cui condividere l'euforia del momento se non quel quadernino giallo abbandonato sul comodino che da settimane, pazientemente, custodiva le mie confessioni.

Un tuono squarciò l'atmosfera silenziosa e io rabbrividii a causa dell'umidità che si era infiltrata per la durata del tempo che avevo impiegato a terminare il pacchetto di sigarette. Chiusi la finestra buttando i filtri consumati, non pensai neanche di cambiarmi, mi tolsi solo il vestito e mi infilai con il solo intimo addosso sotto il lenzuolo di lino. Sapevo già che i ricordi mi avrebbero tormentato tutta la notte impedendomi di dormire. Riuscii a prendere sonno quando il cielo cominciò a tingersi di rosa dando il benvenuto ad un nuovo giorno.

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Mi svegliai soltanto alle due del pomeriggio con il lenzuolo umido a causa del sudore e i capelli incollati alla fronte insieme ad almeno cinque chiamate perse. Rimasi sorpresa nel leggere il nome di Matteo ma decisi di non darvi peso, mi ero già preoccupata abbastanza la notte precedente. Mi cambiai velocemente dopo aver fatto la doccia, indossai il costume e scesi in spiaggia dove sapevo con certezza che non ci sarebbe stato nessuno della compagnia.
Mi fermai ancor prima di arrivare ordinando al bar un cappuccino e una brioche alla marmellata poi abbassai gli occhiali sul naso e appoggiai la testa sulle braccia incrociate sul tavolo. Avrei potuto addormentarmi senza problemi ma nel giro di poco mi portarono la tazza con la brioche e dovetti abbandonare qualsiasi desiderio di riposo. Nel frattempo mi misi a leggere il quotidiano che qualche turista aveva abbandonato sul tavolino accanto e non mi stupii di vedere in prima pagina notizie economiche sempre più sconfortanti, sembrava che nulla in quel periodo andasse per il verso giusto e l'Italia ben presto avrebbe dovuto fare i conti con gli errori del passato. Ero così presa dalla lettura che non mi accorsi dell'ombra che mi si era seduta davanti fino a che non mi sentii invadere da uno sgradevole odore di sigaro che riconobbi subito come quello del proprietario dello stabilimento, Mario.
-Bella fanciulla cosa fai qui tutta sola? Non ti sembra un po' tardi per arrivare in spiaggia?- sorrisi, lo conoscevo da così tanto tempo che lo consideravo quasi un nonno.
-Hai ragione Mario ma con il temporale di stanotte non sono riuscita a chiudere occhio.-
-Brutta cosa il temporale, quando ero comandante...- andò avanti per circa dieci minuti a raccontare le sue avventure da giovane comandante in mare aperto ma io mi isolai non avendo voglia di ascoltare di nuovo racconti avventurosi che sentivo ripetere da almeno quindici anni.
-Mario, sempre a parlare con le ragazzine eh? Vecchio marpione- urlò un Alassino passando di lì e non potei fare altro che ridere.
-A proposito fanciulla- riprese il discorso Mario richiamando la mia attenzione - sei diventata così bella non ce l'hai un bel ragazzone accanto?- Divenni rossa per l'imbarazzo e un po' mi stupii del fatto che non sapesse di Paolo nonostante l'intera spiaggia non facesse altro che commentare sulla strana coppia che formavamo. Paolo, lo stesso ragazzo di cui mi ero dimenticata io stessa, quel ragazzo che non vedevo dalla sera prima e di cui non sentivo neanche la mancanza nonostante la stessa cosa non potessi dire qualcun altro. Scossi la testa pur di non pensarci.
-Mario sono fidanzata da tre anni, almeno, con Paolo- ammisi un po' titubante all'inizio.
-Il nostro Paolo? La bestia?- Quasi mi venne da ridere alla faccia sconvolta del bagnino ma mi trattenni.
-Il nostro Paolo sì,- preferii non commentare sul grazioso epiteto "la bestia" e proseguii -ormai è una storia solida la nostra.- Quanto mi sforzai per mentire in modo da risultare credibile.
-No, fanciulla, non va bene per te. Sei troppo carina e intelligente per uno stupido come lui. Meriti qualcosa di meglio, non lo so, magari uno come Valerio? E' un bel ragazzo e si dà tanto da fare.- sorrisi al nome del giovane bagnino di cui ero amica da anni ma che non sarei mai riuscita a vedere come compagno di una vita. Sentivo che la conversazione iniziava ad appesantirsi quando Mario chiese anche il supporto dei baristi che non persero l'occasione per intromettersi in questione estranee. Mi sentivo a disagio e non vedevo l'ora di andare via, fare un giro in macchina magari e arrestare per qualche ora quel flusso ingombrante di pensieri che non mi permetteva più di respirare. Mi alzai strisciando rumorosamente la sedia sull'asfalto e andai a pagare ignorando la coda della conversazione che aveva come unico argomento me stessa. Tornai da Mario, gli appoggiai una mano sulla spalla -Mario io vado, non mi sento tanto bene oggi, ci vediamo domani.-
-Corri fanciulla, corri finché sei in tempo-. Mi voltai con un semplice cenno ma non andai molto lontano perché mi richiamò con un tono insicuro e qualche ruga di troppo sulla fronte.
-Quel ragazzo della prima fila, Martelli, ha chiesto di te ma io gli ho detto che non sapevo nulla.- Il cuore, ancora una volta senza permesso, accelerò al solo sentir pronunciare quel cognome che per anni era stato impresso sui miei libri di scuola in cento modi e in cento colori diversi.
-Quale Martelli?- domandai con un filo di voce - Giacomo o Matteo? -
-Quello più alto, con i capelli scuri e l'espressione sempre corrucciata.- Sospirai, ringraziandolo per l'informazione. Avevo decisamente bisogno di quel giro in macchina e di un bel tuffo in mare lontano da tutto.

Ciao a tutti! Ecco il nuovo capitolo. Vorrei ringraziare in particolare Martina per la recensione e per aver speso minuti preziosi del suo tempo per commentare la mia storia. Le sue parole mi hanno invogliato più che mai a continuare questa storia, per me e per chiunque abbia vissuto un amore estivo come Alessandra. So che per ora la situazione attorno ai personaggi appare ancora piuttosto confusa ma vi chiedo di non demordere perché capitolo dopo capitolo si sveleranno particolari del passato, i loro ricordi. Spero che la storia non risulti scontata o banale, e soprattutto che non vi annoi. Un grazie di cuore a chi ha aggiunto il mio piccolo lavoro tra le "seguite" o tra le "preferite". 

 Mi sono dilungata troppo, come sempre, vi lascio al capitolo. Buona lettura e a presto !!!

Cassandra 

CAPITOLO V: Un mojito di troppo

Ciao a tutti! Ecco il nuovo capitolo anche se con un ritardo imperdonabile. Spero che vi piaccia, non ho avuto il tempo di rileggerlo, nel caso trovaste errori o incongruenza non esitate a farmelo notare, rimedierò il prima possibile. Come sempre, ci tengo a ringraziare chi mi dedica un po' del suo tempo leggendo, inserendo la storia tra le preferite/seguite. Questo capitolo è per voi che non mi abbandonate mai.

Che dire, godetevi la lettura...a presto !

Cassandra

Capitolo VI: La foto

Non avevo più coscienza del mio corpo, della mia mente che continuava a ripetermi quanto tutto quello fosse sbagliato, ero ebbra e assuefatta dal suo profumo. Affondai la mano tra i suoi capelli, e lui mi strinse maggiormente; la sua mano destra scese con lentezza lungo la mia schiena accarezzandomi e poi si infiltrò sotto la maglietta leggera facendomi rabbrividire. Mi scostai appena, cosa stavamo facendo?

-Ehi...- mi sussurrò Matteo ancora a contatto con la mia bocca. Gli accarezzai la guancia un po' ispida e ruvida sorridendo appena, quel bacio mi aveva permesso di dimenticarmi momentaneamente della serata, della condizione in cui io stessa mi ero condotta, il potere di Matteo ancora una volta aveva agito su di me.

-Matteo io- provai ad esprimere le mie perplessità, quelle parole non dette che ancora mi pesavano sul cuore rendendolo più pesante di secondo in secondo.

-Shh- mi rispose lui riprendendo a baciarmi.

Non so quanto tempo trascorse prima che mi allontanassi definitivamente da lui, almeno dalle sue labbra, dal momento che le mie mani erano come incollate al suo corpo e sembravano non volersi muovere più.

-Andiamo a casa mia !- mi afferrò con decisione la mano trascinandomi con lui, verso la sua moto, incurante del fatto che qualcuno dei nostri amici avrebbe potuto vederci e di conseguenza riferirlo ad Elena. Non ebbi la forza di farglielo notare, rimasi semplicemente in silenzio osservando il suo profilo quasi perfetto e accarezzandogli la mano ancora ancorata alla mia. Mi sentivo completamente in balia delle emozioni, dell'adrenalina che quel bacio inaspettato mi aveva suscitato, temevo che da un momento all'altro la mia bolla di felicità potesse evaporare. Mi porse un casco allacciandomelo con delicatezza prima di rubarmi un altro bacio che mi strappò un sorriso per la tenerezza con cui mi era stato donato, una tenerezza che non credevo possedesse. Il viaggio verso la collina fu breve grazie soprattutto al poco traffico notturno, ma non riuscii a non stringermi con più forza alla sua schiena ben delineata, ad annusare il profumo che tanto mi era mancato in quel periodo di lontananza...credetti di essere tornata indietro di sei anni.

Matteo prese le chiavi dal giubbotto di pelle che aveva indossato per proteggersi dal vento e aprì con uno scatto la porta di legno usurato rivelando il salotto e più avanti la cucina ancora al buio. La casa era esattamente come me la ricordavo, constatai guardandomi un po' intorno, Matteo invece si recò in cucina alla ricerca di qualcosa da bere. Rimasi in piedi non sapendo come comportarmi, tutto era così insolito ed io non ero più abituato all'idea di dover ricominciare da capo con lui. Alle pareti erano ancora appese le foto di Matteo e Giacomo da bambini, la maggior parte scattate sulla spiaggia con l'isola Gallinara sullo sfondo. Mi soffermai qualche secondo in più su un primo piano di Matteo. Doveva avere all'incirca sedici o diciassette anni, il viso lievemente paffuto e i capelli un po' più chiari così corti da sembrare un marine. Accarezzai il suo volto ricordando come mi fossi resa conto del genere maschile proprio osservandolo da lontano, all'ombra dell'ombrellone con un libro in mano e un sorriso impossibile da cancellare ancora sul viso.

-Non ho trovato niente, probabilmente Giacomo ha già fatto razzia...ti va un succo d'ananas? E' l'unica cosa commestibile rimasta- risi davanti alla sua espressione confusa ed annuii prima di comprendere davvero le sue parole e realizzare che anche Giacomo viveva in quella casa, che sarebbe potuto tornare da un momento all'altro chiedendo spiegazione sulla mia presenza ma io non avrei saputo cosa rispondergli. Mi sedetti sul divano in pelle verde, non troppo largo ma piuttosto comodo nonostante non riuscissi a stare ferma, continuavo a muovere le gambe, ad attorcigliarmi i capelli tanto era intenso il fremito che sentivo percorrermi il corpo di tanto in tanto.

-Non devi essere preoccupata, ci siamo solo io e te in casa, Giacomo tornerà domani mattina- mi colse di sorpresa Matteo, di nuovo, il quale teneva fra le mani due bicchieri di succo, me ne porse uno e si sedette accanto a me così vicino che riuscii a percepire il suo respiro sul mio collo. Le sue parole, insolitamente, non mi rassicurarono.

-Sono contento che tu sia qui- mi disse ma non risposi, ero intenta ad osservare la sua mano grande e abbronzata avvolta attorno al bicchiere. Mi sentii attraversare dal desiderio di essere avvolta nuovamente da quelle mani, volevo sentirle scivolare lungo il mio corpo in una lenta e sinuosa carezza...arrossii come un'adolescente alle prime armi e forse non ero tanto diversa. Matteo dovette accorgersene perché mi si fece ancora più vicino, avvicinò una mano al mio collo scostandomi i capelli aggrovigliati per l'umidità sul lato destro; percepii le sue labbra avvicinarsi lentamente e attesi con il fiato sospeso fino a quando non sentii distintamente la sua bocca posarsi senza incertezza alcuna accanto alla mia clavicola. Esalai un respiro e il bicchiere quasi mi scivolò dalle mani.

-Rilassati Ale, rilassati...lasciati andare.- Posai il bicchiere accanto al divano e mi voltai appena guardando negli occhi profondi prima di avvicinarmi alle sue labbra per un nuovo, lento bacio che si fece via via più intenso e passionale con lo scorrere dei minuti. Quelle labbra erano il mio luogo di perdizione, un labirinto dal quale non avrei saputo trovare una via di fuga neanche se qualcuno avesse provato a trascinarmi verso l'uscita con la forza. Sottovalutai la situazione e mi dimenticai troppo a lungo della vita reale, quella vita che ci attendeva al di fuori della bolla in cui avevamo scelto di rifugiarci...non eravamo liberi, non eravamo amanti, io e Matteo non eravamo nulla.

La vibrazione di un cellulare, il suo, destò la mia attenzione. Lo cercai con lo sguardo e lo trovai sul tavolino dalla parte opposta del divano, provai ad ignorarlo e per qualche secondo non fu così difficile, gli occhi scuri di Matteo erano una distrazione più che sufficiente, ma il cellulare continuava a suonare imperterrito e il mittente sembrava non essere intenzionato a smettere di chiamare.

-Rispondi, magari è importante- gli sussurrai lasciandogli un ultimo bacio e una carezza sui pettorali, vicino al cuore. Avevamo l'intera notte a nostra disposizione. Matteo sospirò a sua volta, esasperato dall'ennesima interruzione e mi parve di vedere il suo volto corrucciarsi maggiormente alla vista del nome del mittente tanto che temetti che fosse davvero successo qualcosa di grave. Non appena lo sentii rispondere compresi il motivo di tanto sforzo, la realtà aveva bussato alla porta del nostro rifugio e ora toccava a noi confrontarla.

-Dimmi Elena- Matteo mi rivolse uno sguardo di scuse e si allontanò verso la cucina, gesto che mi lasciò piuttosto perplessa e amareggiata. Cosa dovevano dirsi di così importante da non permettermi di ascoltare? Mi alzai di scatto innervosita, non dovevo pensare male, non con i baci appassionati di poco prima ancora impressi nella mente; di lì a poco Matteo sarebbe tornato e avremmo ripreso da dove eravamo stati interrotti. Presi a girare per il salotto guardandomi intorno, osservando le foto sulle mensole e sfiorando di tanto in tanto qualche libro polveroso finché non venni a contatto con una foto che mi bloccò sul posto. Non era una foto qualsiasi, conoscevo bene il contesto, quella foto era stata scattata a pochi passi da me. Era piccola rispetto alle altre, più nitida e moderna rispetto alle gigantografie a muro, ritraeva Matteo ed Elena sulla salita che porta al porto, dai loro volti traspariva felicità e soddisfazione mentre dai loro corpi intrecciati e dalle labbra sigillate l'una sull'altra era impossibile non percepire la passione che li univa. Soltanto a guardare la foto mi sentii di troppo, come un ospite indesiderato, e non osai immaginare come si sentisse il fotografo di quell'attimo di intimità. Notai in basso a sinistra una data “14 agosto ” mentre sulla cornice era incisa una dedica “all'amore di una vita”, semplice e poco originale, ma che ebbe il potere di paralizzarmi. Non feci in tempo a reagire perché percepii la presenza di Matteo alle mie spalle. Chiuse velocemente la chiamata congedando Elena con frasi di circostanza, affrettandosi per tornare da me ma inutilmente, l'incantesimo ormai si era spezzato. Mi appoggiò una mano sul gomito forse con l'intento di guardarmi negli occhi però non lo assecondai, rimasi con gli occhi fissi sulla dedica e incrociai le braccia al petto in una posizione di difesa.

-Siete molto carini in questa foto- sussurrai con la poca voce che mi rimaneva, temetti che se avessi parlato troppo forte l'ultimo barlume di felicità sarebbe sprofondato. Matteo alzò la testa di scatto e mi si portò davanti, mi appoggiò le mani sulle spalle e mi alzò il mento con le dita quando si accorse che mi rifiutavo di rispondergli.

-Lascia perdere i ricordi, pensa al presente...a me, a noi.- Si voltò nuovamente verso la foto e la abbassò così che non potessi più vedere i loro volti ma ormai quell'immagine mi tormentava la mente e non l'avrei certo dimenticata per il solo fatto di non poterla più vedere con gli occhi, anzi, l'assenza della vista la rendeva più nitida nella mia mente. Le sue parole mi sconvolsero più della foto in sé, forse per Matteo quel momento catturato nella foto non simboleggiava nulla ma per me era il simbolo della sofferenza che abitava il mio cuore da anni, della mia insoddisfazione e del senso di inadeguatezza che mi tormentava come una voce fastidiosa ogni sera prima di andare a dormire. Poi c'era la paura, il buon senso, per quanto potesse essere profonda l'attrazione verso Matteo mai avrei voluto diventare una sfascia-coppie.

Pochi minuti erano bastati per farmi cambiare idea. Ero entrata in quella casa con l'idea di trascorrere la notte con Matteo, non necessariamente facendo l'amore, sarei stata più che soddisfatta di svegliarmi la mattina successiva ancora abbracciata al suo busto così come quando mi ero addormentata. Ma quel sogno non si sarebbe avverato, non quella notte almeno. Mi staccai bruscamente dall'imbarazzante abbraccio che ancora mi teneva prigioniera senza che me ne accorgessi e mi diressi in direzione della porta.

-Dove stai andando Ale?- Mi domandò Matteo, confuso dal mio scatto improvviso. Non potevo stare in quella casa un secondo di più, tutto mi soffocava lì dentro privandomi dell'ossigeno vitale. Odiavo il suo profumo persistente che impregnava i miei vestiti dopo un contatto troppo prolungato e avrei voluto sfregarmi le braccia per farlo scomparire ma non volevo apparire più pazza di quanto già non sembrassi ai suoi occhi.

-Devo andare Matteo, scusami, ho avuto un imprevisto...io- non riuscivo più a formulare una frase coerente.

-Ma come? E' successo qualcosa? Sono convinto che tutto possa sistemarsi domani mattina, trascorri la notte con me e non appena ci svegliamo ti porto a dove vuoi.- Perché continuava a non capire?

-Non posso fermarmi davvero, scusami- ripresi a camminare in direzione della porta ma non bastò a fermare il suo slancio veloce verso di me, mi stava seguendo e non sapevo quanto avrei resistito prima di cedere ai suoi occhi, ma non potevo arrendermi così, dovevo mostrarmi forte almeno davanti a lui.

-Lascia almeno che ti accompagni, non mi va che torni a casa da sola, al buio, c'è brutta gente in giro-

-Va bene così Matteo, un po' di aria fresca non può che farmi bene. E poi so difendermi da sola, non ho bisogno del tuo aiuto.- Ero vicina alla meta, posai la mano sul pomello, pochi passi e sarei stata libera.

-Ale aspetta!- Sentii ancora prima di chiudermi con prepotenza la porta alle spalle.

La sera seguente ci riunimmo tutti a casa mia in occasione dello stagionale trofeo Tim, come era ormai tradizione da anni. La formazione tipo comprendeva Matteo sulla poltrona laterale, io sul tappeto accanto a lui per commentare, Elena e i fratelli con Giacomo sul divano di pelle al centro della sala e Valerio, il meno interessato sulla poltrona di fronte a Matteo prossimo al balcone, l'unica via di fuga disponibile. Quella sera non si respirava la solita atmosfera di attesa e scherzo a cui tanto mi ero abituata, tutti sembravano tesi, come sul punto di dire qualcosa ma ancora capaci di trattenersi all'ultimo e non riuscivo a smettere di pensare che la colpa fosse mia e della mia incapacità di controllare i sentimenti. Matteo non mi rivolse parola, né all'entrata né durante la cena, mi ignorava semplicemente, come se non esistessi eppure da lontano non potevo fare a meno di osservarlo, scrutare i suoi gesti e il comportamento insolitamente freddo non potei fare a meno di notare il suo atteggiamento e distaccato anche nei confronti di Elena.

-Ale? Sei con noi? - mi domandò all'improvviso Giacomo riscuotendomi da pensieri troppo profondi, scossi la testa sorridendo appena.

-Ci sono Giacomo, scusami ero un po' pensierosa...dicevi?- guardai gli altri con la coda dell'occhio ma li trovai tutti impegnati a mangiare, a tavola regnava il silenzio interrotto di tanto in tanto dal rumore delle posate contro i piatti.

-Secondo te chi vince? E vedi di non portare sfiga- finsi di pensarci su nonostante avessi da sempre la risposta pronta.

-Chi vuoi che vinca Giacomo? Mi sa che vi tocca soffrire un altro anno...-attesi la risposta del ragazzo ma prima che questo potesse rispondere venne interrotto da una risata piuttosto sarcastica. Guardai Matteo con lo sguardo corrucciato, in attesa che parlasse per la prima volta da quando aveva messo piede in casa mia, con calma estenuante posò la forchetta accanto al piatto e incrociò le braccia sotto il mento osservandomi sempre con cura.

-Io invece penso che qualcuno in questa casa dovrebbe cambiare lavoro- alzò un sopracciglio quasi ghignando nella mia direzione. Non permisi che il suo tono scontroso mi infastidisse e gli risposi istintivamente.

-Credo proprio che sia il mio lavoro a permettermi di parlare, Matteo. Ho avuto modo di seguire la campagna acquisti dell'Inter grazie ad un amico e ti assicuro che il suo gioco è nettamente inferiore rispetto a quello juventino. Il nuovo allenatore non è ancora entrato in sintonia con i giocatori e sai meglio di me che senza rapporti tra lo spogliatoio e il campo i punti non arrivano-. Gli altri ci osservarono in silenzio senza proferire parola ma muovendo la testa da me a Matteo come in un match di tennis, sembravano quasi intimiditi oppure ci conoscevano a tal punto da sapere che qualsiasi intervento loro, in quel momento, sarebbe risultato superfluo.

Matteo si sporse un po' più avanti, il suo sguardo non vacillò nemmeno per un secondo.

-Saresti pronta a scommettere?- mi domandò in tono di sfida e compresi che anche se avessi voluto il mio orgoglio mi avrebbe impedito di sottrarmi all'ennesima prova.

-Assolutamente sì!- gli risposi e mi alzai incamminandomi verso di lui per stringergli la mano in modo tale da suggellare la scommessa. Si alzò anche lui scattosamente e mi strinse la mano con forza quasi volesse ridurla in briciole, l'impeto della stretta non proibì al mio corpo di fremere nel contatto con la sua mano calda e sicura. Mi allontanai altrettanto di scatto tornando al mio posto, non si trattava di una semplice sfida calcistica. Soltanto dopo la stretta di mano mi resi conto che non avevamo stipulato alcun premio o ricompensa.

Dopo poco ci spostammo sul divano dove decisi di sedermi accanto a Valerio per non alimentare ulteriormente l'aria tesa e astiosa che si respirava in quel momento, finsi di non notare l'occhiata carica di perplessità e rabbia malcelata che Matteo mi rivolse. La partita ebbe inizio e dopo neanche cinque minuti dal fischio iniziale la Juventus segnò scatenando urla di gioia in Nick e grugnii di disappunto da parte dei fratelli Martelli.

-Non ci credo! Non è possibile! Siete dei ladri!- urlò Matteo muovendo freneticamente le braccia nella direzione della televisione accompagnate da improperi irripetibili.

-Te l'avevo detto- gli dissi canticchiando e ridendo allo stesso tempo sotto lo sguardo divertito di Valerio. Matteo mi incenerì con lo sguardo prima di tornare a sedersi.

-Su amore, non è successo niente, 1 a 0 non mi sembra tanto male- si intromise Elena distogliendo per qualche secondo gli occhi dalle unghie color pesca e interrompendo il movimento della lima.

-Elena , non capisci un cazzo di calcio, stai almeno zitta-. L'intera stanza ammutolì per qualche secondo, io stesso guardai Matteo confusa per la freddezza e l'aggressività con cui pronunciò quelle parole ma lui sembrò non curarsene ed Elena parve non averle sentite. Incrociai lo sguardo di Giacomo e finsi di credere che quella rabbia repressa fosse soltanto da imputare allo scontro calcistico.

La partita si concluse dopo novanta minuti con una vittoria meritata della Juventus. Decidemmo di bere ancora qualcosa tutti insieme prima che ognuno tornasse a casa propria

-Sai che fine ha fatto Paolo?- mi domandò Giacomo accompagnandomi in cucina per prendere il limoncello. Lo guardai confusa convinta che dato il profondo rapporto di amicizia che li legava sapesse che il mio ex ragazzo era tornato a casa. Poi mi resi conto che quella era soltanto una scusa, Giacomo sapeva molto bene dove si trovasse Paolo e forse sapevo anche qualcosa in più.

-Hai parlato con Matteo?- gli domandai allora tentennando appena.

-E' mio fratello Ale, dovrei non parlargli?- lo rimproverai con lo sguardo e lui sospirò. -Ho intuito qualcosa dal suo comportamento piuttosto strano, era tanto che non lo vedevo comportarsi così. Da quell'estate- deglutii all'idea di rivivere tutti quei momenti tanto belli quanto dolorosi.

-Cosa vuoi che ti dica Giacomo? Non è successo niente te lo assicuro- misi le mani avanti non sapendo cosa aspettarmi da lui, non ci conoscevamo così bene e non avevamo mai legato a tal punto da confidarci a cuore aperto davanti a un caffè. Il mio confidente era sempre stato Valerio ma alcune cose, almeno per il momento, era bene che non le sapesse nemmeno lui.

-Ale, Matteo è in una situazione difficile, lo sai. Adesso non ha la testa per starti dietro e non vorrei che tu soffrissi, tutto qui.- Non mi piacquero le sue parole, il modo in cui le pronunciò come se stesse rimproverando una bambina dopo l'ennesima marachella.

-Ti ripeto, Giacomo, che tra me e Matteo non c'è nulla se non un rapporto di amicizia lo stesso che intercorre con gli altri membri della compagnia. Il discorso è chiuso-

Lo lasciai appoggiato allo stipite della porta della cucina e con le mani che mi tremavano per la rabbia mi diressi dagli altri. Poco dopo Giacomo ci raggiunse e indossando la felpa ci disse che sarebbe tornato a casa, non mi alzai neanche per accompagnarlo alla porta. Matteo cercò il mio sguardo forse nel tentativo di trovare una spiegazione all'improvviso gesto del fratello ma distolsi velocemente gli occhi alzandomi e aprendo la finestra prima di accendere una sigaretta. Dall'inizio della vacanza avevo ripreso a fumare più del dovuto, quasi mi sembrò di sentire il rimprovero di mia madre.

-Che serata ragazzi!- disse Nick -Che partita! Non ci resta che andare in discoteca per concludere al meglio. Chi viene?- Scossi la testa, la discoteca era il mio ultimo pensiero ma anche gli altri negarono con il capo o con le parole. -Quanto siete noiosi!-

-Io vorrei andare a casa- esordì Elena -sono un po' stanca, mi accompagni Matteo?- Attesi una risposta affermativa quella che tutti si sarebbero aspettati e mi imposi di non rimanere delusa, non potevo dopo quanto successo la sera precedente. Inaspettatamente al posto della delusione provai sorpresa.

-Non posso Ele, ho lasciato il motorino a Giacomo.-

-Potresti almeno accompagnarmi fin sotto casa a piedi, è un po' che non trascorriamo del tempo insieme, da soli.- Vidi Valerio roteare gli occhi dalla disperazione, l'ultima cosa che il gruppo voleva era assistere all'ennesima discussione tra i fidanzati.

-Ti ho detto che non posso, credo di aver un po' di febbre e vorrei tornare subito a casa. Fatti accompagnare da tuo fratello- Era un'altra bugia, lo intuii dal modo in cui i suoi occhi sembravano fissi in un unico punto senza neanche bisogno di battere le ciglia. Perché tutte quelle menzogne, cosa doveva ancora nascondere ad Elena, agli altri, a me? Osservai il resto del gruppo abbandonare il tavolo uno dopo l'altro, li salutai con un cenno del capo soffermandomi un po' di più con Valerio.

-Se hai bisogno chiamami- mi sussurrò all'orecchio -non mi fido di certa gente-. Gli sorrisi grata ma lo congedai comunque consapevole che fosse giunto il momento di parlare con Matteo, per quanto avessi voluto rimandare la conversazione sapevo che non potevo più sottrarmi. Quando anche l'ultimo chiuse la porta accostai la finestra e mi diressi verso il tavolo iniziando a sparecchiare, cercai di ignorare lo sguardo ingannatore di Matteo che non abbandonava mai la mia schiena. Voltai le spalle al salotto per riprendere fiato ma servii a poco dato che dopo qualche secondo sentii il suo corpo solido premersi contro la mia schiena intrappolandomi contro il lavello, riuscii a recuperare il piatto che stavo lavando prima che mi scivolasse dalle mani. Trattenni il respiro per qualche secondo mentre Matteo rimase immobile come una statua.

-Ti serve aiuto?- mi domandò con voce sensuale all'orecchio, imperterrito e deciso, il suo fiato caldo mi fece rabbrividire. Resistergli era sempre più difficile. Dovetti schiarirmi la gola un paio di volte prima di poter parlare senza apparire afona, all'improvviso dovetti anche contrastare il calore che sentivo salirmi alle guance.

-No Matteo, grazie, riesco a ripulire da sola. Sei caldo, non vorrei che ti salisse la febbre- Lo sentii reprimere una risata contro il mio collo e il suo naso mi fece il solletico, strinsi più saldamente le mani attorno al piatto certa che di lì a poco lo avrei ridotto in frammenti.

-Sai benissimo che era una scusa, voglio stare con te stasera, magari potremmo riprendere da dove abbiamo interrotto ieri- Mi voltai con le gambe tremolanti e alzai il viso per guardarlo negli occhi, mi aggrappai alle sue spalle per non perdere l'equilibrio a confronto con l'intensità del suo sguardo, pari a quello di un lupo affamato davanti a un gruppo di conigli indifesi. La luna che filtrava dalla finestra socchiusa gli illuminava finemente il volto tanto da renderlo quasi una creatura mitologica, divina. Sospirai una volta abbassando lo sguardo, non sarei mai riuscita a rifiutarlo di nuovo guardandolo negli occhi.

-Lo so Matteo, e non voglio più che tu menta in questo modo per me.- Immediatamente, come scottato, ritirò le mani dal mio bacino e arretrò di qualche passo guardandomi come se fossi pazza. Mi vennero in mente le parole di Giacomo e rabbrividii al solo pensiero che...

-Se permetti decido io come comportarmi. Ho lasciato che ieri sera scappassi via così-. Lo interruppi in una flebile protesta -Non è vero Matteo- ma lui riprese come se non avessi detto nulla.

-Non ho intenzione di ripetere lo stesso errore stasera, siamo soli, a casa tua cosa potrebbe mai esserci che non va?- Lo guardai sentendo la rabbia montarmi dentro, ero stanca di essere quella razionale, perfetta che non sgarra mai quando tra i due ero proprio io quella che avrebbe potuto fare qualsiasi cosa ma mi trattenevo per lui.

-Matteo, cazzo, guardati intorno! Tutto non va! Non siamo più due adolescenti, abbiamo delle responsabilità tu per primo. E Giacomo- fu lui a interrompere il mio discorso afferrandomi bruscamente le spalle e scuotendomi.

-Cos'ha fatto mio fratello? Ti ha detto qualcosa? Non lo devi ascoltare, è solo geloso.-

-Ma ha ragione Matteo, non possiamo fare tutto quello che vogliamo. E tu dovresti sapere bene quanto vorrei lasciarmi andare, quanto sia prorompente quello che sento dentro ma non posso.- Abbassai lo sguardo e mi voltai di spalle tornando a lavare i piatti.

-Tu non lo vuoi, ecco la verità, non te ne frega niente di me- mi limitai a scuotere la testa, mi rifiutai di parlargli insieme fino a quando non fosse maturato.

-Avevo ragione, quanto ho fatto bene a lasciarti!- così dicendo afferrò un bicchiere di vetro, il primo che si trovò davanti, e lo scagliò con forza contro il muro mandandolo in frantumi contro il comò in legno. Sussultai per la violenza del gesto a cui poco dopo seguì lo sbattere della porta d'ingresso.

Non avremmo mai risolto, pensai, troppi erano i ricordi che ci legavano, i rancori che provavamo l'uno per l'altra ed eravamo così eccessivamente orgogliosi ed egoisti per scendere a compromessi. Io non capivo lui e Matteo non riusciva a mettersi nei miei panni, quando saremmo giunti ad una conclusione definitiva, ad un punto fermo che mi avrebbe finalmente aiutato a comprendere che non v'era più speranza? Non potevo aspettare che Matteo si sposasse con Elena, che avessero un figlio, dovevo agire prima. Raccolsi i cocci di vetro da per terra con la scopa e poi mi sdraiai sul divano con un braccio a coprirmi gli occhi. Mi fermai a pensare, a ricordare, a riflettere sui miei sbagli.

Venni svegliata all'improvviso dal suono squillante del campanello, mi stropicciai gli occhi e osservai l'orologio della televisione che segnava le 02:00 del mattino. Preoccupata mi avviai verso la porta passandomi una mano tra i capelli per apparire più presentabile ma la vista dallo spioncino mi lasciò basita. Esitai, incerta se aprire o meno la porta, non ero in vena di un'altra litigata, ma il campanello suonò di nuovo e temetti che di lì a poco i vicini si sarebbero lamentati. Aprii la porta pronta a rimproverarlo ma non riuscii a proferire neanche un suono perché le sue braccia mi travolsero con una velocità impressionante seguite poco dopo dalla sua bocca sulla mia. Non so se per l'ora tarda, se per la stanchezza o semplicemente perché il desiderio che provavo per lui era così forte da impedirmi di rifiutarlo ancora, mi abbandonai nel suo abbraccio e lasciai che la sua bocca si impossessasse della mia, che le sue labbra mordessero le mie non più con dolcezza ma con passione repressa da troppo tempo. Chiusi la porta con un tonfo sordo e iniziai ad arretrare in direzione del divano dove mi sedetti trascinandomi dietro il corpo di Matteo, il nostro groviglio di corpi e anime non si staccò neanche per un secondo. Sentivo le sue mani ovunque, tra i capelli, sul viso, le sue labbra si allontanavano dalle mie percorrendomi il collo per tornare prepotentemente a mordere. E così come una donna a dieta alla vista del cioccolato sente aumentare in bocca la saliva, io allo stesso modo non riuscivo a smettere di suggere le sue labbra, di accarezzarlo e sospirare nella sua bocca. Mi staccai alla fine per mancanza di fiato ma non mi allontanai di molto, tenni le mani sul suo corpo. Ci guardammo negli occhi.
-Non mi interessa di domani, ti chiedo soltanto questa notte Ale. Non voglio sesso, mi basta rimanere qui con te, baciarti, stringerti tra le mie braccia e credere che anche solo per queste poche ore che ci separano dall'alba tu sia di nuovo mia. Ho bisogno di te, di sentire la tua presenza, il tuo calore sul mio corpo. Non resisto più, sto impazzendo- quasi mi supplicò, come un folle.
Non riuscivo a trovare una risposta alle sue parole, qualcosa che potesse essere all'altezza del momento, così mi avvicinai maggiormente a lui e lo baciai con trasporto, sdraiandomi sul divano e trascinandolo accanto a me.
Dormimmo soltanto, avvolti in un abbraccio così stretto che sembrava impossibile dall'esterno capire a chi appartenesse una gamba o un braccio. Fu la nottata più tranquilla della mia vita, sognai distese di campi di lavanda, il profumo del mare e una tranquilla casa di campagna. Mi sentii sicura, protetta, consapevole che quello che provavo per Matteo non si sarebbe mai esaurito completamente. Avrei dovuto imparare a gestire le mie emozioni, però, almeno in pubblico.
La mattina mi svegliai con il canto degli uccellini proveniente dalla finestra che avevo dimenticato socchiusa e il dolce aroma di caffè. Sorrisi involontariamente sentendo una mano sfiorarmi con lentezza i fianchi.
-Buongiorno!- mi sussurrò una voce calda all'orecchio. Mi avvicinai di più al corpo di Matteo ma senza aprire gli occhi, volevo che il sogno continuasse almeno per un po'.
-Dai svegliati dormigliona, ti ho preparato una colazione con i fiocchi. Ci sono le brioches calde alla marmellata di albicocche che ti aspettano, quelle dell' “Impero” che ti piacciono tanto.-
Percepii la dolcezza nel suo tono, così diverso da quello con cui mi si era scagliato contro la sera prima. Controvoglia alzai la testa dal cuscino e mi sedetti prendendomi qualche minuto per osservarlo bene. Si era inginocchiato davanti al divano con un asciugamani bianco attorno al collo. La maglietta della sera prima giaceva abbandonata vicino alla poltrona e il suo torace nudo era percorso da goccioline d'acqua che lente segnavano un percorso immaginario tra i suoi muscoli definiti, giù lungo il bacino dove un altro asciugamani trattenuto da un nodo poco saldo celava ai miei occhi le sue parti più intime. Arrossii non appena mi resi conto di averlo guardato troppo a lungo ma quando alzai lo sguardo vidi Matteo intento a restituirmi il favore. Sentii i suoi scivolarmi sulle gambe lasciate nude dai pantaloncini e in imbarazzo mi alzai dirigendomi in cucina.
-Ho fatto una doccia, spero che non ti dispiaccia- mi disse sedendosi accanto a me e iniziando a sorseggiare del caffè amaro. Nonostante non fosse usuale per noi fare colazione insieme, men che meno nel mio appartamento, mi sentii completamente a mio agio. -Affatto!-Gli risposi iniziando a imburrare una fetta di pane tostato. Per qualche minuto regnò il silenzio in casa, interrotto di tanto in tanto dal tintinnio di qualche bicicletta sulla via Dante in un'Alassio ancora dormiente.
-Credo che dovremmo parlare di ieri sera- esordì Matteo lasciandomi interdetta. Posai immediatamente la fetta di pane sul tavolo, lo stomaco mi si era chiuso all'improvviso e non sarei riuscita a proseguire la colazione nonostante la fame di poco prima.
-Non rimpiango nulla di quello che è successo ieri, non rinnego neanche le parole che ti ho detto. La nostra situazione non è facile, hai ragione, ho una ragazza verso cui ho dei doveri e non posso più comportarmi come voglio- annuii in risposta ma lo lasciai continuare. -Vorrei che alcune cose non fossero mai successe ma come hai detto tu il passato non si può cambiare.- Si fermò per qualche secondo osservando la tazza di caffè ormai vuota mentre io continuavo a torturare la mia fetta di pane in attesa della sentenza finale. -Non posso lasciare Elena adesso, non me la sento e non saprei cosa dirle. Fino a qualche giorno fa tutto andava bene, era una relazione normale, ma poi sei arrivata tu. - sospirò. - Ti ho visto al molo, da lontano, sul momento non ti ho nemmeno riconosciuta perché sei così diversa Ale! Poi hai chiuso gli occhi e ho rivisto quella ragazzina che mi faceva impazzire. Non so più cosa fare.-
-Ti capisco Teo- mi intromisi- davvero. Ho appena lasciato Paolo dopo anni e non so se sono pronta a buttarmi a capofitto in qualcosa di così complicato. Ieri sera è stato bello, emozionante e travolgente ma sappiamo entrambi che- esitai per qualche secondo ma ci pensò Matteo a concludere il mio pensiero. -che non può durare così.-
Rimanemmo a fissarci in silenzio per minuti interi ognuno perso negli intrighi della propria mente. -Sono stato bene con te ieri sera, molto bene- mi disse infine sorridendo amaramente.
-Anche io, volevo che lo sapessi. Se solo le cose fossero diverse.- Scrollai le spalle, forse doveva andare così, io e Matteo non eravamo destinati. Concludemmo la colazione parlando del più e del meno, come se la conversazione precedente fosse stata solo un momento di debolezza passeggero. Qualcosa però sembrava essersi spezzato, un peso invisibile si era sollevato sopra le nostre teste e mi parve quasi di poter respirare normalmente. Trascorremmo ancora mezz'ora insieme poi Matteo si rivestì davanti ai miei occhi, incurante del fatto che lo vedessi con addosso soltanto un paio di boxer neri, non arrossì nemmeno. Lo accompagnai alla porta dove esitammo prima di salutarci. Una volta varcata quella soglia nulla sarebbe più stato lo stesso, lontani dalla nostra bolla gli avvenimenti avrebbero assunto un colore diverso, sfumature più accentuate. Mi lasciai stringere dalle sue braccia in un ultimo confortante abbraccio, molto più intimo di tutti quei baci che ci eravamo scambiati in preda alla passione, un abbraccio puro soltanto nostro per esprimere tutte quelle parole che non eravamo capaci di pronunciare a voce alta. Gli lasciai un bacio sul petto, vicino al cuore, a cui ne seguì uno da parte sua sulle mie labbra appena dischiuse dalla sorpresa. Aprii la porta salutandolo con un sorriso un po' stanco e lo osservai attraversare il pianerottolo e scendere i primi gradini delle scale, mi voltai e feci per chiudere la porta ma Matteo mi chiamò ancora una volta. Era a metà della scalinata in marmo con un piede sul gradino più alto e il busto leggermente voltato nella mia direzione, la mano stringeva saldamente il mancorrente di legno. -Sì?- Gli domandai confusa credendo che avesse dimenticato qualcosa. -Non ti arrendere.-


Buonasera a tutti/e, 
torno dopo tanto tempo ad aggiornare una storia a cui sono particolarmente legata, in un periodo davvero difficile per tutti. Immergermi di nuovo nel passato mi aiuta a non pensare, spero che possa essere lo stesso per voi. 
Spero che la lettura sia stata di vostro gradimento, vi aspetto per pareri, commenti, rimproveri o anche solo per un semplice saluto. 

Cassandra 

CAPITOLO X: Una piacevole tradizione

La spiaggia era in fermento come ogni 15 di Agosto che si rispetti, tutti erano alla ricerca di qualcosa da fare, chi chiedeva informazioni sul cibo da preparare, chi sulle plance da montare e altri ancora si proponevano per fare la spesa. Ai giovani, come ogni anno, spettava il compito di organizzare la serata e prestare attenzione che non vi fossero intoppi, prendevamo le prenotazioni, assegnavamo i posti e qualcuno si occupava di ideare cartelloni colorati per attirare più persone possibile. Matteo era ancora più insopportabile del solito dal momento che Mario gli aveva affidato il comando dell'organizzazione, non esitava un solo secondo a dettare ordini a chiunque gli capitasse accanto.

Qualche sera prima, al tramonto, ci riunimmo in cerchio unendo un paio di lettini per pianificare la lista della spesa e i definitivi compiti di ognuno, nel giro di pochi minuti iniziarono le discussioni: chi voleva le patatine e chi i pop-corn, chi preferiva l'house e chi ancora proponeva una festa a tema. Inizia a guardarmi intorno, cercare una distrazione per estraniarmi da discorsi a cui non ero particolarmente interessata. La spiaggia quella sera era deserta, Valerio era riuscito a convincere Mario a farsi lasciare le chiavi e i turisti avevano approfittato di qualche nuvola per godersi una passeggiata e un po' di shopping. Eravamo soli, il nostro gruppo e nessun altro, come in una di quelle tante sere di luglio in cui aspettavamo che passasse il guardiano per sdraiarci su qualche lettino nascosto al buio ad osservare le stelle. Puntualmente poi passava Valerio di ritorno da qualche partita di basket e dopo qualche mugugno si sedeva accanto a me fingendosi offeso per non essere stato invitato.

-Io proporrei qualcosa di leggero sia per il cibo che per l'alcol, non possiamo rischiare una spiaggia vuota per una settimana come due anni fa- disse Valerio riportando alla mente di tutti ricordi poco felici. Giacomo e Nick avevano esagerato con la spesa, avevamo più alcol noi del Caffè Roma e quella sera qualcuno, ancora non avevamo scoperto chi, si era divertito a correggere la maggior parte delle bevande analcoliche. Due giorni dopo la spiaggia era ancora vuota e la maggior parte dei partecipanti accusava sintomi di un malessere generale dando la colpa al freddo. Un'esperienza da non ripetere.

-Ma non dire cazzate Valerio- si intromise Matteo sbuffando -non è una festa senza alcol. I vecchietti troveranno qualcos'altro da bere, come sempre. Finiti i fuochi rimaniamo solo noi. Segna il Rum- concluse in tono perentorio.

Abbassai lo sguardo quando avvertii un movimento leggero contro la mia coscia scoperta appena dal caftano azzurro, vidi la mano di Matteo muoversi lentamente su e giù sfiorandomi con movimenti appena accennati che credetti per qualche secondo di aver soltanto immaginato. Il suo viso era rivolto altrove, verso gli altri alla nostra destra, in modo tale da non attirare l'attenzione su di noi.

In quei giorni i nostri contatti fisici erano aumentati esponenzialmente, almeno da parte sua, tanto che sembrava incapace di starmi lontano per più di qualche ora. Vivevo con la costante paura che qualcuno ci notasse ma fino a quel momento Matteo si era sempre mosso con discrezione, e il suo agire così segretamente suscitava in me emozioni sempre più forti. Mi schiarii la voce per interrompere il flusso di pensieri e il ragazzo in questione si voltò nella mia direzione con sguardo interrogativo interrompendo a metà il discorso di Nick.

-Tutto bene? Vuoi un po' d'acqua?- Ebbe il coraggio di chiedermi con sguardo furbo, consapevole dell'effetto che le sue carezze producevano sul mio corpo.

-Sto bene- gli risposi non dandogli soddisfazione -ho un po' di mal di gola, devo aver preso fredda l'altra sera-. Elena poco lontano si strinse maggiormente nella sua felpa larga e si rannicchiò sul lettino, con la scusa della febbre era riuscita a sfuggire alla parte attiva della pianificazione, come ogni anno.

-Matteo non puoi escludere metà spiaggia soltanto perché a te piace bere- si intromise a quel punto Giacomo sostenendo Valerio -Finiti i fuochi alzi il sedere dallo sdraio e vai al bar a prendere qualcosa da bere se proprio vuoi-. Strinsi gli occhi temendo la risposta di Matteo che da quando gli avevo confidato di aver avuto una conversazione piuttosto spiacevole con Giacomo sembrava andare sempre meno d'accordo con il fratello.

-Ovvio così sono l'unico brillo in una spiaggia di morti, il tuo ragionamento non fa una piega...pensare che sei mio fratello-. Matteo non avrebbe rinunciato alla sua idea per nulla al mondo, neanche se a chiederglielo fosse stato Ronaldo in persona. Non Cristiano, sia chiaro, l'altro.

-Sicuro di avere più di vent'anni Matteo? No, perché secondo me ne dimostri dieci- ribatté a quel punto Valerio, incapace di mordersi la lingua ulteriormente. Mi alzai cercando di spostare l'attenzione e gli strinsi una spalla per tranquillizzarlo, sapevo che bastava poco per infuocarlo, e l'atteggiamento irremovibile di Matteo non era altro che vento su un fuoco già acceso.

-Qualcuno ha chiesto il tuo parere? Non facevi il bagnino?- Valerio strinse a sua volta le mani attorno al rastrello.

-Proprio perché sono il bagnino e ti presto la spiaggia dovresti ascoltarmi, e ancora di più dovresti ascoltare i tuoi amici...-. Prima che Matteo potesse alzarsi presi la parola con la speranza di riportare l'ordine.

-Va bene, abbiamo capito, Matteo vuole l'alcol quindi una bottiglia possiamo anche comprarla insieme alla sangria che abbiamo già pagato, possiamo andare avanti? Si sta facendo tardi e dobbiamo ancora comprare tutto.- Mi risedetti sentendo lo sguardo di Elena perforarmi la schiena. Collaborammo per qualche minuto iniziando a stilare una lista delle bibite e della quantità di focaccia da ordinare ma il problema giunse quando decidemmo chi doveva andare a comprare cosa. Matteo e Giacomo si offrirono di fare la spesa tra le risate generali nessuno si fidava di loro due , non dopo le mozzarelle scadute dell'anno prima.

-Vi prego, non possiamo mandare questi due, sono un disastro totale- mi sussurrò Valerio ormai rassegnato a vedere fallire il suo primo ferragosto da organizzatore.

-Va bene, ritirati Jack che tra i due tu sei quello più imbranato. Vado insieme ad Ale- mi tirò in mezzo Matteo. Boccheggiai. Non aveva capito nulla del nostro discorso, come un bambino viziato continuava ad ignorare i consigli di tutti. Sapeva che non avrei potuto rifiutare davanti agli altri perché avrebbero intuito la tensione, si sarebbero generati problemi, discussioni. Elena non sarebbe mai andata, i ragazzi della prima fila addirittura non si erano presentati alla riunione, Paolo era ripartito e non avrei potuto sicuramente mandare Valerio con lui. Annuii mantenendo lo sguardo lontano per non dargli soddisfazione.

-Che ne dite di cominciare da subito? Siamo ancora in tempo!- disse allora Giacomo alzandosi e ripulendosi i pantaloni dalla sabbia.

-Va bene- rispose Nick- io e e te andiamo ad ordinare le teglie di pizza, voi andate a fare la spesa e Vale va a controllare che nessuno ci abbia rubato le plance. Ele per favore tu vai a casa, sembri distrutta.- Guardai meglio Elena e notai le profonde occhiaie, il colorito piuttosto pallido, forse per una volta non aveva mentito sulle sue condizioni di salute. Ci alzammo tutti dandoci appuntamento al giorno seguente. Mi coprii maggiormente sostituendo il caftano con un paio di pantaloncini di jeans e una maglia a maniche lunghe blu, riconsegnai la chiave della cabina a uno sbuffante Valerio prima di salutarlo con un fugace bacio sulla guancia.

-Aspettati una mia chiamata stasera, non puoi incastrarmi in questa cosa e pensare di passarla liscia- mi urlò dietro tornando a rastrellare la spiaggia.
Mi incamminai verso la via centrale ricontrollando la lista della spesa, Giacomo e Matteo parlottavano tra loro mentre il primo appoggiato al portone di una casa tentava di accendersi una sigaretta.

-Ti dispiace se l'accompagno a casa? Mi aspetti qui e ti raggiungo- mi domandò Matteo mentre con un braccio stringeva le spalle di Elena la quale aveva la testa appoggiata nell'incavo del suo collo. Annuii soltanto salutando con un cenno Giacomo e accendendo una sigaretta a mia volta. L'idea di trascorrere del tempo sola con Matteo mi rendeva nervosa.

-Smetti di arrabbiarti sempre, non ne vale la pena- mi disse Valerio con il sacchetto nero della plastica in mano. Sospirò prima di indicarmi con la testa la panchina poco distante dallo stabilimento, prese posto prima di me e attese.

-Com'è che quando succede qualcosa sei sempre nei paraggi?- gli domandai con un sorriso, senza cattiveria, ma con curiosità. Ogni qualvolta mi sentivo giù di morale Valerio compariva sapendo sempre la parola giusta da dire per consolarmi.

-Ci sono tante cose che non sai di me, Ale. La prima è che osservo tutto quello che succede in questa spiaggia, conosco cose che neanche immagini, segreti inconfessabili- mi rispose scherzando ma con un tono serio, da attore melodrammatico.

-E di me cosa sai Vale?- Mi guardò per qualche secondo in silenzio, spostò lo sguardo dalla mia sigaretta ai miei occhi e sospirò quasi teatralmente prima di rispondermi. -Sei troppo brava Ale e questo un giorno ti si ritorcerà contro. Vivi la tua vita, non pensare agli altri...sii un po' più egoista.- Aveva ragione, pienamente ragione e mi sembrò di sentire parlare la voce della mia coscienza. Proprio quando credevo di essere sola, di non potermi confidare con nessuno, mi resi conto di aver sempre avuto davanti agli occhi molto più di un amico, un fratello, un anima gemella nel vero senso della parola. Con Valerio non era necessario parlare, le affinità caratteriali ci permettevano di comprendere l'altro anche senza muovere le labbra; avevo trovato la mia àncora in mezzo alla tempesta.

Buttai la sigaretta consumata per metà e gli appoggiai il capo sulla spalla in un gesto fraterno, poco dopo sentii la sua mano accarezzarmi il capo.

-Cosa farei senza di te?- gli chiesi ridacchiando -Ora capisco perché mia madre mi ha praticamente affidato a te!-

Era vero, da quando mia madre era sempre via per lavoro aveva incaricato Valerio di starmi accanto più di quanto non fosse già abituato a fare, probabilmente chiamava più lui di me. Valerio era il secondo figlio che avrebbe sempre voluto.

-Saresti già morta Ale!- mi rispose ridacchiando a sua volta. -Sei un po' calda, sicura di non aver la febbre?- Mi scostò un po' da sé guardandomi con occhi preoccupati, anche troppo, da fratello maggiore.

-Sicura, sono solo un po' stanca.- Mi posò un bacio sulla fronte per constatare che quanto avevo detto fosse la verità e sembrò rassicurarsi un po'. All'improvviso il suo volto si rabbuio e lo vidi allontanarsi definitivamente, riprese in mano il sacchetto e camminando all'indietro iniziò a dirigersi verso i bidoni.

-Il tuo amico sta tornando e io non voglio crearti problemi, mi sembra già abbastanza nero. La telefonata di stasera è ancora valida, non mi scappi. -

Matteo era appoggiato al lampione, ancora spento, all'inizio della via affollata, non aveva con sé i caschi quindi dedussi che saremmo andati al supermercato a piedi, ma il volto corrucciato non mi rassicurò molto, doveva essere successo qualcosa con Elena durante quel periodo di tempo in cui l'aveva accompagnata a casa. Non aspettò neanche che lo raggiungessi, attraversò la strada a passo veloce tanto che feci quasi fatica a seguirlo.

-Puoi aspettarmi per favore?- gli domandai con un leggero fiatone ma in cambio ricevetti solo una scrollata di spalle.

-Hai tu la lista?- mi chiese. Decisi di non rispondergli incrociando le braccia al petto. Quello era il Matteo che meno mi piaceva ma anche quello in cui mi rivedevo di più.

-Senti se non ti va di fare la spesa non è un problema, ci vado da sola, al massimo dico che passi poi tu a ritirare le buste più pesanti-

-Scusami, stasera sono un po' stanco, non volevo essere scontroso- Mi parve sincero così risposi finalmente alla domanda di prima mostrandogli la lista.

Entrammo nel supermercato rabbrividendo per il freddo dell'aria condizionata e comprammo in fretta il necessario discutendo per qualche minuto, ancora una volta, sulle bottiglie di rum da comprare. Attesi in silenzio con le braccia tese sotto il peso delle varie bottiglie e pacchetti di affettati finché Matteo con un gesto premuroso non mi tolse la spesa dalle braccia appoggiandola nel cestino. La coda alla cassa appariva infinita, dalle scale mobili potevo contare almeno una ventina di persone per fila.

-Vorrà dire che dovremo ingannare l'attesa...- mormorò Matteo iniziando a canticchiare.

-Sei un pessimo cantante, lo sai?-

-Non dire così Alessandrina, potresti ferire il mio ego già duramente colpito-.

-Oh, ti prego, quella tua cover di Cremonini era così tremenda che- mi fermò con un gesto della mano.

-Stai peggiorando la tua situazione Ale, dico sul serio, quello è un ricordo che non va mai ripescato, mai, per nessuna ragione-.

Un'amica appassionata di psicologia mi aveva spiegato che il cervello non riesce a leggere le negazioni, almeno per qualche secondo si lascia ingannare. Fu così che la mia mente si tuffò indietro di almeno una decina d'anni, forse qualcosa di più. Mentre io ero poco più che una bambina che aveva appena abbandonato il mondo delle bambole, Matteo iniziava ad avere qualche pelo in più sul viso e la voglia di entrare nel mondo degli adulti a pieno ritmo.

Una sera di luglio calda e afosa come non mai l'intera compagnia si recò al porto per vederlo pescare, per l'occasione aveva mandato un amico a comprare delle casse di birra da dividere con il resto del gruppo, lontani dallo sguardo severo dei genitori.

-Questa volta ci arrestano, me lo sento, le conoscenze di mia madre non serviranno a nulla- mi avevo detto Valerio stringendosi al mio fianco.

L'atmosfera era tetra, persino un po' sinistra, avvolta da un silenzio profondo fatta eccezione per lo scontro delle onde contro gli scogli viscidi. Valerio non era il solo a sentirsi a disagio, Giacomo voleva tornare a casa e i volti apparivano più pallidi di quanto non fossero alla nostra partenza. Per far fronte all'inquietudine bevevamo un sorso dopo l'altro e la distanza del nostro cerchio diminuiva con il passare dei minuti. Matteo sembrava l'unico a non accorgersene, più brillo degli altri, a un certo punto si tolse la maglia firmata che indossava e rigirandola più volte se l'avvolse attorno alla testa come un bandana.

-Che fai Teo, sei scemo?-

Con una mano sulla canna da pesca si portò una bottiglia di birra alla bocca e gli venne l'idea.

-Cantiamo qualcosa, tanto qui non ci sente nessuno. Chi volete che venga al porto a luglio, di notte?-

-Ok, Teo, hai bevuto troppo, andiamo a casa-

-Non ci penso nemmeno- disse allora appoggiando la canna e spostandosi su uno scoglio più vicino al mare in una posa alla Freddie Mercury. -Guardate che bello qui, è tutto così tranquillo, puoi fare quello che vuoi senza che nessuno ti dica niente-. Si fermò un attimo per inspirare a fondo il profumo del mare, un granchio quasi mimetizzato gli passò accanto ma lui non se ne accorse. All'improvviso in quel silenzio quasi assordante la sua voce rimbombò in un canto fuori nota, le parole trascinate e le vocali quasi indistinguibili.

-Io me ne vado Ale, andiamo via, questo ci fa arrestare davvero- mi strinse il braccio Valerio, costringendomi ad alzarmi senza rendersi conto che in quel modo all'esterno potevamo apparire complici di Matteo più che suoi amici preoccupati.

-....sono un amante ma, senza una donna con seeeeeeeeeeeeeeeee-. L'acuto era la parte peggiore. Prima che Giacomo potesse alzarsi per mettergli una mano sulla bocca una luce si accese in una finestra alle nostre spalle, sentimmo soltanto un rumore di ferraglia prima che una voce maschile ci facesse sobbalzare.

-Andate via o chiamo la polizia, avete capito? Chiamo la polizia!-

Non fece in tempo a concludere la frase che Valerio iniziò a correre e io con lui, dietro di noi gli altri e infine il povero Giacomo che invano tentava di far stare in silenzio Matteo. Arrivammo nella piazza centrale del paese dove sedevano i nostri genitori in una delle loro consuete conversazioni serali sulle panchine del lungomare, nessuno di noi riuscì a smettere di ridere nemmeno un secondo per rispondere alla loro richiesta di spiegazioni.

-Hai freddo? Non stai bene?- mi domandò confuso Matteo allungando un braccio prima di posarmelo sulle spalle e riportarmi alla realtà. La coda era andata avanti ma non abbastanza perché toccasse a noi.

-Sono un po' stanca...-mormorai ripetendo le sue parole di prima. La corsa di quella mattina e il caldo della giornata mi avevano spossato più del previsto. Sbadigliai coprendo la bocca con una mano e Matteo mi scostò da sé guardandomi negli occhi. -Vai a casa- mi disse con un sorriso -Qui finisco io che non ho fatto nulla tutto il giorno, tu vai a casa e ti infili nel letto. Domani devi essere in forma perché io non ho alcuna intenzione di fare da facchino e cameriere per il resto della spiaggia, lo sai...-

-Il tuo appuntamento dal barbiere per domani è salvo, puoi arrivare alle otto meno due minuti come al solito, non ti chiederò di portare le teglie di pizza per mezza Alassio, tranquillo.- provai a controbattere ma senza risultati. Scrollai allora il capo, non del tutto dispiaciuta di poter finalmente riposare per qualche ora il mio corpo stanco.

-Va bene, va bene, vado. Non vorrei ricevere una telefonata di Caterina per averti fatto lavorare troppo...mandami un messaggio quando torni a casa, e inviami una foto dello scontrino, non dimenticarti di-

-Vai, Ale, o mi metto a cantare e ti assicuro che non sarà piacevole-. Mi spinse debolmente verso l'uscita, con un sorriso e un bacio sulla guancia lo accontentai.

Mi svegliai un po' indolenzita volgendo lo sguardo verso il comodino. Avevo dormito senza interruzioni come non mi succedeva da tempo, niente sogni e niente pensieri, il dolore alle gambe era sparito e persino la mente mi sembrava più leggera.

Strofinandomi gli occhi un po' arrossati aprii le finestre constatando come le previsioni del tempo non avessero sbagliato: pioveva a dirotto. Non appena accesi il telefono trovai diversi messaggi di persone che mi domandavano se la cena si sarebbe svolta ugualmente. Quell'anno la fortuna non sembrava dalla nostra parte, mi dispiacque per Valerio, il suo primo ferragosto stava procedendo nel peggiore dei modi. Pensai di chiamarlo per chiedergli qualche informazione in più ma per qualsiasi bagnino il ferragosto era un argomento delicato e una discussione di prima mattina non rientrava negli obiettivi della mia giornata.

Mi recai nella doccia accendendo prima la radio e sintonizzandola su RDS, iniziai a canticchiare le canzoni ma mi bloccai sul posto quando riconobbi le prime note di Cremonini, non una canzone qualsiasi, non l'ultima uscita ma la Canzone per eccellenza, quella di Matteo. Lo interpretai come un segno positivo, forse quella giornata non sarebbe finita in tragedia come le nuvole e la pioggia facevano presagire. Presi in mano il telefono e scrissi a Valerio.

“ Senza se e senza ma il cenone si fa, a costo di montare io stessa il tendone. A dopo”.

La lista di cose da fare nella mia giornata era piuttosto piena così decisi subito di mettermi al lavoro senza neanche pensare alla colazione, indossai il mio vestito di jeans preferito e mi recai dal giornalaio per acquistare i quotidiani del giorno che infilai nella borsa consapevole che li avrei letti con attenzione una volta tornata a casa.

Rassicurata nella mia abitudine annuale mi recai nel piccolo negozio di abiti nella via centrale per acquistare un vestito per la sera. Salutai la commessa che conoscevo sin da bambina e mi avventurai tra la moltitudine di forme e colori incapace di scegliere.

-Ti serve una mano? - Avrei dovuto ripensare alla mia idea iniziale, al magnifico abito color pesca che avevo visto qualche giorno prima in vetrina perché nel caso in cui avesse continuato a piovere l'avrei solo rovinato. Era meglio optare per qualcosa di più semplice e meno impegnativo che avrei potuto sfruttare anche in futuro. Un abito non troppo elegante ma abbastanza da non sembrare poco curata, semplice e colorato, ideale per una cena in spiaggia.

-Dovrei avere qualcosa, tu nel frattempo prova questi- mi porse un vestito blu e uno giallo, rispettivamente uno corto e l'altro piuttosto lungo. Carini, nulla di più.

-Ecco qui, era l'ultimo!- Al di là della tende del camerino mi tese l'ultima speranza. -Tu provalo poi mi dici cosa ne pensi, torno tra un attimo-. Guardai attentamente l'abito innamorandomene all'istante, era di un verde spento ma di impatto, leggero con dei complicati ricami in pizzo lungo il corpetto. Non aveva le spalline ed era piuttosto attillato, sarebbe stato un azzardo per i miei canoni usuali, ma quell'anno ero sola, non avevo un fidanzato di cui preoccuparmi, bambini da rincorrere per la spiaggia e nessun bagno di mezzanotte in programma. Per un anno pensai di godermela.

Mi sentivo a mio agio e inaspettatamente anche un po' seducente. Uscii dal camerino convinta di trovare ad aspettarmi la commessa per chiederle un parere ma rimasi sorpresa quando alzando lo sguardo, seduto su un divanetto di pelle blu, trovai Matteo intento a guardarmi con un sorriso divertito.

-Sorpresa!- esclamò vedendo la mia espressione e ridendo subito dopo quando mi vide incrociare le braccia al petto per tentare di coprirmi.

-Ti sei perso? Credevo che conoscessi Alassio come le tue tasche-

-Tranquilla, la conosco meglio di te e no, non ti sto pedinando. Mia madre mi ha-

-Come va? Credo che sia perfetto. Cosa ne pensa il fidanzato?- La guardai confusa,

mi aveva visto entrare da sola, poi mi voltai verso Matteo e compresi.

-No no, lui non è- mi affrettai a negare tornando dentro al camerino. Dove c'era Matteo arrivavano i guai.

-Il fidanzato pensa che sia perfetto, lo compriamo-. Attesi che la commessa tornasse alla cassa con il vestito e nel frattempo mi rivestii continuando a parlare con Matteo ancora seduto sulla poltrona.

-Ma sei scemo? Perché gli hai detto quello, adesso penserà che stiamo insieme! E se tua madre ha sentito qualcosa?-

Gli domandai infilando con qualche sforzo le scarpe troppo strette, in quel camerino faceva caldo e i capelli già umidi per la pioggia mi si erano incollati al volto.

-Ed ecco che ricominciamo con gli insulti. Sono stato al gioco, che male c'è? Mia madre è uscita due minuti fa a cercare Giacomo perché ha trovato una camicia perfetta per lui, stai tranquilla, non ha sentito nulla-.

Mi sforzai di respirare con calma e non innervosirmi per la sua risposta, aveva ragione lui, non era successo nulla.

Mi diressi alla cassa reggendogli il gioco a mia volta.

-Paghi tu tesoro?-

-Ho dimenticato il portafogli, amore- mi sussurrò all'orecchio stringendomi il braccio sul fianco prima di sorridere alla commessa. Mi schiarii la voce, un conto era giocare, un altro sentire ogni centimetro del suo corpo attaccato al mio, il respiro sul collo...dovevo smetterla di distrarmi, la giornata era ancora troppo troppo lunga.

-A presto ragazzi, buona serata!- l'occhiolino della commessa non passò inosservato.

Uscire all'aria aperta fu un sollievo, nonostante l'umidità persistente aveva smesso di piovere e il “budello” non era più vuoto come prima. Riuscii a rilassarmi solo quando finalmente mi lasciò la vita per frugare nelle tasche.

-Era proprio necessaria la sceneggiata alla cassa, sì? Sei proprio determinato a fare il provino per la controfigura di Ben Affleck eh...-

-Ammetti che ti sei divertita anche tu- corrugò la fronte cambiando tasca, dopo un altro tentativo si arrese incrociando le braccia al petto. -Ti ho fatto persino un complimento, potresti almeno ringraziarmi, non lo so offrirmi un caffé...sii gentile!-

-Come no! Dovevo comprare un vestito per ricordarti che non sono da buttare via? Così mi ferisci!- gli dissi con tono sarcastico iniziando a incamminarmi in direzione della spiaggia, Valerio non mi aveva risposto al messaggio e temevo che avesse pensato di testa sua di cancellare tutto.

-Mi sembrava di ricordare di averti detto appena qualche giorno fa che sei bella, se vuoi te lo ridico magari stai iniziando a perdere la memoria. Dove stai andando?- sbuffai.

-Non volevi un caffè?- Guardò dietro di sé incerto, forse timoroso di vedere sua madre apparire da un momento all'altro, poi scosse le spalle.

-Ho cambiato idea, è tardi per il caffè. Ti va l'aperitivo? Offri tu, ovvio- mi rispose sempre sorridendo, evidentemente quel mattino si era svegliato con il piede giusto, caso più unico che raro.

-Mi dispiace deluderti ma avresti dovuto accontentarti di un caffè veloce. Sono in ritardo sulla tabella di marcia e a meno che non voglia contrattare tu con Valerio- roteò gli occhi scuotendo la testa, immaginavo- credo proprio di doverti lasciare-

Alzò le mani in segno di resa.

-Va bene, ti lascio stare, devo ancora andare a recuperare le ultime bottiglie e ho in programma una caccia al tesoro per mia madre e mio fratello. Ci vediamo direttamente stasera, al pomeriggio ci sono i gavettoni e io-

- E tu non li hai mai sopportati a meno che non sia tu a farli in prima persona al bagnino, lo so. Ci vediamo stasera-.

-Tu non me la racconti giusta- continuò fermandomi prima che potessi raggiungere Valerio. Guardai l'ora, era tardissimo, se non mi fossi sbrigata non l'avrei più trovato.

-non è che ti vedi con qualcuno e non l'hai detto a nessuno? Non lo so, magari un biondo palestrato che fa jogging tutte le mattine sulla spiaggia e nel tempo libero lavora come bagnino. Sei troppo tranquilla in questi giorni...- disse ridacchiando tra sé e sé con il tono estremamente divertito di chi pensa che un'idea del genere sia assurda.

Ripensai per la prima volta a quel ragazzo con i pantaloncini bianchi incontrato sulla spiaggia, Edoardo, ricordai con un accenno di sorriso e decisi di prendermi gioco di Matteo per vendicarmi un po' della scenetta in negozio.

-Può darsi, sai? Magari è per quello che ho così bisogno di parlare con Valerio, non vorrei che il mio piano segreto andasse in fumo.-

Boccheggiò per qualche istante mentre io sentivo la soddisfazione invadermi con calore il corpo, era così bello provocarlo, le sue reazioni erano sempre state un divertimento assicurato.

-Ti vedi con qualcuno? Hai un altro dopo Paolo?- mi domandò tentennando come un bambino. Iniziò a giocare con le mani, si spostò il ciuffo in un movimento nervoso, i suoi occhi chiedevano risposte ma era ferragosto e io avevo deciso quella mattina che per un giorno avrei pensato solo a me stessa, per un giorno mi sarei divertita.

-E chi lo sa? Potresti scoprirlo stasera. Ciao Teo!- gli voltai le spalle senza più guardarmi dietro. Alessandrina 2, Teo 1.


Buongiorno a tutti/e!
Ecco il decimo capitolo di questa storia, un capitolo breve rispetto al solito ma di passaggio per quello che succederà nel prossimo. I protagonisti sono ancora in una situazione di stallo. Basteranno le candele, il mare e i fuochi d'artificio per movimentare la situazione? Vi aspetto al prossimo aggiornamento. 
Buona lettura. 

 

IL PUNTO DI ROTTURA

Il primo fascio di luce esplose rumorosamente all'improvviso cogliendo la spiaggia di sorpresa che, tra una battuta e una fetta di torta, aveva perso di vista l'orologio. I più si affrettarono verso la prima fila recuperando asciugamani, sedie, materassini mezzi sgonfi per godersi al meglio lo spettacolo dei fuochi convinti che dalla prima fila tutto fosse più magico. Solo i veterani come Valerio sgattaiolarono verso la zona più lontana dalla riva in cui erano rimasti impilati i lettini e le sedie da registra non utilizzate. Quella sì, era magica.

Più silenziosa, coperta dal vento, persino intima, consentiva di godersi lo spettacolo dei fuochi in tranquillità con una prospettiva molto più ampia rispetto a chi sostava vicino al mare.

Nel giro di pochi minuti al tavolo rimasi da sola con una fetta di dolce a metà e il bicchiere di sangria ancora pieno, ebbi per qualche secondo la tentazione di raggiungere Valerio ma i gridolini eccitati mi ricordarono il perché per anni avessi abbandonato la spiaggia prima dello spettacolo pirotecnico. Era troppo tardi per fuggire, quella sera. Se avessi intrapreso il budello sarei rimasta bloccata tra la folla di turisti curiosi e comunque non sarei riuscita a raggiungere il mio bar preferito, quello nella piazzetta di Borgo Coscia, frequentato da pochi turisti, per lo più anziani, con le brioches calde a ogni ora del giorno e i biscottini di frolla con l'uvetta ad accompagnare sempre il caffè. Mi alzai per sistemare almeno la tavola, raccolsi i piattini e i bicchieri impilandoli prima di buttarli nel sacco nero, recuperai le teglie per la focaccia ancora rimasta che con molta probabilità avremmo mangiato il giorno seguente per merenda. In poco più di dieci minuti avevo già concluso e i fuochi non erano nemmeno a metà. Tornai al mio posto, addentai il pezzo di dolce e mi costrinsi a non sussultare ogni volta che il frastuono colorato esplodeva a pioggia. Non era il rumore a infastidirmi quanto i ricordi che trascinava con sé, le promesse, i desideri che ogni anno avevo espresso su quella stessa spiaggia e che mai si erano avverati. Un'ombra mi passò accanto prima di accomodarsi su una sedia poco lontana da Valerio, anche Matteo sembrava assorto nei suoi pensieri e prestava poca attenzione ai fuochi. Mi chiesi se anche lui stesse ricordando quella sera lontana, un ricordo scatenato dalle mie parole e da un'atmosfera piuttosto simile. Socchiusi gli occhi mentre il cielo notturno veniva illuminato da un cuore e ricordai la sera del ballo mancato, l'alito che sapeva di alcol di Matteo, il biascicare delle sue parole mentre di ritorno dal bagno mi aveva spinto dolcemente contro il muro di una cabina pensando che nessuno ci potesse vedere.

-Balla con me- mi aveva detto avvicinando paurosamente la bocca al mio collo coperto da una sciarpa per proteggermi dal vento. -Balla con me. Stai ballando con tutti, perché con me no?-. Dopo un sorso dalla bottiglia di birra che aveva in mano la posò a terra e con le mani un po' umide mi cinse i fianchi impostando un ritmo. Mi scostai.

-Sei ubriaco, Matteo, per favore. Elena ci sta guardando, non vorrei che pensasse-

-Elena può pensare quello che vuole, è ferragosto e io voglio ballare. Con te- aveva aggiunto prima di sorridermi e prendermi per mano per trascinarmi sulla pista da ballo improvvisata. Il cuore batteva a mille, in parte per l'emozione e in parte perché un Matteo così ubriaco non l'avevo mai visto. Con le spalle possenti si fece spazio in mezzo ai corpi degli altri, altrettanto ubriachi, poi una volta trovato un buon punto riprese a muoversi fuori musica, le braccia penzolanti e gli occhi offuscati. -Come sei bella stasera Ale- il suo complimento mi fece arrossire, a differenza sua non avevo bevuto nemmeno un goccio di sangria. La vicinanza con il suo corpo mi fece dimenticare il contesto, gli altri, mi strinsi maggiormente a lui iniziando ad assecondarlo. Giacomo ci guardò da lontano, scuotendo la testa, prima di voltarci le spalle per andare a chiamare qualcuno, forse suo padre. Mi godetti l'istante perché sapevo che di lì a poco la bolla sarebbe sfumata.

-Ballerei tutta la notte, con te, anche se questa musica è inascoltabile. Se chiedo gli Oasis dici che me li mettono- il colorito abbronzato con il tempo lasciò il posto a un pallore poco visibile con la sola luce di un lampione ronzate, fu il suo tono sempre più lento a farmi intuire che l'alcol stesse per sortire effetti indesiderati.

-Dai Teo, siediti un po', hai bisogno di prendere aria. Ti va un po' d'acqua?-

-Non voglio l'acqua- mi disse smettendo di assecondare il ritmo della musica, allontanò le mani dal mio corpo ma nonostante lo sguardo un po' lucido e la fronte bagnata le sue parole successive mi sembrarono serie, sicure, controllate. -Voglio fare l'amore con te-.

Non ebbi il tempo di rispondere, suo fratello e suo padre lo allontanarono con una mano su entrambe le spalle, Giacomo lo guidò facendogli salire i gradini con lentezza per allontanarlo dalla folla in spiaggia mentre Carlo non seppe più come scusarsi.

-Scusami ancora Ale, questa sera non era in sé dopo aver litigato con la mamma. Scusalo-.

Mi lasciarono lì con mille dubbi e desideri a pensare per tutta la notte a quella frase sussurrata e mai più affrontata, fino a qualche ora prima pensavo davvero che Matteo non la ricordasse più. Ma quel silenzio e l'imbarazzo sul lettino non li avevo immaginati.

Il rumore degli applausi mi riportò alla realtà, lo spettacolo era finito e i turisti iniziavano ad abbandonare la spiaggia. Valerio mi venne incontro, una felpa rossa da bagnino tra le mani e una scopa nell'altra. -Metti questa, inizia a essere umido. Mi dai una mano a sistemare?-

-Vanno già via tutti? Non ho mai visto una festa finire prima di mezzanotte- eppure voltandomi mi resi conto che la maggior parte delle persone era già fluita verso il budello senza un saluto o un ringraziamento.

Salutammo Mario che nel frattempo aveva indossato il solito giubbotto e lo rassicurammo che avremmo controllato tutto prima di andare via.

Era presto per tornare a casa ed annegare ancora nei pensieri, la compagnia dovette avere la mia stessa idea perché persino Giacomo si avvicinò alla radio e alzò il volume. -Un po' di musica ragazzi, altrimenti stasera è un mortorio-.

Lui, un paio di ragazze e ragazzi dello stabilimento accanto si misero a ballare nel centro della spiaggia ancora privo di lettini, ridendo e spintonandosi di tanto in tanto per aggiudicarsi gli ultimi bicchieri di sangria.

-Gli lascio tempo fino a mezzanotte poi tutti a casa, andate a festeggiare altrove-

-Dai Vale, è ferragosto!-

In prima fila il gruppetto dei genitori più Elena, sempre più pallida, sembrava aver messo le radici.

-Dici che sta male?- mi chiese Valerio. -Ha una cera...- scrollai le spalle cercando con lo sguardo Matteo trovandolo poi poco distante, a riva, con una sigaretta tra le dita e il giubbotto di jeans addosso. Il gruppetto finalmente si alzò scuotendo gli asciugamani.

-Non vi fermate?- domandai a Caterina in modo disinteressato.

-Ci piacerebbe ma siete tutti giovani, preferiamo continuare in un bar. Grazie per la festa, è stata comunque molto divertente- sembrava sincera ma preoccupata, le rughe sulla fronte più evidenti del solito.

-Elena ti fermi con noi? Fino a mezzanotte abbiamo il permesso del capo per un po' di musica, qualche ballo-. Con la coda dell'occhio vidi Matteo avvicinarsi, l'espressione cupa e lo sguardo basso mi fecero pensare all'ennesimo litigio con sua madre.

-No, Elena non sta bene, ha qualche linea di febbre e deve riposare. Matteo la accompagna a casa- si intromise ancora Caterina. Annuii tornando alle pulizie quando la risposta di Matteo mi colse di sorpresa.

-Non penso sia il caso, forse è meglio che l'accompagni suo fratello. Non torno a casa stasera, ci vediamo domani-.

Non diede tempo a sua madre di rispondere, le voltò le spalle recuperando una bottiglia di birra che fino a quel momento non avevo visto e si diresse verso il gruppetto che stava ballando. Persino Valerio mi rivolse uno sguardo incuriosito ma quella volta non avrei saputo rispondergli.

Ci congedammo passando a sistemare la prima fila, la felpa di Valerio era così calda e rassicurante che pensai di non restituirgliela. Per quanto mi sforzassi, però, non riuscivo ad allontanare lo sguardo dal gruppetto, da Giacomo che ogni manciata di minuti cambiava ragazza con cui ballare a Nick che ci provava palesemente con un'amica dai capelli rossi ma soprattutto da Matteo che si agitava da solo con la bottiglia ancora in mano.

-Se vuoi andare da lui vai, non so quanto riuscirai ancora a trattenere la curiosità.- Mi morsi il labbro, Valerio aveva ragione. Non sapevo come approcciarmi a Matteo, non dopo il disastro che avevo combinato prima e specialmente non dopo la conversazione con Caterina.

Non era così che avevo immaginato la sera di ferragosto.
Facendomi coraggio e respirando profondamente come prima di un esame all'università mi avvicinai al centro della pista da ballo improvvisata, non seppi dire se Matteo si fosse accorto della mia presenza o meno.

-Me ne dai un goccio? Era l'ultima- gli posai una mano sulla spalla mentre con l'altra indicai la bottiglia a metà.

-Non ti piace la birra- mi rispose tornando a guardare il mare e nascondendo un sorriso dietro la bottiglia. Il primo tentativo era fallito.

-Alla fine sei rimasta, hai cambiato idea sui fuochi?-

-Ti avevo promesso un ballo o sbaglio?- Fui io a coglierlo di sorpresa. Aggrottò le sopracciglia e sulle sue guance percepii un calore prima assente. Non se lo fece chiedere due volte, mi prese per mano e mi trascinò accanto a suo fratello troppo assorto nel corteggiamento per accorgersi di noi. Ci guardammo e basta, senza parlare, i nostri corpi in sintonia come la sera in discoteca ma più tranquilli perché sicuri che nessun fidanzato o fidanzata ci avrebbe disturbato. Ondeggiammo lentamente, le mie braccia dietro il suo collo e le sue attorno alla mia vita, strette ma non soffocanti, quasi rassicuranti e protettive. Dopo qualche minuto la ruga sulla sua fronte si rilassò e riuscii persino a strappargli un sorriso quando inciampai in un ramoscello abbandonato tra i granelli di sabbia.

-Era questo il ballo che volevi?- gli sussurrai mentre con un braccio mi faceva roteare.

-Non ci sono gli Oasis ma mi accontento lo stesso-. Bastò una frase a farmi ripensare a quella sera, alla sua espressione durante i fuochi.

La ricordava anche lui, aveva solo finto di non farlo, per proteggere entrambi forse, per non soffrire. Che senso avrebbe avuto affrontare quel momento quando nessuno dei due aveva il cuore libero? Avremmo sofferto e basta. Eppure otto anni dopo eravamo di nuovo lì come due calamite a stringere l'altro e sperare che quel momento durasse il più a lungo possibile. Ci guardammo e i suoi occhi mi parvero più limpidi e chiari del solito, quasi verdi nonostante li avessi sempre identificati con un marrone profondo. Sospirai, forse era davvero giunto il momento di parlare. Pensai a quella sera come all'inevitabile punto di rottura, qualunque cosa fosse successa dopo più nulla sarebbe stato come prima.

Un fischio acuto interruppe i miei pensieri e ci costrinse ad allontanarci, mi voltai quasi stizzita verso Valerio che sembrava estremamente divertito.

-Tra mezz'ora devo chiudere la spiaggia cari bagnanti. È l'ora del bagno! Chi arriva ultimo domani pulisce la spiaggia- non terminò la frase che, prendendo la rincorsa, si gettò in acqua senza nemmeno essersi tolto la maglia. Dietro di lui in un gregge disordinato arrivarono dopo pochi istanti anche gli altri, mi aspettai che Matteo li seguisse invece quando mi voltati per incoraggiarlo lo trovai ancora intento a guardarmi.

-Che c'è?- gli sussurrai nonostante in spiaggia fossimo rimasti solo noi. -Non ti butti?- Scosse la testa prima di inclinarla di lato quasi imbarazzato.

-No, non stasera. Ti va una passeggiata?- Quella sera non mi sarei tirata indietro. Dovevamo risolvere una volta per tutte, parlarci a cuore aperto per mettere da parte il rancore, i sentimenti inespressi, per ricominciare con il cuore più leggero. Sarebbe cambiato tutto, nel bene o nel male.

Gli feci cenno di precedermi verso il torrione e quando mi voltai per seguirlo mi parve persino di cogliere un sorriso incoraggiante sul volto di Valerio. Per un po' restammo in silenzio, cullati soltanto dal rumore delle onde, la luna al di là delle nuvole fece capolino rischiarando un'imbarcazione solitaria appena oltre la linea delle boe. Oscillava lentamente, in balia della bava di vento che insolitamente soffiava.

-È stata una bella serata, vero? Certo, non fosse stato per le chiacchiere di mia madre-

-Non riuscite proprio ad andare d'accordo, neanche dopo anni?- domandai per poi esitare quando mi venne in mente la scena con Elena. -Ti ho visto teso prima, sicuro che vada tutto bene?-. Un battito di silenzio, ancora uno prima che lentamente Matteo scuotesse la testa ed esalasse un respiro.

-Non ti arrendi mai?- mormorò tra sé e sé aumentando le falcate. Poco distante da noi nel ristorante più lussuoso di Alassio la serata ancora non era finita, a giudicare dall'abbigliamento immaginai fosse una rivisitazione di una cena in bianco. Musica a palla, bicchieri di Prosecco e cocktail colorati, nonostante l'età media fosse piuttosto avanzata erano l'emblema del divertimento.

-Abbiamo litigato poco prima che uscissi di casa, come al solito. Giacomo si stava facendo i fatti suoi e per una volta non è intervenuto mentre mio padre sai che non si immischia mai nelle nostre cose- la stessa storia da almeno un decennio. Mi aspettai che il racconto finissi lì, che non elaborasse o proseguisse per cui mi sorpresi del repentino cambio di argomento.

-Mi hai chiesto se vada tutto bene, davvero Ale? Perché sai bene che non è così, non va bene, non va bene da giorni-. Deglutii sentendo il senso di colpa assalirmi. Una sera da quasi ubriachi e qualche battuta di troppo avevano mandato in crisi entrambi, più di quanto ci aspettassimo e fossimo pronti. Se da una parte la mia storia, o presunta tale, con Paolo era comunque giunta a un capolinea la sua storia con Elena non poteva dirsi finita e lo sapevo, non con i progetti che ella stessa mi aveva raccontato.

-Mi dispiace- sussurrai sinceramente prima di anticiparlo e sedermi su uno degli scogli asciutti, il più distante dalla riva e anche il più riparato dal vento. Mi scompigliai i capelli e attesi che dicesse qualcosa.

-Forse era la scossa di cui avevo bisogno-. Il primo colpo era stato sferrato. -Credo che mia madre si sia accorta della tensione che c'è tra noi due, mi ha fatto delle domande, private, qualche giorno fa e io non ho smesso di pensarci. Quel giorno, quando ti ho visto al molo, non pensavo che entrambi ci saremmo ricaduti e stasera...stasera non potevo fare a meno di guardarti, di cercarti, di voler trascorrere del tempo con te-. Compresi le sue parole implicite. Entrambi eravamo consapevoli dell'attrazione che ancora ci legava, era chiara a chiunque, ma non eravamo pronti a un coinvolgimento anche emotivo. Voleva dirmi che una notte e via questa volta non sarebbe stata sufficiente, che eravamo oltre ormai il semplice desiderio di possedersi, di perdersi e ritrovarsi sulla pelle dell'altro. Gli feci segno di accomodarsi accanto a me e lo fece senza esitazione. Guardammo entrambi il mare per interminabili minuti, lo sentivo vibrare accanto a me, incerto se dirmi o meno quello che gli passava per la testa.

-Io ed Elena siamo in pausa- la seconda bomba venne sganciata dopo minuti di silenzio, nel cuore di una serata di festa, illuminata soltanto dalla luna e dalle luci lontane della costa. Boccheggiai in cerca di una risposta prima di richiudere le labbra perché nulla di quello che avevo in mente poteva rispondere a una simile ammissione. -L'altro giorno, dopo il supermercato. Mi ronzava in testa da qualche giorno e alla fine non sono più riuscito a trattenermi. Che senso avrebbe avuto mentirle ancora? Toccarla sperando sia un'altra donna, averla vicino sognando di essere altrove-. Mi ricordai il suo nervosismo, l'agitazione prima di entrare al supermercato, persino la nostra discussione. E io come un'ingenua non l'avevo capito, anzi, ero rimasta persino delusa del suo comportamento. Avrei immaginato qualsiasi discussione quella sera, persino le più irruente che ci avrebbero portato a settimane di silenzio, ma non quella confessione. Non da lui che mi sembrava irremovibile qualche sera prima.

-Le hai- dovetti umettarmi le labbra prima di continuare a parlare, la bocca secca a causa dell'anticipazione e del nervosismo. -Le hai detto di noi?- non mi fermai nemmeno a pensare al fatto che un "noi" ancora non esisteva.

-No, perché non è il motivo principale della nostra pausa, ma credo che mia madre l'abbia capito- e da lì la discussione e gli sguardi gelidi per tutta la serata.

-Scusami per prima, non volevo ferirti con il mio commento, se avessi saputo-

-Cosa? Se avessi saputo che io ed Elena non stavamo più insieme non l'avresti fatto? È il nostro passato Ale, non possiamo scappare dalle cazzate che abbiamo fatto, io per lo meno non ci riesco. Ho pensato di poter gestire tutto e alla fine ho fatto un casino-. D'istinto gli posai una mano sulla spalla, consolatoria e incoraggiante al tempo stesso.

-Non hai fatto un casino, Teo, alcune cose forse sono inevitabili nella vita-. Mi venne in mente il nostro primo incontro, il primo ragazzo che avevo incontrato in quella spiaggia che sarebbe stato di lì a poco il mio primo amore. -Quando avevo quattordici anni e ti guardavo da lontano mi sentivo una stupida, un'ingenua. Come avresti mai potuto guardarmi? Eppure non riuscivo a smettere e quando mi parlavi toccavo il cielo con un dito.- Matteo ridacchiò, più leggero per il cambio di argomento. -Quella notte dopo il primo bacio non riuscivo a prendere sonno, mi sembrava un sogno. Poi sono arrivati Elena e Paolo e ho lottato con tutta me stessa per far prevalere la mente perché, ammettiamolo, non è che il cuore mi abbia portato grande fortuna. Ma quella sera a ferragosto ha prevalso e per tutta la serata non ho smesso un secondo di pensare al nostro ballo, di immaginare come sarebbe stato, se per una sera avessimo potuto accantonare un po' i nostri partner. E anche quello è andato com'è andato così ho deciso che non avrei più espresso alcun desiderio a ferragosto, non volevo più rimanere delusa e passare il giorno dopo a piangere. Ho anche deciso che non avrei più visto i fuochi, che non sarei rimasta in spiaggia....che non l'avrei trascorso con te-.

-È per quello che non volevi ballare con me?-

-Anche.- mormorai mentre un bicchiere di vetro si infranse a qualche metro da noi facendoci sobbalzare. -Dopo gli ultimi giorni non volevo sperare o crearmi false idee, salutare tutti e tornare dopo sarebbe stato più facile-.

-Capisco- mormorò qualche secondo dopo. Lo sentii muoversi sullo scoglio accanto in cerca di una posizione più comoda, appoggiò il busto sulle braccia tese sullo scoglio precedente e alzò il volto verso la luna.

-Eri così evidente da ragazza, un libro aperto, mi bastava guardarti per capire i tuoi pensieri. Credo che nessuno non fosse a conoscenza della tua cotta per me- gli diedi una spinta facendogli perdere l'equilibrio per qualche istante. -No, davvero, mi guardavi con quegli occhioni...te lo ricordi Paride?- annuii tornando con la mente alla nostra prima sera in discoteca. -Mi ha chiamato per farmi gli auguri e io non ho smesso un attimo di parlargli di te, mi ha chiesto se fossi pazzo a lasciarti andare ancora una volta-. Sentii le guance scaldarsi eccessivamente e abbassai la testa per nasconderle. Quella serata stava prendendo una piega del tutto inaspettata.

-Ti ha fatto venire lui la voglia del ballo? Forse dovrei chiamarlo per ringraziarlo- e per stuzzicarlo provai ad estrargli il cellulare dalla tasca dei pantaloni.

-Non ti azzardare Ale- mi disse ridendo, un mano a bloccare il movimento delle mie. Mi imprigionò il polso ma continuò a guardarmi, i nostri visi distanti pochi centimetri avvolti dalla penombra. Quando il suo sguardo divenne troppo insistente lo lasciai scivolare sulle sue labbra umide, erano così vicine, prima di alzarlo nuovamente. I due occhi color nocciola erano ancora lì, sinceri e sicuri come non li vedevo da anni. Con un movimento lento e la sua mano iniziò a tirare verso di sé il polso destro ancora imprigionato nella morsa, con dolcezza si alzarono verso l'oggetto del mio desiderio di pochi secondi prima. Gli occhi si chiusero e quasi in contemporanea una lieve pressione si appoggiò sul mio polso inumidendolo, facendomi tremare di eccitazione e attesa insieme, le labbra si schiusero appena, lo spazio necessario per far filtrare la punta della lingua che velocemente si ritrasse. Mi avvicinai con il busto fino ad alzarmi completamente dallo scoglio e appoggiarmi sulle sue cosce, una mano sul suo braccio a sostenermi e l'altro appena divenuto libero si andò a posare sulla guancia ispida. I sorrisi successivi si aprirono all'unisono e potrei giurare che sarebbero stati in grado di rischiarare l'intera nicchia se solo non fossimo stati interrotti.

-Avete una sigaretta?- uscendo dalla trance in cui ero caduta mi voltai scocciata trovandomi di fronte una ragazzina, poteva avere al massimo quindici anni nonostante il trucco pesante e parzialmente sbavato. Mi guardò in attesa, spronandomi con la mano. Rispose Matteo per me dicendo che le avevamo dimenticate a casa, la ragazza ci guardò incuriosita prima di scuotere le spalle e voltarci le spalle.

-Bella coppia ragazzi!- ci urlò dietro senza guardarci e noi scoppiammo a ridere, forse per stemperare l'attenzione del momento e non pensare al mio viso rosso e ai pantaloni di Matteo divenuti più stretti. Con un colpo sul fianco mi spronò ad alzarmi prima di seguirmi e cingermi le spalle con un braccio, mi tirò verso di sé e ci incamminammo verso la nostra spiaggia dove avevamo lasciato tutto. Il suo calore mi avvolse e mi rinvigorì, cancellare il sorriso dal volto fu impossibile. A un certo punto pensai di mettermi a correre e saltare dalla gioia, esplicitamente non avevamo detto nulla ma dietro le nostre confessioni c'era finalmente una pietra tombale sul passato di rancore e delusione. Il dolore era ancora lì e sarebbe rimasto per sempre insieme alla paura, al terrore di non essere abbastanza. Avremmo dovuto parlare ancora, tanto, della rottura, degli anni successivi, delle volte in cui eravamo finiti a pochi centimetri dalle labbra dell'altro ma all'ultimo la ragione aveva prevalso. Non quella sera, quel nuovo inizio andava celebrato diversamente.

-Ti va un bagno?- gli domandai d'impeto senza staccarmi dal suo abbraccio protettivo. Eravamo a pochi passi dal nostro stabilimento, il gruppo di suo fratello era sparito e alzando velocemente gli occhi sulla finestra della camera di Valerio la luce accesa mi confermò anche la sua assenza.

-Mi stai davvero chiedendo di buttarmi in acqua all'una di notte, a Ferragosto. Tu Ale?- compresi il suo stupore, in tanti anni di spiaggia erano rare le volte in cui mi ero unita alla compagnia per il bagno di ferragosto. Crescendo l'attenzione un po' vanitosa era stata per i capelli, per il trucco, per il vestito nuovo acquistato per una notte fiabesca che non potevo rischiare di bagnare.

Non risposi alla sua provocazione ma mi liberai dalle sue braccia, portando lentamente le mani sul colletto della sua camicia e con lentezza bottone dopo bottone li feci uscire dall'asola. -Ale, non mi provocare- il tono di voce più basso, un po' tremolante, di Matteo mi fece sorridere.

-Non ci vede nessuno- mormorai prima di continuare la mia discesa lenta. Le mie dita approfittarono dello spazio lasciato dalle asole per accarezzargli la pelle del petto glabro, caldo e abbronzato. -Sei fredda- mormorò a sua volta ma senza allontanarsi, anzi, si avvicinò ancora di più rendendo lo spazio tra noi due quasi impercettibile. Con le mani sui miei fianchi mi tolse lentamente la felpa di Valerio prima di giocare con la scollatura del mio vestito.

-Quella possiamo anche buttarla, a casa ne ho di migliori da farti indossare-. Fu il suo turno di provocarmi e il sorriso con cui mi tolse l'abito lasciandomi con il solito intimo addosso ne fu la prova. La mente corse a quel giubbotto di jeans in cui ripetutamente avevo affondato il naso per cercare Matteo, sentirlo vicino quando in spiaggia nemmeno ci parlavamo, le notti in cui lo avevo stretto tra le mie braccia sotto le lenzuola nell'illusione che un giorno il suo proprietario potesse sostituirlo.

Arrivata all'ultimo bottone lasciai la camicia aperta sul petto, alzai lo sguardo a incrociare quello di Matteo mentre con le gambe iniziavo a indietreggiare verso la riva. -Chi arriva ultimo paga la colazione-.

Mi misi a correre verso l'onda successiva, un risolino infantile sulla bocca e l'euforia di una notte d'amore a ribollirmi nel sangue. Non attesi che si spogliasse, mi infilai nell'acqua incurante per una volta del trucco sbavato e dei capelli freschi di parrucchiere, un'acqua che insieme al sale sapeva anche di libertà, di leggerezza, di euforia. Riemersi con lo stesso sorriso con cui mi ero immersa prima di voltarmi verso la riva e trovare Matteo ancora per metà vestito, le braccia distese lungo i fianchi e piedi nell'acqua nonostante i jeans gli coprissero le gambe. Attesi che mi raggiungesse ma quando vidi che rimaneva immobile inizia a nuotare verso la riva, per un attimo pensai di incitarlo poi mi ricordai che urlare nel cuore della notte non rientrava nell'educazione che mi aveva severamente impartito mia madre.

-Finirà mai di essere una sfida tra di noi?- mi domandò venendomi incontro, i jeans ormai irrimediabilmente fradici.

-Non credo, fa parte di noi secondo me, di quello che siamo, del nostro modo di rapportarci all'altro. Vuoi che esca? Possiamo fare due passi nel budello se non ti va- mi zittì lasciandosi cadere in ginocchio nell'acqua in modo tale che i nostri volti fossero più o meno allo stesso livello e io con solo l'intimo addosso non prendessi freddo.

-Eri così bella da guardare, così libera come non ti vedevo da anni che mi sono goduto il momento-. Le mie braccia si mossero automaticamente attorno al suo collo mentre le sue prontamente si chiusero attorno al mio corpo così che la camicia scoperta potesse proteggermi dal freddo e da possibili sguardi indiscreti.

-Ho trovato un buon motivo tornare a festeggiare- mormorai.

-Hai espresso un altro desiderio?- mi rispose riprendendo la nostra conversazione precedente.

-Non ne ho bisogno-. Ed era vero. Che senso avrebbe avuto esprimere un desiderio guardando le stelle quando tutto quello che avevo sognato e sperato per anni stava prendendo forma davanti ai miei occhi? Lui, noi, il mare e una notte stellata. Non desideravo null'altro.

-Io sì, l'ho fatto prima, durante i fuochi. Verso la fine ho chiuso gli occhi e ci ho creduto con tutto me stesso-

-Si è avverato?- domandai stringendomi ancora di più al suo petto per combattere un brivido, Matteo se ne accorse e con un movimento leggero trascinò entrambi più avanti così che l'acqua potesse coprire buona parte dei nostri corpi.

-Non ancora- se non ci fosse stato il completo silenzio non sarei riuscita a udire la sua risposta.

Allora ci guardammo in silenzio perdendoci negli occhi dell'altro, condividemmo il respiro per un minuto intero, un brivido attraversò il mio corpo prima di riversarsi nel suo. L'acqua era ancora tiepida nonostante fosse notte inoltrata, un gabbiano poco distante planò oltre la boa prima di rialzarsi in volo, come se stesse giocando.

La mano di Matteo si posò allora con lentezza sulla mia guancia, una carezza tenera a cui non ero più abituata. Nel suo sguardo non colsi lussuria, non in quel momento, ma un sentimento dolce sopito a lungo, un'attenzione per il mio volto e per il contorno delle mie labbra che mi fece sentire, per qualche istante, la donna più bella dell'universo sotto i suoi occhi.

-Posso baciarti?- mi chiese in un mormorio, rompendo il silenzio. Mascherai la sorpresa con un sorriso, ricambiando la carezza sul suo volto. Non era da lui chiedere, esitare, attendere una risposta. In quel breve periodo di relazione, anni prima, non ricordavo una sola volta in cui mi avesse chiesto il permesso di baciarmi, di abbracciarmi, lo faceva e basta in modo impulsivo, il mio sguardo limpido la conferma necessaria per compiere quei gesti d'affetto. Mi domandai cosa non riuscisse a interpretare nei miei occhi, quella sera, la mia espressione non era forse sufficientemente aperta? Disponibile? Temeva, forse, che non provassi i suoi stessi sentimenti?

-Me lo stai chiedendo davvero?- Scosse la testa in un movimento sbrigativo ma sul suo volto rimase l'incertezza.

-Siamo all'aperto, chiunque passando sulla spiaggia potrebbe vederci, il tuo amico del cuore potrebbe affacciarsi a quella finestra e- lo zittii posandogli un dito sulle labbra carnose, umide per la veloce azione della lingua a rinfrescarle prima di parlare a causa del nervosismo palese.

-Non ho nulla da nascondere, Matteo. Non ho paura-.

Sollevò la mano ancora impegnata ad avvolgere la mia guancia e la intrecciò con la mia posata sulle sue labbra, strinse le presa e se le portò entrambe al petto prima di colmare la distanza tra di noi e lasciare che le nostre labbra, finalmente, si gustassero reciprocamente.

Cassandra:

Ciao a tutti! Eccoci arrivati finalmente a metà della nostra storia, i nostri protagonisti in una delle notti più magiche dell'anno hanno trovato il coraggio di mettere da parte dubbi e incertezze e lasciarsi finalmente andare. I problemi per la coppia sono finiti qui? Cosa ne sarà di Elena, si rassegnerà così velocemente?

Se vi va, ditemi cosa ne pensate del capitolo, attendo i vostri commenti.

Alla prossima!