Sesto capitolo

 "Si può impazzire d'amore? Si può morire d'amore?

"Tanto, tanto amore, tanta tanta luce, tanto sole"

-G. Verga , Storia di una capinera-

'Leda, mia amata e piccola Leda.'

Voce triste.

Angosciata.

Quasi lontana.

'Un giorno, lo so che un giorno perdonerai questo misero e triste uomo che ti ha abbandonata'

Il suo cuore aveva perso un battito.

Si era poi quasi fermato.

E per un attimo, un semplice attimo, pensò che si fosse frantumato in mille pezzi.

'Un giorno, anche tu proverai quel tipo di amore che ti porterà a prendere delle decisioni a volte estreme.'

No, lei non lo avrebbe provato.

Non avrebbe mai permesso che quel dolore tornasse a riva.

'Leda, un giorno perdonerai questo tuo debole e sciocco padre che non è riuscito a sopravvivere alla morte della tua amata madre. Perdonami, Leda, perdonami.'

Leda si svegliò quella mattina con le lacrime che le bagnavano le guance bianche. Erano anni che non faceva più quel sogno. Erano anni che aveva cercato di dimenticare la scelta che aveva fatto suo padre.

Suicidarsi per amore.

Lasciarla sola perchè in quella vita non sentiva più di appartenere a nessuno.

Nemmeno a sua figlia.

Leda non aveva mai perdonato suo padre e nessuno sapeva la verità della sua morte.  Nessuno sapeva che lui era morto davanti ai suoi occhi, un’ora dopo aver visto bruciare il corpo di sua madre. Un’ora dopo convivendo con il dramma di aver salvato solo sua figlia e non la moglie.

Si era sparato.

Davanti ai suoi occhi. Mentre la casa era ancora in fiamme. Mentre la gente stava arrivando per salvarli.

Lui si era messo davanti alla porta principale e si era sparato. Mentre le fiamme avvolgevano il suo corpo, lui le aveva chiesto di perdonarlo.

Perdonare quel suo sciocco e triste padre che non aveva visto in lei abbastanza amore da poter sopravvivere senza sua moglie.

Leda non lo aveva perdonato e in quel preciso istante si era promessa di non amare nessuno. Perchè amare significava abbandonare qualcuno che credevi fosse importante.

E lei pensava di esserlo.

Pensava di essere abbastanza per i suoi genitori.

E invece non fu così.

Leda scansò malamente le coperte cercando di scacciare quei ricordi dalla sua testa. Perchè le era tornato in mente?

Si portò una mano sulle labbra pensando al pomeriggio di ieri quando Richard l'aveva aspettata fuori al cimitero e le aveva dato il bacio più bello e passionale che mai nella vita potesse immaginare.

Si scansò i lunghi capelli che le erano ricaduti sulla faccia mentre si trovava ancora seduta sul letto in un forte stato di agitazione.

Pensava a quel bacio.

Ma soprattutto pensava al sogno che aveva fatto.

Era come se suo padre fosse tornato da lei per dirle qualcosa.

Un qualcosa di spiacevole.

Le aveva ricordato che aveva rinunciato a lei per amore.

"No, non puoi permetterlo. Non puoi. L'amore ti ha uccisa una volta, non puoi permetterlo di nuovo. " si disse mentre cercava di tornare calma e respirare a pieni polmoni.

Si alzò e andò verso l'armadio per decidere quale vestito indossare per la colazione. Si accorse di tremare mentre apriva le ante dell'armadio.

Aveva paura.

Ma non sapeva bene da cosa scaturisse quella sensazione.

Se dal ricordo della rinuncia di suo padre a lei.

O della sua rinuncia verso Richard.

"Leda, devi avere la forza di rinunciare." e si aggrappò all'enorme mobile di legno pregiato per impedirsi di cadere. Sebbene fosse consapevole dell'effetto che aveva Richard su lei, dovette costringersi di portare avanti la sua battaglia.

Non doveva cedere, non doveva più soffrire per l'amore di nessun tipo.

Si poteva impazzire d'amore.

Si poteva morire d'amore.

E suo padre gliela aveva dimostrato.

No, non avrebbe mai permesso che Richard la uccidesse per amore come aveva fatto sua madre con suo padre.

                                                                                                                             ***                                                                          

Richard girava e rigirava tra le dita quella minuscola scatolina nera che conteneva l'eredità della sua famiglia.

L'anello che una volta apparteneva a sua madre e che le era stato donato a sua volta da sua nonna.

Quell'anello che aveva vissuto sul dito di tutte le donne della casata di sua madre. L'anello che doveva passare da madre a figlia e che si era conclusa con la sua nascita.

Sua madre, Eleonor, aveva avuto solo lui. Per tanti anni aveva provato di allargare la famiglia ma purtroppo la sua salute non glielo aveva permesso.

Un giorno, prima della sua morte, gli aveva donato quell'anello con la promessa che l'avrebbe dato a colei che avrebbe amato per il resto della sua vita.

Una ragazza da considerare a pari e se non più di sua madre. L’anello rappresentava quello. Era il simbolo di vero amore che si scambiavano le madri con le figlie. Eleonor gli aveva fatto promettere di trovare una donna che sarebbe stata in grado di provare quel tipo di amore. L’amore per la famiglia.

Richard lo aveva preso e nascosto nella sua stanza.

Non aveva mai trovato nessuno che potesse essere pari alla straordinaria donna che era stata sua madre.

Nessuno ne era l'altezza, non lo era stato nemmeno sua moglie.

Eppure, in quel momento, aveva tirato fuori l'anello dal suo nascondiglio e lo aveva portato alla luce. Come se in quel preciso istante avesse capito di aver trovato una casa.

Un posto a cui appartenere.

Lo scosse ancora tra le sue dita indeciso su cosa ne sarebbe stato di quel piccolo oggetto d’orato e con una rosa di cristallo purissimo incastonata in mezzo.

“Buongiorno” e Richard venne risvegliato dalla voce che aveva riscaldato il suo cuore dal primo momento che l’aveva sentita parlare.

Nascose veloce la scatolina nel taschino della giacca e con un cenno della testa avvertì i camerieri di servire la colazione mentre osservava Leda sedersi davanti a lui con una strana espressione sul viso. Si chiese se anche lei non fosse riuscita a prendere sonno per quel bacio che si erano scambiati poche ore prima. Se tutta la notte avesse avuto come unico pensiero di ripetere quel gesto, di stare abbracciati fino a quando il mondo glielo avrebbe concesso. Di essere solamente loro due, loro due e basta. Ma il viso della ragazza era una maschera bianca, si vedeva che era agitata, soprattutto da come aveva tremato il bicchiere di acqua che si era portata alla bocca.

“Vi sentite bene?” le chiese mentre la cameriere gli serviva la seconda tazza di caffè della sua giornata. Si portò la tazzina alle labbra mentre osservava gli occhi di Leda farsi sempre più spenti.

“Si, sto bene, signore.” E sentì lo stomaco rivoltarsi quando le posarono il piatto con ogni ben di Dio davanti al naso.

Voleva andare via, voleva avere un paio di ali per poter scappare. In quel momento desiderò di avere Robert accanto a se. Non sapeva perché, ma con lui si sentiva come una principessa protetta dal suo miglior cavaliere.

Con quei pensieri nella mente non si accorse che Richard si era alzato per sedersi poi accanto a lei. Sentì il mento sollevarsi dalle dita lunghe e affusolate dell’uomo e di nuovo il suo cuore la tradì. Quel cuore iniziò a battere come impazzito.

Maledetto cuore.

Traditore.

Egoista.

Perché non pensava a lei e a quanto aveva sofferto a causa sua?

Perché ancora desiderava quell’amore che lei cercava in tutti i modi di negargli?

Perché voleva a tutti costi soffrire?

“Non state bene, siete pallida e i vostri occhi mi dicono che avete pianto.” Soffiò quelle parole come se fosse un vento fresco e primaverile, in grado di sciogliere il ghiaccio nascosto dentro lei. Perché era così sorprendentemente dolce? Perché era così difficile portare avanti una convinzione che le sembrava importante fino a due giorni prima?

Perché mai aveva scelto lei?

“Vi ho detto che sto bene, non dovete preoccuparvi.” E così dicendo scansò malamente le mani dell’uomo dal suo viso e si alzò.

Doveva stargli lontana.

La sua vicinanza era più pericolosa di una pistola puntata alla tempia.

“Cosa significa?” gli disse lui non riuscendo a capire quella freddezza che gli riservava dopo quel profondo bacio che si erano scambiati. Credeva che qualcosa fosse cambiato dopo ieri e invece sembrava addirittura peggiorato.

Sentì i camerieri rientrati per portare le altre portate della colazione e con un solo semplice cenno del capo gli fece capire di uscire e di non disturbarli per nessun motivo al mondo.

“Leda, vi ho fatto una domanda e gradirei una risposta da voi.” E si alzò anche lui per raggiungere le esili spalle della ragazza posta davanti alla finestra.

“A che proposito?” disse in un sussurro sentendo già la presenza dell’uomo dietro di se.

“Mi state prendendo in giro?”

Ora Richard era confuso e cercò di trattenere l’irritazione che provava per non fare lo stesso errore di ieri.

“Signore, non è nella mia indole prendermi gioco di un uomo rispettabile. Scusate ma vorrei andare nella mia stanza.” e deglutì cercando di capire come farsi strada da lui e raggiungere la porta sana e salva. Ma come aveva immaginato lui la bloccò con il suo corpo appena si girò. Non la toccò, non la fermò nemmeno con una mano. La sua sola presenza la fece fermare e angosciata guardò i suoi occhi azzurro color degli abissi. E in quel momento pensò di sprofondare.

“Perché fate così? Perchè mai mi fate questo?” e strinse le mani a pugno che aveva dietro la schiena per trattenersi da prenderla e ricordarle il bacio che solo poche ore prima li aveva uniti.

“Pensate perché mi sia concessa al vostro bacio…mi conceda anche al matrimonio? Siete pazzo..”

In quel momento Leda trovò la forza di allontanarsi da lui e pregò con tutto il cuore che non la fermasse e che non la trattenesse con la forza delle sue mani.

E si sentì sollevata quando vide la porta farsi sempre più vicina fino a quando le parole dell’uomo non ebbero l’effetto di frenarla per poi guardarlo incredula.

“Siete forse una sgualdrina che vi concedete al primo uomo che vi mostra il proprio desiderio?”

“Come osate? Cosa ne sapete di me per dire queste parole? Solo perché vi rifiuto, non avete il diritto di offendermi in questo modo.”

“E cosa dovrei pensare, Leda?” chiese esasperato Richard appoggiandosi al tavolo e afferrando il mobile con le mani per mascherare la rabbia che stava salendo sempre di più fino alla sua testa. Cosa diavolo le era successo? Perché al posto della docile Leda…ora c’era una donna completamente diversa. Una persona che avrebbe preferito buttarsi dalla finestra che stare in sua compagnia.

“Mi dispiace che abbiate pensato che fossi favorevole al matrimonio ricambiando il vostro bacio.” E cominciò a stuzzicarsi le unghie non sapendo cosa altro aggiungere. Si era solamente lasciata andare a quel diavolo tentatore. Come poteva vincere con un uomo che incantava e incatenava il suo cuore solo con un semplice sguardo?

“Quindi dovrei pensare che vi piace baciare chicchessia, perdonate, Signorina. Spero che almeno vi sia piaciuto e sia stato all’altezza degli altri.” e in quel momento avrebbe voluto prendere a calci tutto e tutti nascondendo la gelosia di pensare a lei con un altro.

“Siete meschino, signore. Non ho mai baciato nessuno e non ho termini di paragone. Mi dispiace che pensiate che sia una persona così futile.” Sentì un groppo in gola e sperò che la lasciasse andare prima che si mettesse a piangere.

Ai suoi occhi stava uscendo come una sgualdrina.

Quella cosa la feriva ma se era l’unico modo per poter andare via, avrebbe accettato le sue parole.

“Sono meschino? E voi cosa siete, allora? Come dovrei sentirmi dopo tutto questo? Ieri ve ne siete andata come una furia, ho pensato di essere stato cattivo e di rimediare. E invece no, siete uscita con il mio avvocato, avete riso con lui. Avete, magari, passato del bel tempo insieme. Magari vi siete anche lasciata andare…” ma non finì la frase che Leda lo aveva raggiunto con uno schiaffo. Si portò la mano sulla parte ferita e strinse i denti nel vedere come il gli occhi di Leda si erano bagnati di lacrime.

Era un mostro.

Era la gelosia che lo faceva parlare.

“Robert non è lontanamente quel tipo di persona. Lui è stato gentile con me come non lo era mai stato nessuno. Potete offendere me ma non lui.” Rispose singhiozzando e in quel momento vide gli occhi di Richard farsi due fessure di rabbia e Leda per un attimo tremò pensando al peggio.

“Robert?” le disse solamente sentendo il tarlo della gelosia riaffiorare.

Leda lo chiamava ancora signore.

Mentre il suo avvocato era già stato premiato con il suo nome.

“Quanta intimità per una persona che conoscete appena…”

“E’ l’unica persona che mi ha mostrato della gentilezza…”

Si guardarono intensamente negli occhi.

In quelli di lui c’era frustrazione per quelle parole che Leda rivolgeva ad un altro uomo.

In quelle di lei c’era colpevolezza e consapevolezza di averlo ferito.

Nell’aria c’era la solita alchimia che li catturava e li rendeva schiavi l’uno verso l’altra.

C’era di nuovo quella passione che tutti e due riuscirono a mettere da parte per gli avvenimenti appena successi.

Richard si allontanò da lei portando una mano nella tasca e sentendo quella scatolina fredda a contatto.

Era fredda come il suo cuore in quel momento.

Aveva pensato davvero di donare quel tesoro a Leda?

Un anello che mai e poi nella vita le avrebbe visto al dito.

Stava davvero mettendo tutta la sua esistenza nelle mani di quella donna?

No, non lo avrebbe fatto.

Avrebbe portato avanti la sua missione senza pensare alle conseguenze.

Lo voleva lei, glielo stava imponendo.

E giurò a se stesso che lei gli avrebbe ceduto.

“Domani sera ci sarà un ballo dal Conte Gordon. Per le 8 dovrete essere pronta.” Non disse altro raggiungendo la porta.

“Non amo i balli ,signore.”

Di nuovo la parola signore.

Leda vide le spalle dell’uomo muoversi impercettibilmente, come se lo avesse accoltellato solo con quella semplice parola.

“Non dovete amarli, dovete solo eseguire il mio ordine. Se non sarete pronta per quell’ora vi verrò a prendere fino in camera e vi porterò di peso fino al ballo. Anche in camicia da notte, non mi importa del vostro abbigliamento. Sono stato chiaro?”

Nelle sua parole non c’era un briciolo di gentilezza Leda notò che non era un invito ma un semplice e drastico ordine.

“Ci sarò.” Gli disse per poi vederlo scomparire da lei.

Si sedette appena lui se ne andò, come se tutta la forza che aveva avuto fino ad un momento fa, l’avesse lasciata andare.

Aveva appena messo un piede verso la libertà.

E aveva appena perso un frammento del suo cuore appena lui gli aveva voltato le spalle.

                                                                                                                               ***         

Richard richiuse l’anello nel cassetto dove era stato nascosto fino adesso. Come aveva potuto pensare di lasciarsi andare con lei?

Sbattè il cassetto arrabbiato dandosi dell’idiota. Stava per mandare in frantumi il lavoro di così tanti mesi per un semplice bacio.

“Non permetterò che mi distruggiate.” E si tolse la giacca per poi buttarla sul letto. Raggiunse la finestra accendendosi un sigaro e per un attimo sbarrò gli occhi.

Davanti al suo davanzale c’era un piccolo nastrino azzurro cielo. Allungò la mano per poi toccare incredulo quel piccolo pezzo di stoffa.

Era forse impazzito?

Come ci era finito lì?

L’azzurro.

“E’ IL COLORE DEI TUOI OCCHI, AMORE. E FINO A QUANDO VEDRAI QUESTO NASTRO, SAPRAI CHE TI APPARTENGO.”

Richard si lasciò andare a terra accompagnando nella caduta quel pensiero che tanto prepotentemente gli era tornato nella mente.

Il suo colore preferito.

Il colore della sua appartenenza.

Il colore che dava inizio a quella tragedia di cui lo stesso era l’artefice.

Angolo autrice:

Ebbene, diciamo che da questo capitolo in poi si inizieranno a capire un po’ di cosine in più.

Cosa ne pensate della povera Leda?

Condividete con lei il motivo per cui non vuole amare nessuno?

E che ne pensate di Richard?

Sapranno amarsi o si odieranno fino ad uccidersi?

Chissà xD

Spero che anche questo capitolo vi sia piaciuto e ringrazio con tutto il cuore chi mi segue e che mette la storia tra i preferiti.

Un bacio e a presto ^^

8.capitolo

‘“Solo un bacio e poi

Se vuoi

Le labbra mie perdonerai’

‘Solo un bacio e poi

Se vuoi

Le labbra mie ritroverai”’

.Cit. Romeo&Giulietta Ama e cambia il mondo.

‘”Madre, perché deve andare via? Non può restare con noi?’”

‘”Oh Leda, ricorda sempre che gli amici devono avere la libertà di essere lasciati andare. Se sono veri torneranno da te. E io credo davvero che lui non ti lascerà mai, nemmeno ora che sta salendo sulla carrozza che lo porterà via da noi. Con il corpo è lontano ma i suoi occhi veglieranno sempre su di te”

Leda si strinse di più tra le braccia della madre mentre, ancora poco convita, vedeva la carrozza andare via.

Il suo unico amico la stava lasciando ma le parole della madre riecheggiavano ancora nella sua testa.

Lui sarebbe tornato.

E lei si sarebbe di nuovo sentita protetta.

Eppure qualcosa era cambiato.

In un momento tutto quello che le era intorno cambiò

Una forte nebbia aveva investito sua madre facendo sparire il suo abbraccio caldo su di se. Da bambina si ritrovò adulta e sola. E di nuovo il suo cuore iniziò a battere per la paura, cercò di chiamare la carrozza che piano piano si allontanava da lei. Cercò di urlare ma dalla sua bocca non uscì nemmeno un suono striminzito. Voleva correre, urlare, piangere ma si sentiva bloccata. Avrebbe voluto che il suo amico scendesse da lì e le dicesse che sarebbe andato tutto bene ma nulla di tutto ciò accadde.

Si lasciò andare a terra mentre le nubi avvolgevano il suo corpo stanco. Forse stava per morire anche lei, e provò un grande senso di smarrimento perché in quel momento avrebbe voluto tornare, vivere, rivedere i suoi occhi.

‘’Quali occhi?’’        

Leda si girò nervosamente dalla parte in cui veniva quella voce.

Avrebbe voluto rispondere che cercava i suoi occhi dolci, quegli occhi che l’avevano amata incondizionatamente. Che la avevano espresso fedeltà e amicizia. Che sarebbero stati per sempre con lei.

‘’Di che colore sono i suoi occhi?’ e quella voce ora era calda al suo orecchio,come se volesse farle capire che in realtà stava cercando gli occhi sbagliati. Che in realtà la persona che cercava non era più il suo amico ma qulcuno che aveva preso il suo posto già da tempo.

Si portò inconsapevolmente una mano sul petto, quel cuore che aveva battuto fino adesso, aveva smesso di battere. Il suo corpo piano piano stava diventando freddo,come se il marmo stesse prendendo il posto della sua pelle calda e viva.

‘’Sai perché ti sta succedendo questo?’’

Leda spalancò gli occhi. La voce calda aveva preso una piega spietata e finalmente riuscì a dare un senso a quell’inclinatura. SE avesse avuto ancora un corpo avrebbe sicuramente tremato dalla paura ma ormai era diventata di ghiaccio. Di ghiaccio come era la misteriosa donna del ballo.

‘’Non puoi rispondere perché stai morendo. L’usurpatrice sta morendo perchè è una traditrice.

  L’usurpatrice verrà decapitata per mano di chi pensava di amarla.’

“’Decapitata? Perchè? Cosa ho fatto?’

Leda si stupì di come le uniche parti del corpo ancora vive erano i suoi occhi e la sua bocca che chiedevano, imploravano quella voce di spiegarle cosa avesse fatto per meritarsi una simile morte.

‘’Lo sai, pensaci. Sai cosa hai fatto.’

LEDA.

Ora la voce era cambiata.

LEDA.

Sentiva come una pressione sul collo mentre il suo nome echeggiava intorno a lei.

LEDA.

SVEGLIATEVI.

Svegliarsi?

Svegliarsi da cosa?

Lei sentiva sempre di più gli occhi farsi pesanti. Forse stava davvero morendo, era stata punita perché aveva scelto una via che andava contro i suoi principi.

Perché aveva ceduto.

Quella voce aveva ragione.

Era un usurpatrice.

Stava vivendo la vita di qualcun altro.

LEDA.

Il freddo che sentiva stava piano piano svanendo, la sua faccia era come smossa da una sorta di strano calore. Come se qualcuno avesse appiccato del fuoco sul suo viso.

LEDA PER L’AMOR DEL CIELO SVEGLIATEVI.

E di nuovo il calore divenne quasi insopportabile. Nella sua mente tornò ai suoi 14 anni,quando le fiamme avevano avvolto la sua casa, i suoi mobili e il corpo di sua madre.

LEDA,TORNATE DA ME.

Non seppe se fu la voce così dolce ma allo stesso tempo triste che la chiamava incessantemente o la luce che vedeva riflettersi sulla sua vista buia che le fece aprire gli occhi di scatto per poi trovarsi una candela troppo vicina al suo viso.

"Noo,non vi avvicinate a me." Leda si alzò di scatto spingendo via la candela che Richard aveva in mano che poi andò a finire a terra spegnendosi per la botta ricevuta. Leda si allontanò il più possibile aandanosi a rifugiare dietro la scrivania che l'uomo usava come base per il suo lavoro.

Richard dal canto suo si ritrovò spiazzato dal comportamento della ragazza. Si ritrovava ad osservarla da per terra. Guardava come quel corpo fosse cambiato nel giro di pochi istanti.

Erano tornati da poche ore dal ballo, tornati dal momento in cui non avevano smesso un secondo di baciarsi e sfiorarsi. Leda si era addormentata nella carrozza con la testa appoggiata alla sua spalla e con i capelli che lo inebriavano con il loro profumo. Quella donna lo aveva stregato. Stregato con la sua franchezza, con la timidezza e con la sua delicata e misteriosa bellezza. Non voleva interrompere quel momento tra di loro, quella tenerezza che si era creata e che chissà fino a quanto sarebbe durata.

L'aveva portata nel suo studio e l'aveva appoggiata sul divano per continuare a godersi della sua presenza e del suo viso dolcemente addormentato. Avrebbe continuato a guardarla per sempre fino a quando il suo viso non aveva mutato espressione. Da serenamente addormentata era passata ad avere delle contrazioni facciali di grande sofferenza. Il suo corpo era come preso da spasmi e continuava a chiedere cosa avesse fatto per meritarsi di morire.

Aveva cercato di scuoterla per farla risvegliare ma niente sembrava riportarla nel mondo reale. Aveva iniziato a chiamarla e in quel momento si ricordò del trucco che usava sua madre per farlo svegliare quando era piccolo. Era solita chiamarlo dolcemente mentre passava una piccola candela dalla fiamma quasi spenta in modo che la luce invadesse le sue palpebre chiuse e chiedesse al suo corpo di risvegliarsi. Ogni volta che lo usava lui in automatico si svegliava e per quanto negli anni quel trucco gli sembrasse ridicolo,in quel momento decise di provarlo ma mai immaginò una reazione simile dalla ragazza.

“” Leda" riuscì a pronunciare mentre osservava la ragazza farsi sempre più piccola per poi vederla accasciarsi dietro la sedia e lasciarsi andare ad un pianto disperato. Richard si alzò da terra buttando la candela nel camino. Si avvicinò nel luogo dove provenivano quegli intensi singhiozzi e la ritrovò con la testa appoggiata sulle ginocchia e con i capelli che le ricadevano in disordine fino alla schiena.

" Leda" disse questa volta dolce mentre appoggiava la mano su quei capelli setosi. La sentì tremare ma ringraziò Dio che non lo fece scansare.

"Ditemi cosa è successo,ditemi cosa vi ho fatto per farvi reagire in questo modo." Per tutta risposta ebbe i suoi occhi rossi e bagnati di lacrime che l’osservavano con serietà e diffidenza. Richard si chiese cosa ci fosse nel passato di quella donna che aveva tanto turbato la sua vita. Non sapeva quasi nulla di lei, soltanto che era la parente povera di una famiglia facoltosa e che l'aveva presa con se dopo la morte dei genitori.

Chi era davvero questa donna?

E cosa davvero gli stava facendo?

Per un secondo gli balenò in mente di lasciar perdere tutta la storia del matrimonio, di allontanarla da lui, di non portare avanti quella assurda storia.

Non poteva essere sostituita.

Non per quello che aveva in mente.

Se solo ci fosse stata un altra soluzione, se solo avesse avuto davvero il potere di cambiare tutto.

" Non fatelo mai più, vi prego." la voce interrotta solo da leggeri singhiozzi lo fece ritornare nel mondo reale. A Richard non poteva apparire più bella di così, nella sua fragilità ma anche nel coraggio di ammettere le sue paure. Si sedette meglio accanto a lei, distendendo le lunghe gambe per stare più comodo e distrattamente portò i suoi lunghi capelli dietro le orecchie godendosi della smorbidezza di quei boccoli neri.

“Aiutatemi a capire, Leda. Non so davvero cosa vi ha arrecato tanto dolore, volevo solo svegliarvi."

Leda sospirò per quel dolce contatto e per quegli occhi azzurri che la guardavano ancora preoccupato. Le sue labbra erano così vicine alla sua guancia che ne poteva sentire il calore. Era così intimo quel momento che anche nel dolore ne poteva percepire la sensualità. Sentiva il cuore battere forte e si avvicinò di più a lui per poi farsi cadere sul suo petto sentendo il tepore dell’uomo.

”Richard.””riuscì a dire sentendo un altro cuore batterle nell’orecchio. Richard dal canto suo era talmente amozionato che non riuscì a fare altro che abbracciarla sentendo i suoi capelli accarezzargli il collo e il mento.

“Se non volete dirmi cosa è successo non insisterò"”

Leda si accocolò meglio nel suo abbraccio e per la prima volta in vita sua sentì il bisogno di condividere con qualcuno la sua storia. Con qualcuno che sentiva che poteva essere un nemico, che sentiva come se da un momento all’altro non l’avrebbe più stretta come stava facendo ora.

Che l’avrebbe perso.

Ma in quel momento non gli importò.

In quel preciso istante sentì l’impulso di dire la verità.

“Mia madre è morta in un incendio, Richard. E’ morta nel giorno del mio quattordicesimo compleanno." Chiuse gli occhi tornando a quel giorno e soprattutto al dolore nel vedere suo padre prendere la decisione più orribile della sua vita. Richard rimase in silenzio ascoltando quello che aveva da dirle. Ora capiva il perchè si era così spaventata nel vederlo con la candela vicino al suo viso. Si sentì in colpa perchè gli aveva fatto tornare alla mente il ricordo di quando la sua vita finì.

"Mi dispiace,Leda..io,davvero.."

“Shh, Richard, non è colpa vostra. Mia madre credeva ciecamente nell’amore, diceva che era l’unica forza in grado di sfidare qualsiasi cosa negativa fosse successa. Credeva persino che potesse combattere la morte,ma alla fine non la salvò dal destino crudele che le era toccato." Sorrise mentre sentiva la mano di Richard sulla nuca, nel silenzio che le dava , le stava trasmettendo più calore delle tante parole che aveva ricevuto nel giorno dei loro funerali.

““Tutti sanno che sia mia madre che mio padre sono morti in quell’incendio" si scansò dal suo petto e ingonocchiandosi staccò la mano dell’uomo dalla sua nuca e si mise all’altezza dei suoi occhi che ora la guardavano incuriositi cercando di capire che cosa fosse davvero successo quel giorno.

““Mio padre si è ucciso davanti ai miei occhi. Quel giorno non era ancora rientrato a casa quando successe tutto, mia madre mi chiese di aiutarla ad addobbare la sala da ballo con delle candele. Le adorava e diceva che la loro fiamma rappresentava l’amore eterno. Avremmo festeggiato il mio compleanno e la loro nuova promessa d’amore ma purtroppo non fu così. Avevo aperto tutte le finestre della sala, il tempo non era dei migliori ma pensavo che con il panorama che si vedeva da lì,sarebbe stato ancora tutto più bello"

Leda sentì gli occhi pizzicare, quel profondo dolore che sentiva dentro si stava piano piano diffondendo.

Si sentiva in colpa per aver causato quell’incendio per una stupidita. Aveva creato una corrente d’aria mortale imprigionando lei e sua madre nel fuoco. Richard non potè fare altro che assistere al pianto disperato della ragazza. Non riuscì a muoversi, si sentiva impotente davanti all’ammissione di colpa della ragazza. Ma che avrebbe potuto fare? Era stato solo uno stupido incidente, un’incidente che avava cambiato il decorso di tutta la sua vita.

“Leda, avete vissuto con questo senso di colpa per tutti questi anni…ma non è stata colpa vostra. Eravate solo una bambina, non potete vivere con il dolore di essere stata voi."E quando vide il suo viso farsi scuro la tirò verso di abbracciandola forte. Sentì le mani della ragazza aggrapparsi alla sua camicia. Come se lui fosse la roccia da cui dipendeva la sua salvezza.“

“Come potete dire no, se solo non avessi aperto quella dannata finestra..loro sarebbero ancora qui con me." e si ritrovò a pensare che forse non si sarebbe ritrovata nemmeno tra le braccia dell'uomo se la sua vita fosse stata diversa. Se sua madre e suo padre fossero stati vivi,lui l'avrebbe notata? L'avrebbe scelta?

Di nuovo le domande su quella relazione le si ripresentarono spietate nella testa.

Anche in quel momento in cui gli stava mettendo tutta la verità davanti, si ritrovò a pensare a quanto fosse sbagliata quell’unione.

Se fosse cresciuta nella ricchezza,se fosse stata una ragazza frivola e mondana come sua cugina,lui avrebbe chiesto di lei?

Magari nella nobiltà l’avrebbe amata di più?

Oppure l’avrebbe scansata e avrebbe scelto un altra ragazza nelle condizioni in cui versava lei in quel momento?

Chiuse gli occhi di scatto come se quelle domande le avessero causato dolore.

Perchè voleva scacciare l’egoismo che aveva provato in quell momento.

Provare quasi sollievo per quella vita solo perchè gli aveva messo davanti Richard e in quel momento capì cosa le stesse dicendo il suo cuore.

Lei amava Richard.

Lui era la sua aria.

Lui era la sua stessa vita.

Era una dannazione.

Una malattia a cui non c’era cura.

Era lo stesso fuoco di cui aveva paura ma allo stesso tempo ne voleva essere bruciata e consumata.

“Leda, è per questo motivo che non volevate accettare la mia proposta di matrimonio?" come risposta ebbe le braccia della ragazza strette ancora di più sulla sua schiena.

“Leda, vi guiro che vi proteggerò. Non dovete avere paura, io non vi abbondonerò,MAI.”

“Lo giurate? Giurate che non mi farete soffrire? Io sono stata tradita dal mio stesso padre. Quel padre che diceva di amarmi e di proteggermi. Quel padre che non ha retto alla morte della moglie e che ha preferito lasciare me nella completa disperazione della solitudine che lasciare andare lei nella morte. Giurate,dunque, voi,che alla fine mi siete estraneo…di proteggermi per sempre?”

Richard si sentì colpito come da una tempesta. Leda aveva questo potere. In un momento sembrava essere la pecorella che doveva essere salvata dal lupo, e il momento dopo si ritrovava lui ad essere la pecora che desiderava essere sbranato da quel lupo misterioso e intrigante.

L’aveva di nuovo messo di fronte alla cruda realtà. Lui che aveva in mente un solo piano quando l’aveva scelta, ora si ritrovava a fare nuove promesse. Voleva davvero proteggere quella donna dal mondo ma il problema stave che lei dove essere protetta da lui e dai suoi scopi. Ora lo guardava con una tale intensità e serietà che tutto quello che aveva in mente stava andando in frantumi. Le prese di nuovo il viso tra le sue grandi e calde mani e sorrise divertito quando vide gli occhi della ragazza farsi grandi per la sorpresa di quel gesto.

“Sarò forse un estraneo per il tempo ma non sono un estraneo al Vostro cuore. Se batte come batte il mio in questo momento..” e Leda di rimando mise una mano su quel cuore di cui tanto decantava e tirò un sospiro di sollievo nel sentirlo battere all’impazzata.

“Allora anche voi sentite che siamo più uniti di quello che pensavamo.” E così dicendo Richard si avvicinò piano alle sue labbra per poi unirsi ad un bacio che stava per suggellare una vita fatta di nuove promesse.

***

Quando l’uomo entrò nello studio per poco non tirò un urlo dalla vista che gli si proponeva davanti. Tutto era sottosopra, le tende erano state sdradicate giù, i libri erano da una parte e l’altra della stanza con mezzo colui che aveva provocato tutto quell caos.

“Robert…” fu l’unica cosa che riuscì a dire vedendolo sdraiato a pancia in su e con il bicchiere pieno di chissà quale intruglio stretto in una mano. Aveva la camicia aperta fino a metà petto e i capelli spettinati e sparpagliati sul pavimento. Sapeva già cosa avesse turbato l’animo del ragazzo ma preferì non professare parola e si mise a mettere in ordine quell disastro.

“Sono uno sciocco, fratello. Un grandissmo sciocco.” E bevve quel poco che restava nel bicchiere versandolo anche sugli angoli della bocca.

“Pensavo che non sarebbe caduta nella sua trappola e invece no,lei,lei,che credevo fosse diversa…che ho promesso di porteggerla a costo della mia stessa vita, ha lasciato che il lupo la divorasse.” E furioso prese il bicchiere e lo buttò contro la parete facendolo cadere a terra in mille pezzi.

“Robert, per l’amor del cielo.” Gli urlò Andrew esasperato dal comportamento del fratello degli ultimi giorni. Lo aveva pregato di non immischiarsi in quella faccenda, ma lui e l’indole dell’amico fedele aveva avuto la meglio e ora si trovava a pagare le conseguenze per essersi messo in mezzo in quella situazione.

“Andrew…” piagnucolò rialzandosi e portandosi le mani alla testa come segno della pazzia che lo stava divorando.

“Robert, smettila,ti prego. Non rimanere attaccato al passato. Lei è andata Avanti,devi farlo anche tu.” E lo prese per le spalle per farlo ragionare ma quello che vedeva nei suoi occhi era tutto tranne che ragionevole.

“Come faccio,eh? Dimmi come faccio a dimenticarla?” e lo spintonò via andando verso la bottiglia e pregando Dio di farlo svenire oppure di dirgli che tutto quello che aveva sentito in quella stanza non fosse vero.

“Come lei ha dimenticato te,Robert.”

Lasciò cadere lento il tappo della bottiglia esaminando come quelle parole del fratello gli facessero male.

Era vero, lui aveva fatto di tutto per mantenere la promessa. Per farsì che un giorno si sarebbero rincontrati,per aiutarla in quella vita che l’aveva distrutta.

Aveva fatto di tutto.

E lei invece si era dimenticata tutto e in questo momento amoreggiava con un uomo che detestava con tutto se stesso.

“Quindi non esiste più nulla che io possa fare…” lo disse più a se stesso che al fratello ma la risposta che ebbe lo fece girare di scatto nella direzione in cui proveniva una voce che conosceva bene.

“Non tutto è perduto, mio caro Robert.”

In quel momento sentì solo la voce di Andrew mentre le forze lo abbandonavano e sperando che tutto quello fosse un semplice e distorto sogno.

Angolo autrice:

Lenta lenta e senza farsi sentire,la sconsiderata autrice esce fuori dal suo nascondiglio e chiede mille volte scusa per il tremendo e sfacciato ritardo nel pubblicare il nuovo capitolo.

Dovete scusarmi ma non ho nemmeno una valida scusa per farmi perdonare se non facendo innamorare quei due birbanti di Leda e Richard.

Bene,bene,bene….da adesso in poi si capiscono più cose e spero solo che Robert domani non si svegli in un manicomio.

Votate per la salute del piccolo Robert!!!!!!!!!

Spero ma non prometto di aggiornare presto!!!!!xD

Grazie ancora per i commenti e le visite alla mia storia!;)

7.capitolo

Leda si guardò allo specchio mentre la sua cameriera personale le aggiustava le ultime ciocche di capelli nell’elaborata acconciatura che il ballo richiedeva.

L’aveva completamente trasformata. Nessuna avrebbe sospettato che sotto a quel vestito, sotto quel semplice trucco e quei capelli così abilmente pettinati ci fosse proprio lei. Una semplice ragazza che era stata scambiata per una cameriera e che adesso si specchiava come se fosse una regina.

“Siete così bella, signorina.” Le disse Dorothy mentre ammirava la sua creazione.

“E’ tutto merito vostro e delle vostre mani, non sembro nemmeno io.”

Leda si alzò ammirando come il vestito di seta rosso le fasciava il corpo. Era semplice e senza fronzoli ma era proprio quel rosso porpora che rendeva il suo incarnato luminoso e desiderabile. I capelli erano stati tirati su in un morbido chignon e dando libertà a qualche ciocca che cadesse in boccoli sul viso.

“Non ho fatto nulla se non mettere in evidenza la vostra bellezza.” E con dolcezza le stirò una piega del vestito per poi ammirarla di nuovo. Leda non era mai stata così felice in vita sua, anche se era agitata per l’uscita e nell’affrontare di nuovo Richard, per la prima volta in vita sua si vedeva bella. Così bella da far perdere la testa a qualcuno.

O farla perdere a chi l’aveva fatta perdere a lei.

“Il padrone non saprà resistervi.” Insistette la serva senza mai smettere di guardarla.

Sorrise amaramente ripensando alle parole dell’uomo, dei suoi occhi che la guardavano con disprezzo per quello che gli aveva detto. Aveva raggiunto il suo scopo, farsi odiare da colui che diceva di amarla. Lo aveva raggiunto eppure lui non aveva ancora preso la decisione di cacciarla da quella casa. Di rimangiarsi il suo impegno di sposarla. Di strappare il contratto che l’avrebbe condannata a vivere accanto a lui.

Condannata.

Ma era davvero una condanna lasciarsi andare a lui?

O era il gesto di suo padre a condannarla ad odiare l’amore?

“Signorina, credo che sia ora che voi andiate.”

E come se si fosse risvegliata da un sogno, pensò a cosa l’aspettava giù di sotto. Era davvero arrivato il momento in cui si sarebbero rivisti. Si erano volutamente ignorati tutto il giorno, ma la sera, oltre al ballo, avrebbe riportato a galla i loro pensieri e soprattutto i loro desideri.

“Si, è davvero arrivato il momento che io vada.”

E con sicurezza aprì la porta della sua stanza con la consapevolezza che in quel ballo qualcosa sarebbe cambiato.

***

Richard era già al suo terzo bicchiere di whisky mentre aspettava che Leda scendesse giù. Credeva che gli occhi sarebbero esplosi per ogni volta che aveva spostato lo sguardo per osservare l’orologio.

Se non sarebbe scesa entro le 20, sarebbe andato lui e l’avrebbe caricata di peso e portata via.

Con qualsiasi cosa avesse addosso.

O senza.

Quel pensiero lo turbò e per nascondere l’eccitamento che gli aveva dato, buttò giù in un colpo secco quel poco di whisky che restava nel bicchiere.

La desiderava, anche se era sbagliato, la voleva.

Ma le sue parole lo avevano ferito. Il suo sguardo, il suo atteggiamento quasi ripugnante e la difesa che aveva rivolto al suo avvocato, lo avevano profondamente ferito nell’animo.

Perché non lo chiamava con la stessa intimità con cui aveva visto la sua piccola bocca carnosa chiamare il suo avvocato?

Perché in quel momento aveva desiderato avere il nome Robert?

Avrebbe rinunciato a tutto solo per vivere l’attimo nel sentire con quanta dolcezza quel nome veniva accarezzato dalle sue labbra.

Avrebbe dato la sua vita solo per quell’istante.

“Che idiozia…” si rimproverò. Da quando conosceva Leda aveva notato una nuova sfumatura del suo carattere sempre ben impostato e fiero. Mai nessuna donna aveva tirato fuori da lui tanta dolcezza e soprattutto tanto scioglimento. Era la prima volta che si trovava a soffrire per amore.

Era la prima volta che doveva lottare per avere una donna.

Sorrise a quel pensiero.

Si sentiva vivo da quando per ottenere ciò che voleva, doveva usare tutte le sue forze per averla.

Quella donna aveva il potere di dargli delle emozioni.

Quella donna rendeva fuoco il suo carattere di ghiaccio.

Quella donna animava il suo cuore.

Come poteva rinunciare ad un qualcosa che lo faceva respirare?

Anche se quel qualcosa lo aveva rifiutato.

Anche se quel qualcosa sarebbe finito nello spegnersi.

Lui voleva viverlo.

Voleva viverlo fino a quando non gli avrebbe più dato aria per respirare.

“Sarai mia, in un modo o nell’altro lo sarai.”

Sarebbe stata sua anche con la forza. L’avrebbe trattata male ma sarebbe stata sua comunque.

Ma in quel momento i suoi occhi dal bicchiere si spostarono verso le scale e dovette aggrapparsi ad ogni singola forza per non permettere alla sua bocca di spalancarsi nel vedere quanta bellezza stesse scendendo da li.

Era davvero Leda?

Era davvero la sua piccola e ingenua Leda quella creatura passionale e leggiadra?

Trattenne a stento un esclamazione di sorpresa nel vedere quanto la sua pelle fosse bianca come la porcellana in contrasto con i capelli neri. Il vestito rosso non faceva altro che dire, che urlare, quanto fosse bella e desiderabile.

E in quel momento si pentì di averle detto del ballo. Si pentì nella consapevolezza che tutti l’avrebbero guardata.

“Spero di non avervi fatto attendere troppo, signore.” E rimase ferma sulla scalinata in attesa di una qualche risposta. Di una qualsiasi risposta che la distogliessero da quegli occhi che sembravano quasi spogliarla.

Richard deglutì a fatica per poi riprendere il controllo della situazione e non far trasparire più del dovuto quanto quella visione lo avesse sconvolto.

“Siete in orario.” Fu l’unica cosa che riuscì a dire per poi controllare l’orologio da taschino.

“Bene, almeno su questo non vi ho ulteriormente deluso.” E scese per arrivare fino a lui e trovare di nuovo il suo sguardo smarrito. In quel momento si chiese se avesse detto qualcosa di sbagliato. Se di nuovo avesse ferito i sentimenti dell’uomo.

Se almeno la trovasse desiderabile.

“Per deludere qualcuno, bisognerebbe che questa persone fosse importante. Fortunatamente non è questo il caso. Andiamo, la carrozza ci aspetta.” E senza nemmeno degnarle di uno sguardo uscì dalla casa lasciandola senza parole.

Non era niente per lui.

Sarebbe dovuta essere felice per quelle parole.

Per quelle parole che segnavano la sua libertà.

Eppure dentro di se si sentiva morire.

Era come se in quel momento avesse preso la pistola di sua padre e si fosse uccisa con le sue stesse azioni.

***

“Dimenticavo, questa è per voi.” Leda si fermò al secondo scalino della carrozza mentre osservava la mano di Richard che le tendeva una semplice maschera nera con dei raffinati brillanti rossi. Lo guardò confusa non riuscendo a capire cosa avrebbe dovuto farci.

“E’ una festa in maschera.” Disse mentre quasi senza volerlo l’aiutò a scendere e Leda si accorse di quanto quei piccoli contatti tra di loro fossero come fuoco nelle vene.

“Oh.” Esclamò portandosi quel leggero accessorio sul viso per allacciarselo dietro la nuca senza mai smettere di osservare gli occhi di ghiaccio di Richard. Per un attimo vide una sfumatura di sorpresa, come se la maschera l’avesse resa forse più desiderabile ai suoi occhi. Come se quella maschera nascondesse la Leda che lui era arrivato ad odiare.

“Sto bene, signore?” e deglutì quando vide una mano dell’uomo toccare la parte esterna della maschera sfiorandole la guancia calda.

“Molto.” E chiuse la mano a pugno sentendo come quella pelle lo avesse bruciato fino all’interno.

“E la vostra maschera, signore?”

“Non indosso maschere…” gli sussurrò abbassando poi il viso verso le sue labbra. Quella maschera aveva reso Leda più sensuale ai suoi occhi, come se fosse una figura mistica. Una Dea su cui avrebbe passato giornate intere a venerare.

“Forse perché ne indossate già una, Signore?” e furono quelle parole che fecero interrompere l’incantesimo tra di loro. Richard sorrise infastidito. Leda era una creatura crudele. Bellissima e letale al tempo stesso.

“ Dopo di voi, Leda” e si scansò per lasciarle lo spazio necessario per varcare la porta che avrebbe segnato la sua entrata come futura moglie dell’uomo più misterioso e intrigante che avesse mai conosciuto.

“Ah, da questo momento in poi vi parlerò e starò con voi solo per lo stretto necessario.” E così dicendo la lasciò alla soglia della sala da ballo più immensa che avesse mai visto. Aprì la bocca come per scongiurarlo di non lasciarla in mezzo a quella gente che la guardava incuriosita, ma si fece coraggio e serrò la bocca nascondendo la paura che provava per quella nuova avventura che l’aspettava.

Lui l’aveva lasciata nella gabbia dei leoni per punizione.

Lei gli avrebbe dimostrato che aveva le carte in regola anche per addestrare i leoni.

E con quei pensieri nella mente percorse la sala sentendo tutti gli sguardi su di se. Le voci si confondevano l’una sull’altra ma capì che tutti si domandavano se lei era la futura moglie di Richard. Sentì se era lei la povera ragazza di cui si era invaghito o di altre che dicevano che lei lo aveva incastrato o che lui fosse il buon benefattore che l’aveva accolta nella sua casa perché non aveva più una famiglia.

Tutti pensavano male di lei.

Nessuno sapeva la sua storia.

Tutti parlavano bene di lui.

Ma nessuno sapeva che indossava più maschere lui che tutta quella gente.

A testa bassa e mantenendo la stessa andatura si fece spazio tra di loro per poi raggiungere il balcone che avrebbe messo fine a quella spietata presentazione. Tirò un sospiro di sollievo quando sentì l’aria fresca sul viso e pregò Dio che quella serata finisse il prima possibile.

“E quindi quella ragazza è la vostra futura moglie, non avevate detto che era così carina.”

Leda si avvicinò quel tanto che le bastava per sentire da dove veniva quella voce. Silenziosamente si mise accanto alla finestra che dava sulla sala e si nascose dietro la tenda che sventolava piano per il vento frizzantino che tirava.

“Bhè ,caro Paul, abbiamo due concetti diversi di bellezza.” Leda si morse il labbro inferiore riconoscendo la voce profonda di Richard.

“Questo furfante aveva detto che era quasi pari ad una cameriera.”

“Secondo me lo avete detto perché avevate paura che qualcuno la potesse trovare attraente. Ebbene ,caro Richard, nasconderla dietro ad una semplice maschera non ha fatto altro che menzionare le sue splendide doti.”

Leda sorrise e dal calore che veniva dalle sue guance appurò che fosse arrossita per quel complimento.

“Tutte le donne diventano belle se curate. E poi, una donna che non sa ballare, non può essere considerata attraente.”

Leda strinse la tenda tra le sue mani. Per un attimo pensò che lui avesse capito che fosse nascosta dietro di lui e la stava punendo anche per quella forma di maleducazione.

“Richard, davvero non capisco se l’amate o la odiate quella donna.”

Un silenzio calò tra di loro e Leda sentì il cuore andare a mille nell’attesa di saperne la risposta ma un terzo uomo arrivò impedendo a Richard di rispondere e agli altri di sapere. Sentì i loro passi allontanarsi con la scusa di andare e bere e Leda restò ancora attaccata al muro spesso di quell’incantevole balcone. Si tolse la maschera sentendo che non era più una protezione ma un impedimento e piano andò a sedersi sulla panchina che dava la vista sul giardino.

“Una splendida serata, non trovate?” Leda si girò verso la persona che aveva pronunciato quelle parole e rimase sbigottita quando si trovò davanti una donna dagli splendidi capelli rossi. Il corpo snello e alto era fasciato da un attillato vestito verde smeraldo che metteva in risalto i suoi begli occhi felini nascosti dall’elaborata maschera d’oro e incastonata di diamanti.

“Si, molto.” Non riuscì a dire altro per quanto era attratta da quella figura che sembrava appena uscita da un bosco di fate. Si avvicinò a lei le chiese il permesso di sedersi e notò come anche da seduta la sovrastasse con la sua bellezza e altezza.

“Quindi voi siete la famosa futura moglie di Mr. Armitage.” La sua voce era soave come una melodia e Leda si chiese come si potesse rimanere indifferenti davanti ad un simile essere. Si chiese se Richard l’avesse vista, se la conoscesse e se avesse provato la stessa sensazione di ammirazione.

“Davvero non saprei…”

“Non lo sapete? Vivete sotto lo stesso tetto e vi ha fatto una proposta. Queste sono le carte per auspicare ad un buon matrimonio.”

Si portò da un lato i lunghi capelli rossi mostrando l’eleganza del suo collo. In quel momento Leda si chiese se stava facendo tutto quello per farle capire che non c’era bellezza superiore alla sua.

“Le cose non sempre sono come sembrano.” Disse mentre una sensazione di ansia la percosse vedendo il sorriso quasi diabolico che le stava dimostrando.

“Oh, mia dolce amica, mai parole furono più vere. Permettetemi di darvi un consiglio, da donna sposata penso di poter avere la presunzione di poterlo fare.”

Leda fece cenno di si con la testa specchiandosi nei suoi occhi dalle mille sfumature.

“Le persone sono come dei pesci. Pensano di nuotare per sempre nel loro mare ed essere liberi e felici. Ma i pesci sono anche stupidi e si attaccano all’amo di chi è furbo. E quindi, mia cara Leda, devi decidere se nella vita vuoi essere il pesce, vivere nella stupidità e nella convinzione che nessuno potrà mai interrompere il loro viaggio. O essere l’amo. Furbo e paziente e quando meno il pesce se lo aspetta è già attaccato al suo amo.”

Leda la guardò confusa non riuscendo a ben capire cosa quella misteriosa donna le stesse dicendo.

“Capirai, mia cara, capirai. E permettetemi di dirvi che siete in grado di pescare il pesce più affascinante di tutta la città.” E con questo le prese la mano per stringerla nella sua.

Era fredda come il ghiaccio, come fredde erano state le sue parole. Come freddo era stato quella sorta di avvertimento che le aveva dato.

“Devo andare.” Disse alzandosi e staccando quel contatto.

“Certo, vostro marito vi starà sicuramente cercando.”

Ma lo sguardo che la donna le rivolse, Leda, non riuscì a decifrarlo. Le sue labbra erano serrate e i suoi occhi si erano fatti grandi per lo stupore di quelle parole. Ma durò un attimo e poi le sorrise.

“Sicuramente, anche se ci sono più probabilità che sia io a trovarlo. E’ stato un piacere conoscervi.”

“Anche per me.” E con un leggero inchino del capo si salutarono ma Leda non distolse mai gli occhi da quella misteriosa figura uscita da chissà quale mondo per venire a scuotere i suoi pensieri.

***

Erano passati già venti minuti da quando Leda se ne stava seduta fuori a pensare di nuovo alla strana conversazione avuta con quella donna.

Si chiese se fosse con suo marito e per un momento le venne in mente l’immagine di lei con Richard. L’immagine di loro due ,delle loro figure slanciate e della loro bellezza e su come formassero un insieme perfetto.

Quell’insieme che non riusciva a formare con lei.

Chissà, se fosse stata la donna di Richard e fosse stata lì fuori sola.

Lui sicuro sarebbe andata a cercarla.

Ma non avrebbe cercato lei.

Le sue parole erano chiare.

Sarebbero stati dei perfetti estranei.

Fidanzati ma estranei.

“Leda.”

E lei sorrise riconoscendo il tono preoccupato di Robert nel trovarla.

Almeno c’era qualcuno che teneva a lei e non poteva essere più felice che quella persona fosse Robert.

“Robert, anche voi a questo ballo.” E si alzò per andargli incontro rimanendo impressionata da come il bel vestito da ballo gli stesse bene. Sembrava un principe.

“Purtroppo si, è talmente piena di gente noiosa e spocchiosa che il balcone è l’unico rifugio.”

“Ebbene abbiamo pensato la stessa cosa, mio caro amico.” E di getto gli prese la mano sentendosi al sicuro nel calore di quella stretta che non tardò ad arrivare.

“Non so perché, ma avrei scommesso qualsiasi cosa sapendo di trovarvi qui.”

Si sorrisero notando quanta complicità ci fosse tra di loro e in quel momento Leda gli chiese una cosa che mai pensava di poter dire.

“Robert, mi fareste l’onore di invitarmi a ballare?”

“Leda, l’onore sarebbe solamente mio.” E così dicendo mise la sua mano sul braccio di Robert dimenticandosi la maschera che Richard le aveva dato.

Percorsero di nuovo la sala insieme e in quel momento, mentre si misero in posizione per il valzer, Leda notò come gli occhi di Richard si fecero due fessure nel vederla ballare con il suo avvocato.

Ballarono in mezzo alle chiacchiere degli altri invitati e Leda sentì sempre su di se  gli sguardi di fuoco che le mandava il suo fidanzato. E dovette nascondere un sorriso quando sentì una voce dire a Richard chi fosse davvero il suo fidanzato. C’era più complicità tra lei e Robert e nessuno poteva negarlo vedendoli ballare.

La musica cessò e lei e Robert risero divertiti per poi riprendere la sua mano ed essere trascinata da Richard e le persone che aveva accanto. Per un attimo ebbe paura e si chiese cosa volesse fare Robert ma poi vide rivolgerle un occhiolino e sicura si fece trascinare da loro.

“Richard, con profondo rammarico vi ridò la vostra fidanzata. E aggiungerei splendida ballerina.” E Robert con delicatezza passò la sua mano a quella di Richard e Leda dovette nascondere un mugolio di dolore nel sentire da come dalla dolcezza si fosse passata alla rudezza. Richard le stringeva le piccole dita nella sua grande mano ma poi riprendendo il controllo la passò sul suo braccio e le sorrise. Ma più che un sorriso era un ghigno e quello non avrebbe portato a nulla di buono.

“Allora siete davvero un bugiardo.” Riconobbe la voce che aveva sentito mentre stava sbirciando la loro conversazione. Era il ragazzo che le aveva detto che era bella.

Lo vide avvicinarsi a loro per poi proseguire.

“Mia incantevole fanciulla, il vostro fidanzato ha tentato di dissuaderci a chiedervi un ballo dicendoci che non sapevate ballare. Quanto è crudele il nostro comune amico?” e buttò giù in un sorso la restante parte di vino che aveva nel bicchiere.

“Vi porgo le scuse da parte di tutte e due. Il nostro comune amico deve aver travisato le parole di non amo i balli con non so ballare. Avrei dovuto spiegare meglio la situazione.” E con spavalderia indirizzò i suoi occhi verso quelli di Richard che notò erano furiosi anche se il suo comportamento emetteva la più totale tranquillità.

“Vogliate scusarci, Leda, vi vedo piuttosto accaldata, permettetemi di portarvi fuori a prendere un pochino d’aria.”

E senza aspettare di avere risposta la trascinò fuori e li Leda notò di nuovo la donna misteriosa che la salutò con un sorriso enigmatico.

“Cosa diavolo credete di fare?” Richard la spintonò lontano da se ringraziando che nella sala era di nuovo partita la musica e nessuno potesse sentire quello che stava succedendo tra di loro.

“Di cosa parlate?” rispose stizzita riprendendo l’equilibrio che lui aveva spezzato spingendola.

“Di cosa parlo? Voi mi avete messo in ridicolo con tutti gli ospiti ballando con un altro uomo.”

“Bhè, è stato l’unico a voler danzare con me. Anche se a voi ha dato più fastidio che fossi tra le braccia di Robert, non è vero?”

Richard spalancò gli occhi per la sorpresa di quelle parole. Leda lo aveva colpito nel segno e non seppe se gli avesse dato più fastidio che fosse stata tra le sue braccia o perché di nuovo lo avesse chiamato con intimità.

“A me da più fastidio che la gente pensi che ho una sgualdrina per fidanzata.”

Leda non si fece ferire da quelle parole e si avvicinò con discrezione a lui come se quel gesto potesse calmarlo.

“Allora lasciatemi se pensate questo di me. Ci sono donne più meritevoli di me di stare al vostro fianco.”

E ripensò a quella donna e alle braccia calde e muscolose di Richard che avvolgevano il suo corpo. E in quel momento sentì un tremolio partire dalla spina dorsale.

“Non voglio nessun altra.” Le disse stupendola per poi sentire le mani di Richard sulle sue braccia nude.

Perché?

Perché bastava un suo tocco per farla sciogliere.?

Leda non seppe perché ma si avvicinò di più al suo petto per poi appoggiare la fronte. Sentì il suo profumo invadere ogni cellula del suo corpo.

Odiava quello che le faceva provare.

Richard per tutta risposta l’avvolse nel suo abbraccio per poi portare una mano sulla sua nuca e staccare il viso dal suo petto. Si guardarono intensamente assaporando di nuovo quelle sensazioni di passione che si mettevano in atto con un solo sguardo.

E fu Leda quella volta a prendere l’iniziativa. Si alzò in punta di piedi per arrivare alla sua bocca ma senza toccarla.

Deglutì e poi lo guardò.

“Baciatemi, Richard, per favore, baciatemi.”

E Richard sentendo come il suo nome fosse così bello nelle parole di lei, la baciò.

La baciò come se non ci fosse un domani.

Si baciarono ignari di quanto quella sera avrebbe segnato il loro destino.

Lo so, ho giusto giusto un leggero ritardo. Spero che mi perdonerete…soprattutto facendo di nuovo che quei due testardi si ri-avvicinassero.

Spero con tutto il cuore che il capitolo vi sia piaciuto e ringrazio sempre chi mi segue e chi commenta.

Grazie mille e spero di aggiornare presto J

9. capitolo

“L'amore che dura più a lungo è l'amore non corrisposto.”

.William Somerset Maugham, Il taccuino dello scrittore, 1946.

Avrebbe volute essere ovunque tranne che li,quel giorno. Sapeva di essere ancora indisposto per l’effetto che l’abuso di alcool aveva avuto su di lui. Sentiva la testa farsi sempre più pesante e picchiettare ogni volta che Richard sfogliava un foglio oppure sbatteva magistralmente qualcosa sulla sua scrivania da lavoro. In quel momento provava solo odio per quell’uomo e cercava di premere sul buon senso che sempre lo aveva accompagnato nel non prendere la rincorsa e ucciderlo a suon di pugni.

Lo detestava.

Detesava tutto di lui.

Detestava le sue mani che toccavano ciò che lui voleva toccare.

Detestava le sue labbra che baciavano ciò che lui voleva baciare.

Detestava i suoi occhi perchè si specchiavano in quelli in cui voleva specchiarsi lui.

Detestava il suo nome,perchè veniva chiamato amore mentre il suo sarebbe rimasto quello del caro e fidato Robert.

Si portò indietro i capelli castani per fermare l’impulso di mettersi a piangere proprio davanti alla persona che gli aveva portato via tutto.

No,non l’avrebbe avuta vinta. Leda si sarebbe accorta di che mascalzone era, e lui ,da bravo cavalier servente l’avrebbe salvata e avrebbe mantenuto la promessa.

La promessa che sarebbe stata sua.

“Robert…” il ragazzo venne riportato alla realtà e al suo mal di testa dalla voce del suo principale, che notò che lo guardava con un certo sconcerto. Si alzò andando verso di lui nel prendere i contratti che aveva preparato e che dovevano essere firmati. Sperava che fosse finita li mentre li porgeva nella sua valigetta quando Richard si accostò alla sedia per guardalo meglio.

“Avete bisogno di altro?” disse freddo sperando che lo congedasse ma sapeva benissimo che i fermi occhi azzurri erano pronti ad una conversazione che sapeva di non poter portare a termine in quelle condizioni.

“Dovrei dirlo a voi,non mi sembrate in forma.” Richard lo guardava tra il divertito e l’incuriosito. Non aveva mai visto il suo avvocato preso dai postumi di una sbornia. E dalle occhiaie nere che aveva sotto gli occhi immaginò che fosse stata davvero uno sbronza con i fiocchi.

“Sto benissimo,posso andare o avete ancora bisogno dei miei servizi?”

Richard lo guardò di nuovo e Robert provò una scarica di adrenalina che era pronto a colpire ma si ricordò del patto che aveva appena stipulato e sapeva che quel sorriso cinico e da uomo vittorioso sarebbe durato ancora poco.

“Volevo chiedervi un ultima cosa e poi sarete libero di andare a casa a riposarvi…”

Robert sorrise al commento sarcastico ma cercò di non cadere nella sua trappola e fece cenno con la testa di dirgli quello che doveva.

“Il patrimonio di Leda,che fine ha fatto?” si accese un sigaro mentre guardava l’espressione stupita che il ragazzo gli stava rivolgendo. Ci aveva preso. Robert sapeva più cose di quanto pensasse e in quel momento ebbe la conferma che Robert conosceva Leda da molto più tempo.

“Non capisco di quale patrimonio parliate visto che la ragazza ne è totalmente sprovvista. Era questo che volevate, una ragazza senza soldi e senza famiglia.” Posò la valigetta per terra tornando a sedersi. Sapeva che quella conversazione avrebbe portato a qualcosa di molto più complicato.

“Una ragazza consigliata da voi.”

“Una ragazza richiesta da voi.” Insistette alzando il tono provocando un sorriso di scherno in Richard.

“Robert,non sono un ingenuo e troppe volte vi ho visto guardare la mia fidanzata con un fare che non aveva nulla da avvocato o da una persona estranea ai fatti. Chi siete,davvero?”

“La vostra fidanzata?” sorrise mentre si accorgeva che si stava innervosendo troppo. Stava inizando a sudare e odiò la figura ancora impostata e priva di ogni sentiment che Richard gli stava riservando. Ai suoi occhi sembrava un bambino alla prima cotta o un bambino che aveva rubato qualcosa e si stava subendo la ramanzina dal padre. Ma la parola fidanzata fu troppo per lui. Perchè giocava così con i sentimenti di Leda? Perchè aveva messo in atto quel piano diabolico?

Quel piano dove lui era stato il primo complice.

“Certo,la mia Fidanzata. Leda è la mia fidanzata e futura sposa. Lo avete forse dimenticato?”Poggiò i gomiti scoperti sulla scrivania incrociando poi le mani per appoggiare il mento. Sapeva che quella posa avrebbe messo di più in risalto il valore della sua frase e soprattutto voleva sapere cosa tenesse segreto Robert.

“Richard…” e rise divertito facendo per un attimo vacillare la sicurezza dell’uomo.” Credo che chi abbia dimenticato lo scopo di questa faccenda,siete voi. Vogliamo rivedere insieme il contratto stipulato tra di noi e i motivi per cui Leda è stata portata qui?Dovrei averli proprio qui con me…” e come un bambino prese la valige e iniziò a cercare lentamente il fascicolo di cui parlava. Sapeva che aveva usato l’arma giusta e lo capì da come l’uomo si girò di scatto verso la finestra senza dire una parola.

“Avete fatto tutto voi,signore.” Disse per poi vederlo sospirare.

“Io,io…credo di amarla.” Il suo cuore sapeva che quella frase non predvedeva il credo ma in un certo senso era come una barriera,una sicurezza o un meschino indizio a ricordargli che lui non poteva amarla.

“Non fatemi ridere,Richard. State davvero resentando il ridicolo.” Si alzò sapendo di aver esagerato nel mancare di rispetto al suo superiore ma in quel momento non riuscì a fare altro. Non poteva sentire un parola di più sulla questione e soprattutto non poteva sentire la parola amore pronunciata dalle labbra di un cinico uomo come lo era Richard.

“Non osate mancarmi di rispetto,vi ricordo la vostra posizione.” Sbattè le mani sulla poltrona facendo mostra della rabbia che provava in quell momento. Lo aveva infastidito anche se sapeva bene che Robert aveva tutte le ragione per essere duro nei suoi confronti.

“Perdonatemi ma sapete che ho ragione. Che cosa avete intenzione di fare se tornasse?”.Quelle parole furono come una secchiata di acqua ghiacciata addosso. Non ci aveva più pensato,Leda gli aveva fatto dimenticare il perchè stesse facendo tutto quello.

“Potrebbe non tornare…” disse in un filo di voce sgranando gli occhi.

“Già…potrebbe. Vi lascio, so che voi e la vostra fidanzata avevte il pic-nic dei ricordi da buttare. Con permesso.” E così dicendo prese la valigetta per poi dargli le spalle sorridendo vincente.

***

“Siete sicuro di voler andare?Mi sembrate turbato.” Leda si lisciò l’elaborato vestito pomeridiano che aveva deciso di indossare per quella occasione. Erano stati invitati al famoso pic-nic della Contessa Brithe in cui una volta all’anno dedicava una giornata in cui bruciare qualcosa che ricordasse un momento spiacevole o a cui dire addio. Leda non aveva fatto i salti di gioia quando Richard le aveva proposta quella giornata ma sapeva che certi inviti non potevano essere rifiutati,nemmeno per la sua paura per il fuoco.

“Dolce Leda, sto bene, non vi angustiate per me.” Richard era seduto nel salottino del piano di sotto in attesa che arrivasse la carrozza per portarli all’evento del giorno. Nemmeno la bella visiona di Leda riusciva a distorglielo dalla conversazione che aveva avuto con Robert la mattina. Non faceva altro che pensare alle sue parole e a quanto si sentisse in colpa nell’aver coinvolto una persona innocente.

“Davvero,Signore,non riesco proprio a non stare in pena per voi.” Richard guardò quel visino preoccupato e allungò una mano per farle segno di avvicinarsi. Lei,come se fosse un marinaio incantato dal canto della sirena,si mosse senza volerlo e si aggrappò a quella grande e forte mano fino a quando non si sentì spingere verso di lui e arrossire quando lui l’abbracciò appoggiando la testa sul suo petto. Sentì il cuore battere forte,le sembrava un bambino indifeso che era corso da sua madre nel farsi consolare. Essere più alta di lui e appoggiare il collo sulla sua testa le era sembrata la cosa più dolce e piacevole del mondo.

“Leda, voi curate la mia anima che è nera come il mare in una notte di tempesta.”

Leda al suono di quelle sofferenti parole prese accarezzarli i capelli,come se quella fosse la cura per la malattia insolita di cui era stato colpito.

“Sono un uomo spregievole…” disse ancora per poi sbuffare quando Leda allontanò il petto dal suo viso per guardarlo confusa per le parole che le aveva detto. Richard le prese la bella mano dalle lunghe dita affusolate e pensò che avesse delle mani a cui era stato dedicato un suono.

“Perchè dite questo,signore?” nella sua voce c’era un tono di rimprovero che non gli dispiacque.

“Mi avete di nuovo chiamato Signore.”

“Perchè dite delle cose sciocche,Signore.” E si staccò da lui come se non fosse più meritevole della sua presenza. Leda era confusa,non aveva mai visto Richard in quello stato anche se da una parte la sua strana indifesa le riempiva il cuore di tenerezza. Ormai si era arresa al suo amore e non vedeva l’ora di diventare sua moglie e di essere sua con anima e corpo.

“Non dico cose sciocche,Leda. Anche voi una volta avete detto che ero spregievole.” E sorrise tristemente pensando che Leda avesse capito come fosse già dal loro primo incontro.

“Bhe,non siete la persona migliore di questo mondo….” Disse alzando gli occhi al cielo facendolo ridere di gusto sapendo che lo stava prendendo in giro.

“Ma siete la persona migliore per me,Richard.” E smisero di ridere facendo rinascere quell’aria piena di trasporto e passione che li circondava quando si dichiaravano così importanti parole. Richard si alzò e si avvicnò a lei per abbracciarla forte. La strinse così tanto che Leda ebbe paura di non riuscire a sopravvivere ma in quell’abbraccio sentì quanto Richard soffrisse e quanto le fosse riconoscente per quello che gli aveva detto. Ricambiò facendogli capire che l’amore che provava per lui era forte e immenso.

“Perchè vi sentite spregievole?” continuò a dirgli mentre lui la staccava da se per poi darle un buffetto sulla guancia.

“Perchè vi sto portando nel fuoco.”

“Non dovete preoccuparvi per me, se sono vicina a voi e lontana dal fuoco starò bene.”Leda gli accarezzò una guancia e subito dopo venne annunciato loro l’arrivo della carrozza. Leda gli sorrise e Richard si sentì il peggior carnefice di tutti i tempi.

***

Robert osservava il fuoco ardere nel grande parco della Contessa Brithe mentre il chiacchierio degli invitati gli invadeva fastidiosamente la testa. Non sarebbe dovuto stare li ma sua fratello aveva insistito che andasse al suo posto in quanto era stato preso da un incarico urgente. Osservava il fuoco come se fosse una divinità a cui dare un sacrificio.

“Robert,non siete troppo vicino al fuoco?”

“E voi non siete troppo ardita nell’intufolarvi qui?” cercò di lottare contro l’impulso di prendere da bere per via della sbronza che aveva ancora nelle vene.

“Tranquillo,sono solo di passaggio.Giusto per dare conferma a quello che è successo ieri.”

“Siete maleducata,non mi rimangio mai una promessa.” Robert sobbalzò quando le si parò davanti come un felino che aveva appena adocchiato la sua preda.

“Robert,è questo il vostro problema. Voi le promesse le mantenete sempre.” E così dicendo depositò un casto bacio sulle sue labbra per poi osservarlo con i suoi freddi e calcolatori occhi verdi.

Angolo autrice:

Bene,credo che già da qui si cominci a capire cosa sta per succedere. Il nostro Richard ha ammesso i suoi sentimenti e Robert,il buon Robert, sta tirando fuori la parte più cattiva di se stesso.

Bhè,in amore si fanno cose spregievoli. Loro lo sanno bene.

Ringrazio di cuore a chi continua a leggere e chi lascia un commento a questa pazza e surreale storia.

Alla prossima :)

10. Capitolo

‘Lei ci crede a questo? A un fuoco inestinguibile che ti divora eternamente.’

Leda fece un profondo sospiro nel varcare l’enorme e minaccioso cancello della Contessa Brithe, voleva a tutti costi far felice Richard nell’accompagnarlo a quell’evento ma dentro di se sentiva un profondo turbamento per quel pomeriggio. E non era dettato solo dal fuoco ma da qualcosa che la spingeva a credere che quella giornata avrebbe cambiato profondamente la sua vita. Si destò dai suoi pensieri quando Richard le toccò dolcemente la mano per poi portarla sotto il suo braccio per accompagnarla.Sorrise,pensando che quell’uomo poteva davvero essere la sua salvezza. Da quando era sotto la sua protezione,si sentiva viva,si sentiva finalmente amata.

“Continuo a pensare di avervi fatto un grande torto a portarvi qui,mia piccolo Leda.” Richard le accarezzò la mano continuando a camminare per il parco della Contessa mentre la gente li guardava incuriositi. Sembrava che il mondo non avesse altri occhi che per loro e Richard sapeva che quegli sguardi non avevano nulla di benevole.

“Non vi preoccupate per me,se mi starete vicino,non avrò paura di nulla.”

Ad un tratto Richard si fermò parandosi davanti a lei e prendendola per le spalle per poi depositarle un semplice bacio sulle labbre. Leda lo guardò ancora stupita quando si staccò da lei sorridente e divertito dalle chiacchiere delle persone che avevano vicino.

“A costo della mia vita.” E le accarezzò le guance lisce e colorate di rosso per il gesto che aveva appena compiuto. Quella ragazza gli faceva fare delle cose che mai avrebbe pensato di fare in vita sua. Prenderla di sorpresa e baciarla davanti ad un pubblico infido e chiacchierone non era esattamente nei suoi modi. Ma in quel momento volveva farle capire che davvero avrebbe sacrificato la sua vita per lei. Nonostante tutto,nonostante avesse preso Leda per altri scopi,si ritrovava ad essere profondamente innamortato di lei. La rimise sotto il suo braccio pregando Dio che il suo piano si sarebbe rilevato vano. Che il suo piano si sarebbe fermato li.

Pregò Dio che lei non ci avrebbe preso gioco.

Dal canto suo,Leda,era presa da tutti altri pensieri mentre si sentiva spingere fino alla dimora della Contessa. Si sentiva felice,non si sarebbe mai aspettata un gesto così intenso da Richard. Forse era davvero arrivato il momento di firmare quel contratto. Il mese ormai era quasi arrivato alla fine e lei non era più animatada sentimenti di odio e restrizione della sua libertà verso di lui. Ormai lo amava e sentiva che Richard rappresentava la sua aria,la sua vita. Si girò verso di lui,verso il suo portamento fiero mentre con orgoglio la presenteva al mondo. Si sentiva finalmente di appartenere a qualcuno. Si sentiva fiera. Ma quel sentimento ebbe un brusco cambiamento quando vide Robert da lontano che parlava con una donna. Il suo cuore accelerò senza sapere il perchè. Stavano per entrare in casa quando all’improvviso si bloccò e si girò verso di loro. Vide Robert guardarla con freddezza mentre la donna vestita di un blu gelido se ne andava a passo svelto.

“Leda,cosa succede? Volete forse andare via?”

Richard la guardò preoccupato vedendo il  suo viso essersi fatto pallido all’improvviso.

“No,Io…no,sto bene. Entriamo?” si sforzò di sorridere mentre sentiva dentro di se l’angoscia prelevare sulla felicità provata fino a pochi istanti fa.

***

“Tesoro,forse dovresti smettere di civettare con Lord Hermes e andare a salutare la tua futura ricca Cugina.” La giovane donna guardò prima sua madre e poi la direzione che puntava il suo sguardo. Un senso di invidia invase il suo corpo quando vide sua cugina Leda in un maestoso abito pomeridiano che non riuscì nemmeno a decifrarne il costo per quanto fosse elaborato. Nascose il suo disgusto nel vederla facendo comparire un sorriso di gioia e per poi andare da lei a braccia aperte per salutarla.

“Mia Dolce Leda,giuro che ho faticato a riconoscervi. Se non fosse stato per mamà non avrei mai detto che quel topino di mia cugina fosse…” Aghata non riuscì a proferire parola nel vederla così radiosa. Sembrava che la vita con quell’uomo l’avesse resa bella e desiderabile e non potè negare quanto si stesse facendo rodere dalla fortuna che era capiatata a sua cugina. Non solo aveva un uomo bello e ricco ma dal modo che avevano di guardarsi,Aghata intuì che tra di loro c’era un grande sentimento che li univa.

“Aghata,vi credo sulla parola e devo dirvi che anche io vi avrei a stento riconosciuta,ma per il semplice fatto che il vestito non vi rende giustizia. Se non erro è lo stesso che avete usato al ricevimento di Lady O’donnel?” e Leda indirizzò il suo sguardo vittorioso verso di lei. Se c’era una cosa che amava sua cugina,era quello di apparire sempre in spledida forma e con un vestito diverso ogni ora. Si chiese come mai non avesse messo a disposizione il suo patrimonio per prendere un vestito nuovo ma alla fine non si pose altre domande perchè l’interesse per la sua maligna cugina era al pari dello zero.

“Richard,caro,vi ricordate di mia cugina Aghata?” Gli occhi di Richard si fecero due fissure quando la prese ad osservare e Leda per poco non scoppiò a ridere nel vedere il viso livido della cugina per quella mancanza di tatto.

“Oh,certo,si. Scusatemi ma quel giorno avevo occhi solo per Leda e non ricordavo altre dame.” Leda diede un pizzico sul fianco di Richard per fargli capire che forse era meglio finirla lì se non volevano vedere la faccia di Aghata esplodere da un momento all’altro. Richard si portò le braccia dietro la schiena e rivolse uno sguardo da finto spaesato a Leda per poi farle l’occhiolino facendola quasi ridere.

“Ma mia cara quasi cugina,ricordo con un certo impeto vostra madre.” Lo sguardo di Richard cambiò subito nel vedere la donna paffuta circondata in un pomposo abito viola che non faceva che rendere poco piacevole la sua già sfortunata figura.

“Se mi scusare,vado a salutarla e le porterò i vostri saluti.” Richard la baciò sulla fronte impedendole così di replicare sul perchè le avesse impedito di andare con lui a salutare sua zia. Lo vedi salutarla con un inchino per poi posarle una mano sul braccio per indicarle un posto dove seguirlo. Leda li guardò uscire dalla sala e si chiese il perchè Richard l’avesse abbandonata li con Aghata quando le aveva promesso che le sarebbe sempre stato accanto. E soprattutto perchè avesse il bisogno di parlare con sua zia in segreto.

“Strano,cosa vorrà mai da mamà?”Anche Aghata aveva fatto il suo stesso pensiero e stava quasi per seguirli quando dalla porta entrò Robert.

“Buonasera,signore e signori. Non sapete che piacere è per me partecipare a questa festa.” E detto questo si scolò mezzo bicchiere di vino bianco che gli era stato appena servito.

“Giusto cielo,ma che individuo riprovevole e per di più ubriaco ad un evento così importante.” Aghata aprì il ventaglio e prese a sventolarsi come se da un momento all’altro potesse svenire per le parole pronunciate dal ragazzo. Leda deglutì rumorasamente quando lo vide avvicinarsi a lei e per un attimo ebbe paura nel vedere i suoi occhi annebbiati da un oscurità che non riusciva a capire. Il Robert dolce e gentile che aveva conosciuto era sparito e in quel momento si chiese se il suo atteggiamento era dovuto alla donna che aveva visto con lui nei giardini.

“Miss Leda,non credevo davvero che sareste venuta qui.” E le prese con violenza la mano per poi portarsela alla bocca e baciarla.

“Siete ubriaco…” riuscì a pronunciare con una punta di delusione nel vedere quanto fosse scialbo in quel momento.

“E’ un Vostro amico?Dovevo immaginarlo….” Disse puntigliosa Aghata riparandosi il naso dall’odore poco gradevole che veniva dall’uomo.

“Non smettete mai di sputare velendo,cugina?”

“Oh,Leda. Vorrei avere abbastanza veleno per annientarvi ma non ce ne sarà bisogno.”e con uno strano bagliore nello sguardo si congedò da loro dicendogli che li avrebbe aspettati per il grande spettacolo del fuoco. Leda si chiese cosa volesse dire con quelle parole ma fece finta di nulla tornando a preoccuparsi per Robert che nel mentre si era preso un altro bicchiere di vino.

“Non pensate di aver bevuto abbastanza?” e con la mano cercò di prenderglielo ma lui in un colpo secco buttò giù anche quello per poi scoppiare a ridere.

“Siete troppo buona a preoccuparvi per me,davvero,non lo merito.”

“Siete mio amico,come non potrei?”

Robert a quelle parole si sentì ribollire il sangue. Avrebbe volute seguire l’istinto e prenderla per strangolarla per il dolore che sentiva. Come poteva essere così crudele? Come poteva recidere il suo cuore con tanta ingenuità? Sentì la testa farsi pesante e per poco non cadde per terra se Leda non lo avesse sostenuto per poi aiutarlo a camminare fino a fuori.

“Forse un pò d’aria vi farà bene.” E con dolcezza lo fece depositare per terra facendolo appoggiare ad una grande quercia. Robert si sentiva come quando saltava da un muretto all’altro. Quel senso di volteggiare in aria ma senza più avere la percezione di toccare terra.

“Niente può farmi bene…” sussurrò e Leda potè notare quanto Robert in realtà fosse triste e dsiperato e in quel momento le tornò in mente l’incontro con la donna.

“Robert,io vi ho visto. Vi ho visto con una donna prima. E’ per caso lei la causa del Vostro malessere?”

Leda rimase sorpresa dallo sguardo lucido che per un attimo aveva attraversato gli occhi di Robert. Notò la bocca aperta come per dire qualcosa ma non riuscì a pronunciare nulla per una paura che lei non riusciva a capire. Gli sorrise dolce per fargli capire che non c’era nessun bisogno di avere.

“Robert,a me potete dirlo. Siete innamorato di quella donna?Vi ho visto così provato subito dopo il Vostro incontro e magari è per quello che siete così turbato da un paio di giorni. A me potete dirlo,siamo amici. Magari potrei aiutarvi se ci fosse qualche problema. Potrei parlarle a lei di quanto voi siete speciale, posso farlo,davvero.” Gli prese la mano per dare maggiore incitamento alle sue parole ma mai si sarebbe aspettato che Robert preso da uno scatto di ira la spingesse violentemente per terra per allontanarlo da lei.

“Siete la più spregievole delle donne. Andatevene.” Gli urlò.

“Non capisco…volevo…vi prego...”provò a dire dispiaciuta non riuscendo a capire il perchè di tanta violenza.

“ANDATE VIA…”urlò così forte che Leda si alzò di scatto per correre via da lui. Corse così tanto che non sentì le voci eccitate intorno a lei per l’evento dell’anno. Si fermò ancora in forte agitazione per quanto era accaduto.

Si fermò nel momento esatto in cui la giornata del fuoco era stata annunciata.

Si fermò nel momento esatto in cui sua cugina Aghata la guardò trionfante mentre appicciava il fuoco sul pianoforte di quercia appartenuto a sua madre.

***

“Di cosa mi state accudando,Mr Armitage.” La voce della donna rombò per la stanza quando vide lo sguardo accusatorio dell’uomo rifarle per la quinta volta la stessa domanda.

“Vi ribadisco che non è un accusa. Forse vedete troppe cose nella mia semplice domanda.” E girò il liquido scuro che aveva nel bicchiere senza mai perdere lo sguardo della donna come se fosse la sua preda.

“Bene,penso che questa sciocca conversazione sia durata anche troppo. Con questo,vi saluto.” Si alzò faticosamente sentendo il bisogno di andare via dal pericolo che sentiva. A Richard bastarono due passi per andare verso la porta e impedire all’anziana donna di uscire. Ogni volta che la guardava provava ribrezzo e lo stesso sentimento era rivolto anche alla figlia. Quelle donne gli erano sembrate due avvoltoi,pronti a sacrificare la vita di Leda come se non valesse nulla. Ma ora i giochi erano finiti,adesso c’era lui che avrebbe preservato per sempre su di lei.

“Lasciatemi,signore o inizierò ad urlare.” Disse impaurita.

“Non è da signore urlare come una scimmia,signora.Vi faro per l’ultima volta la stessa domanda. Cosa ne è stato del patrimonio di Leda?”

Vide la donna irrigidirsi a quella domanda e seppe che c’era qualcosa che non andava quando vide delle goccioline presentarsi sull’ampia fronte della donna.

“Ve l’ho già spiegato, i suoi genitori persero tutto in una speculazione. Ho cresciuta quella ragazza con i miei soldi.Quei due sventurati non le hanno lasciato un soldo.” Richard si avvicinò al viso della donna sentendo come il suo cuore aveva preso a correre per la paura di quella vicinanza.

“Oh,allora perchè ci sono dei documenti che attestano che voi eravate in banca rotta ancora prima di avere Leda nella vostra casa. Perchè state cercando di mentirmi?”

Stava per prendere il collo della donna e farle sputare tutto quando sentì un servitore urlare il suo nome. Spaventato uscì dalla stanza dimenticandosi della donna e chiedendo il perchè lo stavano cercando.

“Signore,la vostra fidanzata è come impazzita. Si è gettata nel fuoco.”

Richard non disse una parola e corse verso il luogo in cui stava avvenendo il fatto. Sentiva le gambe tremare per le parole che gli aveva detto il servitore. La sua Leda,nel fuoco.Sentì la disperazione farsi strada nel prendere atto che forse la sua Leda era peduta. Che perderla significava perdere la sua vita.

“Leda…” urlò spintonando la folla che guardava perplessa la scena e si chiese perchè nessuno facesse niente e poi la vide. Vide i capelli sciolti lasciati al vento che il fuoco aveva provocato. Il suo vestito farsi a brandelli e la mani nel fuoco che cercavano di salvare qualcosa. Nessuno si era avvicinato per salvarla. Tutti erano terrorizzati da quel momento e dal perchè Leda per quanto fosse nelle fiamme,non aveva preso fuoco.

Angolo autrice:

Ta-dan.

Ok,pura cattiveria nel lasciare così il capitolo ma era diventato davvero troppo lungo e non volevo svelare tutto in un solo capitolo!!!

Ebbene,Robert ormai è nella totale pazzia. Richard nel totale e perduto amore e Leda nel fuoco.

Come andrà tra questi tre?

Devo dire che i personaggi hanno preso troppa libertà e sembra quasi che la vivino da soli senza interpellarmi sul da farsi…vabbè….momento di sclera della scrittrice.

Spero che questo capitolo vi piaccia e spero che continuerete a seguirmi.

Un grazie speciale a chi commenta!!! :)

Grazie e a presto.

11. capitolo

‘Quando vuoi davvero l’amore.

    Lo troverai che ti aspetta.’

‘Mia amata Leda,la musica è lo strumento che fa suonare l’amore.’

Il suono del pianoforte l’avvolse come una coperta calda in una giornata invernale. Ancora vedeva le sue mani bianche e dalle dita lunghe e affusolate sfiorare i tasti del piano intagliato in legno che le aveva regalato il nonno quando era molto piccola.

Per Leda era come vedere una magia,a volte pensava che sua madre fosse una fata che faceva suonare il piano con un semplice tocco delle sua mani. Era così bella,così eterea,sembrava una dea della Misericordia.

‘Mamma è per questo motivo che ami tanto il pianoforte?’

La sua immagine si faceva via via più sfocata mentre vedeva la donna alzarasi dal piano e sorriderle. Vedeva come una luce farsi sempre più forte mentre un vento si scatenava aprendo le finestre della stanza. Vide sua madre aprire un piccolo sportellino che si trovava sul piano. Vide la sua gioia nel prendere un qualcosa che non riusciva a vedere.

‘Vedi,mia piccolo Leda…’

“Leda….”

‘Qui dentro..’ “Leda,tornate da me”

‘Il mio tesoro’ “Leda non mi lasciate…”

Leda iniziò ad avere le vertigini mentre guardava la bocca di sua madre apostrofare qualcosa e nello stesso momento sentire una volce virile,profonda e preoccupata chiamarla.

Di nuovo.

Di nuovo qualcuno implorava il suo nome.

‘Leda questo piano racchiude il mio amore’ “Amore mio,tornate da me.”

Voleva urlare,voleva urlare,rispondere a quel grido d’amore e nello stesso tempo vedere l’amore di cui parlava sua madre.

Sia sua madre che la persona che la chiamava le parlavano di amore.

‘Leda,voglio che anche tu usi questo piano per racchiudere il tuo amore.’

“Leda,vi ordino di tornare da me.”

In quel momento,in quell’istante in cui sua madre alzò la mano per farle vedere il suo amore,lei chiuse gli occhi per la luce abbagliante che avvolgeva sua madre.

Li chiuse.

Per poi aprirli e trovarsi il viso di Richard a pochi centimetri dal suo.

“Oh grazie al cielo siete tornata da me.” Richard la teneva stretta tra le sue braccia mentre il fischio che sentiva alle orecchie piano piano si affievoliva lasciando spazio alle voci delle persone intorno a loro.Leda si sentiva stordita,come se si fosse svegliata da un incubo e dovesse ancora capire se fosse nella realtà o nel mondo dei sogni.

“Cosa è successo?” riuscì a dire mentre cercava di alzarsi, ma quando mise una mano sul morbido manto erboso a malapena trattenne un verso di dolore. Le mani le bruciavano da morire e fu proprio quel bruciore che le ricordò quello che era successo.

Sua Cugina che dava fuoco al pianoforte appartenuto a sua madre.

“Il piano,cosa è successo al piano?” Cercò di alzarsi ma Richard la teneva così stretta da non riuscire quasi a respirare. Si sentì come in trappola e per un attimo volle urlare all’uomo di lasciarla andare e di non trattarla sempre come se fosse una sua proprietà. Aveva voglia di urlargli tutto contro e nell’ennesimo tentativo di sottrarsi dalla sua possente stretta,si ritrovò a guardarlo quasi con rabbia.

Rabbi ache svanì nello stesso momento in cui incontrò i suoi occhi che da glaciali erano come diventanti cristallini. Era come se una pozza d’acqua gli avesse attraversato gli occhi e in quel momento capì che Richard aveva pianto.

Aveva pianto per quello che aveva fatto. Aveva pianto per la paura di non averla più nella sua vita. Aveva pianto per la preoccupazione e lei,per tutta risposta,stava per gridargli contro il suo egoismo. Aveva pensato solo a se stessa. Aveva pensato solo al suo dolore senza pensare che accanto a se aveva una persona. Una persona che l’amava e che aveva messo lei come priorità principale della sua vita.

“Richard,avete pianto per me?” era ancora sopra le sue gambe e istintivamente provò a muovere una mano per accarezzarlo ma il dolore che provava la bloccò trasformando il suo viso in una smorfia di dolore.

“Leda,non vi sforzate. Vi porto da un medico.” La voce di Richard aveva perso tutta la sua compatezza e risolutezza. Il suo tono aveva solo sfumature di terrore e preoccupazione. L’aveva fatta grossa,cose le era passato nella mente di buttarsi nel fuoco senza pensare alle conseguenze di quel gesto?

Ma la cosa che la sconvolse di più era la reazione che il suo gesto aveva provocato nell’uomo. Sembrava come un cagnolino che aveva perso il suo padrone,mai nella sua vita poteva credere di poter azzittire un uomo come Richard. Un uomo che emanava coraggio solo nel guardarti.

“Perdonatemi,signore.”

Per tutta risposta Richard la sollevò da terra come se pesasse quanto una piuma,sentiva le mani come intorpidite ma quello era il male minore rispetto a quello che provava per aver inflitto una simile pena verso la persoa che adorava.

“Richard…”

Ma il suo silenzio si fece quasi mortale mentre la trasportava fino alla carrozza per portarla dal medico. Quel silenzio la turbava soprattutto quando si girò e vide ancora il pianoforte bruciare. Non sapeva perchè ma quel fuoco le dava la sensazione che qualcosa di spiacevole stava per capitare,e sapeva che quel qualcosa era pronto a colpire proprio lei e Richard.

***

Le fiamme andavano via via spegnendosi mentre del pianoforte non rimaneva più nulla. La gente ancora parlava dell’assurdo gesto che aveva fatto la fidanzata del cinico uomo d’affari Richard Armitage. Sicuramente sarebbe stato motivo di argomento per molti giorni ancora.

“Tu,sciocca ragazzina,cosa ti è venuto in mente di far bruciare il piano di tua cugina?”

Intanto,in disparate da tutti, due donne discutevanono animatamente per quello che era appena accaduto.Aghata guardava sua madre come se non capisse il perchè le stava dicendo di aver appena combinato un grosso guaio. Erano state d’accordo di voler bruciare il ricordo più prezioso della Cugina proprio per farle un dispetto ma ora,sua madre,l’accusava di essere l’unica artifice di quell’azione.

“Ma cosa dite,Madre?Eravamo d’accordo….non capisco perchè vi agitate tanto. Abbiamo ottenuto quello che volevamo,far passare Leda per una pazza da rinchiudere.” Aghata si mise a ridere ma quando sua madre la schiaffeggiò senza ritegno,indietreggio di qualche passo portando la mano sulla parte offesa e guardandola con disprezzo e vergogna.

“Sei una sciocca e viziata,non sai in che guaio ci hai messe. Quell’uomo non lascerà impunito questo gesto. Lui sa tutto.”

Aghata aprì la bocca come se fosse in carenza d’aria. Quelle parole la fecero tremare di paura. Lui sapeva tutto. Sapeva quello che avevano fatto a Leda e ora,aveva un motivo in più per rovinarle sapendo di aver provocato maggior dolore con il fatto del piano.

“Madre,ma come potevo sapere. Cosa faremo ora?”

Vide la donna chiudere gli occhi come se cercasse una via di uscita a quella situazione. Non avrebbe mai creduto che a distanza di anni,avrebbero pagato per il furto che avevano fatto a Leda. Pensavano che con il matrimonio della ragazza,tutti i loro problem si sarebbero risolti,si sarebbero liberate di lei e con lei sarebbe morta anche la verità.

Ma ora,ora erano nei guai e sapevano che l’uomo avrebbe fatto di tutto pur di fargliela pagare.

“Dovremmo scappare,Madre,non vedo nessuna soluzione possibile.”

“Credo tu abbia ragione.”

Si presero per mano, era la prima volta che tra di loro nasceva un simile gesto di affetto ma sapevano che in quel momento dovevano restare unite e solo insieme avrebbero potuto ricominciare.

“Sapevo che prima o poi avremmo pagato….ho sperato che fosse diverso e invece…” La donna parlò più a se stessa che alla figlia sentendo una sorta di senso di colpa invaderla. Stavano per andare via quando un movimento da dietro gli alberi le paralizzò dalla paura.

Erano forse state scoperte a parlare?

“Chi è la?” disse Aghata in un ultimo atto di coraggio e dignità.

“Scusatemi,signore,non volevo impaurirvi ma vi ho viste andare via e credo che avete perso qualcosa di importante.”

Aghata aguzzò lo sguardo nel vedere quanto fosse bella la donna che le aveva appena rivolto parola. Era molto bella,così bella da farle suonare un campanello di pericolo.

“Non abbiamo perso nulla,Madame. Scusateci ma Andiamo piuttosto di fretta. Venite,madre.” Offrì il braccio alla donna mentre sentiva il bisogno di allontanarsi il più possibile da quella donna dagli occhi da predatore.

“Oh,eppure Miss Leda è vostra cugina e qui,nelle mie mani,ci sono delle lettere appartenute a lei e credo a sua madre.”

Le due donne si girarono nello stesso momento in cui la donna si portò quei pezzi leggermente bruciacchiati di lettere sulle labbra,mostrando loro lo sguardo più crudele che avessero mai visto. Aghata cercò di aprire la bocca e dire a sua madre di fermarsi mentre la vedeva avvicinarsi a quella donna e prenderle velocemente le lettere di mano.

“Si,sono della madre di Leda,sono le lettere d’amore che le scriveva il marito. E questa…”

Girò la lettera per leggerne il mittente ma con un no secco disse di non conoscere la persona che avesse scritto a Leda quando era ancora una ragazzina.

“Per quanto mi riguarda,potete bruciarle,non saranno delle lettere a salvarci. Con permesso.”

Fece segno alla figlia di andare quando le parole della donna la fermarono mostrandole la luce nel tunnel di cui aveva tanto bisogno.

“Invece,credo proprio che saranno le lettere a darvi una speranza,mie signore. Se vi fiderete di me,non avrete bisogno di scappare.”

La donna si avvicinò a loro con una tale eleganza che le ammutolì. Sembrava una donna a cui non si riusciva a dire di no solo guardandola. Aveva un aurea così perfetta da far venire i brividi. Sembrava la regina delle nevi,senza cuore ma dotata di una bellezza tale da far fare a tutti ciò che voleva.

“Perchè dovremmo accettare?” chiese Aghata non riuscendo più a sostenerne lo sguardo.

“Perchè abbiamo un bene commune,mie care.” E co sì dicendo le accarezzò una guancia constatando la sua teoria che fosse fredda come il ghiaccio.

“Distruggere chi vuole portarci via il nostro tesoro più prezioso.”

***

Leda osservava Richard in silenzio,per ogni benda che il dottore le metteva,il suo senso di colpa per aver ferito l’uomo,cresceva. Non lo aveva mai visto in quelle condizioni. Aveva sempre avuto un opinione di lui di un uomo tutto di un pezzo,che per ogni situazione riuscisse sempre a trovare una soluzione e affrontarla nel modo più calmo e razionale possibile.

E invece,quel giorno,le aveva dimostrato di essere un normale essere umano,di spezzarsi anche lui e di non saper affrontare una situazione in cui c’era lei di mezzo.

Si sentiva una stupida,si sentiva una spietata egoista e cercava di non emttere nessuno suono di dolore perchè sapeva che ogni suo verso non era altro che una fonte di dispiacere e preoccupazione per l’uomo.

“Bene,il mio lavoro è finito.fortunatamente le bruciature non sono gravi,nel giro di pochi giorni potrete riprendere la normale funzionalità.”

“Grazie Dottore e scusi il disturbo. Possiamo offrirle una tazza di tè?” Leda si alzò dalla poltrona e cercò lo sguardo di Richard ma lui era ancora appoggiato alla finestra e del tutto assente. Sperò con tutto il cuore che il dottore restasse,aveva timore di rimanere da sola con lui,non sapeva come giustificare il suo atto e in più temeva una reazione esagerata di Richard. Sapeva benissimo che quando perdeva le staffe,era capace di tutto. Si ricordò ancora il primo giorno che era nella sua casa,di quando gli aveva detto che sarebbe andata al cimitero e lui glielo aveva proibito andando su tutte le furie. Quel giorno conobbe Robert. Già,quell giorno conobbe un Robert genitle e premuroso. Così diverso da quello che aveva visto oggi. Chissà come stava,chissà se l’avrebbe mai perdonata.

Chissà…

“Purtroppo devo riufiare il vostro gentile invito ma ho un altro impegno. Riguardatevi,signora. Arrivederci Mr Armitage.” Fece un leggero inchino e se ne andò subito constantando che non avrebbe avuto risposta dall’uomo. Chiuse la porta e Leda si preparò a quella che sarebbe stata la battaglia più grande della sua vita.

Farsi perdonare dalla persone che amava di più al mondo.

“Richard….” Inziò a dire senza avvicnarsi. Sperava che almeno chiamandolo potesse tornare in se.

Ma non ebbe risposta,il suo sguardo era ancora perso in chissà quale posto. Si avvicinò e si mise poi davanti a lui sperando di catturare la sua attenzione.

“Richard,vi prego,guardatemi. Non ignoratemi in questo modo anche se lo merito.” E in quel momento il suo sguardo tornò vigile e i suoi occhi si riempirono di nuovo del suo splendido azzurro cielo.

“Sarà sempre così?” la sua voce era come un filo sottile,semplici parole dette con così tanta sofferenza da lasciar Leda senza parole.

Richard non poteva spiegare quello che aveva provato vedendola nel fuoco,si era sentito impotente,come un bambino che voleva salire su un albero ma non aveva l’appiglio necessario per arrampicarsi. La vedeva andare a fuoco e quella vista lo aveva paralizzato. Non era riuscito a fare nulla,nemmeno a buttarsi nel fuoco per salvarla.

No,aveva solo guardato. Aveva guardato un altro uomo fare quello che avrebbe dovuto fare lui. Aveva guardato con quanto coraggio e senza pensarci nemmeno un secondo,Robert,si era buttato per prenderla e salvarla.

In quel momento l’aveva vista svenire tra le sue braccia ma quello che gli aveva fatto più male era notare quanto quei due fossero giusti insieme. Sembravano nati per stare insieme,come se un filo rosso li tenesse sempre uniti. Aveva ormai capito da tempo che Robert nutriva dei sentimenti per Leda e sembrava conoscere cose di lei più di quanto dicesse.

Leda gli chiedeva di perdonarlo per il gesto che aveva commesso ma non sapeva che quello che non riusciva a perdonarsi era il fatto di non essere stato lui a salvarla.

Avrebbe dovuto dirglielo prima che le voci le arrivassero ma non ne aveva il coraggio. Aveva paura che si sarebbe allontanata da lui e che avrebbe preferito passare la sua vita con Robert che con un vigliacco come a lui.

Perchè non era solo un vigliacco per oggi ma per tutta la faccenda in cui l’aveva chiesta in moglie.

Non avrebbe mai pensato che si sarebbe innamorato,non avrebbe mai sperato di tornare ad amare senza remore e soprattutto di essere ricambiato.

Aveva sbagliato tutto,aveva fatto i conti solo sulla sua vendetta senza pensare che Leda gli avrebbe rubato il cuore e la mente.

Ora era perduto.

Prigioniero di Leda e vittima della sua stessa vendetta.

“Signore,Richard,vi chiedo solo di poter perdonare la mia mancanza di rispetto. Mia cugina ha distrutto un ricordo che apparteneva a mia madre,non so cosa mi abbia preso…”

Richard la guardava come impietrito,nella sua espressione non c’era nessun sentimento.

“E per questo vi siete buttata nel fuoco,il fuoco di cui tanto avete paura. Non vi comprendo,Leda.davvero.” Richard si allontanò da lei con ancora i pensieri inquietanti che gli ondeggiavano nella testa. Si sentiva così debole,sentiva che l’amore che provava per lei lo rendeva debole e irrazionale. Aveva bisogno della sua calma.

“Ho sbagliato ma non potevo permetterle di distruggerlo. Appartenva alla mia amatissima madre, dovevo impedirglielo.”

“E invece è andato bruciato lo stesso,e avete rischiato di bruciare anche voi..pensate che questo avrebbe fatto felice vostra madre?Bhè,mi inchino a questo totale atto di incoscenza.” E non contento battè le mani in un applauso rendendola ancora più ridicola. Leda stava notando che stava tornando il solito Richard. Quello che non esitava parole se doveva far sentire qualcuno una nullità.

“Se voi non vi fosse intromesso…”

“Se io non mi fossi intromesso?” Ora la sua rabbia stava esplodendo e Leda sapeva che stava per succedere il finimondo.

“Siete una ragazzina stupida e incoscente. Stavate per essere bruciata e voi,dite a me,di non intromettervi. Guiro che ve le darei di santa ragione se non fosse già ferita.” Sentiva le vene pulsare in fronte mentre osservava Leda farsi bianca per le parole che aveva appena ricevuto. Sentiva le mani fremere nel darle una sana sculacciata e quel pensiero gli fece pulsare istinti ancora più primordiali.

“Non vi permetto di parlarmi così,ho indubbiamente sbagliato ma mi sono fatta prendere dal momento e ho agito di conseguenza. Guiro che non ripeterei mai e poi mai un simile gesto e soprattutto non l’ho fatto per farvi un dispetto. Non mi sono mai sentita in colpa così tanto di aver causato un dolore a voi…che io amo con tutto il mio cuore.” Leda deglutì quando vide gli occhi dell’uomo sgranarsi per quella dichiarazione d’amore. Avrebbe volute continuare con il discorso di quanto si sentisse arrabbiata per quello che gli aveva detto prima ma sentiva che se lo meritava e voleva a tutti i costi farsi perdonare e non perdere la fiducia che l’uomo aveva riposto in lei chiedendola in moglie.

“Richard,farei qualsiasi cosa per cancellare quello che ho fatto.” E mentre parlava camminava verso di lui,come se si spianasse la strada per poi essere perdonata tra le sue braccia.

Richard dal canto suo era del tutto spiazzato dalla sua dichiarazione. Da una parte gongolava per quell’amore e dall’altra si sentiva immeritevole di tale sentimenti.

“Ma non posso,ma,voglio mostrarvi il mio totale e incondizionato amore,accettando senza remore la vostra proposta. Si,Richard,vi voglio come merito e voglio firmare il contratto oggi stesso.”

Richard sospirò quando se la ritrovò davanti. I suoi occhi erano i più belli e sinceri che avesse mai visto. Aveva vinto. L’aveva ottenuta. Lei voleva firmare il contratto. Lei si concedeva a lui.

“Dite davvero?”le chiese ancora incredulo sperando quasi che gli dicesse che aveva bisgono ancora di tempo per pensarci.

“Davvero. Io voglio essere vostra moglie…o forse avete cambiato idea?”

“Oh no,no no no,amor mio,no.” Richard preso da impeto l’abbracciò così forte da farla ridere di gioia. La baciò. Le baciò le labbra,gli occhi,il naso,la fronte. Le stava dimostrando che per lui non c’era regalo migliore di questo. Leda si sentì felice,quello era il primo passo per la loro vita insieme.

Non sapeva che da lì in poi tutto sarebbe cambiato in peggio.

“Appena sarà guarita la mano,firmerete.”

“Assolutamente no,voglio firmare ora,sarà proprio con questa mano che vi ha procurato dolore a ridarvi gioia.”

Richard sorrise,forse non era del tutto impossibile essere felice con lei. Magari non sarebbe tornata,magari lo avrebbe lasciato in pace. Magari aveva visto quanto fosse felice e ci avrebbe ripensato.

Magari.

E fu con quello spiraglio di ottimismo che andò verso la scrivania e prese il foglio che Robert aveva preparato per lei. La vide avvicinarsi decisa e prendere la penna con cui avrebbe firmato per la sua nuova vita.

“Non volete leggerlo?” lei si sporse verso di lui con la penna in mano.

“No,firmo per amore e per la fiducia che ho in voi.”

Firmò ma per Richard quel nome scritto in fondo aveva il sapore di una condanna a morte.

***

“Signora,hanno lasciato delle lettere per voi.”

Leda smise di cantare e andò verso il tavolino che la cameriera le aveva indicato. Non riusciva a capire chi le avesse scritto tutte quelle lettere visto che non conosceva nessuno così tanto bene da iniziare una corrispondenza.

Ma quando si avvicinò per un attimo dovette reggersi alla poltroncina vicino al tavolo. Le lettera erano leggermente bruciacchiate e capì subito cosa erano.

Erano le lettere nascoste nel piano di sua madre. Le lettere che sua madre e sua padre si scambiarono durante il loro fidanzamento. Le prese,ignorando il dolore che sentiva sulle mani. Gli occhi iniziarono a inumidirsi quando riconobbe la scrittura della madre. Era così felice che qualcosa si era salvato.

Stava ancora sfogliando quando dei nomi su una lettera la catturarono. Sentì il respiro farsi pesante quando lesse che il destinatario era lei ma il mittente era la persona che mai si sarebbe aspettata.

Era una lettera d’amore.

“Oh,no. Non ci credo. Oddio cosa ho fatto…” Leda fece cadera a terra la lettera e iniziò a muoversi in preda all’angoscia. Come era possibile essere felici due secondi prima per poi cadere nella più totale disperazione prendendo consapevolezza di quella scoperta.

Cosa aveva fatto. Aveva distrutto tutto. Aveva distrutto la persona a cui aveva fatto delle promesse.

“Non posso,non posso avergli fatto questo. Non può essere lui.” E così dicendo corse via dalla stanza senza accorgersi che Richard stava andando da lei per chiamarla.

“Leda,che succeed,Leda?” ma la porta della casa si chiuse di scatto e Richard stava per segurila quando la corrente d’aria fece volare delle lettere verso di lui. Le prese e si accorse che molte appartenevano alla madre di Leda. Si chiese se fossero quelle ad avere spinto Leda a scappare via. Stava per lasciarle quando una di queste gli cadde all’occhio.

La lesse.

‘Mia amata Dea,un giorno staremo di nuovo insieme. La promessa che ci siamo fatta da bambini non l’ho mai dimenticata. Un giorno tornerò da te e li staremo per sempre insieme.

Non mi dimenticare,

Perchè io non potrei mai.

Il tuo Bert.

Robert Andrew Down.’

Richard si lasciò andare a terra insieme alla lettera. Il vento ancora soffiava nella stanza sperando che si portasse via il senso di vuoto che la lettera gli aveva lasciato.

Angolo autrice:

Bhè,e con questo capitolo il più è stato svelato. Capitolo abbastanza lunghetto ma con tanto materiale che da molto a cui pensare.

Cosa succederà?

Leda dove correrà?

Richard resterà seduto a terra senza fare nulla?

Mimì&Cocò alias zia e cugina si sono alleate con il diavolo?

Tutto questo nella prossima puntata.

Ancora un grazie speciale a chi legge e commenta questa mia pazza creazione.

Un bacio e a presto!:D

12. Capitolo

‘Tell them I was happy

And my heart is broken

All my scars are open

Tell them what I hoped would be

Impossible, impossible

Impossible, impossibl’

-Impossible, James Arthur-

‘Dea, promettiamoci che qualsiasi evento ci capiterà,noi non dimenticheremo la nostra promessa d’amore.’

Leda ricordava solo ora quelle parole,ricordava solo ora come le calde e giovani mani di Robert erano sulle sue mentre fiducioso e pieno d’amore le faceva promettere che si sarebbero ritrovati.

‘Robert,mio dolce e caro Robert,siete la persona più importante dopo i miei genitori. Non riesco ad immaginare nessuno che non siate voi accanto a me.’

Leda correva sapendo già dove avrebbe trovato Robert. Correva a perdi fiato mentre quei ricordi tornavano così vividi nella sua mente. Come aveva fatto a ricordarsi di lui solo in quel momento e solo grazie ad una lettera.

Ora ricordava persino l’intrecciarsi delle loro mani,la gioia che avevano provato in quel giuramento fatto due giorni prima che lui se ne andasse. Leda era poco più di una bambina quando giurò di unirsi in matrimonio con lui,lo giurò come fanno i bambini quando gli chiedono di fare i bravi in cambio di qualcosa.

Lo giurò perchè davvero pensava che Robert sarebbe stato la persona che l’avrebbe completata.

Lo giurò perchè con Robert stava bene.

Lo giurò perchè pensava che essere migliori amici li avrebbe portati direttamente ad amrsi e ad unirsi in un felice matrimonio.

Lo promise perchè sapeva che le probabilità di rivedersi sarebbero state basse.

Lo promise senza aver fatto i conti con l’amore che Robert provava davvero per lei.

Lo promise,non sapendo che nella vita avrebbe incontrato Richard.

‘Leda, non sai quanto mi fate felice nel sapere che provate i miei stessi sentimenti.’

Leda si morse un labbro a quel ricordo e spinse con forza il cancello del cimitero rischiando di inciampare tra gli attrezzi che usava il custode per tenere in ordine il posto. Sapeva benissimo che Robert si sarebbe rifugiato lì,nel posto in cui lei ogni giorno trovava un fiore diverso sulla tomba dei genitori.

Si era sempre chiesta chi fosse quella dolceanima che lasciava un gesto così gentile ai suoi genitori. Sapere soltanto ora, che Robert non si era mai dimenticato di lei,la feceva stare ancora più male.

Leda rallentò il passo fino a quando non si fermò e vide la schiena di Robert dritta e vigile sulla tomba dei suoi genitori. Si avvicinò piano sapendo che lui si era accorto della sua presenza ma restava fermo,come se non volesse affrontare nulla che riguardasse lei. Come se sapesse che gli stava per dire Addio.

Allungò la mano per toccargli la spalla ma le parole dell’uomo la inchiodarono e quelle dita restarono come sospese nell’aria insieme a tutte le parole di scusa che aveva da dargli e insieme a tutti i sensi di colpa che, egoisticamente sperava che Robert potesse perdonare.

“Amarti è stata la mia maledizione.”

Leda abbassò la mano lentamente,come se quelle parole avessero spento la sua linfa vitale. Sentiva il vento freddo penetrarle fino alle ossa e scorticarle per farle provare lo stesso dolore che stava provando lui in quel momento.

Non sapeva cosa dire,non sapeva cosa fare. Robert non le rivolgeva nemmeno lo sguardo e lei sapeva che si meritava qualsiasi cosa spregievole che l’uomo le avesse detto.

“Ho sempre creduto in quella promessa, è stata la sola cosa che mi ha tenuto vivo in quel colleggio,che mi ha fatto sopportare le frustate dei miei superiori,le burle di quelli che si credevano migliori di me,di quelli che se volevo sopravvvivere,dovevo fare quello che mi si chiedeva.

E l’ho fatta,Leda. L’ho fatto. Ho sopportato tutto questo solo perchè animato dal tuo amore, dal ricordo del tuo sguardo e delle tue parole. Solo per amore che credevo ricambiato.”

Robert si abbassò e accarezzò la tomba che portava il nome della madre della donna che aveva sempre amato. Prese il fiore che le aveva lasciato e lo strinse nella sua mano fino a quando ogni singolo petalo si staccò dal suo gambo, come il suo amore che era stato estirpato così drasticamente. Leda dal canto suo ascoltava scioccata il suo racconto, non aveva mai saputo il vero motivo per cui Robert se ne era andato,sua madre le aveva raccontato che dovevano andare via perchè suo padre aveva accettato un nuovo lavoro e Leda aveva sempre pensato che sarebbe stato felice nella sua nuova vita.

A quanto pare,sua madre,le aveva mentito per non farla preoccupare e ora,quelle confessioni furono come il fuoco di cui tanto aveva paura.

L’aveva scottata con le sue parole e non poteva trovare nessuna acqua abbastanza potente da farla spegnere.

“Robert,non credevo ,mai….” Iniziò a singhiozzare quando lui si girò mostrandogli lo sguardo più triste e rassegnato che avesse mai visto in vita sua. I suoi occhi erano rossi e gonfi e Leda si chiese se avesse pianto o se fosse ancora un effetto dell’alcool su cui ultimamente trovava la sola consolazione.

“Non credevi cosa? Che sarei mai tornato? Che sarei andato avanti dimenticandomi di te?E’ questo?”

Le sue parole da angosciose erano passate a furiose e prive di qualsiasi sentimento che avesse provato per lei.

“Robert, eravamo due bambini. Quella promessa,io,non avrei mai pensato di rivederti.”

Leda tirò su con il naso e Robert crollò in una smorfia di pure dolore. Si portò le mani tra i capelli mentre in ginocchio iniziò a piangere come un bambino a cui avevano distrutto l’illusione di credere in qualcosa di bello.

Leda si avvicinò a lui ma non riuscì a toccarlo perchè lui la scansò violentemente rialzandosi con tutta la rabbia che aveva accumulato fino a quel momento.

“Tu,sei solo una sgualdrina.Non sei diversa da qualsiasi donna che ho incontrato. Hai preferito cedere alle lusinghe di un uomo che non potrà mai darti la felicità. Di un uomo che ti distruggerà.”

“Capisco la rabbia,Robert,ma non serve offendermi per colmare il dolore che vi ho inferto.”

Per tutta risposta lui scoppiò a ridere mentre le lacrime uscivano ancora dai suoi occhi. Leda ebbe la conferma che stava parlando con un pazzo,un folle senza speranza. Di Robert,del buon e dolce Robert sembrava che non fosse rimasto più nulla.

E la causa della sua distruzione era soltanto lei.

Si avvicinò a lei e di scatto le prese il viso tra le mani e con i polpastrelli iniziò a massaggiarle le guance. Sgranò gli occhi mentre vedeva quelli privi di qualsiasi scrupolo di Robert che la osservavano come se da un momento all’altro volesse ficcarglieli fino al cranio e ucciderla.

“Robert…” inziò a piagnucolare per il dolore e con le mani cercava di allontanarlo da lei spingendolo dai fianchi ma la stretta dell’uomo era forte,forte come era la sua rabbia e la voglia di vendicarsi.

“Mi fate male…” lo pregò di fermare quella tortura sul suo viso ma lui per tutta risposta le sorrise e in quel sorriso non c’era nulla che potesse aiutarla a fargli cambiare idea.

“Hai idea del dolore che mi hai causato?Ho cercato di proteggerti,di essere il tuo angelo costude e tu…tu trafiggi il mio cuore innamorandoti di quella bestia.”

Alla fine la spinse via come se fosse una pestilenza. Leda inciampicò più volte nella spinta ma riuscì a non perdere l’equilibrio. Si massaggiò il viso dolorante e in quell’attimo capì che doveva andarsene se voleva salvarsi. Iniziò ad indietreggiare e nella mente chiamò Richard. Lo chiamò così disperatamente che quasi credeva gli avesse risposto. Voleva vederlo. Avrebbe voluto affrontare Robert con lui e dimostrargli che quello che aveva detto era solo falsità.

“Se stai cercando di scappare,Dea….sei libera di andartene quando vuoi. Se pensi che mi macchierei di un delitto,allora,suppongo che tu non mi abbia mai conosciuto.” Robert si asciugò gli occhi e Leda notò che il suo sguardo era tornato lucido,razionale ma con quella punta di cattiveria che sembrava non volesse lasciarlo.

“Non ho mai pensato che potessi farmi del male.” Mentì perchè in quel momento capì che davvero non aveva mai conosciuto Robert. Nei suoi ricordi era un amico fedele e leale ma erano ricordi di una bambina di appena 11 anni di cui tutto il mondo era buono e piacevole.

“Sai quale sarà la mia vittoria? Mia piccola Leda?” mosse il viso verso sinistra come preso da un tic e Leda l’unica cosa che riuscì a dare come risposta e fare un cenno con il capo di continuare il discorso.

“Vederti commettere l’errore più grande della tua vita. Se sei abbastanza intelligente,non firmerai quel contratto e te ne andrai a testa alta oppure vedrò cadere la tua testa come Maria Antonietta sulla ghigliottina.”

Il suo petto iniziò a muoversi convulsalmente. Per la prima volta iniziò ad avere paura,ma non per il comportamente strano di Robert ma perchè aveva firmato il contratto e quella sensazione di sbagliato che l’aveva attraversata per tutto il tempo della convivenza,ora si faceva sempre più vivo e spietato. E a Robert bastò vedere come il viso di Leda cambiò quando le disse quelle parole.

Quindi era finita così.

Lui era impazzito.

E lei aveva perso.

Non sentiva nulla,era così amareggiato e confuso dalle alte dosi di alcool che non riusciva più a capire se avesse ancora un sentimento di pietà per la ragazza che lo aveva beatamente dimenticato da tempo.

Voleva andarsene,voleva andarsene da quella città,da quell’impiego a cui sembrava di aver dato una svolta alla sua vita e al suo amore ma che in realtà non aveva fatto altro che distruggere lui e soprattutto avrebbe ucciso lei.

Ma cosa gliene importava?

Lei aveva fatto la sua scelta.

E lui l’avrebbe odiata per il resto della sua vita. Ogni bicchiere di alcool che avrebbe buttato giù si sarebbe ricordato di lei e l’avrebbe maledetta in ogni goccio della sua vita.

“Bene,Leda. Ti auguro di soffrire nella stessa maniera in cui sto soffrendo io,anzi,non è un augurio ma una certezza. Addio.”

Si sistemò la giacca cercando di tornare alla sua naturale compatezza. Le passò accanto senza guardarla negli occhi ma lasciandosi tirare dalla manica in modo che si fermasse.

“Robert,ti prego,dimmi la verità. Perchè Richard mi ha voluta li…” ormai non le importava più nulla di recuperare la sua amicizia si ritrovò a pensare Robert, ormai le importava solo di se stessa e della sua felicità.

L’avrebbe maledetta due volte anche per quello,per quella poca curanza nei suoi confronti.

E fu per quelle parole che le volle dare il colpo di grazia.

“Oh ma non è stato lui a volerti li,lui non sapeva nemmeno che esistessi,Leda. Chi credi che gli abbia parlato di te?”

“Tu?” chiese lei stringendo ancora di più la sua giacca. Robert guardò quella mano piccola, bianca e fasciata e sperò che si spezzasse.

“Si,io.”

“Perchè?”

Il vento si fece sempre più freddo mentre il sole calava lasciando il giorno all’oscurità. Che ore erano?

Quanto tempo erano stati li a discutere?

Quanto tempo le sarebbe servito per capire?

“Perchè a lui serviva qualcuna per il suo piano e a me serviva che tu te ne andassi da quella casa.”

La sua voce era fredda e tagliente come il vento che li attraversava. Sentiva il cuore farsi sempre più pesante mentre ricordava le parole di Richard che le chiedeva se volesse leggere il contratto.

No,lei aveva firmato per amore e per la fiducia che aveva in lui.

Cosa aveva fatto?

Solo in quell momento si ricordò del dolore alle mani perchè nella stretta il bruciore iniziò a tensificarsi fino ad arrivarle alle spalle.

“Robert,dimmi perchè. Ho bisogno di sapere.”

Ma per tutta risposta Robert le tolse la mano dalla sua giacca facendola mugolare di dolore.

“E io ho bisogno di andarmene con le risposte che non avrai mai.” E così dicendo scoccarono le 7 e lui se ne andò senza nemmeno preoccuparsi che da li sarebbero iniziati tutti i suoi guai.

*** 

Gli spari riecheggiarono spietatamente nella notte mentre le forze dell’ordine e la folla inferocita si combattevano come se fosse la loro ultima notte nella vita.

Leda era stanca,sudata e infreddolita. Era uscita solo con il leggero abito da cerimonia per l’evento a casa della contessa.

Aveva paura. Cercava di trovare un posto dove nascondersi e non essere presa da nessuna delle due fazione. Sapeva che poteva essere scambiata per una ribelle e essere portata alla polizia e accusata di qualsiasi crimine,in fondo,lei non era nessuno.

Oppure poteva essere vittima della folla inferocita,vittima di un colpo accidentale. Si lasciò cadere al muro del piccolo e stretto vicolo che aveva trovato come riparo. Avrebbe voluto piangere,lasciarsi andare ad un sonno profondo e senza risveglio ma il rumore di passi la fece di nuovo mettere in guardia.

Sentiva urla di continuo e i passi si facevano sempre più vicini e forti. Inziiò a tremare e a correre per potersi salvare.

“Hey,tu,FERMATI SUBITO.GUARDIE,DI QUA.”

I passi divennero più numerosi mentre lei correva con la gonna alzata fino alle ginocchia. Sentiva l’adrenalina correre più delle sue gambe. Le sue orecchie pulsavano per lo sforzo mentre il respiro diventava sempre più affonnoso.

Rallentò perchè le forze ormai la stavano abbandonando mentre i passi la raggiungevano sempre di più.

Iniziò ad arrancare piegandosi sempre di più. Appoggiò la mano ad un carro lasciato di fretta per strada.

Si girò sentendo i capelli che si abbandonarono sulle sue esili spalle. Si erano arresi anche loro e lo stava per fare anche lei.

Forse era meglio così.

Forse era meglio essere accusata di aver istigato la folla alla rivoluzione che cadere nella mani di chissà quale complotto.

“Si,doveva andare così.” E si portò la mano sul petto sentendo la calma farsi strada nelle vene. I passi degli uomini erano sempre più vicini e lei sorrise. Sorrise perchè in quel momento sentì di aver trovato la pace.

Chiuse gli occhi pronta per essere presa.

Ma mai avrebbe immaginato che la sua bocca sarebbe stata chiusa da due mani che prendendola da dietro la trascinarono in un luogo in cui pensò non avrebbe mai più rivisto la luce.

Angolo autrice:

E vabbè, non volevo che Robert fosse così cattivo eppure quel ragazzo ha fatto di tutto e di più per essere spregievole. Diciamo che Leda ha il potere di far uscire la parte peggiore di ogni uomo che le è accanto però qui stiamo leggermente esagerando.

Comunque,come noterete,Richard in questo capitolo è passato in secondo piano ma vi prometto che tornerà in tutto il suo splendore dal capitolo prossimo.

Sperando che il buon Robert non ci rimetta di nuovo lo zampino.

Un grazie di cuore per continuare a seguire questa storia senza arte e ne parte ma è una storia a cui tengo tanto.

Un bacio e alla prossima.