Quest'anno ho imparato molte cose.
Ho imparato che la vita non è come nei libri, non si può restare a guardare aspettando che succeda qualcosa. Vivere significa correre rischi, osare, amare.
Ho imparato l'importanza di commettere errori, perché solo così si può imparare e crescere.
Ho imparato ad amare, senza paura né riserve, senza aver timore di lottare per ciò che si vuole e senza scappar via.
Ma soprattutto ho imparato che nella vita i limiti servono solo a soffocarci e che piuttosto che sprecare la mia intera esistenza rispettando dei confini, preferisco assaporarla infrangendoli tutti.
Quest'anno ho imparato che per riuscire a volare si deve essere disposti anche a cadere.

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Stronzo!

ALY Voglio morire! Aveste visto la faccia che ha fatto Alex! :'(

Conoscevo abbastanza Roxy da sapere che non avrei dovuto fare domande, ma vedere insieme le parole godere ed Alex, mi annebbiò un po' la mente e prima che me ne rendessi conto avevo già digitato la domanda.

Adoravo Ryler per il supporto, ma purtroppo Kailyn aveva ragione. Con Alex non avevo mezza possibilità. Bastava guardare le sue ex per capirne il motivo. L'ultima, di una lunga lista, sembrava la copia di Jessica Alba: occhi da cerbiatta, fisico da urlo e carnagione dorata. Era tanto bella da essere quasi irreale. Tutte le sue ragazze lo erano. E poi avevano tutte qualcosa che non sapevo descrivere. Era come una luce, una sensualità che non aveva niente a che fare con la bellezza fisica. Era una cosa che gli veniva da dentro e che rifletteva il loro sentirsi sicure, forti e femminili.
Secondo Roxy ogni donna, a modo suo, aveva questo fascino, ma io non ero d'accordo, perché quando guardavo lo specchio vedevo solo una ragazzina col seno troppo piccolo ed il fianco prosperoso. Non c'era niente di sexy o femminile in me, per questo sapevo che Alex non poteva vedermi nel modo in cui io sognavo mi guardasse.

RY Se solo Alex la conoscesse un po' se ne innamorerebbe al volo, garantito. Le tette non sono tutto nella vita.

ROXY Saresti più credibile se ti piacessero le donne. :P

ALY Sì, ma in pratica io che devo fare?

KAY Hai due scelte: o ti butti e ci provi, o lasci perdere. Fantasticare e basta non ha senso.

ALY X' no? Io sono felice. A me basta guardarlo, davvero non voglio altro.

ROXY Certo, come no? Forza Aly non venirci a dire che non sogni che ti infili la lingua in gola x' non ci credo.

ALY Ma che centra... Solo so che non accadrà mai.

KAY Se non farai niente è ovvio che non accadrà niente.

ROXY Ripeto. Se lo vuoi va a prenderlo.

RY Devi buttarti Aly, pensa a come sarebbe bello se diventasse tutto vero. :) Tu avresti il ragazzo dei tuoi sogni e noi i suoi amici da spartirci.

ROXY Non l'avevo mai vista sotto quest'ottica. Mi piace! XD

KAY Anche a me.

ALY A mala pena sa che esisto.

ROXY E tu ricordaglielo. Ogni uomo è seducibile, dobbiamo solo capire cos'è che fa perdere la testa ad Alex Davis.

RY Ti aiuteremo noi! Che la missione “Conquista Davis” abbia inizio.

ALY No, no, no, no. Ragazzi no. Tom mi ammazza.

ROXY Che vada a farsi fottere.

KAY Lascia perdere Tom e pensiamo ad un piano.

ALY Io no posso... Non ce la faccio.

ROXY Forza Aly, tira fuori le palle!

ALY Ma io non le ho! :(

RY Non preoccuparti, ti presto le mie! ;)

Ryler era il migliore, la mia anima gemella. Sì, se non fosse stato gay fino alla punta dei capelli e non lo avessi amato come un fratello. Io e lui eravamo spiriti affini, due sognatori incalliti, di quelli che ancora credevano nelle favole. Adoravo il suo incrollabile ottimismo e la sua personalità frizzante.
Sua sorella era l'opposto. Roxy era una tosta, decisa, che non si faceva mettere i piedi in testa da nessuno. La chioma di ricci rossi e il look ribelle, le davano un fascino particolare che la rendeva popolare con i ragazzi. Vedendola insieme Ryler nessuno avrebbe detto che erano fratelli, figurarsi gemelli: lui moro con gli occhi scuri, lei rossa con gli occhi verdi. Per questo li chiamavamo i gemelli diversi.
Kailyn invece era la coscienza del gruppo, quella che ci teneva tutti con i piedi per terra. Era la persona più meticolosa, pragmatica e razionale che conoscessi. Lei viveva di programmi e aveva un amore maniacale per il controllo. Occhi azzurri e capelli color miele, sembrava la classica ragazza della porta accanto.
Ci conoscevamo da tutta la vita ed erano la mia seconda famiglia. Erano i miei moschettieri, avrei fatto qualsiasi cosa per loro, così come ero certa che loro avrebbero fatto qualsiasi cosa per me.
Tom una volta aveva detto che noi quattro insieme facevamo una persona quasi normale. Quasi.

KAY Ragazzi, non per cambiare argomento, ma avete studiato per lunedì?

ROXY Kay che palle che sei!

KAY Lo so, ma ho l'ansia da prestazione. :)

ROXY Tranquilla tesoro, è un problema più comune di quanto pensi.

ALY E se non lo sai tu Roxy... XD XD XD

RY Ma x' dovevamo studiare qualcosa? o_O

ROXY Solo cazzate. A cosa mi servirà mai studiare roba scritta da un tizio 1000 anni fa.

ALY Shakespeare non è un “tizio”, ma uno dei più grandi scrittori mai esisti. E non è vissuto 1000 anni fa. :<

KAY È un modo per dire che tu hai già studiato? :o

ROXY Certo che ha studiato! Aly con la roba melensa è nel suo elemento.

ALY :P

RY Allora gruppo di studio.

ALY Davvero?! Come l'ultima volta?

RY No, giuro stavolta il libro lo porto.

KAY Io porto gli appunti ed il programma.

ROXY A me toccano le provviste.

ALY Ed immagino che io debba metterci la casa ed il mio immenso sapere. ;)

KAY Sììììì!

ROXY Mi pare il minimo.

ALY E sia. Vi concederò questo enorme privilegio. :) Quando ci vediamo?

ROXY Dopo cena.

KAY No. X' dopo? o_O

ROXY X' io prima ho da fare.

RY Tizio nuovo... :o

ROXY Già e se fate i bravi stasera vi racconto i dettagli piccanti. ;)

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~~CAP 4
I quindici giorni seguenti furono una tortura. L'impazienza di rivederlo crebbe mano a mano che il tempo passava, mentre si faceva spazio la consapevolezza che se non stava più sempre con Tom era perché doveva aver trovato una nuova ragazza. Era sempre stato così, ormai riconoscevo i segni.
La gelosia tornò a mordermi. Avrei dovuto esserci abituata, eppure continuava a darmi fastidio. Quante volte ancora dovevo ripetermi che era normale che si trovasse una ragazza e che volesse passare ogni secondo libero con lei invece che con quello scimmione di Tom. Ed io non avevo nessun diritto di sentirmi dispiaciuta ed infastidita per questo. In fondo non volevo anche io che lui fosse felice?
Forse però il punto era che non volevo saperlo, non volevo pensarlo con un'altra, perché poi inevitabilmente usavo la ragazza come pietra di paragone e non c'era verso per la mia autostima di uscirne illesa.
Poi una sera tornando a casa me lo ritrovai davanti, così senza preavviso. Jeans e t-shirt bianca, bello da infarto con quell'accenno di barba che gli dava un'aria dannatamente sexy. Lo stupore mi colpì allo stomaco facendomi boccheggiare. Mi resi conto troppo tardi di aver sgranato gli occhi e aperto la bocca come un pesce lesso, lasciandomi, per altro, con le stesse capacità cognitive.
“Tua madre mi ha invitato a cena.”, disse lui accorgendosi che lo fissavo.
“Ah.”
Un media scolastica discretamente alta, anni di vita a leggere e assimilare espressione dei più grandi scrittori mai esistiti e tutto ciò che la mia mente fu in grado di partorire fu un «ah» piuttosto acido.
“È un problema?”, mi chiese aggrottando le sopracciglia.
“Ehm... credo di no...”, farfugliai.
“Credi?”, rimarcò.
“No...volevo dire no.” e prima che chiunque potesse dirmi qualcos'altro scappai in camera. Cercai velocemente il cellulare in borsa e inizia a digitare. Solo Ryler era on line.

«È qui!»
RYLER «Chi?»
«Apollo!!»
RYLER «Bene!!!» »
«Credo di avergli dato l'impressione di esserci rimasta male quando l'ho visto.»
RYLER «Cosa te lo fa pensare?»
«In pratica me lo ha detto.»
RYLER «E tu?»
«Al solito.»
RYLER «Farfugliamenti senza senso?»
«Aggravati dalla sorpresa»
RYLER «Tranquilla ormai ci sarà abituato.»
«Ry ma perché faccio così?»
RYLER «Perché ti sei ustionata. >D»
«Stupido sole!»
RYLER «Da uno così mi farei bruciare volentieri anch'io! ;D»
«Non vorrai mica provarci, eh?»
RYLER «Chissà...»
«Sono gelosa!!»
RYLER «Di lui o di me?»
«Di entrambi. E poi non ho bisogno di altra concorrenza!»
RYLER «Perché pensi possa avere una chance?»
«Sempre più di me. Scemo!»
«Mia madre mi chiama, devo andare. Ry prega per me!»

Cercando di riprendermi un po', presi un respiro profondo e andai a cena. Alex non mi degnò di uno sguardo. Passò tutta la cena a parlare con Tom e mio padre, mentre io mi limitavo a guardare il piatto. Le cose sembravano essere tornate alla normalità: io morivo per lui mentre lui non si accorgeva di me.
Poco dopo cena uscirono. Avevano un appuntamento ed il resto potevo immaginarlo. Fui sollevata di vederli andar via, anche se non diminuì il disagio che provavo. Non mi era piaciuto venire ignorata, non dopo aver provato il piacere di scherzare con lui, ma forse era meglio così. Dovevo ricordarmi qual'era il mio posto e qual'era il suo. Il nostro rapporto in fondo era regolato dalle stesse leggi che regolavano il moto della terra intorno al sole; se la terra si fosse allontanata o avvicinata  troppo dal sole la vita sarebbe cessata. Era una questione di equilibrio.
Incapace di star ferma, alle 23 mi misi ad impastricciare qualcosa in cucina. Amavo cucinare e soprattutto mi rilassava. Se ero nervosa o arrabbiata prendevo un po' di farina ed uova e iniziavo a sfogarmi sull'impasto e la tensione spariva. In oltre avevo notato che spesso quando preparavo un dolce la sera, Tom al rientro ne approfittava, anche se non lo aveva mai ammesso.
Quella sera decisi di provare qualcosa di nuovo: sfogliatine fritte. A causa della dieta normalmente restavo su ricette leggere, ma avevo bisogno di cibi grassi e malsani per quietare il mio malumore.
Presi il grembiule con la scritta «Kiss the cook» regalatomi dai miei amici, accesi la radio nel MP3 per non svegliare i miei ed iniziai a preparare i dolcetti. Arrivata al secondo giro di frittura ogni malumore era sparito. Sballettavo come una scema, contenta e soddisfatta per l'aspetto delle sfogliatine e canticchiavo compiaciuta la canzone di Taylor Swift che passavano alla radio. Solo quando mi girai per prendere delle altre sfoglie lo vidi.
Alex era appoggiato allo stipite della porta e mi guardava divertito.
“Ti prego non fermarti.”, mi disse.
Fulminata dalla consapevolezza dell'immane figura di merda, mi irrigidii. Presi i pezzetti di pasta e mi voltai, ignorandolo mentre mi maledicevo.
Che ci faceva lui lì? Perché erano già rientrati? Perché mi aveva vista proprio in quel momento, mentre sembravo più scema del solito?
“Che fai, mi ignori?”, mi chiese avvicinandosi.
Si, questo era il piano. Magari non tra i più brillanti ed originali, ma sul momento non mi era venuto niente di meglio. Anche lui però poteva sforzarsi un po' di cooperare invece di rendermi le cose dannatamente difficili.
“Che cucini di buono?”, insistette.
“Niente.”, mi uscì seccata.
“Allora ti sei accorta che ci sono.”, constatò soddisfatto.
“Io me ne accorgo sempre.”, dissi con un filo veloce, sperando però che lui non mi avesse sentita.
Tuttavia non potevo restare per troppo tempo di malumore quando lui era nella stanza, per cui in un paio di minuti tornai a bearmi della sua presenza. Eravamo soli per la prima volta. Il cuore iniziò a battere più forte e la dolcezza spazzò via ogni altro sentimento.
“Come mai siete tornati così presto? Non dirmi che vi hanno dato buca.”, feci più dolcemente.
“Tuo fratello non stava bene. Credo abbia la febbre.”, spiegò.
Mi voltai di scatto pronta a chiedere delucidazioni ma lui fu più rapido.
“Tranquilla sopravviverà.”
Era carino a volermi rassicurare ed era impossibile per me non sentirmi sollevata se lui faceva così. La sua voce era una carezza gentile, tanto delicata da farmi percepire il desiderio di placare la mia agitazione.
“Mi dispiace che ti abbia rovinato la serata.”, dissi sincera.
“E chi ha detto che lo sia?”, fece.
Già. Ovviamente non lo era. Lei lo stava aspettando. Era solo venuto ad accompagnare mio fratello e ci aveva guadagnato una grassa risata a mie spese.
“Allora vai, non vorrai farla aspettare.”, lo esortai stringendo un po' di più il mestolo.
“Chi?”, chiese confuso.
“La tua ragazza.”, risposi come se fosse la cosa più ovvia del mondo, “Non si fa mai aspettare una donna.”
Non ci credevo. Lo stavo spingendo ad andare da un'altra. Ma si poteva essere più cretine?
“La mia ragazza?”, fece fingendo di non capire.
“Ragazza, innamorata, amante... insomma la persona che ti aspetta.”, chiarii il concetto.
Qualche volta Alex era un po' stronzo, ma fino a quel momento l'avevo considerato parte del suo fascino. Ora era solamente fastidioso.
“Non c'è nessuno che mi aspetta.”, mi disse lui.
Non era vero. Io lo aspettavo da una vita, ma era impensabile che lui lo sapesse.
“Ok.”, risposi seccata.
Odiavo essere trattata da stupida, perché sapevo di non esserlo e non mi piaceva l'idea che Alex mi considerasse tanto cretina da non capire, o ancor peggio che stesse mentendo per cercare di non ferire la stupida sorella del suo amico che aveva una cotta per lui.
“Cosa ti fa pensare che ci sia?”, mi domandò curioso.
Perché io ti conosco, avrei dovuto rispondere. Perché ti guardo sempre e so leggere le espressioni del tuo volto, so cosa ti piace e cosa odi e so capire al volo quando vedi una donna. Invece dissi tutt'altro.
“Ho tirato ad indovinare, mi sono sbagliata?”
“No.”, mi rispose, “Ma stasera ormai è andata.”
“Mi dispiace per te.”, feci poco convinta.
“Davvero?”
No, non ero dispiaciuta che Alex fosse con me invece che con lei, ma di sicuro dispiaceva a lui.
“Davvero.”, confermai.
Per qualche attimo calò il silenzio. Io continuavo a cucinare, mentre lui continuava a fissarmi. Non capivo perché rimanesse lì, ma non mi dispiaceva averlo accanto.
“Io ti piaccio non è vero.”, domandò di punto in bianco.
Cosa dovevo rispondergli? Avrei potuto negare, ma sarebbe stata una bugia così palese da essere ridicola. Ammetterlo così apertamente però mi sembrava rischioso e se mi avesse detto di smettere o che gli dava fastidio?
“Si, mi piaci.”, confessai alla fine con un filo di voce senza guardarlo.
Il silenzio che seguì fu atroce da sopportare. In quel momento avrei voluto solo lasciare ogni cosa e sparire. In fondo cosa gliene importava a lui se io avevo una cotta? Era una cosa mia, non lo riguardava. Non gli avevo mai chiesto niente, allora perché doveva importargliene?
“Non dici niente?”, feci cercando una reazione che non venne.
“Quelli sono per me?”, disse puntando i dolci.
Aveva cambiato argomento. Non era un buon segno. La lacrime cercarono di fare capolino, ma le ricacciai indietro. Non volevo fargli una scenata o farlo sentire a disagio.
“No, avevo voglia di cucinare e poi pensavo che a Tom avrebbe fatto piacere.”
“Tom?”, domandò alzando un sopracciglio scettico.
“Si. Credo che gli piacciano i miei dolci, anche se lui nega.”
“E cosa te lo fa pensare?”
Sembrava divertito da qualcosa anche se non capivo dov'era la battuta.
“Li mangia sempre quando uscite, anche se non capisco cosa gli costerebbe ammetterlo.”
Sta cosa mi aveva sempre un po' seccato. Che bisogno c'era di negare l'evidenza?
Con la coda dell'occhio vidi Alex passarsi una mano sul volto. Lo faceva sempre quando era a disagio. Non potevo credere di averlo messo così tanto in difficoltà. Forse non ero una delle sue barbie, ma non ero neanche un mostro tale da giustificare quella reazione. E poi se gli davo così fastidio perché rimaneva?
“Ehm...in realtà non è Tom a mangiare i tuoi dolci.”, ammise un po' in imbarazzo.
Era la prima volta che lo vedevo così, di solito era sempre sicuro di sé. Era tremendamente dolce. Non so cosa avrei dato per poterlo stringere forte. Cercando di rimanere con i piedi per terra, spostai l'attenzione da lui alle sue parole.
“Certo che è lui.”, risposi piccata.
Alex scosse la testa, aspettando che capissi, cosa che avrei fatto se non avessi parlato con lui. Alla fine si ritrovò costretto a spiegarmelo apertamente.
“Sono io.”, disse tutto d'un fiato, “Sono io a mangiare i tuoi dolci.”
Ora avrebbe pensato che ero cerebrolesa e, a dire il vero, qualche dubbio cominciavo ad averlo anche io. Poi di colpo fui colta da un'illuminazione. Finalmente tutto aveva un senso.
“Tu stai aspettando le sfogliatine, non è così?”, esclamai sorridendo.
Non sapevo neanche io se ero più divertita o delusa dalla piega presa dalla situazione. Mi faceva piacere sapere che ad Alex piaceva ciò che cucinavo, che lo mangiava, ma sentii una punta d'amarezza nel constatare che non era lì per parlare con me, voleva solo i suoi dolci.
Presi lo zucchero a velo e lo versai sulle sfoglie già fredde che poi poggiai sul tavolo.
“Serviti pure.”, dissi un po' delusa.
“Al tuo ragazzo starebbe bene se lo sapesse?”, mi fece addentando una sfogliatina.
“Ragazzo?!”, ripetei con la voce più alta di un'ottava.
“Si, il moretto che è sempre qui.”, spiegò lui, “Me lo ha detto tuo fratello.”
Tom. Di nuovo lui. Stavolta era morto.
“Ryler?! Tom ti ha detto che sto con Ryler?”, mi uscì con una rabbia tale da shockare Alex, “Lo uccido! Stavolta lo faccio fuori, giuro!”
“Perché? È un segreto?”, domandò divertito.
“No, è solo una delle sue cazzate!”, sbuffai furiosa.
“Non è il tuo ragazzo?”
“No, ovviamente no! Ryler è un amico e mio fratello sa benissimo che è così. Non capisco perché dica una cosa del genere. E poi perché parlate di me voi due?”, presa dalla rabbia me la presi anche con lui.
Quante cose non vere poteva avergli raccontato Tom? E soprattutto quante cose vere gli aveva detto? L'istinto di soffocarlo col suo stesso cuscino divenne quasi un bisogno impellente.
Si poteva far passare il soffocamento come la complicanza di un'influenza?
“Sei un ottimo argomento di conversazione.”, rispose Alex calmo facendo spallucce.
La mia faccia si accese come un semaforo. Non potevo credere che... non volevo neanche pensarci.
“Oh Dio...”, sospirai coprendomi il volto con le mani.
“Dice solo cose carine su di te.”, cercò di rassicurarmi.
“Si, certo! Come attribuirmi un fidanzato gay.”
Perché Tom mi faceva questo? Non poteva farsi gli affari suoi?
Tolta l'ultima sfoglia dal fuoco, mi piegai al bisogno di sottrarmi a quell'umiliazione.
“Io vado a letto.”, dissi tenendo lo sguardo basso.
“Dai non...”
“Buonanotte Alex!”, lo interruppi prima di scoppiare a piangere per il nervoso.

La mattina dopo stavo da cani. Avevo pianto per buona parte della notte ed ora mi ritrovavo con gli occhi gonfi e arrossati, delle occhiaie mostruose e un aspetto generale degno di un mostro. Ero ancora molto arrabbiata con Tom o forse più che arrabbiata ero delusa. Perché parlava alle mie spalle? Perché lo faceva proprio con Alex?
La cucina fortunatamente era deserta, così non dovetti fingere con i miei che tutto fosse a posto, ma non feci in tempo a finire di fare colazione che Alex e Tom mi raggiunsero. Alex doveva aver dormito da noi, visto che indossava un pigiama di Tom (neanche a dirlo su di lui faceva tutto un altro effetto).
Mio fratello sembrava essere guarito, ma non ero sicura che il suo stato di benessere sarebbe durato. Se solo non ci fosse stato Alex...
Senza neanche darmi il buongiorno allungò la mano verso le sfogliatine sul tavolo proprio davanti a me. Stizzita com'ero gli colpii il palmo della mano con il cucchiaio.
“Ahi!”, protestò massaggiandosela, “Ma ti ha dato di volta il cervello?”
“Non sono per te.”, risposi acida.
Alex cercò di soffocare una risata. Io non ci trovavo niente da ridere. Stavolta ero davvero arrabbiata.
“E per chi sarebbero?”
“Per il mio ragazzo. Sembra che io mi sia fidanzata.”
Tom sbuffò ignorando il mio sguardo omicida.
“Si può sapere che hai stamattina? Ti sei alzata col piede sbagliato?”
“No, sono solo un po' stronza. Avrò preso da te, magari sei contagioso.”, il mio sguardo non concedeva sconti.
“Sentiamo che ti avrei fatto stavolta?”, fece alzando gli occhi al cielo.
“Chiedilo a lui.”, dissi indicando Alex che sentendosi chiamato in campo si irrigidì. “È colpa sua se ce l'ho con te.”
Poi mi alzai e, preso il piatto con le sfogliatine, me ne andai in camera.
Solo dopo essermi calmata e vestita notai un piccolo pezzo di carta sul pavimento. Lo aprii e per poco non caddi a terra per lo shock.

«Sei adorabile quando sei in imbarazzo. Grazie per le sfogliatine.
Alex»

~~CAP 5
PDV ALEX

Avevo accettato di buon grado l'invito della madre di Tom a fermarmi per cena. Non avevo altri programmi ed ero stanco di mangiare da solo. L'atmosfera di quella casa era calda e accogliente e Mrs. Williams mi trattava quasi come un figlio. Una volta ogni tanto era bello passare una serata tranquilla.
Inoltre speravo che Aly avesse cucinato qualcosa per dessert. Dio, era davvero brava in cucina.  C'era qualcosa di diverso nei suoi dolci, un sapore particolare che non riuscivo ad identificare, ma che gli dava un gusto unico. Tom spesso smusava e si rifiutava di assaggiarli, ma non sapeva cosa si perdeva. Se avessi avuto io una sorella come lei avrei dovuto aumentare drasticamente le ore in palestra per compensare.
Quella sera però Aly non c'era e sentii lo stomaco contrarsi per la delusione. Mi consolai con il pensiero di ciò che mi aspettava dopo. Darla. La sola idea risvegliò un tipo diverso di appetito. Non vedevo l'ora di metterle le mani addosso, erano settimane che non facevamo altro che stuzzicarci a vicenda. Stasera sarebbe stata mia. Sapevo che mi voleva, glielo leggevo negli occhi ed era troppo tempo che dormivo da solo.
Lei era la quinta essenza di ciò che cercavo in una donna. Era sexy, sicura di sé, forte, indipendente e tremendamente intelligente. Aveva un corpo perfetto e non bramavo altro che poterlo esplorare.
Cazzo! Ero già eccitato come un ragazzino.
Prima che potessi rendermene conto mi ritrovai davanti ad Aly. Mi guardava sbalordita con la bocca aperta. Sembrava un cartone animato. Dovetti sforzarmi molto per non scoppiare a ridere.
“Tua madre mi ha invitato a cena.”, le spiegai con un sorriso.
Sapevo l'effetto che avevo su di lei e, per quanto la cosa facesse incazzare Tom, io mi ci crogiolavo. Mi divertivo a stuzzicarla, bastava così poco per farla reagire.
“Ah.”, disse semplicemente.
Sembrava piuttosto seccata. Non me lo aspettavo. Non era così che faceva di solito. Forse era di malumore.
“È un problema?”, le domandai.
“Ehm... credo di no.”, borbottò accigliata, ma non sembrava troppo convinta.
“Credi?”, la rimbeccai.
Sgranò gli occhi e arrossì prima di balbettare “No...volevo dire no.” per correre poi via.
Era davvero una ragazzina molto ingenua, bastava così poco per farla innervosire. Non avevo mai conosciuto un tipo così. Era bizzarra così fragile ed insicura. Capivo perché Tom fosse tanto protettivo verso di lei. Era praticamente priva di qualsiasi autodifesa.
Un pugno mi colpì alla spalla riportandomi alla realtà.
“Ti sei bevuto il cervello!”, urlai a Tom massaggiandomi la parte offesa.
“Che le hai fatto?”, mi chiese serio.
Eccolo di nuovo. Tom in modalità fratello maggiore iperprotettivo, maniaco del controllo. Alle volte  esagerava con quel suo atteggiamento da chi-tocca-mia-sorella-muore. In fondo anche lei prima o poi doveva pur iniziare ad uscire con i ragazzi, anche se sinceramente non invidiavo per niente il poveretto che avrebbe dovuto affrontare Tom. Per essere un tipo tranquillo, cambiava fin troppo quando c'era in ballo Aly.
“Le ho solo detto che restavo a cena.”, gli spiegai con noncuranza.
“È mia sorella.”, sottolineò.
“Ma dai?!”
Possibile che non si fidasse? Sapevo benissimo che sua sorella era off-limits, non che fossi interessato. La trovavo carina, ma non mi interessava, non in quel modo. L'idea di Darla tornò a sfiorarmi, dandomi un brivido d'eccitazione. Non potevano essere più diverse lei e Aly.  La verità era che ero un po' geloso di Tom; avevo sempre desiderato una sorellina più piccola, un tipo esattamente come Aly.

Cenammo tranquillamente parlando con Mr. Williams di sport e uscimmo subito dopo. Ero impaziente. Fremevo per l'eccitazione.
Quando entrammo nel locale Darla era già lì. Era seduta al bancone parlando con un paio di amiche. Si era messa in tiro. Aveva un abito succinto che lasciava davvero poco all'immaginazione e un lunga catena d'argento che le finiva tra i seni.
Cazzo quanto mi eccitava.
“Ciao.”, la salutai con il mio sorriso più abbagliante.
“Ehi, straniero.”, ricambiò lei con quel suo modo di fare ammaliante.
“Sei davvero stupenda stasera.”, le dissi
“Anche tu non sei male.”, mi sussurrò all'orecchio mordendomi poi il lobo.
Avrei voluto prenderla lì, in quel momento. Quel suo modo di guardarmi così lascivo, quel suo modo di provocarmi... sapevo cosa stava facendo, voleva portarmi al limite, ma era un gioco che si poteva fare in due.
Le feci scivolare l'indice lungo la schiena lasciata nuda dallo scollo vertiginoso dell'abito e la vidi rabbrividire. Mi guardò divertita.
“Non mi chiedi di ballare?”, mi fece mettendomi le braccia al collo.
La attirai ancora di più a me prendendola per i fianchi. In realtà non mi fregava un cazzo di ballare con lei, volevo solo toglierle quel vestito, ma non volevo rovinare tutto.
“Io non chiedo. Mi prendo ciò che voglio.”, le sussurrai con voce roca trascinandola in pista.
“E cosa vuoi ora?”, chiese con una strana luce negli occhi.
“Te.”
Senza pensarci le presi il volto e la baciai con passione. Basta giochini, ora volevo fare sul serio. Lei rispose al mio assalto con la stessa passione. Sentivo il suo corpo strusciarsi al mio, le dita tra i miei capelli.
Chi aveva detto che ballare è l'anticamera del sesso, doveva aver conosciuto Darla. Il modo in cui si muoveva era perfetto, sensuale e provocante. Ci mise meno di un'ora a portarmi al limite.
“Andiamo.”, le ordinai.
Le annuì eccitata passandosi la lingua sulle labbra. Bruciavamo entrambi di desiderio.
Appena fuori dal locale, ci saltammo addosso, finendo per fare l'amore sul sedile della mia auto.
“Alex...”, mugolò ancora su di giri.
Non mi accontentavo di una sveltina sul sedile dell'auto. La volevo nel mio letto. Mi sistemai alla meglio e mi misi al volante.
“Quello non è Tom?”, mi fece notare lei mentre si tirava su il vestito.
In quel momento non mi importava un cazzo di Tom. Poteva anche essere vestito da drug queen.
“Guarda, sembra ubriaco fradicio.”, continuò lei divertita, “Allora non è così serio come vuol sembrare!”
Svogliatamente spostai lo sguardo verso il punto indicato da Darla e vidi Tom traballante e malfermo andare verso la macchina.
Sembrava davvero ubriaco.
“Forse dovrei andare a vedere...”, mi uscì controvoglia.
“Sono sicura che possa cavarsela da solo.”, mi assicurò lei passandomi una mano tra i capelli.
Lo guardai per qualche secondo con la mano sull'accensione indeciso su cosa fare. La parte razionale mi diceva di controllare, ma l'altra mi spingeva a fregarmene e continuare la mia serata.
“Dai metti in moto.”, mi soffiò Darla all'orecchio.
In quel momento però vidi Tom perdere l'equilibrio e cadere a terra rovinosamente. In un attimo ero già fuori e lo avevo raggiunto.
“Mi sono cadute le chiavi.”, sbiasciò confuso.
Ma quanto cazzo aveva bevuto?
“Dove vorresti andare in questo stato idiota?”, feci incazzato.
“A casa... Non mi seno bene...”
“Questo lo vedo! Si può sapere quanto hai bevuto?”
Aveva scelto davvero una bella serata per ubriacarsi in quel modo. Idiota!
“Niente.”, mi disse portandosi le mani sugli occhi, “Cazzo ho la testa che mi scoppia!”
Reprimendo il desiderio di picchiarlo per avermi mandato a puttane la notte di sesso con Darla, lo aiutai ad alzarsi rendendomi conto solo in quel momento che aveva gli occhi lucidi e la faccia rossa.
“Dammi le chiavi Alex, voglio andarmene...”
Non era ubriaco, stava male. Glielo si leggeva in faccia. Doveva avere la febbre o qualcosa del genere.
“Non sei in grado di guidare. Ti accompagno io.”, feci secco.
“Sei un coglione.”, mi rispose.
“Come prego?”
Stavolta rischiavo seriamente di finire per fare a pugni con lui.
“Sei un coglione. Invece di stare con Darla...”, ma non riuscì nemmeno a finire la frase.
La rabbia si attutì. Si preoccupava per me quando non si reggeva nemmeno in piedi, questo era tipico di Tom. Sembrava essere cronicamente incapace di chiedere aiuto.
“Che vuoi che ti dica. Anche tu hai il tuo fascino.”, scherzai.
“Lo dirò ad Aly...”, farfugliò ormai in pieno delirio.
Anche se nel mezzo di una tremenda incazzatura, riuscì a farmi ridere. Era davvero irrecuperabile.
Dovevo avvertire Darla. Girandomi la trovai intenta a fissarmi con aria gentile.
“Tom sta male.”, dissi telegrafico, “Lo accompagno.”
“Ok.”, mi rispose lei aiutandomi a metterlo in macchina.
Prima che potessi salire anch'io però mi afferrò per la camicia e mi tirò a se per baciarmi con passione.
“Sei davvero un bravo ragazzo Alex Davis.”, aggiunse.
“E?”
“Trovo la cosa tremendamente eccitante.”, concluse con un sorriso che mi lasciava ben sperare che il discorso iniziato nella mia macchina fosse solo rimandato.

Messo Tom a letto mi avviai in fretta verso la porta; forse potevo ancora raggiungere Darla. Presi il cellulare ma ancor prima di poter fare il numero fui distratto da un profumo dalla cucina. Non avevo notato prima che la luce fosse accesa. Mi affacciai piano e vidi che Aly se ne stava ai fornelli canticchiando e saltellando.
La mia attenzione ricadde subito sul vassoio di dolci che le stava accanto. Avevano un aspetto delizioso.
Restai a guardarla per un po'. Era talmente buffa da far svanire ogni residuo di incazzatura. Era impossibile essere di malumore nel vederla così. Sembrava rilassata. Non era mai così quando io ero presente.
D'un tratto si voltò per prendere qualcosa dal tavolo e mi vide. Si bloccò di colpo. Per un attimo  impallidì come se fossi stato un ladro o chissà chi. Sembrava che un'incudine le fosse appena piombata in testa.
“Ti prego non fermarti.”, la incoraggiai.
Non so nemmeno io perché lo feci. Era una situazione così assurda che non riuscii a fermarmi. Lei passò dal pallore ad un rosso accesso. Era così palesemente imbarazzata da farmi venire ancora più voglia di punzecchiarla.
Aly, muovendosi quasi a rallentatore, prese ciò che le serviva e tornò a voltarsi. Stava fingendo di non avermi visto? La cosa mi indispettì alquanto. Non ero abituato ad essere ignorato.
“Che fai mi ignori?”, le feci ridacchiando.
Vidi che perfino le orecchie avevano preso colore, ma ciò nonostante continuava a non rispondermi. Bene, voleva giocare? Allora avremmo giocato.
Entrai in cucina e mi avvicinai fissandola. Il suo corpo si fece più rigido, ma non si mosse. A giudicare da come fissava la padella che aveva davanti sembrava dovesse contenere il segreto della vita eterna.
“Che cucini di buono?”
Sobbalzò lievemente nel sentire la mia voce.
“Niente.”, si limitò a rispondermi evitando di guardarmi.
Di nuovo quel tono. Teso e vagamente seccato. Era forse arrabbiata con me? Trovai l'idea inspiegabilmente divertente.
“Allora ti sei accorta che ci sono!”
Lei alzò gli occhi al cielo e borbottò qualcosa che la fece arrossire, ma che non riuscii ad afferrare. L'attimo dopo però il broncio che aveva messo su vedendomi era scomparso, rimpiazzato da un'espressione dolce e tenere. Aveva gli occhi pieni di meraviglia.
“Come mai siete tornati così presto?”, fece più calma.
Il pensiero di Tom e della mia serata andata a puttane per un attimo risvegliò l'incazzatura.
“Tuo fratello non stava bene. Credo abbia la febbre.”, le risposi in modo più duro del voluto.
Aly si voltò verso di me per la prima volta. Aveva gli occhi sgranati che lasciavano trasparire tutta la sua preoccupazione. Doveva essere un tratto genetico, Tom non era l'unico a essere protettivo.
Sentii una fitta di gelosia; di nuovo desiderai anch'io avere una sorellina pronta a preoccuparsi così.
“Tranquilla, sopravviverà.”, cercai di rassicurarla.
Lei tornò a voltarsi verso la padella. Ogni traccia di timore era sparita. Possibile che fosse bastato quello per rassicurarla?
“Mi dispiace che ti abbia rovinato la serata.”, mormorò poi.
Fui preso alla sprovvista. E questa da dove usciva? Da dove le era venuta questa idea? Non mi sembrava di avere l'aria scocciata e di solito ero bravo a dissimulare, a far vedere alle persone solo ciò che volevo.
“E chi ha detto che lo sia?”, le risposi.
In effetti potevo ancora chiamare Darla. Avevo il cellulare in mano, non era troppo tardi.
“Allora vai non farla aspettare.”, mi liquidò.
Ancora una volta aveva usato quel tono. Stavolta però era più facile capirne la causa; era gelosa. Però come poteva sapere a cosa stavo pensando. Non poteva di certo conoscere quali fossero i miei piano per la serata, eppure mi era sembrata così sicura.
“Chi?”, chiesi facendo lo gnorri.
“La tua ragazza. Non si fa mai aspettare una donna.”
Sicuramente era un buon consiglio, anche se suonava strano sentirlo da lei.
“La mia ragazza?”
“Ragazza, innamorata, amante... insomma la persona che ti aspetta.”, sbuffò.
Darla mi stava aspettando? Ne dubitavo. Era più il tipo da far aspettare il resto del mondo, piuttosto che essere lei ad aspettare qualcuno. Misi via il cellulare, dicendo così definitivamente addio alla mia serata.
“Non c'è nessuno che mi aspetta.”, le dissi.
“Ok.”
L'avevo fatta arrabbiare. Sembrava essersi offesa. Le donava quell'aria tra l'imbronciato e l'imbarazzato, le si addiceva molto.
Rimasi colpito dall'intuito che aveva dimostrato. Dubitavo che Tom le avesse parlato di Darla, per cui doveva per forza aver tirato ad indovinare. Mi infastidiva un po' il fatto che riuscisse a farlo così facilmente.
“Cosa ti fa pensare che ci sia?”, feci curioso.
“Ho tirato ad indovinare. Ho sbagliato?”, lo disse con una lieve esitazione dandomi l'impressione che non fosse veramente ciò che pensava.
“No. Ma stasera ormai è andata.”, le confessai senza ragione.
“Mi dispiace per te.”, disse tornando a rilassarsi.
“Davvero?”
“Davvero.”, confermò con un lieve sorriso.
Non aveva l'aria molto dispiaciuta e la cosa mi fece sorridere.
“Io ti piaccio, non è vero?”, domandai di colpo.
Aly sobbalzò. Arrossì di nuovo e per un attimo esitò, come se non conoscesse la risposta. Poi si morse il labbro e con un filo di voce ammise:
“Si, mi piaci.”
Fu spiazzante. Non mi ero aspettato che lo dicesse così con semplicità. Aveva pronunciato quelle tre parole con una dolcezza mai sentita, come se fossero importanti. Non nascondevano altro, esprimevano semplicemente quello. Non era la prima volta che una ragazza si dichiarava, ma generalmente alla confessione si univa la speranza di venire ricambiata. Raramente finiva così. Il genere di ragazze che piacevano a me se la tiravano troppo per confessarsi così ed era uno dei motivi per cui le preferivo. Non ero bravo con queste cazzate.
Aly invece non si aspettava niente. Aveva semplicemente detto ciò che sentiva lasciandomi senza parole.
Mi fece sentire a disagio. E ora cosa dovevo dirle? Avevo iniziato per prenderla in giro, eppure ora il discorso si era fatto serio. Era proprio il genere di conversazioni che evitavo come la peste.
“Non dici niente?”, mi chiese.
Ero un coglione. Ovviamente si aspettava che dicessi qualcosa, ma cosa? Era la sorella del mio migliore amico, non potevo liquidarla come le altre. Volevo metterla in difficoltà ed invece ora ero io ad annaspare.
“Quelli sono per me?”, le dissi cambiando argomento.
Lei non batté ciglio.
“No.”, rispose subito, “avevo voglia di cucinare e pensavo che a Tom avrebbero fatto piacere.”
“Tom?”, chiesi incapace di nascondere il mio stupore.
“Si. Credo gli piacciano i miei dolci, anche se lui nega.”, mentre mi rispose un sorriso dolce le affiorò sulle labbra.
Voleva bene a suo fratello, ma stentavo a credere che stessimo parlando dello stesso uomo.
“E cosa te lo fa pensare?”
“Li mangia sempre quando uscite.”, rispose con un'alzata di spalle, “anche se non capisco cosa gli costerebbe ammetterlo!”
Improvvisamente fu tutto chiaro. Piccolo bastardo approfittatore. Ecco perché voleva sempre che lo riaccompagnassi. Non potevo credere che fosse così calcolatore. E così aveva fatto credere a sua sorella di essere lui a mangiare i dolci. Voleva fare la figura del bravo fratello maggiore...
L'incazzatura per la serata tornò a farsi viva. Brutto coglione, questa era la volta buona che gli rompevo le uova nel paniere.
“Ehm... in realtà non è Tom a mangiarli.”, iniziai.
Cercai di non essere troppo diretto. Volevo sputtanare Tom, ma senza offendere Aly.
“Certo che è lui.”, fece allora lei.
Era ammirevole la fiducia con cui lo aveva detto, segno evidente della sua ingenuità. Doveva pur sapere che a suo fratello non piacevano i dolci. Le feci di no con la testa, aspettando che capisse, ma lei continuò a fissarmi con i suoi grandi occhi, sempre più smarrita e confusa.
“Sono io. Sono io a mangiarli.”, sputai fuori abbastanza irritato per aver dovuto ammettere ad alta voce qualcosa che generalmente preferivo tenere per me.
Non mi sentivo così imbarazzato da anni. Era incredibile che fosse stata quella ragazzina ingenua a farmici sentire. Ero abituato a dare una certa immagine di me.
Aly mi fissò sbigottita  per qualche istante, poi, realizzando ciò che le avevo detto, scoppiò a ridere. Diverse emozioni si susseguirono sul suo volto: gioia, ilarità, sorpresa, imbarazzo...
Normalmente mi avrebbe dato fastidio, ma era la prima volta che sembrava così rilassata in mia presenza che non riuscii a sentirmi risentito.
“Tu stai aspettando le sfogliatine, non è vero?”, disse poi.
Era così? Indubbiamente ero entrato spinto dai dolci, ma stavo trovando piacevole parlare con lei, soprattutto senza Tom tra i piedi. Era buffa, simpatica e molto gentile. Assomigliava molto a suo fratello.
Si voltò verso le sfogliatine, armeggiò un po' e poi ne depose un piatto sul tavolo.
“Serviti pure.”, mi disse tornando a cucinare.
Non me lo feci ripetere due volte. Avevano un aspetto invitante.
“Al tuo ragazzo starebbe bene se lo sapessi?”, le chiesi tanto per fare conversazione.
Mi era venuto in mente che Tom mi aveva accennato qualcosa e mi sembrò carino domandarglielo visto che se fossi stato io sarei stato molto geloso di quei dolci.
Al primo morso ero già in estasi. Erano così croccanti ma allo stesso tempo delicate. Avevano un sapore dolce e leggermente agrumato. Si scioglievano in bocca. Semplicemente perfette.
“Ragazzo?!”
La voce stridula di Aly mi fece sobbalzare cogliendomi di sorpresa. Notai che mi stava fissando facendomi sentire come quando da bambino la domestica mi aveva beccato mentre frugavo nel vaso dei biscotti. La sua espressione era un misto di incredulità, imbarazzo e sgomento.
“Si, il moretto che è sempre qui. Me lo ha detto Tom.”, ci tenni a specificare.
Per la prima volta vidi Aly furiosa. Aveva uno sguardo assassino eppure sembrava buffa come un gattino arruffato.
“Ryler.”, ruggì, “Ti ha detto che sto con Ryler?!”
Avevo la sensazione che stavolta avevo messo Tom davvero nei guai. Non volevo farla arrabbiare ancora di più per cui cercai di trattenermi dal ridere, anche se fu molto, molto difficile.
“Perché? È un segreto?”, domandai calmo.
“No, è solo una delle sue cazzate!”
“Non è il tuo ragazzo?”, feci confuso.
“No, ovviamente no! Ryler è un mio amico e mio fratello lo sa benissimo. Non capisco perché dica una cosa del genere. E poi perché parlate di me voi due?”, continuò il suo sfogò guardandomi per la prima volta dritta negli occhi.
Quella reazione così accesa mostrò che sotto la sua timidezza Aly dovesse avere un caratterino niente male. Il discorso però aveva preso una piega inaspettata, che metteva sempre più a dura prova il mio autocontrollo.
“Sei un ottimo argomento di conversazione.”, provai a stuzzicarla ancora.
Per l'ennesima volta la vidi avvampare, ma non ero certo se fosse per l'imbarazzo o per la rabbia.
“Oh Dio...”, sbuffò contrita.
Mi strappò un sorriso dolce. Era piccola e delicata, così tanto fragile da farmi tenerezza.
“Dice solo cose carine di te.”, gli dissi allora provando a tranquillizzarla.
“Si certo. Come attribuirmi un fidanzato gay.”, sputò fuori.
Possibile che Tom fosse arrivato a tanto? Alle volte proprio non si rendeva conto di esagerare. Allo stesso modo sua sorella sembrava completamente ignara di quanto lui fosse geloso e iperprotettivo nei suoi confronti. Erano davvero una bella coppia.
“Io vado a letto.”, annunciò finito ciò che stava facendo.
Mi dispiaceva lasciarla andar via così, mi sentivo un po' responsabile.
“Dai non....”
“Buonanotte Alex.” mi liquidò andandosene.
La guardai lasciare la stanza ridendo tra me. Era stato divertente.
Addentai un'altra sfogliatina dolce e delicata e senza volere mi ritrovai a pensare che quei dolci fossero proprio come la piccola Aly.

~~CAP 6

Finalmente era arrivato. Il 22 giugno, il giorno del mio diciassettesimo compleanno. Non avevo mai dato peso a certe ricorrenze, ma quest'anno era diverso. Questo sarebbe stato il miglior compleanno della mia vita. Il motivo? Uno solo, Alex.
Dopo giorni di suppliche avevo sfinito Tom costringendolo ad invitare Alex per cena. Stavolta non mi importava cosa gli aveva raccontato, l'unica cosa che mi importava era che avrei passato la serata con lui.
Certo, non era una cenetta romantica, ma era più di quanto avessi avuto l'anno prima. La sola idea mi aveva mandata su di giri per giorni, anche se sapevo che l'unico motivo per cui Tom aveva ceduto non era per pura bontà, ma solo perché gli avevo abbonato il regalo e gli avevo solennemente promesso di contenermi.
Volevo che fosse una serata perfetta. Avevo organizzato tutto: il menù, gli addobbi, ogni cosa era stata curata nel minimo dettaglio. Avevo cucinato personalmente ogni portata, dall'antipasto al dolce. Tutto era pronto, mancavano solo loro.
Non ero mai stata così agitata, eppure stavo bene, mi sentivo viva e, cosa che non succedeva spesso, mi vedevo perfino carina nonostante il vestito troppo corto che mi avevano convinta a comprare. Presa dall'entusiasmo infatti mi ero perfino fatta convincere dai miei amici ad andare a fare shopping con loro.

“Hai delle belle gambe, mostrale!”, aveva detto Ryler facendomi arrossire.
Non ero brava ad accettare complimenti. Mi mettevano a disagio, soprattutto quelli che riguardavano il mio aspetto fisico.
“Metti in mostra la mercanzia. È così che si vende!”, rincarò la dose Roxy, mentre frugava tra gli scaffali.
“Io non devo vendere niente a nessuno. Voglio solo passare una bella serata.”, risposi sospirando esasperata dalle continue frecciatine.
“Con il tuo Alex...”, mi scimmiottò Kay.
“Non è mio.”, dissi mettendo il broncio come una bambina, “E vorrei, per una volta, non sembrare ridicola!”
“Se vuoi farlo tuo tesoro devi osare. Metti questo e lo sarà, fidati!”, mi disse Roxy mostrandomi un completino intimo talmente assurdo che arrossii solo guardandolo.
“Le stai suggerendo di cenare in intimo?”, chiese Kay.
“Perché no. Così di sicuro avresti i suoi occhi addosso...”
“Per non parlare di quella dei miei! Vi devo ricordare che ci saranno altre persone, voi compresi?”
“Se siamo di troppo, basta dirlo!”, fece Kay fingendosi offesa.
“Ma dai!!! Sarei persa senza di voi!”, confessai sorridendogli.
“Con questo vestito e una volta che ti avremmo aggiustato trucco e parrucco vedrai che sarai perfetta.”, mi disse Roxy.
“Nemmeno Alex potrà non notarti.”, aggiunse Kay.
“E se ci prova, ci saremmo noi a ricordarglielo!!”, finì Ryler.
Sorrisi, tremando all'idea di ciò che poteva venir fuori durante quella cena, ma sicura che, comunque sarebbe andata, con accanto i miei moschettieri sarei stata al sicuro. Adoravo passare il tempo con loro, qualsiasi cosa facessimo e gli ero davvero grata per la pazienza con cui mi ascoltavano e sostenevano. Mi rendevo conto di essere spesso monotona e che forse non fosse facile capire perché mi ostinassi tanto dietro ad un ragazzo che non mi calcolava. La verità era che non lo capivo nemmeno io, semplicemente non potevo farne a meno. Pensare ad Alex mi faceva star bene, mi causava quel dolce batticuore che mi scaldava l'anima e mi riempiva di meraviglia gli occhi. Il calore che si sprigionava era così piacevole da dare dipendenza, così come le sensazioni vivide ed intense che solo lui sapeva farmi provare.
“Stai davvero bene, Aly.”, mormorò piano Kay.
“Allora lo prendo?”, chiesi forse per la trecentesima volta.
Tre pollici in su e il vestito era mio.

Ed ora ero in piedi in salotto tutta agghindata, con dei tacchi dolorosissimi, i capelli tirati su con le forcine ancorate direttamente nel mio sistema nervoso e il cuore che già andava a mille. Tra poco sarebbe arrivato. Non riuscivo a stare ferma, né a smettere di sorridere.
“Aly sei snervante!”, sbuffò Roxy.
“Lasciala stare!”, mi difese subito Ryler, “Non lo vedi quant'è felice!”
“A me più che felice sembra un'anima in pena.”, gli rispose lei.
E lo ero. Ero un'anima in pena in attesa di veder sorgere il sole. Ma come sempre, quando si aspettava tanto qualcosa quella sembrava non arrivare mai.
“Sei davvero al top stasera!”, mi disse Ryler cercando forse di distrarmi.
“Tutto merito del nostro lavoro.”, fece Kay ammiccando.
“Per non parlare del vestito... se non ti spoglia con lo sguardo giuro che lo picchio!”, aggiunse Roxy e conoscendola non c'era da prenderla troppo alla leggera.
Per un attimo mi immaginai la scena e mi chiesi cosa fosse peggio: vedere Alex che mi lancia un'occhiata del genere o Roxy che lo picchiava perché mi aveva ignorata.
“Sai Aly sono un po' invidioso.”, confessò Ryler, “Mi manca questa parte. La trepidazione, il batticuore, l'attesa, l'ansia di vederlo...”
“Per non parlare del totale rincretinimento.”, aggiunse sua sorella..
“Ha perfino accettato di andare a ballare dopo.”, sottolineò Kay con enfasi.
In effetti era un evento degno di nota nella mia esistenza dedicarmi ad una qualsiasi attività considerata normale per un adolescente tipo. Andare a ballare era una delle cose che odiavo con ogni fibra del mio essere e che evitavo come la peste. Le ragioni erano diverse: primo odiavo i locali affollati, secondo odiavo la musica a palla e terzo (e punto da non tralasciare) ero totalmente e assolutamente incapace di muovermi a ritmo e anche se ci riuscivo sembravo un pesce fuor d'acqua che si dimenava in agonia.
“Aly, Aly...”, mi disse Roxy mettendomi un braccio sulle spalle e scuotendo la testa, “In amor vince chi fugge, quante volte te lo devo ripetere?”
“Ed infatti il signorino si sta facendo desiderare.”, osservò Kailyn.
“Poteva almeno sforzarsi di arrivare puntuale.”, infierì.
“Si starà facendo bello per te.”, buttò lì Ry ammiccando.
Non era plausibile come spiegazione, ma la sola idea bastò a farmi sorridere come una scema. E poi Alex era già perfetto com'era, ma questo evitai di dirlo ad alta voce.
Sentii il telefono squillare, ma facendo finta di essere presa dalla conversazione cercai di svicolare. Volevo evitare di rispondere, anche se probabilmente era qualche parente che chiamava per farmi gli auguri. Mi rendevo conto di essere un po' esagerata, ma non volevo essere al telefono quando Alex sarebbe arrivato o rischiavo di riappendere in faccia a qualcuno.
Rispose mio padre, e dopo un paio di minuti lo vidi riagganciare; evidentemente non era per me.
“Chi era?”, chiese mia madre.
“Tom.”, rispose mio padre stranamente serio.
La mia attenzione si catalizzò tutta su di lui.
“Stanno arrivando?”, chiesi saltellando e rimpiangendo ora di non essere corsa al telefono.
“No Aly, non credo che verranno stasera.”
Il mondo parve fermarsi di colpo, mentre tutta la gioia provata finora scivolava via lasciando posto all'amarezza. Già sentivo le lacrime affiorare, ma mio padre non aveva ancora finito.
“Alex ha avuto un incidente. Tom è con lui in ospedale.”
Per un attimo non riuscii a respirare. Provai un dolore indescrivibile, tanto forte da spazzar via ogni altra cosa: il pensiero del mio compleanno, l'agitazione, la gioia e tutto ciò che finora aveva colorato il mio mondo. Ciò che fino ad un minuto prima era caldo e piacevole divenne duro e freddo come il ghiaccio. E contemporaneamente sentii come un click nella testa e senza preavviso mi ritrovai completamente al buio.

~~CAP 7

Eccomi lì finalmente ai piedi del letto di Alex. Lui stava bene, adesso lo vedevo. Aveva qualche escoriazione e dei lividi, ma escluso il grosso gesso non c'erano conseguenze evidenti. Se pensavo a come poteva andare sentivo il groppo di emozioni sussultare. Aveva perso il controllo della moto per evitare una macchina sbucata all'improvviso ed era caduto sbattendo la testa. Se non avesse avuto il casco...
Scossi la testa per ricacciare quei pensieri. Dovevo attenermi ai fatti. Lui era lì. Stava bene. Perché allora non riuscivo a rilassarmi? Perché sentivo ancora quel peso opprimermi l'anima?
Appagato il mio insano desiderio, tornai a ragionare normalmente sentendo la naturale avversione per gli ospedale emergere. Non mi erano mai piaciuti. Erano posti freddi, pieni di rumori ed odori molesti, con un'atmosfera troppo carica e strana. Avevo sempre evitato di andarci, anche per trovare parenti ed amici, e se per caso riuscivano a portarmici iniziavo a provare ad uscire non appena varcata la porta.
Stavolta invece avevo fatto il diavolo a quattro per venirci. Volevo vedere Alex. Dovevo andare da lui.
Nel momento in cui papà aveva pronunciato la parola «incidente» il mio mondo si era fermato e per un attimo avevo sentito un dolore così forte da soffocarmi. Era come se qualcuno mi avesse legato un masso al cuore, che mi schiacciava ad ogni battito, lacerandomi dentro. Non mi importava quante volte mi ripetessero che stava bene, che se l'era cavata con qualche graffio e una gamba ingessata. Io dovevo vederlo, ne avevo bisogno.
Nessuno però lo capiva: né i miei genitori, né tanto meno i miei amici. Per loro era un desiderio assurdo ed irrazionale. Continuavano a ripetermi che presto lo avrebbero dimesso, ma io non potevo aspettare. Anzi non volevo. Non sapevo perché, ma era così e basta.

Restai a fissarlo per un po' imbambolata, fino a che non sopraggiunse la consapevolezza. Improvvisamente mi resi conto di quanto Tom avesse ragione. Non avrei dovuto essere lì. Non ne avevo diritto, non facevo parte della sua vita. Mi sentii sbagliata e fuori posto, mentre dal profondo qualcosa lottava per emergere.
“Ciao Aly!”, mi salutò sorridendo.
La voce calda e avvolgente di Alex andò dritta al magone che avevo dentro. Avvertii  le bolla che lo conteneva iniziare ad incrinarsi aumentando il mio malessere.
Temevo ciò che poteva succedere se si fosse rotta. Non potevo gestirne il contenuto, ero stata così brava ad evitarlo finora. Ero riuscita a mettere tutto da parte: il dolore, l'angoscia, la preoccupazione ed ora lui stava bene ed io non avevo più bisogno di quei fardelli.
“Mi dispiace per averti rovinato il compleanno.”, si scusò.
Il mio compleanno. Sentii un crampo allo stomaco al solo pensiero. Non volevo più nemmeno sentirlo nominare. Se non lo avessi invitato, Alex non sarebbe mai finito in ospedale. Era in moto perché doveva venire a cena. Era in ospedale solo per causa mia.
Il mio Alex. Se gli fosse successo qualcosa non mi sarei mai perdonata. Se pensavo che avrebbe potuto morire... Un brivido freddo mi risalì la schiena.
“Aly che fai, ti metti a fare scena muta dopo che hai smosso questo mondo e quest'altro per farti portare qui?”, fece mio fratello dandomi una spintarella verso il letto.
Tom era ancora irritato per il mio comportamento lo capivo dalla sua voce e ora cominciavo a capirne il motivo. Doveva essere imbarazzante per lui avermi portata lì, ma gli ero molto grata per averlo fatto, nonostante non approvasse. In qualche modo lui sembrava aver capito o forse gli avevo solo fatto pena.
“Davvero?”, chiese Alex divertito.
“Dovevi vederla. Se non la portavo io era capace di scalare tutti e cinque i piani ed entrare dalla finestra. Non ha voluto sentire ragioni.”, gli spiegò.
Avrei dovuto arrabbiarmi o dire qualcosa, ma non ci riuscivo. In fondo Tom aveva ragione. Ero disposta a tutto pur di riuscire a vederlo. Avevo scoperto una forza ed una determinazione che mai avevo sospettato di possedere. Perfino mio fratello era rimasto sorpreso vedendomi scappare dalla finestra. Purtroppo il tempismo non era mai stato il mio punto forte e la mia fuga era finita ancor prima di cominciare. E mentre lui iniziava la sua predica io già elaboravo un nuovo piano.
Non so se vide qualcosa nei miei occhi o se era semplicemente esausto e voleva andarsene a dormire, ma mi promise di accompagnarmi da Alex non appena avesse potuto ricevere visite chiedendomi però di «non fare sciocchezze».
“Sono contento che sia venuta a trovarmi.”, gli rispose guardandomi.
Alex era gentile, non sembrava irritato o infastidito, però io iniziavo a sentirmi a disagio. Più restavo, più mi rendevo conto che non c'era nessun rapporto che mi legava a lui ed ero lì solo grazie all'amicizia con Tom.
Non avevo ascoltato nessuno, anche quando mio fratello aveva provato a spiegarmi che Alex non aveva bisogno delle mie follie, ma di starsene tranquillo insieme ad amici e parenti, ed io ovviamente non facevo parte né degli uni, né degli altri.
Improvvisamente sentii l'impulso di andare via. Per quanto forte era stato il bisogno di arrivare lì, adesso lo era quello di fuggire quanto più lontano mi fosse possibile.
“Io vado a prendermi un caffè.”, se ne uscì Tom di punto in bianco.
Avrei voluto offrirmi al suo posto, ma le parole non uscivano. Ero pietrificata.
Non appena rimanemmo soli sprofondammo in un silenzio assurdo. Io continuavo a tenere lo sguardo basso sentendomi sempre peggio, mentre lui teneva i suoi occhi argentati puntati su di me. Era una situazione surreale.
“Quello è per me?”, domandò dopo un po'.
Inizialmente non capii a cosa si riferisse, ma poi mi ricordai dell'oggetto che tenevo saldamente tra le mani; una scatola di dolcetti al cioccolato e cocco che avevo preparato per la festa. Li avevo fatti per lui, e senza rendermene conto li avevo portati con me quando ero uscita. Realizzare che gli avevo fatto un regalo aumentò il mio sgomento.
“Posso?”, fece allungando la mano.
Per assurdo che potesse sembrare in quel momento avrei preferito buttare la scatola dalla finestra che consegnarla a lui, ma ormai li aveva visti e avevo promesso a Tom di non fare sciocchezze.
“Sono solo dolcetti.”, mormorai ritrovando un filo di voce, “Non sono granché.”
“Questo non dovrei essere io a dirlo?”, mi rispose sorridendomi e tendendo ancora una volta la mano.
Incapace di trovare un modo per sottrarmi, mi arresi all'idea di consegnargli la scatola. Mi avvicinai  al letto indolenzita e legnosa, come se, invece di pochi minuti, fossi rimasta immobile per ore. Poi allungai la mano accorgendomi solo allora che stavo tremando.
Nell'afferrare la scatola Alex inavvertitamente mi sfiorò. Ritrassi la mano come se mi fossi  ustionata, mentre la bolla scoppiava liberando il marasma che avevo disperatamente represso. Dolore, paura, preoccupazione e angoscia mi travolsero facendomi scoppiare a piangere senza ritegno. Per quanto io cercassi di asciugarle, le lacrime cadevano inesorabili.
“Aly...”, mormorò con dolcezza e preoccupazione.
“No, non è niente...”, farfugliai, “Ora però è meglio che vada.”
Non volevo che mi vedesse in quello stato. Non volevo che scoprisse quanto ero patetica e disperata. Avrebbe rovinato tutto. Alex non avrebbe più voluto saperne di me ed io avevo un disperato bisogno di averlo nella mia vita. Volevo scappare ma me lo impedì afferrandomi il polso.
“Aly...”, ripeté più dolcemente.
Era così  umiliante.
“Ho avuto tanta paura...”, confessai tra i singhiozzi, “Ti prego non farlo mai più.”
Per un attimo, un attimo soltanto avevo creduto di averlo perso e il dolore che avevo provato era stato indescrivibile. Era stata la sensazione più brutta che avessi mai provato e ora avevo paura. Nemmeno vederlo davanti a me sano e salvo mi stava aiutando, l'angoscia non si chetava, non riuscivo a tranquillizzarmi.
“Hmmm... immagino quindi che dovrò annullare il bangee jumping.”, cercò di scherzare lui.
Stupido Alex. Stava cercando di farmi stare meglio, anche se gli avevo imposto la mia presenza, mi ero resa ridicola e gli stavo facendo una scenata degna di una pazza isterica.
No so come mi ritrovai tre le sue braccia. Le sue mani gentili mi accarezzavano la testa con dolcezza. Era assurdo quanto quel gesto mi facesse sentire bene. Piansi per un po' dando sfogo a tutta la paura, l'angoscia e la disperazione che l'idea di perderlo mi aveva causato, sentendomi protetta ed al sicuro tra le sue braccia.
Lentamente il peso che mi opprimeva parve sparire e sentii riaffiorare sensazioni più familiari e piacevoli. Il gelo che mi aveva invasa si era finalmente sciolto, lasciando posto al vitale calore che solo Alex sapeva farmi provare.
Dopo una lunga notte il sole era tornato a splendere.

~~CAP 8

Pdv di Alex

Quando Tom chiamò per chiedermi se Aly poteva venire a trovarmi, rimasi stupito. Era strano. C'era qualcosa sotto, me lo sentivo. Lui aveva sempre cercato di scoraggiare la cotta nei miei confronti perché, anche se lo negava, era terribilmente geloso e protettivo verso sua sorella.
Ora che era davanti a me era tutto chiaro. Qualcosa non andava. Aly era strana, diversa dal solito.  Aveva lo sguardo spento, velato da un'ombra. Capivo perché Tom fosse tanto preoccupato, sua sorella sembrava malata. La guardavo ai piedi del letto, con lo sguardo basso, rigida come un pezzo di legno. Ero abituato a vederla con il viso arrossato, trepidante per l'imbarazzo, con quel misto di dolcezza e goffaggine che ogni volta mi faceva venire in mente un gattino arruffato, mentre oggi era pallida e aveva l'aria stanca. Non si muoveva, non mi guardava, non parlava.
Tom aveva provato a stuzzicarla, ma invece della solita risposta stizzita, Aly era rimasta  indifferente e chiusa nel suo silenzio.
Mi era bastato uno sguardo per leggere sul volto del mio amico la delusione. Probabilmente aveva sperato che portandola da me si sarebbe sbloccata. Mi dispiaceva vederla così, ma davvero non vedevo cosa potessi fare per lei.
L'ultima disperata idea di Tom fu quella di lasciarci da soli, ma non appena lui uscì noi piombammo entrambi in un silenzio imbarazzante che fece irrigidire Aly ancora di più. Vederla così mi faceva sentire strano. Dovevo dire qualcosa, ma come rompere il ghiaccio? Come potevo io, che non la conoscevo neanche, aiutarla?
L'intensità delle sue emozioni era intollerabile e il suo nervosismo era tale da aver reso l'aria pesante ed irrespirabile.
Infastidito ed irritato desiderai cancellare quelle emozioni moleste. In realtà non era la prima volta che mi sentivo strano a causa del suo sguardo, ma non ne ero mai stato davvero infastidito. Normalmente non mi dispiacevano le sue attenzioni, lusingavano il mio ego, semmai ne avesse bisogno.
Ora però sentivo che in qualche modo aveva sorpassato un limite. Dannazione! In che casino mi ero messo?
Quando spostai di nuovo gli occhi su di lei, mi accorsi che stava tremando. La scatola di metallo, che stringeva con una tale veemenza da farsi diventare le nocche bianche, ondeggiava facendo sbattere il contenuto.
“Quello è per me?”, azzardai pur di rompere quell'assurda tensione.
Seppur in modo impercettibile la vidi sussultare. Se fosse stata del suo umore normale probabilmente sarebbe già arrossita. Non lo dicevo a Tom, ma un po' mi piaceva stuzzicarla. Era divertente.
“Posso?”, feci con più insistenza allungando la mano verso di lei.
“Sono solo dolcetti... Non sono granché.”, sussurrò con un tono piatto, quasi si stesse giustificando. La voce le tremava e sembrava fosse sul punto di spezzarsi.
Era incredibile come poche parole fossero bastate ad accendere il mio interesse. Avevo lo stomaco già in subbuglio. Non sapevo cosa avesse portato, ma a questo punto volevo assolutamente quella scatola.
Ripensai alla prima volta che avevo assaggiato dei biscotti fatti da lei. Aly aveva iniziato da poco a pasticciare in cucina e Tom mi aveva sfidato dicendo “Perfino tu avresti difficoltà a mangiarli.”.
Erano i biscotti più brutti che avessi mai visto: informi e bruciacchiati, eppure pur di non dargliela vinta ne presi uno e lo misi in bocca. Rimasi di stucco. Erano molto più buoni di quanto sembrassero. Avevano un gusto unico. Da allora ero diventato dipendente da quel sapore che solo lei sapeva creare.
“Questo dovrei essere io a dirlo.”, le feci notare.
Aly si fissava le mani smarrita. Non sembrava contenta di darmi i dolci e per un attimo mi sfiorò l'idea che non fossero destinati a me, ma, ad essere sinceri, non mi sarei fatto fermare da un dettaglio così insignificante.
Finalmente si decise a passarmi la scatola e nell'afferrarla azzardai a sfiorarle la mano. Non ebbe la reazione che mi ero aspettato. Avevo immaginato che sarebbe arrossita, che avrebbe preso a mordersi il labbro o qualcosa del genere, invece tirò via la mano in modo brusco, perdendo altri due toni di colore. L'attimo dopo piangeva e con gesti frenetici cercava di arginare l'esondazione di lacrime.
“Aly...”, mormorai confuso.
“Non è niente... ora però è meglio che vada.”
Una nota di urgenza le sporcava la voce, quasi sentisse il bisogno di scappare da me, eppure, d'istinto, le afferrai il polso. Non volevo lasciarla andare via così.
“Aly...”, feci ancora.
Non era stata una buona idea farla venire, solo ora me ne rendevo conto. Invece di aiutarla l'avevo fatta stare peggio. Era davvero una situazione irritante. Che diavolo era saltato in mente a Tom? Mi rabbuiai per un attimo, allibito. Il suo sguardo carico di angoscia e apprensione mi fece sentire goffo e a disagio. Non ero bravo con queste cose.
“Ho avuto tanta paura... ti prego non farlo mai più.”, confessò con la voce impastata.
Stava così per me. L'idea mi colpì come un macigno. Perché? Non eravamo amici, non eravamo niente eppure era per me che si era preoccupata tanto da rischiare di ammalarsi. Non capivo.
Che fosse a causa della sua cotta? Non poteva, non aveva senso. Tuttavia più la guardavo più mi rendevo conto che quella di Aly non era una semplice cotta, anche se faticavo a trovare una definizione più appropriata L'idea mi gelò il sangue nelle vene. Era la sorella del mio migliore amico non potevo... Non sarebbe mai stata nulla di più, ma temevo che se le avessi spezzato il cuore, Tom mi avrebbe ucciso. 
Per un attimo i nostri sguardi si incrociarono. Rimasi folgorato dai suoi occhi tormentati. L'irritazione e il fastidio scomparvero, rimpiazzati da una tenerezza sconfinata. Non riuscivo ad essere arrabbiato con lei per ciò che provava, soprattutto ora. Era così vulnerabile ed indifesa da farmi desiderare di proteggerla, dal dolore che involontariamente le avevo inflitto. Prima che me ne rendessi conto, mi ritrovai a preoccuparmi per lei. La sua tristezza e quel dolore, che sfiorava così amaramente l'angoscia, non le si addicevano. Volevo che tornasse la ragazzina spensierata che mi divertito a stuzzicarle. Per una volta volevo provare a fare qualcosa per farla stare meglio.
“Hmmm... quindi devo annullare il bangee jumping?”
Che battuta scema mi era uscita, ma non mi era venuto niente di più intelligente per cercare di calmarla. I singhiozzi ormai erano talmente forti da scuoterle le spalle.
Sentii una fitta di inquietudine e quando mi resi conto di stringerle ancora il polso, con dolcezza la tirai verso di me. Aly non oppose resistenza e si accomodò tra le mie braccia. La strinsi forte e la accarezzai la testa e la schiena cercando di tranquillizzarla.
“Shh...”, continuavo a sussurrarle dolcemente.
Pianse per quasi mezz'ora fino ad addormentarsi esausta. Il peso che la opprimeva sembrava scomparso e un'espressione serena le coloriva il volto. Quando Tom rientrò la trovò ancora tra le mie braccia, mentre io mi godevo i suoi dolcetti.
“Meno male che avevo detto niente sciocchezze!”, sbuffò.
“Giuro non è come sembra!”, scherzai.
Tom mi rivolse uno sguardo poco amichevole e affatto divertito. L'ultima volta che mi aveva guardato così era stato quando avevo “accidentalmente” stuzzicato Aly condividendo con lei una barretta al cioccolato. Appena usciti mi aveva colpito con un pugno alla spalla “invitandomi” a non rifarlo.
“Mi sembra stia meglio.”, disse guardandola.
“Già.”,confermai, “Era solo molto spaventata. Penso sia passata.”
“Si, questo l'avevo immaginato.”, mi rispose pensieroso.
“Non avevo capito che ci tenesse così tanto.”, mi limitai a commentare.
Non volevo parlare di quello e soprattutto non con Tom. Era una situazione strana, di quelle che odiavo profondamente, anche se dovevo ammettere che in quel momento, con lei appisolata tranquilla sul mio petto, non mi dispiaceva più di tanto.
Tom non parlò per qualche minuto.
“Non è normale Alex. Questo suo attaccamento per te, non credo vada bene.”, mi disse serio.
La preoccupazione di Tom, seppur comprensibile, mi sembrò esagerata. Ok, forse la cotta di Aly era più seria di quanto immaginavamo, ma comunque non era un problema. Era un sentimento molto forte ed intenso, ma puro, privo di ogni malizia, troppo forse per essere etichettato come «sbagliato». Non ero d'accordo, ma non stava a me dirlo.
“Cosa vuoi che faccia?”, chiesi.
Non volevo che Aly soffrisse a causa mia, non volevo spezzarle il cuore. Non ero io il ragazzo per lei e di sicuro non era lei la donna per me.  Aveva la dolcezza di una bambina, ed era carina a modo suo. Quell'aria ingenua, timida ed un po' imbranata la rendevano deliziosa, ma era lontana dal genere di ragazze con cui uscivo. Era troppo giovane, fragile ed inesperta per me. Per questo mi sarei limitato a fare ciò che Tom riteneva fosse meglio; l'ultima cosa che volevo era rovinare la nostra amicizia a causa sua.
“Forse dovrei farmi vedere di meno.”, proposi.
“No. Non dopo questo.”, mi rispose indicando la sorella ancora addormentata e saldamente ancorata alla mia maglia, “Non credo reagirebbe bene.”
“Vuoi che le parli?”, chiesi sperando che non accettasse.
Cosa le avrei detto? Come avrebbe reagito al mio rifiuto? Ancora non aveva risposto e già mi ero pentito di aver parlato. Odiavo quel genere di conversazione, non le avevo mai sapute gestire. Le avrei fatto male, era troppo vulnerabile ed io decisamente troppo poco delicato.
“Tu?!”, sottolineò Tom scettico, “Apprezzo il gesto, ma no grazie. Anzi mi dispiace per averti tirato in questo casino.”
Mi conosceva abbastanza da sapere quello che mi passava nella mente, anche se non ero sicuro che lo avesse detto per premura nei miei confronti piuttosto che per timore nei confronti di Aly.
“A me non dispiace. Anzi direi che dopo tutto è piuttosto piacevole.”, scherzai.
“Dimmi Alex, stai cercando di allungare la tua degenza in ospedale?”, mi rispose innervosito.
“Che c'è? Non ti fidi?”, dissi trattenendomi a stento dal ridere davanti alla sua espressione.
“In questo momento? Non molto direi.”
Per tutta risposta aumentai leggermente la stretta su Aly che si accoccolò ancora di più su di me.
“Ops.”
“Ops un cazzo. Guarda dove metti le mani se non vuoi romperti qualcos'altro.”, urlò.
“Hai qualche suggerimento?”
“Se vuoi chiamo Darla così sentiamo lei!”, mi fece, “A proposito, dov'è la tua dolce metà? Non dovrebbe esserci lei a disperarsi al tuo capezzale?”
“Passerà più tardi.”, risposi con noncuranza.
Tom non commentò e gliene fui grato. A lui Darla non piaceva, me lo aveva detto chiaramente, ma nonostante questo si era sempre astenuto dal fare commenti inappropriati.
Mi rabbuiai sentendola nominare. Tom aveva la rara capacità di toccare tutti i miei nervi scoperti. La verità era che Darla era a mala pena venuta a trovarmi in ospedale e quando lo aveva fatto non si era fermata per più di dieci minuti. Non sembrava veramente interessata al mio stato di salute e lentamente si era fatta strada in me la sensazione che il suo interesse non solo non fosse profondo quanto mi aveva fatto credere, ma che addirittura non fosse realmente sincero.
Era tutto così assurdo. La calma indifferente di Darla risaltava ancora di più ora che si era scontrata con l'impetuosa e irragionevole reazione della piccola creatura che mi stava tra le braccia. Il suo sguardo smarrito e preoccupato... era inutile che continuassi a pensarci, Darla semplicemente non mi vedeva così e non ero sicuro che sarebbe mai stata in grado di farlo.
Il mio sguardo tornò a spostarsi su Aly che ancora dormiva con espressione angelica e le labbra a formare una «O» come quelle dei bambini. Sembrava così serena adesso. Con la mano poggiata sulla schiena sentivo il suo cuore battere ad un ritmo così pacato da infondere anche dentro di me una sensazione nuova, strana ma piacevole; un misto di calore e pace. In fondo non potevo negare che fosse piacevole essere amato così tanto, anche se a farlo era l'ultima persona al mondo che avrebbe dovuto.

~~CAP 9

Continuavo a sentirmi strana. Perché? Davvero non riuscivo a capire. Alex era stato dimesso da un paio di giorni. Alla fine se l'era cavata con poco e nel giro di qualche settimana sarebbe tornato come nuovo. Non ero sicura che per me sarebbe stato lo stesso. Dalla visita in ospedale mi sentivo... non so come mi sentivo, ma non ero più io.
“Aly, mi stai ascoltando?”
Ryler mi stava schioccando le dita davanti agli occhi per riportarmi alla realtà. Era esasperato e aveva l'espressione scocciata di chi sa di non essere ascoltato.
“Si può sapere cos'hai?”, sbuffò.
“Niente. Tutto ok. Cosa mi stavi dicendo?”, feci riprendendomi dalle mie fantasie.
“La festa Aly! È almeno un'ora che te ne parlo.”, urlò.
“Oh!”, mormorai dispiaciuta. Non lo facevo apposta, ma avevo difficoltà a concentrarmi ultimamente, “No, non mi va. Non me la sento.”
“Avanti! Perché fai così?”, mi chiese.
Non lo sapevo nemmeno io. Andava tutto bene, era tutto tornato alla normalità eppure io mi sentivo “rotta”. Stavo allontanando tutti e perfino i miei moschettieri cominciavano a trovare difficile sopportare il mio perpetuo malumore. Ero scostante, agitata e nervosa.
“È ancora per l'incidente di Alex?”, azzardò Ryler.
Il solo sentir pronunciare il suo nome mi fece sussultare, mentre un groppo mi salì in gola. Feci cenno di «no» con la testa, sapendo che stavo mentendo. Da quando ero andata a trovarlo avevo evitato di pensare a lui e a ciò che era successo, ricacciavo ogni pensiero che mi riportasse in quella stanza, non volevo nemmeno sentirlo nominare.
Dall'ospedale era cambiato tutto. Non riuscivo più a pensare a lui come prima e questo mi riempiva di un'amarezza strana. Mi sentivo vuota, ma non potevo raccontarlo a Ryler. Lui non avrebbe capito ed io non ero certa di riuscire a spiegarlo.
“Credevo stesse meglio...”, fece.
Annuii. Alex stava alla grande ed era stato così dolce e buono con me. Se solo ripensavo allo sfogo psicotico che aveva dovuto sopportare mi sentivo morire. Non aveva detto niente, non si era arrabbiato, mi aveva stretto e lasciato sfogare finché non ero crollata, ma quando mi ero svegliata la consapevolezza di ciò che era accaduto mi aveva colpito come una vergata.
Avevo rovinato tutto e non sapevo cosa fare. Ogni volta che ci pensavo questo groviglio di emozioni confuse risaliva rendendomi intollerante. Ormai non riuscivo a sopportare più nessuno.
“Parla con me Aly.”, mi disse Ryler con sguardo supplicante.
“Ti voglio bene, Ry. Ma non voglio venire, non voglio stare in mezzo a gente che si diverte, non voglio ascoltare la musica, non voglio sentire stupide chiacchiere inutili. Voglio essere lasciata sola. Ho bisogno di starmene in pace.”, cercai di spiegargli senza suonare troppo patetica.
“Non mi va lasciarti qui da sola ad abbrutirti.”, mi disse lui.
“Ti prego, Ry...”
“Lo sai vero che io sono il re dell'abbrutimento? Potrei stare qui a farti compagnia...”
Era davvero il miglior amico che potessi avere. Stava davanti a me di sabato sera pronto a rinunciare ad una fantastica festa per guardarmi mentre mi abbandonavo alla depressione più profonda. Avremmo guardato un vecchio film melenso sul genere «Tutti insieme appassionatamente» mentre mangiavamo schifezze e poi gli avrei pianto sulla spalla fino ad addormentarmi. Una parte di me era tentata, ma non volevo essere così meschina ed egoista.
“Sei davvero dolce, ma preferirei stare da sola. Magari la prossima volta, ok? Tu vai e divertiti anche per me, così poi mi tirerai su il morale con i racconti delle tue conquiste.”
“Hmmm.... posso provare a divertirmi, ma quanto alle conquiste credo che quello sia campo di Roxy!”
Abbozzai un sorriso. Solo Ryler era in grado di farmi sorridere anche quando ero di quell'umore.
“Non voglio insistere troppo. Sai che per qualsiasi cosa ti basta solo uno squillo?”, chiese con dolcezza.
Annuii di nuovo e gli schioccai un bacio sulla guancia.
“Io allora vado...”, iniziò riluttante, ma prima che potesse finire la frase il portone si aprì.
Alex, sorretto da due stampelle, entrò seguito da Tom.
Cazzo.
Il sangue smise di affluirmi al cervello. Improvvisamente cominciai a sudare freddo e sentire un caldo asfissiante. Mi sentivo oppressa, faticavo a respirare. Le pareti della sala mi sembrarono stringersi intorno a me. Sentivo la testa offuscata e la tensione immobilizzarmi il corpo. Volevo scappare. Dovevo scappare.
Non volevo vederlo.
Non volevo che mi vedesse.
Lanciai uno sguardo disperato a Ryler, che mi fissava confuso.
Ed ora?
Alex, che ormai lo aveva raggiunto, guardò nella mia direzione ed io riuscii solo ad abbassare lo sguardo. La mia unica via di fuga era bloccata.
Panico. Ero in trappola.
“Ciao ragazzi, stavate uscendo?”, chiese cordiale.
La sua voce fu come una pugnalata dritta al groviglio delle mie emozioni confuse. Non avrebbe dovuto essere qui.
Nella testa, in un loop infinito, si ripetevano le immagini di ciò che era successo all'ospedale: le parole che avevo detto, il modo in cui avevo pianto...
“No, Aly preferisce restare a casa.”, gli rispose Ryler attirando l'attenzione su di sé, “Tu piuttosto tutto ok?”
“Ho avuto momenti migliori, ma poteva andarmi peggio.”, fece con un alzata di spalle.
“L'hai scampata bella.”
“Puoi dirlo forte.”, convenne.
Il solo ricordo di ciò che avrebbe potuto succedere mi causò uno spiacevole brivido freddo lungo la schiena. Non volevo ripensare a quello, non volevo ricordarmi della folle paura che per un attimo aveva oscurato il mio mondo. Strinsi più forte i pugni, desiderando un qualsiasi modo per dileguarmi.
“Allora Aly non esci?”, mi chiese Tom.
Scossi la testa. Non riuscivo a parlare.
“Vuol dire che ci terrai compagnia!”, commentò scherzoso Alex.
Mi sentii morire. Dov'era il batticuore? Dove erano le farfalle nello stomaco, l'agitazione e la trepidazione? Dov'era l'emozione che mi scaldava il cuore? Non riuscivo più a sentirla, non riuscivo  più a sentire niente.
Per la prima volta mi ritrovai a non volere la sua compagnia. Non ce la facevo, tutte quelle nuove emozioni erano insopportabili per me. Sentivo il suo sguardo addosso. Mi attraversava, depositandosi sotto pelle. Voleva leggermi dentro ed io non volevo che vedesse. Non di nuovo.
“Aly, stai bene?”, mi chiese d'un tratto.
Se n'era accorto.
Come se la sedia fosse diventata incandescente balzai in piedi facendo ammutolire tutti.
“Felice che tu stia meglio.”, sparai prima di scappare, ma  mentre gli passavo accanto Alex, per la seconda volta, mi afferrò per il polso.
Mi bloccai. Era come in ospedale, e come allora il suo tocco sembrò ustionarmi costringendomi a ritrarre bruscamente il braccio.
Mi rendevo conto di comportarmi come una pazza, che il mio atteggiamento non aveva senso ed il mio gesto era stato eccessivamente brusco. Tutti mi stavano guardando basiti ed io non mi ero mai sentita tanto piccola ed in soggezione.
Guardai Ryler in cerca di sostegno e lui mimò un profondo respiro. Forse voleva che mi calmassi. Facile a dirsi per lui. Tom invece aveva uno sguardo severo. Doveva essere furibondo. «Niente sciocchezze» aveva detto ma io non facevo che farne una dietro l'altra.
“Senti Tom, ti posso parlare un attimo?”, fece Ryler trascinando fuori mio fratello.
NO!!
Che stava facendo? Perché se ne andavano? Non volevo stare sola con Alex, non ne ero in grado.
Che potevo fare ora? Forse potevo correre via, di certo lui non poteva rincorrermi. Però le mie gambe non sembravano capaci di muoversi, anzi erano sul punto di cedere da un momento all'altro.
“Tutto ok?”, chiese di nuovo Alex.
Era l'ultima situazione in cui volevo trovarmi. Senza rendermene conto avevo preso a ballettare da un piede all'altro.
“Parlami.”, mi disse in tono perentorio.
Lo stavo facendo arrabbiare. Ma non riuscivo, non potevo parlare. Le parole mi ronzavano confuse nella testa ed io non riuscivo ad articolarle.
“Io...”, farfugliai.
“Avanti Aly.”, mi incoraggiò più dolcemente.
“Oh Dio!!”, mi uscì in un moto d'angoscia mentre con la mano libera mi coprivo il volto, “Oh Dio!!”
Le lacrime cominciarono a far capolino contro il mio volere. Stavo di nuovo piangendo davanti a lui. Stavo di nuovo mostrando quanto fossi patetica all'unica persona al mondo che non avrebbe mai dovuto vederlo.
“Ok, me ne vado. Mi dispiace.”, fece evidentemente dispiaciuto.
NO!!
Non doveva essere lui ad andarsene. Non doveva essere lui a scusarsi. Alla fine, dopo tutto quello che lo avevo costretto a sopportare, ci mancava solo che lo facessi sentire in colpa.
“È colpa mia.”, sussurrai allora senza più pensare, “È tutta colpa mia. Dio, mi dispiace così tanto...”
Le parole cominciarono ad uscire liberamente. A quel punto non potevo più fermarle.
“Sono così mortificata... vorrei non aver... mi dispiace...mi dispiace davvero. Ti prego perdonami.”
Alex mi guardava esterrefatto e confuso. Sembrava non capire ciò che stavo facendo e nemmeno io ero proprio certa di dove volessi andare a parare.
“Non dovevo. Non avrei mai dovuto. Mi dispiace.”
“Si può sapere di che diavolo stai parlando?”, sbottò.
Il suo tono duro e vagamente irritato mi colpì tanto da farmi alzare la testa per guardarlo. Lui davvero non capiva.
“P-per l'ospedale.”, mormorai distratta dal suo sguardo, “Non sarei dovuta venire, ma ero così spaventata e avevo così tanta voglia di vederti...”
“È per questo che ti stai scusando?”, sembrava infastidito e non potevo dargli torto.
“Si.”, ammisi con un filo di voce tra le lacrime.
Non so come mi ritrovai tra le braccia di Alex e di nuovo fui invasa da un senso di pacata sicurezza.
“Non voglio che ti scusi. Non devi sentirti dispiaciuta o imbarazzata o mortificata o in qualunque modo tu ti senta. Io sono contento per ciò che è successo e non mi dispiace sapere che tieni così tanto a me da star male all'idea che potesse essermi successo qualcosa. Non è una cosa brutta, Aly.”
Non era arrabbiato con me. Il suo cuore batteva un po' più forte del normale, lo sentivo chiaramente con la fronte poggiata al suo petto.
“Sei innamorata di me, vero?”, mi chiese con un sussurro.
Mi limitai ad annuire. Negare sarebbe stato ridicolo a quel punto. Stranamente non provai imbarazzo nell'ammetterlo. Lo amavo, lo avevo sempre fatto e non mi importava se lui lo sapeva.
“Pensi di dovertene vergognare?”, fece alzandomi il mento con un dito per costringermi a guardarlo.
Ci pensai un attimo. No, non mi vergognavo dei miei sentimenti. Adoravo le sensazioni e le emozioni che solo lui sapeva far nascere, erano preziose, qualcosa da proteggere e custodire. Ero solo io a non andar bene.
Scossi la testa debolmente.
“Perché ti sei scusata allora?”
L'intensità del suo sguardo mi stordiva. Non riuscivo a pensare. A mala pena mi ricordavo come respirare.
“Per tutto il resto... è tutto sbagliato. Mi dispiace tanto...”, mormorai.
Volevo che mi perdonasse. Volevo che dicesse che non era arrabbiato o offeso o disgustato da quello che provavo. Avevo bisogno di sapere che non sarebbe sparito dalla mia vita. Per un attimo, dopo la telefonata, avevo sentito il vuoto che la sua assenza poteva generare ed ora avevo paura. Non avrei potuto sopportarlo ancora. Ero letteralmente paralizzata all'idea che potesse ripetersi.
“Smettila di scusarti.”, mi disse asciugandomi una lacrima con il pollice.
Era così buono. Gli sorrisi debolmente.
“Ok...Scusa...”, sbiascicai senza rendermi conto di averlo fatto di nuovo.
“Va bene così.”, sussurrò dolcemente.
“No, non va bene. Tu eri in ospedali ed io...”, mi fermai prima di scusarmi di nuovo.
“Ok, forse è stato strano, ma non sbagliato. Non mi è mai passato neanche per l'anticamera del cervello una cosa del genere e non capisco come possa pensarlo tu.”
Feci spallucce. Era semplicemente così che mi sentivo. Sbagliata e fuori posto.
“Non voglio ferirti Aly.”, confessò dopo un po' cogliendomi di sorpresa.
“Non è colpa tua. Ho fatto tutto da sola, faccio sempre tutto da sola.”, risposi.
“Tu sai che questa frase può essere fraintesa, vero?”, azzardò dopo un breve silenzio con un mezzo sorriso stampato in faccia.
Scossa com'ero ci misi qualche secondo per capire il doppio senso che aveva attribuito a ciò che avevo detto e quando alla fine ci arrivai avvampai di brutto.
“Alex!!”, lo sgridai finendo poi per ridere.
Di colpo il peso che avevo sentito addosso, l'urgenza, l'agitazione erano scemati. Stretta tra le sue braccia mi era impossibile provare emozioni spiacevoli. Mi trasmetteva pace e sicurezza. Tra le sue braccia stavo bene.
“Aly, tu lo sai che io... che tu ed io...”, balbettò allontanandomi un po'.
Lo fermai con un gesto facendo un passo indietro. La leggerezza era sparita di nuovo e brutalmente.
“Lo so. Sarò anche pazza, ma non stupida.”, mi limitai a dire.
Non avevo bisogno di sentirgli dire che non mi voleva.
“I-io sto vedendo qualcuno...”, farfugliò.
Era a disagio. Non mi piaceva sapere che ero io a farlo sentire così. Non ero abituata a vederlo tanto insicuro. Anche se così sembrava più reale rispetto all'immagine del perfetto dio Apollo che dava di solito.
“Senza contare che tuo fratello mi strapperebbe le palle e le attaccherebbe al muro se...”
Arrossii come un pomodoro per l'immagine che mi si dipinse in testa e non mi aiutò il pessimo tempismo con cui Tom rientrò interrompendoci. La situazione era diventata così assurda che entrambi girandoci a guardarlo, dopo uno sguardo complice, scoppiammo a ridere. Risi così tanto da non riuscire più a tenermi in piedi. In qualche modo, anche se non era cambiato niente in realtà, mi sembrò di aver risolto qualcosa e di stare molto meglio.
“Si può sapere che avete da ridere?”, fece Tom infastidito.
“Fatti nostri.”, rispose Alex.
Nostri. Suonava bene. Dio quanto mi piaceva. Non potevo credere di avergli detto che ero innamorata di lui. Ora cosa sarebbe successo?. Mi avrebbe evitato? Saremmo tornati all'indifferenza di prima?
“Aly”, mi sussurrò Alex, “e se provassimo ad essere amici? Che ne pensi?”
Lo shock per poco non mi stese. Non ero sicura di aver capito bene, non potevo credere che me lo stesse chiedendo sul serio. Non dopo tutto quello che era successo.
“Allora, vuoi essere mia amica?”, fece di nuovo godendosi la mia espressione inebetita.
“Io e te?”, gli chiesi per sicurezza.
“Tu ed io.”, mi rispose ammiccando.
Adoravo quando ammiccava. Era così sexy. Era abbagliante.
Una parte di me stava già ballando la samba festeggiando con  un entusiasmo tale da far impallidire perfino il carnevale di Rio, l'altra però, quella razionale, cercò di mettermi in guardia. Poteva essere la mia rovina, avrei potuto perdermi irrimediabilmente.
“È abbastanza?”, mi chiese colto da un dubbio improvviso.
Perché pensava che potessi volere qualcosa di più? Io?!
“È più di quanto sognassi.”, ammisi ancora sotto shock.
Nel giro di pochi minuti il mio umore aveva subito un cambiamento radicale. Tutte le paure erano state spazzate via in un soffio, rimpiazzate da qualcosa che non avevo mai osato neanche sperare nei miei sogni più assurdi. Amici...
“Così se dovessi finire di nuovo in ospedale...”, provò a scherzare
Mi si gelò il sangue nelle vene e sgranai gli occhi. Non era divertente.
“Ok, scusa.”, si corresse subito notando la mia reazione, “Prometto di non farlo più, ok?”
Annuii.
“Ora possiamo passare a cose serie.”, annunciò.
“Perché finora abbiamo scherzato?”, sbottai con più naturalezza di quanto mi aspettassi.
Alex mi sorrise e tirò fuori dalla tasca della giacca un pacchetto. Il mio cuore prese a galoppare.
“Non ti ho ancora dato il regalo per il tuo compleanno.”, mi disse porgendomelo.
“Regalo?”, la voce uscì piuttosto stridula per la sorpresa.
Mi aveva comprato un regalo. Una cosa che aveva scelta per me. Solo per me. Volavo già a due metri da terra.
“Forza aprilo.”, mi ordinò.
Scartai il pacchetto in tempi record. Era un cappello di quelli che si vedono agli chef di un acceso rosa shoking su cui era stato ricamato «Aly» in argento. Era stupendo. Accarezzai le lettere ricamate con delicatezza, quasi temessi di rovinarle. Non solo mi aveva comprato qualcosa, ma ci aveva fatto mettere il mio nome.
Me lo provai. Era perfetto. Ero così emozionata da sentire di nuovo le lacrime agli occhi. Ogni volta che l'avrei indossato avrei ripensato a questo momento.
“Ti piace?”, mi chiese curioso.
“Non so cosa dire...”, farfugliai emozionata.
“Prova con grazie, scimmia.”, fece Tom rovinandomi il momento.
“Hai un bel coraggio a parlare, visto che non mi hai fatto il regalo.”, lo rimbeccai invasa di colpo da una voglia matta e viscerale di litigare lui.
Purtroppo però raramente quando venivo invasa da questo desiderio consideravo le conseguenze o mi preoccupavo di chi fosse presente o del fatto che Tom giocasse sporco.
“Niente regalo?”, fece Alex curioso.
“È colpa tua.”, si limitò a spiegare mio fratello.
“Tom!!”, cercai di fermarlo.
“In che senso colpa mia?”, gli chiese Alex tra il curioso e il divertito.
“Aly mi aveva chiesto di invitarti a cena.”, gli rispose facendo spallucce.
Volevo strozzare Tom con le mie mani e se non fossi stata impegnata a nascondere la testa nello scollo della felpa, in pieno stile tartaruga, sicuramente lo avrei fatto.
“Davvero?”, sentivo dal tono della sua voce che stava ridendo.
“Non sai quanto ha insistito!”, continuò mio fratello.
“TOM!!” urlai dal mio guscio.
“Che c'è? È la pura verità.”, fece noncurante, “A proposito Alex perché non resti qui stasera.”
“Che opportunista! Vuoi sfruttarmi per pagare il tuo debito.”, gli rispose fingendosi indignato, “Non farti fregare Aly, fatti fare un regalo costoso da quel tirchio!”
“Puoi sempre dire di no.”, sbuffò Tom.
“Mamma e papà non ci sono...”, dissi anche se non centrava niente.
“Allora vorrà dire che cucinerai tu...tanto l'avevi fatto anche per il tuo compleanno senza fare vittime no?”, Tom stava gongolando, ma prima o poi saremmo pur rimasti soli.
“Avevi cucinato tu?”, chiese sorpreso Alex.
Qualcosa nel tono della sua voce mi incuriosì a tal punto da spingermi a uscire parzialmente dal mio guscio improvvisato.
“Niente di speciale...”, cercai di minimizzare.
“Me lo immagino. Hai detto la stessa cosa dei dolcetti che mi hai portato, che a proposito erano sensazionali.”, mi disse con uno dei suoi sorrisi mozzafiato.
Sentii arrossire perfino le orecchie.
“Se accettassi di rimanere cucineresti per noi?”, fece con un tono di voce estremamente suadente, al limite dell'illegale.
Deglutii due volte prima di essere in grado di annuire. Come facevo a dirgli di no quando mi guardava così?
Troppo tardi mi venne il sospetto che questa amicizia poteva costarmi quel po' di sanità mentale che mi rimaneva. Alex mi sistemò una ciocca di capelli dietro l'orecchio. Al suo tocco il mio corpo parve risvegliarsi attraversato da un milione di scosse elettriche. Oh Dio, in che guaio mi ero cacciata!

CAP 10

Amicizia /a-mi-cì-zia/ sostantivo femminile

Reciproco affetto, costante e operoso, tra persona e persona nato da una scelta che tiene conto della conformità del volore o dei caratteri e da una prolungata consuetudine.

Amico /a-mì-co/ persona che dimostra o denota solidarietà, affetto, disponibilità

Per eufemismo amante, innamorato.

Era tutto il giorno che avevo in testa queste definizioni e che cercavo di farle combaciare con il concetto di me e Alex. Persone legate dal reciproco affetto... bastava questo a farmi ribollire. Voleva forse dire che mi voleva bene?
Più ci pensavo, più non riuscivo a smettere di sorridere. Era tutto così buffo.
Guardai la torta ancora in corso d'opera. Pendeva un po' a sinistra ma una volta ricoperta con la crema non si sarebbe visto niente. Potevo dirmi soddisfatta. L'avevo preparata per Ryler, Roxy e Kailyn. Era il mio modo di chiedere scusa per l'atteggiamento che avevo avuto ultimamente, ma volevo anche festeggiare la novità.
Avevo fatto una red velvet. Dalla foto sul sito mi era sembrata favolosa: tre strati di pan di spagna rosso alternati a crema bianca. Aveva un che di peccaminoso. A guardarla meglio sembrava più un dolce per il proprio ragazzo piuttosto che uno con cui scusarsi con gli amici. Alla fine gli avevo perfino dato una forma a cuore. Ma non era una grande sorpresa, non avevo fatto che pensare ad Alex mentre la preparavo.
Passai la spatola un'ultima volta per lisciare bene la superficie e poi, decorai con la sac à poche e per completare cosparsi la parte alta con un po' di briciole di pan di spagna giusto per far risaltare il contrasto bianco rosso. Feci un passo indietro e ammirai la mia opera con soddisfazione. Stavolta li avrei stupiti.
"Davvero ammirevole."
La voce di Alex sussurrata al mio orecchio mi fece sussultare strappandomi un urlo. Non l'avevo sentito entrare.
I battiti del cuore arrivarono a mille in meno di tre secondi.
Dall'ultima volta sembrava leggermente abbronzato. Oh Dio quant'era bello. Un fantastico Apollo vivente.
"Dio Alex!", gli urlai, "Prima o poi finirai per farmi venire un infarto.", pensai ad alta voce pentendomene all'istante.
"Deliziosa...", mormorò piano senza smettere di fissarmi.
Il suo sguardo esercitava un potere magnetico su di me, aveva una forza a cui non potevo sottrarmi nonostante il forte imbarazzo. Ero come ipnotizzata, mentre le guance erano già in fiamme.
Sul volto aveva dipinta la stessa espressione di un bambino che stava per compiere una marachella. Era semplicemente adorabile.
"Posso?", chiese allungando la mano verso la torta.
Rincretinita com'ero ci misi più del dovuto a capire a cosa stava puntando e, senza volerlo, lo fermai colpendogli la mano con la spatola che ancora avevo in mano.
"Ehi!", protestò, "Picchi uno con le stampelle!"
"Non è per te!", lo brontolai cercando si rimanere seria.
Come un bambino Alex mise il broncio. Era così sexy! Mi faceva venir voglia di.... cercai di non seguire il filo di quei pensieri.
"È per i miei amici.", spiegai abbassando lo sguardo.
"Ma noi siamo amici.", fece lui addolcendo la voce e avvicinandosi ancora.
Oh Dio! Questa era la volta buona che ci rimanevo. Non poteva fare così. Non ero psicologicamente preparata.
Amici... persone legate da reciproco affetto...
Merda! Perché mi tornava in mente proprio ora?
Improvvisamente cominciai a sudare e sentire un gran caldo e non ero più in grado di capire se era lui ad emanare calore o se ero io a surriscaldarmi quando era in zona.
"Si...no....si...", farfuglia non sapendo neanche io cosa stavo dicendo.
Lo vidi sorridere mentre faceva un altro passo.
"Non posso averne neanche un pezzetto piccolo piccolo?", chiese guardandomi sempre più intensamente.
Oh mamma! Perché non c'era mai nessuno quando ne avevo bisogno.
"Alex non è giusto...", mugolai.
"Cosa?", mi rispose con un sussurro caldo.
"Non dovresti comportati così con me.", borbottai imbronciata.
"Ah no?"
"Sai bene l'effetto che mi fai, non dovresti approfittartene.", mi lamentai.
Non poteva giocare così. Possibile che non si rendesse conto di cosa mi faceva?
"Hai ragione.", mi rispose riprendendo il suo tono normale, "Ho esagerato.", aggiunse sfiorandomi la guancia con l'indice.
Sentii una scarica elettrica attraversarmi il corpo. Avevo voglia di piangere per l'intensità delle emozioni che aveva scatenato.
"Cosa hanno fatto i tuoi amici per meritarsi quella meraviglia?", mi domandò allora andandosi a sedere sulla panca vicino al tavolo.
"Mi hanno sopportato. Ultimamente non sono stata una buona amica.", risposi.
Quello era l'eufemismo dell'anno. Ero stata davvero terribile. Irritabile, nervosa, insopportabile. Al loro posto non mi sarei più rivolta la parola.
Sbirciai verso Alex e vidi che ancora guardava verso la torta alle mie spalle. Era davvero un gran golosone e la cosa mi fece ridere.
"La vuoi davvero così tanto?", mi arresi.
Vidi il suo sguardo accendersi. Altro che uomo maturo a vederlo così sembrava ancora un ragazzino. Però più lati scoprivo di lui, più mi piaceva.
Improvvisamente mi sentii audace e coraggiosa.
"Contrattiamo.”, proposi.
L'idea sembrava divertirlo. Un lampo gli attraversò lo sguardo.
“Io ti faccio assaggiare il dolce se tu rispondi ad una domanda personale, che ne dici?”
Non riuscì a trattenere un sorriso, ma  non rispose subito come avevo sperato.
Se davvero eravamo amici finalmente potevo soddisfare ogni curiosità sulla sua vita e in quel momento c'era una domanda in particolare che necessitava di una risposta.
“Facciamo che mi fai la domanda ed io valuto se è il caso di rispondere.”, ribatté.
“Andata!”, accettai al volo, ma non appena lo dissi tutto il coraggio che mi aveva invasa sparì nel nulla e rimanemmo di nuovo solo io ed il mio perpetuo imbarazzo.
Alex mi guardava con un'intensità nuova cercando di leggermi e non dubitavo che gli riuscisse. Tom mi aveva sempre detto che ero un libro aperto, ero cronicamente incapace di nascondere ciò che avevo dentro. Mi sentivo messa a nudo sotto i suoi occhi inquisitori, ma allo stesso tempo ero invasa da un piacevole senso di sicurezza.
Fissarlo però non mi aiutò a ritrovare la capacità di parlare. Ero completamente ammaliata dal suo fascino, dall'energia che sprigionava.
“Il gatto ti ha mangiato la lingua?”, mi stuzzicò vedendomi esitare.
Sapevo che lui avrebbe capito il motivo che mi spingeva a fargli quella domanda, ma ormai avevo fatto trenta... tanto valeva andare fino in fondo. Presi un respiro profondo, raccolsi tutta la forza che mi restava e guardandomi i piedi sputai:
“Ti sei mai innamorato?”
L'avevo detto. Chissà cosa avrebbe risposto. Poteva essere che con tutte le donne che aveva avuto non si fosse mai innamorato? E se mi avesse risposto sì come l'avrei presa? Forse avrei dovuto considerare questi dubbi prima di parlare.
Aspettai in religioso silenzio, sempre più concentrata sui miei piedi.
“Lo sai che vedo qualcuno...”, iniziò confuso lui.
“Ma non è questo che ti ho chiesto.”, sussurrai con un filo di voce, “Ti sei mai innamorato? Innamorato sul serio intendo?”
“Che vuol dire «sul serio»?”, chiese sorridendomi.
Sorrisi a mia volta, sollevata. Avevo avuto la mia risposta.
Andai al frigo e presi il vassoio dove avevo messo i ritagli della torta. Sentivo le gambe molli  come gelatina, ma cercai di fingere un passo sicuro. Si era già divertito abbastanza per oggi.
Inizialmente la red velvet era rettangolare, poi però mi era arrivata l'ispirazione della forma a cuore, così dopo averla farcita l'avevo ritagliata. Avevo pensato di lasciare “gli scarti” ai miei. Pazienza, mamma e papà sarebbero rimasti a dieta per questa volta.
Mi misi ad armeggiare sistemando i vari pezzi come tessere di un puzzle in modo che prendessero grossomodo la forma di una «A».
A di Alex. A di amici. A di amore...
Con la sac à poche la decorai un po' e poi gliela presentai.
“Io non ho risposto.”, mi disse lui.
“Si, invece.”, borbottai senza ancora il coraggio di guardarlo negli occhi.
Mi squadrò scettico per qualche attimo, poi fece spallucce e si concentrò sulla torta.
Si poteva essere sexy e infantili allo stesso tempo? Alex ci riusciva perfettamente.
“Spero sia venuta bene.”, gli dissi mentre mangiava, “è la prima volta...”
Sul volto gli comparve un'espressione che non avevo mai visto e che mi provocò un tremito. Non capivo se fosse un segno di apprezzamento o repulsione.
“Fa schifo, vero?”, piagnucolai.
Merda! Merda! E ora come facevo? Non avevo il tempo per prepararne un'altra. I ragazzi sarebbero arrivati a momenti ed io non avevo che le mie patetiche scuse accompagnate da un dolce immangiabile. Forse però potevo provare a fare i biscotti...
“Aly.”, mi chiamò Alex, mentre io già pensavo a cosa procurarmi: farina, uova, zucchero...
“Aly.”, fece di nuovo a voce più alta.
Mi voltai a guardarlo. Mi stava facendo segno di avvicinarmi. Obbedii.
“Assaggia.”, ordinò.
Che avevo combinato? Messo il sale invece che lo zucchero?
Mi allungò la forchetta con un pezzo di torta ed io dovetti chinarmi per mangiarla. Il mio volto non era mai stato così vicino al suo. Potevo sentirne il respiro sulla guancia.
Fui invasa da una sensazione inebriante. Non so se era dovuto al dolce, alla vicinanza di Alex o ad entrambe le cose, ma sentivo il corpo attraversato da scariche elettriche in punti inimmaginabili. Era straordinariamente eccitante.
“Non è così male”, azzardai.
Alex mi mise un dito sotto al mento e mi costrinse a guardarlo.
“Non è male? Aly è fantastica.”, fece entusiasta.
Di colpo riuscii a dare un nome all'espressione sul suo volto: piacere. Prima che me ne rendessi conto la mia mente era già volata lontano trasportando quell'emozione in un altro contesto molto più intimo e personale. Schizzai in piedi come una molla.
Cosa stavo immaginando?
Mi tolsi il grembiule. Faceva caldo. Molto caldo.
E se lui se ne fosse accorto? Stavolta mi sarei sotterrata viva.
“Che c'è?”, mi chiese tranquillo.
“N-niente.”, balbettai.
“Vuoi che venga lì a chiedertelo?”, chiese con una dolce minaccia.
“Avevi un'espressione d-diversa me-mentre mangiavi...ecco.”
Un altro argomento. Mi serviva un altro argomento. Non potevamo parlare di quello, non dopo ciò che aveva partorito la mia mente malata ed eccitata.
“Diverso come?”, mi chiese lui interessato.
Oh Dio! Oh Dio! Che dovevo dirgli, che sembrava godere un mondo e che la cosa sovra eccitava la mia povera mente malata?
“Be'... ecco... appagato.”, dissi sul punto di esplodere.
Alex mi fissò per qualche istante. Un mezzo sorriso gli affiorò sulle labbra, mentre il suo sguardo divenne lascivo.
“Oh, lo sono”, rispose con voce bassa mangiando un altro boccone.
Ero all'inferno. O forse era il paradiso? Non faceva molta differenza; con lui sarei andata ovunque. Guardò il mio volto in fiamme gongolando. Se il suo scopo era farmi eccitare, c'era riuscito.

~~CAP 11

Finalmente avevo iniziato ad abituarmi all'amicizia con Alex. Era bello poter parlare con lui e sentirlo ridere (anche se principalmente rideva di me). Stavo addirittura imparando a parlare guardandolo in faccia. Non propriamente negli occhi, ma quasi.
Purtroppo però si era fatto vedere poco ultimamente. Ovviamente il suo tempo libero lo passava con la sua nuova ragazza. Stavolta sembrava davvero preso. Non che fosse qualcosa di cui avessimo parlato, mi era bastato osservarlo.
Per puro masochismo lo avevo convinto a farmi vedere una loro foto, anche se poi per poco non mi ero messa a piangere. Lui la guardava con aria sognante. Lei, neanche a dirlo, era bellissima. Aveva lunghi capelli biondo paglia super curati, un corpo perfetto ed i lineamenti delicati. Perfino Barbie in confronto sarebbe sembrata una befana. Non provai nemmeno a fare il paragone.
“Ha sicuramente le tette rifatte.”, decretò Kay.
Appollaiati in quattro davanti allo schermo del mio pc spiavamo le foto del profilo facebook di «lei». Da quando gliene avevo parlato erano diventati mostruosamente curiosi.
“Sicuro.”, confermò Ryler.
“Così sembrate due zitelle invidiose.”, osservai.
E lo ero anche io, da morire. Lei aveva tutto. Era bellissima, affascinante e non dubitavo che fosse popolare e desiderata, ma non era questo che le invidiavo. Lei aveva la cosa più importante, quella per cui io avrei fatto follie. Aveva l'attenzione di Alex. Se solo per una volta avesse guardato anche me come faceva con lei.
“Io la sfiderei a prendere un aereo per vedere che succede.”, rincarò la dose Kay facendomi ridere.
Quando si metteva in testa qualcosa sapeva essere molto testarda.
“E poi guarda come se la tira...”, riprese Ry.
“E lo capisci da una foto?”, gli chiesi scettica.
“Certe cose si sentono a pelle.”, mi rispose ammiccando.
“Io vi adoro!”, dissi abbracciandoli mentalmente.
“Piuttosto dacci ragguagli piccanti sul tuo nuovo «amico».”, si intromise Roxy.
Aveva lo sguardo famelico. Ma possibile che ancora non avesse capito che la mia vita di succoso non aveva niente?
“Non c'è niente da dire.”, sospirai amaramente.
Erano diversi giorni che non si faceva vedere o sentire ed io cominciavo a sentirmi in astinenza come chi tratteneva il fiato troppo a lungo.
“Vi siete visti o sentiti? Dai cazzo racconta!!! Non farti tirar fuori tutto con le pinze come al solito.”, sbuffò esasperata.
“Non lo vedo da un po' e ovviamente non l'ho chiamato.”, risposi senza pensare.
“Aspetta, aspetta. Che vuol dire? Non dirmi che hai il suo numero?”, squittì con una luce inquietante negli occhi.
Oh merda! Non si metteva bene. Questo è il tipo di informazione che Roxy non avrebbe mai dovuto avere.
“Si può sapere cosa aspetti a chiamarlo?”, ruggì entusiasta.
“E per dirgli cosa?”
“Inizia con «ciao Alex, come va?» e poi vedi come continuare.”, suggerì Kay.
“No, non se ne parla. Morirei dall'imbarazzo. E se poi lo disturbo?”, mi opposi.
Eravamo annoiati a morte, ma mi sarei fatta spellare viva piuttosto che fare quella che sarebbe stata la telefonata più imbarazzante di tutta la mia vita.
“Se ti ha dato il numero ha dato per scontato che l'avresti usato. Su forza!”, aggiunse Ry,
Per un attimo considerai l'idea: telefonare ad Alex... dovevo ammettere che era  terribilmente eccitante. Ma che gli potevo dire? Si chiamava una persona con uno scopo ed io volevo solo sentire la sua voce, di certo però questo non potevo dirglielo. Mentre riflettevo mi cadde l'occhio sui tortini che stavamo mangiando e mi venne un'idea.
Presi la forchetta lo tagliai a metà per far colare il ripieno di cioccolato bianco, gli feci una foto col cellulare e prima di cambiare idea lo inviai ad Alex su what's up. I miei amici mi guardarono scuotendo la testa. Loro avrebbero preferito la telefonata.
Trenta secondi dopo il cellulare vibrò.
«Mi stai stuzzicando?»
Mi morsi il labbro per frenare il sorriso da idiota che lottava per affiorare. Era stato rapido, molto più di quanto pensassi. Tre ombre comparirono di scatto alle mie spalle.
«Io?!»
«Non fare l'innocentina con me, sai?»
“Oh! Promette bene.”, ridacchiò Roxy soddisfatta, “Fai l'indifferente. Tiratela!!”
«Non so di cosa parli.», risposi seguendo il consiglio.
«Ora vengo lì e te lo spiego.»
Sentii un formicolio scuotermi il corpo e per un attimo guardai la porta come se mi aspettassi seriamente di vederlo entrare. Dio quanto volevo vederlo!
“Aly, avanti rispondigli!”, mi urlarono i miei amici.
“Come?”, feci un po' frastornata.
“Sfidalo. Ai ragazzi da una noia assurda.”, mi spiegò Roxy.
“Allora perché dovrei farlo?”, chiesi confusa.
“Perché è l'ABC della seduzione!”, disse esasperata.
«Provaci.»
Sentivo l'adrenalina scorrermi nelle vene e il cuore rimbombarmi nelle orecchie. Era divertente. Bastava quello a farmi sentire incredibilmente viva. Inoltre non averlo fisicamente vicino mi rendeva più impavida e sfrontata. Ero al riparo dal suo effetto ammaliante e da eventuali ritorsioni. Cominciai a prenderci gusto.
«Ne dubiti?»
«Ovviamente. E poi non te ne lasceremmo nessuna.»
Aggiunsi lo smile con la linguaccia giusto per sembrare ancor più impertinente. Così imparava a non venire a trovarmi per tutto quel tempo.
«Plurale?»
«Sono con i miei amici e tu?»
«Con Darla.»
Ahi. Questa fece male.
“Stronzo!”, urlarono in coro i moschettieri.
“Aly non farti mettere sotto!!”, mi incoraggiò Roxy.
“Oltretutto messaggia con te mentre è con lei.”, osservò Ry.
«Non è carino smessaggiare durante un appuntamento. Ed io che ti facevo un gentleman!»
«Le apparenze ingannano... scommetto che nemmeno il dolce è buono come sembra.»
“Ehi!”
Il mio orgoglio protestò. Non accettavo critiche da chi aveva sempre spazzolato senza lamentarsi ogni cosa che avessi cucinato. Certo che quando ci si metteva Alex sapeva essere proprio stronzo.
“Qui urge una rappresaglia.”, esclamò Roxy.
“Vuoi rapirgli il cane?”, scherzò Kay.
Lei non le rispose, ma consegnò a tutti il proprio dolce poi mi sfilò il cellulare dalle mani.
“Ora mangiate e fate una faccia da orgasmo.”
Com'era una faccia da orgasmo? E soprattutto perché voleva farcela fare?
“Che vuoi fare?”, chiesi con voce tremante.
“Gli mando una foto. Ora ubbidite.”, ordinò severa.
“Noi ci hai dato le forchette.”, osservò Kay.
“Usate le dita. È più sexy.”
“Sembri il fotografo di una rivista porno.”, commentò suo fratello.
L'esempio ci sembrò calzante e senza pensarci troppo facemmo come ci aveva detto. Poi la vidi armeggiare con il telefono e rinsanendo mi resi conto della pazzia che stava per fare. Cercai di sfilarglielo, ma ormai era tardi.
Aveva inviato la foto ad Alex con sotto scritto:
«Ciocogoduria: il piacere al cioccolato...»
“Roxy!!!”, urlai isterica.
E ora cosa avrebbe risposto? E se si fosse offeso o arrabbiato?
Ripensai all'espressione che aveva l'ultima volta che aveva assaggiato un mio dolce.
Oh Dio! Oh Dio!
Il cellulare vibrò.
«Poi ne riparliamo...»
MERDA!
I ragazzi si misero a sghignazzare.
“Che cazzo avete voi da ridere!”, sbuffai con le lacrime agli occhi.
“Oh tesoro,”, mi spiegò Roxy, “dovresti essere contenta, quella è una promessa.”, fece compiaciuta.
“O una minaccia.”, puntualizzò Kay.
“In ogni caso è molto sexy.”, concluse Ryler.
Mi presi il viso tra le mani. Loro parlavano bene. Non ci sarebbero stati quando avrei rivisto Alex ed io cosa avrei fatto? O peggio cosa aveva intenzione di farmi lui?
Un pensiero fece capolino tra la disperazione strappandomi un mezzo sorriso. Forse non sarebbe stato troppo spiacevole.

L'afa di quel sabato era opprimente. O forse era la noia a renderla tale. Non avevo voglia di far niente, i miei amici erano partiti per il mare ed io mi ritrovavo sola come un cane.
Nella vana speranza di ottenere una tregua dal caldo mi ero piazzata davanti al ventilatore che però non faceva che smuovere l'aria torrida. Spinta dalla disperazione andai in cucina a prepararmi una limonata fresca.
“Sono tornato.”, annunciò Tom.
“E chi se ne frega!”, gli risposi dalla cucina.
Mi versai la limonata e, cominciando a sorseggiarla, mi diressi nuovamente al ventilatore. Oltrepassata la porta però mi ritrovai davanti Alex. Per poco non gli sputai tutto addosso. La limonata mi finì di traverso facendomi tossire compulsivamente.
“Ora non sei più neanche in grado di bere normalmente, scimmia!”, mi sgridò Tom.
Non riuscii a prestargli attenzione. I miei occhi erano fissi su Alex e sul suo sguardo che gridava ora-ti-faccio-pentire-di-avermi-stuzzicato.
Oh merda! Oh merda! Oh. Merda.
Stupida Roxy, Stupido sms! Era terrorizzata ed eccitata allo stesso tempo.
“C-che ci fai qui?”, balbettai con la gola secca.
“Mamma e papà?”, chiese Tom ignorando la situazione.
Dovetti sforzarmi per spostare l'attenzione su di lui.
“In giro. Papà voleva sapere dove hai messo la busta della farmacia.”, feci con la voce malferma sentendo uno sguardo perforarmi.
“Cazzo! La farmacia!”, urlò mio fratello colpendosi la fronte, “Mi sono completamente dimenticato!”
“Papà ti ammazza! Però forse se vi sbrigate fate ancora in tempo.”, gli dissi cercando di rimarcare il plurale.
Se Tom se lo portava via, ero salva. In un attimo afferrò le chiavi della macchina.
“Io ti aspetto qui, ok?”, disse tranquillo Alex lanciandomi un'altra occhiataccia.
Stronzo!
Sorrisi fiduciosa. Tom non lo avrebbe mai lasciato a casa da solo con me. Aveva già paura che combinassi casini quando lui era presente. Forse, per una volta, la mia buona stella mi aveva assistito.
“Ok. Non ci metterò molto.”
Ma una cosa che andasse come doveva mai?!
Il mio sorriso divenne una smorfia di puro sgomento. E ora?
Non appena il portone si richiuse, Alex si voltò verso di me.
“Ehmm... come va la gamba?”, chiesi indietreggiando.
“Molto meglio.”, rispose avanzando sorridendo compiaciuto.
Più lui veniva verso di me, più io arretravo, fino a che non mi trovai spalle al muro. Alex poggiò le braccia all'altezza del mio volto ingabbiandomi. Era incredibilmente stimolante.
“Ehmm...gamba...sedere... dovresti...”
Cosa stavo dicendo? Il suo sguardo era troppo intenso e troppo vicino. Mi mandava a fuoco il cervello, mentre il cuore faceva gli straordinari. Come minimo avevo la pressione alle stelle. E se fino a poco prima sentivo caldo, ora dei brividi gelidi mi risalivano piacevolmente la schiena.
Alex stava sorridendo. Evidentemente non gli era sfuggita la mia incapacità ad articolare una frase sensata.
“La tua grammatica è migliore nei messaggi.”, commentò.
Aveva attutito il tono della voce per renderla più carezzevole e suadente. La sentivo scivolarmi dentro e percorrermi il corpo. Era talmente piacevole quasi da fare male.
“S-si.”
“Bene...Dove eravamo rimasti allora?”
Sentivo il suo profumo avvolgermi, il calore della sua pelle riversarsi sulla mia ad ondate.
Lo volevo. In quel momento lo desideravo. Non era un pensiero astratto o un sogno romantico. Era il prorompere di un bisogno fisico. Volevo accarezzarlo, toccargli i capelli, baciargli la pelle e quelle labbra... No, non potevo. Lui aveva una ragazza e noi eravamo solo amici. Come era amara ora quella parola.
Abbassai lo sguardo, sentendo gli occhi inumidirsi. Mi sentivo scossa da un'emozione che non riuscivo a gestire. Era troppo vicino.
“Alex...”, lo pregai con un filo di voce.
“Lo voglio, Aly. Dammelo o non rispondo di me.”, mi minacciò.
“Cosa vuoi Alex?”, piagnucolai.
“Che fai mi prendi in giro? Sai bene di cosa parlo!”, fece stizzito.
Alzai lo sguardo confusa. Solo allora capii cos'era venuto a cercare e di colpo mi sembrò tutto così ridicolo da non riuscire a trattenermi. Scoppiai in una risata fragorosa.
“Lo trovi divertente?”, fece in evidente imbarazzo.
“S-si.”, ammisi.
“Se non me lo dai subito, giuro che ti torturo fino a farti piangere.”, mi minacciò piccato come un bambino.
“I-io non ce l'ho.”, gli risposi ancora ridendo, “Te l'ho detto che l'avremmo mangiato.”
Alex mi fissò smarrito. Aveva pensato che stessi scherzando? E poi era davvero goloso fino a quel punto? Dove si sarebbe spinto per una fetta di torta?
Realizzando che non avrebbe avuto la sua Ciocogoduria crollò poggiando la testa sulla mia spalla. Esitai un po', ma alla fine gli poggiai le mani sulla nuca.
Mi sentivo così vicina a lui in quel momento.
“Sei perfida. Una perfida tentatrice.”, mugolò,
Io cercai di non ridere, ma non era facile. Le mie spalle sobbalzavano, ma tenevo le labbra serrate cercando si soffocare tanta ilarità.
Perfida tentatrice. Ecco due parole che mai avrei sognato di sentir riferire alla mia persona. E poi lui si lamentava quando ero io a sentire il suo respiro sul collo provocarmi brividi di piacere. Non so quando ma le sue mani si erano spostate sui miei fianchi.
“Potevi lasciarmene un pezzettino”, mormorò triste.
“Ed io come facevo a sapere che saresti passato. È un secolo che non ti fai vedere.”, lo rimproverai.
Alex alzò la testa per guardarmi negli occhi. Sembrava sorpreso ma non so se per ciò che gli avevo detto o per il tono con cui mi era uscito.
“Ti sono mancato?”, sussurrò sorridendomi.
Aveva lo sguardo dolce, uno di quelli che avrebbero sciolto il polo nord e che mi mandavano in brodo di giuggiole l'anima.
“Si.”, ammisi avvampando brutalmente.
“Anche tu.”, rispose cogliendomi di sorpresa.
Chiusi gli occhi. Erano bastate due parole a rendermi totalmente e completamente felice. Alex aveva sentito la mia mancanza. Avrei voluto abbracciarlo. Il mio corpo fremeva ordinandomi di farlo, ma non potevo. Lui non era mio.
Sapevo ciò che sarebbe dovuto succedere, sentivo la tensione crescere. Se fossi stati in uno dei romanzi che leggevo questo sarebbe stato il momento in cui il protagonista baciava l'eroina. Un bacio desiderato, sentito, la rappresentazione di tutti i sentimenti che aleggiavano nell'aria. Ma Alex non provava niente e gli unici sentimenti presenti erano i miei.
“Credo che ti siano mancati di più i miei dolci.”, borbottai per allentare la tensione che ci aveva circondati.
“Bè... diciamo che mi siete mancati entrambi.”, ammise sorridendo.
Alzò lentamente la mano e mi accarezzò la guancia, sfiorandomi le labbra con il pollice. Mi sentii morire. Il suo tocco caldo e delicato mi lasciò una scia bollente sulla pelle, scatenandomi fremiti per tutto il corpo. Stavolta non poteva non essersene accorto.
“Se ti preparo qualcosa mi lasci andare?”, gli chiesi in tono supplicante.
“Vuoi che ti lasci andare?”, mi domandò serio.
“No.”, confessai.
Non avevo voglia di cucinare, non avevo voglia di spostarmi di un centimetro da dove mi trovavo. Mi sentivo bene vicino a lui, anzi volevo stargli più vicino, molto più vicino.
Lui mi sorrise. Almeno non era infastidito dalla sempre più palese attrazione nei suoi confronti.
“Perché mi hai mandato la foto?”, mi chiese serio.
“Volevo sentirti.”, gli risposi.
“Perché la foto?”, ripeté.
L'intensità del suo sguardo faceva di nuovo male.
“Perché così avresti risposto.”, lo dissi strizzando gli occhi fortissimo come se mi aspettassi da un momento all'altro una sberla, “Volevo parlare con te.”
Alex non rispose. Lo sentii sospirare. Era arrabbiato? Forse si era pentito di avermi dato il suo numero. Non avrei dovuto contattarlo. Strinsi forte i pugni  per la rabbia.
“Hai detto che siamo amici...”, sussurrai al limite mentre una lacrime sfuggiva al mio controllo.
Lui la asciugò con la sua mano e mi accarezzò con dolcezza la guancia, riportando i miei occhi nei suoi.
“Si... amici.”, mormorò piano.
Ci scambiammo una lunga ed intensissima occhiata. La sua espressione era indecifrabile, ma incredibilmente seria. Mi stava scrutando, leggeva la mia anima ed io glielo lasciai fare. Non mi importava se vedeva quando ero follemente innamorata di lui, anche a costo di sembrare patetica ed illusa. Forse non ero all'altezza della sua ragazza, ma nessuno lo amava e mai lo avrebbe amato quanto me. Poi, quando ebbe finito, mi prese la mano tra le sue e mi disse piano:
“Mi hai promesso un dolce, non vorrai mica lasciarmi di nuovo insoddisfatto?”
Sospirai esausta da quell'otto volante emotivo. Lui si lamentava, ma ero io quella insoddisfatta ed ero destinata a rimanere tale.
“Sei davvero goloso.”, gli sussurrai lasciando che mi accompagnasse in cucina.

~~CAP 12

Ero a casa da sola. Tom era uscito con i suoi amici e i miei genitori stavano ancora lavorando. Roxy, Ryler e Kailyn non erano ancora tornati dal mare.
Odiavo rimanere a casa da sola la notte. Era tutto così cupo e silenzioso. Ma ero troppo grande ormai per fare i capricci, avevo diciassette anni, anche se ciò non mi impediva di sentirmi tesa e nervosa. Come sempre avevo acceso tutte le luci e chiuso a chiave tutte le porte, anche quelle delle camere. Mi faceva sentire al sicuro. Il telefono era a portata di mano.
Accesi la Tv non per guardarla, ma perché mi tenesse compagnia. Era quasi mezzanotte, tra poco più di un'ora i miei sarebbero rientrati.
D'un tratto sentii un colpo secco provenire dal portone. Il cuore mi si fermò. L'ansia schizzò alle stelle mentre una brutta sensazione mi invase brutalmente. Andai ad origliare al portone. C'erano delle voci.
Le gambe si fecero molli e caddi. Dall'altra parte i rumori cessarono. Gattonai fino al divano.
Dove avevo messo il cellulare? Dovevo chiamare aiuto. Dovevo chiamare qualcuno.
Feci il primo numero che ricordai. Uno squillo, due, tre...
Alla porta un nuovo colpo.
Provai di nuovo. E poi un'altra volta. Finalmente qualcuno rispose.
“Aly che c'è?”, sentivo a pena la voce con la musica del locale.
“Tom...aiuto!!”

PDV Alex

Era stato piacevole passare la serata con Darla e non solo fisicamente. Era una donna affascinante, ma soprattutto era semplice stare con lei. Mi ricordava chi ero e cosa volevo.
Era già molto tardi quando raggiungemmo il gruppo. Appena arrivati al tavolo Darla raggiunse le sue amiche ed io mi girai in cerca di Tom, senza però trovarlo. Sulla sua sedia c'era solo la giacca.
“Dov'è Tom?”, urlai per farmi sentire.
“Se n'è andato.”, mi rispose Sam.
Strano. Non era da lui dimenticarsi qualcosa. Mi misi al suo posto e presi la giacca. Era pesante. Controllai per accettarmi che non avesse lasciato le chiavi di casa o roba del genere e trovai il suo portafoglio. Un campanello mi risuonò in testa.
“Dov'è andato?”, dissi afferrando Sam.
“Non lo so...mi pare a casa...ha chiamato la sorella.”
Aly. Cos'era successo per farlo correre via? Si era forse sentita male? L'agitazione salì così velocemente da spiazzarmi.
Presi il cellulare. Cazzo! C'erano quattro chiamate perse e un messaggio in segreteria. Non era buon segno. Uscii per ascoltarlo.
«Alex è successo  un macello... Aly è a casa da sola, c'è qualcuno alla porta... Merda! Ti togli dalle palle! È ancora giallo!!!.. Muovetevi! Dannazione!»
Il resto erano solo imprecazioni senza senso. Lo riascoltai due volte. Non si capiva molto, ma aveva detto abbastanza da spaventarmi.
Aly è a casa da sola...c'è qualcuno alla porta...
Come mai l'aveva lasciata sola? Lui che era sempre così attento e protettivo. Ma non li leggeva i giornali cazzo? Chiamai un taxi al volo e provai a telefonargli. Tom non rispose.
Provai a quello di Aly, ma era morto. Un brivido mi risalì la schiena. Avevo scelto un'espressione infelice.
Il taxi arrivò velocemente e assicurai al taxista la più alta mancia mai vista se mi avesse portato dai Williams in tempi record. In mezz'ora mi ritrovai a destinazione. Il vialetto era un arcobaleno di sirene. C'erano due volanti della polizia, un camion dei pompieri e un'ambulanza. La sensazione amara che mi aveva invaso lo stomaco aumentò.
Cercai di entrare ma un agente mi bloccò.
“Lei chi è?”, mi domandò.
“Un amico di famiglia. Cos'è successo? Come sta Aly?”, lo incalzai.
“Si calmi, va tutto bene. C'è stata un'effrazione.”
Va tutto bene un cazzo! C'era un dispiegamento di forze dell'ordine da seconda guerra mondiale. Cercai di mantenere la calma, ma non fu facile. Tremavo per la rabbia, ma anche per la paura. E se le era successo qualcosa? Non so perché ma il pensiero mi paralizzò. Iniziai a cercarla con lo sguardo, ma di lei non c'era traccia.
Finalmente vidi Tom. Sembrava avesse perso dieci anni di vita. Stava parlando con un altro agente. Gli feci cenno mostrandogli la giacca e lui mi rispose indicandomi con lo sguardo ciò che stavo cercando. Aly era seduta sul divano avvolta in una coperta pesante, nonostante fossimo a luglio. Era pallidissima e tremava come una foglia. Davanti a lei c'era un paramedico intento a pulirle una ferita alla testa. Aveva tutta la parte alta della fronte coperta di sangue.
Sentii una stretta allo stomaco, ma al contempo fui colto da un profondo sollievo. Era viva. Andai da lei, ignorando l'agente che aveva ripreso a parlarmi.
Il paramedico cercava di calmarla, mentre lei lo fissava con sguardo assente.
“Ancora un punto e abbiamo finito, ok? Vedrai che presto tornerai come nuova e sarà solo un brutto ricordo.”, le fece gentile.
“Aly...”, la chiamai piano.
Voltò la testa di scattò. Aveva gli occhi spauriti. Tremava così tanto da battere i denti. Mi si strinse il cuore nel vederla così. Provò a farmi un sorriso, ma invece finì per piangere.
“Su, signorina. È finita bene.”, fece il paramedico.
Ma cos'era sta fissazione? Era andata bene, era finita bene. Era assurdo dirglielo mentre le ricuciva la testa.
“Sei più tranquilla ora che c'è il tuo ragazzo?”, le domandò.
Aly, che normalmente sarebbe arrossita ad una frase del genere, non reagì. Continuava a singhiozzare sommessamente.
Cosa le avevano fatto? Nella testa si susseguirono mille idee, una più atroce dell'altra. La mia piccola Aly...  Immediato, e inatteso, emerse prepotente il desiderio di proteggerla, di consolarla e di tenerla al sicuro. Non riuscivo a vederla così, mi faceva male.
Mi misi a sedere vicino a lei. Avevo l'impressione che sarebbe bastato un soffio di vento per romperla stavolta. Era così fragile.
“Ehi!”, le mormorai piano accarezzandole la guancia.
Aly piegò la testa verso la mia mano stringendo le labbra per trattenere il pianto. Dio, odiavo vederla piangere in quel modo.
“Shh... è finita!”, le sussurrai piano prendendole il viso tra le mani.
Volevo infonderle coraggio, scacciare la paura dai suoi occhi, ma non sapevo cosa dirle. Le posai un casto bacio sulla fronte e poi ci poggiai la mia. Era gelata.
Mi sentivo completamente inutile, impotente davanti a tutto quel dolore, alla paura che potevo leggerle in volto. Era come in ospedale. Così feci l'unica cosa che potevo, con delicatezza le feci appoggiare la testa sul mio petto e la circondai con le braccia. La sentii sospirare.
“Stia attento potrebbe sporcarsi.”, mi avvertì il paramedico.
Stava fissando la mia giacca firmata. Ma davvero pensava che me ne fregasse qualcosa? Erano solo vestiti e Aly era infinitamente più importante.
“Vi lascio un attimo da soli.”, aggiunse dopo poco.
Annuii grato. Baciai Aly tra i capelli respirando il suo profumo dolce. Sapeva di vaniglia. Ci mise un po', prima di iniziare a rilassarsi, ma poi sentii la tensione allentarsi mentre anche i tremiti  scemavano. Aspettai che fosse del tutto calma prima di scostarla leggermente e prenderle di nuovo il volto tra le mani.
“Stai bene?”, le chiesi.
Lei annuì con il labbro tremulo. Stava ancora trattenendo le lacrime.
“Sicura?”
La scrutai per assicurarmi che non stesse minimizzando.
“Mi fa male la testa...”, aveva la voce tremante e estremamente flebile, ma mi sentii meglio nel sentirla parlare.
“Direi che è normale.”, commentai guardando il brutto taglio che aveva in fronte.
Probabilmente non era il momento migliore, ma io avevo bisogno di sapere cosa le era successo. Chi era stato a farle del male? La mia fantasia inaspettatamente florida partoriva immagini raccapriccianti che non facevano che torturarmi.
“Ti va di dirmi che è successo?”
Un brivido le percorse il corpo ed io la strinsi di nuovo.
“Non fa niente. Non ti sforzare.”
“No...va bene...”, disse tirando su col naso, “Ho sentito dei rumori e delle voci... erano dietro la porta. Hanno cercato di sfondare la porta...il portone ha ceduto... un tonfo, un tonfo enorme...”
Aspettai che continuasse, ma lei sembrava essersi incantata. Non volevo forzarla, ma dovevo sapere.
“Sono stati loro...T-ti hanno toccata?”, lo sussurrai piano tramando all'idea di cosa poteva dirmi.
Anche lei rabbrividì.
“No. N-non m-mi hanno t-trovata...ero nascosta.” disse facendo cenno di no con la testa e finalmente vidi le guance prendere un po' di colore. Ecco la mia Aly, perennemente imbarazzata.
Esitò un po', ma poi vedendo che continuavo a fissarla si decise a continuare.
“È stato un salvadanaio.”, ammise con un filo di voce.
Tra il sollievo e l'assurdità di quella risposta non potei non ridere. Risi come non facevo da molto, così tanto da farmi venire le lacrime agli occhi. Quando la guardai di nuovo Aly aveva decisamente ripreso colore.
“Un salvadanaio, eh?”, feci asciugandomi le lacrime.
“Non sei carino a ridere.”, mi sgridò con il sorriso sulle labbra, “Mi sono fatta male.”
“Aggredita da un salvadanaio.”, ripetei ancora una volta.
Lei era così: assurda, incomprensibile, irresistibilmente goffa.
“Mi è caduto in testa quando mi sono nascosta.”, aggiunse.
Era bello vederla sorridere dopo averla vista così smarrita e spaventata. Volevo che continuasse a farlo.
“Doveva contenere una piccola fortuna a giudicare dal danno?”, commentai.
“Si è persino rotto.”, confessò senza il coraggio di guardarmi.
“Allora ha ragione Tom a dire che sei una testa dura.”
Aly fece un'espressione indignata e stava per dire qualcosa, ma una fitta alla testa ci riportò entrambi alla realtà.
“Ho avuto tanta paura.”, mi confessò con un filo di voce.
Le bacia di nuovo la fronte. L'avevamo avuta tutti quella notte.
“Mi sembra vada meglio ora.”, fece il paramedico tornando per finire la medicazione.
“Si.”, confermò lei con un piccolo sorriso.
“Deve essere un fidanzato coi fiocchi” commentò sorridendole a sua volta.
Fidanzato? Era la seconda volta che mi definiva così e stranamente non provai il minimo disagio.
“Non lo chieda a me. Ma se vuole la mia opinione ne dubito.”, gli rispose ritrovando la sua irritante impertinenza.
Le diedi un pizzicotto sul fianco facendola sobbalzare, mentre le guance prendevano ancora più colore. Si stava lentamente riprendendo e la cosa non faceva che allentare tutta l'angoscia che mi aveva invaso nel vederla in quello stato.
“Perché, non state insieme?”, domandò sorpreso il paramedico.
Non capivo se le faceva quelle domande per distrarla o perché voleva qualcos'altro, ma in ogni caso non mi piaceva. Anzi, per dirla tutta, mi stava proprio sulle palle.
“Io sono cotta, ma lui non mi calcola.”, ammise Aly candidamente.
Per poco non mi prese un colpo. Ma da dove le tirava fuori certe risposte? Si vergognava a chiamarmi per nome e poi diceva certe cose senza nessun problema. Non sapevo se lo trovavo più divertente o irritante.
“Da come la stringe non dire che «non la calcola»”, osservò lui facendola arrossire.
Ma quel coglione non poteva fare il suo lavoro restando zitto? Per caso gli davano un extra se diceva un po' di stronzate? Non mi piaceva il modo in cui le parlava o le sorrideva e mi irritava la libertà che si stava prendendo con lei. L'aveva fatta arrossire.
Le strinsi più forte, riportando la sua attenzione su di me. Le sorrisi dolcemente e lei tornò a rilassarsi tra le mie braccia.
“Se dovesse avere giramenti di testa o nausea portatela in ospedale, ok?”, mi raccomandò.
Annuii di nuovo. Finalmente il tizio si tolse dalle palle, lasciandoci soli, per quanto lo si potesse essere in una stanza piena di gente.
Tra le mie braccia Aly sembrava essersi finalmente tranquillizzata e anche io dovevo ammettere di sentirmi molto meglio. Mi sorpresi a pensare che mi piaceva abbracciarla, nonostante normalmente avessi sempre considerato quei gesti delle puttanate da romanzo rosa. Lei però gli dava un significato diverso: una carezza, o un abbraccio con lei sembravano essere qualcosa di più.  Era piacevole ed intenso.
“C'è tuo fratello.”, le dissi vedendo Tom avvicinarsi.
“Salutamelo.”, commentò lei.
A me venne da ridere e anche lui sembrò sollevato dalla sua totale mancanza di rispetto. Se stava di nuovo abbastanza bene da litigare con lui, il peggio era passato.
“Eri meno indisponente quando hai chiamato.”, fece Tom.
“Ho dovuto chiamarti tre volte prima che ti degnassi di rispondere.”, lo sgridò lei.
Tre volte? Mi sforzai di non dire niente. Cosa cazzo stava facendo suo fratello per non risponderle? E se le fosse successo qualcosa? Cercai di calmarmi stringendola un po' più forte.
“Lo so, mi dispiace.”, fece mortificato.
Aly alzò la testa sentendo il tono contrito di Tom. Lo guardò un attimo e poi allungò le braccia verso di lui come una bambina. Lui le si mise accanto e la strinse. Non li avevo mai visti insieme così.
“Sei il mio eroe.”, gli disse mostrandogli tutta la sua gratitudine.
“Mamma e papà saranno qui a minuti.”, bofonchiò lui cambiando argomento.
Non ci potevo credere. L'imperturbabile Tom era a disagio, quasi in imbarazzo. Potevo contare sulle dita di una mano le volte che l'avevo visto con un'espressione simile.
“Gli prenderà un colpo. Mamma diventerà isterica.”, fece Aly con una punta di nervosismo nella voce.
“Tranquilla ci penso io. Tu dovresti riposarti.”
“No!”, disse scattando in piedi troppo velocemente a giudicare da come ondeggiò.
Tom ed io la afferrammo al volo.
“Lo vedi? Non fare i capricci.”, quando le parlava così sembrava più suo padre che suo fratello.
“Ho paura...”, mormorò allora lei.
“Tranquilla. Non sei sola.”, la rassicurò.
Provai una fitta di invidia, ma me la feci passare. Era giusto così, era sua sorella.
Dieci minuti dopo Aly dormiva aggrappata al suo braccio in stile koala.
Tom aveva l'aria completamente stravolta.
“Stai bene?”, gli chiesi.
“Ho avuto momenti migliori.”, disse iniziando ad accusare il colpo.
Gli misi una mano sulla spalla, poco sopra la testa di Aly.
“Non ho mai avuto tanta paura.”, mi confessò con gli occhi lucidi, “Quando le ho risposto e l'ho sentita... Non faceva che chiedere aiuto.”
La sola idea di quello che doveva aver provato mi fece accapponare la pelle. Se pensavo a cosa poteva succederle mi veniva la nausea. Non sarebbe dovuta rimanere da sola, era troppo piccola e indifesa.
“Mi sembrava di non arrivare mai.”, sospirò.
“Mi sorprende che tu non ti sia ammazzato per strada visto il messaggio che mi hai lasciato.”, commentai ricordando la sfilza di imprecazione registrate sulla mia segreteria.
“Davvero? Non me lo ricordo. A proposito grazie per la giacca.”
Gli feci un cenno. Ero felice che avesse dimenticato la giacca. Se non lo avesse fatto, probabilmente sarebbero passate delle ore prima che vedessi le chiamate e sentissi il suo messaggio e allora sarebbe stato tardi per raggiungerli.
“Cos'è successo?”, chiesi.
“I poliziotti credono che i ladri sapessero che Aly era sola, visto come sono entrati. Hanno praticamente preso a spallate la porta quando si sono resi conto che lei li aveva sentiti.”
Tom si passò la mano sulla faccia, mentre io rabbrividivo. Quanta paura doveva aver avuto, la piccola creatura che ora dormiva serena tra di noi. Le poggiai delicatamente la mano sulla testa. Era lì. Stava bene.
“Le ho detto di andare a nascondersi, poi ho chiamato la polizia e quando ho attaccato con loro l'ho richiamata. Le ho detto di non parlare, così avrei sentito tutto. Cercavo di tranquillizzarla... non avrei dovuto lasciarla sola.”, fece prendendosi il volto tra le mani.
Lo conoscevo abbastanza da sapere quanto dovesse sentirsi in colpa, ma, nonostante la vena di irritazione che ancora sentivo per la sua mancanza di cautela, sapevo che non era colpa sua e mi dispiaceva vederlo così.
“Non pensarci più. Per come poteva andare, è finita bene.”, gli dissi cercando di consolarlo.
“Si...”, rispose poco convinto.
“Mi spieghi perché c'erano anche i pompieri?”
“Aly ha chiuso a chiave tutte le porte. Da una parte è stata meglio così perché ci ha dato tempo, ma dall'altra quando poi siamo arrivati e lei non veniva ad aprire...”
“Non veniva?”
“La botta in testa.”, sbuffò Tom più irritato che divertito, “Le avevo detto che quell'affare era pericoloso. Ma lei deve fare sempre di testa sua!”, la sgridò mentre dormiva beata, “L'ha presa di spigolo. Quando l'ho trovata era priva di sensi. Non faceva che svenire. C'era sangue ovunque...”
Se pochi minuti prima lo stesso racconto mi aveva fatto ridere, ora lo trovavo raccapricciante. Riuscivo quasi a vedere la scena. Aly al buio in una pozza di sangue bianca come un cencio. Non era divertente.
“E i ladri?”
“Li hanno presi. Erano ancora dentro quando la polizia è arrivata. È stato un bene che non sia stato io a trovarli. Giuro Alex, non so come avrei reagito.”, fece serio.
I Williams arrivarono qualche minuto più tardi e ci mettemmo un po' a spiegargli tutto e a tranquillizzarli.
Tom mi invitò a dormire ed io accettai di buon grado. Non avevo i mezzi per tornare a casa, ma soprattutto non avevo nessuna voglia di allontanarmi da Aly. Dopo lo spavento provato, avevo bisogno di saperla vicina, perché solo così avrei dormito tranquillo. Era incredibile che qualcuno che fino a qualche mese prima a mala pena consideravo, ora fosse in grado di sconvolgermi tanto profondamente.

~~CAP 13

Era la prima volta che mi lasciavano sola dall'incidente. I miei erano stati chiamati per un imprevisto e Tom aveva trovato un lavoretto in un ristorante per il resto dell'estate. Ci avevo messo ore a convincerli che potevano andare senza preoccuparsi. Quante probabilità c'erano che mi succedesse qualcos'altro? Inoltre papà aveva fatto installare un super allarme e una porta blindata. Quella non sarebbe venuta giù a spallate.
Per dirla tutta ero stanca di venir trattata come una bambina. Ovunque andassi c'era sempre qualcuno che mi controllava, se non era mio fratello, erano i miei genitori e perfino i miei amici si erano uniti alla congiura. Erano preoccupati per me, lo capivo e apprezzavo davvero le loro attenzioni, ma iniziavano a soffocarmi.
Tuttavia ora che ero sola e la casa era di nuovo cupa e silenziosa, cominciai a pentirmi della mia ostinazione. Non ero così coraggiosa. Forse era troppo presto. Ogni scricchiolio o strepitio mi faceva sobbalzare. Era inutile negarlo, ero terrorizzata.
Stavo per chiamare Tom chiedendogli di tornare, quando sentì il cancello aprirsi. Il cuore mi si fermò. Mi ero dimenticata di chiuderlo!
Non volevo passarci di nuovo. Cercai il telefono con le mani tremanti. Poi sentii bussare. Due colpi secchi. Trattenni il fiato e mi gelai. Altri due colpi. Sussultai.
“Aly, ci sei?”, da fuori la voce di Alex arrivò attutita.
Sospirai sollevata. Ma che ci faceva lui qui?
“Alex?”, chiesi tanto per stare sicura.
Non che fosse possibile per me non riconoscere la sua voce.
“Aspettavi qualcun altro?”, fece pungente.
“Forse.”, gli risposi.
Lo sentii ridere dall'altra parte.
“Hai intenzioni di aprirmi o dobbiamo continuare così?”, mi domandò.
“Per me possiamo continuare.”, gli risposi ridacchiando.
Ogni traccia di nervosismo o paura era evaporata. Era assurdo che mi bastasse sentire la sua voce per sentirmi protetta e al sicuro.
“Poi non venire a piangere se mi prendo una polmonite, però.”, si lamentò.
Come scusa era deboluccia, visto che eravamo in piena estate. Poteva inventarsi di meglio.
“Non mi commuovi.”, replicai.
“Ahi.”, lo sentii gridare.
In tre secondi aprii la porta e mi ritrovai la faccia compiaciuta e strafottente di Alex davanti agli occhi. Mi aveva presa in giro.
“Bugiardo!”, lo accusai colpendogli la spalla.
Mi aveva fatta preoccupare. Avevo creduto che si fosse fatto male alla gamba.
“Ehi, il fine giustifica i mezzi.”, mi rispose entrando come fosse casa sua.
“Sei un prepotente ed un bugiardo.”, dissi mettendo il broncio, “Un prepotente bugiardo.”
“Nemmeno tu sei stata molto ospitale a lasciarmi fuori con questo tempaccio.”
Ora che ci facevo caso Alex era fradicio. Era uno spettacolo indecente. La maglietta era diventata una seconda pelle rivelando l'addome scolpito e dai capelli zuppi delle gocce scendevano ad accarazzargli il viso scivolandogli lascive lungo il corpo. Dio stavo avendo una fantasia erotica.
Sentii il sangue andarmi al cervello e altre parti del corpo scuotersi. Improvvisamente non mi ricordavo più come respirare, mentre il resto del corpo rischiava l'autocombustione. Non ero sicura di avere abbastanza autocontrollo da potergli stare vicino. Non riuscivo nemmeno a guardarlo.
Mi affacciai un attimo fuori per controllare che piovesse davvero, mentre cercavo di calmare i miei bollenti spiriti con un po' di aria fresca. In effetti stava diluviando. Come avevo fatto a non accorgermene?
“Piove davvero!”, commentai sbalordita.
“Ma dai!”, rispose acido.
Si sarebbe veramente preso un accidente.
“Dovresti toglierti i vestiti.”, dissi senza pensare.
“Be' vai subito al sodo.”, mi rispose divertito.
Sentii il volto in fiamme. Non potevo credere che glielo avevo detto davvero.
Perché quando lui era presente il filtro tra testa e bocca andava in crash? Che avevo fatto di male?
Evitando di parlare ancora a sproposito andai a prendergli degli asciugamani e dei vestiti di Tom in modo che potesse cambiarsi. Forse con un aspetto meno indecente la mia immaginazione si sarebbe placata.
“Tieni.”, gli dissi ancora rossa e su di giri.
Lui aveva uno sguardo che non mi piaceva. Aveva in mente qualcosa.
Senza il minimo pudore Alex si tolse la maglietta bagnata rivelando il fisico da urlo.
Stava cercando di uccidermi. Sarei morta di infarto e tutti l'avrebbe ritenuta una fatalità. Il crimine perfetto.
“Alex!”, urlai ridendo coprendomi gli occhi con le mani.
La testa mi girava, mentre i pochi neuroni sani commettevano un suicidio di massa.
Dio quant'era bello. Lo volevo, lo volevo disperatamente. Cosa avrei dato per toccarlo anche solo una volta.
Lui mi guardò compiaciuto e divertito. Sapeva di aver un bel corpo e di sicuro non ignorava l'effetto che mi faceva.
“Qual'è il problema? Non mi stavi guardando comunque?”, fece con finta innocenza.
Volevo sotterrarmi. Se n'era accorto. Ovvio, come poteva non farlo? Praticamente avevo la faccia di chi guardava un porno. E in effetti...
“E hai pensato che spogliarsi  fosse una buona idea.”, lo brontolai.
“Sei stata tu a dirmi che dovevo togliermi i vestiti.”, commentò pacato.
“Non intendevo davanti a me.”, urlai al limite dell'imbarazzo.
“Perché non ti piaccio?”
Avevo uno sguardo malizioso. Mi stava provocando, ma era un gioco crudele. Non potevo averlo eppure non lo avevo mai desiderato tanto.
“Sei bellissimo... e non hai bisogno che sia io a dirtelo.”, mormorai, “Brutto presuntuoso arrogante.”
Un lampo cadde vicinissimo alla casa e il tuono conseguente fu così forte da far tremare i vetri, strappandomi un urlo. Improvvisamente ci ritrovammo al buio.
In un secondo le braccia di Alex mi avevano circondata.
“Tranquilla.”, mi sussurrò.
Era più facile a dirsi che a farsi. Lui mi stringeva ed era ancora mezzo nudo. Stavo toccando il suo petto, pelle contro pelle. Le gocce dei suoi capelli mi finivano sul pigiama, scendendomi lungo la schiena. Stavo tremando e non per la paura.
Quando la luce tornò, avevo la fronte poggiata sul petto di Alex.
“Tutto ok?”mi domandò accarezzandomi la guancia.
“No.”, sospirai.
“Colpa mia o del temporale?”, fece con un mezzo sorriso stampato in faccia.
“Di tutti e due.”, ammisi.
Presi l'asciugamano che aveva sulla spalla e glielo misi in testa per tamponargli i capelli. Almeno così non vedevo il suo sguardo. Lui restò immobile a farsi asciugare come un bambino.
Ora che non poteva guardarmi osservai con cura il suo corpo. I muscoli tonici risaltavano quel tanto che bastava. Non potevo pensare che là fuori c'era una ragazza che non doveva trattenersi dal toccarlo, che poteva accarezzarlo e baciarlo liberamente, che poteva fare l'amore con lui.
Scossi la testa per scacciare quei pensieri. Non dovevo mettermi in testa strane idee. Dovevo ricordarmi che non ero il suo tipo, che lui ce l'aveva già una ragazza e che noi eravamo solo amici. Se perdevo di vista questo rischiavo di rovinare tutto.
Notai che sul fianco aveva alcuni graffi.
“Questi te li sei fatti nell'incidente?”, domandai piano sfiorandoli con il polpastrello.
Lo vidi sussultare.
“Si.”, aveva la voce roca.
“Ti fanno male.”, sussurrai.
“No.”
Controllai allora in cerca delle altre ferite. Esaminai accuratamente la spalla e poi il braccio ed infine la schiena. Le ferite peggiori erano sul gomito, ma era difficile credere che se le fosse fatte in un incidente. Avrei voluto baciarle come si fa con le sbucciature dei bambini, ma di nuovo mi resi conto che non potevo.
“Vuoi giocare al dottore?”, riprese a punzecchiarmi con tono più mellifluo.
“Stavo solo controllando.”, spiegai.
“E?”
“Sei stato fortunato. Davvero molto, molto fortunato. Potevi farti male.”, sospirai.
“Potrei dirti la stessa cosa.”, fece sfiorandomi la fronte, “Come va la testa?”
“Funziona male come al solito. Tom sperava che il colpo mi facesse rinsanire.”, provai a sdrammatizzare.
“Non ascoltarlo. Tu vai bene così, esattamente come sei.”, mi disse serio.
Per un attimo restò a fissarmi e il mondo intorno a noi parve sparire. Non so cosa avrei dato per poter fermare il tempo e vivere per sempre in quell'istante sospeso.
“Vado a vestirmi.”, aggiunse dopo un momento.
Solo quando rimasi sola mi resi conto che stavo trattenendo il respiro e avevo le lacrime agli occhi.
Cosa stavo facendo? Che mi era preso? La verità era che non mi bastava essere sua amica perché più mi avvicinavo a lui, più volevo stargli accanto, e allo stesso tempo però mi rendevo dolorosamente conto che non potevo. Che non avrei mai potuto, non almeno nel modo che sognavo. Non ero capace di essere sua amica e temevo che, prima o poi, lui se ne sarebbe accorto finendo per liquidarmi.
Presi un profondo respiro cercando di riprendere il controllo. Dovevo solo evitare di trovarmi in situazioni come queste. Sforzarmi di mantenere una distanza fisiologica.
“Hai fame?”, gli urlai dalla cucina.
“Sempre.”, mi rispose dalla stanza di Tom.
“Preparo la cena se ti va di restare.”
“E il dolce!”, aggiunse.
Avevo dato per scontato che volesse anche il dessert. Se avessi mangiato come lui probabilmente sarei diventata centoventi chili. Era proprio vero che certe persone avevano tutte le fortune.
Mi misi all'opera partendo proprio dal piatto che preferiva. Non avevo voglia di accendere i fornelli così mi limitai ad una crema al limoncello con fragole fresche. Feci giusto in tempo a mettere nel frigo le coppette che fuori ci fu un altro lampo seguito da un blackout.
Stavo bene. Stavo bene. Stavo bene.
Forse se continuavo a ripeterlo si sarebbe avverato, come un desiderio. Mi resi conto però che tremavo e avevo il cuore in gola. Non stavo bene affatto.
Sentii una mano sulla spalla.
“No!”, urlai indietreggiando.
“Sono io.”, la voce di Alex era cauta.
Mi buttai tra le sue braccia senza pensarci. Lui non mi strinse. Era stranamente rigido.
“Perché se hai paura sei rimasta a casa da sola Aly?”, mi sgridò.
“I miei dovevano lavorare. Non volevo creare problemi.”, mi giustificai.
“Ma se non te la sentivi non dovevi sforzarti. Cosa sarebbe successo se non fossi passato?”
Perché ora era arrabbiato con me? Forse si era infastidito perché mi ero aggrappata a lui? Non lo avevo fatto di proposito, mi era venuto spontaneo. Più ci pensavo, più mi sentivo nervosa.
“Me la sarei cavata.”, mentii.
“Ha un bel coraggio a dirlo mentre tremi come una foglia.”, mi accusò.
Mi staccai da lui di colpo e la luce ci sorprese mentre ci guardavamo arrabbiati.
Per la prima volta sembrò seccato da ciò che provavo. Glielo leggevo negli occhi il fastidio che sentiva e mi si spezzò il cuore vedendo ogni mio più oscuro timore prendere lentamente forma. L'inevitabile verità era che lo stavo perdendo, se mai si potesse perdere qualcosa che non si era mai nemmeno posseduto.
“Io sto bene!”, gli dissi.
“Cazzate. Tu hai paura. Sei solo una ragazzina spaventata.”, urlò.
Cercai di ricacciare indietro le lacrime. Non volevo piangere. Non lo avrei più fatto davanti a lui, me l'ero ripromessa.
“Non ti ho detto io di venire. E se sei stanco di farmi da baby sitter la porta è da quella parte.”, gli dissi fingendo una calma che non avevo, mentre sentivo la terra sotto i piedi venire meno.
Lui mi guardò un attimo spaesato prima di tornare in sé.
“Aly...”, iniziò cercando di prendermi un braccio, ma svicolai. Non avrei sopportato di venir toccata in quel momento.
“È meglio se vai ora.”, gli dissi.
“Mi stai cacciando?”, mi chiese.
“Si.”, gli risposi mentre sentivo una lacrima scendermi lungo la guancia.
Lasciai tutto com'era e andai in camera mia a piangere. Iniziavo a rendermi conto che forse era stato tutto un grande errore. Non avrei mai dovuto avvicinarmi a lui, non avrei mai dovuto desiderare ciò che non poteva essere mio. Ingenuamente avevo creduto che mi sarebbe bastata la sua amicizia che invece si stava rivelando una lenta e brutale tortura.
Dopo qualche minuto sentii bussare alla porta. Anche se non risposi Alex entrò ugualmente.
Non accese la luce, si limitò a lasciare la porta della stanza aperta facendone filtrare un po' dal corridoio. Cosa voleva ora? Era ancora arrabbiato? Era venuto per dirmi che non voleva più saperne di me?
“Mi dispiace.”, sussurrò.
La sua voce era morbida come una carezza e colma di gentilezza e rammarico. Era tornato l'Alex di sempre, il mio Alex.
Si sdraiò alle mie spalle abbracciandomi da dietro.
“Mi dispiace tanto Aly.”, si scusò di nuovo.
“Perché hai detto quelle cose?”, gli gridai arrabbiata.
“Perché sono un'idiota.”, rispose.
Un singhiozzo mi fece sobbalzare e lui mi strinse un po' più forte con un braccio, mentre con l'altro mi accarezzava la schiena cercando di tranquillizzarmi.
“Stavo litigando con Darla quando è andata via la luce. Ho riattaccato per venirti a cercare e ho finito per prendermela con te.”, si giustificò.
“Dovevi uscire con lei stasera?”, gli chiesi con un filo di voce.
“Si.”
“Perché sei venuto qui allora?”, domandai voltandomi e ritrovandomi completamente sovrastata.
Ero tra le sue braccia eppure non potevamo essere più lontani. Faceva male. Era intollerabile. Con lui ogni sensazione era così intensa da far male e anche se gridavano e strepitavano per venire ascoltate, io non potevo cedere, soprattutto in quel momento.
“Tom mi aveva detto che eri sola...”, iniziò.
“E ti ha mandato a fare il baby sitter.”, conclusi al suo posto.
L'amarezza di quella confessione fu difficile da sopportare. Ma che mi ero messa in testa? Che fosse venuto per me? Ero una stupida se davvero, anche solo per un secondo, avevo creduto a queste illusioni. Quante volte dovevo ancora ripetermi che lui non era mio, che aveva una ragazza ed io non ero e mai sarei stata niente di più di un'amica?
Paragonato alla ferita che mi si era appena aperta nel cuore, il taglio sulla fronte sembrava la puntura di uno spillo. Mi coprì gli occhi con le mani, prendendo un profondo sospiro per non perdere il controllo. Non avrei pianto. Non di nuovo.
“Dovresti andare da lei.”, gli sussurrai anche se dirlo fu come strapparmi il cuore.
“Non ti lascio sola.”, si ostinò.
Sapevo che Alex era un amico leale e se aveva detto a Tom che sarebbe rimasto a sorvegliarmi non lo avrei persuaso facilmente a cambiare idea. Tuttavia dovevo almeno provarci.
“Sono solo un paio d'ore, non morirò. Sei stato carino a passare, ma non è necessario che resti.”, gli dissi con il tono più freddo di cui ero capace.
Dovevo solo ripetergli quello che avevo detto a Tom e ai miei genitori. Avevo convinto loro, avrei convinto anche lui. Non lo volevo lì, non in quel modo.
“Sono al sicuro ed in caso di bisogno posso chiamare Tom.”, sussurrai stanca.
“Davvero convincente.”, commentò, “Ora ripetilo guardandomi negli occhi.”
“Non dovresti essere qui e non importa cosa hai promesso a Tom.”, dissi al limite del masochismo.
“Non mi ha chiesto lui di venire.”
Gli rivolsi un sorriso triste. Doveva per forza essere stato Tom. Avevo visto la sua espressione dubbiosa quando era uscito, avevo capito di non averlo convinto del tutto, ma mai avrei immaginato che avrebbe chiamato Alex. Ero umilianta per essermi illusa, ma soprattutto era doloroso, vederlo lì sapendo che avrebbe voluto essere da un'altra parte, con un'altra donna.
“Davvero puoi andare.”, la voce mi tremava non avrei retto ancora per molto.
“Non è stato Tom a dirmi di venire.”, ripeté in tono più fermo alzandomi il mento per potermi guardare dritto negli occhi.
“Allora perché?”, gli chiesi completamente disorientata.
“Non lo so... Non sopportavo l'idea di saperti sola in casa dopo ciò che è successo.”
“Eri preoccupato per me?”, chiesi titubante.
Lui annuì accarezzandomi il volto. Le sue dita scivolavano gentili sugli zigomi, lungo la guancia, sfiorandomi la mascella e le labbra, scatenandomi brividi di piacere lungo il corpo. Era sbagliato. Stavo di nuovo male interpretando la situazione.
“Mi dispiace che tu abbia litigato con la tua ragazza per colpa mia.”, balbettai confusa.
“Non è colpa tua. È lei che era in vena di melodrammi.”, fece irritato.
Ancora gli bruciava la discussione che avevano avuto. Glielo leggevo negli occhi. Ed io non riuscivo a non sentirmi in colpa. Se non fosse stato per me e per quello stupido di mio fratello...
“No, non è vero.”, sussurrai.
“Ma se non sai neanche di cosa abbiamo discusso.”, mi accusò pentendosi subito del tono usato.
“Hai preferito un'altra persona a lei. Chiunque si sarebbe arrabbiato.”
“E tu come fai a saperlo, sentiamo.”, sbuffò alzando gli occhi al cielo.
Conoscevo fin troppo bene la pena del vedere la persona che amavi scegliere qualcun altro, l'amarezza di capire di non essere al primo posto.
“Chiamalo sesto senso.”, gli dissi cercando di sembrare non curante con un'alzata di spalle.
Alex mi fissò intensamente in silenzio. Non era il solito sguardo inquisitore, stavolta era diverso. Avvertii una vicinanza nuova, più forte di quella fisica, qualcosa che diede improvvisamente all'atmosfera della stanza una nota molto intima.
“Sei davvero una ragazza assurda Aly.”, mi sussurrò riprendendo ad accarezzarmi il viso.
“Nel senso di pazza e scompensata.”, scherzai, mentre il cuore galoppava imbizzarrito.
“Più come totalmente incomprensibile.”, mi corresse divertito.
Finsi di rifletterci su un attimo.
“Lo prenderò come un complimento, allora.”
“Non sono sicuro che volesse esserlo.”
Gli pizzicai il fianco per punizione. Facendolo sorridere.
Era più facile parlargli nella penombra. In quel momento sentii che avrei potuto confessargli qualsiasi cosa. Non mi succedeva spesso di stargli così vicina senza sentirmi intimorita o inadeguata. Per una volta sentivo di essere al posto giusto.
“Allora posso restare?”, mi chiese dolcemente.
“Sai che non sei tenuto a farlo, vero?”
“Sono esattamente dove voglio essere, Aly.”
Arrossii mentre il mio cuore suonava la rumba, lottando per ricacciare un pensiero pericoloso. Almeno per quella sera Alex aveva scelto me.

Mangiammo in tranquillità senza altri drammi o blackout parlando un po' di tutto: degli studi, dei nostri interessi, degli hobby... avevamo più cose in comune di quante immaginassi, prima tra tutte la lettura. Per lui era un amore nato da bambino, io avevo imparato ad amare i libri perché piacevano a lui, ma questo evitai di dirglielo. Mi confessò di sognare di diventare un editore un giorno e di arrivare a fondare una propria casa editrice.
Mi piaceva parlare con lui del futuro e dei sogni che avevamo.
Dopo cena ci spostammo sul divano per guardare un film, anche se io avrei preferito mille volte continuare a parlare.
“E il dolce?”, fece ad un certo punto cominciando a spulciare nella playlist dei film.
“Me n'ero quasi dimenticata!”, esclamai correndo in cucina a prenderlo.
Consegnai la coppetta ad Alex e aspettai che lo assaggiasse.
Accorgendosi che lo fissavo si fermò con il cucchiaio a mezz'aria.
“Che c'è l'hai avvelenato?” fece preoccupato.
Che scemo che era.
“Forse...lo mangerai lo stesso?”
Non gli piaceva quando usavo quel tono, eppure io lo trovavo dannatamente divertente. Roxy aveva ragione nel dire che gli uomini odiavano essere stuzzicati così, ma io non riuscivo proprio a resistere. Era come se avessi scoperto di avere un super potere fichissimo.
“Si e se morirò mi avrai sulla coscienza.”, mi disse.
“Se succederà ti seguirò in stile shakespeariano.”, esclamai melodrammatica.
Alex si soffermò a guardarmi un attimo, poi mi sfiorò la guancia con il dito. Amavo quel suo modo di toccarmi con dolcezza.
“Quindi io sarei Romeo?”, chiese poi alzando un sopracciglio scettico.
Trattenni a stento una risata immaginandomelo in costume.
“Preferivi Giulietta?”
Non mi rispose e finalmente si decise ad assaggiare il dessert. Poi fece una faccia strana si portò la mano alla gola  e si accasciò sul divano.
Recitava davvero male e non so perché la cosa mi fece ridere.
“Bravo!”, lo acclamai applaudendo con un pessimo accento francese.
Alex non si mosse.
Non capivo dove voleva andare a parare, ma mi venne un'idea. Era pazzesca ed imbarazzante, ma ormai quella sera di figure di merda ne avevo fatte di ben più grandi per cui raccolsi il coraggio a quattro mani ed iniziai a recitare a memoria.

«O mio amore, mia sposa!
La morte che ha già succhiato il miele
Del tuo respiro, nulla ha potuto sulla tua bellezza.
Ancora non sei vinta, e l'insegna di bellezza,
sulle labbra e sul viso, è ancora rossa, e la pallida
bandiera della morte su te non è distesa»

Sentivo il cuore battere forte nel petto e le guance si erano colorite, ma Alex non accennava a muoversi per cui continuai.

«O amata Giulietta, perché sei ancora bella?
Ti ama forse la morte senza corpo?
L'odioso squallido mostro ti tiene qui nell'ombra
come amante? Questo io temo, e resterò con te,
per sempre, chiuso nella profonda notte.
Qui voglio restare, qui, coi vermi,
i tuoi fedeli,; avrò riposo eterno,
e scuoterò dalla carne, stanca del mondo
ogni potenza di stelle maligne.»

La prossima volta che Roxy mi avrebbe chiesto a cosa servisse studiare Shakespeare, avrei saputo cosa risponderle.
Alex resuscitato dal suo stato di morte apparente mi fissò estasiato.
“Sono davvero colpito.”, confessò, “E ti assicuro che non è una cosa facile da fare.”
Alzai le spalle non sapendo bene come rispondere.
“Mi dici perché ogni volta che qualcuno ti fa un complimento tu reagisci così?”, mi chiese tranquillo.
“Non sono a mio agio.”, gli risposi sincera.
“Ecco qualcosa su cui lavorare.”, commentò più rivolto a se stesso che a me.
Non capivo cosa voleva dire, ma non me ne curai. Finalmente mi sentivo pienamente tranquilla dopo non so quanto tempo.
“Aly, posso dirti una cosa probabilmente inappropriata?”, mi fece con un sorriso birichino.
Ecco, lo sapevo. Mi ero rilassata troppo presto. Che aveva in mente adesso? Perché mi tremavano le gambe al solo pensiero? Perché invece di dirmela e basta mi aveva chiesto il permesso? E soprattutto volevo saperla? Ma chi prendevo in giro, ovviamente volevo.
Annuii agitata.
“Profumi di limone e fragola...”, fece guardando il bicchiere ormai vuoto, “Mi chiedevo se avessi lo stesso sapore.”
Il cuore saltò un paio di battiti, mentre io sussultai per il brivido che mi scivolò lungo il corpo. Cosa voleva fare, mangiarmi? Mi accesi come una lampadina di Natale e lui scoppiò a ridere.
“Dovrai morire col dubbio.”, gli risposi un po' offesa.
“Sicura?”, mi rispose diventando di colpo serio e rivolgendomi uno sguardo penetrante.
Non dissi niente, mi limitai a fissarlo scuotendo la testa. Non ero sicura che si rendesse conto che così rischiava di uccidermi. Morivo dalla voglia di baciarlo, ma per quanto lo volessi non ero il tipo che ci provava con i ragazzi impegnati, anche quelli dannatamente sexy.
Stupida integrità morale.
Il resto della serata passò fin troppo velocemente e nonostante fuori continuasse a infuriare la tempesta io mi addormentai senza problemi.
Quella notte feci sogni molto vividi al gusto di fragola e limone.

~~CAP 14

Pdv Alex

Le labbra di Darla erano morbide e carnose e si muovevano vogliose sulle mie, eppure non  ero coinvolto da quel bacio. Avevo la testa da un'altra parte, occupata dal ricordo di altre labbra, di un altro bacio.

Aly era crollata a metà del secondo tempo. Aveva un'espressione così serena che non me la sentii di svegliarla. Così la presi in braccio per portarla a letto, ma quando l'adagiai sul materasso lei aprì gli occhi. Aveva lo sguardo assonnato.
“Oh Alex...”, sospirò poggiandomi con dolcezza una mano sulla guancia.
Aveva di nuovo quello sguardo, intenso e sofferente, come se cercasse di trasmettermi qualcosa. Lo sentivo sulla pelle. Lo sentivo scorrermi dentro. Succedeva ogni volta da quando era venuta in ospedale. Ogni volta che ero con lei sentivo una strana tensione avvolgermi. Era una sensazione nuova, pungente. Intensa, ma non spiacevole.
Mi incantai a guardarla. Era impensabile per me essere sconvolto tanto da una creatura così delicata e fragile.
Non mi accorsi di niente. Semplicemente in un battito di ciglia le sue labbra si erano poggiate sulle mie. Erano calde, morbide e soffici. Tremavano.
Fu un bacio semplice ed innocente ma allo stesso tempo così diverso da qualsiasi altro. Non c'era passione o bramosia, eppure mi trasmise un desiderio, un bisogno, un'emozione così forte da sconvolgermi. Era qualcosa di nuovo, qualcosa a cui non sapevo dare un nome.
Non risposi al bacio, ma non mi sottrassi. Restai lì immobile aspettando che Aly si staccasse da me.
Quando la guardai di nuovo aveva gli occhi lucidi.
“Ti amo così tanto...”, fece in un sussurro straziante.
Non so cosa mi prese. Persi il controllo. In qualche modo l'urgenza che le leggevo negli occhi mi contagiò. Le presi il volto tra le mani e la bacia con trasporto e quando alla fine la lasciai andare vidi che i suoi occhi si erano di nuovo chiusi.

Un brivido mi percorse la schiena al ricordo di quel bacio. Erano giorni che non facevo che pensarci. Dapprima mi ero imposto di dimenticare, poi lo avevo negato, avevo provato a banalizzarlo, ma alla fine non avevo potuto far altro che ammettere, almeno con me stesso, che io avevo voluto baciarla. Lo desideravo da quando avevo messo piede in casa quella sera e forse anche da prima. E a dispetto della situazione del cazzo in cui ero ora, non mi pentivo di averlo fatto.
Avevo preso il suo labbro inferiore e lo avevo assaporato lentamente, provando un brivido nuovo e morivo dalla voglia di farlo ancora, ma non potevo. Tom mi avrebbe ucciso ed Aly... le avrei spezzato il cuore. Non era cambiato niente. Quel bacio non significava niente.
Ciò nonostante dalla sera del temporale avevo evitato di andare dai Williams. La verità era che non sapevo come gestirla. Ero stato io a voler essere suo amico, ma non sapevo che sarebbe stato così. Mi ero aspettato che le cose sarebbero restate più o meno come prima ed invece era tutto diverso. Più imparavo a conoscerla, più scoprivo che persona straordinaria fosse, più mi trovavo a desiderare di starle vicino. Era la persona più incomprensibile che avessi mai incontrato. Intelligente, divertente, dolce, ingenua, completamente folle. Non sapevo mai come comportarmi con lei, passava dall'essere docile e timida all'essere impertinente e provocatrice. Arrossiva se le sfioravo la guancia e poi mi punzecchiava con una battuta. Mi intrigava. Non mi stancavo mai della sua compagnia. Parlare con Aly mi veniva facile al punto di averle rivelato cose che solo suo fratello conosceva. Non mi era mai successo niente del genere e ormai non sapevo più che pesci prendere con lei. Ma la cosa che più mi spiazzava era vedere il modo in cui si comportava quando era con me: il modo in cui mi guardava, in cui reagiva al mio tocco, alla mia voce, ai miei sguardi... era tutto così intenso da rendermi sempre più difficile rimanere indifferente.
“Alex!”, urlò Darla irritata.
“Che c'è?”, feci riscuotendomi dai miei pensieri.
Da quanto tempo stavo fantasticando? Di cosa stavamo parlando? Mi buttai sul divano improvvisamente esausto. Tutta quella confusione era estenuante. Erano passati sei giorni da quella sera e ancora non ero riuscito a fare un passo avanti. Sentivo le stesse emozioni confuse di quando ero tornato a casa.  Avevo gli stessi pensieri, gli stessi desideri.
“Si può sapere cosa ti prendere ultimamente?”
Era seccata. La capivo, non riuscivo più a prestarle attenzione. In realtà la sua compagnia aveva perso gran parte del fascino iniziale.
“Sono solo stanco.”, sospirai passandomi la mano sugli occhi, realizzando che lo ero davvero.
Le labbra carnose si tesero in un sorriso malizioso. Si mise a cavalcioni sopra di me, facendo attenzione a far aderire i nostri bacini. Il mio corpo reagì in automatico, anche se non avevo nessuna voglia di scoparmela in quel momento.
“Vuoi un massaggio?”, chiese con sguardo lascivo.
Era veramente accattivante e voleva solo me, ma io non riuscivo a farmi coinvolgere. Ultimamente ero stato con lei solo per non pensare. Ma a dispetto dei miei sforzi continuavo ad essere perseguitato dall'immagine di un  altro viso, dal sorriso timido e lo sguardo innamorato.
Negli occhi di Darla non c'era quella luce, quel tremito, quell'emozione. C'era passione e desiderio, curiosità e malizia, le stesse cose che conoscevo da sempre. Ma allora perché ora non sembrava bastarmi più?
“Sei arrabbiato con me?”, fece poi mettendo su il suo broncio sexy.
Stavo impazzendo. Non si poteva spiegare altrimenti come, mentre una delle ragazze più affascinanti che avessi mai incontrato si strusciava sopra di me desiderando solo che io la prendessi, io non facevo che pensare ad un'altra, verso cui non provavo neanche una vera attrazione. Era frustrante. No, di più, era folle.
“No, Darla. Ma davvero oggi non me la sento.”, le dissi.
Lei mi prese il viso tra le mani costringendomi a guardarla negli occhi. Tutta questa insistenza cominciava ad infastidirmi.
“Mi stai dicendo di no.”, sibilò.
Si era incazzata. Non doveva succederle spesso di venire respinta così, ma erano esperienze che facevano parte della vita. Si diceva che formassero il carattere.
“È così.”, le confermai perdendo ogni interesse a sembrare dispiaciuto.
Improvvisamente la sua presenza divenne fastidiosa. Volevo che se ne andasse e mi lasciasse in pace. E se pensavo alla fatica che avevo fatto per portarla nel mio letto, mi veniva da ridere. Non potevo credere di essere arrivato a questo punto.
“Credo di essermi preso qualcosa. Non sto bene.”, feci poi improvvisando.
La reazione di Darla fu immediata. Lasciò il mio viso e tornò a sedersi al mio fianco.
“Proprio ora?! Tra qualche giorno dobbiamo partire per il mare. Forse è il caso che ti riposi. Se siamo fortunati è solo un po' di sonno arretrato.”, sbuffò.
Dalla voce sembrava più scocciata che preoccupata all'idea che mi fossi beccato davvero qualcosa.
“Resti a farmi compagnia?”, le chiesi sapendo già quale sarebbe stata la risposta.
“Non credo che ti riposeresti molto con me.”, fece ammiccando. “E poi domattina devo alzarmi presto sai...”
Darla non aveva l'anima della crocerossina, questo lo avevo capito perfettamente dopo l'incidente, ma la sua totale mancanza di riguardo mi infastidì, soprattutto perché mi spinse a pensare che «qualcun altro» al suo posto si sarebbe comportato in modo diverso.
Mi liberai di lei, prima che finissi per dire o fare qualcosa di cui poi avrei potuto pentirmi. Avevo bisogno di una sbronza, una sbronza coi fiocchi. Tom però doveva lavorare e bere da soli era così patetico...
Il cellulare vibrò.

ALY « Ciao Alex, come va?»
L'ultima persona al mondo che volevo sentire. La fonte del dannatissimo caos in cui sguazzavo da giorni. Improvvisamente ribollii di rabbia. Lei e la sua stupida cotta. Ecco perché preferivo le ragazze come Darla, con loro non c'era il rischio di tutte queste complicazioni.
Buttai il cellulare sul divano senza risponderle.
Il telefono vibrò di nuovo. Cercai di ignorarlo, mi sforzai di non pensarci, ma non ce la feci.
ALY «Scusa se ti disturbo, ma mi sono ricordata che oggi toglievi il gesso e volevo solo sapere com'era andata? La gamba è ok?»
Dio, perché doveva essere così? Perché lei se n'era ricordata e Darla a stento aveva notato che non  lo portavo più? Perché lei era sempre così attenta e premurosa nei miei confronti?
Tutte quelle attenzioni erano piacevoli, ma venivano dalla donna sbagliata. Era tutto al contrario. 
«Tutto ok. Scusa ma non mi va di parlare.»
Secco. Conciso. Non volevo iniziare una conversazione. Volevo che mi lasciasse in pace. Doveva smettere di cercarmi, doveva farsi passare la cotta per me.
Rileggendo il messaggio però cominciai a pentirmi. No, avevo fatto bene. Dovevo allentare i contatti, ristabilire le distanze. Dovevo tenere duro fino alla partenza con Darla, poi ci avrebbe pensato lei a cancellare tutta quell'assurda confusione che Aly aveva creato.
Il cellulare vibrò ancora.
ALY «Scusa tu. Non volevo disturbarti. Mi dispiace.»
Ero uno stronzo. C'era rimasta male. Mi sembrava di vederlo il suo sguardo deluso, il sorriso spento, gli occhi lucidi... La conoscevo abbastanza da immaginarlo. Tre frasi, tre scuse, ed ero stato io a comportarmi di merda. Ma non era forse questo quello che volevo? Ferirla, solo un po' per farla allontanare. Allora perché continuavo a rileggere il suo messaggio sentendomi sempre peggio?
«Non scusarti. Sei stata carina a ricordarti. Mi ha fatto piacere. Davvero.»
Avrei dovuto risponderle così subito. Non avrei dovuto essere così duro, non con lei che era così fragile. Che idiota!
Aly non rispose. Se l'era presa? O l'avevo ferita più di quanto avessi voluto? E se l'avevo fatta piangere? L'idea mi infastidiva più del lecito.
«Te la sei presa?», digitai nervoso.
Di nuovo silenzio.
«Aly non ce l'avevo con te... è solo che...non mi sento al 100%»
Scrissi la prima cazzata che mi venne in mente per motivare il mio comportamento del cazzo. La risposta non tardò ad arrivare.
ALY «Stai male?»
Mi uscì un sospiro di sollievo. Mi aveva risposto. Al contrario di Darla, Aly si preoccupava per me. Ma forse era proprio quello il problema.
«Un po'.»
Perché le avevo mentito? Le dita avevano scritto il messaggio in automatico senza il mio consenso.
ALY«Hai la febbre? È colpa della gamba? Forse dovresti sentire un dottore... ti mando Tom quando esce da lavoro.»
Aveva bypassato il livello della preoccupazione per scivolare direttamente nella paranoia. Dio quanto era simile a Tom quando faceva così! Però era davvero piacevole sapere che ci teneva così tanto.
«Tranquilla. Non ho ancora un piede nella fossa.»
E accompagnai il messaggio con una foto della gamba non più ingessata.
ALY «Molto sexy... la terrò tra gli scatti osé. ;) »
Eccola di nuovo. Da timida a provocatrice. Quando faceva così non riuscivo a trattenermi.
«Se vuoi uno scatto osé non hai che da dirlo. Ho parti del corpo più fotogeniche della gamba!»
Mi immaginai la sua espressione nel leggerlo. Doveva essere arrossita fino alle orecchie. Non so cosa avrei dato per vederla.
ALY «Ti sei dato al porno?»
«Perché sei interessata? Ne possiamo parlare...»
Aspettai ma non rispose. Forse avevo esagerato. Senza pensarci spinsi il tasto di chiamata. Rispose al secondo squillo.
“Se mi chiami per qualche altra proposta indecente riattacco.”, mi salutò.
Riuscivo a sentirla a mala pena. Stava sussurrando. La cosa era stranamente eccitante.
“Quindi non sei interessata ad una telefonata erotica... peccato.”, le risposi.
La sentii tossire. Non mi piacque.
“Alex non dovresti prendermi in giro... finirai per farmi salire di nuovo la febbre!”, mi sgridò sempre con un filo di voce.
“Stai male?”, feci incapace di trattenere la preoccupazione.
Come mai non ne sapevo niente? Tom non mi aveva detto che stava male. Mi aveva parlato di mille cazzate e si era dimenticato di parlarmi di questo. Ma poi come cazzo si fa ad ammalarsi in piena estate?
“Niente di grave. Solo un po' di febbre.”
Stava minimizzando, ne ero certo. Aly era il tipo che non voleva pesare su nessuno. Avrebbe detto che stava bene anche in punto di morte.
“È alta?”, le chiesi apprensivo.
Volevo sapere tutto. Da quanto stava male, se era stata dal dottore, cosa le aveva detto... Se pensavo che era lei ad essersi preoccupata all'inizio mi sentivo in colpa.
“Se lo è, la colpa è tua.”, mi rimproverò.
Mi strappò un sorriso. Avevo ragione. L'avevo fatta arrossire, però non mi piaceva l'idea che la febbre le fosse salita. Doveva riposare, doveva stare tranquilla. Dovevo cercare di trattenermi e non agitarla.
La sentii sospirare, ma non nel solito modo. Sembrava sofferente. C'era qualcosa che non andava.
“Che c'è?”, senza rendermene conto ero scattato in piedi.
“Mi gira la testa.”, sussurrò con un filo di voce.
“Dovresti riposare. È tardi.”
In effetti ero sorpreso che fosse ancora sveglia a quell'ora.
“Non mi va di dormire... Sono sola in casa.”, ammise dopo un po'.
Un'altra volta? Ma perché continuavano a lasciarla da sola, possibile che non vedessero che aveva paura? Se Tom me lo avesse detto sarei andato a farle compagnia.
Un'idea mi sfiorò irritandomi. Possibile che non lo avesse fatto proprio per questo?
“Ti raggiungo in cinque minuti.”, dissi afferrando la giacca.
Era davvero impegnativo essere suo amico.
“N-no”, balbettò, “I miei torneranno a momenti.”
Mi fermai con la mano sulla maniglia della porta valutando se stesse solo cercando di rassicurarmi.
“Sei sicura? Non è che non hai voglia di vedermi.”, dissi fingendomi offeso.
“Io ho sempre voglia di vederti...”, sussurrò lei.
Era disarmante la sua sincerità. Non sapevo mai cosa dire quando faceva così
“Tu, invece come mai sei ancora sveglio?”, chiese cambiando argomento.
“Darla è appena andata via.”, le risposi senza riflettere.
“Ah.”
Ero il re dei cretini. Perché le avevo detto la verità?
Per un lunghissimo minuto nessuno parlò.
“Non avrei dovuto dirtelo.”, mi scusai goffamente.
“È la tua ragazza è normale fosse con te, soprattutto se stai poco bene.”, mi rispose.
E sapevo che lo pensava. Ricordavo quello che aveva detto la sera del temporale, come mi aveva spinto ad andare da Darla. Mi aveva colpito. Immaginavo quanto le fosse costato. Ma lei era così, premurosa e altruista. Pensava che Darla si fosse arrabbiata per la buca che le avevo tirato. Non poteva immaginare che per lei quello non fosse un problema, non mi aveva nemmeno chiesto dove dovevo andare o perché l'avevo mollata. Discutevamo per la meta delle vacanze. Avevo deciso di portarla a farle vedere la casa in campagna dove da piccolo passavo le estati, ma lei mi aveva detto, senza troppi giri di parole, che non ci voleva venire. Voleva che la portassi in una località più «in».
Infastidito da quel menefreghismo avevo poi finito per prendermela con Aly che mi aveva costretto ad ammettere che, se confrontati ai suoi, i sentimenti di Darla non solo non erano altrettanto profondi, ma a mala pena sembravano sinceri.
“Dovresti dormire.”, le dissi con dolcezza.
“Ma...”, provò a protestare.
“Non devi avere paura. Andrà tutto bene.”, feci cercando di farla sentire protetta, “ Se fai la brava domani vengo a trovarti.”
“Davvero?”, trillò lasciando trapelare il sollievo che provava.
Era così dolce e bastava così poco per farla contenta.
“Davvero.”, le confermai arrendendomi.
“Ok. Buona notte Alex.”, sussurrò dolcemente.
“A domani, piccola.” le risposi riagganciando.

~~CAP  15

Una morsa mi prese lo stomaco mentre riguardavo il video. Non ci potevo credere. Non poteva essere vero. E ora cosa dovevo fare? Dirglielo? Far finta di niente?
No, questo non potevo farlo. Non sarei mai riuscita a fingere così, non ne ero capace.
Doveva saperlo. Non le avrei permesso di ferirlo più di quanto avesse già fatto. Non le avrei permesso di ingannarlo. Dovevo proteggerlo. Senza pensarci oltre presi il cellulare.

«Ti devo parlare. È una cosa seria.»

Lo inviai prima di poter cambiare idea, cominciando a torturarmi le mani. Come avrei fatto a dirglielo? Come avrei fatto a spezzargli il cuore?

PDV ALEX

ALY «Ti devo parlare. È una cosa seria.»
Mi colse di sorpresa. Quel modo di scrivere era inusuale per lei. Non riuscivo ad immaginare cosa potesse volere. Erano giorni che non ci sentivamo.
Avevo deciso di riportare le cose a com'erano prima. Era la soluzione più semplice, la migliore.
«Che c'è vuoi rompere con me?»
Lo scrissi con leggerezza, anche se in realtà ero io che in un certo senso volevo rompere con lei. Era strano, non stavamo insieme, ma qualsiasi cosa con lei era strana.
ALY «Non sto scherzando.»
Il sorriso mi sparì all'istante. C'era qualcosa che non andava. Che fosse arrabbiata? Una parte di me protestò all'idea. Forse involontariamente avevo fatto qualcosa che la stava spingendo a chiudere la nostra amicizia. Sarebbe stata la soluzione ideale, avremmo avuto tutti quello che volevamo e nessuno avrebbe sofferto. Non volevo farle del male.
«Ti ascolto.»
ALY «No, non così. Ho bisogno di vederti. Puoi passare?»
Più andava avanti, più mi sentivo strano. Una sgradevole sensazione andava mano a mano diffondendosi. Ero curioso di sapere cos'era a darle quel tono serio, ma non lo ero al punto di volerla vedere.
Mi era costato molto riguadagnare lucidità. Aly mi confondeva con le sue emozioni e le sue attenzioni, mi offuscava la mente. Vicino a lei finivo per venir investito dal caos.
La lontananza degli ultimi giorni aveva riportato tutto nella giusta ottica. Mi ero ricordato chi ero e che non mi piacevano le ragazzine con gli sguardi sognanti; l'unico motivo per cui non l'avevo trattata come avrei fatto con qualsiasi altra persona era che lei era la sorella del mio migliore amico. Dovevo essere gentile con lei e per un attimo, perdendo di vista questo, mi ero fatto coinvolgere dalla situazione. Era stata solo una reazione empatica nata dopo l'incidente che mi era quasi costato la vita. Mi aveva fatto tenerezza, avevo abbassato la guardia e per poco non ero finito nella merda.
Ora che ero rinsanito dovevo chiudere quella... non sapevo come definirla, ma qualsiasi cosa fosse doveva finire. Io avevo Darla. A me piaceva Darla.
«Non posso. Ho delle cose da fare.»
ALY «Non ti ruberò molto tempo. Ti prego.»
Da una parte volevo sapere cosa aveva e perché sembrava così seria, ma dall'altra temevo di tornare al punto di partenza trovandomela davanti. L'indecisione mi torturava.
«Ok. Ma io non posso muovermi.»
ALY «Arrivo.»
Pochi minuti dopo la sentii bussare alla porta.
Andai ad aprirle già di pessimo umore per aver capitolato così facilmente sperando che almeno sarebbe finita alla svelta. Avevo elaborato un piano. L'avrei fatta parlare e poi l'avrei liquidata. Semplice, rapido ed indolore. L'indomani dovevo partire con Darla e al mio ritorno sarebbe stato di nuovo tutto come doveva.
Mi bastò guardarla per capire che non sarebbe stato tanto semplice. Era sconvolta. Aveva gli occhi spiritati ed emanava nervosismo da tutti i pori. Sentii l'istinto di tranquillizzarla, di placare tanto malessere e ciò non fece che peggiorare il mio umore.
“Entra”, le dissi senza tante cerimonie.
Lei si accomodò senza parlare. Era incapace di star ferma. Camminava nervosamente su e giù per la stanza torturandosi le mani. Il suo nervosismo era palpabile e contagioso.
“Allora?”, feci visto che non sembrava intenzionata a parlare.
“È successa una cosa Alex...ma non so come dirtela.”, iniziò con un filo di voce senza guardarmi negli occhi.
“Prima di tutto cerca di calmarti. Mi stai innervosendo.”, le dissi più duro di quanto volessi.
Lei annuì continuando ad andare su e giù. Poi di colpo si fermò.
“Stavi facendo le valigie...”, realizzò con un filo di voce.
“Si.”, anche se una parte di me si opponeva dovevo smetterla di trattarla con troppa attenzione.
Aly doveva sapere come stavano le cose, doveva mettersi l'anima in pace e andare avanti, così saremmo stati tutti meglio. Non ero il tipo per lei. Non era la ragazza per me.
“Parti con lei?”,mi chiese senza guardarmi.
Percepii il dolore nella voce e sentii una fitta al cuore. Stava soffrendo, lo sentivo, ma, ignorando l'istinto che mi diceva di non infierire, la misi difronte alla cruda realtà.
“Si.”, risposi senza nascondere il sollievo.
Aly si voltò e studiò il mio volto per qualche istante. Era strana. Non mi aveva mia guardato così, dritto negli occhi senza arrossire, senza imbarazzarsi. Di nuovo riemerse la consapevolezza che qualcosa non andava e, anche se non volevo, cominciai a preoccuparmi.
“Aly mi dici che hai? Hai detto che dovevi parlarmi, forza allora parla!”, la esortai.
Le lessi l'indecisione negli occhi. Cosa diavolo le era successo per farla piombare lì in quello stato?
“Non sarei dovuta venire.”, borbottò piano più rivolta a se stessa che a me, “Ho sbagliato di nuovo...”
“Aly...”, feci.
“Tom”, mi interruppe, “Che stupida che sono. È con lui che devo parlare. Stupida!! Stupida!!” fece colpendosi la testa.
Improvvisamente sembrò sollevata e l'impazienza della rivelazione che sembrava aver avuto la travolse come un fiume in piena. Senza neanche guardarmi tornò verso la porta.
“Mi dispiace, Alex. Scusa il disturbo.”, mormorò passandomi accanto.
Se ne stava andando. Era finita. Allora perché ero così insoddisfatto?
Non potevo lasciarla andar via così. Non volevo. Era venuta per parlare con me per Dio! Di nuovo la marea delle sue emozioni mi aveva travolto e destabilizzato a tal punto da farmi perdere la freddezza. Ero irritato e non riuscivo a controllarmi.
La afferrai, prendendole poi il viso tra le mani per costringerla a guardarmi. Stava tremando.
“Aly dimmi perché volevi parlarmi.”, le ordinai.
Lei abbassò lo sguardo. Mi stava nascondendo qualcosa, ce l'aveva scritto in faccia. I suoi occhi mi parlavano, non potevo sbagliarmi.
Mi prese le mani e le scostò dal suo volto. Non l'avevo mai vista rimanere così indifferente al mio tocco, alla mia vicinanza. Non era se stessa. Non mi piaceva.
“Devo andare da Tom. Ti parlerà lui, credo.”, fece tornando a voltarsi per uscire, “Si...credo che sia la cosa migliore.”
Non so perché ma mi intestardii. Qualunque cosa fosse non volevo sentirla da Tom. La afferrai di nuovo e la trattenni. Non volevo lasciarla andare.
“Ormai sei qui. Se c'è qualcosa che devi dirmi, fallo e basta.”, dissi sempre più irritato.
Lei mi guardò. Aveva lo sguardo smarrito. Mi colpì forte come un pugno allo stomaco, togliendomi per un attimo il respiro. Le presi di nuovo il volto tra le mani avvicinandola al mio.
Di nuovo quella tensione. Era come la notte del temporale. Sentivo lo stesso formicolio allo stomaco, lo stesso bruciante desiderio di baciarla. Non riuscivo a distogliere lo sguardo da quelle sue dolcissime, candide e soffici labbra. Ricordavo fin troppo bene il loro sapore.
Non capivo cosa stava succedendo. Non riuscivo ad allontanarmi, non riuscivo a lasciarla andare. Era così frustrante.
Aly, abbagliata dalla tensione che di colpo si era accesa, sbatté gli occhi confusa e per un attimo sembrò dimenticarsi di respirare. Non capivo cosa stava succedendo, cos'era quell'emozione che di colpo mi aveva invaso, ma era intensa, dannatamente intensa.
“Aly parla con me.”, le sussurrai.
Lei sbatté le palpebre un paio di volte e deglutì. Sembrava essere in difficoltà.
“Noi siamo amici? Lo siamo davvero?”, mi chiese con un filo di voce.
“Certo.”, le risposi senza pensare.
Non potevo credere di averlo detto davvero, io che fino a due minuti prima cercavo un modo per allontanarla.
“C'è una cosa, una cosa molto personale...”, riprese insicura.
Aveva gli occhi lucidi, come se fosse sul punto di piangere. Non lo tolleravo. Non sopportavo di vederla piangere e non capivo cos'era a farla stare tanto male.
“Su di me?”, chiesi.
Aly annuì.
“Non dovrei essere io... lascia che parli con Tom.”, mi stava supplicando.
Le feci di no senza smettere di guardarla. Lei sospirò, chiuse gli occhi ed infine sembrò decidersi. Tremante e incerta tirò fuori dalla tasca del giacchetto il cellulare.
“C'è una cosa che devi vedere.”, mi disse.
Girò lo schermo verso di me e schiacciò play.
Subito partì un video girato in un negozio. Non capivo. Poi la vidi. Darla. Non era sola.
“Allora come mi sta?”, chiese facendosi scivolare sensualmente le mani sul corpo.
“Mi viene voglia di togliertelo.”, le rispose un tizio baciandola.
“Bene.”, ridacchiò soddisfatta.
“Vuoi compiacere quel coglione del tuo ragazzo?”, sputò lui geloso.
Lei gli sorrise strusciandoglisi addosso senza rispondere.
“Ne sei innamorata?”
Darla si bloccò cambiando espressione.
“Non me ne frega niente di lui. È solo uno che mi scopo.”, rispose noncurante.
“Allora mollalo.”
“Per stare con te?”, rise sdegnosa.
“Stanotte non ti ho sentita lamentati mentre godevi.”
Lei gli sorrise e lo baciò con foga esagerata, mentre le mani di lui si insinuavano sotto il vestito.
“Perché stai con lui?”
“Per i vantaggi  che può offrirmi. Sono una donna esigente. Senza contare...”
Il video si fermò di colpo.

Non ci potevo credere. Ero furioso e ferito. Il mio orgoglio bruciava. Volevo gridare e sfogare tutto quello che mi ribolliva dentro.
“Alex, mi dispiace così tanto...”
Aly mi guardava afflitta. Sembrava addolorata. Allungò una mano per toccarmi, gliela afferrai di scatto.
Un argine, di cui ignoravo l'esistenza, si ruppe di colpo rilasciando il marasma che conteneva.
“Vattene.”, le dissi secco.
Non la volevo vedere. Non volevo che mi guardasse. Non tolleravo la sua presenza.
Era colpa sua. Da quando era venuta in ospedale le cose erano andate a puttane. Prima che entrasse nella mia vita, andava tutto alla grande. Improvvisamente mi sentii così arrabbiato con lei da riuscire a mala pena a controllarmi.
“Alex...”, balbettò smarrita.
“Vattene. Ora.”
Gli occhi le si riempirono di lacrime.
“No. Non ti azzardare a piangere. Basta con queste scenate del cazzo!”
“Non fare così... so che sei arrabbiato, ma...”
“Tu non sai niente.”, sputai fuori velenoso, “Sei solo una ragazzina ingenua... o forse non sei così ingenua dopo tutto. Dimmi cosa speravi di ottenere, eh? Sei felice ora che hai rovinato tutto?”
“Io non... ti prego... siamo amici...”, piagnucolò.
“Amici?”, le feci sdegnante, “No, noi non siamo amici. L'unico motivo per cui ti tollero è tuo fratello.”
Lei si voltò e corse via. Finalmente me n'ero liberato.
Non ancora soddisfatto, presi il telefono e cercai di chiamare Darla. Dovevo occuparmi anche di lei. Non mi rispose.
Presi la giacca e uscii con in mente un solo pensiero: la vendetta.

Due parole al volo prima del capitolo. Volevo ringraziare tutti quelli che commentano e seguono la mia storia.
Oggi vi lascio con due capitoli (che fino a mezz'ora fa erano un pezzo unico) e non vedo l'ora di sapere cosa ne pensate. Buona lettura!!


~~CAP 16

Non riuscivo a smettere di piangere. Erano ore che le lacrime continuavano a scendere incessanti. Faceva così male.
“Shh...”, fece Ryler accarezzandomi la schiena, “Avanti calmati.”
Non riuscivo a togliermi dalla testa l'immagine del suo volto. Lo sguardo furente, l'espressione dura. Era stato così freddo, così cattivo.
“Lui...lui...io...”, balbettai.
Alex mi odiava. Aveva sopportato tutto per Tom. Ogni mio timore si era rivelato vero. Era stata tutta una bugia, niente di più di una stupida illusione.
“Aly non pensi di stare esagerando?”, mi fece ancora il mio amico.
“È finita. È tutto finito...”, singhiozzai sentendo il dolore trafiggermi di nuovo.
“Non è vero.”
“Tu non lo hai visto!”, gridai.
“Ok, ma non ti è venuto in mente che forse si è comportato così perché era arrabbiato? Aly gli hai fatto vedere la sua ragazza che lo tradiva... insomma chiunque avrebbe sbroccato.”
Lentamente alzai la testa dal cuscino. I singhiozzi mi scuotevano le spalle violentemente.
“Non dico che non sia stato uno stronzo a prendersela con te e trattarti di merda, ma forse non era in sé. Voglio dire se lui l'amava...”, fece pronunciando l'ultima frase con un sussurro, “Prova a metterti nei suoi panni.”
Forse era la stanchezza per il lungo pianto, ma le parole di Ryler mi sembrarono sensate. Alex era ferito e arrabbiato. Potevo capirlo? In fondo io stessa ero rimasta shockata e se davvero lui era innamorato... la sola idea mi fece rabbrividire. Non osavo pensarci.
“Ma le cose che mi ha detto...”, mormorai.
“Era arrabbiato. Avrà detto cose che non pensava. Succede a tutti, no?”
Non era colpa mia se la sua ragazza lo aveva tradito, pensai stizzita. Poi riflettendo mi resi conto che anche io avrei potuto prepararlo invece che fargli vedere il video e basta. Avrei dovuto gestirla meglio o non gestirla affatto. Sarei dovuta andare subito da Tom. Lui di sicuro avrebbe saputo come parlargli, li conosceva entrambi. Non mi ero fermata a riflettere e avevo fatto un casino.
“Vedrai che quando gli sarà passata verrà a scusarsi.”, fece Ryler asciugandomi le ultime lacrime.
“Lo credi davvero?”, gli chiesi speranzosa.
Lui mi sorrise annuendo. Forse aveva ragione. Forse non era così nera come mi era sembrata in un primo momento. Alex era ferito e arrabbiato e aveva voluto solo sfogarsi, e forse io avrei dovuto capirlo di più invece di fare la ragazzina. Di colpo mi tornò in mente la notte del temporale e del litigio che avevamo avuto. Anche allora era stato cattivo con me. Anche allora lo era stato per colpa di lei. Subito dopo però si era scusato... senza volerlo sentii la speranza affiorare.
“Povero Alex.”, sospirai.
Ero un'egoista. Invece di pensare a lui e al dolore che stava provando, avevo finito per preoccuparmi solo di me stessa. Che bella amica che ero! Lo avevo lasciato proprio quando aveva più bisogno di una spalla su cui piangere. Voleva sfogarsi con qualcuno ed io invece di supportarlo avevo reagito come una sciocca e me l'ero presa. Conoscevo Alex, lui non era così.
Sentii nascere l'impulso di prendermi a schiaffi. Ero la solita ragazzina immatura!
“Voglio fare qualcosa per lui.”, feci sentendo nascere il bisogno di fare ammenda.
“Aly forse dovresti aspettare. Sai non mi sembra il caso...”, mi consigliò Ryler.
“Tranquillo non voglio andare da lui o roba del genere. Pensavo di fare qualcosa tipo dei biscotti da dare a Tom. In fondo gli zuccheri non aiutano nelle delusione d'amore?”
Avrei aiutato Alex come potevo. Se essere arrabbiato con me lo aiutava a superare il dolore, potevo sopportarlo. Per lui avrei fatto qualsiasi cosa. Gli avrei dimostrato che ero più forte di quanto pensasse, che poteva contare su di me.
Ryler mi guardò e mi sorrise.
“Allora forza usciamo di qui.”, mi disse tirandomi per un braccio.

~~ CAP 17

Non c'era più. Non era rimasto nulla.
Da quanto tempo stavo camminando? Non lo ricordavo più. Il tempo improvvisamente aveva smesso di scorrere. Secondi, minuti e ore non avevano più senso.
Sentivo le gambe tremarmi. Ero stanca, ma non potevo fermarmi. Non ci riuscivo. Se lo avessi fatto mi avrebbe raggiunto. Dovevo continuare a muovermi.
Li avevo ancora davanti agli occhi. Alex e Roxy. Insieme. Lei gli teneva le mani intrecciate dietro al collo. Lui poggiava le sue sulle braccia di lei. Si erano baciati.
Per un attimo il mondo si era fermato. Ogni rumore era cessato ed io mi ero ritrovata in un silenzio assordante dove rimbombava forte il battito del mio cuore.
TAM. TAM-TAM. TAM. TAM-TAM.
Il cervello non era stato in grado di processare quell'informazione. Di impormi di voltarmi e scappare. Erano la mia migliore amica e l'unico ragazzo che avessi mai amato. Non volevo vedere, non volevo sapere eppure, come costretta da una forza oscura, non riuscii a sottrarmi. Lei gli aveva allacciato le mani al collo. Lui teneva le sue sulle braccia di lei. Poi era successo. Lei si era protesa, lui non l'aveva fermata...
TAM. TAM-TAM. TAM.
Sentii una fitta al petto. Qualcosa si era rotto andando in mille pezzi. La vista mi si appannò, mentre ogni cosa scivolava via.
TAM.
E poi non ci fu più nulla. Nessun altro battito. Nessun rumore.

Era buio. Ovunque intorno a me c'erano un buio fitto ed un freddo intenso che mi penetravano fin dentro le ossa. Il sole aveva smesso di splendere. Non ne vedevo più la luce, non ne percepivo il calore.
Possibile che fosse già sera? Il tempo era davvero assurdo a volte. Era volato via, trascinandosi dietro tutto ciò che aveva un significato. Quella mattina andava tutto bene ed ora non riuscivo a sentire più niente.
Non so come mi ritrovai a terra. Il cemento era duro e freddo. Non avevo la forza di alzarmi.
“Ehi. Tutto bene?”
C'era una voce. La sentivo anche se mi sembrava lontana come venisse da un altro mondo.
“Ma sei fatta?”
Di nuovo la voce. Parlava con me? Cosa voleva? Io non potevo... non riuscivo a parlare. Io volevo solo dormire e sparire. Mi raggomitolai cercando invano di ripararmi dal freddo.
Poi non avvertii più la durezza del suono. Stavo fluttuando. Qualcuno mi stava portando via. Chi era? Cosa voleva? Avrei dovuto preoccuparmi e avere paura, ma non mi importava più.
“Luke, Margie!!”, urlò la voce di prima, “Venite presto!”
Era strano. Ero lì, ma mi sembrava di assistere alla vita di un altro. Guardavo passiva ciò che accadeva come se fosse un film, qualcosa che non mi riguardava veramente. Ero vinta da un torpore annichilente. Ero vuota, finita. Non era rimasto nulla.
“Dio santo! Che le è successo?”
Era la voce di una donna. Sembrava preoccupata.
“Non lo so. L'ho trovata così.”
“Chi diavolo è?”, urlò un'altra voce più profonda.
“Non lo so però... Ho un'idea.”, di nuovo lo sconosciuto. 
“Che fai?”
“Cerco tra le ultime chiamate.”, rispose, “Ecco. L'ultimo numero è di un certo Alex. Ora lo chiamo.”
Quel nome. Lo strappo sembrò allargarsi.
“NO!!”, urlai.
Non ero io ad aver parlato. Non era la mia voce.
In quel momento il telefono prese a squillare. Qualcuno rispose. Voltai la testa e mi abbandonai al mio torpore. Non mi importava più niente. Ero sospesa nel vuoto assoluto.

Qualcuno mi chiamava. Era una voce familiare. Era angosciata e preoccupata.
“Aly! Aly mi senti?”, mi stavano scuotendo, “Dio, come ti sei ridotta... avanti sorellina guardami.”
Braccia calde mi stringevano. Conoscevo quella voce, conoscevo quel profumo.
“Tom.”, farfugliai.
Lentamente e con uno sforzo sovraumano misi a fuoco il volto angosciato di mio fratello. Era pallido e sconvolto. Chissà cosa gli era successo?
“Stai bene?”, disse guardandomi negli occhi.
Lo sapeva. Ogni resistenza crollò. Le lacrime dilagarono mentre il dolore da cui volevo scappare mi travolse. Roxy... il mio Alex...avevo perso tutto. Non ce la facevo, non riuscivo a respirare.
“Shh! Vedrai andrà tutto bene, piccolina. Ti porto a casa.”, mi sussurrò prendendomi in braccio e portandomi in macchina.
“Tom...”, sussurrai mentre mi allacciava la cintura.
“Lo so.”, rispose baciandomi sulla fronte.
Era tutto finito. Mi lasciai sprofondare giù verso un abisso oscuro e freddo da cui sentivo non sarei mai più riemersa.

~~CAP 18
PDV ALEX

Che cazzo avevo fatto. Tra tutte le stronzate della mia vita quella era di sicuro la peggiore.
Raccolsi i pantaloni e cominciai a rivestirmi velocemente. Dio non potevo credere di averlo fatto davvero.
“Vestiti e vattene.”, le ordinai.
La volevo fuori dal mio letto, dal mio appartamento, dalla mia vita.
Non riuscivo a guardarla. Mi sentivo colpevole. In mente avevo una sola persona; Aly.
“Che ti prende ora?”, squittì lei.
“Devi andartene.”
“Che c'è? Sta arrivando la tua ragazza?”, mi domandò accigliandosi.
Non volevo nemmeno pensare a quella troia di Darla. Non me ne fregava più un cazzo di lei. Anzi non me n'era mai importato niente.
“Roxy ascoltami bene. Questo non è mai successo.”
La mia non era una richiesta, era un ordine. Avrei dimenticato ogni cosa l'attimo stesso in cui  avrebbe attraversato la porta.
“Perché no? Ci siamo divertiti.”, mi sorrise impudente.
“Non succederà mai più. È stato uno sbaglio.”, le dissi troncando ogni fantasia.
Sentivo l'ansia aumentare insieme alla consapevolezza di quanto fosse sbagliato. Stavolta avevo davvero combinato un casino.
“Un'ora fa non la pensavi così.”, mi rispose offesa.
Un'ora. Una stupida ora. Sembrava impossibile fosse passata solo un'ora.
Avevo girato per un po' passando da un bar all'altro prima di incontrare Roxy. Volevo ubriacarmi, liberarmi dal casino che mi ribolliva dentro ed invece avevo finito per potarmi a letto l'amica di Aly.
Sentii una stretta allo stomaco nel pensare a lei. L'avevo trattata di merda. L'avevo ferita, aggredita, umiliata. Le cose che le avevo detto... non avevo scusanti.
Chissà poi perché me l'ero presa con Aly. L'avevo costretta io a parlarmi e lei non aveva fatto altro che dirmi la verità. Non era stato per il video, era il modo in cui mi aveva guardato che aveva fatto scattare qualcosa. Avevo voluto ferirla, farle male, male davvero.
Ma la cosa più assurda era che, dopo tutto questo, non stavo meglio. Al contrario stavo peggio di prima, molto peggio e non capivo perché. Non era la prima volta che usavo il sesso per sfogarmi, ma non mi ero mai sentito così sporco, pentito, colpevole. Era stupido ed irrazionale, ma non riuscivo a evitarlo. Sentivo di aver tradito Aly, ma era assurdo, lei non era la mia ragazza, a sento la consideravo un'amica. Allora perché il pensiero che potesse scoprirlo mi tormentava? Sapevo che se fosse successo le avrei fatto del male, molto più di quanto gliene avevo fatto urlandole contro. Se lo avesse scoperto, sarebbe finito tutto. Fu agghiacciante rendermi conto che era questo il punto; io non volevo che finisse. Non volevo che Aly uscisse dalla mia vita.
Fu un fulmine a ciel sereno.
“Dimentica tutto.”, le dissi in tono tagliente.
Roxy non rispose. Abbassò lo sguardo e iniziò a vestirsi. Cristo, avevo ferito anche lei. Dovevo calmarmi e recuperare il controllo. E se fosse corsa da Aly a raccontarle cos'era successo? Non potevo rischiare, non ora che avevo capito quanto avessi bisogno di lei e di quel suo modo di guardarmi.
“Senti, non è per te... voglio dire è stato bello, ma tu sai che non sarebbe dovuto succedere.”, feci cercando di suonare più gentile.
Lei ci pensò su ed annuì.
“Mi dispiace.”, le dissi sincero.
“Mi riaccompagni alla mia macchina?”, si limitò a rispondermi senza commentare.
“Certo.”
Guidai in silenzio perso nei miei pensieri. Dovevo trovare Aly e farle le mie scuse e ancora non avevo rintracciato Darla. Le avrei dato una lezione che non avrebbe dimenticato facilmente. Avrebbe capito che non ero un tipo con cui poteva giocare senza pagarne le conseguenze. Ma prima dovevo sistemare le cose con Aly.
Ero disposto a tutto pur di farmi perdonare, l'avrei supplicata se necessario. Più ci pensavo, più mi rendevo conto che ciò che desideravo davvero, ciò che avrei dovuto fare invece di cacciarla, era stringerla forte e non lasciarla andare.
Feci scendere Roxy e rimanemmo per qualche istante imbarazzati a guardarci sul marciapiede.
Era solo una ragazzina, dovevo essere delicato.
“Allora...”, mormorò a disagio.
Roxy teneva la testa bassa. L'avevo usata e  probabilmente non se lo meritava.
“Mi dispiace. Davvero.”, mi scusai di nuovo.
Lei fece spallucce rivolgendomi un sorriso.
“È stato divertente.”
“Sì, lo è stato.”, le dissi gentile.
“Be'... allora io vado.”, mi salutò senza però muoversi.
“Si.”
Fece un passo verso di me. Sapevo cosa voleva e non la fermai. Almeno questo glielo dovevo. Mi mise le braccia intorno al collo e si alzò per darmi un bacio. Prima però che potesse diventare troppo, le poggiai le mani sulle braccia per allontanarla dolcemente. Non indugiò oltre. Poi la vidi impallidire e sgranare gli occhi.
Un brivido mi percorse la schiena. Sapevo cosa avrei visto voltandomi. Mi sembrò di muovermi a rallenty . Lei era lì. Era con quel suo amico, quello di cui Tom mi aveva parlato. Anche lui ci guardava esterrefatto.
Per un attimo sembrò che il tempo si bloccasse.
Aly ci fissava, gli occhi sbarrati e l'orrore dipinto sul volto. Era pallidissima e sconvolta. Scuoteva la testa, mentre con le mani si copriva il volto.
Prima ancora che potessi pensare di muovermi lei schizzò via. Le corsi dietro chiamandola, ma non si fermò. Non poteva andarsene, non dopo ciò che aveva visto, non in quelle condizioni. Dovevo parlarle, dovevo spiegarle. Sentii il panico invadermi. Era così sconvolta... Se le fosse successo qualcosa non me lo sarei mai perdonato. La mia piccola, dolcissima e fragilissima Aly. Perché aveva dovuto vedermi? Perché era lì?
La cercai per ore come un pazzo, senza trovarla. Sembrava sparita nel nulla. Anche se sapevo che non mi avrebbe mai risposto, continuai stupidamente a telefonarle. Cominciava a fare buio, le strade non erano sicure. Chiesi in ogni negozio, bar o ristorante se l'avessero vista. Non mi sarei fermato finché non l'avessi avuta di nuovo tra le mie braccia. Se solo quella mattina non avessi reagito in quel modo, se non fossi stato così ottuso e testardo.
Scossi la testa. Non avevo tempo per quello, i rimpianti non l'avrebbero riportata da me. Dovevo trovarla.
Il cellulare squillò riportandomi alla realtà.
“Aly!”, risposi speranzoso.
“Alex amore.”, la voce di Darla mi colpì con disgusto.
Non avevo tempo per lei. Me ne sarei occupato in un altro momento. Riattaccai senza dirle niente.
In quel momento mi arrivò un messaggio.
«È con Tom. La sta riportando a casa.»
Senza pensarci corsi verso la macchina. Volevo andare da lei. Dovevo vederla.

~~CAP 19

PDV Alex
 

Quando arrivai dai Williams, la macchina di Tom non c'era. Ero nervoso. Continuavo a pensare ad Aly. Come stava? Dov'era stata tutto quel tempo?

Non faceva che tornarmi in mente la sua faccia in quella fottutissima strada. Se solo non avessi incontrato Roxy, se fossimo usciti prima, se non le avessi concesso quell'ultimo dannatissimo bacio. La mia Aly... dovevo sapere che stava bene. Volevo stringerla e chiederle scusa. Avevo bisogno che mi perdonasse.

Per quanto stupido e insensato sentivo di averla tradita. E la cosa ancora più assurda era che mi sentivo colpevole. Ero già stato infedele, ma non avevo mai provato rimorso, mentre per quella ragazzina che a stento conoscevo mi sentivo responsabile.

Presi a passeggiare su e giù. Perché Tom non arrivava? Poi un pensiero orribile. E se l'avesse portata in ospedale? Se le era successo qualcosa di brutto?

Le ipotesi più terribili presero forma nella mia mente lasciandomi impotente. Non potevo fare niente. Non potevo chiamare Tom, non mi avrebbe risposto. Ormai doveva sapere cos'era successo. Anche questo avrei dovuto affrontare, ma ora non riuscivo a preoccuparmene. Aly. Solo lei era importante.

Finalmente la luce dei fari annunciò il loro arrivo. Il cuore prese a pompare forte e l'adrenalina andò alle stelle. La trepidazione rischiava di uccidermi. Lei era qui.

Tom oltrepassò il cancello tenendo la sorella tra le braccia. Il cuore mi si gelò. Era peggio di qualsiasi cosa avessi immaginato. Aly stava lì inerme, senza esserci veramente. Aveva la testa poggiata alla spalla del fratello, mentre un braccio le ricadeva a peso morto. Lo sguardo vuoto. Non l'avevo solo ferita, l'avevo spezzata, distrutta. Sembrava morta.

“Aly...”, la chiamai con un filo di voce travolto dall'orrore di ciò che avevo causato.

Sussultò sentendomi. Gli occhi le si riempirono di lacrime, ma non si mosse, non mi guardò, non reagì. Uno spasmo doloroso sembrò attraversarla.

Tom mi incenerì con lo sguardo. Se non avesse avuto la sorella tra le mani, me le avrebbe date di santa ragione. Me lo meritavo. Mi sarei meritato anche di peggio. Non mi avrebbe mai perdonato per quello.

“Vattene. Vattene e non farti più vedere.”, sputò furioso prima di entrare in casa.

Non riuscii a parlare. Non riuscii a fermarli. Rimasi fuori al buio da solo.

CAP 20

«Mia piccola e dolcissima Aly,

sono settimane che muoio dalla voglia di sentirti e ormai ho raggiunto il limite. Tu non vuoi o non puoi parlarmi ed io non so più cosa pensare.

Ti prego non odiarmi. So di meritarlo, ma ti prego, ti prego non farlo.

Mi dispiace per averti fatta soffrire, mi dispiace per averti fatta piangere e mi dispiace di non essere l'uomo che meriti di avere accanto.

Dovrei darti più tempo per riflettere, ma non posso stare a guardare mentre tu mi scivoli via dalle mani. Non voglio perderti, non posso accettare che finisca così. Ci sono delle cose che ancora non conosci, ma che vorrei condividere con te. Avrei dovuto dirtele quella notte in ospedale, ma non ne ho avuto il coraggio. Sono un vigliacco, me ne rendo conto.

È solo colpa mia Aly. Tutto quello che hai passato, tutto il dolore che ti ha travolta. Io volevo farti del male, o almeno pensavo di volerlo. Poi ti ho vista tra le braccia di Tom e mi sono sentito morire. Quando ho capito cosa ti avevo fatto, ho avuto orrore di me stesso. Non potevo credere che proprio io avevo causato lo stesso dolore che mi era stato inflitto. Tutti questi anni di fredda indifferenza mi hanno trasformato in un mostro, anzi peggio mi hanno fatto diventare come mia madre.

So che questo per te non ha senso, e come potrebbe? Non ho mai parlato di lei con nessuno, però ora voglio provare a spiegarti come ho fatto ad arrivare ad essere ciò che sono. Per settimane non ho fatto che rifletterci, torturandomi nel rimorso e nel senso di colpa, senza nemmeno pensare di provare a chiederti scusa, perché io al tuo posto non mi perdonerei. Ma tu sei migliore di me e per questo prego che tu ci riesca.

Non so neanche se ciò che voglio dirti ti farà stare meglio o peggio, se ti aiuterà a capire o ti confonderà ancora di più. Non sto cercando di giustificarmi, non ho scusanti per averti maltrattata. Voglio solo farti capire.

Da piccolo credevo di avere una famiglia perfetta. Sai, di quelle che si vedono negli spot alla tv. Eravamo felici. Dal mio punto di vista non c'erano crepe o difetti.

Poi un giorno, tornado a casa da scuola, scoprii che mia madre era sparita. Se n'era andata, senza dare una spiegazione, senza nemmeno un saluto. Se n'era andata e basta.

Avevo solo sei anni.

Non credo che esistano parole per descrivere il maremoto di emozioni che mi travolse. Mi sentii abbandonato, messo da parte, buttato via, come un cosa vecchia e inutile. Mia madre se n'era andata così, con semplicità.

Non riuscivo a capirlo, non volevo accettarlo.

Papà andò su tutte le furie. Penso che quella sia stata l'unica volta in cui l'ho visto veramente perdere il controllo. Era così arrabbiato da farmi paura. Fece sparire tutte le cose di mamma, strappò le sue foto, urlò per giorni maledicendo il suo nome. Da quel momento tutto ciò che la riguardava divenne un tabù. Non mi disse cos'era successo, si limitò ad ordinarmi di dimenticarla, di fare come se non fosse mai esistita.

Io non volevo. Non volevo scordarmi di mia madre. Mi aggrappai alla speranza che prima o poi sarebbe tornata, che un giorno saremmo stati nuovamente una famiglia felice. Forse può sembrarti sciocco, ma ero solo un bambino e volevo che la mia mamma tornasse.

Ci misi settimane a realizzare che non sarebbe successo. Il dolore e la delusione furono così travolgenti che pensai di morirne. Ancora adesso se chiudo gli occhi posso sentirli. È qualcosa che non augurerei al mio peggior nemico. In un battito di ciglia il mondo mi si era sgretolato davanti agli occhi ed io non avevo potuto fare nulla per impedirlo.

Vorrei riuscire a spiegarti meglio la situazione, a descriverti il dolore che si prova a venire abbandonati da chi ti mette al mondo, la rabbia per essere lasciati indietro e la delusione di aver creduto in chi non se lo merita. Non credo di esserne capace, ma confido nel tuo buon cuore. Hai un animo sensibile e credo non farai fatica ad immaginarlo.

L'abbandono mi ha segnato profondamente e mi ha insegnato che le emozioni tradiscono. Non potevo fidarmi del cuore.

Le cose comunque andarono avanti, ma non fu più lo stesso. Senza mamma sparì anche il senso di essere una famiglia, c'eravamo solo io e papà. Lui lavorava quasi ventiquattro ore al giorno, io imparai ad apprezzare la solitudine di una grande casa vuota.

Non chiedermi perché, ma più passava il tempo più mi convincevo che la colpa di tutto dovesse essere di mio padre. Mi dicevo che dovesse averle fatto qualcosa di orribile da averla spinta a scappare, e quindi era solo questione di tempo prima che mamma venisse a portar via anche me.

Ma il tempo passava e di lei non c'era traccia. Imparai a sopportare il dolore e il senso di vuoto. Ingoiai rabbia e delusione e andai avanti, senza mai abbandonare del tutto l'idea che lei alla fine sarebbe tornata.

Al primo o secondo anni di liceo scoprii come stavano le cose. Ricordo come se fosse ieri che a scuola ci era stato chiesto di ricostruire il nostro albero genealogico ed io ero entusiasta di avere una buona scusa per indagare un po' sul ramo materno della famiglia. Non conoscevo quasi nessuno dei parenti di mamma e mi illusi che se avessi trovato un numero o anche solo un nome, forse avrei potuto ritrovare anche lei.

Credevo che il motivo per cui ancora non si era fatta viva fosse che papà glielo stesse impedendo.

Non trovai nomi, né numeri, ma in compenso trovai un diario. O meglio una serie di diari. Erano tutti di mia madre.

Andai in fibrillazione, ma invece di darmi sollievo, quelle pagine furono la mia rovina.

La donna che mi ritrovai davanti leggendo non assomigliava minimamente alla madre dolce e amorevole che ricordavo. Era capricciosa, vuota e superficiale. Parlava con disprezzo di tutto e tutti senza eccezioni.

Fu uno shock scoprire che la famiglia perfetta in cui avevo creduto di vivere in realtà fosse tutta una farsa. Quel diario raccontava una storia diversa, fatta di ripetute infedeltà e recriminazioni, la più grande delle quali ero io.

Non so se puoi capire cosa provai quando scoprii che la mamma che veneravo, che avevo messo su di un piedistallo e che amavo incondizionatamente, in realtà non mi voleva. Non mi aveva mai voluto. Se non fosse stato per papà io non sarei nemmeno venuto al mondo. Dovette arrivare a minacciare di toglierle tutto se non avesse portato a termine la gravidanza.

Per lei ero il parassita che le aveva sottratto l'amore, la libertà e la giovinezza. Era una prima donna e non voleva dividere le luci della ribalta con nessuno, incluso suo figlio.

Non c'era una sola parola di affetto nei miei confronti. Non provò mai il desiderio di tenermi in braccio, di allattarmi, di fare tutte le cose che ogni mamma fa naturalmente con il suo bambino.

Papà fu costretto ad assumere una persona per accudirmi e badava sempre che non restassi solo con lei.

Con gli anni le cose non migliorarono. Lei diventò sempre più intollerante nei miei confronti. Il solo vedermi la mandava su tutte le furie. Mi guardava e vedeva tutto ciò che non poteva più avere e quando non riuscì più a sopportarlo, se ne andò. L'ultima frase del diario diceva chiaramente che aver avuto me era stato il più grande errore della sua vita.

Se mi avessero strappato il cuore dal petto, probabilmente mi avrebbero fatto meno male. L'amavo così tanto che capire di non essere ricambiato, di essermi illuso, fu devastante. Tutte le mie fantasie si erano scontrate con la brutale realtà sgretolandosi e lasciandomi con l'amara consapevolezza che non era colpa di papà, ero stato io a rovinare tutto. Era solo colpa mia.

Di nuovo mi mancano le parole per farti capire cosa sento tutt'ora ripensandoci. Sapere che la donna che ti ha messo al mondo non ti ama è la cosa peggiore che si possa provare. Ti fa sentire inadeguato nel profondo, come se ci fosse qualcosa di tremendamente sbagliato nel solo fatto che esisti, un errore tanto grave da impedire a chiunque di amarti.

Sono passati anni da allora, eppure ancora adesso mentre scrivo la mia mano trema. Certe ferite Aly lasciano nell'anima segni profondi, cicatrici che sono destinate a non guarire mai.

Quello fu il periodo peggiore della mia vita. Ho fatto cose di cui non vado fiero, ma di questo può parlarti Tom. Lui era lì nella mia ora più buia e probabilmente se non fosse stato per lui adesso non sarei qui a scriverti. È un amico prezioso, anche se non ho saputo dimostrargli quanto lo apprezzi.

Fu lui a salvarmi dalla strada autodistruttiva che avevo imboccato. Credo che a questo punto, dopo tutto ciò che hai passato, tu possa capirmi almeno un po'. Ce l'avevo col mondo. Odiavo lei, odiavo me, odiavo la vita in generale.

Freudiani, Junghiani, comportamentisti, cognitivisti... sono stato in cura da tutti gli specialisti che papà poteva permettersi, ma nessuno di loro è riuscito a sradicare l'amara convinzione che c'è qualcosa di sbagliato in me per cui nessuno potrà mai amarmi davvero. Mi hanno detto che non era colpa mia, che non ero io il problema, ma era scritto nero su bianco, è da me che lei è voluta scappare..

Col tempo mi sono calmato, ho imparato a gestire la rabbia e ho rilegato tutte quelle emozioni pericolose e spiacevoli nel buco più remoto della mia anima, trovando un nuovo modo di esistere, un modo che mi tenesse al sicuro da altre delusioni. Bastava non far avvicinare nessuno, non creare legami, non innamorarmi e sarei stato al sicuro. Era una questione di sopravvivenza e per un po' ha funzionato.

Poi sei arrivata tu, dolce e tremendo uragano. Hai incasinato tutto, mi hai sconvolto la vita, ribaltando tutte le mie convinzioni e regalandomi un mondo pieno di colori e sfumature mai nemmeno immaginate.

Mi hai insegnato che l'amore può essere silenzioso e discreto, ma soprattutto costante. Ero sicuro che tenendoti a distanza alla fine avresti mollato, e invece sei sempre stata lì a guardarmi da lontano e la cosa più shockante è che sembrava non richiederti alcuno sforzo. Amarmi per te sembrava semplice e naturale, come se non ti rendessi conto che io non potevo essere amato. Non avevo mai pensato che si potesse amare così in modo tanto puro e disinteressato.

Quando mi guardavi vedevo nei tuoi occhi la meraviglia. Credevi fossi speciale, mi avevi messo su di un piedistallo e mi rendo conto solo ora che in te devo aver rivisto, almeno un po', me stesso da bambino.

Non volendo hai liberato emozioni che avevo represso e non ero pronto ad affrontare.

Per questo quando mi hai offerto il tuo cuore su un piatto d'argento io l'ho buttato via senza pietà. Volevo dimostrare a me stesso che alla fine anche il tuo amore sarebbe venuto meno.

Se non avessi avuto così tanta paura di innamorarmi mi sarei reso conto prima della fortuna che ho avuto incontrandoti. La verità pura e semplice Aly è che mi spaventi a morte e avrei fatto qualsiasi cosa per non ammettere di aver bisogno di te e del calore che solo tu riesci a trasmettermi.

Ora l'ho capito, l'ho accettato e riesco perfino a goderne, ma qualche mese fa non era così. Qualche mese era intollerabile per me l'idea di legarmi a qualcuno, soprattutto ad una donna e quando, non volendo, mi sono trovato indissolubilmente legato a te mi è preso il panico. Mi sono sentito in pericolo e ho fatto l'unica cosa in cui sono bravo: ho distrutto tutto. Eri una bomba ad orologeria ed io dovevo allontanarti e per farlo ho provato a disfarmi del tuo amore.

Lo so, questo non basta a giustificarmi. Non ho scusanti. Non hai colpe e non avrei dovuto prendermela con te. Ho sbagliato Aly, ho sbagliato tutto. Perdonami. Perdonami ti prego, ne ho bisogno.

Avrei evitato a tutti tanta sofferenza se solo fossi stato onesto e fossi riuscito ad ammettere la verità.

Io ti amo Alayna Williams. Amo il tuo sorriso. Amo il tuo sguardo profondo. Amo il tuo profumo dolce. Amo il tuo essere gentile e generosa. Amo il suono della tua risata. Amo la tua ingenua spontaneità. Amo come mi fai sentire quando mi sei accanto. Amo il fatto che vicino a te non mi sento solo e soprattutto amo il fatto che tu sappia amare, amare davvero.

Potrei riempire pagine dicendoti quanto tu sia meravigliosa e speciale. Senza che me ne accorgessi sei diventata il centro di ogni mio pensiero. Più ti conosco, più rimango affascinato dal tuo essere donna e ancora bambina, forte e al tempo stesso anche così fragile. Potrei perdermi completamente in te. Guardandomi con i tuoi occhi, non vedo l'uomo che sono, ma quello che vorrei essere.

Mi hai salvato da una vita triste e solitaria sciogliendo il gelo in cui avevo nascosto il mio cuore e regalandomi un mondo di emozioni nuove e bellissime. Prima di questa estate io esistevo, ma è solo da quando sei entrata nella mia vita che ho iniziato a vivere.

So che adesso sei confusa e che hai bisogno di riflettere. Non voglio farti pressione. Hai aspettato una vita che io fossi pronto, adesso è il mio turno.

So già però che non riuscirò a mantenere questi buoni propositi restandoti vicino. Finirei per fare un'altra cavolata delle mie rovinando tutto quanto. Per questo ho deciso di andarmene per un po'.

Non pensare nemmeno per un secondo che ti stia dicendo addio. Non ti libererai così facilmente di me. A prescindere da ciò che deciderai, voglio che tu faccia parte della mia vita ed io voglio far parte della tua. Ne ho bisogno. Ovviamente quando sarai pronta, con i tuoi tempi.

Sei una donna meravigliosa, una creatura unica e speciale, un dono del cielo per qualsiasi uomo sia abbastanza furbo da non lasciarti scappare. Ti meriti tutta la felicità del mondo.

Ancora una volta scusami per tutto il dolore che ti ho causato.

Ti auguro di passare un Natale sereno circondata dalle persone che ami.

Tuo Alex»

Questa è la lettera di Alex. Queste le sue verità.

Che ne pensate. Vi è piaciuta? Era come ve l'aspettavate? E soprattutto ora che fareste al posto di Aly?

Non vedo l'ora di leggere i vostri commenti.

Un abbraccio grande a tutti! A presto!

Vi lascio i link alla pagina Facebook

https://www.facebook.com/pages/Icarus/844699902233730?ref=aymt_homepage_panel

E all'articolo sulle FanFiction:

http://www.caffebook.it/societa/item/198-fanfiction-un-universo-da-scoprire.html

Il volo di Icaro viene ingiustamente definito folle.

Folle perché nonostante gli avvertimenti del padre Icaro volò verso il sole.

Folle perché ignorando ogni regola e buon senso mise a rischio la propria vita per raggiungere ciò che desiderava.

Folle perché Icaro si fece sopraffare dalla passione.

Ci viene insegnato che la morale del mito è «non cercare mai di superare i propri limiti» e che da esso dovremmo imparare a vivere con moderazione, resistendo al fuoco della passione.

Be' io non sono d'accordo.

Icaro era un sognatore, un ragazzo passionale, che mirava a qualcosa di ben più grande di ciò che il destino gli aveva riservato. Lui voleva ciò che nessuno prima di lui aveva avuto. La sua anima, ben prima di lui, volava in alto.

Icaro voleva essere libero. Libero dalla prigionia, libero dai limiti che altri cercavano di imporgli e non gli importava se per cercare di farlo avrebbe dovuto pagare un prezzo molto alto. Chiamiamo folle il suo volo solo per la fine infausta, ma cosa sarebbe successo se invece fosse riuscito ad arrivare fino al sole?

No, Icaro non era un folle, ma un visionario, un uomo coraggioso che voleva vivere in modo pieno, senza accontentarsi. Per lui valeva la pena correre dei rischi e lottare per far avverare i desideri. Ciò che ci insegna è che l'istinto più bello che l''uomo possiede è quello di lottare per i propri sogni, di inseguire le proprie passioni, di oltrepassare i propri limiti. È vero che un desiderio così intenso può sopraffarci, può ferire profondamente e sciogliere le nostre ali e che se potessimo vivere senza conosceremmo la pace, ma vivere così, senza sogni, senza passioni, equivarrebbe a morire.

Il messaggio di Icaro non è un ammonimento, ma un canto di speranza per il futuro. Icaro ci dice “Vivete la vita fino all'ultimo secondo, perché è unica e preziosa. Non abbiate paura di sognare. Osate, correte dei rischi, buttatevi. Solo così alla fine potrete dire di aver vissuto veramente.”

Io ho scelto di ascoltare Icaro. Non mi importa di cadere e se perderò le ali, ne costruirò di più grandi e più forti. La vita è una sola e voglio viverla a pieno.

Alayna Williams