CAPITOLO 1

–Signorina, siamo arrivati-.  Lei, curiosa, passò  una mano sul vetro appannato giusto in tempo per scorgere il cancello con la scritta “Wammy’s House”.  Subito dopo vide un grande giardino che sfociava in un edificio enorme.      

La macchina si fermò. L’autista le prese la valigia e poi andò ad aprirle lo sportello, offrendole il braccio e l’ombrello come riparo dalla pioggia. Percorsero a passo svelto il tratto che portava alla tettoia del portone,dove l’uomo ripose lo strumento bagnato e bussò deciso. Solo allora la ragazza si concesse una sbirciatina a quella che sarebbe diventata la sua casa. Era un edificio vecchio stile, quasi gotico, ma con il necessario per renderlo un luogo appropriato per dei bambini. Stava osservando le finestre, quando da una di queste, al secondo piano, le sembrò di vedere una figura che la guardava. Non riuscì a mettere bene a fuoco, ma notò il colore rosso attraverso il vetro.

 –Andiamo, signorina-. La invitò ad entrare l’uomo tenendo aperto il portone. la ragazza lo guardò e annuì, ma prima di avviarsi lanciò uno sguardo alla finestra: il bagliore rosso era scomparso. Con un brivido che le percorreva la schiena entrò nell’atrio. Con la chiusura del portone si lasciò alle spalle ogni via di fuga insieme al rumore della pioggia e del cigolio deprimente delle giostre.                                    

–Signorina, prima di sistemare la valigia, sarebbe opportuno parlare con Roger- spiegò l’autista. –Da questa parte-. La guidò nei corridoi in silenzio. La ragazza non ne fu stupita: era mattino presto, i bambini dovevano essere ancora nelle proprie stanze. L’ufficio di Roger era al primo piano. La guida si fermò vicino alla porta, invitandola a bussare una volta pronta. Allora lisciò la gonna e sistemò per bene i suoi capelli rossi nelle due codine basse. Con un sospiro bussò. Prima di entrare aspettò la conferma da dentro.  Si trovò di fronte una scrivania con alle spalle  un paio di grandi finestre e una libreria ad un lato. Il signore che doveva essere Roger era comodamente seduto dietro la scrivania e alzò lo sguardo da un fascicolo per sorriderle.  Era un uomo dal viso buono segnato dall’età.                                                                                                                                                            

–Oh, finalmente sei arrivata. Prego, accomodati- la invitò, indicandole una sedia. La ragazza si sedette e cercò di sorridere.                                                                                

–Allora, il viaggio è stato piacevole?- si informò il direttore. –Molto, grazie- rispose l’altra in modo educato. Poi strinse le labbra pensierosa: aveva moltissima voglia  di fargli alcune domande. Roger parve rendersene conto e ridacchiò. –Voi ragazzi non sapete proprio tenere a bada la curiosità: è una dote necessaria in un detective- commentò. – Ma parlando dell’argomento principale, a proposito di detective, sai qual è il fattore comune di tutti i bambini di quest’orfanotrofio?- chiese serio.  –Sono tutti bambini con il quoziente intellettivo sopra la media e qui crescono con lo scopo di diventare i possibili successori di L, un investigatore segreto di fama mondiale- recitò senza batter ciglio, come se lo avesse imparato a memoria. E in effetti lo aveva ripetuto così tante volte nella mente che aveva finito per memorizzarlo alla lettera. Roger annuì. –Proprio così. Ora, ti starai chiedendo se valga la pena accettare. Ebbene, qui avrai la possibilità di lavorare sulle tue capacità-.                                                                                                                                                              

–Bene, ma queste capacità saranno sfruttate secondo la mia volontà? Voglio essere ciò che voglio, non un burattino nelle mani di un tizio che non ho neanche mai visto- chiarì, decisa e seria. Per avere solo quasi 14 anni, si esprimeva come un adulto senza la minima difficoltà. Roger sembrò colpito e la guardò intensamente, come se stesse pensando a qualcosa di molto triste e importante. Poi sospirò e tornò normale. –Assicurato. Dopo i recenti problemi avuti, ci sono stati dei cambiamenti: ora ognuno può decidere quale strada intraprendere, non sarà forzato in alcun modo-. La ragazza annuì.                                                                                                                    

–Accetti?-.                                                                                                                                                                                                                                                      

-Certamente-.                                                                                      

Roger sorrise. –Condividerai la stanza con le altre poche ragazze dell’istituto, al piano di sopra-.                                     

-Grazie-. Fece per alzarsi ma si ricordò di una cosa. –Suppongo che qui ognuno abbia un nome falso, per la copertura. Solo lei sa quello vero, grazie al fascicolo, non è così?- volle sapere. Il direttore intrecciò le mani. –Si, non c’è da preoccuparsi per la tua sicurezza-. Questa  volta la ragazza si alzò definitivamente e si diresse alla porta. Impugnò la maniglia, ma si girò per un’ultima informazione. –E la sua, di sicurezza?-.  Roger capì subito a chi si riferisse. –Tua sorella è al sicuro in un orfanotrofio a Londra. Puoi ben comprendere il perché della vostra separazione-.

La rossa annuì. –Non sarò più Violet Cole, ma mi farò chiamare Vivian- disse, prima di uscire dallo studio. 

ANGOLO AUTRICE

Salve! Io sono Isabelle_Mavis, ma potete chiamarmi Isa-chan :) Ebbene si, eccomi qui con una Long su Death Note (la mia prima *-*). Anche se ne ho già un'altra, ho deciso di rischiare, perché l'ispirazione è ispirazione xD come primo capitolo serve solo come presentazione e introduzione, dai prossimi si entra nella storia vera! :D Mi farebbe piacere conoscere i vostri pareri e i vostri consigli (sono sempre ben accetti xD). E allora... a presto e un saluto da Isa-chan ^-^  

–Sarà il caso di svegliarla?-                                                                                                                                                        

-Chissà come sarà stanca.-                                                                                                                                                                    

-Secondo voi è abbastanza intelligente?-                                                                                                                                                  

-Zoe!-                                                                                                                                                                                                  

-Scusa.-                                                                                                                                                                                              

Vivian aprì gli occhi con una smorfia. Aveva dormito si e no un paio di ore e dalla stanchezza non si era neanche tolta i vestiti. Era entrata nella stanza a lei assegnata e si era sdraiata sull’unico letto libero dei quattro. Non aveva neanche fatto caso alle sue nuove compagne. Loro invece sembravano studiarla per bene. Vivian assottigliò la vista e vide tre ragazze che la guardavano dall’alto, circondate dalla luce proveniente da fuori e dal lampadario. Si mise seduta e si stropicciò gli occhi. Poi squadrò le nuove persone.                                                                                                                                                                              

–Sei la muova arrivata, vero?- chiese quella al centro. Aveva i capelli corti neri e gli occhi azzurri, con i lineamenti del viso eleganti: proprio il tipo di persona che non si fa mettere i piedi in testa da nessuno. Vivian sorrise un po’. –Io… ehm… si. Sono arrivata qualche ora fa. Stavate dormendo  e non volevo disturbare per presentarmi. Mi chiamo Vivian-.                                                                                                                                                                                            

–Piacere, io sono Wynter- si presentò sempre la ragazza al centro. Quella a sinistra sorrise raggiante e agitò una mano. –Z, ma puoi chiamarmi Zoe-. Vivian l’osservò. Capelli castani con il ciuffo tenuto da un fermaglio e occhi verdi. Sicuramente un tipo vivace, ma non egocentrico. Associò la sua voce a quella che aveva chiesto se era abbastanza intelligente. Le sorrise: non era una minaccia, era solo troppo curiosa. Spostò lo sguardo sull’ultima ragazza rimasta. Era fatta così, le piaceva analizzare tutto per avere un quadro generale completo della situazione. Il soggetto in questione le stava sorridendo timidamente, con le mani unite dietro la schiena. I capelli biondi lunghi fino alla schiena erano in contrasto con gli occhi scuri.                                                                                                                                    

–Cindy- disse semplicemente. Vivian annuì, alzandosi dal letto.                                                                                                                  

–Allora, vieni da Londra, vero? E com’è? Hai 14 anni?- la tempestò di domande Zoe, guardandola con gli occhi che brillavano. Vivian si sentì in imbarazzo: troppe domande per una che come lei non moriva dalla voglia di stare al centro dell’attenzione. Wynter le andò incontro. –Zoe, datti un contegno-.                                            

La presa in causa ridacchiò. –Scusa. E’ che era da un po’ che non arrivava un ragazzo nuovo. E come puoi vedere noi femmine siamo pochissime. Roger ci aveva avvisati del tuo arrivo qualche giorno fa e da allora non si fa altro che spettegolare-.                                                

Vivan assimilò tutte le informazioni. Non c’era un nuovo arrivato da un po’ di tempo? Erano questi i problemi di cui parlava Roger? Si faceva tutto molto più divertente. –Oh, tranquilla, nessun problema. Be’, si, ho 14 anni e Londra è semplicemente fantastica- rispose, articolando le parole con cenni del capo. Poi alzò le sopracciglia.      

–E così non c’era una matricola da un po’, eh? C’è un motivo preciso?- domandò, con un tono di voce leggero. Silenzio. Zoe improvvisamente perse il suo entusiasmo e guardò a terra, mentre le altre evitavano il suo sguardo. Dopo pochi secondi di imbarazzante disagio, Wynter si schiarì la voce e cercò di sorridere incoraggiante. –Oh, è quasi ora di colazione. Andiamo, così se rimane tempo possiamo fare da guida a Vivian per l’orfanotrofio prima delle lezioni!-. Zoe e Wynter si affrettarono ad uscire, lasciandola sola con Cindy. La rossa gli rivolse uno sguardo indagatore, ma l’altra si limitò a sorridere un po’ e con un’alzata di spalle si avviò verso l’uscita. Vivian le raggiunse con un sospiro: c’era qualcosa che non andava e voleva sapere cosa.
***
 
La sala nella quale si svolgevano tutti i pasti era tutto sommato grande. Al centro regnavano i posti a sedere e anche se erano in anticipo, secondo Wynter, la stanza era affollata. Vivian notò bambini di tutte le età sistemati a gruppi. L’umore generale non sembrava tutto vivace, ma non ci badò troppo: era quasi certa che gli orfanotrofi non fossero proprio dei parchi divertimenti. Senza contare che tutti lì dentro erano super geni.                                                      

La ragazza si sedette insieme alle altre ai primi posti liberi che trovarono e cominciarono a chiacchierare del più e del meno tranquillamente. La rossa provò a integrarsi e ci riuscì bene: era facile parlare con loro. Le spiegarono la suddivisione delle materie scolastiche e le elencarono un po’ di regole, come il coprifuoco da rispettare o il divieto d’uscita dall’istituto. Le diedero numerosi consigli e man mano le dissero qualche nome,giusto per non  essere del tutto impreparata. Vivian dedusse che si sarebbe trovata bene con loro. I vari inservienti portarono loro quello che più preferivano a colazione.                              

Zoe notò il suo sguardo confuso e le sorrise. –Vedi, qui a colazione e a merenda possiamo mangiare ciò che più ci piace. Lo fanno per stimolarci: a quanto pare fa aumentare di molto le nostre capacità di ragionamento-.                                                                                  

-E io cosa dovrei mangiare?- si chiese ad alta voce, notando i muffin ai mirtilli di Zoe e la crepes di Wynter.                                                  

–Pensa a qualcosa di cui non puoi fare a meno- le suggerì Cindy, dopo aver mangiato un po’ del suo yogurt.  Vivian ragionò: i dolci le piacevano tutti, ma ricordò con nostalgia la torta al cioccolato che faceva sua madre. Sorrise tre sé e dopo un attimo già gustava contenta la sua colazione. Era così concentrata che si accorse dell’arrivo di Roger solo grazie alla gomitata di Wynter. Prestò subito attenzione, massaggiandosi il fianco.                                                                                          

–Buongiorno ragazzi e buon appetito. Spero che anche oggi riusciate a dare il meglio di voi. Volevo informarvi che la nuova recluta, Vivian, è arrivata, e come posso felicemente notare si è già ambientata bene-. Gli sguardi di tutta la stanza si posarono su di lei, quasi come se avesse un cartellone luminoso con su scritto “qui” a caratteri cubitali. Si fece piccola piccola e sorrise come saluto, guardandosi intorno. Molti dei bambini la salutarono con la mano, altri invece la guardarono impassibili.  

Fu allora che un brivido le attraversò la schiena, insolitamente familiare.  Girò la testa verso il punto in cui proveniva quella strana sensazione. Rimase senza fiato. Rosso. Due occhi cremisi erano puntati su di lei. Appartenevano a un ragazzo sicuramente poco più grande di lei, con i capelli neri e la pelle chiara. Le sorrideva, come se volesse prenderla in giro, mentre mangiava direttamente dal barattolo quella che sembrava essere marmellata di fragole. Continuarono a studiarsi a vicenda anche quando Roger riprese a parlare, invitando tutti a rivolgersi a lui per qualsiasi cosa e augurando loro buona giornata, per poi uscire dalla sala. Vivian era come incantata e quasi non si rese conto di Wynter che la chiamava. -Vivian, ci sei?-. La rossa si riscosse, distogliendo lo sguardo confusa. –Si, scusate-.                                                

Zoe sospirò. –Stiamo dicendo che per fortuna hai lezione con Cindy, quindi non sarai sola. Ci raggiungerete per pranzo- cantilenò allegra.      

Vivian annuì. –Oh, grazie. Ragazze, sapete dirmi chi è quel tizio?-                                                                                                      

-Chi?-                                                                                                                                                                                                      

-Quello seduto…- indicò il posto ormai vuoto -… lì-. La guardarono tutte confuse. –Fa niente, è andato via-.                                              

Ripresero  a parlare un po’, poi si divisero per andare in classe. Vivian sperò che andasse tutto bene, perché non avrebbe sopportato un altro mistero. 


ANGOLO AUTRICE
Salve! Eccomi qui con il secondo capitolo :3 i misteri diventano sempre di più e la nostra protagonista è ancora alle prime armi D: Piccola domanda: chi preferite tra Wynter, Zoe e Cindy? Tutte e tre sembrano delle buone amiche ;) Ma... ecco a voi che compare "il ragazzo dagli occhi cremisi"! Vivian spera che vada tutto bene, però non c'è niente di sicuro alla Wammy's House xD Aspetto dei vostri commenti e ringrazio tutti i lettori *-* Ci vediamo presto con il prossimo capitolo! La vostra Isa-chan :D

Andare nella sala per il pranzo fu una benedizione per la sua fame. Videro subito Zoe che cercava di attirare la loro attenzione con un braccio, invitandole a sedersi nei posti vicini.                    

–Vivian, com’è andato il tuo primo giorno?- chiese Wynter, una volta accomodate.                                                          

La ragazza sorrise –Niente male, credo che mi troverò bene-. Zoe annuì solenne –Quindi è ufficiale, no? Fai parte del Club n°1 delle ragazze!-.                                                                                                                                                     

–Ehm… ma ci siamo solo noi- osservò la rossa, tra il confuso e il divertito. Zoe la liquidò con una mano.                     

–Dettagli-. Cindy e Wynter ridacchiarono , evidentemente abituate al carattere esuberante della loro amica. Per il resto del pranzo parlarono del più e del meno, ma Vivian finì di prestare attenzione quando notò che il posto al quale era seduto il misterioso ragazzo di quella mattina era vuoto. Evitò di chiedere alle ragazze per non sembrare troppo interessata. Ma in realtà la curiosità le sussurrava all’orecchio di scoprire l’identità del ragazzo dagli occhi cremisi. –Ragazze, abbiamo il pomeriggio libero, vero?- si informò.                      

Wynter annuì. –Quindi posso andare in biblioteca?-.                                                                                                                  

–Certo, è al primo piano alla fine del corridoio opposto a questo- rispose, indicando l’uscita con il pollice–ma non vorresti venire con noi in giardino?-.                                                                                                                              

–Oh, no grazie. Preferirei mettermi in pari con lo studio- si giustificò. Le altre annuirono comprensive e Vivian aspettò la fine del pranzo per sgattaiolare via. Una volta in biblioteca si rilassò. Il vero motivo per il quale era andata lì era per stare un po’ sola e mettere in ordine i pensieri, ma non l’aveva detto per non sembrare scortese o asociale. E poteva approfittarne davvero per studiare: quella mattina aveva avuto modo di analizzare un po’ tutti e non fu sorpresa di scoprire che quello era veramente un orfanotrofio per piccoli geni. Non voleva puntare a chissà cosa, ma come matricola non voleva passare per quella con meno capacità.                                                                                                                                                                                        

Con un sospiro si guardò intorno e decise di cominciare a curiosare dal primo scaffale.  Passò a rassegna ogni libro, nella speranza di trovarne uno che soddisfacesse le sue necessità. Trovò un paio di volumi di criminologia e nel dubbio li prese, posandoli su un tavolino, ma in realtà cercava qualcosa di più impegnativo. Stava per girare il medesimo angolo, quando lo vide. Era lì, seduto in una strana posizione su una delle poltroncine vicine alla finestra. Il ragazzo dai capelli neri e gli occhi rossi. Ancora una volta rimase senza fiato. Lui stava risolvendo un enigma e la sua espressione era tra il concentrato e l’indifferente. Poi, quasi automaticamente, alzò lo sguardo per incrociare gli occhi scuri della ragazza, la quale girò di scatto la testa. Sentì una scarica di elettricità attraversarle la schiena. Cercò di riprendersi: cosa le stava succedendo? Okay che aveva trovato il misterioso ragazzo, ma stava reagendo con un po’ di esagerazione. Si diede una calmata con un grosso respiro, anche se avvertiva ancora il suo sguardo su di sé.  Si guardò intorno come se nulla fosse, sempre alla ricerca del libro giusto. Ne adocchiò uno che parlava di psicologia. Solo che era troppo in alto. Azzardò allungando più che poté il braccio, alzandosi sulle punte, ma niente. Non era bassa, anzi era abbastanza slanciata per la sua età, ma il nervosismo la rendeva impacciata. Sbuffò, distogliendo lo sguardo, che gli cadde sulla poltrona occupata dal ragazzo. O  meglio dire, NON occupata. Non fece in tempo neanche a rimanere sorpresa che avvertì del leggeri colpetti alla spalla. La scarica elettrica tornò. Si girò piano, anche se sospettava chi ci fosse dietro di lei. E infatti eccolo lì, con un mezzo sorriso ironico dipinto su quel viso un po’ pallido. Incrociò il suo sguardo quel tanto che bastava per notare gli occhi da panda, perché poi  intravide la mano che teneva il libro di psicologia. Non seppe cosa fare, perché non glielo stava porgendo. Doveva strapparglielo dalle mani e correre via? Decise lui al suo posto.                                     

-Cercavi di prendere questo?- chiese. Aveva una voce intensa ma stranamente piacevole. Stava per rispondere di no, ma lui la precedette ancora. –Psicologia. Ti piace studiare la mente umana?- domandò ancora. Questa volta Vivian non si lasciò intimidire.                                                                                                                    

–Si, credo di si- biascicò. –Credi?- l’apostrofò il ragazzo. La rossa si sentì presa in giro e non le piaceva per niente. Non si conoscevano neppure! Lo guardò negli occhi, determinata a non sentirsi in soggezione.                       

–Si, mi piace. Potrei avere il libro ora?-. il ragazzo trattenne un sorriso, forse divertito da quel cambiamento repentino. –Va bene. Allora questo lo do a te…- non terminò la frase, come in cerca di un nome.                                 

–Vivian- si presentò. Il ragazzo fece una smorfia. –Questò è ovvio. Io volevo sapere il tuo vero nome-.     

Vivian  alzò le sopracciglia. –Cosa ti fa pensare che non sia questo?-.                                                                                  

–Ti reputo abbastanza  sveglia da aver usato un nome falso-. La ragazza rimase quasi a bocca aperta. Cosa?! –Abbastanza sveglia? Be’, nell’ipotesi che io avessi usato un nome per la copertura, non avrebbe senso rivelarti quello originale. Senza contare che non ti sei neanche presentato- disse tutto d’un fiato. Afferrò il libro e si girò per andare a sedersi ad una poltrona qualsiasi. Sentì il ragazzo ridacchiare, per poi seguirla. A differenza di Vivian, lui non si accomodò e rimase in piedi, con le mani nelle tasche. La ragazza cercò di ignorarlo, ma era difficile. Dopo pochi secondi di silenzio, lui riprese a parlare.                                                                  

–Scommettiamo?-.                                                                                                                                                                                 

Vivian alzò lo sguardo, curiosa. Aggrottò le sopracciglia –Cosa?-.                                                                                              

–Vediamo chi dei due riesce per primo a scoprire il vero nome dell’altro entro la fine della settimana- propose, con un’espressione neutra, anche se i suoi occhi rossi brillavano divertiti. Vivian avrebbe potuto rifiutare, ma avrebbe fatto la figura della codarda. E poi, chi voleva prendere in giro? Moriva dalla voglia di accettare.  Per quanto cercasse di sembrare indifferente, sentiva già l’adrenalina del mistero scorrerle libera nelle vene. –Ci sto- rispose semplicemente. Il ragazzo sorrise sghembo.                                                                        

–Non valgono i suggerimenti di altre persone, però. Devi lavorare da sola-. Chiarì. Vivian annuì. Lo aveva dato per scontato.                                                                                                                                                                                

–Perfetto, allora stai tranquillo che la prossima volta che parleremo potrò chiamarti per nome- disse, per poi alzarsi e dirigersi verso l’uscita con il libro in mano.                                                                                                                       

–Non vedo l’ora, Vivian- la stuzzicò lui, pronunciando il suo falso nome come una promessa.                                         

Vivian sorrise di nascosto.

ANGOLO AUTRICE

Salve! Come va? Ebbene si, sono tornata con il terzo capitolo di questa storia *-* Qui abbiamo finalmente l'incontro tra Vivian e il misterioso ragazzo, che non perde l'occasione e propone una scommessa. Per vedere se Vivian riuscirà a scoprire il suo nome (come farà?) dovremmo aspettare il prossimo capitolo :3 Spero che nel frattempo vi sia piaciuto questo e ringrazio i lettori e le persone che hanno messo la storia nelle preferite e nelle seguite :") Ringrazio anche chi lascia una recensione per farmi sapere cosa ne pensa della storia e per darmi eventuali consigli (sono sempre ben accetti! xD). Cercherò di aggiornare periodicamente, ancora devo prendere bene il ritmo :) Noi ci sentiamo la prossima volta! Un bacio, la vostra Isa-chan :3

Era seduta sul letto, con la schiena al muro e un libro posato sulle gambe. Cercava di leggerlo da quasi un’ora senza risultati positivi. Era il volume di psicologia che aveva preso in prestito dalla biblioteca quasi una settimana prima. Era interessante, ma la sua concentrazione era da tutt’altra parte. Ogni singola cosa sembrava distrarla, facendola arrivare al punto di leggere perfino lo stesso rigo per tre volte senza rendersene conto. Inutile dire che una volta scoperto si era sentita davvero demoralizzata.

Alzò lo sguardo verso la finestra;  intravedeva il cortile e a malapena la strada, a causa della pioggia. Le gocce d’acqua si infrangevano sul vetro ritmicamente, creando un’atmosfera davvero rilassante. Ma Vivian non era in vena di rilassarsi. La prova inconfutabile era il povero libro abbandonato sulle ginocchia.

Quasi un’ora prima, quando le sue compagne l’avevano invitata ad unirsi a loro per divertirsi in gruppo nel salone centrale, lei aveva rifiutato l’offerta dicendo che aveva voglia di starsene buona in camera a leggere. La buona volontà iniziale c’era stata, ma purtroppo i suoi propositi si erano sbiaditi sempre più. Aveva notato gli sguardi sconsolati e rassegnati delle amiche: ci tenevano a interagire con lei, farla sentire in qualche modo a suo agio. Lei era lusingata da tali attenzioni, ma c’erano momenti in cui preferiva rimanere da sola. Come quella volta in biblioteca o come in quel momento. Tuttavia aveva trascorso una settimana piacevole, durante la quale aveva avuto modo di conoscere meglio le sue coinquiline e l’ambiente della Wammy’s House.

A quel pensiero quasi sussultò: era già passata una settimana? Era arrivata durante un lunedì mattina e ora era sabato pomeriggio. Se in un primo momento aveva cercato di non pensarci, ora per lei era inevitabile. Si era ripromessa di resistere, ma la sua mente si dirigeva in modo autonomo verso quel chiodo fisso: la scommessa.

Poteva inventare scuse, ma non poteva ingannare sé stessa. I ricordi del misterioso ragazzo dai capelli neri e gli occhi rossi le facevano visita ogni volta che abbassava la guardia. Dopo quel loro piccolo dialogo, che aveva dato il via alla sfida, non si erano più parlati. Vivian non sapeva se fosse una cosa positiva oppure no. Era capitato di incontrarsi nei corridoi o a mensa, però tutto quello che c’era stato tra loro si era limitato a sguardi significativi. Sembravano calamite. Lei aveva cercato di mostrarsi indifferente all’inizio, però il ragazzo si divertiva a stuzzicarla, sebbene da lontano. Non le erano sfuggiti i sorrisetti sghembi, come a volerle ricordare la fine sempre più vicina del tempo prestabilito da loro stessi per trovare la soluzione a quella scommessa. Sembrava semplice, ma non lo era per niente. Come accordato, non aveva chiesto aiuto a nessuno per scoprire il nome del ragazzo misterioso; ed era stata anche attenta a non insospettire le sue compagne: era già abbastanza confusa di suo e non voleva essere sommersa da domande . Alcune volte, durante le quali era tornata in biblioteca per vari motivi, aveva anche segretamente sperato di incontrarlo di nuovo; e invece la poltrona sulla quale ricordava averlo visto seduto era vuota. Si era data della sciocca: non avrebbe dovuto importale poi molto. Vivian  si ritrovò a pensare che quella sfida aveva un qualcosa di proibito, quasi come un segreto condiviso. Ormai erano complici.  Represse da subito il brivido che minacciava di passarle sulla schiena, simile alle piccole scariche elettriche avvertite durante il breve contatto con lo sconosciuto. Sapeva da cosa dipendevano: era il segnale che il suo lato affamato di mistero si stava risvegliando. Cercava di evitarlo, di opporsi, ma era inevitabile. Voleva scoprire il nome di quel ragazzo e vincere.

Aveva tentato inizialmente un approccio meno diretto, cercando di scoprire cose basilari come la sua età, la classe, la stanza. Da piccole informazioni poteva ricavarsi man mano quelle più grandi, si era detta. E invece ben presto si era arresa, dal momento che appariva impossibile. Erano passati i giorni. E ora si ritrovava a non avere uno straccio di niente il giorno prima della fine. Bella situazione, insomma.

Vivian sospirò di nuovo, questa volta allontanando definitivamente il libro e posandolo sul comodino. Si alzò dal letto stiracchiandosi. Non aveva senso rimanere chiusa in quella stanza a rimuginare, tanto valeva andare dalle altre, così almeno avrebbe socializzato un altro po’. Non voleva mollare del tutto, nonostante la demoralizzazione. Si riordinò le codine basse e passò le mani sui vestiti. Dopo uscì dalla camera, avviandosi lungo i corridoi, diretta al salone centrale. Aveva memorizzato abbastanza velocemente le postazioni, perciò ora le era facile muoversi a proprio piacimento.                            

Dopo poco tempo era arrivata. Entrò nel salone dei giochi e si guardò in giro. Era abbastanza grande da ospitare tutti i bambini se necessario. E quel giorno lo era, data la pioggia. Quello era l’unico posto in cui potevano svagare oltre al giardino.

–Vivian, siamo qui!- la chiamò una voce femminile. La ragazza si voltò e vide le sue tre compagne sedute su delle poltroncine intorno ad un piccolo tavolo, intente a concentrarsi su un gioco di società. C’erano anche due ragazzi con loro. Uno era biondo con gli occhi verdi e stava parlottando sottovoce con Wynter, ridacchiando ogni tanto. Vivian si scoprì curiosa di sapere se ci fosse del tenero fra loro. L’altro, con i capelli e gli occhi scuri, stava mescolando velocemente un mazzo di carte. La rossa si avvicinò a loro.

–Ehi, eccovi finalmente- li salutò. Cindy le fece posto al suo fianco un sorriso gentile. 

–Potremmo dire lo stesso: ci stavamo giusto chiedendo che fine avessi fatto!- ridacchiò Zoe,lanciando un paio di dadi sul tavolo. Uscirono 3 e 5. Fece 8 passi con la sua pedina. Capitò sopra una casella con una lente d’ingrandimento disegnata sopra. –Perfetto, ora posso indagare liberamente- mormorò tra sé. 

Vivian aggrottò le sopracciglia –che gioco è?- chiese non riconoscendolo. Il ragazzo dai capelli scuri le sorrise –lo chiamiamo “Arresta l’assassino”,  ma un mese fa era “Risolvi l’omicidio”- le rispose.  Notando la confusione della ragazza si affrettò a spiegarsi meglio.                                                                                     

–Non è un vero e proprio gioco. Cioè, lo era prima che lo modificassimo. Cambiamo sempre nome perché non riusciamo mai a trovarne uno che ci piaccia a pieno-. La ragazza annuì continuando a guardare il ragazzo sconosciuto. Lui se ne rese conto e arrossì un po’.                                                                                                                          

–Oh, io sono Y, ma è più semplice se mi chiami Yvan- si presentò.                                                                                        

–Io sono Vivian- disse di conseguenza. –Lo sappiamo- s’intromise l’altro ragazzo –credo che Roger sia stato abbastanza esplicito. Sii sincera: come ti sei sentita?-. Vivian posò i gomiti sul tavolo e il mento sui palmi delle mani per riflesso. –Sentita per cosa?-.

–Per averti presentata ad alta voce davanti a tutti-. La ragazza ci pensò sopra. Poteva essere sincera o sputare fuori la prima cosa che le fosse venuta in mente. In fondo non lo conosceva neanche.

–Onestamente è stato strano. Mi guardavano tutti. Però è la regola, no?- rispose infine. Il ragazzo biondo sorrise –Sì, più o meno. Ma almeno non ti sei messa a piangere. Ti giuro che è capitato qualche volta-. Wynter gli tirò una gomitata. –Erano dei bambini!- lo rimproverò.                                                         

Lui alzò le mani in segno di resa. –Sicura? sono certo che invece…- non riuscì a finire la frase perché Zoe saltò dalla sedia entusiasta. –Ce l’ho fatta, ho capito chi è l’assassino!-. Yvan le fece segno con una mano di continuare.                                                                                                                                                                                      

Zoe guardò Cindy –Mi dispiace ma ti ho scoperta. Sei in arresto, Cindy, per aver ucciso due vittime innocenti-. La bionda  sospirò, evidentemente delusa –Mi hai beccata, complimenti-.                                                     

Zoe si fece un piccolo applauso e si risedette, soddisfatta e sorridente.                                                                                                                               

–La prossima volta voglio fare io l’assassino: almeno è più divertente della complice sospetta- si lamentò Wynter, aiutando i compagni a conservare il gioco.                                                                                                            

–Vogliamo parlare del mio ruolo? Morto nel giro del primo minuto di gioco. Grazie Cindy, anche io ti considero una cara amica- commentò ironicamente il ragazzo biondo. Cindy alzò le spalle in segno di scuse, sebbene stesse sorridendo colpevole.                                                                                                                                              

Il ragazzo spostò lo sguardo su Vivian e si portò una mano alla fronte –che stupido, mi sono dimenticato di presentarmi. Sono X, comunque-.                                                                                                                                                      

La rossa non riuscì più a trattenersi –ma perché vi chiamate con delle lettere? Non era solo L che lo faceva?- chiese in cerca di risposte.

–Sì. È così. Solo L usa ufficialmente una lettera come nome. Noi lo imitiamo solamente- rispose Yvan. –E perché?- domandò nuovamente.

–Perché… bhè, è concesso solo ad alcuni di noi. I primi quattro della classifica, per l’esattezza- s’inserì Wynter, poggiandosi allo schienale e accavallando le gambe.

Vivian era sempre più confusa –classifica?-. Zoe annuì –sì, la valutazione serve a questo: a creare una classifica i cui primi quattro ragazzi vengono sottoposti a test di grado più avanzato in quanto possibili successori di L- la informò.

La rossa si morse il labbro inferiore, pensierosa. Allora era questo il metodo grazie al quale decidevano il successore di L. Roger doveva averglielo accennato durante il loro primo e ultimo incontro, ma lei non aveva fatto domande a riguardo. Non le era venuto in mente. Si rimproverò: doveva stare più attenta, certe informazioni erano essenziali.

Si rivolse ai suoi compagni –Ho capito. Perciò voi tre siete ai primi posti della classifica- dedusse –ma tu non hai un nome, X? Oltre alla lettera, intendo-.

Il ragazzo annuì, esibendo un sorrisetto furbo –Sì. Mi chiamo Xavior. Ma X è più interessante, non trovi?-.

Vivian rise per la sua espressione fintamente vanitosa, prima di tornare seria. C’era un’ultima cosa che le interessava.

–Chi è il quarto?-.

Yvan assottigliò lo sguardo –in realtà è al primo posto; poi ci siamo io, Xavior e Zoe- si avvicinò a Vivian, abbassando impercettibilmente la voce. –Si fa chiamare B-.
 
 

ANGOLO AUTRICE

Salve! Per primissima cosa, devo scusarmi per questa mia assenza prolungata (qualcosa come 6 mesi! Tranquilli, non mi hanno rapito gli alieni xD). Non so fino a che punto si possa perdonare una cosa del genere, ma devo provarci. Avrei dovuto prendere come pausa solo le vacanze estive e invece... mi ripetevo spesso di dover aggiornare, sentendomi anche in colpa, ma ero abbastanza impegnata con altro (scuola ecc.. D: ) e in più l'ispirazione era andata a farsi un bel giretto! T.T Qualche giorno fa mi sono riscossa e ho cominciato a scrivere questo nuovo capitolo (che tra l'altro è di passaggio, perché il pezzo grosso sarà il prossimo, dove accadranno molte cose... stop, altrimenti faccio spoiler xD). Questa sera ho trovato il tempo di passarlo al computer, perciò eccomi qui! Il mio proposito, buono in tutto e per tutto, è quello di riuscire a prendere un ritmo e farci l'abitudine. Spero di riuscirci :3 Preferisco non promettere niente, per non dovermi pentire e rimangiare tutto all'ultimo secondo, anche se cercherò di riprendermi e fare aggiornamenti più frequenti. Diciamo.. uno alla settimana, dovrebbe andare bene *-* Detto ciò, la smetto prima che il mio angolino sia più lungo del capitolo xD Volevo solo farvi notare che questo è un capitolo un po' più lungo degli altri e vorrei sapere se per voi è meglio così. Personalmente credo che sia il caso di allungarli ora che la storia diventa più seria, per evitare di creare capitoli corti e inutili ;) Ringrazio i lettori che hanno letto la mia storia fino ad ora e quelli che continueranno a farlo nonostante la mia sparizione :D un vostro parere, positivo o negativo, è sempre ben accetto: i consigli sono utili per migliorare! A questo punto, non posso fare altro che salutarvi nella speranza di risentirvi fra una settimana :) un saluto, la vostra Isa-chan :3

–B, hai detto?- ripeté, giusto perché non sapeva cosa altro dire. Yvan annuì, tornando seduto normalmente e incrociando le braccia. Vivian si concesse una breve analisi del gruppo: tutti apparivano leggermente più rilassati. La rossa si domandò il perché di tale reazione e cercò una risposta adeguata da dare.                                

–Mi pare di non aver ancora avuto modo di conoscerlo- commentò infine, usando un tono noncurante. Stava quasi rassegnandosi all'idea che fosse stato tutto frutto della sua immaginazione e si stesse comportando da paranoica a causa dei troppo pensieri, quando Zoe le sorrise e intervenne.                                                                        

–Oh, invece lo hai fatto-.                                                                                                                                                                                                            

Vivian aggrottò le sopracciglia confusa: aveva capito male? Oppure Zoe si era semplicemente confusa. Ma il senso di panico che minacciava di invaderle il petto era dietro l’angolo. Aveva uno strano presentimento. –Non ho parlato con nessuno che si sia presentato con questo nome. Me lo sarei ricordato altrimenti. Ti sarai sbagliata, Zoe-.                                                                                                                                                                                                                                          

La ragazzina continuò a sorriderle serafica, sebbene avesse lo sguardo di una che la sa lunga. –Non mi sono sbagliata. Semplicemente, non c’hai parlato- ribatté.          

Il resto dei ragazzi seduti intorno al tavolino parve rianimarsi di colpo, ascoltando incuriositi. Vivian stava per aprire bocca, ma Wynter la precedette. –Che vuoi dire, Z?-. Zoe la guardò sorpresa. –Davvero nessuna di voi due ha notato niente?-. La rossa stava cominciando a spazientirsi, assalita dall'ansia e dalla voglia di sapere. Cindy sembrò capirlo e cercò di rimediare. –A quanto pare no. Potresti renderci partecipi?- la invitò, mantenendo un tono di voce tranquillo.                                                    

–E va bene. Mi riferisco a quel ragazzo che guardi spesso a mensa, con i capelli neri e gli occhi rossi. E’ lui B-.                                                                                    

E fu solo allora che una morsa le attanagliò lo stomaco. Il suo cuore prese a battere più velocemente. Venne inondata da tante emozioni e non sapeva su quale concentrarsi per prima. Era sorpresa da come Zoe si era rivelata essere più acuta di quanto avesse supposto e arrabbiata con sé stessa per non essere stata attenta e precisa. Si sentiva vulnerabile allo sguardo della ragazzina e non lo sopportava per niente. Era soddisfatta per aver finalmente ottenuto un nome da associare a quella persona che tanto la tormentava in quel periodo e allo stesso tempo agitata perché forse non aveva rispettato le regole della scommessa, facendosi aiutare involontariamente dall'amica. Ma lui aveva detto di scoprire il vero nome dell’altro, perciò “B” non contava, dal momento che era una copertura. Proprio come per lei lo era il nome Vivian. Cercò di rilassarsi un po’, anche se l’essere consapevole di aver accettato una scommessa contro il primo in classifica la demoralizzava, facendola sentire peggio di quanto già non si sentisse. Doveva ammettere a sé stessa di avere paura di non farcela, di deluderlo in qualche modo. Perché sì, anche lei oltre Zoe si era divertita ad osservare e studiare la situazione. Era arrivata alla conclusione che il ragazzo misterioso, che ora poteva chiamare B, non interagiva con quasi nessuno. Lo aveva sempre visto per conto suo e aveva realizzato di come ciò non gli importasse poi molto. E allora perché si era avvicinato a lei spontaneamente e le aveva parlato e proposto addirittura una sfida?                                                                                                                                                                                          

“Ti reputo abbastanza sveglia da aver usato un nome falso”.                                                                                                                                                              

Le aveva detto questo.                                                                                                                                                                                                            

Perciò ecco perché aveva paura di deludere le sue aspettative. Erano diventati complici con quella gara e Vivian capì di non volere che le cose cambiassero. Capì che quella sensazione che la invadeva quando c’era di mezzo B non era niente di meno che la voglia irrefrenabile del mistero. Dopotutto, se aveva accettato di vivere in un orfanotrofio dedicato alla ricerca del degno successore del più grande detective al mondo, un motivo doveva pur esserci.                                                                    

–Cosa? E’ vero, Vivian?- chiese Xavior, dopo qualche istante. Come gli altri, sembrava allibito da quella rivelazione. I suoi amici la guardarono in attesa, mettendola un po’ in imbarazzo. Era stata colta alla sprovvista. Si aggiustò meglio la gonna, tirandola verso le ginocchia, per tenere le mani occupate.                                              

–Bè… sì. Mi incuriosiva- rispose, decidendo che non aveva senso cercare di smentire l’osservazione di  Zoe.                                                                                    

–Non è una novità- commentò Yvan.                                                                                                                                                                                            

–Quel ragazzo incuriosisce molte persone- concordò Wynter.                                                                                                                                                    

Vivian si concesse qualche momento per assimilare e riflettere su quelle informazioni. Poi assottigliò lievemente lo sguardo –cosa volete dire?- domandò infatti in tono sospettoso. I compagni si scambiarono delle occhiate veloci che la ragazza colse attentamente. Alla fine Cindy si schiarì la voce –niente di importante- tentò di rassicurarla anche con un sorriso gentile. Vivian guardò ognuno di loro, sperando che qualcuno le spiegasse qualcosa, ma non accadde. Era molto confusa dal loro comportamento, tuttavia decise di non indagare oltre con loro. Tanto non le avrebbero rivelato nulla. Si disse che avrebbe scoperto la verità da sola, perché era evidente che qualcosa non quadrava. Se ne era resa conto da subito, già dal primo dialogo avuto con le ragazze. Non sapeva se ci fosse un qualche collegamento, ma non si sarebbe arresa.                                                                                                                                                                                                                          

Stava per buttare giù qualche parola per cambiare argomento, però non ce ne fu bisogno. Proprio in quel momento Roger entrò nel salone, richiamando su di sé l’attenzione dei presenti.                                                                                                                                                                                                                

–Buon pomeriggio, ragazzi. Mi dispiace disturbarvi, ma purtroppo devo rubarvi qualche minuto del vostro tempo per comunicare un avviso. E’ necessaria la mia presenza fuori dalla Wammy's House. E’ un impegno qui in città, perciò è questione di poco tempo. Sarò assente massimo qualche ora. Non è niente di speciale, però ci tenevo a farvelo presente. Come al solito oggi pomeriggio gli addetti alle pulizie sistemeranno le vostre stanze, perciò se avete qualcosa in particolare da far presente, questo è il momento giusto. Potete salire di sopra nelle vostre stanze ma non metteteci troppo tempo, mi raccomando. Detto questo, ho terminato. Ci vediamo a cena, ragazzi. Comportatevi bene in mia assenza-. Sorrise un’ultima volta a tutti e uscì in fretta dal salone come c’era entrato. Il silenzio che si era creato per permettere al direttore di parlare durò un altro paio di secondi, poi ognuno ritornò alle proprie attività.                                                                                              

–E così Roger deve tornare in città per qualche caso da risolvere- mormorò Xavior, passandosi una mano sulla nuca. Vivian, per l’ennesima volta, non afferrò il significato di quell'affermazione.                                                                                                                                                                                                      

–In che senso?- chiese, sperando in una risposta soddisfacente. Zoe si stiracchiò, per poi spostare un cuscino dietro la schiena per stare più comoda. –Non lo dice apertamente, ma è quello che fa realmente. I suoi “impegni” non sono altro che ricevere dalla polizia tutti i dati dei casi criminali, i quali poi ci affida. Dobbiamo cercare di risolverli, è un test- la informò la ragazza.                                                                                                                                                                                  

Vivian annuì: le sembrava sensato e produttivo. I suoi amici iniziarono a parlare del più e del meno, mentre lei si ritrovò ad osservare due bambini mentre giocavano. Dovevano avere ad occhio e croce otto anni ciascuno. Non poté fare a meno di domandarsi da quanto tempo fossero alla Wammy's House. Eppure sembravano felici. Per essere in quell'orfanotrofio Roger, o chiunque si occupasse di queste faccende, doveva aver visto qualcosa in loro, proprio come lo aveva notato in tutti i presenti. Roger doveva avere molta buona volontà per dedicare la sua vita a quell'ambiente.  Dalla prima volta che lo aveva visto nel suo ufficio le era sembrato un brav'uomo. Di solito la prima impressione è esatta, dettata dall'istinto. Non poté fare a meno di domandarsi cosa pensasse L di loro. Sicuramente veniva informato di quello che accadeva dentro quelle quattro mura. Però non sapeva e non poteva immaginare cosa passasse per la mente del misterioso detective. In qualche modo teneva a loro oppure li considerava solo dei nomi scritti su un fascicolo, pronti per essere letti ed esaminati? Per quanto si sforzò, Vivian non arrivò alla conclusione.                        

Stava per voltarsi nuovamente in direzione degli altri ragazzi, quando un lampo le attraversò la mente.                                                                                          

Bambini.                                                                                                                                                                                                                                  

Fascicoli.                                                                                                                                                                                                                                    

Nomi.                                                                                                                                                                                                                              

Trattenne il fiato per paura che insieme all'aria scappassero via anche i pensieri. Si concentrò, sentendosi vicina alla soluzione del suo più grande dilemma. Ricordava di aver visto Roger, durante la loro prima chiacchierata, tenere in mano dei fogli. Dal momento che stava aspettando il suo arrivo doveva per forza star revisionando i suoi dati. Dunque arrivò a formulare due ipotesi. La prima: ognuno alla Wammy's House aveva la propria cartella, con su scritte tutte le informazioni personali. La seconda: se Roger poteva accedere ad esse, presumibilmente ogni qualvolta desiderasse farlo, dovevano trovarsi in un posto sicuro, per la privacy, e da lui frequentato abitualmente.                                                                                                                                                                                                                                

Il suo ufficio. Un brivido le attraversò la schiena. Finalmente aveva una pista da seguire. Le sembrava molto difficile, senza contare che si sarebbe cacciata in una marea di guai nel caso in cui l’avessero scoperta. Ma doveva correre il rischio. Le servivano solo altre poche delucidazioni a riguardo. Si voltò verso gli amici intenti a parlare animatamente del pasticcio di pollo che avevano servito a pranzo quel giorno. Non voleva attirare l’attenzione, perciò puntò solo sull'amica bionda. Si schiarì la voce prima di parlare.

–Cindy, potresti dirmi se gli addetti durante le pulizie si occupano solo delle nostre stanze?-.                                                                              

La ragazza sbatté velocemente le ciglia un paio di volte, presa alla sprovvista. –No, l’intero edificio. O almeno tutte le stanze usate quotidianamente vengono pulite e riordinate. Come mai me lo chiedi?-. Vivian esibì un’espressione preoccupata. –Credo di aver lasciato un mio libro in giro. Devo andare a prenderlo prima che sia troppo tardi. Non vorrei che finissi per non recuperarlo più. Grazie per l’informazione-.                                                                                                                                  

Le aveva mentito: non poteva dirle la verità.  Si alzò dalla poltroncina e fece per andarsene, ma Cindy la fermò. –Ti serve una mano? Se vuoi ti accompagno- si offrì gentilmente. La rossa scosse la testa –grazie dell’offerta, ma posso fare da sola. Non voglio disturbarti, anche perché non so quanto tempo ci metterò. Ci vediamo dopo-. Si avviò velocemente verso l’uscita per evitare che qualcun altro la bloccasse e le facesse domande.                                                                                      

Una volta fuori prese un bel respiro e iniziò a camminare tra i corridoi. Era arrivata alle scale che portavano al secondo piano quando lo vide. Il ragazzo misterioso, il cui nome era B, se ne stava sul pianerottolo intermedio poggiato alla parete con le mani nelle tasche dei pantaloni e lo sguardo rivolto fuori dalla finestra. Vivian continuò a camminare, sperando che non la notasse. Tuttavia, come se avesse avvertito un richiamo o più semplicemente per aver sentito il rumore dei passi, si voltò verso di lei. Nel momento in cui quegli occhi rossi si posarono su di lei, la ragazza si fermò. Era stato quasi meccanico. Il cuore prese a batterle forte, presa dall'ansia. Non sapeva cosa aspettarsi. Sarebbe andato da lei? Le avrebbe rivolto la parola? Una parte di lei quasi lo desiderava, mentre l’altra parte le suggeriva di non perdere tempo perché aveva una missione da portare a termine al più presto possibile.                                                                                                                                                  

Rimase ferma. Immobile, proprio come lui. Gli sguardi incrociati, mentre si studiavano. Passarono i secondi. Poi, una volta capito che non sarebbe successo niente, distolse lo sguardo e riprese a camminare lungo il corridoio, verso l’ufficio di Roger. Prima di perdere la figura di B dalla vista però riuscì a notare il sorrisetto sghembo che si era fatto strada sulle labbra del ragazzo.                                                                                                                                                                          

Una volta arrivata in prossimità della stanza del direttore, si fermò prima dell’angolo e si appoggiò con la schiena al muro. Forse vista dall'esterno poteva apparire ridicola, però voleva prendere tutte le precauzioni possibili. Sbirciò oltre la svolta. Vide una cosa che la lasciò un po’ perplessa. La porta della camera era aperta. 

ANGOLO AUTRICE

Salve! Sono riuscita ad essere puntuale :") spero di continuare su questa strada ^-^ Piccolo commento sul capitolo: Vivian scopre man man sempre più cose, ma ce ne vuole ancora per arrivare alla soluzione del mistero "principale" u.u Non vi anticipo più niente per non farvi spoiler :p Cooooomunque, questo capitolo e il prossimo che pubblicherò all'inizio dovevano essere uniti, però alla fine mi sono ritrovata a scrivere più del dovuto... perciò ho deciso di dividerli xD In ogni caso spero vi piaccia *-* Ci vediamo (per modo di dire xD) la prossima settimana con il capitolo 6! Un saluto speciale dalla vostra Isa-chan :)

Anche se ora non aveva più via libera, il rimedio era lì davanti a lei. Non poteva perdere questa occasione unica. Il tempo stringeva e molto probabilmente sarebbe stato più difficile con Roger in circolazione. Doveva sbrigarsi. Ripassò brevemente il piano nella mente, prima di uscire dal suo nascondiglio. Prese un bel  respiro: iniziava la recita. Si avvicinò trafelata alla donna, intenta a lavare il pavimento.

–Mi scusi- cercò di richiamare la sua attenzione. Il viso della donna si alzò subito, guardandola da dietro un paio di spessi occhiali.

–E tu  cosa ci fai qui? Voi bambini non dovreste essere tutti nel salone?- chiese sospettosa, ma comunque gentile. Le rughe marcate del suo viso le donavano un’aria arcigna, in netto contrasto con lo sguardo e il tono di voce.  Vivian si morse il labbro inferiore e prese a giocherellare con il bordo della maglia, mettendocela tutta per dare un’impressione innocua e insicura.                                                                           

–In effetti dovrei anche io essere lì con i miei amici, ma quando il direttore ci ha detto che oggi ci sarebbero state le pulizie delle stanze mi sono preoccupata. Vede, sono nuova e dal momento che ho lasciato uno dei miei libri in giro non sapevo cosa fare. Così ho cercato qualcuno a cui rivolgermi. Fortuna che ho trovato lei. Se per caso le capiti di trovarlo, potreste essere così gentile da ridarmelo? Le sarei immensamente grata-. Vivian esibì il sorriso più dolce che riuscì a fare, sperando che bastasse. Scrutò il viso della donna, cercando di capire ciò che le passasse per la testa. Durante tutta la spiegazione la sua espressione facciale non era mutata, rimanendo distaccata. In quel momento cominciò a cambiare. Sorrise un pochino,rilassando i muscoli che la rendevano accigliata.

–Oh, tranquilla, non preoccuparti. Vedrò cosa posso fare- le assicurò. La rossa distese le labbra in un sorriso solare.

–Grazie mille-. 

La signora si aggiustò meglio gli occhiali. –Di niente. Piuttosto, come faccio a ridartelo?- le chiese. E fu allora che arrivò la parte cruciale. Una sola mossa sbagliata e sarebbe andato tutto a rotoli. Cercando di sembrare indifferente, lanciò un’occhiata al carrello. Si accertò che ci fosse ciò che effettivamente le serviva, poi si voltò verso l’addetta alle pulizie, indicando la penna dentro al taschino della divisa. 

–Posso scriverle la posizione della mia stanza, così le verrà semplice lasciarmi il libro. Posso?-. La donna  annuì e le prestò la penna. Vivian la prese fra le mani e si voltò verso il carrello. Cominciò a scrivere lentamente le informazioni, con la mano che le sudava. Era ora. Il cuore le batteva forte.

Una volta finito fece per voltarsi e porgere il foglietto, ma nel farlo tirò una gomitata ad un piccolo contenitore di acqua con la schiuma in superficie dovuta al sapone, facendolo cadere a terra accompagnato da un tonfo. L’acqua si sparse velocemente sul pavimento. Vivian sussultò.

–Oh, no, che guaio! Sono proprio sbadata, mi scusi- disse frettolosamente. La donna, con gli occhi un po’ sgranati, sospirò pesantemente, armandosi di fazzoletti e pezze per asciugare.

–Ah, voi bambini! Ma non preoccuparti, non l’hai fatto di proposito-. Le parole volevano essere confortanti, ma si vedeva che l’accaduto l’aveva un po’ innervosita.

–Posso aiutarla in qualche modo?- si offrì la ragazza. –Oh, no, finiresti per bagnarti o fare altri disastri- rispose sbrigativa l’altra, piegandosi sulla pozza d’acqua e cominciando ad asciugarla. Vivian si sentì in colpa per ciò che aveva fatto volontariamente, ma non poteva indugiare. Con movimento veloce del braccio prese dal carrello il mazzo di chiavi e alcune pezze per camuffare i rumori. Nascose furtivamente le chiavi nella tasca della gonna, per poi avvicinarsi alla signora.

–Ecco, prenda queste-.

–Grazie-. Sembrava essere ignara del piccolo furto.  Dopo breve tempo era tornato tutto pulito. Vivian si spicciò a terminare quella recita. Consegnò il foglietto scritto alla domestica.

–Tenga. Mi dispiace averle arrecato così disturbo. Me ne vado prima di combinare qualche altro guaio. Grazie ancora per il favore-.

–E’ un piacere-. La ragazza si voltò e prese a camminare, sperando di raggiungere la sua postazione il prima possibile e allontanarsi così dalla “scena del crimine”.

–Aspetta, ragazzina- la richiamò la signora. Vivian sudò freddo. Che l’avesse scoperta? Rivolse lo sguardo alla signora, in attesa. Ella la guardò accigliata.

–Di che colore è la copertina del libro?-.

–Rossa-. La domestica annuì, tornando alle proprie faccende. La ragazza invece si concesse un sospiro di sollievo una volta svoltato l’angolo. Percepì i nervi rilassarsi dalla tensione dovuta all'ansia. Si poggiò con le spalle al muro per un po’ di sostegno. Controllò la tasca per assicurarsi della presenza dell’oggetto per il quale aveva messo in scena tutta quella recita. Ce l’aveva fatta, per il momento. Ora doveva solo aspettare che il corridoio si sgombrasse.
**
L’attesa fu di circa dieci minuti, ma le sembrarono molto di più. Ogni secondo che passava serviva a farle salire sempre di più l’agitazione. Nonostante questo restò in silenzio, rispettando il piano. Ogni tanto sbirciava senza farsi notare per controllare la situazione.  Dovette aspettare che la domestica pulisse minuziosamente tutto il pavimento fino alla fine del corridoio. Alla fine la vide imboccare un’altra strada.

Dunque, uscì dalla sua postazione furtivamente, cercando di non fare rumore. Una volta davanti alla porta scelse la chiavi che ricordò aver visto usare dalla donna delle pulizie. La inserì nella serratura  e la girò con un po’ di forza. Subito dopo la estrasse con mano tremante ed entrò nella stanza, lasciando l’accesso  socchiuso, giusto il minimo per udire bene i suoni dall'esterno. Ripose il mazzo nella tasca e si guardò intorno.

L’ufficio di Roger era proprio come lo ricordava: la scrivania al centro, con le finestre alle spalle e le libreria ai lati. Non aveva tempo per ispezionare tutta la stanza ed era meglio mettere mano sul meno possibile. Così la soluzione migliore sembrò la cassettiera sotto al tavolo. Con passo felpato la raggiunse e vi si inginocchiò di fronte.  Erano quattro cassetti, di cui l’ultimo non aveva la maniglia ma una serratura. Un brutto presentimento si fece largo nella sua mente. Decise di accantonarlo e di pensare positivo.  Aprì i cassetti restanti, trovando al loro interno solo fogli inutili, spillatrici, penne, matite e molti altri oggetti.  Li richiuse sbuffando.  Guardò sopra la superficie del tavolo, magari sperando in un miracolo, ma era tutto ordinato in modo impeccabile e niente dava l’impressione di essere un fascicolo contenente i dati personali di B.  si diede mentalmente dell’ingenua: tralasciando il fatto che l’addetta alle pulizie aveva appena riordinato tutto,  Roger non era certamente così sbadato da lasciare incustodito qualcosa di tanto valore.

E poi la percentuale, nel caso si fosse davvero dimenticato, che si trattasse proprio  del fascicolo appartenente al ragazzo misterioso erano quasi pari a zero.  Sarebbe stato, appunto, un miracolo.  O una coincidenza alquanto sospetta.

E così non le rimaneva che controllare l’ultimo cassetto chiuso a chiave. Aveva troppo poco tempo per mettersi a cercare l’oggetto in grado di aprirlo, senza contare che molto probabilmente era in mano a Roger. Esaminò attentamente la serratura. Tentare di farla scattare con un ferretto per cappelli stile libri sembrava quanto meno assurdo. Avrebbe finito per incastrarlo e romperlo.  Scartò l’idea, anche perché non era munita di tale arnese e tornare in stanza a prenderlo era fuori questione.  L’unica opzione fattibile rimasta era forzarlo.  Non poteva agire con la forza bruta, altrimenti avrebbe fatto solo danni e rumore. Assottigliò lo sguardo pensierosa. Colta da un’improvvisa idea, cominciò a tastare le pareti del cassetto.  Molto delicatamente colpì la zona in cui c’era la serratura con le nocche.  Il rumore sordo che venne fuori riuscì a convincere Vivian.  Non le rimaneva che appurare la sua teoria.  Con entrambe le mani afferrò la parte inferiore del cassetto, premendo contemporaneamente con i pollici nei pressi del blocco di metallo.  Spinse verso l’alto, continuando ad applicare la giusta dose di forza. Aveva le mani un po’ sudate e tremanti, una smorfia di concentrazione sul viso. Provò a muovere il cassetto, per verificare che la posizione del blocco fosse corretta  e dopo con un solo movimento fluido tirò verso di sé. 

Click.

Era riuscita ad aprirlo. 

Cacciò fuori l’arie che aveva nei polmoni e si concesse un sorriso trionfante. Tuttavia si riscosse velocemente e non perse tempo. Lo spalancò, sperando di trovare all'interno ciò che le serviva. C’erano delle cartelle, suddivise in base all'ordine alfabetico. Senza indugiare prese quella con la lettera B scritta sopra e la aprì. Rimase spaesata, in un primo momento, per la scoperta che contenesse più di un fascicolo. Evidentemente non aveva pensato che poteva esserci qualche altro orfano il cui nome iniziasse per quella lettera.  Si rimproverò mentalmente. Non le rimaneva che controllarle tutte. Posò la cartella sulle ginocchia e afferrò il primo fascicolo.

Conteneva pochi fogli, principalmente riguardanti l’andamento del soggetto. Trovò quello che faceva al caso suo e lesse velocemente.  Apparteneva ad una persona di nome Brandon Walker.  Scartò subito questa ipotesi poiché si trattava di un ragazzino di 11 anni.  Riordinò i fogli e rimise dentro il fascicolo, prendendo quello successivo.

Anche questo venne bocciato a priori per lo stesso motivo. 

Ne rimasero due. Il primo che aprì era di un certo Ben Hughes, 16 anni. Lo mise momentaneamente da parte, come possibile B, anche se non era molto convinta: nella descrizione appariva come un ragazzo normale con  una particolare dote nelle materie scientifiche. Non conosceva B, ma non le sembrò lui. E poi non  aveva trovato scritto da nessuna parte che fosse il primo in graduatoria.

Speranzosa, ma anche molto impaziente di sapere, aprì l’ultimo fascicolo. I suoi occhi saettarono veloci tra le righe.

Il nome del ragazzo era Beyond Birthday.

Quel nome così singolare la colpì, tanto che rimase un paio di secondi a fissarlo. Prima di farsi invadere da altre emozioni, lesse il resto delle informazioni. Aveva 15 anni. Era etichettato come un ragazzo dal quoziente intellettivo fuori dalla media generale degli altri ragazzi della sua età. Ebbene, non fu questo a sorprenderla, bensì  quello che c’era scritto dopo. Le analisi della sua persona evidenziavano un cambiamento del comportamento  e del modo di interagire con ciò che lo circondava. Le noti erano abbastanza recenti. Era appuntato anche che il soggetto preferiva mangiare  abitualmente barattoli interi di marmellata di fragole. Vivian rimase a bocca aperta. Era indubbiamente lui: ricordava di averlo visto ficcarsi  in bocca intere cucchiaiate di questo alimento a colazione. 

Se in un primo momento il suo cervello era andato in stand-by, un rumore proveniente dall'esterno la riscosse, facendola tornare bruscamente al presente. Prestò attenzioni, affinando l’udito per verificare se si trattasse di uno sbaglio oppure no. Una voce, non troppo lontana, la mandò nel panico. Che Roger fosse tornato? Che le domestiche stessero passando di lì?

Per quanto desiderasse ardentemente continuare a leggere e soddisfare la sua curiosità, non c’era definitivamente più tempo. Chiuse il fascicolo di Beyond Birthday e lo ripose insieme agli altri nella cartella con la lettera B. sistemò anche quella e si affrettò a chiudere il cassetto, facendo gli stessi movimenti di poco prima solo che al contrario. Una volta sentito lo scatto della serratura controllò che fosse effettivamente chiuso e si alzò, scoprendo di avere le gambe intorpidite a causa della posizione assunta per tutto quel tempo.  Ispezionò accuratamente, ma comunque alla svelta, l’intera stanza alla ricerca del più piccolo dettaglio che avesse potuto tradire la sua presenza in quell'ambiente. Poi raggiunse l’uscio.  Diede una piccola sbirciatina all'esterno e con un sospiro di sollievo notò che il corridoio era libero. Uscì e si chiuse la porta alle spalle con la solita chiave.  Si guardò intorno per assicurarsi che nessuno l’avesse vista.

Fatto ciò, si diresse verso lo stesso corridoio  in cui era sparita la donna delle pulizie. Vide il carrello accostato alla parete, ma nessuna traccia della signora. Decisamente non avrebbe più avuto tutta questa fortuna. Così con pochi grandi falcate lo raggiunse e posò sopra di esso il mazzo di chiavi. Fece per andarsene quando sentì dei passi. In poco tempo si ritrovò davanti la signora con la quale aveva parlato poco prima accompagnata da una sua collega visibilmente più giovane. Stavano parlottando tra loro: ecco spiegato da dove erano arrivate le voci che l’avevano allarmata nell'ufficio.

La signora alla quale aveva rubato momentaneamente, per modo dire poiché sembrava più un prestito, le chiavi si rese conto della sua presenza e la guardò in modo strano. Forse era ancora un po’ nervosa e infastidita dal piccolo problema causato da Vivian.

–Ancora tu?-. La rossa cercò di sorridere, nonostante il tono di voce esasperato dell’altra.

–Cercavo proprio lei. Volevo avvisarla che ho ritrovato il mio libro, per cui può stare tranquilla. Grazie lo stesso per la collaborazione. Arrivederci-. La donna sembrò rilassarsi e le sorrise.

–Mi fa piacere saperlo. La prossima volta, se dovesse ricapitare qualcosa del genere, puoi chiedere direttamente a me, intesi?-. Vivian annuì, continuando a sorridere, tuttavia non riusciva a capire come fosse possibile che quella signora, da visibilmente scocciata, diventasse premurosa e disponibile. Cercò di non pensarci ulteriormente dal momento che non le serviva saperlo. Si congedò educatamente e si diresse velocemente verso la sua stanza.

Una volta raggiunta quasi si buttò sul letto, stanca sia mentalmente che fisicamente. Chiuse gli occhi, decisa a concedersi un po’ di riposo prima di raggiungere gli altri per la cena. Quasi non si rese conto però di essersi addormentata.

Il suo ultimo pensiero fu per Beyond Birthday.

ANGOLO AUTRICE

E finalmente abbiamo un po' d'azione! Vivian scopre il nome di B *-* per chi si stesse domandando se Beyond Birthday sia effettivamente il suo vero nome, posso rispondere di sì. A riguardo avevo sentito alcune voci secondo le quali questo nome non era vero, ma dopo aver letto Another Note non credo di avere dubbi. (Se non volete eventuali spoiler vi conviene non leggere xD) Lì viene normalmente chiamato così e in più sappiamo che B è stato ucciso da Light in quanto criminale, perciò non avrebbe potuto ucciderlo con il Death Note se non fosse stato il suo vero nome... Per arrivare a questa conclusione ho dovuto trovare più informazioni possibili sul suo conto, dal momento che è un personaggio che non compare neanche nella storia principale D: Appunto per questo spero che la mia versione di B vi piaccia :3 se avete dubbi, di qualsiasi tipo, chiedete pure a me :) Ringrazio i lettori, le persone che hanno messo la storia nelle preferite/seguite/ricordate e chi mi fa sapere cosa ne pensa con una recensione ^-^ Alla prossima settimana, con il capitolo 7! La vostra Isa-chan :D

–Che ore sono?- chiese, con la voce insonnolita. Trattenne uno sbadiglio e guardò le sue compagne di stanza in attesa.

–Le otto e mezza di mattina- rispose Cindy, infilandosi un maglioncino bordeaux. La rossa le guardò allibita.

–E’ presto, considerato che è domenica! E poi… tardi per cosa?-. Zoe la guardò confusa, per poi aprire la bocca in una piccola “o”.

–E’ vero! Dimentico che non sei ancora a conoscenza di tutte le nostre abitudini dal momento che sei appena arrivata. Eppure questa settimana mi è sembrata molto più lunga di quanto sia effettivamente stata. In ogni caso, fra poco ci sarà la colazione e dopo ci riuniremo tutti per andare a messa nella chiesa qui vicino-. Vivian cercò di assimilare tutte le notizie. Ecco spiegato il perché le sue amiche si stessero vestendo più accuratamente del solito.             

–A che ora è la funzione?- chiese a nessuno in particolare.

–Alle dieci precise inizia- le comunicò Wynter. Una volta fatto un piccolo calcolo sbiancò, solo per saltare giù dal letto subito dopo.

–E’ tardissimo allora!-. Si diresse verso il bagno, sentendo le risatine divertite delle compagne prima di chiudersi la porta alle spalle.
 
**
 
Quando arrivò in mensa scoprì con suo grande sollievo che ancora tutti erano occupati a mangiare. Cercando di attirare il meno possibile l’attenzione su di sé per via del piccolo ritardo, si diresse dalle altre ragazze. Si sedette sulla sedia che le avevano occupato e iniziò a mangiare in silenzio. In realtà mise nel piatto solo una brioche che morse un pochino: non aveva poi molto appetito. Ogni tanto sorseggiava del succo per  tenersi occupata, mentre  lanciava delle piccole e brevi occhiate alle sue amiche. Si scambiavano qualche parola, coinvolgendo anche Vivian, ma per lo più rimasero silenziose. Da come mangiavano e dai loro sguardi, la rossa capì che questo loro momentaneo mutismo era dovuto molto probabilmente solo al fatto che fosse domenica. Un giorno di riposo totale, in teoria. Vivian apprezzò questa loro calma, dandosi della paranoica per aver pensato all'inizio che ci fosse qualcosa che non andava. Si ritrovò a vagare con la mente verso ricordi della sua vita prima di quella settimana, prima della morte dei suoi genitori. Anche con loro la domenica si andava in chiesa, nonostante i capricci della più piccola di casa: sua sorella. Sentì un sorriso affiorarle sulle labbra, ma lo represse. Non poteva permettersi distrazioni. Neanche per un attimo. Ne valeva del buon proseguimento della sua permanenza alla Wammy’s House. Lo aveva deciso appena varcata la soglia dell’orfanotrofio. Non era più Violet Cole. Era solo Vivian adesso. Aveva fatto la sua scelta e non se ne sarebbe pentita.

Per trovare qualcosa di diverso a cui pensare, alzò lo sguardo e lo lasciò vagare per la stanza. Passò qualcosa come un paio di minuti, ma alla fine lo trovò. Avrebbe dovuto aspettarselo. B era seduto al suo tavolo, affiancato da altri ragazzi. Girava svogliato un cucchiaino in una tazza. Evidentemente neanche lui aveva molta fame. Vivian si aspettò di vederlo alzare lo sguardo verso di lei, come al solito, invece non accadde. Continuò a guardare la tazza. La ragazza si concesse allora uno studio alla sua persona, non sapendo quando le sarebbe potuto ricapitare. I capelli neri un po’ scompigliati, con alcune ciocche che gli sfioravano la fronte e le tempie; la carnagione della pelle era pallida, per questo le leggere occhiaie creavano un contrasto insolito. Si chiese a cosa stesse pensando. Per quanto fosse intimorita da lui, non poteva fare a meno di sentirsi anche attratta. Vivian sospirò: non riusciva a spiegarselo.

Ad un tratto, B alzò lo sguardo e parve cercarla. Quando la trovò i loro sguardi si allacciarono. La rossa arrossì un po’: l’aveva beccata a fissarlo. Lui sembrò notarlo e i suoi occhi si fecero divertiti. Vivian si sentì presa in giro. Ormai aveva perso il conto di tutte le volte in cui le era capitato con quel ragazzo. Stava per voltarsi e smettere di prestargli attenzione, quando capì di non volergliela dare vinta. Aveva una carta da giocarsi, tanto valeva sfruttarla. Si guardò impercettibilmente intorno, per essere sicura che nessuno stesse facendo caso a loro. Le altre ragazze sembravano ancora immerse nei loro pensieri. Riportò la concentrazione su B, il quale la guardava più attento e curioso.

Vivian allora mosse le labbra, sillabando un nome.

Non aveva emesso nessun suono, ma era stata abbastanza chiara.

“Beyond”.

Il diretto interessato sgranò un po’ gli occhi, evidentemente sorpreso. Da questo ebbe la certezza che avesse recepito il messaggio. Per la prima volta da quando era cominciata quella lotta di sguardi, Vivian sorrise. Imitò il sorrisetto che esibiva sempre il suo avversario: vittoria.

Senza aggiungere altro si alzò dal suo posto e dopo aver sussurrato un “ci vediamo dopo” alle sue amiche, uscì dalla sala. Ebbe la certezza di avere lo sguardo rosso puntato contro anche senza girarsi.
 
**
 
Vivian cercò il bottone del suo cappotto blu notte per rigirarselo tra le dita ancora una volta. In quel momento, seduta sul quinto banco della fila sinistra, le sembrava la distrazione più efficace. Erano arrivati nei pressi della chiesetta giusto in tempo per l’inizio della messa: le campane stavano suonando. Camminare per le strade di Winchester e respirare un po’ d’aria pulita le aveva fatto bene, tanto che si era ripromessa di seguire con attenzione la funzione religiosa. Eppure, già dopo i primi dieci minuti si era sentita inquieta: non partecipava ad una messa dal funerale dei suoi genitori. E poi quell'intenso odore di incenso le faceva pizzicare la base del naso e gli occhi. Ora che erano quasi alla fine si domandò come mai quel giorno le capitasse di pensare così tanto ai suoi parenti. Alla fine arrivò alla conclusione che ancora non poteva dimenticarli, neanche dopo una settimana intensa come quella. Ricordò l’insolito silenzio di quella mattina a colazione. Forse era la stessa cosa per tutti gli altri. Erano troppo impegnati da altro per potersi soffermare sul passato; così il giorno di riposo diventava per le loro menti un modo per essere catapultati nei ricordi. Forse non si poteva dimenticare e basta, neanche dopo molto tempo. Nonostante quello fosse uno dei motivi principali della sua permanenza lì. Si ritrovò perciò ad affrontate quegli ultimi venti minuti giocherellando con i bottoni. Al suo fianco, sulla sinistra, erano sedute le sue compagne. Seguivano attentamente la funzione religiosa, come tutti i presenti. Tranne lei e i bambini più piccoli, che facevano tuttavia diligentemente silenzio. In chiesa non c’erano solo loro della Wammy’s House ovviamente. C’erano molti altri partecipanti. Alcune persone avevano persino sorriso vedendoli e li avevano salutati da lontano. Dovevano essere abituati a vederli. Si erano sistemati verso gli ultimi banchi di entrambe le file. Per pura curiosità cominciò ad ammirare l’interno dell’edificio con molta discrezione. Era molto semplice, di un colore chiaro e con alcune statue o quadri come decorazioni, oltre alle finestre colorate e gli affreschi che ornavano il soffitto e le colonne. Era tutto sommato accogliente. Continuò a giocherellare con i bottoni, anche se non vedeva l’ora di uscire.
 
**
 
Fu accontentata quasi subito, quando dopo pochi altri convenevoli, quali i saluti, si ritrovò a camminare per le strade di Winchester come un’ora prima, solo che che a ritroso. Quella mattina c’era stranamente il sole che faceva capolino timidamente da dietro alcune nuvole. Faceva freddo in ogni caso, essendo alla fine dell’autunno. Infilò le mani nelle tasche e continuò a guardare il paesaggio il più possibile, nel tentativo di memorizzarlo con l’aiuto delle sue amiche che le tenevano compagnia parlando. Erano uscite da quel bozzolo momentaneo di silenzio e umore un po’ cupo e distante.

Arrivarono all'orfanotrofio con inaspettato anticipo. Varcarono il cancello e finirono nel cortile. Roger li avvisò che il pranzo sarebbe stato pronto entro un paio di ore massimo.

–Non fate ritardo, ragazzi, altrimenti niente doppia razione di dolce- concluse il direttore, facendo l’occhiolino scherzosamente. Non era serio, ma i più piccoli si allarmarono ugualmente, correndo verso l’interno. Che stessero andando a prendere già posto in mensa? Il solo pensiero fece ridacchiare la ragazza.

–Vivian, noi andiamo a metterci vestiti un po’ più comodi e poi andiamo nel salone centrale. Vieni con noi?- la invitò Wynter. La rossa stava per voltarsi verso di loro e acconsentire, quando sentì la guancia pizzicarle. Diede una veloce occhiata per confermare la sua ipotesi. B era poco lontano da lì e la stava guardano. Vivian sorrise mentalmente: ormai si era quasi abituata del tutto a quella sensazione. Il ragazzo si voltò di spalle si avviò verso il retro dell’edificio, dove c’era l’altra parte di giardino. In un primo momento rimase confusa, poi capì: voleva che lo seguisse. Si affrettò allora a dare una risposta alle ragazze, prima che si spazientissero.

–Preferisco restare un altro po’ all'aperto: le belle giornate sembrano miracolose, perciò voglio approfittarne- rispose, enfatizzando il tutto stiracchiandosi gli arti superiori. –Magari vi raggiungo più tardi- aggiunse infine. Cindy le sorrise. –Va bene-. Wynter invece ridacchiò un po’. –Ti abituerai al clima; non è poi così male-. Le tre si avviarono verso l’entrata.- A dopo, Vivian- la salutò definitivamente Zoe, facendole un occhiolino. La rossa non seppe se lo avesse fatto in modo casuale e scherzoso oppure perché avesse intuito qualcosa. Quest’ultima ipotesi non era da scartare, date le precedenti rivelazioni. Rimasta sola, non poté che avviarsi al seguito del ragazzo. Magari aveva frainteso tutto e B non voleva parlare con lei. Ma ormai era tardi per cambiare idea. E poi era certa di dover chiarire la questione della scommessa, soprattutto dopo che l’aveva chiamato per nome quella mattina. Un passo dopo l’altro arrivò a voltare l’angolo, ritrovandosi sul retro. Individuò subito B. Era seduto su una delle altalene e si dondolava svogliatamente muovendo appena i piedi; le mani nelle tasche della giacca nera. La adocchiò solo un attimo, poi la ignorò. O almeno sembrò fare questo, secondo Vivian. Non che si aspettasse chissà quale reazione energica, ovvio. Non aveva alternative se non raggiungerlo. Evitò le pozzanghere e si sedette sull'altra altalena al suo fianco. Si portò le mani ai bottoni e ricominciò a passarsene uno tra le dita.

B si girò verso di lei, puntandole contro quei due riflettori rossi.                                         

–Lo facevi anche prima- osservò lui improvvisamente, riferendosi al suo passatempo con un cenno del capo. Vivian arrossì e sentì le mani sudarle un po’. Smise subito e afferrò le catene che sostenevano la giostra.          

–Mi tiene occupata, tutto qui- cercò di motivarsi. B sorrise impercettibilmente, tornando a guardare davanti a sé. La ragazza tuttavia non voleva finirla in quel modo.

–Tu come fai a saperlo? Mi stavi spiando?- chiese infatti. Voleva proprio sentire la sua risposta. La parte competitiva di lei stava riemergendo.                                             

–In un certo senso. Mi tiene occupato, tutto qui- ribatté il ragazzo, allargando il sorrisetto. Vivian si morse l’interno guancia. Si stava palesemente divertendo a burlarsi di lei.                                                                                                 

–E poi non è niente che non abbia fatto anche tu-. Si riferiva al loro gioco di sguardi. Più precisamente a quando l’aveva sorpresa a fissarlo a colazione.

–Cercavo di capire il tuo comportamento- rivelò. Tanto valeva provare ad essere sincera: era l’unica opzione a cui aveva pensato per metterlo alle strette. Vivian cercava di smuovere quella sua apparente compostezza. 

–A che riguardo?- domandò B.

–Riguardo a me. Mi chiedevo come mai non ci parlassimo da una settimana-. Il ragazzo rallentò il movimento della sua altalena e riportò lo sguardo verso di lei.

–E cosa hai dedotto?- le pose come quesito. Dal momento che l’aveva incuriosito poteva definirsi una vittoria, ma doveva comunque fare i conti con la risposta che avrebbe dato.

–Niente- rispose sospirando. B non smise di guardarla, tra il divertito e il sorpreso. Vivian si sentì un po’ in soggezione, tuttavia non evitò quel colore rosso.

–Quindi tu avresti voluto parlare con me?-. La ragazza arrossì nuovamente. Non sapeva cosa dire. Non poteva certo riferirgli tutte le sue sensazioni contrastanti. Non si sarebbe messa a nudo in quel modo.                                                                                                                

–Non lo so- mormorò alla fine. Aveva timore di risultargli poco lucida. Lui, dal canto suo invece, sembrò quasi soddisfatto di quel dialogo. Riprese a dondolarsi sul posto, grazie alla spinta dei talloni.                                                                                                                    

-Hai detto che la prossima volta che avremmo parlato mi avresti chiamato per nome. L’ho preso piuttosto alla lettera- commentò B. Vivian alzò le sopracciglia, ragionando su quanto detto. Voleva forse dirle in modo implicito che se lei non avesse scoperto il suo vero nome, non avrebbero più parlato? Non le andava di chiederglielo, anche perché segretamente non voleva conoscere la risposta. Si concentrò sul presente.                      

–Come potevi sapere prima di oggi che non conoscessi ancora la tua vera identità?- gli domandò. Sospettava, sebbene una piccolissima parte di lei, che l’avesse spiata per davvero. Rabbrividì al solo pensiero. E poi era a dir poco ridicolo.                                                                                                                                                     

–Supposizioni-.

Enigmatico come al solito. Però la rossa voleva conoscere la verità, almeno questa volta.                   

–Che intendi con “supposizioni”?-.                        

–Ho supposto semplicemente che saresti stata tu stessa a darmi un qualsiasi segnale per farmi capire di aver vinto. Oggi hai fatto appunto così- spiegò in tono calmo. Per lui non faceva una piega. Lei si sentiva un po’ prevedibile. B aveva puntato tutto sul fatto che lei non avrebbe resistito a non provocarlo. Seppure in modo apparentemente superficiale, aveva calcolato tutto. Una vocina dentro di lei suggeriva di definire questo comportamento subdolo, ma si rese conto di non poterlo fare. Semplicemente, era stato più furbo e attento di lei ai dettagli. Capì perché fosse il primo in classifica.                                                                                               

–Hai fatto centro. Ma forse ti comporti in modo troppo sicuro-.                                                                                           

–Perché?-.                                                                                                                                                                                         

–Non potevi sapere per certo che avrei realmente cercato di stuzzicarti-.                                                                                     

–Ho corso il rischio-.                                                                                                                                                                                 

–Avrei potuto non farlo-.                                                                                                                                                               

–Ma l’hai fatto-.                                                                                                                                                                                  

–Sì-.                                                                                                                                                                                                     

Vivian non poteva credere che si fossero scambiati tutte quelle battute senza esitare. Era stata come una reazione a catena. Inevitabile, che non poteva fermarsi. Avvertì la luce del sole farsi più lieve per un momento, segno che esso fosse stato oscurato da una nuvola. La ragazza si chiese che ore fossero e quanto tempo fosse passato dall'inizio di quello strano dialogo. Aveva detto alle altre che forse le avrebbe raggiunte, ma in quel momento non ne aveva voglia. Aveva prima una faccenda da portare a termine. Sentì le mani tremare, un po’ per il freddo e un po’ per l’emozione, così decise di infilarle nelle tasche.                                   

–Ciò non toglie il fatto che io ora conosca il tuo vero  nome- buttò giù tutto ad un tratto. Prese fiato per calmarsi.

–Beyond Birthday-.

La rossa sentì da lontano alcune voci di bambini, tuttavia la sua attenzione era rivolta interamente a B. Lui, dal fatto suo, le lanciò una fugace occhiata, sorridendo come suo solito. Perché non diceva nulla? –Sì, hai scoperto il mio nome- confermò lui, tranquillamente. Eppure a Vivian non scappò il suo tono un po’ alterato da quella che sembrava soddisfazione. Nel caso c’avesse visto giusto, per cosa sarebbe dovuto essere compiaciuto? Non lo sapeva proprio. Aspettò che continuasse.                                                    

–Ma non hai vinto- concluse infatti subito dopo. Non aggiunse altro però.                           

–Vorresti darmi una spiegazione?- chiese allora incitandolo, non riuscendo più a stare sulle spine.                           

–E’ un pareggio-. Vivian non poté fare a meno di spalancare un po’ gli occhi, completamente allibita. Un pareggio significava soltanto una cosa. E durante tutta quella settimana non si era posta il minimo dubbio a riguardo. Si era totalmente concentrata sulla sua parte della scommessa, mentre invece la sfida non era a senso unico. Cercò di parlare, ma rimase con le labbra schiuse, non trovando niente di concreto da dire.                

B sembrò leggerle nel pensiero. –Proprio così. Anche io ho scoperto il tuo vero nome, Vivian-. Si fermò improvvisamente, fermando i piedi. Le catene stridettero un po’. Poi calò il silenzio.

B lo ruppe, sussurrando: -O dovrei chiamarti Violet Cole?-.

ANGOLO AUTRICE

Salve! La volta scorsa ho dimenticato di avvisarvi che non avrei aggiornato durante la settimana di Pasqua a causa delle vacanze e del computer che non era a portata di mano :o Scusate questo piccolo scherzetto xD In cambio questo è un capitolo un pochino più lungo e spero sia anche interessante *-* Mi sono divertita a scriverlo, perché far interagire Vivian e B lo trovo a dir poco emozionante ;) Qui principalmente, oltre al colpo di scena finale (ve lo aspettavate? ^-^), è possibile notare il modo in cui si stuzzicano a vicenda (questa è chimica!) xD Ringrazio i lettori e tutte le persone che mettono la storia nelle seguite/ricordate/preferite e chi lascia una recensione! E' tutto sempre ben accetto per poter migliorare *-* Detto questo, alla prossima settimana! :D Passo e chiudo, Isa-chan :)