13. The reason we fight – part one

Suika e Ichijiku giunsero di fronte alla porta dell'appartamento di Sumomo dopo aver salito due rampe di scale in marmo bianco. L'amica abitava al primo piano di un condominio in un quartiere immerso nel verde, ideale per famiglie con figli piccoli.

Suika suonò il campanello e si sistemò la sciarpa di lana sul collo, accaldata. Ichijiku, al suo fianco, aspettava a braccia conserte.

Da dentro l'appartamento, le ragazze poterono facilmente udire uno scambio di battute ad alta voce: riconobbero subito la voce della compagna, nonostante la raucedine causata dalla malattia, che duettava, infastidita, con un'altra voce, più bassa e decisamente maschile.

Dopo qualche momento, la porta si spalancò e ne emerse un ragazzo piuttosto alto, dagli occhi azzurri e i capelli castano chiaro. Indossava una maglietta a maniche corte bianca e un paio di pantaloni grigi. “Siete le amiche di Sumomo?” chiese con voce strascicata.

Le due ragazze annuirono.

"Falle endrare, Seiji! E sii carino!” sentirono biascicare Sumomo dal salotto.

Il ragazzo si spostò quel tanto che bastava per farle passare. “Fossi in voi non rischierei di ammalarmi per venire a trovare questa testa di rapa.” mormorò chiudendo la porta dietro di loro.

Suika sorrise, imbarazzata, mentre Ichijiku sembrava improvvisamente trovare molto interessante il parquet in legno chiaro del pavimento. Si tolsero entrambe le scarpe e i cappotti sotto lo sguardo vigile di Seiji. Il ragazzo rimase impalato a fissarle per un po', poi parve riscuotersi e, con andatura un po' goffa, tornò a sedersi alla scrivania in ingresso, su cui troneggiava un computer di ultima generazione.

Suika e Ichijiku, dopo essersi scambiate un'occhiata dubbiosa, si diressero in salotto, stanza in cui il verde chiaro delle pareti comunicava un piacevole senso di freschezza. Sumomo era stesa sul divano grigio perla, con una coperta di lana sulle gambe e una pezza bagnata sulla fronte.

“Ciao, Suika-chan. Che bello che sei venuda.” disse tirando su col naso.

“C'è anche Ichijiku, hai visto?” le fece notare Suika, sorridendo calorosamente mentre si inginocchiava vicino al divano, imitata dall'amica.

“Ah, già.” fece Sumomo, accigliandosi. “Di' un po', la prossima volda podresdi evidare di addegarmi soddo uda cascada di acqua gelida in piedo idverdo?” chiese mentre Suika le passava un fazzoletto pulito. “Grazie.”

“Mi augurerei che non ci fosse, una prossima volta.” rispose stizzita Ichijiku. “E comunque stavo solo cercando di aiutarti.”

Sumomo sbuffò. “Aiudarmi a prendere un raffreddore, senza dubbio.” Si soffiò il naso per l'ennesima volta. “Oddio, sdo malissimo...” mormorò socchiudendo gli occhi. “Dove sodo le aldre?” chiese dopo qualche momento.

Suika e Ichijiku si scambiarono un'occhiata preoccupata. “A casa, crediamo. Nasubi non se la sentiva di venire, oggi...” rispose Suika a bassa voce.

“Come mai? Sda bale adche lei?”

“Non proprio.” disse Ichijiku stringendo le mani a pugno.

“E'... scossa, per quello che è successo ieri con Kue. Forse tu non hai visto bene la scena...” fece Suika, sollevando un sopracciglio.

“Do, ero troppo occupada a sgappare da quello grosso.”

La ragazza fece una smorfia. “Immaginavo. Beh, c'è mancato poco che non la colpisse allo stomaco con la falce e... credo che le abbia detto delle cose che l'hanno spaventata.” Fece una pausa. “Infatti poi volevamo passare a trovarla, sentire come sta, insomma.”

Sumomo annuì ad occhi chiusi. “Gapisco.”

“E tu?” chiese Ichijiku di punto in bianco.

“Io gosa?”

“Come stai? Hai avuto paura, quando il Chimero...”

“Dod voglio parlarde.” disse bruscamente la ragazza.

Ichijiku parve prenderla piuttosto male. Assottigliò le labbra e abbassò ancora di più lo sguardo, lasciando che i fluenti capelli neri le coprissero gran parte del volto.

“Mi dispiace per quello che è successo, Sumomo-chan.” fece Suika abbassando lo sguardo a sua volta.

Sumomo non rispose. Aveva ancora gli occhi chiusi e respirava a fatica, con la bocca semiaperta.

Suika si sporse verso l'amica, passandole una mano sulla fronte. “Ti cambio la pezza, vuoi?” le chiese. Sumomo annuì, deglutendo rumorosamente.

La ragazza si alzò in piedi, prese la pezza bagnata in mano e si diresse nella piccola cucina blu adiacente al salotto. Aprì il rubinetto dell'acqua fredda, ci passò la pezza sotto e la strizzò, dopodiché tornò in salotto.

“Grazie.” fece Sumomo con un filo di voce. “Dovrebbe farlo Seiji, ba se de frega, cod la scusa dell'Unibersidà... Sdasera lo dico alla babba...”

Suika le prese una mano tra le sue. “Ti lasciamo in pace, adesso. Cerca di riposare, ok?”

Sumomo annuì. “Dide a Dasubi e a Didjid che dod si facciado abbaddere. Siabo speciali, è la dosdra missiode gombaddere, adche se è difficile.” Tirò su col naso. “Sbero di ribrenderbi presdo.”

“Ne sono sicura. Riposati e prendi le medicine, mi raccomando.” si congedò Suika. Ichijiku la seguì in silenzio nel corridoio di ingresso. Seiji non si alzò dalla sedia, ma si girò a guardarle mentre indossavano i cappotti e le scarpe.

“Andate già via?” chiese, aggrottando la fronte. Suika annuì timidamente: sebbene fosse evidentemente pigro e indisponente, era senza dubbio un bel ragazzo, e rivolgersi ad un bel ragazzo la metteva sempre in imbarazzo.

“Fate bene, è già insopportabile quando sta bene...” mormorò lui, facendo una smorfia. “Ehi, aspetta, ti è caduto il cappello!” esclamò all'improvviso, alzandosi rapidamente in piedi e porgendo il berretto di lana a Ichijiku, che aveva già inforcato la porta.

“Oh.” Suika vide l'amica arrossire violentemente. “Grazie.” Ichijiku voltò le spalle al fratello di Sumomo e uscì a passo marziale dall'appartamento, seguita a ruota da Suika.

Le due scesero in fretta le scale senza dirsi nulla. Non appena uscirono in strada, però, Suika chiese: “Tutto bene?”

Ichijiku le lanciò un'occhiata di sfuggita. “Perché me lo chiedi?” domandò con le guance arrossate.

“Mi dispiace che Sumomo ti abbia trattata in quel modo.” confessò la ragazza, iniziando a camminare.

“Non importa. Mi sta solo ripagando con la stessa moneta.” disse Ichijiku con una punta di amarezza nella voce.

Suika mise le mani nelle tasche del cappotto bianco che indossava. “Carino, il fratello di Sumomo.” buttò lì, sorridendo furbescamente.

Ichijiku non parve cogliere la provocazione. “Mmh.”

“Insomma, un po' brusco, ma credo che si possa trovare qualcosa di buono anche in caratteri all'apparenza difficili...”

“Mmh.” ripeté Ichijiku, ostentando indifferenza.

Suika smise di insistere: era evidente che la ragazza non voleva aprirsi con lei, almeno non in quel momento. Camminarono in silenzio per un po' di tempo, costeggiando un grande parco dove un paio di anziane donne stavano sbriciolando del pane da dare ai pochi uccellini affamati e stremati dal freddo.

“Penso che le persone non siano veramente buone se non lo sono nei confronti degli animali.” fece all'improvviso Suika, osservando con dolcezza le vecchiette.

“Lo credo anche io.” fu la laconica risposta di Ichijiku.

“Hai animali in casa?” chiese Suika, decisa a fare conversazione.

“No, la compagna di mio padre è allergica.”

“Oh.”

Ichijiku si riavviò i capelli. “Mia madre è morta quando avevo sei anni, sai. Mio padre è rimasto solo per un bel po', poi ha incontrato Reiko, ma è solo da un paio d'anni che lei è venuta a vivere con noi.”

Suika sgranò gli occhi. Non sapeva davvero come interpretare quell'improvvisa quanto inaspettata confessione da parte della compagna di squadra. “Mi... mi dispiace tantissimo.” mormorò mentre lo stomaco le si stringeva. “Dev'essere stato tremendo.”

“Sì, lo è stato. La solitudine è brutta, in situazioni del genere. Mi sarebbe tanto piaciuto avere un fratello o una sorella con cui condividere... beh, il peso.”

Suika annuì. “Credo di capirti, in un certo senso. Mio padre... Beh, non l'ho mai conosciuto, in realtà. Non so nemmeno dove sia, mamma non ne parla mai e io ho paura di chiedere. Mia sorella qualcosa si ricorda, io proprio zero.” Si stupì della facilità e della naturalezza con cui le erano uscite quelle parole. Forse le era venuto spontaneo condividere una cosa così intima perché Ichijiku l'aveva fatto a sua volta, o forse, semplicemente, le ispirava fiducia. Sembrava una di quelle persone estremamente serie e leali nel confronti degli amici, che mai e poi mai si sognerebbero di tradire un segreto o la parola data.

“Hai una sorella?” le domandò Ichijiku, camminandole più vicino.

“Sì, si chiama Sakura. Ha cinque anni più di me e studia economia negli Stati Uniti. Non torna spesso a casa, ma forse per le vacanze di Natale la rivedrò, chissà.”

“Quindi a casa tua siete tu e tua madre?”

“E i miei tre gatti. Fanno parte della famiglia anche loro.” rispose Suika mentre giravano l'angolo e si immettevano in una strada più trafficata. Dovettero alzare la voce a causa del rumore delle auto e della gente che camminava frettolosa sul marciapiede di fianco alle vetrine dei negozi.

“Come si chiamano?” chiese Ichijiku, schivando prontamente una donna di mezza età oberata da una decina di borse.

“Ichiro, Sora e Nao. Ichiro è il più vecchio, Sora è quella di mezzo e Nao è un cucciolo di quattro mesi.”

“Li ami molto, vero?”

Suika sorrise. “Si vede?”

“Ti si illuminano gli occhi, quando ne parli.” osservò Ichijiku.

“Sono i miei bambini.” disse semplicemente Suika. “Adottati tutti e tre dai rifugi per i gatti randagi o abbandonati. Ichiro è stato il mio primo amore, ovviamente: è con me da quando avevo nove anni. Poi c'è stata Sora, era in condizioni pietose quando l'abbiamo presa, mentre adesso è la più ciccia di tutti.” Ridacchiò. “E Nao è il piccolino della famiglia, non è passato neanche un mese da quando l'abbiamo preso, ma si comporta già come se fosse lui, il padrone.” Scosse la testa. “Scusa, mi rendo conto di suonare come una specie di gattara pazza...”

“No, è bello invece. Si vede che ti stanno a cuore.” disse Ichijiku. “Da piccola avevo una tartaruga d'acqua. Ironico, no?”

Suika rise. “Dovremmo esserci, tra poco.” fece d'un tratto. “Superato quel bar, a destra... Almeno, così mi sembra di ricordare.”

Ichijiku annuì. “Cosa pensi di dirle, a Nasubi?” le chiese in tono grave.

La ragazza sospirò. “A dire il vero, non lo so. Dipende anche da cosa dirà lei, immagino.”

“Sumomo sembra crederci davvero, a questa cosa del destino e dell'essere speciali.”

Suika corrugò la fronte. “Tu non ci credi?”

Ichijiku si strinse nelle spalle. “Non lo so. Non mi hanno mai convinta, queste storie. Cioè, va bene combattere, ma sono stati Shirogane e Akasaka a trasformarci, giusto? Lo hanno scelto loro.”

“Perché il nostro DNA era compatibile con quello degli animali codice rosso.”

“Lo so. Ma siamo davvero solo noi cinque? Su sette miliardi di esseri umani? Non credo proprio. Sarà stata anche convenienza geografica, immagino, ma comunque sia, ci sono le nostre vite in gioco...”

“Ma se noi falliamo, l'intero pianeta, l'intera umanità correrà il pericolo di venire distrutta.” intervenne Suika. “Non è forse un buon motivo per combattere e sacrificarsi?”

“Certo che lo è. Ma è una ragione abbastanza forte? Per Ninjin, ad esempio. La filosofia e i grandi ideali ti portano fino ad un certo punto, ma non ti fanno andare avanti nonostante tutto. Per fare questo, per lottare al meglio dobbiamo avere una ragione forte, profonda e radicata, altrimenti prima o poi temo che non riusciremo più a combattere.” La ragazza si mangiucchiò un'unghia. “E' un po' che ci penso, sai? Penso che ognuna di noi dovrebbe riflettere e trovare in se stessa un perché. Perché lottare? E dev'essere qualcosa di buono, una di quelle cose che ti fanno battere il cuore e cercare l'aria quando non riesci a respirare, con tutte le tue forze.”

Suika rimase ammutolita per un po'. Sentiva che l'amica aveva perfettamente ragione. Il cuore prese a batterle forte. “E tu, l'hai trovata questa ragione?” chiese timidamente, sentendosi improvvisamente minuscola.

“No, non ancora.” ammise Ichijiku mestamente. “Per ora mi sono occupata di combattere la paura che ho ogni volta che devo affrontare i Chimeri e gli alieni. Non è facile, per niente.”

Suika sospirò. “Già.”

Si fermarono di fronte alla casa di Nasubi, una villetta a due piani dai muri di una pallida tonalità di giallo. “Eccoci qui.” disse Suika. “Grazie per... beh, avermi detto queste cose. Mi hai fatta riflettere.”

“Figurati. Dobbiamo restare unite, noi cinque. E poi, non troverei per niente giusto che la responsabilità di questa cosa sia solamente tua, solo perché tu sei la leader.”

Suika sospirò. “In tutta onestà, non credo di essere fatta per guidare gli altri.”

Ichijiku la guardò, sorpresa. “A me invece sembra che ti venga naturale.”

Suika scosse la testa. “Sono sempre timorosa e piena di incertezza. Sumomo invece, lei sì che...”

“Oh, per favore.” sbottò l'altra. “Sumomo è avventata, si lancia in battaglia senza riflettere. Certo, per alcuni versi è una qualità ammirevole, ma non la rende di sicuro migliore di te a guidarci.”

La ragazza si morse il labbro. “Non lo so. Non mi sembra di stare facendo niente di che. L'unica cosa di cui vado fiera è stato quel gesto impulsivo di ieri, ma io non sono così, mi faccio frenare troppo spesso da riflessioni e paure. Non sono una leader.”

“Allora vuol dire che imparerai ad esserlo. Akasaka ha elogiato l'istinto animale che possediamo, forse dovremmo davvero seguirlo più spesso.” disse Ichijiku posando una mano sulla spalla della compagna.

Suika le sorrise. In quel momento, sottili fiocchi di neve iniziarono a scendere dal cielo.

"Coraggio, andiamo a parlare a Nasubi.” disse infine Suika.

Buongiorno, gente! ;) Spero che questo capitolo non vi abbia annoiate. Lo so, non succede praticamente niente, ma sono del parere che un po' di introspezione ci volesse. Spero che la pensiate allo stesso modo!

Al momento sono super incasinata con gli esami e l'inizio imminente dell'Università, ragion per cui non so quando riuscirò ad aggiornare. Se il capitolo vi è sembrato atipico, probabilmente è anche per questo, stress ecc. ecc. La fan art di Ninjin è quasi pronta, dovrei riuscire a postarla nel prossimo capitolo.

Ah, sto usando un nuovo computer e un nuovo editor per scrivere questo capitolo, per cui vi prego di farmi notare eventuali casini con l'html (e magari se qualcuno riuscisse a spiegarmi come mai le virgolette dei dialoghi vengono fuori spaiate...).

Vorrei riuscire a trovare un ritmo di aggiornamento stabile, alternandomi con le altre due long che sto scrivendo, ma sono cosciente del fatto che non è altro che un'utopia. xD Vabbe', la smetto di blaterare. Un bacione a tutte voi! :* 

14. The reason we fight – part two

Retasu fissò perplessa il cartello appeso alla porta del Café Mew Mew. Doveva essere successo qualcosa, pensò, se il locale era chiuso a quell'ora del mattino. Forse un nuovo attacco alieno? Temendo il peggio, aprì la porta e chiamò Keiichirou a gran voce.

Questi le venne incontro di corsa, preoccupato dal suo tono di voce.

“Tutto bene, Retasu? È successo qualcosa?”

“No, io sto bene... Ho notato che il Café è chiuso e ho pensato che...” si affrettò a giustificarsi la ragazza.

Keiichirou annuì, comprensivo. “...ti sei preoccupata. Sta' tranquilla, non è successo nulla. Le ragazze avevano solo bisogno di una pausa e Ryou ha pensato di dare loro la giornata libera.”

“Oh.” fece lei, dandosi della scema per essere saltata a conclusioni affrettate. “Certo, capisco.”

Keiichirou sorrise. “Ne stavo approfittando per leggere un po'.” Andò in cucina e ne riemerse qualche secondo dopo con un libro in mano.

“È un libro di ricette?” scherzò la ragazza.

“No, in realtà è un romanzo. Dumas, Il conte di Montecristo. Lo conosci?” disse lui, sfogliando le pagine del libro. “L'ho appena cominciato. Erano anni che volevo leggerlo, ma non ne ho mai avuto il tempo. Anzi, a onor del vero tempo ne avevo, di tanto in tanto, ma mi mancava la voglia. Forse non avevo abbastanza pazienza.”

“Tu che non hai abbastanza pazienza?” intervenne Ryou alle sue spalle. “Raccontane un'altra, questa non è verosimile.”

Keiichirou rise piano. “Eppure è così.”

“Si vede che tutta la pazienza che avevi la dedicavi a me.”

“Probabile.”

Retasu sorrise. Il rapporto fraterno tra i due ragazzi le aveva sempre scaldato il cuore, soprattutto perché Keiichirou era la persona con cui Ryou si apriva di più e a cui faceva vedere le numerose sfaccettature della sua personalità.

Ryou la guardò negli occhi per una frazione di secondo e tanto bastò per mandarla in confusione.

“Retasu, posso parlarti?” le chiese, avanzando di un passo nella sua direzione.

La ragazza sgranò gli occhi. “Oh... Ehm... Certo! Dimmi pure!” balbettò abbassando lo sguardo.

Ryou si mise le mani in tasca. “Ti andrebbe di fare una passeggiata?”

La ragazza annuì di getto. “Certo!” esclamò con una voce troppo stridula, che pregò lui non avesse notato.

Il ragazzo si diresse a grandi falcate verso la porta, facendole cenno di precederlo. Lei si affrettò a raggiungerlo. “Non metti un giubbotto addosso?”

Lui scrollò le spalle. Uscirono in silenzio, camminando a passo lento lungo il vialetto.

Retasu si portò una ciocca di capelli dietro l'orecchio. C'era un silenzio quasi innaturale lì fuori, come se tutto si fosse improvvisamente congelato.

Come fa a non avere freddo?, pensò scoccandogli un'occhiata fugace.

“Kei ti ha detto delle ragazze?” le fece lui in tono quasi noncurante.

Lei annuì. “Mi ha detto che avevano bisogno di una pausa.”

Ryou sbuffò. “Già... Una pausa. Immagino dovremmo approfittarne, finché possiamo.” disse amaramente.

“C'è qualche problema?” chiese Retasu corrugando la fronte.

Lui scosse la testa. “Non lo so, io...” Si interruppe, cercando le parole giuste. “È solo che non mi sembra che siano convinte, o dedicate alla... causa, o come vuoi chiamarla.” Svoltarono a destra, lungo il marciapiede.

“Nemmeno Zakuro era convinta, all'inizio. Anzi, mi pare di ricordare che sia stata un vero osso duro, all'epoca.” fece lei, cercando di mantenere un tono spensierato.

Ryou fece un mezzo sorriso. “Il cobra gigante, me lo ricordo. E poi Ichigo ha fatto l'annuncio in diretta nazionale... Quella stupida...”

Retasu sorrise a sua volta. “Già. Quella volta, ricordo, ce la siamo passata davvero brutta, prigioniere in quella specie di dimensione parallela. Anche se io non ho visto molto, ero senza occhiali...”

“Dio, come avete fatto a resistere in quell'inferno?”

La ragazza lo guardò, stupita dalla domanda, così diretta, e dalla frustrazione nella sua voce. “Beh...”

Ryou scosse la testa, sospirando. “E poi c'è la questione dei social, e di internet. Prima o poi qualcosa verrà alla luce, ne sono certo, e allora inizieranno i guai, anche con il governo. Forse dovremmo chiudere il Café, cambiare di nuovo sede.”

Retasu esitò. “Hai paura per la loro incolumità?” chiese sottovoce.

“Ho paura di molte cose. Troppe cose, a dire il vero.” confessò lui gravemente. “E non posso permettermelo.”

La ragazza abbassò lo sguardo. “Anche io avevo paura. Sempre. Ogni volta che dovevamo affrontare il nemico mi sentivo morire di paura.” Si interruppe mentre un'auto nera le passava di fianco. “E credo che anche loro ne abbiano.”

Ryou si fermò e la guardò, serissimo. “Io ho bisogno che tu dica queste cose anche a loro. Puoi farlo?”

Retasu lo fissò. Anche se avesse voluto, non avrebbe mai potuto rifiutargli nulla. “Certo, ma...”

“Ho bisogno che tu comunichi loro un po' della tua esperienza, e della tua forza. Penso sarebbe più facile, per loro.”

Lei si morse il labbro inferiore. “Farò del mio meglio.” Esperienza era sicura di averne, da vendere. Forza, un po' meno...

Ryou si fermò e le posò le mani sulle spalle. “Tu sei forte, Retasu. Lo vedranno anche loro, come lo vediamo noi. Come lo vedo io.”

La ragazza sgranò gli occhi, interdetta dalle parole dello scienziato, che sembrava averle letto nel pensiero.

Ryou rise. “Vedi, con te i discorsi d'incoraggiamento mi riescono. Mi chiedo come mai con loro non mi vengano.”

Lei sorrise, imbarazzata. “Sono felice di poterti essere d'aiuto, a mio modo.”

“Sei molto d'aiuto, Retasu. Ti ringrazio.” le fece, improvvisamente impacciato. “Beh, sarà meglio rientrare...”

Una passeggiata molto breve..., pensò la ragazza mentre si incamminavano nuovamente verso il Café. Ecco come mai non si è portato via la giacca.

“Come... vanno gli studi?” le domandò, cogliendola piacevolmente di sorpresa.

“Oh, bene, grazie... Tra poco dovrei iniziare a fare un po' di tirocinio in ospedale, sai... Certo lo studio è impegnativo, però me la cavo.”

“Se restare al Café ti porta via tempo, non sentirti costretta a venire.”

“Ma no, anzi, mi fa piacere! Ecco, magari durante le sessioni d'esame sarà più difficile ritagliarmi del tempo libero, però...” Non finì la frase. Davanti a loro, a qualche decina di metri, un ragazzo e una ragazza avanzavano chiacchierando allegramente, tenendosi per mano. Lui era un po' più alto di come lo ricordava, ma il taglio di capelli era lo stesso, mentre quelli di lei erano cresciuti parecchio dall'ultima volta che l'aveva vista.

Erano ancora dello stesso delizioso rosso magenta di un tempo. In mezzo a tutto quel grigiore, sembravano ancora più rossi.

“Ichigo-san?” si lasciò sfuggire.

La ragazza le lanciò un'occhiata sorpresa. “O mio dio, Retasu-chan!” esclamò schizzando in avanti e travolgendola con il suo abbraccio.

“Ichigo-san, bentornata...” le disse ricambiando l'abbraccio.

Ichigo si produsse in un urletto di felicità. “Sei diventata ancora più alta! Hai cambiato taglio! E gli occhiali... Stai benissimo!” esclamò squadrandola da capo a piedi. “Non ci posso credere, è passato tanto di quel tempo...” Il suo sguardo si spostò su Ryou. “Tu sei rimasto uguale, invece.” gli disse sorridendo.

Ryou fece una smorfia. “Dovrei prenderlo come un complimento..?”

Ichigo ridacchiò. “Non era nelle mie intenzioni, Shirogane.” disse in tono scherzoso.

Il ragazzo sbuffò. “Sempre la solita cafona.” commentò stiracchiandosi pigramente.

“How dare you!” esclamò la ragazza, fingendosi offesa.

“Oh, I see you finally learned English...” replicò Ryou, scoccandole un'occhiata divertita.

“I had a good teacher.” disse la ragazza trascinando in avanti Aoyama, che sorrideva educatamente. “Vi ricordate di Masaya, vero?”

“Certo. Bentornato in Giappone.” gli fece Ryou.

Aoyama gli porse la mano. “È bello rivederti, Shirogane.”

Si scambiarono una veloce stretta di mano. “Retasu-san, è un piacere rivederti.” la salutò poi Aoyama, facendo un cortese inchino.

Retasu chinò il capo a sua volta. “Anche per me. Avete fatto un buon viaggio?”

“Lungo, ma senza incidenti.” rispose Masaya mentre Ichigo lo prendeva a braccetto. “Stavamo venendo a dare un'occhiata al Café.” intervenne la ragazza con gli occhi che brillavano. “Volevamo farvi un'improvvisata, ma ci avete beccati.” ammise con finto rammarico.

“Oh, allora prego, entrate. Il Café è chiuso al momento, ma...” disse Retasu indicando alla sua sinistra.

“Come sarebbe 'chiuso'? È sabato mattina! Shirogane, hai cambiato i turni? Non è giusto, ci facevi sempre lavorare al sabato mattina...” protestò Ichigo mentre i quattro si incamminavano lungo il vialetto in pietre rosa e gialle.

“In realtà, ho concesso una pausa alle ragazze.” disse Ryou, e a Retasu parve che la cosa iniziasse a dargli fastidio.

“A me non davi mai la possibilità di fare pause.” osservò la ragazza mettendo su il broncio.

“Io e te ricordiamo le cose in modo diverso, evidentemente.”

Ichigo soffocò una risposta piccata alla vista dell'edificio. “Mio dio, è pazzesco. È esattamente come lo ricordavo.” disse, commossa.

“Avete fatto davvero un bel lavoro.” aggiunse Masaya sorridendo.

“Grazie.” fece Retasu. “Anche Zakuro-san ci ha aiutati molto.”

“Zakuro è qui?” chiese Ichigo.

“No, al momento c'è solo Kei. Forse nel pomeriggio arriveranno le altre.” rispose Ryou aprendo la porta del Café.

Keiichirou era seduto ad un tavolino con il libro in una mano e una tazza di tè nell'altra.

“Guarda un po' chi ti ho portato, Kei.” fece Ryou mettendosi da una parte.

L'uomo alzò lo sguardo e posò tazza e libro di colpo. “Momomiya-san, Aoyama-san. Che bello rivedervi.” disse alzandosi in piedi.

“Akasaka-san!” esclamò Ichigo andando ad abbracciarlo senza troppe cerimonie. “Non posso ancora credere che tutto sia rimasto lo stesso, e di essere di nuovo qui.” mormorò con gli occhi lucidi. “Come stai?” gli chiese una volta sciolto l'abbraccio.

Lui le sorrise. “Sei sempre più bella, principessa.”

La ragazza rise, un po' imbarazzata. “E tu sempre più gentleman.”

Masaya si fece avanti e i due si scambiarono un cortese saluto. Intanto Ichigo si era avvicinata a Retasu. “Dobbiamo chiamare le altre! Non vedo l'ora di vederle.”

La ragazza annuì. “Potremmo organizzare una piccola festa, che ne dici?” chiese allegramente.

“Ottima idea!” disse Ichigo togliendosi il cappotto rosa confetto. “Oggi il Café sarà chiuso per private party.” annunciò risoluta. Lanciò un'occhiata a Ryou, che se ne stava in silenzio appoggiato al muro. “A lei va bene, Mr. Shirogane?”

“Mmh? Oh, certo. Sono sicuro che anche Kei ne sarà felice.” rispose questi distrattamente.

Ichigo gli si piantò di fronte. “Lo so che muori dalla voglia di tornare in seminterrato a fissare i tuoi amati computer, ma oggi si festeggia. Niente scuse.”

Ryou alzò gli occhi al cielo. “Sai, non per essere scortese, ma si stava molto più tranquilli prima che arrivassi tu.”

Lei sbuffò. “Piantala con questa messinscena del ragazzo freddo e scostante, nessuno ci crede più. Giusto, Retasu?”

“Ehm...”

“Giusto.” concluse la ragazza, lapidaria. “Allora, abbiamo un po' di champagne..? Oh, ha iniziato a nevicare!”

***

“Hanno suonato!”

“È per me, papà!” gridò Nasubi aprendo la porta. “Entrate pure...” disse scostandosi dall'uscio.

“Grazie.”

“Permesso...”

La ragazza era ancora in pigiama. “Andiamo in camera mia.” propose facendo strada alle compagne di squadra. Attraversarono un salotto molto ampio, illuminato dalla luce bianca che entrava dalle grandi finestre. I muri erano tappezzati di quadri e librerie ricolme di volumi che avevano tutta l'aria di essere antichi.

Entrarono nella stanza di Nasubi, anch'essa piena zeppa di libri, la maggior parte dei quali dedicati a matematica e fisica. La ragazza le invitò ad appoggiare i cappotti su un paio di sedie di plastica bianche di fronte alla scrivania.

“Che stai facendo?” chiese Suika vedendo un computer portatile nero appoggiato sul letto disfatto.

Nasubi si sedette di fronte al computer a gambe incrociate, aggiustandosi gli occhiali sul naso. “Guardavo questo.” disse facendo partire un video che aveva fermato a metà.

Suika e Ichijiku si avvicinarono. “Oh, è quello che abbiamo visto stamattina.” commentò Ichijiku incrociando le braccia.

Rimasero a guardare in silenzio le proprie immagini sfocate nel video. Il Chimero sembrava ancora più enorme dalla prospettiva del cameraman, e gli alieni ancora più minacciosi.

“Ha fatto il giro del mondo in meno di ventiquattr'ore.” le informò Nasubi non appena il video finì. “E guardate cos'altro ho trovato.” aggiunse cliccando su un link. Un altro video partì, di quello che sembrava un telegiornale. Una giornalista stava parlando di fronte ad un gigantesco albero di Natale, quando all'improvviso la telecamera si era spostata verso l'alto...

“Ma quelli...” fece Suika sporgendosi in avanti.

“Sono alieni, sì.” disse Nasubi. “È un video di otto anni fa.”

“Così loro erano i nemici, la prima volta.” osservò Ichijiku.

“Guardate questo.” proseguì Nasubi facendo partire un altro video. Le cinque Mew Mew erano in posa, riunite di fronte alla telecamera. Quella rosa in centro aveva appena annunciato la loro missione a tutto il Giappone, presentando se stessa e le sue compagne come le “Tokyo Mew Mew.”

“Quella verde è... Retasu-san?”

“Fujiwara-san non è cambiata per niente...”

“E quella rosa con le orecchie nere è Ichigo, giusto?”

“Penso di sì. Non l'ho mai conosciuta di persona...” disse Suika mordendosi il labbro. “Erano come noi.” aggiunse dopo una breve pausa.

“Già.” mormorò Nasubi. Ichijiku non rispose.

“Beh, questo è confortante, no?” tentò Suika. “Voglio dire, se ci sono riuscite loro, perché non dovremmo riuscirci anche noi?”

“Giusto.” disse Ichijiku. “Anzi, direi che tutto sommato siamo facilitate, rispetto a loro. Le informazioni che Shirogane e Akasaka hanno a disposizione sono molte di più rispetto a quelle che avevano sette anni fa.”

“Sì, hai ragione.” disse Suika sorridendo fiduciosa. “Non lo pensi anche tu?” chiese rivolta a Nasubi.

La ragazza si mise a giocherellare con un filo che spuntava dai pantaloni del pigiama. “Sì...”

Suika e Ichijiku si scambiarono un'occhiata preoccupata.

“È solo che... Beh, mi sono spaventata. E lo so che ormai ci sono dentro, però... Non ho scelto io di infilarmi in questa situazione.”

“Nessuna di noi ha avuto scelta.” osservò Ichijiku mestamente.

“E quindi, cosa facciamo?” domandò Suika. “Cosa possiamo fare?”

Ichijiku sospirò, distogliendo lo sguardo. “L'unica cosa che possiamo fare è combattere, e cercare di farla finita al più presto.”

Le ragazze rimasero in silenzio, ponderando le sue parole.

Nasubi strappò il filo dal pigiama con uno strattone improvviso. “Hai ragione. Non c'è altro da fare.” disse rassegnata.

Suika le mise una mano sulla spalla. “Ti prometto che farò tutto il possibile perché quello che è successo ieri non si ripeta più.”

La ragazza annuì, gli occhi lucidi. “Grazie.”

“Ci difenderemo con le unghie e con i denti, se necessario.” affermò fieramente Suika. “Non gliela daremo vinta. Loro ci credono deboli, ma dimostreremo loro che non lo siamo.” Sentiva il fuoco della rabbia avvamparle dentro. Rabbia per la loro impotenza, rabbia per le gravose responsabilità che erano state loro affidate, ma soprattutto rabbia per come Kue aveva trattato la sua amica. All'improvviso avvertiva il bisogno insistente di prendere a calci qualcuno, ed era certa che presto gliene avrebbero dato la possibilità. “D'ora in poi si fa sul serio.” dichiarò cupamente.

***

“Come andiamo?” chiese Kuchen, mantenendosi a debita distanza dal Chimero.

Pastel fece un mezzo sorriso. Doveva essere molto soddisfatta, pensò l'alieno, per concedersi una simile manifestazione emotiva. “Molto bene, oserei dire. Manca davvero poco, ormai.” rispose con voce roca.

“Ottimo!” commentò lui, sfregandosi le mani. “Quindi... esattamente, cosa fa questo Chimero?”

Pastel sollevò un sopracciglio. “Come mai questa improvvisa curiosità?” chiese, gelida.

“Ah, beh, sai, ho visto che ci hai lavorato molto, e mi chiedevo cos'abbia di speciale.”

Si sentì la risatina divertita di Kue. “Lo sai che Pastel non ama i ficcanaso.” disse comparendo un paio di metri più in alto. “Anche se, vedendolo per la prima volta, direi che è una specie di involucro. Ho indovinato?”

L'aliena socchiuse gli occhi. “Si può dire che tu ci sia andato vicino.”

Kuchen fece una smorfia. “E a cosa ci serve un involucro?”

Pastel posò una mano sull'informe e perlacea massa liquida che fluttuava a pochi centimetri dalla sua schiena, facendola contorcere finché non acquisì nuovamente quella strana forma umanoide che Kuchen trovava a dir poco inquietante.

“Non serve a noi, ma ad esso.”

Ciao a tutte. ;) Il tanto sospirato capitolo è arrivato. Spero vi sia piaciuto. Io sono al settimo cielo solo perché sono riuscita a scrivere dopo mesi di blocco. ^^ Un bacione a tutte le lettrici della storia. =>

15. Reunion

“Ragazze.” Il tintinnio della forchetta da dolci contro il bicchiere di vetro zittì quasi istantaneamente le cinque giovani donne. Keiichirou sorrise. “Vorrei proporre un brindisi per festeggiare questa riunione. Sono passati sette anni da quando la nostra avventura è finita e ognuno di noi ha ripreso a vivere la propria vita, eppure adesso siamo di nuovo tutti qui, come se nulla fosse cambiato. E tutto questo lo dobbiamo a voi, ragazze, perché senza di voi nessuno di noi oggi sarebbe qui. Ancora una volta, grazie. Grazie a tutte voi. Non esistono stelle più brillanti di voi cinque.” Sollevò il bicchiere pieno di champagne. “Alle Mew Mew!”

“Alle Mew Mew!” fecero tutti in coro. Ichigo batté le mani. “E un applauso anche ai nostri due cervelloni, perché senza di loro Mew Mew non lo saremmo mai diventate!” esclamò, le guance rosse per la gioia, il caldo e l'alcol.

Un lungo applauso si levò nel Café. Purin si mise a urlare: “Evviva! Evviva!”

“Purin-chan, credo che tu abbia bevuto abbastanza, per oggi!” disse Retasu ridacchiando.

“Sciocchezze! Anzi, bisogna stappare un'altra bottiglia!” disse la ragazza mettendosi a girare su se stessa.

“Attenta a dove metti i piedi!” si lamentò Minto scostandosi.

“Oh, non essere sempre così rigida, Minto!” la rimbeccò Purin. “Ti ricordi degli spettacoli che facevo per i clienti? Adesso so far roteare venti piatti contemporaneamente, lo sapevi?” aggiunse ridacchiando.

Minto alzò gli occhi al cielo, sorridendo suo malgrado.

In quel momento gli altoparlanti del locale, che solitamente diffondevano musica classica e rilassante, presero vita e iniziarono a sputare una serie di note acute e velocissime.

“Oh, Ryou ha fatto funzionare il mio iPod!” esclamò Ichigo posando su un tavolino il bicchiere vuoto.

“Sì, e me ne sto già pentendo...” disse lui facendo una smorfia. “Ma che razza di musica ascolti di solito?”

“Come, non ti piace?” scherzò lei facendogli la linguaccia.

“Oh, io la conosco!” intervenne Purin prendendo a saltellare a ritmo. “Mangiamo un po' di fragole...” intonò con voce squillante.

“Con parfait, torte, riso soffiato, sarai felice se li mangerai tutti!” si aggiunse Ichigo, prendendola per mano e iniziando a saltellare con lei.

“O una manciata di altri frutti...”

“Kiwi, dolcetti e pesche, mi piace davvero la frutta!”

Minto e Retasu si scambiarono un'occhiata perplessa, mentre Zakuro se la rideva sotto i baffi e Ichigo e Purin continuavano a cantare, imperterrite. Ryou si portò una mano alla fronte.

“Anche solo essere molto dolce lascerà qualcosa da desiderare...” cantò Ichigo con gli occhi che brillavano.

“Mettici sopra il tuo topping preferito, se non ce l'hai vai a fare shopping! Dai ragazze, anche voi!” aggiunse Purin, le trecce bionde che schizzavano a destra e a sinistra.

“È à la mode?”

“Oh, grazie!” fece Purin inchinandosi.

Zakuro si fece avanti all'improvviso, lasciando Minto e Ryou a bocca aperta. “Voglio qualcosa di croccante, qualcosa dolce e acerbo andrebbe bene lo stesso. Ho sempre voglia di dessert, mangiamo quanto vogliamo!” cantarono tutte e tre assieme. Zakuro era perfettamente intonata, la voce dolce e soave.

Minto diventò rossa come un peperone, ma dopo un paio di respiri profondi intonò anche lei: “Voglio provare tutto!”

“Ah, ma allora le conosci anche tu, le parole!” la stuzzicò Ichigo prendendola per mano. “Dai Retasu, anche tu!”

La ragazza si mise a ridere. “L'emozione sale...”

“A volte...”

“Il cuore batte forte...”

“Voglio sperimentare molti tipi di amore!” finirono tutte insieme, scoppiando in una fragorosa risata. Ichigo si asciugò una lacrima che le era spuntata senza alcun preavviso. “Oh, ragazze.” disse con il fiatone. “...vi voglio bene.” aggiunse andando loro incontro a braccia aperte.

Fu l'abbraccio di gruppo più lungo ed emozionante che fecero dopo il giorno in cui tutto era finito e Ichigo era tornata in vita tra le braccia di Masaya.

“Non so come ho fatto a stare senza di voi in tutti questi anni.” confessò la ragazza con voce soffocata.

“Ichigo, non starai mica piangendo?” borbottò Minto cercando di nascondere che anche i suoi occhi erano lucidi.

In sottofondo era partita una nuova canzone, un po' più tranquilla della precedente, ma nessuna delle ragazze aveva più voglia di cantare. Rimasero abbracciate in silenzio, a versare qualche lacrima con il groppo in gola e il naso che colava, come delle bambine.

Tutte, a loro modo, avevano temuto che le cose non sarebbero più state le stesse, che qualcosa si fosse spezzato per sempre, e forse in realtà era così. Tuttavia, quel magico momento non era stata un'illusione. Erano tornate indietro nel tempo, si erano immerse nei ricordi delle loro vite passate, forse più facili di quelle attuali, forse no: era difficile dirlo.

Non era uno di quei concetti che necessitano di lunghi e complessi ragionamenti: era una cosa semplice, immediata, spontanea, come tutti i sentimenti più forti della vita.

Era un'emozione di gioia un po' pazza e un po' senza senso, come la canzone che avevano cantato tutte insieme. E non c'era proprio altro da aggiungere.

***

Masaya rimase in disparte per tutta la durata della festa: non voleva rovinare quel momento di felicità mettendosi in mezzo. Sapeva benissimo quanto fosse importante per Ichigo riabbracciare le sue vecchie amiche. Gli aveva confidato i suoi dubbi e le sue preoccupazioni durante il viaggio, come faceva sempre, e lui aveva cercato di rassicurarla come meglio poteva.

Era certo che in qualche modo le cose sarebbero andate per il meglio, ed eccola lì, davanti ai suoi occhi, la conferma di tutto ciò: cinque ragazze che non si vedevano da sette anni ma che avrebbero potuto essere sorelle da quanto si volevano bene. Era incredibile come un sentimento che si crede sopito da tempo possa ripresentarsi prepotentemente da un momento all'altro, rifletté tra sé e sé sorridendo.

“Allora, come te la passi?” gli chiese di punto in bianco Shirogane. Reggeva nella mano destra il bicchiere semivuoto.

Masaya sorrise, sorpreso. Non aveva mai avuto un gran rapporto con il ragazzo a capo del Progetto μ e il fatto che fosse venuto a parlargli non poté che fargli piacere. “Io sto bene, ti ringrazio. Tu piuttosto, come va con questi nuovi attacchi alieni? E con le nuove Mew Mew?”

“Per ora la situazione è sotto controllo.” rispose Shirogane, laconico. Masaya notò come il suo sguardo restasse fisso sulle cinque ragazze nonostante stesse parlando con lui. “È incredibile essere di nuovo tutti qui.” disse, cercando di interpretare i pensieri del biondo.

“Già.” fece lui finendo lo champagne in un unico sorso. “Senti, so che questo probabilmente non è né il luogo né il tempo ideale per chiedertelo, ma...hai avuto delle visioni, ultimamente? Hai fatto sogni strani?” Si girò a fissarlo con quei suoi occhi azzurro cielo, un'espressione grave dipinta sul volto.

Masaya rimase di sasso. Non si sarebbe mai aspettato una domanda del genere. Cercò di ricomporsi: il sorriso gli era morto sulle labbra. “Io...” Tentò di ricordare, ma non gli vennero in mente nessun sogno premonitore, nessuna voce che lo chiamava nel buio, dicendogli di svegliarsi. “...no, non ho fatto nessun sogno del genere.” disse sforzandosi di suonare convinto.

Shirogane non distolse lo sguardo. “Non dobbiamo scartare nessuna ipotesi, nemmeno la più remota. Spero che tu capisca.”

Masaya annuì. “Ma certo. Se la situazione dovesse cambiare, io...ti avvertirò subito, Shirogane. Hai la mia parola.”

Il ragazzo fece un cenno d'assenso. “Grazie, Aoyama.” disse congedandosi.

Ichigo gli si avvicinò subito dopo, raggiante. “Assaggia uno di questi, sono ottimi!” esclamò cacciandogli in mano un pasticcino.

Il ragazzo gli diede un morso, sovrappensiero. “È...davvero ottimo.” disse, anche se si era già scordato che sapore avesse.

A Ichigo non sfuggì il suo improvviso malumore. “Amore, che succede?” gli chiese, toccandogli un braccio.

Masaya sospirò. “Non è niente, davvero. Vai dalle tue amiche, ne parliamo dopo.”

Lei corrugò la fronte. “Sei così pallido...ti senti male? Vuoi un po' d'acqua?” chiese preoccupata. “Se vuoi andiamo a casa.”

Lui scosse la testa, sorridendo. “Non pensarci neanche. Sto bene, ho solo avuto un capogiro. Sai che non reggo bene l'alcol. Ma adesso sto benissimo.” insistette. Non voleva farla preoccupare, non voleva rovinare quei bei momenti per un fantasma che aveva cessato di esistere da anni.

Ichigo sembrava incerta. “Sei sicuro?”

“Al 100%.” disse dandole un lieve bacio sulle labbra. Lei sorrise. Masaya amava il suo sorriso, più di qualsiasi altra cosa al mondo. Giurò a se stesso per l'ennesima volta che non avrebbe permesso che quel sorriso si spegnesse.

Non di nuovo.

Keiichirou entrò in sala spingendo un carrello su cui troneggiava una torta alla panna da cui spuntavano almeno una decina di frutti diversi, a colori alterni, che richiamavano quelli delle ragazze.

Ichigo lanciò un gridolino di gioia, ammirando la torta estasiata.

“Un'altra delle tue splendide creazioni!” si complimentò Zakuro, di ottimo umore.

Minto si passò una mano sullo stomaco. “Se avessi saputo che c'era anche la torta non mi sarei rimpinzata di pasticcini...” gemette.

“Non preoccuparti, se non riesci a finire la tua fetta la finisco io!” disse Purin sfregandosi le mani.

Kei iniziò a tagliare la torta, mentre la porta del locale si apriva tintinnando.

Tutti si girarono a guardare chi fosse, quando una ragazza dai capelli corti spuntò sull'uscio, impacciata e infreddolita. “Ehm...scusate, non volevo interrompere. Ripasso domani.” disse vedendoli tutti lì.

“Suika-chan!” la salutò Keiichirou. “Vieni, prendi una fetta di torta, ce n'è abbastanza anche per te!”

La ragazza non sembrava molto convinta. “Coraggio, entra!” la invitò Retasu, facendole segno di venire avanti.

Suika obbedì, chiudendosi la porta alle spalle. Kei le sorrise. “C'è una persona che voglio presentarti. Le ragazze le conosci già,” disse indicando Retasu, Purin, Minto e Zakuro, “ma Ichigo è la prima volta che la vedi, dico bene?”

Ichigo si fece avanti. “Piacere di conoscerti, Suika. Ho sentito molto parlare di te.”

Suika fece un piccolo inchino. “È un piacere anche per me, Ichigo-san.” disse arrossendo un pochino.

“E questo è Masaya Aoyama, il mio ragazzo.” aggiunse la ragazza, prendendolo sottobraccio. Masaya e Suika si scambiarono un saluto. La ragazza non avrebbe potuto avere più di quindici anni, considerò lui, e quel taglio di capelli molto corto la faceva sembrare ancora più giovane. Aveva gli occhi allungati e l'aria intelligente.

“Suika? Che ci fai qui?” fece d'un tratto Ryou, che si era assentato per qualche minuto.

“Ho pensato di tornare qui dopo essere stata dalle altre.” rispose lei mentre Kei le passava un piatto con una grossa fetta di torta sopra. “Sai, a fare rapporto.”

“Ah, bene. E come stanno?”

Suika punzecchiò la torta con la forchetta. “Meglio, credo. Sumomo però ha la febbre alta, non credo ce la farà a lavorare domani.”

Ryou annuì. “Non c'è problema, basta che si riprenda al più presto.” Le rivolse un sorrisetto di incoraggiamento. “Tu stai bene?”

La ragazza parve rilassarsi un po'. “Sì, me la cavo. Grazie per l'interessamento, Shirogane.”

Ryou la oltrepassò senza dire altro. Masaya prese Ichigo da una parte. “Credo sarebbe una buona cosa se le parlassi un po'. Potrebbe imparare molto da te.” le disse a bassa voce.

Ichigo annuì. “Lo credo anche io.”

Suika stava mangiando la torta in piedi, da sola. Ichigo la raggiunse. “Vedo che Ryou è sempre molto espansivo.” esordì.

La ragazza fece un mezzo sorriso. “Era così anche con voi?”

“Molto peggio. Io non facevo che litigarci.” confessò lei, agguantando una fetta di torta. “Ma sotto sotto ha un cuore d'oro. Ci mette solo un po' di tempo a manifestarlo.” aggiunse addolcendosi.

Suika osservò il ragazzo in silenzio.

“Allora,” fece Ichigo dopo qualche momento, “come ti trovi ad essere una Mew Mew?”

***

Erano le sei di sera quando la festa finì. Il cielo si era tinto di blu e nel locale i dolci erano stati tutti mangiati, neanche fosse passato uno sciame di locuste.

“Voi andate a casa, ci pensiamo Ryou ed io a pulire.” li aveva congedati Keiichirou.

Suika era talmente piena che non sarebbe riuscita a mangiare neanche un boccone, quella sera a cena. Uscita dal Café, l'aria pungente le bruciò le guance, facendola lacrimare.

“Fa freddo, eh?” disse Ichigo indossando i guanti. Suika annuì, rabbrividendo. “Non vedo l'ora di tornare a casa.” confessò.

Masaya le raggiunse. “Da che parte vai? Possiamo accompagnarti.” propose. Era un ragazzo estremamente gentile, pensò Suika. Non c'era da stupirsi che lui e Ichigo stessero insieme da così tanto tempo.

“Di là.” rispose lei. “Devo costeggiare il parco.”

“Andiamo, allora.” fece allegramente Ichigo prendendo per mano Masaya.

Si incamminarono, salutando Purin e Retasu che andavano dalla parte opposta, un po' barcollanti. “Spero che arrivino a casa sane e salve.” ridacchiò Ichigo scuotendo la testa.

Suika sorrise. Le piaceva quella ragazza. Era espansiva ma anche molto dolce, e non l'aveva fatta sentire a disagio nel corso del pomeriggio, nonostante tutte le domande che le aveva fatto. C'erano molte domande che avrebbe voluto farle a sua volta, e quello le parve un buon momento. “Ichigo-san?” la chiamò, girandosi a guardarla.

“Dimmi, Suika-chan.”

“Oggi Ichijiku e io abbiamo parlato di cosa vogliono dire per noi queste battaglie. Ichijiku crede che ognuna di noi dovrebbe trovare una ragione profonda per cui voler combattere. Se posso chiedere...qual era la tua, di ragione? Per cosa combattevi, nel profondo?”

La ragazza parve colpita da quel quesito. “Wow, questa...è una bella domanda.” Sembrò rifletterci per qualche istante. “Penso che ognuna di noi abbia una risposta diversa, e credo sarebbe bello se lo chiedessi anche alle altre. Per quanto mi riguarda, la risposta è semplice.” disse appoggiandosi a Masaya. “Era l'amore a farmi andare avanti, giorno per giorno.”

Il ragazzo le passò una mano dietro le spalle, sorridendo. “Anche per me è stato così.”

Suika arrossì, chiedendosi se non stesse facendo da terzo incomodo. D'altronde, si erano offerti loro di accompagnarla...

“E tu, Suika? Qual è la tua ragione profonda?” le chiese Masaya dopo un po'.

La ragazza abbassò lo sguardo. “Ancora non ne sono sicura.” ammise facendo una smorfia.

“Qual è la cosa che ami di più al mondo?” chiese Ichigo guardandola in volto.

Suika ci pensò su. “La mia famiglia, direi. I miei gatti. A loro voglio un mondo di bene.” disse infine. “Ma non so se sia abbastanza.”

Ichigo sorrise. “Lo sarà, vedrai. Non esiste motivazione migliore dell'amore, quando si tratta di difendere la Terra. Perché non siamo mai così forti quanto lo siamo avendo qualcuno che amiamo da proteggere.”

La ragazza annuì, sospirando. Si sentiva un po' più leggera. Promise a se stessa che non avrebbe mai dimenticato quelle parole, e che l'indomani le avrebbe ripetute alle altre, per infondere loro un po' di coraggio in più.

Mentre circumnavigavano il parco, si alzò un venticello gelido. Per strada non c'era nessuno, a parte loro tre. I lampioni si accesero con un ronzio, spandendo la loro luce gialla sul marciapiede.

“Mi è davvero mancata, questa città.” disse Ichigo in tono malinconico.

“Londra però dev'essere bella, no?” chiese Suika. “Io non ci sono mai stata.”

“Allora prima o poi dovrai visitarla.” fece Masaya. “Ti ospitiamo noi se vieni.”

Suika stava per ringraziarlo dell'offerta, quando un insistente bip proveniente dalla sua borsa la fece sobbalzare.

Masaya e Ichigo la guardarono perplessi scavare nella borsa in fretta e furia. “Che succede?” chiese lui, ammutolendosi quando lei estrasse la spilla per la trasformazione: era quella a fare rumore, e tutti e tre sapevano bene cosa significasse.

“Credo sia meglio che ve ne andiate da qui.” disse Suika guardandosi nervosamente attorno.

Non fecero in tempo a muoversi che una figura uscì dagli alberi al di là della strada. Sembrava una grossa conchiglia viola, alta sì e no due metri, con delle protuberanze mollicce che spuntavano a tratti dalla fessura centrale.

Suika si trasformò non appena la vide. Il Chimero parve accorgersi della sua presenza, nonostante non avesse occhi di alcun tipo da nessuna parte. Fece per scagliarsi addosso alla ragazza, che però lo scansò senza troppa fatica.

“Troppo lento, temo!” esclamò mentre il suo cuore accelerava i battiti. Improvvisamente si sentiva euforica. Si chiese se non fosse il suo istinto animale che prendeva sempre più il sopravvento ogni volta che si trasformava...

Il Chimero girò su se stesso, fluttuando a qualche metro d'altezza, e tornò alla carica.

Suika richiamò la propria arma. “Ribbon star light!” scandì sicura di sé, mentre il mostro veniva investito da un'ondata di luce. La Mew Mew esultò tra sé e sé, salvo poi accorgersi che il nemico non sembrava per nulla ferito.

Non è possibile, l'ho colpito in pieno!, pensò incredula schivando il contrattacco all'ultimo secondo.

“È la sua corazza, Suika!” gridò Ichigo da dietro un lampione. “Non gli farai niente finché rimarrà chiuso dentro la conchiglia!”

Suika rotolò su un fianco, rialzandosi prontamente in piedi. “Ma come faccio a farlo uscire?” si domandò cercando di non perdere la calma.

Il Chimero non la perdeva di vista. Sembrava che il suo unico attacco consistesse nell'andarle addosso, ma non era mai abbastanza veloce per riuscire a prenderla. Andarono avanti così per un po', e Suika iniziò a perdere la pazienza. “Si può sapere cosa vuoi?” sbottò stringendo lo scettro bianco e rosso in mano. “Non ho tutta la sera a disposizione!”

Come in risposta al suo appello, il mostro iniziò a far uscire le sue protuberanze rosee dal guscio.

“Colpisci adesso!” la esortò Masaya. Non se lo fece ripetere due volte.

“Ribbon...star light!”

Il Chimero emise un grido acutissimo, segno che doveva avergli fatto male. Suika si dovette tappare le orecchie con le mani per paura che quel grido le bucasse i timpani.

Il mostro prese a tremare, sbatacchiando di qua e di là. “Un altro colpo e dovrei farcela.” disse tra sé e sé la ragazza, più determinata che mai.

Improvvisamente, il Chimero si mise in verticale e iniziò a rotolare su se stesso nella sua direzione. Suika lo schivò per l'ennesima volta...per poi accorgersi che non era lei che voleva.

“Ichigo! No!!” gridò Masaya con tutto il fiato che aveva in gola.

La ragazza urlò mentre il Chimero-mollusco la avviluppava, immobilizzandola.

“No!” esclamò Suika, sentendosi mancare. “No, lasciala stare, lei non c'entra niente!” Corse in avanti, ma il mostro si levò in aria prima che riuscisse a raggiungerlo.

Ichigo gridò e scalciò mentre il Chimero continuava a salire, portandola con sé. Suika non poté far altro che corrergli dietro a perdifiato, il cuore che le stava per scoppiare nel petto. “Ichigo-saaan!”

Ciao a tutte! Ebbene sì, sono finalmente riuscita ad aggiornare. *Si levano cori angelici*

Cosa posso dire, a parte che non ho intenzione di lasciar perdere questa storia? Ah, che la prima parte mi ha fatta piangere. Ho tanta nostalgia dei tempi in cui guardavo l'anime in tv...mi sento così vecchia... T.T Ci ho messo davvero il cuore in questo capitolo, e spero che si senta.

La canzone che cantano le ragazze all'inizio l'avete riconosciuta? Sarebbe la traduzione italiana (non so quanto accurata, non conosco il giapponese) della sigla finale dell'anime di TMM, Koi wa à la mode. :3

Al prossimo capitolo, dunque. Un abbraccio a chi ha letto. ^^

16. Visitors

“Ichigo-saaan!” gridò a squarciagola Suika, odiandosi per la sua stupidità. Come aveva potuto lasciare che succedesse una cosa del genere? L'ansia che provava rischiava seriamente di chiuderle la gola, ma non poteva permetterlo perché doveva stare dietro al Chimero e l'unico modo era correre a più non posso. Ancora una volta si ritrovò a invidiare le ali di MewSumomo. Se avesse potuto volare sarebbe stato tutto più facile, invece era costretta a monitorare la situazione da terra finché il Chimero si fosse fermato. Non c'erano appigli da cui darsi lo slancio necessario per saltare così in alto.

Entrarono nel quartiere dove abitava. Di fronte a lei si ergevano una serie di condomini illuminati da trenta piani l'uno, il che corrispondeva ad un'altezza di circa novanta metri.

Suika imprecò quando vide che il Chimero stava virando in verticale, andando a nascondersi sul tetto piatto di un condominio. Dovette riconoscere che era una creatura intelligente: aveva scelto il posto in cui le sarebbe risultato più difficile raggiungerlo.

Entrò a capofitto nell'edificio, guadagnandosi un'occhiata sorpresa da un condomino che stava uscendo dalla porta. “Mi scusi!” borbottò la ragazza, schivandolo e pigiando insistentemente il bottone dell'ascensore. Quello arrivò quasi istantaneamente e Suika ci si tuffò dentro. Per quanto veloce si sforzasse di essere, sentiva di stare perdendo troppo tempo. Quel mostro aveva preso Ichigo e lei era senza difese, incapace di trasformarsi...non voleva neanche immaginare cosa avrebbe potuto farle.

Cerco di calmarsi, prendendo dei respiri profondi mentre l'ascensore saliva. Il sangue le rombava nelle orecchie talmente forte da assordarla.

Sta' calma, sta' calma..., pensò disperatamente. Non capiva perché il Chimero se la fosse presa con Ichigo. Provò a ragionarci su, ma la sua mente era come inceppata. Un solo pensiero le girava costantemente per la testa: Cosa farò se resta ferita o peggio..?

Non sarebbe mai riuscita a perdonarselo.

***

Ichigo cercò in ogni modo di liberarsi dalla stretta del mostro, ma quest'ultimo era troppo forte e la teneva avviluppata nei suoi tentacoli mollicci e umidi, che le si erano attaccati alla pelle come colla.

Represse un moto di disgusto. Erano atterrati sul tetto di un condominio, illuminato a stento da quattro faretti posti agli angoli della struttura. Il tetto era uno spiazzo vuoto, fatta eccezione per un cassone in lamiera che la ragazza suppose fosse una specie di centralina.

La creatura aprì lentamente le due parti della conchiglia e da esse emersero altre appendici appiccicose. Ichigo si lasciò sfuggire un singhiozzo. Non si era mai sentita così indifesa in tutta la sua vita. Era appena tornata a Tokyo e un Chimero l'aveva già puntata: quali erano le probabilità che una cosa del genere accadesse?

Sotto i suoi occhi terrorizzati, una figura vagamente umanoide emerse dalla carne rosea del Chimero. Non poteva esserne sicura, con il buio della notte, ma le era sembrato che non avesse alcun lineamento sul volto.

“Che...che cosa vuoi da me?” chiese reprimendo altri singhiozzi. Doveva essere forte; era sicura che MewSuika fosse poco distante e che sarebbe arrivata a momenti.

L'essere senza volto non rispose. Ichigo avvertì il suo braccio destro muoversi: il Chimero lo stava facendo emergere dall'ammasso gelatinoso in cui l'aveva intrappolata. In pochi secondi il suo avambraccio fu esposto, mentre il resto del suo corpo, testa a parte, restava coperto dalle appendici bavose.

“Lasciami andare! Lasciami subito andare, hai capito?” sbraitò cercando di strapparsi i tentacoli di dosso con il braccio libero.

La creatura la immobilizzò con il proprio braccio, a cui era collegata una specie di mano dalle dita non del tutto formate. Il suo tocco la fece rabbrividire, anche perché era gelido. Alzò il braccio sinistro, che scintillò alla luce dei faretti, cambiando forma sotto gli occhi della ragazza: si appuntì progressivamente, fino ad assumere la forma di un lungo ago ipodermico.

A quel punto Ichigo capì quali erano le intenzioni della creatura. Ricominciò ad urlare, in preda al panico. Aveva il terrore degli aghi.

Quando l'essere le perforò la delicata pelle del braccio e iniziò a sottrarle il sangue, seppe che sarebbe svenuta.

***

Suika uscì dall'ascensore e puntò immediatamente la porta che dava sull'esterno, scoprendo che era chiusa a chiave.

Imprecò sottovoce, iniziando a spingere più forte che poteva nel tentativo di far cedere la serratura. La prese a spallate, cosa che ebbe come unico risultato quello di ammaccarle la spalla destra.

Sentì l'ira montarle dentro. Era esausta per la corsa, sentiva la gola riarsa e la spalla le pulsava dolorosamente. Non avrebbe permesso a una porta di sbarrarle la strada, non dopo tutta la fatica che aveva fatto.

Con tutte le forze che aveva, sferrò un calcio poderoso alla maniglia e quella finalmente cedette, portandosi dietro un pezzo di muro.

Spalancò la porta con un gesto secco e si trovò a guardare giù. Le auto sembravano giocattoli per bambini da quell'altezza. Alla sua destra individuò una scala a pioli che certamente doveva portare al tetto. Iniziò a salire, imponendosi di non guardare in basso.

***

Ichigo avvertì l'urlo disumano del mostro come se questi fosse a metri e metri di distanza e non di fronte a lei. Tutto era ovattato e sfocato, i sensi la stavano abbandonando e quasi non si accorse di essere caduta per terra, a pancia in su. Il braccio le bruciava terribilmente.

“Ichigo?” la chiamò qualcuno, passandole una mano dietro alla schiena. “Ichigo, perché non sei trasformata?” proseguì la voce mentre qualcuno la scuoteva rudemente per le spalle.

Non sono trasformata perché non posso più, non lo sai?, avrebbe voluto dire, ma aveva la bocca impastata. Sbatté le palpebre, cercando di mettere a fuoco il mondo intorno a sé, ma era maledettamente difficile ed essere scossa in quel modo non la aiutava per niente.

Si sentì prendere in braccio. La testa le ricadde mollemente all'indietro, ma sentì di stare respirando meglio. Prese un paio di respiri profondi e la vista le si schiarì.

“Dov'è il Chimero?” mormorò sfregandosi debolmente gli occhi.

“Non preoccuparti, l'ho fatto fuori.” rispose la voce, sicura di sé.

La ragazza sbatté di nuovo le palpebre, osservando perplessa il volto che si ritrovava a pochi centimetri di distanza. Occhi alieni, pensò mentre sentiva il cuore accelerare i battiti. Occhi dorati che la scrutavano pieni di curiosità mista a dolcezza.

Non è possibile. “Kisshu?” sussurrò a bocca aperta.

Lui sorrise amaramente. “È un po' che non ci si vede, eh?”

La voce ringhiante di MewSuika li interruppe: “Lasciala subito andare, mostro!”

Si girarono entrambi a guardarla. La ragazza aveva il fiatone, i capelli rossi scompigliati e uno sguardo di fuoco. Kisshu sembrava perplesso. “Chi è, una tua nuova amichetta?” chiese ignorando l'ordine che gli aveva appena impartito.

“Suika, aspe...” fece Ichigo debolmente.

“Ribbon...star light!”

L'alieno imprecò, mollando Ichigo senza tante cerimonie e schivando l'attacco per un pelo. La ragazza cadde sul fondoschiena, ammaccandoselo dolorosamente.

“Ma che ti prende, razza di mocciosa?” inveì Kisshu estraendo i suoi sai.

“Suika, aspetta! Lui non è...” Ichigo fece una pausa, incerta su cosa dire. Non è cattivo? Non è nostro nemico? “...non è come gli altri.” finì dubbiosa.

“Come sarebbe?” protestò Suika senza riporre l'arma.

“Significa che le ho appena salvato la vita.” rispose Kisshu piccato.

Ichigo cercò di alzarsi in piedi. Sia Kisshu che Suika le si avvicinarono, sostenendola. “Stai bene?” le chiese la Mew Mew, che sembrava sul punto di scoppiare in lacrime. “Ho fatto più in fretta che potevo, lo giuro...”

Ichigo le accarezzò la testa. “Non è colpa tua, Suika-chan.” la rassicurò, sforzandosi di rimanere lucida.

“Lo sapevo che sareste arrivati, prima o poi.” fece all'improvviso una voce alle loro spalle. Si voltarono tutti e tre: a qualche metro di distanza, di fronte a loro, fluttuava un alieno vestito di nero, dai lunghi capelli legati in una treccia.

“Kue.” lo riconobbe Suika, assumendo una posizione difensiva.

“Lo conosci?” le domandò Kisshu avvicinandolesi.

La ragazza annuì. “Lui e un altro alieno di nome Kuchen sono i responsabili degli attacchi che stiamo subendo.”

Kue ridacchiò. “Questo perché noi non siamo traditori della nostra specie come lui.” disse indicando Kisshu con disprezzo.

L'alieno sbuffò. “I terroristi sul nostro pianeta siete voi, non noi.”

“Quando il governo è ingiusto, coloro che si ribellano sono i veri eroi.” sentenziò Kue evocando la propria falce argentea. “Vediamo di che pasta sei fatto, cane dell'usurpatrice.”

Kisshu sorrise, gli occhi che brillavano. “Con molto piacere.” Schizzò in avanti, attaccando senza pietà, mentre Kue un po' parava e un po' schivava i suoi assalti.

Suika sembrava indecisa sul da farsi. “È vero che ti ha salvata, Ichigo-oneesama?” le chiese corrugando la fronte.

“Sì, per quanto strano possa sembrare...” ammise lei seguendo preoccupata lo scontro. I due alieni sembravano danzare in mezzo a sprazzi di luce argentea, da quanto fulminei erano i loro attacchi. Non riusciva a capire chi dei due stesse avendo la meglio, e la cosa la preoccupava. Il ricordo della morte di Kisshu si fece strada nella sua testa e i suoi tentativi di ricacciarlo indietro furono inutili.

“Suika-chan, vai ad aiutarlo, per favore!” gemette.

La ragazza sembrò sorpresa. “Io sono qui per proteggere te, oneesama. Ho già permesso che il Chimero ti portasse via...”

“Io sto bene, non è me che vuole Kue.”

“Non possiamo saperlo con certezza!” protestò lei, ma si zittì quando vide lo sguardo supplicante di Ichigo. Annuì lentamente, stringendo lo scettro tra le mani. “Va bene. Mi è rimasta la forza per un altro attacco, credo.” Sospirò. “Allontanati, per favore.” le intimò prendendo la rincorsa e saltando.

***

I due alieni stavano combattendo furiosamente, fluttuando in aria a pochi metri da dove si trovava. Kue mulinava pericolosamente la falce mentre Kisshu, più insidioso, cercava dei buchi nella sua difesa.

Suika prese la rincorsa e saltò, pregando che Kisshu si togliesse di mezzo per non venire colpito dal suo attacco. E dire che poco prima aveva quasi rischiato di farlo secco...

“Ribbon...” iniziò, attirando immediatamente l'attenzione dei due.

“Kisshu, scappa!” esclamò Ichigo dietro di loro. L'alieno non se lo fece ripetere due volte, teletrasportandosi fuori dal raggio d'azione dell'attacco della Mew Mew.

“...star light!” fece Suika per l'ennesima volta, avvertendo le sue forze che si prosciugavano.

Kue fu colpito di striscio, ma comunque parve accusare il colpo, facendosi sfuggire un gemito.

Suika atterrò poco distante, vicino al bordo del tetto. Ansimava per lo sforzo. Appoggiò le mani sulle ginocchia, chiudendo gli occhi per una frazione di secondo.

Improvvisamente l'alieno, spuntato da chissà dove, le fu addosso, furente. “Maledetta..!” sbraitò colpendola con un manrovescio.

Suika barcollò, la guancia che bruciava, e fu in quel momento che avvertì il terreno mancarle sotto i piedi.

Si rese conto di stare cadendo che era già a metà strada tra il tetto e il terreno.

Un grido terrorizzato le uscì dalla bocca, mentre tentava disperatamente di aggrapparsi a qualcosa, ma non c'era nulla a cui aggrapparsi... Si chiese se sarebbe morta o se semplicemente si sarebbe rotta la schiena, rimanendo paralizzata a vita.

Le lacrime le ostruirono la gola. Chiuse gli occhi, preparandosi al dolore tremendo che, era certa, avrebbe avvertito non appena avesse toccato terra.

Atterrò pesantemente su qualcosa, esclamando per il dolore, ma con estrema sorpresa si rese conto di non essersi sfracellata.

Aprì gli occhi, incredula, e si rese conto di trovarsi in braccio all'alieno chiamato Kisshu. Risalirono in un attimo i novanta metri del condominio e si ritrovarono nuovamente sul tetto, dove Ichigo li stava aspettando, pallida come un cencio. Di Kue non c'era traccia.

Kisshu sbuffò. “Fare l'eroe è stancante, chi l'avrebbe mai detto.” commentò posandola gentilmente a terra.

Suika tremava come un coniglio e sentiva di stare per vomitare.

“Stai bene?” chiese Ichigo inginocchiandosi di fronte a lei. La guardò con attenzione. “Ti si sta gonfiando la guancia...” disse con rammarico.

“Sarà meglio andarsene di qui.” fece Kisshu asciugandosi un taglio sanguinante sullo zigomo sinistro.

“Riesci ad alzarti?” le chiese Ichigo porgendole una mano. Sembrava sconvolta quasi quanto lei, aveva i capelli arruffati e la manica destra della camicia completamente strappata.

Suika cercò di fare forza sulle gambe, ma i suoi muscoli non sembravano avere intenzione di collaborare. Si sentiva molle come un budino. Solo allora si accorse di essere tornata umana, non ricordava quando, forse mentre cadeva...

“Venite qui, tutte e due.” intervenne Kisshu spazientito. Le prese per mano entrambe e in un attimo svanirono dal tetto, smaterializzandosi.

***

Ryou terminò spazzare il pavimento del Café proprio quando Ichigo entrò a capofitto nel locale, ridotta a uno straccio.

Il ragazzo si sentì gelare il sangue nelle vene. Mollò la scopa, che cadde per terra con un sonoro tonk.

“Ryou...” esordì lei, ma lui non le lasciò il tempo di finire. “Ichigo, cosa ti è successo?!” esclamò, prendendole il viso tra le mani senza riflettere. “Kei, ci serve il kit di pronto soccorso!” urlò.

Keiichirou emerse dalla cucina con le maniche della camicia arrotolate e schiuma bianca sulle mani. Sgranò gli occhi quando vide la ragazza, ma ebbe la prontezza di spirito di fare come gli aveva detto Ryou senza chiedere nulla.

Il ragazzo la costrinse a sedersi. “Ryou, ascoltami. Siamo stati attaccati da un Chimero.”

“Un Chimero..? Ma i nostri sensori non hanno rilevato niente...” protestò lui mentre il suo sguardo cadeva sull'avambraccio nudo di lei, dove si stava formando un livido scuro.

“Ascoltami e sta' zitto, per favore.” Ichigo si passò una mano sulla fronte. “Kisshu è tornato. È qui fuori, con Suika. Ci ha aiutate quando è comparso l'altro alieno, quello con la falce.” spiegò con un filo di voce.

In quel momento Kisshu apparve sulla porta, con la ragazzina in braccio, rannicchiata contro il suo petto. Era proprio lui, dovette riconoscere Ryou: un po' più alto, un po' meno magro, con i capelli più lunghi lasciati liberi di cadere appena sopra le spalle. Indossava un vestito bianco e blu, vagamente simile a una divisa.

“Credo che si sia addormentata...” disse l'alieno indicando Suika con un cenno del capo. Era pallidissima, quasi quanto lui, e aveva il respiro pesante e una guancia gonfia, arrossata.

Kei tornò con il kit del pronto soccorso, si accorse dell'alieno e si bloccò all'istante, guardandolo malissimo.

“Lo so cosa stai pensando, damerino, ma io non c'entro niente con tutto questo.” si difese Kisshu.

Ichigo annuì stancamente. “Ha ragione, Kei. Ti prego, occupati di Suika...credo che abbia esaurito le energie a causa del combattimento.”

Ryou sospirò. “Non ho idea di cosa stia succedendo, quindi ora ci sediamo e me lo spiegate, ok?” disse spazientito. “Kei, porta Suika a letto. Probabilmente ha solo bisogno di dormire, ma falle un controllo per sicurezza, e mettile del ghiaccio sulla guancia.”

Kisshu passò a Kei la ragazza, che parve non accorgersi di nulla tanto il suo sonno era profondo.

Ryou intanto aveva aperto la scatola del pronto soccorso e ne aveva estratto del disinfettante e dei cerotti. “Per il tuo zigomo.” disse all'alieno con fredda cortesia. Kisshu lo ignorò, sedendosi vicino a Ichigo.

Ryou sentì il sangue ribollirgli nelle vene, ma cercò di controllarsi. Aprì la bocca per parlare, ma fu interrotto dall'ingresso di un trafelato Aoyama.

“Masaya!” esclamò Ichigo schizzando in piedi e abbracciandolo.

Aoyama la strinse a sé, chiudendo gli occhi e tirando un sospiro di sollievo. “Ichigo, meno male che sei salva...” mormorò riaprendo gli occhi.

“Cosa ci fa lui qui?” chiese non appena si rese conto della peculiare compagnia in cui erano.

Ichigo si staccò quel tanto che bastava per girarsi a guardare l'alieno, che li stava fissando con uno sguardo che a Ryou non piacque per nulla. “Adesso vi spiegherò tutto.” promise la ragazza. “Ma prima ho bisogno di un bagno e di un caffè.”

***

Restarono ad aspettarla in silenzio, Kisshu seduto ad uno dei tavoli, Aoyama in piedi di fronte alla porta e Ryou appoggiato ad una colonna, a braccia conserte.

Aveva sperato di andare a dormire relativamente presto, quella sera, ma a quanto sembrava avrebbero fatto le ore piccole, cercando di chiarire quel casino.

Lanciò un'occhiata gelida all'alieno, che a sua volta non staccava gli occhi da Aoyama. Se gli sguardi potessero uccidere..., pensò infastidito. Aoyama non gli era mai piaciuto, ma si era ormai rassegnato al fatto che Ichigo avesse occhi solo per lui, e non vedeva perché Kisshu non riuscisse a fare altrettanto. D'altra parte, lui poteva avere tanti difetti, ma di sicuro non era fuori di testa come Kisshu: Ichigo era la sua ossessione, lo sapevano tutti, e non c'era da meravigliarsi se ancora non gli era passata, dopo tutti quegli anni. Non sapeva se fidarsi di lui fosse saggio, tuttavia non li aveva attaccati dopo che Suika era svenuta, e quello si sarebbe potuto interpretare come un buon segno...

Scosse la testa. Non avevano individuato l'attacco alieno, il che significava che il nemico era riuscito nuovamente a schermare il segnale. Avrebbe dovuto ricalibrare i sensori un'altra volta.

La ragazza fece la sua comparsa mezz'ora dopo, con i capelli rossi ancora umidi e una tazza di caffè bollente in mano.

Si sedette, bevendone un sorso, e poi li guardò tutti e tre, uno dopo l'altro. “Da dove volete che cominci?”

Ryou fece un passo avanti. “Hai detto che un Chimero vi ha attaccati.”

“Sì, stavamo accompagnando a casa Suika-chan...” rispose Ichigo.

“Era una specie di bivalve.” continuò Aoyama. “Viola, alto circa due metri. Per un po' ha attaccato MewSuika, poi si è rivolto verso Ichigo e l'ha catturata.”

“Mi ha avviluppata in delle specie di tentacoli appiccicosi ed è volato via, finendo per atterrare sul tetto di un condominio.”

“Ma...perché?” domandò Ryou, interdetto. “Cosa voleva da te?”

Ichigo trattenne un brivido, allungando il braccio per far vedere il livido. “Il mio sangue, a quanto pare.” disse mestamente.

“Perché Ichigo non può più trasformarsi?” chiese di punto in bianco Kisshu. Sembrava arrabbiato.

“La mutazione non funziona più con l'avanzare dell'età.” rispose Ryou. “Per questo abbiamo creato nuove Mew Mew.”

Kisshu parve sorpreso. “Quindi adesso siete delle umane come tutte le altre?” chiese alla ragazza, una nota di delusione nella voce.

Ichigo annuì. “Con una sfortuna pazzesca, ma per il resto...”

“Non è stata sfortuna.” la contraddisse Ryou sovrappensiero. “Quel Chimero deve aver visto qualcosa in te che l'ha distratto dal suo obiettivo principale, ovvero Suika.”

“Quando sono arrivato le stava ancora prelevando il sangue. Significa che stavano cercando di avere un campione del suo DNA.” osservò Kisshu freddamente. “Ma se ora non sei più una Mew Mew, non se ne farebbero nulla, giusto?”

Un silenzio di tomba calò sul gruppetto. Kisshu sollevò un sopracciglio. “...giusto?”

Buongiorno a tutte! :) Allora, che dire... Beh, innanzitutto, per chi non conosce i miei gusti, ci tengo a rimarcare una cosa... Io AMO Kisshu. *.* E quindi sono estremamente contenta che sia finalmente comparso (alla buon'ora, ci sono voluti solo 16 capitoli! xD). Non temete, Pai e Taruto non mancheranno ancora per molto! :) Ci sarà da divertirsi. *sogghigna*
Spero che il capitolo vi sia piaciuto e che la storia continui a interessarvi; se vi va di farmelo sapere, i commenti sono come sempre bene accetti. Intanto ringrazio tantissimo Hypnotic Poison che non tralascia mai di lasciare una recensione. :3
Arrivederci al prossimo capitolo! ;)

17. Friend or foe?

Quella mattina, tutte le ragazze ricevettero un sms da parte di Ryou, che ordinava loro in modo piuttosto perentorio di recarsi al Café per le otto in punto. Nonostante fosse domenica, nessuna di loro osò presentarsi in ritardo, nemmeno Sumomo che si fece accompagnare in automobile dopo aver rifilato chissà che scusa ai genitori.

Nasubi aveva incontrato Ninjin a metà strada. La bambina aveva gli occhi gonfi di sonno e i codini storti. Nasubi glieli sistemò e le diede un buffetto sulla guancia. Si sentiva responsabile del suo benessere, come se si trattasse della sorellina che non aveva mai avuto.

Trovarono Ichijiku appollaiata sul muretto che circondava il Café e Sumomo accanto a lei, infagottata in un'enorme sciarpa azzurra che le copriva metà della faccia. Poco distante, le ex-Mew Mew si erano riunite a capannello, confabulando tra loro.

“Ehi, come va?” le salutò Nasubi fissando Sumomo. “Hai ancora la febbre?” chiese preoccupata.

Sumomo annuì. “Spero che si tratti di una cosa importante, perché ho dovuto litigare con mia mamma per venire qui.” disse tirando su col naso.

La porta del Café si aprì con il familiare scampanellio. Keiichirou fece loro segno di entrare. “Vi ringrazio per essere venute. Abbiamo molto di cui parlare.”

Purin fu la prima ad entrare. “Che succede, Kei? Problemi con gli alieni?”

Minto si guardò attorno. “Ichigo è in ritardo come sempre. Vedo che in questo non è cambiata per niente...” osservò sbuffando.

“A dire il vero, Ichigo e Suika sono già qui.” disse l'uomo facendole entrare tutte quante. “Sumomo-chan, come ti senti?”

La ragazza scosse la testa. “Non molto bene...” rispose, la voce attenuata dalla sciarpa.

Kei le posò una mano sulla spalla. “Sei stata molto gentile a venire. Ce la fai a scendere le scale? Dobbiamo andare nel seminterrato.”

Zakuro si voltò verso di lui. “Nel seminterrato? Cosa sta succedendo, Kei?” chiese corrugando la fronte.

Keiichirou fece loro segno di andare avanti. “Lo vedrete molto presto.” Poi, senza alcun sforzo apparente, prese in braccio Sumomo e si avviò verso le scale.

“Akasaka-san, ti attaccherò il raffreddore!” protestò debolmente lei, arrossendo.

“Correrò il rischio.”

Le altre si scambiarono un'occhiata divertita e li seguirono.

La stanza sotterranea era sorprendentemente grande, pensò Nasubi non appena entrarono. Shirogane le stava aspettando, in piedi di fronte ad uno schermo gigantesco, e aveva un'aria cupa che non poteva far presagire nulla di buono. Vicino a lui c'erano Suika – che sorrise debolmente quando vide le proprie compagne – e una giovane donna dai capelli lunghi e rossi, che Nasubi dedusse essere Ichigo, la quinta componente della prima squadra Mew Mew, accompagnata da un uomo dagli occhi castani e i capelli neri.

Keiichirou fece sedere Sumomo su una sedia e Nasubi, Ichijiku e Ninjin le si raccolsero istintivamente attorno. Retasu, Minto, Purin e Zakuro si distribuirono dalla parte opposta rispetto allo schermo. L'aspettativa e la curiosità erano evidenti su ogni volto e la tensione era palpabile.

Ryou le guardò una per una prima di parlare: “Quello che stiamo per dirvi riguarda tutte voi, per questo vi ho convocate tutte e dieci. Finalmente abbiamo delle informazioni in più sul nemico e sul suo obiettivo, informazioni che ci sono state fornite da una fonte quantomai insolita...” Sentendosi evidentemente chiamate in causa, tre figure emersero dall'ombra e si affiancarono a Shirogane. Immediatamente si levò un'ondata di mormorii da entrambe le parti: le vecchie Mew Mew sembravano sconvolte, attonite e a tratti emozionate, le nuove erano per lo più confuse.

“Taruto!” esclamò Purin a voce alta, aprendosi in un sorriso pieno di speranza.

Uno dei tre alieni, quello più basso, con i capelli castani raccolti in una coda di cavallo, ammiccò, e a Nasubi parve che fosse pure un po' arrossito.

Ichijiku aggrottò la fronte. “Cosa diamine sta succedendo?” chiese, dando voce alla domanda che frullava in testa a tutte loro.

Shirogane si schiarì la voce. “Ragazze,” intervenne rivolgendosi alle nuove Mew Mew, “questi sono Pai, Kisshu e Taruto. È contro di loro che ci siamo scontrati sette anni fa.”

Questo spiega come mai le ragazze sembrano conoscerli, pensò Nasubi aggiustandosi gli occhiali sul naso, ma non perché Purin-san è improvvisamente così felice. Anche Retasu sembrava contenta di vederli, mentre Zakuro e Minto erano accigliate.

“Alla fine della guerra, hanno accettato di cessare le ostilità tra i nostri due pianeti e sono tornati a casa, portando con sé un cristallo di Mew Aqua, l'unica cosa in grado di risanare il loro pianeta.” continuò Ryou mentre alle sue spalle compariva l'immagine di una sfera di luce incredibilmente brillante. “Lascio la parola a Pai, che vi spiegherà meglio cos'è successo sul loro pianeta in questi sette anni.”

L'alieno di nome Pai era il più alto e muscoloso dei tre. Aveva i capelli corti, di un viola bluastro, gli occhi del medesimo colore, e indossava degli abiti dalla foggia simile a quelli che avevano visto addosso a Kue e Kuchen, bianchi dagli orli azzurri. Tutti e tre gli alieni di fronte a loro erano vestiti a quel modo.

La voce di Pai era profonda e il suo volto impassibile. “Con la caduta di Deep Blue e dei suoi sostenitori, sul nostro pianeta si è installato un nuovo governo composto dalle fasce più moderate della popolazione.” iniziò a spiegare senza perdere tempo. “Con l'aiuto della Mew Aqua siamo riusciti a porre fine all'Era Glaciale che devastava il nostro pianeta da tempo immemorabile e le nostre condizioni di vita sono sensibilmente migliorate.” Sotto i loro occhi scorsero delle immagini di un pianeta completamente ricoperto di ghiaccio, accompagnate da grafici in una lingua a loro sconosciuta. “Tuttavia, non tutti hanno accettato di rinunciare alla Terra e di accontentarsi della vita che stavamo cercando di costruire, così quattro anni fa è scoppiata la rivoluzione.” Lo disse in tono neutro, come se la cosa non lo toccasse minimamente. “I clan del nord si sono ribellati in massa e hanno combattuto per rovesciare il governo, riuscendoci a costo di morire in migliaia.” Immagini di battaglie, profughi e città in fiamme accompagnarono le sue parole. “L'esercito è riuscito infine a placare le ribellioni e un nuovo governo è risorto dalle ceneri di quello vecchio: la monarchia che ci governa tutt'ora.” Sullo schermo apparve la figura di un'aliena dai lunghi capelli neri e gli occhi verde prato, riccamente abbigliata in abiti color porpora e veli azzurri, seduta su un trono di cristallo. “La nostra regina, Reygan Maharis Dovelky I. È a lei che dobbiamo obbedienza, a lei e al nostro popolo. La nostra regina non desidera un'altra guerra tra le nostre due specie: non vuole che altre vittime si aggiungano a quelle della rivoluzione, tuttavia i ribelli del nord rifiutano di sottomettersi, compiendo atti di guerriglia e terrorismo. Di recente sono riusciti a rubare un'ingente quantità di tecnologia dai nostri laboratori e a far decollare una navicella senza che noi ce ne accorgessimo. Utilizzano un sistema di occultamento molto raffinato, che io stesso ho avuto difficoltà a decodificare. Non appena abbiamo saputo delle loro intenzioni siamo partiti a nostra volta per la Terra. Vi preghiamo di considerare questo: sono i ribelli a volere la guerra, non noi. I nostri ordini sono di aiutarvi a respingere questa minaccia al meglio delle nostre capacità, per il bene di entrambi i nostri popoli.”

L'alieno con i capelli verde scuro fece una smorfia. “In altre parole, veniamo in pace.”

“Ma c'è di più.” continuò Pai ignorando la battuta, “Crediamo che l'obiettivo immediato dei ribelli non sia quello di conquistare la Terra ed eliminare la sua popolazione, bensì quello di raccogliere dati su di voi, in particolar modo sul vostro DNA.”

“Ed è per questo che ieri sera un Chimero creato appositamente per raccogliere campioni di DNA ha attaccato Suika.” intervenne Shirogane. “Tuttavia, non sappiamo bene come mai, dopo un po' ha lasciato perdere lei e si è avventato su Ichigo.” Un coro di gemiti si levò dal lato delle ex-Mew Mew.

Ichigo annuì mestamente. “Mi ha prelevato del sangue, e non so cos'altro avrebbe fatto se...se Kisshu non fosse intervenuto.”

“Kisshu?” fece Minto, incredula. L'alieno sorrise, sornione.

Nasubi vide Suika abbassare lo sguardo, come se si sentisse improvvisamente a disagio.

Zakuro incrociò le braccia. “Fatemi capire. Un Chimero programmato per prelevare campioni di DNA umano fuso con quello dei Red Data Animal ha preso del sangue a Ichigo?” chiese freddamente.

“È così.” disse Pai.

“Quindi significa che deve aver individuato qualcosa anche nei geni di Ichigo.” continuò la modella, e un silenzio di tomba calò improvvisamente nella stanza.

“Sì, esatto.” ammise Ryou, passandosi una mano tra i capelli con un'espressione colpevole dipinta sul volto.

“Tu hai detto che la nostra mutazione era scomparsa.” disse Zakuro con sguardo accusatorio. “Ma non è così, vero? Il nostro DNA è ancora in parte modificato. È per questo che il Chimero ha puntato Ichigo, così come punterà ognuna di noi, con la differenza che loro sanno difendersi, mentre noi no.” Con quel loro si riferiva a Suika e alle sue compagne, che stavano seguendo la conversazione in silenzio.

Il gelo nella voce di Zakuro li paralizzò tutti.

Ryou sembrava incerto su cosa dire. “Zakuro, ascolta...la mutazione è instabile, ormai. Non riuscireste mai a controllarla se doveste riprendere a trasformarvi...il risultato sarebbe identico a quello che subirebbe una persona non compatibile.”

“Ovvero?” domandò la ragazza in tono sgarbato.

“Ovvero, vi trasformereste negli animali il cui codice genetico è fuso con il vostro. Come è successo a me. Lo so di avervi mentito, ma...”

“Ma cosa, Shirogane? Ma non ti fidavi abbastanza di noi per dirci la verità? Ma volevi fingere di non aver combinato l'ennesimo casino, di non averci usate fino alla fine come esperimenti da laboratorio?” La modella lo fulminò con lo sguardo, il bel volto arrossato dalla rabbia, poi gli voltò le spalle, in un fruscio di gonne, e se ne andò senza dire un'altra parola.

Minto aveva gli occhi lucidi. “Onee-sama, aspetta..!” esclamò, ma non ricevette risposta. Si girò verso il ragazzo. “Come hai potuto...come hai potuto mentirci? Adesso saremo braccate a vita per il DNA che portiamo in corpo, senza poterci minimamente difendere da sole!” scattò a sua volta, le mani strette a pugno.

“Sarete scortate dovunque andiate. Ci sarà sempre qualcuno a difendervi, non sarete sole...” replicò Ryou, quasi supplicandola.

La ragazza si asciugò gli occhi con la mano destra. “Io credo...credo di aver bisogno di tempo per pensare.” mormorò, avviandosi verso le scale. “Scusate.”

“Minto...” la chiamò Ichigo.

“No, Ichigo. Lasciami stare.” fece la ragazza senza nemmeno guardare indietro.

Il rumore dei suoi passi si fece sempre meno distinguibile, fino a svanire.

Restarono tutti immobili: nessuno aveva il coraggio di aprire bocca. Sumomo soffocò un paio di starnuti nella sciarpa. Ninjin pareva aver voglia di piangere: Nasubi le accarezzò piano i capelli, tentando di tranquillizzarla.

Shirogane era rimasto di sasso, il volto inespressivo tanto quanto quello dell'alieno di fianco a lui. Retasu si guardava i piedi, Purin si tormentava una treccia bionda tra le dita e Ichigo aveva appoggiato la testa sulla spalla del suo fidanzato, chiudendo gli occhi.

“...come stavo dicendo,” proseguì di punto in bianco Ryou, “sarete scortate dovunque voi andiate. Credo che per ora sarebbe più prudente che dormiste qui, in modo da non doverci dividere ogni volta che...”

“Questa volta l'hai fatta davvero grossa, Ryou.” lo interruppe Ichigo. “Dovresti almeno chiedere scusa.”

Lui la guardò freddamente. “Non ho fatto niente che non andasse fatto.”

La ragazza reagì come se l'avesse schiaffeggiata. “Tutto qui quello che hai da dire?! Guarda che la situazione è grave!” lo aggredì facendo un passo avanti.

“Lo so perfettamente, ecco perché vi ho convocate qui d'urgenza, per discutere il da farsi!”

“Beh, non discuteremo un bel niente se Minto e Zakuro non tornano!” replicò lei. “Non posso credere che non ti fidassi di noi abbastanza da dirci la verità.” aggiunse, evidentemente ferita.

Ryou sospirò. “L'ho fatto solo per proteggervi.” disse, e la maschera di indifferenza si sgretolò, rivelando la profonda tristezza che provava in quel momento.

Si fissarono in silenzio per qualche istante, finché lei distolse lo sguardo. “Anche io credo di aver bisogno di un po' d'aria.” mormorò lasciando la stanza insieme al compagno.

Ryou si passò una mano sugli occhi. “Direi che per ora abbiamo finito.” le congedò d'un tratto.

Pai gli si avvicinò. “Propongo innanzitutto di ricalibrare i vostri sensori, così da riuscire a individuare i loro segnali in anticipo.” disse in tono professionale.

Shirogane annuì. “Fammi solo prendere un'aspirina e sono da te.”

***

Le Mew Mew si erano raccolte attorno a Suika a confabulare, tutte tranne Sumomo, che Keiichirou si era prontamente offerto di riportare a casa in auto.

Retasu era sparita dietro a Ryou, Pai pareva estremamente interessato al computer che si ritrovava di fronte e Kisshu...beh, era scomparso pure lui, ma Taruto era ancora lì, e Purin non poté fare a meno di andargli incontro, le mani dietro la schiena.

Lui la vide e distolse subito lo sguardo, imbarazzato.

“Ciao.” gli disse semplicemente, fermandosi a mezzo metro di distanza. Si rese conto di essere nervosa, ma cercò di non darlo a vedere.

“Ciao.” rispose lui. Gli si era abbassata la voce, notò lei, ma non in modo drammatico come era successo ad alcuni dei suoi compagni di scuola.

Gli andò più vicino, cosa che parve metterlo a disagio. “Taru-Taru.” sussurrò sorridendo.

L'alieno avvampò. “Piantala di chiamarmi così!” protestò scostandosi. “Sei sempre la solita mocciosa, incredibile...” aggiunse sogghignando suo malgrado.

Purin lo imitò. “Sarà, ma sono ancora più alta di te.” disse posandogli una mano sulla testa. “Visto?”

Taruto sbuffò. “Non quando faccio così.” disse alzandosi in aria. Non portava più i piedi nudi, notò la ragazza, e nemmeno i codini, ma gli occhi erano sempre quelli, grandi e arancioni. Il cuore le batteva talmente forte da farle male. Non riusciva ancora a credere che fosse davvero tornato.

“Comunque non preoccuparti, ti proteggerò io ora che sei tornata ad essere un'umana qualsiasi.” si vantò lui guardandola dall'alto in basso.

Purin scoppiò a ridere. “Io non sono mai stata un'umana qualsiasi. E non ho bisogno che tu mi protegga.” disse spiccando un salto e aggrappandosi saldamente al suo collo.

Taruto si lasciò sfuggire un'esclamazione sorpresa. “E lasciami, scimmietta!” protestò, non del tutto convinto.

La ragazza lo strinse più forte. “Mi sei mancato, testone che non sei altro.” confessò chiudendo gli occhi e appoggiando la testa sulla sua spalla.

L'alieno, dopo un attimo di esitazione, le cinse la vita con le braccia magre. “A-anche tu.”

***

Retasu entrò in cucina e trovò Ryou seduto al bancone con un bicchiere d'acqua di fronte a sé. L'aspirina frizzava nell'acqua, consumandosi pian piano.

“Se stai per dirmi che sono un idiota senza cuore lascia perdere, me lo sono già ripetuto almeno un centinaio di volte.” la interruppe il ragazzo con voce lugubre.

Retasu gli si avvicinò lentamente. “Non sono qui per questo.” disse dolcemente.

Ryou la guardò negli occhi. “Non sei arrabbiata?” chiese, e sembrava quasi un bambino da quanto era sconsolato.

Lei gli sorrise. “No. Non è colpa tua se ci stanno attaccando di nuovo.” disse con decisione.

Lui scosse la testa, osservando l'aspirina nel bicchiere. “Vi ho messe in pericolo. Vi ho mentito. È solo colpa mia.”

“Non c'era altra scelta. Sì, ci hai mentito, e non avresti dovuto,” ammise lei, e lui tornò a guardarla, “ma, nonostante ciò, non riesco ad avercela con te.”

Rimasero in silenzio per qualche istante. Retasu abbassò lo sguardo. “Io sarò sempre dalla tua parte.” disse con un filo di voce, mentre sentiva le guance tingersi di rosso. “Volevo che tu lo sapessi.”

Ryou sorrise, suo malgrado. “Perché sei sempre così paziente con me?”

Retasu alzò un poco la testa. “Io sono paziente con tutti.” replicò in tono spensierato.

Il ragazzo annuì lentamente. “Hai ragione. Sei...una ragazza davvero speciale, Retasu. Dovrebbero essercene di più, di ragazze come te.”

Il volto le si illuminò, mentre una calda sensazione le si diffondeva nel petto. Senza dire altro, gli si avvicinò e gli posò un veloce bacio sulla guancia. “Non arrenderti, Ryou. Il mondo ha bisogno di te.” si congedò sorridendo beatamente.

L'aspirina finì di sciogliersi nell'acqua, ma Ryou non vi prestò la benché minima attenzione.

***

Kisshu si era smaterializzato fuori dal seminterrato non appena gli era stato possibile farlo, riapparendo a mezz'aria fuori dal locale. Quel posto non era minimamente cambiato: era ancora incredibilmente lezioso e frivolo nell'aspetto, ma per chissà quale ragione non poteva fare a meno di pensare che fosse carino.

Lasciò che l'aria fredda gli scompigliasse i capelli. L'atmosfera di quel pianeta, invece, era cambiata eccome: in peggio naturalmente. Soppresse un moto di disgusto nei confronti degli esseri umani: questa volta erano lì per aiutarli a sopravvivere, non per massacrarli, e quello era sicuramente un cambiamento bello grosso, rifletté appollaiandosi sul ramo di un albero spoglio. A circa trenta metri da dove si trovava, lo sapeva, c'era Ichigo, nascosta dietro al muro curvo del Café, ma perfettamente udibile alle sue orecchie.

“Lo sapevo che non sarei dovuta tornare.” disse la ragazza, e dal tono di voce che aveva capì che era sul punto di scoppiare in lacrime.

“Non avere paura.” fece l'umano di nome Aoyama, quello che non sarebbe dovuto sopravvivere alla guerra ma che l'aveva fatto.

“Come faccio a non averne?” protestò lei. “Siamo entrambi senza poteri, questa volta. Né tu né io possiamo difenderci.”

Kisshu pensò che lui l'avrebbe volentieri difesa, se lei glielo avesse chiesto. L'avrebbe difesa fino alla fine. L'aveva già fatto. Non era poi stato così difficile.

“Ci sono le ragazze, e adesso anche Pai e gli altri.” L'alieno sorrise tra sé e sé, notando come l'umano avesse accuratamente evitato di chiamarlo per nome.

“...non so se possiamo fidarci di loro. Di Pai e degli altri, intendo.” replicò lei, e il sorriso gli morì sulle labbra.

Una familiare sensazione di dolore al petto lo raggiunse e quasi istintivamente si portò una mano alla base del collo, dove iniziava una delle due cicatrici che si portava dietro da sette anni.

Come poteva non fidarsi di lui? La sera prima l'aveva salvata dal Chimero, l'aveva stretta tra le braccia, l'aveva riportata indietro sana e salva...come poteva dubitare ancora di lui?

Si alzò di scatto dal ramo su cui si era seduto.

Ichigo sobbalzò quando le comparve davanti. Era ancora dannatamente bella, forse addirittura più bella di com'era un tempo.

“Ko-neko-chan.” la salutò sorridendo mestamente. “Possiamo parlare?”

Waaaah Kisshu! ç.ç
A-hem. Recuperiamo la nostra (poca) dignità. 
Sì, sono tornata! E sono molto fiera di questo capitolo. :D Finalmente succede qualcosa! Conflitto! Dramma! Era ora! *o*
Beh, spero che stiate bene e che il capitolo vi sia piaciuto. Cosa ne pensate della backstory dei nostri cari alieni? E della reazione di Zakuro? E di Taruto e Kisshu? (Non preoccupatevi che arriverà anche Pai :P) Fatemelo sapere! Sono davvero curiosa di conoscere le vostre opinioni! 
Un bacione a tutte voi! ^3^