Per tutta la stanza si udiva quel rumore ferroso, cigolante e fastidioso, che rendeva l'atmosfera ancora più pesante, come se non fosse già abbastanza difficile la situazione.
Beh: nessuno vorrebbe vedere il proprio migliore amico ridotto in quel stato, sapendo bene la sua forza, il suo essere autonomo, indipendente. Ma ora lo vedeva lì, costretto a stare su da una carrozzina, che quasi faticava a muovere per potersi spostare, non abituato a quei generi di "aggeggi".
Non era il fattore di non avere forza fisica, quella l'aveva eccome, se lo ricorda bene lui, ma era la mente che cedeva, che non riusciva ad accettare quella situazione di totale immobilità:Se il cervello collassa, tutto il resto cade giù come un castello di sabbia.
Era la frase che gli ripeteva spesso.

Anche se non lo avrebbe mai ammesso il suo amico, quello che più l'ha distrutto sono stati gli sguardi carichi di pietà di estranei e amici che rivolgevano quando lo vedevano. E lui li aveva notati quando aveva osato solo una volta, una singola volta, di portarlo fuori a fare una passeggiata: Non era finita bene, l'aveva riportato indietro appena ha potuto, prima che si facesse del male da solo per placare una vera e propria crisi nervi, crisi che peggioravano di giorni in giorno.
Probabilmente erano tutte quelle cose insieme a creare l'instabilità, oppure, nessuna di loro in particolare; Era un coincidere di eventi che pesavano sulle spalle dell'uomo che ora sedeva inerme su quella sedia di ferro "adornata" con delle ruote...

Lo nota fermarsi davanti alla finestra, forse perché riteneva quella postazione ideale per osservare la strada, e gli occhi dell'uomo, seduto sulla carrozzina, iniziano a guizzare, osservando tutto ciò che era aldilà del vetro della finestra, un vetro trasparente e pulito: sotto poteva ammirare tutta New York visto che erano ad una altezza tale da poterla ammirare completamente: osserva la mano che si alza, andando a sfiorare appena il viso, vicino alla guancia destra dove aveva una ferita che si stava rimarginando.
Però, nota che neanche quella visione riusciva a riaccendere gli occhi spenti che cercavano qualcosa, anche un solo stimolo, per poter di nuovo guardare il mondo come prima: Con curiosità e voglia di esplorare.
Sembrava tutto spento.
Morto.
Vede che stringe i braccioli della sedia, probabilmente per scaricare uno scatto d'ira, il silenzio viene poi interrotto da un sospiro seguito subito dopo dal rumore della carrozzina che torna a farsi sentire, segno che, ormai, quel posto non era più adatto.

Impotente, poteva solo osservare la scena, osservare lui che si allontana da solo, immergendosi nel buio del corridoio poco illuminato a causa del sole che stava ormai calando.
La notte giungeva.
Ed era il momento più difficile da affrontare.
Lui?
Lui sarebbe rimasto lì anche quella sera, sarebbe rimasto per controllare che tutto andasse bene anche se aveva i suoi impegni: Quelli potevano attendere ancora un po'.
"Andrà meglio Rhodey, vedrai."
La voce di Stark era uscita incerta mentre osservava il suo amico, mostrandogli un lieve sorriso, appena pronunciato.
Rhodey, dal canto suo, non esita a mostrare tutta la fiducia che riponeva in lui, guardandolo negli occhi, senza mai distogliere lo sguardo.
"Ne sono convinto, Tony. In fondo sei un genio, miliardario, playboy e filantropo, no?"
Si sente una risata che si spegne dopo pochi secondi e un capo che accenna ad un sì, d'accordo con quelle parole.
"Ovvio."

Forse.
Ma tanto lui amava fare le cose in modo esagerato e pomposo.
Anche il sparire in quel modo, senza avvisare nessuno tranne che il suo fedele amico, era stato pomposo nei modi. Dentro di lui, era certo che quel pirata di colore, di nome Nick, sapeva bene dove fosse; lui teneva sotto controllo tutti.
Anche se era difficile con un solo occhio.
Questi pensieri si bloccano quando il rumore forte di un tuono fa sobbalzare Tony che si volta prontamente verso la finestra, riuscendo ad intravedere la luce accecante del fulmine.
"Ci mancava solo la pioggia..."
Questo sembra farlo irritare ulteriormente tanto che prende la prima cosa che trova sul comodino posto alla sua destra, in questo caso... Lo scudo di Capitan America.
Si rende conto solo dopo averlo lanciato che fosse quello, dopo che ha colpito il bersaglio che ha scatenato la sua ira funesta, che è sopravvissuto non si sa in quale strano modo.
ma lo scudo ora era a terra.
Fermo, con ancora i segni dell'ultima battaglia, sporco di fango, terra e sangue.
Vi erano anche i graffi causati dallo scontro con Black Panther, in fondo non c'è stato modo di ripararlo.

E a cosa sarebbe servito farlo?
Ora non ne aveva più senso.
Chiude gli occhi il Miliardario, stringendo le palpebre con forza per scacciare immagini che, nella sua mente, iniziano a scorrere come un fiume in piena che, da un momento all'altro, poteva travolgerlo e affogarlo.
Una luce tenue e blue invade la stanza ma non sembra allarmare minimamente Tony che, con calma, si volta verso la provenienza e nota la sua armatura.
"Dovrò ricalibrarti di nuovo, lo sai?."
Con fatica si mette a sedere sul letto, ma riesce solo ad alzare il busto in modo da potersi alzare: Non sarebbe riuscito a dormire neanche se si fosse imbottito di pillole o sonniferi.
Lascia avvicinare l'armatura al materasso mentre lui si toglieva le coperte di dosso, ma il suo sguardo cade nuovamente in direzione dello scudo, pochi secondi ma che sembrano eterni.
Scuote appena il capo, come a destarsi, e si volta verso la sua "bambina".
"Che ne dici di andare a lavorare? Stare qui non serve assolutamente a nulla."
Sorride l'uomo, mostrandole tante rughe di espressioni, il viso segnato da tante notti passate a lavorare invece di dormire, gli occhi stanchi di chi ha subito tanto ma il tono era sprezzante, come se tutti gli avvenimenti passati non lo avessero minimamente sfiorato.
La luce dell'armatura diventa più intensa, segno che è attiva al 100% ora.
E fuori la luce del sole stava per sorgere.

Se non dovevo tenere un profilo basso e cercare di non farmi scoprire, avrei optato per un aereo o un jet, ma mi ritrovo su un treno.
Non mi dispiace: In questo modo riesco a godermi il panorama e a fare dei veloci disegni, anche se la mia mente è piena di pensieri ed idee a cui non riesco a dare un ordine,ma una priorità sì.
Devo trovare Tony, sistemare le cose con il governo e riunire la squadra.
Sembra così facile scritto in questo modo.
Le ultime due cose sono certo di riuscire a farle. La prima... Sembra più ardua.
Tornando al viaggio, con me, in questo momento, c'è anche Clint che sta cercando di contattare una sua cara e vecchia amica.
Sam, è rimasto alla base per programmare le ultime cose da fare, soprattutto il convincere a tutti che non siamo un pericolo e abbiamo diritto a...Celare le nostre identità.
Ho sempre servito il mio paese.
Non smetterò di farlo di certo ora.

"Clint, dovresti essere a casa tua, insieme a tua moglie e i tuoi figli, perché sei qui?"
L'uomo si volta verso Steve, con quella espressione che sembrava dire; "Me lo domandi anche?"
"Forse perché devo dimostrare a Romanoff chi è la miglior spia"
Clint sorride, mentre controlla le macchine che passano e, appena la scritta "taxi" si nota su una delle vetture, alza la mano per chiamarla e poterci salire sopra.
"Seriamente..."
Anche se il biondo voleva una risposta seria e sincera, anche lui sorrideva per la frase che aveva detto.
"Semplice: Senza di me saresti perso.
Il capitano non riesce a ribattere alla sua frase, ma entra in macchina appena questa si ferma, senza toccare più quell'argomento.

Il percorso sembrava infinito per il biondo, ma era solo la sua voglia di giungere presto da questa persona e poter capire meglio tutta la situazione.
Erano nel Queens, l'aveva riconosciuto per diverse cose, ma proprio non ricordava nessuno abitare in quella zona: Bruce? No, il dottore era solito rifugiarsi nelle foreste amazzoniche per non farsi trovare, dubitava fortemente che il Queens era la soluzione.
La vedova nera?
Bocciata anche questa soluzione.
Steve comprende che è inutile restare lì a pensarci su, anche perché, erano appena giunti davanti ad una casa bianca, molto semplice: nota delle tendine con dei pizzi alle finestre e, cielo, erano orrende per i suoi gusti.
Clint paga il tassista ed è il primo a scendere dalla vettura, seguito dal biondo che fa già qualche passo verso la porta della casa, seguito subito dall'arciere che cerca di frenare i suoi pass.
"La casa non scappa, Capitano."
Si volta verso di lui la persona in questione, scuotendo il capo.
"Dopo aver visto una piattaforma aerea trasformarsi da un sommergibile a quello che realmente era, no."
Il Capitano ricorda ancora la scommessa che aveva perso contro Fury ed è grazie a lui che aveva compreso come andavano certe cose.
Dal canto suo, l'arciere, si era già posto davanti alla porta, dove lascia tre colpi con le nocche in modo da far capire, alle persone dentro la dimora, che degli ospiti attendevano.
Il tempo di attesa viene riempito da passi veloci, giovani e vitali, che provenivano da dentro la casa ed ecco, ecco il ciuffo castano che sbuca da dietro la porta, quegli occhi sorpresi nel vederli e riconoscere almeno Clint.
Il giovane ragazzo si sposta un pochino di lato, ma senza mai esporsi del tutto, come se la porta fosse la sua ultima difesa.
"... Chi siete?."
la voce.
Quella voce fa aguzzare la mente di Steve che fissa il ragazzo con un misto di curiosità e sospetto.
"Peter Parker?"
Il giovane annuisce, inclinando appena il capo di lato, verso la destra, lasciando vagare lo sguardo tra i due.

"Non credo di essermi cacciato nei guai."
Non era una cosa da dire a due sconosciuti che sembravano abbastanza forti da strangolarti con una singola mano, ma era la prima cosa che gli era venuta spontanea da dire.
"Stiamo cercando Tony Stark."
Clint l'osserva bene, nota il gesto del ragazzino di stringere il bordo della porta, che si sposta di qualche centimetri verso l'esterno, cenno che voleva chiuderla.
"Perché dovrei sapere dove si trova il miliardario, filantro- "
Steve poggia subito la mano sulla porta, gesto che fa ben intendere che quella non si sarebbe chiusa neanche se avesse usato la forza.
"Oh, andiamo piccolo Spidey, so bene che tu potresti aiutarci."
Lo sguardo di Peter si incrocia con quello di Steve, intimorito da quel gesto, ma non in modo negativo: Rispettava quell'uomo e dirgli una bugia non gli sembrava una grande e geniale idea.
"Entrate."
Spalanca la porta per farli entrare, dirigendosi verso la cucina per poter preparare ai suoi due "ospiti" un caffè.
Il Capitano, dal canto suo, si volta verso il suo collega, per cercare di capire bene la situazione, perché, lui, ancora non aveva compreso cosa davvero c'entrasse quel ragazzino dall'espressione scapestrata e gli occhi da furbetto.
Occhi simili a quelli di Tony.
Occhi da persone "intelligenti".
Clint lo guarda, scuotendo appena il capo.
"Davvero non hai riconosciuto il ragazzo vestito di rosso che ha steso Bucky e Sam?"
Ecco, ora ha compreso il biondo di Brooklyn che si volta di scatto verso la cucina, dove sentiva il ragazzo armeggiare con la macchina del caffè.
"Chiudete la porta appena entrate."
E la voce di Peter suona quasi come un ordine, per questo Clint la chiude, usando il piede, e si dirige a gran falcate verso la cucina dove individua una sedia che non esita a occupare e in questo lo segue anche Steve.

Peter, appena si gira con le tazze fumanti tra le mani, si ritrova gli sguardi dei due puntati contro e si sente lievemente a disagio soprattutto per quello di Steve: Sembrava fremere per dirgli qualcosa.
Tossisce, per dissimulare il disagio, e porta i caffè a tavola, due per la precisione: la sua tazza era piena di cioccolata calda.
"Perché cercate il Signor Stark?"
Il ragazzino alza lo sguardo, cercando di capire se si poteva fidare di quei due perché, dai suoi recenti ricordi, l'ultima volta era contro la fazione di Stark.
"Perché gli dobbiamo parlare."
Lo fissa Clint, con quel sorriso ampio e divertito, soprattutto ai tentativi del ragazzo-Ragno di capire se loro volevano fare del male a Stark.
"Allora mandategli una e-mail
O una lettera, per quanto riguarda il signor Rogers.
I toni non erano di scherno, ma Steve, da una parte, lo recepisce come tale.
"Non abbiamo altro tempo da perdere, dicci cosa sai."
Peter sospira, guardando prima Steve e poi Clint, sorseggiando la sua cioccolata calda dove inzuppa anche un biscotto.
"Mi manda delle lettere, mi chiede come vanno gli studi."
Tergiversa, non sicuro ancora delle intenzioni dei due, anzi: Non era pernulla convinto.
E Steve lo percepisce, per questo cerca di calmarsi: Prende la tazza di caffè iniziando a bere a piccoli sorsi, fino a quando non ha finito tutto il liquido scuro.

"Peter, giusto?"
Il ragazzo lo guarda, annuendo appena.
"Posso comprendere che le cose sembrano strane o non ben identificate ma cerchiamo Tony per motivi seri."
Parker scosta la tazza dalle labbra, fissando negli occhi Steve.
"Al momento, so solo che è a New York, in un posto non ben identificato, ma stava per trasferirsi in... Italia."
Clint irrigidisce la schiena a quelle parole: Aveva esplorato tutta New York e non aveva trovato nulla di Tony, com'era stato possibile? Lui che non era riuscito a trovare qualcuno?
Questo lo irritava particolarmente, tanto che stringe tra le mani la tazza di ceramica con sopra impresso il simbolo della stark industries.
Dal canto suo, Steve, ha un misto tra rabbia e preoccupazione: Voleva giocare a nascondino l'altro?
Beh: Se era riuscito a trovare Teschio Rosso, questo sarebbe stato un gioco da ragazzi.

Dei sospiri scappano dalla bocca di Tony che si lascia andare sulla sedia, appena alza lo sguardo, si ritrova quello di Rhodey, scrutatore lo scrutano ma questo scuote appena il capo, distogliendolo quasi subito.
"Bisogna ancora perfezionare quella struttura che potrebbe permettere ad un paraplegico di camminare... "
Stark sorride e annuisce, battendo entrambe le mani con forza sulle gambe, una potenza tale che sembrava volerle strappare dal suo corpo.
"Lo so lo so!
Ci sto solo lavorando da un mese, dammi tempo, mi sono trasferito qui per avere anche un po' più di tranquillità."
Il suo tono era gioviale anche se, appena l'amico si distrae per una chiamata improvvisa da parte della sua di qualche segretario importante di stato , il suo sguardo fa intuire i suoi veri e puri pensieri: Paura, disorientamento, frustrazione.
La sua mente sembrava incapace di pensare.
Il suo cervello era spento.
A quelle parole che solo lui poteva sentire perché erano nella sua mente, scuote il capo con violenza e si passa una mano tra i capelli, chiudendo gli occhi, concentrandosi per recuperare tutte le sue forze.
In quei momenti non si rende conto di quello che attorno a lui accade.
Non percepisce Rhodey che gli parla, che fa cenno verso la porta.
No, appena apre gli occhi il suo sguardo si dirige verso il bancone piccolo e di legno.

Oh, il bancone: Ormai era quasi sempre vuoto, Tony si rende conto solo delle bottiglie vuote che giacciono ovunque sulla superficie liscia di marmo nero e lucido.
I suoi sensi non erano acuti visto la quantità di alcolici che ormai aveva preso l'abitudine di bere, soprattutto da quel fatidico giorno, la situazione si era aggravata talmente tanto che era stato portato in ospedale diverse volte e, per questo, ormai tendeva a nascondersi e farlo senza essere visto, in modo da non avere anche gli occhi dei suoi amici addosso.

Quando riesce a tornare in sè, si ritrova a fissare la faccia dell'amico vicinissimo a lui, e si rende conto che la sua gamba destra sta sanguinando: Si era ferito alla gamba ,inconsciamente.
Aveva preso la penna posta sul tavolino vicino dove lui era seduto, ben stretta tra le mani e, in uno scatto di frustrazione, si era conficcata nella sua gamba guidata dalla sua mano.
Guarda la ferita, il macello che ha appena combinato come un bambino curioso, non avvertendo il dolore, forse per l'adrenalina o perché si stava estraniando da tutte quelle cose: Semplicemente la toglie dalla gamba, dove inizia a uscire parecchio sangue, senza preoccuparsi minimamente di curarla o tamponare: Ci pensa Pepper a farlo, con una espressione spaventata, la pelle ancora più chiara di quello che i principio fosse, e le mani ormai sporche del sangue di Tony.
Erano mesi che ormai loro due non stavano più assieme e lui, per la prima volta, si rende conto di non essere triste per questo fatto.
C'era un nuovo dolore.

Un dolore più forte e vivido.
Un dolore che voleva estirpare dal suo cuore passando per l'enorme cicatrice che aveva sul petto, segno concreto del suo passato, che era stato in bilico tra vita o morte in continuazione. E ancora lo era.

... Ci attaccherà?
Sbeffeggerà?
O semplicemente scapperà di nuovo per evitarci?.
Non so precisamente cosa pensare o credere di pensare: Ho scoperto questa necessità di contattarlo quando non ha più risposto neanche a Bruce, che ho trovato nascosto sulle isole Galapagos: Ha gusti particolari su le zone dove rintanarsi quando non vuole essere trovato da nessuno.
O da qualcuno in particolare, ma questi non sono affari che rientrano dei miei interessi personali o che mi riguardano: Ad ognuno la sua privacy.

Solo ora, mentre sto scrivendo, mi rendo conto del quadro generale di tutta la squadra: Ho imparato a conoscerli bene, alcuni si sono anche confidati con me, tranne lui: Tony.
E' sempre stato un puzzle che non riesco mai a finire e mi rendo conto, solo ora, molte delle pagine del mio Diario riportano il suo nome o cognome e non so bene come interpretare il tutto.

Oh, finalmente hanno smesso di parlare delle loro cose: Il ragazzo, Peter, ha detto che verrà con noi per trovare di persona Tony visto che sono alcune settimane che anche lui non ha più sue notizie e sembra davvero preoccupato: Buffo pensare che si sia affezionato a Stark in questo modo.

O forse no?
Quel ragazzino aveva tutte le carte in regola per essere un genio e tutti sanno bene quando l'uomo più eccentrico del mondo ama circondarsi di geni-
Clint ha il sospetto che il rapporto tra il Miliardario e il piccolo ragnetto sia molto più profondo di quello che sembri e per questo avrebbe indagato a fondo; Era il suo lavoro, no?

Quando escono fuori, si ritrovano con un vento freddo da est e una nube che si stava avvicinando, una nube che noteranno accompagnarli appena si mettono in viaggio.

Non hanno molto da parlare, almeno il capitano che guarda a turno i due, ma aveva uno sguardo abbastanza perso in altri lidi, spesso, non seguiva i discorsi dei due.
Voleva solo arrivare il prima possibile a New York anche se era consapevole che ci sarebbero volute almeno 5 ore: Sarebbero arrivati di sera e questo, almeno per il biondo, sembrava una cosa buona in modo da poter agire indisturbato: Era convintissimo che era meglio fare le cose di nascosto, senza farsi scoprire.

Il cielo sembrava pronto a fare rissa, cosa che avviene non appena arrivano nella grande mela dove la pioggia si scatena con fulmini, minacciando anche di creare qualche tornado ma non c'erano stati allarmi sulle questioni meteorologiche, quindi si limitano a seguire le indicazioni di "Spider man",anche se a Rogers sembrava ancora impensabile che fosse proprio lui sotto quella tutina rossa.
Lui, nota il piccolo Peter alzare il capo, come un furetto curioso che si guardava attorno in cerca di cibo, scrutando ogni minimo vicolo come se stesse cercando qualche entrata o un simbolo per entrare in un labirinto.

No, quello era solo nel libro che recentemente aveva letto il buon capitano, libro che gli aveva suggerito di leggere Bruce d'altronde.

"FERMO!"
la voce del ragazzino rimbomba per tutta la vettura, sovrastando per pochi secondi quella della pioggia battente. I due notano che stava indicando quella che sembra una villa di un colore bianco, abbandonata, con dei cancelli arrugginiti e alcune parti delle mura ormai cadute.
Il giardino era abbandonato a se stesso, pieno di erbacce e selvaggio e questo rendeva più cupo tutto l'insieme: Sembrava una villa infestata dagli spettri.
I due adulti, scettici, guardano prima l'abitazione e poi l'altro, che con dito tremulo continuava a puntare in quella direzione.
"Sei proprio sicuro?"

La voce di Clint non era canzonatoria, ma voleva solo accertarsi che fosse quella prima di accostare, scendere e beccarsi tutta l'acqua che stava cadendo in quel momento.
Ma Peter scuote il capo, deciso.
Il biondo Capitano sospira, voltandosi verso di lui per poterlo guardare negli occhi con quella espressione da comprensivo comandante.
"Si può sbagliare a volte. Se non sei sicuro o hai cercatodi proteggere Tony, fa nulla."
"No, è questa. L'indirizzo è proprio questo."
Il suo tono imperioso viene seguito dai movimenti fluidi che compie per aprire lo lo zaino, dove rovista per una manciata di secondi, riportando alla luce una lettera: L'indirizzo combaciava davvero e Steve non poteva fare altro che mordersi le labbra, far accostare Clint e prepararsi a scendere anche se le gambe gli tremavano. E non per il freddo.

"Al mio "Via", usciamo tutti fuori."
Gli altri due annuiscono appena il capitano parla e al suo via, si fiondano verso il il muro ormai crollato, scavalcandolo senza problemi tutti e tre ma il buon Steve si volta per controllare il ragazzino e gli viene da sorridere nel scorgere sul suo viso una certa emozioni in quella azione.
Non puntano alla porta,ma ad una delle finestre senza vetro al piano di sotto, entrandoci dentro quasi a tuffo uno ad uno: Come sospettavano era tutto abbandonato, con solo qualche vecchio mobile sparso per quello che un tempo doveva essere uno sfarzoso salone, neanche del lampadario c'era più traccia.
Clint nota solo quello che sembra uno scivolo di lato alle scale centrali, ma non era così ripido o del materiale adatto per poterci effettivamente scivolare.
Non fanno in tempo ad esaminare tutta la zona che il suono di un pianoforte perfettamente accordato si diffonde per tutta casa, una melodia poco conosciuta che Steve riconosce come Chopin: Era la Tristesse.
E lui il primo ad avanzare verso le scale deciso a salirle, gli altri si limitano a seguirlo anche se abbastanza circospetti.

I loro passi erano leggeri, come se camminassero sulla neve, e le loro orecchie ben tese per ascoltare ogni minimo rumore e capire da dove provenisse la musica.
La cosa che lascia sbalordita Steve era il fattore che, appena messo piede nel piano superiore, questo risultasse completamente nuovo.
Perfino tecnologico.
Ed è qui che accelera il passo, ignorando i segnali di Clint.
Appena si avvicina alla porta di legno nero, da dove si sentiva provenire quella melodia, afferra la maniglia e la apre con uno scatto.

"Tony???"
Aveva agito d'istinto: Si era convinto che fosse davvero lui, che fosse lì grazie alle parole convincenti di Peter.
Silenzio.
La musica si ferma improvvisamente.
Una figura, illuminata solo da una fioca luce, sembra muoversi e alzare il capo.
Tony riconosce subito quella voce.
Quegli occhi che lo scrutano con apprensione e disapprovazione.
Resta fermo dietro al pianoforte, poggiando le dita ai bordi senza più suonare, con addosso il suo tipico vestiario da lavoro in laboratorio e Dummy di fianco a lui che sorreggeva un bicchiere di Martini.
Non si alza per andargli incontro e resta lì, seduto, fissandolo negli occhi con decisione.

"Di solito prendo appuntamenti per ricevere le persone."
Il tono era sarcastico come suo solito e lo dimostra quel sorrisino che rivolge a Steve e gli altri due quando finalmente si erano decisi ad entrare.
"Capitano."
Allarga appena le mani, come ad accoglierlo, chiudendo la tastiera del pianoforte con un tonfo.

"Scusate..."
Sembra quasi un pigolio Il tono della sua voce ed era mortificato e si nasconde quasi nel suo angolo, notando Stark guardarlo con particolare rimprovero e lui era ben conscio di essere la causa del suo turbamento.
Perché notava tutto in Tony, tranne la rabbia cieca nei suoi confronti: Peter riusciva a comprendere che era più infastidito e a disagio che arrabbiato.
Ma quel rumore sembra far destare tutti, tanto che Steve compie alcuni passi verso il pianoforte che copriva per metà il corpo di Stark e sembrava una certa barriera per non farlo passare, almeno dal punto di vista del miliardario.
Quest'ultimo scatta con il capo, alzandolo per poter osservare attentamente le mosse del biondo, e si nota palesemente che stringe la prese su i bordi del pianoforte.
"Io non lo farei se fossi in lei, Capitano."

La sua voce.

Nella sua voce c'era sempre quella nota di sarcasmo, anche se cercava di celarlo, ma quando parlava con Steve era sempre così.
E questo irritava lievemente il biondo che continua ad avvicinarsi, senza avere intenzione di fermarsi.
Almeno questa era stata la sua opinione prima di vedere Tony spalancare gli occhi e alzare la mano, puntandogliela contro.
"STAI FERMO"
Aveva urlato.
Questo lo riporta alla battaglia, all'ultima volta che aveva visto Iron Man perché, quella volta, Stark non si era mai tolto il casco o era uscito dalla sua armatura.
"Voglio spiegazioni, Stark."
Ma si era fermato, si era bloccato sul posto quando gli aveva detto quelle parole che trasudavano paura.
"Da quando sei la mia fidanzatina Gelosa, Signor Rogers?"
Cerca di ghignare ma il risultato è una smorfia di rabbia, seguita da movimenti concitati delle sue mani.
"E con te parlo dopo, signorino."
Questa volta il dito è puntato contro a Peter che cerca di nascondersi dietro la figura di Steve, come se stesse facendo finta di non essere lì presente o la causa di quella strana intrusione.

Clint, che è stato nell'ombra tutto quel tempo, cerca di avvicinarsi senza essere visto ma dummy lo nota e si scosta in modo da rovesciare il bicchiere di Martini in testa, facendo sorridere divertito Tony.
Tutto quel giro di parole e di azioni fanno innervosire ulteriormente il capitano anche se resta nella sua posizione sapendo bene che Stark lo teneva sotto controllo.
Li teneva un po' tutti sotto tiro ma non si aspettava di certo che L'arciere forzasse il suo aiutante preferito e questo cade a terra, muovendosi a scatti in modo da potersi alzare da solo, ma questo non riesce al robottino.
Il moro scuote il capo, scostando le mani dal pianoforte dove erano state tutto quel tempo, lasciandole scivolare in basso fino ad incontrare i braccioli della sedia dov'era poggiato, ma queste scendono ancora di più.
I presenti notano solo che stringe qualcosa per via dei muscoli delle braccia, ma non si sarebbero mai aspettato quello che appare ai loro occhi.
Tony avanza.
Ma non sulle sue gambe e nella stanza si diffonde il rumore di ruote ed era un suono lieve, riusciva a risaltare solo perché tutti, perfino il robottino che prima si agitava a terra, si erano fermati nelle parole e nelle azioni.
Sembravano quasi non respirare per come erano immobili.
Steve, il capitano, il grande soldato Rogers non aveva alcun commento o espressione specifica da fare, tutti i suoi pensieri, tutte le sue emozioni si erano come bloccate: Era un automa senza un'anima al momento.

Stark, a capo alto, senza abbassarlo neanche quando incrocia lo sguardo di Rogers, avanza seduto su una sedia a rotelle, come se fosse un vanto che lui la possedesse e gli altri no.
Era una sedia omonima, strano anche solo che non fosse dipinta di rosso per come Tony era fissato con quel colore e che adorava splendere sopra gli altri: C'era un forte contrasto tra lo sguardo di Iron man e la carrozzina senza alcuna nota di rilievo.
Per il momento lui si beava degli sguardi sconvolti e sorpresi dei suoi amici, soprattutto quello di Steve che sembra vacillare perché lo scosta non appena questo è di fronte a lui.
"Sedetevi: Ora papà Tony vi racconterà una storia."
Sorride.
Sorride bastardo lui che stava per infliggere dolore alla persona che ora lo stava guardando e che si era seduto come lui aveva ordinato.
Peter e Clint seguono l'esempio, anche stava tornando già in sé e avevano compreso perché Stark si era rifugiato lì e il più giovane tra i due, si sente uno stupido.
Stupido e in colpa perché aveva osato far del male ad una persona che lo stava aiutando tanto.
Ma le loro menti si sintonizzano tutte sulla voce di Iron man, che parlava tranquillo, volgendo lo sguardo verso la finestra per il momento.
"Un giorno le persone iniziarono ad avere paura dei supereroi: Cosa strana, voi direte ma, hey! E' la vita di tutti i giorni, succede che il buono diventa il cattivo."
Si passa una mano sul viso il moro, notando la barba incolta che erano settimane ormai che non tagliava, ma era parte del suo fascino.

"Uno di questi cavalieri eroici, dall'armatura rossa e sfavillante, ha consigliato ai suoi colleghi di accettare le condizioni imposte dal popolo.
Ma non è stato ascoltato da tutti..."
Fulmineo.
Con uno scatto fulmineo si volta verso Steve che guarda in modo tagliente, mordendosi appena il labbro come a reprimere la voglia di dargli un pugno su quella bella faccia che l'altro si ritrovava.
"Il cavaliere blu ha deciso che non andava bene e ha iniziato una guerra per salvare soprattutto il suo caro amichetto..."
Clint e Peter si ritrovavano a fissare alternativamente i due, palesemente a disagio, soprattutto quando il capitano tenta di fermare Tony, avvicinandosi di qualche passo mala voce,ora arrabbiata e alta del miliardario fa di nuovo immobilizzare tutti e quel racconto dai toni sarcastici finisce com'era iniziato:Da nulla.
Si notava il respiro del moro accelerato, anche se non vi era stato sforzo fisico, non quello almeno, ma il suo viso faceva ben intendere che i suoi istinti omicidi erano saliti alle stelle.
Steve non sembrava più intenzionato a parlare o ribattere, era come disarmato, come quando ha lasciato il suo scudo in quel posto desolato dove ha infuriato una battaglia che ha lasciato una vivida cicatrice direttamente al cuore.

"Come... è successo?"
Gli occhi chiari, cristallini e sinceri di un azzurro dove potevi rischiare di annegare, si incrociano in quelle pozze scure e abissali che erano gli occhi di Tony.
"Perché ho salvato la vita ad un amico in una battaglia che si poteva concludere con un minimo di ragionamento, capitano."
Il biondo vorrebbe tanto ribattere che era reciproca quella risposta, ma il gesto eloquente di Stark,che indica la porta, fa capire che non erano graditi.
"Fuori tutti da casa mia.
ORA!"
Di nuovo la stanza viene violata dalla luce intensa, ma questa volta non di un fulmine: Una delle armature era stata attivata e puntava le mani contro Clint e Steve. Questi non possono fare altro che iniziare ad allontanarsi, portando con sè Peter che continuava a fissare Tony incredulo, che pone resistenza per non uscire e lasciarlo solo.
Di nuovo.

La porta si chiude alle loro spalle, non con forza, ma con rispetto e profonda tristezza.
Ora la figura seduta era rimasta seduta, circondata da ciò che lo confortava e trovava abbastanza ironico che erano oggetti senza sentimento.
In fondo,Tony, era stato sempre pessimo con queste cose superficiali che potevano essere tolte. Almeno a suo personale giudizio.

Le tre figure, con gli abiti umidi per la pioggia, e Martini per Clint visto che il caro aiutante del miliardario ha usato quello come arma impropria, scendono le scale con passo attento quasi fossero fatte di ghiaccio.
Il ragazzino del gruppo continuava a voltarsi indietro, incerto su i suoi passi, desideroso di fare dietro front e tornare in quella camera anche se sarebbe stato trattato male, perché di questo era abbastanza sicuro.
Ma c'era un'altra persona a condividere questo pensiero, solo che continuava a guardare dritto davanti a sè, con passo fermo, in silenzio.
Ma gli tremava il corpo.

Solo una persona attenta si sarebbe accorto di questa particolare cosa.
La casa sembrava ancora più tetra ora, forse questo era dovuto agli avvenimenti accaduti poco fa, disturbando maggiormente gli animi dei presenti che respirano di sollievo quando escono e corrono verso la macchina, che li accoglie come una fortezza sicura.
Clint si rimette alla guida, mentre Peter si stende su i sedili posteriori, dando la schiena ai guidatori, cosa che Steve nota, ma cosa poteva mai dirgli visto che non era neanche lui dell'umore adatto? che non avrebbe neanche trovato le parole giuste per iniziare una qualsiasi discussione.
L'arciere si limita a partire, cercando un posto dove passare quella notte tempestosa e dormire: Sarebbe servito a tutti.

Ci sono state molte cose di cui mi sono pentito.
Eppure ho pochi anni, i quali, la maggior parte, li ho passati congelato in un cubetto di ghiaccio e questo dovrebbe avermi causato qualche trauma contro il freddo o perenne senso di colpa.
Almeno queste sono le parole che dottore mi ha detto dopo aver parlato con me per circa due ore.
Impossibile: Non puoi capire una persona e i suoi problemi restando semplicemente ad ascoltare quello che ti dice spontaneamente.

I segreti più nascosti e intimi sono quelli che rivelano davvero chi siamo e cosa celiamo.
Ma sto divagando, anche mentre sto scrivendo il mio diario personale sto divagando perché ancora non capisco come affrontare questa nuova situazione che mi si è posta.
Forse davvero resto troppo tempo a ponderare le mie scelte, almeno quando non si tratta di dover agire, rischiare la vita o compiere una missione.
Su questo diario dovrei scrivere come mi sento, cosa sto pensando, se mi sento in colpa o meno per gli avvenimenti che accadono attorno me.
... Non funziona.

In questo momento vorrei essere su un campo di battaglia, vorrei combattere, colpire, fare qualcosa di positivo per poter alleviare questo masso sul mio petto!
E' come essere colpito da tanti piccoli aghi: Da soli non fanno male, ma se ti colpiscono tutti all'unisono, sì che il dolore lo senti ed è persistente perché gli aghi si sono conficcati nella tua carne.
Ma questo non mi impedirà di rimediare ai miei errori.
Ho sempre cercato di sistemare quando mi era possibile e quando riuscivo a vedere i miei sbagli.

Credeva che, dopo tutto, gli attacchi di panico fossero solo un ricordo lontano, perso.
Invece eccolo, eccolo a tremare come un bambino. Al buio di una camera sconosciuta, estirpato dal suo nido protettivo anche se era stato lui a volersi allontanare a tutti costi dalla sua torre e andare lì, in quella villa per metà distrutta.
Eppure era affezionato a quella casa ormai ridotta in macerie.
Era la casa dove aveva passato tanto tempo in adolescenza, dove scappava quando le cose a casa non andavano bene o non si sentiva amato.
Aveva scioccamente pensato che anche stavolta avrebbe funzionato.
Tony si allunga per prendere la sedia a rotelle, issandosi sulle braccia con forza per potersi trasferire dal materasso alla carrozzina, trattenendo quasi il respiro per via dello sforzo richiesto.
Le mani tese, evidenziavano i muscoli e le venature, segno che continuava ad allenarsi anche se ridotto in quelle condizioni: Forse motivato dall'idea di poter un giorno guarire.
Quando riesce finalmente a sedersi, reclina il capo all'indietro Stark, respirando a pieni polmoni, chiudendo gli occhi per alcuni istanti di tranquillità cercando anche di spegnere il cervello in perenne movimento, ma quello non poteva di certo controllarlo: Tutti i geni anche questi problemi e difficoltà.
Sono estraniati dal mondo, diversi e strambi perché non comune agli altri.

Tutto sembrava di nuovo tranquillo, in ordine, almeno fino a quando non si volta e la prima cosa che vede è lo scudo.
Quel maledetto scudo.
Aveva avuto più volte la voglia di distruggerlo, di tranciarlo in due e bruciare i resti in qualche modo assurdo anche se conosceva bene la particolarità del metallo che lo componeva.
E questi pensieri gli fanno sempre salire la voglia di bere per dimenticare ogni cosa: Per spegnere finalmente il cervello.
I pensieri vengono resi reali, muovendo la carrozzina verso il bancone con una certa fretta, girandoci attorno fino a quando non trova la pedana che aveva inserito per poter raggiungere i posti più alti, dove Pepper e il suo amico, ponevano i liquori come barriera per impedirgli di bere: Avevano anche cercato di togliere di mezzo qualsiasi alcolico, ma non aveva funzionato visto che Tony, semplicemente, ha mandato la sua armatura al primo market per provvedere.

La prima bottiglie che trova, senza neanche controllare, la apre per prendere degli ampi sorsi, rendendosi conto che era del buon e invecchiato Whisky solo dal sapore e dal suo colore tipico.
Sollievo.
Tony sentiva il suo cervello finalmente andare in frantumi.

Si volta verso il divano dov'è seduto Peter che stava costruendo non si sa bene cosa, almeno per l'arciere che si acciglia e si blocca momentaneamente nella scrittura per poter meglio capire, ma senza tanti risultati: Quel ragazzino era troppo enigmatico alle volte e, quindi, la sua attenzione ricade tutta sul capitano.
Steve era posto davanti alla finestra ad osservare l macchine che sfrecciavano veloci, rendendolo simile ad un vecchietto di 70 anni che non sapeva bene come impiegare il suo tempo perché in pensione, ma in realtà stava soltanto pensando al da farsi e come risolvere la situazione con Tony.
Ma la sua mente vacillava.
Non riusciva ancora a credere che fosse in quelle condizioni e, dal tono del miliardario, pensare che fosse completamente colpa sua.
Ora come ora, le motivazioni che l'avevano spinto a continuare quella battaglia per la libertà degli eroi, e per salvare un suo caro amico, crollano come castelli di carta, finendo per diventare una disgustosa polpa grigiastra.
"Che hai intenzione di fare?"
La domanda che proveniva dalla bocca di Clint, fa saltare sugli attenti il biondo che si volta, chiedendo pietà con gli occhi perché quella frase gli sembrava una pugnalata al cuore.
Come quando tutto sembra andare male, sei distrutto e le persone ti domandano "come stai?"

In quel momento ti verrebbe voglia solo di rispondere con cattiveria, pensando che sia la domanda più stupida del mondo.
E questo pensiero passa anche per il cervello di Steve che si limita a sospirare, seguito da un cenno di spalle.
"Non lo so."
GIà, la pura e semplice verità: Nessuno dei tre sapeva come fare.
Il giovane Peter si ritrova a fissare alternativamente i due uomini, giocherellando con il piccolo giravite che teneva tra le mani, fermandosi nella costruzione di una sua nuova invenzione che, probabilmente, gli sarebbe servita.
Ma lui sembrava più tranquillo degli altri, come se avesse un piano nella manica.
Qualcosa di geniale!.
Si alza cautamente, poggiando il giravite dal manico rosso sul tavolo, ma posto troppo sul bordo, cade a terra: Se voleva passare inosservato, non ci era riuscito il piccolo ragno che, ora, aveva l'attenzione di tutti.
Si porta le mani alle gambe, strofinandole appena contro i jeans, avvertendo un certo prurito ai palmi, e il suo sguardo era chino.
"Beh, semplice: Andiamo da lui e lo convinciamo a farci stare a casa!"
Ah.
Non era geniale come si supponeva dalla sua espressione.

Questa uscita fa sorridere Clint e strabuzzare gli occhi a Steve, che fa con il gesto delle mani di indicare la strada, come a ricordargli che erano scappati dalla villa perché Tony li aveva "velatamente" minacciati.
"Cosa vuoi fare: morire giovane?"
L'arciere gli si avvicina dopo aver pronunciato quelle parole, osservandolo con un sopracciglio inarcato ed eloquente.
Ma lo sguardo del ragazzo era serio, certo di quello che diceva.
"E'.. Solo. Gli servono delle persone vicino e che gli dimostrino affetto."
Automaticamente gli sguardi di Peter e Steve si incontrano, creando uno scompenso al capitano che si volta quasi subito, sentendo un subbuglio che dura qualche secondo, cosa che non lascia indifferente Clint.
"Fatemi capire, facciamo: Mamma, figlio e zio?"
E in ordine aveva indicato Rogers, Peter e se stesso, creando una situazione piu' rilassante grazie a quella battuta spontanea, e fatto appena accigliare il biondo che ripeteva i gesti per rendersi conto che era lui la mamma.
Il tutto viene eliminato dalle azioni del giovane ragno che prende il suo zainetto, infilandoci dentro tutte le sue cose e l'oggetto a cui stava lavorando: Si poteva ben intuire cosa stava facendo.
Steve sospira, avvicinandosi, convinto di poter persuadere, ma l'altro è più veloce e sembra aver letto nella sua testa.

"Ho una cosa a cui stiamo lavorando insieme. Non dirà di no e poi ho un piano."
Aveva gli occhi diabolici, come quelli degli scienziati pazzi quando sono convinti che la loro creatura vivrà o la loro macchina del tempo riuscirà effettivamente a fare quello per cui era stata costruita.
E il biondo ha un brivido a pensare a tutto questo.

Oh, era giunto il momento di recuperare i pezzi del suo cervello, ma non era aiutato dal rumore che pervadeva la casa.
Un momento.
Rumore?
Non poteva esserci: Sia Pepper che il suo migliore amico erano via per lavoro.
Stark si alza con il busto di soprassalto, anche se questo gli provoca un giramento di testa per nulla difficile da ignorare, ma la sua carriera da ricco, miliardario e ricercato dalle donne, gli fa ben capire che se ti ubriachi da solo in casa e il giorno dopo si sentono dei rumori in giro, senza che tu abbia dato ordine ai tuoi aiutanti robotici, significano guai.

Resta in silenzio, ascoltando la provenienza di tale frastuono, resta difficile dalla porta chiusa completamente.
Si allunga allora, con mani tremolanti, il corpo che risponde ancora più lentamente dovuto al post- sbornia, e la vista non perfettamente funzionante, per afferrare lo schienale della carrozzina e tirarla verso di sè, in modo da posizionarla vicino al letto e passare su di essa per sedersi e andare a controllare di persona.
Il tutto non sembra proprio voler andare: Ci deve provare diverse volte prima di riuscirsi e la frustrazione di Tony aumenta maggiormente, rischiando di far attivare le armature mandarla a distruggere chiunque stesse facendo tutto quel rumore!
In un impeto di frustrazione, getta a terra la sedia a rotelle, causando così la totale perdita dell'unico mezzo che poteva trasportarlo nelle altre stanze ed era completamente solo.
Almeno così credeva: Dal corridoio sente dei suoni, rumori di passi che si avvicina, leggeri e veloci, che inesorabili si avvicinano alla porta della camera di Stark che era troppo distratto per rendersene conto.

La porta, come era previsto, si apre, lasciando entrare Peter con... Un vassoio tra le mani con la colazione.
Una colazione sana, abbondante e nutriente.
Il silenzio regna sovrano, almeno fino a quando Tony non si rende conto che non è un qualcosa dovuto al post sbornia.
"Come hai fat-"
Non fa in tempo a finire la frase il miliardario che viene fermato dalla risposta pronta, genuina e timida del ragazzo che ora era di fronte a lui, con il vassoio ancora tra le mani.
"Ho semplicemente spento i sistemi di sicurezza, in modo che potessimo passare senza... Danni."
Stark vorrebbe distruggere tutto, ma alla fine gli scappa una genuina risata per via dell'impresa, niente male, di quel ragazzino sveglio, ma nella sua mente risuonano le parole, soprattutto il fattore che Peter avesse usato il plurale: Alza il capo di scatto, rivolgendo subito lo sguardo alla porta.
"Ora andate via di casa. Tutti."
E allunga il braccio nel vago tentativo di recuperare la sedia a rotelle, convinto che la discussione fosse finita qui.
"Non posso e poi le servo io per completare quella cosa, no?"
E il sorriso timido e genuino di Parker si trasforma in quello di una volpe scaltra.

"Se lavorassimo insieme, signore, impiegheremmo metà del tempo e la mia clausola non sono più i pagamenti universitari: Ci lasci stare qui."
Tony volta il capo, incontrando subito lo sguardo sveglio del piccoletto, così sfacciato come spesso era il suo: Si rivedeva molto in quel ragazzo squattrinato. Stranamente non sta neanche replicando subito, come se stesse ponderando tutta la situazione, ma era consapevole che si, lui, il grande Iron Man, aveva bisogno di una piccola mano, come quando era successo l'incidente che l'aveva costretto a tenersi in vita tramite il reattore arc.
E ricorda lui, l'uomo che gli ha dato la vita e non aveva perso mai la speranza e... lui l'aveva ripagato riducendoci così.
"Sai, hai davvero un bel caratterino te: Altro che studi, ti faccio rinchiudere da Fury."
Peter sorride, poggiando finalmente il vassoio sopra il letto.
"Sono certo che riuscirà in questa cosa."
La situazione sembra alleggerirsi, ma Stark afferra prontamente il polso di Peter, appena questo ha poggiato le vivande, guardandolo dritto negli occhi.
"Se quei due, che sono fuori dalla porta, oseranno entrare nel mio campo visivo... Beh: Preparati alle conseguenze."
Il giovane ragno torna subito nella sua posizione da ragazzo timido, annuendo lentamente verso Tony che sembrava un lupo sul punto di sbranarlo.
"Assolutamente."