-Charity, hai della terra sulla fronte-

Charity sobbalzò trovandosi difronte il volto sorridente di Camdem e la sua mano a pochi centimetri dal viso. Impiegò qualche secondo a capire le parole che il ragazzo aveva pronunciato, momentaneamente incantata a guardare due brillanti occhi osservarla, prima di strofinarsi la fronte per eliminare la traccia di terra.

-Aspetta, faccio io- si propose lui avvicinandosi ancora di più e pulendole con un gesto delicato la fronte. A causa dell’odioso vizio, come amava chiamarlo sua nonna Hortensia, di spostarsi in continuazione le ciocche ribelli dagli occhi, ogni volta che usciva dalle serre si ritrovava l’intero viso sporco con il terreno che era costretta a maneggiare ad ogni lezione di Erbologia. Non aveva mai biasimato Cris per aver deciso di non seguire più le lezioni di Erbologia dopo i GUFO, neanche lei amava sporcarsi le mani di sterco di drago o avere le unghie sporche di terra, ma le piaceva non dover seguire almeno una lezione chiusa in un’aula. E, sterco di drago a parte, stare in mezzo a piante colorate e profumate non era poi tanto male se si imparava a distinguere i vari esemplari.

-Grazie- disse Charity sperando di non essere diventata rossa. Cam era l’unico ragazzo in grado di farla sentire a suo agio quando si ritrovavano a parlare da soli del più e del meno e, allo stesso tempo, mandarla in confusione con piccoli gesti inaspettati come quello. Si erano abbracciati parecchie volte prima di quel giorno ma mai si erano trovati con i volti a pochi centimetri di distanza e lei non aveva mai notato la particolare sfumatura dei suoi occhi. Erano dello stesso colore del bosco, verde e marrone mescolati in quel piccolo spazio. Se Agatha avesse sentito i suoi pensieri le avrebbe dato della dodicenne alla sua prima cotta, Sam sarebbe scoppiata a ridere e Martha le avrebbe sorriso comprensiva come si fa una lontana zia che non fa altro che ripetere la stessa cosa ad ogni incontro. Ma non poteva evitare di arrossire ogni volta che lui le si avvicinava o fare pensieri sdolcinati. -Ti sei presa una bella cotta Char- le fece notare una voce nella sua testa con un tono spaventosamente simile a quello di Agatha. Era stata lei a metterla davanti alla cruda realtà quando, qualche mese prima, aveva raccontato alle sue amiche delle sue uscite con il ragazzo.

-Allora, che ne dici?- le chiese lui all’improvviso. Charity sbatte’ un paio di volte le palpebre come per allontanare il più velocemente possibile i pensieri che le frullavano in testa e si rese conto di essere ancora davanti all’uscita della serra con Cam che la fissava speranzosa. Doveva averle proposto qualcosa ma era stata troppo distratta dai suoi occhi per capire le parole.

-Cos… va bene- rispose alla fine pentendosene subito dopo. L’ultima volta che aveva accettato qualcosa senza sapere di cosa si trattasse si era ritrovata sulla Gufiera insieme a Sam in una ventosa giornata di dicembre ad aiutarla a studiare tutte le varie specie di gufi che possedeva la scuola.

-Perfetto, allora ci vediamo dopo pranzo per studiare insieme- le disse con un sorriso ancora più ampio prima di raggiungere Lud che lo stava aspettando poco distante. Charity rimase per qualche attimo ad osservare il ragazzo allontanarsi ma non arrivò neanche dietro l’angolo che lo vide tornare indietro da solo.

-Non volevo chiederti di vederci per studiare. In verità era solo una scusa per passare del tempo con te- le disse tutto d’un fiato. La guardava negli occhi ma un lieve rossore era spuntato sulle sue guance e Charity non poté fare a meno di trovarlo carino.

-Quindi riformulo la domanda. Charity, questo pomeriggio ti andrebbe di passare del tempo con me?- le chiese. Nel tempo che avevano trascorso insieme Charity aveva avuto modo di notare che, ogni volta che Camdem era agitato, aveva l’abitudine di mettere le mani in tasca e iniziare a dondolarsi sui talloni.

Sorrise e senza neanche pensarci un attimo accettò la proposta del ragazzo. Era rimasta piacevolmente sorpresa dal suo comportamento e non poteva negare di voler passare del tempo con lui. L’ultima volta che si erano trovati da soli era stato durante il viaggio di andata verso Hogwarst e lei si era stupita di come il tempo sembrasse volare quando era in sua compagnia.

-Fantastico, allora possiamo andare subito dopo pranzo- le disse e, con un gesto inaspettato, le prese la mano. Fissarono per diversi secondi le loro mani intrecciate e, come se Charity avesse risposto ad una sua muta domanda, Camdem si diresse verso la Sala Grande.

-Ti ho detto che non voglio più avere a che fare con te, sono stato chiaro?- urlò una voce poco distante tremendamente simile a quella di suo cugino Evander. Non poteva esserne certa, non lo aveva mai sentito urlare, neanche quando aveva affrontato il nonno quel primo settembre, ma aveva alle spalle diciassette anni trascorsi in sua compagnia.

-Sono tua sorella Evander, non puoi evitarmi per sempre- ribatte’ una voce più bassa ma tagliente.

Charity girò l’angolo trovandosi i suoi due cugini talmente vicini da permettere ai loro nasi di sfiorarsi. Camdem accanto a lei si fermò, la guardò come per chiederle se volesse cambiare strada ma lei scosse la testa e si voltò verso i suoi cugini. Nessuno dei due sembrò accorgersi della loro presenza, troppo impegnati a litigare.

Era strano vederli discutere, non solo per il fatto che erano sempre andati d’accordo, piuttosto per il fatto di trovarsi davanti la copia femminile e maschile della stessa persona. Non erano uguali solo fisicamente, ma anche i loro movimenti e le loro espressioni erano le stesse. In quel momento entrambi avevano una profonda ruga sulla fronte, gli occhi verdi ridotti in fessure e l’indice puntato contro il petto dell’altro.

-Te lo ripeto per l’ennesima volta, smettila di vederti con quella sanguesporco e inizia a conoscere Imogene Yaxley. Il nonno non sarà contento di sapere che continui a rifiutarla- Ethalyn non urlava ma aveva usato un tono che avrebbe intimorito anche il barone sanguinario.

-Riferisci a lui e a nostro padre ogni singola mossa? Sanno anche quante cioccorane mangio e quante volte vado in biblioteca? Ti hanno nominata spia dopo aver quasi fatto fuori a suon di incantesimi?- Evander faceva paura, aveva un’espressione feroce dipinta in volto e guardava con disgusto la sorella. Charity notò Ethalyn vacillare un attimo, forse anche lei aveva avuto paura quando il suo gemello era stato brutalmente colpito dal padre e dal nonno. Non poteva darle torto, Charity si era spaventata solo a vedere i segni sul volto del cugino e ad immaginare ciò che li aveva procurati.

-Sto solo cercando di aiutarti, dannazione! Lo sto facendo per te, per evitare ti farti cacciare dalla famiglia per colpa di una schifosa sanguesporco!- Ethalyn aveva alzato la voce e per la prima volta Charity la vide perdere la freddezza che tanto la caratterizzava. Fin da bambina sua cugina aveva imparato ad imitare gli atteggiamenti freddi e distaccati che osservavano tutte le donne della sua famiglia. Era da sempre stata l’orgoglio di sua nonna Hortensia e di sua madre Hepsie.

-Se ti importasse davvero di me mi appoggeresti, non rischieresti di farmi ammazzare!-

-Che cosa ci guadagni stando con quella? Perderai tutto, il tuo futuro e la tua famiglia, Evander. Davvero preferisci lei a noi? Preferisci lei a me?-

Ethalyn aveva definitivamente perso il controllo, urlava contro il fratello colpendolo ripetutamente al petto, i lunghi capelli neri che ondeggiavano sulla sua schiena ad ogni colpo e una piccola lacrima aveva iniziato a scendere lungo la sua guancia. Evander non sembrò farci caso, continuò a risponderle mantenendo lo stesso tono furioso. Charity, invece, per la prima volta capì che anche sua cugina aveva un cuore.

Da quando aveva lasciato la casa dei nonni, la mattina del primo settembre, si era chiesta perché mai Ethalyn avesse svelato davanti a tutti il segreto di suo fratello sapendo quali sarebbero state le conseguenze per lui. Semplicemente sua cugina aveva paura di perdere l’unica persona a cui teneva veramente. Lei ed Evander avevano condiviso tutto fin dalla nascita, ogni passo, ogni gioco e ogni momento. Era stata la gelosia della cugina nei confronti del gemello a spingerla a rivelare al padre e al nonno il suo segreto nella speranza di convincerlo a cambiare idea. Ma non aveva tenuto conto dei sentimenti del fratello e Charity si ritrovò a chiedersi chi fosse questa misteriosa ragazza in grado di trasformare il freddo Evander in un ragazzo che lottava per amore.

-Ti avverto Evander, allontanati da quella o ci penserò io ad allontanarla da te- la minaccia fu poco più di un sussurro appena udibile ma fu in grado di pietrificare Evander che, in momento di rabbia, aveva afferrato il braccio della sorella.

-Non provare neanche a toccarla-

Il tono di Evander era più tagliente di un’ascia ma Ethalyn non mostrò il minimo segno di cedimento, neanche quando la stretta del ragazzo si fece più forte sul suo braccio.

-O lei o me, Evander- furono le sue ultime parole prima di liberarsi e allontanarsi dal fratello più lontano possibile. Evander rimase ad osservare la figura della gemella allontanarsi lungo il corridoio e Charity immaginò che anche lui dovesse soffrire per la frattura del suo rapporto con la sorella.

Camdem attese che Evander si allontanasse lungo il corridoio prima di parlarle. Anche lui sembrava sconvolto e lei non poteva dire che quello a cui avevano appena assistito fosse stato un bello spettacolo.

-Chi e’ la ragazza di cui stanno parlando?-

-Non lo so, non mi ero mai accorta che Evander frequentasse qualcuna- rispose Charity sinceramente. Le conversazioni con suo cugino si limitavano a brevi frase pronunciate nelle rare occasioni in cui si trovavano insieme. Aveva sempre pensato che se non fossero nati nella stessa famiglia e non condividessero lo stesso cognome non si sarebbe mai accorti l’uno dell’altro.

-Nessuno lo avrebbe mai detto. Probabilmente questo era il suo intento, tenere la relazione segreta per evitare qualsiasi ritorsione verso la ragazza. Non deve essere una situazione facile la sua- continuò Camdem mentre si dirigevano verso la Sala Grande. Charity notò che, per tutto quel tempo, il ragazzo non le aveva lasciato la mano e adesso, immerso nei suoi pensieri, aveva preso ad accarezzarla distrattamente. Quel contatto riuscì ad allontanare i brutti pensieri riguardanti la reazione del nonno allo scoprire che il nipote continuava a frequentare quella ragazza.

Raggiunsero finalmente la Sala Grande ma, sull’ingresso, notarono un campanello di persone. Entrambi si avvicinarono, Charity sempre saldamente aggrappata alla mano di Camdem e finalmente riuscirono a vedere cosa stava succedendo. Gabriel teneva stretta Martha che, con gli occhi sgranati, fissava un’enorme pietra che sembrava essersi staccata dal soffitto ed era caduta proprio davanti a lei. Se non fosse stato per il ragazzo che la teneva stretta, probabilmente Martha sarebbe stata colpita in pieno.

Da quello che sentiva dire dai ragazzi accanto a lei, Charity apprese la dinamica di ciò che era appena successo. Mentre la maggior parte degli studenti si stava recando a pranzo, un pezzo del soffitto sembrava essersi staccato e avrebbe rischiato di finire direttamente in testa alla povera Martha che passava proprio li se Gabe non l’avesse spostata appena in tempo. Tutto faceva pensare ad un incedente ma Charity dubitava che, per quanto vecchia, la scuola potesse cadere a pezzi.

Facendosi largo tra la folla riuscì ad arrivare proprio davanti ai frammenti di pietra del pavimento. Notò che anche Cris e Sam erano riusciti a farsi strada ma erano tenuti a distanza di sicurezza del piccolo professor Vitious che aveva iniziato a dare ordini agli studenti più vicini.

-Signor Fawley, porti la signorina MacAdams in infermeria. Madama Chips potrà darle qualcosa per farla riprendere dallo spavento e assicurarsi che non sia stata ferita da qualche frammento. Voi altri andate a pranzo, non c’è niente da guarda qui- ordinò il professore mentre si sbracciava per farsi notare anche dagli studenti più lontani. Gabe trascinò di peso Martha lontano dalla folla, senza badare ai piedi che pestava o alle gomitate che tirava. Lei, Cris e Sam lo seguirono immediatamente e lo aiutarono a raggiungere l’infermeria.

Note:

rieccomi! Scusate la piccola pausa ma non sono riuscita ad aggiornare prima.

Non ho molto da aggiungere, volevo solo ringraziare tutti coloro che dedicano parte del loro tempo a leggere la mia storia. Grazie!

MairTonks.

Da quel giorno di inizio ottobre erano cambiate molte cose.

Martha non poteva più andare in giro per la scuola visto che, da quando era uscita dall’infermeria, non faceva altro che attirare quelli che lei chiamava ‘semplici incidenti’. Ma di semplice non avevano nulla e, soprattutto, non si trattava di incidenti. Forse i primi tre potevano definirsi tali ma, dopo l’ennesima visita da Madama Chips, tutti loro avevano convenuto che qualcuno sembrava averla presa di mira.

Il primo pensiero di Agatha e Sam era andato a Demetra, la gelosissima fidanzata di Oliver, che non aveva mai risparmiato a loro scherzi di pessimo gusto. Ma Demetra non aveva mai colpito Martha, neanche la sua estrema gelosia poteva portarla a fare dei dispetti all’unica persona che non aveva ostacolato in alcun modo la sua relazione con Oliver e che, soprattutto, si era sempre sforzata di essere gentile con lei.

Charity aveva pensato che si trattasse di qualche brutto scherzo che qualche ragazzo di Serpeverde avesse deciso di tirare a Martha. La sua amica era una delle allieve più brillanti del loro anno, era un genio in pozioni e ciò aveva portato molti Serpeverde ad essere invidiosi del trattamento speciale che Lumacorno le riserva. Qualche piccolo incidente era già capitato negli anni precedenti, ma si era sempre trattato di semplici manomissioni alle pozioni che preparava.

Gabe aveva azzardato anche a qualche vendetta nei suoi confronti da qualche ragazzino a cui Martha aveva tolto punti o assegnato punizioni in quanto Caposcuola ma era davvero impossibile che qualcuno potesse avercela così tanto solo per motivi banali come questi. D’altronde Martha era buona e toglieva punti solo quando era costretta.

Ma c’era un’ultima ipotesi che nessuno aveva il coraggio di dire ad alta voce. Non era raro che in quegli ultimi mesi molti nati babbani subissero stupidi scherzi da parte di tutti coloro fissati con la purezza di sangue. Nessuno aveva dimenticato il ragazzino del terzo anno di Tassorosso che, l’anno precedente, era stato trovato privo di sensi in un bagno senza un apparente motivo. Solo tempo dopo si era scoperto che era stato vittima di due ragazzi di Serpeverde che lo avevano preso di mira a causa delle sue origini. Nessuno di loro aveva più visto quel ragazzino per i corridoi e, da quello che si diceva, probabilmente aveva abbandonato la scuola per paura.

Questo portava di conseguenza al secondo grande cambiamento avvenuto ad inizio ottobre. Di comune accordo tutti loro avevano stabilito che Martha non doveva più essere lasciata andare in giro da sola. Questo non serviva ad impedire che gli incidenti giornalieri accadessero ma, almeno, permetteva loro di aiutare subito la povera Martha in qualsiasi momento della giornata.

Il terzo cambiamento era avvenuto nel rapporto tra Charity e Camdem che, nonostante il mancato appuntamento il giorno dell’incidente di Martha, avevano preso a vedersi regolarmente tutti i giorni. Camdem era stato molto gentile e comprensivo quel giorno e non si era arrabbiato quando lei si era completamente dimenticata di lui. Così, ogni volta che Charity non era impegnata con Martha e con i suoi amici, lei e Camdem trascorrevano il tempo facendo lunghe passeggiate nel parco della scuola o, se il tempo non era clemente, stando semplicemente seduti nella loro sala comune.

Era stato in quelle occasioni che Charity aveva scoperto la fotografia. Camdem, in quanto figlio di due importanti giornalisti della Gazzetta del Profeta, era praticamente cresciuto con in mano una macchina fotografica e aveva ereditato quella passione dai genitori. Da quando aveva mostrato la sua macchina fotografica a Charity, la ragazza lo aveva praticamente costretto a portarla ogni volta che andavano a passeggiare nel parco e lo aveva eletto a suo insegnante privato. Il ragazzo aveva accettato e si divertiva parecchio a mostrarle il modo esatto con cui immortalare i soggetti che Charity voleva fotografare. Aveva anche ammesso che le sue fotografie non erano male e le aveva permesso di tenere per se tutte quelle che voleva e insieme ad alcune che lui le aveva scattato di nascosto.

Ce ne era che la ritraeva mentre si girava verso di lui sorridendo felice per aver finalmente trovato il suo prossimo soggetto e, nonostante Charity fosse molto critica verso il suo aspetto, non poteva negare che quella foto fosse davvero bella. Camdem aveva colto il momento esatto in cui si voltava verso di lui sorridendo e il vento, per una volta dalla sua parte, le aveva allontanato i capelli dal viso permettendo ai suoi occhi di essere finalmente visibili.

Charity la stava fissando proprio in quel momento chiedendosi se fosse davvero lei quella ragazza sorridente della fotografia. Lui le aveva confessato di trovarla bellissima e, anche se lei stentava a crederlo, non aveva potuto controbattere davanti a quella fotografia. Si trovò a pensare che, se in quel momento era davvero bella, era solo per merito di Camdem. Era lui l’unica persona in grado di farla stare bene in quel periodo, i suoi amici erano troppo tesi e nervosi per potersi divertire come un tempo che, nonostante fossero trascorsi solo poco giorni, sembrava terribilmente lontano.

-Che stai facendo?- le chiese Gabriel buttandosi a peso morto sulla sedia davanti a lei.

Era l’ora di pranzo ma Charity era andata in biblioteca per poter finire il tema di babbanologia che avrebbe dovuto consegnare l’indomani. O meglio, quella era una bugia che aveva rifilato ai suoi amici per poter stare un po’ in pace. Non avrebbe retto ancora a lungo davanti all’espressione triste di Martha che, in quegli ultimi tempi, aveva smesso di sorridere e fare qualunque cosa. Non mangiava, dormiva poco e trascorreva la maggior parte del tempo in infermeria a farsi curare da Madama Chips le ferite della giornata. L’infermiera, dopo il terzo giorno in cui aveva dovuto medicare una distorsione al polso della ragazza, aveva avvertito gli insegnanti e il preside ma nessuno di loro era riuscito a sistemare la situazione. Ogni volta che accadeva qualcosa a Martha nessuno poteva accusare qualcuno di essere stato il colpevole. Martha era caduta in corridoio deserto, un bicchiere le era esploso in mano, dei libri erano caduti addosso da uno scaffale in biblioteca e la sua sedia si era spostata all’improvviso mentre si sedeva. Nessuno poteva negare che si trattassero di incidenti e l’unica cosa che faceva sospettare il contrario era la frequenza con cui accadevano.

-Il tema di babbanologia per domani- rispose cercando di nascondere la foto senza farsi notare. Non sapeva il motivo ma preferiva non raccontare a nessuno di quello che accadeva con Camdem. Era una cosa solo loro e aveva paura che potesse finire tutto se qualcuno ne fosse venuto a conoscenza.

-Pensi di scriverlo sul tavolo?- le chiese indicando il punto in cui sarebbe dovuta esserci la pergamena su cui aveva già iniziato a scrivere le prime righe il giorno precedente. Charity spostò lo sguardo dal tavolo al volto perplesso del suo amico, che la fissava con un sopracciglio alzato, nella speranza di trovare qualcosa da dire per rompere il pesante silenzio che era calato dopo la sua domanda.

-Devo ancora finire di sistemarmi- si giustificò Charity mentre si chinava per prendere la pergamena nella sua borsa.

-Ok- si limitò a dire lui senza smettere di fissarla scettico, come se stesse cercando di smascherare la sua bugia. Non era raro che uno di loro si allontanasse non appena erano sicuri che Martha non era sola sussurrando scuse che nessuno ascoltava veramente. Era l’unico modo che avevano per evitare di esplodere davanti a Martha o di farle capire quanto quella situazione fosse davvero pesante.

Martha continuava a ripetere che non era necessario essere scortata in qualunque momento della giornata ma, col tempo, si era arresa e accettava la loro compagnia esattamente come si era rassegnata agli incidenti quotidiani. Tutti loro cercavano di non farle pesare la cosa e di tirarla su di morale sforzandosi di comportarsi normalmente.

-Cris e Sam hanno smesso di litigare- la informò Gabe dopo qualche minuto di imbarazzante silenzio. Charity aveva preso a sfogliare il libro senza sapere esattamente cosa stesse cercando mentre il ragazzo continuava ad osservarla con la testa appoggiata sulla mano.

-Bene- disse senza neanche alzare gli occhi. Avrebbe dovuto essere sollevata dalla notizie, invece era semplicemente indifferente. Ormai i litigi tra loro sembrava all’ordine del giorno e nascevano per i motivi più futili.

Quel giorno era stata la volta di Cris, solitamente calmo e ragionevole, di perdere la pazienza. Dopo la lezione di pozioni, che seguiva insieme a Martha, doveva recarsi nell’aula di Trasfigurazione. Sam avrebbe dovuto dargli il cambio con Martha ma la ragazza si era attardata a parlare con Hagrid di un cucciolo di unicorno che il guardiacaccia aveva trovato nella foresta. Cris era un ragazzo estremamente puntuale ed era andato su tutte le furie quando Sam si era presentata venti minuti dopo l’orario previsto. La discussione era sfociata nella pausa pranzo, Cris aveva dato a Sam dell’irresponsabile e l’aveva accusata di perdere tempo dietro a stupide creature piuttosto che aiutare una sua amica. Se non si poteva scherzare con la puntualità con Cris, allo stesso modo non si poteva dire a Sam che trascorrere il tempo con le creature magiche era inutile. Così la situazione era definitivamente degenerata e i due avevano passato tutto il tempo ad urlarsi ai due lati del tavolo. Agatha era stata l’unica ad accorgersi dell’espressione mortificata di Martha che, mentre i suoi due amici urlavano, sembrava voler sprofondare. Aveva sbattuto violentemente un pugno sul tavolo mentre si alzava e trascinava con se un’inerte Martha.

-Oliver ha dovuto farli tacere con un incantesimo. Quando sono arrivato io lui stava mangiando come se nulla fosse successo e Sam stava uscendo il lacrime dalla Sala Grande- continuò.

Quindi i due non avevano smesso di litigare di loro spontanea volontà ma era stato Oliver che, probabilmente al limite della sua già infinita pazienza, li aveva costretti a stare in silenzio.

-Non possiamo continuare così- disse Charity smettendo di sfogliare inutilmente il volume di Babbanologia e guardando negli occhi il ragazzo.

-E cosa proponi? Non possiamo lasciare Martha da sola, ti ricordo che solo ieri ha rischiato volare giù per le scale e Oliver ha fatto non so che tipo di incantesimo per bloccare la sua caduta-

-Lo so. Ma così rischiamo di impazzire tutti quanti e di metterci a litigare per ogni cosa- insistette Charity. Doveva già sopportare le sue compagne di dormitorio che litigavano continuamente, non poteva anche sopportare che i suoi amici si urlassero continuamente contro.

-L’unica cosa che possiamo fare e’ capire chi c’è dietro a tutto questo e fermarlo- propose Gabe e Charity notò la luce di determinazione accendersi nei suoi occhi azzurri.

-Charity!- la chiamò Ophelia senza curarsi di mantenere un tono basso e sbucando da dietro uno scaffale. Sembrava sconvolta, doveva aver corso per venire da lei e fu costretta a prendere fiato prima di riuscire a parlare.

-Agatha ha portato Martha in infermeria, Oliver mi ha detto che qualcuno l’ha fatta cadere nel lago- ma la piccola Ophelia non aveva finito la frase che sia lei che Gabe erano scattati in piedi e si erano diretti verso l’infermeria.

-Ma si può sapere cosa vi e’ saltato in mente? Rischia di farsi male semplicemente sedendosi a tavola e voi la portate a passeggiare vicino al lago? Ma si può essere così stupidi?-

Non ebbero neanche bisogno di entrare per riconoscere la voce di Cris. Lui, Agatha, Sam e Oliver erano tutti riuniti attorno al letto sul quale Madama Chips aveva sistemato Martha. Oliver era seduto accanto alla ragazza avvolta in una pesante coperta e le aveva messo un braccio intorno alle spalle per cercare di riscaldarla più velocemente.

Cris, liberatosi dall’incantesimo di Oliver, urlava verso le due ragazze che lo fissavano pronte a ribattere a loro volta.

-Ho solo pensato di farle fare una passeggiata. L’unica volta che e’ uscita dal castello e’ stato per andare a lezione di Erbologia.- si giustificò Agatha approfittando dell’attimo che il ragazzo aveva usato per prendere fiato.

-E’ stata l’idea più stupida che vi potesse venire in mente. Per Merlino, non avete pensato alle conseguenze? Ma cosa ci si poteva aspettare da una che si preoccupa di più per una stupida creature che per la sua amica?- continuò Cris ignorando Agatha e rivolgendosi solo ad Sam che aveva fatto un passo indietro quando il ragazzo si era voltato verso di lei. A quando pare il ragazzo non le aveva ancora perdonato il fatto di essere arrivata tardi.

-E’ stata una mia idea Cris. Sam ci ha solo raggiunto dopo ed e’ stato un bene visto che non sarei mai riuscita a trasportare Martha da sola fin qui- disse Agatha mettendosi davanti a Sam come per ripararla dalla furia di Cris.

-Non l’ avresti portata li’ se Samantha fosse arrivata puntuale oggi- urlò Cris usando il nome intero della ragazza, segno che era completamente su tutte le furie.

-Ti ho detto che mi dispiace! Per quanto tempo ancora mi rinfaccerai questo errore?- gridò Sam a sua volta spostando Agatha per trovarsi difronte a Cris.

Charity non aveva mai visto i suoi amici in quelle condizioni. La fascia che solitamente teneva legati i capelli di Sam si era sciolta ed era caduta ai suoi piedi permettendo ai suoi ricci castani di coprirle il viso rosso per la rabbia. Agatha, con la divisa ancora bagnata e i capelli rossi appiccicati al viso, osservava preoccupata i due urlare e Cris che aveva gli occhiali in bilico sulla punta del naso e i capelli in disordine visto che aveva l’abitudine di passarci le mani in mezzo ogni volta che era nervoso. Gabe, accanto a lei, fissava la scena con le braccia inermi lungo i fianchi, senza sapere cosa fare per fermare il litigio tra i due e Oliver abbracciava Martha e cercava di impedirle di sentire la discussione.

-Fin quando non capirai che stare dietro a quelle stupide creature e’ solo una perdita di tempo!-

-Invece stare con il naso dentro quei tuoi stupidi libri e’ utile, vero?-

-Basta!-

L’urlo di Martha impedì a Cris di ribattere. Tutti loro si voltarono verso la piccola figura della ragazza nel letto che aveva ancora gli occhi chiusi e le mani sulle orecchie.

-Basta- ripete’ con un tono di voce più basso. -Per favore, andatevene via- aggiunse sempre tenendo gli occhi chiusi.

-Martha, ci dispiace…- provò a dire Agatha ma la ragazza la bloccò prima che potesse aggiungere altro.

-Lo so. Ho bisogno di stare da sola-

-Possiamo aspettare fuori- propose Cris ma Martha scosse la testa.

-Sono in infermeria, Madama Chips e’ nel suo ufficio, tra poco verrà a darmi qualche pozione per cercare di farmi rilassare e non ci sono altre persone. Voglio stare da sola- ripete’ Martha.

Tutti loro si lanciarono un’occhiata senza sapere cosa fare. Non volevano lasciarla sola ma nessuno di loro l’aveva mai vista in quelle condizioni e non volevano rischiare di farla stare peggio.

-Va bene- acconsentì Oliver alla fine. Tutti loro si voltarono verso il ragazzo che scosse la testa per bloccare qualunque replica.

-Ma Ophelia verrà più tardi a vedere come stai e, se Madama Chips ti lascerà uscire, verrò a prenderti- aggiunse Oliver alzandosi e allontanandosi dal letto. Martha annuì e loro seguirono Oliver senza smettere di fissare preoccupati la loro amica.

-Oliver non possiamo lasciarla da sola, potrebbe capitarle qualsiasi cosa- esclamò Agatha non appena Gabe chiuse la porta dell’infermeria alle loro spalle. Charity era pienamente d’accordo con Agatha e non riusciva a capire come Oliver avesse potuto accettare la richiesta di Martha di essere lasciata completamente da sola.

-E’ al sicuro in infermeria, Madama Chips non la perderà di vista un attimo e conosce perfettamente la situazione. Potrebbe anche decidere di tenerla in infermeria per un po’ per farla riposare in pace.- spiegò Oliver con calma. Charity avrebbe voluto fidarsi ciecamente delle parole di Oliver ma, dopo tutto quello che era successo, non riusciva a pensare alla sua amica sola in infermeria.

-Ragazzi, lo so che e’ difficile ma lei ha davvero bisogno di stare da sola- continuò Oliver quando si accorse che nessuno aveva mosso un passo.

-Martha piange tutte le sere, si sente in colpa per quello che sta succedendo, si sente un peso e ha paura anche solo di mettere il naso fuori da dormitorio. E’ esausta e noi non la aiutiamo se continuiamo a litigare davanti a lei.- terminò spostando lo sguardo su ognuno di loro.

Oliver aveva ragione. Per quanto fossero sempre pronti a venire in soccorso a Martha, non potevano dire di esserle d’aiuto sul piano emotivo. Erano tutti tesi e saltavano per qualsiasi cosa. Una volta Gabe aveva quasi affatturato un ragazzino del quarto anno che aveva starnutito accanto a lui. Agatha aveva sfogato tutta la tensione accumulata in quei giorni durante l’allenamento di quidditch e aveva mandato un bolide sul naso di un cacciatore della sua squadra, rompendoglielo. Questo aveva portato lei e Gabe a litigare furiosamente durante l’allenamento e i due non si erano parlati per giorni dopo essere usciti dal campo.

 Anche Charity aveva litigato pesantemente con Gabe qualche giorno prima quando nessuno dei due voleva rinunciare al loro appuntamento. Entrambi erano stati con Martha tutta la mattina e avevano bisogno di una pausa. Era stato solo merito di Oliver che si era proposto di sostituirli se erano riusciti a smettere di discutere e ad andare ai loro appuntamenti.

Quel giorno era stato il turno di Sam e Cris ma, in generale, nessuno di loro era in grado di aiutare Martha a rilassarsi completamente. Charity si rese conto di essere stata davvero pressante e ansiosa, si preoccupava solo che a Martha non
accadesse niente senza neanche chiederle come si sentisse.

-Prendiamoci un giorno di pausa, ognuno e’ libero di fare quello che vuole basta che smettiamo di litigare per qualsiasi cosa- disse Oliver.

-Vengo con te più tardi- si proposero tutti parlando contemporaneamente. L’attimo dopo si ritrovarono tutti a sorridere ma Oliver si limitò a scuotere la testa.

-Tranquilli, io e Ophelia ce la caveremo bene- disse facendo l’occhiolino alla ragazza che era rimasta in disparte per tutto il tempo.

Charity vide sua cugina sorridere di rimando al ragazzo e notò un lieve rossore sulle sue guance. Anche lei si era proposta di aiutare Martha e il suo aiuto era stato fondamentale. Poiché tra loro solo Oliver era un Tassorosso, era l’unico che poteva fare compagnia a Martha quando si trovava nella sua Sala Comune ma non poteva accedere ai dormitori femminili. Anche se tutti loro dubitavano che l’artefice di quegli incidenti fosse una ragazza di Tassorosso, sapere che Ophelia poteva aiutare Martha anche la sera era un gran sollievo per tutti.

-Ci vediamo a cena allora- li salutò Oliver allontanandosi. Gabe fu il primo a seguirlo e ordinò ad Agatha di farsi trovare dopo le lezioni al campo per un allenamento. Cris e Sam, non volendo stare nello stesso posto più tempo del necessario, si diressero in due direzioni opposte.

Charity, rimasta sola, non aveva dubbi su dove andare e, senza esitazioni, si incamminò nel parco dove era sicura di trovare Camdem. Infatti il ragazzo si trovava ai margini della foresta proibita insieme a Lud Turpin, il suo inseparabile amico. Entrambi erano chini su delle pergamene e stavano approfittando delle ultime tiepide giornate di ottobre per finire i compiti all’aria aperto. Aveva smesso di tirare vento e, anche se si era costretti a portare la sciarpa, faceva ancora abbastanza caldo per poter passeggiare.

-Charity!- esclamò Camdem notandola ferma a pochi metri di distanza. Charity si era bloccata ad osservare l’espressione concentrata del ragazzo e si riscosse non appena lui si alzò per venirle incontro.

-Non ti aspettavo prima di stasera. Tutto bene?- le chiese una volta che le fu vicino. Le prese la mano, un gesto che ormai era diventato spontaneo, e la osservò con un’espressione felice ma allo stesso tempo preoccupata.

-No… cioè si… e’ una storia lunga- rispose alla fine. Neanche lei sapeva bene cosa rispondere: non poteva dire che la situazione che si era creata fosse bella, soprattutto sapendo Martha sola in infermeria, ma poteva finalmente trascorrere un pomeriggio senza doversi guardare continuamente le spalle o sbirciare dietro ogni angolo ogni volta che girava per i corridoi.

-Martha sta bene? Ho sentito che oggi e’ caduta nel lago- le chiese mentre la guidava verso il punto in cui aveva abbondato le sue cose e il suo migliore amico. Lud alzò la testa per rivolgerle un breve saluto prima di tornare alla sua pergamena.

-E’ in infermeria, sta bene ma e’ spaventata ed esausta- rispose lei prendendo posto accanto a Camdem che, per tutto quel tempo, non le aveva mai lasciato la mano.

-Immagino, non deve essere una passeggiata. Tu come stai?-

Presa com’era ad occuparsi di Martha, non aveva molto tempo per pensare a se stessa e Camdem era l’unico che si preoccupasse per lei e che, almeno una volta al giorno, le chiedeva come stesse.

-Bene, solo un po’ stanca- ammise. Camdem era l’unico con cui poteva essere sincera. Essendo tutti tesi e nervosi, non poteva ammettere davanti ai suoi amici di essere stanca. Così il ragazzo era diventato il suo unico confidente e, quando era in sua compagnia, non aveva senso mentire.

Camdem era a conoscenza di tutto quello che provava riguardo a quella situazione, sapeva a memoria tutte le sue lamentele riguardo gli atteggiamenti dei suoi amici e quel giorno dovette sorbirsi il suo monologo riguardo la discussione tra Sam e Cris. Lui la lasciava parlare senza dire nulla, annuiva di tanto in tanto ma non diceva mai niente quando lei si lamentava dei suoi amici.

-Bene, allora oggi farò in modo di farti rilassare e non pensare a nulla. Martha ha bisogno di te e devi essere in forma per aiutarla- decretò alla fine alzandosi e trascinando in piedi anche lei. Charity lo fissò perplessa ma lui scosse la testa e, dopo essersi scusato con Lud, la prese per mano e insieme si diressero verso il castello.

-Dove stiamo andando?- le domandò dopo qualche minuto. Si stavano dirigendo verso il loro dormitorio e Charity non riusciva a capire cosa avesse in mente il ragazzo.

-Non pensare male- le disse dopo che ebbero messo piede nella sala comune. Lei gli restituì un’occhiata perplessa mentre la trascinava su per le scale dei dormitori maschili.

-Hai bisogno di riposarti e, visto che le tue compagne di stanza non ti lasciano mai dormire in pace, ho pensato che potevi usare il mio letto. Oggi pomeriggio non hai lezione e il dormitorio sarà vuoto fino all’ora di cena- le spiegò davanti all’ingresso della sua stanza. Camdem le sorrideva rosso in viso, sia per l’imbarazzo che per la corsa che aveva fatto. Aprì la porta del dormitorio senza neanche darle il tempo di rispondere e la richiuse subito alle loro spalle.

Charity era già stata nel dormitorio dei ragazzi e sapeva che il letto sotto la finestra apparteneva a Cris. Se non fosse stato per la mano di Camdem stretta alla sua, probabilmente si sarebbe diretta immediatamente verso il letto di Cris, visto che anche lui aveva avuto molte volte la stessa idea.

-Si, ho copiato l’idea di Cris.- le confessò lui dopo qualche secondo di silenzio in cui Charity non aveva fatto altro che guardarsi intorno incerta sul da farsi. Non era la prima volta che dormiva nel dormitorio dei ragazzi, molte volte Cris le aveva permesso di usare il suo letto. Ma Cris era Cris, il suo migliore amico che considerava al pari di un fratello. Non si era mai sentita in imbarazzo a salire li’ con lui e neanche a dormire nel suo letto. Quando erano più piccoli, e ci entravano entrambi, avevano anche dormito insieme quando le discussioni delle sue compagne di stanza le impedivano di prendere sonno.

-Se non vuoi non mi offendo- le disse vedendo che esitava. Charity scosse la testa e, senza pensarci troppo, lo abbracciò per ringraziarlo. Non sapeva come ci fosse riuscito ma Camdem era riuscito ad entrare nella sua vita e lei non sapeva più come fare senza di lui. In quel periodo in cui i suoi amici erano quasi estranei, lui era l’unico punto fermo.

-Grazie- sussurrò Charity staccandosi dal ragazzo. Lui le sorrise e, con rapido gesto, le diede un veloce bacio sulle labbra.

-Adesso ti conviene andare a riposarti, ti ho tenuto già troppo sveglia- le disse indicandole il letto. Se non fosse stato per il sorriso gigantesco e il rossore sul volto del ragazzo, Charity avrebbe giurato di essersi inventata tutto. Camdem non aggiunse altro, la condusse verso il suo letto e scostò le tende che lo circondavano.

-Mettiti comoda, verrò a svegliarti prima di cena- le promise prima di darle un altro veloce bacio e richiudere le tende. Charity avrebbe voluto mettersi a riflettere su tutti i possibili significati di quel gesto ma era davvero troppo stanza per pensare e si addormentò in pochi minuti.

 

Note:

Buon pomeriggio! Eccomi con la seconda parte del capitolo. E’ venuto più lungo degli altri , così ho preferito dividerlo in due.

Allora, che dire?

E’ un capitolo diverso dai precedenti: da una parte ci sono Martha con i suoi numerosi incidenti che rischiano di incrinare i rapporti tra i suoi amici, dall’altra Charity che, man mano, capisce di provare qualcosa di profondo verso Cam.

Riguardo a Camdem, e’ un ragazzo timido ma allo stesso tempo sa quello che vuole ed ha la passione per la fotografia. La macchina fotografica che ha con se e’ magica quindi funziona perfettamente anche ad Hogwarst.

Al prossimo capitolo,

MairTonks

Nonostante Grifondoro avesse condotto la partita e vinto l’incontro, erano i Tassorosso quelli più felici. Oliver, capitano e cercatore della squadra, aveva appena effettuato una presa talmente spettacolare porre fine alla partita e rubare la scena alla vittoria dei Grifondoro.

Dagli spalti si levavano applausi da tutte e quattro le case, segno che tutta la scuola era in festa. I Grifondoro, nonostante avessero vinto solo di venti punti, erano felici di aver portato a casa la prima vittoria dell’anno e, adesso, l’intera squadra capitanata da Gabe, si era riunita in un abbraccio di gruppo, contenti che i faticosi allenamenti del loro capitano avessero dato i loro frutti. Ma neanche la vittoria appena conseguita era in grado di appianare i vecchi dissapori e Charity notò la chioma rossa di Agatha volare il più lontano possibile da Demetra, che con i suoi tiri aveva fatto la maggior parte dei punti, e avvicinarsi ad un raggiante Gabe che, in veste di capitano, si stava godendo gli applausi degli studenti della sua casa.

I Tassorosso, invece, stavano facendo il giro del campo in sella alle loro scope, felici come se avessero appena vinto il loro campionato. Oliver, in testa, volava reggendosi con una mano mentre l’altra era sollevata e stringeva ancora il boccino appena catturato. La squadra lo seguiva, tutti con un sorriso enorme stampato in viso, felici di aver tenuto testa ai Grifondoro, compreso il portiere, un ragazzino del quarto anno alla sua prima partita. Nonostante il giovane non avesse parato un tiro, un po’ per colpa dell’inesperienza e un po’ a causa del nervosismo, era stato il primo che Oliver aveva abbracciato dopo aver catturato il boccino e, adesso, seguiva il suo capitano con un misto di ammirazione e orgoglio. Charity era certa che, se fosse appartenuto ad un’altra squadra, non avrebbe ricevuto lo stesso trattamento.

I Serpeverde e i Corvonero applaudivano più per il fatto di aver assistito ad un’avvincente partita che per il risultato anche se i primi avevano battuto le mani giusto un paio di volte, restii a dimostrarsi entusiasti davanti alle prestazioni di un semplice nato babbano. Charity aveva sentito alcuni Serpeverde fischiare al passaggio di Oliver o lanciargli insulti che, come ogni volta, il ragazzo aveva ignorato.

Dopo aver compiuto il secondo giro di campo, Oliver venne letteralmente stritolato da Agatha e Gabe che avevano abbandonato la loro squadra per complimentarsi con il ragazzo. Ad un certo punto Agatha si staccò dal gruppo per permettere ai due capitani di sollevarsi in aria ancora abbracciati a prendersi gli applausi di entrambe le squadre. Agatha e altri giocatori incitavano il pubblico e, mentre applaudiva il più forte possibile, Charity non poté non sentirsi orgogliosa dei suoi due amici.

Oliver e Gabriel erano stati i primi due amici che aveva avuti, le avevano fatto compagnia durante il suo primo viaggio verso Hogwarst e durante gli anni trascorsi a scuola, nonostante appartenessero a tre case diverse. Charity non potevano non guardare Oliver e non pensare al bambino dai folti capelli neri e grandi occhi scuri che guardava meravigliato la locomotiva rossa dell’espresso per Hogwarst che, mentre attendeva che gli studenti salissero, ruggiva e sputava fumo come un drago impaziente.

Anche se subito lo aveva trattato male a causa degli stupidi pregiudizi che la sua famiglia le aveva tramesso, lui si era limitato a guardarla perplesso e sorriderle l’attimo dopo chiedendole quali fossero, tra tutte quelle che Gabriel aveva portato nel vagone, le sue caramelle preferite. Sette anni dopo Charity rivedeva ancora quel bambino con lo sguardo meravigliato in Oliver ma anche il giovane uomo che stava diventando, sempre sorridente e gentile con tutti.

Accanto a lei c’era Ophelia che, dopo essersi lasciata convincere a venire a vedere la partita, si era alzata in piedi e applaudiva felice la sua squadra, incurante dei capelli rossi che le erano finiti sul viso. Aveva la sciarpa gialla e nera intorno al collo, le guance rosse a causa del vento freddo che tirava quella mattina e, Charity pensò divertita, per il fatto che Oliver si fosse fermato a pochi metri da loro durante il suo giro per rivolgere un breve sorriso. Anche Martha, alla destra di Ophelia, la guardava e Charity non ebbe il minimo dubbio che stesse pensando la stessa cosa. Quando i loro occhi si incontrarono non poterono evitare di lanciarsi un’occhiata complice e seguire lo sguardo della ragazza puntato, come entrambe avevano previsto sulla figura di Oliver. Ma non era l’unica e Charity capì perché Demetra, nonostante la vittoria della sua squadra, guardava verso i due capitani con gli occhi ridotti in due fessure. Oliver e Gabe erano più belli che mai, entrambi raggianti e con i capelli scombinati dal vento.

-Bella partita vero?- urlò Cam a pochi centimetri dal suo orecchio per sovrastare il frastuono degli spalti.

Charity sobbalzò sorpresa. Presa com’era dalla partita, si era dimenticata della presenza di Cam al suo fianco. A dirla tutta, non si era ancora abituata alla presenza costante in qualsiasi momento della sua giornata. Dal giorno del fugace bacio che si erano scambiati nel dormitorio del ragazzo, il loro rapporto era cambiato e, se prima si vedevano solo quando Charity era libera dai suoi impegni, adesso Cam aveva preso ad aspettarla tutte le mattine per accompagnarla a colazione o dopo le lezioni. Non era abituata a tutte queste attenzioni da parte di un ragazzo, non che la cosa non le piacesse, ma continuava ad arrossire ogni volta che camminavano mano nella mano nei corridoi o quando lui la baciava davanti ad altri studenti. Era contenta di come si erano evolute le cose tra loro.

Intanto, intorno a loro, gli studenti stavano iniziando a dirigersi verso la scuola, chi per festeggiare la propria squadra, chi per godersi la giornata libera dalle lezioni. Charity annuì e Cam le cinse la vita con braccio prima di darle un veloce bacio sulla guancia mentre lei arrossiva e abbassava lo sguardo.

-Ti va una passeggiata nel parco prima di pranzo?- le propose il ragazzo, sempre con le labbra a pochi centimetri dal suo orecchio.

-Accompagno Martha e Ophelia e ti raggiungo- rispose lei rivolgendogli un timido sorriso prima di voltarsi verso le sue amiche che guardavano sorridenti verso il campo. Gli attentati a Martha continuavano anche se con una frequenza minore.
L’ultimo risaliva a due giorni prima quando, durante la lezione di pozioni, le fiamme sotto il suo calderone si erano alzate all’improvviso provocandole una brutta bruciatura sulla mano destra e una sulla guancia. I segni erano ancora visibili, Madama Chips avrebbe potuto farli sparire in un attimo ma, nell’ultimo periodo, la sua amica aveva iniziato a curarsi da sola e ad evitare le visite in infermeria. Charity aveva assoluta fiducia nelle capacità della sua amica, Martha sognava di diventare guaritrice dopo Hogwarst, e la capiva quando diceva che non ne poteva più di recarsi in infermeria almeno una volta al giorno.

-Se vi va possiamo venire anche io e Lud. Sai, a Lud non dispiacerebbe passare del tempo con Martha- le confesso indicando il suo amico che, con le mani in tasca fissava la ragazza parlare e ridere insieme ad Ophelia. Ora che Martha sorrideva, cosa che purtroppo in quel periodo non accadeva spesso, Charity pensò che il taciturno Lud dovesse trovarla davvero molto carina con i corti ricci neri ad incorniciarle il viso e le fossette che aveva sulle guance. Spostò lo sguardo verso Cam, come per chiedergli conferma di ciò che aveva appena detto, e lui alzò semplicemente le spalle.

-E poi Sam può raggiungere i suoi compagni per la festa, e’ inutile farle perdere tempo- aggiunse indicando Sam, a pochi passi da loro, intenta a parlare con Abercombie, un ragazzo biondo del sesto anno.

Charity e Martha avevano faticato parecchio a convincere Sam a venire alla partita. La ragazza era parecchio taciturna in quell’ultimo periodo a causa della discussione che aveva avuto con Cris. I due continuavano ad evitarsi ed era stato solo quando Charity aveva detto che sarebbero state solo loro tre e Ophelia che Sam aveva accettato di venire. Cris, infatti, aveva deciso di trascorrere la mattina in biblioteca probabilmente con l’intenzione di evitare Sam.

-Va bene- accetto Charity avvicinandosi al ragazzo per dargli un leggero bacio sulla guancia come ringraziamento. Lui ne approfittò per stringerla a se’ e rimasero abbracciati fino a quando Sam non tossì in modo estremamente rumoroso.

-Char, dobbiamo accompagnare Martha alla Sala Comune- le ricordò Sam ignorando il povero Abercombie che era rimasto a pochi passi da la guardava in attesa di qualcosa.

-Vai tranquilla, vengono Cam e Lud con noi. Puoi andare direttamente alla festa- la incoraggiò facendole l’occhiolino e indicandole la squadra di Grifondoro che, ancora con indosso le divise, si stava dirigendo verso la loro torre insieme ad altri studenti.

-Ah- si limitò a dire Sam guardando perplessa i due ragazzi.

Con gran dispiacere di Charity, nessuno dei suoi amici aveva visto di buon occhio la sua relazione con Cam. Solo Martha, a causa della sua indole buona, le aveva sorriso mentre tutti gli altri erano rimasti come congelati davanti a quella notizia. Sam e Agatha l’avevano fissata come se fosse impazzita quando, una mattina, si era presentata a colazione mano nella mano con Camdem. Agatha, poi, aveva fulminato il ragazzo con i suoi gelidi occhi azzurri e si era comportata come se lui fosse invisibile. Cris aveva semplicemente squadrato Camdem dalla testa ai piedi prima di tornare al suo libro e ad Oliver erano andate di traverso le uova che stava mangiando. Era stata proprio la reazione di quest’ultimo che l’aveva spiazzata visto che, tra tutti, era quello che avrebbe dovuto capirla visto che anche la sua ragazza era mal vista da loro. Camdem non era Demetra, era gentile con tutti, si era offerto di aiutarli con la faccenda di Martha e di certo non faceva scenate di gelosia se lei parlava con i suoi amici maschi.

Gabriel, invece, non aveva reagito in nessun modo. L’aveva guardata con i suoi penetranti occhi azzurri per qualche secondo, come per cercare di capire se fosse davvero sincera quando le aveva detto che lei e Camdem stavano insieme. In quando suo migliore amico, era stato il primo a cui era andata per dargli la notizia e si era aspettata qualcosa di più che un semplice “congratulazioni”. Continuava a trattarla allo stesso modo, anzi, era anche più affettuoso rispetto al solito.

Quando parlavano le cingeva sempre le spalle con fare protettivo o si sedeva sempre accanto a lei durante i pasti. Charity aveva notato Cam irrigidirsi davanti a quei comportamenti ma lo aveva rassicurato assicurandogli che Gabe era il suo migliore amico.

Sam continuò a fissarli e Charity vide nei suoi bei occhi nocciola l’indecisione. Sicuramente non si fidava di Cam e Lud, pensò con una certa delusione, ma vi lesse anche il desiderio di voler andare nella sua sala comune per evitare in poter incontrare Cris per sbaglio. Quest’ultima parte sembrò vederla anche Martha e fu solo quando lei parlò che Sam distolse lo sguardo dai due ragazzi.

-Io e Ophelia raggiungeremo i nostri compagni, non preoccupatevi- li rassicurò.

Anche se tutti loro continuavano a scortarla in ogni posto, Martha cercava in tutti i modi di liberarli da quell’incombenza. Si sentiva in colpa per quello che era successo a Cris e Sam e chiedeva scusa ogni volta che li vedeva correre per non lasciarla sola.

-Davvero, non c’è bisogno- ripete’ per convincerle.

Charity e Sam si guardarono e annuirono dopo aver convenuto che Martha non sarebbe stata sola in mezzo ai suoi compagni di casa e ad Oliver. Ophelia sarebbe stata con lei, non l’avrebbe mai lasciata da sola.

-Perfetto, ci vediamo a cena allora- le salutò con un gran sorriso prima di allontanarsi con Ophelia. Sam seguì le due con lo sguardo fino a quando non le vide sparire per le scale. Charity notò Cam e Lud scambiarsi una conversazione silenziosa che terminò quando Lud si diresse con le mani in tasca verso le scale. Cam le rivolse un piccolo sorriso colpevole e lei capì che doveva essere andato a raggiungere Martha.

Sam le rivolse un piccolo saluto prima di raggiungere Abercombie che la attendeva speranzoso e, rimasti soli, Charity e Cam decisero di andare a fare la loro passeggiata nel parco.

-Char, c’è un gufo che ti segue- le fece notare Cam indicandole l’elegante barbagianni che volava proprio sopra la sua testa.

-Aspetta, c’è una lettera- disse mentre si allungava per cercare di slacciare la pergamena legata alla zampa dell’animale. Ma questo gli beccò violentemente il dito costringendolo ad arretrare prima di appollaiarsi sulla spalla di Charity.

-E’ il gufo di Merthin- esclamò riconoscendo il fedele animale di suo fratello. Gli accarezzò la testa piumata prima di prendere la lettera.

“Charity, io e Regan dobbiamo parlarti di una cosa importante. Possiamo incontrarci ai Tre Manici di Scopa durante la prossima che puoi andare al villaggio? Fammi sapere al più preso. Merthin”

Charity fissò la pergamena chiedendosi cosa ci fosse di così importante da portare i suoi fratelli, che non si parlavano da anni, a venire al villaggio. Appellò una penna e rispose a Merthin.

Note:

Buona sera a tutti! Sono tornata con un nuovo capitolo più allegro rispetto ai precedenti.

Non ho molto da aggiungere tranne un ringraziamento a tutti voi che leggete.

A presto, MairTonks.

                                         

 

Novembre era stato un mese da dimenticare.

Seduta in un tavolo in fondo alla biblioteca, Charity osservava i primi fiocchi di neve scendere lentamente e sciogliersi sul davanzale. Era ormai sera, la maggior parte degli studenti era a cena e la biblioteca era più silenziosa che mai, esattamente come piaceva a lei. Tentò inutilmente di concentrarsi sul tema di Trasfigurazione che avrebbe dovuto consegnare la settimana prossima e che aveva iniziato a scrivere per tenere occupata la mente dai mille pensieri che le frullavano in quel periodo. Erano le situazioni come quelle a far emergere il suo lato Corvonero: ogni volta che voleva distrarsi dai problemi che la affliggevano, non poteva fare altro che tenere la mente impegnata con altro e nascondersi in biblioteca per evitare di essere disturbata.

I suoi amici li chiamavano i “momenti Corvonero” perché non era da lei trascorrere intere giornate in biblioteca e portarsi avanti con i compiti. Charity era sempre stata una Corvonero atipica e se ne era resa conto non appena il capello parlante aveva pronunciato il suo verdetto. Anche se erano passati sette anni da quel giorno, ancora oggi si chiedeva se veramente la casa di Cosetta Corvonero era quella più adatta a lei. A undici anni aveva sperato di essere smistata tra i Grifondoro come suo fratello Merthin ed era rimasta delusa quando ciò non era accaduto.

“Una mente aperta e curiosa come la tua non può non appartenere ai Corvonero. Anche se adesso non condividi la mia scelta, un giorno capirai” le aveva detto il Cappello Parlante e Charity aspettava ancora quel giorno.

Nessuna abilità o talento in qualche campo, nessun amore incondizionato verso lo studio o propensione per una particolare materia. Solo una passione per la lettura e un’infinita curiosità verso qualsiasi cosa riguardasse il mondo babbano che di certo non l’aiutavano a capire la decisione del Cappello Parlante.

-Sei qui- esclamò piano una voce attenta a non disturbare alcuni studenti intenti a studiare nel tavolo accanto al suo. Charity sobbalzò spaventata e tentò di nascondere qualsiasi emozione prima di girarsi verso il proprietario della voce e affrontarlo. Si era recata in quell’angolo remoto della biblioteca con l’intento di evitarlo ma era stato tutto inutile. Lo sentì fare il giro del tavolo e sedersi difronte a lei.

Charity sollevò lo sguardo e incontrò gli occhi di Camdem che riflettevano esattamente quello che provava: era visibilmente sollevato per averla trovata ma, allo stesso tempo, preoccupato per quello che sarebbe potuto succedere quella sera. Sapeva benissimo di non poter rimandare quella conversazione per sempre, prima o poi avrebbero dovuto affrontarsi e chiarire.

-Mi stai evitando- disse Camdem dopo qualche attimo di silenzio. Non era una domanda ma una semplice costatazione e lei si limitò ad abbassare lo sguardo senza sapere da dove iniziare ad affrontare quella conversazione. Una parte di lei sapeva di dover dare a Camdem delle spiegazioni ma l’altra aveva troppa paura di rovinare per sempre il loro rapporto.

-Possiamo parlarne? E’ da un mese che questa storia va avanti, vorrei capire che cosa e’ successo. Cosa ho sbagliato?- le chiese Camdem usando per la prima volta un tono di voce incerto e sfinito. Doveva essere stato male e questo la fece sentire ancora peggio.

-Come sta Lud? E’ uscito dall’infermeria?- si informò lei per prendere tempo. Non poteva rimandare ancora quel momento ma aveva bisogno di raccogliere le idee e togliere dalla sua vista quel maledetto quaderno giallo che non faceva altro che riportare galla ricordi che avrebbero reso ancora più difficile quella situazione.

-Lui.. lui sta bene. Madama Chips l’ha fatto uscire poco fa- rispose il ragazzo sorpreso.

Charity annuì, sollevata di sapere che a Lud non era capitato niente di grave. Nell’ultimo periodo, strani incidenti erano accaduti al ragazzo, molto simili a quelli che, di tanto in tanto, continuavano a succedere a Martha. Nessuno era riuscito a capire chi ci fosse dietro tutto ciò ma era inevitabile pensare che erano dovuto alla vicinanza costante di Lud con la ragazza. I due avevano iniziato a vedersi per studiare insieme e, anche se Martha aveva rifiutato qualsiasi incontro che non riguardasse lo studio, non era raro trovarli a discutere nei corridoi. Lud era visibilmente interessato a Martha e Charity aveva sentito un paio di ragazzine commentare che sarebbero stati una bella coppia.

-E’ dal giorno dell’uscita al villaggio che sei strana- iniziò Camdem senza smettere di guardarla negli occhi.

Charity prese a fissare le ombre che le candele disegnavano sulla superficie del tavolo. Sentì gli angoli degli occhi pizzicarle in ricordo di quello che era successo quel giorno al villaggio.



"Avrebbe dovuto incontrare i suoi fratelli ma, dopo averli aspettati per più di un’ora, si era arresa e decisa a ordinare una burrobirra. Sapeva che avrebbe fatto meglio a tornare immediatamente al castello e scrivere una lettera a Merthin per avere spiegazioni e se ne convinse maggiormente quando sentì quello che stavano dicendo alcune Grifondoro sedute poco lontano da lei.

‘Hai visto? La Bloom e Fawley sono venuti insieme al villaggio. Non ci credevo quando li ho visti da Mielandia’

‘Sono davvero carini insieme. Anche se nessuno avrebbe mai scommesso sulla loro relazione, neanche io se non li avessi visti in quel vicolo buio’ aveva continuato lanciando un’occhiata maliziosa alle sue amiche.

Non aveva saputo dare un nome alla strana sensazione era comparsa all’udire quelle parole ma non poteva dire di esserne sorpresa. Nessuno avrebbe mai potuto negare il fatto che Agatha e Gabe, nonostante non facessero altro che battibeccare continuamente, sarebbero stati bene insieme. Ma c’era qualcosa che non sapeva spiegarsi, il fatto che, per quanto potesse convincersi che i suoi due amici sarebbe stati una bella coppia, lei non riusciva a pensare che fosse sbagliato immaginarseli come due fidanzatini felici e non come la coppia di battitori della squadra di Grifondoro.

Aveva finito la sua burrobirra ed era uscita dal locale intenta a cercare Cam che, in quel momento, doveva trovarsi con Lud da qualche parte. Stava camminando lungo la strada principale quando era stata fermata da una ragazzina con corti capelli castani e dei familiari occhi verdi che non aveva mai notato prima.

-Charity Burbage?- le aveva chiesto sorridendole gentilmente. Era piuttosto bassa e minuta, doveva frequentare il terzo o quarto anno.

-Io sono Juliette Summers, frequento il terzo anno e sono a Grifondoro- si era presentata porgendole la mano.

-E’ un piacere conoscerti- le aveva sorriso titubante Charity senza riuscire a capire cosa potesse volere da lei quella ragazzina.

-Mi spiace non averti mai parlato prima ma aveva bisogno di incontrarti da sola. Probabilmente non hai mai conosciuto la mia famiglia ma zia Persephone ci teneva a farti avere queste- le aveva spiegata porgendole una busta che aveva l’aria di essere molto pesante.

-Perché? Insomma, non so chi sia tua zia- aveva ribattuto Charity confusa osservando la busta ancora in mano alla ragazzina.

-Non dirlo a me. Mia zia mi ha fatto promettere di dartele una volta che ti avrei incontrata da sola. Mi spiace, non ne so molto più di te- le aveva risposto alzando le spalle in un gesto di scuse.

Appena Charity aveva preso la busta, Juliette l’aveva salutata prima di andare alla ricerca delle sue amiche. Non riuscendo a tenere a freno la curiosità Charity aveva aperto la busta in mezzo alla strada e tirato fuori un foglio accuratamente piegato. Non era pergamena, ma la carta che i babbani erano soliti usare per scrivere lettere.

Cara Charity,                                                                                                                                                                                   probabilmente non ti ricorderai di me ma sono certa che non avrai dimenticato l’unica volta in cui ci siamo incontrate. Avevi quattro anni all’ora, era piccola e molto diversa dalla ragazza che ho avuta la fortuna di vedere questa estate. Stavi passeggiando per le vie di Liverpool e sei passata proprio davanti al mio negozio insieme ai tuoi amici. Ti ho riconosciuta subito, i tuoi occhi sono inconfondibili e con gli anni sei diventata sempre più simile a tuo padre.

Ho deciso di scriverti perché sono sicura che potrai aiutarmi. E’ una cosa piuttosto lunga da spiegare ma ho fatto del mio meglio per consegnarti tutto il necessario per aiutarti a capire. Se dovessi avere bisogno di ulteriori chiarimenti o di farmi delle domande non esitare a mandarmi lettere tramite Juliette, lei saprà come farmele avere.

Ho dato per scontato il fatto che avresti accettato e spero vivamente che sia così ma, se dovessi cambiare idea, sei libera di farlo. Non voglio costringerti a fare nulla, soprattutto una cosa che potrebbe metterti in contrasto con la tua famiglia.

Charity aveva continuato a camminare ed era quasi arrivata davanti ai cancelli della scuola quando aveva finito di leggere la lettera. La sua curiosità non aveva fatto altro che aumentare man mano che i suoi occhi scivolano sulle parole scritte ordinatamente sul foglio che stringeva tra le mani. Non sapeva chi fosse questa misteriosa Zia Persephone ma il nome non le suonava affatto nuovo.

 

-Lo so che non hai visto i tuoi fratelli- le confessò Camdem vedendo che lei non si decideva a parlare. Charity lo guardò sgranando gli occhi, incredula davanti a quelle parole. Aveva sempre dato per scontato che Camdem le avesse creduto quando gli aveva raccontato della mattina che non aveva trascorso con i suoi fratelli. Era una della tante cosa a cui non aveva badato nell’ultimo mese.

-Pensavo di essermi sbagliato quando a cena mi hai raccontato la tua giornata ma non ho mai smesso di pensarci. Sei uscita troppo presto, mi avevi detto di aver passato con loro tutto il tempo ed era per questo che eri arrivata tardi in Sala Grande.- le spiegò il ragazzo con voce bassa e calma. Charity deglutì perché la sua bocca era diventata improvvisamente arida e prese un bel respiro prima di prepararsi a replicare e a dirgli finalmente la verità. Ma Camdem la fermò con un gesto della mano e continuò a parlare.

-All’inizio non ci ho dato peso, anche se eri molto strana. Ma con il passare dei giorni ai smesso definitivamente di parlare con Fawley e i tuoi amici. Anche se sapevo che qualcosa non andava, l’unica cosa a cui pensavo era che ti avevo tutta per me. Lo so, e’ stato un pensiero da egoista ma non potevo evitarlo dato che, ogni volta che eravamo insieme, Fawley non ci lasciava un attimo e non la smetteva di toccarti-

Aveva usato un tono aspro nel pronunciare l’ultima frase. Aveva discusso alcune volte riguardo all’atteggiamento di Gabe nei suoi confronti che, davanti a Camdem, diventava molto più affettuoso del solito e si comportava come se il suo fidanzato non ci fosse. Charity lo aveva sempre giustificato, dopotutto era il suo migliore amico da quando aveva cinque anni, ma nell’ultimo periodo aveva capito. O meglio, Agatha le aveva aperto gli occhi.

-Voglio chiarire la faccenda una volta per tutte e poi, per quanto mi riguarda, possiamo dimenticarci completamente dell’ultimo mese e ripartire da dove ci siamo interrotti- le disse con un tono più dolce mentre le prendeva la mano tra le sue.

Charity sapeva che era giunto il momento di dire qualcosa ma la voce severa della bibliotecaria fece passare l’attimo ed entrambi sobbalzarono. Camdem si alzò mentre lei sistema i libri nella borsa e la attesa a pochi passi di distanza. Le prese la mano mentre uscivano dalla biblioteca e Charity riprovò, dopo tanto tempo, la sensazione di calore che solo il suo contatto riusciva a darle.

Mentre percorrevano in silenzio il corridoio, furono quasi investiti da una ragazza che correva verso di loro. Charity riconobbe il volto di Martha, nascosto dai ricci scuri e bagnato da lacrime che scendevano copiosamente sulle sue guance. La vide girare a destra e la stava per seguire quando venne spintonata da un ragazzo che riuscì ad identificare come suo cugino. Fu solo grazie a Camdem, che riuscì ad afferrarla in tempo, che non finì sul freddo pavimento di pietra.

La porta dell’aula nella quale era entrata Martha sbatte’ con violenza dopo l’ingresso di Evander ma questo non impedì a Charity di udire su cugino chiedere scusa alla ragazza. Stava urlando, sembrava davvero disperato e lei non riusciva a capire cosa potesse spingere il freddo e composto Evander a inseguire la dolce e sorridente Martha in un’aula.

Charity non sentì nessuna risposta da parte della sua amica, solo un silenzio interrotto ogni tanto da qualche scusa disperata urlata da Evander. Era così confusa che si era momentaneamente dimenticata di Camdem che la teneva ancora stretta.

-Quando Lud e’ stato travolto dallo scaffale in biblioteca, tuo cugino era li’ vicino con la bacchetta in mano. Non avevo nessuna prova per denunciarlo ad un insegnante e Lud aveva sbattuto violentemente la testa, mi sono occupato di lui e mi sono dimenticato di Evander- le raccontò Camdem.

-Pensi sia stato lui?-

-Ne sono sicuro-

Note:

Buona sera a tutti! Dopo molto tempo sono ritornata…

Per prima cosa chiede scusa per l’enorme ritardo ma gli impegni universitari non mi lasciano molto tempo da dedicare alla mia storia. Cercherò in ogni modo di aggiornare il prima possibile ma, purtroppo, non con la stessa velocità di prima.

Passando al capitolo…la storia man mano si infittisce e nuovi dettagli iniziano ad emergere. C’è stato un salto temporale di circa un mese, la comparsa di una zia misteriosa ed emergono alcuni problemi nel rapporto tra Cam e Charity. Spero di avervi un po’ incuriosito.

Grazie per il tempo che dedicate alla mia storia!

Al prossimo capitolo, MairTonks.

Quella era una delle partite più violente a cui Charity avesse mai assistito. Certo, il quidditch non poteva definirsi uno sport tranquillo ma raramente si vedevano colpi micidiali diretti contro una sola persona. La squadra dei Corvonero, oltre a condurre la partita con un vantaggio di almeno cento punti, sembrava accanirsi contro il portiere dei Serpeverde. Poteva sembrare uno schema ma, anche ad un occhio poco esperto come quello di Charity, sembrava altamente impossibile che un cacciatore preciso come Lud, arrivato davanti agli anelli, sbagliasse un tiro facile e centrasse in piena pancia il portiere dei Serpeverde. L’intero stadio aveva trattenuto il fiato quando Evander si era piegato in due sulla scopa.

Charity non aveva mai visto la squadra della sua casa giocare in modo così violento. Anche Cris, seduto al suo fianco, scuoteva la testa incredulo ma aveva dovuto ammettere che, nonostante il gioco violento, Corvonero non stava infrangendo nessuna regola. E questo rendeva ancora peggiore la situazione visto che nessuno avrebbe potuto fermare il gioco e dare un po’ di tregua ai Serpeverde. Solitamente Charity non era incline a provare compassione per la squadra verde-argento ma anche lei condivideva la stessa preoccupazione di Ophelia, saldamente attanagliata al suo braccio, ogni volta che Evander veniva colpito dalla pluffa. Potevano tutti sembrare tiri sbagliati ma Charity sospettava che l’obbiettivo di Lud non fosse fare punti ma, piuttosto, colpire Evander. Suo cugino non reagiva, altri Serpeverde lo avevano fatto al posto suo e commesso numerosi falli, e Charity ebbe la spiacevole sensazione di essere ritornata ad inizio settembre.

-Perché?- chiese Ophelia con gli occhi azzurri spalancati per la preoccupazione e lo sguardo fisso sul fratello, in quel momento impegnato a parare un tiro ed a evitare un bolide. Charity si limitò ad alzare le spalle senza rispondere ma lei sapeva benissimo il perché di quel comportamento.

Da quando Martha aveva smesso di essere vittima dei numerosi incidenti, questi avevano iniziato a colpire Lud. Libri che cadevano dagli scaffali, bicchieri che si rompevano improvvisamente o scope che non potevano essere controllate. Camdem, sempre al fianco del suo migliore amico, aveva notato che, ogni volta che questi accadevano, Evander era sempre nelle vicinanze con la bacchetta in mano e un ghigno in volto. Charity stentava a crederci, aveva ripetuto fino alla nausea che suo cugino non si sarebbe mai abbassato a quegli atteggiamenti da bullo, ma sia Camdem che Lud l’avevano ignorata. Lei aveva smesso di convincerli del contrario ma non poteva fare a meno di non pensarci.

Erano mesi che Evander si comportava in maniera strana, era molto più solitario, non parlava più con Ethalyn ma passava un sacco di tempo con Ophelia ed era diventato molto più scontroso con i suoi compagni. C’erano state diverse occasioni in cui Charity lo aveva visto staccarsi dal suo gruppo e isolarsi in qualche angolo del castello. Non ci aveva dato molto peso e aveva attribuito la cosa al matrimonio combinato con Imogen Yaxley e al litigio con la sorella. Charity aveva anche smesso di chiedersi chi fosse la misteriosa ragazza di cui Evander sembrava essersi innamorato ma, dopo aver visto Martha in lacrime seguita da suo cugino un dubbio l’aveva sfiorata. Aveva pensato per un istante che si trattasse proprio della sua amica e ne aveva anche parlato con Samantha che aveva messo a tacere il tutto dicendo che, se fosse stato così, Martha ne avrebbe parlato con loro.

E poi, se Evander fosse stato innamorato di Martha, avrebbe avuto senso farle accadere tutte quelle cose? Ma avrebbe senso farle accadere a Lud, rispose un’altra vocina nella sua testa.

-Corvonero prende il boccino e stravince la partita!- urlò lo studente addetto alla cronaca della partita e un boato si alzò dagli studenti Corvonero. Charity ritornò a concentrarsi sul campo, giusto in tempo per vedere Lud e Camdem stretti in un abbraccio con il resto della squadra e i Serpeverde atterrare mesti e tornare negli spogliatoio, non senza evitare di lanciare occhiatacce ad Evander, loro capitano e portiere.

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Charity non riusciva a godersi la festa che avevano organizzato nella Sala Comune. Camdem non la mollava un secondo e, anche se avrebbe voluto parlare con il suo ragazzo, tutta la casa di Cosetta Corvonero aveva deciso di congratularsi con lui per la partita. Certo, era contenta che la sua casa avesse vinto la partita e che lui fosse felice, ma lei non riusciva a sorridere dopo quello che aveva visto. Anche se Corvonero aveva rispettato alla lettera tutte le regole, aveva la sensazione che Lud avesse allenato la sua squadra con l’obbiettivo di umiliare Evander. Aveva tutte le ragioni visto che, a quanto sembrava, era lui a far capitare tutte quegli strani incidenti a Lud ma era pur sempre suo cugino e lei non riusciva a non pensare che Evander aveva incassato i colpi senza lamentarsi. Sembrava quasi che si fosse sentito in colpa e Charity non riusciva a togliersi la strana sensazione che Lud se la fosse presa con una persona indifesa.

Anche Lud era indifeso quando veniva colpito alle spalle, ribatte’ la solita voce nella sua testa. Ma c’era qualcosa in Evander che non la convinceva e doveva assolutamente scoprire cosa prima di impazzire. Sarebbe stato più facile risolvere il mistero di “zia Persephone”, pensò, mentre cercava di comunicare a Camdem che aveva bisogno di allontanarsi un attimo. Ma il ragazzo era impegnato a descrivere, per la decima volta in meno di un’ora, la partita ad un paio di ragazzine del quarto anno.

Riuscita finalmente a farsi strada verso l’uscita della Sala Comune, impresa non facile visto che un paio di suoi compagni volevano sapere dalla “ragazza del battitore” dove si trovava il loro idolo, si fermò un attimo indecisa su cosa fare. Lo sapeva, aveva rimandato troppo, ma aveva bisogno di qualche minuto per riflettere prima di prendere un’altra decisione affrettata e rischiare di partire alla carica come aveva fatto con Gabe.

Quando Evander aveva rifiutato il matrimonio combinato con Imogene Yaxley quel primo settembre, Ethalyn aveva rivelato, davanti a tutta la famiglia, che il ragazzo si era innamorato di una nata babbana. Charity non avrebbe mai potuto dimenticare l’espressione di suo cugino quando la sua gemella aveva rivelato il suo segreto e, soprattutto, le condizioni in cui lo aveva rivisto sul treno. Aveva pensato che questa ragazza doveva davvero essere importante per lui visto che lo aveva portato ad affrontare l’intera famiglia e, soprattutto, litigare pesantemente con la sorella. Ethalyn aveva minacciato il fratello che, se non l’avesse lasciata, ci avrebbe pensato lei.

Ethalyn sapeva chi era questa misteriosa ragazza, pensò Charity mentre si sedeva sul freddo pavimento del corridoio e si passava distrattamente una mano tra i capelli. E aveva davvero mantenuto fede alla minaccia? Si, ribatte’ e l’immagine di Martha tra le braccia di Gabe che osservava con occhi spalancati un enorme pietra che si era staccata dal soffitto comparve nella sua mente.

Come se una luce si fosse accesa nella sua testa, Charity rivide mentalmente tutti gli incidenti di Martha. Ethalyn non era mai stata presente nei dintorni e non poteva essere certa che si trattasse di lei. Ma sua cugina non si sarebbe mai abbassata a quei livelli, probabilmente aveva convinto qualcuno a farlo al posto suo. Si, la cosa aveva senso.

Aveva perso il conto delle volte in cui avevano chiesto a Martha se aveva dei sospetti e lei aveva sempre risposto di no. Non lo sapeva veramente o non aveva mai denunciato Ethalyn per non rischiare di aggravare la posizione di Evander?
Charity aveva raccontato a Martha di quello che era successo a suo cugino e lei lo aveva visto sul treno.

Più ci pensava e più notava dettagli a cui non aveva fatto caso. L’espressione terrorizzata di Martha davanti alle ferite di Evander, il suo isolarsi quando parlavano di lui e tutte le volte che aveva rifiutato gli appuntamenti con Lud. Lei, Agatha e Sam non si erano mai spiegate perché la loro amica continuasse a rifiutare gli inviti di Lud anche se con lui trascorreva molto tempo. Sarà semplicemente troppo timida, l’aveva giustificata Agatha.

Ma la sua relazione con Evander stava continuando? Charity aveva visto suo cugino con Imogene Yaxley qualche volta ma, in ogni occasione, era presente anche Ethalyn. Non aveva mai visto Martha ed Evander incontrarsi o parlare, tranne quella volta in corridoio. Evander le chiedeva scusa, Martha piangeva e si allontanava dai lui. Charity non ci aveva più dato peso, era stata distratta da tutto quello che era appena successo nella sua vita e, dopo aver confidato a Sam del suo sospetto, aveva smesso di pensarci.

Tutto tornava ma c’era una cosa a cui Charity non riusciva a darsi una risposta. Perché Martha non aveva raccontato a loro tutto questo? Perché aveva continuato a mantenere il segreto anche mentre subiva quegli attacchi e loro non facevano altro che preoccuparsi per lei? Più ci pensava, più si sentiva tradita da quella che considerava una delle sue migliori amiche. Non si sarebbe mai aspettata un comportamento del genere da Martha.

Non aveva senso continuare ad indugiare. Si alzò e andò alla ricerca della sua amica senza sapere da che parte cominciare. Camminare non la aiutava, anzi, continuava a rivedere tutti i dettegli che gli erano sfuggiti in quei mesi e, soprattutto, non riusciva a non pensare a tutto quello che aveva passato Evander.

Trovò Martha che usciva dalla biblioteca con Ophelia e un paio di altre ragazzine di Tassorosso. Aspettò che la raggiungesse e, senza dire niente, entrò nella prima aula vuota.

-Char, dovresti essere alla festa nella tua Sala Comune?- le chiese Martha con un tono leggermente preoccupato nascosto dal suo solito sorriso dolce.

-Char, mi stai spaventando. Tutto bene?- continuò Martha mentre Charity non sapeva come iniziare il discorso. Non aveva senso girarci intorno, lo sapeva.

-Da quanto tempo va avanti la tua storia con Evander?- sapeva che non era la domanda giusta ma una parte di lei voleva sapere da quanto tempo la sua amica le mentisse. Vide Martha spalancare i suoi grandi occhi neri e aprire e chiudere la bocca un paio di volte.

-Cosa?- fu tutto quello che riuscì a dire ma a Charity era bastata quella reazione.

-Da quanto tempo?- ripete’ Charity usando un tono più arrabbiato di quanto pensasse. Non era sicura di voler conoscere la risposta, non sapeva se sarebbe stato meglio sapere che la sua amica le mentiva da un anno o solo da qualche mese. Le aveva nascosto la verità ed era questo che la faceva infuriare.

-Dall’anno scorso.- fu la risposta sincera di Martha. -Volevo dirvelo ma era complicato. Non sapevo come avreste reagito, come tu avresti reagito, ma Evander mi ha chiesto di non dire nulla. Non voleva che Ethalyn o qualcuno della famiglia lo sapesse. Char, davvero, mi dispiace-

Le parole di Martha non servivano a farla stare meglio, anzi, erano ancora peggio. Non avrebbe voluto ascoltarle ma non riusciva ad andarsene.

-Perché?- chiese interrompendo le sue scuse.

-Cosa?-

-Perché Evander? Con tanti ragazzi perché proprio lui? Sarebbe finita male in ogni caso e non avete fatto altro che stare male-

Charity vide Martha bloccarsi e fissarla incredula, gli occhi spalancati al massimo e alcune ciocche le ricadevano disordinate sul volto.

-Cosa vuol dire? Che io ed Evander non possiamo stare insieme?-

-Si! Insomma lui e’ un purosangue, tu…tu sei una sanguesporco. Cosa ti aspettavi…-

Charity non riuscì a finire la frase che una macchia rossa comparve improvvisamente davanti a lei e si ritrovò scagliata contro il muro.

-Non ci provare- esclamò Gabe mettendosi davanti a lei e puntando la bacchetta contro Agatha che teneva la sua ancora in mano.

-Hai sentito quello che ha detto! Come fai a difenderla?- urlò Agatha scuotendo la testa per spostare i capelli che le erano finiti sul volto.

-Ok, calmiamoci un attimo- si intromise Oliver mettendosi tra Agatha e Gabe per dividerli.

Charity vide con la coda dell’occhio altre due figure muoversi dall’altro lato dell’aula e non ebbe bisogno di sentire l’urlo di Sam per sapere che Martha era appena uscita di corsa.

Note:

So che e’ passato un sacco di tempo dall’ultima volta in cui ho aggiornato quindi inizio con chiedervi scusa. Finalmente si chiarisce la situazione tra Evander e Martha che, molto probabilmente, in molti avranno intuito negli scorsi capitoli. E’ la prima volta che scrivo una storia così lunga e spero che gli indizi lasciati negli scorsi capitoli siano stati chiari ma non troppo.

Riguardo al comportamento di Charity…non e’ perfetta e viene da una famiglia un po’ complicata e, anche se il suo comportamento non e’ giustificabile, non e’ neanche da condannare.

Spero di avervi incuriosito!

Grazie per aver letto anche questo capitolo e spero di aggiornare presto (esami permettendo)!

MairTonks

Nonostante le prelibatezze e la stanza decorata a festa, un silenzio irreale circondava il grande tavolo di mogano attorno a cui era riunita la famiglia Burbage. Quasi tutta, si corresse mentalmente Charity mentre osservava i volti tesi e tutt’altro che colmi di gioia dei suoi parenti. Erano due i grandi assenti quella sera e i loro posti vuoti non erano sfuggiti agli occhi attenti di sua nonna Hortensia e del vecchio Herbert, che non avevano esitato un attimo prima di chiedere spiegazioni. Anche Charity era curiosa di scoprire il motivo per cui sua sorella Regan e suo fratello Merthin avessero deciso di non presentarsi quella sera. Non aveva loro notizie da prima del loro mancato incontro ad Hogsmeade e, anche se li aveva tempestati di lettere, non aveva ricevuto neanche una riga di risposta. Sperava di poter parlare con loro durante le vacanza, o almeno durante la cena che i nonni organizzavano la sera della vigilia di Natale ma, per la prima volta nella sua vita, si era ritrovata a condividere la curiosità di suo nonno. Non tanto per quanto riguardava suo fratello, lui non metteva piede in casa dei nonni da quando aveva rifiutato la carriere che il vecchio Herbert aveva preparato per lui, quanto l’assenza di Regan. Lei non mancava mai ad occasioni come quelle, soprattutto ora che era in procinto di sposare un illustre erede della famiglia Black.
 

-Allora Aloysius, quando si decideranno ad arrivare i tuoi figli? Sai, noi tutti avremmo voglia di gustare il delizioso banchetto che tua madre ha fatto preparare- disse il vecchio Herbert rompendo il silenzio e rivolgendosi al sua primogenito, seduto come sempre alla sua destra.
 

-Regan e Merthin non parteciperanno al banchetto di questa sera- rispose Aloysius, pulendosi gli occhiali sulla tunica che indossava come ogni volta che era nervoso. Charity notò sua madre, con gli occhi bassi e fissi sulla tavola, stringere di nascosto il braccio di suo padre. Anche lei aveva rivolto quella domanda ai suoi genitori, parecchie volte prima di raggiungere la casa dei nonni ma nessuno aveva dato una risposta.
 

-Bene allora, mangeremo senza di loro. Spero per te che arrivino prima del dolce- annunciò mentre si serviva per primo, seguito immediatamente da tutti i presenti.
 

Come se il nonno avesse spezzato un incantesimo, intorno al tavolo iniziarono una serie di conversazioni riguardanti gli argomenti più diversi. Charity captò qualche frammento di quella che si svolgeva a pochi posti da lei tra suo zio Baldwin e zio Claudius e di quella tenuta da sua nonna che interrogava le sue cugine più grandi sulla loro vita matrimoniale e, di certo, non le sfuggì quella silenziosa tra suo padre e sua madre. Erano preoccupati, come lei d’altronde, dalla minaccia velata fatto dal nonno.
 

Ma, anche se le varie portate e le diverse conversazioni si alternavano come sempre, l’aria nella stanza continuava a rimanere tesa. I posti vuoti, esattamente al centro del tavolo, continuavano ad attirare gli sguardi di tutti, Charity per prima, e anche lo strano comportamento di Evander, seduto alla sinistra del nonno contribuiva a movimentare la serata.
 

Fortunatamente, la cena stava volgendo al termine e, come era usanza della sua famiglia, prima dei tradizionali dolci, tutti i presenti si alzavano dal tavolo e si trasferivano a parlare nel grande soggiorno di casa Burbage. Charity attese che tutti i suoi parenti si alzassero dal tavolo prima di avvicinarsi ad Evander, ancora della stessa posizione che aveva assunto all’inizio della cena. Per tutto il tempo era rimasto con le braccia incrociate e a fissare la parete davanti a lui senza toccare cibo. Il piatto e le posate difronte a lui erano immacolate e i bicchieri, che il nonno aveva riempito con insistenza di vino elfico, pieni fino all’orlo.
 

-Ciao Evander- esordì Charity, titubante, quando anche l’ultimo cugino lasciò la stanza con uno dei suoi bambini urlanti saldamente ancorato al braccio. Raramente avevano parlato ma gli ultimi episodi avevano cambiato il modo in cui Charity aveva sempre visto suo cugino. Il fatto che Martha si fosse innamorata di lui voleva dire che esisteva altro sotto la maschera fredda che il ragazzo era solito portare.
 

Come se si fosse risvegliato da un incantesimo, Evander smise di osservare la parete e puntò i suoi increduli occhi verdi su di lei, anche lui leggermente a disagio. Aveva passato giorni a pensare a cosa dire al cugino ma, adesso che di trovava davanti a lui, i dubbi che l’avevano attanagliata in quei giorni erano tornati.
 

-L’hai sentita?- chiese Evander senza preamboli. Charity rimase spiazzata da quella domanda ma tiro’ un respiro di sollievo visto che non era stata costretta ad iniziare lei il discorso.
 

-No- rispose. Era dal giorno della lite che non parlava con Martha, aveva fatto di tutto per cercare di recuperare il rapporto con la sua amica ma senza successo. Secondo Cris, Martha aveva bisogno di tempo, e Charity glielo stava lasciando. Le aveva scritto solo una lettera durante le vacanze che aveva allegato al regalo di Natale ma ancora non aveva ricevuto risposta. Nonostante la discussione, quello non era un atteggiamento da Martha e lei stava iniziando a preoccuparsi. E, a quanto sembrava, anche Evander sembrava preoccupato.
 

-Le hai scritto e non ti ha risposto, vero?- continuò Evander e Charity trovò strano il fatto di parlare di Martha nella casa di suo nonno. Anche se stavano sussurrando e continuavano a tenere d’occhio la porta, era bello poter condividere queste cose con qualcuno della famiglia che non fosse Ophelia.
 

-Si. Non e’ da lei non rispondere alle lettere-
 

-Lo so- disse Evander con un sorriso triste. -Infatti volevo chiederti una cosa, se non ti e’ di disturbo ovviamente- Adesso era visibilmente a disagio e Charity lo capiva, non avevano mai parlato così tanto in tutta la loro
vita.

-No figurati, dimmi- accettò Charity con un piccolo sorriso con la speranza di sciogliere la tensione tra loro.
 

-Potresti scrivere a Bennett e chiedere informazioni a lui? Sono molto amici e magari lui riesce a sapere qualcosa in più- Formulare quella richiesta doveva costargli molto in termini di orgoglio, soprattutto il fatto di chiedere un favore ad un ragazzo che aveva sempre ignorato a causa della sua origine.
 

-Si, scriverò ad Oliver, non preoccuparti. Magari anche agli altri per avere più informazioni- disse e, visto che quella sembrava la serata delle prime volte, suo cugino la ringraziò con un piccolo sorriso.
 

Ma c’era altro di cui Charity voleva parlare e stava cercando il coraggio necessario per affrontare quella conversazione quando un rumore proveniente dal camino li costrinse ad alzarsi di scatto e sguainare le bacchette.
 

-Speravo in un ingresso più trionfale, magari con zio Baldwin che, per lo spavento, si strozzava con la terza porzione di pollo- esclamò la figura coperta di cenere appena uscita dal camino. In un’altra occasione Charity avrebbe riposto la bacchetta e corsa ad abbracciare suo fratello. Adesso, invece, la tentazione di puntargli la bacchetta e costringerlo in tutti i modi a farsi spiegare il silenzio di quei mesi era irresistibile.
 

Merthin si tolse la cenere dai capelli con deciso colpo di bacchetta prima di puntare i suoi occhi verdi, eredità dei Burbage, su di loro.
 

-Ma devo ammettere che vedere voi due parlare come due veri cugini in cucina e’ piuttosto sorprendente. Sorellina, neanche un abbraccio?- disse avvicinandosi verso di loro e allargando le braccia in attesa.
 

-Un abbraccio? Dopo che non ti sei presentato all’appuntamento che tu avevi programmato? Dopo tutte le lettere senza risposta?- lo aggredì Charity avvicinandosi solo per poterlo spingere via.
 

-Ok ok, hai ragione Ty. Ma non urlare, vorrei essere io ad annunciare la mia presenza al nonno.- disse dopo averle afferrato i polsi per evitare un pugno che lo aveva quasi colpito in faccia. -Giuro che ti spiegherò tutto, ma non adesso e non qui- continuò lanciando uno sguardo ad Evander, fermo a pochi passi da lei. -Allora riuscite a stare qualche ora separati- commentò prima di lasciarla e dirigersi verso il soggiorno.
 

-Perché sei venuto qui?- domandò Charity prima che il fratello aprisse la porta. Era dal giorno in cui Merthin aveva annunciato di essere in procinto di iniziare la sua carriera di guaritore che non metteva piede in casa del nonno, nonostante i tentavi di quest’ultimo di cercare di rimettere il nipote sulla strada giusto per un ragazzo come lui. Non andava bene che un giovane purosangue proveniente da una famiglia come la loro passasse la vita a riparare gli errori di gente che non e’ in grado di maneggiare correttamente una bacchetta. Ma Merthin non aveva voluto sentire ragioni e, con un’uscita in grande stile, aveva urlato al nonno che anche lui faceva parte di coloro che non erano in grado di usare correttamente una bacchetta e suggerito un modo piuttosto volgare dove metterla per non combinare guai.
 

-E’ una cena di famiglia, no? E, purtroppo, questa e’ la mia famiglia- rispose prima di aprire la porta che collegava cucina e soggiorno. -E se fossi in voi, non mi perderei per nulla al mondo la faccia del nonno sul punto di esplodere- disse tornando indietro.
 

Dopo essersi scambiati un’occhiata preoccupata di nuova complicità, Charity ed Evander seguirono Merthin in soggiorno dove tutti i loro parenti avevano preso posto intorno alla grande poltrona del nonno. Erano tutti ammutoliti all’ingresso di Merthin che, con il suo solito fare tranquillo, li osservava al centro della stanza.
 

-Guardate un po’ chi ci ha dato l’onore della sua presenza. Merthin sei arrivato giusto in tempo per il grande annuncio- lo salutò il vecchio Herbert alzandosi e raggiungendo il nipote per dargli una pacca, per nulla amichevole, sulla spalla. Merthin non cambiò espressione ma Charity notò una domanda silenziosa rivolta a suo padre.
 

-Se anche voi due avete finito di spettegolare in cucina- continuò rivolgendosi a lei ed Evander ancora fermi sulla porta- sarei lieto di annunciare la quasi stipulazione di un nuovo contratto di matrimonio-.
 

-Visto che Charity e’ stata l’unica a non ricevere nessuna buona notizia questo primo settembre, ho pensato di farle un regalo di natale. Non e’ nel mio stile, bada bene ragazza, sono stato molto clemente con te.- disse rivolgendosi verso di lei. Charity non riusciva a pensare a nulla tranne al fatto che avrebbe voluto essere ovunque in quel momento, tranne li. -Visto che tua sorella molto presto si legherà ad un giovane Black, ho pensato che fosse un’ottima idea consolidare ancora di più l’unione con questa famiglia.-
 

Charity osservava il nonno senza riuscire a dire o fare nulla e il no urlato contemporaneamente da suo padre e suo fratello le giunse lontano. Viveva già una situazione piuttosto complicata con Camdem, Gabe le parlava appena e l’idea di un giovane rampollo dei Black che le ronzava intorno era ancora peggio.
 

-All’inizio avevo pensato che la tua amicizia con il giovane Fawley potesse rivelarsi utile ma, visto le complicazioni che di recente si sono verificate, ho pensato che un altro matrimonio con quella famiglia fosse utile. E i Fawley sono difficili da convincere, con tutte le loro idee sulla donna in carriera e il matrimonio fondato sull’amore- le spiegò il nonno mentre la osservava in attesa di una risposta.
 

-Sai Charity, non devi ringraziare me per questo matrimonio. Piuttosto, ringrazia quella sgualdrina di tua sorella che si e’ fatta mettere incinta da un babbano. Merthin un consiglio da nonno a nipote, e’ inutile tentare di fregarmi, ho più esperienza di te in queste cose-
 

Tutte le persone nella stanza sembravano aver smesso di respirare, impregnate com’erano a osservare qualsiasi movimento provenisse da Merthin, dal vecchio Herbert o da Aloysius che, al sentir accennare a Regan era scattato in piedi.

-Aloysius, te lo avrò ripetuto infinite volte ormai. Sposando quella dannata donna ti sei rovinato e hai portato i tuoi figli a fare lo stesso. Hai solo una possibilità per rimediare a tutto questo Al. Firma il contratto di matrimonio tra Charity e il giovane Black e ti assicuro che Regan non verrà toccata da nessuno e finirà nel dimenticatoio-
 

Il nonno doveva essersi preparato il discorso da messi, doveva essere il più d’effetto possibile, e con un rapido gesto appellò il foglio che aveva riposto in un libro. Charity si sentiva male davanti a tutto quello che era appena successo e, soprattutto, all’idea di essere costretta a sposare uno sconosciuto che non amava e a rinunciare al suo futuro per salvare la vita a sua sorella Regan. E al bambino che portava in grembo, aggiunse una voce nella sua testa. Perché era sicura di farlo per salvare quelle due vite.
 

-Pensa bene a quello che fai, Aloysius. Non si tratta solo di Regan ma, visto che i tuoi figli hanno pensato bene di giocare col fuoco, altre persone rischiano di rimetterci e Merthin lo sa bene- aggiunse il nonno mentre porgeva la pergamena e la piuma verso il suo primogenito.
 

Suo padre non si voltò verso sua madre, in lacrime dietro di lui, ma ebbe per qualche secondo uno conversazione silenziosa con Merthin. Al termine di questa, entrambi si voltarono nella sua direzione e lei fece l’unica cosa possibile, annuì segnando così la fine di tutti i suoi sogni.
 

-Deve esserci un altro modo. Rinuncio al mio lavoro, stipula un contratto con qualche ragazza che fa Black di cognome ma lascia fuori Charity- esclamò Merthin strappando il contratto dalle mani del padre.
 

Ormai tutti i presenti erano così presi dallo spettacolo organizzato dal nonno che nessuno, neanche i bambini più piccoli avevano il coraggio di parlare o lamentarsi.
 

-Molto nobile da parte tua, il comportamento che ci si aspetta da un degno e stupido Grifondoro. Ma non funziona così, e’ troppo semplice. Sei libero di fare quello che vuoi ragazzo, non fai più parte della famiglia da tempo- lo liquidò il nonno e, con uno strattone che quasi ruppe la pergamena, riprese il contratto per passarlo al figlio.
 

-Prima di firmare il contratto, dammi un po’ di tempo. Lei e Gabriel Fawley sono molto amici e magari la famiglia Fawley potrebbe accettare l’idea di un matrimonio, se proposta nel modo giusto- disse suo padre.
 

-Tu pensi di riuscire dove io ho fallito? Pensi davvero che…-

Ma il nonno non riuscì a terminare la frase che un lampo di luce rossa lo raggiunse alla schiena. Troppo impegnata ad osservare le pericolose trattative riguardo al suo futuro, Charity non si era accorta che Evander aveva preso, nuovamente, la bacchetta tra le mani e l’aveva puntata contro il vecchio Herbert. In un attimo si scatenò il caos, Charity venne afferrata e portata via con la materializzazione congiunta da sua fratello. L’ultima cosa che vide, prima di smaterializzarsi, fu il volto furibondo di Claudius Burbage che fissava con odio e disprezzo Evander a pochi passi da lei.

 

Note autrice

Per prima cosa mi scuso per l’immenso ritardo ma l’università mi lascia davvero poco tempo a disposizione per mettermi davanti al computer per aggiornare.

Sono ritornata con un capitolo particolare che chiarisce alcuni punti ma, soprattutto, aggiunge altra carne al fuoco. Spero di avervi incuriosito un po’!

Voglio ringraziare tutti coloro che hanno letto la mia storia e anche questo capito e mi auguro di riuscire ad aggiornare presto.

Buonanotte e al prossimo capitolo