9. Demons (Demoni)

Era rimasto del tutto sorpreso quella mattina, da Ronald. Se ne stava seduto a bersi un caffè e a colloquiare tranquillamente con qualche collega fino a quando l’amico non l’aveva raggiunto e gli aveva letteralmente sbattuto in faccia quel volantino. C’era voluto qualche secondo prima che riuscisse a leggerlo e a capire cosa contenesse.

-Sono sicuro che tu questo lo puoi vincere!

Gli aveva urlato in faccia. Gli altri colleghi hanno sul viso un’espressione enigmatica, si aspettano una spiegazione. Ronald invece è tutto sorridente con quel suo volantino in mano in attesa di una reazione da parte sua.

È un foglietto bianco, probabilmente una fotocopia. È po’ sbiadito. Il contenuto però è ben leggibile, si tratta di una competizione canora ad un locale alternativo, uno di quei posti pieni di adolescenti con gli ormoni a mille, coperti di ferraglia, vestiti di nero e con trucco esagerato e assurdo.

Strappa il volantino dalle mani di Ronald. Lo appallottola e lo getta nel primo cestino nelle vicinanze.

-Beh allora? Che vuol dire questo?!

Chiede Ronald, smorzando il sorriso. Nel frattempo gli altri colleghi sono tornati a svolgere le loro attività e hanno iniziato a discutere tra di loro. Secondo il parere comune l’entrata di Ronald è stata soltanto una delle sue sciocche buffonate.

-Ron, per favore, spiegami cosa c’entro io con quella roba?

Ronald torna a sorridere. Christian gli volta le spalle e raccoglie le proprie cose dal tavolo dell’aula docenti per prepararsi a raggiungere la sua classe.

-Tu? Oh no tu non c’entri Christian Simmons Wallace. Ma che ne dici di… Iron Crystal?

L’ultimo libro afferrato gli scivola dalla mano e finisce di nuovo sul tavolo. Si volta di scatto, con gli occhi spalancati e le sopracciglia aggrottate.

-Cosa sai tu di Iron Crystal?

Il sorriso sulle labbra di Ronald si fa sempre più largo.

-Allora lo conosci?

Christian si guarda in giro. Gli altri colleghi sono usciti tutti quanti, nell’aula sono rimasti soltanto loro due. Strattona Ronald fino a metterlo a schiena contro il muro. L’amico rimane colpito da quel gesto, strano da parte di Christian. Il sorriso poco a poco gli scompare dalla labbra.

-Chi diavolo ti ha fatto parola di… quello?

Chiede. I suoi occhi si sono fatti più piccoli, lo sguardo è tagliente e dal tono di voce si direbbe essere infastidito.

-Ehi Chris calma, ok? Cos’è tutta questa violenza?

Christian lo strattona di nuovo.

-Violenza? Questa TU la chiami violenza?

Cerca di strattonarlo una terza volta ma Ronald lo afferra per i polsi e lo blocca.

-Senti… non so quale rotella ti sia saltata in testa in questo preciso momento Chris ma… riprenditi! Così mi spaventi.

Christian si dimena per liberarsi dalla presa stretta di Ronald ma non ci riesce.

-Non avresti dovuto fare quel nome Ronald. Non avresti dovuto nemmeno saperne l’esistenza.

Ronald allenta la presa, ha paura di fargli male. La pelle di Christian è chiara e delicata. Basta un semplice pizzico per farla arrossare.

-Ok… hai ufficialmente alimentato la mia curiosità.

Afferma, aumentando il fastidio di Christian.

-Ronald, per favore, dimmi dove hai trovato quel nome? Te l’ha detto qualcuno o…?

Lo stato d’animo di Christian cambia improvvisamente. I suoi occhi non sono più piccoli e carichi di risentimento, sono tornati della loro forma normale, avvolti un velo di paura, di preoccupazione. Ronald Inizia a pensare di aver toccato un tasto dolente.

-Ho visto una vecchia foto… sul sito di quel locale dove si svolge la competizione. Il “Nightmare” ex… “Vampiria”.

Occhi spalancati. La paura è ora terrore.

-Ci sono delle foto così… vecchie?

Annuisce Ronald.

-Nell’album della memoria…

Lo lascia andare. Sa che la sua reazione ora non potrà più essere violenta.

-Ho riconosciuto Jonathan in quelle foto e…

Christian scuote il capo.

-Va bene… basta. Fai finta di non avere visto niente.

Christian si volta di nuovo, raccoglie le sue cose e si affretta ad uscire. Lascia Ronald da solo con un’espressione a dir poco confusa.

Percorre il corridoio senza pensare a ciò che gli è appena stato detto. In pochi secondi gli tornano in mente immagini che pensava di aver cancellato dalla sua mente, immagini che si era forzato ad eliminare. Quel nome Iron Crystal, non l’ha mai abbandonato, è rimasto nel profondo del suo animo. Nascosto in attesa di essere di nuovo nominato, per poi riemergere con tutta la sua esperienza, con tutto ciò che si porta appresso.

Non vede quello che si trova realmente davanti, vede solo immagini disgustose, dolorose. Si deve fermare. Si appoggia al muro del corridoio, respira profondamente. Chiude gli occhi per qualche secondo. Ronald ha toccato quella leva, aveva aperto quel mostro teneva segregato nella sua memoria, sotto chiave. Sta male. Non è in grado di spiegare una lezione, non con lucidità. Non ne ha le capacità in quel momento. Raggiunge in fretta il parcheggio, cerca la sua macchina e si siede sul sedile. Preme il bottone della chiusura centralizzata. Afferra il volante con due mani, ad auto spenta, vi appoggia la fronte. Un turbinio di emozioni sgradevoli lo avvolge. Riemergono sensazioni di ribrezzo, disgusto e scherno dopo anni. È passato troppo tempo e non sa più come affrontarle.

Il suo cellulare inizia a suonare nella sua borsa, posata sul sedile del passeggero. Riesce a sentire quel suono solo in lontananza, mille voci, suoni e canzoni, rimbombano nel suo cervello e non c’è spazio per altro. Si sta quasi dimenticando cosa faccia in quell’auto, dove si trovi e perchè.

E il telefono suona, vibra, senza sosta.

***

-Dottor Wallace, è permesso?

Angela, la segretaria di Jonathan, bussa alla porta aperta e poi entra.

-Buongiorno Angela. Hai bisogno di qualche cosa?

Risponde lui sorridente, mentre finisce di compilare dei certificati.

-A dire il vero si dottore. Questa mattina ha telefonato Mrs. Wang.

Jonathan alza la testa. È più di un mese che non vede quella paziente. Aveva quasi temuto si fosse suicidata o peggio. L’ultimo incontro con lei l’aveva preoccupato. Aveva suggerito alla sorella della donna di controllarla e prestare bene attenzione ai suoi bisogni. Il fatto di non averla più sentita gli aveva dato l’impressione che qualcosa fosse andato storto.

-Grazie a Dio. Avevo quasi paura per lei. Cosa chiede?

Angela si avvicina alla scrivania.

-Un appuntamento con lei, entro la fine di questo mese. Ha detto che abita fuori città ora e che sarebbe comoda ad avere un colloquio in quei giorni perchè è di passaggio…

Jonathan annuisce.

-Va bene. Hai già fissato l’appuntamento? Se mi dici la data per favore, lo segno anche sulla mia agenda…

Angela annuisce.

-Il 29 marzo alle 13.15.

Jonathan prende l’agenda.

-Va bene quindi il 29 marzo… ore 13 e… quindici.

Angela rimane immobile davanti alla scrivania di Jonathan. Lui la fissa.

-C’è dell’altro?

Lei annuisce.

-Veramente si, dottore.

Si lascia andare sulla sedia, mettendosi più comodo. Poi le fa cenno di parlare.

-Avanti allora…

Lei deglutisce.

-La cartella della signora… è… non c’è. Perchè lei ce l’ha… a casa.

Jonathan annuisce.

-Va bene, a casa.

Lei scuote il capo.

-Dottore, non ha capito. A casa…

Lui annuisce di nuovo.

-Ho capito Angela.

Non ha capito, non ha capito nulla. Angela sospira.

-Quella casa, dottore.

Jonathan spalanca gli occhi. Non ci era ancora arrivato. Da qualche giorno, dopo l’ultimo incontro con Gregor, non pensa a niente. Si è immerso completamente nel lavoro.

-Oh… e non ne abbiamo una copia?

Scuote il capo.

-Quindi io devo… ?

Annuisce Angela.

-Mi dispiace dottore… posso andare adesso?

Le fa cenno con la mano di andare. La donna esce e si chiude la porta alle spalle.

Ed eccola la conferma che non può più fare finta di niente. Ci ha provato seriamente quegli ultimi giorni, ha cercato di andare avanti e ha stupidamente pensato che fosse finita lì.

Tornare a casa vuol dire affrontare faccia a faccia i suoi problemi. Si mangia le unghie. Non lo faceva da tempo, l’aveva perso quel vizio fastidioso e rozzo. Ha i nervi a pezzi. Avrebbe l’impulso di spingere quella sedia, alzarsi e prendere a calci qualcosa. Fumerebbe una sigaretta, se non si fosse imposto per la propria salute di diminuire la dose. Ne ha fumate talmente tante in quel periodo che riesce a sentire l’odore di tabacco sulle sue dita e gli da fastidio, gli secca la gola.

Ha ancora tutti i suoi oggetti a casa, non solo quella cartella, sapeva che prima o poi ci sarebbe comunque dovuto tornare. Fino a quel momento ha ricomperato ogni cosa abbia lasciato in quella casa, dagli orologi, alle scarpe, ai profumi, al dopobarba, tutto quanto potesse riprendere. Di recente ha acquistato anche un portatile per lavorare.

Doveva per forza aver lasciato qualcosa che non fosse rimpiazzabile, di cui non ne potesse comprare una copia. Non era successo in quasi due mesi quella necessità, quasi non ci pensava più. Gli unici demoni ad emergere nel silenzio pungente che lo avvolgeva al rientro a casa erano gli spettri delle sue azione, il suo senso di colpa.

Quella sera la presenza di Christian, il pensiero di quella casa e ciò che conteneva, oggetti e ricordi, faranno compagnia agli altri mostri che si materializzano nella solitudine, nel silenzio.

***

-Christian, santo dio apri questa merda di portiera!

Ronald prende a calci la macchina di Christian nel parcheggio e cerca di forzare la maniglia. È chiusa a chiave. Un calcio particolarmente rumoroso fa girare Christian. Alza la testa da volante e lo osserva, con sguardo interrogatorio.

-Ron…?

Ronald osserva che è cosciente, tira un respiro di sollievo.

-Mi hai fatto prendere un colpo! Brutto pezzo di… deficiente!

Smette di colpire la macchina e si china verso il finestrino.

-La apri questa cazzo di macchina?

Christian sblocca la chiusura. Ronald aggira l’auto, apre la portiera del passeggero, si siede e la richiude.

-Mi spieghi cosa ti sta accadendo? Hai saltato tutte le lezioni, ti sto chiamando da un’ora!

Vede la borsa di Christian al suo fianco, con il cellulare che sporge, lo afferra, legge lo schermo e lo mostra anche a Christian.

-Lo vedi? Dieci chiamate perse! Mi hai fatto prendere un colpo! Dopo quella faccia che avevi in aula insegnanti. Mi hai fatto invecchiare di dieci anni! 

Christian non risponde.

-Sono… sono corso nel parcheggio per venirti a cercare. Ti ho visto qui in macchina e… santo Dio! Adesso però una spiegazione me la devi!

Christian sposta lo sguardo da Ronald. Inizia a fissare davanti a sé, nulla in particolare, il vuoto forse.

-Cosa… cosa sai di Iron Crystal?

Chiede, con tono calmo ma confuso.

Ronald sbuffa.

-È per questo, ancora? Cosa so… ma niente! So solo che era il tuo… “nome d’arte”? Che cantavi in quel locale. Metal, giusto? E che eri parecchio bravo… Giuro, non so altro. Se vuoi aggiungere qualcosa tu…

Christian scuote il capo.

-No, niente.

Non è sufficiente per Ronald.

-Chris, mi dispiace ma non mi basta questo tuo “no, niente”. Ho avuto una fottuta paura del diavolo, mi devi una spiegazione più completa.

Christian si gira verso Ronald.

-Devi fartela bastare Ron. Io non posso proprio dirti altro. Non farmi dire altro, per favore…

Si arrende, guardando gli occhi di Christian che sembra gli implorino pietà, silenzio.

10. Appointments (Appuntamenti)

Due mesi. Sono trascorsi due mesi da quando ha dovuto varcare quella porta, andarsene dalla propria casa, lasciare quella parte della sua vita. Mangano pochi giorni alla visita della signora Wang, cinque miseri giorni. Nella scorsa settimana ha ribaltato da capo a fondo l’ufficio per trovare quel fascicolo. Sapeva che non l’avrebbe trovato, sapeva che sarebbe dovuto tornare a riprenderselo. Deve  farsi coraggio e trovare la forza necessaria per imboccare quella strada, la solita di sempre. Ha paura di perdersi, anzi, ne è certo. Si perderà nel sentiero infinito dei suoi pensieri e starà male, al punto di doversi fermare per cercare di trovare un briciolo di razionalità proprio ove è impossibile trovarla.

Maledice di secondo in secondo quella sua brutta abitudine di portarsi il lavoro a casa. Glielo diceva sempre Christian di perderlo quel vizio, non sopportava dividerselo con il lavoro anche a casa. Chissà se gliel’avrebbe rinfacciato anche in quella sua forzata visita. Se lo chiede, Jonathan.

Si è arreso di fronte all’astinenza. Sta fumando la sua quarta sigaretta in un’ora e mezza. Ha deciso che lo stress che sta affrontando è troppo, che quella forzatura che si è auto-imposto per il bene della sua salute, lo farebbe impazzire del tutto. Non gliene frega niente di quanto male si stia infliggendo, le sigarette sono un ottimo placebo in certi casi.

Prende una boccata lunga, arriva a metà sigaretta. La cenere gli scivola addosso e se la scrolla via dagli abiti con gesti automatici. Sta cercando di costruirsi un discorso da fare con Christian, qualcosa che non lasci spazio a troppe parole o discussioni. Si rende conto che è impossibile, che se anche tacesse Christian non farebbe mai altrettanto e non gliene fa alcuna colpa, al contrario, gli da’ ragione.

Osservando in lontananza la segretaria comporre dei numeri sulla tastiera del telefono, gli sorge spontaneo valutare l’opzione di fare una telefonata per avvisare Christian della sua visita.

A conti fatti, quella non è più la sua casa e non ha il diritto di presentarsi senza dire nulla, nonostante abbia la chiave. Non l’ha voluta gettare quella chiave o restituire. È rinchiusa in quel cassetto della scrivania, insieme alla foto di lui e Christian . Deve essere scivolata sul fondo, sotto a tutte le carte e la cancelleria d’ufficio. È l’unico cassetto che non ha perlustrato per cercare la cartella medica della signora Wang. È rimasto chiuso a chiave. Se per errore la cartella si trovasse lì dentro, non lo saprebbe mai.

***

Morgan teneva d’occhio quell’evento da mesi, ha chiesto l’autorizzazione ai suoi genitori da tempo e dopo numerose suppliche c’è  riuscita.

Il giorno in cui Debbie Benson aveva iniziato a spargere la voce riguardo alla sua festa nella mega villa dei genitori senza sorveglianza, aveva esultato di gioia. Certo, non era ancora certa di essere stata invitata, Debbie è comunque una delle sue amiche dalle medie e la sua presenza a quella festa è quasi scontata.

Debbie è una delle ragazze più popolari della scuola, un’ochetta. Mancata cheerleader per colpa delle scarse abilità atletiche ma molto ambita dai ragazzi poiché obbiettivamente molto bella. Non brilla troppo d’acume ed è appena simpatica, per questo è inspiegabile la sua amicizia con Morgan.

Naturalmente Kyle non sa nulla di quella festa, non è il tipo e non gli interessa particolarmente. Di questo Morgan si ritiene fortunata per un motivo preciso; a differenza sua e di buona parte della scuola, non conosce il nome degli invitati sicuri.

Debbie è dalle medie innamorata non corrisposta di Anthony, la sua presenza alla festa è quasi scontata. Morgan essendo presente ha l’occasione di unire l’utile al dilettevole. Potrà divertirsi e ubriacarsi illegalmente come ogni teenager e potrà allo stesso tempo avvicinare Anthony e Kyle. Ha pianificato anche questo, tralasciando un piccolo e insignificante particolare: deve ancora convincere Kyle a partecipare.

Aspetta di ricevere l’invito prima di farlo. Alla vista della bustina rosa glitterata infilata nel suo armadietto decide che è arrivato il momento di agire.

-Kyle, hai per caso sentito qualche bella notizia ultimamente?

Chiede passando affianco all’amico in corridoio, cerando di risultare vaga.

-Riguardo a cosa?

Chiede lui, apparentemente senza sospetti.

-Mah, non so… in generale.

Kyle si ferma all’improvviso, facendo arrestare anche Morgan.

-Morgan, dove vuoi arrivare?

Chiede sospettoso.

-Io?! Ma da nessuna parte!! Chiedevo solo…

Il tono di voce non è affatto convincente.

-Non c’entrerà forse la bustina rosa shocking che ti spunta dal libro di algebra, vero?

Chiede lui, con tono di scherno, indicando il libro che Morgan tiene appoggiato al petto. La ragazza abbassa lo sguardo e osserva la busta. La sua copertura è ufficialmente crollata. Tanto vale essere sincera.

-Va bene, senti. C’è una festa questo sabato e volevo chiederti di farmi da… cavaliere!

Kyle ricomincia a camminare. Sbuffa.

-Morgan, sai bene che non mi interessa niente di queste cose da… liceali.

Morgan aggrotta le sopracciglia.

-Perché tu cosa sei?

Kyle non risponde.

-Comunque… me lo devi!

Si blocca di nuovo, questa volta sull’uscio della classe di algebra.

-E perché mai?

Si mette a sedere, Morgan si sistema accanto a lui.

-Perché sono tua amica, la migliore poi! Non solo un’amica qualunque!

Kyle fa finta di non sentirla ed inizia a sfogliare le pagine del libro di algebra, senza alcuna particolare intenzione.  Morgan nel frattempo gli sta parlando, sta cercando di convincerlo ad accompagnarlo a quella festa ma lui non la sente.

-Ciao Kyle, cercavo proprio te!

Kyle alza la testa e vede davanti a sé, in piedi, Anthony che gli sorride. Morgan ha smesso di parlare ma è rimasta a bocca aperta e sta osservando il ragazzo. Kyle trattiene una risata e cerca di evitare di guardare troppo l’espressione incantata di Morgan.

-Anthony. Hai bisogno di qualcosa?

Annuisce.

-Si, in effetti. Hai sentito del lavoro di scienze, il diorama?

Kyle ci pensa e si ricorda di aver sentito l’insegnante dire qualcosa poco prima della fine delle lezioni. Non ha prestato attenzione, stava disegnando sul banco o semplicemente fantasticava.

-Si… mi pare di aver sentito qualcosa del genere.

Morgan ha perso l’espressione incantata ma non ha smesso di fissare Anthony.

-Perfetto! Volevo chiederti, visto che è da fare in gruppo se hai già un progetto. Se non ce l’hai magari si potrebbe fare qualcosa insieme, ti va?

Morgan sorride e cerca di nascondere quel sorriso brillante che gli è comparso sulle labbra. È sempre più convinta di avere la fortuna dalla propria parte. Sta facendo tutto quanto Anthony, lei deve solo osservare e sperare che Kyle non si tiri indietro. Mette la mano sinistra sotto il banco e incrocia le dita.

-Si, si potrebbe fare, va bene.

Dal tono di voce Kyle non sembra essere convinto della propria risposta che è comunque un si, Morgan esulta sotto voce. Ora più che mai deve convincerlo ad accompagnarla a quella festa.

-Fantastico! Allora… uno di questi giorni ci si trova in biblioteca.  Ci metteremo d’accordo. Voi ci siete alla festa di Debbie?

Morgan sorride e annuisce. Sta iniziando ad amarlo Anthony, le toglie ogni fatica.

-Ma certo! Come potremmo mancare!

Esclama la ragazza, sperando che Kyle non controbatta e non lo fa.

-Immaginavo. Tu e Debbie siete amiche da quel che so. Allora ci si vede. Ciao!

Morgan alza la mano e lo saluta.

-Ciao ciao!

Kyle rimane in silenzio. La professoressa è entrata in classe ed inizia a spiegare la lezione. Morgan attende una qualche reazione da parte del compagno che non dice nulla.

Terminata la lezione si alza ed è proprio lui a parlare per primo.

-Verrò a quella stupida festa ma non pensare che lo faccia per qualche motivo. Anzi ti faccio un favore, non volevo farti fare brutta figura davanti ad Anthony.

Morgan sfoggia uno dei suoi migliori sorrisi e ringrazia Kyle. Attende con impazienza sabato.

***

Sconvolto. Non saprebbe trovare altro aggettivo per spiegare il proprio stato d’animo. Forse non è nemmeno abbastanza. Se ne sta seduto sul divano a fissare la porta. Ha ancora il telefono in mano. L’orologio di fronte a sé segna le quattro e mezza, nel giro di pochi minuti Kyle rincaserà. Dovrà spiegare anche a lui tutto quanto, raccontargli ogni particolare, riviverla quella telefonata.

Osserva il cordless bianco tra le mani e lo schermo vuoto indicante la data e l’ora. L’ha riconosciuto quel numero, come avrebbe potuto dimenticarlo? L’ha composto per anni. Sempre lo stesso, non è mai cambiato. Sperava quasi avesse deciso di cambiarlo proprio in quel periodo eppure, ancora le stesse cifre.  Per un attimo è stato indeciso sul da farsi, non voleva rispondere. Era rientrato da poco e stava facendo qualche faccenda di casa, giusto per tenerla in ordine, quando il telefono aveva iniziato a suonare.

Era corso come di suo solito ed aveva allungato la mano per afferrare la cornetta, fino a quando non aveva intravisto quel numero. Il cuore gli si era fermato per qualche secondo. La mano sospesa aveva iniziato a dare i segni di un leggero tremore. Aveva quasi iniziato a pensare che non avrebbe più visto né sentito Jonathan. Non era nemmeno entrato in casa il giorno in cui aveva ritirato sul pianerottolo le sue cose. Ora, senza aspettarselo, deve affrontare una telefonata con lui e deve di nuovo sentire la sua voce e rispondere, parlare con lui.

L’impulso di chinarsi e staccare il filo del telefono è stato forte, ci ha pensato e per poco  non l’ha fatto poi alla fine ha ceduto e ha risposto. Ha premuto la cornetta ed ha iniziato a parlare, con voce tremante, nell’attesa di sentire la sua voce.

-Sono a casa!

Esclama Kyle entrando e distraendo Christian dai suoi pensieri. Sembra felice, ha l’aria un po’ stanca ma deve essere felice.

-Com’è andata a scuola?

Chiede di routine.  Kyle getta la borsa contenente i libri a terra e poi lo raggiunge sul divano.

-Uhm… tutto ok.

C’è silenzio per qualche secondo tra i due poi Kyle ricomincia a parlare.

-Sabato… dovrei andare ad una festa. Da Debbie Benson credo. Mi ha invitato Morgan, ma se tu non mi dai il permesso, fa niente!

Christian sorride.  Conosce la repulsione di Kyle per le feste e sa che non muore di certo dalla voglia di parteciparvi. Pensa però che gli farebbe bene una serata fuori casa tra i suoi coetanei, perchè basta lui in quella casa a vivere e soffrire di ricordi.

-Se non ti va di andare non andare ma se vuoi, per me non c’è nessun problema.

Kyle fa una smorfia.

-Ah… Wow, dovrei dire.

Commenta sarcastico accasciandosi sul divano e tastando accanto a sé per cercare il telecomando.  Christian gli accarezza i capelli, lui si avvicina di più e si appoggia alla spalla di Christian.

-L’hai capito vero che non ho troppa voglia di andare?

Chiede, alzando gli occhi per cercare lo sguardo di Christian, gli sorride. Un sorriso che Kyle ritiene strano, forse triste.  Osserva il cordless ancora stretto tra le sue mani e lo guarda intensamente.

-Chris, è successo qualcosa?

Sapeva che Kyle si sarebbe accorto che qualcosa non andava. Non è molto bravo a nascondere le cose. Non sa se dirgli la verità oppure fare finta di niente. Dopotutto è sabato il giorno in cui dovrà rivedere Jonathan e Kyle sarà a quella festa. Non c’è alcun bisogno che lui sia presente, che assista ad un'altra sceneggiata, una e abbastanza. 

Cerca di stamparsi sul viso un sorriso diverso, che possa trasmettere anche un sentimento simile alla felicità. Sa che non è possibile. Gli sembra quasi che siano i muscoli della sua stessa faccia ad impedirglielo, sembrano irrigiditi.

-No. Sto solo pensando che sei cresciuto.

Kyle fa una strana smorfia poi scuote il capo con rassegnazione.

-Le solite pallose frasi da genitori!

Torna a rivolgere l’attenzione al televisore. È convinto di ciò che Christian gli appena detto.

***

Aspetta di finire l’ultima sigaretta del pacchetto prima di fare ciò che deve. Ha deciso di farla quella telefonata a Christian. Lo ferisce nell’orgoglio quel gesto, il fatto di dover telefonare, magari suonare il campanello per poter entrare in casa sua distrugge il suo ego. Pensa alle chiavi nel cassetto in ufficio. Vorrebbe tanto utilizzarle. Forse però Christian ha cambiato le serrature. Ne dubita. Non ne avrà avuto il tempo, la voglia, forse la forza.  Pensa che, al suo posto, quella di cambiare le serrature sarebbe stata l’ultima delle preoccupazioni.

Quando l’ultimo pezzetto di cenere si stacca dalla brace, prende il mozzicone e lo preme nel posacenere che ha affianco sul tavolo. Lo gira per qualche secondo, in modo da assicurarsi che sia completamente spento o semplicemente per prendere tempo poi inizia a fissare il cellulare, poco distante, appoggiato sul tavolo che aspetta solo di essere utilizzato.

Sposta il posacenere e allunga la mano verso il terminale. Si lascia andare sullo schienale della sedia e sblocca la tastiera del telefono. Compie piccoli gesti, non ha fretta, non vuole averne. In realtà vorrebbe fare ciò che deve più rapidamente possibile, parlare con un solo fiato, senza fermarsi nemmeno per respirare.

Ha il numero memorizzato in rubrica, forse è ancora nelle ultime chiamate, non ha cancellato niente, neanche i messaggi eppure decide di comporlo il numero di casa sua. Tasto per tasto, cifra per cifra, sempre più lentamente e non appena arriva al cinque finale si ferma prima di premere la cornetta verde.

Il cellulare è al centro del palmo della sua mano, il suo pollice è appoggiato con delicatezza sul tasto verde, l’indice su il tasto rosso, quello per annullare la chiamata. Vorrebbe allungare l’indice, per allentare la tensione ma sa che non risolverebbe nulla. Gli tornano in mente le parole di Gregor durante l’ultimo colloquio.

“Li devi affrontare i tuoi problemi. Più tu li eviti e più loro si rafforzano.”

Deve prendere di petto la situazione e fare ciò che deve senza farsi prendere dalla tensione. Non ha parlato a Gregor di quella visita forzata a casa, forse avrebbe dovuto farlo. Lo avrebbe aiutato a trovare l’energia necessaria per evitare sicuri ripensamenti.

Inizia a pensare di dover annullare quella chiamata e di dover comporre il numero di Gregor per parlargliene, per farsi dare un consiglio se non altro su come affrontare la situazione. Ripensa poi che probabilmente, nonostante ogni previsione, gli consiglierebbe di farsi spedire a casa da Christian il fascicolo necessario. Non è mai corso buon sangue tra Christian e Gregor. Ora che i fatti hanno preso quella piega, Gregor cercherebbe di evitare il faccia a faccia con lui.

Essendo proprio quello a spaventarlo forse è la decisione migliore. Tuttavia, in preda alla confusione, all’indecisione, preme la cornetta verde. Ormai è tardi per ripensarci.

Rimane vigile per sentire Christian rispondere dall’altra parte. Il telefono suona a vuoto almeno una decina di volte. Inizia a credere che Christian abbia riconosciuto il numero e che si stia rifiutando di proposito di rispondergli. Non sarebbe l’unico a reagire in quel modo.

Ormai arreso, allontana il telefono dall’orecchio. Non appena lo stacca sente la voce di Christian in lontananza. Riafferra il cellulare e lo riporta all’orecchio.

-Pronto…?

È Christian e il suo tono di voce è tranquillo, sembra tranquillo.

-Pronto Christian sono…

Risponde al suo posto, prima che possa farlo lui.

-Lo so.

Quella sua risposta lo spiazza, deglutisce e cerca di tagliare corto.

-Avrei bisogno di venire a ca-

Si blocca, si corregge.

- ...da te. Ho dimenticato una cosa.

Un pausa.

-Quando?

Il tono di voce di Christian è cambiato. Sembra quasi infastidito ma allo stesso tempo rassegnato.

-Ti va bene… sabato?

Aspetta una risposta da parte di Christian.

-Prima di cena?

Chiede, con lo stesso tono di rassegnazione.

-Si, va bene.

Non risponde, non dice nulla.

-Ci vediamo allora… ciao.

-Ciao.

Riattacca.

Non era certo il tipo di telefonata che si aspettava. Quella reazione non l’ha prevista. Ha pensato tutto il giorno a quale reazione avrebbe potuto avere Christian, come si sarebbe potuto comportare. Era pronto a tutto fino ad allora.

Quel tono di rassegnazione che sembrava quasi dire a ogni frase, implicitamente “fa’ quello che vuoi, non mi interessa” l’ha ferito. Il suo orgoglio già smorzato è stato ulteriormente calpestato. Non ha saputo tenere testa alla conversazione come avrebbe voluto. Si è sentito come ogni giorno, uno schifo, uno straccio. Inizia a chiedersi se sarà in grado di affrontarlo sul serio senza impazzire.

--> Ta-dah!! Ecco il capitolo dieci... Sempre in ritardo di un giorno, non so come scusarmi ragazzi. Spero che vi faccia comunque piacere che posti XD perdonatemi i ritardissimi. Allora... questo è uno dei miei capitoli preferiti tra quelli scritti. Questo e i prossimi due... capirete il perchè XD c'ho messo anche parecchio a scrivere questo e i successivi. Spero mi direte cosa pensate^^ Ringrazio twy per il commento, scusandomi di nuovo per la mia "ritardataggine cronica"

11. Mirror Mirror (Specchio)

-Biondo, domani sera si va a ballare e non accetto un no come risposta.

Esclama Ronald, comparendo alle spalle di Christian che balza per lo spavento.

-Mi hai spaventato Ron.

Ronald si avvicina a Christian e si siede sul tavolo sul quale sono posati i fogli che il collega sta cercando di riordinare. Lo vede perso, distratto. Non parla e non risponde alla sua affermazione. Inizia ad intuire che gli sia successo qualcosa ma preferisce indagare un poco prima di chiederglielo direttamente.

-Allora? Per domani?

Chiede, aspettandosi una sua risposta che non arriva. Christian se ne sta con lo sguardo fisso nel vuoto, la mente vaga per chissà quali mondi e pensieri e le sue mani sembra si muovano senza precise direzioni, afferrano dei fogli, li mettono assieme in modo da farli combaciare e poi li uniscono tramite una clip. Hanno qualcosa di robotico i gesti di Christian.

-Ehilà, c’è nessuno in casa?

Chiede Ronald sporgendosi verso il collega, che scrolla la testa. Le sue mani si fermano e osserva Ronald con espressione confusa, un sopracciglio leggermente rialzato e la bocca semiaperta. Deve non aver capito una parola di quello che gli è appena stato detto . Ronald allora sospira, porta gli occhi al cielo e si ripete.

-Ho detto che domani sera esci con me, si va a ballare.

Christian rimane con quell’espressione inebetita per almeno un’altra ventina di secondi, durante i quali Ronald si prepara a ripetere di nuovo l’invito.

-No, non ci sono.

Risponde invece, radunando velocemente tutti i fogli rimasti sul tavolo e infilandoli alla rinfusa nella propria cartelletta. Ronald con un balzo scende dal tavolo e lo segue.

-È un’altra tua scusa per non uscire con me?

Christian non risponde. Gli volta le spalle e imbocca il corridoio. Non ha lezione per almeno un paio d’ore e probabilmente si sta dirigendo in biblioteca, Ronald lo intuisce dalla quantità di fotocopie e di volumi che porta sottobraccio. Ha velocizzato il passo, inizia a pensare che stia cercando di evitarlo, così fa altrettanto e lo raggiunge.

-Chris?! Allora?

Christian lo guarda, senza però fermarsi.

-E allora cosa?

Salgono le scale per il secondo piano, proprio il piano in cui è situata la biblioteca.

-Voglio sapere se è una scusa.

Chiede Ronald, tenendo il suo passo.

-Non lo è.

Risponde lui.

-E allora che hai da fare di tanto importante?

Christian si ferma, da’ la schiena a Ronald.

-Jonathan.

Riprende a salire i gradini come se niente fosse, come se avesse detto qualcosa di normale, di solito. Ronald rimane qualche gradino più in basso è ancora fermo e rielabora quell’informazione. Non appena riesce a capire giustifica il comportamento distratto di Christian. Lo raggiunge e una volta arrivato al pianerottolo lo strattona, facendolo girare.

-Che cosa c’è ancora?

Gli chiede lui, apparentemente seccato. Questo è ciò che suggerisce il suo tono di voce, l’espressione è la stessa di poco prima, persa, vaga.

-Lo dici così?

Chiede Ronald. A differenza del collega il suo sguardo è attento, accusatorio. Si aspetta una spiegazione più dettagliata.

-Ci sono ancora cose sue a casa…

Risponde, con tranquillità. È proprio questo che preoccupa Ronald; Christian è calmo, tranquillo. Se non  fosse per quello sguardo, quegl’occhi blu nei quali vede il nulla profondo, potrebbe darla a bere persino a lui. Potrebbe sembrare che ogni sentimento, sensazione forte da lui provata fino a qualche giorno, o forse ora, prima non gli faccia più effetto, che il fatto di vedere Jonathan non lo tocchi neanche.

-Te la senti di affrontarlo?

Chiede, con preoccupazione. Suscitando una reazione inaspettata; Christian si libera dalla presa e ricomincia a camminare, cercando di allontanarsi da lui il più possibile.

-Christian, ti ho fatto una domanda.

Urla Ronald volutamente, facendo girare tutti i presenti nel corridoio.

Christian si gira, si ferma e aspetta di essere raggiunto.

-E se anche non me la sentissi? Cambierebbe qualcosa?

A poco a poco i suoi veri sentimenti cominciano ad emergere. Il primo segnale è la voce, tremante, risentita.

-Cosa posso fare Ronald? Chiudergli la porta in faccia, proprio a casa sua?

Il secondo segnale è lo sguardo, non è più perso nel vuoto. I suoi occhi sembrano quasi più chiari, limpidi come il mare d’estate. Ronald lo interpreta come un segnale di aiuto inespresso.

-Potevi…  anzi, dovevi, dirgli di passare mentre sei al lavoro. Christian, non stavi più pensando a lui. Non è sano che tu lo riveda.

Christian non pensa la stessa cosa e non lo nasconde. Scuote il capo in segno di diniego, una strana smorfia compare sul suo viso. Non è più confuso o perso, sa bene dove si trova e probabilmente non è dove vorrebbe essere.

-Non ci penso più dici? Certo, come se fosse possibile. Ogni fottuta cosa lì dentro me lo ricorda. Non ho toccato niente, è tutto come è sempre stato. Senza contare le bollette, la corrispondenza. Tutto a nome suo, tutto quanto.

Ronald non sa cosa rispondere ma non vuole restare in silenzio, vuole dire qualcosa. Deve ribattere in qualche modo.

-Fai come per i vestiti. Prepara tanti scatoloni e riponici tutto ciò che gli appartiene. Sarà sempre meno doloroso di vederlo.

Christian non risponde. Involontariamente Ronald ha centrato il punto. Sogghigna, avrebbe dovuto immaginarselo.

-Tu lo vuoi vedere, non è vero?

Christian non risponde, di nuovo. Abbassa lo sguardo, non un gesto, non un segno di voler ribattere.

-Ho capito. Nel tuo profondo lo vuoi rivedere. Perché Christian? Perché dopo tutto quello che ti ha fatto?

Christian alza il capo di scatto e lo guarda di nuovo negli occhi. La sua espressione è di nuovo mutata, abbozza un mezzo sorriso.

-Tu non hai mai amato. Non mi puoi capire. È inutile che te lo spieghi.

Si sistema il libri sotto braccio e prosegue per la sua strada. Lasciando Ronald in piedi al centro del corridoio, senza parole.

***

Kyle si era dovuto sopportare per ben due giorni l’impazienza di Morgan riguardo alla festa. Non faceva che dirgli quanto si sarebbero divertiti, cosa avrebbero fatto e quanta gente avrebbero potuto incontrare. Ogni ora era la stessa cosa. Come se ciò non bastasse, il venerdì pomeriggio era stato letteralmente trascinato dalla ragazza in centro per aiutarla a comprarsi un vestito adatto per l’occasione.

Non è un particolare amante dello shopping Kyle, veste bene soltanto perché al suo abbigliamento ci pensa sempre Christian. Fosse per lui indosserebbe sempre e solo la tuta e il pigiama, per andare a letto.

Morgan è molto esigente per quanto riguarda il proprio abbigliamento. Deve essere sempre perfetta sotto ogni punto di vista. Le piace spendere, forse un po’ troppo, ed è completamente ossessionata dai propri capelli. 

Dopo aver girato senza sosta e senza meta per circa quaranta minuti ed aver osservato più di una cinquantina di vetrine, la ragazza decide finalmente di fermarsi in un negozietto. Kyle tira in respiro di sollievo, non ne poteva più delle chiacchiere di Morgan e dei suoi commenti su ogni cosa. Entrati nel negozio la perde completamente di vista per qualche secondo. La vede ricomparire poco dopo,  ha in mano una montagna di vestiti che probabilmente intende provare.

-Ecco! Me ne tieni qualcuno che li provo?

Esclama, rifilandogli circa una decina di abiti.

-Morgan vuoi veramente provare tutta questa roba? Ti ricordo che è solo una stupida festa tra adolescenti! Non è nemmeno il ballo di fine anno.

Morgan non gli da’ il benché minimo ascolto e sparisce nel camerino con i vestiti che le sono rimasti in mano. Kyle si siede su un divanetto di fronte al camerino di prova, in attesa che gli chieda di passarle anche gli altri vestiti.

Dopo pochi minuti esce con il primo abito.

Appariscente, decisamente, troppo.

-Come mi sta?

Chiede, girando su se stessa. Kyle fa una smorfia.

-Passo.

Esclama.

Lei sbuffa.

-Mi sta proprio così da schifo?

Domanda, guardandosi.

-Passo!

Ripete Kyle.

Morgan torna di nuovo nel camerino e prova un altro vestito. Esce per raccogliere l’approvazione di Kyle. Questa volta il vestito è semplicemente brutto.

-Com’è?

Kyle scuote la testa.

-Il prossimo.

Fa marcia indietro e torna nel camerino di prova. Mette e toglie in totale una ventina di vestiti. Kyle non ce la fa più, è seduto su quella poltrona da più di mezz’ora, in quel momento non vuole più saperne di vestiti o feste.  Non gli è rimasto più nessun capo in mano, spera che l’ultimo sia quello decisivo. Altrimenti è pronto ad alzarsi e tornarsene a casa. La sua scarsa voglia di partecipare a quella festa, se è possibile, è andata a zero.

-Ok, però adesso promettimi di non ridere, va bene?

Esclama Morgan da dentro il camerino.

-Morgan, non ho riso per i precedenti diciannove vestiti, perché dovrei ridere per questo?

La porta del camerino questa volta si apre pian piano e Morgan esce, con vergogna. Si copre gli occhi e aspetta il giudizio di Kyle.

-È orribile?

Chiede, scoprendosi pian piano gli occhi.

Kyle la osserva con attenzione. È bellissima. Quel vestito le sta davvero bene. È un abito molto semplice, a differenza di quelli appena provati, bianco con delle rifiniture nere, lungo fino sopra il ginocchio, senza spalline e con una leggera scollatura interna al vestito.

-Wow!

Esclama Kyle estasiato.

Morgan arrossisce.

-Mi stai prendendo in giro, vero?

Fa cenno di no.

-Assolutamente no. Fai un giro su te stessa!

Morgan obbedisce e Kyle la trova semplicemente meravigliosa. Quell’abitino è fatto decisamente per lei.  Morgan è di statura piuttosto minuta, forme leggermente accennate e quell’abito sembra quasi le sia cucito addosso. Sembra abbia la stessa forma del suo corpo, la stessa curva dei suoi fianchi e mette in bella vista le gambe, magre e diritte.

-Mi sta veramente così bene?

Chiede la ragazza, osservandosi allo specchio del camerino.

-Dovresti comprare questo Morgan! Ti sta a pennello. Non ti prendo in giro.

Morgan si lascia convincere e infine decide di acquistare quell’ultimo vestito. Kyle è sicuro che farà un figurone con addosso quell’abito.

Uscita dal negozio Morgan è contenta e soddisfatta del proprio acquisto.

-Sono così contenta di aver trovato il vestito! E tu non provarci neanche a darmi buca perché te la faccio  pagare!

Minaccia Morgan, agitando la borsa contenente il vestito.

-Tu pensi che mi sia sorbito un pomeriggio a vederti cambiare vestito dopo vestito per poi non presentarmi?

Morgan spalanca la bocca.

-Ma sentilo un po’! Che razza di amico!

Kyle scoppia a ridere e poco dopo anche Morgan.

***

Il sabato è sempre stato uno dei giorni preferiti da Christian. Non sa spiegarsi il perché, forse questa sua preferenza risale ancora ai tempi della scuola, quando non vedeva l’ora che arrivasse il weekend per potersi divertire. Di fatto non c’è nulla di speciale di sabato, da anni ormai. In pochi lavorano quel giorno e le strade della città di New York sono affollatissime, è quasi impossibile passeggiare senza essere strattonati o calpestati.

Ha sempre evitato di fare compere il sabato per quel motivo. Non sopporta la folla, gli da’ uno strano senso di soffocamento. È capace di perdersi pur conoscendo la strada, pur avendola fatta più di un centinaio di volte. Si è sempre organizzato in modo tale da non dover uscire di sabato, preferendo invece restare a casa a dedicarsi ai suoi hobby, a cucinare, a leggere.

Se ora si trova a percorrere la 5th avenue, di sabato pomeriggio, ad evitare che una decina di passanti gli pestino i piedi o lo travolgano, è solo perché ha bisogno di tenere la mente impegnata. Deve concentrarsi su dove si trova, su cosa deve fare e comprare. Non ha tempo per pensare a nient’altro.

Ha già girato un paio di negozi. È uscito per acquistare dei nuovi capi estivi per Kyle, ha dovuto sistemare il suo armadio qualche giorno prima e ha deciso che mancava qualcosa, che il suo vestiario era troppo infantile per un ragazzo di quasi sedici anni. Aveva anche cercato di portarlo con sé per scegliere insieme cosa comperare ma, come prevedibile, si era rifiutato. Non si aspettava entusiasmo o partecipazione da Kyle, non è una cosa di suo interesse lo shopping.

Osserva le vetrine attentamente, cerca di trovare quel particolare capo che possa piacere sia a lui sia a Kyle. Si ferma davanti ad una vetrina di un negozio abbigliamento giovane. Osserva i cartellini dei prezzi. Non può permettersi di spendere molto,  il suo stipendio è giusto sufficiente per pagare il cibo e le necessità primarie. Legge un paio di volte un prezzo assurdamente alto per una polo imitazione di Lacoste, alza gli occhi per osservare meglio il manichino, per vedere se almeno si tratta di una buona imitazione.

Guarda le maniche bordate, i due bottoni bianchi sul colletto e poi si distrae; vede la sua immagine riflessa. Occhiali da sole sopra la testa, braccia cariche di borse, capelli decisamente in disordine.

È da un po’ che non dedica del tempo alla cura della sua immagine. Si intravede allo specchio la mattina ma senza guardarsi veramente. È come se avesse un poster di sé stesso, risalente a qualche tempo prima, incollato sullo specchio, una sua vecchia fotografia che lo ritrae nella migliore forma. Gli basta creare nella propria mente quell’immagine di sé, non si deve osservare.

Appoggia sul braccio sinistro, già carico, le borse del braccio destro e con una mano si  percorre il viso.  Scavato, troppo. Sotto le gote due solchi profondi, sulla fronte due piccole rughe espressive iniziano ad essere percepibili al tocco.

Lascia cadere ai suoi piedi le borse e con entrambi le mani percorre il viso, affonda il polpastrelli nella pelle per sentire meglio il rilievo delle rughe sulla fronte, l’osso della mandibola.

Non si riconosce, si spaventa.

Decide di tornare a casa.

Si siede allo sgabello della specchiera in camera, sposta tutto ciò sia presente sul pianale e vi punta i gomiti. Tra i palmi delle mani aperte poggia il viso. Inizia ad osservarsi, a scrutarsi. Contrae e rilassa il viso in continuazione poi si avvicina di più allo specchio, si mette di profilo e osserva gli zigomi. Gli sembra quasi di vederli spuntare dalla pelle, di vederli uscire.

Non sta mangiando adeguatamente da tempo. Cucina solo per Kyle e se il ragazzo è fuori a pranzo si dimentica di preparare qualcosa per sé.  Quel viso incavo ne è la prova.

Dorme poche ore a notte, si desta di continuo e non riesce a riprendere sonno. La spiegazione per le occhiaie, due vistosi semicerchi violastri resi più evidenti dal suo incarnato color avorio. 

Mentre le rughe sono dovute al tempo o forse allo stress. Non se le spiega.

Osserva il suo viso nel complesso, la sua immagine attuale e se ne vergogna. Inizia a pensare a quali sguardi e pensieri pietosi la gente possa avergli rivolto guardandolo. Non sopporta la pietà.

È qualcosa che non tollera, pensa che le persone nascondendosi dietro questo sentimento finto buonista si permettano di giudicare una persona e in qualche modo dispregiarla.

È per questo che da quel giorno ha cercato di non mostrare ciò che sta passando, ciò che sta sentendo, non si è mai espresso con nessuno, ha tenuto ogni tipo di emozione per sé.  Ha persino creduto di esserci riuscito. Nessuno ha fatto troppe domande, nessuno ha detto nulla. 

La sua faccia, di cui è sempre andato fiero, l’ha tradito. Tutto il dolore, la sofferenza, persino il risentimento che ha provato e che prova sono impressi sul suo viso in modo indelebile e sono visibili a chiunque, giudicabili da chiunque. Ecco perché nessuno chiede, nessuno domanda, non ce n’è bisogno, basta osservare il suo viso per ottenere una risposta.

Il suo pensiero volge a Jonathan. Lui conosce bene la sua faccia, l’ha amata dal primo momento in cui l’ha vista. Si chiede a cosa penserà vedendolo ora, in quello stato. Capisce che non sarà possibile nascondergli i lividi dei colpi da lui inflitti, che sarà inutile fare spallucce e fingere di essere forte. Lui capirà, si renderà conto di quanta importanza ricopra ancora nella sua vita e di come gli sia difficile smettere di dipendere da lui, di contare sulla sua presenza.

Ripensa quel giorno in cui tutto era iniziato. Quel giorno in cui Jonathan era stato cacciato da casa sua, quando la sua mente l’aveva supplicato di mandarlo via per non soffrire, mentre il suo cuore piangeva con lui e gli batteva forte nel petto, gli rimbombava in gola quasi volesse impedirgli di parlare per dire ciò che avrebbe dovuto.

-Chris?!

Kyle rincasa e distoglie Christian dai suoi pensieri. Dovrebbe ringraziarlo, un solo secondo e avrebbe raggiunto la follia.

-Sono in camera tesoro.

Kyle lo raggiunge. È felice, sorride.

-Ho visto che hai fatto shopping!

Commenta il ragazzo.

-È tutta roba tua. Dagli un’occhiata, magari trovi qualcosa di carino per questa sera.

Kyle sbuffa.

-Chris, devi smetterla di comprarmi vestiti. Lo sai che mi basta quello che già ho nell’armadio e poi ora i soldi sono-

Christian lo ferma.

-Se mi permetto di comprarti qualcosa è perché lo posso ancora fare, Kyle.

Kyle annuisce.

-Va bene, in questo caso ti ringrazio.

Qualche istante di silenzio poi ricomincia a parlare.

-Ora… vado a preparami. La mamma di Morgan passerà a prendermi tra mezz’ora, a dopo.

Si gira e guarda la sveglia sul comodino. Sono le sei.

Vede con la coda dell’occhio Kyle in salone che spacchetta e osserva i suoi nuovi abiti. Si chiede se abbia fatto bene a non dirgli nulla. C’è sempre la possibilità che i due si incontrino, non sa con precisione quando Jonathan si presenterà. “Prima di cena” è molto vago, potrebbe essere lì in pochi minuti o in due ore. 

Come potrebbe spiegare a Kyle le sue ragioni per non avergli detto nulla? Christian conosce le proprie motivazioni; non vuole vederlo infelice. Stava sorridendo fino a poco prima e non se la sente di smorzare quel sorriso. Si dimentica troppo spesso che Kyle è ancora un ragazzo nonostante spesso sembri più maturo e deciso di lui. Si è trovato senza volerlo in mezzo a quella situazione spiacevole e forse  è proprio lui tra i tre ad averne sofferto di più. Deve sbrigarsela da solo e lasciare che Kyle pensi a divertirsi, ad uscire con i suoi coetanei e fare i pensieri di un normale adolescente.

Si sistema i capelli velocemente e si alza.

--> Perdonatemi, perdonatemi tanto!! Sono in ritardissimo, lo so, scusate. Devo ripetere ancora che è un periodo particolare, che ho una serie di problemi e cose da fare. L'appuntamento settimanale è slittato da sabato a domenica, da domenica a lunedì e oggi è martedì! Ho mancato una settimana, abbiate pazienza e continuate a seguirmi^^ la pubblicazione non si arresterà. Sono riuscita a scrivere il 20esimo capitolo, quindi penso di riuscire a postare più o meno regolarmente per un'altro po'. Intanto ringrazio More_More per il commento all'ultimo capitolo.

Buona settimana, alla prossima <--

12. Pieces (Frammenti) parte prima

È quasi limitativo chiamare l’abitazione di Debbie Benson “casa”. La villa è situata alcuni chilometri fuori New York, in un paesino anonimo. Non ci sono molti negozi o strutture particolari, si tratta di una cittadina di passaggio, popolata dalle splendide proprietà di persone facoltose per le quali è più interessante esibire la propria casa che viverla.

È la prima volta di Kyle in quel posto e non appena scende dall’auto rimane piacevolmente stupito osservando l’abitazione. Si è sempre chiesto dove fossero le mega-ville che si vedono spesso nei film e finalmente ne ha trovata una che rispecchi perfettamente lo stereotipo. All’inizio del lungo vialetto di ciottolato che conduce all’ingresso della casa, c’è un bellissimo cancello in ferro battuto con scolpita una “B”. Il sentiero è illuminato da faretti e bellissime piante dai rami piangenti.

Si sente quasi suggestionato Kyle a percorrere quella strada. A Morgan ormai non fa più alcun effetto, cammina con il suo nuovo vestito bianco e le sue ballerine di pelle lungo la stradina, con fare da modella.

Kyle l’ha trovata bellissima quella sera. Capelli perfetti e raccolti in un fermaglio bianco brillante, borsetta coordinata e trucco leggero. Sembra quasi più grande. Non appena l’ha vista in macchina, ha pensato di dirle quanto è bella, quanto è perfetta quella sera, ma poi per un improvviso attacco di vergogna e di imbarazzo ha preferito non dirle nulla, si è limitato a salutarla  per poi continuare ad osservarla in silenzio.

All’altra estremità del vialetto, accanto alla porta di ingresso, c’è Debbie che da brava signorina di buona famiglia accoglie i suoi ospiti. Un paradosso secondo Kyle.

Tutta quell’ambientazione lo è a detta sua. Il tipo di festa, o festino per adolescenti che avrà luogo da lì a poco, non ha nulla a che fare con lo scenario nel quale si svolgerà. È tutto così elegante, perfetto. Un ballo di gala sarebbe stato decisamente più azzeccato.

Anche l’abbigliamento di Debbie è un chiaro controsenso. Indossa una versione più lussuosa e griffata di un abitino che ha provato anche Morgan il giorno prima. Un tubino di raso fucsia con una vistosa scollatura, piuttosto corto. Ha qualcosa di volgare quel vestito, su Morgan, su Debbie sta benissimo, è perfetto. Forse perché rispecchia precisamente il suo stile.

-Ma ciao tesoro! Sei bellissima!!

Esclama Debbie, abbracciando Morgan. Un saluto, un sorriso e un abbraccio più falsi non sarebbe stata in grado di farli.

-Debbie! Ma tu sei bellissima! Grazie per avermi invitato, tesoro!

Anche Morgan è poco sincera. Ogni parola che rivolge a Debbie sembra una presa in giro. Kyle sorride vedendole chiacchierare. Non ha mai capito una cosa delle ragazze; per quale motivo fingano a tutti i costi di volersi bene nonostante non si sopportino. Lui quando odia qualcuno lo evita e ritiene sia la cosa migliore da fare.

-Oh sono arrivati Samuel e Amanda! Abbiate una buona serata cari!

Esclama Debbie liquidando Morgan e Kyle.

I due ragazzi entrano in casa. L’interno è ancora più elegante; tutto impeccabile, perfetto, lussuoso.

-E tu la chiami amicizia quella che hai con Debbie?

Domanda Kyle, seguendo Morgan, che lo conduce nella sala in cui si svolge la festa vera e propria.

Un salone enorme, con una pista da ballo in parquet al centro e una serie di tavoli da buffet sui quali sono poggiati salatini, del punch e più di un centinaio di alcolici differenti. C’è persino una console da dj in quella stanza, senza contare il barman accanto al tavolo degli alcolici.

Ci sono già più di una cinquantina di ragazzi ma naturalmente ne devono arrivare ancora altrettanti.

-Per tutto questo Kyle!

Risponde lei indicando la sala.

Kyle continua a non comprenderla, probabilmente perché quello non è proprio il suo ambiente. Morgan inizia a guardarsi in giro e gli parla raccontandogli storie o particolari su alcuni degli invitati. Si ferma soltanto quando qualcuno le appoggia una mano sulla spalla. Quel qualcuno è Anthony Edwards che sta sorridendo. È molto elegante quella sera, capelli ingelati, camicia bianca, jeans neri e mocassini. È strano vederlo con abiti diversi dalle felpe della squadra di football.

-Anthony ciao!! Ma come sei carino stasera!!

Il sorriso di Anthony si allarga ancora di più. Kyle inizia a sospettare che porti un qualche tipo di dentiera. I suoi denti sono quadrati, lucidi e perfettamente allineati.

-Sei bellissima anche tu.

Si guardano negli occhi e in Kyle si insinua il sospetto che i due possano piacersi. Se così fosse, saprebbe spiegarsi il motivo delle continue domande che gli fa circa lui. Starebbero anche bene insieme, formerebbero una bella coppia, a detta di Kyle. Li fissa parlare tra di loro macchinando una serie di teorie.

-Scusami Kyle, non ti ho salutato. È che Morgan questa sera è… wow!

Esclama rivolgendosi a lui.

-Già, è bellissima, vero?

Anthony non parla ma lo osserva, osserva i suoi capelli spettinati, il suo abbigliamento rilassato. Probabilmente si sta chiedendo se Kyle sappia cosa voglia dire andare ad una festa o se ci sia mai stato.

-Non ti facevo un tipo da feste Kyle…

Commenta alla fine.

-Si, l’ho capito da come mi stavi squadrando un secondo fa.

Morgan spalanca gli occhi e rivolge un’occhiataccia a Kyle. Le sue risposte pungenti non le piacciono troppo. 

Anthony si toglie dall’impiccio sorridendo di nuovo.

-Stavo semplicemente apprezzando il tuo modo di essere. Il tuo non importarti degli altri, Kyle.

Kyle fa spallucce.

-Sai com’è, sono cresciuto con due padri. Del parere e del giudizio della gente ho imparato a fregarmene a sei anni.

Annuisce.

-È questo che mi piace di te.

Le luci si abbassano e il dj inizia a mettere canzoni e a intrattenere i ragazzi.

-Adoro questa canzone. Ti spiace se ti rubo Morgan?

Chiede a Kyle, mentre sorride alla ragazza.

-Oh fai pure. Io sono qui solo come soprammobile.

Anthony afferra Morgan per il braccio e la porta in pista a ballare. Kyle sospira e li osserva a braccia conserte.

***

Nonostante abbia cercato tutto il giorno di non pensarci, nonostante abbia deciso di affrontare la situazione al momento giusto, Jonathan si trova da quasi un’ora a camminare avanti e indietro per il salone del suo loft per far passare il tempo.

Si è imposto di tenersi impegnato, aveva fatto shopping, letto dei libri di approfondimenti psicologici. Ma nulla. Il tempo sembra non passare mai. “Prima di cena” aveva detto. E quindi? Quando si sarebbe dovuto presentare? Alle sette forse? O alle sei?

In ogni caso sono le cinque, c’è ancora molto tempo, troppo. Si sta sforzando per non fumare. Ha iniziato ad ansimare salendo le scale e non gli era mai successo, si è spaventato. Sta fumando troppo. Si passa una mano tra i capelli. Ha sempre pensato che sarebbero stati i primi ad andarsene, che li avrebbe persi presto. Ogni mattina teme di trovarseli tutti sul cuscino. È una strana fobia che ha anni ma che solo ultimamente si è accentuata. Ha scoperto leggendo volumi di psicologia che è indice di stress, ansia, depressione.

Non gli ci voleva un libro per determinarlo, dopotutto e nemmeno grandi abilità psichiatriche. Conosce bene il proprio stato d’animo.

Si ferma. È stanco di andare avanti e indietro inutilmente. Vorrebbe trovarsi qualcos’altro da fare, qualcosa che lo impegni in qualche modo e che gli permetta di passare almeno mezz’ora. Ha anche provato a dormire ma tutto inutile. Come può riuscirci?

Ogni volta che si sdraia è un inferno, ogni volta che sta fermo lo è. Una serie di voci insopportabili sembrano attendere che si fermi, che faccia un qualsiasi tipo di sosta per iniziare ad urlargli nella testa, tutte insieme ad un volume talmente alto da impedirgli quasi di sentire qualsiasi rumore esterno.

Non che ci sia questo problema nel loft. A volte si trova a parlare da solo, a dire cose ad alta voce, come se qualcuno lo ascoltasse. La delusione è sempre grande ogni volta che si accorge di parlare al vento perché nessuno lo ascolta, a nessuno importa più di quello che dice, tranne i suoi pazienti al lavoro. 

Gli sembra di essere segregato in una prigione o peggio, di essere mandato in esilio. Se ne sta nel suo nuovo e bellissimo loft completamente solo. Non ha nessuno a cui tenga con il quale possa goderselo, nessuno a cui possa interessare. Qualche amico certo ma lui non è mai stato il tipo da amici. Quelli che definisce tali sono solo conoscenze con le quali al massimo condivide un aperitivo il venerdì sera. Niente di più.

Aveva sperato in Kyle. Sperava di mostrarglielo un giorno, aspettava sue notizie per sapere quando sarebbero visti,  è passato parecchio tempo e non sa ancora nulla. Per questo l’ambiente è ancora pieno di scatoloni, per questo non ha mosso un dito per migliorare quel locale. A quale scopo se a nessuno interessa? Perchè fare quella fatica, spendere denaro senza avere ospiti, senza avere qualcuno che lo apprezzi?

E pensando a questo si sente di nuovo un esiliato, un carcerato a cui nessuno vuol far visita. Che rimane solo in qualche antro da qualche parte, dimenticato. Per un peccato, una colpa, che ha commesso e che si suppone debba scontare.

La punizione funziona, la sua pena la sta scontando, ci pensa e ripensa ogni giorno.

Ha comprato uno stereo in settimana, un Bose. Ne ha sempre voluto uno a casa ma Christian non gliel’ha mai fatto prendere, costava troppo. È vero, il prezzo non è cambiato ma sono cambiate le sue spese. Prima aveva molti conti da pagare, ora  ha soltanto le bollette sul suo conto corrente.

Spinge il bottone di accensione e lascia che parta il cd che ha dimenticato nel lettore il giorno prima. I Queen. Ha un eternità quel disco. L’ha comprato la sera in cui avrebbe poi conosciuto Christian. Si chiede come possa funzionare ancora. Ha passato diverse mensole, diversi stereo. Eppure non un graffio, non un segno. Un mezzo miracolo.

Lo stava ascoltando in macchina quella sera di quindici anni prima, stava andando al Vampiria. Un locale strano, “dark”. Non era decisamente il suo genere, il massimo del rock per lui erano i Queen. Era stato invitato e ci stava andando quasi controvoglia. Quella sarebbe stata la serata più importante della sua vita, non l’avrebbe mai detto prima di incrociare quegl’occhi azzurri  contornati dalla matita nera.

“Chissà se esiste ancora il Vampiria …”

Pensa, mentre ascolta la musica.

Tra poco li rivedrà ancora quegl’occhi. Sa che li troverà bellissimi e malinconici. Quello che ancora non sa è cosa accadrà di lì a poco e cerca di non pensarci, lasciandosi trascinare sulle note di “Bohemian Rapsody”.

***

Kyle non sopporta l’alcool. Non ne sopporta l’odore, il sapore ma soprattutto l’effetto che produce sulla gente. Trovarsi tra tutti quei ragazzi ubriachi che molto probabilmente non si rendono conto delle proprie azioni è a dir poco snervante per lui. È appoggiato ad un muro ed osserva.

Debbie Benson ha aperto la porta a vetri che affaccia sul cortile, scoprendo una meravigliosa piscina. Cosa c’è di più divertente ad una festa che un bel tuffo in piscina? Gli invitati si dividono tra il cortile e la pista da ballo. Lui se ne sta semplicemente ad osservare senza fare nulla di particolare.

Morgan ha ballato un paio di canzoni con Anthony, dopodiché è stata trascinata da qualche sua amica a parlare e l’ha lasciato solo in quell’ambiente per lui fastidioso. Tornerebbe a casa se potesse, se conoscesse la strada arriverebbe alla prima fermata del pullman disponibile e si farebbe riportare a casa.

-Ti ha lasciato solo, eh?

Commenta una voce accanto a lui. Si gira e vede Anthony che sorseggia del punch. Chissà quanto ne ha già trangugiato in un’ora.

-Ha lasciato solo anche te, vedo.

Commenta Kyle, con un pizzico di accidia.

-Si…

Kyle guarda il bicchiere semi-vuoto che regge e poi guarda lui.

-Abbandoni i tuoi dispiaceri nell’alcool?

Chiede, sarcastico.

-Oh? No è analcolico questo! Senti…

Glielo avvicina al naso e Kyle annuisce, nessuna traccia di alcool in effetti. Non se lo aspettava da Anthony.  Inizia anche chiedersi come mai a differenza degli altri suoi compagni di squadra non sia andato a rintanarsi in qualche stanza di quella casa enorme con qualche ragazzina. Forse perché l’unica preda che gli interessa è Morgan e lei non è certo il tipo per quel genere di cose.

-Oh Kyle, scusami se ti ho lasciato qui! Sarah doveva parlarmi del suo appuntamento con Howard Hutkins. Ti racconto tutto più tardi!

è Morgan, che è tornata in quel momento.

-E con me non ti scusi? Non ti hanno detto che non si abbandonano i ragazzi sulla pista senza dire niente?

Morgan sorride.

-È vero, scusami Tony è che …

Viene interrotta da una ragazza, una certa Angela, che la trascina per il braccio e le dice qualcosa nell’orecchio.

-Ehm… arrivo subito!

Esclama lei, scomparendo con questa sua amica.

-È molto popolare Morgan…

Commenta Anthony, osservandola sparire.

Kyle non risponde ma l’idea di uscire e andare a cercare la fermata del pullman più vicina si fa sempre più allettante. Anthony gli sta parlando, non lo sta ascoltando. Sta cercando di ricordarsi la strada percorsa sull’auto della madre di Morgan. Certo ora è sera ed è più difficile. Con il buio tutte le strade sembrano simili.

Inizia a ricordarsi un incrocio con una rotonda francese, decorata da un’aiuola. Il problema è che non si ricorda la sua precisa collocazione. È inutile, per quanto si sforzi non riesce a ricordarsi nulla, il suo senso dell’orientamento è piuttosto scarso. Certo, potrebbe dire a Morgan che vuole andarsene ma non gli sembra corretto, lei si sta divertendo molto, dovrebbe prendere esempio da lei e fare altrettanto, invece preferisce tenere il muso e starsene in un angolo a farsi infastidire da qualsiasi cosa. Dalla musica ripetitiva e troppo alta, dal dj stonato che canta e parla troppo, dagli urli dei ragazzi che si gettano in piscina, dagli ubriachi per la sala. Non c’è una sola cosa che riesca ad andargli bene.

-Potresti almeno fare finta di ascoltarmi.

Commenta Anthony. È l’unica frase che riesce a recepire di tutto ciò che ha detto. Si gira verso di lui e gli risponde.

-Scusa,  se cerchi qualcuno con cui parlare, questa sera non sono la persona giusta.

Anthony si avvicina di più.

-Sei arrabbiato perché Morgan ti ha piantato qui?

Chiede.

-No, sono arrabbiato perché questo posto mi fa schifo e voglio andarmene a casa. Magari sei tu quello arrabbiato perché ti ha lasciato solo in mezzo alla pista.

Risponde con tono seccato.

-Tu pensi? Sai ho sempre pensato che Morgan fosse la tua ragazza…

Kyle sbuffa, è quasi stanco di starlo a sentire.

-No, non lo è. Puoi farci quello che ti pare, se è questo che vuoi da me!

Anthony sorride. Forse ha centrato il punto. Quindi è davvero interessato a Morgan. Beh era comprensibile.

-Mi fa piacere e comunque, no, non è questo che voglio da te…

Kyle lo guarda confuso.

-E cosa vorresti?

Anthony indica la porta che affaccia sul giardino.

-Usciamo, c’è meno rumore e possiamo parlare.

Kyle lo segue incuriosito.

***

Suona il campanello.

Si alza di scatto dal divano e raggiunge la porta. Sono le sette passate, è lui. Deve essere lui, non aspetta nessun altro. Quindi il momento è arrivato. Raggiunta la porta afferra con la mano sinistra il pomello e con la destra le chiavi nella toppa.

Fa mezzo giro e poi si blocca. Ha suonato il campanello, non se l’aspettava. Si aspettava di vederselo comparire davanti da un momento all’altro. Le chiavi non gliele ha restituite, quindi le ha ancora, se non le ha buttate. Ha preferito suonare il campanello, come un estraneo.  L o è in fondo, lo è diventato.

Completa il giro di chiave e prima di aprire la porta fa un respiro profondo.  Il cuore inizia a battergli forte, fortissimo. Apre pian piano, vuole smorzare l’impatto ma questo non fa calmare i battiti del suo cuore, teme quasi che possa sentirlo anche Jonathan al di là della porta.

Alla fine apre ed eccolo in piedi, davanti a lui, non riesce a guardarlo negli occhi, abbassa lo sguardo. È segno di debolezza, lo sa, non può farci niente, è un riflesso incondizionato. Apre completamente la porta e vi appoggia contro la schiena, in attesa che entri.

-Ciao.

Lo saluta e lui risponde allo stesso modo.

-Ciao.

Stesso tono, forse leggermente più soffocato.

Jonathan entra e si guarda attorno. Christian chiude la porta, afferra la maniglia con una mano, l’altra è appoggiata alla porta, con il palmo aperto. Sta cercando di prendere il respiro, di calmare i battiti. Chiude gli occhi per qualche secondo. Jonathan è alle sue spalle, non sente nessun rumore, è immobile, non fa nulla.

Perché non fa nulla? La conosce la casa. Perché non cerca il suo dannato documento e non se ne va e basta?

-La cartella della signora Wang… ?

Chiede, rapidamente.

-Nel secondo cassetto della credenza vicino, alla porta della stanza di Kyle. Esattamente dove l’hai lasciata.

Chiude di nuovo la porta a chiave e poi si dirige in cucina. Fingerà di preparare qualcosa mentre lui si riprenderà le sue cose. Deve solo far finta che non sia in quella stanza, che non ci sia nessuno oltre lui. È lì in cucina e sta preparando la sua cena, come sempre, niente di strano, niente di diverso.

Deve ignorarlo, lui non c’è e non ha idea di dove sia.

Apre il rubinetto dell’acqua e la lascia scorrere, poi si abbassa e prende in un mobiletto una pentola che posa sotto il getto d’acqua. Si aggrappa con entrambe le mani al lavello.

Azzaro, pour homme.

Il suo profumo. È sempre quello.

La scia lasciata all’ingresso inizia ad arrivare anche a lui e sente quell’odore forte, così speziato, entrargli nelle narici. Si sente quasi mancare. Non riuscirà ad evitarlo finché sentirà il suo profumo. Si chiede per quale motivo non l’abbia cambiato. Non gli è mai piaciuto dopotutto, lo portava solo perché piaceva a lui. Ora che non deve più pensare a piacergli potrebbe cambiarlo. Perché non lo fa?

Piace forse a qualcun altro? Qualcuno che non sia lui? Non può essere, era il suo profumo che usava per lui. Nessuno può portargli via anche questo.

Si regge con più forza al lavandino, ha paura di cedere. Chiude gli occhi stretti.

Jonathan ha chiuso il cassetto. Forse ha preso ciò che gli serve, sta per andare via. Deve resistere solo pochi secondi. Si affaccerà alla cucina e forse  lo saluterà, quando avrà chiuso la porta, quando se ne sarà andato potrà lasciarsi andare, potrà cadere a terra, svenire.

Basta che lui non lo veda. Basta che lui non sappia quanto male gli faccia la sua presenza.

-Stai… cucinando?

Eccolo. In piedi, sulla soglia.

Gli rivolge uno sguardo veloce, riesce a guardarlo solo fino al mento, non negli occhi. Sembra che i ruoli si siano invertiti che sia lui il colpevole e Jonathan la vittima. La verità è fin troppo semplice; ha paura di piangere di nuovo, davanti a lui.

Non urlerebbe. Non ne sarebbe più capace, ha esaurito tutto quanto quella sera. Ora sarebbe solo in grado di piangere, ancora. E sarebbe penoso, ridicolo.

Si regge con sempre più forza al lavello.

-Si, sto cucinando.

Risponde, dopo qualche secondo.

-È parecchio che non mangio qualcosa di commestibile… da quando …

Si ferma.

-Fermati.

Esclama. Pentendosi poco dopo.

-Che cosa?

Chiede lui confuso. Si avvicina, troppo. C’è parecchia distanza tra i due  eppure per Christian è troppo vicino, il suo profumo troppo forte lo sta invadendo completamente.

-A cena.

Completa. Non ha idea di perché glielo stia chiedendo. Vuole che se ne vada, che lo lasci solo. Troppo tempo insieme. Si renderebbe conto di quanto sia debole, ferito. Patetico.

-Non ti obbligo ovviamente…

Aggiunge, cercando di ritornare sui suoi passi. Forse adesso gli dirà di no, che non se la sente, inventerà una scusa. Non può essere l’unico a trovare quella situazione scomoda.

-Va bene, resto.

Resta. Non c’ha pensato, ha accettato semplicemente. Christian viene toccato da un pizzico di rabbia. È possibile che averlo davanti non gli faccia effetto? Come può non sentirsi colpevole, sopportare coscientemente quel faccia a faccia senza pentirsi? Forse è lui quello che esagera, forse due mesi sono sufficienti per dimenticare una storia di quindici anni, per fregarsene completamente.

Scuote il capo e chiude l’acqua. La pentola è piena già da un bel po’ e l’acqua è trasbordata in abbondanza. Deve pensare a cucinare qualcosa di buono adesso, il resto è rimandato.

13. Pieces (Frammenti) parte seconda

Morgan inizia a domandarsi chi abbia deciso e quando che toccasse a lei fare da cupido della situazione. Durante quell’intera serata è stata richiesta da almeno una decina di sue, per così dire,  amiche e si è sorbita descrizioni di ogni tipo, ha ascoltato non sa quanti viaggi mentali .È stanca. Dopo le prime due confidenze ha iniziato a ripetere alle altre le stesse cose, a dispensare gli stessi consigli.

Non avrebbe potuto fare altrimenti,  ha solo quindici anni, la sua vita sentimentale anche volendo non è molto sviluppata e di ragazzi sa il giusto necessario.

Annuisce alla spiegazione di Angela Wilson, che prosegue da circa mezz’ora, mentre si guarda attorno per cercare di scrutare Kyle. Si sente in colpa nei suoi confronti, l’ha trascinato in quel posto che chiaramente non gli appartiene e l’ha abbandonato senza curarsene troppo. Avrebbe voluto stare di più con lui, cercare di farlo divertire, purtroppo non ne ha avuto la possibilità.

Non riesce a trovarlo, a riconoscerlo. Perlustra angolo per angolo ma non lo vede. Forse sta ballando, ci sono tanti ragazzi in pista, non lo riconoscerebbe.

Sorride, pensando a Kyle che balla. Nulla di più improbabile.

-Perché sorridi?

Chiede Angela, interrompendo per un attimo il suo monologo.

-Oh? Nulla. Vai avanti a raccontare…

Risponde lei, fingendosi interessata.

Escludendo la pista da ballo e il tavolo degli alcolici Kyle può trovarsi solo in giardino, in piscina. È anche quella un’ipotesi piuttosto improbabile,  pensandoci. Resta comunque la meno assurda.

Spera che Angela smetta presto di parlare. La sua voce acuta la innervosisce ancora più delle sue parole frivole e ripetitive. Si chiede se anche Kyle pensi la stessa cosa di lei quando gli racconta delle sue brevi esperienze con i ragazzi.

Non avrebbe nemmeno torto, i discorsi a quell’età sono tutti uguali, tranne per rare varianti. C’è sempre un ragazzo di cui si è innamorate e non si è corrisposte oppure uno per nulla interessante che non si può corrispondere oppure ancora il bello e “ribelle” di  turno al quale ci si vuole avvicinare ma si ha paura.

A volte non vede l’ora di crescere Morgan, vede sua sorella di diciannove anni e ogni tanto ascolta qualche sua conversazione con le amiche, provando invidia. Sa bene che anche per lei arriverà quel momento, il momento in cui si inizierà a parlare di uscite in discoteche vere, di macchine, di patenti. Per quella manca poco. Durante l’estate compirà sedici anni e potrà guidare la sua prima auto. 

La sua mente si perde alla parola “patente”, si vede a bordo di un’elegante macchinina nera, magari decappottabile, la cui direzione è il mondo. Immagina anche Kyle seduto accanto a sé e torna a pensare a lui, a cercarlo nella stanza. Maledice la sua fervida immaginazione, si lascia troppo trasportare dai propri pensieri e intanto Angela ha finito di parlare e la osserva con i suoi grandi occhi nocciola in attesa di un consiglio, un commento. Non ha sentito nulla, non ha seguito troppo del discorso e nemmeno le interessa. Cerca di improvvisare.

-È una strana situazione Angela, secondo me tu dovresti essere più… chiara!

La ragazza annuisce e ricomincia a parlare, è stata fortunata Morgan, non ha nemmeno dovuto sforzarsi troppo, ora deve continuare ad annuire e fingere di essere interessata. Forse potrebbe ascoltarla almeno adesso, non lo fa perchè è sicura che finirebbe per innervosirsi.

L’occhio le cade verso l’ingresso e intravede lo scalone centrale che porta al piano superiore, alle stanze da letto. Kyle sta scendendo dalle scale in quel momento, con calma, gradino per gradino. Morgan si chiede per quale motivo sia salito. Inizia a temere che possa essersi perso. Non ha praticità di quei posti, dei posti affollati in generale, senza contare che il suo senso dell’orientamento è piuttosto scarso.

Una volta arrivato ai piedi delle scale si ferma e si guarda in giro. È troppo lontano perché Morgan possa vedere la sua espressione chiaramente, tuttavia pare essere spaesato, confuso. Forse sta cercando proprio lei. Non le interessa nulla di Angela e dei suoi problemi, la liquida velocemente, senza pensarci troppo.

-Scusa Angela, devo andare.

Si alza dal divanetto su cui era seduta e si fa spazio tra la gente, cercando di evitare di essere travolta dai ragazzi che ballano in ogni angolo della sala, sono aumentati nel corso della serata, ci sono diversi volti che non ha mai visto, ragazzi anche molto più grandi di lei.

-Kyle!

Grida, allungando la mano, con l’intento di farlo girare nella sua direzione e farsi notare. Il ragazzo si gira di scatto e la fissa. Lo raggiunge e conferma la sua impressione, ha uno sguardo perso. Si spaventa quasi nell’osservale l’espressione sul viso di Kyle, è pallido in volto, il labbro inferiore gli trema. Quello di solito è un sintomo di spavento da parte di Kyle. Il modo in cui la fissa, in cui i suoi occhi smeraldo rimangono aperti, spalancati, è quasi inquietante.

-Kyle, che cosa ti è successo?! Mi fai paura così!

Si avvicina di più a lui e lo afferra per l’avambraccio, scrollandolo, cercando di fargli perdere quell’espressione intimorente.

Il tono di voce di Morgan è tremante, anche i suoi occhi ora sono spalancati, ha paura. Non ha mai visto Kyle in quello stato. Gli è sicuramente successo qualcosa, di spiacevole, terribile. Come può scoprire cosa? Non ha quasi il coraggio di fare domande, di approfondire,  lui molto probabilmente non possiede la lucidità necessaria per darle una risposta esaustiva.

-Voglio andare a casa…

Afferma , con un filo di voce. Quasi sussurra.

Morgan glielo fa ripetere.

-Che cosa hai detto Kyle?

Il suo sguardo pian piano torna ad essere normale, il labbro cessa di tremare, le ciglia tornano a sbattere.

-Portami a casa Morgan.

Ripete, con la stessa voce flebile di poco prima.

Morgan annuisce.

-Si certo, chiamo mia madre e torniamo a casa, va bene?

Kyle asserisce con il capo ma non parla e non dirà nulla per tutta la durata del viaggio di ritorno.

***

Una pugnalata.

Ha significato questo per lui quell’improvviso invito a cena di Christian. Spiazzato, sconvolto. Questo certo non se l’aspettava, non se lo sarebbe mai aspettato e non è pronto. Forse avrebbe dovuto rifiutare, improvvisare un impegno, Christian non avrebbe avuto modo di sapere se stava mentendo. Non si vedono da due mesi, i suoi impegni possono essere cambiati.

Un’altra pugnalata.

Non lo sono. Nella sua vita non è cambiato niente, o meglio, niente che Christian non sappia. Certo ha una nuova casa. Ma in fondo, cosa cambia? La sua ruotine è sempre la stessa, si alza allo stesso orario, prende lo stesso tipo di caffè a colazione, legge lo stesso quotidiano, frequenta persino la stessa gente.

Gregor gli ha consigliato di cambiare vita, di partire dall’appartamento e poi voltare pagina. Non l’ha fatto perché non ne è stato capace ed è questo a infliggergli il colpo, quel senso di debolezza, di incapacità, di paura di non riuscirci. È qualcosa che non sopporta l’incapacità, ha vissuto la sua vita superando ostacolo dopo ostacolo con forza, tenacia coraggio, perché è sempre stato convito di poter fare ogni cosa, solo volendolo.  Presunzione?

Forse.

O semplicemente fino a quel momento, fino a quel giorno, le difficoltà da lui affrontate erano state veramente minime. Gli è bastato entrare in quella casa, tornarci, per trovarsi davanti una serie di ostacoli a primo impatto invalicabili.

Il primo vero ostacolo, quello che gli ha precluso ogni possibilità di andare avanti, è stato Christian. Gli ha aperto la porta e non l’ha guardato. Non ha avuto modo di incrociare i suoi occhi azzurri, di trovare il suo sguardo, di osservarlo, decifrarlo. Non gli ha dato questa possibilità, non gli ha permesso di leggere i suoi pensieri.

Su questo contava Jonathan. Solo osservando i suoi occhi, anche per pochi secondi, è sempre stato in grado di capire cosa gli passasse per la testa, cosa realmente provasse, senza che aprisse bocca o facesse qualsiasi gesto.

Per poter affrontare a sangue freddo quella situazione, doveva guardarlo negli occhi, capire il suo stato d’animo e comportarsi quindi di conseguenza. Non gli è stato concesso. Così ora cammina nel buio, a tastoni. Non sa dove andare e si sente messo alle strette. Non sa se Christian è ancora infuriato, se è semplicemente ferito, se non gli importa o se semplicemente finge.

Christian sta apparecchiando la tavola, senza fiatare. Esegue le sue azioni nello stesso modo di sempre, dopo aver steso la tovaglia appoggia i tovaglioli, poi le posate, i piatti, i bicchieri e infine la bottiglia d’acqua, sempre della stessa marca, stessa confezione da un litro e mezzo.

La televisione in cucina è accesa su qualche canale musicale, le luci della sala da pranzo sono basse e nell’aria un buon profumo, l’odore dolce e gradevole delle spezie che usa Christian per preparare i suoi piatti, sempre così buoni e delicati.

Sarebbe tutto come al solito, come è sempre stato e a Jonathan non sembrerebbe nemmeno di essersene andato, se non fosse per quello strano silenzio. Come unici rumori l’eco del televisore in cucina, i passi leggeri di Christian sul pavimento, l’acqua che bolle.

-Io… mi siedo allora…

Esclama Jonathan, con insicurezza. Aspetta una risposta di Christian che prevedibilmente non arriva. Forse non l’ha semplicemente sentito, forse i rumori in cucina hanno coperto la sua voce. Pensa così, mentre si siede sulla sua sedia. Il gesto di mettersi a sedere proprio in quel posto non gli è parso automatico come al solito. Ha fissato la sedia per qualche secondo poi vi si è seduto. Si sistema e si posiziona correttamente.

Christian arriva dopo circa dieci minuti e adagia sul tavolo due piatti di pasta al ragù, poi si siede, afferra la forchetta ed inizia a mangiare.

Jonathan lo osserva a braccia conserte. Non ha idea di cosa gli prenda in quel momento. Ha di fronte a sé un invitante piatto fumante di pasta e non sente il bisogno di mangiarlo. Ha pregato per settimane di riuscire a ingurgitare qualcosa di commestibile ed ora che può farlo non gli interessa. Non riesce a smetterla di fissare Christian, ha gli occhi puntati su di lui. Spera forse, continuando a fissarlo, che si giri magari infastidito e che lo  guardi in viso, anche per una frazione di secondo.

I secondi passano e Christian sembra quasi sia isolato in un altro posto, sembra sia mangiando solo, che non ci sia nessuno nella stanza con lui. Motivo per cui non ha bisogno di alzare lo sguardo dal piatto o di dire qualcosa.

Jonathan inizia a sentirsi ignorato. È confuso e si chiede per quale motivo sia stato invitato da Christian a cena, dato che la sua presenza gli pare indifferente.

Avrebbe preferito essere sbattuto fuori di casa ancora,  sentirsi rivolgere altri insulti. L’avrebbe sopportata una porta sbattuta in faccia.

Ma l’indifferenza no.

E di nuovo quel pugnale, che l’ha trafitto poco prima, si rigira e penetra più profondamente, con decisione e una mira ben precisa, la sua coscienza.

Nessuno si merita indifferenza. È qualcosa di estremamente crudele, doloroso. Ignorare una persona, rinnegare l’esistenza della sua presenza è forse ciò di più crudele si possa fare. Più crudele di ogni pena fisica o morale. Essere rinnegati significa essere cancellati, non essere nemmeno presi in considerazione e quando a farlo è qualcuno che si ama, che si ha sempre amato, il dolore raddoppia.

Riflette Jonathan su quanto possa averlo fatto soffrire per farlo arrivare a comportarsi in quel modo, proprio Christian. Non è la prima volta che riflette sulle sue colpe, in verità lo fa ogni giorno, ogni ora ma in quel momento è peggio perché ha davanti a sé la conseguenza di ciò che ha fatto, qualcosa di orrendo, straziante.

Inizia a sudare. Allunga una mano per toccarsi la fronte, sta sudando sul serio. Teme di non essere in grado di sopportare quella situazione ancora a lungo, presto il suo fisico o la sua mente cederanno ed ha paura di cosa potrà accadere. Vuole alzarsi da quella sedia, deve farlo. Allunga entrambe le mani verso il bordo del tavolo e fa forza per spingere la sedia indietro.

-Non è novelle cuisine ma è commestibile.

 Commenta Christian, buttando uno sguardo sul suo piatto, ancora intatto. Jonathan si ferma. Coglie l’occasione per spingere la mano verso la forchetta, la dirige verso il piatto e afferra una porzione di pasta, che porta in fretta alla bocca.

-Non metto in dubbio che lo sia.

Afferma, dopo aver ingoiato il primo boccone, tiepido ma comunque buono.

-Sembrava il contrario…

Jonathan smette di nuovo di mangiare e appoggia la forchetta al piatto. Forse Christian ha deciso finalmente di iniziare a parlargli. Deve ribattere in fretta e cogliere quell’occasione.

-No, certo che no. Qualsiasi cosa cucinata da te è sempre… più che perfetta, non solo commestibile.

Forse ha esagerato troppo, forse quel complimento avrebbe dovuto tenerlo per sé. Dopo averlo pronunciato gli pare quasi un patetico modo per lusingarlo.

-Lo dici perché hai mangiato male di recente.

Il suo modo di rispondere è strano. Non è facile descrivere il suo tono. Sembra abbastanza tranquillo, non c’è sarcasmo nelle sue parole, né risentimento o fastidio.

-Può darsi … immagino che tu conosca le mie abilità culinarie!

-Se non sono migliorate nel frattempo, si.

-Oh assolutamente no! Completo disastro!

Risponde Jonathan, con rassegnazione.

-Forse è arrivato il momento di imparare, non credi?!

Anche questa volta il tono è strano, sembra quasi gli stia dando un consiglio. Nessuna presunzione o canzonatura, è un semplice consiglio spassionato.  Qualcosa che comunque disorienta Jonathan e parecchio.

-Si, se trovassi un buon maestro, che non sia tu…

L’ha fatto di nuovo, è più forte di lui. Ha sempre espresso apprezzamenti su Christian, gli ha sempre detto ciò che pensava di lui. Generalmente un gesto piacevole ma in questo caso, assume un significato diverso, suona come una bassa adulazione.

-Non pensavo che usassi l’adulazione come strumento per… ottenere qualcosa.

Sarcasmo o forse un rimprovero. Quella frase ha il tono di un appunto negativo ma c’è qualcosa di più. Nasconde qualcosa.

-E infatti non è così.

Commenta Jonathan. Uno strano sorrisino compare sulle labbra di Christian, come previsto. Le sue frasi non sono a senso unico. Jonathan si aspetta una reazione animata da un momento all’altro, probabilmente Christian sta solo aspettando il giusto spunto. Jonathan ad ogni modo non risponde, finisce il suo piatto di pasta e la seconda portata.

Terminato di mangiare Christian si alza, prende il proprio piatto e allunga la mano per afferrare anche quello di Jonathan, che lo ferma e si alza a sua volta.

-Aspetta, posso  portarlo io di là.

Di nuovo il sorrisino di Christian.

-Non l’hai mai fatto in quindici anni convivenza, per quale motivo dovresti farlo ora?

Pungente ma sincero e sempre con lo sguardo rivolto verso il basso. Jonathan vorrebbe ribattere, afferrarlo per un braccio e imporgli di guardarlo negli occhi. Non lo fa, non fa niente. Si siede di nuovo al suo posto e rimane in silenzio.

-C’è della torta di mele avanzata da stamattina. Ne vuoi?

Chiede Christian dalla cucina.

-Si, per favore.

La torta di mele, quel dolce tipicamente americano, è il piatto forte di Christian, ciò che sa cucinare meglio, è anche il cibo preferito di Jonathan. Da quindici anni ogni sabato a colazione accanto alla tazza del caffè trovava una bella fetta di torta a sfoglia, ripiena di piccoli pezzetti di mela tagliati a cubetti e di cannella dolce e densa. Una bella presentazione per un sapore a dir poco delizioso.

Assapora dolcemente il primo pezzo staccato dalla fetta abbondante che gli viene offerta e socchiude gli occhi. Quanto vorrebbe rimpiazzarla al solito cornetto scotto di ogni mattina. Sono due mesi che non  assapora quel gusto, forse per quello gli sembra ancora più buona.

Dopo averla finita prova una strana sensazione, inizia a sentirsi a casa, a ritrovare la familiarità di sempre e avverte una terribile fitta al cuore, si sente come se qualcuno gli stesse premendo contro il petto, con l’intento di fermare i suoi battiti. La torta di mele il sabato mattina, il profumo di pasta sfoglia alle sette, è qualcosa di caratteristico di quella casa, qualcosa che molto probabilmente è rimasto invariato nonostante la sua assenza. È un particolare curioso, una peculiarità di quel posto che non ritroverà mai da nessun altra parte. È questo a farlo star male, il constare che per la sua mente e per il suo cuore l’unica dimora è quella, la stessa dove non ritornerà.

-Se ti è piaciuta posso metterti ciò che è resta in un piatto. Io non la mangio, Kyle non regge più di una fetta, ce n’è parecchia.

Commenta Christian, sempre in cucina.

Jonathan si alza, prende il piatto nel quale era contenuta la torta e glielo porta. Christian vedendolo comparire all’improvviso sobbalza e lascia cadere a terra un piatto che va in frantumi.

-Cristo Santo!

Esclama, facendosi scivolare quel piatto bagnato e ricoperto di detersivo dalle mani. Jonathan si china per raccogliere i pezzi, almeno i più grandi, Christian lo ferma.

-No! Non toccare, lascia stare!

Gli urla.

-Volevo solo…

Christian scuote il capo.

-No, non fare niente. Stai lontano.

Commenta Christian, abbassandosi a raccogliere i cocci. Jonathan non lo ascolta e si china nuovamente.

-Ti ho detto di stare lontano!

Ripete, urlando di nuovo.

-Dimmelo guardandomi negli occhi e lo farò.

Christian non risponde, non subito. Rimane con il pugno destro serrato, nell’altro contiene un frammento di piatto che ha appena raccolto, stringe anche l’altro pugno, non troppo forte, il necessario per evitare di tagliarsi il palmo con il pezzo rotto.

-Perché… l’ultima volta ti è servito?

Un attimo di silenzio e poi riprende.

-L’ultima volta che ti ho guardato con questi stessi occhi, è servito a qualcosa?

Finalmente alza lo sguardo, Jonathan osservandolo si spaventa. Quelle due perle colore dell’oceano gli trasmettono una grande sofferenza, un grande dolore, il suo senso di colpa aumenta. Non è la prima volta che vede quello sguardo ma l’ultima volta aveva fatto finta di niente, aveva guardato altrove, ora non può. È stato lui a chiedergli di guardarlo e solo ora se ne pente. Se avesse saputo cosa nascondevano i suoi occhi non gliel’avrebbe mai chiesto.

-E allora?

Domanda Christian in tono d’esasperazione.

-Va bene, mi alzo.

Si alza da terra ma la direzione del suo sguardo non cambia. Non vuole incrociare di nuovo gli occhi Christian, vorrebbe girargli le spalle e andarsene ma non lo fa, si sente quasi bloccato.

-Stiamo… stiamo male entrambi.

Afferma, cercando in qualche modo di discolparsi. Sa già, mentre pronuncia quelle parole, che è impossibile.

-Ah si? E come lo sai Jonathan? Sparisci per… due mesi e… DUE mesi! Te ne rendi conto?

Il tono di Christian è carico di risentimento e amarezza.

-Ho cercato di contattare Kyle… ma non mi ha risposto. Ho quasi pensato che tu gli impedissi di scrivermi…

Christian spalanca gli occhi.

-Tu hai… veramente pensato che io potessi fare una cosa del genere?

Jonathan si rende conto di avere esagerato. Si, quel pensiero gli era passato per la testa, tuttavia l’aveva ritenuto subito una possibilità improbabile, per quanto infuriato e ferito potesse essere stato Christian, non sarebbe mai stato in grado di compiere una simile bassezza.

-No, no. Ho detto “quasi”. Non… ci crederei neanche se fosse vero.

Christian si alza, chiude il rubinetto dell’acqua che nel frattempo ha continuato a scorrere e aggira Jonathan, uscendo dalla cucina per andare a prendere una scopa e una paletta per raccogliere i pezzi rotti del piatto.

-Probabilmente l’ho pensato perché… non volevo credere che la cosa avesse toccato anche lui.

Afferma Jonathan, seguendo Christian.

-Beh, una reazione piuttosto normale. Lui è parte del nostro… matrimonio o quello che è, che era! Mi sembra normale che la cosa possa averlo toccato.

Commenta Christian, con un briciolo d’asprezza.

-È il fatto di… non lo so nemmeno io.

Jonathan è confuso, parecchio. Osserva Christian che sta immobile a qualche metro da lui.

-Sai cosa mi ha veramente sorpreso?

Esclama Christian, improvviso.

-Il fatto che tu non ti sia fatto scrupoli a presentarti qui dopo due mesi, di farmi quella telefonata senza il benché minimo… segno di debolezza, quando io cretino me ne sto ancora qui, nonostante il tuo comportamento da bastardo menefreghista, con le lacrime agli occhi.

Jonathan non sa come ribattere, l’espressione di dolore di Christian gli fa male, le sue parole lo feriscono profondamente. Non si vede un bastardo o un cinico, Christian non sa che anche lui sta soffrendo, non sa che sta soffrendo per entrambi. Non vuole che lo sappia, ha uno strano principio di orgoglio testardo che gli fa tenere quella facciata apparentemente composta, una specie di collante che lo tiene integro, senza il quale crollerebbe e finirebbe in pezzi, come il piatto di poco prima. Non l’ha visto sudare a tavola, non ha percepito il suo stato di ansia. È riuscito nel suo intento quindi.

-Mi vedi in questo modo ora?

Christian annuisce.

-Non saprei in che altro modo vederti Jonathan. Non ti azzardare a negarlo, perché chiunque al posto mio la penserebbe in questo modo! Chiunque!

Quasi urla, con tono disperato, calante.

Jonathan si avvicina a lui, pericolosamente vicino, lo blocca con la schiena al muro e lo guarda negli occhi. Un momento intenso per entrambi. Nessuno dei due distoglie lo sguardo.

-Tu non sei chiunque, mi aspetto che tu scavi in profondità, a te non basta la superficie.

Commenta, quasi sussurrando. Christian apre la bocca un poco, vuole ribattere probabilmente, ma non esce alcun suono. Continuano a guardarsi negli occhi, passano pochi istanti in realtà ma il tempo sembra maggiore.

-Scopami.

Esclama Christian improvvisamente. Jonathan spalanca gli occhi, è sorpreso, spiazzato. Non è sicuro di aver ben compreso.

-Che… ?

Christian deglutisce.

-Ti ho detto di scoparmi, questo dovresti saperlo fare bene.

Jonathan lo fissa per un instante poi lo afferra per i fianchi per portarlo a sé, contro il proprio petto e lo bacia, con passione decisione. È terribilmente confuso, non capisce più cosa stia succedendo, gli pare di vivere in una dimensione parallela, che però gli piace.  Si lascia trasportare dalla passione e continua a baciare Christian.

Un bacio carico di passione, forse un po’ nostalgico. Jonathan non vuole smetterla, vorrebbe fermarsi per respirare per riordinare le idee. La sua testa è un turbinio di pensieri strani, di parole che vagano senza un particolare nesso. Alla fine cede e lentamente si allontana dal bacio. Osserva Christian, con gli occhi ancora socchiusi.

-Andiamo in… ?

Sussurra dolcemente, prendendo fiato.

-Si.

Risponde Christian spostandosi e dirigendosi verso la stanza, apre la porta. Osservare quella stanza, la sua, con il suo letto gli fa provare una strana sensazione. L’ultima volta che vi è stato l’atmosfera era così diversa, non vedeva l’ora di andarsene, gli mancava quasi il respiro. Ora la situazione è differente eppure nessun peggioramento, nessun miglioramento.

Si avvicina di nuovo a Christian e lo spinge sul letto, con decisione lo raggiunge, si mette al suo fianco. Lo osserva per qualche istante, è bello come è sempre stato anzi, bellissimo, perfetto. Amava, ama e amerà quel viso per il resto dei suoi giorni. Quasi timoroso si perde in una carezza delicata tra i capelli di Christian, per poi passare al suo viso.

Inizia ad avvertire un preciso desiderio, ora che lo guarda, ora che è lì a pochi centimetri da lui, sul loro letto. Sta cercando di ignorare le voci nella propria testa e  arriva infine a capire che l’unica da fare in quel caso è accettare l’invito di Christian.

Rapidamente lo scavalca e in attimo è sopra di lui, bacino contro bacino, petto contro petto. Nota che il cuore di Christian batte con la stessa intensità, si spinge un poco più avanti e riprende a baciarlo, doveva l’aveva lasciato, utilizzando il doppio dell’enfasi. È coinvolto, troppo, ma non gli importa.

Il bacio diventa sempre più morboso, Jonathan avverte una nota di disperazione, da parte di entrambi. Le loro labbra si congiungono e si separano quasi con violenza, si sentono colpiti da una strana forza, da una carica magnetica che impedisce loro di fermarsi, di pensare.

La mano destra di Jonathan scorre veloce, lungo la cerniera della felpa indossata da Christian, senza esitare la apre. Il contatto con la sua pelle è qualcosa di terribilmente piacevole, di familiare. Pelle pallida, lattea, ma bollente al tatto quasi da bruciarsi. Sa che si scotterà Jonathan, che si bruceranno entrambi. Si sfila la maglietta, per ottenere un contatto più diretto, più personale, con Christian. Non vuole permettere nemmeno ad un semplice pezzo di stoffa di frapporsi tra loro due in quell’istante.

Il profumo di Christian è così dolce, di una dolcezza che ferisce. Jonathan ha gli occhi socchiusi, si sta godendo quel momento, quella sensazione che non ha mai dimenticato e che temeva di non poter più provare. Il bacio frenetico si arresta, non sono liberi, non completamente. Jonathan sfila a Christian i jeans e fa lo stesso con i propri, infine i boxer.

Ora che ogni possibile impiccio non c’è più rimangono sono soltanto loro due, nella loro vera natura, niente più a nasconderli. Un nudo fisico ma anche e soprattutto psicologico. Christian ha gli occhi chiusi, il sospiro affannoso, Jonathan sembra tra i due il più contenuto, si limita a percorrere con entrambe le mani il corpo di Christian, partendo dal petto per poi fermarsi ai fianchi, sottili, delicati, morbidi, un vortice di sensazioni piacevoli poiché note.

-Dove hai messo i… ?

Chiede Jonathan in un sussurro.

-Nel primo cassetto del tuo comodino, dove sono sempre stati…

Risponde lui, con la stessa voce flebile.

Non avrebbe desiderato altro Jonathan. Il suo microcosmo, rappresentato da quella camera da letto, non ha ricevuto nessuna modifica. Si affretta a recuperare ciò che deve e ritorna a Christian, è il momento perfetto per entrambi. È arrivata alla fine la fase in cui possono tornare ad essere a tutti i sensi un tutt’uno, a fondersi completamente, perdersi uno nell’altro, ad occhi chiusi, lasciandosi guidare dalle sensazioni del momento.

L’atto in sé ha una connotazione drammatica, è tutto così disperato, così ricercato. È diverso dall’ultima volta e da qualsiasi precedente. È la situazione stessa a renderlo diverso e a far si che sembri la prima volta. La violenza del loro bacio, quel mordersi le labbra, la ricerca disperata sulla pelle di entrambi per trovare nell’altro qualcosa che è mancato, che si ha temuto di perdere.

E poi d’improvviso tutto finisce. La scena raggiunge il suo apice drammatico e poi tutto si affievolisce, un breve attimo di pace, prima di essere sbattuti di nuovo alla realtà. Sempre fianco a fianco ma a poco a poco, il muro che li ha divisi per tutta sera, mattone dopo mattone torna ad erigersi, ricostruendosi da capo, dalle macerie.

Jonathan si alza e recupera i propri vestiti.  A mente fredda, a istinti placati si rende conto di quanto ciò che è appena accaduto sia servito ad incrementare il proprio dolore.

-Non avremmo dovuto farlo.

Commenta, in tono freddo.

Christian si mette a sedere, scuote il capo con disapprovazione.

-Te ne penti forse? Di questo? Con me?

Jonathan respira profondamente e si rimette la maglietta, gettata ai piedi del letto.

-No ma… è tutto troppo assurdo.

Christian fa una smorfia.

-Assurdo? Oh certo! Come ho potuto dimenticarlo! Per l’istinto non esiste. Certo, solo se tratta di me. Non è vero?

Jonathan non risponde. La discussione sta prendendo una pessima piega, il momento piacevole ma straziante appena terminato, sembra solo un ricordo. Il discorso è ripreso esattamente dove era stato lasciato prima dell’interruzione e sta seguendo ora il suo naturale sviluppo.

-Avanti Jonathan! Psicanalizza tutto, come fai sempre! Psicanalizza me, il mio modo di implorarti di scoparmi. Fammi una bella analisi. La aspetto!

Christian afferra i propri boxer e li indossa. Non si alza dal letto, sta probabilmente aspettando una risposta da parte di Jonathan, che non arriva.

-Anzi, siamo così… teatrali io e te ultimamente! Esci di nuovo da quella porta sbattendola, così soddisfiamo il nostro pubblico, che dici?

Le parole di Christian sono lame taglienti. Jonathan cerca di schivarle per evitare di sanguinare, ancora.

-Chris, per favore…  me ne sto andando, non farmi andare di nuovo via malamente.

Christian spalanca gli occhi, le parole di Jonathan l’hanno in qualche modo infastidito.

-Così la colpa è mia! È questa la tua analisi?

Jonathan sbuffa.

-Buonanotte Christian.

In fretta raccoglie il suo fascicolo ed esce, di nuovo.

***

Non ha guardato l’orario quando Jonathan se n’è andato. Non ha guardato l’orologio per tutto il tempo. Non ne ha avuto il benché minimo bisogno, l’avanzare delle lancette in quella situazione erano l’ultima delle sue preoccupazioni.

Dopo l’uscita di Jonathan non ha fatto nulla, è rimasto sdraiato su quel letto, con le ginocchia contro il petto, a pezzi, completamente. Ha anche pianto, fino ad addormentarsi.

Apre gli occhi lentamente ed allunga un braccio, teme il tocco freddo di quell’altra metà del letto che è rimasta occupata solo quella sera, dopo tanto tempo. Tocca qualcosa, c’è qualcuno accanto a lui. Sussulta, pensando di trovarvi Jonathan. È Kyle, girato di spalle, nella sua stessa posizione.

-Kyle, amore. Cosa ci fai qui?

Chiede Christian a bassa voce. Il ragazzo è sveglio, probabilmente si sono svegliati insieme.

-Quando sono tornato a casa il mio letto era freddo e intatto. Ho visto il tuo, la porta era aperta e mi sono fermato.

Christian accarezza amorevolmente i capelli del figlio.

-Lui è stato qui, non è vero?

Christian deglutisce prima di rispondere.

-Si.

-Ho sentito il suo profumo.

Il profumo di Jonathan è dunque qualcosa che sconvolge anche Kyle e non soltanto lui.

-Chris… mi manca, mi manca tanto.

Le parole di Kyle terminano in un singhiozzo.

-Riportamelo a casa Chris, ti prego!!

---> Ce l’ho fatta. Con un ritardo a dir poco vergognoso vi ho postato il tanto nominato (da me) capitolo 13. C’ho messo parecchio a scriverlo, specialmente la scena “di sesso”. Tral’altro non è proprio di sesso… a conti fatti non descrivo nulla, solo sensazioni, immaginateli pure avvinghiati come vi pare^^. Ah… se vi può esser d’aiuto (o se vi interessa) nello scrivere quella scena mi sono ispirata a “Si tu no vuelves” di Bosè e Shakira. Per ispirata intendo dire che l’ho ascoltata alla nausea e che immaginavo la musica di sottofondo (senza parole) nella suddetta scena XD  No, non sono normale. Però vi suggerisco di ascoltarla su you tube mentre leggete magari vi rende meglio l’idea… detto questo. Devo annunciarvi una pausa UFFICIALE, questa volta. Sabato partirò e starò via per tre settimane quindi beh… sono giustificata, in questo caso!

E ora basta… spero mi seguirete ancora e aspetto commenti su questo capitolo che per me ha significato davvero tanto e… beh è da considerarsi il fulcro della storia. Alla prossima!

Ps. Il capitolo è assurdamente lungo per disguidi tecnici -_-“ la prima parte di Kyle sarebbe dovuta essere nel capitolo precedente ma avendo l’altra volta modificato la bozza e non il definitivo ho dovuto metterla qui… <---

14. The following day (Il giorno dopo)

Avrebbe fatto meglio a restarsene in silenzio. Non avrebbe dovuto raccontare a Gregor della sua visita a Christian, non avrebbe dovuto parlare di ciò che era successo. Sembrerebbe un ragionamento insensato, considerando che è il suo psichiatra e che il suo lavoro è quello di ascoltare qualsiasi cosa lui si senta di raccontare. La questione non è così semplice.

-Mio caro John, per quale ragione hai pensato di non potermi dire di questa tua necessità?

Jonathan respira, profondamente. Conosce bene il motivo, semplicemente vuole essere meno brutale nello spiegarglielo.

-Me l’avresti impedito.

Non voleva, perlomeno. Gregor non risponde. Chiude gli occhi e si massaggia le tempie, prende un respiro profondo e sta in silenzio per un paio di minuti. Jonathan fa altrettanto.

-Se te l’avessi impedito, non sarebbe stato casuale.

Spiega, sempre ad occhi chiusi.

-Quindi ammetti che me l’avresti impedito…

Gregor apre gli occhi, si alza, aggira la scrivania e si appoggia sul bordo parte opposta, proprio di fronte a Jonathan.

-Si, certo.

Jonathan scuote il capo.

-Perchè?

-John, caro, vuoi uno specchio per vedere in quale stato ti trovi?

Jonathan si passa una mano tra i capelli. Sa che Gregor non ammetterà mai il vero motivo per il quale, se ne fosse stato a conoscenza, gli avrebbe impedito di andare da Christian. È qualcosa che l’ha sempre infastidito, quel negare l’evidenza da parte di Gregor.

-Non è questo! Lo so.

Gregor fa una smorfia, è evidentemente infastidito.

-Se sai già tutto, per quale motivo vieni da me?

Scontato, arrogante. Sempre così, quando si parla di Christian.

-Perchè spero sempre che tu lo ammetta e vada oltre, Greg.

Gregor si siede sulla scrivania, a gambe a penzoloni. È seccato, parecchio.

-E dimmi… era così, come dire, impellente la tua necessità di vederlo? Uh?!

Jonathan annuisce.

-Si, ti ho detto che mi serviva quella cartella.

Ovviamente Gregor non la pensa allo stesso modo, continua ad osservarlo in silenzio, aspettando che sia lui stesso a tirare le dovute conclusioni, lo guarda, lo squadra, lo fa sentire quasi a disagio, in questo è sempre stato un asso.

-Poteva inviarmela via posta, faxarmela ecc… lo so. C’ho pensato.

Gregor annuisce col capo ma non proferisce parola, è ancora il turno di Jonathan. Non ha sentito abbastanza. È snervante questo suo silenzio. Potrebbe starsene ore e ore a fissare Jonathan senza parlare, senza fare il benchè minimo gesto.

-Si, va bene, d’accordo. Avevo bisogno molto di vederlo.

Di nuovo nulla. Jonathan si spazientisce, sbuffa nervosamente e continua a parlare. Si chiede se abbia veramente intenzione di dire altro, Gregor.

-Greg, sono pur sempre quindici anni, quindici anni a vedere il suo viso ogni mattina! Mi è mancato! È così difficile da capire?

Gregor annuisce di nuovo. Si sistema sulla scrivania e accavalla le gambe. Prima di parlare sulle sue labbra compare uno strano sorriso, che ha qualcosa di retorico, di sadico.

-Lo chiedo a te John. Ti è stato difficile capirlo, quando hai tradito Christian dopo-

No.

È troppo, sta andando oltre.  Jonathan non può sopportare che prosegua quel suo discorso. Quello che sta per dire è qualcosa che non ha ancora avuto il coraggio di udire ad alta voce, non vuole che nessuno lo pronunci.

-NO! Basta Greg. Basta così! Sei scorretto!

Esclama, balzando in piedi dalla poltrona sulla quale è stato seduto fino a qualche attimo prima. Il suo cuore ha dato inizio ad un battito frenetico, le voci nel suo cervello hanno cominciato a urlare di nuovo. Voci strazianti e sgraziate che fanno male bruciano le orecchie, corrodono la mente.

-Proprio tu mi parli di scorrettezza Johnatan? Siediti, avanti.

Lo intima Gregor. Sicuramente era il suo intento quello di vederlo reagire in quel modo. Lo conosce piuttosto bene, sa prevedere le sue reazioni, i suoi gesti. Sa quali tasti toccare per ottenere determinati effetti.

Jonathan si siede di nuovo, è rigido. La rabbia che lo appena colto fa fatica a sbollire. Se ne sta accoccolato nella poltrona in maniera scomposta, fissa Gregor con asprezza ma non parla.

-Quando ti comporti in questo modo mi ricordi il ragazzino quindicenne che ho conosciuto.

Commenta Gregor, con compiacimento.

-È per questo che non vengo mai da te Greg, sai troppo di me e…

È Gregor a completare la frase.

-…e la cosa ti fa perdere la pazienza. Ci sono troppi particolari di te che non vuoi che gli atri vedano, conoscano. Ti piace avere quello strano alone di mistero per il quale nessuno potrà mai sapere veramente chi sei.  Non è così? Ho centrato il punto?

L’ha centrato eccome, in pieno. Jonathan non risponde, non c’è bisogno che lo faccia. Gregor sa già di avere ragione.

-Si.  So così tanto di te, troppo. E credimi, ci sono dettagli che ti riguardano che nemmeno vorrei conoscere. Ma che vuoi farci? È così.

Di nuovo silenzio. Jonathan ha i nervi a pezzi. Il suo stato d’animo è mutato, non era così quando è entrato mezz’ora prima. Era confuso, disorientato. Ora si sente soltanto colpevole. Si attribuisce anche la colpa per quanto successo la serata dell’appena trascorso sabato.

-Sei ancora quel ragazzino, Johnathan Wallace, non sei cambiato poi molto. Per questo io sono l’unico che può veramente ricostruire una mappa della tua essenza, solo io che ti ho conosciuto così… a fondo.

***

Per l’intero weekend Morgan si è chiesta cosa possa essere successo a Kyle il giorno del festino di Debbie. L’aveva lasciato svogliato e infastidito in un angolo e se l’era ritrovato confuso, spaesato, con quello sguardo strano, che fatica a dimenticarsi. Non ha detto nulla in macchina nè il giorno successivo al telefono. È tornato al suo stato normale, come niente fosse successo.

Morgan sa che non è così, vuole sapere cosa gli è successo durante la sua assenza quella sera. Non è semplice curiosità, qualsiasi cosa gli possa essere accaduto è stato in grado di disorientarlo, non è una cosa da poco e sicuramente non se n’è dimenticato.

Sta prendendo appunti o forse scarabocchia, non è facile capirlo. Ha sempre la testa china su qualche foglio, la sua mano è sempre in movimento. Potrebbe fare l’una come l’altra cosa. È un enigma Kyle, come il suo comportamento.

Morgan non fa che osservarlo per tutta la durata della lezione, non gli stacca gli occhi di dosso per un istante, è strano che non si sia accorto di nulla, è il tipo di persona che si sente subito gli occhi della gente puntati addosso. Ad osservarlo esteriormente sembra che la sua mente stia viaggiando in una strana dimensione alternativa e che il suo corpo sia rimasto invece seduto su quella sedia. Come una sottospecie di viaggio mistico alla ricerca del nirvana.  

Al suono della campanella Morgan raccoglie in fretta il materiale sul banco e lo raggiunge.

-Cosa stai disegnando di così interessante?

Chiede, puntando lo sguardo sul foglio utilizzato da Kyle per tutta la durata della lezione, un foglio a quadretti completamente scritto. Ad una prima occhiata sembrano semplicemente una serie di scarabocchi senza senso fatti a matita, osservando meglio il foglio nell’insieme si nota chiaramente che si tratta di uno schizzo di un murales.

-È un murales?

Chiede la ragazza, dopo aver inquadrato bene il soggetto del disegno.

-Si. Ho sempre desiderato farne uno, chissà magari un giorno…

Commenta Kyle alzandosi dalla sedia e radunando i fogli e le matite rimasti sul banco. Sembra decisamente sulle nuvole, anche il suo tono di voce ha qualcosa di strano, sognante forse. Ha un’aria completamente persa. Nulla che assomigli allo stato d’animo di sabato ma nemmeno a quello usuale di Kyle. Morgan vorrebbe chiedergli direttamente qualcosa ma non ne ha il coraggio, teme una risposta brusca o il silenzio, che è ancora peggio.

-Ti vedo pensieroso.

Esclama, optando per una strada più lunga, per arrivare a porre la domanda desiderata.

-Uhm? No, non particolarmente.

Risponde lui pacato. Naturalmente Morgan se l’aspettava una risposta simile.

-Hai fatto qualche bel sogno di recente?

Kyle la guarda incuriosito. Non deve aver capito le vere intenzioni di Morgan, tuttavia quella domanda deve parergli strana.

-No, almeno, non penso. Perchè, avrei dovuto?

Morgan sorride.

-Non so! Di solito hai quello sguardo quando sei perso nei tuoi sogni…

Kyle fa l’indifferente.

-Se lo dici tu…

Si mette in spalla lo zaino e si dirige verso l’uscita della classe, Morgan lo segue, frequentano gli stessi corsi quindi vanno spesso a lezione insieme. Percorrono il corridoio fianco a fianco, come sempre. Nessuno dei due parla, a differenza del solito. Morgan tiene il capo inclinato in direzione di Kyle, per osservarlo, lui prosegue dritto davanti a sé. Si direbbe che stia fissando un punto ben preciso, il suo sguardo è rigido.

-Oh! Ecco la troia di Anthony Edwards!

Esclamano una serie di ragazzi appartenenti al club di football. Morgan sente qualcosa ma è troppo impegnata a fissare Kyle per distinguere chiaramente significante e significato della parola, quando lo capisce uno strano vociare li circonda. Ai ragazzi di football se ne sono aggiunti altri.

Un coro di epiteti sgradevoli e fischi li accompagna per tutto il corridoio.

-Che hanno da urlare questi?  Ho solo fatto due balli con Anthony e mi chiamano troia?!

Esclama, spalancando gli occhi e fissando Kyle, in attesa di un commento da parte sua, che non arriva.

-Beh non dici niente?

Kyle fa un respiro profondo.

-Non ce l’hanno con te…

Morgan scuote il capo, non capisce o forse inizia ad intuire qualcosa ma preferisce chiedere.

-E con chi ce l’hanno allora?

Il coro prosegue. Una voce si distingue chiaramente dalle altre, una frase volgare, crudele ma che contiene le risposte che Morgan vorrebbe non aver mai chiesto.

-Avanti Wallace, non farti desiderare! Con Anthony non l’hai fatto!

Kyle si ferma, chiude gli occhi e respira profondamente.

Morgan è quasi senza parole. Ha capito, vorrebbe non averlo fatto, non vuole convincersene, continua a fissare Kyle che non la degna di uno sguardo.

-Kyle, che cosa… che cosa hai fatto?

***

Christian ha appena dato la prima lezione della settimana. Ha trattato uno dei suoi argomenti preferiti e sembra soddisfatto della sua spiegazione. Non vuole pensare a ciò che gli è accaduto nel weekend, si siede e si mette a rileggere i propri appunti e i propri testi. Sta cercando di tenersi impegnato da tutta la mattinata e fino a quel momento ci è riuscito. Nella sua testa ci sono stati soltanto Winckellmann, i Neoclassicisti, Jacques Louis David e il Giuramento degli Orazi. Gli argomenti della sua tesi di laurea, che ascolterebbe, studierebbe e ripeterebbe all’infinito.

Distrattamente lascia cadere a terra una decina di fogli e si lascia andare ad una imprecazione poco pertinente.

-Merda!

Immediatamente si alza dalla sedia e si china per raccoglierli. Quando raggiunge il pavimento si rende conto che ci ha già pensato qualcun altro prenderli;  la cui mano di questa persona è tesa verso di lui e regge i suoi fogli. Christian alza lo sguardo per vedere a chi appartenga quella mano, per vedere chi deve ringraziare.

-Immagino siano suoi, professore.

Quella voce e poi quel viso. Christian spalanca gli occhi e assume la stessa reazione che avrebbe tenuto se di fronte a lui si fosse presentato un fantasma. È come se lo fosse infatti, non lo vede più da mesi e non pensava l’avrebbe rivisto nella sua classe. Non voleva vederlo, questa è la verità.

-Daniel Owens.

Commenta, prendendo gli appunti e alzandosi da terra. È freddo, anzi, gelido. Si dimentica persino di ringraziarlo o forse lo fa di proposito. Forse pensa di non aver nessun motivo per ringraziarlo, gli ha solo raccolto dei fogli, dopotutto…

-Passavo di qui professore e ho pensato…

Smette di parlare, tronca completamente il discorso. Questa sua interruzione forzata è sicuramente dovuta al modo in cui Christian lo osserva, si rende conto di non essere gradito. Christian è a braccia conserte, leggermente appoggiato alla cattedra. Sembra nervoso, sicuramente seccato.

-Hai sentito nostalgia delle mie lezioni, Owens?

Chiede, tornando a sedere, togliendogli lo sguardo di dosso. Il ragazzo, Daniel, sembra sollevato dal fatto di non doversi più sentire addosso quegli occhi freddi, glaciali da gelarti il sangue.

-Ve-veramente professore, ho dato la mia tesi di laurea due settimane fa. Ora sono un professore anch’io, come… come lei.

Christian fa una smorfia, il suo viso assume un’espressione sprezzante, quasi di odio.

-Hai sempre avuto questa smania, Owens. Questo desiderio di assomigliarmi, di essere ciò che sono, avere quello che ho…

Commenta con asprezza. Una frecciatina ben precisa, che è certo Daniel saprà ben cogliere. 

Il ragazzo non risponde alla provocazione ma sa a cosa si riferisce Christian. Cambia il discorso, di proposito.

-Sto facendo domanda in un’accademia a Boston. Ho ricevuto proposte qui ma ho preferito non accettare, per… beh, ho preferito non accettare e basta.

Si aspetta un commento da parte di Christian, un commento che non arriva. Christian rimane in silenzio, con la testa chinata sui propri fogli. Afferra quelli caduti e cerca di sistemarli con gli altri in modo che seguano la loro giusta impaginazione. Stando al suo atteggiamento, pare quasi che Daniel sia uscito dall’aula quando invece è ancora davanti a lui in attesa di una qualche parola da parte sua. 

-Pensavo che…

Christian alza lo sguardo, torna a fissare Daniel, è questo a bloccarlo di nuovo, ad impedirgli di proseguire la propria frase come avrebbe voluto.

-Aspetti che ti dica che sei bravo, che hai fatto bene? O miri a qualche banale cliché come: “Almeno hai ancora buon senso” o “Almeno ti è rimasta la dignità”?

-Volevo solo ringraziarla professore, per tutto ciò che mi ha insegnato…

Christian annuisce.

-Hai già espresso il tuo ringraziamento, mi sembra…

-Arrivederci professore, mi scusi per averla disturbata.

Accelera il passo ed esce in fretta dall’aula, scomparendo poi nella folla di ragazzi nel corridoio.

Christian torna al suo mestiere. Un fastidioso principio di rabbia ha iniziato a percorrergli tutto il corpo, se Daniel fosse rimasto ancora qualche istante avrebbe finito per urlargli contro o lanciargli addosso la prima cosa che gli fosse capitata sotto mano. Cerca di sopprimere quell’abbozzo di rabbia e di concentrarsi di nuovo sui propri appunti.

Senza rendersene conto sta stropicciando un foglio, lo tiene stretto nel pugno. Respira e poi lo lascia cadere sulla scrivania. Si lascia andare sulla sedia e guarda i banchi ancora vuoti davanti a sé. Il terzo banco in prima fila, a partire da destra, era sempre stato occupato da Daniel.  Da qualche mese è vuoto.

Daniel è l’ultima persona che avrebbe voluto rivedere quella mattina, l’ultima in assoluto. Dopo la sua visita, neanche Winckellman o Jacques Luis David, saranno in grado di garantire la sua integrità. 

---> Tornata dopo TANTO TANTO tempo. Spero che abbiate letto anche i precedenti capitoli e che non mi abbiate dimenticata o meglio che non abbiate dimenticato Jonathan, Christian, Kyle e i loro problemi… che dire. In quanto a regolarità sono imperdonabile… cercherò di postare il prossimo capitolo appena possibile. Per ora… buon fine settimana! <---

15. Explanations (Spiegazioni)

La campanella è suonata. Poco per volta il corridoio si svuota, uno per uno gli studenti si ritirano nelle rispettive classi per seguire la lezione successiva. Kyle è ancora fermo, pietrificato, con gli occhi di Morgan puntati addosso, in attesa di trovare il coraggio per fornire una spiegazione.

Le ha sempre raccontato la verità, le ha sempre parlato di tutto quanto, anche dei dettagli più intimi e privati della propria vita. Quel preciso particolare però, avrebbe voluto non lo sapesse. Impossibile.

Si aspettava una reazione come quella in cui sono appena stati travolti. Avrebbe decisamente dovuto parlargliene quella stessa sera, raccontarle cosa era successo, dirle quanto fosse stato confuso, sconvolto e di quanto ancora si senta spaesato. Ha avuto diverse occasioni per parlargliene, la sera successiva alla festa Morgan gli ha telefonato per avere sue notizie e lui ha fatto finta di nulla, si è creato un sorrisino fasullo, ha cercato di modificare il tono della propria voce, sicuro di poter andare avanti in quello stato.

Non osa girarsi e guardarla negli occhi. Rimane a fissare davanti a sé e rivede tutto ciò che gli è successo quella sera, ogni singola sensazione, gli pare quasi di rivivere quella scena.

Anthony si era avvicinato a lui e aveva iniziato a parlargli, gli aveva detto qualcosa di cui non aveva capito il nesso, avevano poi iniziato una discussione. Aveva seguito Anthony in giardino, per capire cosa volesse, cosa intendesse con le parole “Non è questo che voglio da te”.

Si rivede, appoggiato al muro esterno della casa, con l’orecchio teso verso Anthony e lo sguardo che si alternava tra il salone e la piscina. Aveva iniziato a trovare divertenti quei ragazzi ubriachi, non l’avrebbe mai detto.

Se n’era rimasto in silenzio, lui non aveva nulla da dire ad Anthony, si era anzi chiesto per quale motivo dovesse volere qualcosa da lui.

-Mi ascolti, non è vero?!

Aveva chiesto lui, per accertarsi di avere tutta l’attenzione necessaria, probabilmente. Kyle si era limitato ad annuire con il capo.

-Bene… ti faccio una domanda. Perché pensi abbia chiesto proprio a te di aiutarmi con il diorama?

La risposta gli era parsa così semplice, era bravo a scuola, dannatamente bravo e a molti avrebbe fatto piacere la sua collaborazione, che avrebbe assicurato quindi un voto più che positivo.

-Perché sono fottutamente bravo.

Così convinto, così sicuro di sé. Quando si parla di scuola Kyle sa di essere un asso. Sfortunatamente Anthony non era d’accordo su questo punto, non era quella la risposta esatta.

-Sono bravo quanto te Wallace, se non di più. Sii più… fantasioso!

Gli si era avvicinato, molto, troppo. Riusciva a sentire chiaramente il profumo che aveva indosso quella sera, un profumo dolciastro, che teme non si dimenticherà mai.

-C’entra Morgan?

Che domanda stupida gli aveva fatto! Se Morgan fosse stata di suo interesse, sarebbe andato direttamente da lei. Non è un tipo da farsi troppi scrupoli Anthony Edwards e pochi istanti dopo gliel’avrebbe dimostrato.

-E tu ti ritieni bravo? Non arrivi alle soluzioni più semplici.

Quella frase gli aveva chiarito tutto quanto. Quel suo avvicinarsi improvviso, quel suo trascinarlo fuori, a pensarci bene, ora, a mente fredda, si rende conto di quante volte Anthony gli abbia inviato dei suggerimenti, degli indizi. La colpa era stata sua, che non aveva voluto vederli, che non era stato in grado di scavare a fondo.

-Però Morgan se n’è accorta, di quello che c’è tra noi…

Morgan. Non avevano mai trattato apertamente l’argomento eppure l’aveva intuita quella sua teoria, secondo la quale tra lui e Anthony dovesse esserci qualche strano sentimento, al di fuori della competizione scolastica. Gli faceva troppe domande, glielo nominava troppo… Kyle era arrivato quindi a due opzioni: o Morgan era innamorata di Anthony oppure era convinta che lo fosse lui. Dopo la prima parte di quella serata aveva confidato nella prima opzione ma in quel secondo momento, con le spalle contro il muro e Anthony quasi addosso impegnato a dirgli quelle parole strane, aveva iniziato a capire.

-E cosa ci sarebbe tra noi?

Primo errore. Aveva forse involontariamente giocato con Anthony. Non sapeva se veramente fosse interessato a lui, nemmeno aveva cercato di chiederselo. Era solo stato al gioco. Quel suo tono, quasi malizioso, aveva fatto si che Anthony proseguisse nel suo intento, l’aveva solo facilitato.

-Non lo so Wallace… me lo dici tu?

Secondo errore. Non l’aveva fermato. Era ancora in tempo. Avrebbe potuto uscire con classe, uscire vincitore. Una risposta brusca, un qualcosa come “Assolutamente niente”, seguito da una sua uscita di scena, sarebbe stato d’effetto. Anthony se ne sarebbe rimasto solo in quel giardino, deluso, sconfitto. E invece, cosa aveva fatto? Era rimasto in silenzio, peggio, l’aveva guardato negli occhi fisso, intensamente.

-Qui forse c’è troppa gente… so che al piano di sopra ci sono delle belle stanze, me lo vuoi dire lì?

Terzo errore, l’ultimo, quello fatale, del non ritorno. L’aveva seguito. Era entrato volontariamente in quella che avrebbe rappresentato la sua prigione, la sua tortura. Non sa spiegarsi tutt’ora cosa gli sia balenato in testa. Era cosciente, aveva capito le intenzioni di Anthony, chiaramente ormai. A guardarla esternamente sembrava quasi che quella situazione fosse di suo gradimento, che non gli pesasse affatto esserne coinvolto.

Una volta entrati entrambi una stanza, una bella stanza con decorazioni e mobili di gusto e di classe, Anthony si era seduto sul letto.

Lui l’aveva fissato e poi l’aveva raggiunto.

Paradossalmente, riesce a ricordare persino la sensazione che aveva provato sedendosi su quel letto, morbido, soffice, pareva quasi di essersi seduto su una nuvola, quando invece si era appena gettato tra le braccia del suo aguzzino.

Anthony l’aveva trascinato verso sé e l’aveva baciato, o meglio, aveva iniziato a baciarlo.

Il suo primo vero bacio.

Se l’era immaginato diversamente Kyle. Non si era mai chiesto se sarebbe successo con un ragazzo o con una ragazza, era e resta piuttosto confuso riguardo al proprio orientamento sessuale. Gli è stato insegnato dai suoi genitori a non dare mai etichette, per questo non si è mai veramente posto il problema.

Ad ogni modo, quel primo iniziale bacio gli era piaciuto, parecchio. Certo, era l’unico mai ricevuto in vita sua, non poteva saperne troppo e si era sentito anche piuttosto impacciato, aveva cercato di seguire qualche consiglio dato tra amici, aveva seguito la direzione della frenetica lingua di Anthony. Dopo i primi cinque minuti aveva iniziato a prenderci gusto, stava iniziando ad abituarsi.

Anthony si era fermato, si era staccato improvvisamente, senza dargli in tempo di rendersene conto. Quel gesto però, aveva bruscamente segnato la fine del momento piacevole.

-Tu dovresti saperlo, come si fanno certe cose.

Senza rendersene conto, la mano di Anthony si è staccata dal suo viso e si era spostata sulla cerniera dei propri jeans.

-Cosa intendi per “certe cose”?

Non è così ingenuo, sapeva bene a cosa si stesse riferendo. Semplicemente voleva esserne sicuro. Il gesto di Anthony, era più che lampante.

-Beh, tu hai due padri. Devi per forza saperle fare certe cose o almeno conoscerle.

La scena successiva è quella che vorrebbe rimuovere dalla propria mente e sa invece che non la dimenticherà mai, che gli resterà in testa per anni. Certo, farà meno male con il tempo ma di certo non se ne dimenticherà.

-Non sono certo di…

Anthony gli aveva sorriso, uno strano sorriso, quasi sadico.

-Ti guido io…

Basta. Scrolla la testa. Non vuole ripercorrere quell’ultima parte. Gli fa troppo male. Si sente troppo sporco, se ne vergogna profondamente. Pensare che tutti quanti sono a conoscenza di quello che ha fatto, lo fa stare ancora peggio.

-Kyle io sto aspettando una tua risposta, lo sai?

Lo intima Morgan, afferrandolo per un braccio e strattonandolo.

-Alla festa di Debbie…

-Si, che cosa?

Un attimo di silenzio. Kyle deve trovare le parole, è così semplice dopotutto. Cinque parole, gli bastano cinque parole per spiegarsi. Sembrerebbe però troppo rude e non crede sarebbe in grado di pronunciarle quelle cinque parole.

-Io e Anthony…

-Tu e Anthony cosa?

La guarda. Vorrebbe avere il potere di trasmetterle i propri pensieri in quel momento, per non doverle spiegare, per non doverle dire a voce alta quello che dovrebbe.

-Gli ho… gli ho…

Deglutisce. Le ultime parole proprio non riesce a dirle.

-Gli ho fatto un…

Morgan spalanca gli occhi. Ha capito, con precisione, con esattezza, lo intuisce dallo sguardo, dall’espressione sconvolta, quasi scioccata.

-Un pompino Kyle? Tu? Ad Anthony Edwards?

Senza rendersene conto urla, Kyle abbassa lo sguardo. Il sentimento di vergogna sale, lo invade completamente. Inizia a pentirsi di averglielo detto. Si sente terribilmente sporco.

-Dio mio Kyle! Io pensavo… io credevo vi piaceste, ma… com’è successo?

Kyle scuote il capo. Non ce la farebbe a ripeterlo, a riviverlo.

-No Morgan, ti prego. Non me lo chiedere, che ti basti questo e il fatto che… sto malissimo.

Morgan gli lascia il braccio, il suo volto diviene scuro.

-Perché non me l’hai detto sabato, Quando siamo saliti in macchina?  Avevo capito che c’era qualcosa di storto ma questo Kyle!

Kyle non ribatte. Non riesce a capire se Morgan sia arrabbiata, delusa o entrambe le cose. Spera comunque di poter contare sul suo sostegno, è la sua migliore amica. Se anche lei lo abbandonasse, non saprebbe più cosa fare.

-Sto malissimo Morgan.

Morgan cambia espressione. Forse sta iniziando a capire come possa sentirsi Kyle.

-Vieni, andiamo in giardino. Tanto ormai questa lezione è persa…

Gli dà un buffetto sulla spalla e lo indirizza verso il giardino della scuola.

Dopo aver parlato con Morgan, Kyle si sente più forte. Sa di poter contare ancora una volta sul sostegno della sua migliore amica, sa che in ogni caso non sarà abbandonato da lei, solo con Morgan affianco sarà in grado di affrontare la situazione a scuola. Solo parlando con lei riuscirà ad ignorare le voci, gli insulti.

Arrivato a casa però, il suo stato d’animo peggiora. Vede Christian in cucina, ai fornelli. Quella sua attività denota il suo tentativo di tenersi impegnato, per evitare di pensare. Ogni volta che ha un problema, che qualcosa lo turba, si mette a cucinare, a leggere o studiare per le sue lezioni. È così da sempre, ormai ha imparato a riconoscere i suoi segnali.

Aspetta a raggiungerlo in cucina. Chiude gli occhi e sente il buon profumo di minestra. La cucina di Christian e sempre qualcosa di sublime, di eccezionale. È qualcosa che fortunatamente non cambierà mai.

“Sta pensando a Jonathan.”

Pensa Kyle.

Ovvio, ci pensa sempre, anche se non lo dà a vedere, anche se non lo ammette. Quella sua visita di sabato l’ha sicuramente sconvolto. Si chiede  se Christian sapesse del ritorno di Jonathan. L’aveva trovato diverso, prima di uscire. Non aveva fatto domande, ha smesso di farne da quando Jonathan ha lasciato quella casa, per evitare di far soffrire di più Christian.

“Se lo sapeva perché non m’ha detto nulla?”

Si chiede. Anche lui avrebbe dovuto vedere Jonathan, avrebbe anzi voluto chiamarlo, dopo quanto successo sabato sera.

In macchina, sulla strada di ritorno, la prima persona alla quale aveva pensato era stata proprio Jonathan, non riesce a capire perché, semplicemente aveva ritenuto che fosse lui la persona adatta, per consigliarlo, per confidarsi. Forse semplicemente perché uno psicologo, oltre che suo padre. Non lo sa, davvero.

Sa solo che una volta tornato a casa, alle tre di notte, era stato invaso dal profumo di Jonathan, quell’odore forte, particolare, che certo portano in molti ma che su nessun tipo di pelle assume la stessa fragranza che invece rilascia su quella di Jonathan. Aveva in cuor suo sperato di trovarlo addormentato abbracciato a Christian, come ai vecchi tempi.

Si era quindi precipitato nella stanza da letto con la porta ancora aperta. Vedendo Christian solo, nella propria metà del letto, aveva deciso di raggiungerlo e di stendersi sulla metà del di Jonathan lasciando che il profumo rimasto impregnato su quelle lenzuola lo avvolgesse, come un abbraccio, prima di svanire completamente.

-Kyle. Mi sembrava di averti sentito entrare!

Esclama Christian, facendo capolino dalla porta della cucina. In mano regge un paniere, contenente un impasto per torte. La torta di mele, il piatto preferito di Jonathan.

Si, sta pensando a lui, non c’è dubbio.

 -->> ta-da-dah! Tornata!! C'ho messo un po' in effetti. La scusa di questa volta? L'università >.< no, non è ancora iniziata ma sono impegnatissima a fare avanti e indietro per le pratiche e tutta la "burocrazia"! che stress! Tral'altro dovrei finire il 22esimo capitolo e oggi vi ho postato il 15esimo... cavolo, sono quasi a pari argh! Comunque... in questo capitolo si svela ciò che non si è visto nel 13, la parte di Kyle xD ... magari ho accontentato chi voleva qualcosa tra Anthony e Kyle chissà... spero che questo capitolo vi piaccia e niente, che continuate a leggere la mia storia.

Poi in questo spazietto (che diventa sempre più uno spazione) vorrei ringraziare Viviana che mi ha mandato una bellissima mail che mi ha veramente fatto piacere leggere. Avrei voluto rispondere però non so come >.< sono un po' impedita con i mezzi tecnologici. Viviana, ti ringrazio davvero. Temevo seriamente che la mia storia fosse passata nel dimenticatoio ma con le tue parole mi hai fatto sapere che non è così, grazie di nuovo!! Spero che tu legga questo mio ringraziamento (ciò significherebbe che hai letto anche questo capitolo^^).

E ora è tutto... il 28 inizio le lezioni e quindi beh, non posterò tanto presto... mi impegnerò per farlo ALMENO la prossima settimana... per il resto buon fine settimana (è giovedì^^)!! <<..--

16. Meeting Strangers (Conoscenze estranee)

-Ha trovato un buon lavoro, Owens…

Commenta Ronald, aspettandosi una reazione da parte di Christian.

-Uhm… si.

Non dice altro. Sta fissando fuori dalla finestra, pensieroso. Molto probabilmente non ha nemmeno sentito quello che gli è appena stato detto.

Vive nel suo mondo da quasi due settimane, questo a Ronald non fa molto piacere, perché non è la stessa persona con la quale ama parlare e discutere. Non riesce neanche a chiedergli qualcosa sulla propria vita; come stia proseguendo, se gli sia successo qualcosa di piacevole ultimamente. Nulla. Non è dell’umore adatto e quindi non gli risponderebbe, per questo motivo Ronald si evita la fatica.

Guarda Christian. Si chiede se si riterrà mai pronto per uscire con altra gente. Sarebbe un peccato che un uomo bello e carismatico come lui rimanesse solo. Può capire come si sia sentito, dopo la rottura con Jonathan. Non l’ha mai visto, né ha mai avuto il piacere di vederli insieme eppure, da come ne parla, da come si comporta e da quanto la separazione da lui l’abbia ferito, riesce ad immaginare quanto importante possa essere stato e sia tutt’ora quell’uomo per lui.

È davvero bello Christian, bellissimo. Davvero un peccato privarsi così del piacere di conoscere gente nuova, non  poter per dare una chance a qualcun altro per conquistarlo. Non riesce a capire che bisogno possa aver avuto quell’uomo, quel Johnathan, del quale ha giusto una minima idea, di tradirlo. A detta sua per lasciarsi andare uno come Christian, bisognerebbe trovare un ragazzo perfetto, ideale. Di quelli che sanno fare praticamente tutto, una specie di robot dal bell’aspetto e dalle capacità straordinarie.

È davvero fortunato Jonathan, secondo Ronald, se nella vita è riuscito a conquistare Christian e poi un altro ragazzo, ancora meglio di lui. Pensa sarcasticamente che farebbe bene a conoscerlo quell’uomo, magari potrebbe presentarlo anche a lui un ragazzo simile. Non sarebbe male, per niente.

Gli basterebbe anche qualcuno come Christian, non gli importa nulla della perfezione.

Christian smette di fissare fuori dalla finestra, raggiunge la scrivania dei professori e si siede, raccogliendo i propri fogli. Da qualche tempo arriva presto a scuola, proprio come lui. Si chiede se anche lui non riesca ad addormentarsi.

-Ho iniziato a venire a scuola presto perché a casa non riesco mai a dormire. Sai è strano, sono sempre stato uno che… amava dormire fino a tardi la mattina. Questo fino a… una decina di anni fa circa…

Christian alza la testa dai fogli. Probabilmente ha attirato la sua attenzione, ne era certo. Non ha mai parlato di sé con nessuno e non è mai stata sua intenzione farlo.

-Io abitavo con il mio… come lo chiamo… “amico speciale”, Damian e il mio fratellino di dieci anni. Dovevamo andare ad una fiera. Qualcosa di stupido. Quelle cose delle casalinghe con oggetti da cucina e… beh, quelle cose lì.

Si interrompe, Christian lo sta fissando, è visibilmente molto attento a ciò che sta raccontando. Fa un respiro lungo, profondo. È la prima volta che racconta quella cosa a qualcuno, ancora non sa perché tra le mille cose che poteva dire abbia scelto proprio di raccontare quella a Christian, in ogni modo, prosegue.

-Eravamo tornati tardi dal ristorante la sera prima, io avevo questa abitudine di dormire fino a tardi. Così la mattina dopo non riuscii a svegliarmi in tempo. Damian mi chiamò infuriato dalla stazione del treno, dicendo che quello che avremmo dovuto prendere era già passato e che l’avevano perso per colpa del mio ritardo, che avrebbero preso il successivo, quello delle dodici e trenta e che avrei dovuto raggiungerli in auto alla fiera, da solo.

Smette di parlare, forse quella che sta per raccontare, è la parte più difficile.

-Andai quindi da solo, in macchina. In collera con Damian perché sapeva di questo mio vizio. Accesi la radio, stavano passando una canzone, qualcosa dei vecchio, i Beatles forse, quando si interruppe per fare posto al notiziario. Il treno delle dodici e trenta, che si muoveva in direzione della fiera, era uscito dal binario e si era andato a schiantare con quello in direzione opposta. Così di colpo mi ritrovai a vivere solo, in modo che nessuno potesse più lamentarsi del mio vizio di fare tardi.

Christian ha gli occhi spalancati. Ronald si rende conto di avergli involontariamente versato addosso quella confessione così particolare, così dolorosa, che l’ha evidentemente scosso. Fa uno strano sorriso, non sa proprio fare confidenze alla gente. È passato dal non dire nulla di sé a raccontargli tutto questo, davvero un pessimo confidente.

-Oh, Ron io… non avrei immaginato, mai una cosa del genere, te lo giuro io…

Ronald gli sorride. Non vuole che Christian si preoccupi anche per lui, inizia a pensare di aver sbagliato di grosso ad avergli raccontato tutte quelle cose.

-Chris! Dai, sono storie passate.

Christian scuote il capo, si avvicina a lui.

-Dio mio Ron! E io che ti ho detto che non sai amare! Non dovrei aprirla questa mia boccaccia a volte.

Sì, si ricordava di ciò che gli era stato detto ma non era quello il motivo per il quale gli aveva raccontato quella storia, motivo a lui stesso ancora sconosciuto.  

-No… hai ragione, non ho mai amato. Non come tu ami il tuo Jonathan, almeno. E poi… dai sono cose vecchie! Parliamo d’altro.

Cambia discorso, cercando di non dare a vedere il dispiacere provocato nel rivivere, raccontando, quel particolare episodio, il dolore provato quel giorno, dolore che ancora avverte la mattina quando suona la sveglia e la sera quando tornando a casa fiancheggia la stazione del treno.

Mai e poi mai avrebbe voluto tirare fuori quella vecchia storia, parlarne a qualcuno. Il fatto che l’abbia raccontato a Christian gli fa intuire quanta importanza abbia poco a poco acquisito Christian per lui.

Lo osserva sorridere e lo ascolta mentre gli racconta un buffo episodio accaduto in classe. È totalmente paralizzato dal suo sorriso, così particolare, diverso, luminoso. Conferisce a quel suo viso, già di per sé gradevole, una sfumatura più graziosa.

-Potresti fare una pubblicità del dentifricio col tuo sorriso Christian!

Un complimento, o meglio, avrebbe dovuto esserlo. Putroppo Ronald non è mai stato capace di fare complimenti, non sa usare l’intonazione giusta. Così pronunciato pare quasi una canzonatura. Christian fa una smorfia e gli risponde a tono.

-E tu con quella barba lunga potresti fare quella dei rasoi Gillette!

Si alza Christian, raccoglie le sue cose ed esce dalla stanza. Deve imparare a fare un complimento come si deve Ronald, se vuole ottenere qualche effetto su Christian.

***

Da una settimana Kyle e Morgan vengono accompagnati durante i loro spostamenti da una classe all’altra, da un insopportabile coretto di voci, di insulti, sempre riguardanti l’incontro del ragazzo e di Anthony Edward, quest’ultimo poi, non si era ancora presentato a scuola. Kyle durante quella settimana l’aveva invidiato per quella sua scelta. Un giorno era quasi arrivato a mentire a Christian, voleva fingersi malato e convincerlo a farlo rimanere a casa. Se non l’aveva fatto era stato per evitare di perdere qualche lezione importante e poi perché Morgan l’avrebbe sicuramente rimproverato.

All’intervallo Kyle si siede con l’amica, alla solita panchina in giardino. Non parla, se ne sta semplicemente in allerta per evitare qualche brutto tiro da parte dei suoi compagni di scuola, proprio mentre tiene la guardia abbassata. Scherzi stupidi e poco originali come attaccare cartellini dietro alla sua schiena, con la scritta “frocio” oppure disegni osceni sopra il suo armadietto.

Cosa che era già successa e che probabilmente non si sarebbe ripetuta, grazie a Morgan, che aveva quasi picchiato un ragazzino da lei ritenuto colpevole.

-Sai Morgan, forse dovrei veramente fare come Anthony e non presentarmi più a scuola…

Commenta, senza guardarla, con tono vago mentre osserva un punto non ben definito di fronte a sé. Morgan spalanca gli occhi, lo fissa infastidita e gli afferra un braccio scuotendolo.

-Ma stai scherzando?! Non provare nemmeno a fare una cosa simile! I senza palle come Anthony lo fanno, tu le palle le hai eccome! Lascia perdere questi quattro ignoranti, i loro insulti patetici e scontati non devono neanche toccarti, capito?

Kyle non è del tutto convinto. Non esprime il suo disappunto per non far infuriare ulteriormente l’amica, tuttavia il desiderio di andarsene via, chiudersi in camera e non uscire più è forte, fortissimo. Lo farebbe se non dovesse spiegare tutto quanto a Christian. Se l’è immaginata la sua espressione una volta sentito tutto il racconto. Rigida, fredda, aggettivi che solitamente non hanno nulla a che vedere con Christian.

È una bella giornata tutto sommato. Giugno è alle porte, il cielo è azzurro e fa abbastanza caldo. Kyle pensa che dopotutto manca poco più di un mese e mezzo alla pausa estiva. Deve sopportare quelle voci ancora per poco, una volta passata l’estate sarà qualcun altro l’oggetto di scherno in quella scuola, lui potrà rilassarsi, potrà tornare a godersi la sua vita da liceale.

Pensa alle vacanze, all’estate in generale e si perde in quel pensiero. Non aveva ancora realizzato che quelle saranno le prime vacanze solo con Christian.  Chissà quante ce ne sarebbero state poi… Chissà se avrebbero trascorso comunque le vacanze fuori o se semplicemente sarebbero rimasti a casa. In quei dieci anni con i suoi genitori, aveva sempre trascorso due piacevoli settimane in un cottage affittato in montagna, nel Montana. Aveva fatto delle amicizie in quel posto e si trovava sempre bene, adorava le passeggiate pomeridiane con Jonathan, le partite a carte alla sera con Christian e poi tutti e tre abbracciati nel divano letto a scaldarsi.

Gli sarebbe decisamente mancato tutto quello. Un’espressione malinconica e dolorosa compare sul suo viso, avrebbe pianto se Morgan non gliel’avesse impedito.

-Kyle?! Ehi! Sei andato in catalessi?

Scuote il capo per riprendersi e distogliere la mente da quei pensieri malinconici.

-Scusa Morgan, pensavo all’estate…

La ragazza non fa in tempo a rispondergli. Un uomo alto, elegante e distinto, si avvicina ai due.

-Scusatemi. Sto cercando Kyle Wallace Simmons.

Kyle prima guarda l’amica confuso, poi si alza.

-Sono io…

L’uomo in giacca e cravatta gli indica la strada.

-Ti prego di seguirmi, per favore.

Kyle è riluttante. Guarda ancora Morgan in attesa di una sua reazione ma l’amica pare essere confusa quanto lui.

È sicuro di non averlo mai visto quell’uomo a scuola. Inizia ad avere paura, lo segue prima per il cortile e poi per il corridoio della scuola, senza avere la benché minima idea di dove lo stia portando. L’uomo procede a passi veloci davanti a lui, senza rivolgergli una parola, senza nemmeno voltarsi per accertarsi che lo stia realmente seguendo.

Ad un certo punto si ferma, si gira verso Kyle e gli indica una porta. È l’ufficio del preside. Kyle non è mai entrato in quell’ufficio, certo ha visto diverse volte quella porta passando per il corridoio ma non ha mai avuto motivo di entrarci. Inizia a temere che c’entri ciò che è successo con Anthony. Deglutisce ed entra.

Il preside, il signor Harbour, un uomo sulla mezza età, pelato, leggermente in soprappeso e dalla scarsa avvenenza, lo attende seduto alla sua scrivania con le mani conserte e un grande sorriso sulle labbra, falso, costruito.

Non appena entra nella stanza l’uomo che l’ha accompagnato poco prima chiude la porta, facendo sobbalzare il povero Kyle.

-Vieni avanti ragazzo, siediti pure su una di queste sedie.

Esclama il preside, indicando le due poltrone davanti alla sua scrivania. Kyle affretta il passo e prende posto sulla poltrona di destra.

-Kyle Wallace Simmons… due cognomi, molto nobile.

Kyle non risponde, la figura di quell’uomo lo intimorisce, lo irrigidisce e il suo disagio è evidente.

-Ti stai sicuramente chiedendo per quale motivo ti abbia convocato nel mio ufficio. Non preoccuparti figliolo, quell’uomo dallo sguardo truce è semplicemente il mio segretario, Simon. Per quanto so sei un bravo studente, un bravo ragazzo. Non crei particolare scompiglio. Eccezion fatta per… gli ultimi giorni.

Dopo quella frase Kyle è sicuro che si tratti della faccenda con Anthony. Non c’è altra spiegazione. L’ha detto lo stesso preside, è un bravo studente, un ragazzo a posto che non va a cercar rogne.

-Ci sono delle voci, per così dire, che circolano per la scuola. Voci piuttosto spiacevoli che certamente non voglio riferire e alle quali non so che peso dare…

Le parole del preside lo spaventano. Inizia a temere una punizione. In quei minuti di silenzio da parte del preside, Kyle inizia ad immaginare le ipotesi più assurde. Fortunatamente il silenzio ha una breve durata.

-Immagino tu stia iniziando a capire a cosa mi riferisco…

Kyle annuisce ma non parla, vuole vedere a che punto ha intenzione di arrivare il preside.

-So che Anthony Edwards non si presenta a scuola da… diciamo l’inizio della circolazioni di queste voci. Non è affar tuo certo, ma i signori Edwards sono molto generosi, per quanto riguarda le questioni riguardarti loro figlio… Capirai quindi da te che se decidesse di lasciare questa scuola, il mio istituto ne risentirebbe...

Kyle spalanca gli occhi. La paura aumenta. Teme che tra poco il preside la pronunci quella parola, verrà espulso, ne è certo. Inizia a sudare freddo, le mani avvertono un principio di tremore, quello è decisamente il peggior quarto d’ora mai trascorso. Si fa coraggio e cerca di prevedere le mosse del preside.

-Mi sta quindi dicendo che… sono sospeso?

Silenzio. Solo qualche secondo, tempo comunque sufficiente per alimentare lo stato di terrore che aleggia in Kyle.

-Oh no! Non farei mai qualcosa del genere!

Sorride. Lo stesso sorriso falso di quando l’ha accolto. Kyle non riesce a tranquillizzarsi, per niente.

-Quello che ho in mente è ben altro. A questo proposito, vorrei che tu conoscessi una persona.

Terminata la frase del preside, la porta alle sue spalle di apre di nuovo. Sente dei passi lenti e pesanti percorrere la stanza, fino ad arrivare a lui, non si gira. Non ha idea di chi possa trovarsi davanti, probabilmente qualcuno che non conosce. Tuttavia ha quasi paura a constatarlo.

-Voglio presentarti lo psichiatra Gregor Andrew Northshare.

Si gira e vede finalmente al suo fianco quell’uomo dal nome altisonante che gli porge la mano e gli sorride. Deve avere all’incirca la stessa età del preside, tuttavia la sua presenza è completamente diversa. Alto, fisico ben curato, capelli corti grigi e occhi piccoli e profondi dello stesso colore. Bel viso, elegante, fa senz’altro un’altra figura rispetto al preside.

Kyle allunga la mano e quell’uomo la stringe, poi si siede sulla poltrona vuota accanto a lui.

-Quello che voglio… Kyle, giusto?

Il ragazzo annuisce.

-… è che tu ti confidi con quest’uomo, che poco per volta gli racconti cosa è realmente successo. In modo che lui possa aiutarti e… aiutare me a trovare un modo per far cessare queste fastidiose voci di corridoio.

Kyle spalanca gli occhi. Non è sicuro di aver compreso il concetto espresso dal preside.

-Quindi mi sta dicendo che devo raccontare i miei… fatti privati a quest’uomo che a sua volta li racconterà a lei?

Il preside annuisce.

-In parole povere, si.

Kyle scuote il capo, sta tremando. Il sentimento di paura che l’ha avvolto poco prima non l’ha del tutto abbandonato.

-Mi scusi, anzi, scusi la mia presunzione signor preside. Per quanto ne so, le confidenze fatte ad un dottore sono definite “segreto professionale”, quindi quest’uomo non ha alcun diritto di riferirle ciò che eventualmente gli dirò.

Il preside non risponde, è l’altro uomo a farlo.

-Sei un ragazzo molto intelligente, Kyle. Hai ragione naturalmente. Tant’è che non una delle parole che tu dirai a me verrà riportata alla medesima maniera al preside Harbour, di questo ne puoi stare certo.

Ha una voce profonda quell’uomo, avvolgente. Osservandolo e sentendolo parlare, Kyle nota alcune somiglianze con l’atteggiamento di Jonathan. Lo stesso mezzo sorriso sulle labbra mentre parla, lo stesso gesticolare lento, lo stesso inclinare il capo in avanti. Senza contare quel tono suadente e quasi rassicurante.

-Certo! È come ha detto il dottor Northshare!

Conferma il preside, probabilmente grato all’uomo per averlo cavato dall’impiccio di una spiegazione scomoda.

-Dovresti accettare questa opzione che ti offriamo, ragazzo.

Conclude il preside. Kyle non riesce a staccare gli occhi dallo psichiatra, si accorge solo ora che svolge anche la medesima professione di Jonathan, chissà che non lo conosca.

 -E… e se non lo facessi?

Ipotizza il ragazzo, scostando gli occhi dall’uomo e indirizzando lo sguardo verso preside.

-L’alternativa, l’hai menzionata tu stesso poco fa…

Kyle spalanca gli occhi, capisce di non avere alcuna scelta. Si rende conto di essere messo con le spalle al muro, dovrà veramente raccontare a quello sconosciuto tutta la vicenda.

L’uomo accanto a lui gli prende una mano, con delicatezza, quasi voglia rassicurarlo.

-Non devi preoccuparti di nulla. Ti sentirai a tuo agio con me, vedrai…

Si lascia ingannare. Non l’avrebbe fatto solitamente. È colpa di quell’uomo, che assomiglia così tanto a Jonathan. È così convincente, così persuasivo. Le sue parole fanno scomparire tutti i segni di paura fino a quel momento manifestatisi.

Inquietante, decisamente.

---> Ed eccomi qua! Dopo un po' di tempo finalmente aggiorno la mia storia. Questo capitolo è uno di quelli che chiamo "rivelatori", vi lancia qualche informazione sulla figura di Ronald, che nella mia mente è parecchio complessa... e ovviamente la "conoscenza estranea" di Kyle, voi la conoscete già bene XD con questo capitolo si entra nell'arco della storia che sto scrivendo ora, cioè c'è la causa che produce l'effetto che sto delineando in questo periodo.  Purtroppo ho veramente poco tempo tra i corsi, lo studio e altro. Sono riuscita a malapena a scrivere qualche riga ma, tranquilli! Questa storia proseguirà fino alla fine. Chris, John e Kyle per me sono diventati troppo importanti per metterli da parte e abbandonarli per sempre. La loro storia avrà SICURAMENTE una fine che sperò vi piacerà (è già tutto nella mia mente malata) Voglio ringraziare Mana per il commento e Viviana per la mail e poi, in generale, tutti quelli che hanno messo come "storia seguita" la mia fanfiction e che spero continuino a seguire fino alla fine^^

 Detto questo, alla prossima! <---

17. Hidings behind a name (Particolari nascosti)

L’estate è la stagione preferita da Jonathan. È nato e cresciuto in Texas, nei pressi di Austin, abituato al caldo torrido desertico, alle temperature eccessivamente elevate. Il trasferimento a New York aveva significato per lui un grande cambiamento. Aveva visto per la prima volta in vita sua la neve, era stato costretto ad acquistare cappelli, sciarpe e maglioni, variando quindi il suo guardaroba che fino a quel momento comprendeva solo capi di genere estivo o primaverile.

Manca ancora del tempo al solstizio d’estate, quasi un mese. Sorride osservando dalla finestra del suo ufficio il sole caldo che illumina la città e fa risplendere i grattacieli. In questo periodo solitamente iniziava il suo giro di telefonate per affittare lo stesso cottage  nel quale era solito trascorrere due settimane ad agosto con la sua famiglia. Quest’anno sarà differente, non dovrà fare, probabilmente, nessuna telefonata, non andrà da nessuna parte e il suo ufficio rimarrà aperto durante tutto il periodo estivo.

Gli era balenata in testa la mezza di idea di invitare Kyle e trascorrerla solo con lui quella settimana, salvo ricordarsi poi di non avere sue notizie da mesi e di aver avuto la conferma da parte di Christian, il giorno del loro incontro, dell’intenzione volontaria del ragazzo di non avere contatti con lui. Pensa che non avrebbe accettato in ogni caso, molto probabilmente le avrebbe passate con Christian le vacanze, forse sarebbero andati sempre in Montana oppure in California, a Santa Monica, dai genitori di Christian.

Il sorriso apparso sulle labbra di Jonathan, dovuto alla vista del sole, poco a poco affievolisce, scomparendo poi completamente. Quasi automatico afferra un pacchetto di sigarette dal taschino della giacca, ancora pieno, acquistato qualche ora prima, estrae una sigaretta e la porta alla bocca. Non fa in tempo però ad accenderla, qualcuno bussa alla porta.

-È permesso, dottore?

Adam Towens, il fratello di un suo ex paziente deceduto qualche settimana prima. Sapeva che sarebbe passato in ufficio a ritirare la cartella clinica del fratello, semplicemente non si ricordava di aver fissato l’appuntamento proprio quel giorno.

Immediatamente ripone la sigaretta nella pacchetto, si sistema ed assume una posizione più educata e composta.

-Buongiorno signor Towens.

Saluta sorridendo, come è solito fare.

-Avevo fissato l’appuntamento per questa mattina, dovrei ritirare le cartelle di mio fratello Samuel…

Jonathan annuisce, si china ed apre il primo cassetto della scrivania dove, qualche settimana prima, ha riposto tutte le cartelle richieste. Porge la cartella all’uomo che immediatamente lo raggiunge per prenderle.

-La ringrazio moltissimo per questo favore che mi fa.

Esclama, non appena prende possesso dei documenti.

Jonathan gli sorride di nuovo.

-Si figuri signor Towens, dovere.

Non conosce bene il rapporto nel quale si trovassero i due fratelli tuttavia, a giudicare dall’espressione triste di Adam, dovevano comunque avere un buon legame, qualcosa che aveva già intuito osservandoli insieme. Una perdita di un familiare è sempre qualcosa di spiacevole. Jonathan ne sa qualcosa.

Ha sofferto molto per la perdita del padre, morto quando aveva  diciotto anni, proprio mentre si apprestava a trasferirsi a New York per completare la propria istruzione, alla Columbia University. Quanto avrebbe voluto vedere il viso di suo padre, una volta laureato. Scuote il capo e riporta l’attenzione ad Adam Towens, che nel frattempo gli sta parlando.

-Quindi… io andrei. Grazie di tutto.

Jonathan si alza dalla sedia.

-Posso immaginare il dolore per la perdita di suo fratello.

L’uomo annuisce.

-È stato un duro colpo per tutti quanti in famiglia. Immagino sia normale, dopotutto.

Risponde, con tono di amarezza.

-È naturale. Mi permetta di offrirle un caffè, le va?

L’uomo annuisce.

-Molto volentieri, dottore.

Dopo aver bevuto una tazza di caffè caldo al bar accanto all’edificio nel quale è collocato lo studio di Jonathan, i due iniziano a parlare. Buona parte del discorso è incentrato sul defunto fratello di Adam, tuttavia poco a poco l’argomento muta.

-Questa sera dovrò riaprire il mio locale.

Commenta Adam.

-È proprietario di un locale?

Chiede Jonathan, quasi di riflesso. In realtà dovrebbe salutare l’uomo e salire al più presto possibile in ufficio, avendo fissato degli appuntamenti a distanza di qualche decina di minuti.

-Si, veramente è una comproprietà. Il vecchio proprietario ha avuto una serie di problemi di salute e cercava qualche ragazzo giovane con esperienza nelle pubbliche relazioni che lo aiutasse a tenere aperto il posto.

Spiega.

-Posso sapere il nome di questo locale? Se esiste da tempo è probabile ci sia stato. Certo, ora non ho più l’età per andare per locali ma sono stato giovane anch’io.

Adam sorride.

-Nightmare. È un locale piuttosto vecchio comunque, mi pare che il vecchio nome fosse “Vampiria”.

Jonathan spalanca gli occhi. Non riesce a crederci. È una coincidenza troppo strana. Certo,come ha detto, ha frequentato diversi locali ed era probabile lo conoscesse se di vecchia data. Tuttavia tra i molti aveva nominato proprio quello che per lui aveva significato tanto, il locale nel quale aveva conosciuto Christian, nel quale aveva ballato con lui, nel quale si era innamorato per la prima e probabilmente unica volta in vita sua.

-Lo conosce?

Chiede Adam, osservando l’espressione sconvolta di Jonathan.

-Se lo conosco? Si e anche molto bene… Il vecchio proprietario è ancora Abraham Dickson?

Chiede, con freddezza.

-Si, esatto. Conosce anche lui?

Jonathan stringe il pugno destro. Abraham Dickson è forse la persona che ha più odiato in vita sua. Ricorda ancora quella sua faccia rugosa, quel grugno sul viso, quei suoi modi di fare loschi e viscidi. È sicuro che se lo rivedesse tutt’ora, a distanza di anni, sarebbe capace di prenderlo a botte, quelle che gli ha risparmiato durante quegli anni di conoscenza.

Senza dubbio l’essere più spregevole mai incontrato. Non riesce a ricordare quante volte gli abbia augurato di morire. Eppure è ancora vivo. Qualche problema di salute, secondo le parole di Adam, non sa però di quale tipo.

È nervoso ora, continua a stringere il pugno desto con forza. Non è un tipo che serba particolare rancore, Jonathan, fatta eccezione per quell’uomo e i suoi motivi sono ben chiari e precisi.

-Lo conosco? Certo.

Adam avverte l’ostilità di Jonathan, presentatasi dopo la pronuncia di quel nome.

-Senta… immagino adesso lei debba andare. Comunque, se le fa piacere, posso offrirle io stasera un drink al locale, per il caffè che mi ha offerto oggi…

Jonathan annuisce.

-Sono anni che non metto piede in quel posto…

Adam gli sorride.

-Le assicuro che non è cambiato molto, a giudicare dalle foto che ho visto. Insomma, sappia che se le fa piacere, la aspetto stasera al locale.

Jonathan annuisce.

-Ci penserò. Grazie per l’offerta.

***

Kyle è seduto su una poltrona molto comoda e apparentemente elegante collocata in una stanza a scuola, della quale non era stato a conoscenza fino a quel momento. Si trova in quel posto da quasi dieci minuti, durante i quali i suoi occhi hanno avuto modo di perlustrare l’ambiente a fondo. Doveva essere stato un magazzino in origine, a giudicare dagli scatoloni e dai libri apparentemente datati e riposti un po’ ovunque nella stanza.

Sta aspettando qualcuno, quello psichiatra che ha conosciuto un paio di giorni prima. È la sua prima visita da un psichiatra, non ne sa molto e nonostante abbia vissuto con Jonathan non gli è mai stata fatta alcuna visita. Certo, ogni tanto Jonathan lo sottoponeva a sua insaputa a qualche strano test o “giochino” ma niente di più e quindi non sa cosa aspettarsi da quell’incontro. Inizia ad agitarsi al pensiero di dover raccontare a qualcuno, ad uno sconosciuto, cosa gli è successo. Se il preside non l’avesse messo con le spalle al muro, certamente si sarebbe rifiutato di sottoporsi a quelle sedute.

Quell’uomo, in ritardo di qualche minuto, l’aveva messo in soggezione. Troppe somiglianze con Jonathan, nei modi di fare, nelle espressioni, nel tono della voce. A lui non era mai riuscito a resistere, ai suoi modi così suadenti, così ammalianti. Uno dei motivi per i quali rimanda il più possibile il suo incontro con Jonathan è proprio questo; lui gli racconterebbe la faccenda della separazione secondo il suo punto di vista e sarebbe in grado di ingannarlo, confonderlo, lo ascolterebbe fino alla fine, non sarebbe in grado di tapparsi le orecchie, alzarsi e andarsene, come invece vorrebbe. Si lascerebbe trasportare in quella sua visione contorta delle cose, ne è sicuro.

-Buongiorno. Perdona il mio ritardo, il traffico a quest’ora è insopportabile.

Eccolo, lo psichiatra. È entrato nella stanza quasi di soppiatto, non l’ha sentito nemmeno aprire la porta.

-E così ci hanno lasciato uno stanzino delle scope… poco male, sempre meglio di niente.

Si siede su una sedia di fronte a Kyle, sempre con abbozzo di sorriso sulle labbra. Kyle abbassa gli occhi, ha appena rivisto il sorriso di Jonathan sul viso di quell’uomo ed è stato come pungersi con qualcosa di molto affilato, un ago spesso e lucente.

-Prima cosa, sei mai stato da uno specialista, Kyle?

Kyle scuote il capo, senza fiatare.

-Capisco. Va bene, in questo caso ti dirò come si svolgeranno le cose con me.

Si mette comodo. Kyle lo vede con la coda dell’occhio lasciarsi abbandonare sulla sedia, accavallare le gambe e mettersi a braccia conserte. Lo sta fissando, mentre lui tiene lo sguardo basso e cerca di non incrociare i suoi occhi.

-Io non faccio domande, nessuna, mai. Qui in questa stanza nessuno ne farà. Io voglio semplicemente che tu mi parli. Argomento? Quello che vuoi. Io ti ascolto, non intervengo, non ti fermo, sarai tu a fermarti, quando ti renderai conto di non aver più nulla da dire. Seriamente intendo.

Spiega, gesticolando leggermente e tornando dopo ogni gesticolo alla posizione originaria. Il cuore di Kyle batte inspiegabilmente ad una velocità fuori dalla norma. È tranquillo, nessuno lo sta obbligando a dire nulla e ora quell’uomo, il dottore, è in silenzio. Aspetta che parli. Per Kyle, con la “lingua d’acciaio”, con in molti gli hanno detto, dovrebbe essere facile.

Non lo è.

Si sente la bocca incollata, gli pare quasi, muovendo le labbra, di fare fatica, le sente pesanti e la voce fatica ad uscire. Non riesce a spiegarsi il perché, non c’è tensione nell’aria, può dire qualsiasi cosa, non deve necessariamente sputare fuori l’intera faccenda. Certo, sa che in un modo o nell’altro tutto quanto gli verrà estrapolato. Non conosce bene il metodo lavorativo degli psichiatri eppure è certo che, quella di portare le persone a dire qualcosa che non vorrebbero, è una delle loro specialità. Ripensa a Jonathan, non è mai riuscito a tenergli nascosto qualcosa o mentigli a lungo, l’ha sempre fatto confessare e più di una volta, senza nemmeno rendersene conto. Forse è per questo che ha tanta paura di parlare.

Si sente come un rubinetto chiuso e ha paura che il fiume di parole che tiene per sé inizi a scorrere senza controllo, rendendogli difficile di fermarsi, di chiudersi di nuovo.

Il silenzio sembra interminabile, osserva di sfuggita l’orologio al polso del dottore; non sono passati nemmeno cinque minuti, sembra un eternità. Si sofferma sull’orologio stesso, è molto elegante, quadrante grande, cinturino in acciaio. Nella posizione in cui è posto non riesce a leggere la marcatura ma deve essere un Cartier, riconosce il taglio. Il suo cuore ha un balzo improvviso; è simile ad uno degli orologi di Jonathan, cambia solo il colore.

Quell’uomo ha molte cose in comune con Jonathan, troppe. Alza lo sguardo e osserva la sua espressione rilassata, pacifica. Gli occhi sono leggermente pigiati e c’è ancora lo stesso sorriso sulle sue labbra. È difficile decifrare cosa stia provando osservandolo. Compassione? Interesse? Disgusto? Non riesce a darsi una risposta Kyle. L’occhio gli cade di nuovo sull’orologio e comincia a parlare, senza rendersene conto.

-Mi piacciono gli orologi da polso. Mio… padre, li colleziona da sempre, immagino. Non saprei dire da quando. Per quanto sappia li ho sempre visti. È un Cartier vero? Recente tra l’altro. L’ho capito dal cinturino, adesso li fanno tutti così.

Non riesce a smettere di parlare, vorrebbe ma non ce la fa.

-Un anno a natale io e… Christian, l’altro mio padre, gliene abbiamo regalato uno così. Due anni fa penso. Ho ancora la garanzia da qualche parte. Ogni natale la guardo. C’è il nome dell’orologio… sono sicuro di non comprarne una eventuale “riedizione”, facendo così. Tral’altro quest’anno chissà se ci sarà il Natale…

Il Natale. Non si spiega come ci sia arrivato, soprattutto come sia riuscito con facilità a parlare di Jonathan e Christian. Inizia a pensare che quell’uomo sappia veramente fare il proprio lavoro.

-Voglio dire…

Si corregge.

-Il Natale ci sarà sicuramente, solo non sarà come prima. Ma si, infondo, le cose stanno in questo modo e così le devo accettare. Ci sono delle persone spaventate dai cambiamenti, io sinceramente non saprei come vederla. Me ne sono successe tante, tanti cambiamenti insieme a volte sconvolgono…

Smette di parlare e subito interviene lo psichiatra.

-Il concetto di cambiamento è molto relativo. Certe volte si parla di evoluzione più che di “cambiamento”. Tanti fatti, tante cose della vita, portano ad una evoluzione. Lo vediamo come cambiamento solo se questa evoluzione è prematura, inaspettata.

Non sa come ribattere, Kyle.  Non lo fa, continua il suo discorso, così con scioltezza.

-Evoluzioni… quindi l’adolescenza è un evoluzione. Immagino mi risponderà che tutta la vita lo è. Ma… cosa succede quando si evolve qualcosa in cui… non ci si sarebbe dovuti evolvere?

Non risponde. Ha detto che non sarebbero state fatte domande, da nessuno. Quindi non le accetta? Difficile da dirsi, tiene la stessa espressione quasi sorridente e composta.

-Mi chiedo se… a volte evitare di dare dei nomi dei “titoli” serva.

Gira completamente il discorso. Non vorrebbe parlare, la sua testa gli dice di fermarsi prima che gli sfugga qualcosa di scomodo, eppure sembra che la sua bocca si sia scollegata e stia facendo di proprio punto.

-Mi è sempre stato insegnato a non dare titoli, che le etichette sono sbagliate. Eppure mi è capitato ultimamente di chiedermi se “etichettare” qualche cosa non serva a volte a prevenire questi cambiamenti o … evoluzioni.

Annuisce il dottore ed inizia a parlare.

-Molti sono della convinzione che le etichette siano qualcosa di sbagliato. In realtà lo sono soltanto se in grado di circoscrivere una determinata cosa. Sono molto utili invece se danno la possibilità di spiegare, di approfondire.

Esauriente, molto. Le sue parole quasi incantano, il suo tono di voce pacato, quasi rassicurante ,fa godere appieno chiunque ascolti. È un'altra cosa che ha in comune con Jonathan, questo però Kyle lo nota soltanto dopo una ventina di minuti, quando ormai la visita è arrivata al termine.

-Ora che hai finito, ti comunico che anche la seduta lo è.

Non si è accorto del passare del tempo, quell’ora è volata, senza dargli la possibilità di rendersene conto.

-Ci restano ancora quattro incontri, Kyle. Ci vediamo, buona settimana.

Agghiacciante.

---> Vi sono mancata, o meglio vi sono mancati John, Chris e Kyle? Spero di sì =) beh, in ogni caso eccoci qui, tutti e quattro a proseguire con la storia. Caspita! Mi sono resa conto che pubblicando, pubblicando pian piano sto raggiungendo i capitoli fin’ora completati O.O siamo già al 17! Sono a metà del 24esimo (beh, sarebbe 25esimo, visto che c’è un capitolo di due parti…) e spero di riuscire a terminarlo quanto prima!! Purtroppo il tempo è quello che è. Comunque, prima di salutarvi, voglio ringraziare ladynena per il commento al precedente capitolo, mi fa piacere che Chris e John suscitino un  sentimento odio/amore nei miei lettori  vuol dire che sono riuscita nel mio intento =)

Detto questo, alla prossima!! <---

18. Dates or appointmens? (Incontri o appuntamenti?)

Riconsiderare le persone è qualcosa che Christian fa spesso. Ha come una strana empatia che gli permette di stabilire con uno sguardo se una persona potrà piacergli o meno. Avere la possibilità di conoscere qualcuno più a fondo, di scoprire determinati particolari su quest’ultima tali da poter cambiare la prima opinione, è qualcosa che fa sempre volentieri.

Il primo incontro con Ronald, dieci anni prima, l’aveva spiazzato. Nel momento in cui aveva stretto la sua mano e si erano presentati non aveva sentito niente. Non era riuscito a capire se a pelle quell’uomo gli piacesse o meno ed erano rare le occasioni in cui capitava qualcosa di simile. Per tutto il periodo di conoscenza Ronald per lui era rimasto un mistero.

Si era chiesto diverse volte se la sua presenza gli facesse piacere, se fosse una persona con la quale valesse la pena trascorrere del tempo al di fuori dell’orario lavorativo. Non aveva ancora amici all’accademia e tra tutte le persone alla quali aveva stretto la mano, Ronald era stato l’unico non inquadrabile.

Col passare del tempo si era ritrovato a parlare con lui, spesso a confidarsi. Questo con spontaneità e aveva così dedotto che gli piacesse. Una volta constatato ciò aveva cercato con i pochi dati disponibili di fornirgli una descrizione.

Per Christian Ronald è sempre stato un uomo riservato, forse un po’ frivolo, amante del divertimento, uno a cui piace scherzare, una persona con pochi problemi per la testa.

Evidentemente si era sbagliato dall’inizio.

Dopo il loro ultimo incontro da soli, la sua idea di Ronald è stata completamente rivoluzionata. Ha visto della sensibilità in lui, ha avvertito uno strano bisogno di confidarsi, di cercare intimità da parte del collega, i suoi pensieri non avevano la benché minima traccia di frivolezza e poi… e poi c’é sempre lo sguardo malinconico di quella mattina di un paio di mesi prima, quel Ronald pensieroso seduto davanti alla finestra, che parlava con tono flebile e nostalgico.

Christian è in classe, seduto a fissare i fogli della lezione appena spiegata e pensa a tutto questo. Pensa che non ha mai capito nulla di Ronald, che la persona che si troverà davanti d’ora in poi sarà differente. Forse finalmente riuscirà a stabilire se gli piace o meno. Spera in cuor suo che le sue preferenze per l’amico non cambino.

Ha già dovuto rivalutare qualcuno di importante negli ultimi mesi e non è sua intenzione farlo di nuovo, fa troppo male. La delusione è di dimensioni incommensurabili. Ci si sente ingenui, ma non un’ingenuità innocente e naif, bensì un atteggiamento cieco e forzato.

La sua capacità di capire le persone è sempre stato un punto fermo e sicuro, una specie di radar naturale che gli permettesse una cernita superficiale delle persone, qualcosa che gli evitasse scottature e delusioni.

Recentemente ha iniziato a pensare che il suo radar non abbia mai funzionato a dovere, che forse dovrebbe smetterla di basarsi sul proprio istinto iniziale.

Scuote il capo, non ha voglia e nemmeno tempo per mettersi a pensare a certe cose. Si trova a scuola e in dieci minuti avrà una nuova lezione. È diventato stremante e faticoso persino spiegare e dirigersi a scuola. Dopo dieci anni di insegnamento appassionato inizia a sentire il peso della fatica.

È presto, ha solo trentacinque anni, ne ha altrettanti davanti prima di poter lasciare la professione.

“forse è solo lo stress del periodo”, pensa, cercando di giustificare quella sua recente insofferenza.

Sistema i suoi fogli, rilegge i propri testi. Dopo la terza riga si ferma. È stanco delle solite cose. Appoggia i fogli sulla cattedra e si abbandona sullo schienale della sedia. Perlustra con lo sguardo l’aula, quasi cercasse in qualche angolo la voglia di lavorare  persa quel giorno. Lo sguardo gli torna sui fogli appena abbandonati. Sono anni che legge gli stessi testi, gli appunti sono ormai consumati.

Provengono ancora dai sui tempi all’università, sono scritti ancora in quella grafia confusa e disordinata che aveva da studente, oggi migliorata, seppur ancora illeggibile.

Osserva i banchi di fronte a sé e si rivede, seduto da qualche parte con la testa china sui block notes, posizione insolita come sempre, con la mano che scorre veloce sui fogli imprimendo qualche strano scarabocchio, spesso eccessivamente abbreviato.

Lo sguardo si sposta poi verso la finestra, è una giornata assolata, quasi estiva.

Chiude gli occhi e respira profondamente. Tra pochi giorni inizierà il caldo, l’estate. L’aspetta sempre con molta impazienza quella stagione. Tranne quest’anno.

È la prima volta che ci pensa e di colpo vorrebbe non averci pensato affatto.

Si alza quasi di scatto ed inizia a camminare avanti e indietro lungo la cattedra.

Il miglior rimedio per lo stress è sempre una bella vacanza, qualcosa che quest’anno molto probabilmente non avrà.

Osserva ancora i banchi e accanto a lui ragazzo, che non sta più scrivendo ma sistemando, appare un'altra figura: Jonathan, anch’egli piuttosto giovane.

Si siede, gli sorride ed inizia a parlare con lui. Lo prende un po’ in giro per l’attaccamento morboso allo studio e gli indica la finestra, dicendogli che presto arriverà estate e torneranno insieme a Santa Monica a prendere il sole, a passare la notte in spiaggia fino ad addormentarsi e lasciarsi svegliare solo dalla luce rosata dell’alba…

Gira bruscamente la testa altrove. È sicuro che si rimanesse a fissare ancora un secondo in quel punto smetterebbe di respirare, cadrebbe a terra e non sarebbe più in grado di alzarsi, di andare avanti.

Doloroso constatare quanto sia facile, anche dal nulla, arrivare al pensiero di Jonathan. Doloroso quanto inevitabile, per quanto provi e si sforzi, per quanto non sia sua intenzione, l’ha sempre davanti.

Di scatto allunga un braccio verso la scrivania, afferra tutti i suoi fogli vecchi e sdruciti e li strappa riducendoli a coriandoli. Ha l’improvviso bisogno di liberarsi del passato e non potendo liberarsi dell’immagine di Jonathan, fa a pezzi qualcosa che ha a portata di mano. Una volta finito, raccoglie i pezzi di carta e li getta nel cestino, senza guardare.

Di lì a poco l’aula si riempie di studenti. Torna quindi alla cattedra e si rivolge alla sua classe, sorridendo.

-Buongiorno a tutti! Oggi avrei dovuto spiegarvi l’importanza dei miti ellenici nell’arte neoclassica. Ma… ho deciso di cambiare! Sarete voi a dirmi cosa sapete, io vi ascolterò…

Si siede e respira profondamente, buttandosi a capofitto nel suo cambiamento.

***

-Dottor Northshare, Jonathan Wallace ha spostato l’appuntamento delle 13 alle 17.

Enuncia la segretaria di Gregor, con tono pacato e timido.

-E tu cosa gli hai detto, Patricia?

La donna spalanca gli occhi, è nuova in quell’ufficio e Gregor la intimidisce parecchio.

-Che va… bene…?

Sorride, col tentativo di tranquillizzarla ma non ci riesce, anzi, quasi peggiora la situazione.

-Jonathan Wallace è un paziente molto, molto particolare… per lui tutto è un’eccezione. Puoi andare.

La donna se ne va con rapidità, mentre Gregor inizia domandarsi per quale motivo l’abbia assunta. La verità è che l’altra, Samatha, aveva ben pensato di sposare un uomo d’affari che le aveva permesso di vivere da casalinga, lasciando quel posto vacante.

Vorrebbe essere una donna a volte, Gregor. Gli piacerebbe avere un’opportunità simile, lasciare quel lavoro che non ha mai amato troppo e potersene stare sdraiato su un letto a fissare il soffitto senza il benché minimo senso di colpa.

Non ha mai voluto essere uno psichiatra e, se non lascia quel mestiere, è solo perché è dannatamente bravo nello svolgerlo. La sua fortuna l’ha fatta con quel lavoro e non è abituato all’ingratitudine. Questo da sempre, anche quando i suoi lavori erano molto meno puliti e morali.

Senza contare che, senza volerlo o fare forzature, Jonathan l’aveva preso come un mentore e aveva deciso di intraprendere la sua stessa carriera, chiedendogli spesso consiglio, qualcosa che sicuramente gli faceva molto piacere.

A proposito di Jonathan, sorride pensando a come facilmente riuscirà a risolvere i suoi problemi una volta portato a termine il suo piano con Kyle.

Oltre ad essere bravo era sempre stato molto fortunato, il caso di Kyle gli era capitato in mano senza cercarlo e senza aspettarselo. Erano  anni che non lavorava come psichiatra nelle scuole, un lavoro spesso pesante e mal pagato. Aveva accettato la richiesta del preside, suo amico, facendola passare con un favore d’amicizia, quando il realtà era stato l’amico a fare a lui un favore grosso.

Doveva risolvere i problemi di Jonathan ed era già pronto a scendere a patti con Christian, a parlare con lui e vederlo dopo tanto tempo, nonostante l’astio reciproco. Evitare l’incontro con lui era tutto di guadagnato.

Non aveva mai avuto modo di vedere Kyle da quando era stato adottato da Jonathan e Christian, non gli era nemmeno mai interessato, fino a quel momento, appunto. A suo grande dispiacere aveva notato che c’era molto di Christian nel carattere e nell’atteggiamento del ragazzo. La strana diffidenza, l’ingenuità, sono presenti in lui quanto in Christian. Tuttavia,  ha con piacere notato delle somiglianze con Jonathan, ne era certo. Deve  semplicemente far emergere in lui le caratteristiche che lo accomunano a Jonathan, per poter arrivare a plasmarlo a suo piacimento.

Ancora un paio di sedute e il gioco è fatto.

Suona il telefono e tempestivo si appresta a rispondere, in pochi hanno il numero diretto del suo ufficio, per la precisione solo le persone importanti.

-Pronto?

La voce dall’altra parte lo sorprende, è qualcuno che non sente da parecchi mesi.

-Greg, sono Hanna. Avrei bisogno di parlarti…

-Quando?

-Anche ora, se puoi…

Gregor si mette comodo, accende il pulsante del vivace e si allontana dalla scrivania.

-Ti ascolto… che coincidenza! Tuo figlio ha appena chiamato la mia segretaria per spostare un appuntamento…

***

Kyle non ha raccontato a nessuno con precisione in cosa consistano le sue sedute psichiatriche con il dottor Gregor, nemmeno a Morgan, nonostante l’amica gliel’abbia chiesto più di una volta e abbia cercato di farglielo dire tramite qualche trabocchetto.

È da poco finita l’ora di algebra. È iniziato l’intervallo, decisamente i minuti preferiti da ogni studente. Come di consueto Kyle e Morgan sono in giardino, sotto il solito albero. Kyle è seduto in posizione abbastanza composta, mentre l’amica è distesa sulla panchina, con le maniche e gli orli dei jeans rimboccati. Fa piuttosto caldo e sta cercando di prendere il sole. Stanno parlando del più è del meno da quando sono usciti dalla classe, i soliti discorsi leggeri, iniziati tanto per far qualcosa, per avere un po’ di compagnia, niente di interessante.

Kyle ha gli occhi chiusi, i raggi di sole gli colpiscono il viso e lo infastidiscono, ogni giorno si ripete che è arrivato il momento di comprarsi un paio di occhiali da sole, dimenticandosene poi nel giro di una ventina di minuti.

-E quindi tu compreresti quel videogioco Kyle?

Chiede Morgan, proseguendo il discorso.

-Sicuro. Perché non dovrei comprarlo? Ho tutta la saga ed è uno dei miei preferiti, quindi-

Si interrompe, quando una voce a lui familiare sovrasta la sua.

-Kyle, ho bisogno di parlarti.

Apre gli occhi e rimane accecato per qualche secondo dalla luce del sole. Riesce a distinguere solo una sagoma nera dai contorni alquanto sfocati. Morgan rapidamente si alza e si mette a sedere, non parla e non è buon segno.

Poco a poco la figura comincia a delinearsi, ecco i capelli, il viso ovale, è Anthony. Kyle non crede a ciò che si trova davanti, si stropiccia gli occhi pensando che la sua vista, colpita dal sole, gli stia giocando un brutto tiro.

Non è così. Anthony è proprio davanti a lui, nel suo impeccabile ordine, indossa la sua maglietta da quarterback e i suoi jeans 501. Kyle non sa se alzarsi e andarsene indignato oppure mettersi ad insultarlo dal posto. Senza girarsi cerca di osservare con la coda dell’occhio la reazione di Morgan, gesto totalmente inutile, dato che la ragazza è ancora più confusa di lui.

-E così ti fai rivedere adesso…

Commenta Kyle, temporeggiando, cercando di assumere un tono superiore e indifferente.

-Si… fino a qualche giorno fa non avevo il coraggio di guardarmi allo specchio Kyle, figurati di venire a scuola.

Kyle non sa come ribattere, semplicemente non lo fa.

-Devi parlarmi, hai detto?

Anthony annuisce.

-Si. Ma non qui, non adesso. Lontano da tutto e da tutti.

Per un attimo sembra che Morgan voglia dire qualcosa, che voglia cantarne quattro ad Anthony, Kyle ci spera, gli risparmierebbe la fatica. Purtroppo si limita a sistemarsi sulla panchina, senza fiatare.

-E dove, Anthony?

-C’è un locale, è fuori città e poco frequentato. Sicuramente qui non lo conoscono, è il “Nightmare”.

Kyle è sicuro di aver sentito quel nome da qualche parte ma probabilmente se l’è immaginato oppure è il nome di qualche locale di un qualsiasi programma televisivo adolescenziale, dopotutto è un nome molto comune e poco originale.

-Vorrei sapere che coraggio me lo chiedi.

Quest’ultima affermazione non se l’era programmata, gli è semplicemente uscita di bocca, è qualcosa che doveva emergere a tutti i costi.

-Per favore Kyle, ti chiedo questo favore ancora…

Kyle annuisce.

-Va bene. A che ora?

-Nove e mezza.

Kyle accetta.

-Bene, ci vediamo lì.

--> Dopo poco più di un messe eccomi di nuovo qui a postare un nuovo capitolo della mia storia. Voglio innanzitutto ringraziare jaryshanny per il commento. Mi spiace che i miei capitoli siano corti, mi rimproverò sempre per questa cosa ma… che posso farci è più forte di me >.< beh, gli ultimi due che ho scritto sono lunghetti comunque ma… si tratta del 25 e del 25 quindi c’è tempo! Tornando a parlare della storia… purtroppo la stesura va a rilento. I vari impegni universitari mi uccidono e gli esami si avvicinano *ahi-ahi*… Cercherò comunque di postare più regolarmente nella “pausa”, studio permettendo!

Detto questo alla prossima che sarà… boh! Vedremo!  

P.s. Colgo l’occasione di augurare ai miei lettori Buone Feste, nel caso non riesca a postare prima di Natale =) <--

19. Waking up in a Nightmare (Svegliarsi in un incubo)

-Senti Chris, è un locale, niente di che.

Esclama Kyle, stufo di trovare scuse per motivare la sua uscita settimanale.

Christian è nervoso ultimamente, parecchio, ed irritarlo è fin troppo facile. È sempre stato molto interessato alla scuola di Kyle e al suo rendimento. Per assicurarsi uno studio continuativo e costante da parte sua gli ha sempre proibito di uscire la sera durante i giorni scolastici. Quando quel mercoledì, di ritorno da scuola, Kyle gli ha comunicato senza nemmeno chiedere che quella sera sarebbe uscito con degli amici di scuola, la sua reazione non è stata molto positiva.

Se ne sta sulla soglia della cucina, con le braccia conserte e il grembiule con la scritta tipica “Kiss the cook” ancora addosso, il profumo di ciò che ha cucinato proviene dalle sue spalle e l’immagine nel complesso è piuttosto buffa, quanto lo è la sua espressione misto tra corrucciata e contrariata. Kyle ha trattenuto a stento un sorriso quando l’ha visto mettersi in quella posa, gli ha ricordato molto una di quelle mamme robuste ed iper-protettive dei vecchi telefilm anni cinquanta, una figura totalmente opposta a Christian, tral’altro.

-Lo sai cosa penso delle uscite in settimana, Kyle.

Kyle sbuffa. Non sa se ci tiene veramente a dare luogo a quell’incontro con Anthony. A dire il vero non ci vuole pensare perché è sicuro che finirebbe per crearsi mille e mille supposizioni in testa. Per tenersi occupato, intanto, cerca di convincere Christian a farlo uscire.

-Avanti, Chris! Non tornerò più tardi delle undici, promesso!

Christian fa una smorfia, non è del tutto convinto. Dalla sua espressione però Kyle deduce di essere quasi riuscito ad ottenere ciò che vuole.

-E poi la mia media scolastica è sempre alta. Lo sai che sono bravo Chris! Per favore…

Cerca di premere sul discorso “studente modello”, qualcosa che sicuramente sarà in grado di smuovere la decisione di Christian.

-Come si chiama questo locale?

Kyle apre la bocca ma non parla. Se n’è dimenticato, si ricorda di aver pensato di conoscere quel locale, nel momento in cui Anthony gliel’ha nominato, tuttavia ora non riesce nemmeno a ricordarselo quel nome.

-Ehm… non mi ricordo.

Christian scuote il capo.

-Non te lo ricordi o fai finta di non ricordartene perché in realtà è un postaccio?

Kyle nega e cerca intanto di ricordarsi.

-Nightwish forse…?

Christian aggrotta le sopracciglia confuso.

-Non è il nome di un gruppo musicale?

Kyle annuisce.

-Si ma deve essere anche il nome di quel locale…  Senti, non lo so! È di poco fuori dal nostro quartiere, tnon ritornerò più tardi delle undici, te lo ripeto!

Si mette una mano sul cuore, quasi ad indicare un vero e proprio giuramento, Christian sorride e rilassa quella sua posa rigida, poi sospira e porta gli occhi al cielo.

-Se torni per le undici, se mi telefoni quando arrivi e quando stai per tornare e se mi aiuti ad apparecchiare la tavola adesso, posso fare un’eccezione solo per questa volta.

Kyle sorride annuendo, ci sono voluti quasi dieci minuti ma è riuscito finalmente a convincerlo.

-Si certo Chris, tutto quello che vuoi!

Alle nove e mezza, dopo l’ennesima sfilza di “mi raccomando” da parte di Christian, che spaziano dai “stai attento quando attraversi la strada” a “non accettare bevande dagli sconosciuti”, Kyle finalmente è fuori di casa e cammina sul marciapiede in direzione del locale.

Il tramonto è arrivato tardi quel giorno, segno che l’estate è alle porte, ciò lo rallegra e lo fa sorridere.

Non appena è a meta strada, però, si blocca rendendosi conto del motivo per il quale sta prendendo quella precisa direzione. Tra poco vedrà Anthony, sempre che non abbia intenzione di giocargli un altro tiro mancino decidendo non presentarsi del tutto. Con lui dovrà discutere di ciò che è accaduto. È quasi stanco Kyle di dover pensare a quella faccenda, gli sembra di essere obbligato a rivivere quel preciso episodio con ogni persona che incontra.

Vorrebbe soltanto voltare le spalle e accantonare tutto da qualche parte, con l’intenzione di non riportarlo mai alla luce. Vorrebbe quasi congedare Anthony, senza parlargli e dirgli che non gli importa, che è acqua passata, solo per risparmiarsi la fatica di rimuginare su tutto quanto ancora e ancora e ancora.

Alza lo sguardo al cielo e vede la luna, quasi piena, comparire pian piano e diventare da pallida macchia bianca a splendente  semicerchio. Poco dopo arrivano le stelle ed un leggero venticello permette alla temperatura del giorno di fare posto a quella della notte. Un brivido percorre la schiena di Kyle, non sa se è per il vento o per i suoi pensieri, non si pone il problema.

Cammina, quasi in automatico, finché le luci al neon rosse dall’altro lato della strada lo bloccano, si gira e legge il nome “Nightmare”.

Era quello quindi il nome del locale. C’era andato vicino, dopotutto. Guarda attentamente prima a sinistra, poi a destra, poi di nuovo a sinistra, prima di attraversare in fretta la strada per raggiungere la parte opposta. Guarda l’orologio e segna le dieci e un quarto, non si era reso conto di aver camminato così a lungo, osserva a qualche metro di distanza e nota l’autostrada in fondo, ultimo elemento del suo campo visivo. Ha poco tempo per restare nel locale. Se non dovesse tornare per le undici Christian si infurierebbe con lui.

Si mette in fila. Davanti a lui ci sono giusto cinque o sei persone, normale, è mercoledì, non tutti escono. Lui per esempio non è mai uscito di mercoledì.

Entra nel locale e si pietrifica. È qualcosa che non ha mai visto, ha un che di perverso ed esoterico quel posto. Le pareti sono di pietra, o un materiale che gli assomiglia, sui banconi ci sono delle aste, come nei locali striptease, in alto tra il soffitto e la parete degli strani drappeggi rossi e pesanti scendono a cascata e poco più in là c’è un palco dove tre ragazzi dall’aspetto darkeggiante urlano una qualche canzone metal, qualcosa tipo Marylin Manson o Cannibal Corpse; decisamente tetro.

Si guarda intorno prima di accorgersi di Anthony a qualche metro di distanza, seduto ad un tavolino che gli fa cenno con la mano di avvicinarsi. Si sente decisamente stupido e spaesato, raggiunge il ragazzo e si mette a sedere sulla sedia vuota davanti a lui.

-Pensavo non venissi più.

Commenta Anthony, mentre Kyle si siede.

-Pensavo avessi scelto un locale più normale…

Ribatte Kyle, con un po’ d’asprezza.

-Comunque… voglio arrivare subito al sodo, se non ti dispiace.

Afferma Anthony, cerando di attirare completamente la sua attenzione. Kyle fa cenno di sì col capo.

-Mi dispiace davvero di non essere più venuto a scuola dopo quel giorno Kyle. Come ti stavo dicendo oggi, non ho più avuto il coraggio di guardarmi allo specchio, di uscire dal letto senza avere il desiderio di ritornarci. Sono stati dei giorni… infernali, credimi.

Infernale. È un aggettivo ancora poco calcato e poco efficace per esprimere ciò che ha provato lui in quel periodo di tempo. Gli insulti, le voci che lo seguivano in corridoio, il colloquio con il preside.

-Purtroppo ho raccontato della faccenda a Donald, il ragazzo di cui era innamorata Morgan e lui… ha ben pensato di spargere la voce a scuola.

Kyle sogghigna, se rivelasse a Morgan adesso chi è la persona che ha dato il via alle voci a scuola è certo che ovunque si trovi, qualunque cosa stia facendo, sarebbe capace di alzarsi e andare sotto casa sua, afferrarlo per il collo e urlargli addosso fino a stordirlo. È un immagine che lo diverte e lo distrae da ciò che sta ascoltando ora.

-È per questo che è nata tutta questa storia, è per questo che… Dio Kyle, quanto mi dispiace!

Anthony sembra veramente turbato e scosso ma Kyle non sa se credergli, vede nella sua reazione qualcosa di artificiale, qualcosa di pompato. Preferisce comunque continuare ad ascoltarlo, non lo interrompe. Aspetterà che finisca il discorso prima di fare i suoi commenti.

-Tutta quella storia dello psichiatra e degli incontri… è tutta un’idea di mio padre. Credimi Kyle, se mi dici che non ti va di farlo, di raccontare le nostre cose a qualcun altro… dimmelo. Impedirò a mio padre, per quanto posso, di portare avanti questo progetto.

Kyle trattiene a stenti una smorfia. Anthony sta cercando di mostrarsi come una sorta di principe azzurro, quando invece di principesco ha ben poco. Senza contare che il “nostre cose” appena usato che l’ha fatto rabbrividire non poco. Si contiene e non dice comunque nulla.

-Però sai Kyle, ho pensato parecchio in questi giorni e sono arrivato ad una conclusione…

Kyle si sta distraendo osservando le pareti e notando che appese ci sono diverse cornici con delle foto, alcune evidentemente vecchie, altre più recenti. I soggetti sono dei gruppi musicali, dei ragazzi che ballano, gente al bar e stripper alle aste.

Kyle sta ascoltando solo con un orecchio ciò che Anthony sta dicendo, non vede l’ora che la smetta con quelle storielle melense e false, per poterlo smentire e tornare a casa in tempo, per evitarsi la sgridata di Christian.

Sobbalza, non appena si accorge che Anthony gli ha afferrato le mani sul tavolo e il suo volto si trova esattamente di fronte al suo. Spalanca gli occhi.

-Non mi importa delle voci, né di nient’altro mi basta stare con te, Kyle.

Kyle non sa cosa dire, veramente. Era qualcosa che non si sarebbe mai aspettato. Gli sembra di colpo di trovarsi in uno scadente filmetto per adolescenti e la cosa lo scombussola, non poco. Anthony lo sta fissando con quei suoi grandi occhi nocciola, evidentemente in attesa di una risposta.

Kyle ritira le mani, sposta la sedia per alzarsi.

-Scusa, dovrei andare un attimo in bagno. Ti dispiace?

Anthony annuisce.

Kyle si alza in fretta e cerca il bagno. Intravede la scritta “toilette” da qualche parte in alto alla sua destra, cerca andare in direzione del cartello, passando sotto al palco dove un altro gruppetto di ragazzi sta suonando un brano simile a tutti quelli suonati prima.

Girando la testa per trovare la porta del bagno degli uomini, incrocia uno sguardo che non aveva occasione di vedere da tempo ma che è ancora in grado di paralizzarlo completamente.

-Kyle!

La persona si alza, si dirige in fretta verso di lui, che nel frattempo non si è mosso di un millimetro.

-Che cosa ci fai tu in un posto come questo?

Chiede, quel bell’uomo affascinante, dallo sguardo caldo, dal tono rassicurante. È come l’ancora di salvezza di Kyle in quel  posto così strano.

-John…

Dice lui, con un fil di voce.

 Jonathan. Non lo vede da così tanto tempo, non riesce a ricordarsi quante ipotesi siano create nel suo cervello riguardo ad un eventuale incontro con lui e in quel momento, in quella situazione particolare, non si ricorda niente.

Il suo profumo, lo stesso che aveva sentito qualche settimana prima in casa, lo avvolge come ha sempre fatto. Il suo mezzo sorriso lo confonde riguardo ai suoi pensieri. Osservandolo così, dopo tanto, non riesce ancora a capacitarsi come quell’uomo titanico dalle mani grandi e il bell’aspetto sia riuscito a ferire così tanto Christian e lui, di conseguenza.

-Di tutti i posti in cui ti avrei potuto trovare, proprio qui…

Commenta Jonathan, probabilmente sorpreso e spaesato quanto Kyle.

-Sei solo?

È l’unica cosa che riesce a chiedergli. Avrebbe probabilmente milioni di domande da porgli ma quella è l’unica cosa che riesce a dirgli e probabilmente avrebbe potuto evitarlo.

-Come…? Oh si, certo.

Kyle guarda in direzione del tavolino dove era seduto poco prima, vedendo se Anthony è ancora lì e lui è là, seduto a fissare un punto non preciso davanti a sé, aspettando che ritorni.

-Tu sei solo o sei con qualche amico?

Domanda Jonathan, cercando di osservare nella stessa direzione del suo sguardo.

-Io… ho un paio di amici ma… stavo giusto andando a casa.

Mente. Non dovrebbe, anche perché Jonathan è in grado di capire se mente o sta dicendo la verità, certo sempre che in quei mesi di assenza abbia perso la sua “abilità”. D’altro canto, a Kyle non interessa essere scoperto.

A poco a poco i mille pensieri riguardanti Jonathan riemergono, l’idillio dovuto dall’averlo rivisto dopo mesi è durato poco. Inizia a ricordarsi per quale motivo abbia deciso di ritardare così a lungo quell’incontro.

-E così adesso hai un nuovo appartamento…

È tutto quello che sa di lui. Non ha voluto sapere altro.

-Si, da un po’… quando vorrai venire a farmi visita io, beh, ci sarò.

Sorride ma a Kyle ora non fa più alcun effetto.

Inizia chiedersi quale sia la tortura peggiore tra Anthony e i suoi vaneggiamenti o Jonathan. Avrebbe solo voglia di mettersi a correre ed uscire da quel posto, tornare a casa, chiudersi in camera e dormire fino al giorno dopo e se non fosse sufficiente, fino alla fine di quell’incubo che sta vivendo.

-È una novità?

Chiede Jonathan irrompendo nei pensieri di Kyle.

-Come scusa?

Chiede, confuso.

-Il fatto che tu possa uscire durante la settimana.

Kyle annuisce.

-Solo per oggi.

Lo sguardo di Kyle ricade verso il polso destro di Jonathan, porta un orologio nuovo, un Panarei, una delle sue marche preferite. Si chiede quanti ne abbia comprati da quando se n’è andato e inizia a sembrargli strano che non sia tornato a riprendersi la sua collezione.

-L’ho comprato un paio di mesi  fa ma non l’ho mai messo.

Commenta Jonathan, accorgendosi dell’attenzione di Kyle per l’orologio.

Con l’altra mano, velocemente slaccia il cinturino metallico, lo toglie e lo porge a Kyle.

-Non piace neanche troppo. Se vuoi te lo regalo.

Kyle lo guarda paralizzato. In tutti quegli anni di convivenza non gli ha mai regalato un orologio. Certo, ne ha comprato qualcuno anche per lui ma regalargliene uno dei propri, non era mai successo. È qualcosa di veramente strano, che Kyle non si spiega.

-Dico sul serio, prendilo se lo vuoi.

“Non voglio niente da te.”

È una frase che per poco non gli sfugge dalle labbra, non la pensa e nemmeno vorrebbe dirla, è semplicemente il rancore che ha dentro che fa a pugni per uscire, gli stringe la gola, gli blocca il respiro. Non potrà trattenersi per molto.

-No, ti ringrazio. Non li porto gli orologi, lo sai.

Jonathan si rimette l’orologio al polso, senza rispondere. Forse sperava seriamente che Kyle lo accettasse.

-Fino a che ora puoi stare fuori?

Chiede, cambiando discorso.

-Le undici.

Jonathan controlla l’orario.

-Sono già le undici. Dovresti essere a casa.

Kyle spalanca gli occhi. È tardi. Christian lo chiamerà di lì a poco, si beccherà una bella sgridata, ne è certo. Butta un occhio in direzione di Anthony, si sta alzando in quel preciso istante e apparentemente lo cerca nel locale. Lo sguardo di Kyle passa da Anthony a Jonathan e viceversa.

-Posso portarti a casa io.

Propone Jonathan.  Kyle non risponde lo guarda soltanto, lo scruta anzi, quasi volesse leggergli la mente, per trovare un eventuale secondo fine.

-Lo faccio per te. Ti lascio in fondo al viale, se vuoi.

Eccolo. Non l’ha persa quell’abilità, ha decifrato i suoi pensieri in un battito di ciglia. Almeno quello non è cambiato in lui.

-Va bene.

Accetta.

In fretta raggiunge Jonathan alla macchina, sale, si allaccia la cintura e respira profondamente.

-In fondo alla via o davanti al cancello?

Domanda Jonathan mettendo in moto.

-Non lo so. Fai quello che vuoi.

Dice, quasi sussurrando, con lo sguardo fisso e la testa altrove. Vorrebbe girarsi e vedere se ci sono ancora i suoi fogli e i suoi cd nelle tasche dei sedili posteriori ma non ha il coraggio di farlo. Ha paura che Jonathan in un momento di decisione abbia pensato di buttare via tutto quanto. Ha paura che dopo il suo atteggiamento freddo, il suo ignorarlo di proposito, Jonathan abbia pensato di liberarsi di quei pochi ricordi che gli erano rimasti di lui.

-Ho ancora il tuo cd dei “Death Cab”, se allunghi il braccio lo trovi.

Kyle chiude gli occhi e respira. Ancora una volta gli ha letto nella mente. Non è un caso, non lo è mai stato. Constatare che nonostante i mesi di non frequentazione sia ancora in grado di capirlo lo spaventa, si sente quasi messo alle strette. Vorrebbe dirgli di fermarsi, slacciarsi la cintura e iniziare a correre lontano.

-A scuola come va?

Cambia argomento. Non sa se ha intenzione di farlo sentire più a suo agio, se sta cercando un modo di avere un qualche contatto con lui o se ha capito che ha qualcosa che non va. L’ultima ipotesi è decisamente assurda, è bravo a capirlo ma non è un veggente, come potrebbe sapere di ciò che gli sta accadendo?

-Al solito.

-Anche in matematica?

Chiede. Sta solo cercando un contatto, ne è praticamente sicuro. È normale.

-Me la cavo. Mi aiuta Morgan.

Jonathan sorride, quel suo solito mezzo sorriso.

-E lei come sta?

-Bene direi.

Risponde Kyle, lapidario. Anche volendo, non riuscirebbe a superare le due parole.

-L’altro giorno ho visto che ha ripreso la pubblicazione di quel fumetto che leggevi, come si chiama … Death Note?

Kyle annuisce.

-Si, l’ho comprato.

-E… com’è andata a finire poi? Sua sorella l’hanno uccisa?

Incredibile che si ricordi ancora. Jonathan non ha mai letto quei fumetti, quello che sa gliel’ha raccontato lui, a tavola o i macchina. Ha anche una buona memoria.

-No. Però è morto suo padre…

Jonathan annuisce, senza parlare. Guarda la strada e ascolta. Aspetta a parlare, probabilmente spera sia Kyle ad introdurre qualche tipo di discorso. Naturalmente Kyle non parla e in fretta arrivano all’ingresso del viale che porta verso casa.

-Bene. Ti lascio qui in fondo alla via?

Kyle scuote il capo, non lo guarda.

-Vai avanti.

Jonathan annuisce e prosegue dritto. Arrivati sotto casa si ferma.

-Siamo arrivati. Quindi ci sal-

Kyle si gira di scatto.

-Ci  sono dei giorni in cui mi manchi sul serio e dei giorni nei quali vorrei che tu te ne andassi per sempre.

Jonathan rimane spiazzato, anche Kyle lo è. Avrebbe voluto scendere, salutarlo e non pensarci più ma sapeva che qualche frase sconveniente gli sarebbe scappata, se l’aspettava.

-Dei giorni in cui vorrei telefonarti e raccontarti cose che vorrei sapessi solo tu, altri nei quali vorrei ti dimenticassi di me, che smettessi di cercarmi.

Jonathan non risponde ancora. Non è chiaro se non lo faccia perché realmente non sa cosa dire oppure se sia quella la sua risposta, il silenzio.

-Dei giorni in cui mi ricordo di quando mi portavi al cinema o al parco e quanto vorrei tornarci per poi pensare che forse, se non mi ci avessi portato, ora starei meglio. E…

Si blocca. Senza rendersene conto ha le lacrime agli occhi.

-… e dei giorni nei quali mi rendo conto che…  sia tu sia Christian siete soltanto degli egoisti.

Si slaccia in fretta la cintura apre la portiera e scende. Jonathan non lo ferma, sa che è inutile, aspetta però a partire, aspetta che entri.

Non appena Kyle è entrato, parte e se ne va. Il rumore della macchina fa scorrere le lacrime di Kyle, il ragazzo si siede sul pianerottolo dell’atrio, appoggia la schiena al muro e piange. Non sa che ore sono,  sa solo di essere in ritardo. Christian lo starà aspettando in salotto furioso, forse si è giocato la possibilità di uscire la sera ma in quel momento non gli interessa.

In quel momento vorrebbe soltanto chiudere gli occhi, contare fino a dieci, poi riaprirli per scoprire che tutto quanto è passato che l’incubo è finito, proprio come faceva da bambino con i mostri sotto il letto.

--> Ce l’ho fatta! Ho aggiornato prima di Natale^^ sono stata brava? Bene. Voglio ringraziare jaryshanny e twy per le recensioni puntuali e naturalmente gradite. È anche grazie ai vostri due commenti rapidi e interessati che mi sono data una “mossa” ho deciso di combattere (per questa volta ^^”) con la mia pigrizia! Spero che questo capitolo piaccia. Pian piano ci avviciniamo alla “fase della storia” che sto scrivendo ora e, tral’altro, in settimana sono riuscita ad andare avanti, yuppi!! Ok, questo è quanto.

Vi auguro definitivamente Buone Feste e vi do appuntamento al capitolo 20! <--

20. Who is what. (Chi è cosa.)

Dopo essersi asciugato le lacrime per quanto sia possibile per cercare di mascherare un pianto disperato e farlo passare per un momento di debolezza, Kyle si alza dalla scala, respira profondamente e guarda le due rampe che ancora deve salire prima di raggiungere l’appartamento. Potrebbe semplicemente prendere l’ascensore. Non lo fa perché gli serve tempo per calmarsi, per riprendersi da ciò che si sente addosso.

Quello che ha appena detto a Jonathan lo pensa, glielo voleva dire. Non si pente di esserci riuscito, semplicemente avrebbe voluto avere più coraggio, proseguire il discorso e non fuggire in quel modo così infantile, quasi colpevole. Sa di non avere nessuna colpa, lo sa bene.  Ha tutto il diritto di dire la sua, quella situazione non dovrebbe toccarlo personalmente eppure c’è dentro fino al collo e non può fare nulla, non può uscirne. L’unico modo che ha è allentare quel nodo che gli stringe la gola, liberandosi di tutte le parole e i pensieri che si tiene dentro, che lo spaventano.

Sono già le undici e dieci. Mentre si appresta a salire tasta nella tasca posteriore dei jeans, estrae il cellulare, preme un tasto a caso e aspetta di veder comparire sullo schermo l’avviso di qualche chiamata persa, di qualche messaggio non letto.

Nulla.

Si sorprende. È strano che Chris non l’abbia cercato. Solitamente l’avrebbe tempestato di messaggi, di telefonate. Sarebbe uscito, anche in pigiama, sarebbe saltato in macchina e l’avrebbe raggiunto, ovunque si trovasse. Inizia preoccuparsi. Christian è iper-protettivo, è apprensivo. Un secondo di ritardo lo preoccupa.

Kyle velocizza il passo, raggiunge in fretta le scale, strofinandosi nel contempo gli occhi per eliminare ogni residuo di pianto. Arrivato alla porta d’ingresso si ferma. Riesce a vedere uno spiraglio di luce da sotto la porta, quindi è in casa e probabilmente in salone ad aspettarlo.

Deglutisce, afferra la maniglia e apre lentamente la porta. Christian è seduto sul divano, alza il capo non appena lo vede entrare ma non dice una parola. Kyle si chiude dolcemente la porta alle spalle, senza distogliere lo sguardo da Christian. Cerca di decifrare la sua espressione, di capire a quale livello possa essere la sua rabbia. È strano, non ha iniziato ad urlare, non l’ha assalito, c’è decisamente qualcosa che non va.

Non sa se parlare e scusarsi oppure semplicemente salutare e ritirarsi in camera, prima che cambi idea ed inizi una delle sue solite ramanzine. In ogni caso non riesce a muoversi, i suoi piedi sono come incollati al pavimento, il suo sguardo non riesce a fare a meno di staccarsi da Christian.

-Sono in ritardo…

Riesce a dire, con un filo di voce che parte con un tono moderato per poi finire in un sussurro.

Christian si limita ad un cenno col capo. È seduto in una delle sue posizioni strane, il peso del corpo poggia su una gamba, piegata sul divano, mentre l’altra è lasciata a penzoloni. È nervoso.

Kyle lo intuisce dal piede a penzoloni che si muove freneticamente, quasi ricevesse scariche elettriche. Un altro indizio sono i suoi occhi spalancati.

-Ora vai a letto.

Esclama Christian, con un tono di voce neutro. Non è un rimprovero, un ordine forse. Kyle non riesce però a intuire nulla.

Si accontenta della reazione, in parte felice per aver scampato la ramanzina ma comunque confuso, terribilmente confuso. Annuisce, guarda in direzione della sua stanza e poi si muove. I piedi gli sembrano due macigni e fa quasi fatica a sollevarli da terra, li struscia lungo  il pavimento. Non appena raggiunge la porta della camera, la voce di Christian lo blocca.

-Avrei solo voluto che me lo dicessi, che andavi da lui.

Kyle spalanca gli occhi, si gira e osserva Christian. Di chi sta parlando? Di Jonathan o di Anthony?

Christian si alza dal divano, gli volta le spalle ed inizia nevroticamente a sistemare i cuscini del divano sui quali era poggiato.

-Eppure io non ti ho impedito di andare.

Jonathan, sta parlando di Jonathan. Kyle tira un sospiro di sollievo.  Aveva temuto per un attimo stesse parlando di Anthony anche se gli sembra praticamente impossibile che ne sappia qualcosa, chi mai avrebbe potuto dirglielo?

-Chris io non lo sapevo! Non ero lì per lui, io-

Christian lo interrompe,smette di sistemare i cuscini e si mette a braccia conserte ad osservarlo e parlargli. Il suo sguardo è rigido, impassibile.

-No. Niente balle Kyle, sai bene che non le sopporto.

Kyle scuote il capo.

-Non è una balla Chris, è la verità! Io non ero lì per lui, io l’ho incontrato. Chris devi credermi!

Il cuore gli batte forte mentre parla. Teme di aver ferito Christian, di aver in qualche modo aumentato il suo dolore. Non voleva farlo, non ha pensato a lui in quel momento. Inizia a ritenere se stesso colpevole di egoismo, avrebbe dovuto affrontare i suoi problemi con Anthony e tornare al tavolo con lui invece di scappare come un vigliacco da Jonathan.

-Era il “Nightmare” il locale, vero? Stavo scendendo nell’atrio ad aspettarti,  sarei venuto a cercarti ma poi ho visto la sua macchina.

Kyle si avvicina a Christian,gli afferra un braccio e lo stringe, con decisione, lo fissa intensamente negli occhi e inizia a parlargli.

-Io non lo volevo vedere, Chris! Non mi interessava capisci?! Io non ero lì per quello!

I suoi occhi si preparano a riempirsi di nuovo di lacrime, per la seconda volta nel giro di pochi minuti. Cerca di trattenersi, chiude gli occhi e inspira, cercando di arrestare  il processo.

-Non mi importa Kyle. Hai il diritto di vederlo, semplicemente non voglio tu mi menta.  Non voglio che nessuno pensi che ti impedisca di vederlo, perché io voglio che tu lo veda.

Le sue parole sono scandite, il suo tono è freddo, rigido. Sembra stia recitando, sembra che quelle non siano le sue vere parole. Kyle improvvisamente lo abbraccia. Il gesto lo coglie di sorpresa, resta infatti rigido, non risponde all’abbraccio, non si muove.

-Scusami, scusami tanto. Io non voglio ferirti, tu non hai colpe, nessuna! È tutta colpa mia, è sempre colpa mia!

Esclama, con disperazione. Christian scioglie l’abbraccio, afferra il figlio per le spalle e lo strattona.

-Che cosa stai dicendo?! Santo Dio Kyle, per cosa ti stai incolpando, spiegamelo! Perché se è per quello che penso, inizio a temere che tu non debba più vivere con me.

Kyle spalanca gli occhi e scuote il capo.

-No, no Chris! Non è quello.

Riesce a sfuggire dalla presa di Christian, fa un lungo e lento respiro prima di riprendere a parlare, prima di cercare di spiegarsi.

-C’è qualcosa. Qualcosa che non ti ho detto . Non c’entra con Jonathan né con te è una cosa… mia. È un mio sbaglio, un mio errore. Se non l’avessi fatto…  avrei evitato accuratamente Jonathan e…

Christian scuote il capo, e sovrasta la sua voce.

-Questo non lo devi dire, non è normale che tu-

Kyle urla, interrompendolo.

-Ascoltami! Lasciami parlare!

Christian appare confuso, spaventato forse. È normale che lo sia, non sa cosa aspettarsi da Kyle e molto probabilmente quello che sentirà tra poco lo sconvolgerà, gli farà sospettare di non avere nemmeno davanti il suo stesso figlio, di parlare con un’altra persona. Almeno questo è quello che teme Kyle, mentre cerca di trovare la forza di guardarlo negli occhi, di staccare lo sguardo dal pavimento ma soprattutto di trovare le parole giuste.

-Possiamo, per favore, sederci?

Sta temporeggiando ma questa tattica gli serve a poco.

***

Jonathan cerca di non pensare alle parole appena dette da Kyle, evita di volgere lo sguardo verso il sedile del passeggero, dove vede ancora la proiezione di Kyle con uno sguardo impaurito, con un espressione rancorosa che non gli ha mai visto in viso e che gli pare tutt’ora una strana maschera che non gli appartiene.

Ha sempre compreso al volo suo figlio, tranne poco prima. Gli è sembrato quasi di parlare con uno strano manichino senza volto con le sue sembianze. Era andato a tastoni eppure il suo Kyle era cambiato. Com’era possibile? Erano passati dei mesi, certo. Ma come poteva cambiare? Era così dal giorno in cui lui e Christian l’avevano portato a vivere con loro. Non era cambiato in tutti quegli anni. Qual’era la colpa di quel cambiamento repentino?

“È colpa mia.”

Afferma a chiare lettere una voce nella testa di Jonathan. È la sua coscienza, è il suo cervello, non può fare a meno che imputarla a sé stesso quella colpa, anche quello. Tutto va a sommarsi nella lista delle pene da scontare che si fa sempre più lunga e dolorosa.

Non vuole andare a casa, non vuole tornare in quel buco buio e silenzioso, ha bisogno di rumore, di distrazioni. Decide di tornare al “Nightmare”, troverà qualcuno con cui parlare, ballare, berrà, e per un attimo dimenticherà i suoi pensieri. Come un triste omuncolo di mezza età troppo vigliacco per affrontare i propri problemi di petto.

Scrolla rapidamente la testa e sistema lo specchietto retrovisore,  accelera. Rripercorre al contrario la stessa strada di poco prima. Occupa lo stesso parcheggio ed entra. Nel frattempo il locale si è riempito. Non se lo aspettava, è mercoledì, un giorno a metà settimana. La gente lavora, cosa ci sarà mai di speciale mercoledì? Non appena entra nota che buona parte dei presenti nel locale sono addossati al palco dove un giovane trio sta suonando una qualche canzonetta vagamente orecchiabile.

Il suo sguardo incrocia quello del cantante. È vestito di nero, pantaloni di pelle nera, maglietta a rete dello stesso colore. Magrolino, asciutto, capelli chiari, occhi azzurri.

Un flash.

È Christian. Glielo ricorda terribilmente. Si avvicina al palco, si fa spazio tra la folla con frenesia, cercando di evitare le gomitate e i calci della gente, deve raggiungere quel palco. Una volta raggiunto l’osserva.

È un ragazzetto alquanto ordinario. Ha ben poco a che fare con Christian. Occhi azzurri slavati e per niente luminosi, fisico che lascia poco spazio all’immaginazione. Non è niente di speciale. Carino nel complesso, ad occhio giovane. Non gli piace, non gli piace per niente.

Forse semplicemente perché non  è lui.

Si allontana dal palco e si dirige in direzione del bar. Si pente di aver solamente pensato di paragonare Christian a quel ragazzo tanto ordinario. Christian che è così particolare, così speciale. Forse è stata semplicemente l’atmosfera ad averglielo ricordato. L’ha conosciuto in modo molto simile. I loro sguardi si erano incrociati ed era stata subito magia. Ma Christian non era è non mai stato soltanto bello, c’era qualcosa di più della mera seduzione del suo sguardo, c’era uno spirito che voleva essere liberato, uno spirito irrequieto e acerbo.

Si siede su uno sgabello al bar e si ritiene piuttosto sadico. Quel luogo è una camera delle torture. Poco meno di un’ora prima ha incontrato Kyle, un incontro che l’ha sconvolto, che ha inflitto al suo cuore l’ennesima pugnalata. Ora si trova a rivivere il suo passato, a rivedere Christian ovunque.

Deve essere decisamente pazzo, sadico e malato se non è riuscito a trovare un posto migliore per procurarsi delle distrazioni.

Ordina un Jack Daniel’s, è il secondo della serata e prevede non sarà l’ultimo. Nel frattempo la musica ha smesso di fare da sottofondo e il palco è vuoto, un vociare generale riempie l’ambiente.

Appoggia il bicchiere mezzo vuoto al bancone e osserva il liquido giallognolo. Sta pensando, non sa bene a cosa. Dopo qualche minuto di contemplazione afferra il bicchiere e beve tutto d’un sorso il contenuto.

Non è possibile distinguere il coro di voci di sottofondo ma Jonathan riesce a sentirne una, una voce roca, piuttosto profonda, che sa riconoscere perfettamente, nonostante il tempo passato.

-Proprio un bel fighetto il cantante, un colpaccio eh?!

È questo che dice. Jonathan si volta e a pochi metri da lui lo vede;  è Abraham Dickson, il vecchio proprietario del locale. Non è cambiato di una virgola, il solito maiale grasso e stempiato, viscido come sempre. Lo sente ridere mentre parla con altri due uomini.

Appoggia con decisione il bicchiere sul bancone e lo raggiunge.

L’uomo lo nota arrivare, allarga le braccia.

-Oh, gente! Guardate chi si vede! Guardate cos’ha sputato fuori l’Upper East Side questa sera!

Esclama, rivolto agli uomini con i quali stava parlando poco prima.

-Abraham Dickson. Mi sembrava di aver sentito il tuo grugnire da porco.

Risponde Jonathan, non appena lo raggiunge.

-Banale come sempre, Wallace. Signori, voglio presentarvi Jonathan Wallace,che mi piace definire “il buon sammaritano”.

I due uomini sogghignano. Jonathan fa una smorfia.

-Abbiamo sempre dei conti da regolare…

Commenta Jonathan seccato.

Abraham fa una smorfia e allunga un braccio per indicare il bancone del bar.

-Perché prima non ti unisci a me e questi signori per fare una bevuta? Ogni discussione tra veri uomini si risolve davanti un bicchiere di scotch.

Jonathan si lascia convincere e si siede con i tre al bar. Dopo una presentazione sommaria scopre il nome dei due signori che, oltretutto, sono un deputato parlamentare e un dottore del Colubus Hospital. Due personaggi alquanto distinti, a quanto pare.

-Ma dimmi un po’, Wallace, qual buon vento ti porta qui in questa tana dopo tutti questi anni? Non hai la tua bella mogliettina a casa che ti aspetta?

Jonathan respira profondamente, ogni parola di quell’uomo lo urta terribilmente.

-Avevo voglia di bere qualcosa.

Risponde, rapidamente.

-Oh, bene.  Giusto per celebrare questa tua visita, mostrerò anche a te ciò che stavo per mostrare a questi due signori.

Abraham alza mano e schiocca le dita. Dopo qualche secondo, tra la gente, si fa spazio il ragazzo di poco prima, il cantante che Jonathan aveva paragonato a Christian che si avvicina ad Abraham.

È ancora più magro e fragile, visto da vicino. Terribilmente giovane, sedici, forse diciassette anni.

-Mi hai chiamato, Big Boss?

Jonathan avverte un brivido nell’udire ancora quel nomignolo dopo molto tempo. “Big Boss”, decisamente un nome adatto a qualcuno con poca autostima e chiare manie di grandezza.

-Si. Fatti un po’ vedere da questi signori.

Le dita grasse e sudaticce di Abraham percorrono il viso acerbo e sbarbato del ragazzino, che riesce a malapena a tenere gli occhi aperti.  È spaventato, terrorizzato.

-Non è un bel pezzo di carne?

“pezzo di carne”. Jonathan si trattiene a stento dalla voglia di sputare in faccia a quell’uomo.

-Cosa ne pensi Wallace, tu te ne intendi, non è carino?

Il ragazzino spalanca gli occhi e fissa Jonathan, quasi in cerca di aiuto. Jonathan non resiste abbassa lo sguardo, gli sembra di vivere uno strano dejà-vu.

Abraham sogghigna, allontana il ragazzino e ordina altro da bere per i suoi amici.

-Sai Wallace, hai ragione. Il pezzo migliore è già andato, te lo sei preso tu.

Jonathan stringe forte il pugno destro, il desiderio di stendere a terra quell’uomo ignobile è fortissimo, inizia a chiedersi per quale motivo non l’abbia ancora fatto. Si meraviglia dell’autocontrollo che sta avendo.

-Sapete signori, quest’uomo mi ha strappato Christian Simmons  il mio “Iron Crystal”, l’affare migliore che abbia mai concluso. Quello era un ottimo pezzo di carne, perfetto, faceva di tutto. La migliore puttana del mio giro.

Jonathan si lascia scivolare il bicchiere di scotch dalle mani che cade a terra frantumandosi.

-Hai qualche problema, Wallace?

Chiede, viscidamente, osservando i vetri a terra.

-Stai zitto.

Esclama Jonathan a denti stretti, scandendo lettera per lettera.

-Oh, ti ho offeso? Non dovresti negare la verità, è quello che era no? Una puttana che si vendeva bene.

 Jonathan non resiste, non riesce più a trattenersi, sferra un pugno deciso in piena faccia di Abraham che cade dallo sgabello.

I due uomini si rivolgono sguardi increduli e osservano il padrone del locale steso a terra con la faccia sanguinante e le gambe per aria.

Jonathan osserva la mano con la quale ha appena colpito l’uomo. Non faceva a pugni con nessuno dal tempo del liceo, è una sensazione strana, quasi piacevole.

-Sicurezza!

Urla da terra Abraham. Jonathan alza una mano.

-No, non c’è bisogno. Me ne vado con le mie gambe.

***

-Di’ qualcosa Chris, ti prego!

Esorta Kyle, dopo aver finalmente trovato il coraggio per dire tutto a quanto a Christian. Non ha tralasciato nessun particolare, gli ha raccontato tutto quanto e ha visto la sua espressione mutare da preoccupata a incuriosita a sorpresa. Non ha detto nulla, non ha fatto un gesto. Si è limitato a spalancare gli occhi e ora lo sta fissando, continua a fissarlo, nell’attesa che aggiunga qualcos’altro. Sembra pensare che il discorso di Kyle debba proseguire. O forse spera che salti fuori con una trova del tipo “è uno scherzo!”. È quello che Kyle riesce ad intuire.

-Non credo di aver capito Kyle.

Afferma Christian, scuotendo il capo con disapprovazione. Si sistema meglio sul divano, si mette più comodo forse, attendendo sempre qualcos’altro da parte di Kyle, altre argomentazioni.

-Ma si, certo che hai capito! Io ho fatto ad Anthony Edwards-

Lo ferma. Gliel’ha detto una volta a chiare lettere, probabilmente non sopporta doverlo sentire un'altra volta. Kyle arrossisce e abbassa lo sguardo. Se gliel’avesse fatto ripetere, sicuramente non sarebbe arrossito.

-Questo l’ho capito. Non ho capito il problema. Hai fatto quello che hai fatto, va bene. Non condivido il modo ma… insomma, pensi che una cosa del genere potesse scioccarmi in qualche modo?

Kyle scuote il capo. Cerca di spiegarsi meglio. Ciò che gli ha appena raccontato, in fondo, è stata la parte più facile. Sapeva non si sarebbe sconvolto per così poco. Cose del genere non dovrebbero toccarlo nemmeno.

-Il punto è che… ora non so nemmeno io cosa voglio e chi sono. Non so se l’ho fatto per ribellione, curiosità o… se mi andava di farlo e basta.

Christian sospira, forse ha capito. Almeno lo spera Kyle, spera che Christian lo capisca e che sappia dirgli qualcosa.

-Beh ma è normale, sei un adolescente. Lo capirai. Era tutto qui il problema? Era questo che non volevi dirmi?

Kyle è sorpreso. Sorpreso dalla reazione positiva di Christian. Sembra che per lui sia una cosa semplice quasi banale e che non ci sia alcun problema. Forse ha ragione lui, forse è normale nell’adolescenza comportarsi in quel modo.

-Si… forse hai ragione tu. Però fatto sta che mi sono cacciato in bel casino.

-Che casino?

Chiede Christian, ancora non capendo la situazione.

-Quel ragazzo, quell’Anthony, a quanto pare non è così… “sereno” riguardo alla cosa. I suoi genitori sono piuttosto importanti a scuola e hanno considerato la cosa uno scandalo.

Christian si alza in piedi dal divano.

-Ti hanno preso in giro?! Si sono permessi di prenderti in giro?!

Sembra arrabbiato, seccato. Kyle cerca di calmarlo.

-No no, Chris. Al contrario, stanno cercando di insabbiare la cosa. La scuola mi sta facendo avere degli incontri con uno psichiatra…

Christian spalanca gli occhi.

-Uno psichiatra? Perché hai fatto un… una cosa ad un ragazzino? Ma che razza di criteri sono questi?!

Alla fine la reazione esagerata di Christian è emersa, non però nel punto nel quale si sarebbe aspettato Kyle, che prosegue con il suo discorso. Ha raccontato quasi tutto a Christian, si senti libero finalmente, sente che il peso che l’opprimeva finalmente se n’è andato. È sicuro di riuscire all’ultima seduta dallo psicologo di chiarire tutto quanto. Presto finirà tutto, potrà finire i suoi ultimi giorni a scuola in modo sereno.

-Tranquillo, non è niente di invasivo o strano. Lo psichiatra è un uomo dai buoni modi, un po’ come… lui.

La rabbia di Christian si spegne improvvisamente, quasi qualcuno avesse premuto un interruttore. I suoi occhi spalancati si socchiudono, tutto il suo corpo irrigidito pian piano si rilassa.

-Si me lo… me lo ricorda molto. Deve avere giusto qualche anno in più, si chiama Gregor, se non sbaglio.

Christian sobbalza, velocemente riassume la posa di poco prima,la sua bocca rimane semi-aperta i suoi occhi sono spalancati. È Kyle, questa volta non spiegarsi questa reazione.

-Cosa c’è?!

Christian afferra il figlio per le spalle e lo strattona, con forza.

-Mi fai male!

-Lo psichiatra Kyle… il nome è Gregor Andrew Northshare?

Kyle annuisce, continuando a lamentarsi per la presa troppo decisa del padre e cercando di liberarsi. Christian lo lascia andare.

-Quello schifoso figlio di puttana.

Kyle è sorpreso. Non sente spesso Christian imprecare in quel modo o riferirsi alla gente con quel tipo di nomignolo. Deve conoscerlo per forza quell’uomo. Non se l’aspettava.

-Lo conosci?

Christian fa una smorfia. È visibilmente innervosito.

-Se lo conosco?  Direi proprio di si.

Si morde il labbro. Passa qualche istante prima che riprenda a parlare, Kyle rimane in attesa, lo fissa. Sa che tra poco dirà qualcos’altro.

-Quell’uomo… puoi chiamarlo…  nonno.

Kyle spalanca gli occhi. Non è sicuro di aver capito, non ha capito, non può avere detto veramente quello.

-Che… che cosa…?

Christian annuisce.

-Già, nonno.

--> Le vacanze sono finite ed eccomi qui a postare un nuovo capitolo della mia storia. È uno dei miei preferiti, specialmente lo scontro tra Jonathan e Abraham Dickson. Tral’altro è anche un capitolo rivelatorio^^ e dà un indizio sulla figura di Gregor…  Spero piaccia anche a voi.

Ora passo a ringraziare jaryshanny e twy per i commenti.

Saluto e do appuntamento al prossimo capitolo! <--

21. Living the pain (Vivere il dolore)

Non credeva alle sue orecchie e non può pensare che veramente quell’uomo sia riuscito ad intrufolarsi di nuovo nella sua vita. Ha fatto fatica ad allontanarlo da sé, da Jonathan. Ora probabilmente il suo intento è quello di avvicinarsi a Kyle. Cammina avanti e indietro per la stanza, incredulo e nervoso. Ha decisamente perso la pazienza. Avrebbe voglia di infilarsi un paio di scarpe e andare sotto casa di quell’uomo. Si ricorda ancora dove abita, gliene direbbe quattro, non gliela lascerebbe passare liscia, nemmeno questa volta.

Si mette a sedere sul divano, sta camminando avanti e indietro lungo lo stesso pezzo di pavimento da mezz’ora, ha paura di consumarlo. Ha mandato Kyle a letto. Sa che l’indomani o poco più tardi dovrà spiegargli il ruolo di quell’uomo che gli ha tenuto nascosto fino a quel momento e che tanto avrebbe voluto rimanesse tale. Inizia a pensare a cosa  possa avergli ficcato in testa, cosa possa avergli detto. Spera sinceramente che sia ancora presto, spera non sia riuscito a completare su di lui lo stesso lavaggio del cervello che aveva fatto a Jonathan.

Già, Jonathan.

Inizia pensare che molto probabilmente ha iniziato a vederlo di nuovo, a frequentare ancora assiduamente il suo studio. Gli vengono i brividi solo al pensiero di ciò che possa avergli detto. Sa che Gregor ha un fascino particolare, una strana charme. Sa che è in grado di incantare la gente e di sedurla. Quando ha conosciuto Jonathan era in sua balìa, eppure aveva vinto lui, quella volta.  Jonathan aveva preferito lui a Gregor e non aveva più avvertito il bisogno di averlo nella propria vita, non l’avevano presentato nemmeno a Kyle. Questa decisione era stata presa da entrambi e dopo ciò Christian aveva sinceramente sperato che Gregor avesse perso su di Jonathan ogni minimo potere.
Per Christian Gregor è semplicemente uno sciacallo ed infatti è apparso a mangiare i resti del loro rapporto frantumato nel tentativo di reimpossessarsidi Jonathan, tentando il colpo anche con Kyle.

Sa che faticherà a prendere sonno quella notte, non ci riesce normalmente ed è pressoché certo che di non riuscire a chiudere occhio dopo quanto saputo. Decide di andare a fare una doccia per cercare di calmarsi quantomeno il necessario per evitare di urlare e di impazzire completamente. Raggiunge il bagno e si siede sul bordo della vasca. Reputa che sia meglio un bel bagno, con acqua tiepida. Apre i due rubinetti miscelando opportunamente l’acqua, chiude il tappo e attende che la vasca si riempia. Respira profondamente, ad occhi chiusi e comincia a pensare, a ripensare di nuovo. Allunga un braccio per afferrare il flacone di bagnoschiuma e versarlo nella vasca. Si blocca.

“Jonathan lo saprà?”

Si chiede. Per un attimo la tentazione di chiudere il rubinetto, alzarsi e telefonargli è forte, fortissima. Salvo poi ritrovarsi a pensare che non saprebbe come spiegarsi, non saprebbe affrontare la conversazione a sangue freddo. Finirebbe per urlagli contro e, inevitabilmente, tornerebbero a parlare di loro, del loro rapporto. Litigherebbero.

Basta litigare, basta macchinare.

Vuole solo rilassarsi e passare qualche ora in un posto diverso, dove tutto questo non lo tocchi, dove possa aver modo di fare qualcosa di differente. Quando la vasca è piena fino a metà chiude il rubinetto. Si sveste rapidamente gettando tutto quanto sul pavimento e si lascia scivolare lungo le pareti della vasca. Respira il profumo del bagnoschiuma alla lavanda che poco a poco entra a contatto con la sua pelle. Da tanto tempo che non si concedeva un bagno caldo ed è sicuro di non essere mai entrato in quella vasca da solo. Non gli è mai piaciuto fare il bagno da solo, quella vasca è così grande per una persona sola, così piena e profonda da affogarci.

Pensa che non è poi così male, dopotutto. Il piacere di un bagno caldo è lo stesso, anche se lo si fa soli. Inizia a ricordare la prima volta che lui e Jonathan hanno condiviso una vasca insieme, era quella del bagno di casa sua, a Santa Monica. Era così piccola quella vasca a differenza dell’attuale e così stretta. Eppure nessuno dei due s’era lamentato.

Santa Monica.

-Andremo a Santa Monica!

Esclama improvvisamente, quasi si stesse rivolgendo a qualcuno. È tanto che non torna a casa dai suoi genitori, un paio di estati forse. Pensa sia giusto che Kyle veda i nonni e pensa anche che in quel posto potrebbe rilassarsi e distrarsi.

Si, è deciso, c’andrà. L’indomani mattina lo comunicherà a Kyle. Per il momento chiude gli occhi e si gode il suo bagno.

***

Non riesce a credere a quello che ha appena fatto. Continua a guardarsi la mano, le nocche ancora umide e con qualche goccia di sangue. Pensava di averlo passato da tempo il periodo delle botte, delle risse. Ha sempre desiderato farla pagare a quell’uomo, a quel verme. Sorride quasi. È soddisfatto, per la prima volta dopo mesi è soddisfatto di una sua azione, di qualcosa che ha fatto. È riuscito a seguire l’istinto ed è piacevole, terribilmente piacevole.

Prende un fazzoletto dalla tasca dei pantaloni e si asciuga la mano, afferra le chiavi dell’auto e si prepara a tornare a casa. Sale in macchina, si allaccia la cintura e accende l’autoradio regolando il volume al massimo. Prova una sensazione euforica. Canta a squarciagola una serie di canzoni degli Eagles passate a rotazione nello speciale radiofonico dedicato al gruppo. Arrivato a casa fischietta e canticchia la canzone “Hotel California”, la sua preferita degli Eagles.

-We’re all just like prisoners here.. of our own devices… na na na…

Apre il portone. Sta sorridendo, un sorriso spontaneo, sincero.

-Chissà cosa penserà Chris di questo quando… -

Si blocca.

Il sorriso si smorza. Quella breve ondata di euforia è sfuggita, se n’è andata per sempre. Si rende conto di aver ottenuto una mezza vittoria, perché non potrà condividerla con l’unica persona che avrebbe potuto goderla al suo stesso modo. Lancia furiosamente la giacca sul divano. Si era illuso per un secondo di poter essere felice, di poter toccare la felicità almeno con la punta delle dita. Gli è mancato poco, anzi, gli è mancato qualcosa. In fondo, la stessa cosa di sempre: Christian. Il suo cosmo gira e ovunque si muova va sempre a toccare lui.

Si lascia abbandonare sul divano, appoggia la testa alla spalliera, socchiude gli occhi e inspira.  Gli tornano in mente le parole avide e crudeli che quell’uomo ha detto quella sera, una dopo l’altra. L’ha chiamato buon sammaritano.

“Niente di più falso.”

Pensa, mentre afferra dalla giacca accanto a sé un pacchetto di sigarette ancora nuovo. È riuscito a non toccarle durante la serata ma sapeva che non avrebbe resistito a lungo. Estrae con le labbra una sigaretta mentre con una mano cerca l’accendino nella tasca dei pantaloni. Prende una boccata lunga e lascia che il fumo gli percorra la gola e i polmoni, chiude gli occhi. 

Non si ritiene un buon sammaritano, per niente. Quando era bambino aveva un uccellino in gabbia, un bel carino giallo dalle piume soffici. Una mattina, stanco di vederlo chiuso in quella gabbia, aveva deciso di concedergli la libertà. L’aveva strappato dalla sua gabbietta e l’aveva stretto tra le sue mani. Si era poi avvicinato alla finestra più vicina e gli aveva dato una spinta verso l’altro, aspettandosi di vederlo librare da un momento all’altro accanto a sé. Naturalmente l’uccellino era caduto a terra ed era morto.

Come avrebbe potuto volare da solo? Non gli era mai stato insegnato, era stato sempre rinchiuso in quella gabbia senza avere alcuna nozione del mondo. Ripensa a quell’episodio della sua infanzia e si rende conto di non averla capita la lezione quella volta, perché ha fatto lo stesso con Christian. Era arrivato un sabato sera, aveva puntato gli occhi su di lui e aveva subito deciso che l’avrebbe portato fuori da quel buco, da quella gabbia di vermi e  di pervertiti. Era così bello, così giovane, aveva solo diciannove anni e, nonostante l’audacia che mostrava, restava sempre indifeso e fragile. Alla fine c’era riuscito, l’aveva liberato e lo stringeva forte a sé, il suo prezioso tesoro.  Poi un giorno aveva deciso di lasciarlo andare dalle sue braccia, credendo che non gli importasse più e che comunque fosse in grado di andarsene. Eppure, proprio come l’uccellino, Christian era caduto. Non era capace di cavarsela da solo, di affrontare la situazione. L’aveva strappato da quel buco così giovane e aveva trascorso diversi anni insieme a lui, non sapeva come affrontare le cose per conto proprio, non aveva fatto mai nulla, da solo. Nasconde il viso tra le mani e scuote il capo con disapprovazione. 

-Non la imparerò mai questa lezione…

***

Christian non ha voluto che andasse a scuola quel giorno. Non l’ha svegliato, ha lasciato che dormisse quanto ne aveva voglia ma non si spiega il perché. È giovedì, un normale giorno di scuola e non gli era mai stato permesso di saltare la scuola senza un valido motivo. Per Christian la scuola è importante e la frequenza è necessaria. Inizia ad intuire che tutto possa essere collegato a quanto successo la sera prima. Esce dalla sua stanza e lo trova seduto in sala da pranzo a versare dei cereali in una tazza di latte. È ancora in pigiama, quindi probabilmente anche lui non si è svegliato da molto. Kyle si stropiccia gli occhi, si stiracchia e poi lo raggiunge.

-Buongiorno.

 Esclama, trattenendo un sbadiglio.

-Buongiorno!

Risponde Christian, stranamente sorridente.

-Stavo per chiamarti, ti ho preparato la colazione. Mangia e vestiti in fretta, abbiamo diverse commissioni da sbrigare oggi.

Kyle si siede al suo posto e afferra il cucchiaio, guardando Christian con sguardo enigmatico.

-Commissioni?

Chiede. Non comprende la situazione, gli pare quasi di vivere una realtà alternativa.

-Sì, è quello che ho detto. Devo andare al lavoro tra poco ma tornerò presto. Voglio che tu ti faccia trovare pronto.

Kyle aggrotta la fronte, non ci sta decisamente capendo nulla. Christian è terribilmente strano, sta di sicuro macchinando qualcosa di cui lui e all’oscuro.

-Scusa Chris, cosa dovremmo fare?

Christian sorride di nuovo, un sorriso inquietante, artificiale.

-Nel primo pomeriggio partiamo per Santa Monica.

Kyle lascia cadere il cucchiaio sul tavolo e si alza di scatto. Non riesce a credere alle sue orecchie, pensa quasi lo stia prendendo in giro.

-Che cosa? Santa Monica? Stai scherzando? Ho scuola domani!

Christian annuisce.

-Lo so bene.

***

Christian è in ritardo. Strano, specialmente se ripensa a quell'ultimo periodo. Ha sempre mantenuto una certa puntualità, arrivando con quasi un’ora di anticipo. Un quarto d’ora di ritardo non è da lui.
Ronald è appoggiato allo stipite della porta dell’aula. Non sa esattamente motivare il suo desiderio di vederlo, sa solo che la sua prossima ora di lezione inizierà a breve e che il caffè contenuto nella tazza che regge con la mano destra è ormai freddo. Era bollente quando l’ha preparato, la tazza scottava al punto da essergli quasi scivolata di mano. Ora è alla finestra, in piedi ad osservare la versione estiva del pittoresco giardino universitario. Realizza che è la prima volta in dieci anni che prepara un caffè per Christian, per qualcuno in generale. Non l’ha nemmeno studiato quel gesto, si è semplicemente trovato a dosare due filtri di caffè differenti, uno più carico per sé e uno più diluito per Christian. A tazza riempita ha aggiunto al caffè destinato all’amico ben due cucchiai di zucchero. Non ama particolarmente le cose dolci Christian, tuttavia detesta quelle amare. Ronald lo sa, è qualcosa che lui stesso gli ha confessato parecchi anni prima, notando la sua espressione di disgusto nell’osservare le ricche quantità di zuccherò che aggiungeva al caffè.

Si sposta dalla finestra e raggiunge la porta d’ingresso, si sporge leggermente per cercare di scorgere l’immagine di Christian. Comunque lui non sta arrivando e il corridoio nel frattempo si sta svuotando, dovrebbe affrettarsi anche Ronald, se ci tiene alla puntualità. Invece di pensare al suo lavoro si chiede se sia meglio gettare via il caffè ormai imbevibile e preparargliene dell’altro oppure propinargli quello, facendogli notare l'importante ritardo. Si ritiene piuttosto infantile, nell’anteporre tali frivolezze al suo stesso lavoro che, di norma, svolge impeccabilmente. Scuote il capo e raggiunge la zona cucina, versa la brodaglia fredda nel lavandino dove poi ripone la tazza vuota.

Mentre è con le spalle rivolte verso la porta sente una presenza avvicinarsi a passo sostenuto, è sicuro sia Christian. Si gira e lo vede entrare: è di fretta. Non l’ha guardato, sta cercando qualcosa a quanto pare. Ronald si avvicina a lui.

-In ritardo Simmons, non ci siamo.

Esclama in tono quasi rimprovero. Christian si volta di scatto, ha sicuramente pensato si trattasse di qualcun altro.

-Ron, senti, hai per caso visto dei fogli grigi e gialli scritti a penna?

Si comporta in modo frettoloso, non l’ha salutato e gli volta di nuovo le spalle, essendo impegnato per aprire tutti gli armadietti della stanza.

-Non ho idea di che parli. Comunque Chris, non per fare il rompipalle ma la tua classe ti attende con impazienza da più di venti minuti.

Christian non risponde, si limita ad un disinteressato “uh-oh”.

Ronald scuote il capo. La mente di Christian non è di facile comprensione e in momento pare essere particolarmente complessa. Dopo qualche minuto di contemplazione nota che il suo abbigliamento è curioso e a dirla tutta e nemmeno consono a un professore universitario. Indossa una camicia a maniche corte rossa di cotone leggero sbottonata sotto il collo, un paio di bermuda di colore beige di un tessuto impermeabile e ai piedi porta dei sandali semi-chiusi. Sembra più un abbigliamento da spiaggia. Qualcosa di comunque ridicolo, che spiaggia ci potrà mai essere nel centro di New York?

-Vestito così mi aspetto che tiri fuori da un momento all’altro un pallone da spiaggia e una bottiglia di tequila. La seconda la gradirei particolarmente.

Commenta Ronald sarcastico, cercando di suscitare una qualche reazione nell’amico. Anche una smorfia gli andrebbe bene, una di quelle con le linguacce che gli riserva spesso. Christian comunque non risponde, continua a frugare alla ricerca di quei fantomatici fogli.

-Seriamente, a cosa dobbiamo l’abbigliamento?

Chiede, con tono di voce meno scherzoso. Christian si gira e finalmente gli risponde.

-Me ne vado a Santa Monica e senza quei fogli, temo.

Santa Monica.

Ronald rimane con un’espressione perplessa per quasi due minuti prima di trovare il collegamento. Si ricorda poi che Christian è californiano, probabilmente di Santa Monica.

-Partirò tra poco e ho chiesto a quell’assistente… Doug, di tenere le mie lezioni oggi e domani. Tral’altro è carino, magari è il tuo tipo.

Commenta Christian, sorridente. Ora Ronald ha una spiegazione all’abbigliamento casual ma gli rimane comunque oscuro il motivo della partenza. Lo secca, il fatto Christian non gli abbia detto nulla del suo viaggio. Pensa  che forse si tratta di una cosa decisa all’ultimo minuto. Non sarebbe da Christian, perché lui è solito programmare ogni minimo particolare al dettaglio e possibilmente con parecchio anticipo. Eppure pare essere di fretta, a suggerirlo sono la frenetica ricerca dei fogli persi e i suoi capelli, spettinati e sistemati in qualche maniera.

-E… come sarebbe questo Doug?

Chiede, sviando il discorso e sperando che sia Christian a fornirgli dettagli sul viaggio.

-Giovane e molto determinato, mi ricorda me qualche anno fa.

Ronald sorride.

-È biondo?

Christian scuote il capo.

-Castano.

-Occhi?

Ci pensa prima di rispondere, probabilmente non li ha guardati bene.

-Uhm… marrone scuro.

-Culo?

Christian ride divertito.

-Oh, quello lo lascio a te!

Niente da fare, se vuole sapere qualcosa sul viaggio deve chiedere esplicitamente. Non vuole risultare invadente o eccessivamente curioso. Certo, la curiosità è tanta.

-E… i tipi di Santa Monica come sono?

Christian allarga le braccia e fa un giro su se stesso.

-Ne hai uno davanti!

Ronald sorride.

-Uhm… dovrei fare un salto laggiù! C’è posto anche per me?

Chiede, azzardando.

-Magari al prossimo giro. Questa è una cosa tra me e Kyle. Voglio che riveda i nonni e sia mai che trovi un po’ di pace!

È malinconico Christian nel pronunciare l’ultima parte della sua frase. Non è stato chiaro riguardo all’organizzazione del viaggio ma, dato il modo in cui ne ha appena parlato, ha tutti i presupposti per essere una decisione da ultimo minuto, una fuga improvvisata. Certo è che dopo quello che ha passato se lo merita un po’ di riposo.

-Buon viaggio, allora. Scrivimi una cartolina! Le venderanno ancora quelle con i bei tipi californiani pompati e sexy?

Chiede, cercando di sdrammatizzare e di rientrare nella sua parte. Christian ride, di nuovo.

-Giuro che guardo! A lunedì, Ron.

Ronald aspetta che Christian esca poi raccoglie le sue cose e corre verso l’aula di lezione, è in ritardo.

***

-Eccomi! Hai fatto quello che ti ho chiesto via messaggio?

Chiede Christian rincasando e vedendo Kyle trascinare fuori dalla sua stanza una valigia di piccole dimensioni.

-Sì, Chris. Sappi però che continuo a ritenere questa tua decisione una follia!

Esclama il ragazzo seccato, spingendo la valigia contro il divano.

-Sì, sì, me l’hai già fatto notare questo. Senti, poi avrei altro da chiederti.

Dice, guardandosi attorno per cercare di fare il punto della situazione. Kyle ha preparato la propria valigia e quella degli indumenti da spiaggia. Ora non gli resta che preparare la sua e staccare tutte le prese di corrente.

-Sarebbe?

Chiede Kyle, innervosito. Si getta in modo scomposto sul bracciolo del divano, con espressione svogliata. Kyle è un bravo ragazzo, ubbidiente e rispettoso. Tuttavia quando gli si chiede di fare qualcosa che non sia di suo gradimento diventa insopportabile.

-Ti accompagnerò da Jonathan per-

Lo interrompe. Si alza di scatto e scuote il capo con decisione.

-No. No, no, NO! Anche questo ora?

Christian capisce la sua opposizione, sa comunque che quello non è il comportamento giusto da tenere e il suo ruolo di genitore è proprio quello di insegnargli la correttezza anche se, nella maggior parte dei casi, a prevalere è il buonsenso.

-Finché sei minorenne deve conoscere ogni tuo spostamento. Ti lascerò sotto casa sua, sai dove abita, no? Ti verrò a prendere in un’ora.

Kyle spalanca gli occhi, probabilmente quest’ultimo accordo gli aggrada ancora meno del viaggio a Santa Monica.

-Quale sarà la prossima richiesta? Fare il bagno tra li squali a Santa Monica?

Christian porta gli occhi al cielo, Kyle sa davvero essere drastico ed esagerato quando ci si mette d’impegno.

In circa mezz’ora Christian e Kyle raggiungono l’appartamento di Jonathan.

-Se non è cambiato niente il giovedì mattina non lavora. Commenta Christian inserendo il freno a mano.

-Sì… Un’ora Chris, hai promesso!

Christian annuisce e sblocca le portiere. Kyle si toglie la cintura di sicurezza e fa un respiro profondo prima di aprire la portiera.

-Ah! Ancora una cosa!

Esclama Christian, premendo di nuovo il  bottone della chiusura centralizzata.

-A lui non devi fare una parola di Gregor, nemmeno il più lontano accenno. Capito?

Kyle sperava proprio di utilizzare il tempo con Jonathan per ottenere informazioni su quello che gli era stato etichettato come “nonno”. Si ricorda un paio di epiteti poco gentili che ha utilizzato Christian per lui, indizio che l’ha portato a pensare che tra loro non corresse buon sangue.

-E perché no?

Chiede, seccato.

-Perché lo dico io. Risponderò io ad ogni tua domanda sul suo conto.

Kyle annuisce e pensa di porgliene subito una.

-Bene. Per nonno, intendi padre di John?

Christian scuote il capo.

-A tempo debito, Kyle. Ora scendi, dobbiamo restare nei tempi.

Non appena Kyle scende dall’auto, Christian sfreccia a tutto velocità. Temeva forse in un accidentale incontro con Jonathan. Da codardo certo, eppure sensato, Kyle avrebbe fatto altrettanto a ruoli invertiti. Osserva il citofono davanti a sé e la situazione gli pare uno strano dejà-vu. Non ha avuto il coraggio di suonare l’ultima volta che si trovava lì ma ora deve farlo. Respira a fondo e suona. L’etichetta sopra il bottone è ancora senza nome, è il suo per forza. Allunga il dito e pigia con decisione il bottoncino dorato, stessa decisione con la quale ritira la mano, quasi avesse preso una scossa ad alto voltaggio di corrente.

Non risponde nessuno. 

Kyle pensa che forse gli orari di Jonathan sono cambiati, inizia a sperarlo. È pronto a prendere il cellulare dalla tasca e chiamare Christian per chiedergli di tornare a prenderlo.

-Sì?!

Speranza infranta. Una voce metallica ma riconoscibile risponde, è proprio quella di Jonathan.

-Sono-Kyle.

Risponde frettoloso il ragazzo, facendo sembrare le due parole una soltanto.

-Kyle, ti apro! Anzi, scendo.

Il tono di voce di Jonathan sembra sorpreso, di certo non si aspettava una sua visita, soprattutto dopo l’incontro della sera prima. In meno di cinque minuti Jonathan è davanti a Kyle. Non deve essersi alzato da molto. Indossa un paio di jeans lunghi e una canottiera nera a coste, un paio di infradito dello stesso colore e i suoi capelli sono spettinati, ogni ciuffo di capelli ha una propria direzione.

-Non ti aspettavo.

Afferma, appoggiandosi allo stipite della porta d’ingresso dello stabile.

-Non pensavo di venire. Avrei dovuto chiamare, scusa.

Jonathan scuote il capo e si sistema rapidamente i capelli con le mani.

-Ma figurati. Saliamo!

Si sposta dalla porta permettendo a Kyle di entrare. L’atrio è molto elegante, ordinato e di buon gusto, non c’era da aspettarsi di meno da Jonathan.

-Dobbiamo prendere le scale. L’ascensore è guasto.

Kyle segue Jonathan lungo la rampa delle scale, in silenzio.

-Come sapevi dove si trova l’appartamento?

Chiede Jonathan, senza voltarsi, continuando a salire i gradini davanti a sé.

Kyle si blocca. Non è preparato per quella domanda, resta in silenzio, un silenzio che fa voltare Jonathan.

-Beh…?

Kyle abbassa lo sguardo.

-Ti ho seguito, una volta.

Jonathan annuisce e capisce di averlo messo in imbarazzo, poiché si volta di nuovo e cambia discorso.

-Hai già fatto colazione?

Chiede, forse a corto d’argomenti.

-Sì, è quasi mezzogiorno.

Risponde lui, con ovvietà.

L’appartamento di Jonathan è piuttosto strano e disordinato, a detta di Kyle. Ci sono molti scatoloni aperti e straripanti appoggiati sul pavimento, alcuni completi eleganti ancora appesi alle grucce di ferro della lavanderia a secco e appoggiati in qualche maniera sulla spalliera di quello che si suppone sia un divano. I muri hanno l’aria di necessitare una riverniciata e il parquet, per quanto sia di buon gusto e raffinato, è opaco. Questo luogo è lontano anni luce da quanto immaginato da Kyle. Ha i tratti di una sistemazione provvisoria, eppure è abitato da tempo. Non sembra sporco ma è un caos completo.

-Non è molto accogliente ma ti assicuro che è pulito.

Esclama Jonathan, che probabilmente si è accorto dell’espressione sorpreso-delusa del figlio. Kyle non sa come ribattere, medita di rimanere in silenzio ma non ci riesce.

-Se lo vedesse Christian questo posto!

Esclama trovando poi, a frase pronunciata, pessima l’idea di nominarlo così spontaneamente e con tanta naturalezza.

Jonathan comunque sorride, annuisce e ribatte.

-Dio, no! Se Christian entrasse qui dentro impazzirebbe!

Forse è il momento giusto per parlargli del motivo della sua visita, ora che anche l’argomento più scomodo è stato toccato tranquillamente. Tuttavia non lo fa, non gli pare cortese. È appena arrivato e comunque passerà un’ora prima del ritorno di Christian, anzi, quarantacinque minuti.

-Senti, per quanto riguarda ieri sera…

Jonathan lo blocca.

-No, non importa. Non parliamone, non ce n’è bisogno. Piuttosto: come hai trovato quel locale, ti è piaciuto?

Mentre aspetta la risposta si siede sul divano, spostando i vestiti poggiati su esso e invitandolo a sedersi accanto a lui.

-Sì, carino, particolare.

Risponde, sedendosi. Il divano è piuttosto comodo. Dev’essere costoso e ha una forma elegante che gli permetterebbe di fare una bella figura sgombro e situato in una stanza ben ordinata, naturalmente.

-Uh-uh… Non ti offendere piccolo ma sembravi un po’ fuori luogo là dentro!

Esclama, sorridendo. Il suo sorriso è particolare: non è bello e luminoso come quello di Christian ma possiede un certo fascino, dovuto forse alla forma quadrata e lineare della dentatura di Jonathan, il quale ha sempre tenuto parecchio ai propri denti e, a quanto pare,  questo particolare non è cambiato.

-… come me del resto.  Non era un posto per me quindici anni o poco più  fa, adesso che di anni ne ho quaranta quasi, sfioro il ridicolo entrandoci.

Kyle inarca le sopracciglia e contrae il viso in un’espressione sorpresa.

-Ci eri già stato?

Chiede, sicuro in quel modo di ottenere una risposta.

-Sì, si chiamava Vampiria a quei tempi. Nome simpatico, eh?

Risponde Jonathan sorridendo e lasciandosi scivolare lungo lo schienale del divano.

-Ho conosciuto Christian lì.

Prosegue. Kyle avverte una nota di malinconia nelle parole del padre, data forse dai ricordi piacevoli in contrasto con la situazione attuale.

-Lui non ce lo vedrei affatto là dentro!

Esclama Kyle, trovando Christian il tipo meno indicato per frequentare quel locale. Non ha mai saputo molto sull’incontro dei suoi genitori o sulla loro storia d’amore, non gliene hanno mai parlato e lui non ha nemmeno pensato di chiedere. Sa che stanno, stavano, insieme da quindici anni e che vive con loro da dieci.

-Non ce lo vedresti eh?

Jonathan allunga il braccio destro dietro di lui per afferrare una giacca vistosamente stropicciata.

-No, affatto.

Risponde. Jonathan continua a frugare nelle tasche della giacca, le due esterne e poi quella interna finché estrae un pacchetto di sigarette spiegazzato mezzo vuoto e un accendino comune di plastica nero e bianco.

-Cantava invece. E ballava, in qualche modo.

Afferma, infilandosi una sigaretta in bocca e accendendola. Kyle spalanca gli occhi. D’accordo, non sapeva praticamente nulla sul passato dei suoi genitori eppure l’idea di Christian su un palco a cantare e ballare gli pare assurda. Lo conosce da dieci anni ed è sempre stato un tipo tranquillo, pacato. Non esclude che in gioventù avesse frequentato qualche pub o discoteca ma cantare in un locale punk-alternativo o chicchessia è fuori da ogni immaginazione.

-Stiamo parlando della stessa persona?

Chiede. Jonathan annuisce. Si alza dal divano e raggiunge il tavolo della sala da pranzo, su di esso afferra un posacenere di coccio grigio e, dopo avervi gettato un po’ di cenere, torna a sedere sul divano accanto a Kyle, appoggiando sul bracciolo dalla propria parte il posacenere.

-Oh! Piccolo scusami, mi sono messo a fumare senza chiederti se ti dà fastidio. La spengo subito.

Piccolo.

Ha utilizzato ben due volte lo stesso vezzeggiativo per riferirsi a lui. Era solito rivolgersi a lui con quel nomignolo, lo guardava teneramente con suoi caldi occhi verde scuro e lo chiamava così, sempre. Solo lui utilizzava quell’appellativo e solo lui poteva farlo. Kyle non l’avrebbe permesso a nessun altro. Jonathan spegne rapidamente la sigaretta nel posacenere e poi si sfrega le mani, quasi volesse scacciare l’odore acre del tabacco. Qualcosa di impossibile, quell’odore fastidioso gli è rimasto impregnato nella pelle. Kyle ne deduce che la sua dose di fumo giornaliera sia aumentata. Anche a casa, sul balcone o appoggiato al davanzale della finestra in sala da pranzo, gli capitava di vedergli una sigaretta tra le mani eppure si era sempre trattato di un vizio, una sottospecie di abitudine, non certo una dipendenza.

Kyle inizia a pensare che se avesse vissuto ancora a casa sua, Christian non gliel’avrebbe mai perdonata la dipendenza, gli rimproverava sempre quelle due o tre sigarette alla sera, mentre qui si parla di un numero ben più alto di due o tre. Pensa poi che probabilmente se non fosse accaduto nulla e se abitasse ancora con loro, quello del fumo sarebbe rimasto solo un vizio controllabile.

-Comunque, non solo cantava, era anche bravo. Il migliore, senza dubbio.

Prosegue Jonathan, con un tono che Kyle definisce sognante.

-Era… non lo so! Forse solo la cosa migliore che i miei occhi avessero visto fino ad all’ora. Cantava una vecchia canzone dei Juda’s Priest, la prima volta che l’ho visto. Non mi ricordo quale fosse perché non è mai stato il mio genere, so solo che cantata da lui mi piaceva. O forse era proprio il fatto che mi piacesse lui a farmela apprezzare.

Malinconia, parecchia. È come se Jonathan avesse aperto un vecchio cofanetto pieno di ricordi e glielo stesse mostrando, cercando di tenere a freno i sentimentalismi. I suoi occhi quasi brillano parlando di Christian, come se avesse in mente una sua precisa immagine o scena e la stesse osservando con ammirazione.

-Chris che canta i Juda’s Priest è fantascienza per me!

Afferma Kyle sorpreso e in parte coinvolto dalle parole di Jonathan.

-Anche i Kiss, i Sex Pistols, gli Iron Maiden… Tutte quelle cose urlate e casiniste.

Precisa Jonathan con mezzo sorriso sulle labbra.

-Non avevo mai visto un ragazzo bello quanto lui.

Aggiunge con lo sguardo sempre più perso e immerso nei ricordi. Kyle inizia a chiedersi se siano sempre così le giornate di Jonathan.

-Andiamo a Santa Monica.

Esclama dal nulla Kyle, riportando bruscamente Jonathan alla realtà, strappandolo dal suo mondo di nostalgici ricordi.

-Quindi il motivo è questo.

Constata Jonathan, con espressione meno straniata ma più tranquilla e pacata.

Kyle non capisce subito ma non chiede, si limita a rivolgere al padre uno sguardo confuso. Lui gli sorride, socchiudendo gli occhi leggermente.

-Sarebbe stato fin troppo ingenuo da parte mia pensare che non avessi un motivo preciso per essere qui ora, non credi?

Il tono di voce di Jonathan è profondo e rassicurante, ammaliante in qualche modo. Kyle capisce che, a conti fatti, ha giustamente sospettato di lui. Potrebbe sentirsi offeso per l’accusa ma non lo fa. Jonathan pronuncia le parole quasi volesse insegnare a lui qualcosa, quasi volesse fargli capire qualcosa.

-Christian ha deciso di fermarsi per il weekend, credo.

Aggiunge Kyle con tono flebile, quasi infantile.

-Le persone tendono spesso a rifugiarsi nella propria infanzia se hanno problemi, questo forse perché è l’unico periodo veramente puro e incontaminato che ci viene concesso in vita. La vedo come una scelta sensata.

Commenta Jonathan. Questa è quella che Christian ha sempre definito come la brutta abitudine di inserire il lavoro in ogni cosa. Kyle, dal canto suo, non è mai riuscito a distinguere un’analisi da una semplice affermazione.

-Non ti sto accusando di niente. È già tanto che tu venga a farmi visita, non posso permettermi di avere delle pretese riguardo ai fini di essa.

Aggiunge Jonathan,  pungente o forse sincero. Non è facile capirlo. Il restare del tempo scorre velocemente. All’una in punto Kyle riceve un messaggio da parte di Christian che lo invita a scendere. Si alza dal divano, sorprendendo Jonathan che probabilmente non si aspettava di vederlo andare via così presto.

-È già ora di andare?

Chiede, lasciando trasparire uno tono dispiaciuto.

-Sì, Chris deve stare nelle sue tabelle che io non conosco nemmeno.

Jonathan sorride, un sorriso di circostanza o forse semplicemente non sapeva come ribattere.

-Buon divertimento, allora.

Kyle annuisce.

-Già. Ciao John, ci si vede.

Uscito dallo stabile a Kyle sembra di essersi liberato di un peso enorme. Non gli è dispiaciuto quel tempo passato con Jonathan, ha scoperto dei dettagli sul suo conto dei quali non si sarebbe mai immaginato. Per prima cosa il disordine, il fatto che in quei mesi non abbia sentito il bisogno di spacchettare le proprie cose. Per non parlare della convulsiva ricerca della sigaretta e i ricordi, portati alla luce con estasi e malinconia.

-Vedo che sei tutto intero!

Esclama sarcastico Christian, vedendo Kyle entrare in macchina.

-Spiritoso.

Ribatte il ragazzo con una smorfia. Si mette a sedere e si infila la cintura. Guarda dritto davanti a sé, non vuole che lo sguardo gli ricada sulla palazzina di Jonathan.

-E lui…?

Chiede Christian, qualche secondo dopo aver messo in moto l’auto, irrompendo nel breve attimo di silenzio nel quale Kyle si stava appunto chiedendo se gli avrebbe posto domande circa la condizione di Jonathan.

-Lui è…

Si blocca. Vorrebbe dirgli come l’ha trovato, vorrebbe dirgli che probabilmente si trova nelle sue stesse condizioni ora, vorrebbe descrivergli l’appartamento, parlare del suo viso sbattuto, dei capelli ancora in disordine.

-Immagino se la passi alla grande nel suo bel loft in centro! Proprio quello che ha sempre sognato.

Esclama sprezzante Christian. Kyle vorrebbe ribattere per dirgli che quel loft non è altro che un buco disordinato e nemmeno gradevole alla vista, che sicuramente non è neanche lontanamente simile a quello dei suoi sogni. Fa per aprire la bocca ma non ci riesce. Non sa perché. Mentre scendeva le scale il suo pensiero era stato quello di riportare parola per parola, sensazione per sensazione, tutto quanto fosse accaduto nella passata ora.  Eppure in quel momento proprio non ci riesce.

-No guarda, non dirmi niente. A che mi servirebbe?

Aggiunge di nuovo Christian, con più disperazione questa volta. È curioso e allo stesso tempo ha paura di venire a conoscenza di dettagli che potrebbero ferirlo ulteriormente.

-Una cosa però la devo sapere: è solo?

Chiede, distraendosi per un breve secondo da guida e cercando di catturare lo sguardo di Kyle. Il ragazzo annuisce.

-Sì, abita solo.

Christian asserisce con il capo ma non pronuncia una parola.

“È ridotto ad uno straccio e convive soltanto con il ricordo di te.”

Questo avrebbe voluto aggiungere ma non ce l’ha fatta, non è riuscito. Forse per rispetto, forse perché non gli sembra giusto andare a sbandierare ai quattro venti tutto quanto. Dopotutto a Jonathan non ha parlato di Christian, delle sue notti insonni, delle sue crisi davanti alle bollette intestate a “Jonathan Wallace”.

“Se solo entrambi si potessero osservare per qualche istante…”

Pensa Kyle.

-Allora, pronto per il viaggio?

Chiede Christian, con forzato entusiasmo.

-Più pronti di così si muore! A che ora abbiamo il volo?

Chiede, con una forte intonazione sarcastica.

-Volo? Non abbiamo nessun volo, andremo in macchina!

Esclama Christian dando un pacca sul ginocchio di Kyle, il ragazzo spalanca gli occhi.

-Tu hai seriamente intenzione di fare New York- Santa Monica con questa macchina?

Christian annuisce.

-Sì! Ora rilassati e goditi il viaggio!

22. Road to Santa Monica  (Viaggio per Santa Monica) parte prima

Kyle se ne sta con il mento appoggiato al palmo della mano, appoggiato al finestrino della portiera. La cintura lo infastidisce, è troppo corta. Vorrebbe toglierla e mettersi comodo ma è sicuro che Christian lo obbligherebbe a riallacciarla, è sempre stato piuttosto puntiglioso riguardo alla sicurezza. Osserva la strada scorrere da sotto le ruote della macchina, i segni tratteggiati delle corsie autostradali sembrano un tutt’uno.

Il paesaggio fuori è ancora abbastanza monotono, poca natura, parecchi palazzi, si chiede quando finalmente potrà vedere quelle belle vallate brulle e quelle montagne imponenti che fino a quel momento ha visto soltanto nei film.
Sospira. Non aveva voglia di andare a Santa Monica, non ha fatto in tempo ad avvisare Morgan, sta saltando le ultime lezioni di scuola e non ha ancora risolto i suoi problemi con Anthony. Non gli è stato dato nemmeno il tempo per rifletterci. In quelle ultime quarantott’ore non ha fatto una sola cosa che realmente intendesse fare.

È una giornata nuvolosa, almeno nello Stato di New York. Il cielo è completamente coperto e assume una strana sfumatura grigiastra. Forse pioverà nel giro di pochi secondi ma è più probabile che grandini. Fa caldo, troppo caldo per essere soltanto giugno. Ad ogni modo, il meteo di New York gli interessa poco dato tra qualche miglia Christian supererà il confine di Stato e si ritroveranno in Pennsylvania. È stato sempre un suo sogno quello di percorrere il Paese in macchina, è un po’ il sogno di tutti gli americani che adorano viaggiare, dopotutto. Eppure in quel momento una prospettiva di viaggio seduto per delle ore in compagnia di Christian e dei suoi assurdi cd di Don McLean, melensi e ormai privi di sonorità, lo deprime.

Osserva il padre, con lo sguardo fisso sulla strada, attento e preciso come sempre. Muove le labbra e canticchia “American Pie”, la canzone di Don Mclean che sta passando in questo momento, tamburella le dita sul volante. Canticchia ma a voce bassissima e non riesce a sentirlo, eppure il volume del cd non è nemmeno troppo alto.  Ora che ci pensa non l’ha mai sentito cantare in vita sua, neanche a casa. Ascolta spesso la radio, c’è sempre un cd nello stereo in salotto eppure non canta mai. Forse per questo motivo gli è sembrato strano sentirsi dire da Jonathan che cantava in un locale e per giunta musica rock.

Ora Kyle è curioso. Non parla con Christian da  quasi mezz’ora. Lui gli ha rivolto un paio di domande, alle quali ha risposto a monosillabi, forzato e visibilmente infastidito. Dopodiché Christian ha inserito il cd nell’autoradio e quel briciolo di conversazione si è completamente dissolto.

-Ma ti piace veramente Don McLean?

Chiede, spostando leggermente lo sguardo su di lui. Christian non distoglie gli occhi dalla strada, smette semplicemente di canticchiare.

-Certo che mi piace. Fa parte della storia musicale americana, ogni uomo in America conosce almeno una canzone di Don McLean e di solito si tratta proprio di “American Pie”. Che cosa c’è di più americano della torta di mele?

Kyle fa una smorfia. Per un attimo gli è parso di parlare con uno di quei vecchietti patriottici degli Stati del Sud, con un filo d’erba in bocca e un cappello da cowboy sulla testa. Sorride e poi gli pone un’altra domanda.

 -Anche i Judas Priest sono molto americani.

Commenta, cercando di ottenere ulteriori informazioni oltre a quelle dategli da Jonathan. Christian scuote il capo, allunga il braccio destro e tasta per spegnere la radio, impedendo a Don McLean di completare l’ultima strofa di “American Pie”.

-Non parlare se non sai le cose.

Kyle si blocca. L’ha fatto arrabbiare, ne è sicuro. Ora gli toccherà passare tutto il viaggio in silenzio cercando di evitare lo sguardo infastidito di Christian, che naturalmente continuerà a fissare la strada impassibile e non gli rivolgerà una parola fino al cartello “Santa Monica”.

-I Judas Priest sono inglesi, Kyle! Di Birmingham, poi! Sono inglesi puri quanto quei quattro capelloni dei Beatles o quel cavallo pazzo di Mick Jagger! Heavy Metal, non penserai veramente che possa essere nato qui in America? Per carità!

Kyle spalanca gli occhi, è sorpreso. Ora invece del vecchietto patriottico si trova davanti un coetaneo, leggermente dark, magari con dei bei capelli lunghi e uno strano completo di pelle nera. Si ricorda poi di averlo visto Christian indossare un paio di pantaloni di pelle, forse non è poi così strano sentirlo parlare di metal. Forse non era nemmeno una cosa che gli nascondeva e come per la maggior parte delle cose, gli sarebbe bastato chiedere.

-E ne deduco che ti piacciano anche i Judas Priest.

Commenta, forse azzardando troppo.

-No, non è roba che fa per me.

Kyle ha l’impressione abbia cercato di liquidare velocemente l’argomento.

-Sarà! Però anche a me non piace l’hip-hop eppure non ne conosco la storia.

Christian fa spallucce.

-Storia musicale, tutto qui.

Kyle non è convito e il suo sospetto di aver introdotto qualcosa di cui Christian non ha intenzione di parlargli aumenta. Non ha niente di meglio da fare e la curiosità lo uccide, decide quindi di continuare a fare domande finché non cederà o si arrabbierà. I casi sono due ma a questo punto non gli interessa.

-Ma tu non hai studiato storia musicale, o sbaglio?

Christian sbuffa. Si trovano in mezzo ad un ingorgo stradale. Davanti a loro c’è una colonna di almeno due chilometri di macchine, praticamente ferma. Distoglie per un momento lo sguardo dalla strada e osserva Kyle, nell’intento di capire, probabilmente, dove voglia arrivare.

-Kyle, mi stai facendo un interrogatorio o hai scoperto qualcosa che non so?

Kyle sorride, è arrivato il momento di essere diretto.

-Jonathan mi ha detto che cantavi il metal da solista.

Confessa, rapidamente, quasi avesse appena confessato una cattiva azione. La situazione gli ricorda un po’ quando era ancora bambino e ammetteva di aver mangiato un biscotto di troppo o di aver rotto la boccetta di dopobarba di Jonathan. Christian spalanca gli occhi, assume un’espressione quasi impaurita.

-Ti ha detto, cosa?

-Fondamentalmente niente, mi ha soltanto detto che cantavi al Nightmare da ragazzo e che eri bravo. Il genere delle tue canzoni era metal ed eri… bello.

Christian si rilassa. Kyle non riesce a spiegarsi quell’improvvisa preoccupazione di Christian, che sembra comunque essersi dissolta completamente. Ritorna con lo sguardo fisso sull’autostrada e sulla congestione del traffico che nel frattempo pare essere peggiorata. Christian sorride brevemente o almeno è quello che è parso a Kyle. Il sorriso è durato poco più di una frazione di secondo e sulle labbra di Christian è ricomparsa la solita espressione neutra e assente, solita da quando se n’è andato Jonathan, s’intende.

Kyle torna a fissare fuori dal finestrino, chiedendosi quante ore extra aggiungerà al loro già lungo viaggio quell’intoppo stradale. Chiude gli occhi e cerca di rilassarsi, in attesa che la situazione si smuova. Nel frattempo Christian ha acceso nuovamente la radio, ha tolto il cd di Don McLean ed si è sintonizzato una stazione radiofonica casuale.

***

Jonathan è appena arrivato in ufficio, è giovedì e di solito non lavora di mattina. Se si trova lì ora è perché non aveva altro da fare, nessun posto dove andare. La visita di Kyle gli ha fatto piacere, aveva da tempo perso le speranze di rivederlo e dopo le parole di astio e di rabbia che gli aveva rivolto la sera prima era sicuro non l’avrebbe nemmeno avuto sue notizie.

È buio e non c’è nessuno, nemmeno la segretaria. Accende la luce dell’ufficio e si guarda in giro: è vuoto esattamente come il suo appartamento, deserto. Si chiede se veramente cambi qualcosa a starsene seduto sul divano a fissare il vuoto, con la televisore lasciata su qualche talk-show mattutino, dallo starsene in ufficio seduto sulla poltrona.

“Almeno cambio aria”.

Ha pensato, una volta lavato, vestito e pettinato. Inizia chiedersi cosa possa avere pensato Kyle del suo appartamento, del disordine che lo caratterizza e di lui stesso. Si era sempre ritenuto un uomo interessante non bello ma affascinante, con dei lineamenti tipicamente maschili e forti, che con un briciolo di cura potevano donargli lo stesso sex-appeal di George Cloney o Richard Gere. Ultimamente non gli interessa proprio di assomigliare ad uno dei due sopraccitati. Si rasa la barba solamente per non sembrare troppo trascurato, si sistema i capelli con il pettine e poi si veste. Il tutto non lo impegna più di dieci minuti. Non vede un scopo per imbellettarsi visto che se sta chiuso in casa, tranne per le rare visite da Gregor e gli aperitivi del venerdì sera con i colleghi dello studio. Vive una vita quasi castigata e non gliene importa o forse non se ne rende conto. Non è un problema per lui non uscire, non andare fuori a bere. Si accontenta del suo stato di catalessi perenne, in balìa delle situazioni che l’hanno travolto ultimamente. 

Non è mai stato un amante della vita mondana, svolgeva il suo lavoro e qualche extra e poi se ne tornava a casa per trascorrere la serata in assoluta tranquillità, magari guardando un film con la sua famiglia, che altre volte portava fuori a cena. Se quella sera di quindici anni prima era stato in quel locale, era stato semplicemente perché il destino voleva incontrasse Christian, quella che fino a quel momento aveva creduto fosse la sua anima gemella, la persona con la quale credeva avrebbe trascorso il resto dei suoi giorni.

Dopo qualche minuto in contemplazione e in completo silenzio, Jonathan raggiunge il proprio ufficio, gira la chiave e apre la porta, la spalanca. Non c’è nessuno che può disturbarlo e quella porta chiusa lo farebbe sentire soltanto più solo, più segregato. Fa molto caldo nel suo ufficio, forse perché è esposto al sole ed è stato chiuso per tutta la mattinata. C’è odore di chiuso, di libri, di carta. C’è sempre odore di carta nel suo ufficio. Carta di documenti, carta di appuntamenti, carta di impegnative, carta di libro. È un odore che gli è sempre piaciuto parecchio quello della cellulosa.

Per questo non apre la finestra, preferendo accendere il condizionatore. La sua scrivania è molto ordinata, la donna delle pulizie deve sprecare ogni sera molto tempo a riordinarla, il disordine è qualcosa presente nel suo dna, per quanto ci provi o si sforzi ne è sempre avvolto e ne crea parecchio. Nota subito il telecomando del condizionatore, ben in vista e appoggiato su un plico di fogli ancora incartati. Lo afferra e preme il tasto di accensione abbassando la temperatura di un paio di gradi, sa bene che non è consigliato farlo eppure mal sopporta il caldo afoso delle grandi città, ogni anno è un sofferenza.

Si ripete per la centesima volta di avere bisogno di una vacanza, in molteplici occasioni  è stato tentato di telefonare ad un agenzia turistica e prenotare il primo last-minute disponibile in un posto decisamente più fresco. Se non l’ha ancora fatto è perché non sapeva se comunicarlo a Christian. Prenotare la vacanza era facile: una telefonata, un voucher mandato via e-mail e il codice di un biglietto aereo di Virgin Airlines. La parte difficile sarebbe stata afferrare di nuovo il telefono, comporre il numero di casa e cercare di trovare un modo carino per dire a Christian che se ne partiva per il Canada o l’Alaska, se avesse avuto il coraggio di spingersi così in là.

“Santa Monica…”

Pensa, ricordando quelle parole con lo stesso tono di voce con il quale Kyle le ha pronunciate quasi un’ora prima.

“Christian non si è fatto problemi a partire per Santa Monica…”

Pensa che nonostante l’abbia informato, non si sia fatto scrupoli a prendere e andare via e non si è nemmeno preso la briga di telefonargli lui stesso, ha mandato Kyle. Certo, dopo il loro ultimo e unico incontro dalla separazione è forse stata la scelta più saggia.

Sospira, quasi disperato. Sa quale sarà il prossimo passo, la sigaretta. Di colpo gli tornano in mente le estati a Santa Monica, in particolare la prima estate.

Quindici anni prima…

-Johnatan? John! Sei venuto!

Christian in shorts e canottiera bianca gli corre incontro, il sole caldo e luminoso fa risplendere i suoi capelli dorati  ed illumina il suo viso, ambrato per l'abbronzatura. Ha gli occhi socchiusi e sorride, è felice, quasi euforico e le sue guance rotonde sporgono ancora di più dal viso quando sorride rendendolo, se possibile, ancora più bello.

Jonathan ha trascorso diverse ore di volo e un paio di treno per raggiunger quel posto. Si è dovuto accontentare di uno scomodo posto in classe turistica. Odia volare, lo fa il meno possibile. Non avrebbe voluto, avrebbe preferito restarsene a casa a guardare “Beverly Hills” o qualche altro stupido programmetto per adolescenti che tanto si divertiva a guardare e criticare. Aveva deciso all’ultimo minuto di prendere i biglietti e andarsene a Santa Monica, da Christian, il suo Christian. 

Per problemi personali Abraham Dickson, il proprietario, il Vampiria era rimasto chiuso per tre settimane e Christian ne aveva approfittato per tornare a casa sua, in California. Fino a qualche ora prima, in particolare al momento della scoperta di dover prendere un treno a San Francisco per arrivare a destinazione (poiché Santa Monica è sprovvista di terminali aeroportuali), continuava a chiedersi se avesse fatto la scelta giusta e se veramente valesse la pena presentarsi a casa di Christian, senza un minimo di preavviso.  Dopo averlo visto, dopo essere stato avvolto dal calore e dalla luminosità del suo sorriso, aveva pensato che tutti quei chilometri li avrebbe percorsi anche a piedi, se poi al capolinea avesse trovato lui.

-Non potevo restare senza di te tutto questo tempo!

Commenta Jonathan, continuando ad osservare lo spettacolo che ha davanti ai suoi occhi. Osserva il ragazzo sorridergli, osserva la felicità nei suoi occhi socchiusi, nelle sue ciglia lunghe, sulle sue labbra sottili e chiare. Quando poi apre gli occhi e lo fissa vede l’oceano. I colori dell’oceano Pacifico sono tutti ben amalgamati nelle iridi celesti di Christian. Non ha mai visto l’oceano eppure è certo che deve assomigliare in qualche modo ai suoi occhi.

-Vieni, andiamo dai miei genitori!

Christian improvvisamente gli afferra la mano e lo trascina con una forza al di fuori dal normale, per un ragazzo dal fisico magro e delicato come il suo. Sente la sua mano e il tocco della sua pelle abbronzata e bollente a contatto con la propria che invece si sta iniziando a scaldare. Avverte l’impazienza in quelle dita affusolate e lunghe. Lo segue, si lascia letteralmente trascinare da lui, senza pensieri, senza preoccupazioni. Improvvisamente Christian accelera il passo e si trovano entrambi a correre come due pazzi, fianco a fianco e a sorridersi, osservando uno negli occhi dell’altro la felicità, l’euforia e l’adrenalina.

 Era inaspettatamente andato tutto bene a casa di Christian, aveva avuto modo di conoscere i suoi genitori, gli erano piaciuti e lui era piaciuto a loro, una fortuna quella di fare una buona impressione con quelli che poi sarebbero diventati a tutti gli effetti i suoi suoceri. Dopo cena Christian l’aveva trascinato sulla spiaggia, una piccola lingua di sabbia, prevalentemente occupata dalle rocce sulla quale passeggiava ogni tanto qualche coppietta e sulla quale zampettavano i gabbiani in cerca di cibo.

È stato in quell’occasione che Jonathan ha potuto ammirare Christian nel massimo del suo splendore. Se ne sta, come un ragazzino, in piedi su una roccia con le braccia aperte a respirare a pieni polmoni la brezza marina, con il sole caldo e rosso del tramonto che riflette la sua luminosità sul suo corpo e sul suo viso. Jonathan lo osserva da terra, guarda in alto e pensa che gli sembra di osservare un bellissimo animale  nel proprio habitat naturale, intento a sfoggiare inconsciamente la propria bellezza. È quello il suo posto: all’aperto, con il vento che gli scompiglia i capelli e il viso dipinto soltanto dalla naturale abbronzatura del sole. Non è fatto per starsene in quella gabbia buia a New York, con quei vestiti cupi addosso, con tutta quella gente che lo osserva con occhi avidi e maliziosi.

-Beh, dottor Wallace, mi raggiungi qua sopra o… hai paura?

Chiede, sorridendo e sporgendosi leggermente in avanti per assicurarsi che il rumore delle onde del mare non copra la sua voce. Jonathan gli sorride, lo contempla per qualche minuto, si alza e gli allunga un braccio per farsi aiutare a salire sulla roccia. Sono ora fianco a fianco, le loro mani sono l’una dentro l’altra, le loro dita si sfiorano in una stretta leggera.

-Sei bellissimo.

Commenta Jonathan quasi in un sussurro, questa affermazione spiazza e in parte offende Christian.

-Ti porto in uno dei posti più romantici di Santa Monica a vedere il tramonto e tu sei capace soltanto di guardare me?

Chiede, scocciato. Jonathan inizia a pensare che probabilmente ci tenesse davvero a portarlo con sé su quella spiaggia, su quella roccia. Lo accontenta e contempla per qualche minuto il paesaggio, osserva il sole rossastro che lentamente sparisce dall’orizzonte, osserva il riflesso dei raggi sull’acque e le onde infrangersi poco a poco la battigia. Uno spettacolo bellissimo, poetico, quadro che ogni pittore vorrebbe dipingere, scenario che ogni poeta o scrittore amerebbe descrivere eppure, ritenendosi un po’ sciocco, si rende conto di non riuscire a staccare gli occhi di dosso da Christian, di non fare a meno di pensare che una meraviglia, un prodotto di quella terra fantastica e sognata da molti viaggiatori, si trovi al suo fianco.

-Ti amo, lo sai?

Chiede, retoricamente. Non sa quante volte gliel’abbia detto, a volte si ritiene ridicolo, patetico. Da qualche mese a questa parte non fa che dirgli quanto sia meraviglioso e quanto lo ami.

-Ti amo anch’io ma… potresti almeno fare finta di guardare il mare, no?

Jonathan gli sorride e poi, improvvisamente, con la mano libera gli sfiora il viso, si avvicina e lo bacia.  Voleva baciarlo dal momento stesso in cui l’ha visto nel campo a prendere il sole, quando è arrivato stanco e sfinito dal viaggio ma ci riesce solo ora, cercando con quel bacio di evitare di risultare troppo melenso e noioso. Stacca lentamente le labbra continuando a guardarlo negli occhi, sorrisi mezzi accennati, volti felici e innamorati. Due semplici ragazzi, al pieno della loro passione, all’inizio della loro storia d’amore.

Il sole sta calando completamente. Si siedono sulla roccia, per contemplare quello scenario pittoresco, quasi stessero osservando la parte finale, o i titoli di coda, di un bel film al drive-in.  Christian appoggia la propria testa sulla spalla di Jonathan, non parla. È Jonathan a irrompere nel silenzio, solo dieci minuti più tardi.

-Ti porterò fuori da quel buco, dovessi pagarlo sulla mia stessa pelle.

Commenta, con decisione. Christian sposta la testa dalla spalla di Jonathan,  la inclina leggermente per cogliere il suo sguardo e per trasmettergli un espressione strana, un misto di paura e di piacere. Jonathan gli afferra le mani, lo stringe e lo guarda più intensamente negli occhi.

- Non mi importa delle conseguenze, non mi importa cosa dovrò fare, non mi importa proprio di niente.

Fa una breve pausa e prende fiato, prima di proseguire quel discorso che ormai sta nella sua testa da quando è entrata in lui la consapevolezza di amare quel ragazzo anche più di se stesso.

-Sei mio e resterai tale finché avrò respiro in corpo per dirti che ti amo.

Christian sorride.

-Quindi… finché non moriremo? “Finché morte non ci separi”?

Jonathan scuote il capo.

-No, ci ho ripensato. È troppo poco, non mi accontento. Resteremo insieme per la durata di un’eternità.

“[…] resteremo insieme per la durata di un’eternità.”

Improvvisamente gli manca il respiro. Una sensazione terribile ed è quasi certo che il suo apparato respiratorio si sia bloccato, che abbia deciso di abbandonarlo proprio in quel momento. Si alza di fretta dalla poltrona e, cercando nel profondo dei propri polmoni un briciolo di ossigeno, respira affannosamente. Apre le finestre, non gli importa del condizionatore acceso,ha bisogno di vera aria fresca. Una volta aperta la finestra appoggia entrambi i palmi della mani sul davanzale, si sporge quanto basta per inspirare una dose massiccia di aria che gli permetta di tornare a respirare regolarmente.

Una crisi di panico. Non ne ha avute per anni, dopo la morte di suo padre. È già la terza nel giro di un mese. Questa è sicuramente stata la peggiore, la più terribile. Forse perché il ricordo che la sua mente ha voluto fargli rivivere è quello che fino a quel momento ha tenuto più caro. Le frasi di quel discorso sulla spiaggia continuano a frullargli in testa.

“Quanto dura un’eternità? È possibile che sia già trascorsa senza che ne meno ce ne fossimo accorti?”

Si chiede guardando fisso davanti a sé, senza comunque vedere nulla di ciò che si trova di fronte.

Era giugno, quel giugno di quindici anni prima e  da poco aveva iniziato a lavorare come psichiatra in un ospedale. 

-Se adesso facessi la stessa cosa, mi rivolgeresti ancora quello sguardo e quel sorriso?

Chiede, a bassa voce, all’immagine di Christian di quindici anni prima. 

 --> Eccomi di nuovo qui a scrivere in fondo al ventiduesimo capitolo di “Hard to say I’m sorry. In questo capitolo ho voluto regalare ai miei lettori un frammento del passato di Jonathan e Christian, quando erano ancora felici, sperando di darvi un’idea riguardo alla profondità del loro rapporto, del loro amore. Spero abbiate notato il contrasto netto tra questa situazione e quella attuale. Se non l’avete notato beh, ho fallito nel mio intento, temo…

Voglio ringraziare miss yu per il commento.

Ricordo che i commenti dei miei lettori mi invogliano sempre più a postare qui questa storia con regolarità e quindi condividerla con qualcuno.

Bene vi do quindi appuntamento al prossimo capitolo o meglio, la seconda parte di questo! Alla prossima!! <--

23. Road to Santa Monica (Viaggio per Santa Monica) parte seconda

Morgan è appena tornata a casa da scuola, ha cenato, ha raccontato a sua madre della sua giornata e poi è salita di fretta in camera.

Sospira buttandosi a peso morto sul suo letto, si mette a fissare il soffitto, è pensierosa. Non ha notizie di Kyle dal pomeriggio del giorno prima, non era a scuola quella mattina e non ha idea di che fine possa aver fatto. Ha persino cercato di telefonargli ma il suo cellulare era spento. Inizia preoccuparsi, spera non gli sia successo niente di grave, continua prendere in mano il proprio telefono e controllare lo schermo nella speranza di trovare una chiamata persa o di un messaggio da ore ormai, eppure niente.
Sa che ha incontrato Anthony la sera prima e il fatto di non aver ricevuto nel giro di un’ora dall’appuntamento una telefonata nel quale le venisse raccontato tutto quanto, l’ha preoccupata. Teme possa essere successo qualcosa con lui, qualcosa di cui si vergognasse al tal punto di rifiutarsi di uscire di casa.

Incolpa sé stessa. Si incolpa per essersi ficcata in testa l’idea dell’ipotetica storia tra i due, di aver continuato a premere sullo stesso tasto, di aver insistito per farli incontrare quella sera al ballo di Debbie Benson, quella stessa sera che gli era costata così tanto. Pensava che Anthony fosse quasi perfetto e che potesse raggiungere la perfezione solo con un ragazzo come Kyle accanto. Eppure, evidentemente, si sbagliava.

Si è resa conto che non è affatto perfetto, si è resa conto che non è né più né meno degli altri ragazzi della scuola, degli altri ragazzi della squadra di football. Ha evitato l’argomento con Kyle, non ha mai voluto parlargli di quanto si sentisse in colpa per quello che era successo eppure, giorno dopo giorno, si sente peggio. Se non altro per aver aggiunto altre pene ai problemi familiari di Kyle. Per un attimo è tentata di comporre il numero di casa sua, nella speranza che almeno là risponda. Afferra nuovamente il cellulare pronta a cercare quel numero di telefono, quando questo inizia a squillare. Sullo schermo compare un numero che la rubrica non riconosce, un numero che non ha mai visto o composto prima d’ora. Ci pensa qualche secondo prima di schiacciare il tasto di conferma poi lo preme e risponde.

-Pronto?

Chiede, con un briciolo di timidezza e con curiosità.

-Pronto, sei Morgan?

Non è Kyle come aveva sperato fosse ma è una voce a lei familiare, è sicura di averla già sentita prima d’ora, eppure non riesce a riconscere il possessore.

-Sì sono io, tu chi sei?

Chiede.

-Anthony, Anthony Edwards.

Lo conosce, eccome se lo conosce. Certo non si aspettava una telefonata da lui, non credeva nemmeno avesse il suo numero. Probabilmente deve averlo chiesto a quel ragazzo della sua squadra di cui si era innamorata.

-Ah… Anthony…

Esclama, senza il minimo interesse. Non vuole parlare con lui, non gli interessa. Vorrebbe soltanto sentire la voce di Kyle in quel momento. Il fatto che Anthony le telefoni è piuttosto strano.

-Ti ho telefonato per chiederti se hai notizie di Kyle.

Nemmeno lui sa nulla.  Vorrebbe chiudere la chiamata, sbattergli il telefono in faccia e comporre il numero di Kyle.

-No, non so niente e se lo sapessi non te lo direi, Anthony.

È stata dura e fredda. Ne è consapevole, sa che non è da lei rispondere in quel modo, soprattutto ad Anthony, al quale ha sempre sorriso e risposto con dolcezza.

-Oh... Sì,hai ragione. Però se lo senti, gli puoi per favore dire di dimenticarsi di quello che gli ho detto ieri sera?

Morgan non sa nulla della sera precedente. Anthony pare dispiaciuto, affranto. Vorrebbe saperne di più sulla faccenda, vorrebbe chiedergli altro. Forse è successo veramente qualcosa di terribile, Anthony sembra sincero, non è arrabbiato o arrogante, sembra più mortificato. Decide di rischiare e chiedere.

-E cosa gli avresti detto?

Il ragazzo non risponde subito. Sente il suo respiro dall’altro capo del telefono farsi più profondo.

-Che sono innamorato di lui, in pratica.

Morgan rimane a bocca aperta. Una tale confessione non se la sarebbe mai aspettata, neanche in un milione di anni. Quello che è sempre stato nella sua testa è diventato realtà. O forse è sempre stato reale? Forse non era semplice intuizione, la cosa doveva essere palese. Si chiede però se il ragazzo sia veramente sincero nella sua confessione. Stando al suo comportamento, stando a come ha trattato Kyle e a come è scomparso improvvisamente lasciando l’amico a far fronte delle conseguenze causate da entrambi completamente solo, non riesce a crederci.

-Ti rimangi tutto, quindi?

Chiede, sempre con asprezza. Non le è venuta in mente nessun altra parola, nient’altro da dirgli. Non poteva semplicemente riattaccare il telefono liquidandolo con un lascivo “Ok.”, non dopo quella confessione, non dopo le sue riflessioni.

-No, non mi rimangio niente. Non voglio farlo stare peggio di quanto stia, di quanto l’abbia fatto stare.

È indecisa se dubitare o meno sulla veridicità delle parole di Anthony. In genere è in grado di riconoscere dalla voce di una persona se mente o se è sincera. Ascoltando la voce del ragazzo avverte dispiacere, tormento. Eppure la sua testa, così complicata e così particolare, le impedisce di fidarsi delle proprie sensazioni, continuando a proporle esempi del comportamento ambiguo di Anthony.

-Perché lui, Anthony?

Chiede, così, di getto.

-Non c’è un perché. Non ho scelto io di innamorarmi di lui. Se avessi potuto scegliere, sinceramente, avrei scelto te. Sei così dolce, tenera, carina e soprattutto sei una ragazza.

Le parole di Anthony la colpiscono profondamente, non tanto per i complimenti che le ha appena fatto, quanto per la sofferenza insita stessa. Forse ha sbagliato a giudicare male Anthony, forse c’è qualcosa che non ha considerato: Anthony ha chiari problemi con la propria sessualità. È una cosa strana, che probabilmente buona parte degli adolescenti vive, eppure per lei è a dir poco assurdo. È cresciuta con Kyle, che non ha mai dato troppa importanza alle distinzioni sessuali, perché ha vissuto in un ambiente familiare dove l’amore era in grado di abbattere ogni ostacolo, ogni barriera. I suoi pensieri e il suo modo di parlare hanno fatto sì che anche lei stessa arrivasse a vedere il mondo nel suo stesso modo. Per questo motivo l’indecisione e la paura di Anthony riguardo ai suoi sentimenti verso Kyle, un ragazzo, non gli erano stati chiari. L’ha definito un approfittatore, un vigliacco, un poco di buono. Senza provare a pensare che dietro alla sua vigliaccheria ci potesse essere reale sofferenza.

-Scusa.

Quasi la sussurra quella parola. Non sa che altro dire, si ritiene quasi stupida. In quel momento vorrebbe soltanto sentire Kyle, parlare con lui e ascoltare il suo parere al riguardo.

-Non fa niente. Ora ti lascio a qualunque cosa stessi facendo, grazie per aver risposto, ciao.

Riattacca.

Morgan rimane con il cellulare attaccato all’orecchio e lo sguardo perso nel vuoto. Quella telefonata l’ha sconvolta, decisamente. Si alza e getta il telefono sul letto. Sono quasi le quatto di pomeriggio, dovrebbe studiare ma è sicura che se aprisse un qualsiasi libro, anche quello della sua materia preferita, non sarebbe in grado di combinare nulla. Decide allora di fare un po’ di ordine nella propria camera. Non è una ragazza disordinata, lascia soltanto qualche libro fuori posto e i vestiti sul letto o sulla sedia della scrivania. Raccoglie un paio di jeans sulla sedia e li piega minuziosamente, per poi appoggiarli sulla gruccia da mettere nell’armadio, al posto giusto. Una volta sistemati i propri abiti si getta nuovamente sul letto, senza pensare a nulla questa volta. La sua mente è vuota, completamente vuota. Il suo sguardo si sposta dal soffitto alla sveglia sul comodino. Dopo qualche secondo si addormenta.

-Morgan! Morgan, il telefono! Non lo senti?

Viene svegliata dalla voce della madre, che la chiama dal piano di sotto. È ancora assonnata e non si rende bene conto di cosa le stia dicendo. Nella testa le risuona il motivetto di “Wake me up before you go go” degli Wham!. Si rende conto che la musica non è semplice frutto della sua immaginazione, si tratta invece della suoneria del suo cellulare che sta squillando. Gli occhi faticano ad aprirsi, non è del tutto sveglia. Preme il tasto verde e risponde, senza guardare lo schermo.

-Pronto?

Chiede, con un tono di voce piuttosto rauco.

-Morgan sono Kyle, mi senti?

Si è svegliata.  Di colpo si mette a sedere, si schiarisce la voce e si affretta a rispondere all’amico.

-Kyle! Ma che fine hai fatto? Pensavo ti fosse successo qualcosa! Stai bene? Oh Kyle io..

-Morgan, calmati! Sto bene, ti sto chiamando da un motel a Chicago.

Morgan spalanca gli occhi. Non sa pensare ad un motivo valido per quale motivo Kyle si debba trovare in un motel e per giunta a Chicago. Le vengono in mente le ipotesi più disparate e più assurde.

-Un motel? Dio Kyle non dirmi che ti sei dato alle marchette?

Kyle sbuffa, rumorosamente. Morgan si rende conto di aver appena detto un’idiozia.

-Stai scherzando? Sono qui con Chris, ci siamo fermati per cenare e per la notte.

Ancora qualcosa le sembra strano.

-A Chicago?

-Sì e non dirmi nulla. Ha deciso di punto in bianco di andare a Santa Monica in macchina, ci vogliono quasi due giorni per arrivare, è un'idea folle!

Concorda.

-Beh, non ha molto senso.

Sorride e tira un sospiro di sollievo. È felice di sapere che Kyle sta bene e che si trova con suo padre. Anche se in questo momento è a miglia di distanza da lei.

-Avrei voluto chiamarti prima ma il mio cellulare è scarico e non trovo il caricabatterie. Ho giusto qualche minuto per parlarti prima che la tessera telefonica si esaurisca e Christian torni da… beh, ovunque sia andato a procurarci del cibo.

Morgan sorride. Kyle non è un tipo che ama le cose improvvise, per niente. Il fatto che quel viaggio a Santa Monica non sia di suo gradimento non deve essere certo un mistero nemmeno per Christian. Il ragazzo non si è mai preoccupato di nascondere al prossimo il proprio disappunto e lei ne sa qualcosa.

-Tornerai per la fine della scuola?

Chiede.

-Ma certo che sì, tornerò lunedì mattina. Assurdo! Tutte queste ore di viaggio per starsene a malapena un giorno a Santa Monica e poi partire come ladri, di notte.

Morgan scoppia a ridere. Kyle le ricorda un vecchietto lamentoso e infastidito da ogni cosa.

-Non c’è niente da ridere! Avrei preferito restare a New York, c’è la scuola e ho delle faccende in sospeso.

Anthony.

È Anthony la sua faccenda in sospeso. Vorrebbe digli della telefonata ricevuta nel pomeriggio ma non lo fa, forse per evitare di rendere ancora più sgradevole il suo viaggio.

-Oh, capisco.

Si limita a dire, fingendo disinteresse.

-Già. Scusa Morgan, devo salutarti. Vedo Christian arrivare dalla finestra della stanza! Ci sentiamo, ciao!

Riattacca.

***

Ha girato per quasi un chilometro prima di riuscire a procurarsi qualcosa di discreto da mangiare. Quel piccolo motel, ai margini di Chicago non è collegato proprio a niente, dimenticato da tutti. Le pizze che ha ordinato sono quasi fredde ormai e probabilmente immangiabili. È certo che Kyle avrà qualcosa da ridire anche sul cibo. Non ha fatto che lamentarsi per tutta la durata del viaggio. Per la musica, per l’auto, per il traffico: tutto. Comincia a pensare che quella di partire per Santa Monica possa essere stata la peggiore delle idee mai avute. Eppure gli era sembrata tanto geniale, tanto accattivante. La decisione di fare un viaggio coast to coast era per lui la ciliegina sulla torta. Ha sempre sognato un viaggio del genere e pensava che Kyle fosse il compagno di viaggio adatto. Evidentemente aveva fatto male i conti.

Varca la soglia della stanza affittata per quella notte e trova Kyle sul suo letto a fissare fuori dalla finestra. È alquanto spartana quella stanza, spoglia e neanche troppo pulita per dirla tutta. Ci sono due letti , un matrimoniale e un singolo, due comodini e un armadio a due ante. L’unica fonte di luce è la finestra rettangolare e piuttosto piccola che affaccia sull’autostrada. Non è nemmeno dotata di un bagno personale. Dopotutto è solo una stanza da quindici dollari a notte, che cos’altro si poteva aspettare?

-Ecco il padre di famiglia che porta a casa il pane!

Esclama, cercando di far sorridere il ragazzo e allo stesso tempo cercando di fingersi allegro e sereno.

-Pizza?

Chiede Kyle guardandolo e rivolgendogli una smorfia di disgusto.

-Non ho trovato di meglio e poi, andiamo! Siamo due giovani viaggiatori all’avventura! Non dovremmo neanche stare qui a mangiare pizza, dovremmo essere là fuori a raccogliere bacche nei cespugli!

Ribatte Christian, indicando là finestra e donando alle sue parole un tono fin troppo enfatico.

-E… ti devo ringraziare per non avermi costretto a fare anche quello?

Chiede Kyle, seccato. Si alza da proprio letto e raggiunge quello di Christian.

-Spiritoso. Dai, mangia! Non toccheremo cibo per un bel po’ di ore.

Kyle rivolge un’occhiata malevola Christian poi afferra uno spicchio di pizza e inizia a mangiarla disgustato. È senza dubbio la pizza peggiore che entrambi abbiano mai mangiato, fredda, scotta e gommosa. Eppure nessuno dei due si esprime. Si limitano a mangiare, senza fiatare, senza commentare. Dopo cena Kyle è piuttosto silenzioso. Se ne sta sul suo letto, quello accanto alla finestra, con la schiena al muro, le ginocchia premute contro il petto e il mento appoggiato sul ginocchio sinistro. Ha lo sguardo perso nel vuoto. Che non sia troppo felice di trovarsi in quella situazione non è un mistero, eppure deve esserci qualcos’altro sotto, qualcosa di più importante.

Il sole tramonta rapidamente e la stanza presto viene avvolta nel buio. Il silenzio che regna è a dir poco inquietante. Christian è disteso a pancia in su ad osservare il soffitto. Nota un foro sopra la sua testa, dove probabilmente in origine era stato appeso un lampadario. Si chiede che fine possa aver fatto e sorride al pensiero che possa essere di colpo caduto addosso ad una coppia di amanti intenti a dare atto al loro amore proibito.

Sono solo le nove, è presto. Nessuno dei due ha sonno o meglio, nessuno dei due se la sente di dormire. Christian chiude gli occhi, vorrebbe riposare, dovrebbe. Ha ancora parecchie miglia da percorrere al volante e le autostrade, poco più avanti, sono meno attrezzate e percorribili di quelle di New York e Chicago. Dà un’ulteriore sguardo a Kyle che non si è mosso di un millimetro. Si chiede se non si sia addormentato in quella posizione assurda.

-Sei ancora vivo, Kyle?

Chiede. La sua voce rimbomba nella stanza e si sente quasi intimorito da quell’eco. Da quasi un’ora nessuno dei due apre bocca ed è parecchio strano sentire una voce in quella stanza, anche se si tratta della sua. Kyle non risponde subito, passa qualche secondo.

-Sto solo pensando e sperando che tu domattina mi dica: “Sorpresa! C’è un aereo a Chicago per noi!”.

Christian sorride.

-Il viaggio è la componente fondamentale degli USA, Kyle! Il nostro è un paese di viaggiatori, di immigrati. Non onoreremmo i nostri avi se ce ne stessimo nel nostro bell’appartamento a New York a guardare “Ally McBeal” o quello che è.

Esclama, con falso patriottismo. Quella frase gli è stata ripetuta allo stesso modo dal suo insegnante di geografia al liceo.

-Ally McBeal è finito da anni e comunque…

Kyle alza il mento e rivolge lo sguardo in direzione di Christian, che si appoggia su un fianco, per cercare di scorgere nel buio il suo viso.

-… è inutile che ti fingi entusiasta di questa cosa Chris, non ci credo, lo sai.

Prosegue.

Christian lo sapeva, lo sapeva che Kyle avrebbe in poco tempo smascherato quel suo finto entusiasmo, sperava soltanto facesse finta di niente e cercasse di godersi il viaggio e magari, trarne qualcosa di positivo.

-È che il mese prossimo compirai sedici anni, comincerai a fare le vacanze con gli amici, starai fuori tardi la sera nonostante io te lo impedisca e ben presto ci troveremo a mandarci al diavolo, senza nemmeno accorgercene.

Christian fa una pausa, sospira. Non pensava di dover dire tutto ciò ad alta voce.

-Avevo bisogno di questo viaggio, di andare via e di staccare la spina e ho pensato: “Perché non fare questa cosa?”. Tutto qui.

Sincero. Per la prima volta in tutto quel tempo ha aperto il suo cuore a Kyle. Il ragazzo rimane probabilmente colpito. Resta a bocca aperta con lo sguardo fisso per qualche secondo, poi si alza dal proprio letto e raggiunge Christian. Si sdraia accanto a lui, nella sua stessa posizione. All’inizio lo fissa e soltanto successivamente inizia a parlare.

-Ci mandiamo già al diavolo, da tempo!

Esclama, sarcastico. Entrambi scoppiano a ridere. Una risata strana, tra complici forse.

-Ti devo delle spiegazioni, Kyle.

Afferma Christian con decisione, rompendo il momentaneo idillio.

-No Chris, quando vorrai. Adesso dormiamo, non c’è bisogno di-

Christian lo interrompe. Vuole che lo lasci parlare, gli ha tenuto nascosta quella storia per troppo tempo. Avrebbe dovuto parlargliene prima che succedesse tutto. In cuor suo vorrebbe che l’intera faccenda venisse dimenticata da entrambi, vorrebbe tenere ben chiuso a chiave l’ennesimo scheletro della sua vita. Sa purtroppo che non potrà farlo, che non ci sono più lucchetti per quel segreto. Sono stati infranti, tutti quanti.

-Prima di dirti chi è Gregor Northshare, devi sapere che provo parecchio rancore nei suoi confronti e che probabilmente ogni giudizio che ti darò su lui sarà soggettivo.

Kyle annuisce col capo, è visibilmente incuriosito e attento.

-Ti ho detto che puoi chiamarlo “nonno” perché, beh, è quanto più simile possa avere Jonathan come padre.

Kyle spalanca gli occhi.

-Io sapevo che il padre di Jonathan è morto quando aveva solo diciotto anni.

Christian annuisce.

-Si, esatto. Il suo vero padre è morto tanti anni fa. Gregor era l’amante della madre di Jonathan, il suo “compagno”. 

Kyle ascolta, non ribatte. Forse perché non sa cosa dire o semplicemente perché vuole sapere altro.

-Dopo la morte del padre di Jonathan sua madre l’ha portato in casa, presentandolo come compagno ufficiale. Ben presto però le cose sono cambiate e hanno iniziato ad allontarsi. Questo almeno è quello che ha fatto passare per vero. La verità è che lui si è invaghito di Jonathan: se n’è impossessato, l’ha plasmato e creato a sua immagine e somiglianza ed è diventato il suo mentore. L'ha portato via dal Texas e hanno iniziato a vivere insieme a New York, da dove Gregor proviene.

La voce di Christian è contratta, quasi digrigna i denti mentre racconta quella storia. Non può fare a meno di provare una sensazione di odio e di disprezzo tutto le volte la figura di quell’uomo gli si presenta in testa.

-Quindi da padre adottivo di John, è diventato il suo amante?

Chiede Kyle con tono sorpreso. Sembra confuso ma è normale che lo sia. Tutta quella storia ha dell’assurdo, dell’incredibile.

-Esattamente. Beh non proprio un amante, non stavano insieme nel senso classico della parola. Però sì, i presupposti erano questi. Tutto questo finché non sono arrivato io.

Kyle non sa cosa dire. Vorrebbe fare delle domande e sa che Christian gli risponderebbe, il problema è che non sa esattamente cosa chiedere. Tutto ciò che gli è stato detto è nuovo, inaspettato e curioso. Non ha mai sentito parlare di Gregor, non ha mai nemmeno sentito Christian e Jonathan parlarne o riferirsi a lui in qualche modo. Se veramente il legame tra di lui e Jonathan era così forte, risulta per lui inspiegabile quel nascondere a tutti i costi la sua figura.

-Perché io non ne ho mai saputo niente?

Chiede, senza una particolare sfumatura o intonazione. Non è infastidito dalla cosa, non si sente tradito o tenuto all’oscuro. Pura e semplice curiosità. Christian abbassa lo sguardo. Un qualcosa di strano, da parte sua. Lo fa raramente in sua presenza. Non gli risponde subito e prende fiato.

-Perché Jonathan ha scelto me. Volevamo essere solo lui ed io contro il mondo e Gregor ha  subito ostacolato la nostra relazione. Non parlavamo più di lui già da tempo, da prima che arrivassi tu e abbiamo finito per non nominartelo mai.

Confessa Christian, alzando solo alla fine lo sguardo e rivolgendo a Kyle uno strano sorriso malinconico ed uno sguardo che si direbbe in cerca di comprensione.

-Ovviamente so che ogni tanto gli faceva visita, visite di tipo psichiatrico. Non l'ha più frequentato e per me ha cessato di esistere.

Prosegue Christian, temendo forse di non essere stato esauriente. Kyle annuisce. Non è sicuro di capire l’intero discorso, continua a non spiegarsi la forzata rimozione di Gregor dalla vita dei suoi genitori. Inizia solo a chiedersi quale genere di ostacolo possa aver frapposto tra i due e non trova risposta. Decide comunque di rassicurare Christian.

-Va bene.

Riprende poi a parlare.

-Cioè, non va bene o non lo so! Insomma, mi hai dato una spiegazione e mi basta. Solo... adesso cosa faccio?

Chiede, con tono chiaramente confuso.

-Non lo so.

Risponde Christian, con tutta sincerità.

-Tu credi che Jonathan abbia pensato tutto questo, che l’abbia fatto per spingermi verso di lui?

Lo sguardo di Christian si fa improvvisamente scuro e il suo tono di voce è più sentito.

-Non voglio crederlo, non voglio pensarlo.  Voglio pensare che quel… quel… quell’uomo abbia fatto tutto di testa sua.

Lo difende o forse è semplice correttezza, Christian non lo sa e Kyle non riesce a capirlo.

-Io direi di andare a dormire, per adesso.

Conclude Kyle, cercando di risollevare la situazione.

Christian annuisce.

-Ottima proposta tesoro, buonanotte.

--> Tornata con la seconda parte ^^. La parte dedicata al viaggio è finita, nel prossimo capitolo la location si sposta a Santa Monica, California! Dopo la rivelazione sulla natura del rapporto tra Gregor e Jonathan ne verranno delle altre, già a partire dal prossimo capitolo quindi, non perdetevelo =)

Mi sento un po’ uno di quegli sciocchi reclame pubblicitari O.o comunque voglio ringraziare jaryshanny per il commento al precedente capitolo.

E penso sia tutto. Mi auguro di aver corretto tutto e… rinnovo l’appuntamento al prossimo capitolo! <--

24. Heaven is nowhere (Non c’è Paradiso)

Nei ricordi da bambino di Kyle, Santa Monica è sempre stato un parco giochi, un luogo dove poteva mangiare più biscotti del solito, dove poteva stare alzato fin tardi a guardare il cielo pieno di stelle, dove poteva cantare a squarciagola le sue canzoni preferite senza paura che i vicini si lamentassero e senza dove regolare il tono della voce. A Santa Monica tutto era perfetto, tutto era un paradiso. Non ci torna da due anni e non è cambiata molto. Il clima è sempre caldo e le strade sempre affollate da gente in costume che porta sottobraccio borse da mare o tavole da surf. Il sole splende a Santa Monica e tutti sembrano essere felici, in quel posto sembra essere sempre vacanza.

Non vedeva l’ora da bambino dell’arrivo dell’estate. Oltre la solita settimana o due in montagna, la destinazione fissa era Santa Monica. Non aveva mai avuto un gruppo fisso di amici, gli bastava starsene in riva all’oceano a fissare l’orizzonte, con la sabbia morbida sotto i piedi. Non c’era cosa che amasse di più al mondo. Il primo tramonto che aveva riprodotto era stato ispirato da quelli visti a Santa Monica. Aveva solo dodici anni e il disegno era alquanto approssimativo e privo di qualsiasi tecnica eppure lo trova, tutt’ora, uno dei suoi lavori più belli e lo possiede ancora in qualche cassetto della sua stanza.

È mezzogiorno passato di sabato quando finalmente la macchina di Christian si ferma e imbocca il vialetto che conduce a casa. La casa di Christian è a pochi passi dal mare, è molto pittoresca e sembra quelle classiche case da villeggiatura degli americani filo-borghesi degli anni ’50. Per buona parte costruita in legno, dotata di un porticato e di un balcone con vista mare, piuttosto ampio. Il pick-up azzurrognolo e mezzo arrugginito del padre di Christian è da anni parcheggiato sotto la finestra della cucina ed è diventato parte fissa dell’arredamento esterno.
Kyle osserva attorno a sé il paesaggio per controllare se manchi qualcosa o se sia, veramente, tutto quanto come è sempre stato.

-Siamo arrivati, quindi.

Commenta Christian, sorridendogli.

-Già, siamo qui.

I due scendono dalla macchina, sbattendo le portiere involontariamente con forza. Quel rumore cattura l’attenzione della madre di Christian che con rapidità esce di casa e si presenta sulla soglia della porta, con sguardo sorpreso.Kyle deduce dall’espressione della nonna che quella di Christian sia un’improvvisata.

-Per l’amor del cielo! Cosa ci fate voi due qui?

Chiede la donna, con sincero entusiasmo e chiaro sconcerto.

Christian allarga le braccia e sorride.

-Sorpresa!

La donna prontamente corre in contro al figlio e lo abbraccia. L’ultimo incontro risale al Natale di due anni prima, quando Angela Simmons, Angie per tutti, era arrivata a New York per festeggiare il Natale con loro. Dopo aver abbracciato Christian Angie si getta su Kyle, che stringe con il doppio della forza e il triplo dell’entusiasmo. Kyle continua chiedersi se quella donna invecchierà mai. L’ha sempre vista come una nonna diversa dalle altre, molto giovanile e straordinariamente all’avanguardia. Anche in quel momento i suoi capelli, in origine biondi ed ora bianchi candidi, sono raccolti in una coda di cavallo ben composta. Il suo viso è finemente truccato e indossa una canotta bianca a tinta unita abbinata ad un paio di jeans chiari e delle infradito rosse.

-Oh Kyle, Smettila di crescere! La prossima volta che ti vedo dovrò prendere uno sgabello per abbracciarti!

Esclama, accarezzandogli affettuosamente il viso.

-Christian, non che non sia contenta di avervi qui, ma potevi avvisare, santo cielo!

Esclama, con un briciolo di disappunto. Christian le sorride. Per pochi istanti si guardano negli occhi, gli stessi occhi. Senza dubbio quell’iride celeste limpida e perforante Christian l’ha ereditata da sua madre.

-Oh, avanti!  Preparerò la tua stanza. Su entrate e bevete qualcosa di fresco!

Anche l’interno della casa è sempre uguale e mantiene la sua principale caratteristica: il disordine. Riviste varie sono sparse su ogni mobile, senza contare grembiuli, attrezzi da giardino e tanto altro.

-Ma… lui dov’è?

Chiede improvvisamente Angela, facendo cadere di colpo il silenzio. Kyle credeva che Christian telefonasse regolarmente alla madre, che la tenesse perlomeno aggiornata riguardo alle novità e quella della separazione con Jonathan doveva essere una notizia scontata, ovvia. Poteva veramente non avergliene parlato?

-Non importa, vi va del the freddo? Ne ho appena preparato un po’ con degli infusi già pronti, venite in cucina.

Esclama poi Angela, cambiando totalmente discorso e facendo cenno ad entrambi di entrare.

Dopo aver bevuto la bevanda amarognola preparata dalla nonna, dalla quale fortunatamente Christian non ha appreso le abilità culinarie, Kyle decide di andare a recuperare il suo costume e recarsi subito in spiaggia. È l’una passata e non ha molto tempo da trascorrere in spiaggia. Fa molto caldo e  alterna i brevi tuffi in riva al mare alle soste sdraiato sulla sabbia. Non ha portato con sé una salvietta sulla quale appoggiarsi, lo ha fatto volutamente. Al contrario di buona parte delle persone, adora sentire i granelli di sabbia incollarsi sulla sua pelle e sentirli mescolarsi con la salsedine. Per qualche istante fissa il sole caldo sopra la sua testa, salvo poi dover distogliere lo sguardo per evitare di rimanerne abbagliato.

Si era sempre chiesto, da bambino, se quel sole fosse lo stesso di New York.  La lieve brezza marina rende quella sua sosta più piacevole e impedisce che la temperatura elevata produca in lui qualche effetto di stanchezza. Chiude gli occhi e cerca di lasciarsi trasportare dalla situazione piacevole. Come sempre, a Santa Monica è libero di fare qualsiasi cosa voglia. Se anche si trattenesse fino a sera inoltrata su quella spiaggia è sicuro che Christian non farebbe storie, che non si lamenterebbe affatto del suo ritardo.

Si è più volte chiesto e in parte si chiede ancora, cosa abbia spinto Christian ad andarsene per sempre da quel luogo idilliaco per gettarsi nella faticosa, affannosa e cupa vita metropolitana di New York. In fondo Barkley, una delle più prestigiose università americane, si trova in California. Avrebbe potuto vivere da pendolare e insegnare là la sua materia, non c’era motivo che lasciasse così permanentemente la California. Cosa mai poteva avere di terribile quel luogo, che l’avesse spinto ad andarsene?

Kyle non aveva mai trascorso più di due settimane di fila a Santa Monica eppure, per quanto aveva potuto osservare, la realtà in quel posto era totalmente differente. Osservava la gente e questa sorrideva, perché visi abbronzati delle persone a Santa Monica erano sempre arricchiti da sorrisi brillanti e sereni.  Per Kyle era come se in quel luogo i confini fossero segnati da arcobaleni colorati e come se i problemi della vita quotidiana e cittadina rappresentassero solo un ricordo lontano, che non toccasse minimante la gente del posto. Sapeva che quella sua visione era del tutto irreale e utopica ma non riusciva a trovare pensieri negativi. Non c’era una sola cosa in quel posto che gli facesse rimpiangere casa sua. Certo, sentiva la mancanza di Morgan e negli anni passati le telefonava spesso. Probabilmente se avesse potuto per una volta portare Morgan con sé avrebbe deciso di trasferirsi in pianta stabile a Santa Monica. Persino la questione di Anthony gli sembra lontana in quella situazione. Non vuole ammetterlo ma forse quell’idea assurda e improvvisa di Christian non era stata così malvagia, forse quel viaggio serviva anche a lui.

Si stiracchia, sbadiglia ed inizia seriamente a rilassarsi, lasciando scorrere via le preoccupazioni con la stessa rapidità delle onde dell’oceano.

Apre gli occhi e si accorge che il sole sta calando e che una bellissima sfumatura rossastra ha poco a poco preso il posto del cielo azzurro e limpido di poco prima. Si è addormentato, senza rendersene conto. Non ha un orologio con sé e non ha idea di che ore possano essere. A giudicare dalla posizione del sole, non più tardi delle sette. Si alza, raccoglie le sue cose, si riveste rapidamente e a passi lenti si avvicina a casa.  Si sente assolutamente rilassato, più leggero e svuotato. Tornando a casa sente un buon profumo di cibo lungo il vialetto, che proviene naturalmente dalla casa dei nonni.

“È sicuramente opera di Christian.”

Pensa, affrettando il passo incuriosito. Il suo appetito ha iniziato a farsi sentire dopo aver odorato quel profumo delizioso. Dopo quel pomeriggio piacevole un’ottima cenetta preparata di Christian sarebbe l’ideale e gli farebbe scordare della cene a base di pizza fredda o cibo cinese delle sere precedenti.

Rincasa e fa per avvicinarsi alla cucina, per scoprire quale gustosa pietanza stia cuocendo sui fornelli ma si blocca.

-Una cosa del genere non l’avrei mai immaginata nemmeno in un milione di anni.

Eclama Angie, con tono dispiaciuto.

Subito dopo subentra Christian.

-Tu pensi che io me l’aspettassi mamma? Dopo che…

Il suono tono di voce è rotto, spezzato.

Kyle decide di non entrare ma è curioso, vuole seguire il discorso e capire se stanno parlando veramente di ciò che pensa. Lentamente si avvicina alla porta e si lascia scivolare contro la parete, sedendosi poi a terra, con l’orecchio teso in direzione della cucina.

-Santo cielo figlio mio, se solo tu mi avessi detto qualcosa di tutta questa storia avrei preso il primo volo per New York e vi avrei raggiunti munita dei soli abiti che avrei avuto indosso!

Commenta Angie con decisione.

-Sinceramente mamma, speravo che tutto si sarebbe risolto. Credimi, lo speravo veramente.

Risponde Christian, con lo stesso tono amareggiato di poco prima.

-E adesso? Non ci speri più?

Christian non risponde, non subito perlomeno. Kyle ha ormai la conferma che, per l’ennesima volta, si stia parlando di Jonathan.

-No.

Dopo quella risposta secca e decisa, il cuore di Kyle sobbalza. È stato per lui come un colpo forte, improvviso e indubbiamente doloroso.

-L’hai più rivisto?

Chiede Angela, prontamente.

-Una volta soltanto.

-E…?

Una breve pausa. Kyle è piuttosto interessato a quel particolare. Non ha mai saputo nulla di quel loro unico incontro, non era stato avvisato e non se n’è mai parlato in casa. Ancora delle volte si chiede per quale motivo non gli sia stato detto nulla.

-E siamo finiti per andare a letto e subito dopo urlarci addosso come sconosciuti.

L’aveva immaginato, Kyle. Aveva sentito il profumo di Jonathan in camera, doveva essere successo qualcosa di simile. Quello che gli interessava, comunque, era il motivo per cui poi Jonathan se n’era andato e non era invece rimasto nel posto che gli apparteneva.

-Oh, Chris! Lasciare che i bisogni fisici abbiano il sopravvento in questi casi è la cosa peggiore! Dovevate chiarirvi, parlare.

Christian respira profondamente o almeno Kyle deduce sia lui.

-Mamma, abbiamo litigato fino a poco prima di finire a letto. Io gli ho dato del bastardo menefreghista, lui mi ha accusato di aver impedito a Kyle di fargli visita e poi, perché non ce la facevo più, perché non volevo piangere altre lacrime, ancora, l’ho implorato di venire a letto con me.

Un breve minuto di silenzio, dopo il quale Christian riprende a parlare.

-Mamma, per favore, non giudicarmi male per quello che ho fatto.

Piange, Christian. Ancora.  Kyle appoggia il capo contro il muro alle sue spalle e sospira. Da tempo voleva sapere gli esiti di quell’incontro e, ora che ne è venuto a conoscenza così, quasi in segreto, vorrebbe non averlo mai fatto, vorrebbe essere rimasto in spiaggia, un’altra ora almeno.  Jonathan e Christian: due uomini testardi e completamente distrutti. Ecco quello che vede lui, da osservatore esterno e contemporaneamente protagonista di quello scenario fatto di parole dure e sentimenti feriti.

-Oh, figlio mio. Non ti giudicherei mai male, lo sai.

Kyle, si alza, decide che ha ascoltato abbastanza.

-E Kyle, come l’ha presa?

Si blocca.

-Beh puoi immaginarlo, no? Non bene. Si comporta in modo parecchio strano, la sua solarità e la sua lingua lunga sono scomparse. Non so, forse è anche perché sta crescendo. Il mese prossimo compirà sedici anni, piena pubertà.

Commenta Christian.

-Lui l’ha più rivisto Jonathan?

Chiede Angie.

-Sì. Ho voluto che andasse personalmente a comunicargli della nostra partenza. È anche lui suo padre ed è giusto che sappia dove va e cosa fa.

Esattamente le stesse parole che ha riferito a lui spiegandogli il motivo della visita a Jonathan, questo per Kyle conferma la coerenza e la correttezza di Christian.

-Una decisione giusta. Hai scelto tu che restasse con te?

Christian esita a rispondere, questo suo esitare alimenta la curiosità di Kyle.

-No, è semplicemente successo. Francamente, credo si sarebbe trovato meglio con Jonathan. Forse resta con me perché semplicemente gli suscito compassione. La povera mammina tradita, sola e piagnucolante.

Kyle scuote il capo. Non è così, non è così assolutamente. Si ricorda di averglielo anche detto esplicitamente tempo prima, a ferita fresca. Probabilmente Christian non c’ha creduto o forse è stato lui stesso a non essere stato in grado di dimostrarglielo.Ad ogni modo, Angie non la pensa come lui e alza immediatamente il tono della voce, nell’esprimere il suo punto di vista.

-No!  Non accetto che tu dica questo Christian. Capisco il tuo dispiacere e la tua sofferenza ma questo vittimismo represso non è da te! Hai sempre preso le cose di petto, senza tirarti indietro o startene ad auto-commiserarti.

Kyle è indeciso se andarsene o meno. Osserva uno dei tanti orologi sui mobili dell’atrio e nota che sono già le sette e venti passate. Christian e Angie pensano naturalmente che sia ancora in spiaggia e si preoccuperebbero nel sapere che si trova ancora là. Tuttavia il discorso si sta facendo sempre più interessante e non riesce a smettere di ascoltare.

-Forse hai fatto male i conti, mamma. Sono due anni che non torno qui a Santa Monica e non ti ho ancora chiesto, da quando sono arrivato, notizie su papà, né sono andato a trovarlo. Oltretutto, quando i miei problemi a New York hanno iniziato a schiacciarmi ho deciso di prendere e partire, di andarmene via. Ti sembra l’atteggiamento di qualcuno che prende le cose di petto?

Kyle sente il rumore di una sedia spostarsi dal tavolo. Decide di avvicinarsi in fretta alla porta d’ingresso e fingere di entrare, cercando di fare il rumore necessario per farla sembrare una cosa naturale, evitando di essere beccato ad origliare  alla porta della cucina.

-Kyle? Sei tornato?

Chiede Christian dopo qualche secondo, facendo capolino dalla porta della cucina e strofinandosi freneticamente gli occhi, cercando forse di nascondere le tracce di pianto. È un gesto che ripete una volta soltanto, deve sapere che ormai Kyle conosce ogni sfumatura del suo viso e che non sarà in grado di ingannarlo.

-Si! È stato un bel pomeriggio di sole, saresti dovuto venire anche tu.

Esclama Kyle, cercando di sembrare più naturale possibile. Christian gli sorride, un mezzo sorriso carico di tristezza che per un attimo insinua in Kyle la voglia di ammettere di aver origliato il discorso con la nonna, per evitare ad entrambi altre bugie, altre falsità.

-Beh, io la conosco Santa Monica. Da anni non mi fa più effetto.

Risponde, passandosi nervosamente una mano tra i capelli. Deve sentirsi estremamente in disagio e in disordine, giudicando dai suoi comportamenti e dal fatto che il suo sguardo non stia in una decisione precisa.

-Sento un buon profumo, che cos’hai cucinato?

Chiede Kyle, cercando di indirizzare il discorso su un argomento completamente diverso, qualcosa che possa piacere a Christian e farlo sentire a suo agio.

-Salmone ai ferri. Qui il pesce è buono e fresco, ho deciso di approfittarne.

Kyle annuisce.

-Ottimo! Sto iniziando ad avere una certa fame!

La cena naturalmente è deliziosa. Durante il pasto si è discusso della enorme differenza tra le abilità culinarie di Angela e quella di Christian che, dopo anni, ha finalmente ammesso la superiorità culinaria del figlio. Un momento parecchio piacevole tutto sommato. Kyle, tuttavia, nota che la sedia a capotavola e destinata solitamente al nonno è vuota. Effettivamente non l’ha ancora visto da quando è arrivato a Santa Monica. Non è strano che stia fuori casa, è un pescatore, un uomo che ama passare tempo in compagnia di vecchi amici di gioventù. Eppure non vederlo rincasare a cena è strano. Si ricorda di aver sentito qualcosa nel discorso di qualche ora prima di Christian relativo al nonno, eppure non riesce a ricordarsi bene il frangente, per quanto si sforzi.

Sono quasi le nove. Non ha fatto molto in quella giornata, eppure è parecchio stanco. Christian e Angie sono rimasti in casa a guardare qualche programma alla televisione, mentre lui ha deciso di mettersi sul dondolo in veranda a respirare la brezza marina notturna e ascoltare le onde del mare infrangersi sui sassi a riva. Si dondola lentamente con una gamba, mentre l’altra è piegata e appoggiata sul seggiolino del dondolo.

-Il buon vecchio stile di vita americano.

Esclama Christian, comparendo improvvisamente sulla soglia della porta accanto a lui.

-Questo posto sarà sempre un cliché per me. Credo che se in questo momento qualcuno ci scattasse una fotografia, un osservatore esterno ci vedrebbe come parte di una scena di qualche film.

Commenta Kyle, sorridendo.

-Già, può darsi.

Per qualche istante nessuno parla poi, Kyle decidere di dare sfogo alla sua curiosità.

-Non ho ancora visto nonno Jack, oggi.

Christian non risponde. Kyle si volta per osservare il suo viso. È visibilmente sorpreso, di certo non si aspettava quella domanda a bruciapelo. Kyle prende la reazione come sinonimo di qualcosa di grosso.

-Già, non è a casa. Hai intenzione di entrare o stai qui ancora per molto?

Cerca di sviare l’argomento, certamente non è un buon segno. Kyle comunque non demorde.

-Rientrerò non appena mi dirai cosa mi nascondi.

Afferma, con grande decisione. Una decisione che spiazza e allo stesso tempo infastidisce Christian, che aggrotta la fronte e cambia completamente tono di voce.

-Non ti sto nascondendo niente. Ora, per favore,rientra in casa. La nonna è andata a letto e anch’io sono parecchio stanco, devo chiudere la porta.

La testa di Kyle gli dice di obbedire e fare finta di niente ma il suo istinto, semplicemente, glielo impedisce. Non riesce a ricordarsi nessun particolare dalla discussione ascoltata prima di cena e la cosa lo fa letteralmente impazzire, senza contare l’atteggiamento ambiguo e sospetto di Christian.

-Dov’è nonno Jack? Rispondimi.

Inavvertitamente alza il tono di voce, questo secca parecchio Christian.

-Non ti permetto di alzare la voce così, Kyle. Fila in casa!

Utilizza naturalmente il pretesto di una mancanza di rispetto per chiudere l’argomento. Kyle decide di obbedire, si alza svogliatamente dal dondolo e passando accanto a Christian fa in modo di rivolgergli un’espressione di disappunto. Non ha intenzione di lasciar perdere, gli chiederà di nuovo informazioni più tardi.

Kyle raggiunge la stanza da letto, la nonna ha preparato per loro la vecchia camera da letto di Christian. Il letto è grande e matrimoniale, quindi è destinato a dormire con Christian anche questa notte. Decide di approfittare dell’occasione per ottenere le informazioni che desidera. Dopo essersi lavato e preparato per la notte, si infila sotto le coperte. Non spegne la luce e aspetta l’arrivo di Christian. Non gli rivolge la parola, finché lui non si mette a sua volta a letto e spegne la luce della stanza, lasciando che quest’ultima venga avvolta dalla sola luce dei raggi lunari che filtrano dalle vecchie veneziane di legno.

-Ti ricordi quanto mi piaceva “Il piccolo principe” da bambino e quanto spesso me lo raccontavate, tu e John?

Chiede, improvvisamente.

-Come posso dimenticarmelo? Ne eri ossessionato, eri arrivato a sperare che un giorno facesse visita anche a te.

Kyle annuisce.

-Già… e ti ricordi anche quell’episodio di  sei o sette anni fa, quando mi dicesti che il nonno, come il Piccolo Principe, aveva cercato di raggiungere le stelle, lasciando qui il suo corpo perché era troppo pesante, tanto da impedirgli di volare?

Kyle teme di aver fatto infuriare nuovamente Christian, poiché questi non risponde, non fa neanche il minimo gesto. Non lo sente muoversi accanto a lui, è semplicemente immobile.

 -Mi ricordo.

Dice, infine.

Quell’episodio citato, risale a sette anni prima. In quel periodo tutto andava a gonfie vele a casa. Mancava qualche giorno al Giorno del Ringraziamento e a breve tutti e tre sarebbero andati a Santa Monica per festeggiarlo con i genitori di Christian, com’erano soliti fare da un paio d’anni circa.

Una telefonata improvvisa, da parte di Angie, aveva rotto l’armonia piacevole di quel pomeriggio, dedicato agli acquisti per preparare il classico pranzo del Ringraziamento. Senza rendersene conto Kyle si era ritrovato con i suoi genitori su un aereo con destinazione Santa Monica. L’anticipo di quel viaggio non gli era mai stato spiegato con chiarezza. Una volta atterrati e arrivati all’aeroporto Kyle, che allora aveva da poco compiuto nove anni, aveva deciso di fare chiarezza e chiedere il motivo della partenza anticipata. Dopotutto non erano riusciti nemmeno a completare la loro spesa e le borse che avevano portato sull'aereo contenevano soltanto un paio di sacchetti di frutta secca e salsa di mirtilli.

Alla sua semplice domanda, "Perché siamo partiti così presto?" Jonathan e Christian avevano risposto dapprima con un momento di silenzio e poi, dopo essersi scambiati un reciproco cenno di capo, Christian gli aveva sorriso e si era spiegato utilizzando parole che Kyle non ha mai dimenticato.

-Vedi tesoro, sai bene che nonno Jack adora guardare le stelle in cielo, con il suo telescopio su in soffitta. Ieri sera, colpito dalla bellezza di una stella, ha deciso di provare a raggiungerla.

Kyle, naturalmente, con l’innocenza e l’ingenuità tipica di un bambino, aveva chiesto:

-E l’ha raggiunta?

Christian aveva scosso il capo.

-No. Vedi, ha cercato di fare come il Piccolo Principe. Ha capito che il suo corpo era troppo pesante per permettergli di volare e toccare la sua stella e ha cercato il serpente che non è stato in grado di aiutarlo completamente.

Una spiegazione strana, basata sul libro preferito di Kyle, che conosceva la storia a memoria in ogni piccolo particolare.

-E quindi noi stiamo andando a Santa Monica per aiutarlo a cercare un bravo serpente?

Christian a quella domanda non era stato in grado di rispondere. Era stato Jonathan a subentrare e cercare, in qualche modo, di far filare quella strana teoria.

-No. Semplicemente andiamo da lui e gli facciamo compagnia. È molto triste per non essere riuscito a raggiungere la sua amata stella e sicuramente quando vedrà te tornerà ad essere felice!

-Nonno  Jack aveva tentato di suicidarsi, non è vero?

Chiede alla fine Kyle, con un tono di voce tremante. Da tempo ormai quel pensiero era entrato nella sua testa ma non era mai stato in grado di pronunciarlo ad alta voce, non fino a quel momento.

-Sì.

Risponde Christian senza troppo mistero.

-Sette anni fa a nonno Jack è stato diagnosticato un cancro progressivo al cervello. Non sopportava l’idea di dover vivere in qule modo e presto o tardi diventare un vegetale, così ha tentato di suicidarsi.

Confessa poi, tutto d’un fiato. Kyle non si aspettava una risposa così rapida, così schietta. Ci aveva messo anni prima di cercare dei chiarimenti riguardo a quella faccenda così offuscata e quella verità schiacciante, che gli è stata letteralmente sbattuta in faccia, lo sconvolge. Non riesce più a dire altro e spera che Christian non approfitti di quel momento di silenzio per aggiungere altri particolari, altri dettagli.

-Si trova in una clinica da oltre due anni. Ti basta questo?

Chiede, quasi con astio Christian. Evidentemente non era sua intenzione dire tutto questo. Kyle percepisce  tutto il dolore dato dall’aver nascosto la cosa e dalla cosa stessa. Si era chiesto in effetti per quale motivo da oltre due anni non si tornasse a Santa Monica a trascorrere l’estate. Per non parlare delle feste, nonna Angela li aveva raggiunti il precedente Natale, lei sola. Era rimasta poco meno di quattro ore e poi era ripartita per Santa Monica subito dopo.

Ad ogni modo Kyle decide di farsi forza, respira profondamente e dà a Christian una risposta.

-Mi basta.

Non vuole sapere altro in quel momento. Tutto quello che gli è stato appena detto, quella confessione rapida e quasi urlata l’ha sconvolto. Ci impiega diverse ore per riuscire addormentarsi, crede che anche Christian fatichi a prendere sonno. Non ne è comunque sicuro. Lo osserva. È sdraiato di fianco e gli dà la schiena, in posizione quasi fetale con la testa sotto il cuscino e le mani, sottili e affusolate premono sul guanciale per evitare che scivoli. Lo sente respirare, un respiro quasi affannoso, giurerebbe di averlo sentito piangere o singhiozzare, durante la notte, la lunga notte.

Alle tre e mezza finalmente Kyle si addormenta per poi risvegliarsi in uno strano stato confusionale solo quattro ore più tardi. La luce dell’alba è tornata ad illuminare la stanza e un ancora pallido raggio di sole gli illumina il viso, impedendogli di volgere lo sguardo verso la finestra. Si accorge subito di essere rimasto a letto solo. Le lenzuola nella parte opposta sono state tirate indietro in modo scomposto e il cuscino è stropicciato e si trova ai piedi del letto. Allunga la mano per toccare il materasso e si rende conto che è freddo, quindi Christian non si è alzato da poco.  Anche Kyle si alza, infila le infradito lasciate la sera prima ai lati del letto e scende alla ricerca di Christian. Tutta la casa è ancora buia ma la porta di ingresso è stata aperta.

Dopo aver camminato per circa dieci minuti scorge una figura sulla spiaggia, seduta su una roccia. È senz’altro Christian. Affretta il passo e lo raggiunge. Nota che è ancora in pigiama e a piedi scalzi, capelli scompigliati.

-Pensavo mi avessi lasciato da solo in California Chris…

Commenta Kyle, cercando di assumere un tono scherzoso.

-Non lo farei mai.

Risponde lui, con tono affranto. Kyle si avvicina di più a lui,  si siede sulla stessa roccia.

-Da quanto tempo sei qui in spiaggia?

Chiede Kyle.

-Non lo so. Ho cominciato a camminare e sono finito qui. Sai, su questa stess roccia Jonathan mi ha promesso di amarmi per sempre.

Ride nervosamente. Una risata isterica, malinconica.

-Quante parole al vento!

Kyle non sa come ribattere. Non vuole restare in silenzio. Deve assolutamente dire qualcosa, deve cambiare argomento. Eppure finisce proprio per non dir nulla, rimane a fissare l’orizzonte nell’attesa che sia di nuovo Christian a parlare.

-Ho riflettuto in questi due giorni Kyle e sono arrivato alla conclusione che è da Jonathan che dovresti stare.

Kyle spalanca gli occhi e rivolge immediatamente lo sguardo verso Christian. Scuote il capo.

-No, no Chris. Cosa stai dicendo?

Christian non risponde. Kyle gli afferra il polso e lo scuote con forza.

-Non dire stupidaggini, dai! Guardami e dimmi che è solo un’idea stupida!

Christian lo guarda e Kyle si rende conto, da quell’espressione cupa e stanca, di quanto poco possa aver dormito quella notte. I suoi occhi sono arrossati e gonfi.

-Che razza di esempio potrei mai darti Kyle? Come puoi continuare a vivere con me, che non ho neanche il coraggio di affrontare i miei problemi. Sono così codardo da scappare via ogni qualvolta le cose si complichino. Sono scappato da New York perché vedevo l’ombra di Jonathan dappertutto e non ce la facevo più.

Tace, per qualche secondo. Scuotendo il capo.

-… e ora sono tornato ancora qui e non ho neanche la forza di fare una visita alla clinica dove è ricoverato mio padre, dove sta trascorrendo ormai il poco tempo che gli rimane.

Quanto dolore e quanta sofferenza nelle parole di Christian. Kyle non si sarebbe mai immaginato nulla del genere. Non biasima Christian nel suo desiderio di scappare, affatto. Al contrario, è sempre più convinto che il suo posto sia al suo fianco, ora più che mai vuole stargli accanto. Lo abbraccia o meglio, letteralmente gli si getta addosso, stringendolo con più forza possibile. Il gesto sorprende Christian.

-Non sei un codardo, Chris. Hai solo paura, è normale avere paura. Ma io sono qui, accanto a te e non vado da nessuna parte, che ti vada bene o no.

Christian respira profondamente poi, con delicatezza, accarezza i capelli arruffati del figlio.

-Non mi merito la tua devozione il tuo rispetto, Kyle.

Il ragazzo stringe più forte, quasi a rimarcare quanto ha appena detto.

-Sei mio padre e ti devo rispetto più di a chiunque altro, senza contare che non c’è nessuno al mondo che mi voglia bene quanto me ne vuoi tu.

---> Salve! Poco spazio per i miei “commenti” questa volta (sono di fretta!). Scrivo giusto per ringraziare jaryshanny  che mi commenta sempre puntualmente. Detto questo, l’appuntamento è per il prossimo capitolo! <---

25. Facing Problems (Affrontare i Problemi)

-Ciao papà.

Un uomo dal capo bianco come la neve si gira. È seduto su di una sedia a rotelle, indossa un paio di occhiali sottili che celano occhi grigi, stanchi e opachi.

-Chi sei?

Domanda l’uomo.

-Sono Christian, tuo figlio.

La risposta non è accolta positivamente. L’uomo scuote il capo e continua nel frattempo a scrutare quella figura abbastanza giovane e di aspetto piacevole, che pare ricordargli qualcuno.

-Ho un figlio… sei tu?

Il tono di voce dell’uomo è perso e sconnesso. Di sicuro non sa cosa sta dicendo. Pronuncia forse le uniche parole che siano rimaste nel repertorio del suo cervello, ormai ampiamente danneggiato. Christian ha timore ad avvicinarsi ulteriormente, ha paura che l’uomo possa scacciarlo il malo modo. Sa bene che non sarebbe colpa sua, in ogni caso. Vorrebbe comunque prendergli la mano, dirgli di guardarlo negli occhi e di cercare di trovare un frammento di memoria che possa contenere il suo viso. Gli è costato un grande sforzo, c’è voluto un grande coraggio per decidersi di mettere piede in quella stanza d’ospedale ben arredata. Avrebbe voluto tornare a New York con la stessa rapidità con la quale era arrivato eppure, dopo l’ennesimo gesto d’affetto e dimostrazione di forza da parte di Kyle, non ha potuto fare a meno di mettere da pare la codardia, ha afferrato con decisione il volante della macchina ed è partito in direzione della clinica, situata pochi chilometri fuori dai confini di Santa Monica.

Ora che si trova davanti a lui, sulla soglia della sua stanza, non ha però il coraggio di fare altro se non starsene impalato a fissare quell’ombra d’uomo che anche lui stenta a riconoscere. Sono passati due anni dall’ultima volta che ha visto suo padre e certamente il tempo e il decorso della malattia non sono stati generosi con lui. È magro, scarno. La pelle una volta ambrata per il sole, frutto di lunghe giornate in riva all’oceano a pescare, è ormai sbiadita. La carne muscolosa si è afflosciata e ricade mollemente dalle ossa. L’unica cosa che ancora possiede è la sua folta capigliatura, ormai bianca. Gli occhiali, che Christian da sempre ricorda, sono appoggiati pesantemente sull’osso di un naso smagrito e quasi deformato.  Porta il solito abbigliamento estivo e colorato di sempre, che sembra eccessivamente grosso ed appariscente per quel corpo deperito.

Una visione che colpisce gli occhi e il cuore.

Molto probabilmente Christian avrebbe notato in modo diverso quei cambiamenti, se fosse stato presente e se si fosse preoccupato di fargli visita più spesso. Tutto quell’insieme di terribili mutamenti in una sola volta fanno a pensare a Christian di trovarsi davanti ad un semplice sostituto che ricorda meramente l’uomo al quale si ispira.

-Sì.

Risponde, solo qualche secondo dopo.

Si guarda attorno. È una stanza molto elegante, sua madre deve averla scelta e arredata con cura. Tipico di lei, non vuole che nessun dettaglio venga lasciato al caso. Qualcosa che naturalmente gli ha trasmesso. Le pareti della stanza sono dipinte di un giallo carico e forte che dà l’impressione che i raggi che filtrano dalla finestra, rigorosamente protetta da una persiana, siano ancora più intensi e calorosi.

Jack, il padre di Christian, dà segno di volersi avvicinare. Afferra con decisione entrambe le ruote della carrozzina e inizia a spingerla con gesti ampi e lenti. Christian non si muove, lo  fissa, fissa le sue mani raggrinzite fare forza su quelle ruote sottili e osserva la riduzione graduale della distanza che li separa. Quando i due si trovano più vicini, Jack scruta con più decisione il figlio, muove il capo a destra e sinistra per cercare di cogliere ogni angolazione, dopodiché scuote il capo.

-No, non sei Christian, lui è più bello.

Detto ciò, afferra di nuovo le ruote della sedia e torna alla posizione di poco prima, compiendo gli stessi gesti meccanici. La sua frase in qualche modo ferisce Christian. È doloroso per lui, non suscitare il benché minimo ricordo nella mente del proprio padre. L’uomo infatti afferma di ricordarsi di avere un figlio, del quale però non riconosce il volto.

-Non lo vedo da anni, mio figlio. Chissà se verrà prima che muoia…

Afferma Jack, con non poca malinconia. Quella frase, per Christian, è un doloroso colpo al petto. Teme che il suo cuore da un momento all’altro cessi di battere.

Vorrebbe urlare e dirgli “Sono qui, sono tornato”. Teme però che servirebbe ben a poco. Se anche glielo dicesse, l’uomo probabilmente rimarrebbe della propria opinione, anzi rischierebbe di irritarlo.

-È impegnato, lui. Ha una famiglia e insegna l’arte. Non ha tempo per me.

Parole dure, sicuramente cariche di sofferenza e astio. Vengono tuttavia pronunciate in uno strano ton o assente e vago. Le parole vengono scandite e perdono, singolarmente, il loro effetto.

-Sono sicuro che suo figlio pensa sempre a lei.

Risponde alla fine. Credendo che dargli retta sia la cosa migliore. Non lo è comunque per lui. Si sente morire e sente come se la sua gola cercasse di trattenere ogni parola che intende pronunciare.

-Sì?

Chiede l’uomo, con tono di voce sorpreso e un’espressione compiaciuta, simile a quella di un bambino al quale è stata comunicata una piacevole notizia.

-Ma certo!

Esclama Christian, lottando con la sua bocca affinché possa apparigli un sul volto un circostanziale sorriso.

-E sai anche se verrà al mio funerale?

Christian spalanca gli occhi. L’idea di una morte prematura del padre è il motivo per il quale ha continuo a scappare, uno spettro dal quale ha cercato in tutti i modi di sfuggire. In quei venti minuti, o poco meno, l’argomento gli è stato scaraventato addosso già due volte. La prima volta è riuscito ad aggirarlo, è riuscito a tapparsi le orecchie e vorrebbe farlo di nuovo, pronunciare una frase di falso ottimismo come “Non dire così” o “Non ci sarà alcun funerale”. Sa però che non sarebbe di alcun aiuto a lui e che neanche suo padre riuscirebbe a credergli, non più. Ormai è troppo tardi.

-Certamente.

Risponde infine, mostrandosi deciso ma crollando internamente con la stessa rapidità di un castello di carte sottoposto ad una raffica di vento.

-Ora devo andare. Arrivederci-

Si blocca. Vorrebbe dire “papà” ma non avrebbe alcun senso. Servirebbe solo a confondere ulteriormente l’uomo e lui stesso. Così, si limita ad aggiungere:

-… Jack.

Così facendo gli pare quasi di salutare una persona qualunque, non il proprio padre.

-Christian!

Grida l’uomo, facendo voltare di scatto il figlio, già in procinto di andarsene.

-Così, si chiama lui…

Aggiunge in seguito, quasi in un sussurro.

Christian annuisce col capo per poi riprendere la sua strada. Ha un volo di ritorno per New York che lo attende.

***

Lunedì mattina è finalmente arrivato.

Ronald è curioso o per meglio dire, ansioso, di rivedere Christian. Spera in cuor suo di vederlo più sereno, più riposato.
Lo attende da quasi un’ora nel dipartimento di arte e cammina su e giù per la stanza nervosamente. Sono quasi le otto, ormai. Christian dovrebbe avere una lezione alle otto e mezza e non si è ancora presentato. Inizia a temere che abbia deciso di prolungare la sua vacanza.

-Buongiorno, Ronald!

Esclama una voce molto gradita, proprio quella che stava aspettando.

-Oh, Christian! Bentornato!

Esclama lui, cercando di contenere, se possibile, l’entusiasmo dato dall’averlo appena rivisto. È vestito nella solita eleganza casual di ogni giorno, un abbigliamento totalmente differente rispetto agli indumenti da spiaggia che gli aveva visto indosso durante l’ultimo loro incontro.

-Come’è andato il viaggio, tutto bene?

Chiede Ronald, avvicinandosi a lui. Christian comunque ha l’aria di essere piuttosto indaffarato. Senza rivolgergli un ulteriore sguardo si siede sulla prima sedia libera al tavolone centrale alla stanza, vi poggia la propria borsa e prende da essa una lucente cartelletta gialla, dalla quale estrae dei fogli.

-Ti sei portato il lavoro anche in vacanza, Christian?

Chiede Ronald. In verità poco sorpreso dalla cosa. Christian è sempre stato piuttosto ligio al dovere. Non ha mai dimenticato nulla, ha sempre rispettato ogni scadenza e svolto ogni mansione con la massima cura e precisione.

-No, assolutamente.

Risponde Christian, con lo sguardo fisso sui fogli che ha appena estratto. Con la mano destra, l’indice, fa scorrere le parole sul foglio che ha davanti a sé, mentre con quella sinistra tasta nella borsa, probabilmente cercando di trovare una penna. Ronald cerca di sbirciare qualche informazione su ciò che sta leggendo, senza cercare di dare troppo nell’occhio e di far pensare che si stia facendo gli affari suoi. La sua visuale gli mostra un documento sottosopra su fogli stampati al computer.

-Ah finalmente!

Esclama Christian, una volta estratta una penna dal cappuccio nero dalla borsa.

-Spero che scriva adesso!

Aggiunge.

-Non per farmi gli affari tuoi ma… che diavolo stai facendo?

Chiede Ronald. Christian alza il capo.

-Questo.

Afferra il primo foglio del plico che ha appena estratto e lo alza, girandolo, per permettere a Ronald di vederlo.

-È una richiesta di separazione.

Ronald spalanca gli occhi. Osserva il documento e legge chiaramente le diciture tipiche e il simbolo del tribunale.

-Dio mio Chris, hai trovato marito in California?

Chiede, cercando di scherzare e sperando di far sorridere Christian.

-No. Ho semplicemente deciso di prendere in mano le redini della mia vita e voglio iniziare chiudendo per sempre questa faccenda, prima che mi risucchi completamente.

Ronald non sa, forse per la prima volta, come ribattere. Osserva il viso di Christian mentre gli parla, le sue labbra, i suoi occhi. Si chiede cosa possa essere successo in quel viaggio per averlo spinto a tanto. Non riesce a decifrare la sua espressione. Non riesce a capire se sia veramente deciso in quello che sta facendo, se veramente si stia rendendo conto di tutto quanto o se semplicemente si stia forzando a fare qualcosa per cui non è pronto e nella quale non crede minimamente.

-Ti apri verso nuovi orizzonti?

Chiede Ronald. Non sa come altro ribattere. Vuole sapere di più, verificare le se intenzioni di Christian sono ferme. Sa benissimo di aver esordito nel modo sbagliato ma è l’unico che conosce e lo preferisce all'opzione di restarsene in silenzio e limitarsi ad annuire.

-Nuovi orizzonti?

Chiede Christian, facendo una smorfia.

-Sai, dicono che una nuova storia a volte aiuti. Se è così io posso… consigliarti…

Christian lo ferma. Scuote il capo e sbuffa.

-Una nuova storia? Ronald, quell’uomo si è portato via tutta la mia vita. Non ho più forze, non ho più nulla da dare e quel poco che mi rimane, credimi, lo tengo per me.

Questa volta si limita ad annuire. Una qualsiasi parola dalla sfumatura azzardata sarebbe di troppo. Ogni volta che Christian parla di quell’uomo, anche indirettamente, senza nominarlo a chiare lettere, la curiosità di Ronald di vederlo sale di più. Vuole sapere com’è fatto, vuole sentirlo parlare, vederlo muovere.

-Balle. Tu hai molto altro da offrire.

Dice, alla fine, in uno strano borbottio.

-No ho dato tutto a Jonathan, tutto quanto.

Ronald non sopporta le persone deboli, il vittimismo compassionevole e l’autocommiserazione. Christian gli piace,veramente, è una persona intelligente, responsabile. Quell’atteggiamento vile non gli si addice.

-Quante cazzate, Christian!

Urla. Stupendo probabilmente il diretto interessato.

-Vorrei proprio sapere chi diavolo è questo Jonathan Wallace! Che razza di persona è in grado di ridurti ad un mollusco senza palle! Ma ti ascolti quando parli, Christian?

Christian non è concorde con il linguaggio che Ronald sta utilizzando per descriverlo. Si alza dalla sedia e picchia entrambi i palmi della mani sulla scrivania.

-Ronald, non ti permetto in nessun modo di parlarmi così! Non sei nessuno per dirmi queste cose. Non ho mai e dico mai capito chi tu diavolo sia. Mi hai piazzato una confessione un giorno così, per caso, dopo dieci anni. Non so nient’altro di te e tu invece ti permetti di giudicami! Chi te lo conferisce questo titolo? Avanti, illuminami!

Esclama, gesticolando animatamente. Il suo viso è diventato rosso dalla rabbia. Non è affatto quello che Ronald intendeva scatenare in lui.

-Non ti ho affatto giudicato, Christian. Ma se vuoi, lo faccio adesso.

Christian aggrotta la fronte, probabilmente non capisce dove Ronald voglia arrivare con quel discorso. Non parla e lo fissa in attesa della risposta, in attesta di questo succitato giudizio.

-Non hai il coraggio di fare quello che stai facendo. La domanda per la separazione, lì davanti a te, non ci credi minimamente. Sei ancora del tutto succube di quel tipo, di quell’uomo assurdo.

Christian scuote il capo.

-Sai Ronald, non ho mai capito niente di te. Non sono mai stato in grado di dire se tu mi piacessi o meno.  Ora come ora, mi fai schifo.

Raccoglie in fretta le sue corse e si dirige a passo rapido fuori dalla stanza.

Nel frattempo, tre o quattro professori presenti nella stanza che hanno assistito a tutta la scena tra Ronald e Christian rimangono per qualche minuto in silenzio, per poi tornare a discutere separatamente dei propri affari.

Ronald si lascia cadere su una sedia e sbuffa, nervosamente, con esasperazione.

-Mi faccio schifo anch’io…

Sussurra guardando nel vuoto e pentendosi di ogni singola parola detta Christian.

26. Real intentions (Le vere intenzioni)

Non ha idea di come possa essere finito il quel posto.

Se ne sta seduto su un divanetto, piuttosto scomodo, un martedì sera a mezzanotte quando invece dovrebbe tornare a casa e riposare per arrivare l’indomani fresco e pronto al lavoro. È qualcosa che non gli piace, perdere ore di sonno. Quando ha qualcosa di fare l’indomani, qualcosa di importante come il lavoro o qualche impegno, preferisce non privarsi delle sue otto o nove ore di riposo.

-Allora Dr. Jonathan Wallace, ti stai divertendo?

Chiede Simon. Un vecchio collega di lavoro che Jonathan ha avuto modo di incontrare nel pomeriggio in occasione di una collaborazione professionale. Lo conosce da diversi anni quel tipo e non è mai cambiato. Non lo vedeva da qualche tempo e, dopo il lavoro, ha avuto modo di cenare con lui in un modesto ristorantino appena lontano dal suo studio psichiatrico.

-Vorrei sapere Simon, come  tu sia riuscito a convincermi a venire in questo posto.

Chiede, afferrando il bicchiere di scotch che gli è appena stato servito e posato davanti.

-Oh, Dr. Wallace! Un po’ di divertimento serve a tutti, su!

Esclama, mettendogli inaspettatamente un braccio attorno a collo e afferrando, con la mano libera, la propria ordinazione: un bicchiere di Tequila piuttosto pieno.

È sempre stato un tipo molto caloroso e affabile Simon, della stessa età di Jonathan. Abbastanza scialbo di aspetto, nessun tratto che lo renda particolare o degno di un secondo sguardo. Corporatura media e statura modesta. Era comunque sempre stato circondato da parecchi amici, questo perché è da sempre dotato di simpatia e humour, un carattere che difficilmente porta a scontri, una persona che è in grado di andare d’accordo con tipologie caratteriali differenti.

A Jonathan piaceva, un tempo, la sua compagnia. Lo conosce dai tempi del college ed è il classico compagnone universitario che ama scherzare e divertirsi, una compagnia piacevole appunto. Sennonché l’avesse sempre ritenuto un tipo poco affidabile, qualcuno che racconta delle grandi storie e nient’alto.

-Oh finalmente! Eccolo!

Esclama Simon togliendo il braccio dal collo di Jonathan e alzandosi dalla sedia. Sta guardando in direzione della porta d’ingresso e con la mano fa cenno a qualcuno di avvicinarsi.

-Jackson! Ti aspetto da quasi un’ora, accidenti a te!

Esclama mentre un uomo, alquanto avvenente, si avvicina al tavolo.

-Scusami Simon, c’era parecchio traffico questa sera.

 Risponde il ragazzo, prendendo una sedia da un tavolo vuoto e aggiungendola al posto nel quale sono seduti Jonathan e Simon.

-Jonathan ti voglio presentare Jackson Smith, un ragazzetto che da poco lavora come praticante al mio studio.

Il ragazzo di nome Jackson allunga la mano in direzione di Jonathan, che fa altrettanto stringendo quella del ragazzo.

-Piacere.

Esclama, con un sorriso quasi forzato. Osserva il ragazzo, piuttosto giovane a dire il vero. Ventidue, forse ventiquattro anni, media statura e gradevole nel complesso. Ha capelli corti di colore castano chiaro e gli occhi nocciola. Sbarbato, ben curato.

-Finalmente te l’ho presentato, hai visto Jackson?

Il ragazzo abbassa lo sguardo e arrossisce senza dire una parola. Probabilmente aveva richiesto specificamente un incontro con Jonathan. Quest’ultimo non riesce comunque a spiegarsi il motivo dell’imbarazzo di Jackson.

-Sono così famoso?

Esclama, scherzando e sorseggiando un altro goccio di scotch. Sul viso di Simon compare un largo sorriso, mentre Jackson tiene ancora lo sguardo rivolto verso il pavimento e non dà cenno di voler  guardare di nuovo Jonathan in viso.

-Sai, John…

Esordisce Simon, portando di nuovo un braccio al collo di Jonathan.

-… Jackie lavora con me da tre mesi, durante i quali gli ho parlato di spesso di te. Ammettiamolo, sei uno dei migliori psichiatri della zona.

È la prima volta che Jonathan si sente porgere un complimento del genere. Nessuno gli aveva dato mai particolari meriti riguardo al suo lavoro e non pensava neanche che lo si conoscesse. Svolgeva il suo lavoro con impegno e dedizione senza particolare fama di gloria o desiderio di riconoscimenti di qualsiasi tipo. Sentirsi definire “uno dei migliori psichiatri della zona” è qualcosa di estremamente nuovo per lui.

-Addirittura? Non pensavo ci fosse una classifica…

Ribatte, un po’ in imbarazzo a dirla tutta; cercando di ironizzare la situazione.

Simon ride divertito e anche Jackson sorride. Il suo imbarazzo comincia a venir meno, alza lo sguardo dal pavimento e rivolge delle fugaci occhiate a Jonathan.

-Mi piacerebbe essere come lei  dottor Wallace, un giorno…

Commenta timidamente Jackson, quasi con un filo di voce. Jonathan lo vede come un ragazzino impaurito e timoroso. Deve senz’altro perdere quella timidezza e farsi le spalle grosse, se vuole diventare come lui. Se semplicemente vuole riuscire nel suo mestiere, in fondo. Con un attitudine così timida e lasciva sarebbe fin troppo facile farsi mettere i piedi in testa dai pazienti, ultima cosa da fare nello svolgimento di quella particolare professione dove il controllo sul paziente è a dir poco essenziale.

Vorrebbe dirgli tutto questo ma preferisce tacere. Non è affar suo e si tratta di un apprendista di Simon, spetta a lui il compito di insegnarli il mestiere.

-Non ci vuole troppo, per essere come me.

Risponde Jonathan, con la stessa modestia di sempre. Inizia ad osservare più attentamente il ragazzo. I suoi gesti sono rapidi, tocca il bicchiere di alcool davanti a sé con la sola punta delle dita, quasi temesse di scottarsi e non è in grado di reggere uno sguardo per più di una decina di secondi. Non pensava che, al giorno d’oggi, esistesse ancora quel tipo di ragazzo timido e riservato. Non ne incontra uno da tempo o meglio, uno l’aveva incontrato, lo conosceva. Peccato però si fosse rivelato più sveglio di quanto sembrasse.

A questo pensiero  Jonathan rabbrividisce. Torna a fissare il ragazzo e cerca di non andare oltre alla semplice osservazione. Si chiede dove Simon possa averlo trovato. Non sapeva nemmeno che accettasse apprendisti. È una cosa insolita in effetti. Lui per esempio non ha mai ricevuto una proposta di apprendistato, quindi deve essere stato lo stesso Simon a cercarlo.

-Dimmi un po’, Jackson. Come mai hai deciso di andare a lavorare da Simon?

Il ragazzo fa per aprir bocca, quando la voce di Simon sovrasta completamente la sua.

-Beh! L’ho trovato io e…

Jonathan alza la mano destra in direzione di Simon, facendogli cenno di smettere di parlare. Non è la sua spiegazione che vuole sentire, è quella del ragazzo che realmente gli interessa.

-Ho chiesto al ragazzo, se non ti dispiace.

Jackson sorride e poco a poco inizia a parlare, a spiegarsi.

***

Morgan sta aspettando Kyle all’entrata dell’edificio da qualche minuto. È arrivata in anticipo a scuola quella mattina e dopo quel lungo weekend non vede l’ora di rivedere l’amico. Hanno potuto parlare soltanto per una decina di minuti in quei tre giorni, cosa alquanto insolita per due amici inseparabili come loro.

Vuole abbracciarlo e farsi raccontare per filo e per segno tutto ciò che è accaduto in quei giorni, non lo lascerà andare finché non avrà scoperto anche il minimo particolare.

È una tipica e calda mattinata estiva. Le fronde spesse lungo il vialetto che porta all’entrata dell’edificio filtrano dei caldi e luminosi raggi di sole. Morgan chiude gli occhi e si lascia colpire in pieno viso da quei raggi così caldi e avvolgenti. Le piace parecchio prendere il sole e non vede l’ora arrivi l’estate per poter trascorrere dei lunghi pomeriggi in riva alla piscina pubblica ad abbronzarsi e rilassarsi.

Apre gli occhi, giusto in tempo per vedere Anthony Edwards camminare, senza zaino e con abiti alquanto formali verso la sua direzione, accompagnato da due uomini adulti, anch’essi dotati di una certa eleganza. Uno dei due dovrebbe essere il padre del ragazzo, ha la stessa camminata rigida e la stessa corporatura.

I tre raggiungono l’entrata per poi varcare la soglia. Anthony, prima di entrare si blocca e guarda Morgan, senza parlare. La fissa soltanto. Anche lei fa altrettanto. Poi, dopo qualche istante, il ragazzo alza la mano destra, la saluta sorridendo e riprende la sua strada, seguendo i due uomini eleganti che ormai sono già all’interno dell’edificio.

Si chiede, Morgan, cosa possa essere successo. Quella scena ha qualcosa di estremamente insolito e a tratti inquietante. Guardandosi in giro si rende conto di non essere stata l’unica a fermarsi per guardare. Almeno una decina di ragazzi sparpagliati per il cortile scolastico sono fermi e fissano nella sua stessa direzione, dove ormai non c’è più nulla. Morgan sa che i genitori di Anthony sono più che benestanti e che buona parte dei fondi versati in beneficenza provengono dalle loro tasche. Si può dire che almeno un quarto di quella scuola sia proprietà degli Edwards. Tutte le generazioni di quella famiglia hanno frequentato l’istituto fino ad arrivare ad Anthony e suo fratello maggiore Thomas.

La ragazza inizia a sospettare che in qualche modo possa essere coinvolto anche Kyle in tutto quello. Trova assurdo che una semplice ragazzata possa scaldare tanto gli animi della famiglia Edwards da creare qualcosa di grande.

“Ragazzata.”

Inizia a dubitare della correttezza dell’aggettivo. Si ricorda della conversazione telefonica con Anthony di qualche giorno prima. Avrebbe dovuto riferire il contenuto della conversazione a Kyle, come le era stato richiesto da Anthony ma, inspiegabilmente, non l’aveva fatto. Era finita, forse per caso o forse volontariamente su tutto un altro discorso e aveva lasciato correre.

-È successo qualcosa?

Chiede, una voce che aspettava di sentire da qualche giorno ormai.

-Kyle! Finalmente!

Esclama lei, vedendoselo davanti. Il ragazzo si sta guardando in giro, probabilmente insospettito dalla calma generale del cortile.

-C’è fin troppo silenzio in questa scuola, o sbaglio?

Domanda lui.

-Si, hai ragione…

Non riesce a dire altro. Ancora una volta non riesce a nominare Anthony in sua presenza. Perché mai? L’ha sempre fatto. Ha sempre insistito sulla storia tra i due, ha sempre cercato di farli incontrare e ora fa fatica persino a raccontare un episodio che semplicemente coinvolga la figura del ragazzo.

-Questo posto è sempre più strano. Ad ogni modo, è successo qualcosa durante la mia assenza?

Morgan non sa come rispondere. A tutti gli effetti, a scuola, non è successo niente e quindi se anche rispondesse “Non è successo nulla” non mentirebbe.

-Niente di niente.

Risponde alla fine. Tacendo ancora una volta.

-Piuttosto… raccontami del tuo weekend sono molto, molto curiosa!

Esclama, cercando di metterci più entusiasmo e interesse possibile. Vuole cambiare totalmente argomento, è l’unico modo per distoglierla dai propri pensieri.

***

È  mercoledì mattina e Gregor è già a metà della sua settimana lavorativa. Come è solito fare ogni giorno ha sistemato le sue carte, controllato fax ed e-mail e si è infine seduto sulla sua poltrona nell’attesa dell’arrivo del primo paziente. Non ha controllato la propria agenda il giorno prima e non sa quindi chi si troverà davanti di lì a poco.

Improvvisamente la porta principale dello studio si apre con decisione, facendolo balzare dalla sedia.

-Gregor, ho assolutamente bisogno di parlarti! Scusa l’improvvisata.

Esclama Jonathan, irrompendo nello studio e avvicinandosi alla scrivania. Prende posto su una delle due sedie destinate ai pazienti e fissa Gregor nell’attesa di una risposta. L’uomo è ancora abbastanza sconvolto da quella sua visita, per così dire, a sorpresa e non riesce a decidersi ad aprir bocca.

-Certo devo dire John che nonostante ti conosca da più di vent’anni la tua capacità di sorprendermi non la perderai mai.

Afferma poi infine, deciso ad ascoltare ciò che ha intenzione di dirgli.

Il suo aspetto è alquanto singolare, fin troppo disordinato e i vestiti che indossa sono visibilmente stropicciati. Se non fosse certo di quanto tiene alla bella presenza e al suo aspetto, Gregor sarebbe pronto a scommettere che stia indossando gli stessi abiti del giorno precedente.

-Ad ogni modo, qual è il tuo problema?

Chiede Gregor, dandogli il via libera per parlare.

-Non lo so, per questo sono qui da te.

Risponde Jonathan con franchezza. Gregor annuisce.

-Bene. Raccontami qualcosa allora, avanti.

Si appoggia allo schienale della sedia, in attesa di una spiegazione. Non è sicuramente lui il paziente che stava aspettando quella mattinata ma vedendolo in quello stato non può assolutamente scacciarlo.

-Sarò breve. Ieri  sera sono uscito con un collega. Questo collega mi ha presentato un ragazzo, vicino ai trenta credo. Bell’aspetto, persona interessante. Insomma, mi piaceva. Mi piaceva al punto di volermelo portare a letto ed è esattamente quello che ho fatto.

Gregor inarca le sopracciglia. Non lo credeva tanto audace e di certo non si aspettava un simile dichiarazione. Tuttavia sapeva che prima poi avrebbe trovato un nuovo compagno, dopotutto il sesso è un bisogno fisiologico e, a dirla tutta, lui non si stava impegnando abbastanza per tenerlo al suo fianco ed evitare che andasse a sfogare i suoi bisogni su uno sconosciuto.

-Non vedo cosa ci sia di male. L’astinenza non è proprio il tuo forte, per quel che so.

Jonathan scuote il capo.

-No. Non è questo il punto.

Gregor non capisce ma non parla, si limita a rivolgergli uno sguardo confuso, attendendo che sia Jonathan stesso a fornirgli una spiegazione.

-Non ce l’ho fatta. L’ho trascinato in un motel, il primo nelle vicinanze e… niente l’ho lasciato andare.

Rimane in silenzio per qualche minuto ma Gregor è certo che il suo discorso non sia finito.

-L’ho baciato e ho rivisto in lui l’immagine di Christian. Era come se lui fosse stato lì, davanti a me. Come se il corpo di quel ragazzo fosse stato rimpiazzato dal suo e… non sono riuscito a fare assolutamente nulla. Mi sono alzato, rivestito e sono tornato a casa a piedi…

Lo sguardo di Jonathan è alquanto enigmatico. Non è disperato o confuso come nei suoi ultimi incontri con lui. Sembra quasi rassegnato eppure gli angoli della sua bocca sono inarcati in un mezzo sorriso. Gregor non vuole chiedere nulla riguardo al suo stato d’animo vuole intuirlo, dalle sue parole magari.

-Sarà il senso di colpa o… non lo so cos’è! Eppure l’ultima volta che l’ho tradito l’ho fatto senza pensarci due volte e mi è piaciuto. Il rimorso l’ho avvertito dopo, a fatto compiuto. Mi chiedo solo cosa sia cambiato. In fondo all’ora avevo qualcosa da perdere mentre ora non ce l’ho più. Non ho più niente, allora perché?

Lo guarda, lo osserva e gli rivolge uno dei suoi sguardi più profondi. Sta semplicemente cercando una risposta, una spiegazione ad un gesto che trova insensato e assurdo.

-La tua è paura John. Hai paura di rivivere lo stesso dolore che hai provato quando hai fatto la tua prima scappatella, non te ne devi vergognare.

Gregor sorride. Il caso di Jonathan gli appare sempre più interessante e crede che quello possa essere il momento giusto per fare la mossa che ha programmato da tempo.

Gli si prospettava una giornata di lavoro probabilmente lunga e noiosa. Quella visita improvvisa di Jonathan ha cambiato le sorti della sua giornata e dopo aver sentito le sue parole ed aver constato di essere ormai tornato la fonte unica ad ogni sua risposta insoluta, decide che forse è arrivato il momento per fare ciò che deve.

-Mi vuoi scusare un secondo?

Chiede. Jonathan annuisce col capo, senza parlare.

Immediatamente Gregor afferra il telefono e compone il numero interno della sua segretaria.

-Patricia, cancelli tutti i miei appuntamenti per oggi.

Riattacca e torna a fissare Jonathan.

-Come dicevo, John, la tua è paura ma… potrebbe esserci anche dell’altro.

Jonathan non capisce e fissa Gregor con curiosità.

Gregor si alza dalla sedia e raggiunge Jonathan all’altro capo della scrivania.

-Forse quel ragazzo non era la persona giusta, non credi?

Jonathan annuisce.

-Beh, probabilmente.

Gregor sorride e si avvicina di più a lui, si siede sul bordo della scrivania proprio di fronte a Jonathan.

-Lo so io, chi è la persona giusta per te.

Afferma, tenendo con lui uno sguardo sempre fisso e pronunciando le parole in una specie di sussurro.

-E chi?

Chiede Jonathan, ingenuamente.

-La stessa persona che non ha mai smesso di amarti in questi venticinque anni.

Si avvicina ulteriormente. Quel contatto spaventa e irrita Jonathan che lo respinge immediatamente.

-Non scherzare Gregor.

Gregor scuote il capo. È infastidito dall’essere stato respinto da Jonathan ma non demorde, forse non è stato abbastanza persuasivo.

-Non sto affatto scherzando.

Jonathan si alza immediatamente dalla sedia. Il suo sguardo è quasi disgustato. Anche Gregor si alza e lo raggiunge.

-Gregor, sono già abbastanza confuso, evitami queste sciocchezze per favore.

La voce di Jonathan ora è fredda, pronuncia ogni parola con astio e indifferenza. Questo suo atteggiamento inizia ad infastidire Gregor.

-Lo sai bene che ti amo John e mi ami anche tu.

Jonathan scuote il capo.

-Non puoi basarti su cose successe secoli fa Gregor. Ero un ragazzino e avevo perso mio padre. Questo cercavo in te, un padre e non di certo qualcuno da cui farmi sbattere.

Jonathan si passa nervosamente una mano tra i capelli e scuote di nuovo il capo con rassegnazione.

-John, ammetti di provare qualcosa di più di semplice affetto per me. Sei sempre qui e, se non hai perso la memoria siamo stati insieme io e te, non poco tempo fa, proprio in questo ufficio.

Esclama Gregor, con asprezza.

-Ero sconvolto e il mondo mi era letteralmente crollato addosso, non me ne rendevo conto.

Giustifica Jonathan.

-Già, non sono io la persona che ami è il tuo prezioso Christian. Uno schifoso spogliarellista, ecco cos’era e cosa resterà sempre, una puttana!

Urla Gregor, irritando John parecchio.

-Cosa? Senti da che pulpito! Tu! Proprio tu che ti sei messo con mia madre per arrivare a me!

Il viso di Jonathan è diventato paonazzo, le sue braccia sono lasciate lungo i fianchi e i suoi pugni serrati.

-Io… io me ne vado e ti assicuro che non metterò piede qui dentro finché non avrai imparato a misurare le parole che tiri fuori dal quel buco infernale che hai per bocca.

Dice Jonathan, sbollendo dalla rabbia e con un tono sempre astioso ma più tranquillo.

Gregor non può permettere di farlo andare via, non dopo tutta quella discussione, quella confessione. Rischierebbe di non vederlo più. Deve giocare la sua ultima carta.

-Se ti allontani da me non hai più nessuno John, da chi andresti? Lui non ti riprenderà con sé.  Se resti con me, presto anche Kyle ci raggiungerà.

Jonathan spalanca gli occhi.

-Cosa c’entra ora Kyle con tutto questo discorso? Nemmeno lo conosci!

Gregor fa una smorfia, si avvicina di più a lui, con fare malizioso.

-Qui ti sbagli. Per un fortuito caso ho avuto il piacere di esercitare la mia professione nella sua scuola e ho tenuto alcune sedute con lui. Ragazzino interessante, intelligente. Per certi versi assomiglia a te. Per questo mi è stato facile lavorare sulla sua mente. Mi bastano ancora un paio di sedute e… vedrai che scapperà da quell’essere smidollato di Christian e tornerà tra le tue braccia!

Lo sguardo di Jonathan è spaventato. I suoi occhi sono sgranati e la sua bocca semi-aperta. Non è la reazione che Gregor si aspettava.

-Tu sei pazzo… completamente pazzo! Stai lontano da mio figlio e da me!

Rapidamente raggiunge la porta e la chiude, sbattendola rumorosamente. 

---> Eccomi di nuovo dopo tanto, tanto tempo. Avete appena finito di leggere l’ultimo capitolo (fin’ora scritto) della mia storia. Questa sera ho intenzione di proseguire, qualche pezzo qua e là l’ho già scritto. Devo solo mettermi d’impegno e collegare e mettere in stesura tutto quanto. Ora che ho terminato gli esami della sessione estiva sono libera e spero di riuscire a fare, dopo questo, almeno un altro aggiornamento prima di partire per le vacanze. Non vi do date (non saprei cosa dire) ma, pazientate =) detto questo alla prossima!

27. Strange Suddenly Sadness (Strana, improvvisa tristezza)

-Cosa? Anthony Edward ha chiesto il trasferimento?

Afferma una ragazza nel corridoio. Questa particolare affermazione coglie l’attenzione di Kyle che si trova in procinto di raggiungere l’aula di biologia. Si ferma e decide di chiedere spiegazioni alla ragazza, che neanche conosce.

-Scusa ho ascoltato il tuo discorso, cosa sai del trasferimento di Anthony Edwards?

La ragazza lo guarda intimorita. Molto probabilmente le voci del suo “servizietto” ad Anthony hanno raggiunto anche le sue orecchie e sembra incerta nel rivolgere la parola a Kyle. Si limita a fissarlo con la bocca aperta e lancia occhiate all’amica con la quale stava parlando prima che Kyle la interrompesse, anche lei ammutolita.

-È… è una voce che circola in corridoio da questa mattina.

Afferma poi, rapidamente e con non poca timidezza.

-Una voce…

Ripete Kyle.

La ragazza annuisce.

-Bene, grazie per l’informazione.

Deve vederci chiaro su quella faccenda. Morgan non frequenta sua la stessa lezione, si trova in un aula poco distante dalla sua, deve raggiungerla e parlare con lei di ciò che ha appena sentito.

Manca poco all’inizio della lezione di biologia, non ha intenzione di arrivare in ritardo, ne ha fatti troppi di ritardi e teme di incorrere in un punizione nel farne un ulteriore. Non ha intenzione di passare i pomeriggi estivi nell’aula delle punizioni.

Corre, senza vedere ostacoli davanti a sé, noncurante del divieto di corsa nel corridoio, che potrebbe costargli una punizione della stessa gravità di quella conseguibile con un numero elevato di ritardi.

Durante la sua frettolosa corsa contro il tempo incontra,  come prevedibile,  un ostacolo. È una persona di un imponente statura. Chiude gli occhi e prega di non essere incappato in un professore, non potrebbe capitargli nulla di peggio.

-Kyle, ti sei fatto male?

Si, qualcosa di peggio poteva capitargli, trovarsi faccia a faccia con Anthony, dover affrontare un incontro per il quale non era nemmeno pronto.

-Anthony. No, sto bene. Scusa, devo andare.

Vigliacco.

Ancora una volta scappa da lui. Non riesce a fissarlo, a reggere il suo sguardo per più di dieci secondi e non ha nemmeno il coraggio di sopportare la benché minima conversazione con lui. È un comportamento meschino, scorretto. Lui stesso odierebbe chiunque gli rivolgesse un trattamento simile.

-Aspetta.

Anthony lo afferra per un braccio e lo trattiene. Questa volta non può scappare, non ci prova perché è certo che ora, anche se si mettesse a correre, sarebbe tutto inutile; Anthony lo raggiungerebbe di nuovo. Senza contare l’infantilismo del gesto stesso.

-E così te ne vai…

Esclama di getto. Subito dopo si porta le mani alla bocca, quasi volesse evitare un’ulteriore fuoriuscita di parole indesiderate. Non è la prima volta che gli capita una situazione simile, non è la prima volta che le parole gli scappano di bocca senza riceve alcun ordine da parte del cervello. Ormai deve essere arrivato al limite, la sua bocca ha deciso di prendere statuto autonomo e di agire di proprio punto senza aspettare un suo comando.

-L’hai saputo, eh?

Kyle annuisce. Cerca timorosamente di alzare lo sguardo e di guardarlo dritto negli occhi. Nessun gesto gli è mai sembrato così difficile.

Improvvisamente la campanella suona, avvisando gli studenti di entrare immediatamente nelle aule per seguire la lezione. Il suono forte e squillante sorprende i due ragazzi che in quel momento credevano quasi di trovarsi in un universo occupato da loro due soltanto.

-Se ne sei a conoscenza, avresti potuto venirmi a salutare, almeno…

Prosegue infine, infastidendo Kyle.

-E perché avrei dovuto?

Risponde aspramente. Riconsiderando poi il tono usato da Anthony nel pronunciare la sua ultima frase; gli è parso sconsolato. Perché mai dovrebbe essere sconsolato? Una frase del genere, in una situazione analoga, lui l’avrebbe pronunciata in modo pungente, chiaramente sarcastico.

Anthony lo guarda, la sua bocca è semi-aperta, riesce ad emettere un mezzo suono. Ha sicuramente qualcosa da dire ma non parla. Dopo qualche istante richiude la bocca, serra le labbra e inclina leggermente il capo.

-Già, non c’è motivo. Beh, ti saluto allora.

Afferma, passandogli affianco per poi andarsene via.

Il corridoio si è svuotato e tutti quanti sono, probabilmente, ai loro posti nelle loro aule, tranne Kyle, ancora in piedi nel bel mezzo del corridoio a rimuginare sull’ennesimo incontro insolito con Anthony.

È tardi per presentarsi in aula e, in piena onestà, non ne ha alcuna voglia.

Dopo circa un’ora di attesa in cortile vede finalmente Morgan dirigersi verso di lui. I suoi capelli biondi ondeggiano al leggero venticello estivo mentre lei si affretta rapidamente a raggiungerlo.

-Kyle! Ho letto ora il tuo messaggio!

Esclama, con respiro affannoso non appena si trova davanti a lui.

-Stai bene? È successo qualcosa?

Chiede, in una seconda ripresa.

-Sapevi che Anthony si è trasferito in un’altra scuola?

Chiede Kyle, ignorando ogni domanda dell’amica, limitandosi a porne una lui stesso.

-È una voce che circola da stamattina ma onestamente non ci credo. Voglio dire, praticamente è di suo padre questo posto!

Risponde Morgan, con ovvietà.

-È vero invece.

Ribatte lui, sorprendendo l’amica che spalanca gli occhi stupita e si mette subito a sedere accanto a lui.

-Come lo sai?

Chiede infine, con un tono di live diffidenza.

-L’ho incontrato poco fa, nel corridoio. Stava andando via…

Risponde Kyle, senza guardarla, utilizzando un tono vago, perso.

Mentre parla con Morgan non riesce a smettere di pensare al comportamento di Anthony, a quel suo tono flebile. Dopo le sue parole aspre stava per dire qualcosa che pareva avere una certa importanza che, a detta di Kyle, poco aveva a che fare con le parole utilizzate nell’esprimere congedo.

-E che cosa ti ha detto?

Kyle non sa cosa risponderle, ha paura di passare per paranoico nel riportare le parole del ragazzo, aggiungendovi i propri dubbi al riguardo.

-Allora? Cosa ti ha detto?

Chiede ancora lei, con impazienza, afferrandogli un braccio e schiacciandolo inconsciamente con troppa forza.

-Ahi! Morgan ma che ti prende?

Esclama Kyle, scrollandosela di dosso.

-Scusa. Volevo solo sapere…

Risponde Morgan, con mortificazione.

***

Sono le sette di sera, il sole non è ancora tramontato, permettendo a qualche debole raggio di luce di filtrare dalle finestre.

Jonathan ha appena terminato la sua giornata lavorativa, ha congedato la segretaria e sta sistemando le ultime pratiche della giornata. È parecchio stanco. Non è stato in grado di dormire la sera prima, non dopo l’incontro con Gregor. Quest’ultimo ha cercato di chiamarlo svariate volte, sul cellulare e direttamente in ufficio. Il suo cellulare ora è spento, sulla scrivania davanti a lui.

“Lui non ti riprenderà con sè.”

La frase che continua a frullargli in testa. Non può fare altro che dargli ragione, ha maledettamente ragione. Dopo tutto quel tempo, dopo tutto quello che è successo, nemmeno lui stesso, a ruoli invertiti, sarebbe disposto a cancellare tutto quanto.

Sospira e si lascia andare sulla sedia. Chiude gli occhi e ripensa a quella sera, c’è un piccolo particolare che si era dimenticato di dire a Gregor o forse l’aveva fatto volutamente. Una volta lasciato l’albergo era tornato a casa. No, non quello squallido, sporco, disordinato e sterile appartamento. La sua casa, quella dalle pareti azzurro marino che lui stesso aveva dipinto quindici anni prima, dal tavolo da pranzo di vetro, scheggiatosi entrando dalla porta d’ingresso.

Quella sera, una volta pagato il conto alla hall del motel, aveva iniziato a camminare, sguardo vacuo, un grande peso ad opprimerlo e l’impressione che da un momento all’altro il cuore avrebbe smesso di battergli nel petto e sarebbe caduto, a peso morto, su qualche marciapiede, dove forse un passante occasionale si sarebbe accorto di lui. In quel caso, chi avrebbe chiamato? Chi sarebbe accorso a raccogliere il suo corpo esanime? Non aveva più nessuno. Quando tutti quei pensieri gli si erano raccolti in mente e urlavano fino a farlo impazzire, aveva alzato lo sguardo e si era reso conto di aver, forse senza pensarci, percorso quella strada a lui tanto familiare.

-Casa…