Prologo 11 anni fa

Era una fredda serata di fine estate quando ritornai dopo tutti quegli anni all’interno di quelle mura testimoni di tutte le mie avventure, amori, esperienze, brutte figure, dolori, gioie, successi, insuccessi e crescita come quelle di milioni di maghi e streghe nel mondo. La scuola, malgrado la restaurazione, non era cambiata: Hogwarts non sarebbe mai cambiata malgrado i tempi oramai fossero cambiati. Mi chiesi cosa spingesse la Mcgranitt a convocarmi a un mese dal inizio dell’anno scolastico ma smisi di corrucciarmi ed entrai nell’ufficio della preside. “Mi ha fatto chiamare professoressa Mcgranitt?” chiesi all’anziana donna vestita d’un lungo abito verde e dal solito cappello a punta. “Oh Harry. Sono passati anni oramai non credo che queste formalità nei miei confronti siano più necessarie.” disse con dolcezza “È una abitudine professoressa o forse è più opportuno preside?” rimanemmo un secondo in silenzio ma poi tornammo seri “Harry, la Cuman prima di morire ha avuto una visione, una vera” mi venne la pelle d’oca “Solo io so della sua esistenza e mi serve il tuo aiuto” fece un profondo respiro. “Cosa dice la profezia?” chiesi. La Mcgranitt estrasse da un cassetto una sfera trasparente, la riconobbi, erano le sfere che erano conservate all’ufficio misteri. Allora la profezia venne pronunciata.

Due volte quattro, due volte quattro.

Quattro dai fondatori discendenti

Quattro dai grandi discendenti.

Due volte quattro, due volte quattro

Quattro creature dalle ombre corrotte

Quattro creature dalle stelle prescelte

Due volte quattro, due volte quattro

Quattro ciò, cambiare dovranno,

Quattro persone in passato crearono

“Cosa vuol dire tutto ciò?” chiesi cupo, le profezie della Cuman avevano sempre portato guai e sofferenza. “Vuol dire che la storia si sta per ripetere. E con qualunque esito finirà il mondo cambierà per sempre.” una nuova guerra è alle porte e io non potrò fare nulla per impedirlo “Cosa posso fare?”

Nota dell’autrice:

Essendo la mia prima storia vi supplico di leggere almeno i primi due capitoli e di darmi delle critiche costruttive, ci terrei molto. Detto ciò: i capitoli saranno molto più lunghi rispetto a questo, la storia è ambientata a trentacinque anni dopo la guerra di Hogwarts, pertanto i personaggi che userò sono per la maggior parte di mia invenzione, l’idea sarebbe di scrivere tutti e sette gli anni a Hogwarts e, in ultimo, tenterò di aggiornare almeno una volta ogni una o due settimane.

Baci Bibliotecaria.

Cap. 3 Quello psichiatra d’un cappello

Nath si guardò attorno: non c’era nessun volto a lui famigliare aldilà di quelli dei suoi quattro amici. Notò come già nel viaggio in treno si erano formati dei gruppi da due o tre persone ora intenti a chiacchierare tra loro e come altri, i più timidi o sfortunati, se ne stavano da soli in un angolo a rodersi lo stomaco e a dondolare su e giù dai talloni alle punte attendendo frenetici l’arrivo della professoressa. “Nath come ti senti?” chiese d’un tratto Arthur per interrompere l’imbarazzante silenzio che si era formato nel gruppo “Bene” disse il ragazzo indifferente, ma una volta che osservò meglio l’amico non poté far ameno di notare come la domanda fosse rivolta più al interlocutore che a lui: Arthur era tremante e guardava in modo ossessivo la porta come se dovesse uscirne un diavolo da un secondo all’altro. “E tu invece? Hai una faccia.” Gli fece notare il giovane. Tuttavia l’interessato non gli rispose, invece borbottò tra sé e sé “Qualunque casa ma non Corvonero” Borbottò il giovane come se fosse un anatema. Nath squadrò dall’alto al basso l’amico perplesso: Corvonero non gli era parsa la casa con minor possibilità, assieme a Tassorosso, di trovarci bulli, allora perché Arthur si preoccupava tanto di finire lì? Avrebbe voluto comprendere la causa della sua angoscia, ma proprio quando stava per aprire bocca il portone si spalancò. “Wow” sussurrò Elaine con la meraviglia negli occhi appena vide la sala grande: un immenso soffitto prillava delle luci del firmamento, oramai possibile vederle solo nel deserto, nelle alte montagne o in qualche steppa isolata, le candele fluttuavano per la sala come lucciole in volo la loro luce soffusa ipnotizzante illuminava la sala a giorno con i loro movimenti armonici a volte e scoppiettanti altre e quattro lunghi tavoli ricolmi di studenti trepidanti per l’inizio del anno scolastico “È incredibile” sussurrò nuovamente la bionda incantata. Nath si ritrovò a sorridere al commento dell’amica; malgrado superasse tutti di una spalla in quel momento sembrò una bimba di sei anni: dolce e fragile. Tuttavia dopo un istante si ricompose tornado seria, però i suoi occhi continuarono a danzare da un lato all’altro della sala curiosi. Il gruppo d’alunni venne accompagnato dalla professoressa Crezzy davanti al tavolo dei professori, infondo alla sala posto su di una piccola pedana. Davanti al loro, su un semplice sgabello, v’era un vecchio e consunto cappello lì in bella vista come un trofeo. Nath non ne capì l’utilità –Che sia la mascotte?- si ritrovò a pensare. Stavano attendendo che succedesse non si sa cosa da qualche momento quando, tutt’un tratto, il cappello partì a cantare a cappella con un ritmo incalzante e pop che faceva venir voglia di alzarsi e ballare.

Diamo il benvenuto a tutti quanti voi!

Nuove generazioni di streghe e stregoni,

quando i tempi stanno per mutare

voi diverrete la nostra speranza

anche se gli ostacoli molti saran

il vostro destino realizzarsi dovrà.

Ma… partiamo dalle cose serie

le vostre case scegliere dovrete.

Non vi illudete, non date la colpa a me

siete voi a scegliere non tocca a me

poiché si può scappare dalle responsabilità

ma non dalla vostra anima.

Per voi tutti amanti dell’avventura,

generosi e forti di cuore

qui c’è Grifondoro il grande leone

per chi desidera amicizia e lealtà

e non si fa abbagliare dall’oscurità

qui v’è Tassorosso l’amico migliore

Per gli amanti della logica e verità

e scava sempre in profondità

c’è il grande e saggio Corvonero

a voi che aspirate grandezza e astuzia

e salite sempre più su

qua v’è Serpeverde grande e fiero

non vi sbaglierete, affidatevi a me!!!!!

Un coro d’applausi partì da tutti gli studenti, ma come la preside s’alzò in piedi tutti tacquero “Ben venuti e bentornati a Hogwarts. Quest’anno a quanto sembra il nostro cappello ha voluto cimentarsi con una nuova canzone e non è l’unica novità di quest’anno. Diamo il ben tornato, dopo un anno d’assenza, al nostro professore di difesa contro le arti oscure il professor Jonas Jhonson” vi furono dei leggeri applausi e la preside riprese a parlare “Come sempre il nostro custode il signor Gazza ci tiene a ricordare che è proibito a ogni studente l’accesso alla foresta, ai sotterranei e aggirarsi di notte detto ciò… professoressa Crezzy inizi pure lo smistamento” Con un elegante movimento della mani la donna che prima li aveva accolti afferrò il cappello per la punta e disse “Quando chiamerò il vostro nome vi siederete qui, vi metterò su il cappello e verrete smistati nelle vostre case… vediamo… Salomon Atlants!” Un ragazzo dai corti capelli biondicci e leggermente paffuto comparve da dietro le file di studenti. La professoressa non fece in tempo ad appoggiare del tutto il cappello sulla testa che “Grifondoro!” Athur non ascoltava era troppo preso dal divorarsi le unghie con fare ossessivo sotto lo sguardo perplesso e leggermente preoccupato di Nathaniel posizionato accanto a lui. “Arthur Hunter” A sentire il suo nome al povero ragazzo partì il cuore a mille e solo dopo una leggera spinta da parte di Hanna per farlo muovere, il ragazzo salì sulla pedana tremante. Si sedette sullo sgabello, il cappello gli fu messo intesta e coprendogli interamente la faccia -Dunque leggo intelligenza e talento, c’è insicurezza ma anche forza di volontà in te- Arthur intuendo dove il cappello volesse andare a parare si ritrovò a pensare -Ti prego non mettermi a Corvonero- supplicò Arthur -Questo è ciò che vuoi tu o ciò che vuole tuo padre? Pensi d’avvero che se andassi a Grifondoro come lui potresti sviluppare il tuo vero potenziale?- gli chiese il cappello retorico -No- si ritrovò a pensare Arthur senza neanche accorgersene -Allora è deciso…- “Corvonero!” Arthur si sentì male al solo pensiero di suo padre e della scenata a cui avrebbe dovuto assistere.

“Nathaniel Galleric!” urlò dopo un po’ la professoressa. Nath si diresse lì insicuro e si sedette sullo sgabello. Il cappello gli coprì totalmente gli occhi impedendogli di vedere qualsiasi cosa -Dunque!- Nath sobbalzò: non si aspettava che il cappello potesse comunicare telepaticamente -Un giovane pieno di domande, vi è coraggio e forza doti da Grifondoro e lealtà ma tu stai cercando qualcosa non è vero ragazzo, stai cercando il rispetto e vuoi dimostrare a tutti che puoi aiutarli. E… sento qualcosa nel tuo cuore che ho riscontrato tempo addietro in un altro come un’aurea di potere. Credo che sia….- “Serpeverde!” urlò il cappello. Nath si diresse silenzioso verso il tavolo. Lui non apparteneva ad una famiglia di soli maghi, allora perché il cappello lo aveva messo lì? –Forse lui apparteneva ad una famiglia di soli maghi- pensò il giovane mentre si sedeva sul primo posto libero sulla panca.

“Hanna Uther” Hanna non ce la faceva più ad aspettare: era una cosa insopportabile essere tra le ultime e poi odiava sentirsi gli occhi di tutti addosso. Si sedette sullo sgabello e il cappello non le coprì neppure la fronte visto che i suoi capelli lo sorreggevano da quanto erano gonfi -Allora… contestatrice, irritabile, testarda…- iniziò ad elencare il cappello -Ehi!- si ribellò Hanna -Per l’appunto… orgogliosa. Ma v’è coraggio, determinazione e la voglia d’aiutare il prossimo, unita ad un forte senso di giustizia direi…- “Grifondoro!” “Come sospettavo” dichiarò a mezza voce la giovane dirigendosi verso il coro festoso dei Grifondoro senza troppo entusiasmo. Appena si sedette suo fratello Arold le diede una pacca sulla spalla “Che vi avevo detto? Grifondoro!... Sgancia Jenny.” disse il giovane a una ragazza che Hanna aveva visto la mattina prima in treno.

“Elaine Zannet!” ero l’ultima e tutti mi stavano fissando con fare ossessivo. Ciò non ostante ero abbastanza tranquilla: infondo c’erano tre possibilità su quattro che finissi in una casa con una faccia amica. Mi sedetti, il cappello mi coprì fino a metà gli occhi -Amante delle leggende, di natura curiosa, gentile, introversa, insicura e diffidente del prossimo ma leale e sai essere empatica direi… mmh non è facile: vedo delle paure e molti segreti nel tuo cuore.- mi venne un tuffo al cuore: in effetti chi impediva al cappello di dire in giro i nostri segreti -Non li rivelerai vero?- chiesi preoccupata -Tranquilla nessuno saprà di questa conversazione tra me e te. Ma tu dove vorresti andare?- ci pensai -A dire il vero non lo so. Mi piacerebbe stare con i miei… credo amici, tuttavia non credo che farei la scelta migliore basandomi su questo criterio- pensai -Mi hai detto ciò che cercavo e… malgrado tu abbia un buon cervello….- “Tassorosso!” mi sedetti al tavolo Tassorosso scioccata -Su quattro case dovevo proprio finire in quella in cui non conosco nessuno!?! Questa è sfortuna.- però in fondo non mi dispiaceva troppo: li avrei potuti vedere anche in altri momenti –Appartenere a quattro case diverse non è un ostacolo- mi dissi -… oppure sì?-.

Nath si sentiva a disagio in mezzo a tutta quella gente nuova che sembrava conoscersi da sempre. Si era seduto accanto a un suo coetaneo dai capelli biondo chiaro, gli occhi verde grigio, di media corporatura e dai lineamenti leggermente appuntiti ma fino ad ora non gli aveva rivolto la parola e al ragazzo andava bene così visto che non sarebbe stato in grado di tenere una conversazione in quel momento. “Ehi, non ti ho mai visto, di che famiglia sei?” gli chiese il ragazzo lì accanto “Come?” chiese Nath confuso risvegliandosi dai suoi pensieri “Il tuo cognome, i tuoi parenti chi sono?” gli ripeté il biondino come se stesse parlando a un bambino di quattro anni “Io a dire il vero…” tentò Nath imbarazzato “Rispondi!” insistette una ragazza lì accanto sempre del primo anno “Il mio cognome è Galleric” rispose “Galleric? Non l’ho mai sentito.” Disse il ragazzo, Nath pregò che la conversazione si fermasse lì “Forse conosco il ramo di tua madre, qual è il suo cognome?” Quello era il cognome di sua madre ma dire di essere un errore di gioventù non era di certo una buona idea, così rimase zitto. Chinò la testa sul piatto e iniziò a giocare con la forchetta con gli occhi incupiti. “Che c’è sembra tu abbia visto un Mangiamorte!” gli disse il ragazzo stuzzicandolo “Cos’è un Mangiamorte?” domandò Nath atono senza rendersi pienamente conto delle conseguenze di quella domanda “Come non lo sai! Che sei un figlio di Babbani?” esclamò la ragazza attirando l’attenzione di tutti su Nathaniel il quale perse il controllo intuendo dal tono ironico e sprezzante che lo stessero insultando. “Sì sono il figlio d’una babbana. Problemi!?!” urlò il ragazzo sbattendo le posate sul tavolo. Nath si pentì subito d’averlo detto vedendo gli occhi maligni che brillarono in alcuni ragazzi. Tutti i Serpeverde che l’avevano sentito iniziarono a ridere di lui: bisbigliando battute o insulti, guardandolo con ribrezzo. Nath si fece piccolo e cercò d’essere invisibile abbassando lo sguardo ignorandoli, ma lo stuzzicavano e lo deridevano senza sosta obbligando il ragazzo ad erigere un muro che piano piano gli stava sempre più stretto e lo soffocava. Nath alzò lo sguardo in cerca di aiuto. Il giovane notò che non tutti nel tavolo Serpeverde lo stavano deridendo ma nessuno interveniva, vide come alcuni si dimostrassero insofferenti all’ingiustizia che stava subendo –Dunque è così che funziona a Serpeverde: o sai farti rispettare o diventi un niente- pensò il ragazzo. Dagli altri tavoli riuscì a vedere i suoi amici che avevano visto tutto. Arthur aveva affondato la testa nel piatto bloccato dalla paura, i due incrociarono lo guardo un istante e Nath lesse le sue scuse silenziose poiché neanche se lo avesse desiderato sarebbe stato in grado di fare qualcosa. Elaine era bloccata e indecisa come se non sapesse bene cosa volesse fare: un attimo era sul punto d’alzarsi e andare da lui, l’attimo dopo si sedeva scoraggiata. Hanna, invece, pur essendo dall’altro capo della stanza, incrociato lo sguardo del amico si alzò e si diresse verso il tavolo Serpeverde in un modo che preannunciava guai: i passi erano lunghi e pesanti scanditi come i secondi d’un pendolo, le braccia rigide lungo il corpo con i pugni serrati e gli occhi fissi ardenti d’un ira degna di Achille puntati al tavolo Serpeverde. Arrivata al tavolo Hanna poggiò rumorosamente la mano sul tavolo e chiese al limite della sopportazione “Qualche problema?” tutti si voltarono a guardarla “Vattene Uther non ce ne facciamo niente d’una stupida scozzese come te amica di babbani” ribatté il ragazzo di prima “Sta zitto Shadow!” abbaiò la ragazza “Sta alla larga da Nathaniel, e se becco te oi tuoi amici che lo trattate male vi crucio tutti!” ringhiò inquietante. Aveva appena finito di parlare quando la professoressa Crezzy comparve alle spalle di Hanna “Che succede qui?” chiese guardando i ragazzi “Niente professoressa. Stavamo solo parlando.” rispose prontamente il ragazzo biondo. La donna lanciò un occhiata severa e interlocutrice a tutti i presenti “Molto bene. Signorina Uther torni al suo tavolo.” Ordinò la donna “Sì” bofonchiò la rossa seccata. Nath si reimmerse nel piatto conscio d’essere appena diventato il nuovo giochetto dei bulli malgrado l’intervento di Hanna, anzi, forese la ragazza aveva, involontariamente, peggiorato la situazione. -Alla faccia della casa migliore per me!- pensò sconsolato e arrabbiato il moro. Quando i prefetti a fine serata li portarono ai loro dormitori Nath si perse a fissare la fredda e spettrale bellezza di quel luogo. Per quanto l’entrata fosse neutra, un semplice muro di pietra privo di decorazioni, le stanze erano stupende: pareti di pietra bianca e nera, mobili in legno di mogano lucidi, le poltrone e gli arazzi verdi emanava senso d’un freddo e temibile potere, la sala comune era riscaldata da un enorme camino bianco perennemente acceso e in giro v’erano delle poltrone o dei divani verdi dall’aria comoda. Quando entrò nel dormitorio si rese conto che erano sotto il livello del lago: dalle finestre si vedevano gli innumerevoli pesci che vivevano nel lago davanti alla scuola, alcuni di questi Nath li riconobbe, altri dall’aria magici non riuscì a darloro un nome. Nath si posizionò in uno dei letti a baldacchino accanto a una di quelle finestre e iniziò a fissare il lago facendo un bilancio della giornata finché, esausto, si addormentò.

Percepii i raggi del sole penetrare dalle finestre i quali, con la loro tenue luce, mi sfiorarono il volto, affondai le dita nel morbido materasso a baldacchino; le lenzuola profumavano di lana ed erbe aromatiche, tuttavia era l’odore del legno a impregnare quelle stanze. Aprii gli occhi, non ero abituata a quell’ambiente così caldo e accogliente, pareva fosse fatto apposta per le persone tranquille e amanti del confort, il ché non mi dispiacque, però amavo di più la vista della foresta che avevo dalla finestra accanto al mio letto. Guardai il vecchio orologio a pendolo, stranamente silenzioso, infondo al dormitorio, le 6:00 ci sarebbe voluto un po’ prima di iniziarmi a svegliare a un orario normale. Non tentai neanche a riaddormentarmi, scesi dal letto e silenziosamente mi diressi verso il bagno femminile. Lì mi cambiai il pigiama con l’uniforme e mi diedi una rifrescata. Allora non mi restò che aspettare; presi il mio libro e iniziai a leggere in una poltrona della sala comune godendomi ogni singolo istante di tranquillità. Alle sette le campane suonarono e tutti si alzarono, io andai a riporre il libro a seguito, con tranquillità, mi diressi verso la sala grande, nella quale v’erano solo i fantasmi, i quali avevo scoperto essere tutto fuorché spaventosi, e alcuni professori. Mi presi una brioche e una tazza di latte e con quelle feci colazione affamata. Stavo finendo di mangiare quando la professoressa Crezzy mi si avvicinò consegnandomi l’orario. Lo guardai: prima ora incantesimi con Corvonero, seconda pozioni Serpeverde, terza erbologia Grifondoro, quarta trasfigurazione Corvonero e Astronomia Serpeverde. Afferrai l’orario e andai al dormitorio dove avrei preso tutto il necessario. Si preannunciò una lunga giornata

Nota dell’autrice:

Per prima cosa mi scuso per la brevità del capitolo e per eventuali errori, ho avuto poco tempo per rileggerlo. In secondo luogo potrei gentilmente chiedervi di farmi una recensione: vorrei sapere cosa ne pensate e se avete domande fatele, ragazzi davvero mi sto rodendo lo stomaco da tre settimane.

Al prossimo capitolo Bibliotecaria.

P.s. Questo capitolo è dedicato a chi, come la sotto scritta, fa fatica a dormire la mattina.

P.p.s. Per impegni personali potrei pubblicare con tre o quattro giorni di ritardo.

Cap.4 Prime lezioni e manici di scopa

Hanna corse per i corridoi disperata, si era persa tre volte a causa di quelle dannate scale mutevoli. -Perché non potevano fare delle semplici scale?- si chiese mentre volava verso l’aula di trasfigurazione pregando qualche santo che la professoressa Crezzy, la quale, oltretutto, era la direttrice della casa Grifondoro, fosse in ritardo. Infine piombò nell’aula sprangando la porta dalla fretta causando un fracasso incredibile. Per sua fortuna erano presenti solo gli studenti e… -un airone?- pensò un po’ sorpresa la ragazza vedendo l’uccello argenteo dalle lunghe zampe sottili fissarla “Ah che fortuna!” disse la ragazza sollevata gettando la borsa accanto a Nath che gli aveva tenuto il posto senza difficoltà dato che nessuno gli aveva chiesto di stare accanto a lui. Hanna si sedette e a quel punto l’airone iniziò ad ingrossarsi e a ricoprirsi di vestiti e gli occhi neri del volatile divennero il marrone sguardo severo della professoressa Crezzy, la quale si posizionò d’innanzi alla ragazzina. “Wow” esclamò la classe stupita dalla rapida trasformazione della professoressa “Apra il libro a pagina 2” disse fredda la donna “I ritardatari non sono graditi” aggiunse seria “Mi scusi, mi sono persa” dichiarò Hanna diventando rossa di rabbia e vergogna “Non è una giustificazione.” rispose la professoressa distaccata. Appena uscì dall’aula Hanna gesticolò qualcosa che nel linguaggio dei segni voleva dire: “Brutta schifosa” e altre cose poco carine da dire per una signorina. A quel puto la Grifondoro dovette correre a difesa contro le arti oscure dove la aspettava Arthur. Per fortuna lì arrivò in orario. La classe era in subbuglio per il ritardo del professore, ma quando la porta si spalancò rivelando l’autoritaria presenza del professore, calò il silenzio “A voi del primo anno benvenuti a Hogwarts” salutò il professor Jhonson. Il professore aveva il volto coperto da lunghi e disordinati capelli neri con qualche striatura grigia, il corpo avvolto da un pesante pastrano nero-bluastro un po’ vecchio, i suoi passi erano ritmati come i rintocchi d’un orologio, angosciosi e sordi, era abbastanza alto e aveva le spalle leggermente incurvate. Arrivato sul fondo dell’aula posò leggermente le anche sulla cattedra. “Chi mi sa dire” iniziò il professore “perché si studia difesa contro le arti oscure?” Arthur alzò la mano “Signorino Hunter” concesse la parola il professore “La studiamo per riconoscere le arti oscure e saperci difendere di conseguenza” disse con semplicità lo studente “Risposta corretta. Ma lei sa cosa sono effettivamente le arti oscure?” ci fu silenzio e il professore si alzò dalla cattedra “Meglio così. Vi auguro di non scoprirlo mai.” Dopo l’inquietante affermazione il professore iniziò la lezione, ad Hanna quel uomo ispirava esperienza, sembrava che avesse vissuto ciò che spiegava.  L’ora successiva la giovane andò ad erbologia assieme ad Elaine “Buon giorno ragazzi io sono il professor Paciok e sarò il vostro insegnate di erbologia.” Disse il mago presentandosi con un sorriso amichevole e cordiale “Scusi” disse una dei Tassorosso “Ma Paciok non era il cognome di un amico di Harry Potter?” tutti gli studenti lo fissarono speranzosi con gli occhi illuminati. Il professore in risposta fece una faccia indecifrabile a metà tra lo strabiliato e il confuso “Si è sbagliata signorina Frida. Io non ho mai conosciuto Harry Potter.” Tutti gli studenti guardarono le loro piante delusi. La lezione non appassionò per nulla Hanna, anzi non faceva altro se non distrarsi e per poco non si appisolò. Elaine invece pareva interessata oltre che concentrata sulla spiegazione del professore. “Come fa a piacerti la lezione? Io mi stavo per addormentare!” Esclamò la Grifondoro una volta uscite dall’aula, Elaine fece spallucce “A me piace erbologia la trovo una materia interessante. Oltretutto ho il pollice verde a casa tenevamo qualche piantina e spesso mene occupavo.” Hanna guardò un secondo l’amica “Perché non li tieni sciolti?” le chiese cambiando discorso “Non mi piace avere i capelli negli occhi.” rispose semplicemente “perché questa domanda?” domandò la Tassorosso “Così” disse la rossa facendo spallucce. Elaine iniziò a cercare qualcosa nella borsa fin quando non trovò una piccola pergamena “Ora cos’hai? Io devo correre a trasfigurazione.” Hanna estrasse l’orario dal fondo della borsa e lo controllò “Ho incantesimi con Serpeverde e infine pozioni con Corvonero” comunicò la giovane “Allora ci vediamo alla sala grande!” così dicendo Elaine volò alla sua seguente materia salutando l’amica con il braccio mentre si allontanava. Le due ore seguenti furono come le prime per Hanna estremamente noiose. Incrociò i suoi amici all’entrata della sala grande “Allora dove ci sediamo?” chiese Nath evidenziando il problema di appartenere a quattro case diverse “Io boccerei Serpeverde e la mia casa” dichiarò Hanna perfettamente conscia che sarebbe stato come lasciare una fiamma libera in mezzo ad una polveriera. “Non è neppure una buona idea Corvonero non apprezzano i Tassorosso dicono che sono stupidi… ma io non ci credo Elaine… cioè insomma io…” balbettò Arthur velocemente gesticolando frenetico “Ho capito tranquillo.” Disse Elaine alzando le mani e sorridendo bloccando l’eccessiva preoccupazione del giovane “Comunque non ci possiamo sedere neanche al mio tavolo: non sopportano i Serpeverde.” dichiarò la Tassorosso facendo alzare le braccia al cielo a Nathaniel esasperato. “Credo sia meglio pranzare da soli e poi ci vediamo all’entrata e andiamo da qualche parte.” propose la Tassorosso con praticità “Noi ei Serpeverde abbiamo la lezione di volo dopo pranzo.” disse Hanna “Allora io e Elaine andremo in biblioteca a fare i compiti e quando finite raggiungeteci.” disse Arthur. A Hanna non entusiasmò l’idea di mangiare da sola ma non avendo alternative si doveva accontentare.

“Ma tu guarda il figlio di Babbani” lo canzonò Braian Shadow, il ragazzo biondo della sera prima. Quel ragazzo non faceva altro se non deriderlo ed erano solo al primo giorno di scuola. Nath strinse i pugni e consumò il suo piatto in silenzio. Appena ebbe finito andò all’entrata dove Elaine si era posizionata dopo aver mangiato “Quel ragazzo” iniziò Elaine guardando l’amico “non dargli peso per ora: se vede che non reagisci si stancherà; tuttavia se continua a insistere fagli vedere che non hai paura di lui.” gli consigliò la ragazza premurosamente “Grazie ma non mi serve un supporto Elaine. So cavarmela da solo.” ribatté il moro irritato incrociando le braccia e voltandosi dall’altra parte. “Fa come vuoi. Io volevo solo aiutarti.” La risposta di Elaine non era irritata anzi non lo stava neppure guardando, invece guardava la sala grande nel suo insieme con sufficienza. “Che cosa stai facendo?” chiese il ragazzo “Niente” rispose la ragazza. Nath decise di lasciar perdere ma stupì di come la giovane apparisse diversa dallo scorso giorno come indurita da qualcosa, fredda e distaccata. “Nathaniel eccomi!” gridò Hanna trotterellando verso di loro “Mangiate in fretta voi due. Elaine noi andiamo a cambiarci tu cosa fai?” chiese Hanna tutta pimpante per la sua prima lezione di volo a scuola “Aspetto Arthur.” Rispose la Tassorosso atona. Si diressero, seguiti da altri studenti, verso gli spogliatoi “Tu hai idea di cosa le sia preso? A erbologia stava bene anzi era allegra.” esclamò Hanna confusa per l’improvviso cambio d’umore dell’amica “Non ne ho idea ma durante l’ora di pozioni le è arrivata una lettera da casa. Probabilmente le sarà venuta un po’ di nostalgia.” Pensò il ragazzo considerandola la risposta più logica.

“Buon pomeriggio e ben venuti a voi del primo anno alla prima lezione di volo io sono il professor Gregori!” il professor Gregori era un uomo di bassa media statura, ovvero qualunque ragazzo o ragazza al disopra del terzo anno lo superava di qualche centimetro, aveva i capelli e i baffi bianchi, allungati verso l’esterno, vestiva un vecchio cappotto di pelle morbida, degli occhialoni da pilota simili a quelli della prima guerra mondiale, vecchi stivali consunti, vecchi pantaloni stropicciati e una vecchia maglia bianca. A Nath quel uomo pareva più un viaggiatore del tempo che un mago. Gli studenti erano posizionati in due colonne: l’una difronte all’altra e al fianco destro di ciascuno studente v’era una scopa che pareva un cimerio dalla seconda guerra mondiale. “Allora ragazzi stendete una mano in avanti e dite su!” la scopa del professore venne su all’istante. Dopo che si riprese dal attimo di sorpresa Nath urlò “su” come gli era stato detto e subito la scopa rispose al suo comando, così fece quella di Hanna, la quale esibiva un sorrisetto malizioso in volto che fece gelare il sangue a Nath capendo che quella aveva in testa guai. Guardando gli altri studenti Nath s’accorse che anche Braian aveva afferrato la sua scopa e lo stava fissando con aria sfida, il moro rispose allo sguardo ei due rimasero a fissarsi con rabbia e orgoglio. Avrebbero continuato se non fossero stati interrotti in quel momento dal professore che spiegò loro come muoversi con la scopa. Al fischio del prof, Nath si alzò in aria e iniziò a fare il giro del campo sulla scopa come richiesto. La cosa gli veniva naturale, forse anche troppo per qualcuno cresciuto come un babbano. “Niente male Galleric!” lo incalzò Braian raggiungendolo altezzoso “Ma questa è roba da principianti. Come tela cavi ad alta velocità?” lo sfidò guardandolo negli occhi “Non mi immischiare Braian. Non sono interessato alle tue stupide sfide” rispose Nath che non aveva alcuna intenzione d’accettare qualsiasi cavolata Braian gli proponesse, di tipi così ne aveva conosciuti anche troppi, e non intendeva finire nei guai per qualcosa che di sicuro non valeva la pena. “Ah e non sei neppure interessato a questo?” Braian sollevò una catenina con legato un anello metallico con al centro una pietra nera e ovale con incisa una spirale racchiusa da un ellisse. Nath si tastò sotto la maglia per esserne sicuro. Non c’era: l’anello di suo padre, l’unica cosa che era rimasta di lui a sua madre e lei gliela aveva affidato. Un brivido percosse il giovane quello era tutto ciò che sapeva del suo retaggio, tutto ciò che gli poteva dare una risposta, tutto ciò a cui si poteva aggrappare, non poteva perderlo. “Restituisciglielo subito Shadow! O ti giuro che quado avrò finito con te neanche tua madre ti riconoscerà!” lo minacciò Hanna che era entrata, in quella che i suoi fratelli avevano chiamato, “Modalità furia rossa”. Gli occhi miele parevano essere divenuti d’orati e rilucenti in maniera spettrale, le labbra erano serrate, i muscoli contratti, la voce tremante di rabbia e se non fosse stato che aveva tratti troppo infantili sarebbe stata terrorizzante, però ora faceva solo ridere. E fu quello che Braian, stupidamente, fece causando solo un aumento della rabbia di Hanna “Ti serve una femmina per difenderti Galleri? Se ci tieni a questo anello allora vieni a prenderlo!” il biondo così dicendo partì a tutta velocità e si allontanò dal campo. I due giovani si scambiarono uno sguardo di intesa e si lanciarono al inseguimento. Braian li portò nei pressi dell’edificio scolastico obbligandoli ad aumentare la velocità in uno slalom tra le torri, all’inizio i due inseguitori si trovarono in difficoltà, ma appena capirono come virare velocemente iniziarono a guadagnare terreno. I tre ragazzi continuarono a rincorrersi per alcuni minuti e Hanna stava guadagnando sempre più terreno ogni secondo che passava, era davvero veloce, e Braian non sapeva cos’altro inventarsi. Allora, proprio quando Hanna era a poco meno d’un metro, in maniera del tutto inaspettata lanciò l’anello. Hanna si ripiegò sulla scopa spingendola al massimo della velocità, seguita subito dopo da Nath il quale investì, accidentalmente, Braian facendogli perdere l’equilibrio quel che bastava per disorientarlo. Hanna allungò la mano il più possibile e, con un ultimo sforzo finale, l’afferrò per la catenina “Alla faccia tua Schadow!” urlò la rossa trionfante alzando l’oggetto come fosse un trofeo e voltandosi verso il biondo ancora intento a riprendere l’equilibrio “Hanna!!!” al urlo del amico, la ragazza si voltò. Troppo tardi: due Serpeverde appostati sui tetti l’avevano disarcionata dalla scopa. Hanna era in caduta libera: la ragazza agitava le braccia cercando d’afferrare qualcosa di inafferrabile, gli occhi le iniziarono a lacrimare e il respiro ad accelerare, il vuoto la invase. Nath volò in picchiata senza pensarci, allungò entrambe le mani con disperazione nel tentativo d’afferrare la sua amica ma dovette poggiarle di nuovo sula scopa o sarebbe caduto, ripreso il controllo della scopa si piegò il più possibile su quest’ultima accelerando abbastanza da poter raggiungere l’amica. Una volta vicinissimi i due tentarono più e più volte di afferrarsi saldamente ma sembrava quasi che qualcosa lo impedisse, fosse la mancanza di lucidità o la paura, Nathaniel non lo sapeva, però non avrebbe premesso che succedesse qualcosa ad Hanna. Mancava poco perché si schiantasse allora Nath più determinato che mai riuscì finalmente ad afferrare saldamente la mano dell’amica bloccando la sua caduta. Bloccò la sua impennata con uno strattone della sua scopa facendole riprendere quota, il corpo di Hanna lo spingeva verso il basso e si sentì tirare via il braccio con il quale teneva l’amica ma non mollò la presa. Una volta stabilizzato il volo tirò su Hanna aiutandosi con la spalla, Hanna appoggiò la mano libera sulla spalla dell’amico e si alzò fino al busto, alzò una gamba e si mise a cavalcioni sulla scopa dietro a Nathaniel. Una volta che la complicata procedura finì Nath chiese con il fiatone “Sei caduta dal cielo angioletto?” “Sta zitto Nath.” disse la ragazza. “Sei pesante!” si lamentò il ragazzo massaggiandosi la spalla dolorante per lo strappo che aveva ricevuto dal eccessivo sforzo. Hanna in tutta risposta gli mollò un ceffone amichevole in testa “ZITTO!... E comunque…” così dicendo la giovane gli mise al collo l’anello. Appena Nath sentì l’oggetto metallico al collo portò una mano ad esso stringendolo con forza. “Cerca di non perderlo… posso sapere per cosa sono quasi morta?” domandò Hanna curiosa. Nath guardò prima l’anello poi Hanna, in fine tornò a guardare verso il campo da cui stava arrivando il professor Gregori a dir poco furioso velocissimo sulla sua scopa con la bacchetta in mano “Era di mio padre.” rivelò in fine grave. Hanna non capì, non poteva capire, non sapeva che lui era cresciuto solo con sua madre in tutti questi anni, ne poteva capire cosa significava crescere senza un padre. Appena atterrarono, e durante il tragitto da dov’erano al campo, il vecchio professore fece loro una ramanzina bella e buona “Cosa vi è saltato in mente!?! Non è un gioco! Potevate ammazzarvi! Venti punti in meno a testa! E per punizione laverete gli spogliatoi a fine lezione, e non finisce qui! Non sperate di passarla liscia eh! Aspettate che i professori delle vostre case lo vengano a sapere! Oh passerete le pene dell’inferno!” sbraitò il vecchio che probabilmente dopo una scena del genere aveva perso tre anni di vita “Lo sanno già” Gregori era stato interrotto dal professor Jhonson, il professore direttore della casa Serpeverde, e accanto a lui c’era la professoressa Crezzy, la quale era uno strano mix di furia e preoccupazione, al contrario il suo collega che era stranamente calmo ma assai più inquietante. “Per quanto riguarda Shadow ei suoi due amichetti, Charleston e Silver, venite nel mio ufficio e aspettatemi lì.” Gli occhi del professore erano terrificanti “Per quanto riguarda te Galleric la punizione del professor Gregori mi pare appropriata. Tuttavia… seguimi” Nathaniel si sentiva già morto: il professor Jhonson da quel che aveva sentito era terribilmente severo quando qualcuno combinava un guaio o usciva dalle righe, senza nessuna eccezione, pertanto il povero Nath s’aspettava come minimo che gli avrebbe dato una strigliata come si deve. Però s’accorse che non stavano andando verso il suo ufficio ma verso i sotterranei dove v’era la sala comune Serpeverde -Non mi vorrà far fare le valige vero?- temette il giovane. Si stavano proprio dirigendo alla sala comune Serpeverde quando improvvisamente cambiarono strada e raggiunsero l’aula di pozioni. Il professore gli fece cenno di restare dov’era ed entrò nel aula dicendo “Lena scusami ma potrei avere Baston solo per un momento?” -Cosa? Non mi vorrà picchiare? E no eh! Questo è ingiusto, questo sono… sono… uno studente! Ho i miei diritti!- pensò il giovane però dalla porta uscì un ragazzo del settimo anno alquanto perplesso “Nathaniel Galleric ti presento jr. Oliver Baston. Baston ti ho trovato il cacciatore della squadra” alle parole del professore la faccia di Oliver divenne assurda “Sta scherzando Jhoson!?! Questa mezza cartuccia, figlio di Babbano, malaticcia un cacciatore? Prof vuole che quest’anno perdiamo? Lui è… è…” avrebbe continuato ma “Baston!!!” lo interruppe il professore con un urlo che si sentì fino alla torre d’astronomia “Sì prof?” squittì il capitano della squadra di Qiddich terrorizzato dal ira del professore “Come mi chiamo io?” gli chiese il professore tornato calmo “Jonas Jhonson signore” disse il giovane ancora terrorizzato  “E come si deve rivolgere a me signorino Baston?” chiese l’uomo retorico “Professor Jhonson signore” allora il professore riprese a parlare “Signorino Baston lei dovrebbe sapere che non tollero chi non rispetta i superiori specialmente dopo sei anni che le insegno, né vero?” il diciasettenne accennò un sì “E dovrebbe anche sapere che non accetto chi non porta rispetto verso i più deboli o i diversi. Per tanto ora la smetta di comportarsi da sciocco e mi ascolti.” Baston allora si rilassò un poco “So che non sembra un gran ché” Nath guardò il professore come per dire “Grazie tante eh!” “ma questo ragazzo è riuscito a afferrare e a sostenere una sua compagna che stava cadendo dalla scopa.” Baston studiò il giovane incredulo e questi notando che lo fissava gli fece un sorrisetto furbo “Credo che abbia tutti i requisiti per entrare nella squadra di Qiddich, ma questo lo deciderai tu dopo averlo messo alla prova.” Concluse il professore sotto lo sguardo sorpreso di Nathaniel. Dopo qualche secondo di silenzio Baston balbettò un sì poco convinto, allora il professore se ne andò ei due studenti si ritrovarono da soli a fissarsi. Il maggiore si passò seccato una mano trai capelli “Senti tra una settimana ci sono i provini se riesci a convincermi sei nella squadra. Ti consiglio di dare il massimo. Alla prossima settimana.” Allora il giovane Baston lasciò il povero Nathaniel solo fuori dal corridoio e in stato confusionale si diresse verso la biblioteca.

“Secondo voi cosa voleva il professore da Nath?” chiese Hanna una volta narrata l’intera vicenda. “Probabilmente voleva chiedere delle cose a Nath riguardo alla dinamica del brutto scherzo così da poter determinare che genere di punizione conferire a Braian e ai suoi due amici” rispose Arthur parecchio arrabbiato per gli eventi, ma comunque felice che se la fossero cavata. “Nath! Eccoti finalmente!” urlai appena lo vidi. Il ragazzo si avvicinò con fare confuso “Ehi Nath che hai? Hai una faccia di quelle.” chiese Arthur notando come l’amico fosse stravolto: camminava ballonzolando da un piede all’altro con lo sguardo vuoto. “Cosa ti ha detto il professore?” chiesi cercando di smuoverlo “Ehm…” iniziò il moro “Il professore mi ha detto che potrei entrare nella squadra di Quiddich come cacciatore” Arthur e Hanna spalancarono la bocca esterrefatti “Solo non ho idea di cosa sia il Quiddich” dichiarò l’amico. Il castano e la rossa si scambiarono uno sguardo da prima stravolto poi complice “Te lo spieghiamo noi cos’è!” disse il castano il quale, pur non essendo uno sportivo gli era sempre piaciuto il Quiddich. Era una delle poche cose che condivideva con suo padre, anche se lui tifava per i Gallesgrifon e il padre per la squadra avversaria i Redlion e, per dare un quadro completo della situazione Hanna tifava per gli Scotlandyard la squadra della sua scozia, invece io non avevo idea di cosa fosse quello sport. Nath venne sequestrato letteralmente da Hanna e Arthur i quali gli spiegarono in cosa consistesse quello sport. E tutto ciò avvenne tra la bibliotecaria che ricordava loro di stare in silenzio e io che me ne stavo lì in silenzio, data la mia totale ignoranza sull’argomento “Scusate se esisto ma tra poco la cena sarà servita” dissi leggermente seccata “E la biblioteca sta per chiudere” ricordai loro “Certo Elaine hai ragione, andiamo finiamo di spiegarti strada facendo" disse Arthur sbrigativo rivolgendosi a Nathaniel. Capii che non v’era modo per fermare la loro conversazione così mi limitai, come avevo fatto tutto il pomeriggio, ad ascoltarli -È sempre così- pensai mentre raggiungevamo la sala grande.

Nota dell’autrice

Come non detto! In perfetto oraio. Al prossimo capitolo!!!

Cap. 5 il Quddich

Il giorno seguente finite le lezioni Nath e il resto del quartetto si sistemarono in una parte del cortile, se così lo si può definire visto che comprende una foresta millenaria e svariati ettari di cortili e un lago, vicino alla casa di Fernand, per allenare il moro con la scopa. Gli allenamenti consistevano nel far passare e ricevere la palla dai suoi compagni e esercitarsi con la mira lanciando la palla dove gli veniva indicato dai suoi compagni. A Nath tutto risultò facile quasi come se volare rientrasse nel suo DNA il ché in parte era vero. I giorni precedenti ai provini Nath li passò ad allenarsi coi suoi tre amici e a studiare per i primi test. L’allenamento in qualche modo unificò i quattro ragazzi: divennero più affiatati e iniziarono a capirsi al volo senza bisogno di troppe parole. Hanna e Arthur si conoscevano già da anni ma non avevano mai legato troppo ora invece si sentivano davvero legati e poi la compagnia di Elaine e Nath era piacevole, quei quattro giovani stavano assieme tutto il loro tempo libero e studiavano assieme, persino in classe non si separavano. Il tempo passò in fretta, il mese passò e il giorno dei provini arrivò. Nath quella mattina si svegliò con la nausea e riuscì a ingurgitare qualcosa solo perché Arthur dal tavolo accanto lo obbligava a ingerire il pane e a finire quanto meno due pomodori. “Ma che ti prende?” chiese Arthur a Nathaniel “Te lo dico io che gli prende è nervoso. Ci sono due modi di reagire: o si mangia troppo o non si mangia per niente.” disse Hanna esasperata “Non sono nervoso! Solo non ho fame.” rispose il Serpeverde seccato: odiava che qualcuno si preoccupasse troppo per lui, sapeva cavarsela benissimo da solo.  “Tranquillo Nathaniel” iniziò Elaine abbracciandolo per le spalle “Ti sei allenato moltissimo vedrai che andrà bene” il contatto con la ragazza fece arrossire terribilmente il giovane e lo tese come una corda di violino “G-grazie” balbettò il ragazzo imbarazzatissimo. “Adesso… mangia!” disse Elaine imperativa “Certo mammina” disse Nath masticando di malavoglia un pezzo di pane con delle uova.

 In campo a Nath tremarono le gambe. Tutti erano quantomeno d’un anno più grandi di lui e tutti erano più grossi. Nath pregò che il suo dio che lo aiutasse dato che tutti lo guardavano come se fosse la cena. “Allora sei qui Galleric” Nath si voltò, il professor Jhonson era dietro di lui “S-salve professore. Cosa ci fa lei qui?” chiese il giovane perplesso “Sto solo guardando i provini. C’è solo un posto da cacciatore dovrai stupire Baston.” Lo informò il professore. Nath fece di sì con la testa e con una fifa blu afferrò la scopa e volò in campo posizionandosi al centro assieme agli altri giocatori. Baston era in porta pronto a parare “Allora ascoltatemi c’è un solo posto in squadra. Per tanto voglio che vi dividiate in due squadre e cerchiate di segnare uno di questi tre anelli. Non valuterò solo quanti punti uno riesce a fare ma anche come lavora in squadra con gli altri giocatori. La partita durerà un’ora. Potete iniziare.” Nath venne messo assieme a due facce poco amichevoli ma si decise che doveva fare del suo meglio per far vincere la sua squadra così da poter ottenere il posto in squadra. Ci aveva pensato molto durante quelle settimane e se fosse entrato in squadra di certo i componenti della casa Serpeverde avrebbero smesso di prenderlo in giro e avrebbe avuto una qualche protezione, forse.

 Al fischio di uno dei ragazzi la pluffa iniziò a saltare da una parte all’altra del campo ad una velocità impressionante. Nath faceva un po’ fatica a star dietro agli altri ragazzi ma dopo i primi dieci minuti prese il ritmo e iniziò a giocare sul serio. Nath controllava ogni movimento che la pluffa compiva e la intercettava con facilità e la passava ai suoi due compagni quando notava che era il momento. Nonostante la palla fosse stata lanciata verso la porta sei volte nessuno era ancora riuscito a eludere Baston che si era dimostrato un portiere eccezionale: veloce, agile e pronto di riflessi. Dopo quasi un’ora di gioco tutti erano stanchi: per tutto quel tempo non avevano fatto altro se non volare da una parte all’altra del campo senza interruzioni. Ma Nath era determinato e con un movimento velocissimo si impossessò della pluffa durante un passaggio della squadra avversaria, scansò un bolide con una giravolta, lanciò a pluffa quattro metri di distanza dalla porta, il portiere volò fin al anello allungò le braccia e… punto. Baston era sorpreso quasi non s’era accorto del arrivo di Nathaniel fino a quando non mancavano pochi metri e la pluffa era stata lanciata con molta forza, così non era riuscita ad afferrarla malgrado si fosse qusi buttato giù dalla scopa. “Tempo scaduto!” urlò Jack un altro cacciatore della squadra sorpreso quanto il capitano dall’ottima azione del primino. A quel punto Baston si ritirò coi suoi compagni di squadra per discutere dell’andamento dei provini. Nath si sedette sul prato del campo e iniziò a staccare ciuffi d’erba, ma si stancò quasi subito e iniziò a camminare in tondo quasi fosse un animale in gabbia. Dopo dieci insopportabili ed estenuanti minuti giunse il verdetto. Nathaniel corse fino a raggiungere il resto della squadra “Dopo averci riflettuto è stato deciso che il nuovo cacciatore della squadra di Quiddich Serpeverde è… mi sembra incredibile che sia io a dirlo… Nathaniel Galleric” disse Baston indicando il giovane con la mano “Vai Nath!” urlò Hanna in preda all’euforia dalle balconate. In quel momento il moro desiderò avere una vanga da sbattere addosso alla compagna, ora fissata da tutti i presenti, e poi usarla per seppellirsi. “Bene…” disse il capitano perplesso guardando la rossa “L’allenamento inizia domani alle quattro fino alle cinque e mezza, alle quattro in campo vestito con la divisa alle cinque e mezza si esce dal campo. Chiaro?” domandò retorico il capitano tornando a guardare il giovane “Cristallino” disse Nath con un sorrisetto orgoglioso.

Dopo che si fu cambiato Nath venne letteralmente investito da Hanna “Grandioso Nathaniel! La tua ultima azione è stata favolosa!” urlò la giovane “Hanna…” bofonchiò il giovane “Mi stai soffocando…” disse cercando di liberarsi dalla presa da naconda della Grifondoro. Appena Hanna recepì il messaggio mollò la sua presa al collo dell’amico imbarazzata “Scusa!” squittì “Fa niente…” disse il giovane con la voce gracchiata da quanto Hanna aveva stretto. “Ehi ma tu guarda chi è entrato nella squadra Serpeverde” disse qualcuno alle loro spalle “Fernand… volevo dire professore…” lo salutò Elaine “Ah tranquilla Elaine: fuori dall’orario scolastico chiamami pure Fernand e questo vale per tutti, chiaro?” minacciò il guardiacaccia “Chi ti ha informato che Nath avrebbe partecipato ai provini?” chiese Hanna la quale non aveva informato nessuno dei provini di Nathaniel “Sapete com’è le voci circolano in sala professori e mi sono detto: perché non andare a vedere anzi perché non invitarli a casa mia se c’è da festeggiare? E considerato che sei entrato nella squadra Nathaniel” disse l’uomo dando una gomitata amichevole al giovane “direi che vi è un motivo per festeggiare, su venite.” Disse l’uomo. I quattro amici si guardarono perplessi “Venite!” li incitò ulteriormente l’uomo. Allora il gruppetto si diresse verso la sua casa. La casa del guardiacaccia era al limitare della foresta, piccola, con un orto difronte e dei recinti vuoti, l’interno era piccolo e ordinato, caldo e accogliente, con mobili in legno e un letto comodo “Non c’è una stanza per il professore di cura delle creature magiche?” chiese Arthur notando che quella casa non era esattamente adatta ad un professore “Ci sarebbe, ma da quando il vecchio Hagrid è andato in pensione la scuola non è più riuscita a trovare qualcuno disposto a fare da guardiacaccia, ad eccezione del sottoscritto. Potrei vivere all’interno della scuola ma faccio la maggior parte delle mie lezioni all’esterno e vivere vicino alla foresta semplifica il mio lavoro.” Spiegò il professore “Quindi vivi qui per comodità?” chiese Arthur “Sì. Anche tu e tuo padre vivete in Scozia perché ci sono più draghi.” “Sì è vero” confermò Arthur. “Comunque qui c’è una torta, non l’ho fatta io, l’ho comprata a Hogsmeade” spiegò l’uomo tirando fuori una classica torta al cioccolato “Non avete allergie vero?” chiese il professore con il coltello in mano “Una leggera allergia alle fragole” disse Hanna “Okay perfetto.” Così dicendo tagliò la torta e porse la prima fetta a Nathaniel il quale chiese “Cosa ne avresti fatto se non avessi avuto il posto?” l’uomo sorridendo e disse “Ci sarebbe stata più torta per me.” tutti risero. Erano tutti felicissimi per il risultato di Nath. L’unico problema era che la prima partita sarebbe stata tra tre settimane e contro i Grifondoro la casa rivale numero uno. Ma in quel momento Nath non ci pensò: tutto era così tranquillo che quasi si dimenticò di tutti i suoi problemi e desiderò che quella giornata durasse per sempre. Quando se ne stavano per andare Nath riuscì a prendere in disparte il professore “Perché lo ha fatto?” chiese il giovane grato ma sorpreso dal gesto “Hai avuto una vita complicata Nath, ho pensato che ora ti dovresti godere la pace che ti sei guadagnato” l’uomo non aggiunse altro e Nath non insistette grato per quel dolce gesto.

“Allora ascoltatemi bene!” urlò Baston al primo allenamento “Come sapete la prima partita sarà contro i Grifondoro. Il loro cercatore è uno trai più veloci di questi ultimi anni pertanto voi cacciatori dovrete cercare di mantenere un dislivello talmente alto tra il loro e il nostro punteggio che sarà costretto a non catturare il boccino se vorrà vincere e dovremo anche cercare di metterlo fuori gioco con i bolidi, è una strategia rischiosa ma attuabile. Jack per favore aiuta il novellino a memorizzare i nostri schemi d’attacco.” “Certo Baston” rispose il ragazzo del quarto anno. Il cacciatore si voltò verso Nath “Piacere Nath. Allora noi due siamo compagni di squadra! Com’è la nostra struttura d’attacco?” chiese il più giovane con entusiasmo “La nostra è una tattica mutabile: se la squadra con cui ci dobbiamo scontrare è debole in un determinato frangente lo colpiamo su quello. In questo caso i Grifondoro hanno dei battitori patetici, se riusciamo a indirizzare i bolidi al loro portiere è difficile che riescano a bloccarci. Tuttavia hanno degli ottimi cacciatori, e quindi sali su quella scopa e diamoci da fare.” Jack era stato terribilmente calcolatore nella sua spiegazione e la sua presenza inquietava leggermente Nath. Il ragazzo era al quarto anno però aveva una struttura già muscolosa e ben piazzata, forse più simile a quella di un giovane lottatore che d’un cacciatore. Tuttavia si dovette ricredere quando lo vide prendere il volo era molto veloce e agile, un po’ più irruento della media nel modo di giocare dato che tendeva a stare con il fiato sul collo a chi inseguiva e tendeva a scontrarsi con i suoi avversari, ma comunque pulito nei movimenti. Nath faceva davvero fatica a mantenere i ritmi di quei ragazzi e a fine allenamento era tutto un dolore. Infatti quando rientrò alla casa Serpeverde tutto dolorante Braian non perse l’occasione per beffarlo “Ti ha investito un treno Galleric?” gli domandò “No, è l’allenamento. Ma tu piuttosto non dovresti essere dal professor Jhonson a fare le pulizie?” ribatté Nath che come tutti era a conoscenza dei tre mesi di punizione che Jhonson aveva rifilato a Braian e ai suoi complici che adesso odiavano il biondino. In oltre da quando quei tre si erano beccati la punizione nessuno lo infastidiva più. Nath si poteva ritenere di certo soddisfatto.

Arthur rilesse il capitolo un'altra volta, non tanto per un reale bisogno ma più per essere certo d’aver compreso tutto. Si strofinò gli occhi con la mano: da qualche giorno aveva il malditesta e non voleva accennare ad andarsene, eppure aveva preso una medicina contro quest’ultimo solo un’ora prima, allora avrebbe dovuto far effetto. Arthur scacciò il pensiero e chiuse il libro. “Elaine mi interroghi?” la ragazza sbuffò “Va bene” lei lo fece e come si aspettava Arthur sapeva già tutto “Tu non hai bisogno di farti interrogare Arthur: conosci a memoria l’intero capitolo!” lo prese in giro Hanna “Vero! avessimo metà della tua intelligenza! Passerei qui metà del tempo che ci passo ora!” scherzò Nath riponendo i libri nella borsa e alzandosi, visto che oramai avevano finito “Ragazzi voi andate, io devo solo finire di fare una cosa e arrivo.” disse Elaine tirando fuori delle schede dall’aria Babbana “Elaine che cos’è questa roba?” chiese Arthur incuriosito “Io e mia zia abbiamo un accordo: io studio le materie Babbane principali in cambio lei mi manda sodi extra. Solo che la matematica non è più così facile e la grammatica è una palla.” dichiarò la ragazza stancamente. “Sei una secchiona Elaine. E per fortuna che sono i Corvonero i secchioni!” la canzonò Nath mentre le scompigliava la coda facendo alzare ciocche da ogni punto “Ah, ah, ah. Sto crepando” disse annoiata cercando di sistemarsi “Fatemi leggere questa scheda e vi raggiungo all’albero” l’albero era questo il modo in cui chiamavano il posto in cui avevano allenato Nathaniel in quelle settimane e quello era diventato il loro luogo di raduno. “Come vuoi! A dopo! Vieni Arthur!” lo chiamò Hanna notando che l’amico era rimasto in dietro “Io… penso che starò con Elaine” Elaine fu sorpresa dalla notizia ma ne fu contenta. “Ti devo avvertire: certe materie sono noiosissime.” Lo informò la ragazza mettendo in mezzo la scheda “Sopravvivrò” disse il ragazzo sorridendo. I due iniziarono a leggere i misteri della geometria assieme e stranamente si divertirono.

“È stato piacevole, studiare così anzi molto piacevole.” Confessò Elaine mentre camminavano verso l’albero “Sì è vero… ahg” si lamentò Arthur preso da una nuova fitta agli occhi “Arthur hai mai fatto un controllo oculistico?” chiese Elaine “Io? Oculistico? Per favore Elaine ho solo gli occhi stanchi tutto qui!” disse il ragazzo però Elaine non ne era convinta.

Il giorno della grande partita arrivò. Definire Nath nervoso era un complimento, il povero ragazzo era talmente teso che un blocco di marmo sarebbe stato più malleabile. “Nath sforzati di mangiare.” gli ripeté Jack per l’ennesima volta “Per l’ennesima volta, non ho fame.” Disse il ragazzo alzando le braccia al cielo “Nath cazzo! Mangia almeno una salsiccia e delle uova! Non puoi non mangiare prima d’una partita! E ieri hai mangiato pochissimo, quindi MANGIA!” lo riprese il capitano della squadra alzandosi dal tavolo minaccioso “E tu allora datti una calmata! Un generale tedesco sarebbe meno irritabile!” rispose il ragazzo scocciato scostando lo sguardo “Che c’è Galleric non reggi la tensione?” lo derise Braian “SCADAW ZITTO!!!” lo riprese l’intera squadra che in quel momento voleva tutto fuorché un giocatore turbato e denutrito. Allora Nath s’alzò scocciato dalla troppa tensione accumulata al suo tavolo. All’entrata trovò Elaine con un piatto di uova e un bicchiere d’acqua in mano. “Seguimi” il tono era dolce ma indiscutibile. La ragazza appoggiò il piatto e il bicchiere d’acqua su un muretto e fece cenno a Nath di sedersi. “Togliti la giacca” ordinò “Perché?” domandò il Serpeverde perplesso “Tu fallo e basta” Nath eseguì rimanendo in maglietta. Allora le mani di Elaine iniziarono a salire e scendere lentamente, con energia per la schiena. “Cosa stai facendo?” gli chiese Nath scostandosi “Se non ti calmi darai solo il peggio e la tua squadra perderà. È una tecnica di rilassamento, tu fidati di me.” Nath non sapeva che dire o se e come ribattere. Così l’amica riprese a scioglierli e riscaldare i muscoli e a rilassare la colonna. Le sue mani erano energiche ma al contempo delicate, esperte nei movimenti, massaggiava la schiena del ragazzo sciogliendo i nodi che i suoi muscoli avevano formato e liberando anche il giovane dall’agitazione. Per qualche minuto Nath riuscì a disperdere la tensione e a dimenticare l’angoscia, v’era solo lui e quelle due mani amiche. Improvvamente s’accorse d’essere affamato e quel piatto di uova e toast gli parvo invitanti. Iniziò a mangiucchiare qualcosa e a quel punto con un soffio caldo tra le scapole di Elaine fermò quella calda danza. “Va meglio?” chiese la Tassorosso “Sì…” Boffonchiò Nath tra un boccone e l’altro “Chi ti ha insegnato?” “È stata un amica di mia zia. È un’attrice e prima di ogni spettacolo o provino era sempre tese e non mangiava nulla. Allora una sua amica mi ha insegnato a massaggiarle la schiena.” rispose la Tassorosso tranquilla. “Grazie….” Il giovane deglutì “Senti ho un dolore al collo da una settimana potresti…” “Nath!” lo bloccò l’amica “E va bene!” si arrese l’amico capendo che non lo faceva per ogni piccolo capriccio. I due amici rientrarono nella sala grande e videro avvicinarsi Hanna con un pacco molto lungo e sottile in mano. “Hanna che hai in mano? È un regalo dei tuoi genitori?” chiese Nath curioso “Acqua Galleric” ribatté la rossa “Questo è per te” disse porgendoglielo. Nathaniel afferrò incerto il pacco e lo studiò a lungo “Apri!” lo esortò l’amica. Nath strappò quella carta giallognola tipica dei pacchi e vi trovò dentro un manico di scopa. “È uno scherzo vero? Come ve la siete procurata?” chiese felicissimo il ragazzo “Io, Elaine, Arthur e il resto della squadra abbiamo fatto una colletta. Non sarà la scopa più veloce al mondo ma quanto meno non è vecchia e usurata come le stella della scuola.” disse Hanna “Ragazzi… io” disse voltandosi verso la squadra “Sono senza parole.”

“Credevi veramente che avremmo permesso a un nostro compagno di partecipare a una partita con quella scopa a carbone? No! Ci avremmo fatto la figura degli idioti.” Sebbene le parole del capitano avessero un senso pratico Nathaniel sentì che lo avevano fatto anche per affetto. Nath studiò la sua scopa: una Faierbolt.

Mancava davvero poco all’entrare in campo e Nath accanto a Delfina si stava di nuovo perdendo il controllo di sé “Nervoso Nathaniel?” le chiese la ragazza battitrice “Solo un po’”

“Ah rilassati ci sono io a coprirti le spalle. Tu vedi di fare più punti possibili!” lo incoraggiò la ragazza dandogli una pacchetta amichevole sulla schiena.  In quello stesso istante il padiglione si aprì e Nath salì sulla scopa assieme al resto dei suoi compagni. Ad accoglierli in campo vi fu un ululato d’entusiasmo. Nath per un istante vide tutto bianco, lo stomaco gli si serrò, la vista si fece opaca, si sentiva circondato e claustrofobico. “Ricordati di respirare” lo incalzò la compagna. Allora il ragazzino  prese un profondo respiro riprendendo lucidità e si posizionò in cerchio con gli altri Serpeverde. Mentre il professor Gregori ricordava il regolamento le due squadre si lanciavano occhiate infuocate e fulminee che presagivano guai, Nath guardò uno dei cercatori Grifondoro, questi gli lanciò uno sguardo di sfida, Nathaniel in principio sussultò sorpreso ma subito dopo rispose allo sguardo con durezza e determinazione, un fischio. Tutti schizzarono ai loro posti, Nath indietreggiò assieme a Eric verso la difesa visto che i Grifondoro avevano acciuffato la pluffa. Però non fecero in tempo ad avvicinarsi agli anelli che Jack intercettò la pluffa durante un passaggio con una velocità impressionante. Molti Grifondoro si misero all’inseguimento del cacciatore dei Serpeverde, però Nath invece d’avvicinarsi si diresse verso il lato sinistro inosservato. Il giovane raggiunse ben presto la distanza di tiro dagli anelli allora Jack passò la pluffa lanciandola lateralmente mentre si avvicinava pericolosamente al portiere, Nath l’afferrò senza difficolta. Allora il più giovane dei Serpeverde lanciò la pluffa verso gli anelli ottenendo il primo punto, il portiere dei Grifondoro tentò di bloccare l’azione ma non vi riuscì, quando raggiunse l’anello la campana che segnava i punti aveva già suonato. “Sì!” si lasciò scappare Nath per l’entusiasmo, alzando una mano in segno di vittoria. Ma subito si rimise in formazione verso la difesa volando velocemente nella sua zona del campo dove Eric stava cercando da solo di bloccale la pluffa nella sua corsa verso la porta. Da solo Eric non riuscì a bloccare la rapida successione di passaggi ei bolidi venne evitati con facilità. La pluffa venne lanciata ma Baston la bloccò con maestria. Allora la passò a Shara, una delle cacciatrici Serpeverde, che la lanciò a Jack il quale raggiunse all’istante gli anelli. Un bolide venne lanciato nella sua direzione ma riuscì ad evitarlo con una giravolta e durante quest’ultima lanciò la pluffa riuscendo ad attuare un altro punto “Bene ragazzi!” urlò capitano “E voi… muovetevi dannazione! Non dovrebbero avvenire queste situazioni!” sbraitò Baston riferendosi ai battitori, Steve e Delfina, i quali schizzarono verso i bolidi e li lanciarono verso il portiere Grifondoro ma i loro battitori, con un’azione fulminea li bloccarono. Nel frattempo Nathaniel era riuscito ad impossessarsi della pluffa così il capitano Grifondoro iniziò a inseguirlo. Il giovane tentò di seminarlo o di passare la pluffa ma il capitano dei Grifondoro non gli lasciava possibilità d’azione, in oltre sapeva che i due battitori non potevano intervenire poiché avrebbero rischiato di colpirlo, doveva cavarsela da solo. Decise di rischiarsi tutto: volò in pennata a tutta velocità in linea retta seguito dal capitano, raggiunti i sei metri da terra i due si ritrovarono testa a testa, allora Nathaniel bloccò la sua caduta e passò la pluffa a Shara. Però la ragazza non riuscì a raggiungere gli anelli poiché uno dei battitori Grifondoro l’avevano colpita facendola svenire facendola care a terra ma venne salvata dallo sfracellarsi dal intervento del professor Gregori grazie ad un incantesimo. Allo stesso tempo il cercatore dei Grifondoro individuò il boccino e i due cercatori iniziarono l’inseguimento. Contemporaneamente la pluffa segnò alla porta Serpeverde e se il cercatore Serpeverde non recuperava il terreno perduto la squadra rischiava di perdere. Allora Nath tentò di rubare la pluffa ad una cacciatrice Grifondoro: erano testa a testa e Nathaniel cercò d’afferrare la pluffa, però la donna si liberò di Nathaniel con uno spintone che per poco non lo gettò giù dalla scopa. Nath riuscì tuttavia a riprendere quota. Facendo fare un sospiro di sollievo a tutto il palco Serpeverde: poiché perdere un altro giocatore sarebbe stato terribile. Una volta ripreso l’equilibrio, Nathaniel incazzato nero per il brutto scherzo, schizzò in avanti e superandola dall’alto si mise davanti a lei durante un passaggio, la costrinse a fermarsi, e Nath, approfittando della sua distrazione, afferrò la pluffa. Dopo aver guadagnato un po’ di terreno la passò Eric il quale, che non aspettava altro, afferrò la pluffa. Ma il battitore Grifondoro lo prese in peino facendolo cadere nella sabbia e con lui la pluffa. Il gioco venne fermato e, con una mezza imprecazione dei cercatori ai quali mancava davvero poco per raggiungere il boccino d’oro, ricominciò da centro campo. Questa volta la pluffa andò ai Serpeverde i quali tentarono a mantenere il vantaggio ma ogni volta che la pluffa si avvicinava i cacciatori li bloccavano per via della inferiorità numerica. Jack, innervosito dopo che i Grifondoro riuscirono a raggiungere il pareggio, fece un cenno a Nath il quale capì cosa volesse fare. Jack dopo svariati tentativi riuscì ad impossessarsi della pluffa, Nath si posizionò accanto al compagno e con un rapido gioco di mani si passarono la pluffa, allora Nathaniel si allontanò facendo credere in un possibile passaggio lungo. Tutti i Grifondoro si concentrarono su Jack sospettando che avrebbe attuato il passaggio a lunga distanza, battitori e cacciatori lo stavano bloccando. Nel frattempo Nathaniel, velocissimo, raggiunse gli anelli e mentre il portiere si concentrava su Jack, Nathaniel lanciò la pluffa segnando. Il capitano Grifondoro, appena si accorse dell’inganno, furioso incitò il cercatore affinché chiudesse la partita. Nath notò il netto vantaggio trai Grifondoro ei Serpeverde. Il giovane non seppe perché lo fece, ma lo fece “Che c’è ragazzi?” li incalzò il giovane entrato in possesso della pluffa “non avete abbastanza fegato da ammettere che non riuscireste a vincere senza il vostro cercatore?” uno dei battitori gli si avvicinò furioso “Avanti ditelo siete dei perdenti” al urlo del giovane il battitore si preparò a caricare il colpo “Per-den-ti!” scandì il ragazzo allora un bolide venne scagliato in direzione del giovane Serpeverde, all’ultimo secondo Nathaniel si scostò dalla linea di tiro rivelando il suo tranello: il giovane si era posizionato nella linea percorsa da cercatore Grifondoro e il bolide non colpì Nathaniel, ma bensì il cercatore. “Dannazione!” esclamarono i Grifondoro. Allora il cercatore Serpeverde poté afferrare il boccino e la partita venne conclusa con la vittoria dei Serpeverde. Tutta la casa quella sera festeggiò la vittoria della squadra dando parecchie pacche sulla schiena a Nathaniel facendogli i complimenti per la sua splendida idea. Nathaniel quella giornata si era guadagnato una buona fama nella sua casa e intendeva tenersela stretta.

Cap. 6 Verso Halloween

Hanna quel giorno fece davvero fatica a restare concentrata: oramai mancavano pochissimi giorni a Halloween e, come sempre, quel richiamo allo stato brado si faceva sentire sempre di più. Lei sapeva che quella notte sarebbe dovuta scappare fuori o sarebbe impazzita; già da giorni si sentiva soffocare dentro a quelle mura e sentiva una irrefrenabile voglia di aria aperta. “Signorina Uther si concentri” la riprese il fantasma che insegnava storia della magia per l’ennesima volta.  -Una parola con un mostro che tenta d’uscire- pensò la ragazza nervosa. “Hanna va tutto bene? Sembri malata.” le chiese premuroso Arthur appena il professore si allontanò. “Sto bene, ho solo bisogno di uscire da quest’aula.” disse la ragazza sforzandosi di non evidenziare ulteriormente il suo stato d’animo. A pranzo parlò coi suoi due fratelli. “La natura chiama.” a quella semplice frase entrambi si fermarono “Ti copro io” risposero all’unisono. Hanna non aveva mai detto a nessuno, per volontà sua e dei suoi genitori, questo suo segreto e si era ripromessa di non dirlo mai a nessuno. Quella notte mentre fingeva di leggere nella sala grande sentiva già l’antico richiamo crescere nel suo petto, come se una bestia le stesse mordendo il cuore e lo schiacciasse lasciando uscire tutti i suoi pensieri negativi assieme allo sfrenato desiderio di libertà. Quando suo fratello maggiore le fece segno che era il momento Hanna uscì dalla sala comune per dirigersi ai piani inferiori seguendo il meticoloso percorso tracciato datogli dal altro fratello. Luck e Arold l’anno precedente avevano compiuto una ricerca apposita per risolvere questo problema, e lo avevano trovato. Al primo piano, nascosto da un quadro c’erano le cucine degli elfi domestici e lì v’era una finestra che dava sul giardino, lì la notte v’erano sempre e solo un paio di elfi con i quali i due fratelli Uther avevano un accordo: per ogni uscita notturna di cui non dicevano nulla corrispondeva ad un calzino a testa, il perché del calzino Hanna non lo sapeva, stava di fatto che tutti gli elfi domestici liberi da anni avevano la fissa dei calzini.

Appena fu fuori la ragazza compì una corsa immane verso la foresta proibita l’unico luogo in cui poteva sperare di liberarsi. Una volta sicura d’essere da sola e inosservata prese un profondo respiro e lasciò che la magia facesse il suo corso. La invase un piacevole formicolio e la mutazione avvenne: i suoi peli si allungarono o accorciarono ricoprendola da capo a piedi diventando d’un castano rossastro, il corpo si ingrossò fino a divenire il doppio e lo stesso accadde in larghezza, le unghie divennero artigli, le mani zampe, le orecchie si fecero piccole e tonde, gli occhi divennero più grandi e tondi, i muscoli si ingrossarono e divennero più forti, il suo olfatto accrebbe, la sua vista si fece più sensibile e il suo udito si perfezionò. Quando sentì che il formicolio era scomparso Hanna sapeva che non era più nel corpo di Hanna Uther ma in quello di Uther, l’orsa che di tanto in tanto era costretta a trasformarsi.

Fin da quando era piccola provava un richiamo verso la foresta e lo stato selvaggio, e quando questo desiderio rimaneva insoddisfatto dentro di lei crescevano l’angoscia e l’irritabilità e, se non si trasformava di sua spontanea volontà quando quella sensazione iniziava a diventare consistente, rischiava di trasformarsi in un momento di rabbia o di forte emozione fuori controllo. La giovane orsa dal pelo rossiccio iniziò ad aggirarsi cauta per la foresta. Quando era un’orsa il suo senso dell’orientamento aumentava di molto e riusciva a capire come tornare a casa in qualsiasi condizione si trovasse non ostante tutte le miglia percorse o le avversità climatiche. Hanna temeva questi momenti in cui non era esattamente sé stessa: temeva la sua mancanza di controllo, temeva l’essere in balia dei suoi istinti, temeva di dimenticarsi chi era veramente, temeva di dimenticarsi chi la stava aspettando, poiché quando era Uther c’era solo lei in un eterno presente e questo l’angosciava, poiché se un giorno l’orso avesse prevalso sull’umana sentiva che non sarebbe mai più tornata alla società. Eppure amava potersi trasformare in un orso: amava il non dipendere da nessuno, amava non avere nessuno che dipendesse da lei, amava passare intere ore immersa nella natura, amava correre per i boschi, amava affrontare le sfide che le si presentavano e amava la libertà così profonda nel suo animo che questa forma le donava, poiché come Uther non doveva rendere contro a nessuno per niente. In quei momenti lei era la regina di quei boschi: potente, fiera, incontrastata e sola. Era una guida in quei momenti. Nessun animale le si avvicinava per sfidarla, magico o meno che fosse. Hanna voltò appena lo sguardo verso la sua biancheria che si era strappata durante la trasformazione, questo era una delle cose che la differenziava da un animagus: i maghi che si trasformano in animali mantengono sotto di loro i vestiti, lei invece quando si trasformava strappava sempre ciò che indossava e in oltre per trasformarsi non le serviva né la bacchetta, né una pozione, né una situazione astrologica particolare come ai lupi mannari.

Hanna iniziò a correre, dove non sapeva, sapeva solo che il richiamo era divenuto insostenibile e poi non era corretto chiamarlo richiamo ma desiderio, era un desiderio che, malgrado non lo avrebbe mai ammesso, le procurava una piacevole attesa e un senso in quella sua vita insignificante. L’adrenalina che le donava la corsa era qualcosa che noi umani non possiamo capire del tutto: la giovane sentiva i suoi muscoli contrarsi e stendersi in tutta la loro potenza, sentiva la terra smuoversi dalle sue zampe, sentiva la leggera brezza notturna sfiorarle il muso, sentiva il suo respiro lento, regolare e instancabile, sentiva il suo cuore, una macchina insostituibile, martellarle nel petto senza sosta. Il tempo per lei in quei momenti non esisteva, esisteva solo il presente e ciò che desiderava in quel presente.

Ad un certo punto la giovane si trovò a correre lungo uno stretto passaggio tra due pietre, come in una trincea abbandonata, in cui spopolavano erbe, fiori e ortiche. Quando li vide: delle creature possenti, dalle ampie ali a pipistrello, dalle scaglie dai mille colori, dagli occhi dalle pupille affilate, dalle iridi luminose, dagli artigli ei denti affilati e dai lineamenti longilinei ma al con tempo duri e marcati. -Draghi-. Hanna sgranò gli occhi: i draghi non vivevano in quei boschi da secoli, anzi non avevano mai vissuto qui, forse in un tempo remoto quando non erano ancora giunti i romani, e anche se fosse neanche nelle loro migrazioni si erano mai avvicinati così tanto alla scuola o a qualsiasi altra abitazione dai tempi dei fondatori e in un gruppo così numeroso. C’è n’erano a centinaia, di svariate specie e di svariate età un miscuglio in forme di corpi giganteschi che si muovevano in quei dintorni in un carnevale di forme e colori. Una strana presentimento pervase Hanna, era come se la comparsa dei draghi presagisse qualcosa di ben più grande di quello che la sua mente umana potesse comprendere, però l’orso in lei percepiva chiaramente l’importanza di questo evento anche se non era in grado di dargli un perché, ciò le causava un velo d’angoscia nel cuore, percependo un significato profondo, antico e predestinato in tutto ciò. Tuttavia questo gelido presentimento passò in secondo piano quando una figura incappucciata di nero che impugnava una frusta divisa in tre corde che brillavano come se fossero di ferro nero fuso e vivo, all’estremità d’ogni corda teneva dei lunghi artigli fatti d’un materiale osseo bianco dall’aria estremamente affilata. A vedere l’arma Hanna si sentì assoggettata e in percolo, e quando la voce camuffata della persona raggiunse le orecchie della ragazza l’istinto le suggerì di allontanarsi da lì subito. Però Hanna resistette all’istinto e ascoltò quelle parole che le suonavano di malocchio “Costruite, costruite. Il nido dev’essere pronto per Beltate. Lavorate miei schiavi così il drago d’oro potrà nascere.” La voce che usciva da quel volto coperto era profonda e agghiacciante, le parole sembravano quasi una magia. Hanna sentiva le gambe afflosciarsi e un senso di debolezza per tutte le membra come se quelle parole avessero colpito anche lei. La ragazza si sentì male, v’era qualcosa di malsano in quel luogo e il comportamento dei draghi era del tutto innaturale: stavano costruendo una struttura in legno e fango dalla forma ancora indefinita ma comunque spettrale ma ciò che terrorizzava di più Hanna erano gli occhi di quei draghi erano spenti e tristi. –Questi non sono occhi da draghi- pensò la giovane –sono occhi di schiavi- con questo pensiero Hanna trovò la forza per retrocedere, all’inizio lentamente un passo alla volta terrorizzata all’idea d’essere scoperta poi sempre più velocemente fino a giungere ad una fuga disperata. Quando sorse il sole non era ancora giunta a scuola ma si sentiva sicura lontana dall’influenza di quella creatura incappucciata. La testa le continuava a girare e il fiato le stava venendo meno, probabilmente a causa della malattia che aveva percepito nel cuore di quelle altrimenti magnifiche creature. Tutt’un tratto alle sue orecchie giunse il suono di centinaia di zampe dalle sue spalle, si voltò. Centinaia di agrumantole la stavano accerchiando. Hanna mantenne la calma: non avevano intenzioni violente, lo capiva dal fatto che avessero annunciato la loro presenza. Uno di questi ragni giganteschi assai più anziano degli altri disse “E così questo è l’orso di cui i miei figli e fratelli parlano.” disse la creatura. “Chi sei tu?” chiese Hanna nel linguaggio degli orsi composto da una serie di suoni gutturali. “Io sono Kallekok il capo di questa famiglia erede di Aragog. La domanda però qui è: chi sei tu, Orsa?” disse Kallekok “Sono Uther figlia degli orsi.” si presentò Hanna col nome che le avevano attribuito gli animali la prima volta che si era trasformata, non le avevano mai spiegato bene il perché di quel nome, le avevano solamente detto che questo era il nome che sentivano naturale per lei. “Uther figlia degli orsi ti diamo il ben venuto e siamo obbligati a darti un triste annuncio: per quanto tu cercherai di avere una vita normale gli altri ti imporranno una vita di sofferenza in comunione con due volte quattro.” disse Kallekok “Che significa?” chiese Hanna confusa e irritata “Addio Uther figlia degli orsi. O forse dovrei dire arrivederci.” così dicendo tutte le agrumantole sparirono. Hanna non capiva cosa stesse succedendo eppure percepiva che quell’agrumantola non stava vaneggiando. Confusa corse verso la scuola che in quel momento le parve davvero come il luogo più sicuro al mondo.

Non so che mi prese quel mattino, so solo che lo sentii e basta. Come incantata uscii dal dormitorio che era l’alba e corsi fuori con indosso dei vecchi jeans e una maglia, senza le scarpe. Fu qualcosa d’assurdo non avevo mai provato nulla di così forte prima come se una melodia mi stesse attirando verso un punto ben preciso. Corsi verso la foresta come se sentissi che qualcuno chiedesse aiuto. Seguii quell’urlo disperato. Mi bloccai solo un istante al limitare della foresta -Forse dovrei andare a prendere delle scarpe.- pensai stupidamente. Ma sentii nuovamente quel terribile urlo d’agonia e lo seguii ancora. I piedi si ferirono e ben presto sanguinarono ma non mi importava. Allora lo vidi: un enorme drago viola era sdraiato a terra sofferente le ali amputate e gli occhi piangenti. Stava urlando il suo dolore. Quando m’avvicinai però bruciai in un rogo.

Sobbalzai nel letto urlando. Sentivo ancora il fuoco, la pelle che si toglieva e le bolle formarsi. Mi sedetti sul letto e cercai di riprendere il controllo di me stessa, di bloccare quei tremori che avevano invaso il mio corpo. Mi guardai i piedi erano come li avevo lasciati l’altra sera: puliti e privi di ferite. Guardai dalla finestra il sole era oramai prossimo ad innalzarsi. Uscii dal dormitorio e andai in bagno sperando di cancellare l’orribile sensazione che s’era impossessata del mio corpo. Mi sciacquai il volto, mi cambiai, tentai di leggere qualcosa ma non ci riuscivo: la paura mi aveva offuscato la mente e il corpo. Guardai l’orologio erano le sette e mezza. Se ci fosse stata lezione oggi tutti sarebbero già svegli ma oggi era Halloween ed era giornata festiva. Mi accovacciai su una poltrona, le gambe rannicchiate al petto e gli occhi chiusi, lasciai che quella paura scivolasse via come l’acqua dei ruscelli. Concentrai la mia mente su ricordi piacevoli anche se banali: mio zio che mi abbraccia forte, mia zia che mi mette in bocca un cioccolatino, mia cugina che mi arruffa i capelli, il bosco dietro casa mia, il camion dello zio sul vialetto, l’odore della mia stanza, i mio primo Natale a Worldthig, la gita fatta con la scuola prima della fine della quinta e i volti a me più cari. Allora alzai la testa e tirando un profondo respiro cancellai ogni singola preoccupazione e angoscia che mi aveva dato quel sogno così vero.

Era l’ora di cena, Nath si stava godendo il banchetto di Halloween quando Fernand arrivò tutto trafelato nella sala grande sprangando la porta “DRAGHI!!!” urlò “DRAGHI ALL’ENTRATA CI STANNO ATTACCANDO!!!!” Nath contò esattamente due secondi di silenzio. A seguire il caos più totale dagli studenti. “SILENZIO!!!!” urlò la preside Mcgranitt “Ragazzi per favore niente panico…. Bene” disse soddisfatta “Jonas chiama i cacciatori e di loro di venire seduta stante.” il professore fece un cenno d’assenso e sparì chi sa dove per una porta laterale “I Prefetti e il caposcuola accompagnino gli studenti nei sotterranei. I professori vengano con me.” Tutti i ragazzi si alzarono e, cercando di mantenere la calma, seguirono i prefetti che li avrebbero portarti nei sotterranei. Nath si guardava attorno nervoso alla ricerca dei suoi amici, non riusciva a distinguerli in tutta quella confusione di corpi tutti vestiti di nero. Il silenzio era mortale: nessuno osava parlare per paura che i draghi li sentissero, i loro passi erano delicati e ad ogni scricchiolare di ossa o strisciare di scarpe Nath si tendeva quanto una corda di violino. Fu allora, in quel silenzio inumano, che avvenne, appena usciti dalla porta della sala grande. Vi fu un tonfo terribile come mille casse che cadevano all’unisono: la porta d’ingresso era stata aperta. Ci fu uno stridere d’artigli contro la pietra e dei passi pesanti e veloci lungo i corridoi. Allora dal corridoio principale apparve: un drago bianco, dagli occhi iniettati di sangue e odio. All’inizio non si mosse, nessuno si mosse, quel drago stava aspettando qualcosa, poi come scosso da un tremore il drago si abbatté sugli studenti, i quali urlanti si dispersero alla rinfusa in preda al terrore, i professori crearono uno scudo contro il getto di fuoco lanciato dal drago permettendo agli studenti qualche secondo in più per allontanarsi. “Arthur! Hanna! Elaine!” chiamò Nath a gran voce disperato correndo in mezzo a quella confusione di corpi che fluivano tutti in direzioni diverse e tutti nello stesso luogo. Nathaniel venne spintonato e per quanto tentasse di vedere i volti che lo circondavano non riusciva a distinguerne nessuno. A stento riuscì non cadere a terra e non venire pestato. Il giovane seguì il suo istinto per cercare una via di fuga, spintonando chi gli si parava davanti e tenendo gli occhi aperti qualora il drago decidesse di attaccare. Nath non sapeva bene cosa fare o come comportarsi, una sola cosa gli era chiara: -Non voglio perderli non lo permetterò!- Neppure Nathanil sapeva perché i suoi pensieri fossero rivolti ai suoi amici, sapeva solo che se li avesse persi non sarebbe mai riuscito a perdonarselo. “Qui!” urlò una voce Nath alzò lo sguardo, lo aveva già fatto cento volte in meno d’un minuto sperando che si trattasse di uno dei suoi amici rimanendo deluso per cento volte. Questa volta però riconobbe la inconfondibile chioma rossa di Hanna poco lontana da lui; la ragazza stava spingendo con forza per raggiungerlo, Nath iniziò a fare lo stesso cercando di trovare spazio tra quelle persone prive di controllo, dopo pochi interminabili secondi i due si raggiunsero e iniziarono a correre assieme mano nella mano in direzione opposta al drago “Corriamo via!” gli disse Nath trascinando l’amica su per le scale “No, dobbiamo trovare Arthur e Elaine!” ribatté la Hanna fermandolo “Li cercheremo strada facendo! Ora corri!” ribatté l’altro mentre trascinava la giovane con forza lontana da quel drago che stava lentamente distruggendo la barriera dei professori -E a dio piacendo sopravvivremo a questa notte!- pensò Nath che a fatica portò la sua amica in un corridoio lontano dalla fiammata del drago che era riuscito a infrangere la barriera. Si nascosero dietro ad una statua per riprendere fiato, i loro cuori battevano a mille, le gambe di Nathaniel tremavano e la sua schiena era pervasa da forti scosse, invece Hanna a parte il fiatone non dava segni di paura bensì di profonda preoccupazione. Erano lì nascosti da qualche minuto quando, da dietro un altro corridoio, comparve un altro drago e se non fosse stato per un incantesimo di ghiaccio, partito da chi sa chi, che bloccò il getto infuocato del drago dalle scaglie azzurre sarebbero morti carbonizzati. Nath tirando un sospiro di sollievo trascinò la sua amica su per le scale senza pensare, e, in preda al panico, fece ciò che per istinto uno come lui avrebbe fatto. Hanna dal canto suo si lasciava trascinare perché troppo impegnata nel cercare Arthur e Elaine. La ragazza riusciva a distinguere tutti i volti con chiarezza poiché dannatamente lucida sebbene il pericolo avesse fatto perdere la ragione a chiunque altro. Dopo una rampa di scale infatti riconobbe Arthur. Con uno strattone deviò la corsa di Nathaniel e lo trascinò verso l’amico. Era steso a terra svenuto probabilmente a causa d’una spinta che gli aveva procurato una leggera ferita in testa. Hanna afferrò Arthur da sotto le ascelle e con una mano se lo caricò in spalla. “Come fai a…?” iniziò Nath perplesso dalla forza dell’amica ma venne interrotto dal ruggito d’un altro drago. Nath allora prese di nuovo il controllo dei passi di Hanna e la trascinò su, sempre più su, mentre quel dragone nero li rincorreva a grandi falcate, saltando da una rapa all’altra e aggrappandosi ai corrimano. Nath sbirciò dietro di sé, non vide nessun’altro che era salito come loro  –Se li voglio salvare lo devo fare ora- pensò il ragazzo con il peso incombente della morte alle spalle. Il cuore gli si riempì di paura e continuò a trascinare Hanna la quale teneva in spalla Arthur che stava ricominciando a prendere i sensi. Raggiunto il quarto piano tutte le vie di fuga erano chiuse ad eccezione d’una finestra. Hanna spaventata iniziò a guardarsi attorno capendo che erano spacciati. Ma il Serpeverde li trascinò fino alla finestra senza esitazioni. “Hanna... aggrappati a me” disse Nathaniel una volta spalancata la finestra. Il drago nero era a pochi metri da loro quando Nath afferrò Hanna per la vita e si lasciò cadere nel vuoto trascinando con sé i suoi amici.

Corsi per il cortile della scuola cercando di allontanarmi da quest’ultima. Ero riuscita ad uscire da lì nascondendomi dietro ad un armatura e, dopo che il drago mi aveva superato, ero fuggita all’esterno. Avevo appena raggiunto il limite della foresta, quando un immenso drago viola mi si piazzò davanti. Terrorizzata iniziai a retrocedere lentamente ma venni bloccata toccando la corteccia d’un albero mentre il drago avanzava sempre di più, acquattato, ringhiante, le fiamme che andavano a formarsi nelle fauci ei sui occhi dorati iniettati d’un malato odio. La paura mi paralizzò e attesi il mio destino. I nostri occhi si incontrarono e avvenne qualcosa: quella luce assassina che avevo incontrato fino ad un istante fa scomparve e al suo posto apparve paura e tristezza. All’improvviso mi sentii io la cacciatrice e non il contrario. Il drago si avvicinò ulteriormente a me fino a sfiorarmi delicatamente con il suo muso, delle immagini mi apparvero: un nido, un albero contorto, una via imbattuta e delle piccole creature che si muovevano. “Attenta!” urlò un uomo catapultandomi nel mondo reale. Vi fu uno schianto e il drago cadde ai miei piedi che si macchiarono di sangue. La creatura cadde a terra con un tonfo sordo, gli occhi guardavano in alto privi di qualsiasi espressione, le fauci semi schiuse, l’odore del sangue invase le mie narici, facendomi sentire male; crollai sulle mie gambe. “Stai bene?” chiese un uomo enorme ma non grasso dai foltissimi capelli castani. “Non lo so” sussurrai appena, ma non mi sentì era già partito alla carica di un altro drago. Guardai la carcassa di quella draghessa mi guardai il petto, il punto in cui mi aveva toccato e sussurrai. “Va bene” scomparii nella foresta. Sapevo che avrei rischiato la pelle e che era una follia seguire quelle immagini così poco chiare, ma sentivo che era la cosa giusta da fare. In qualche modo qualcosa dentro di me mi diceva che ero in debito con quella draghessa.

Hanna lanciò un urlo ma si interruppe subito, poiché come la sensazione di cadere comparve, essa scomparve, al contrario si sentì come trasportare, sentiva il suo peso e quello dei suoi compagni. Era una strana sensazione: era simile alla scarica d’energia che si prova durante un volo con la scopa ma amplificata in tutto il corpo. Aprì gli occhi miele incrociandoli con quelli cioccolato di Nathaniel concentratissimi e in qualche modo sofferenti. Abbassò lo sguardo, alla ragazza venne un tuffo al cuore: erano a sette metri da terra e stavano volando sorretti da una corrente d’aria. Terrorizzata Hanna aprì la bocca per urlare “Non urlare.” La anticipò Nathaniel “Non ho mai avuto passeggieri prima.” disse con un certo sforzo. Hanna serrò la bocca in un movimento automatico. Si sentiva strana era come se quel vento seguisse la volontà di Nathaniel che li stava conducendo nei pressi della casa di Fernand. Ma tutto ciò era impossibile, giusto? Arthur, che grazie al vento freddo autunnale riprese i sensi, guardò l’amica terrorizzato anche lui sul punto di urlare ma non lo fece rimase a bocca semiaperta, gli occhi sgranati che danzavano dalla Grifondoro al Serpeverde. Hanna si guardò in dietro: distinse cinque draghi che stavano inseguendo chiunque capitasse loro a tiro. C’era qualcosa di strano del loro comportamento: sputavano fuoco ma le fiamme sembravano trattenute in potenza, attaccavano ma da lontano si vedeva che i loro movimenti erano lenti, più che altro ruggivano e graffiavano l’ala ovest del castello, solo l’ala ovest. –Non sembra un attacco di draghi- pensò la giovane osservandolo da lontano. Quando arrivarono nei pressi della piccola baracca Nath li fece abbassare di quota. Il vento sotto di loro scemò via defluendo ai lati, accompagnandoli in una dolce caduta che faceva svolazzare i vestiti ei capelli, Nathaniel appoggiò la punta d’un piede a terra poi toccò all’altro allora il vento scomparve facendo inciampare Hanna a terra, la quale trascinò con sé anche Arthur. “State bene?” chiese Nathaniel mentre respirava lentamente riprendendo fiato. Hanna sgranò gli occhi, si alzò di scatto puntando l’indice verso il moro e urlò “Ma come hai!?!” “Stavi volando!” completò Arthur posizionandosi accanto all’amica “Ma senza scopa!” aggiunse la rossa “È impossibile!” esclamarono i due in coro. “In vece lo è, e io ne sono la prova” disse Nathaniel mentre riprendeva fiato. Fare un volo del genere a Nathaniel non aveva mai portavo via energie, ma con i suoi amici a carico aveva dovuto usare molta più concentrazione per spostare il vento dove desiderasse.

Mi inoltrai nella foresta seguendo quelle immagini donatemi dalla draghessa. Ad ogni passo mi ripetevo di tronare indietro, di lasciar perdere, che non era un problema mio, ma contemporaneamente quella strana sensazione che avevo nel petto continuava ad urlarmi di andare avanti e mi obbligava a muovere i miei passi. Non so dire come lo trovai, so solo che dopo svariati minuti di cammino lo vidi. Da distante pareva un nido di cicogna gigante: i rami erano intrecciati su di un albero basso ma molto largo, su di esso v’erano anche terra, piume, pelli e ossa. Mandai giù il magone e mi portai una mano al petto terrorizzata però andai avanti. Sapevo che era pazzia, ma mi arrampicai sul l’albero fino a raggiungere il nido. Al suo interno v’era la vita. Al interno del nido c’erano dei cuccioli di drago dai mille colori e dalle mille forme che si attorcigliavano tra loro tentando di rimanere al caldo. Rimasi incantata da quelle creature così piccole e innocenti, e mi stupii che i loro genitori in quello stesso istante, stessero distruggendo parte della scuola. La visione di quei piccolini mi scaldò il cuore provavo empatia con loro: soli, senza nessuno al mondo, abbandonai. Un fruscio, distraendomi da quei cuccioli affamati e spaventati, mi face voltare. Improvvisamente sentii nella mia mente una sola parola: pericolo. Spaventata scesi dal nido con un salto e iniziai a guardarmi attorno tra la selva, sapevo che c’era qualcosa. Studiai le sterpaglie che mi circondavano cercando la causa di quello scricchiolio. Intravidi qualcosa all’improvviso: un’ombra indistinta dietro ad un albero. Compii un passo in quella direzione. Allora un drago verde grande come me uscì dal suo nascondiglio con un balzo e rilasciò il suo getto infuocato su di me. Per istinto alzai la mano.

Non seppero mai con certezza quanto durò quell’assalto le uniche cose certe erano che l’intera ala ovest della scuola era stata attaccata, che i cacciatori avevano ucciso cinque draghi dei sei avvistati, che nessun umano era morto e che c’erano solo quattro dispersi di cui tre si stavano trascinando verso il luogo di raduno più vicino. Erano tutti scossi, in particolare due erano arrabbiati e uno era triste. Erano Hanna, Arthur e Nathaniel. Il professor Paciok corse verso di loro apprensivo. “Per la barba di Merlino siete vivi!” tornò in dietro correndo e urlando a gran voce “Minerva! Minerva! Stanno bene: Galleric, Uther e Hunter stanno bene!” Ad avvicinarsi però non fu la preside ma bensì il cacciatore che poco prima aveva ucciso il drago viola: Saleric Hunter. Raggiunto il gruppo questo fece un freddo controllo al figlio con lo sguardo, controllò la sua ferita alla testa ed emise un sospiro di sollievo “Allora stai bene.” disse “Sì, sto bene grazie a Nath e Hanna.” disse Arthur indicando i suoi due amici. Allora i due Hunter si salutarono freddamente sotto lo sguardo confuso di Nathaniel e lo sguardo rattristato di Hanna. Appena il cacciatore si allontanò i tre ragazzi rimasero zitti, fissandosi l’un l’altro intenti ad aspettare in imbarazzo che qualcuno proferisse parola. In fine, dopo interminabili minuti, Nath parlò. “Mi dispiace di non avervelo detto prima.” Dichiarò a sguardo basso “Ma avevo paura. Avevo paura che mi avreste rifiutato come amico.” Come concluse il discorso Hanna gli si avvicinò e gli tirò uno schiaffo “Ti odio!” sussurrò la ragazza con rabbia “Hanna!” la riprese Arthur non comprendendo il comportamento eccessivo dell’amica. “No Arthur.” Lo bloccò la ragazza “Io ti odio perché tu non hai un bel niente da nascondere!” urlò la Grifondoro tornado a parlare con Nath “Hanna che…?” chiese Nathaniel decisamente confuso quanto Arthur il quale pur conoscendo Hanna da anni non l’aveva mai vista così: la sua voce tremava e dai suoi occhi erano umidi. –Hanna non piange mai- pensò Arthur –Cosa la porta sul l’orlo delle lacrime?-. “Tu non hai niente da nascondere! Il tuo è un dono bellissimo! Sono io che si trasforma in un orso!” sbottò arrabbiata per un motivo che neppure lei comprendeva. Però appena si rese conto di ciò che aveva detto tutto in lei si bloccò: aveva appena detto ciò che non avrebbe mai dovuto dire a nessuno. “Hanna che vuoi dire con: mi trasformo in un orso?” chiese Arthur guardando l’amica negli occhi. Gli occhi miele si inumidirono ulteriormente ma trattenne le lacrime “Seguitemi” ordinò la ragazza conducendoli dietro a una delle macchine dei cacciatori. Lì si tolse la giacca della divisa e iniziò a spogliarsi “Hanna che stai facendo?” chiese Arthur che nel frattempo era diventato rossissimo, mentre Nathaniel si voltò ma sbirciava un po’ il corpo dell’amica in imbarazzo. Hanna ignorò i due amici e continuò a spogliarsi fino a rimanere in intimo allora iniziò a mutare davanti ai due ragazzi.

I due ragazzi guardarono senza parole il corpo di Hanna cambiare forma senza aver pronunciato incantesimo, bevuto pozione o agitato bacchetta. I loro occhi erano spalancati fissi sulla loro amica. Una volta completato l’incanto Arthur sussurrò “Hanna?” la ragazza ritornò umana senza sforzo e si coprì con la giacca “Tu sei un animagus?” chiese Arthur “No. Riesco a trasformarmi in un orso senza usare la bacchetta.” calò il silenzio per qualche secondo. Nath si avvicinò ad Hanna “Ora capisci perché ti odio?” disse Hanna fissando gli occhi marrone scuro dell’amico “No.” disse il ragazzo “Anzi sono felice di sapere di non essere l’unico con un segreto” disse il ragazzo sorridendo. Hanna gli si buttò al collo e lo strinse forte “Ora però…” iniziò Nath sciogliendo l’abbraccio dell’amica “Dov’è finita Elaine?”

Aprii gli occhi, il fuoco stava vorticando attorno a me in una spirale, bloccato da uno scudo appena percepibile. Quando le fiamme si diradarono il drago verde mi osservò prima sorpreso poi sospettoso, i suoi occhi giallo-oro mi stavano studiando meticolosi scrutando nei miei occhi verdi. Il drago verde mi girò attorno diffidente continuando a mantenere un contatto visivo tenendo la testa bassa e la coda alta muovedola a modi frusta, come una pantera che studia la sua preda prima di assalirla. Io seguivo con lo sguardo i suoi movimenti senza spostarmi da quel punto. Quando il drago raggiunse il nido coi cuccioli parve rilassarsi un attimo e si posizionò all’interno di questo, però subito dopo tornò a ringhiarmi contro. Allora la fissai dritta negli occhi: vi lessi rabbia e paura, come in me. Allora rilassai lo sguardo e con la voce più dolce che riuscii a fare sussurrai “Non ti farò del male. Ti voglio aiutare…” una parola invase la mia mente “Itranlid” al sentire quel nome, il suo nome, spiccò un saldo atterrando dinnanzi a me avvolgendosi intorno al mio corpo come un serpente. Un pensiero solleticò la mia mente –Come sai il mio nome?- chiese la giovane draghessa ringhiandomi contro “Non lo so. So solo che quello è il tuo nome.” risposi tranquilla. Itranlid iniziò a strusciarsi su di me, i nostri occhi si rincontrarono e allora lo sentimmo chiaramente entrambe: il legame. Era come un dolce calore, un filo invisibile che legava i nostri cuori. Un fiume di emozioni non mie mi investì. Non servirono parole, semplicemente seppimo che da quel giorno i nostri destini erano intrecciati. Ci separammo confuse ma con le idee chiare. Mi voltai e feci per andarmene ma qualcosa mi bloccò. Mi voltai e capii che se non fossi tornata lo avrei rimpianto a vita. “Tornerò appena potrò.” promisi e mi allontanai correndo. Un altro pensiero non mio invase la mia mente –E io ti aspetterò… Elaine- sorrisi dolcemente a sentire il mio nome.

Erano ore che tutti stavano cercando Elaine. Nessuno studente era stato ucciso ma solo lei era scomparsa. I professori stavano dando di matto e gli studenti stavano avendo le loro reazioni tutte terribilmente forti, gli unici a mantenere una pseudo calma erano i cacciatori che erano abituati a queste situazioni. Ma i tre giovani amici no. Arthur stava calcolando le probabilità che Elaine fosse viva che ogni secondo andavano a scarseggiare, Nath aveva tolto ogni singolo filo d’erba a lui raggiungibile e Hanna era in modalità furia rossa e stava scalciando e lanciando qualsiasi cosa gli capitasse a tiro. Oramai era l’una di notte quando una esile figura comparve da dietro uno dei vivacchi dei cacciatori. “Elaine!” urlò Hanna appena la vide. La rossa corse in contro alla ragazza e nella foga dell’abbraccio la buttò a terra “Sei una stronza! Farci prendere un colpo così?” la rimproverò la ragazza stringendola forte “Chiedo venia. Non accadrà mai più.” le promise solennemente Elaine. “Ma ora potresti lasciare la presa mi stai soffocando” disse la ragazza.

Note dell’autrice:

Ora la storia sta entrando finalmente nel cuore. Credo che con questo capitolo sia chiaro: non intendo scrivere la vita normale di quattro studenti a Hogwarts (per quanto possa essere normale frequentare una scuola di magia). Da adesso inizia la loro avventura e neppure io so se sopravvivranno. Vi prego, ditemi cosa ne pensate (seriamente ve lo sto chiedendo in ginocchio!).

Al prossimo capitolo Bibliotecaria.

Cap. 8 Alberi di natale e guai

A cena quel giorno non vi era quasi nessuno: l’inizio delle vacanze natalizie aveva portato la maggior parte degli studenti a tornare a casa. La cosa però non era condivisa dai nostri quattro amici: Elaine non voleva lasciare da soli i draghi, Nath e Hanna erano già d’accordo coi loro genitori per restare a Hogwarts e Arthur non avendo nessuno che lo aspettava a casa non aveva nessun valido motivo per lasciare Hogwarts. “Elaine che stai leggendo?” chiese Nath notando come l’amica da oramai tre giorni non si staccasse più da quel libro lo aveva ricevuto il giorno di Natale e da allora non se ne separava più “ “Leggende e miti dell’antico popolo” è molto interessante.” disse l’amica distogliendo gli occhi dal libro per un singolo istante e poi tornare a leggerlo “Lo vedo sono tre giorni che non te ne separi.” disse Nath. Elaine capendo che non l’avrebbero più lasciata leggere mise il segnalibro e chiuse il tomo con un tonfo. “Lo hai preso alla biblioteca?” chiese Arthur notando l’aspetto antico del libro. “No, è un regalo di Babbo Natale” disse Elaine facendo le virgolette “Babbo chi?” chiese Hanna “Babbo Natale. Dai non dirmi che i tuoi non ti hanno raccontato della leggenda dell’omone vestito di rosso che porta i regali ai bambini buoni la notte della vigilia di Natale e carbone ai cattivi, vero?” domandò la Tassorosso “Mai sentito dire. Arthur?” disse Hanna guardando il compagno Corvonero “No. Mai sentito nominare. Nath?” chiese il mingherlino “Sì, è una figura leggendaria della cultura babbana legata ai cristiani. Ma io non ci ho mai creduto oltretutto non ho mai festeggiato il Natale” Spiegò il moro indifferente “Che cosa!?” esclamò Hanna incredula “Non c’è niente di strano: sono ebreo.” Spiegò Nath con indifferenza “Tu sei ebreo?” chiese Elaine sorpresa “Non lo immaginavo” dichiarò. Allora Nath tirò fuori una piccola catenina dorata con un ciondolo dalla forma della stella di David. “E tu Elaine sei cristiana?” chiese il moro con tranquillità, riponendo la catenina sotto la maglia “Sì, ma non sono molto credente. Ho un rapporto con la fede più legato a quando sono disperata e non mi piace andare a messa, io sento la presenza del signore più dentro di me e in ciò che mi circonda che in una casa di pietra.” Ammise la bionda “Io invece posso dichiarami credente e cerco di attenermi alle tradizioni della mia religione. Anche se qui trovare una Sinagoga è come chiedere la luna.” disse il ragazzo ridacchiando “Questo spiega perché non mangi mai il maiale.” scherzò Elaine “Ma che discorsi fate voi due?” chiese Hanna confusa “Parliamo di Teologia.” Disse Nathaniel sorridendo “Teologia?” chiese la rossa confusa “La scienza che studia le religioni.” parafrasò l’amica. “Elaine che c’è nel libro.” chiese Arthur cercando di deviare il discorso a un argomento ai due purosange più comprensibile. “È una raccolta di miti e leggende del popolo Celtico Anglosassone. Sono molto belle ce n’è una che sto leggendo ora che è stupenda: Il drago d’oro. Parla di un drago che…” Mentre raccontava ad Elaine brillavano gli occhi “Me lo presti!” la interruppe bruscamente Arthur anticipando i suoi due amici. “Perché?” chiese Elaine confusa visto che sapeva quanto poco Arthur fosse interessato alla letteratura. “Ehm… mi serve per… una ricerca.” improvvisò l’amico privo di altre idee “Una ricerca? Su quale materia?” lo interrogò Elaine la quale sentiva puzza di bruciato “Storia della magia!” inventò Arthur “Arthur facciamo storia della magia assieme e stiamo studiando i maghi dell’antica Grecia, mi dici che centrano delle leggende sul popolo Anglosassone?” Alla domanda di Elaine Arthur guardò i due compagni terrorizzato i due però gli fecero intuire che non avevano idee. Così cercò una terza via per scoprire la verità “Vedi sto cercando tutte le leggende sui draghi per capire se vi fosse una causa al ritorno dei draghi.” Spiegò incerto il ragazzo. Elaine lo guardò perplesso “Dirlo prima?” disse la Tassorosso “Ehm…” provò a giustificarsi il ragazzo “Ah lascia stare. Te la leggerò io.” Disse la ragazza prendendo il libro e iniziò a leggere.

Molti anni orsono i draghi non abitavano queste terre, vivevano molte miglia più a nord. Tuttavia un giorno alcuni draghi iniziarono a spostarsi, poiché quelle terre così fredde e isolate non offrivano più nulla a queste immense creature. Uno di questi draghi si stanziò nelle terre a sud della nostra terra; esso aveva le scaglie che risplendevano come l’oro, di grande statura e di nobil sangue. Gli abitanti del luogo terrorizzati da quella immensa creatura chiesero ai loro druidi di scacciarlo. Questi però perono nell’impresa. Molti vi tentarono ma nessuno riuscì nell’intento. E a mano a mano che il tempo passava sempre più draghi andavano a popolare quelle terre. Alcuni erano quasi innocui altri erano devastatori. La gente era terrorizzata, incapace di difendersi da queste creature immuni alla magia e di cui il ferro non doleva affatto. Così iniziarono a stanarli per distruggere le loro uova. Fu così che i draghi divennero sempre più indomabili e causarono sempre più morti a quel antico popolo. La situazione andò in degenerando per molte lune. Finché un giorno una sacerdotessa d’animo nobile decise di andare a parlare con il drago d’orato, il quale era ritenuto il signore di tutti i draghi poiché più forte e saggio di qualunque altro drago. La sacerdotessa quando trovò il drago tentò di parlargli ma i due non si capivano, e il drago, convinto che fosse venuta per ucciderlo, la attaccò scagliandole contro il suo fuoco. La sacerdotessa tuttavia non ne venne intaccata poiché in lei scorreva un potere oramai quasi estinto: il potere di resistere al fuoco. Quando il drago s’accorse che la sua fiamma non aveva avuto alcun effetto si avvicinò alla donna prudente. La sacerdotessa allora si avvicinò a lui. Fu allora che accadde per la prima volta: la sacerdotessa riuscì a legarsi al drago e a comprendere il suo linguaggio. La sacerdotessa lo pregò di non attaccare più il suo popolo. Allora il drago, sapendo che i loro popoli non sarebbero mai riusciti a convivere in pace come loro due fecero in seguito, così si decise di stipulare un contratto magico tra il popolo umano e quello dei draghi; secondo il quale finche un umano avrebbe generato un legame con il drago d’oro o con un suo discendente trai due popoli la pace sarebbe perdurata. Ma col passare del tempo l’accordo venne dimenticato e nessuno riuscì più a legarsi con un discendente del drago doro.

“Ecco.” disse Elaine una volta conclusa la storia. “Che te ne pare?” chiese rivolgendosi ad Arthur “Credo che sia incredibile. Ma infondo è solo una leggenda.” disse il castano incredulo “Forse è più vera di quel che appare.” disse Hanna guardando i suoi due amici. I tre si scambiarono sguardi complici “Ragazzi cosa mi state nascondendo?” chiese Elaine che da un po’ aveva notato il loro inusuale comportamento ma fino ad ora non aveva dato peso, convinta che fosse solo una sua impressione, però ora era evidente che i loro occhi stessero comunicando silenziosi qualcosa che non doveva essere conosciuto. “Elaine…” iniziò Nathaniel “Sai mantenere un segreto?” le parole uscivano grevi dalla voce del suo amico. La ragazza fece cenno di sì con la testa, era un po’ spaventata da ciò che gli avrebbero potuto dire però c’era qualcosa che le diceva di fidarsi. Allora si alzarono e la condussero in un luogo nascosto da occhi indiscreti. Erano ai margini del lago, vicino alla foresta nascosti dietro un salice piangente che con i suoi rami li copriva da occhi indiscreti. “Cosa mi dovete dire di così segreto?” chiese la ragazza curiosa e un po’ preoccupata ma comunque fiduciosa nei suoi amici. “Elaine… questa è una cosa che non dovrai mai dire a nessuno.” disse Hanna guardandola negli occhi “Lo prometti?” “Hanna non solo lo prometto, lo giuro.” Disse seria Elaine. Hanna fu la prima con velocità iniziò a togliersi gli abiti “Hanna!?!” urlò Elaine in imbarazzo. Ma l’interessata non le diede ascolto e quando rimase in intimo il suo corpo iniziò a tramutarsi fino ad assumere le sembianze di un orso dal pelo rossiccio, quando i suoi grandi occhi miele si aprirono fissarono Elaine con lo sguardo tipico degli orsi: inespressivo, buono ma cattivo, ingenuo ma concentrato. “… Ehm…” iniziò la ragazza confusa, incapace di commentare, alzò il dito verso l’amica la quale le si avvicinò strusciano la sua enorme testa sulla flebile mano di Elaine. La Tassorosso sembrò riprendersi a quel contatto e guardò i grandi occhi miele dell’amica rimasti identici a prima. Allora Hanna ritornò umana e disse “Lo so fa paura.” E iniziò a rivestirsi. Non erano le parole che Elaine avrebbe utilizzato ma era troppo stupefatta per poter reagire. “Ora tocca a me.” Così dicendo Nath venne avvolto da una brezza questa lo spinse verso l’alto così da portarlo a fluttuare fino ad appoggiarsi delicatamente su di un ramo e poi con un semplice gesto della mano generò un vento che fece fare un saltino all’indietro al intero gruppo. Appena Elaine riprese l’equilibrio fissò Nathaniel mentre scendeva placido a terra “Cosa…?” bisbigliò la ragazza confusa. “Impressionante no?” disse Nath quando toccò terra.

Seriamente non avevo idea di come reagire: se arrabbiarmi, se piangere, se ridere, se preoccuparmi o se compatirli. Rimasi lì a fissare due dei miei tre migliori amici che avevano fatto delle cose assurde persino per un mago. I maghi possono volare, ma con delle scope, i magni possono diventare orsi, ma con l’ausilio di una bacchetta. “Voi potete fare queste cose? È… è… strano.” dichiarai, le loro facce si rattristarono “ma forte.” Aggiunsi quasi inconsciamente. “Questa però non è la cosa più strana.” intervenne Arthur, fino ad ora rimasto zitto “Abbiamo scoperto che un uomo sta creando un nido per far nascere il drago d’oro, quello che era nel tuo libro Elaine. Temiamo che voglia usarlo per qualche scopo malvagio, visto che ha con sé un esercito di draghi, vogliamo risolvere la situazione prima che degeneri.” mi voltai allibita “Cosa intendete fare?” chiesi incredula “Siamo solo quattro studenti del primo anno. Che speranze abbiamo. Non sappiamo neppure se il drago d’oro sia solo una leggenda o se sia mai esistito nulla di simile.” Ribattei “Aspetta hai detto noi?” domandò Nathaniel incredulo “Sì, ho detto noi. Se sperate che vi lasci affrontare un uomo con un esercito di draghi al suo servizio da soli siete in alto mare.” Dissi sicura “Però dobbiamo capire se il drago doro è qualcosa in più d’una leggenda, il mio libro è di una libreria babbana ergo non molto affidabile” spiegai sempre più curiosa di andare affondo a questa questione che forse mi avrebbe fatto capire cosa ci facevano tutti quei cuccioli ed Itrandil nella foresta dato che la mia draghessa quando glielo chiedeva cambiava subito argomento. “Forse ma io conosco qualcuno che potrebbe sapere se è vero o no.” disse Nathaniel sicuro “E chi di grazia?” chiese Hanna scettica “Fernand.” rispose il moro.

Ci dirigemmo verso la casa del guardiacaccia non ché professore di cura delle creature magiche. Durante il tragitto provai a comunicare con Itrandil –Itrandil- la chiamai –Ci sei?- chiesi alla draghessa -Sì, ci sono. Che hai da rompere?- mi chiese la draghessa chiaramente assonnata -Hai visto anche tu quello che ho visto io?- domandai nervosa –No, fammi un riassunto perché voglio dormire- disse lamentosa la draghessa spiegai velocemente alla draghessa ciò che era avvenuto –E con ciò?- mi domandò Itrandil –Ma non capisci? Sono come noi Itrandil: anche loro hanno un segreto da nascondere!- le dissi sorridendo –Non tutti- specificò la draghessa            –Arthur è un bravo ragazzo- provai io -Con un padre cacciatore di draghi.- Aggiunse la draghessa furiosa –Arthur non è suo padre!- urlai mentalmente –Allora non capisci! Lui ha ucciso mia madre! Per colpa tua!- Itrandil chiuse il discorso. –La madre di Itrandil era quel drago viola.- allora capii: quella notte mi sarei dovuta legarmi a lei, non ad Itrandil poiché era quello ciò che stava avvenendo. Solo in quel momento ne presi coscienza e il mio cuore venne schiacciato dal senso di colpa “Elaine tutto bene?” mi domandò Hanna notando il mio umore nero. “Sì, Hanna va tutto bene. Sono solo un po’ sovrappensiero.” Mi giustificai.

Una mano bussò alla porta del guardiacaccia e professore di cura delle creature magiche “Oh ragazzi che ci fate qui il copri fuoco ci è già iniziato… andate su.” Li incitò il professore, il quale avrebbe preferito non infliggere una punizione ai suoi allievi e amici per quella che poteva essere una semplice visita di cortesia come ogni tanto facevano “Fernand aspetta!” intervenne Hanna bloccando la porta con la mano “Crediamo di sapere perché i draghi sono tornati.” aggiunse la ragazza attirando l’attenzione del professore “Ah, ragazzi questa poi cosa credete di saperne voi di draghi…” commentò il Fernand leggermente divertito ma allo stesso tempo innervosito “Se ti dicessimo Drago d’oro non cambieresti idea?” Alle parole di Arthur il guardiacaccia si irrigidì e iniziò a guardarsi attorno sospettoso “Entrate!” esclamò preoccupato continuando ad occhieggiare l’esterno “Cosa sapete sul drago d’oro?” sbottò arrivando dritto al sodo “Quel che basta.” rivelò Nathaniel tenendo il professore sulle spine procurando al ragazzo un occhiataccia da parte del umomo “Ragazzi seriamente cosa sapete?” Insistette agitato il professore “Sappiamo della leggenda” confessò Elaine, a quelle parole il professore sembrò distendersi un pochino. Ma subito tornò serio “Ascoltatemi ragazzi,” iniziò grave “questa faccenda è molto più complicata di quel che sembra” mentre parlava il professore fece cenno ai ragazzi di accomodarsi attorno al tavolo “Il ministero non sa nulla della leggenda, ed è meglio così. Se qualcuno venisse a sapere di questa leggenda tutto ciò che la vecchia generazione ha fatto per riportare la pace sarebbe vano.” Decretò l’uomo nervoso “In che senso il ministero non sa nulla? Fernand tutta l’Inghilterra sa che i draghi sono ad Hogwarts.” Constatò Arthur incitando in maniera implicita ad andare avanti. Allora Fernand guardò la finestra e nervoso accostò le tende impaurito dalla possibilità di essere spiato “Conoscete la leggenda dei quattro fondatori di Hogwarts?” chiese il professore tornando a sedersi. Due fecero cenno di sì con la testa, altri due accennarono un no “Vi basti sapere che Rawen Corvonero predisse che il mondo magico sarebbe stato stravolto da una serie di eventi che avranno inizio con il ritorno dei draghi” narrò cupo il professore "Ma cosa centra la leggenda?” domandò Elaine che stava faticando molto a seguire il discorso con le scarne informazioni che riceveva dal professore “Il ritorno dei draghi può avvenire solo se hanno una guida, e l’unico drago rispettato da tutti i draghi del nostro continente è il drago d’oro. Sospetto, assieme a molti miei colleghi, che i draghi stiano preparando un nido per farlo nascere.” Sussurrò il professore “Lo state cercando?” chiese Hanna “Sì, ma senza alcun successo ci deve essere qualcosa che ci impedisce di raggiungere il nido.” Spiegò il professore “In poche parole voi professori siete assoggettati da una stupida leggenda?” esclamò incredulo Arthur esterrefatto di questa rivelazione “Arthur noi stessi per i Babbani siamo leggenda, chi ci dice che questa leggenda non sia stata diffusa anche trai Babbani per far credere a tutti che sia solo una favoletta?” lo incalzò il professore, allora il ragazzo si zittì pensieroso “Fernand non ci puoi dire altro, non so…” provò a rabbonificarlo Nathaniel “No ragazzi, la questione riguarda la vita o la morte, promettetemi che vi dimenticherete di questa conversazione.” disse Fernand serio “Ma Fernand, cos’ha il drago d’oro di così speciale?” chiese Elaine innocente sperando che il professore soddisfasse la sua domanda “Si dice che chi lo controlla possa ottenere il controllo dei draghi ma il suo vero potere sta nel sangue: berlo vuol dire ottenere un potere così grande da divenire inarrestabili.” Spiegò il professore “Ma…” provò ancora Nath “Basta ho già detto troppo!” sentenziò il professore. “Vi accompagnerò nelle vostre case e fingeremo che niente di tutto questo sia mai avvenuto.” Decretò l’uomo alzandosi e dirigendosi alla porta. “Fernand…” tentò il Serpeverde. “Nathaniel per favore. Vi voglio un mondo di bene, siete stati trai pochi che hanno ignorato l’orrore di questa faccia.” Disse indicando le lunghe cicatrici bianche sul suo viso “Non voglio fare la parte del professore con voi fuori dall’orario scolastico, ora sono solo un amico che cerca di proteggervi per favore andiamo ad Hogwarts.” Da lì calò il silenzio, l’uomo non emise più un fiato. Però Nathaniel non demorse e si avvicinò a Fernand “Ahm…” tentò il ragazzo “No, Nath! Non dirò una parola in più!” decretò l’interessato “Che novità Fernand da quando ti arrabbi con uno studente?” tutti e cinque si voltarono e videro la professoressa Crezzy con appresso un Braian con l’aria di chi è stato scoperto col dito nella marmellata. “Greta!” esclamò in forma di saluto il professore “Cosa ci fai qui?” “Quello che fai tu. Riporto una di questi pest… studenti!” esclamò correggendosi “alla loro casa comune.” Spiegò la giovane professoressa “Ti posso affidare Nathaniel: non ho voglia di fare il giro del mondo. Piuttosto hai già in mente una punizione?” chiese il professore “No, non ancora.” disse la professoressa “Allora se non ti dispiace io ne avrei una in mente…” nel dire questo a Fernand si tinse un sorriso maligno in volto e si avvicinò alla donna sussurrandogli la sua idea nel orecchio “È un po’ vecchia scuola ma… mi piace!” esclamò la professoressa divertita. “Io però aggiungerei una lettera ai genitori” alle parole della donna Hanna si disperò –Mia madre mi ucciderà!- Arthur desiderò sprofondare –Sono rovinato- Nathaniel sbuffò impercettibilmente –Prima lettera e siamo solo a metà anno… è un record!- a Elaine le si raggelò il sangue un secondo ma non si preoccupò troppo della reazione dei suoi zii. Sadow aprì appena bocca “La lettera è proprio necessaria? E poi quale sarebbe la punizione?” chiese terrorizzato dalla reazione dei suoi genitori “Per una notte dovrete aiutarmi a raccogliere legna nella zona sud della foresta.” Spiegò indifferente il professor Change “Ahah” rise nervoso il ragazzo “Bella battuta professor Change.” disse il giovane sudando freddo “Ti pare che sia uno che scherza?” domandò retorico l’uomo “Sì.” provò il giovane. Questo non spostò d’un centimetro la decisione dei professori.

La punizione decisa dai professori era stata, a detta del quartetto, troppo severa. “Ma cosa diamine gli è preso a Fernand? In quale epoca crede che siamo? Queste punizioni sono antiche!” esclamò la rossa durante il pranzo mentre torturava il suo povero cibo “Beh, poteva andare peggio. Pensate se a trovarci con Fernand fosse stato il professor Jhonson: altro che gitarella nella foresta, sei ore di ramanzina e venti giorni di punizione. L’ho visto arrabbiato, e, fidatevi, non è uno spettacolo piacevole.” Li consolò Nath “Sia come sia. Sta di fatto che io la ritengo troppo severa.” Hanna continuò a lamentarsi a questo modo per tutta la mattina diventando ad un certo punto anche noiosa. Infatti a metà pomeriggio Arthur perse la pazienza e disse “Hanna…. Taci.” Questo la fece smettere ma tenne comunque il broncio.

La sera quando venne a prenderli la professoressa a Crezzy il quartetto rassegnato si preparò a dover affrontare una lunga nottata. Giunti al limitare del bosco i cinque ragazzi vennero lasciati nelle mani di Fernand “Allora” iniziò il guardiacaccia “Da un po’ di giorni avvengono cose curiose nella foresta. Pertanto fate come vi dico io, non uscite dai sentieri e tutto andrà bene. Seguitemi.” “No” si rifiutò Braian “Signorino Sadow si rilassi: dovete solo aiutarmi a raccogliere della legna, non vi sto chiedendo di inseguire delle bestie feroci.” Spiegò il professore leggermente spazientito “Io non metto piede lì dentro! E poi ci sono…” il povero Serpeverde deglutì “I draghi” a Elaine sfuggì uno sbuffo –Come se una manciata di cuccioli ti potessero mai far qualcosa- pensò la ragazza conscia che i draghi davvero pericolosi erano a chilometri di distanza da dove erano loro “Che c’è Zannet? Lo trovi divertente?” la ragazza si limitò a non rispondere alla domanda del Serpeverde. “Basta Braian, non devi temere andrà tutto per il meglio.” cercò di calmarlo Fernand, senza successo. Il povero Braian fece un lungo respiro per calmarsi e partì assieme al resto della combriccola per la foresta. Oramai era il tramonto, la foresta pareva bruciare. La luce rossa del tramonto si diffondeva delicata nella foresta attraverso i rami e le foglie creando un alternarsi di colonne cupe e ardenti, gli alberi spogli erano scheletri umani e gli abeti erano tinti di rosso e tutto scintillava sulla candida neve. Ma bastò poco perché quella luce scemasse e lasciasse spazio alle tenebre. Il sole era appena calato quando Fernand si chinò a terra appoggiando le dita in una scura sostanza appena più vischiosa dell’acqua “Di nuovo” esalò il guardiacaccia fissando quella sostanza liquida “Fernand cos’è quell’affare?” chiese Arthur spaventato “Questo è sangue di ippogrifo. Di recente ne ho trovati due morti divorati. Questo invece è stato gravemente ferito. È strano: di norma gli altri animali non li attaccano…. Andiamo avanti.” Disse il professore portandoli in un punto in cui il sentiero che stavano seguendo si dividesse in due rami. “Le cataste di legna si trovano lungo questi sentieri. Ci divideremo in due gruppi per fare prima: io andrò con Hanna e Arthur, invece Nathaniel, Elaine e Braian formeranno il secondo gruppo. State sempre vicini, non strafate, la legna pesa molto e non vorrei che vi rompeste una caviglia, e non uscite dal sentiero” li ammonì “Finche state nel sentiero non vi succederà nulla.” “Ma…” “Niente ma, Braian.” così dicendo Fernand si allontanò afferrando Hanna e Arthur per le spalle trascinandoli via dolcemente.

“Siamo rovinati.” disse Nath mentre camminavano per il sentiero “C’è solo una cosa che non bisogna fare nel bosco di notte: dividersi. Siamo destinati a soccombere.” “Smettila Galleric è solo la foresta che vuoi che accada?” disse Braian improvvisamente spavaldo. Il trio si inoltrava sempre di più nella foresta. A Nath non piaceva l’idea di aggirarsi per la foresta con due individui che ne sapevano, a suo giudizio, tanto quanto lui di sopravvivenza ma se Fernand aveva detto che finche non si allontanavano dal sentiero erano al sicuro sicuramente sarebbe stato così. “Aspetta solo che i miei genitori lo vengano a sapere e…” iniziò a brontolare Braian “E cosa? Faranno una lamentela? Che gran cosa! Veramente, non vedo l’ora.” lo prese in giro Nath. “Galleric sta zitto! Con il tuo alito fetido attireresti anche una talpa!” ribatté Shadow “Lo sai che le talpe hanno un ottimo fiuto, vero? E poi non sono io quello che puzza. E con le tue urla attirerai tutti gli animali della foresta.” lo stuzzicò nuovamente “Almeno io mi so difendere. Tu invece sarai il loro pasto.” Controbatté il ragazzo “Lo sai che prendono di mira i più grossi?” infatti Braian aveva il viso più paffuto rispetto a Nath ma si trattava di sottigliezze “Allora sarà la tua amica a essere divorata. È alta come una del terzo anno, se la sbraneranno in un istante.” Disse Braian suscitando, con sua soddisfazione, collera negli occhi di Nathaniel. In quel momento vi fu un frusciare trai rami. I due ragazzi sussultarono “Che c’è hai paura Shadow?” lo stuzzicò il moro con voce tremante “Io, paura? Ah, io non ho paura di niente” disse il giovane facendo la parte del duro “Allora perché non sei a Grifondoro?” chiese retorico il giovane “La volete smettere!” Ordinò Elaine al limite della pazienza. Prima Hanna, adesso loro: era più che normale che non ce la facesse più. “Sì mammina” dissero in coro i due. I quali appena se ne accorsero si guardarono in cagnesco. Elaine riprese a camminare alzando gli occhi al cielo. Per un po’ regnò il silenzio fin quando uno scricchiolare di rami e l’urlo di Elaine irruppe nella notte. “Elaine!” urlò Nath il quale si gettò al imbocco di un buco in cui era appena caduta l’amica. Era finita dentro ad una vecchia trappola probabilmente costruita dai centauri “Sei tutta intera?” chiese l’amico preoccupato “Sì… credo!” ribatté la ragazza. “Chiamate aiuto!” gli ordinò la ragazza. “Conosci qualche formula per segnalare la nostra posizione?” chiese Nath “Non dirmi che non la conosci?” disse l’altro Serpeverde scocciato “E tu la conosci?” chiese Nath. Il biondo fece cenno di no con la testa “Elaine conosci qualche formula per segnalare la nostra posizione?” urlò il giovane all’amica “Ma quando mai ce le hanno insegnate? Cercate i ragazzi per favore! Basta che seguite il sentiero!” Elaine non era preoccupata, solo scocciata “Muovetevi!” incitò i due ragazzi, i quali iniziarono a tornare indietro nella speranza di trovare il resto del gruppo.

I due giovani inizialmente seguirono il sentiero che avevano adoperato durante l’andata ma impazienti di raggiungere Fernand decisero di prendere un scorciatoia tagliando in parallelo per il bosco sperando di fare prima. Invece dopo mezz’ora scoprirono di aver sbagliato direzione e di essere andati sempre più nel fitto della foresta. “Magnifico!” esclamò Nath vedendo per la terza volta lo stesso albero contorto “Ci siamo persi!” concluse alzando le braccia al cielo “Te lo avevo detto che bisognava andare a sinistra.” lo riprese Braian “Ma quale sinistra? Se non abbiamo fatto altro che seguire “Il tuo grande senso dell’orientamento”” gli fece il verso Nath compiendo ampi cerchi in aria “Piano. Sei stato tu a volermi seguire.” ribatte il giovane “Dobbiamo fare in fretta non possiamo lasciare lì Elaine” fece a sua volta il verso Braian rivolto a Nathaniel “Ah, adesso è colpa mia?” controbatté con finto stupore Nathaniel –Viziato, stupido, strafottente, ignorante…- Sarebbero andati avanti così per tutta la notte. Tuttavia i due giovani si interruppero al udire uno zampettare tetro provenire dal grosso albero cavo. Dall’albero comparvero centinaia di agromantule assetate di sangue. “AH!!!” Urlano disperati i due ragazzi; i quali iniziano a correre più veloci che poterono verso quella che speravano essere la direzione giusta. Corsero con tutta l’energia delle loro gambe, ma le agromantule furono veloci e si avvicinarono sempre di più ai due giovani. “Conosci un incantesimo contro i ragni?” chiede Braian terrorizzato guardando Nath “No.” Rispose l’altro guardandolo un secondo. Resisi conto di ciò i due ripresero ad urlare all’unisono sperando di attirare l’attenzione di qualcuno. Nath e Braian cercarono disperati una qualche forma amica: uomo, mago, porco o tasso non aveva importanza, l’importante era uscirne vivi. Nathaniel sentì le sue gambe ribollire d’energia e il sangue pulsare sempre più forte e velocemente nel suo petto, le braccia si muovevano meccanicamente con sforzo, la schiena si inclinò leggermente in avanti, gli occhi si restrinsero focalizzandosi solo sui vari ostacoli. Correva velocissimo –Alla fine anni passati a rubare cibo alle bancarelle sono serviti a qualcosa- pensò il giovane. Stava correndo velocissimo eppure sentire il respiro sempre più affaticato di Braian accanto al lui lo tratteneva. –Giusto, non tutti hanno la mia resistenza- si ricordò in quel momento il ragazzo. Allora, quasi inconsciamente, fece quello che aveva fatto con Hanna ad Halloween: gli afferrò la mano. Con quel semplice gesto l’energia di Nathaniel in qualche modo fluì in Braian facendogli riprendere fiato. Il ragazzo guardò stupefatto coi suoi occhi verde grigio Nath che a sua volta lo guardò coi suoi scuri seri comunicandogli un solo pensiero    –Non ti abbandono- Nathaniel non sapeva perché lo pensava, sapeva solo che si sentiva responsabile in qualche assurdo modo verso Braian, malgrado tutto quello che gli aveva fatto. Corsero per altri tre minuti buoni quando la loro corsa verso la salvezza venne bloccata da un burrone “Merda!” esclamò Nath frenando di colpo “E ora?” si chiese. Braian guardò dietro di sé “Andiamo verso la morte certa,” disse rivolgendosi alle agromantule oramai vicinissime “o tentiamo la sorte?” I due ragazzi si guardarono negli occhi, non furono necessarie parole capirono cosa volevano.

Hanna e Arthur si stavano caricando silenziosi la legna sulla schiena imitando Fernand. Che per tutto il tragitto era stato silenzioso e serio. I due ragazzi lo fissavano nella speranza di attirare la sua attenzione, ma lui non rispondeva: restava zitto fissando la catasta coperta da un telo a sua volta coperto da un leggero strato di neve. “Perché?” chiese come un filmine a ciel sereno Hanna non sopportando più quel silenzio. “Per proteggervi. Vi siete immischiati in un gioco da grandi. Un gioco fatale. Non voglio che finiate con il rimetterci la vita.” Disse Fernand. Arthur lo guardò bene: non stava parlando come un professore, un conoscente o un amico. Sembrava quasi un… Arthur cacciò quel pensiero dalla testa. –No, no… impossibile-

Si gettarono dal burrone stringendosi la mano per farsi forza. Rimasero in caduta libera per pochi istanti: Nath allora chiamò a sé i venti generando una corrente che li spinse verso l’albero lì vicino. I due ragazzi sbatterono violentemente contro un abete e aiutandosi con i rami riuscirono a scendere velocemente. Toccata terra ripresero a correre il più lontano possibile sempre tenendosi per mano, quasi che quel semplice contatto potesse proteggerli. Le agrumantole  nel frattempo, che non demordevano, e malgrado si fossero fermate quando i due giovani si erano buttati, ripresero la corsa affamate scendendo in verticale per il burrone neanche fosse ripidissimo. Le gambe di Nathaniel iniziarono a bruciare e la neve, oramai non più un sottile strato ma bensì dieci centimetri, affaticava ulteriormente la sua corsa e quella di Braian oramai allo stremo. Nath sentiva l’infrangersi di quella bianca sostanza sotto il suoi piedi, uno scricchiolio mortale. Il giovane si guardava attorno disperato cercando qualsiasi cosa potesse salvare loro la vita. “La giù!” urlò Braian strattonando il ragazzo. Nath volse lo sguardo nella direzione del biondo: vi era un albero cavo, la loro ultima speranza. Nel brusco cambio di direzione i due slittarono fino al albero. Le agromantule si stavano avvicinando sempre di più. I due ragazzi entrarono nello stretto passaggio e guardarono verso l’alto. “Non possiamo salire!” esclamò Braian. L’albero sarebbe stato perfetto: abbastanza grande la far entrare loro due, non abbastanza da far entrare le agrumantole, abbastanza ampio da permettere ai due giovani di stare dentro assieme ma non abbastanza da far passare un agrumantola, tuttavia non v’era altra uscita e non v’era modo per salire. I due giovani terrorizzati si strinsero sul fono del albero aspettando l’inevitabile. Impercettibilmente Nathaniel iniziò a pregare in ebraico pregando dio che lo salvasse come aveva salvato una volta i suoi antenati dalla schiavitù egizia.

-Itrandil! Itrandil mi senti!- la chiamai mentalmente –Sì Elaine, che ci fai nella foresta a quest’ora?- chiese la draghessa ancora assopita –Non è il momento, vieni qui ti prego.- la chiamai -Arrivo- disse annoiata. Iniziavo a chiedermi dove potessero essere finiti quei due: oramai era mezz’ora che aspettavo e temevo, giustamente, il peggio. Nel giro di poco Itrandil arrivò e dopo aver scavato un po’ e aver allungato una sua zampa a me, mi portò fuori da quel buco. “Grazie Itrandil” la draghessa rispose con un flebile ruggito. “Ora mi devi aiutare. Sono preoccupata per Nathaniel e Braian: si sono allontanati da troppo tempo e inizio a sentirmi preoccupata. Li puoi trovare?” Itrandil iniziò a fiutare l’aria in cerca del loro odore. Ad un certo punto mi fece capire di averli trovati. Io montai in groppa e mi lasciai trasportare verso il luogo in cui si erano cacciati quei due. Avevamo appena spiccato il volo quando mi resi conto di non aver più rivolto la parola ad Itrandil dopo quel discorso “Itrandil… senti, riguardo a tua madre…” cercai di spiegarmi -Non è colpa tua.- Liquidò lei la questione “Sì, ma…” tentai -Elaine ascoltami: mia madre è morta per colpa sua e di nessun altro. È state lei ad insegnarmi che quando qualcuno muore la colpa è da attribuire solo a chi muore. Cercare vendetta è una stupida cosa umana. Ho sbagliato a prendermela con quello stecchino. Senti non mi fido ancora di loro ma ti prometto che ci farò un pensierino. Ma sappi che se lo diranno ad anima viva senza il nostro permesso giuro che incenerisco loro e chi è stato informato. Tutto chiaro?- disse la draghessa in una via di mezzo tra il dolce, l’arrabbiato e il minaccioso –Ti voglio bene Itrandil: sei un’amica fantastica- La draghessa mi lanciò appena un occhiata indecifrabile e poi sorrise tornando a concentrarsi sul odore del mio amico e quello scemo di Braian. Lo spettacolo che ci si presentò davanti dopo qualche minuto non mi piacque pe niente: delle agromantule stavano accerchiando un albero cercando disperatamente di aprirsi un varco. –Il loro odore termina dentro quel albero- spiegò la draghessa. Improvvisamente un fuoco si svegliò dentro di me e un desiderio entro vorace nel mio cuore. “Itrandil…” quasi non riconobbi la mia voce: era autoritaria, cupa, profonda e gelida “Fuoco!” ordinai. Itrandil, che non aspettava altro, sputò un getto di fuoco abbastanza potente da mettere in fuga le agromantule. “Basta così.” ordinai alla draghessa quando vidi che quei ragni giganti se ne erano andati. Allora usando il mio potere generai una barriera attorno al albero bloccando la corsa delle fiamme. “Lasciami a mezzo chilometro di distanza.” Dissi alla draghessa una volta sicura che il fuoco non si sarebbe espanso ulteriormente.

Nathaniel rimase immobile abbracciato a Braian era la fine: le agrumantule lo avrebbero divorato vivo dopo aver fatto di lui un involtino primavera. Stava per perdere le speranza quando dal cielo un getto infuocato si abbatté sulle agrumantule –Grazie signore!- urlò il giovane nella sua testa. Le fiamme bruciavano a pochi metri di distanza da loro ma non ne sentivano gli effetti era come se si trovassero a miglia di distanza da quel incendio. Nessuno dei due parlava o si muoveva erano troppo terrorizzati per riuscir ad essere padroni del loro corpo. L’unica cosa che furono in grado di compiere fu serrare gli occhi evitando di rimanere accecati da quel sole notturno. Dopo un tempo a dir poco illimitato il fuoco cessò di espandersi e come soffocato da un aura invisibile si estinse lasciando solo i gusci inceneriti di centinaia di agrumantole, le zampe rivolte al cielo rannicchiate su loro stesse secche e annerite, gli occhi chiusi e la peluria bruciacchiata, altre invece erano distese a terra il cranio fuso dalla gettata delle fiamme, altre ancora invece correvano via disperate con ancora le fiamme a divorarne le carni. Lo spettacolo era agghiacciane, eppure né Nathaniel né Braian riuscirono a distogliere lo sguardo.

Stavano portando il carico di legname al punto di ritrovo, quando un filo rosso accese la foresta a giorno. Arthur guardò esterrefatto quelle potenti fiamme avvolgere l’aria e illuminare il cielo. Ma subito si spensero lasciando di nuovo al buio della luna nuova. “Da quella parte presto!” ordinò Fernand buttando giù il legname e correndo verso le fiamme che già si stavano estinguendo. Ma Arthur non si mosse: percepiva una strana aura quella notte. “Muovetevi!” li incitò Fernand. Allora Hanna e Arthur seguirono il professore verso le fiamme. “Quello che ha causato le fiamme?” iniziò il castano “Sì Arthur, quello era un drago.” Sussurrò il professore mentre correva per la foresta.

Dopo lunghi minuti di estremo silenzio in cui si udiva solo lo scoppiettare delle ultime fiamme e il lento respiro dei due giovani, un dolce suono amico riempì l’aria. “Nathaniel, Braian!” i due giovani tirarono finalmente un respiro di sollievo “Nathaniel, Braian voi…” iniziò il professore trovandoli dentro al tronco “cosa state facendo?” chiese Fernand notando come i due si erano accoccolati uno accanto all’altro, stringendosi forte la mano e le spalle. I due interessati si guardarono un attimo al inizio tesi poi scoppiarono a ridere scaricando l’adrenalina. “L’abbiamo scampata bella!” iniziò Braian quando riuscì di nuovo a respirare “È stato incredibile!” fece l’altro “Giurami che non finiremo più in una situazione simile.” continuò Nath appoggiando una mano sulla spalla del biondo “Tranquillo non ho intenzione di rischiare la vita una seconda volta: una mi basta e avanza.” confermò Braian dando una pacchetta amichevole all’altro “Ragazzi lo sapete che vi state abbracciando?” chiese Hanna maliziosa guardandoli dallo stretto passaggio. I due ragazzi si scambiarono uno sguardo inorridito e si allontanarono l’uno dall’altro rabbrividendo. “Aspetta che tutti lo vengano a sapere!” esclamò Hanna euforica “Non oserai!” fecero in coro furiosi i due interessati “Oh che carini dite le frasi assieme.” li stuzzicò ulteriormente Hanna “Non è vero!” ribatterono in coro, allora i due si scambiarono un sguardo prima omicida poi divertito. “Ragazzi dov’è Elaine?” chiese Arthur preoccupato notando l’assenza dell’amica. “Cazzo! Elaine!” urlò Nath resosi conto solo ora di aver lasciato l’amica in quel buco “Nathaniel modera il linguaggio!” lo riprese Fernand severo “Non ora dannazione! Abbiamo lasciato Elaine in una trappola dei centauri… oh mamma dopo quella lì mi scuoia vivo!” urlò Nath disperato mentre usciva dal tronco cavo. “D’accordo. Vi ricordate dopo quanto è caduta in quel buco e se eravate ancora sul sentiero che vi avevo indicato?” chiese il guardiacaccia leggermente preoccupato “Eravamo sul sentiero che ci hai indicato, è caduta lì dentro dopo circa trequarti d’ora che camminavamo.” spiegò Braian “Molto bene seguitemi.” Ordinò il guardiacaccia ai suoi allievi. Sarebbe voluto restare a controllare i dintorni dato l’evidente passaggio d’un drago ma in questo momento l’incolumità della sua allieva era la priorità: con un drago a piede libero e le agrumantule affamate poi rischiava decisamente di diventare lo spuntino di qualcuno. Però contrariamente alle aspettative dopo poco tempo trovarono Elaine intenta a dirigersi verso di loro a passo di marcia. “Elaine!” esclamò sorpreso e rincuorato il professore “Come sei uscita da quel buco?” chiese Braian sorpreso “Ho i miei trucchi, e da piccola mi arrampicavo spesso.” disse la ragazza stranamente di buon umore. Dopo questo Fernand decise di riportarli a scuola: stavano succedendo troppe cose curiose in quella foresta per i suoi gusti. La via del ritorno fu incredibilmente silenziosa. Nessuno parlava troppo immersi nei loro pensieri. Raggiunta l’interno della, mai tanto rassicurante, scuola i cinque giovani andarono dritti verso le loro rassicuranti stanze.

Una volta nel dormitorio i due Serpeverde incominciarono a parlare “Ehi” lo chiamò Braian in un sussurro “Grazie per questa notte. Senza di te non sarei sopravvissuto.” “No, grazie a te.” ribatté l’atro “Non avrei mai notato quell’albero.” I due si sorrisero e si sdraiarono nei loro letti abbastanza vicini. Ci fu qualche istante di silenzio. Quasi inconsciamente Nathaniel tirò fuori l’anello da sotto il suo pigiama e iniziò a studiarlo come una cosa preziosa “Ehi, perché tieni tanto a quell’anello?” chiese ad un certo punto Braian. Nathaniel non era sicuro di voler rispondere, ma in un certo senso sentiva che quella notte qualcosa era cambiato: il suo modo di rivolgersi a lui, la sua l’apprensione nei suoi confronti e questa domanda fatta con il cuore… Sì quella notte qualcosa si era aggiustato tra loro due. “È l’unica cosa che mi rimane di mio padre.” Disse cupo Nath stringendo l’anello in un pugno “Tuo padre e com’era?” chiese curioso Braian “Non l’ho mai conosciuto. So solo che era un mago e che ci ha abbandonati dopo aver messo in cinta mia madre e… non so…” provò il giovane “Da quando porto con me il suo anello è come se una parte di lui fosse con me.” rispose il moro “Come fai ad essere affezionato a lui se dici che vi ha abbandonati?” chiese Braian non velando un leggero disappunto “Secondo quel che dice mia madre è stato costretto ad abbandonarci ma non so il perché e non credo neanche lei.” “Non sai proprio nulla di lui?” chiese il giovane strabiliato “Prima che ricevessi la lettera per Hogwarts mia madre non mi ha mai parlato di mio padre. E temo che mai lo farà. Quel poco che so non basterebbe neppure a darti una descrizione fisica di lui.” Calò il silenzio Nath stava per addormentarsi, distrutto dagli eventi di quella nottata, quando “Lo sai,” iniziò il biondo facendolo rinsavire “Esistono dei libri con tutti i simboli delle case purosangue di maghi. Se tuo padre è un puro sangue lo potremmo trovare e in quel anello se c’è uno stemma o qualcosa di simile lo potremmo trovare.” alle parole di Braian Nath si alzò improvvisamente sveglio “Davvero?” chiese speranzoso “È solo un ipotesi ma sarebbe plausibile.” disse Braian “Grazie Braian. Lo sai sei meglio di quel che credevo.” disse il giovane “Anche tu.” confermò l’altro. Quelle parole non erano altro che l’inizio di una grande amicizia.

Note dell’autrice:

Lo so: sono in ritardo d’una settimana, sono una persona crudele e imperdonabile. Però questo stramaledetto capitolo non ne voleva sapere di essere sistemato la settimana scorsa, e come lo avevo scritto di getto non mi piaceva così ci ho dovuto rimetterci parecchio le mani. Comunque questo è un capitolo di sette pagine World un po’ mi sarò fatta perdonare.

Comunque, cosa ne dite del cambio fazione di Braian? Ve lo aspettavate o speravate in un Draco Malfoi 2.0?

E cosa ne pensate dei ragionamenti di Itrandil? Lo so che sono un po’ strani e contorti ma è un drago ei draghi nel mondo di Harry Potter sono più simili ad animali selvaggi quindi hanno un modo di pensare diverso da quello umano. (Regina delle giustificazioni assurde al opera)

E ragazzi un’altra cosa…. Escludendo il capitolo uno che vi serve per accedere agli altri capitoli ci sono minimo 25 visualizzazioni per ogni capitolo e una sola recensione e solo nel ultimo capitolo. Ora eliminando eventuali errori di selezione, riletture ecc. ci dovrebbero essere almeno una manciata di persone che leggono, no? Quindi, per favore, ve lo chiedo in ginocchio, *Lo faccio davvero* scrivetemi una recensione, una piccola, anche negativa se vi fa piacere ma vi prego ditemi cosa diamine ne pensate di questi poveri personaggi perché mancano altri 4 capitoli alla fine di questo anno e sebbene vi romperò le scatole con altre sei storie mi piacerebbe sapere cosa ne pensate di questa!

In fine un ringraziamento speciale a Eleos99 per aver messo la prima recensione alla mia storia, un grandissimo abbraccio a lei e a voi altri… niente *Faccio la linguaccia ma subito dopo cedo e sorridendo apro le braccia in un abbraccione virtuale che comprende anche chi se ne sta zitto e non commenta*

Al prossimo capitolo, Bibliotecaria

Cap. 14 Risveglio

Arthur non capì mai bene cosa gli fosse successo in quel momento. Sapeva che provava il terrore più cieco e indescrivibile e rabbia verso quella donna che aveva osato ferire i suoi amici. Tutto intorno a lui si era fatto cupo e quello che lo circondava non erano altro che ombre offuscate dalla nebbia. Solo quella strega senza nome era ben chiara nella sua mente: il sorriso beffardo, il luccichio assassino dei suoi occhi appena intravisto sotto l’ombra del ampio cappuccio e la bacchetta che si alzava mirando verso di lui. Si sentiva perso. Non aveva nulla per difendersi: senza la sua bacchetta poteva solo accettare la sua imminente morte. Però un luccichio metallico colse la sua attenzione: il coltello di Nathaniel. Arthur ne fu attratto. –Se lo raggiungessi potrei difendermi.- Pensò e allora la lama gli parve risplendere di un aura argentea. La strega mosse la bacchetta per preparare l’incantesimo. Fu allora che Arthur, in preda al terrore, desiderò vivere.

Improvvisamente sentì un tremendo dolore al petto. Chiuse la mano a pugno al livello del cuore cercando di sopportare quel immenso dolore. “Siamo debolucci.” Lo beffò la strega. Ma Arthur non la sentì, percepiva soltanto il dolore al petto che si faceva sempre più forte. Era come se qualcosa dentro di lui stesse esplodendo, una energia che a ondate pulsava per essere liberata. Arthur si sentiva trafitto da mille lame e quella sensazione continuò ad aumentare facendolo contorcere dal dolore, il cuore gli stava esplodendo. Sentiva che stava per morire, sentiva che quel energia lo avrebbe ucciso. Sentì quella energia premere sempre di più. Percepiva la vita di quel energia che batteva al ritmo del suo cuore, e piano e piano stava infrangendo una barriera che la separava dal resto dell’anima di Arthur. Dopo lunghi attimi in cui la barriera stava cedendo Arthur venne colpito in pieno da un incantesimo della strega che lo gettò a terra. E come Arthur sentì la durezza del terreno la barriera crollò in mille frantumi e i suoi occhi vennero avvolti dalla nebbia. Vedeva tutto confuso come pervaso da nebbie, eccetto il coltello che in qualche modo gli appariva limpido nella sua mente.

La strega preparò un altro incantesimo con gli occhi luccicanti d’odio.

Il coltello si sollevò da terra con un lento movimento elegante e si mosse silenzioso compiendo cerchi in aria fino a raggiungere la schiena della strega e si posizionò per sferrare un colpo.

“Ultime parole?” Domandò la donna puntando la bacchetta alla testa del ragazzo. Arthur alzò gli occhi stancamente. La strega sussultò spaventata alla vista da quegli occhi vuoti: né la paura, né la rabbia v’era in essi, solo una inflessibile concentrazione. Arthur si alzò placido, lasciando la strega impietrita da quella calma, e bisbigliò una sola parola. “Ferisci.” La donna lo guardò senza capire e preparò l’incantesimo che avrebbe dato il colpo di grazia al ragazzo.

Fu allora che il coltello di Nathaniel colpì la strega alla schiena come una saetta. La donna cacciò un urlo agghiacciante di dolore che si espanse per tutto il nido riecheggiando nelle pareti di quest’ultimo. Il coltello perforò ulteriormente la carne della strega la quale si voltò di scatto pronta ad affrontare un nemico, ma dietro di lei non c’era nessuno, solo una lama che si muoveva a mezzaria sollevata da una forza misteriosa. La donna venne invasa dal terrore mentre il coltello la colpì ancora questa volta alla spalla. Urlò agonizzante. Confusa cercò di capire come fosse possibile che quel ragazzino riuscisse a usare la magia senza bacchetta, poiché nessuno può fare un ampio uso della magia senza essa. Ma finche la sua mente confusa si poneva la domanda il metallo le trapassò le membra e un freddo dolore si espanse nel corpo di quella donna. A seguire il coltello la colpì ancora e ancora, più e più volte con violenza: sulla schiena, ai fianchi, tra le costole, sulle guance, ma mai in punti vitali. L’acciaio non gli concedeva tregua e la donna divenne preda del dolore e della lama. La sua mente era così confusa che a stento riusciva a reggere la bacchetta e d’era incapace di pronunciare alcun incantesimo poiché la sua mente non riusciva a raggiungere un minimo di lucidità che il coltello le perforava la pelle un’altra volta. La strega si protrasse a terra e cercando di difendersi con le braccia dal assalto di quel coltello.

Arthur rimase fermo, impassibile, in piedi. I suoi occhi erano vuoti, avvolti dalla nebbia come se si fosse distaccato dal suo essere umano e fosse diventato qualcos’altro, qualcosa che andava oltre la comprensione umana. E nel frattempo gli urli della donna squarciavano la notte e dilaniavano gli animi svegli eccetto uno che rimaneva d’innanzi a lei impassibile e continuava a muovere il coltello che dilaniava la preda. Questa disperata si inginocchiò e, incapace di reagire, guardò un ultima volta Arthur con odio mandandogli una silenziosa minaccia con il sangue che scivolava sulla sua fronte e zampillava e colava copioso sul suo corpo. In quel momento Arthur si risvegliò da quello stato di oblio. E la donna, approfittando di quel attimo di tregua, fuggì avvolta in una luce magica: si era teletrasportata. Non l’avrebbero rivista per molto tempo.

Il coltello cadde a terra in un tintinnio metallico come Arthur si inginocchiò a terra passandosi una mano sulla fronte confuso. Per un istante non ricordò ciò che aveva fatto. Poi però gli occhi gli si riempierono d’orrore per il crimine commesso come risvegliato da un sogno, anzi da un incubo. Non volle credere a ciò che aveva fatto. Era davvero stato lui a muovere quella lama? Guardò fisso d’innanzi a sé incapace di comprendere cosa gli fosse accaduto. Desiderò che fosse un brutto sogno, desiderò risvegliarsi, desiderò che tutto in torno a lui svanisse. Ma la stanchezza e il trauma per ciò che aveva fatto lo sopraffecero e si addormentò di colpo, privo di forze. Quella notte Arthur aveva infranto un barriera invisibile, una barriera che si era dimenticato di avere o di cui non aveva mai avuto pienamente coscienza.

Aprii gli occhi, avevo le vertigini e mi sentivo confusa, ricordo il freddo e l’umidità; dov’erano le calde coperte, l’odore del legno e il respiro delle mie compagne? Mi chiesi ancora preda del sonno. Poi percepii qualcosa tra le mie mani era squamoso ma morbido, caldo e così piccolo. Abbassai lo sguardo, sorrisi con dolcezza. Il piccolo rettile d’orato era ancora raggomitolato tra le mie mani e dormiva come un bambino, cosa che in fondo era. Sentivo il suo respiro regolare tra le mie mani e il suo piccolo cuore battere veloce. Presi un profondo respiro e alzai gli occhi al unico spazio di cielo visibile. –È fatta.- Avevo compiuto il mio compito. Riabbassai lo sguardo e non potei far a meno di pensare che tutto quello che avevamo passato quest’anno era a causa di questo piccolo esserino che pare possedere un potere oltre ogni immaginazione. Eppure a me pareva così fragile e impotente, come un cucciolo appena nato, lo accarezzai dolcemente. Mi sarei presa cura di lui, di Itrandil e dei miei amici finche mi sarebbe stata concessa la forza.

Voltai lo sguardo in direzione dei miei amici, stavano tutti dormendo profondamente, Hanna in particolare russava come un orso in letargo. –Deve essere stata molto provata dalla battaglia.- Pensai alzandomi tenendo la creaturina in un braccio con estrema cura. Le gambe tremarono ed ebbi un attimo in cui pensai di cadere ma recuperai l’equilibrio, sorressi il mio peso e continuai a camminare. Raggiunsi Itrandil che dormiva profondamente, le accarezzai dolcemente la testa e percepii nuovamente quella sensazione di pizzicorino che avevo imparato a conoscere. “Itrandil…” La chiamai per nome e un dolce calore mi avvolse il cuore: il legame era nuovamente stabilito. Potevo di nuovo percepire quel nodo che mi univa a lei. La draghessa aprì un suo occhio d’orato e mi fissò placida, in pace con il mondo. “Ce l’abbiamo fatta Itrandil.” Sussurrai. “Il drago d’oro è nato e tu sei nuovamente legata a me.” Così dicendo l’abbracciai la draghessa che ricambiò con una pigra spinta del capo. Dopo lunghi istanti la voce della draghessa risuonò nelle mia mente.

–Sveglio i tuoi amici?- Chiese alzandosi lentamente con una vaga malizia nella voce. –Sì grazie.- La invitai sorridendo di già per quello che stava per accadere. Allora un ruggito potentissimo si diffuse per il nido e i suoi d’intorni così potente da farmi coprire le orecchie. Il cucciolo tra le mie mani sobbalzò e nascose la sua testa nel mio petto spaventato. Arthur e Nathaniel si alzarono di scatto dallo spaventi. Il primo urlando come se stesse avendo un infarto, il secondo prendendo, letteralmente, il volo librandosi in aria per qualche metro per poi cadere a terra sulle natiche in una esclamazione di dolore. Hanna invece alzò placidamente la testa sbadigliando vistosamente. “Che succede?” Chiese con la bocca impastata dal sonno strofinandosi un occhio. “Dobbiamo tornare a scuo….” Interruppi la frase e mi voltai in imbarazzo per ciò che avevo visto. “Che c’è?” Domandò Hanna seccata dal modo in cui la evitavo. “Hanna… sei beh… nuda.” Dissi diventando sempre più rossa. La ragazza si guardò un attimo con sorpresa e appena si rese conto del suo stato si coprì imbarazzatissima con le mani, mentre i ragazzi si voltavano di schiena rossi come peperoni. Io afferrai il suo mantello della divisa, l’unico suo indumento a essere ancora utilizzabile, e come glielo porsi si coprì il corpo infantile con frenesia. Le sue gote divennero rosse quanto i suoi capelli però, dopo essersi ricomposta un attimo, si alzò cercando di far finta di nulla. “Allora Elaine cos’è successo?” chiese Nath cercando di dimenticarsi di aver visto Hanna nuda, di nuovo. “Giudicate voi.” Così dicendo mostrai il draghetto, che nel frattempo aveva tolto la sua testolina dal mio petto, sollevandolo a modi trofeo finche quest’ultimo sbadigliava. Nathaniel guardò il cucciolo perplesso dal basso facendo una faccia sorpresa e delusa. “Tutto qui?” Chiese fissando il cucciolo come se fosse uno di quei regali da quattro soldi che danno ai supermercati con i punti. “Ehi!” Esclamai irritata. “Che ti aspettavi? Un drago di venti metri, forte e possente. È nato ieri! Dagli un po’ di tempo!” Lo difesi io infastidita. “E poi dovete ringraziare lui se non avete più ferite.” Aggiunsi impettita. “Ma scusa Elaine come avete battuto la strega alla fine?” Mi chiese Nath avvicinandosi. “Ehm… a dire il vero non lo so. Dopo che è nato sono svenuta.” Rivelai in imbarazzo. “Quindi…” iniziò Nath incredulo. “L’ha battuta…” continuò Hanna con lo stesso tono del amico. I due si guardarono perplessi e sorpresi. “Arthur!?!?” Urlarono all’unisono fissando il Corvonero. Arthur si passò una mano imbarazzata trai folti capelli castani esibendo un mezzo sorriso forzato. “Ma come hai fatto?” Lo interrogò l’amica avvicinandosi a lui in tutta fretta “Eh… beh… ecco… io…” balbettò il ragazzo.

Arthur si sentiva circondato dai suoi tre amici che lo fissavano sorpresi e il giovane si preparò al terzo grado che stava per subire. “L’ho pugnalata con il tuo coltello Nath.” Spiegò in imbarazzo fissando un punto indeterminato nel pavimento sterrato. “Eheh?????” Esclamò il Serpeverde confuso e sorpreso avvicinandosi ancora di più ad Arthur. “Mi aveva disarmato così l’ho pugnalata alla schiena e si è smaterializzata.” Spiegò Arthur ancora confuso da quel che era successo.

Il Corvonero era in netto imbarazzo: Hanna e Nath lo fissavano da dieci centimetri di distanza come se fosse un alieno e Itrandil gli perforava l’anima coi suoi occhi d’orati. “Dunque è ancora a piede libero.” Pensò Elaine ad alta voce mentre fissava la luce proveniente del esterno estremamente seria, Arthur percepì la sua preoccupazione anche da quella distanza. Ma subito cambiò d’umore esibendo una espressine serira e in qualche modo ironica. “Comunque ora ci aspetta una prova molto importante.” Dichiarò la Tassorosso grave. “E quale sarebbe?” Chiese Nath esasperato dato che di duelli ne aveva a sufficienza per la vita in quel momento. “Tornare a scuola prima che qualcuno si accorga della nostra assenza e fare l’esame di Trasfigurazione.” Disse la ragazza. A quelle parole i quattro amici scattando come molle: raccolsero velocemente le cose che si erano sparse durante la battaglia e iniziarono a correre a tutta velocità su per le scale rischiando di rompersi il collo almeno una dozzina di volte. Quando uscirono dal nido si resero conto che il sole si stava elevato tingendo il mondo di viola, arancio e rosso. “O cavoli!” Esclamò Arthur. “Tranquillo sono appena le cinque e mezza ce la facciamo, se corriamo.” Disse Hanna.

I quattro ragazzi corsero come dannati seguiti in volo da Itrandil, la quale li lasciò arrivati alla radura assieme al drago d’oro che venne depositato su di un albero con qualche lamentela da parte del cucciolo che non sembrava ben disposto a lasciare le sicurezza del petto di Elaine. Ma dopo un mezzo rimprovero della signora dei draghi il cucciolo rimase dov’era stato lasciato in silenzio come un bambino in castigo. A quel punto corsero per il cortile della scuola pregando che nessuno li notasse, visto che il sole era praticamente sorto del tutto. Raggiunta la finestra delle cucine i tre scivolarono dentro ad una cucina frenetica che si stava preparando alla imminente colazione. Gli elfi domestici li fissarono increduli allora Hanna intervenne prima che iniziassero le domande. “Se state zitti porto calzini per tutti!” Disse la ragazza pregando di averne a sufficienza visto che la sua scorta e quella dei suoi compagni era stata dimezzata. Da lì ogni uno di loro proseguì per la propria strada fino alla sua casa comune.

Arthur dovette fare una corsa terribile su per le scale fino alla sua casa comune. Una volta entrato si rese conto che tutti si stavano per svegliare così se ne andò in bagno per farsi breve doccia così da far sparire le prove della sua fuga notturna.

Nella tranquillità del acqua calda e dei vapori Arthur cercò di riordinare i suoi ricordi. Si ricordava perfettamente della paura provata, della rabbia, del dolore terribile al petto ma ciò che era avvenuto dopo gli era confuso: una serie di immagini orribili gli invadevano la mente. Si strofinò con forza cercando di cacciare via quella orribile sensazione. Arthur sapeva per certo che ciò che era avvenuto non era naturale. Non aveva mai perso il controllo della magia da piccolo se non due o tre volte forse. In oltre quel incantesimo per qualche motivo gli era sembrato diverso dal solito: era come se avesse una natura differente. Lasciò che l’acqua gli scorresse trai capelli, sulla pelle e aprì gli occhi. Vide lo sciampo ai suoi piedi. –Vogli sapere, se è stata davvero una perdita di controllo o no.- Provò a alzarlo ma nonostante la sua grande concentrazione non mosse la confezione d’un millimetro.

Il ragazzo sospirò consolato dal idea che fosse stata solo una comune perdita di controllo. Poi sentì una energia diversa dentro il suo petto, come un fuoco azzurro, e quando riaprì gli occhi si trovò davanti la bottiglia di sciampo sospesa in aria. Sgranò gli occhi incredulo. –Allora… non è stata una perdita di controllò.- Pensò confuso e disperato, in quel istante l’energia azzurra si bloccò. La bottiglia cadde a terra e per poco non urlò dallo spavento.

Appoggiò la mano alla parete afflosciandosi privo di forze. Si sentiva tremante. E solo dopo lunghi attimi composti di respiri affannosi si placò. Chiuse gli occhi per concentrarsi meglio. Lasciò al difuori di sé tutto e dopo svariati secondi di silenzio percepì qualcosa, come due energie in sé, anzi le vedeva distintamente. Una era argentea e si muoveva fluida come un liquido dentro di sé e una era azzurra e si muoveva come una fredda fiamma.

Arthur aprì gli occhi. –Forse è solo la mia immaginazione.- Pensò il ragazzo cercando di convincersi che era tutto frutto della sua mente. Eppure qualcosa gli diceva che ciò che stava avvenendo era reale. Si concentrò nuovamente focalizzandosi su quel energia azzurra e la bottiglia di sciampo galleggiò nuovamente a mezz’aria.

Nathaniel era entrato nella sala comune come un ladro e sgusciò verso il dormitorio quatto quatto. Tuttavia sentì dietro di sé una cupa presenza, si voltò e si trovò davanti un uomo sulla cinquantina, dai folti capelli scuri disordinati, gli occhi chiari severi e stanchi, vestito di un pastrano nero, lo sguardo contratto dalla stanchezza ma soprattutto dalla furia che lo squadrava dal alto al basso.  “Professor Johnson!” Squittì Nath sentendosi venir meno le gambe. “Nel mio ufficio Galleric ora.” Sentenziò il professore facendo tremare Nathaniel dalla paura. Ne aveva visti di maestri furiosi in vita sua però lo sguardo del professor Johnson lo atterriva almeno quanto lo atterriva lo sguardo di sua madre le poche volte che si arrabbiava, e non era un bello spettacolo. Dai dormitori otto paia di occhi sbirciavano il destino del loro compagno già visualizzandolo morto e sepolto in una bara.

Nathaniel seguì il professore fino al suo ufficio. “Galleric dimmi dove sei stato tutta la notte, ora.” Lo interrogò Johnson perforandogli l’anima coi suoi occhi verdi. “Da Arthur signore.” Inventò Nath sperando che se la bevesse, ma lo sguardo di Johnson era a dir poco scettico. “Da Arthur, davvero?” Disse l’uomo che aveva percepito la bugia a un miglio di distanza. “S-sì.” Rispose tremante Nath. “E come mai hai l’aria di uno che ha passato tutta la notte nella foresta?” Insistette il professore che aveva notato lo strato di polvere e fango che ricopriva Nathaniel. “Dopo la partita mi sono sfogato un po’.” Rivelò Nath per dire almeno un qualcosa di vero. “E ti sei rotolato a terra?” Insistette l’uomo. “Sì. E ho preso a pugni qualche pianta.” Aggiunse Nath. Johnson sospirò. “Quindi sei entrato nella casa comune Corvonero dopo che la squadra Serpeverde ha battuto i Corvonero?” –Merda! Avevo dimenticato la partita…. Ma come cavolo ho fatto!?!?!- Pensò Nathaniel maledicendosi per essere così stupido. “Siamo entrati quando tutti erano già nei dormitori, avendo perso sono andati a dormire presto.” Inventai sperando che avessero fatto davvero così. “Mi vorresti far credere che nessuno tranne Arthur ti ha visto entrare?” Continuò il professore sempre più irritato. “Sì.” Insistette Nath che inconsciamente si stava scavando la fossa da solo. “E qual è la parola d’ordine dei Corvonero?” Insistette Johnson. “Arthur non me l’ha fatta sentire signore.” Continuò Nath. A quel punto Johnson gli si avvicinò d’un passo facendo sentire tutta la sua altezza, che era nella media, ma in quel momento a Nath il professore sembrò un gigante. “E si può sapere dove hai dormito se nessuno ti ha visto?” Disse il professore abbassando leggermente la testa. “Ehm… Nel divano nero accanto alla statua di Cosetta Corvonero.” Disse Nath riesumando una conversazione avuta tempo addietro con Arthur in cui descriveva la casa comune. Il professore lo squadrò con maggior rabbia e scetticismo. “Perché non ti sei lavato lì?” Domandò ancora in un modo che esprimeva inquietudine. “Non ne avevo voglia.” Tagliò corto Nath tremando. Allora il professore disse. “Sei in punizione Galleric: trenta punti in meno ai Serpeverde e fin quando non finisce la scuola la sera andrai in tutti gli uffici dei professori per ripulirli dalle scartoffie, polvere e mettere in ordine le stanze.” Decretò il professore. “Perché scusi? È proibito dormire in un'altra casa comune?” Domandò Nath in un impeto di coraggio che venne fermato dal occhiataccia del professore. “No!” Urlò in professore “È proibito mentire ad un professore che….” Il professore si bloccò trattenendo la sua sfuriata e ciò che avrebbe voluto dire. “Sparisci Galleric. Va a lavarti, fila a trasfigurazione e vedi di fare un prova decente.” Ringhiò il professore “Inizi questa sera da me e vedi di dirmi cos’hai combinato o potrei pensare di prolungare la punizione al anno prossimo!” Lo minacciò scacciandolo. “Grazie signore.” Squittì Nathaniel che sparì a tutta velocità fino a raggiungere la sala comune Serpeverde dove si cambiò in un tempo record. E, dopo una corsa perdifiato, riuscì ad intercettare Arthur poco prima che entrasse alla sala grande e gli riferì ciò che doveva dire se il professor Johnson gli chiedeva qualcosa riguardo alla notte precedente. Arthur lo guardò confuso ed con rimprovero ma dopo un lungo sospiro lo tranquillizzò e gli disse che avrebbe fatto come gli aveva chiesto.

Hanna arrivata nella sala comune sgattaiolò nella sua stanza e prese gli indumenti della divisa senza farsi sentire da nessuno. Con il ricambio in una mano e il beauty case nel altra andò in bagno per cambiarsi. Tuttavia una volta in bagno si rese conto che le mancava la voglia, sconsolata si appoggiò al umido muro del bagno e iniziò a pensare a ciò che era successo quella notte.

-Non sono riuscita a proteggerli, non sono riuscita a proteggermi da sola, mi hanno dovuto salvare, certo li ho aiutati a trovare il nido e ho tentato di proteggerli ma non ho fatto altro.- Hanna si sentiva debole e incolpa. Con il suo potere e le sue abilità sentiva di poter fare di più e di voleva fare di più. Se fosse successo qualcosa a loro lei sapeva che non si sarebbe mai perdonata. Guardò distrattamente la sua bacchetta. Il giorno in cui la aveva tenuta per la prima volta tra le mani aveva sentito di poter fare qualunque cosa si sentiva potente e indistruttibile. Ma ora si rendeva conto di quanto in realtà fosse debole: non era riuscita a scalfire quella strega neanche lontanamente, e se non fosse stato per Arthur probabilmente sarebbe stata uccisa. Con questo lugubre pensiero si alzò dal umido pavimento, si studiò allo specchio e per la prima volta si accorse d’essere al minimo del suo potenziale: il suo potere, lo sapeva, gli aveva sempre donato una maggiore prestazione fisica ma non aveva mai pensato di coltivare quel dono, si era convinta che con la sola magia avrebbe potuto abbattere qualsiasi problema. Hanna chiuse gli occhi e guardò dentro di sé: in lei bruciavano due fuochi, uno argenteo e uno rosso poiché in lei v’erano due nature magiche. In quel momento capì che finche avrebbe rinnegato una parte di sé anche l’altra ne avrebbe risentito.

Allora decise. Da quel giorno avrebbe dato il meglio di sé e avrebbe coltivato tutte e due le sue nature: avrebbe iniziato ad allenarsi così che la sua forza sarebbe divenuta tale da poter compensare dove la magia veniva meno e avrebbe studiato più a fondo la magia così da poter compensare dove la sua forza bruta veniva meno. I suoi occhi miele improvvisamente bruciarono d’una energia incredibile. La sua decisione era irrevocabile: sarebbe diventata più forte così da poterli proteggere tutti. “Adesso basta fare la bambina Hanna.” Si impose seria. “Devi diventare più forte per i tuoi amici e per te stessa.” E avrebbe mantenuto quella promessa. Il suo primo passo fu un semplice esame finale di trasfigurazione ma era comunque un inizio.

Note dell’autrice:

Lo so sono in ritardo. *Qualcuno lancia dei pomodori che sopporto stoicamente.* Ma questo capitolo, specialmente la prima parte, era difficile da rendere. E so che sono stata perfida a farvi aspettare così tanto. Spero almeno che il capitolo vi sia piaciuto, è il penultimo.

Se ve lo state chiedendo… sì, ho spezzato di nuovo un capitolo.

Alla prossima settimana, Bibliotecaria.

Cap. 15 Si chiude l’incipit

Passarono i giorni e alla fine la scuola arrivò alla fine. “Mi raccomando.” Disse Hanna. “Scrivetemi qualche volta.” “Sì, sì.” Disse Nath fingendo disinteresse. “Sono seria se non mi scrivete non vi rivolgo mai più la parola!” Minacciò la Grifondoro puntando il dito contro Nathaniel il quale rispose facendole l’occhiolino. “Senti Elaine…” Cambiò argomento Nath. “tu-sai-chi come li intendi portare a casa?” Gli chiese il Serpeverde. “Beh… Il piccoletto lo porterò qui dentro.” Spiegò la ragazza battendo un paio di volte sulla borsa scolastica dove intendeva nascondere il drago d’oro. “e lady posso-raggiungerti-in qualunque-momento-come-pensi-di-nascondermi-in-un-treno” Disse la ragazza citando le parole della draghessa. “intende raggiungermi una volta a casa.” “E dove la nasconderai? Non è esattamente un fuscello!” Esclamò Hanna. “Nel bosco dietro casa, non sarà la foresta proibita ma almeno si mimetizzerà con la vegetazione.” Spigò Elaine che vivendo in una piccola città non aveva altre alternative. “Io non credo che possa funzionare.” Constatò Nath. “Per caso hai qualche idea migliore?” Lo sfidò Elaine. “Ehm…. No…. ma…” Disse Nath cercando una via di fuga. “Tu cosa ne pensi genio…” Chiese il ragazzo rivolgendosi al Corvonero a cui aveva affiliato il titolo dopo che si era scoperto che aveva preso il massimo punteggio a tutte le prove finali.  Ma il ragazzo non rispose. “Arthur…” Lo chiamò Nath. “Aaaaarrrthuuuuuurrrrr…” Canticchiò a mezza voce il suo nome ma il ragazzo continuò ad ignorarlo; Nath alzò gli occhi al cielo. “Terra chiama Arthur. Rispondi Arthur.” Insistette il Serpeverde. A quel punto intervenne Hanna che si mise accanto al orecchio del Corvonero e urlò. “Arthur!” Il ragazzo fece un sussulto e tornò nel mondo dei vivi. “Ehm… sì? Hanna mi hai assordato l’orecchio!” Si lamentò il giovane. “E che altro avrei dovuto fare?” Disse la ragazza dandogli contemporaneamente dello stupido nel linguaggio dei segni. “Hanna ha ragione.” Affermò Nathaniel. “Si può sapere che hai? È da Beltate che sei sempre con la testa da un’altra parte. Non sarai ancora preoccupato per quella strega vero? Beh, rilassati: non sa i nostri nomi e non sarà così facile trovarci e poi se anche trovasse Elaine lei la caccerebbe via con una certa potenza di fuoco. N’è vero?” Disse il Serpeverde dando uno leggero spintone con il gomito ad Elaine che era rimasta interdetta dal affermazione. “Ehm… credo di sì.” Rispose l’interpellata incerta. “Come credo?” Esclamò Hanna.

“Allora ci vediamo domani ragazzi.” Disse Arthur allontanandosi. “Perché non resti annunceranno i vincitori della coppa delle case.” Disse Nathaniel sorpreso. “Lo dici solo perché sai che sarà la tua casa a vincere.” Disse Hanna scocciata. “Modesti a parte…” Affermò Nath con fare teatrale portandosi la mano destra al cuore e fingendosi commosso. “Egocentrico.” Balbettò Hanna. “Ehi Nath!” L’interessato alzò lo sguardo: Brian si stava sbracciando dal tavolo Serpeverde facendogli notare che gli aveva tenuto il posto per lui. “Sì arrivo!” Urlò il ragazzo facendo un cenno con la mano. “A dopo ragazzi!” Salutò i suoi amici e si diresse da Brian. “Ma tu guardalo: a inizio anno si detestavano ora invece… sembra che siano nati nella stessa culla.” Lo prese in giro Hanna. “È un passo bel avanti.” Disse Elaine. “Sei sicuro di non voler restare Arthur?” Domandò la Tassorosso voltandosi verso l’interessato. “Sì tranquille, non ci metterò molto: devo solo controllare una cosa.” Così dicendo si allontanò di gran lena dirigendosi verso il lago, prima che le sue amiche potessero dire altro. Ci aveva pensato e ripensato in quelle settimane, e dopo aver analizzato per più di mille volte gli eventi di quella notte e del mattino precedente e si era in fine deciso a testare la sua teoria.

Nella borsa poteva sentire il peso del coltello da caccia di suo padre, l’aveva rubato apposta per valutare la sua teoria. Forse si stava sbagliando ma non gli importava Arthur sapeva cosa aveva percepito quella notte ed era diverso: era assai più profondo e antico di qualunque altra cosa avesse percepito finora, quel fuoco azzurro non era mera illusione, esisteva! Ad essere sinceri Arthur non sapeva neanche se avrebbe funzionato. Comminò silenzioso fino al uscita della scuola, mancavano ancora dieci minuti al inizio del banchetto di fine anno, per cui aveva tutto il tempo per fare quel che doveva senza generare troppo sospetto. Strinse forte il pugnale del padre e raggiunse la sponda del lago. Faceva insolitamente freddo quella notte per essere maggio e le nebbie si erano alzate sul lago creando un alone mistico. Arthur liberò il pugnale dal fodero con un movimento secco, stava per lanciarlo ma blocco il braccio a mezz’aria. Qualcosa dentro di lui gli disse che non era quello il modo.

Allora si inginocchiò sulle rive del lago e guardò le placide acque scure. Trasse un profondo respiro e sentì fluire la magia nel coltello. Arthur allora accompagnò con una dolce spinta il filo del coltello sulle rive del lago. La lama iniziò a levitare, fece qualche tremolio e giro su se stessa, ma quando la punta sfiorò la superfice del lago questa rimase sospesa e si sollevò a pochi centimetri dalla superfice generando delle increspature nell’acqua. Arthur teneva gli occhi fissi sulla lama, non osava neppure sbatteva le palpebre spaventato dal perdere la concentrazione e spezzare l’incanto. Con un movimento lento e incerto allungò la mano verso il pugnale. Questo all’inizio non si mosse anzi si bloccò del tutto, Arthur percepì una forte energia venire verso di lui. Poi, con una spinta verso l’alto, il pugnale sfrecciò verso Arthur fino a quando non si trovò ad un metro dal ragazzo, l’impugnatura verso di lui, sospeso in aria. Quando l’elsa venne stretta con forza tra le mani di Arthur il ragazzo riprese a respirare e si sentì improvvisamente carico d’energie ma anche stanco, era strabiliato da ciò che era successo. –Dunque non era un sogno!- Il peso di ciò che era successo lo invase. Come lo avrebbe spiegato ai ragazzi? Improvvisamente capì perché avevano faticato a dirgli la verità: avevano paura di rovinare tutto e ora anche lui temeva di rovinare ogni cosa. Però doveva farlo, in qualche modo.

“Magico non è vero?” Arthur si voltò di scatto; dalle nebbie era comparso uno strano vecchio mago: vestiva una tunica grigio-azzurra, era alto, con folta barba bianca e radi ma lunghi capelli bianchi, su una semplice cintura di corda portava dei sacchetti di iuta e una falcetta d’argento, sulla pelle erano dipinti degli strani simboli blu al giovane incomprensibili, sulla spalla destra teneva una piccola cetra di legno legata ad una corda di cuoio e con la mano sinistra si sorreggeva su un bastone da viaggio, la sua pelle era rugosa, consumata e secca e i suoi occhi grigi brillavano alla luce della luna di saggezza. “Sai anche per me è stato il primo incantesimo.” Dichiarò il vecchio tranquillamente avvicinandosi ad Arthur con dolcezza. “Chi è lei?” Domandò il giovane mettendosi sul chi vive. “Ho tanti nomi” Iniziò misterioso. “mio giovane amico. Ma mi puoi chiamare Eoghan*.” Rispose il vecchio enigmatico. “Ti ho cercato per così tanti anni e trovarti qui e ora vuol dire che presto le cose muteranno.” Disse apparendo sempre più strano agli occhi di Arthur, il quale indietreggiò fino a quando non sentì le acque del lago bagnargli i piedi. “Cosa vuoi da me!?! Stammi lontano!” Urlò Arthur sempre più spaventato. “Non devi avere paura di me ragazzo. Io ti voglio aiutare.” Rivelò l’uomo pacato. Benché una parte di Arthur gli urlasse di scappare da lì a tutta velocità urlando che c’era un pazzo dentro la scuola, una parte di lui gli diceva di restare lì e ascoltare le parole di quel vecchio. “E cosa otterresti aiutandomi? Cosa vuoi che io faccia in cambio del tuo aiuto?” Domandò il giovane tastando il terreno ma rimanendo pronto alla fuga. “La domanda” Iniziò il vecchio “Non è ciò che io voglio da te: ma” Il pugnale sfuggì dalle mani di Arthur e iniziò a levitare sul pelo dell’acqua seguendo i quasi impercettibili movimenti della ossuta mano del vecchio. “cosa tu vuoi da me.” Concluse l’uomo continuando a far levitare il coltello sul pelo del acqua esibendo una danza complessa che andò a formare dei complessi nodi celtici. Arthur, dopo essersi ripreso dallo stupore, si voltò esterrefatto verso il mago. “Come hai fatto?” Chiese il giovane tempestivo non nascondendo la sua meraviglia. “Magia ragazzo. Magia ben più antica delle bacchette e delle pozioni. Questa è l’antica magia Celtica.” Rivelò pacato. “Celtica? Non ne ho mai sentito parlare.” Afferò Arthur scettico. “È stata perduta e rinnegata per molti secoli, ma d’ora in avanti le cose muteranno.” Rivelò l’uomo. “Io, se lo desideri,” Disse il vecchi riconsegnando il pugnale tra le mani di Arthur con un semplice gesto della mano. “posso insegnarti a controllarla... Ma se vuoi limitarti a far levitare una lama sul pelo dell’acqua fa pure non ti giudicherò. Poiché la strada per divenire druido è lunga e faticosa.” Concluse il vecchio continuando a fissare il ragazzo. Arthur guardò il pugnale perplesso. Stringendolo poteva sentire l’energia magica che l’aveva pervaso era simile al suo fuoco azzurro ma incredibilmente più forte. Si rivolse al vecchio. “Perché lo faresti?” Arthur non era uno sciocco quell’uomo poteva essere anche un ciarlatano o una persona pericolosa, ma qualcosa nel suo cuore gli diceva che in base a come avrebbe risposto avrebbe capito se fidarsi o meno. E dentro al suo cuore sperava che rispondesse senza abbassare le sue aspettative poiché, malgrado sembrasse un folle da come era conciato, nei suoi occhi vi era qualcosa che gli ispirava fiducia e saggezza. “Perché sono un maestro, e il compito, e sogno, di ogni maestro è trovare un allievo a cui insegnare.” Disse sinceramente il vecchio guardando il giovane dritto negli occhi, allora Arthur quasi senza accorgersene parlò. “Accetto.” Rispose sicuro. “Molto bene, da oggi sarai il mio apprendista druido.” Arthur fece per estrarre la bacchetta ma venne bloccato. “Non ti servirà quella.” Disse l’uomo alzando la mano come per bloccarlo. “Ma continua a seguire questa scuola quella magia fa parte di te e negarti di impararla sarebbe come andare contro natura.” Spiegò. Arthur ripose la sua bacchetta nella tasca della divisa. Il vecchio uomo alzò lo sguardo. “Ora devo andare. Ma prima di andarmene… posso sapere il tuo nome?” Domandò l’uomo avvicinandosi così tanto che Arthur poteva sentire il suo odore di abete e betulla. “Arthur Hunter.” Rispose. “Arthur, eh?” Disse accennando un sorriso divertito. “Un nome di grande prestigio e con un forte potere. Ci rivedremo presto Arthur, mio allievo.” Così dicendo l’uomo venne circondato da placide nebbie e sparì come era apparso: senza un suono, senza essere visto. -Che abbia fatto bene?- Si chiese Arthur. –Insomma da quel che ne so potrebbe anche essere un pazzo.- Pensò il ragazzo. Ma una vocina dentro di lui gli disse che si poteva fidare e, sebbene lo avesse appena conosciuto, si sentiva, in qualche modo, legato a quel uomo.

Arthur tuttavia si tormentò con questo quesito per tutta la notte e tutto il giorno seguente anche in treno. Giacché non riuscì ad affrontare l’argomento coi suoi amici.

Arrivati alla stazione di King Cross Hanna e Nathaniel si dovettero riunire alle loro famiglie. “Ciao Elaine.” Sussurrò Hanna abbracciando l’amica con forza. “Ciao Hanna.” Rispose l’amica stringendola con forza a sua volta. “Mi raccomando non farti scoprire da nessuno, non voglio che tu vada in prigione. Come sopravvivrei altri sei anni senza un’amica.” La raccomandò Hanna. “E noi scusa?” Chiese Nath. “Ah, di amici maschi ne posso avere quanti voglio, ma senza Elaine come sopravvivo? Non posso restare tutto il tempo coi maschi, di già sono un maschiaccio di mio!” Esclamò la ragazza mentre Elaine rideva sotto i baffi. “E tu vedi di non perderti nel bosco.” La raccomandò Elaine dandole delle dolci carezze sulla testa. Si scambiarono un bacetto sulla guancia e allora Hanna andò da Arthur. “Mi raccomando! Se a tuo padre gli viene in mente qualche altra brillante idea scrivimi tempestivamente! Così lo picchio così forte che non si ricorderà neppure il suo nome!” Affermò la ragazza arruffando i capelli al ragazzino il quale, subito dopo, cercò di riordinarli scocciato. “Sì, non ti preoccupare: lo farò, anche se on credo che sarà necessario.” Disse Arthur che si era accorto che da quando la preside aveva parlato con suo padre qualcosa era cambiato nel uomo. Hanna abbracciò forte l’amico e si diresse verso i suoi continuando a salutarli con la sinistra mentre con la destra continuava a dire arrivo nel linguaggio dei segni ai suoi genitori. Nathaniel, nel frattempo, aveva guardato imbarazzatamente Elaine. “Beh allora al prossimo autunno.” Tagliò corto porgendo una mano al amica, ma la ragazza ignorò la stretta di mano e lo abbracciò. “No, zuccone, ci vedremo per prendere il materiale per la scuola e magari ci potremmo organizzare qualche giorno tutti e quattro.” Disse la ragazza stringendolo forte. “S-sì.” Balbettò il ragazzo imbarazzatissimo. –Perché Elaine deve essere timidissima in certi momenti ed in altri deve esprimersi in modo così plateale?- Si domandò il ragazzino sciogliendo delicatamente l’abbraccio. “Allora a presto Elaine.” La salutò Nath. “A presto Nathaniel.” Lo salutò lei. Il ragazzo si voltò verso Arthur. Si scambiarono un sorriso, si batterono il cinque e si salutarono in quel modo. “Vedi di non studiare troppo genio.” Disse l’uno. “Vedi di studiare!” Gli raccomandò l’altro. E così Nath raggiunse sua madre e sua sorella e quest’ultima lo accolse il suo fratellone con un forte e slanciato abbraccio.

“Ah uomini!” Esclamò Elaine dopo aver visto la scena. “Arthur, tuo padre viene a prenderti più tardi se non ricordo male.” Si informò la ragazza. “Sì, a quanto pare hanno scoperto il nido, ma credo che ne rimarranno un po’ delusi.” Disse il ragazzo. “Te le immagini le loro facce? Trovarsi un nido vuoto dopo mesi di ricerca!” Esclamò Arthur ridacchiando. “Già, se sapessero che cosa abbiamo fatto rimarrebbero a bocca aperta.” Disse Elaine. Che già si immaginava le facce di quei cacciatori, grandi, grossi, cupi e in alcuni momenti inquietati, essere deturpate da una smorfia d’incredulità: la bocca semi aperta, gli occhi sgranati e fissi sulla loro squadra.  “Arthur senti ti andrebbe di fare un giretto qui nei dintorni di Londra?” Donadò la ragazza. “Sì, perché no! Tanto mio padre arriverà tra un paio d’ore.” Disse Arthur “Sì, anche i miei ci metteranno un paio d’ore.” Disse la ragazza.

Elaine trascinò Arthur furi dalla stazione e lo condusse per alcuni vicoli stretti fino a raggiungere la zona del ospedale. “Elaine che ci facciamo qui?” Chiese Arthur perplesso. “Siamo qui per la tua visita oculistica.” Annunciò Elaine a braccia aperte. “Elaine te l’ho già detto: non ho problemi di vista. E poi scusa come hai prenotato una visita?” Chiese il giovane confuso. “Ho chiesto a mia cugina di farlo, è lei che ha prenotato la visita.” Spiegò la ragazza. “Ma queste visite costano!” Esclamò il ragazzo. “La prima visita di controllo è gratis, sono le altre che costano, e siamo qui solo per un controllo.” Spiegò la ragazza. “Ma siamo minorenni! Non possiamo andarci da soli!” Protestò Arthur “Oh, cielo Arthur! La presenza di un adulto è consigliata ma non necessaria, la richiedono solo perché si presuppone che i genitori siano più responsabili dei figli! Quindi ora poche storie e andiamo, o perderemo la visita.” Decretò la ragazza. “Tu sei fuori. E non credi che sia illegale?” chiese Arthur confuso “Basta Arthur va lì dentro e fa quella visita! Ti garantisco che è legale.” Gli ordinò la ragazza. Arthur si ritrovò ben presto in una stanza con poca luce a leggere lettere e a indossare strani occhiali con un vecchio e grasso omone come oculista il quale l’unico commento che fece riguardo al assenza dei genitori fu. “Perché non sono potuti venire?” “Doveva lavorare.” Spiegò tempestivamente Elaine. “Ah, okay.” Forse fu il fatto che Elaine apparisse più grande o il fatto che il dottore sembrasse un po’ disinteressato tuttavia non fece ulteriori domande. “Signorino Hunter” annunciò il dottore a fine visita “lei ha un problema astigmatismo. Le consiglio vivamente di iniziare a portare gli occhiali o potrebbe avere gravi problemi in età adulta. Questo è il suo documento.” Disse porgendogli un pezzetto di carta con la solita calligrafia inleggibile dei dottori. “Qui vicino c’è un negozio dove può fare la prenotazione. Ma vorrei parlare con suo padre se è possibile, sa per le solite questio.” Disse il medico. “Mi dispiace, ma adesso proprio non può.” Spiegò Elaine. “Può scrivere queste cose su di un foglio per favore? Glielo consegneremo subito.” Spiegò Elaine. “Va bene… ma se arriva ditegli di salire.” Rispose in certo il medico. Facendo ciò che gli aveva chiesto Elaine.

“Te lo avevo detto che avevi qualcosa.” Lo canzonò Elaine una volta usciti. “Come facevi a sapere che non avrebbe fatto troppe storie?” Domandò Arthur, che anche se non era illegale un dottore si dovrà pur porgere qualche domanda. “È successo anche a me un paio di volte, ma se si tratta di un controllo i medici non si pongono troppe domande.” Spiegò la ragazza. “Arthur eccoti finalmente mi spieghi cos’è questa storia?” Urlò l’uomo esibendo un pezzo di carta con la calligrafia di Elaine. Arthur guardò truce la ragazza che in risposta alzò le spalle. “Ciao papà.” Lo salutò il Corvonero freddamente. “La signorina qui presente mi ha informato che eri qui. Allora cos’è questa storia della visita oculistica?” Chiese l’uomo burbero, irritato probabilmente dal buco nell’acqua di quella mattina. “È stata un idea di Elaine. Non ne sapevo nulla neppure io fino ad ora, ma grazie a questo ora so che soffro di astigmatismo.” Disse il giovane porgendo il certificato al padre. “Oh.” Fu l’unico commento secco del uomo che guardò in credulo quella ragazzina. “È meglio che vada dal oculista dopo. Così le spiegherà meglio la situazione.” Spiegò la ragazza. “E così la smetterà di credere che siamo dei fuggitivi.” Aggiunse con un mezzo sorriso.

“Cos’è Elaine non avevi informato il signore?” Chiese una strana donna sbucata improvvisamente accanto al padre di Arthur il quale sobbalzò sorpreso. “E lei chi sarebbe signora?” Esclamò il signor Hunter. “La zia di Elaine. Mi pare ovvio!” Annunciò la donna. “Ciao, zia!” La salutò Elaine iniziando a raggiungerla con un sorriso allegro. “Ma dopo nove mesi che non ti vedo mi saluti così!?!” Domandò la signora fingendosi offesa abbracciando Elaine in maniera soffocante strapazzandola un po’. “Allora com’è andata? Quel ragazzino smilzo è Arthur vero? Mi pare un po’ infantile. Ma dove sono Hanna e Nathaniel? Vorrei proprio conoscerli! Specie quella Hanna con un caratterino così andrei proprio d’accordo!” E mentre diceva questo continuava a baciare, accarezzare e coccolare la sua nipote senza badare al fatto che metà delle persone lì presenti li fissavano. “Zia dai, mi metti in imbarazzo.” Sussurrò la ragazza che era arrossita di molto. Ma la donna non l’ascoltò e continuò ad abbracciarla come se fosse tornata dal mondo dei morti.

Arthur studiò la donna: vestiva dei vistosi pantaloni all’araba dai mille colori e rattoppati in più punti, sopra aveva una larga maglia giallo e arancio, una fascia teneva su il lunghi capelli castani e grigi pettinati con rasta, trecce oppure tenuti naturali a seconda della zona, portava al collo strane collane con simboli della pace, della marijuana e del om, dai suoi lobi pendevano degli ancora più strani orecchini formati da mille pietruzze che penzolavano su varie catenine ma la cosa che risultò più strana ad Arthur fu lo strano amaro odore che aveva la donna e le sue pupille dilatate.

Quella donna sembrava tutto tranne la zia di Elaine: erano totalmente diverse, l’unico punto in comune forse era la forma degli occhi ma non si assomigliavano per niente. In oltre quella donna sembrava una vecchia hippy svitata, Elaine invece era la persona più calma, introversa, posata e educata che conoscesse. Come faceva quella donna a essere sua zia Arthur non lo sapeva. Ma non aveva ancora visto tutto. Da dietro la donna fece la sua comparsa una tredicenne con tre pearsing, uno sul naso, uno sul sopracciglio e uno sull’ombelico, aveva i capelli neri e lunghi chiaramente tinti, portava un forte mascara nero agli occhi contornato da un ombretto viola scuro, il rossetto viola-nero, indossava leggins neri strappati in più punti e una maglietta rossa larga e scollatissima che lasciava scoperta la pancia e puzzava i sigarette. “Ehi cuginetta bella! Finalmente sei tornata, mi sono mancate le nostre chiacchere serali e il buon odore della tua cucina!” Esclamò la ragazza prendendo il posto della donna che iniziò ad abbracciare Elaine stingendola con forza ma dopo qualche secondo la liberò. “Ciao, Mary.” La salutò Elaine con un dolce sorriso. “Anche a me sei mancata.” Confessò dolcemente. “E comunque cara la mia streghetta sai la novità? Papà è stato scagionato: quel inutile d’un avvocato è riuscito a fare il suo lavoro, dovrebbe essere libero venerdì prossimo e mi ha detto che ha apprezzato molto le tue lettere e che gli dispiace di non aver mai risposto ma quel dannato gufo andava via subito e non aveva il tempo per rispondere. E sai sono riuscita a passare alle superiori. E lo devo a te: se non ci fossi stata tu a darmi delle dritte a gennaio ora sarei bocciata o peggio dovrei studiare per tutta l’estate.” Elaine abbassò lo sguardo e divenne cupa, sembrava che volesse sparire, e Arthur allora capì anche perché non avesse mai detto niente sulla sua famiglia tranne qualche vago riferimento. Anzi ora che ci pensava lui era l’unico ad aver rivelato qualcosa sulla sua situazione famigliare. Arthur non lo sapeva neppure che Elaine vivesse con gli zii. Poi un lampo lo colpì. “Elaine posso parlarti un secondo?” Domandò il ragazzo afferrando la ragazza per un polso trascinandola fuori dalla vista di suo padre. “Elaine senti….” Iniziò il ragazzo in imbarazzo, non aveva mai visto Elaine così cupa e si sentiva a disagio a parlarle. “Che sia chiaro Arthur mio zio è finito in prigione per un errore, è una brava persona, solo che spesso finisce in situazioni ambigue.” Arthur venne spiazzato dalla forte difesa di Elaine ma la comprendeva. “Elaine tranquilla, non volevo parlare di questo.” Disse il ragazzo appoggiando entrambe le mani sulle spalle di Elaine facendo segno di calmarsi. La ragazza si calmò e ricacciò in dietro una lacrima che minacciava d’uscire. “Ti volevo solo chiedere… perché non sono venuti i tuoi genitori?” Domandò il ragazzo. Elaine abbassò lo sguardo e si incupì ulteriormente. “Perché non li ho i genitori: mia zia e mio zio sono i miei tutori.” Spiegò la ragazza con apatia. Arthur si ritrovò spiazzato: Elaine era orfana. Il giovane non sapeva cosa dire o fare, non era bravo in queste cose. Fu Elaine a reagire: alzò lo sguardo e gli fece un triste sorriso come per rassicurarlo e lo abbracciò dolcemente. “Allora ciao Arthur, ci vediamo a settembre.” Così dicendo Elaine tornò dalla sua strana famiglia e Arthur fece lo stesso.

Gli alberi comparivano alti dietro la casa, il giardino poco curato era pieno di fiori selvatici e cespugli di rose enormi, l’erba un po’ alta e il garage e la casa avevano la vernice scrostata. Mi era sempre piaciuto vivere in quella casa e avevo sempre amato i miei zii, malgrado fossero un po’ strani, distratti e ogni tanto mia zia sembrasse più infantile di me ma a me piaceva e piace tuttora. “Elaine senti… per festeggiare….” Iniziò imbarazzata mia cugina. “Pasta al forno e maccheroni?” Indovinai io che essendo l’unica in famiglia che riusciva a cucinare qualcosa che andasse oltre la minestra o la carne ai ferri quando c’erano ospiti cucinavo. “Ti adoro Elaine!” Esclamò mia cugina baciandomi. “Senti Mary verresti con me un momento?” Le chiesi appoggiando le valige sul uscio della porta. “Sì, certo.” La condussi dentro al bosco. “Allora che mi dovevi dire.” Domandò. “È una lunga storia.” Spiegai. “Forse è meglio che ti siedi.”

Note dell’autrice:

*Eoghan è un nome Celtico che vuol dire: nato dal albero di tasso.

Fine del primo libro! Incredibile ma vero ce l’ho fatta! 130 pagine World e pensare che sono partita dalle 63 che avevo scritto inizialmente, mi posso ritenere soddisfatta.

Allora prima cosa Arthur è un druido! Tadan!!!

Ora mi pare il caso di darvi delle spiegazioni sulle origini dei poteri dei ragazzi o inizierete a credere che aggiungo poteri senza capo né coda. L’idea del druido e dei poteri dei protagonisti l’ho avuta seguendo questo ragionamento: tutti gli incantesimi in Harry Potter sono in uno pseudo latino, di conseguenza la magia che si insegna ad Hogwarts deve avere origine dal impero romano e adiacenti, per tanto dovrebbe esistere anche una magia celtica, greca, tedesca eccetera… ma perché non si accenna mai a questo? Forse è stata dimenticata nei secoli, e se tornasse….? E poi perché ci sono maghi in grado di cambiare il loro aspetto spontaneamente e altri che riescono a parlare con i serpenti? E se non fosse l’unica abilità che riescono ad avere i maghi.

Si lo so è un ragionamento un po’ strampalato ma l’idea è quella. Forse avrei dovuto spiegarvi prima questo dettaglino ma…. Ehi! Meglio tardi che mai.

Non sono sicura che un medico accetti di visitare minorenni non accompagnati, ma se così non fosse consideratelo un diritto d’autore.

Cosa ne pensate della famiglia di Elaine? Sì, sono pazzi ma non sono cattivi, massimo un po’ irresponsabili. E la povera Elaine è orfana. Cavoli, sono proprio cattiva con i miei protagonisti! Di quattro non ce n’è uno con una situazione famigliare normale!

In ultimo per il secondo libro dovrete aspettare fino a Natale *Schivo un paio di pomodori* mi serve un po’ di tempo per scrivere il capitolo finale e rileggerla con calma, e poi vorrei iniziare a buttare giù la traccia per il terzo. Contatterò chi ha segnato la storia tra quelle da ricordare, seguite o preferite quando ricomincerò a pubblicare, per gli altri…. da dopo il giorno di Natale dovreste trovare il prologo. La storia si chiamerà "Una nuova generazione - L'erede di Merlino".

Un bacione a tutti, un grazie a chi mi segue e ringrazio Allergilla e Eleos99 per aver recensito la storia.

A presto, Bibliotecaria.

P.s. In questo momento invidio i miei protagonisti: hanno appena finito la scuola e a me tocca ricominciarla. Ah! Aiuto! È passata solo una settimana e sono già depressa! Va bè stringiamo i denti.