-LA NUOVA COMPAGNA DI CLASSE-
 

 
Le foglie degli alberi del parco pubblico di Misora erano ancora verdi. Quell’anno l’autunno tardava ad arrivare, e qualcuno aveva detto che, a causa di quel ritardo, l’inverno sarebbe stato più rigido.
Soffiava una leggera brezza che faceva dondolare le chiome degli alti fusti. Il cicalio alla quale ormai tutti si erano abituati era notevolmente ridotto, ma non ci si faceva caso.
Poche ore prima aveva iniziato a piovere e l’odore di terra era diventato più intenso e piacevole. L’effetto che la luce del sole combinata alle gocce di pioggia produceva sui fiori faceva sembrare che le aiuole fossero cosparse di minuscoli brillantini.
I bambini che si dondolavano sull’altalena e raccoglievano bacche erano corsi via quando aveva iniziato a piovigginare, e lo stesso avevano fatto gli scolari che si erano trovati un posticino appartato sotto un albero per studiare.
Due ragazzine nascoste sotto un ombrello arancione passeggiavano per i sentieri umidi inspirando il profumo dell’erba bagnata. Non potendo sedersi sulle panchine, decisero di continuare la loro camminata.
«Come sarebbe a dire che ti sei iscritta a ben tre corsi diversi?»
Aveva chiesto la più alta delle due. Melody, che aveva già previsto la reazione di Doremi, non si lasciò sorprendere dal suo tono di voce.
«Ho pensato che sarebbe stata una buona idea, quella di tenersi impegnati. Le lezioni di violino e quelle di danza si svolgeranno due volte alla settimana, mentre il corso di cucito avrà luogo solo il giovedì.»
Aveva spiegato pazientemente, ignorando lo sguardo stupito che l’amica le rivolgeva.
«Ma avrai tempo a sufficienza per lo studio?»
La ragazza dai capelli castani annuì.
«Alla Karen Girls’ non lasciano molti compiti, e poi potrò sempre recuperare durante il week-end.»
«Ma questo significa che non avremo più molto tempo da passare insieme.»
Esordi Doremi con una nota di preoccupazione nella voce. Melody rimase in silenzio per un attimo. Sapeva che l’avrebbe detto, la conosceva troppo bene.
«Ma Doremi, anche tu sarai impegnata con lo studio ed il club di dibattito.»
Le ricordò, sentendo che un punto dietro al suo collo aveva iniziato a riscaldarsi. Che fossero i sensi di colpa? Doremi rimase ferita da quella sua decisione, le sopracciglia si corrugarono e le sue palpebre vibrarono per una frazione di secondo.
“Non fare la bambina adesso.”
Le aveva intimato una vocina nella sua testa. Pochi giorni prima aveva deciso che sarebbe diventata una persona nuova, una ragazza determinata che non si lascia abbattere dagli eventi improvvisi della vita, ma che invece impara a farne dei nuovi trampolini di lancio. Aveva deciso di maturare.
Allungò gli angoli della sua bocca e mostrò all’amica un sorriso radioso.
«Hai ragione, per un attimo me ne ero completamente dimenticata. E poi possiamo sempre sentirci per telefono, no?»
Melody la guardò con uno sguardo raggiante, lieta che l’avesse compresa.
«Ma sì, certo!»
L’amica le rivolse un’occhiata di gratitudine e poi tornò a fissare dritto davanti a lei per evitare di pestare qualche pozzanghera, raccontandole qualcosa a proposito della sua nuova classe.
Non si accorse dello sguardo infelice che era spuntato sul volto di Doremi.
“Chi prendo in giro? Io non sono quel tipo di persona. Non sono risoluta, non so cavalcare le onde, piuttosto mi faccio trascinare via dalla corrente. Eppure Melody non si è accorta della mia menzogna. Forse basta solo che reciti la parte della donna matura, forse basta solo che convinca gli altri. Magari col tempo imparerò a gestire meglio le mie emozioni, chi lo sa? Devo ancora fare pratica, in fondo sono solamente una bambina di undici anni che frequenta il primo anno delle medie.”
 
 
Il martedì seguente si tenne la prima riunione del club di dibattito. Il gruppo era formato da tredici studenti e comprendeva i ragazzi dal primo all’ultimo anno. Era coordinato da una professoressa smilza dal viso dolce, la signorina Asami.
Durante il primo incontro gli studenti si presentarono al resto della classe così come avevano fatto il primo giorno di scuola, poi spiegarono quali motivi li avevano indotti adi iscriversi proprio a quel corso lì. Doremì balbettò qualcosa come “voglio contribuire al cambiamento della mia scuola” che suonava non solo poco convinto, ma anche piuttosto ripetitivo, dato che era la stessa risposta che aveva già dato metà dei partecipanti.
«Adesso che ci conosciamo tutti quanti vorrei darvi un piccolo compito: desidero che scriviate su un foglio di carta tutto ciò che non vi piace della nostra scuola. Avete quindici minuti di tempo, buttate giù tutto quello che vi viene in mente senza vergognarvi, nessuno verrà giudicato.»
Alcuni membri cominciarono a scrivere immediatamente, tra cui Makoto che muoveva convulsamente il braccio graffiando con la punta della penna la superficie liscia del foglio di carta. Doremi la sbirciò da dietro le spalle e notò che aveva riempito quasi mezza pagina. Si accorse anche che molti altri studenti, proprio come lei, sembravano non avere neppure un’idea.
“Uff, ma cosa ci faccio qui? Non so nemmeno cosa scrivere. Cosa non mi piace della scuola? Non lo so, la frequento da poco più di due settimane.”
Pensò, sprofondando nella sedia.
“Finora non ho trovato qualcosa di cui potermi lamentare, c’è solo una cosa che renderebbe questo posto migliore.”
Improvvisamente ebbe un’illuminazione, sapeva benissimo di cosasi trattasse. Scrisse velocemente qualcosa in maniera disordinata prima che il tempo a loro disposizione scadesse.
«Allora, chi di voi ha scritto qualcosa? Vuoi iniziare tu, Doremi?»
La incalzò la professoressa, vedendola concentrata sul suo progetto. Doremi si alzò dalla sua sedia e si schiarì la voce.
«Ritengo che la scuola sia in buone condizioni ma riflettevo sul menu della mensa… Beh ecco io… Se toccasse a me decidere… Farei in modo che almeno una volta alla settimana agli studenti venga concesso di mangiare la bistecca.»
Il viso dei presenti cambiò; al posto degli occhi avevano dei puntini neri e la bocca era sparita, sulle loro fronti vagavano dei puntini di sospensione. L’angolo destro della bocca della signorina tremò.
«La… bistecca?»
Doremi, che fino a un attimo prima aveva creduto di partorire l’idea più geniale del mondo,  divenne improvvisamente seria.
«Che cosa c’è che non va?»
Aveva chiesto, notando le occhiate sbigottite che tutti le stavano rivolgendo.
Una fragorosa risata ruppe l’aria.
«Lei ama… Davvero tanto le bistecche… Che vuole persino mangiarle a scuola!»
Makoto era sdraiata sul pavimento, battendo i pugni per terra, incapace di contenere le lacrime che schizzavano da tutte le parti.
«Doremi quanto sei divertente!»
Le aveva detto additandola.
«Voi non capite, questa ragazza ama le bistecche, sono la sua passione più grande.»
Aggiunse, giustificandola col resto della classe, ancora in preda a risate isteriche. Una gocciolina scese sulla fronte di Doremi, che mise il broncio.
«Ma scusa signorina, lei aveva detto che non saremmo stati giudicati, UFF UFF UFF!»
La professoressa, in evidente imbarazzo, agitò le mani in senso di diniego.
«Ma no, scusami, non volevamo offenderti, è solo che pensavo a qualcosa di diverso dal menu della mensa scolastica, ma se non ci sono altre proposte direi di seguire il tuo consiglio e proporre al consiglio studentesco di approvare la tua mozione.»
Si affrettò a dire, augurandosi con tutta se stessa che un altro studente avesse avuto una qualsiasi altra idea.
«Io avrei una proposta.»
Un studentessa del terzo anno alzò la mano e la signorina Asami tirò un sospiro di sollievo.
«Sì, prego. Dicci pure Sora.»
«Faccio parte del club di dibattito da tre anni, ma non ho ancora visto realizzarsi il mio desiderio; vorrei che la scuola organizzasse un ballo, come accade in America.»
Le ragazze emisero uno squittio deliziato, evidentemente affascinate da quell’idea.
L’insegnate trasse un lungo sospiro.
«Sora, quante volte devo ripetertelo? Un evento del genere necessita di una lunga organizzazione, ed i costi per realizzarlo non sono certo bassi, anzi…»
Sora si alzò dalla sedia, stringendo i pugni.
«Ma io sono sicura che potremmo trovare il denaro sufficiente se solo ci impegnassimo tutti insieme nella realizzazione di questo progetto. Perché non volete darmi retta?»
Sora sembrava piuttosto delusa dalla risposta della professoressa, ma qualcosa nel suo tono di voce faceva intuire che se lo aspettava.
La signorina Asami la guardò con dolcezza, come se volesse accarezzarla con lo sguardo.
«Sai bene che la tua proposta non ha avuto successo gli anni passati, ed è per questo che non ci abbiamo mai nemmeno provato. In questa sede non sono io a decidere, ma tutti voi, esprimendo il vostro voto. So che ci tieni molto, ma non posso accontentare la tua richiesta solo perché mi fai simpatia, capisci?»
Sora abbassò lo sguardo per terra.
«Sì, lo so. Ma non voglio arrendermi. Se non riesco ad ottenerlo quest’anno, ci riproverò quello successivo. Farò in modo che la scuola media di Misora organizzi il più bel ballo di fine anno scolastico, e tutti gli studenti si ricorderanno di me. Non getterò la spugna.»
La professoressa sorrise compiaciuta, le piaceva vedere così tanta determinazione in una ragazzina di quell’età. Doremi guardava la sua compagna con sincera ammirazione. Avrebbe voluto somigliare un po’ di più a Sora, avrebbe voluto desiderare qualcosa così ardentemente da lottare con tutte le sue forze per ottenerla, senza lasciarsi scoraggiare dagli insuccessi. Sarebbe mai diventata quel tipo di persona?
La voce di Makoto la riportò alla realtà.
«Io ritengo che la nostra scuola dovrebbe fondare una squadra di calcio femminile. E’ ingiusto che a noi donne venga vietata quest’opportunità, chi ha mai detto che il calcio sia uno sport prettamente maschile? Il calcio è la mia passione, lo seguo sin da quando ero una bambina. A Hokkaido praticavo questo sport assiduamente, ma da quando vivo qui ho dovuto interrompere gli allenamenti perché tanto non servirebbe a nulla. Beh, sapete cosa? Non mi va giù. Io e tutte le altre bambine della scuola dovremmo poter avere il diritto di divertirci calciando un pallone, dovremmo poter partecipare alle competizioni sportive contro le altre scuole. Questa è la mia proposta, spero di ottenere il vostro voto per la mia causa.»
E, facendo un profondo inchino, tornò al suo posto. La signorina Asami era rimasta colpita dalle parole e dallo spirito combattivo di quella ragazzina. Quell’anno ci sarebbe stato da divertirsi al club!
«Molto bene. Abbiamo ascoltato i suggerimenti di tre alunne, adesso il resto di voi dovrà votare la causa del dibattito che affronteremo quest’anno. Prendetevi tutta la settimana per pensarci su e procederemo agli scrutini martedì prossimo, durante la seconda riunione. Ringrazio tutti voi per i vostri interventi, e che vinca il migliore.»
 
 
Doremi la prese in parola, pensò agli argomenti trattati alla riunione per tutto il pomeriggio.
Riflettendoci bene, l’idea di Makoto era sicuramente la più sensata, sostenere la sua causa avrebbe significato lottare per ottenere un diritto, ma allo stesso tempo era così attratta dall’idea di organizzare un ballo scolastico che non sapeva davvero per quale delle due mozioni votare.
Una cosa era certa: l’idea di mangiare bistecche a pranzo non interessava proprio a nessuno!

Intromissione abusiva: Carissimi  (pochi) lettori, spero di non avervi illuso troppo con la prima parte del capitolo... Mi sono divertita  un sacco ad immaginare le vostre reazioni! Suona troppo perfido?
Per giutificarmi posso dire solo una cosa: ma davvero pensavate che avrei messo quelle parole sdolcinate nella bocca di Tetsuya? Naaah!
E poi è ancora troppo presto, ho iniziato la FF solo quattro capitoli fa! Non vorrei allarmarvi, ma questa storia mi diverte al punto tale che potrei benissimo farla durare fino al giorno della mia pensione...
Ok, forse ho un po' esagerato, non prendetemi sul serio, sono una fan di Doremi in fondo!

DIZIONARIO (JUST IN CASE)
*Senpai è un termine della lingua giapponese che, in ambito scolastico, indica uno studente più anziano.
*Le action figures sono delle riproduzioni in scala dei personaggi di anime, manga, serie tv, film ecc...

 
Durante la ricreazione si era formato un gruppetto di ragazzine attorno al banco di Doremi. Marina aveva accennato alle compagne della possibilità di organizzare un ballo  di fine anno scolastico, e queste, spinte dalla curiosità, avevano accerchiato la rossa, tartassandola di domande, avide di risposte ufficiali da una fonte certa.
«Non è così semplice, credetemi! Il preside ci darà il permesso solo se entro dicembre riusciremo a raggiungere una notevole somma di denaro.»
Le aveva informate Makoto, che sedeva al fianco di Doremi. Le dispiaceva essere portatrice di cattive notizie, ma era meglio che lo sapessero in anticipo, evitando così di farsi delle illusioni a riguardo.
Doremi raccontò per filo e per segno quanto successo il giorno precedente nell’ufficio del preside, vedendo la delusione farsi largo nei volti delle loro compagne.
«Non siate così tristi!»
Aveva detto a un certo punto, sorridendo raggiante.
«Abbiamo ancora una possibilità, e se vogliamo veder realizzato questo progetto, non dovremmo fare altro che collaborare tutti quanti!»
Makoto e Marina annuirono.
«Tutti quanti, chi?»
Domandò una biondina.
«Tutte noi conosciamo almeno qualcuno proveniente da altri classi: Un fratello maggiore, dei vecchi compagni delle elementari, degli amici di famiglia… Non è forse vero?»
Le ragazze annuirono incerte, senza esser sicure di dove Doremi volesse andare a parare.
«Perfetto, ascoltatemi bene: ciò che dovremmo fare all’inizio è spargere la voce per tutta la scuola, più studenti si aggiungeranno alla causa, e più sarà facile ottenere il loro sostegno.»
Makoto proseguì, venendo incontro alla sua amica.
«Una volta che avranno preso la notizia a cuore, sono certa che non esiteranno ad aiutarci.»
«Ma come?»
Domandò un’altra loro compagna di classe dai capelli verde scuro.
Marina, che conosceva già il loro piano, s’intromise nel dialogo.
«Akane, tu fai parte del club di manualità, vero?»
La ragazzina annuì.
«E dimmi, cosa ci fate con gli oggetti che producete?»
Lei scrollò le spalle.
«Li portiamo a casa nostra, a scuola non c’è abbastanza spazio.»
Le tre ragazze si sorrisero, esattamente come pensavano.
«Che ne diresti se invece organizzassimo dei mercatini esponendo i vostri manufatti? Il ricavato verrà messo da parte e destinato all’organizzazione del ballo, siete d’accordo?»
Akane fu entusiasta dell’idea appena suggeritale.
«Ma certo! Come ho fatto a non pensarci? Presenterò l’idea a tutti i membri del mio gruppo, sono certa che vorranno partecipare!»
Un’altra ragazzina coi capelli rosso scuro si fece avanti.
«Io faccio parte del club di pittura, potrei proporre la stessa cosa ai miei compagni di corso!»
Doremi, Makoto e Marina acconsentirono gioiose. Ben presto la voce si sarebbe sparsa per tutta la scuola, ed erano più che sicure che avrebbe riscosso successo, specialmente tra le ragazze. Adesso avrebbero dovuto pazientare un po’, ma Doremi era certa che in meno di una settimana la notizia sarebbe stata di pubblico dominio.
La campanella che segnava la fine della ricreazione suonò, ma il gruppetto rimase ancora qualche minuto a confabulare, fino a quando l’arrivo della signorina Shuto non le costrinse a riprendere posto per proseguire le lezioni.
Makoto scrisse qualcosa su un foglietto di carta, lo appallottolò e lo passò alla compagna di banco.
 “Oggi mi sarebbe piaciuto parlarti di alcune idee che mi sono venute in mente, ma non è stato possibile. Che ne diresti di passare a casa mia dopo le lezioni e fermarti per cena? Prometto di non deludere le tue aspettative”
Per tutta risposta, Doremi sorrise a trentadue denti, unendo il pollice all’indice.
 
 
Le due ragazze raggiunsero casa di Makoto in circa mezz’ora di camminata. Aveva il tipico aspetto delle case di Misora; tinteggiata con colori freddi, si ergeva su due piani di altezza e culminava con un tetto spiovente. Si affacciava su un minuscolo cortile privato e ben curato, in cui era stato allestito un piccolo giardino zen che colpì molto Doremi.
«Siamo a casa!»
Annunciò Makoto dopo aver varcato la porta d’ingresso. Aveva telefonato alla madre per avvisarla della presenza di una sua compagna di classe. La donna le raggiunse nell’ingresso. Era una donna robusta dall’aspetto gentile, aveva i capelli color blu scuro raccolti in uno chignon alto e gli occhi azzurri. Indossava un grembiule rosa pallido con sui ricamati dei fiori di pesco.
«Oh, siete già tornate. Tu devi essere Doremi, ho sentito tanto parlare di te! Il mio nome è Kasumi, piacere di conoscerti.»
Doremi arrossì lievemente.
«Davvero ha sentito parlare di me? Che emozione… Il piacere è tutto mio.»
Kasumi la studiò.
«Sono così felice di sapere che Makoto ha trovato un’amica come te. Confesso che all’inizio ero un po’ preoccupata, dopotutto non ci siamo mai allontanati da Hokkaido prima d'ora, ed è tutto così nuovo qui a Misora.»
Le guance di Makoto si tinsero di rosa.
«Mamma, ma cosa dici? Doremi ti prego di ignorare i suoi vaneggiamenti.»
Doremi sorrise.
«Non fa nulla, posso ben immaginare il suo nervosismo, non è certo facile ambientarsi in una nuova città.»
«Oh, non dirmi che anche tu abiti qui da poco.»
Doremi agitò la mano davanti alla signora.
«Ma no, io sono nata e cresciuta qui, ma due delle mie più care amiche hanno vissuto quest’esperienza e mi hanno raccontato delle difficoltà che hanno incontrato all’inizio.»
Kasumi le sorrise benevolmente.
«Devi essere proprio una brava ragazza se riesci a circondarti da amiche provenienti da molto lontano. Forse possiedi un’energia capace di attirare a te questo genere di persone, che magari ha raggiunto mia figlia…»
Doremi s’irrigidì, non era abituata a sostenere conversazioni di quel genere, temeva di dire qualche sciocchezza. Makoto dovette notarlo, perché si affrettò a portare l’amica in salvo spingendola di schiena verso le scale che conducevano al piano superiore.
«Chiamaci quand’è pronta la cena, adesso abbiamo delle cose urgenti di cui parlare.»
 
«Perdona mia madre, è fatta così, dice qualsiasi cosa le venga in mente senza ragionare sull’effetto delle sue parole.»
Si scusò Makoto, chiudendosi la porta alle spalle.
«Guarda che non c’è nulla di negativo in tutto ciò, penso sia un ottimo pregio.»
La rassicurò Doremi, ma l’amica sbuffò.
«Lo dici solo perché non la conosci bene, sapessi quante volte riesce a mettermi a disagio!»
«Credo che quella sia una prerogativa di tutti i genitori, se conoscessi i miei te ne convinceresti».
Entrambe emisero un profondo sospiro.
«Siamo così sfortunate, eh?»
 
Doremi e Makoto stilarono un programma includendo le attività che avrebbero potuto procurare loro il denaro di cui abbisognavano.
«I mercatini sono un’ottima idea, ma siamo realiste, neanche con tutto l’impegno del mondo i nostri compagni riusciranno a produrre così tanti oggetti.»
«E’ vero Makoto, ma potremmo sempre rivolgerci ai membri del club di cucina! Scommetto che il cibo riscuoterà ancora più successo dell’artigianato.»
«Hai ragione, non ci avevo completamente pensato! E poi a chi altri potremmo rivolgerci?»
«Mhhh, forse ai membri del club di fotografia, sono certa che anche loro ci verranno incontro, stampando i volantini pubblicitari per promuovere i nostri eventi.»
«Geniale! Se tutto va secondo i nostri piani Doremi, sono certa che riusciremo presto ad accaparrarci il denaro, e gliela faremo vedere al preside!»
Entrambe risero di cuore, allungando la loro lista fino a quando Kasumi non le invitò a scendere al piano di sotto, informandole che mancavano pochi  minuti alla cena.
Doremi e Makoto non se lo fecero ripetere due volte.
«Ho una fame che non ci vedo, non vedo l’ora di addentare… Qualsiasi cosa tua madre abbia deciso di cucinare.»
Makoto le fece l’occhiolino.
«Penso che ne rimarrai piacevolmente sorpresa.»
Le narici di Doremi si dilatarono, annusando l’odore inconfondibile che aleggiava per tutta casa.
«Aspetta un momento, ma questo profumo è… Non ci credo, è quello di bistecche!»
Gli occhi di Doremi si tramutarono in due cuori, la ragazza non riuscì a contenere l’acquolina in bocca, ed un filo di saliva le pendeva dalla bocca.
«Oh Makoto, sono così commossa, sei un’ottima amica, la migliore! Non so proprio come ringraziarti»
La bruna si portò una mano dietro la testa.
«Beh non c’è di che, so che ti piacciono particolarmente.»
Quando Doremi entrò nella sala da pranzo fece la conoscenza del padre e del fratellino minore di Makoto, che avevano fatto rientro a casa mentre le due si trovavano ancora al piano superiore. Suo padre,  Iwao, era un uomo dall’aspetto burbero. Aveva dei corti capelli castani e gli occhi dello stesso colore di quelli della figlia. Doremi non poté fare a meno di notare la forte somiglianza dei due, chiedendosi come mai due persone così simili nell’aspetto potessero essere così distanti nell’animo. L’uomo le rivolse a malapena un’occhiata, alzando una mano in segno di saluto, senza nemmeno rivolgerle le parola.
«Non farci caso, si comporta sempre così quand’è presente una ragazza.»
Le aveva sussurrato l’amica in un orecchio, notando l’imbarazzo di Doremi alla presenza di quell’uomo.
Il fratellino di Makoto si chiamava invece Nobuo e ostentava lo stesso atteggiamento del padre.
«Questa mi giunge nuova, non è mai stato così silenzioso prima d’ora, anzi… Forse è in qualche modo innervosito dalla tua presenza.»
Le confessò Makoto, osservando la posizione rigida del fratellino.
«E’ pronto, Makoto vieni a darmi una mano.»
La voce di Kasumi aveva rotto il silenzio, e Doremi decise di aiutare la sua amica a servire la cena, desiderosa di allontanarsi da quell’atmosfera tetra quanto prima.
«Ehi ma aspetta, non avevi detto di avere due fratelli?»
Makoto annuì
«Sì, ma Shinichi non è ancora arrivato.»
La madre guardò preoccupata l’orologio che segnava già le sette e mezza.
«Mi ha scritto un messaggio in cui diceva che avrebbe tardato, suggerirei di iniziare la cena senza di lui.»
Doremi non avrebbe potuto essere più felice nell’udire quelle parole. Stava morendo di fame e le bistecche avevano un ottimo aspetto, oltre ad un profumino eccezionale che fece brontolare rumorosamente lo stomaco dell’ospite. Kasumi se ne accorse.
«Immagino che Doremi sia d’accordo.»
Disse allegramente, facendola vergognare.
«Mi dispiace tantissimo, è così imbarazzante.»
Non appena le bistecche furono servite a tavola e Doremi si accingeva a tagliare la prima fetta con gli occhi lucidi di commozione, la porta d’ingresso emise un rumore, aprendosi.
«Oh, Shinichi, sei giusto in tempo per la cena, non abbiamo neppure cominciato.»
Disse Iwao, parlando per la prima volta da quando aveva messo piede in casa, mentre Doremi spalancava la bocca con la forchetta ancora a mezz’aria.
Shinichi si tolse la giacca a vento riponendola sull’appendiabiti, poi si voltò rivolgendo alla famiglia seduta a tavola un’occhiata desolata.
«Sono spiacente di avervi fatto aspettare, purtroppo gli allenamenti si sono prolungati più di quanto immaginassi.»
Shinichi era un ragazzo di quasi sedici anni, era alto almeno un metro e ottanta, aveva i capelli scuri e gli occhi chiari come quelli della madre, un fisico atletico ed ostentava un portamento mascolino.
La carne cadde dalla forchetta di Doremi finendo sul pavimento, ma nessuno sembrò farci caso.
«Adesso sei qui, coraggio figlio mio, prendi una sedia.»
Lo incitò il padre sorridendo per la prima volta.
Shinichi obbedì sedendosi proprio di fronte a Doremi, e solo allora notò la presenza della ragazza, guardandola con aria interrogativa.
«Lei è Doremi, una mia compagna di classe.»
Intervenne Makoto, facendo le presentazioni.
Shinichi sorrise, mostrando una fila perfetta di scintillanti denti bianchi.
«Piacere di conoscerti, io sono il fratello maggiore di Makoto, mi chiamo Shinichi.»
Doremi arrossì violentemente, afferrando la sua mano con vigore e stringendola più forte di quanto non desiderasse.
«IlPiacereE’TuttoMio.»
Urlò nervosamente, attirando gli sguardi di tutti i presenti.
Kasumi, che aveva capito tutto quanto al volo, emise una grande risata, distogliendo l’attenzione di tutti da Doremi e concentrandola su di sé.
Perché le mamme capivano sempre tutto al volo.
 
 
«Doremi ti senti bene? Non hai toccato cibo, pensavo ti piacessero le bistecche. Che c’è non erano forse buone?»
«No no, affatto, le bistecche erano squisite, ma vedi? Mi è venuto un forte e improvviso mal di pancia.»
Mentì la ragazza abbracciandosi lo stomaco, quando finalmente si trovava sull’uscio di casa Kyosuke, desiderosa di lasciare l’appartamento quanto prima.
«Spero che entro domani starai meglio. Adesso cerca di riposarti.»
Le raccomandò Makoto, preoccupandosi della salute della sua compagna.
«Sarà fatto!»
Le rispose Doremi, agitando la mano e dirigendosi verso il cancello che separava la proprietà privata dal suolo pubblico.
Shinichi raggiunse la sorella e osservò la ragazzina che si allontanava con passo svelto.
«Ehi Doremi! Sei sicura di voler andare da sola? Si è fatto tardi ed è buio pesto, forse sarebbe meglio se ti accompagnassi.»
Doremi si congelò, emettendo una risatina isterica.
«Sì, sarei più sicura a saperti con mio fratello.»
Makoto le rivolse un’occhiata carica di apprensione.
«No… No grazie, non c’è bisogno, abito poco distante da qui. Ci vediamo!»
E, con quelle parole, sfrecciò a tutta velocità nella notte, con lo stomaco che brontolava più sonoramente ed un sasso al posto del cuore.
"Accidenti a me!"
Si ripeteva mentre accelerava il passo, correndo nell'oscurità.
"Accidenti a me! Dovevo proprio prendermi una cotta per il fratello di Makoto?"

 
Come Doremi aveva previsto, la voce  della realizzazione di un ballo si sparse velocemente per tutta la scuola media. Alcune studentesse andavo a trovarla per esprimere il loro interesse nella causa, affermando di voler a tutti i costi dare il loro contributo. I responsabili dei club extracurricolari la fermavano nei corridoi per esporre le loro idee a proposito e tante ragazze che Doremi nemmeno conosceva avevano iniziato a salutarla con sorrisi radiosi, alcune più intraprendenti si fermavano addirittura a chiacchierare con lei.
In breve tempo, Doremi divenne un personaggio conosciuto in tutto l’edificio scolastico, cosa che la rendeva particolarmente nervosa.
«Non capisco come mai sia diventata io il beniamino di tutte quante, l’idea è venuta a Sora, io volevo solamente mangiare bistecche!»
Si lamentava con le compagne di classe.
«La conversazione avvenuta tra te ed il preside è ormai nota a tutti quanti, credo che la tua fama sia dovuta soprattutto a questo.»
Le aveva spiegato Marina, mentre lei si tirava gli odango in preda alla disperazione. Makoto sorrideva.
«Suvvia, è il sogno nel cassetto di tutte le ragazze quello di diventare popolari a scuola!»
«Ma io non voglio affatto essere al centro dell’attenzione di tutte queste persone, non mi piace, voglio tornare ad essere piccola ed insignificante come prima!»
Disse battendo i pugni sul banco, attirando l’attenzione di tutti i presenti.
«Dojimi, se può consolarti, sappi che ai miei occhi rimarrai sempre la solita imbranata combina guai.»
Lo sconforto aveva presto ceduto il posto all’irritazione.
«Perché non provi a farti gli affari tuoi, Tetsuya? Non era certo il tuo parere che mi interessava!»
«Doremi, guarda il lato positivo»
Le aveva detto Suzumi, una loro nuova compagna di classe coi capelli verdi raccolti in una spessa coda di cavallo.
«Quasi tutti ormai conoscono il tuo nome, sono certa che qualche ragazzo ti inviterà a danzare con lui.»
Suzumi la fissava con occhi sognanti, giungendo le mani sotto la sua guancia destra.
«Eh?! Dici sul serio? Allora questa cosa porta anche dei vantaggi!»
Sorrise Doremi, assumendo l’espressione di una vip.
A Makoto, Marina e Tetsuya vibrò un sopracciglio, evidentemente poco convinti della cosa.
«Ah, me ne stavo quasi dimenticando, sai Doremi che mio fratello si è preso una cotta per te?»
Le rivelò Makoto con noncuranza, quasi come se la notizia non avesse alcun valore.
«Che cosa? E me lo dici solamente adesso?»
«Sì, scusa, me lo ero completamente dimenticato. Dice che vorrebbe essere lui il tuo cavaliere per il ballo.»
Tetsuya si rabbuiò, anche se nessuno sembrò accorgersene.
Doremi si era estraniata dalla realtà, immaginando di indossare un abito principesco pieno di pizzi e merletti mentre si trovava tra le braccia di Shinichi, che la guidava con dolcezza al centro esatto della pista da ballo. Iniziò a canticchiare la melodia un valzer, assorta nei suoi sogni ad occhi aperti.
«Peccato che mia madre non gli darà il permesso.»
Con un sonoro crack, come se si fossero appena rotti dei vetri, la fantasia di Doremi andò in frantumi.
«Come sarebbe a dire che non gli da il permesso? Perché mai non dovrebbe?»
Makoto la fissò con stupore.
«Perché il ballo si terrà di sera e Nobuo deve assolutamente essere al letto per le otto, sai come possono diventare irritabili i bambini piccoli quando non dormono abbastanza.»
Doremi spalancò la bocca incredula.
«Nobuo sarebbe quello che frequenta l’asilo?»
Riuscì a proferire, con un filo di voce, mentre Makoto annuiva con espressione dubbiosa.
Le guance di Tetsuya si gonfiarono come quelle di un criceto che fa la scorta di semi di girasole, per poi emettere una grassa risata che lo fece cadere all’indietro.
«Puahahaahh… Dojimi al ballo con un bambino dell’asilo… Puahahah, è così divertente.»
Il ragazzo si rotolava da una parte all’altra sul pavimento della classe in preda alle convulsioni, mentre dagli occhi produceva una quantità eccessiva di lacrime.
Il volto della ragazzina divenne paonazzo, prese fiato fino quasi a scoppiare prima di urlare così forte da far tremare le pareti della scuola.
«NON C’E’ PROPRIO NULLA DI CUI RIDERE, SMETTILA E POI TI HO GIA’ DETTO CENTINAIA DI VOLTE DI NON CHIAMARMI MAI PIU’ DOJIMI»
Tetsuya si rialzò, passandosi un dito sotto gli occhi.
«Come… eheh… Come vuoi.»
E, soffocando ancora qualche risolino, si allontanò dal gruppetto di ragazze.
 Doremi aveva il volto viola ed emetteva fumo dalle orecchie.
«Quel tipo è davvero incorreggibile! Non lo sopporto…»
Bofonchiava a voce alta tra sé e sé, scordandosi delle ragazze che la fissavano sgomente.
«Ehm… Doremi, stai bene?»
Le chiese titubante Makoto, mentre tutte le altre arretravano impaurite.
Doremi si voltò di scatto e per un attimo Makoto temette che volesse rimettersi a strillare, ma l’amica si limitò a mettere il broncio.
«Tetsuya non fa altro che prendermi in giro.»
Doremi incrociò le braccia sul suo petto, lasciandosi cadere di peso sulla sedia.
«Dai, non prendertela, sai com’è fatto, si diverte con poco.»
La rassicurò Marina, trovato finalmente il coraggio di avvicinarsi all’amica.
Doremi lo fissò dal suo posto. Stava chiacchierando con i ragazzi della classe, il suo volto sembrava parecchio rilassato e felice.
«Cos’avrà tanto da ridere, mi domando io…»
«Beh… Non puoi negare che non sia buffo. Insomma, tu che balli insieme ad un bambino dell’asilo.»
Ammise Sachiko, sorridendo sotto i baffi.
Doremi ebbe un’altra fantasia, in cui, vestita da Godzilla, ballava il ballo del qua-qua insieme al piccolo Nobuo.
Emise uno sbuffo infelice, mentre il suo corpo diventava molle e i suoi arti assumevano la stessa consistenza dei tentacoli di un polipo.
«Perché piaccio al fratello sbagliato? Sono la ragazzina più sfortunata del pianeta.»
Gemette, mentre il resto del gruppetto faticava a reprimere le risa.
 
Aveva ancora il morale piuttosto basso mentre percorreva il viale che l’avrebbe condotta verso casa.
Teneva la testa bassa e strisciava rumorosamente i piedi sulla ghiaia, sollevando polvere grigiastra che riscendeva pigramente sulle sue scarpe.
«Doremi, sei certa di stare bene?»
Le chiese Makoto con incertezza.
«Sembri piuttosto giù»
«No no, sto bene»
La informò l’amica sollevando una mano in aria.
«Sarà, ma non si direbbe.»
Per tutta risposta, Doremi sbuffò sonoramente, chinando ancora di più la schiena, trovandosi a tanto così dal poggiare la punta del suo naso per terra.
Alla brunetta dispiaceva vedere l’amica ridotta in quello stato, e dire che di solito era piena di energie. Una lampadina si accese nella sua mente, facendole venire un’ottima idea.
«Senti Doremi… Non sarà che per caso ti piace mio fratello Shinichi?»
Come previsto, Doremi si rizzò in piedi riacquistando tutta la sua vitalità, scuotendo vigorosamente le mani in senso di diniego.
«Ma no, cosa dici? Come ti viene in mente una cosa del genere?»
Makoto la guardava di sottecchi, con gli occhi vispi di chi è consapevole di aver fatto centro.
«No, sai com’è… L’altra volta hai perso l’appetito subito dopo il suo arrivo.»
«Te l’ho detto, mi è venuto un improvviso mal di pancia, non ha nulla a che vedere con tuo fratello, te lo posso assicurare.»
«Mh, potrei anche crederti, ma allora come spieghi la tua reazione di oggi?»
«Quale reazione?»
Domandò Doremi alzando le spalle, mentre tanti punti interrogativi erano apparsi dal nulla circondandola.
«Sai di quale parlo. Eri così felice di sapere che mio fratello volesse accompagnarti al ballo, fino a quando non ho specificato quale dei due fosse.»
Gli occhi di Makoto si ridussero a due fessure mentre scrutava Doremi con perizia.
La rossa iniziò a sudare freddo, balbettando delle scuse.
«Ah ma quello… Era solo uno scherzo. Sì insomma… Io non…»
Makoto le si parò davanti fissando i suoi occhi verde acqua dentro quelli rosa dell’amica.
«Tonta!»
Esclamò, prima di proseguire lasciando Doremi indietro con espressione confusa.
«Come?»
Makoto si fermò, dandole ancora le spalle.
«Hai sentito bene. Ti ho chiamata tonta.»
Doremi si grattò il mento con un dito, gli occhi ridotti a due puntini neri.
«Ma scusa, ti sembra il caso di offendermi adesso?»
Finalmente l’amica si voltò, tirandosi un occhio verso il basso e mostrandole la lingua.
«Ma certo che sì! Se mi avessi confessato la tua attrazione non pensi forse che avrei fatto di tutto per aiutarti a mettervi insieme?»
Doremi arrossì violentemente, incapace di sostenere il suo sguardo.
«Io pensavo che ti saresti arrabbiata se ti avessi detto la verità.»
Entrambe divennero improvvisamente serie.
«Perché mai avrei dovuto?»
«Perché mi avresti creduta un’arrivista. Avresti potuto pensare che l’unico motivo per la quale ti frequentavo era quello di arrivare a Shinichi.»
Makoto le si avvicinò, le due si trovavano una di fronte all’altra.
«Io non avrei mai potuto pensarlo. Sei diventata mia amica prima ancora di sapere dell’esistenza di Shinichi. E poi…»
Aggiunse, prendendole la mano nella sua.
«Tu sei una ragazza buona, non ti riterrei mai in grado di servirti della gente per raggiungere i tuoi scopi.»
Doremi la guardò sorpresa. Il suo tono era calmo ed il suo sorriso sincero.
Gli occhi rosa le si riempirono di lacrime.
«Mi dispiace per essermi comportata da stupida, avrei dovuto sapere che di te potevo fidarmi.»
«Non fa nulla, sono contenta che la cosa si sia risolta. Non voglio avere dei segreti con te, sei la mia migliore amica all’interno della classe.»
Le confessò a bassa voce, mentre le gote si dipingevano di rosa.
Il cuore di Doremi si fece improvvisamente pesante nel suo petto. Non le capitava di sentire quella parola da quando Melody, Sinfony, Lullaby e Mindy si erano allontanate. Sapeva che il loro legame sarebbe stato indissolubile, quindi perché non poteva farsi una nuova amica? Era certa che nessuna delle quattro l’avrebbe presa a male, probabilmente anche loro avevano allacciato nuovi rapporti.
Socchiuse gli occhi, stringendo le mani di Makoto.
«E tu la mia.»
Le aveva confidato, notando la scintilla che era apparsa nei suoi occhi subito dopo.
«Sai cosa ti dico? Vorrei veramente che facessi parte della mia famiglia, vorrei che diventassi la mia cognatina adorata! Lascia fare a me e presto Shinichi cadrà ai tuoi piedi, ti prometto che diventerà il tuo fidanzato e sarà lui ad invitarti al ballo!»
Doremi rise di cuore, deliziata da quell’aspettativa.

 
L’autunno aveva ormai sostituito la primavera, ma quasi Doremi non se ne accorse, indaffarata com’era. Ultimamente anche la signorina Asami si era rivolta a lei in cerca di aiuto, dopo esser venuta a conoscenza delle abilità di venditrice della ragazza.
«Ho saputo che fino a poco tempo fa lavoravi come commessa nel negozio chiamato MAHO.»
Le aveva confidato, passeggiando insieme a lei nei cortili della scuola. Solo allora Doremi si accorse di quanto fossero cambiati i colori delle aiuole; se fino a poco tempo prima queste si presentavano allegramente variopinte, adesso erano prevalentemente rosse. Il periodo del Momijigari era già iniziato.
«Sì è vero. Ho lavorato al MAHO per ben quattro anni di fila.»
Asami parve sorpresa.
«Quattro anni? Ma allora quando hai iniziato eri poco più che una bambina.»
Doremi sorrise, chissà perché tutti quanti reagissero allo stesso modo.
«Eri sicuramente una bambina matura, altrimenti come avresti potuto convincere la proprietaria ad assumerti?»
Le gote della ragazza si tinsero dello stesso colore delle foglie.
“In realtà lo devo tutto al fatto di aver scoperto che Eufonia fosse una strega, ma non posso certo confidarglielo.”
Pensò tra sé e sé, annuendo all’insegnante.
«Beh, immagino di sì, anche se non ero poi tanto diversa da quanto lo sia adesso.»
La signorina la guardò con tenerezza, facendola sentire vulnerabile.
«Allora dovevi essere un tipo davvero in gamba. Ti ho osservata Doremi, sai? E credo che tu possieda molti più pregi di quanto non creda.»
Doremi sollevò lo sguardo, fissandola dal basso del suo metro e cinquanta.
C’era qualcosa di famigliare nello sguardo di quella donna. In parte le ricordava un po’ la sua vecchia insegnate delle elementari, la signorina Seki, anche se le due donne avessero caratteri decisamente opposti.
«Ad ogni modo non ti ho certo portata qui per adularti.»
Aggiunse con un sorriso, che Doremi non poté non ricambiare.
«In realtà volevo chiederti di aiutarmi nell’allestimento del nostro mercatino. Sarai sicuramente un’esperta nel campo della vendita, o mi sbaglio?»
Doremi si passò una mano dietro al collo.
«Beh, io non mi definirei proprio così, ma ho sicuramente acquisito esperienza in quel settore negli ultimi quattro anni, lo ammetto.»
«Sempre troppo modesta, una dote che non si smette mai di sottovalutare.»
Di nuovo, la donna la lasciò senza parole. Le due rimasero in silenzio a guardare le cime scarlatte degli alberi del cortile scolastico tremare guidati da una leggera brezza.
Era così pacifico. Doremi lasciò che i suoi pensieri la conducessero lontano da quel luogo, dimenticandosi per un attimo dove fosse, cosa ci facesse e perché. Dopo un interminabile minuto, che a Doremi parve un’eternità, la voce di Asami la ricondusse nel presente.
«Quindi spero che accetterai.»
«Uh? Oh certo… Conti pure su di me, sarà un piacere organizzare gli espositori.»
La donna sorrise.
«Di quali espositori parli? Non ci troviamo certo al MAHO!»
La ragazzina la osservò con curiosità.
«E dove sperava di esibire la merce in vendita?»
L’insegnante fece spallucce.
«Dobbiamo arrangiarci con quello che possediamo, quindi pensavo di abbellire un po’ i nostri banchi – magari con  dei centrotavola – e  utilizzarli come se fossero delle bancarelle, che te ne pare?»
Ci rifletté un attimo con aria assorta.
«Sì, trovo che sia un’ottima idea! Potremmo anche sostituire le cartine geografiche della classe con i quadri provenienti dal club di disegno e pittura.»
«Mh, sono assolutamente d’accordo.»
«E servire degli assaggi gratuiti dei dolciumi realizzati dal club di cucina, incitando così la clientela ad acquistarli.»
«Sei una vera esperta d’affari.»
«Lasci fare a me, organizzerò uno stand coi fiocchi, ricaveremo anche più di quanto abbia immaginato il preside, costringendolo finalmente a concederci il permesso.»
«Coraggio Doremi, è questo lo spirito giusto!»
Disse l’insegnante battendosi un pugno sulla mano.
 
 
Se fino ad allora pensava d’aver avuto parecchio da fare, dovette ben presto ricredersi. La sua presenza era ormai richiesta in ognuno dei club pomeridiani, tutti quanti le chiedevano consigli inerenti al mercatino, sottoponendo la merce al suo giudizio. Per la prima volta si sentì meno impiastro del solito, perché i suoi compagni di scuola la prendevano sul serio.
«Il tempo stringe, ci rimane poco meno di un mese, dobbiamo raddoppiare la mole di lavoro!»
Si sentiva straordinariamente gratificata la notte, quando crollava stancamente sul suo morbido letto.
“Se sono stanca è perché oggi ho faticato molto, ma domani voglio poter fare di più!”
Per i signori Harukaze, vedere Doremi così indaffarata era una cosa nuova.
«Ultimamente ti si vede sempre meno spesso in casa.»
Le disse sua madre una sera, mentre sedevano tutti e quattro a tavola per la cena.
Doremi afferrò una coscia di pollo assestandole un morso, prima di parlare a bocca piena.
«E’ vero, do una mano per l’organizzazione dei mercatini di Natale.»
«Doremi ingoia prima di mangiare.»
La rimbeccò la sua sorellina.
«Non è che tutto questo daffare ti stia distraendo dagli studi?»
Si preoccupò il padre, osservandola scolarsi il bicchiere d’acqua di tutta fretta.
«Papà se fossi in te non mi preoccuperei, non è che prima Doremi si ammazzasse di lavoro per mettersi in pari con i compiti…»
La sorella maggiore rivolse un’occhiataccia alla minore.
«Per vostra informazione, sono assolutamente al passo con il programma scolastico… Beh, ok, forse sono un po’ in arretrato, ma recupererò quanto prima, fidatevi di me.»
«Ecco lo sapevo, sei sempre la solita inaffidabile.»
Bibì, mettendosi in piedi sulla sedia, si tirò un occhio verso il basso, sbeffeggiandola.
«Chiudi il becco, ti sembra il modo di parlare alla tua oneesan?»
«A dire il vero, vederti sommersa da nuove responsabilità non mi dispiace troppo.»
La informò la madre con tono pensoso, mettendo a tacere la discussione che presto sarebbe nata tra le due figlie.
«Cosa vuoi dire?»
Domandò Bibì, tornando seria.
«Devo confessare che finora ho sempre pensato che non avessi un vero obiettivo. Sì, ti sei data molto da fare al MAHO, sia come commessa che come babysitter, ma non hai mai mostrato particolarmente interesse nelle tue mansioni. Fino a poco tempo fa non sapevi nemmeno decidere a quale corso del doposcuola iscriverti, e adesso partecipi praticamente ad ognuno di essi. E’ come se da quando frequentassi le scuole medie fossi cresciuta, e mi sorprende che ciò sia avvenuto così in fretta.»
Doremi guardò la madre che le riservava l’espressione che faceva quando era particolarmente orgogliosa.
«Doremi sta crescendo, cara. La piccola combina guai che conoscevamo sta diventando una signorina con la testa sulle spalle.»
Aggiunse il papà di Doremi, facendole l’occhiolino.
La ragazzina arrossì fino alla punta dei capelli, che assunsero un colorito ancora più fiammante.
«Smettetela di farmi tutti questi complimenti, non ci sono abituata, non mi piace, perché non potete trattarmi come sempre?»
«Se ti consola, sorellona, per me rimani comunque una pasticciona.»
 «MOSTRA PIU’ RISPETTO PER GLI ANZIANI, BIBI’»
«Perché mai dovrei? Hai detto che sei stanca degli elogi, dovresti apprezzare la mia onestà.»
«Essere onesti ed essere cattivi non è affatto lo stesso.»
«In questo caso invece sì!»
Haruka e Keisuke emisero un suono disperato.
«Forse ho un po’ esagerato quando ho detto che fosse maturata.»
Keisuke sorrise in direzione della moglie, qualche gocciolina di disapprovazione gli puntellava il viso.
«Arrendiamoci a questa grande verità: anche crescendo, quelle due non smetteranno certo di bisticciare.»
Sentenziò infine la moglie, prima di prendere in mano la situazione e riportare l’ordine in casa sua.
Anche Doremi e Bibì sorrisero, certe cose non sarebbero cambiate mai.

 
Come Melody aveva intuito, i loro genitori avevano concesso alle figlie di andare a trovare Lullaby nel fine settimana, di modo da non dover perdere nessun giorno scolastico. La notizia si era sparsa in fretta nella prefettura di Misora, dove quasi tutti avevano avuto a che fare con la piccola idol che lì aveva frequentato le scuole e lavorato nel negozio MAHO. La fama di Lullaby nella cittadina quindi non era dovuta solamente alle sue numerose apparizioni in TV.
Alcuni compagni di scuola, venuti a conoscenza dei propositi di Doremi, Melody e Bibì di farle visita, le avevano implorate di portare con loro alcuni doni destinati all’attrice, e in poco tempo gli zaini delle ragazze si riempirono, divenendo più pesanti del previsto.
«Forse la prossima volta faremmo bene a tenere la bocca chiusa.»
Aveva borbottato Doremi alle altre due, nel tentativo di chiudere la borsa contenente dolci, cioccolatini, biglietti che le auguravano una pronta guarigione, gadget e chissà che altro.
In più dovevano portare a mano un mazzo di fiori che Goji, il loro ex compagno delle elementari che aveva una tremenda cotta per Lullaby, le aveva pregato di porgerle.
«Mi chiedo io come diamine faremo a percorrere la strada diretta a Tokyo, sembriamo dei muli da soma!»
Brontolava Doremi, che camminava con la schiena ricurva sotto il peso dell’amore dei cittadini di Misora nei confronti della sua amica.
«Sigh,e poi dicono che l’amore non fa male!»
Sussurrò con le lacrime che le rigavano il viso.
«Suvvia, cerca di vedere il lato positivo.»
Le aveva detto Melody che camminava a zig-zag perdendo l’equilibrio.
«E quale sarebbe? Io non ne vedo nemmeno uno»
Strillò Doremi con le labbra a forma di becco.
«Pensaci, a Lullaby farà piacere sapere che qui ha tantissimi ammiratori che pensano a lei e desiderano sostenerla in questo momento così buio.»
Riuscì a dire Melody, dondolando da una parte all’altra della strada.
«Sì, hai ragione! A questo non avevo pensato.»
Rifletté Doremi con aria assorta, rizzandosi finalmente sulla schiena.
«Non abbiamo tempo da perdere, coraggio! Di questo passo non arriveremmo mai, eccomi qui.»
Affermò, posizionandosi dietro l’amica e guidandola in avanti mentre i suoi piedi si trasformavano in due ruote, correndo a tutta birra. Melody cominciò a lacrimare spaventata dalla velocità.
«Eh ma cosa fai? Doremi sta’ attenta, non vorrai certo schiantarti. Argh che paura, RALLENTA!»
«Non posso rallentare, dobbiamo andare da Lullaby e mostrarle quanto tutti noi le vogliamo bene. Suvvia Melody, non avere paura, ci sono io qui.»
«E’ proprio questo che mi spaventa!»
«Ehi, ma che fate? Mi aspettate o no? Doremi la mamma ti ha detto di badare a me e tu come al solito ti comporti come una bambina. Uff, ma è mai possibile che debba essere io quella matura far le due?»
Si lamentò Bibì correndo a più non posso per starle dietro.
 
Pochi minuti dopo si trovavano tutte e tre alla stazione centrale di Yotsukaido, attendendo l’arrivo del treno diretto alla stazione di Tokyo nella prefettura di Chiyoda.
«Hai…visto…che…non era… necessario correre?»
Le fece notare Bibì con il fiato rotto. Avevano fatto una bella corsetta, arrivando fin troppo presto.
«Beh, immagino che arrivare in anticipo sia meglio.»
Aveva detto Doremi giustificandosi.
«Davvero? Ma cosa ne vuoi sapere tu che sei sempre in ritardo?»
Insinuò la sorellina minore volgendole uno sguardo di sfida.
«Porta più rispetto alla tua oneechan, ti ricordo che sono più anziana!»
«Chi se ne importa? Eh? Ma che succede a Melody?»
Solo allora entrambe si accorsero che alla castana tremavano violentemente le gambe.
«Do…remi… Non farlo mai più.»
Riuscì a dire, prima di cadere sulla schiena come una tartaruga… Anzi, sullo zaino che le faceva da guscio.
 
Fortunatamente Melody riuscì a riprendersi prima dell’arrivo del Narita-sen, e le tre presero posto dove indicato dal loro biglietto.
«In quanto tempo arriveremo a Tokyo?»
Aveva chiesto Bibì.
«In poco più di un’ora, poi dobbiamo prendere la Yamanote-sen che ci lascerà nei pressi dell’ospedale nel quartiere di Minato. Non è molto difficile, basta solo non perdere la concentrazione.»
Le aveva spiegato pazientemente Melody, mentre Doremi girava e rigirava la mappa che teneva sotto il naso.
«Non ci capisco niente!»
«E’ una fortuna che ci sia tu con noi. Se fosse toccato a Doremi ci saremmo sicuramente perse.»
Affermò Bibì con malignità, non le perdonava ancora di averla lasciata indietro.
«Che impertinente!»
«Su, su non litigate, pensate piuttosto a Lullaby, è per lei che stiamo facendo tutto.»
Propose Melody, stanca di sentirle battibeccare tutto il tempo e desiderosa di una tregua.
«Uh? Hai ragione. Chissà come sta adesso.»
«Eh? Non vi siete sentite in questi giorni?»
Chiese Bibì sorpresa, osservando la sorella scuotere la testa.
«No, a dire il vero. Non sapevamo ancora quali fossero le sue condizioni di salute, se avesse ripreso conoscenza o meno, e non ci è sembrato il caso di disturbarla con inutili SMS.»
«Capisco. E’ stata una scelta sensata, sorellona.»
Doremi sorrise, lieta di aver ottenuto il perdono della piccola.
«Chissà se Sinfony e Mindy hanno appreso la notizia.»
Si chiese Melody a voce alta tra sé e sé, facendosi sentire dalle due Harukaze.
«La notizia è finita sulla rete nazionale, immagino che Sinfony debba averla sentita al TG.»
Rispose con sicurezza Bibì.
«In quanto a Mindy ne dubito fortemente, dopotutto Lullaby non è certo un personaggio famoso negli USA. Dovremmo avvertirla, non trovate?»
Doremi afferrò il cellulare dalla tasca, ma Melody la fermò.
«E’ inutile scriverle adesso, non sappiamo ancora come sta Lullaby e rischieremmo solamente di farla preoccupare. Ritengo sia più opportuno contattarla dopo esserci accertate che si sia ristabilita, eviteremmo di tenerla sulle spine.»
«Sì, ha ragione Melody.»
Incalzò Bibì, e lei non poté non trovarsi d’accordo.
«Già, non ci avevo pensato. Allora non le dirò niente fino a quando non saremmo li. Sono sicura che Lullaby stia bene e sia in ottima forma come sempre.»
Le altre sorrisero annuendo. Nessuno avrebbe tolto loro quella convinzione.
 
Un’ora e mezza dopo si trovavano di fronte all’ospedale di Minato dov’era ricoverata la loro amica. All’accettazione avevano comunicato loro il numero della stanza in cui si trovava Lullaby, informandole però che l’orario di visita non era ancora iniziato.
«Ci toccherà aspettare ancora. Uff, non sopporto questa situazione, siamo qui e non riusciamo comunque ad ottenere sue notizie, quest’attesa mi sta uccidendo!»
Bofonchiò Doremi mentre il gruppetto si dirigeva verso una panchina non troppo distante da un distributore automatico. Fu quando si avvicinarono un po’ di più che notarono la presenza di una ragazzina della loro stessa età seduta proprio li di fronte. Aveva dei corti capelli color blu scuro ed indossava un gilet marroncino sopra a una maglietta color verde acido abbinate ad un semplice paio di jeans.
«SINFONY!»
Urlarono in coro le tre, attirando l’attenzione della loro amica. Lei rivolse loro un sorriso e fece il segno dell’OK con le dita.
«Sapevo che sareste arrivate!»
Prima ancora che Sinfony potesse alzarsi dal suo posto per andargli incontro, Doremi era corsa ad abbracciarla, ma, dimenticando di trasportarsi dietro circa il doppio del suo peso, finì col cadere per terra, schiacciando l’amica contro il pavimento.
Melody e Bibì si affrettarono a sollevare il corpo di Doremi da sopra quello di Sinfony.
«C…che male!»
Si lamentò Sinfony con gli occhi che roteavano.
«Mi dispiace, scusa, non era mia intenzione farti del male!»
«Ah, non fa niente. Piuttosto, devo dire che sei diventata piuttosto pesante negli ultimi mesi.»
Disse Sinfony passandosi una mano sulla fronte.
«Non è così, non sono affatto ingrassata! È tutta colpa di quello zaino e del suo contenuto.»
Disse Doremi scuotendo la testa, e indicando lo zaino che le altre due reggevano con non poca fatica.
«Ma che ti sei portata dietro?»
Doremi sospirò, facendo uscire una nuvola grigiastra dalla sua bocca.
«Non è affatto come pensi, sono tutti dei regali per Lullaby da parte dei nostri vecchi compagni delle elementari.»
«Wow. Certo che ce n’è di roba lì dentro.»
«Vedi? Abbiamo pensato che se Lullaby vedesse quanta gente tiene a lei, forse si sarebbe rimessa prima, non trovi anche tu che sia una buona idea?»
Disse Melody, parlando per la prima volta.
«Sì assolutamente.»
Sinfony strinse un pugno con espressione raggiante.
«Ma ad ogni modo... Che cosa ci fai tu qui?»
Domandò Bibì, dando voce ai pensieri che frullavano in testa anche alle altre due.
«La stessa cosa che fate voi, immagino. Ho sentito la notizia al telegiornale e non ho resistito. Sapevo che vi avrei trovate qui, che anche voi vi foste preoccupate. Solo che non capisco come si possa compiere un simile gesto, sono così infuriata che potrei…»
«Su su, Sinfony, calma! Non c’è nulla che possiamo fare, adesso l’unica cosa di cui dovremmo preoccuparci è la salute della nostra amica. All’orario delle visite mancano ancora venti minuti, per il momento mettiamoci comode e mangiamo qualcosa – non tocchiamo cibo da stamattina – poi vedremo il da farsi.»
Disse infine Melody, mettendo tutti quanti d’accordo.
«Sai Sinfony? Sono felice di vederti. Non stavamo insieme dalla festa a casa mia dopo il diploma di scuola elementare, mi ha fatto piacere incontrarti. Mi spiace solo che tutto ciò sia avvenuto a causa di un evento tragico.»
Confessò Doremi all’amica, causandole inconsapevolmente un gran senso di colpa.
«La colpa è mia. Avevo promesso che sarei passata a trovarvi, ma non l’ho mai fatto a causa delle condizioni di salute di mio nonno. Vedete? Ultimamente non sta troppo bene e non mi andava di lasciarlo solo perché temevo che… Che se me ne fossi andata lui… Ed ecco io non volevo che…»
Per quanto si sforzasse, le parole non riuscivano a venir fuori. Il pensiero che suo nonno morisse proprio mentre lei era lontana non le dava pace, nemmeno adesso, ma aveva dovuto farlo per la sua amica, perché sapeva che suo nonno avrebbe compreso le sue ragioni. Solo che continuava a pensare a lui, sperava solo di ritrovarlo una volta tornata a casa.
Doremi le prese una mano nelle sue, come faceva sempre quando voleva rasserenarla, mostrandole un sorriso gentile che diceva “non temere”.
«Non devi giustificarti con noi, va bene? Adesso siamo insieme e l’unica nostra preoccupazione è due piani più su. Per il resto non c’è tempo.»
Sinfony riuscì con immensa fatica a ricacciare dentro le lacrime che minacciavano di sgorgare fuori. Si sforzò di sorridere di rimando ai volti delle sue amiche, e rese grazie a chiunque le avesse concesso di incontrarle.
 
La stanza in cui si trovava Lullaby era illuminata ed ospitava quattro letti, anche se tre di questi erano vuoti. Probabilmente i medici avevano pensato che la presenza di altri individui avrebbe potuto disturbarla e rallentare la sua guarigione, soprattutto se si trattava di fan pronti a chiedere autografi. Era stata una scelta saggia quella di lasciarla da sola, anche se questo significava soffrire la solitudine.
Sul comodino erano stati poggiati dei mazzi di fiori, il cornicione della finestra era stato decorato da decine di cartoline e in un angolo si trovavano dei palloncini colorati; evidentemente alcuni ammiratori erano riusciti a far recapitare i loro doni anche lì.
Lullaby, seduta contro alla finestra, era china su un libro. Aveva la testa fasciata, e su un braccio era stata applicata della garza. Alle sue amiche si strinse il cuore nel vederla in quelle condizioni, Lullaby era sempre stata una ragazza forte.
«Toc toc… C’è nessuno?»
Aveva esordito Doremi, picchiettando lievemente un dito contro la porta, costringendola a voltarsi e a mostrar loro un occhio nero e il labbro inferiore gonfio.
«Oh, Lullaby.»
Doremi non resistette e corse ad abbracciarla. Lullaby rimase impassibile.
«Come ti senti amica mia? Va tutto bene? Ti prego dicci che stai molto meglio, dicci che sei guarita, non sopporto l’idea di saperti malata!»
Sinfony, Melody e Bibì lasciarono cadere gli zaini che trasportavano sull’uscio della porta e si avvicinarono al letto, circondando l’amica.
Lei le guardò ad una ad una, spalancando gli occhi per la sorpresa.
«Io sto molto meglio adesso, devo solo prendere delle medicine per il mal di testa e spalmare della pomata sui lividi. Ma… Potrei farvi una domanda? Voi chi siete?»
A quelle parole i volti di Doremi e le altre si rabbuiarono.
«Oh no, ha perso la memoria!»
Urlò Doremi in preda al panico.
«Non si ricorda più di noi.»
Aggiunse Melody, altrettanto impaurita.
«Né di tutto ciò che abbiamo passato insieme.»
Esclamò Sinfony rabbiosa.
«Ha dimenticato anche il MAHO ed Eufonia allora!»
Disse Bibì, suscitando ancora più angoscia nelle altre.
«Lullaby, amica mia, hai davvero dimenticato tutto quanto? Hai dimenticato il periodo passato a Misora insieme a noi? Hai dimenticato di aver lavorato come commessa al MAHO?»
Nessuna risposta, solo uno sguardo vacuo e privo di emozioni.
Gli occhi rosa, castani e blu iniziarono a lacrimare.
«A quanto pare le botte prese in testa devono averle fatto dimenticare tutto quanto.»
Spiegò Melody con voce tremante.
«Dite che si tratta di un processo reversibile? Dite che riacquisterà la memoria prima o poi?»
Domandò Doremi con le mani alla bocca. Sinfony afferrò la cartella clinica posizionata ai piedi del letto e cominciò a sfogliarla convulsamente, cercando qualche risposta.
«Ah, ma qui non c’è scritto nulla di nulla a proposito di ciò, come diamine hanno fatto a non rendersene conto? Mai possibile che i medici siano così incapaci?»
Lullaby emise un sorriso che mise tutte quante a tacere. Il sorriso si fece sempre più largo, fino a sfociare in una vera e propria risata.
«Ve l’ho proprio fatta!»
Le quattro spalancarono la bocca talmente tanto che  quasi non arrivò alle loro ginocchia.
«Era… Era uno scherzo!»
Ammise Lullaby tra le risa, afferrandosi lo stomaco e agitando i piedi.
«Avreste dovuto vedere le vostre facce, era da tanto che non ridevo così!»
«MA TI SEMBRA IL CASO DI FARE SCHERZI DEL GENERE?»
Urlò Sinfony mentre i suoi occhi assumevano un innaturale colorito bianco.
Lullaby smise di ridere, tornando seria.
«Ci hai fatte preoccupare!»
Rincarò la dose Doremi, puntandole un dito contro.
Lullaby posò lo sguardo sul suo letto, scusandosi per la sua mancanza di tatto. Forse era stato il tono della sua voce, o forse era dovuto al suo aspetto pietoso, ma le ragazze non riuscirono a restare in collera troppo a lungo.
«Non fa niente. L’importante adesso è che tu stia bene.»
Dissero in coro tutte e quattro, facendo un piccolo inchino.
«Ti abbiamo portato dei pensieri da parte degli studenti di Misora.»
La informò Doremi, mostrando la porta dove erano stati accantonati i loro pensanti borsoni.
Lullaby diede un’occhiata alla porta, poi alle sue amiche, e in men che non si dica le stava stritolando tutte in un abbraccio.
Tutte tentarono di sottrarsi a quella morsa mozzafiato.
«E’ bello che siate qui.»
Disse semplicemente, e tutte smisero di dibattersi, ricambiando l’abbraccio dell’amica.
«Che ti aspettavi? Siamo migliori amiche.»
Disse Bibì, stringendola più forte.
Il cellulare di Lullaby vibrò, lei lo afferrò ma non riconobbe immediatamente il numero. Quando era stata picchiata il suo cellulare era caduto per terra ed alcuni numeri si erano cancellati.
«Che strano, questo numero non ha il prefisso giapponese, mi chiedo chi possa mai essere.»
«Guarda bene, c’è la funzione videochiamata.»
Le indicò Melody. Lullaby accettò la chiamata e lo schermo divenne tutto nero. Le ragazze avvicinarono meglio il viso al display, e presto vi fece capolino lo sguardo sorridente della loro amica Mindy.
«Hello girls, nice to see you all!»
«Eh? Mindy? Ma come facevi a sapere…?»
«Lullaby my dear! Ma cosa credi? Anche se mi trovo negli States credi forse che abbia smesso di seguire la TV giapponese? Beh, se è questo che credi, ti sbagli di grosso.»
Disse con il suo marcato accento americano, scuotendo un dito e facendo l’occhiolino.
«Sono la tua fan numero uno qui a New York, non mi perdo nessuna tua intervista. Allora, adesso dimmi, come ti senti?»
Gli occhi viola di Lullaby si riempirono di lacrime.
«Voi tutte siete le migliori amiche che qualcuno possa desiderare. Ci siamo perse di vista per sei mesi, ed anche i contatti telefonici si erano fatti via via sempre meno frequenti, eppure non avete esitato un solo istante a venire a trovarmi, o a rintracciarmi telefonicamente non appena appresa la notizia. Io non so certamente cosa sia l’amore, ma credo che questa sia la cosa che più in assoluto ci si avvicini. Adesso più che mai sono convinta che la nostra amicizia durerà per sempre, a discapito delle distanze che ci separano.»
Lullaby si passò la mano sotto agli occhi, asciugando le lacrime che erano comparse.
«Volevo ringraziarvi per tutto quanto. Ancora una volta siamo tutte insieme, e sono sicura che non sarà affatto l’ultima.»
Doremi, Melody, Sinfony, Bibì e Mindy mimarono lo stesso gesto, passandosi un dito sotto agli occhi ed annuendo solennemente alla loro amica.
Ne erano certe, non era l’ultima volta.

 

Le sue amiche si erano fermate solo per un paio d’ore, poi erano tornate a casa loro. Lullaby sapeva che non avrebbero potuto trattenersi oltre, ma non riuscì a cacciare via la tristezza.
Si erano riviste nuovamente per una breve manciata di minuti, mentre lei sdraiava su un letto d’ospedale in condizioni orribili. Non era certamente quello che avrebbe desiderato, ma si disse di guardare il lato positivo, e così cercò di fare.
Scoraggiata, diceva tra sé e sé “vedrai che avrete un’altra occasione” ma in fondo ci credeva poco.
In momenti come quelli desiderava non aver mai rinunciato ad essere una strega, perché in quel caso le sarebbe bastato cavalcare il suo manico di scopa per raggiungere tutte le destinazioni che desiderava, o anche solo recitare la formula magica. La magia era così semplice in fondo.
Afferrò lo specchio che sua madre le aveva lasciato sul comodino e vi si guardò attentamente. L’immagine che quello ricambiava aveva poco a che fare con quella che Lullaby conosceva bene. I suoi capelli sciolti ricadevano disordinatamente sul suo volto e sulle spalle, e il suo occhio destro faticava ad aprirsi del tutto, dandole un’espressione sciocca. Le sue labbra fini erano adesso gonfie e di color rosso vivido, e se sorrideva troppo rischiava di riaprire la ferita e macchiarsi di sangue.
Chissà perché le venne voglia di piangere. Era così stupido piangere per essere leggermente sfigurata, tutto quanto sarebbe passato, si disse, avrebbe riacquistato presto il suo bell’aspetto, si disse, come le avevano assicurato sia il suo medico, sia le infermiere del reparto.
Sì, ma il problema non era affatto il suo viso! Sembrava che nessuno volesse capirlo, limitandosi a sorridere e dire “passerà”, ma nessuno le aveva chiesto come si era sentita quel giorno, bloccata e presa a pugni senza nemmeno una ragione. Tutti davano per scontato che a lei interessasse solo il proprio aspetto, senza curarsi della sua condizione psicologica, senza neppure immaginare la paura che aveva provato, inerme e disarmata, a subire violenze fisiche e psicologiche da parte di tre sue coetanee. Lei non avrebbe mai potuto fare una cosa simile, e nemmeno le sue amiche, e neanche tutti i suoi vecchi compagni della scuola elementare di Misora. Cosa c’era di sbagliato in quelle ragazzine? Perché erano state così cattive? Ma soprattutto si chiedeva, e qui rabbrividiva ogni volta immaginando la risposta, cosa sarebbe accaduto se sua madre non fosse venuta a cercarla, preoccupata dal suo ritardo? L’avrebbero forse uccisa, massacrandola di botte?
Sola, nel silenzio della camera d’ospedale, Lullaby non si preoccupò di dare sfogo alle sue paure scoppiando in un pianto ininterrotto.
 
Quando l’indomani il medico la visitò, le disse che stava decisamente meglio, e che la visita delle sue amiche le aveva fatto bene. Affermò che se avesse continuato di questo passo, sarebbe sicuramente stata dimessa già alla fine della settimana.  Sia Lullaby che Miho sorrisero alla buona notizia, e la figlia promise alla madre di mettercela tutta per guarire il più in fretta possibile.
«Non è necessario tutto ciò, Lullaby. Adesso devi concentrarti sulla tua salute, e prenderti del tempo per te stessa, non importa quanto ci staranno le tue ferite a risanarsi, ci siamo intese?»
Lullaby non si aspettava quelle parole da parte di sua madre, evidentemente la donna era più preoccupata di quanto non desse a vedere.
«Ah, sai la bella notizia? Tuo padre stasera riuscirà a liberarsi un po’ prima, verrà finalmente a trovarti. Sei felice, non è vero?»
Sì,era felice, ma anche in apprensione. Aveva causato un bello spavento ai suoi genitori, ed anche se sapeva che non era la diretta responsabile, non poteva fare a meno di sentirsi in colpa.
«A proposito, oggi ho parlato col preside, le tre ragazze verranno espulse dalla scuola, dovranno cercarsi un nuovo istituto, anche se non sarà facile, dato il modo in cui hanno macchiato il loro curriculum scolastico. Se non se la fossero cercata, direi persino che mi dispiace, ma date le circostanze non posso che tirare un sospiro di sollievo. »
Si sedette sul letto di fianco alla figlia, passandole una mano sulla fronte e studiando da vicino i suoi lividi.
«Guarda come ti hanno ridotta!»
Lullaby si scansò dalla presa dolce della madre.
«Non fa nulla, non hai sentito il dottore? Passerà tutto quanto, tornerò ad essere bella come prima.»
«Non è questo che mi preoccupa.»
Disse infine Miho con un filo di voce, catturando la sua attenzione.
«Io mi domando sempre cosa ne sarebbe stato di te se non fossi arrivata in tempo, se mi fossi trattenuta un po’ più a lungo.»
Un brivido le percorse la schiena, facendole accapponare la pelle. Delle lacrime caddero sul dorso della sua mano, lacrime che non si vergognò di versare, che non si preoccupò di nascondere agli occhi della figlia.
«Lullaby tu sei la cosa più preziosa che ho.»
Le disse abbracciandola. Lullaby rimase sorpresa sulle prime, ma subito dopo ricambiò l’abbraccio della madre, sentendosi finalmente vicina a lei, consolata dal fatto che anche sua madre nutrisse le sue stesse apprensioni.
Si sentì una sciocca a pensare che si interessasse solo della sua bellezza.
 
Quel pomeriggio, poco più tardi, Lullaby ricevette una visita inaspettata.
Qualcuno bussò timidamente alla porta della sua camera proprio mentre lei addentava una barretta di cioccolato che le era stata regalata da uno dei suoi ammiratori che non conosceva.
«Avanti!»
Disse a bocca piena.
Una figura minuta e timida fece capolino, mostrando dei capelli bruni ed uno spesso paio di occhiali.
«Sakura?»
Domandò inghiottendo in fretta il boccone.
«Lullaby, quando ho saputo della notizia io… Ero sconvolta a dir poco. Sì, Kumiko ed il suo gruppetto sono sempre state dei tipi poco raccomandabili, ma nessuno si aspettava che compiessero un simile gesto. Io… Beh, in realtà tutta la classe ha votato per la loro espulsione, un comportamento del genere è inaccettabile!»
«Sakura…»
«No, lasciami finire, perché non è tutto. Io… Io voglio solo che tu sappia che io non ho nulla a che vedere con questa storia. So che non mi crederai, ma volevo dirti che non ho certamente proferito parola con quelle tizie. Anzi, se devo proprio dirla tutta, io a loro non sono nemmeno mai piaciuta. Non so perché abbiano preso le mie difese, di solito mi prendono in giro affibbiandomi stupidi soprannomi.»
Sakura iniziò a piangere.
«Lo so che tu adesso mi odierai, ma io dovevo dirtelo!»
Lullaby rimase un attimo interdetta, osservando la compagna togliersi gli occhiali e asciugandosi le lacrime.
«Sakura, io non ho pensato neanche solo per un istante che c’entrassi tu in questa faccenda.»
Sakura smise di singhiozzare, guardandola con tanto di occhi.
«Non ti odio affatto, anzi non appena mi sarei rimessa avevo intenzione di venire a scusarmi con te per averti causato dei problemi. È tutta colpa mia se ti hanno abbassato la media scolastica.»
Sakura sorrise debolmente.
«Ah, quello? Vedrai, recupererò, ero solo sconvolta all’inizio, credo che lo choc mi abbia causato la febbre, ma dopo una breve conversazione con mia madre ho capito che potevo rialzare la media in breve tempo.»
Lullaby inclinò la testa di lato sorridendo.
«Mi fa piacere che tu la veda così, ma ho già deciso di fare un discorsetto al preside.»
Sakura spalancò gli occhi.
«Non avrai certo deciso di ritirarti? Hai sentito, quelle tre sono state espulse, non hai più nulla da temere…»
«Ciò che ho da dirgli ha poco a che fare con questa vicenda. È solo che non voglio nessun trattamento di favoritismo. Mi sono accorta che questa situazione non fa che allontanarmi dai miei compagni di classe, nessuno mi rivolgerà mai la parola se teme che i suoi voti vengano abbassati! E non è questo che voglio, non mi va di essere evitata come la peste. Voglio un rapporto normale coi miei compagni di scuola, voglio che si sentano liberi di rivolgermi la parola ogni volta che lo desiderino, fosse anche solo per chiedermi un autografo o una fotografia!»
Il volto di Sakura si rasserenò, e la ragazza sorrise, passandosi una mano sul petto.
«Questo significa che continuerai ad essere una mia compagna, giusto?»
Lullaby annuì.
«Certo! Io non mi faccio certo scoraggiare da certi eventi!»
«Ah, è una notizia fantastica, sono felice di sapere che la pensi così!»
Lullaby le mostrò la lingua schiacciandole un occhio.
«E dimmi un’altra cosa.»
Aggiunse Sakura diventando improvvisamente seria.
«Hai intenzione di esporre una denuncia?»
«Ma tu come sai queste cose?»
Lei fece spallucce.
«Mio padre è avvocato, mi ha spiegato un paio di cose a proposito. Dice che hai la possibilità di denunciare i tuoi aggressori e di presentarti in tribunale. Rischiano di finire in carcere… e se lo meriterebbero pure.»
Lullaby guardò fuori dalla finestra. Ci aveva pensato a lungo, da quando sua madre le aveva comunicato quella possibilità, affermando che quella scelta apparteneva solo a lei, e che non si sarebbe intromessa nella sua decisione.
«Non credo che lo farò.»
La notizia parve sorprendere la sua interlocutrice.
«Davvero? Come mai?»
«So che si meriterebbero le peggiori cose, e se mi presentassi in tribunale conciata così, vincerei di certo la causa, ma… Ma cosa ci guadagnerei io dopo? Non sarei a posto con me stessa, per quanto risulti arduo da comprendere, non credo di poter spiegarlo meglio. Io voglio semplicemente essere superiore a questo genere di cose.»
«Credo di capire dove vuoi arrivare, e in questo senso sono d’accordo con te. In fondo non avranno vita facile, il loro curriculum scolastico  è stato gravemente compromesso, l’unica possibilità di proseguire gli studi sarebbe quella di frequentare una scuola privata molto costosa, e in più verranno tenute costantemente d’occhio, non potranno permettersi nessuna trasgressione delle regole. In pratica, tu hai già vinto.»
«Esatto!»
Disse Lullaby facendo il segno della vittoria.
«Adesso perché non ti avvicini? Ho tantissima cioccolata qui e non riesco davvero a finirla da sola pensi di darmi una mano?»
Sakura sorrise avanzando verso la sua nuova amica.
«Con piacere.»
«Oh, a proposito Sakura, prima che me ne dimentichi, io ho ancora un debito nei tuoi confronti.»
«Hm? Di che parli?»
«Dell’autografo che non sono mai riuscita a firmarti, ricordi?»
Sakura abbassò il capo scuotendolo impercettibilmente.
«Adesso non ne ho più bisogno. Oramai siamo amiche, non è vero?»

 
“Cosa mai potrò regalargli?”
Continuava a domandarsi Doremi, fissando di sbieco il compagno di classe che sedeva all’ultimo banco, che non si era nemmeno accorto delle attenzioni che gli riservava la ragazzina negli ultimi tempi.
«Smettila di guardarlo così, o sembrerà che ti sia innamorata di lui!»
L’aveva rimbeccata Makoto, portandola alla realtà.
«Eh? Cosa? Ma che ti salta in mente? Sai bene che l’unico interesse che ho è quello…»
Si guardò intorno, accertandosi di non essere udita da nessuno, poi si avvicinò all’orecchio dell’amica formando una conca con la mano.
«Di scoprire cosa potergli regalare per Natale.»
Makoto si allontanò dall’amica, rassicurandola.
«Sì, io questo lo so, ma gli altri non ne hanno la minima idea, e sappi che il tuo sguardo è così intenso che pare proprio ti sia presa una bella cotta per il nostro caro vecchio Masaru. A parte che non credo che basti fissarlo per scoprire cosa desideri, ma se proprio vuoi, cerca almeno di essere più discreta.»
Affermò, irritando Doremi.
«Questa poi, ma come ti vengono in mente delle simili sciocchezze? Sai benissimo che l’unico ragazzo per cui nutro dei sentimenti è il tuo bellissimo fratello maggiore.»
Aggiunse infine, con gli occhi a forma di cuoricino. Makoto sorrise, sedendosi sul banco.
«Questo lo so bene, e ti ho assicurato che al mio ritorno da Hokkaido farete coppia fissa. Non mi rimangio mai la parola data, che c’è non mi credi?»
Doremi scosse la testa violentemente.
«Ma no, certo che ti credo, è solo che non vorrei farmi delle false illusioni. Già in passato il mio tenero cuoricino ha subito delle ferite, e ti assicuro che non voglio rivivere l’esperienza.»
Affermò con tono sconsolato, riportando la mente ad Igarashi, Shingo, Yutaka, ed ovviamente ad Akatsuki, sospirando profondamente per la delusione di aver avuto tanti amori non corrisposti.
«Sono così sfortunata…»
«Scusa se te lo dico, ma ho l’impressione che tu ti innamori troppo facilmente, dico bene?»
Le domandò Makoto, sorridendo, causandole un attacco d’ira.
«Sbaglio o tu dovresti essere il mio Cupido? Beh, allora smetti di giudicare e mettiti all’opera. Io sono una bambina dal cuore grande, la verità è che ho tanto amore da dare…»
Esclamò in sua difesa con un tono di voce poco convincente. Makoto alzò le spalle, non aveva alcuna voglia di ribattere, decise di tacere per non umiliare ulteriormente l’amica. Sapeva che se le aveva rivelato tutte quelle cose personali, era perché si fidava di lei, quindi non era il caso di infierire.
«Perché mi prendete tutti quanti in giro?»
Domandò infine, ma la risposta non le fu data dalla sua compagna.
«Beh, ci sono tanti motivi: hai un nome ridicolo, gli odango ti rendono buffa facendoti somigliare ad un panda rosa, sei un impiastro in qualsiasi cosa tu faccia…»
Disse la fastidiosa voce di Tetsuya che intanto contava sulla punta delle dita. Doremi divenne paonazza di rabbia, e gli scagliò contro tutta la sua indignazione.
«NESSUNO TI HA CHIESTO NIENTE, SI PUÒ SAPERE PERCHÈ ACCIDENTI ORIGLI SEMPRE LE MIE CONVERSAZIONI? NON TI HA INSEGNATO NESSUNO CHE È DA MALEDUCATI?»
Doremi agitava le braccia così violentemente che Makoto temette che potesse spiccare il volo da un momento all’altro.
Tetsuya rise della reazione che le aveva suscitato, era prevedibile come al solito.
«Questa volta hai esagerato.»
Lo rimproverò Makoto con un tono di voce più dolce di quanto non avesse programmato.
«Io? È lei che si scalda subito. Mi sono solamente limitato a rispondere ad una sua domanda.»
Doremi divenne furiosa.
«La domanda non era stata posta a te! Sei un brutto…»
Ma non terminò mai, perché Makoto, in mezzo a loro, tentava di riportare l’ordine.
«Suvvia, non è successo nulla, non c’è bisogno di fare così, torniamo tutti amici come prima.»
«Io non sono sua amica!»
Esclamò Doremi incrociando le braccia sul petto e voltandosi nella direzione opposta. Tetsuya rimase per un attimo in silenzio, poi fece la stessa cosa.
«Figurati, chi vuole essere amico tuo?»
Makoto sospirò esasperata, quei due erano due testardi, e quando ci si mettevano era impossibile instaurare un dialogo.
«E va bene, mi arrendo, fate come preferite.»
Poi le venne in mente qualcosa.
«Ah Tetsuya, dimenticavo, oggi potremmo allenarci insieme?»
Tetsuya la guardò, ed anche Doremi si voltò in direzione della ragazza.
«In verità, oggi avrei altro da fare, mi spiace.»
Le rispose lui, passandosi una mano sul collo. Makoto fece dei grandi occhi da cucciolo, incrociando le dita delle mani quasi come se stesse pregando.
«Ti scongiuro, domani partirò per Hokkaido, non ti disturberò più fino al nuovo anno. Ci tengo tantissimo, sei proprio sicuro di non poterti liberare? Solo per questa volta, dai…»
Tetsuya guardò Makoto che intanto si era inginocchiata ai suoi piedi. Alzò lo sguardo e notò che Doremi pareva indispettita. Sospirò.
«E va bene, credo di potermi liberare, se ci tieni tanto…»
«Grande! Allora ci vediamo al solito orario al campo da calcio, grazie mille per la tua disponibilità.»
Gli disse sorridendo amabilmente. Anche Doremi pareva di umore migliore, anche se continuava a tenergli il broncio.
«Ma figurati!»
Disse lui allontanandosi, fingendo che non gliene importasse nulla.
 
 
Quel pomeriggio Tetsuya si presentò puntualmente all’appuntamento, e trovò la ragazza ad aspettarlo sul campo da calcio. Si stava sgranchendo la schiena facendo alcuni esercizi di stretching.
«Dovresti farlo anche tu,o rischierai di strapparti un muscolo.»
Gli disse senza nemmeno fermarsi.
«Lo so, pratico questo sport da quando ero solo un bambino, non ho bisogno che tu mi dia dei suggerimenti.»
Le disse lui, infastidito da quella raccomandazione.
«Come sei permaloso, io mi stavo solamente preoccupando per la tua salute, non vedo il motivo di reagire in questo modo.»
Disse lei piegando il braccio destro dietro alla schiena.
«Hai ragione, scusami ho esagerato.»
Tagliò corto Testuya. Non aveva veramente voglia di essere lì, ma poco prima l’espressione di Doremi l’aveva fatto sentire a disagio, e non aveva avuto il coraggio di rifiutare un’altra volta. Sapeva quanto lei ci tenesse a Makoto, e sapeva anche che accontentare la brunetta l’avrebbe resa felice.
Quel giorno, quando aveva parlato con l’intera squadra avrebbe voluto dire qualcosa, ma non ci era riuscito, intimorito da ciò che avrebbero potuto pensare i suoi compagni di squadra se avesse preso le sue difese. In seguito aveva avuto modo di sentirsi un codardo incapace, per questo aveva deciso di contattare Makoto e proporle di essere il suo avversario, sperava che in questo modo l’umore di Doremi sarebbe migliorato, e pareva che la sua idea avesse funzionato.
«…Ma mi sta ascoltando?»
La voce di Makoto lo raggiunse da molto lontano, riportandolo al presente.
«Eh? Ma certo.»
«Che ti prende? Sembra che tu abbia la testa fra le nuvole oggi.»
«Sto benissimo. Allora, vogliamo cominciare?»
Tagliò corto lui, assestando un potete calcio al pallone, e decretando l’inizio del loro allenamento.
Doremi li osservava dalla finestra del piano di sopra. Era felice.
“Quando vuole, Tetsuya sa essere un bravo ragazzo. Peccato che si ritrovi quel pessimo carattere!”
Si ritrovò a pensare sorridendo, mentre fuori il cielo diventava sempre più scuro.
 
 
Il giorno successivo Doremi aveva un appuntamento con Melody. Non le aveva ancora detto che desiderava incontrarla per avere il suo parere in merito al regalo per Masaru, sapeva che altrimenti anche lei si sarebbe scervellata fino a procurarsi un’emicrania.
Si sarebbero incontrate in un biscottificio che aveva da poco aperto i battenti, era un’ottima occasione per mangiare degli ottimi dolcetti e bere una cioccolata calda, il rimedio ideale in quel pomeriggio di dicembre. L’aria era fresca e pungente, presto avrebbe iniziato a nevicare, lo avevano detto anche i meteorologi. Le cime più alte delle montagne erano già innevate, il che creava un panorama bellissimo, degno di una cartolina. Doremi pensò di fare una foto da spedire a Makoto.
«Non vedo l’ora che cada la prima neve.»
Disse Melody, come se le avesse letto nel pensiero.
«La neve mi riporta alla mente dei bei ricordi. Quando ero piccola ero solita fare degli angeli sulla superficie candida, me l’ha insegnato mio padre.»
Le aveva detto sorseggiando la sua cioccolata calda, guardando fuori dalla finestra con aria sognante.
«E poi ripenso a quando noi due facevamo la lotta con le palle di neve, dal rientro della scuola. Te lo ricordi, vero Doremi?»
La rossa annuì facendo un grande sorriso.
«Certo, come potrei dimenticarmene? Alla fine eravamo fradice ed infreddolite, ma ci divertivamo un sacco.»
Entrambe risero.
«Mi prometti che faremo di nuovo la lotta, quando nevicherà?»
Aveva infine proposto Doremi all’amica, porgendole il mignolino.
«Non siamo troppo grandi per questo genere di cose?»
Aveva domandato Melody incerta.
«Affatto! Hai forse dimenticato il tuo proposito di fare solamente ciò che ti rende felice senza badare all’età?»
Il suo sorriso l’aveva contagiata.
«Hai ragione, te lo prometto.»
Disse infine, allungando il mignolo ed intrecciandolo con quello della sua migliore amica.
«Sai Melody? C’è un motivo se ti ho chiesto di incontrarci oggi.»
Disse infine Doremi, tornando seria.
«Mh? Di che si tratta?»
«La nostra scuola partecipa ad un progetto chiamato “il Babbo Natale segreto”.»
«Ah, ne ho sentito parlare, se non sbaglio si tratta di un’usanza diffusa soprattutto negli Stati Uniti, giusto?»
Doremi annui, ricordando quando Mindy aveva raccontato loro di quella tradizione.
«Esattamente. Vedi? Io ho pescato il nome di Masaru, ma non so proprio da dove partire, in fondo di lui so ben poco ed ho pensato di chiedere a te che invece lo conosci molto meglio di chiunque altro. Pensi di essere in grado di aiutarmi a trovare il perfetto regalo di Natale per lui?»
Melody rimase in silenzio a riflettere, soffiando sulla tazza bollente che teneva fra le mani.
«Beh, intanto suggerirei di analizzare tutto quello che sappiamo su di lui, non trovi?»
Doremi sorrise, quello era senza ombra di dubbio un sì.
«Beh, è molto solitario e silenzioso, sona la tromba ed ha paura dei fantasmi…»
Disse Doremi, sconsolata dal fatto di non riuscire a trovare altro.
Melody tacque, ripensando al loro ultimo incontro, avuto solo qualche mese prima. Ricordò come lui l’avesse aiutata, suggerendole degli ottimi consigli in un periodo in cui lei vedeva tutto quanto buio. Masaru non l’aveva giudicata, e non si era nemmeno scomposto davanti alle sue lacrime, aveva mantenuto il solito atteggiamento distaccato, ma nelle sue parole Melody aveva potuto scorgere dolcezza. Quel giorno si erano scambiati i numeri di cellulare, promettendo che si sarebbero incontrati prima o poi, ma non era mai successo. Di rado si erano scritti qualche SMS in cui si limitavano a chiedersi come stessero.
Un po’ le dispiaceva, ma c’era da ammettere che il loro rapporto era quello di due compagni di scuola e non c’era nulla di più, per cui non era poi così strano. In fondo con quanti altri ex compagni si teneva in contatto, ad eccezione delle sue quattro migliori amiche?
«Sai Doremi, penso che non dovresti pensare in grande. Masaru è un ragazzo semplice che ama le cose fatte con il cuore.»
Suggerì infine, bevendo un’altra sorsata.
«Cosa intendi dire? Scusa ma proprio non ti seguo.»
L’aveva sospettato.
«Sappiamo che adora suonare la tromba, quindi perché non puntare proprio su quello?»
Doremi divenne blu.
«MA SEI PAZZA? REGALARGLI UNA TROMBA? IO NON DISPONGO DI COSÌ TANTO DENARO, DOVRESTI SAPERLO!»
Urlò, attirando l’attenzione di tutti i presenti. Melody si affrettò a tapparle la bocca con un biscotto alla cannella, riportando il silenzio.
«Non intendevo una vera tromba, ma una miniatura.»
Disse infine con semplicità. Doremi prese a masticare il biscotto che si era ritrovata in bocca, parlando a bocca piena.
«…e   s…ifica?»
«Pensavo che potremmo realizzare con l’argilla una tromba delle dimensioni di un portachiavi, così che lui possa avere il suo strumento preferito sempre con sé. Anzi, che ne dici di realizzare proprio un portachiavi? Se non sbaglio quando torna da scuola sua mamma è ancora al lavoro, quindi dovrebbe avere un mazzo tutto suo.»
Rifletté a voce alta. Doremi ingurgitò il biscotto e la guardò con fare scettico.
«Melody, io ho difficoltà anche a realizzare un anello, come puoi chiedermi di costruire una tromba?»
«Ah già, non l’avevo considerato. Beh, potrei aiutarti io! Potremmo collaborare, io creerò la tromba e tu potrai dipingerla, in questo modo anche tu avrai fatto la tua parte, quindi non sarebbe tutto quanto merito mio. Che te ne pare?»
«Sì, questa mi sembra una buona idea, ma sei sicura di poter riuscirci?»
Melody sorrise benevolmente.
«Ma certo, anche a costo di impiegare tutte le mie forze!»
Anche Doremi sorrise. Era certa che la sua amica l’avrebbe sostenuta, anche se forse non aveva considerato quanto per lei fosse importante rendere felice Masaru.

Sinfony

Mindy

 
Correva senza sosta nella notte. Il freddo gelido lacerava il suo volto, ma non le importava. Lacrime calde le rigavano il viso, il naso le colava.
Non si era fermata quando il ragazzo aveva urlato il suo nome al parco e non si sarebbe fermata nemmeno adesso, avrebbe continuato a correre, sperando che il vento che le sferzava sul volto avrebbe scacciato quell’immagine dalla sua testa.
“non è vero, non è vero, non è vero!”
Continuava a ripetersi, ma era impossibile ingannarsi, i suoi occhi avevano visto tutto quanto distintamente. Shin stava abbracciando e baciando una sua vecchia compagna di scuola.
Poco le sarebbe importato se ciò fosse successo l’anno precedente, ma adesso era tutto diverso.
Aveva promesso alla sua amica Doremi che avrebbe fatto in modo che quei due si mettessero insieme, le aveva garantito che quello sarebbe stato il suo regalo di Natale.
Mai aveva sospettato che Shin potesse avere una ragazza a Sapporo, il suo oniichan* l’aveva nascosto bene.
“Che cosa le dico adesso? Lei mi odierà a morte per averle mentito… Ma io non lo sapevo!”
Continuava a pensare, mentre correva nel buio senza sosta. Ad un tratto si fermò, accasciandosi contro un muro e lasciandosi scivolare.
“Lei è la migliore amica che io abbia a Misora, e adesso la perderò. La perderò per colpa di quello stupido di Shin. Perché ci ha tenuti all’oscuro di tutto? Perché ha dovuto farmi questo?”
Picchiò un pugno contro il muro, provando una fitta di dolore.
“Perdonami Doremi...”
 
Sua madre l’aveva trovata poche ore dopo. L’aria fredda della notte l’aveva fatta ammalare, rendendola debole, fino a quando non si era addormentata per strada.
Venne condotta a casa, dove Iwao l’adagiò sul letto, coprendola fino al collo. Kasumi le aveva poggiato un panno umido sulla fronte, aspettando che la figlia riprendesse conoscenza.
«Tutto quel correre deve averla fatta sudare.»
Disse Iwao guardandola respirare affannosamente.
«Cosa le sarà passato in mente? Perché si è comportata in questo modo?»
La donna conosceva la verità. Poche ore prima Shin era tornato a casa di corsa, e quando non aveva trovato la sorella in casa, le aveva raccontato tutto l’accaduto, ma non aveva avuto il coraggio di fare lo stesso col padre.
Kasumi e Shin scesero allarmati per strada, cercandola nei luoghi a lei più cari: casa di Rei, la scuola elementare, persino il vecchio asilo che aveva frequentato, fino a quando, finalmente, non l’avevano trovata sdraiata su un angolo vicino l’abitazione dei nonni materni. Kasumi sospettava anche cosa doveva averla spinta a reagire in quel modo; sapeva che Doremi si era invaghita di Shin, l’aveva inutito la sera in cui era stata ospite in casa loro.
«Io non capisco perché sia corsa via in quel modo!»
Le confidò Shin, quando rimasero da soli.
«Capisco che non dev’essere stato un bello spettacolo da vedere, ma questo mi sembra semplicemente troppo. Insomma mamma, cos’ho fatto di male?»
Kasumi guardò la figlia dormire profondamente.
«Di questo parlerai con Makoto quando si sarà ristabilita.»
Il ragazzo non comprendeva, ma annuì obbediente.
«Piuttosto, adesso capisco come mai ci tenessi tanto a tornare a Sapporo per le vacanze natalizie.»
Insinuò con un sorrisino,mettendo Shin in imbarazzo.
«La piccola Kari, eh? È sempre stata una bella ragazza, ma pensavo che tra voi ci fosse semplicemente una forte amicizia. Se nemmeno io ho scoperto la verità, lascia che ti faccia i miei complimenti per l’ottima dissimulazione.»
Shin si grattò il capo.
«Mamma non mi sembra il momento di parlare di queste cose, pensa piuttosto alla salute di tua figlia!»
«Ma io ci sto pensando. Sfortunatamente per te però, sono in grado di occuparmi di due figli alla volta.»
 
 
Makoto si risvegliò poco più tardi. Sua madre si era addormentata su una sedia in camera sua. Guardò fuori dalla finestra, doveva essere notte fonda. Cercò di mettersi a sedere, ma la testa le faceva troppo male. Senza volerlo emise un gemito che destò Kasumi dal suo sonno leggero.
«Ti sei svegliata, finalmente.»
La ragazza rimase in silenzio.
«Ci hai fatti preoccupare tutti quanti: me, papà, Nobuo e Shin.»
Quando sentì l’ultimo nome fece una smorfia.
Kasumi si sedette sul suo letto, parlandole a voce molto bassa, quasi bisbigliando.
«Perché sei arrabbiata con tuo fratello?»
Sua figlia non rispose.
«Lascia che ti dica una cosa; so che vuoi tantissimo bene a Doremi, e per quanto anche a me piaccia tanto quella ragazzina,  non puoi certo forzare i sentimenti di tuo fratello nei suoi confronti.»
Makoto era rimasta ferita da quelle parole. Come faceva a sapere?
Kasumi fece una pausa per darle il tempo di assimilare e rispondere, ma quando vide che ciò non accadde, procedette.
«Ormai dovresti sapere che un sentimento nasce spontaneo come un fiore, e come un fiore va curato giorno per giorno. Non si può semplicemente decidere di innamorarsi di qualcuno.»
Makoto serrò i pugni.
«Come pensi che Shin possa innamorarsi di lei se nemmeno la conosce? Due persone hanno bisogno di imparare a conoscersi lentamente, di condividere interessi, di essere sulla stessa lunghezza d’onda. Tuo fratello è molto più grande di Doremi,ed ha altre cose che gli frullano nella testa, mi capisci?»
Makoto annuì impercettibilmente, mentre nuove lacrime nascevano dai suoi occhi. Quando parlò per la prima volta, lo fece con voce strozzata.
«Ma mamma, io gliel’ho promesso. Se adesso mi rimangio tutto, lei inizierà ad odiarmi.»
Kasumi l’accolse in un abbraccio, lasciandola singhiozzare appoggiata al suo petto.
«Non ti odierà, fidati di me. Doremi è una brava ragazza, capirà la faccenda, capirà che non è certo colpa tua se le cose tra i due non possono funzionare.»
La cullò come una bambina piccola, lasciando che versasse tutte le lacrime che aveva, col cuore spezzato causato da un amore non corrisposto, sebbene quell’amore non fosse il suo.
 
Il mattino seguente Shin andò a farle visita.
«Buongiorno, mamma mi ha detto che la febbre è diminuita. Come ti senti?»
Le domandò con voce affabile. Makoto non rispose, non lo degnò nemmeno di uno sguardo. Shin sospirò profondamente, abbandonandosi su una sedia.
«Ascoltami, so bene che sei arrabbiata con me e desideri non parlarmi, è solo che non capisco cos’ho fatto per meritarmi tutto questo astio.»
Makoto s’irrigidì sul letto.
«Non è come pensi. Il mio non è odio, bensì vergogna.»
Shin spalancò gli occhi, avvicinandosi alla sorella.
«Ma di cosa stai parlando? Se uno dei due deve essere imbarazzato, quello sono io dato che…»
Shin non continuò la frase, ma arrossì lievemente.
«…Beh, lo sai…»
«Non è per quello. Mi sento una sciocca per esser corsa via in quel modo, immagino di avervi fatto prendere un colpo! La verità, Shin, è che tu piaci parecchio alla mia amica Doremi.»
Gli occhi di Shin ebbero un bagliore, finalmente era tutto chiaro.
«Io le ho promesso che te ne avrei parlato, e che alla fine voi due vi sareste messi insieme. Quando ti ho visto in compagnia di quella ragazza, mi sono sentita stupidamente tradita da te. So che la cosa non ha nessun senso, ma mi sono preoccupata perché in questo modo non avrei potuto mantenere la promessa fatta a Doremi,e ho temuto che lei potesse odiarmi per questo, ed io non voglio che ciò accada, perché è la migliore amica che io abbia a Misora!»
Shin si alzò per prendere posto di fianco a lei sul letto.
«Per prima cosa lascia che ti dica che è stato veramente stupido da parte tua fare una simile promessa. Non si possono gestire nemmeno i propri sentimenti, figurarsi quelli degli altri! Doremi è una ragazzina molto carina, e sembra anche decisamente simpatica, ma per me è troppo piccola.»
Makoto abbassò la testa.
«Ho combinato un guaio, non è così?»
«Non è niente a cui non si possa porre rimedio. Ciò che ti suggerisco di fare è di parlarle con sincerità, sono certo che lei comprenderà. Se il vostro legame è davvero così forte come credo, sappi che ti perdonerà.»
Shin le poggiò un dito sotto al mento, costringendola ad alzare gli occhi per incrociare il suo sguardo.
«Promettimi solo che non commetterai mai più un simile errore. Anche se hai agito con le migliori intenzioni del mondo, quello che hai fatto non è per niente bello.»
Makoto annuì, mentre gli occhi le si inumidivano un’altra volta.
«Volevo scusarmi con te, fratellone. Tu ti sei sempre comportato bene con me, ed io ieri sono quasi arrivata ad odiarti. Non te lo meriti affatto, mi dispiace. E mi spiace anche di avervi fatto impensierire tutti quanti.»
Contro ogni previsione, Shin sorrise.
«Di questo non devi preoccuparti, è normale che fratelli e sorelle litighino, ed è anche normale che a volte arrivino persino a pensare di odiarsi. Ma adesso la questione è stata risolta, non è così?»
Finalmente Makoto allargò le labbra in un sorriso, annuendo.
«Volevo dirti ancora un’altra cosa, prima che tu te ne vada.»
I lineamenti del ragazzo si rilassarono ancora di più.
«Ma certamente, dimmi tutto ciò che vuoi…»
«Dove hai imparato a baciare in quel modo?»
Shin s’irrigidì, diventando paonazzo.
«Ma cosa dici?»
«Guarda che ti ho visto bene, te ne stavi nascosto da occhi indiscreti, le tenevi le mani sui fianchi quasi all’altezza del sedere…»
«STA’ ZITTA! UNA RAGAZZINA DELLA TUA ETÀ NON DOVREBBE NEMMENO IMMAGINARE CERTE COSE!»
Urlò Shin portandosi le mani alle orecchie, mentre correva da una parte all’altra della stanza. Makoto mise il broncio sollevando le braccia.
«Se lo so è solamente perché ti ho visto farlo!»
«Non voglio più che tiri fuori questo discorso, ci siamo intesi? Altrimenti me la pagherai!»
Makoto iniziò a canticchiare una filastrocca stonata.
«Shinichi e Kari / si tengono le mani / si bacian con passione / e parlano d’amore…»
Shin si infilò le dita in profondità dentro le orecchie, urlando a squarciagola.
«lallalaa, tanto non ti sento, lalalalalal, son diventato sordo!»
Nobu salì le scale di corsa, attirato da quel fracasso, trovandosi davanti una scena comica quasi surreale.
Con una goccia sulla nuca chiuse la porta alle sue spalle e decise di tornare la piano di sotto.
«Vivo in una famiglia di matti!»
 

DO YOU REMEMBER?
Tutti gli avvenimenti sottolineati sono veramente accaduti durante la quarta stagione "Ojamajo Doremi Dokkaan" (In Italia meglio noto come "Mille magie Doremi").

La gita a Kyoto fa parte degliepisodi 11 - 12 , in particolare la caduta di Doremi dalla collina dei tre anni, la sfida di Tetsuya contro Akasuki e la conversazione tra Tetsuya e Doremi con le sembianze di Hanna avvengono nell'episodio 12 "I due contendenti"
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Per quanto riguarda invece il discorso di Tetsuya durante la cerimonia del diploma davanti al MaHo, esso avviene nell'episodio 51, l'ultimo.
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PS- Ogni volta che lo guardo mi vien da piangere.