Choose A Star
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Lista capitoli:
Capitolo 1: *** PROLOGO ***
Capitolo 2: *** Capitolo 1 ***
Capitolo 3: *** Capitolo 2 ***
Capitolo 4: *** Capitolo 3 ***
Capitolo 5: *** Capitolo 4 ***
Capitolo 6: *** Capitolo 5 ***
Capitolo 7: *** Capitolo 6 ***
Capitolo 8: *** Capitolo 7 ***
Capitolo 9: *** Capitolo 8 ***
Capitolo 10: *** Capitolo 9 ***
Capitolo 11: *** Capitolo 10 ***
Capitolo 12: *** Capitolo 11 ***
Capitolo 13: *** Capitolo 12 ***
Capitolo 14: *** Capitolo 13 ***
Capitolo 15: *** Capitolo 14 ***
Capitolo 16: *** Capitolo 15 ***
Capitolo 17: *** Capitolo 16 ***
Capitolo 18: *** Capitolo 17 ***
Capitolo 19: *** Capitolo 18 ***
Capitolo 20: *** Capitolo 19 ***
Capitolo 21: *** Capitolo 20 ***
Capitolo 22: *** Capitolo 21 ***
Capitolo 23: *** Capitolo 22 ***
Capitolo 24: *** Capitolo 23 ***
Capitolo 25: *** Capitolo 24 ***
Capitolo 26: *** Capitolo 25 ***
Capitolo 27: *** Capitolo 26 ***
Capitolo 28: *** Capitolo 27-28 ***
Capitolo 29: *** Capitolo 29 ***
Capitolo 30: *** Capitolo 30 ***
Capitolo 31: *** Capitolo 31 ***
Capitolo 32: *** Capitolo 32 ***
Capitolo 1
*** PROLOGO ***
CHOOSE A STAR PROLOGO 23 Agosto 1976.
«Incredibile! Scommetto che quando avete speso quei venti galeoni per assistere alla finale di Coppa, non immaginavate di esservi appena guadagnati un posto in prima fila per la nascita di una leggenda del Quidditch!»
Tra la folla in delirio e il vento che mi sferza il viso, a malapena sento la voce amplificata del cronista. Il pubblico grida a pieni polmoni il mio nome, mentre io volo sorridente attorno al campo, il boccino che ancora si dimena frenetico nella mia stretta.
«Due secondi e mezzo, signore e signori! James Potter è appena entrato nella storia del Quidditch, battendo il record di Roderick Plumpton che regnava incontrastato da quasi un secolo e portando la sua squadra, i Cannoni di Chudley, alla vittoria per la prima volta dal 1892!»
Il mio sguardo è puntato sognante sulla tribuna d’onore, dove al fianco del Ministro della Magia un bagliore dorato svela la presenza della Coppa del Mondo, la mia Coppa. Per un attimo penso a quanto sarebbe disdicevole se ora mi ci fiondassi sopra in picchiata e me la portassi via e basta, saltando la lunghissima e pomposa cerimonia di premiazione. La stampa mondiale impazzirebbe e probabilmente irrispettoso sarebbe la parola più quotata in ogni articolo, ma stare al centro dello stadio sta diventando insopportabile: la folla grida così forte da coprire il suono dei miei stessi pensieri e qualcuno ha iniziato a suonare un qualche strumento che mi sta letteralmente perforando i timpani. Oh maledizione, fate silenzio.
Il poster a grandezza naturale appeso proprio di fronte al mio letto, raffigurante una veduta dall’alto dello stadio di Quidditch in cui si è giocata la finale Cannoni di Chudley contro Vespe di Winbourne, rende sempre meno traumatico il passaggio dai miei sogni di gloria alle pareti della mia camera a Godric’s Hollow.
«James, dannazione, vai a vedere chi diavolo è!»
Quello che rende traumatico il mio risveglio, d’altro canto, è mia madre che grida come un’ossessa dalla sua camera alle tre di notte, in aggiunta all’irritante e ripetuto suono del campanello. Non credo che sia una reazione molto materna mandare in avanscoperta il suo unico figlio, quando è notte fonda e potrebbe essere chiunque, magari uno di quei pazzi con i mantelli e le maschere che se ne vanno in giro ultimamente ad uccidere la gente. Ma suppongo che alle tre di notte non ci sia spazio per le reazioni materne.
«Arrivo!» grido esasperato, scendendo velocemente le scale e chiedendomi come faccia mio padre a continuare a dormire con tutto questo casino: vorrei aver ereditato il sonno pesante da lui, invece della miopia. E poi il marmo duro e freddo degli scalini è contro le mie ginocchia e il mio sedere e i miei gomiti e quanto diavolo durano queste dannate scale? Quando finalmente il mio corpo si ferma, atterrando a peso morto sul pianerottolo, realizzo che scendere le scale di corsa, appena sveglio e senza occhiali, non è la cosa più intelligente che io abbia mai fatto.
Con un gemito indolenzito, mi aggrappo alla maniglia della porta per rialzarmi e questa si apre naturalmente, venendomi addosso, così mi ritrovo di nuovo per terra e questo non è assolutamente il modo migliore di iniziare la giornata. Non è nemmeno l’ora di iniziare la giornata, come mi ricorda l’assenza di luce all’esterno.
«Sei ridicolo,» mi informa la figura sulla soglia della porta, tendendomi una mano. I Mangiamorte, così si fanno chiamare, non hanno la voce del mio migliore amico, così afferro la mano e mi lascio tirare su, solo per ritrovarmi davanti il viso sfocato di Sirius.
Sono appena caduto dalle scale per colpa sua e mi ha impedito di vincere la Coppa del Mondo per la seconda volta in una sola notte, ma non sento la sua voce dalla fine della scuola, quasi tre mesi fa e il mio primo istinto è quello di saltargli al collo entusiasta. Poi mi blocco però, perché quello sulla faccia di Sirius, più o meno dalle parti del naso - come vorrei aver preso gli occhiali - sembra sangue, secco, ma sempre sangue ed in effetti non è la norma che lui si presenti a casa mia nel pieno della notte, anche se non esiste una vera e propria norma con Sirius.
Ai suoi piedi c’è una massa scura, presumibilmente il suo baule, ed anche se non sono nelle mie piene capacità mentali, non mi ci vuole molto a collegare.
«Sei...»
«Sì,» annuisce lui, dondolandosi sulla soglia ed evitando il mio sguardo. Credo che lo stia evitando almeno, ma forse sono solo i gradi che mi mancano che evitano me.
«Ok,» annuisco deciso, cercando di prendere in mano la situazione, perché il mio migliore amico è appena scappato di casa e sembra piuttosto sperduto al momento. Poi ci fissiamo in silenzio per qualche secondo, perché non so bene come prendere in mano la situazione. Ma Sirius questo non lo deve capire, così decido di iniziare prendendo in mano il suo baule e trascinandolo in casa. «Entra, forza.»
«James, chi è?» Mia madre spunta dalla cima delle scale, in vestaglia e dei capelli che non lasciano adito a dubbi sulla nostra parentela. «Oh, Sirius, tesoro! Che ti è successo?»
Naturalmente non appena vede Sirius il suo tono cambia radicalmente ed ora non sembra più una pazza isterica.
«Sta bene, mamma, torna a dormire,» la liquido in fretta, perché non so quanto Sirius possa sopportare di essere chiamato tesoro in questo momento.
«Non l’ho chiesto a te,» Mi rimbrotta ed immediatamente il tono perde ogni traccia di dolcezza. «Sicuro di non volere una cioccolata calda, Sirius?»
«Non è necessario, signora Potter, davvero,» Sirius sta usando il suo tono da bravo ragazzo e anche se non vedo ad un palmo dal naso, sono sicuro che ha sfoderato il sorriso che fa sciogliere mia madre peggio di un’adolescente. «Torni pure in camera, mi dispiace di averla svegliata.»
«Oh non ti preoccupare, caro, tra quello sciagurato che parla nel sonno e mio marito che russa non faccio mai sonni tranquilli in questa casa.»
Lo sciagurato sono io, per l’appunto. Di solito mia madre è molto più amorevole di così, davvero, ma di fronte a Sirius le viene naturale concentrare tutta la sua gentilezza verso di lui e ignorare il resto del mondo. Il mio amico ha quest’effetto sui genitori, esclusi i suoi ovviamente, che è poi il motivo per cui è qui ora.
«Andiamo di sopra,» stabilisco non appena mia madre sparisce in camera sua, trascinandomi il baule su per le scale. Sirius mi segue in silenzio, cosa piuttosto insolita per lui.
Ci dev’essere qualcosa che posso dire per sistemare tutto e fargli tornare la voglia di cianciare all’infinito, così che io debba prenderlo a cuscinate per fargli chiudere la bocca. È piuttosto frustrante che non mi venga proprio in mente quale sia la cosa perfetta da dire, quando di solito ho un innato talento per la perfezione.
Non appena mi infilo gli occhiali sul naso e il mondo smette di essere un ammasso sfocato di immagini, è peggio di quanto pensassi: Sirius se ne sta in piedi in mezzo alla stanza, il naso impiastricciato di sangue incrostato ed un occhio nero che mia madre, complici il sonno e la penombra, evidentemente non ha notato. È la prima volta da che lo conosco, e sono sei anni, che il mio migliore amico mi sembra spaventato. Cerca di non darlo a vedere, ma continua a guardarmi spaesato e come in attesa che io dica qualcosa e sistemi tutto. Ed anche io mi aspetto questo da me stesso, perché non esiste che Sirius continui ad avere quella faccia. Solo che l’unica cosa sensata che riesco a pensare in questo momento è che un giorno imparerò a lanciare una Cruciatus e le richieste di pietà di Orion e Walburga Black non serviranno a nulla, ma non vedo come questo possa essere d’aiuto al momento. Così mi avvicino a lui, ignorando la sua espressione allarmata.
«Sto per farlo.»
«Non ci provare, Potter.»
«Sto per farlo e niente di quello che dirai potrà farmi desistere.»
«Ti prenderò a pugni, se solo...»
Sirius mi sta ancora minacciando, quando lo abbraccio.
*
Non sono io quello espansivo del gruppo, ok.
Non vedo come chiunque potrebbe esserlo, essendo cresciuto a casa Black.
E non lo è nemmeno Remus, che per anni ha temuto che le persone avrebbero potuto scoprire la sua Licantropia semplicemente sfiorandogli per caso la mano. E nemmeno Peter se ne va in giro ad abbracciare la gente ad ogni occasione.
A questo punto, considerando che su un gruppo di quattro persone una sola è tremendamente espansiva, sarebbe logico che fosse quella persona ad adeguarsi e a darsi un contegno, no? No.
Perché dopo sei anni ci ritroviamo tutti ad esserci abituati a James che se ne salta fuori dal nulla con dichiarazioni d’affetto imperituro e abbracci stritolanti.
Sospiro rumorosamente, le braccia rigide lungo i fianchi, ma James, ancora caldo di letto, non accenna a sciogliere l’abbraccio. Il naso mi brucia ancora e ho un occhio più gonfio che mai, ma per un attimo smetto di sentirmi come un bambino che si è perso per strada.
«Femminuccia,» stabilisco, quando James si stacca da me, riportando la dignità nell’aria a livelli accettabili.
Per tutta risposta, lui mi spintona. Io gli rifilo a mia volta una spinta. E poi non mi è molto chiaro cosa succede in seguito, ma al momento ci sono io che tento di imprigionare James all’interno della sua coperta.
*
È difficile persino per me non sentirmi nemmeno lievemente stupido nel momento in cui realizzo che davvero non riesco a muovere le braccia, trattenute lungo i fianchi dallo strettissimo bozzolo in cui sono intrappolato. Nonostante io sia stato forzatamente avvolto più e più volte nella coperta, cosa che vi assicuro non essere affatto piacevole, riesco ancora a sentire perfettamente la durezza del pavimento su cui sono steso. E sta iniziando a fare terribilmente caldo qua dentro.
«Sto per finire l’ossigeno» annuncio a voce più alta possibile. Per tutta risposta un improvviso peso sullo stomaco mi informa che il mio migliore amico si è appena seduto sopra di me. Io sospiro frustrato, tentando di ignorare il crescente senso di claustrofobia causatomi dal non potermi muovere come vorrei. D’altronde finire intrappolato in una coperta è qualcosa che devi mettere in conto, se decidi di abbracciare Sirius Black.
«Sirius.»
«Piantala di lagnarti: quando sarai svenuto, ti tirerò fuori.»
«Questo è confortante, credo, ma non voglio uscire. Cioè, voglio naturalmente, lo voglio disperatamente, ma non volevo dire quello.»
«E allora cosa?»
«Sono felice che tu sia qui.»
Sirius resta in silenzio.
Sono sicuro che sta ringraziando il cielo di avermi rinchiuso in una coperta, perché questo è senz’altro uno di quei momenti in cui Sirius si volterebbe di lato, evitando il mio sguardo.
Sapevo che la mia frase avrebbe allungato la mia permanenza qua sotto, ovviamente, ma il silenzio dura più a lungo di quanto pensassi.
Sirius resta seduto su di me –o è lui o mi ha appoggiato qualcosa sopra ed ora sta scrivendo una lettera a Remus e Peter per raccontargli di quanto io sia ridicolo in questo frangente. Solo che so che non lo ha fatto: è ancora qui e non si decide a spezzare il silenzio con qualche battuta delle sue per poi liberarmi. È frustrante perché sono qui con lui e mi sono lasciato rinchiudere dentro una coperta ed ora non sto cercando di uscirne, ma non basta.
Perché questa è casa sua e lo sa, così come sa che non dirò nulla né mi muoverò fino a quando non sarà lui a spezzare il silenzio, anche a costo di passare tutta la notte a soffocare qua sotto.
Ma loro continueranno ad essere la sua famiglia.
Ed è inutile che ci sia una coperta tra noi, perché è mio fratello e riesco a vederlo anche senza guardarlo.
E anche quando Sirius, dopo un tempo indeterminabilmente lungo, si decide a liberarmi e ride e scherza, con gli occhi solo lievemente rossi, continuo a sentirmi impotente come se fossi ancora imprigionato nella coperta, le braccia costrette inerti lungo i fianchi.
Ma rido e scherzo con lui, perché in questo siamo bravi entrambi.
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Capitolo 2
*** Capitolo 1 ***
CHOOSE A STAR
CAPITOLO 1.
- Moony!
La distanza tra l’esclamazione festosa che ha interrotto il mio placido sonnellino e la massa corporea che mi è appena piombata addosso è troppo breve perché il mio cervello possa realizzare immediatamente cosa sta succedendo. Dopo qualche secondo, riesco finalmente a connettere il rumore della porta a scorrimento dello scompartimento, la voce familiare e il fatto che non vedo i miei amici da giugno: quindi è James che sta succedendo, ecco cosa.
- Prongs, mi sei mancato anche tu, ma non respiro, potresti... – finalmente riesco a spingere il suo corpo da sedicenne giù dalle mie gambe, controllando immediatamente che non abbia spiaccicato la tavoletta di cioccolata che avevo nella tasca del mantello: ho rinunciato diversi anni fa a convincere mamma che non sussiste il rischio di morire di fame durante un viaggio di tre ore su un treno affollato.
James si siede di fronte a me, continuando a sorridere eccitato come un bambino e se ora il finestrino del treno esplodesse non me ne stupirei. Prima di rendermene conto mi ritrovo anch’io a sorridere come un idiota.
- Moony, è bello vederti!
Sirius fa il suo ingresso nello scompartimento dopo pochi secondi, strappandomi di mano la tavoletta e lasciandosi cadere sul sedile di fianco al mio, con un ghigno.
- Ehy, palla di pelo, - Nonostante il furto di cioccolata, sorrido anche a lui, perché tre mesi senza Malandrini attorno sono decisamente troppi. - Come va?
Forse il mio tono è appena un po’ troppo concitato, perché Sirius alza gli occhi al cielo e sbuffa.
- Lo sa già tutta la scuola, vero?
- Non saprei, in stazione ho visto solo Frank e poi sono venuto subito qui a prendere i posti – commento vago, anche se è ovvio che persino quelli del primo anno ormai sapranno che il primogenito dei Black è scappato di casa meno di un mese fa ed è stato cancellato dall’albero genealogico. C’è una probabilità non indifferente che sia uno dei pettegolezzi più gettonati in tutti i vagoni, al momento.
- La tua vita non è così interessante, Padfoot, non montarti la testa, – James si sporge verso Sirius per rubargli uno scacchetto di quella che una volta era la mia cioccolata da viaggio. – Piuttosto sarà la mia bellezza crescente ad essere al centro dell’attenzione. Non hai notato, Moony? Quasi dieci centimetri in più.
James si alza e fa compiaciuto un giro su se stesso, proprio mentre la porta si apre di nuovo, lasciando entrare Peter.
- Sirius! Tutto il treno ne sta parlando!
Io mi porto desolato una mano sulla faccia, mentre James gesticola malamente in direzione di Peter e Sirius scoppia nella sua risata simile ad un latrato.
*
- Lily!
Quando, dopo essermi affacciata in una decina di scompartimenti, vengo investita dal profumo dello shampoo al gelsomino della mia migliore amica, capisco di aver trovato finalmente quello giusto. Non che lo shampoo sia così potente da impestare tutto lo scompartimento, ma mi ha placcato prima ancora che io potessi mettere piede dentro ed ora l’aria che respiro è filtrata direttamente dai suoi capelli biondicci.
- Ciao, Lily – mi saluta Frank non appena Alice si stacca da me, lasciandomi respirare.
- Ehy Frank, – gli sorrido, trascinando dentro il baule. – Com’è andata la vacanza in Francia?
Frank apre effettivamente la bocca per rispondere, ma l’unica voce che si sente è quella di Alice, appena partita in un dettagliato resoconto delle due settimane trascorse da Frank in Francia con sua nonna. Sa persino quali vestiti si era portato dietro, come se fosse stata presente anche lei: i gufi di Alice e Frank devono aver passato un’estate piuttosto faticosa.
- Ti dico che il primo era quello a quattro stelle.
- Alice, ci sono stato, era a tre stelle. Ti confondi con l’altro albergo, quello...
- Impossibile, mi ricordo benissimo.
- Ma anche io me lo ricordo ed ero là, in Francia, a differenza tua.
- Ora solo perché sei stato in Francia non vuol dire che le tue opinioni valgono più delle mie, chiaro?
- Non ho detto questo, solo che...
Mi erano quasi mancati i battibecchi di Frank ed Alice: sono infinitamente più piacevoli delle occhiate gelide di Petunia.
- Probabilmente erano quattro stelle, Frank, - intervengo guardandolo eloquentemente, giusto per ricordargli che il mondo è un posto più tranquillo quando Alice ha ragione. - Comunque sia, devo fare un salto nel vagone dei Prefetti, ci vediamo dopo!
*
- Non vuole essere trovata, è evidente.
Remus è stato risucchiato nello scompartimento dei Prefetti qualche minuto fa ed io e Sirius siamo usciti in missione per salvare la vita di Peter: la signora Minus ritiene che il nostro amico sia appena un po’ troppo tondeggiante e il risultato è che ora Peter è al culmine di una crisi d’astinenza da dolci iniziata tre mesi fa; solo la signora col carrello può salvarlo da un esaurimento nervoso.
- Ogni volta che vende una Cioccorana un pezzo della sua anima se ne va.
Sirius continua convinto con le sue ipotesi, ignorando il brusio e le occhiate che gli scoccano diversi studenti al nostro passaggio.
- La signora col carrello vuole vendere i dolci, Padfoot – replico, lanciando un’occhiataccia ad un gruppetto di Corvonero dallo sguardo particolarmente insistente. – È per quello che ha un carrello, per portarli in giro e mostrarli alle persone.
- O per scappare più in fretta portandosi via i suoi adorati calderotti. Probabilmente è chiusa in qualche scompartimento ad abbuffarsi, proprio ora.
Non sono d’accordo con Sirius, perché se la signora col carrello non volesse vendere i dolci, allora la mia intera vita sarebbe una menzogna. Sto per comunicarglielo, quando passando di fianco ad un Serpeverde lo sento distintamente sussurrare al suo amico dalla faccia da pesce lesso ‘Guarda, c’è Black’, solo che non sa che per sussurrare bisogna abbassare il tono di voce invece che farsi sentire da mezzo vagone.
Sirius indurisce impercettibilmente la mascella continuando a camminare, mentre Faccia da pesce lesso ovviamente si volta a guardare, perché la sua vita dev’essere senz’altro avvincente e piena d’azione. Se Remus fosse qui avrebbe notato che mi sono fermato, ma non c’è, è nello scompartimento dei Prefetti ad organizzare con gli altri Prefetti un piano perché il viaggio proceda il più tranquillamente possibile, e così ora Faccia da pesce lesso ha qualcos’altro da guardare invece del mio amico, per la precisione il suo amico che si tiene il naso sanguinante con entrambe le mani.
Le nocche della mia mano destra sono state meglio in altri momenti, ma mi sento decisamente soddisfatto.
- Potter.
Faccio appena in tempo ad incrociare lo sguardo di Sirius, fermo a pochi passi da me, prima di voltarmi e constatare che non tutti i Prefetti sono nello scompartimento dei Prefetti.
Subito mi stampo un sorriso beffardo in viso, passandomi automaticamente una mano tra i capelli.
- Ehy, Evans. Ti sono mancato?
*
- Potter, – ripeto, perché il suo nome è già di per sé una risposta negativa alla sua domanda e perché ho bisogno di venire a patti con me stessa prima di accettare la sua presenza. – Venti minuti, Potter, venti minuti da quando siamo partiti.
- Ti sei data al cronometraggio quest’estate, Evans? – ghigna, mentre il Serpeverde dal naso sanguinante si defila velocemente alle sue spalle, seguito dall’amico. Naturalmente è un comportamento maturo e corretto e lungi da me incoraggiare una rissa tra studenti durante il viaggio per Hogwarts, incubo peggiore di ogni Prefetto e Caposcuola, ma c’è una piccola parte di me che avrebbe pagato oro per vedere il Serpeverde –o chiunque altro- restituire il pugno a Potter, cancellandogli quel sorriso sornione dalle labbra.
Non è un pensiero da Prefetto, me ne rendo conto, ma c’è qualcosa di profondamente giusto nell’immagine del naso di Potter che fa crack sotto la pressione di un bel gancio destro.
- Sei ancora tra noi, Evans?
- Purtroppo sì, Potter. E vedo che tu sei ancora il solito idiota: mi costringi a togliere punti a Grifondoro prima ancora dell’inizio ufficiale dell’anno scolastico.
- Non credo che tu possa farlo, Evans – replica Potter pensoso.
- Certo che posso, sono un Prefetto.
- Sì, ma ancora non ci sono punti da togliere, no? Siamo a zero.
Potter mi fissa. Io ricambio impassibile il suo sguardo e devo alzare gli occhi più del solito: a quanto pare la sua idiozia va aumentando di pari passo con l’altezza.
Non ha ragione, naturalmente. È Potter, Potter non ha ragione, non è nella sua natura. Ha dei capelli incredibilmente spettinati e ridicoli, un irritante sorriso sempre stampato in faccia e un ego grande quanto la stazione di King’s Cross; ha un sacco di cose, ma non ha ragione, mai.
D’accordo, non ho idea di che cosa succederebbe se gli togliessi dei punti in questo momento, ma lui non lo sa e questo è l’importante.
- 15 punti in meno a Grifondoro – pronuncio sicura, guardandolo con sfida.
La cosa peggiore che può succedere è che, beh, non succeda niente. Non esploderà mica la clessidra per questo, no?
Cerco di distogliere la mente dallo scenario apocalittico di una Hogwarts distrutta e sommersa da rubini e frammenti di cristallo, concentrandomi sul viso beffardo di Potter, che è di per sé uno scenario ancora più apocalittico.
- Evans, hai finito di provarci con James? Non abbiamo tutto il giorno.
Naturalmente dove c’è James Potter non può mancare lui: un’intera estate senza sentire la voce sarcastica di Black ed automaticamente la mia mente mi riporta a Giugno, subito dopo i GUFO, quando come ora Black era pochi passi dietro a Potter, intento a godersi lo spettacolo. Lo spettacolo allora era il mio migliore amico appesa a testa in giù, subito prima che mi desse della sanguesporco. Tutto grazie a Potter. Ho già detto che lo odio?
- L’unica cosa che vorrei provare col tuo amico, Black, comprende diverse maledizioni senza perdono e sangue. Tanto sangue. Proprio un sacco di sangue.
- Vuoi giocare con me in quel periodo del mese, Evans? – commenta Potter fintamente sconvolto, facendo scoppiare Black nell’inconfondibile risata che ogni studente di Hogwarts ha sentito almeno una volta, in Sala Grande, in Sala Comune, a lezione, in bagno, in guferia, nel parco o in qualsiasi altra parte di Hogwarts. Sembra che Black non faccia altro che ridere dalla mattina alla sera, in effetti.
- Potter, – ringhio, elencando mentalmente situazioni peggiori di questa in cui potrei trovarmi, nel tentativo di mantenere la calma. Potrei essere incatenata al dorso di un Ungaro Spinato che sta per accoppiarsi con un Dorsorugoso di Norvegia ed invece sono solo Potter e Black.
- Non arrabbiarti, Evans, - prosegue Potter e non è un Ungaro Spinato, Lily, pensa a questo. - È solo che non mi sembra un comportamento adatto ad un Prefetto.
Prefetto.
Sono un Prefetto.
Improvvisamente realizzo che l’unico motivo per cui Lupin non è nel raggio vitale dei suoi amici è che anche lui è un Prefetto, ma uno di quelli puntuali, che al momento sono nello scompartimento dei Prefetti.
- Devo andare, - annuncio a nessuno in particolare, perché di certo Potter e Black non sono degni di essere considerati degli interlocutori. – Voi due provate a combinare qualcos’altro e vi metto in punizione fino alla fine dell’anno. E non di quest’anno, del settimo.
- Ehy, Evans! - Non rallento nemmeno, continuando spedita verso l’uscita del vagone. - Quest’anno ci vieni ad Hogsmeade con me?
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Capitolo 3
*** Capitolo 2 ***
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CAPITOLO 2.
Mary è ancora sotto la doccia e Alice è solo un corpo indistinto e senza vita sotto le coperte, quando io mi chiudo la porta del dormitorio alle spalle.
Se non stesse dormendo, la mia migliore amica mi direbbe che sono scandalosa e ripugnante. Posso quasi sentire il suo disprezzo seguirmi da oltre le tende del baldacchino, mentre scendo le scale baldanzosa, la spilla da Prefetto perfettamente lucidata e ben in mostra sul mio petto.
Lo so, probabilmente dovrei sforzarmi di nascondere almeno un po’ la mia gioia di vivere, perché non si addice alla situazione: nessuno deve essere felice la mattina del primo giorno di scuola, è assodato. È una qualche regola non scritta, ma universalmente valida dai tempi dei Fondatori, così dice Alice. E Mary. E Frank. E, beh, qualunque studente si sia lasciato alle spalle un’estate meravigliosa trascorsa insieme alla propria famiglia di maghi. Non che la mia estate non sia stata gradevole. Insomma, lo è stata, il sole, il caldo afoso, i lunghi pomeriggi passati a non parlare con Petunia e ad evitare Severus...oh d’accordo, è stato un inferno, ma qualche volta con Petunia ci ho parlato. Sono sicura che mi abbia dato del mostro proprio pochi giorni prima della partenza, anche se ero molto assonnata e potrei semplicemente averlo sognato.
Ma la mia eccitazione per essere di nuovo ad Hogwarts ha veramente poco a che fare con mia sorella e il mio migliore...il mio ex migliore amico. Giusto. Sono passati solo pochi mesi da quel pomeriggio dopo il GUFO di Difesa e a volte devo ancora sforzarmi per non pensare a lui come a qualcuno che ha un posto nella mia vita. Devo sforzarmi per non pensare a lui e basta, dato che il suo pensiero sta cercando di intristirmi il primo giorno di scuola, ma nossignore, negativo: quest’estate mi sono allenata e se c’è qualcuno che sa come ignorare le persone, quella sono io.
Quello che davvero, davvero mi è mancato di Hogwarts non sono gli amici, il mio baldacchino comodissimo, le scappatelle nelle cucine, l’odore di pergamena che riempie i polmoni non appena oltrepassata la soglia della biblioteca o le chiacchierate in riva al lago, ma la magia.
Poter di nuovo stringere la bacchetta tra le dita e sentire la magia scorrere vibrante sotto la mia pelle, questo mi è mancato come respirare.
- Ehy, Evans. Dormito bene, anche senza di me?
Quello che davvero, davvero non mi è mancato di Hogwarts è il sorriso sornione di James Potter.
*
Evans si è bloccata proprio in fondo alle scale e non sembra contenta di vedermi, il che è ridicolo naturalmente, perché svegliarsi e incontrare me come prima persona è sicuramente tra i modi migliori di iniziare la giornata.
- Potter.
Il mio nome esce in un soffio dalle sue labbra e come al solito lo fa suonare come un rimprovero; non so come faccia, perché non c’è assolutamente nulla di riprovevole nel mio nome, ma è qualcosa nel modo in cui piega le labbra quando lo dice, come se essere me fosse di per sé estremamente disdicevole.
- A rapporto, - scatto in piedi e mi affianco a lei, che ha ripreso a camminare spedita verso il ritratto della Signora Grassa. La mia mano vola automaticamente ai miei capelli.
- C’è un qualche motivo logico, - Per poco non le finisco addosso, quando Evans si blocca a pochi passi dal ritratto, voltandosi verso di me. La coda rossa sferza l’aria e i suoi occhi mi inchiodano decisi. – Per cui mi stai seguendo, Potter, o ti sei semplicemente reso all’improvviso conto di che persona orribile tu sia ed ora vaghi senza meta in preda al rimorso?
La fisso corrucciato per qualche secondo, perché buona parte del mio cervello è rimasta sul cuscino caldo del mio baldacchino e prima di una certa ora fatico a decifrare quello che dice questa ragazza.
- Piano con i complimenti, Evans, sai che poi mi monto la testa, – ghigno serafico, appoggiando una mano al muro freddo accanto a noi. – E comunque ho solo pensato di accompagnarti a fare colazione, dato che ti vergogni troppo per chiedermelo tu stessa.
I suoi occhi ridicolmente verdi si assottigliano e posso quasi sentire il ronzare del suo cervello mentre si affretta a trovare una risposta abbastanza acida, ma prima che possa aprire bocca una voce ci raggiunge dalle scale che portano ai dormitori maschili. Non ho realmente bisogno di voltarmi per sapere a chi appartiene.
- Che c’è, Sirius?
La testa corvina del mio migliore amico spunta dalla cima delle scale ed Evans sospira rumorosamente, dando una veloce occhiata alla Sala Comune, praticamente vuota al momento, cosa che la spinge, in barba alla sua spilla da Prefetto, a glissare sull’attuale vestiario di Sirius, composto da un paio di boxer e un solo calzino.
- I tuoi amici hanno bisogno di te, James, – mi annuncia Sirius solenne, per quanto solenne possa essere mentre è vestito a quel modo.
-Sentito, Potter? I tuoi amici hanno bisogno di te, non farli aspettare e levati di mezzo, su - commenta immediatamente Evans, improvvisamente di buon umore. Il ritratto si richiude alle sue spalle prima che io abbia il tempo di replicare, anche se la sento borbottare qualcosa a proposito di pantaloni e pubblica decenza.
- Ma bravo, - Mimo un piccolo applauso, raggiungendo il mio amico. – Per colpa tua ora il mio sesto anno comincia con Evans che ha l’ultima parola. E quelli sono i miei calzini o sbaglio?
Non sbaglio, naturalmente. Ho questo istinto infallibile che mi porta a fare e dire sempre la cosa giusta e quelli sono indubbiamente i miei calzini, come testimonia il boccino ricamato sulla caviglia. Fanno parte della mia divisa da Quidditch ed è inammissibile che Sirius ne stia portando uno, considerata la sua incapacità ad afferrare persino la più lenta delle pluffe.
Sirius non sembra sentirsi in colpa tuttavia e mi ignora, entrando nella nostra stanza e ributtandosi a peso morto sul letto.
Io lo fisso con un sopracciglio inarcato, lievemente indispettito: non mi piace essere ignorato.
- Beh? Si può sapere che vuoi?
Voglio bene al mio migliore amico, davvero, anche se indossa i miei calzini e va in giro in mutande, ma ho il sospetto, a giudicare dalla sua espressione rilassata, che nessuno dei miei amici abbia davvero bisogno di me e che mi abbia fatto tornare su senza motivo. E questo non va bene, perché ora che riesco di nuovo a vedere il mio cuscino sento l’irrefrenabile voglia di gettarmici sopra e starci per le prossime otto ore.
Un’altra cosa che riesco a vedere è Peter, appena uscito dalla doccia e avvolto soltanto da un piccolo asciugamano rosso. Anche a lui voglio tanto bene, davvero, ma di questa visione di prima mattina ne avrei fatto volentieri a meno. Peter mezzo nudo non è nemmeno la cosa peggiore: quella è il minuscolo boccino d’oro ricamato proprio in un angolo dell’asciugamano. Mentre io mi interrogo dolorosamente sul perché nessuno in questa camera sembri in grado di usare le proprie cose, un indistinto mugolio proviene dal cuscino in cui Sirius tiene ancora affondata la testa.
- Padfoot, - sibilo glaciale, invocando la calma. - Ripetilo staccando la faccia dal cuscino.
Mi rendo conto che il tono con cui ho pronunciato quel ripetilo fa apparire il tutto come una minaccia; e me ne compiaccio, perché è una minaccia. Mentre Sirius si rigira stancamente sul letto, avverto lo sguardo fisso di Peter su di me. Anche questo è un pessimo segno, perché se mi sta guardando vuol dire che non si sta rivestendo e non credo di poter resistere ad un’altra visione della sua ciccia tremolante e bagnata.
- Non riesco a trovare la mia felpa dei Led Zeppelin, - mi informa tranquillamente Sirius, come se questo avesse una qualche importanza ora, quando sono piuttosto sicuro che le regole sulla divisa scolastica siano le stesse di sempre e non comprendano nessuna stampa di una rock band babbana. – Ma ero sicuro di averla infilata nel baule. Tu l’hai vista?
Un istante di pesante silenzio regna nella camera per un istante appunto, istante in cui io guardo Sirius con espressione omicida, Sirius guarda me con aria pacata e per fortuna nessuno guarda Peter.
Mentre mi dirigo verso il mio letto per prendere ciò che ogni bravo ragazzo che vuole uccidere il proprio migliore amico dovrebbe avere, ovvero un cuscino, possibilmente rosso in modo che il sangue si mimetizzi meglio, constato che un sottofondo musicale da film horror sarebbe molto più appropriato dello scorrere dell’acqua e del regolare sfrigolio prodotto dallo spazzolino di Remus nella stanza accanto. Spero che almeno lui non stia usando il mio spazzolino, perché quella sarebbe una colpa infinitamente più grave del semplice rovinare l’atmosfera.
Perso nei miei pensieri, non mi accorgo del cigolio del letto di Sirius, che avrebbe dovuto avvertirmi che il ragazzo non era più innocentemente accasciato sul suo giaciglio. A quel punto, conoscendolo, sarebbe stato più che scontato capire che si stava avvicinando a me, anche lui armato, con intenzioni tutt’altro che benevole. Poi dirà che è stata legittima difesa, ne sono sicuro, ma non c’è niente di più falso.
Mentre sono chinato nell’atto di prendere il cuscino, Sirius con un urlo di guerra mi attacca, da bravo Grifondoro, alle spalle, facendomi piombare sul letto a faccia in giù e rischiando di soffocarmi con il mio stesso guanciale. La mia mente nota distrattamente come questa non sia la morte eroica e gloriosa che si addice alla mia persona, mentre cerco disperatamente di staccare la faccia di almeno un millimetro dal cuscino, quel tanto che mi basterebbe per introdurre nei miei polmoni almeno una molecola di ossigeno.
Dopo pochi secondi, evidentemente colto da uno slancio di compassione, Sirius mi permette di voltarmi a pancia in su.
Mi rendo conto che devo avere un’espressione lievemente ebete e davvero poco gloriosa, mentre con il viso più rosso dei capelli di Evans spalanco la bocca, aspirando con un suono da vecchietta asmatica tutto l’ossigeno presente nella stanza. Ma si tratta solo di un momento, poi la mia vergognosa debolezza viene coperta dal cuscino di Sirius, il cui vero scopo, a quanto pare, non era salvarmi dal soffocamento, ma solo potermi colpire meglio.
Fra una cuscinata e l’altra, proprio quando inizio a sperare di poter buttare Sirius giù dal letto con un colpo di reni, la consapevolezza che la fine è giunta mi colpisce come un fulmine a ciel sereno: Peter ha appena finito di infilarsi velocemente i pantaloni ed ha un’espressione eccitata in viso.
Mentre i suoi passi mastodontici fanno tremare il pavimento, lentamente anche Sirius si volta verso di lui e una smorfia di terrore gli deturpa il viso.
Peter vuole prendere parte alla battaglia.
Mentre quel vile che dovrebbe essere come un fratello per me tenta di salvarsi fuggendo dal letto, lo afferro per una spalla ed uso la forza che mi è rimasta per trattenerlo.
Se è giunta la mia ora, la affronterò a testa alta, ma ho intenzione di trascinare quanti più nemici possibile all’inferno con me. E dato che ho un solo nemico, lo devo tenere ben stretto.
Peter, con un sorriso entusiasta, si stacca dal suolo, proprio mentre la porta del bagno si apre, mostrandoci un Remus che contempla la scena con un sopracciglio inarcato.
Incrocio i suoi occhi ambrati in un ultimo drammatico saluto, mentre tutto il considerevole peso di Peter atterra violentemente su me e Sirius.
Un sospiro addolorato, probabilmente ciò che resta del mio soffio vitale, mi esce dalle labbra, mentre nella mia mente si fa strada il sospetto sconcertato che quella che indossa Remus sia proprio la felpa dei Led Zeppelin di Sirius.
*
Dovremmo essere a colazione già da diversi minuti per non fare tardi a lezione ed invece siamo ancora qui in camera.
Siamo in camera non rende a pieno l’idea della situazione, che dovrebbe davvero stupirmi più di quanto non faccia realmente.
Per la precisione, Peter sta letteralmente volando addosso a Sirius e James, avvinghiati in maniera alquanto equivoca sul letto di quest’ultimo, entrambi con l’espressione di due condannati a morte.
È in momenti come questo che mi trovo a condividere le perplessità dell’intero corpo docenti su come io possa trovarmi bene a passare giorno e notte con questi soggetti.
Lo sguardo di James, poi, si fa particolarmente sconvolto mentre si posa sulla felpa che mi stavo provando.
Ma forse è solo perché Peter gli è appena atterrato sulla pancia.
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Capitolo 4
*** Capitolo 3 ***
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CAPITOLO 3.
Mentre gli ultimi ritardatari si affrettano ad occupare i posti rimasti liberi nell’aula di Pozioni, non posso fare a meno di lanciare occhiate desiderose ai due banchi in prima fila, naturalmente ancora vuoti. Sono proprio di fronte alla lavagna, il che significa visuale perfetta sulla lista di ingredienti, distanza brevissima dall’armadietto delle scorte, possibilità di fare domande al professore prima di chiunque altro ed odio eterno da parte di Alice. L’ultimo dettaglio è il motivo per cui me ne sto in seconda fila: a quanto pare un’altra delle regole non scritte, ma universalmente valide dai tempi dei Fondatori –e insomma, se sono così tante tanto varrebbe scriverle da qualche parte queste regole, no? - è che mai, per nessun motivo, è concesso agli studenti sedersi di propria sponte in prima fila. Pena: annientamento totale della propria vita sociale. Alice mi raggiunge qualche secondo prima del suono della campanella, i capelli scarmigliati, le guance rosse per la corsa e un sorridente Lumacorno alle sue spalle. Frank Paciock, storico fidanzato della mia migliore amica, riapre la porta nell’esatto momento in cui Lumacorno se la chiude alle spalle, per poi dirigersi rassegnato verso i banchi in prima fila, gli unici rimasti liberi. Non proprio gli unici, ma a quanto pare un’altra regola non scritta, qui ad Hogwarts, è che i quattro banchi in fondo all’aula sono di proprietà dei Malandrini e non devono essere occupati da nessun altro. Pena: ghiaccio nelle mutande e altre spiacevoli situazioni, per ulteriori dettagli chiedere ad Anthony Hopkins, sprovveduto Corvonero che al terzo anno si sedette nel posto sbagliato. È una regola ridicola naturalmente e andrei a sedermi là solo per dimostrare a quel gruppo di immaturi che non hanno alcun diritto sulle proprietà della scuola, ma mi guardo bene dal farlo: Potter ne approfitterebbe per sedersi vicino a me e passare due intere ore a rimbambirmi con i suoi commenti da idiota.
- Qualcuno mi sa dire quale pozione possiamo ottenere con questa lista di ingredienti?
Lumacorno si allontana di qualche passo dalla lavagna, rivolgendo uno sguardo carico d’attesa alla classe, ma soffermandosi in particolar modo su di me. È così sicuro che io sappia la risposta, lo è sempre. A volte sono quasi tentata di non rispondere, solo per il gusto di vedere l’espressione che farebbe. Ma alla fine la mia mano scatta in aria, puntuale: è molto più soddisfacente osservare l’espressione infastidita della maggioranza dei Serpeverde, che con tutto il sangue puro che scorre loro nelle vene non riescono comunque ad eguagliare questa Nata Babbana in una delle materie magiche per eccellenza.
-Sì, signorina Evans?
Gli occhi acquosi di Lumacorno sembrano quasi luccicare.
- Si tratta della Pozione Mimetizzante, - inizio sicura, scorgendo con la coda dell’occhio Alice annuire convinta di fianco a me: sa di essere finita nel campo visivo di Lumacorno e più tardi mi ripeterà l’ennesima regola non scritta, ma universalmente valida dai tempi dei Fondatori, ovvero mai attirare volontariamente gli sguardi dei professori su di te o sui tuoi amici. - L’effetto di una sola goccia di questa pozione dura per un’ora, ma è sconsigliabile assumerne una quantità eccessiva, dal momento che provocherebbe danni alla pelle e, nella peggiore delle ipotesi, invisibilità permanente.
Non ho bisogno di voltarmi, per sapere che Severus ha alzato lo sguardo dal suo libro fitto di appunti; posso sentire i suoi occhi puntati sulla mia nuca e so che sono anche nella sua mente, quei ragazzini che leggono per la prima volta di questa pozione nel libro della madre di lui, quando Hogwarts è ancora un sogno lontano e Sanguesporco non ha ancora macchiato le sue labbra. Scuoto la testa con uno scatto nervoso, esasperata dai miei stessi pensieri, proprio mentre Lumacorno assegna dieci punti a Grifondoro. Subito mi sforzo di sorridere ad Alice, che mi fissa perplessa.
- Bene, aprite il libro a pagina 24 e poi prendete gli ingredienti dall’armadietto, - stabilisce Lumacorno, aggiungendo qualche nota alla lavagna. - Dal momento che le lacrime di unicorno non si trovano così a buon mercato, non preparerete una pozione a testa, ma lavorerete a coppie.
Nella classe si alza un prevedibile mormorio di dissenso, perché come da copione sarà lui a formare le coppie, ufficialmente per non crearne di troppo squilibrate, ufficiosamente per soddisfare il suo perverso senso dell’umorismo e divertirsi ad accoppiare Grifondoro e Serpeverde. E nel caso Alice non ve lo avesse detto, un’altra regola non scritta, ma universalmente valida dai tempi dei Fondatori, è che Grifondoro e Serpeverde vanno d’accordo quanto cani e gatti.
-Vediamo, - Inizia Lumacorno e posso sentire la vena sadica e divertita nella sua voce. - Bulstrode con Paciock. Travis con Ross. Evans e...
Per favore, non Mulciber, non di nuovo Mulciber.
- Signor Potter, alla buon’ora!
- Buongiorno, professore! - Potter entra nell’aula con la sua solita aria da la vita è meravigliosa ed io lo sono ancor di più, seguito a breve distanza da Black, Minus, ed un affannato Lupin.
Si dirige tranquillo verso il suo banco, senza nemmeno aspettare il permesso del professore ed io mi ritrovo a sbuffare scocciata dal fatto che non gli sia stato tolto nemmeno un punto per il ritardo. Il che non ha senso, dato che quell’idiota fa parte della mia Casa ed è solo un bene se non inizia già a farci perdere punti, ma dopo un’intera estate lontano dalla sua vista, devo ancora abituarmi alla sua faccia strafottente, prima di riuscire a controllare l’odio. Odio. Fino alla fine dell’anno scorso avrei detto che è una parola esagerata per descrivere quello che provo per Potter, il ragazzino borioso e infantile che mi sta altamente sulle palle dal primo anno, ma che non è di certo così importante per me da essere addirittura odiato. Fino alla fine dell’anno scorso avrei detto tante cose, ma la verità è che da quel pomeriggio dopo i GUFO, prima di quest’estate, è cambiato tutto.
Non è diverso se si è Nati Babbani è ancora il principio con cui vivo i miei anni ad Hogwarts, ma ora so che la persona che me l’ha detto per la prima volta non ci credeva. E odio non è più una parola esagerata, perché se Potter si fosse fatto gli affari suoi quel giorno, se non avesse dovuto mettersi in mostra a tutti i costi, forse ora non starei ignorando il mio migliore amico da quattro mesi. Quello avrebbe potuto essere un pomeriggio come tanti: avrei chiacchierato un altro po’ con Mary ed Alice, in riva al lago, e poi avrei raggiunto Severus per confrontare le nostre risposte al GUFO di Difesa. E invece non è stato un giorno come tanti, perché James Potter doveva per forza dargli il tormento. Per il semplice fatto che esiste. Quindi sì, lo odio.
- Dicevamo, Evans e Piton.
Lo odio soprattutto perché lo so che non è stata davvero colpa sua. Che Lily e Sev erano già un ricordo lontano, che si sbiadiva ogni giorno di più.
*
Anche dal fondo dell’aula la vedo chiaramente irrigidirsi al suono del mio nome, come del resto ho fatto anch’io. Il destino, che ha le sembianze di un professore di Pozioni dal triplo mento, non mi è mai parso così sadico. Quando io e lei sedevamo sempre insieme a lezione e scalpitavamo per lavorare in coppia, Lumacorno ci divideva sempre, perché, a detta sua, i due più bravi della classe non potevano assolutamente lavorare insieme. Ma ora che lei mi sta evitando, non ci sono problemi. Naturale. Mentre Lumacorno continua ad elencare le coppie, causando ribellioni più o meno convinte tra gli studenti, la vedo avvicinarsi a me, il viso freddo e tirato.
Mi ci sto quasi abituando a quello sguardo. Forse un giorno smetterà di fare male. Più male che essere umiliato da Potter di fronte all’intera scuola, più male che essere guardato con sospetto dai miei compagni Serpeverde per via dell’amicizia con una Grifondoro.
Ma non fa più male di lei che sorride a Potter, questo no.
E lo ha fatto.
È stata una frazione di secondo, e Potter era troppo impegnato a mettersi in mostra per accorgersene. È stato fugace ed involontario, e probabilmente lei nemmeno se n’è resa conto.
Nessuno lo ha notato ed è stato solo un istante, ma io l’ho visto.
Ero appeso a testa in giù e tutti stavano ridendo di me e Lily Evans ha sorriso a James Potter.
Non è stata l’umiliazione del momento. È che lei stava guardando lui e ha sorriso.
Ho sempre pensato che Potter avesse tutto quello che io non avrei mai nemmeno sfiorato.
Perché è un Purosangue, è ricco ed ha una famiglia perfetta. È un campione nel Quidditch. Prende ottimi voti senza mai aprire un libro. Le ragazze gli muoiono dietro e nessuno ride di lui.
Ma io avevo una cosa che lui desiderava e che valeva più di tutto. E non l’avrebbe mai neppure sfiorata, perché Lily non avrebbe mai sorriso a Potter. E lui avrebbe potuto appendermi a testa in giù tutte le volte che ne aveva voglia, ma questo non sarebbe mai cambiato.
Perché Lily sorrideva a me e non a lui.
Ma quel giorno Potter è riuscito a strapparmi via anche il suo sorriso.
E non è stata una scelta la mia.
Non ho scelto le arti oscure, gridandole contro Sanguesporco.
Ormai non c’era più nulla da scegliere. Non per me.
*
- Se...anf...toglie punti...io...giuro...ammazzo...
- Risparmia il fiato e pensa a correre, Moony!
- E quella chi è? Ehy, splendore!
-Sirius! Siamo...anf...tardissimo...
- Ho solo salutato, Moony, è educazione.
- COFF! Aiut-coff!
- Peter! Sputa il panino! Sputa!
- Coff! Ah, grazie ragazzi!
Quando finalmente giungiamo sfiniti di fronte all’aula di Pozioni, la troviamo già chiusa. La voce di Lumacorno proviene attutita oltre il battente di legno.
-Voi e la vostra...anf...battaglia...stupida...cuscini...anf...
- Sembra che tu stia per avere un infarto, Moony – constato divertito, mentre quel topo di biblioteca del mio amico si appoggia ansante al muro.
-Prova...ci tu a fare una corsa del genere dopo la luna piena! - ansima Remus, rosso in volto per lo sforzo appena compiuto.
- Sai, Moony, pensandoci bene, è esattamente quello che ho appena fatto - preciso con un sorrisetto ironico sul volto.
-Non è la stessa cosa! Tu non ti trasf...- Remus si blocca stizzito nel momento in cui spalanco la porta e faccio il mio ingresso in aula, illuminando la giornata di numerose donzelle.
-Signor Potter, alla buon’ora!
La voce severa di Lumacorno è resa molto poco credibile dal sorrisetto appena accennato che mi rivolge da sotto i suoi baffoni.
- Buongiorno, professore, - rispondo allegro, dirigendomi verso i quattro banchi liberi in fondo all’aula. I nostri banchi. Con tanto di firma The Marauders incisa sopra: una volta Evans si è messa a blaterare sulla proprietà pubblica e sul fatto che sui banchi non ci fosse scritto il nostro nome, così Sirius, in preda ad un attacco artistico, ha rimediato.
- Ci scusi per il ritardo, - aggiunge Remus a testa bassa, ancora non completamente ripresosi dalla lunga corsa dal dormitorio all’aula. Cos’avrà poi da lamentarsi tanto proprio non lo so: non è su di lui che Peter è atterrato dolcemente dopo un salto da guinness dei primati; nessuno mi toglierà mai il dubbio di avere qualche organo interno seriamente compromesso.
- Dicevamo, Evans e Piton – annuncia Lumacorno, mentre io mi lascio cadere sulla sedia accanto a quella di Remus. Subito alzo la testa, perplesso: Evans e Piton cosa?
- Le coppie, Prongs, - mi spiega Remus, senza distogliere lo sguardo da Lumacorno. E a questo punto mi viene spontaneo domandarmi come abbia fatto a vedere la mia espressione confusa. – Evidentemente, mentre noi correvamo per i corridoio come degli idioti invece di essere in aula, ha iniziato a dividere la classe a gruppi per fare una pozione.
Una pozione, fantastico.
Non è così strano che Lumacorno voglia farcene preparare una, d’accordo, insegna Pozioni, ma la cosa continua a non piacermi. Preferisco quando se ne sta a parlare per tutte le due ore e da me pretende solo che io finga di ascoltare. Preparare pozioni mette a dura prova il mio indiscutibile talento per tutto: ogni cosa che preparo non fa che esplodere, gorgogliare minacciosamente e assumere tonalità opposte al colore indicato sul manuale. Evans, che invece preparerebbe pozioni per tutto il tempo, se fosse per lei, mi passa accanto, mentre raggiunge Piton al suo tavolo: si vede lontano un miglio che sono nervosi entrambi, anche se cercano di fare gli indifferenti. Beh, lei cerca di ignorarlo, lui la fissa in modo quasi morboso. Probabilmente saranno così impegnati a non parlarsi, che volendo potrei persino riuscire a scambiare la mia pozione con la loro. Così, giusto per sapere cosa si prova a prendere Eccezionale a pozioni e far sperimentare loro l’ebbrezza del primo Troll.
- Non pensarci nemmeno, James.
Remus mi fissa ad occhi socchiusi, con la sua migliore faccia da sono un Prefetto non costringermi a punirti. Io spalanco lievemente gli occhi, nella mia migliore faccia da non ho idea di cosa tu stia parlando.
- Li stai fissando come il lupo prima di avventarsi sull’agnellino: piantala e vedi di non combinare casini, - mi redarguisce Remus, afferrando la sua borsa a tracolla, dato che Lumacorno lo ha appena accoppiato alla Prewett. – Ti devo ricordare la tua disastrosa media in Pozioni? Prova almeno a non farla esplodere.
Mentre cammina verso la sua compagna, ho come l’impressione che Remus mi stia ancora facendo la ramanzina. C’è stata la luna piena da poco e abbiamo di nuovo scorrazzato per il parco: credo che attivarsi al massimo come Prefetto sia il suo modo di assopire i sensi di colpa.
- Black con Patil, Green e Mulciber, Carson e Potter, - conclude Lumacorno, chiudendo il registro.
Esattamente una frazione di secondo dopo, la mano di Lizzie Carson è tesa verso di me.
- Ciao, piacere, Lizzie.
Mi sorride lievemente affannata, gli occhi azzurri puntati su di me. Sono abbastanza sicuro che sia almeno la terza o quarta volta che si presenta: lo fa praticamente ogni anno ed ogni volta è più agitata.
Ma d’altro canto io sono più bello ogni anno che passa: non c’è da stupirsi che aumenti anche l’effetto che faccio sulle ragazze.
- James, – replico con un sorrisetto, come se avessi bisogno di specificarlo.
*
Il segreto è respirare.
Continuare a respirare, qualunque cosa succeda.
Da brava Lizzie, dentro, fuori, dentro, fuori, così.
Sono una grande, praticamente imbattibile nel respirare: devo sicuramente averlo impressionato. Avrei potuto smettere di far arrivare aria ai polmoni e accasciarmi al suolo, ma nossignore, non l’ho fatto. Questo è un punto a favore. Le possibilità che un giorno ci sposeremo ed avremo dei figli sono molto più numerose ora che ho constatato di poter respirare anche in sua presenza.
- Che stai facendo?
Mi sta guardando con i suoi occhi nocciola, quelli così caldi e profondi e con le fini pagliuzze dorate tutto attorno alla pupilla, che sono in effetti gli unici occhi che ha e sarebbe strano se mi stesse guardando con altri occhi. Sono occhi bellissimi, ma sono anche occhi perplessi, questo probabilmente perché mentre mi esercitavo nella respirazione ho chiuso i miei di occhi e questa non è la norma.
- Niente, solo degli esercizi per far arrivare più aria al cervello. – replico immediatamente, a una velocità sensibilmente più alta del normale. Ah, se solo sapessi davvero come far arrivare più aria al mio cervello, specie quando mi trovo James Potter affianco. - Mi aiuta ad essere più lucida e a pensare meglio, sai. Lo faccio prima di ogni lezione.
Benissimo, ora lui si aspetterà di avere a che fare con una persona dal cervello molto areato.
Sveglia, lucida, reattiva.
Devo fare in modo di essere quella persona o almeno di sembrarlo. Da brava, Lizzie, fai qualcosa di intelligente: quella provetta, ad esempio, contiene un liquido azzurro. La pozione deve essere azzurra, dato che quella di Evans e Piton lo è, perciò svuotare quella provetta nel calderone è senz’altro la mossa giusta da fare. È ciò che farebbe una persona dal cervello areato, ne sono sicura.
- E funziona?
Non mi è chiaro se James mi sta prendendo in giro, perché c’è effettivamente una sfumatura divertita nella sua voce, ma c’è sempre dopotutto. La sua voce, naturalmente roca e sempre ironica, è la causa principale di molti dei miei problemi respiratori, per l’appunto.
Annuisco convinta, mentre faccio per svuotare la provetta nel calderone.
- Sì, certo, è un esercizio ottimo. Dovresti provarlo anche tu, sai?
Nella mia mente ho già programmato questa conversazione per le prossime due ore e a questo punto lui dovrebbe invitarmi a vederci questo pomeriggio, così che io possa mostrargli nel dettaglio come eseguire gli esercizi di respirazione.
- Come no, - risponde lui con un sorriso che fa saltare un battito al mio cuore. O forse otto milioni di battiti. Oh dannazione, James Potter, perché mi fai questo? - E tu che ne dici di provare a togliere il tappo?
La realtà mi sbatte in faccia come un treno in corsa, distruggendo le mie fantasie e ricordandomi che le conversazioni non vanno mai come le programmo e che arrivano sempre, inevitabilmente al punto in cui io faccio la figura dell’idiota.
La provetta, indubitabilmente chiusa, è stretta nella mia mano ed è inclinata sul calderone, proprio davanti a me. Vorrei dissociarmi dal mio braccio, che fa cose così stupide proprio mentre io cerco di fare buona impressione sul ragazzo più bello di sempre, ma non posso davvero dissociarmi dalle mie parti del corpo, così deglutisco e mi affretto a svitare il tappo.
- Certo, il tappo. Esistono provette magiche in cui il tappo si dissolve da solo quando le inclini, sai? Pensavo fosse una di quelle, – Se anche esistessero provette del genere, sicuramente io non lo saprei, perché pozioni non è un campo che abbia mai attirato il mio interesse e tantomeno le mie capacità, ma la mia bocca sta cercando di salvare la mia dignità e chi sono io per fermarla? - Ma sono strumenti d’avanguardia, è normale che non li abbiano qui a scuola.
Mentre io cerco ancora di stappare la provetta, che a questo punto forse contiene un veleno mortale, a giudicare dalla forza con cui è stata sigillata, lui mi si avvicina, forse per aiutarmi o forse per affogarmi nel calderone. Il fatto è che non saprò mai cosa stava per dire o fare, perché il tappo si sfila finalmente dal tubetto di vetro, con uno scatto istantaneo e una violenza eccessiva, e va a colpire proprio la sua faccia.
Lo sento gemere e la mia mente vola automaticamente a quanto mi piacerebbe sentirlo gemere per altri motivi, non nel mezzo dell’aula di pozioni, certo. La mia mente probabilmente fa di questi voli pindarici solo per salvarmi dalla situazione presente, situazione in cui io ho appena rischiato di accecare il ragazzo per cui ho una cotta imbarazzante da più o meno sempre.
- Scusa, mi dispiace, non volevo. Stai bene? Non ti ho accecato, vero? Sei il miglior cercatore della scuola, non posso averti accecato, gli altri Grifondoro mi uccideranno.
- Ci vedo, - mormora lui, allontanandosi le mani dal viso e socchiudendo leggermente l’occhio colpito. – Quella cosa enorme laggiù è il naso di Mocciosus, no? Tutto a posto. Lo vedo ancora. Però da’ qua, è meglio se faccio io.
Nello sfilarmi la provetta dalle mani mi sfiora le dita ed io sto ancora pensando a tutte le ripercussioni che questo gesto avrà sulla mia salute mentale, quando dal calderone di fronte a noi inizia a provenire uno strano rumore. James fissa pensoso la nostra pozione che gorgoglia minacciosamente ed in un modo che nel manuale non era affatto previsto, prima di alzare le spalle e abbandonare la provetta ora vuota sul tavolo.
- Eppure era azzurra, qualunque cosa fosse, - commenta allontanandosi di qualche passo dal calderone, che ora ha iniziato a tremare leggermente. - Avrebbe dovuto funzionare.
- Vero? È stato il mio stesso identico ragionamento – gli comunico, giusto nel caso volesse notare quanto siamo anime affini e fatte l’una per l’altra.
Nel frattempo la nostra pozione continua a ringhiarci contro, ma sono troppo impegnata a godermi la vicinanza di James per farci caso.
*
Io e Severus stiamo lavorando in perfetto silenzio da diversi minuti, in totale contrasto con il resto della classe che, tra schiamazzi e risate, sembra fare di tutto tranne che concentrarsi sulle pozioni.
Ora come ora scambierei volentieri la mia pozione con quella di Frank, che ha una strana consistenza solida e una tonalità color prugna nemmeno un po’ simile all’azzurro acceso che caratterizza una vera pozione Mimetizzante. Almeno, se quella fosse la mia pozione, sarei costretta a tenere lo sguardo fisso su di essa e a ficcarci qualcosa dentro per farla tornare almeno liquida, invece di starmene qui a fissare la superficie liscia e celeste che galleggia placida nel mio calderone.
Lasciare riposare per almeno dieci minuti.
Già, la fa facile il signor Augustus Salamander che ha scritto il nostro libro di pozioni: vorrei vedere lui ad aspettare per dieci interminabili minuti con le mani in mano e senza scambiare neanche per sbaglio una parola col proprio compagno di lavoro. Cercando di trattenere un sospiro frustrato, alzo finalmente lo sguardo dal calderone, lasciandolo subito vagare alla mia sinistra, dove sono sicura di non incrociare quello di Severus. Frank e il suo compagno Serpeverde stanno unendo le forze nel vano tentativo di estrarre il mestolo dalla loro pozione, che gli si è stretta attorno in una morsa solida e appiccicosa.
Alice e Lupin stanno sfogliando disperatamente le pagine del manuale, suppongo nel tentativo di capire come mai la loro pozione è di un rosa brillante e sta impestando l’aria con un fortissimo profumo di fiori. Devono aver esagerato con l’essenza di Belladonna: di sicuro la loro pozione non mimetizzerà proprio nulla, in compenso credo che siano riusciti ad ottenere un veleno abbastanza potente.
La pozione trasparente di Potter, d’altro canto, non ne vuole sapere di rimanere all’interno del calderone: continua a gorgogliare e a salire di livello, avvicinandosi pericolosamente al bordo. Tuttavia Potter non sembra consapevole della differenza tra preparare una pozione e cuocere della pasta e continua tranquillamente a chiacchierare, per nulla turbato dal fatto che la sua pozione sta letteralmente bollendo. La sua espressione è particolarmente compiaciuta e gongolante, mentre si gode gli sguardi sognanti della sua compagna di banco. Non mi stupirei se da un momento all’altro si alzasse da terra e iniziasse a galleggiare a due metri dal suolo, sospinto dalla forza del suo ego. Ogni sguardo imbarazzato di Lizzie Carson, che ha notoriamente una cotta per lui dal primo anno, non fa che pompare ancora più presunzione all’interno di quel pallone gonfiato. In quanto Prefetto, dovrei avere il diritto di fermarla: dovrebbe essere contro le regole rendere Potter ancora più sicuro di sé di quanto già non sia. Finirà per esplodere, se continua a gonfiare il petto in quel modo. Oh beh, ripensandoci che continui pure. La visione paradisiaca delle budella di Potter che ricoprono tutta l’aula pervade la mia mente e per una frazione di secondo riesco quasi a dimenticare che il mio ex migliore amico è a meno di un metro da me.
Poi lui pronuncia il mio nome, con quel tono supplicante e malinconico che ha contraddistinto ogni suo tentativo di parlarmi da tre mesi a questa parte e persino l’imminente morte per esplosione di Potter passa in secondo piano.
È a questo punto che decido di darmela a gambe.
*
- Qui c’è scritto di lasciarla riposare per dieci minuti, – informo Lizzie, tenendo tra le mani la mia copia di Pozioni Avanzate.
- D’accordo, - annuisce lei, lanciando un’occhiata ai rivoli bollenti che stanno iniziando a colare dai bordi del calderone. – Anche se non ha l’aria di volersi riposare.
Lizzie ha ragione. La nostra pozione ha più che altro l’aria di voler usare questi dieci minuti per organizzarsi meglio ed infine attaccarci, ma Remus dice sempre che se vado male in pozioni è perché faccio di testa mia e non seguo le istruzioni. E dunque seguiamole queste istruzioni.
- Non capisco perché non diventa azzurra, - sbuffo contrariato, fissando il liquido incolore che sgorga dal paiolo. - Ci abbiamo messo dentro un sacco di cose azzurre!
- Il fumo che sta iniziando ad emettere però è azzurrino, guarda.
Non sono sicuro che sia un miglioramento, dato che la nostra è l’unica pozione che sta emettendo del fumo e che sta minacciando di saltarci addosso, ma d’altro canto avrebbe potuto essere fumo nero e invece è azzurro.
Forse non è così male come sembra.
- Qui c’è scritto che ci vanno anche le ali di scarabeo smeraldino, ma io lo salterei questo passaggio – continuo, scoccando un’occhiata di sufficienza al manuale. Questo Augustus Salamander non mi sembra un tipo particolarmente affidabile, a partire dal fatto che è da persone malate mettere ali di insetti in qualcosa che poi si deve bere.
- Sì, abbiamo già abbastanza problemi a farla diventare azzurra, senza inserire cose di altri colori – concorda Lizzie pensosa.
Automaticamente mi guardo attorno in cerca dei miei amici e subito ricordo perché non è il caso di chiedere consiglio a nessuno di loro: la pozione di Remus è rosa, quella di Peter di uno smeraldo acceso – lo sapevo io che Salamander è un idiota, altro che ali di scarabeo smeraldino! – e Sirius ha gli occhi puntati sul fondo vuoto del suo calderone.
- È evaporata all’improvviso – mi spiega, quando alza lo sguardo e incrocia la mia espressione perplessa.
Per un attimo penso che, dopotutto, non siamo i peggiori della classe, perché almeno noi una pozione ce l’abbiamo ancora, ma quando questa inizia a colare a fiotti sulle fiamme ed il fumo mi fa bruciare gli occhi, realizzo che forse sarebbe meglio se fosse evaporata anche la nostra.
Sto per proporre a Lizzie di battere in ritirata ed invocare l’aiuto di Lumacorno, prima che la pozione ci salti addosso e ci trascini nelle profondità del calderone, quando sento proprio la voce del professore a pochi passi da me.
- D’accordo, signorina Evans, se non si sente bene, vada pure in Infermeria. Sono certo che Severus se la caverà anche da solo.
- La accompagno, – scatto immediatamente, perché infastidire Evans è molto più allettante che farmi intossicare dal fumo che sta uscendo dal mio calderone.
- Non c’è n’è assolutamente bisogno, – replica lei prima di chiudersi un po’ troppo violentemente la porta dell’aula alle spalle.
- Fa i complimenti, non la ascolti, – commento prima di uscire a mia volta, senza dare a Lumacorno il tempo di fermarmi. Prima di richiudere la porta, colgo lo sguardo penetrante di Lizzie su di me, sempre ammesso che ci veda qualcosa, in mezzo al fumo azzurro che si sta espandendo per tutta l’aula.
*
Probabilmente scappare dall’aula di Pozioni non si addice ad una Grifondoro e tantomeno ad un Prefetto, me ne rendo conto.
Ma non ho proprio mentito al professore, dicendogli che non mi sentivo bene: gli effluvi del veleno di Alice e Lupin, uniti allo strano fumo acre e azzurrognolo che si stava espandendo dal lato destro dell’aula, iniziavano sul serio a farmi girare la testa. E lavorare in perfetto silenzio, al fianco di Severus, e constatare come, nonostante tutto, la nostra intesa è ancora perfetta non ha potuto che riportare a galla le tante pozioni preparate insieme, a scuola e nel cortile di casa mia, divertendoci ad inventarne sempre di nuove. E avere la mente affollata da altri ricordi della mia amicizia con Severus è l’ultima cosa di cui ho bisogno di lunedì mattina, o in qualunque altro momento. Non è esatto, a dire il vero. L’ultima cosa che voglio in questo come in ogni altro momento della mia vita è sentire la voce di James Potter che mi chiama. E sì, dato che Merlino o chi per lui mi odia, quella che riecheggia nel corridoio vuoto è proprio la sua voce.
- Ehy, Evans!
Automaticamente aumento il passo, trovandomi quasi a correre. Ma naturalmente Potter è come i cani e vedere qualcuno che scappa, soprattutto se quel qualcuno sono io, suscita in lui l’irrefrenabile istinto di corrergli dietro. E dato che è avvantaggiato dal poco peso che si deve portare dietro, vista l’assenza di qualsivoglia materia grigia nel suo cranio, in pochi secondi mi raggiunge.
- Che vuoi, Potter?
- Solo uscire dall’aula, - replica lui con un’alzata di spalle. - Pozioni mi toglie tutta la voglia di vivere.
Oh, magari lo facesse.
- E lo vieni a dire a me che sono un Prefetto?
- Non sono l’unico a non essere diretto in Infermeria o sbaglio?
Potter mi guarda con l’aria di chi la sa lunga e quel suo sorriso beffardo che dovrebbe rendere lecito schiantarlo.
- Benissimo, Potter, ora sei fuori dall’aula, grazie a me, - concludo esasperata, impaziente di togliermelo di torno. -Quindi, di nuovo, che diavolo vuoi?
*
- Placati, Evans. Capisco che non sia piacevole iniziare la giornata con la vicinanza di Mocciosus, ma...
- Sta’ zitto.
Mi blocco a metà frase, restando per un secondo con le labbra socchiuse. Pare proprio che io abbia colpito nel segno.
- Ah, giusto. Tasto dolente? – commento beffardo, mentre lei chiude gli occhi e respira lentamente, come a invocare la calma.
- Potter, giuro che se non chiudi la bocca, ti schianto.
Questo è probabilmente un buon momento per stare zitto, ma proprio non ci riesco. Evans mi fissa dritto negli occhi ora ed è furiosa. E sì, mi diverto a farla arrabbiare, perché è l’unico momento in cui la pianta di ignorarmi e di essere la regina delle nevi.
- Non è colpa mia se non sai sceglierti gli amici, Evans.
Lo sguardo di Evans è infuocato, letteralmente e piuttosto soddisfacente, persino meglio di quando le ho dato fuoco alla gonna al secondo anno –quello era stato un incidente comunque, checché ne pensasse la McGranitt. Non posso godere a lungo dello sguardo di Evans tuttavia, perché improvvisamente mi sento sollevare da terra e tutto si fa scuro.
*
Potter non è così odioso quando è privo di sensi.
È la prima volta che passo diversi minuti in sua compagnia senza desiderare di essere da un’altra parte. Devo dire, anzi, che è piuttosto rilassante starmene qui in piedi a fissare il suo corpo abbandonato a terra. È così soddisfacente vedere le sue labbra immobili una volta tanto. Nemmeno il pensiero della punizione imminente o dello sguardo deluso della McGranitt quando saprà che un Prefetto della sua Casa ha schiantato uno studente riesce a intaccare la perfezione di questo momento. Sono un Prefetto, ho schiantato James Potter e la mia vita ora è perfetta. Mi godo per qualche altro secondo il silenzio, spezzato solo dalla voce lontana di Lumacorno, prima di decidermi a fare qualcosa. Non posso lasciarlo qui, qualcuno potrebbe inciamparci sopra e farsi male. Svogliatamente punto la bacchetta su di lui e il suo corpo si solleva a mezz’aria, iniziando a seguirmi mentre imbocco le scale. C’è qualcosa di incredibilmente piacevole nel fatto che Potter è uscito dall’aula con la scusa di accompagnarmi in Infermeria ed ora sono io che ci sto portando lui.
- Evans?
Una voce femminile mi induce a fermarmi e quando mi volto incrocio lo sguardo perplesso di Lizzie Carson, la cui frangia, che l’ultima volta che ho controllato era parecchio bionda, ora è di un azzurrino accesso ed è completamente tirata all’indietro, come se le fosse esploso qualcosa in faccia.
- Tutto bene? – chiedo, notando che anche il maglioncino della sua divisa è ricoperto di umide macchie azzurre.
- Sì, benissimo - annuisce velocemente, gli occhi perplessi ancora puntati su Potter. – Cos’è successo?
- L’ho schiantato, - ammetto subito, senza riuscire a nascondere una certa euforia. Lei sgrana ulteriormente gli occhi e non è che avessi poi molte possibilità di incontrare una ragazza che condividesse il mio odio per Potter dopotutto.
*
Suppongo di avere un’aria piuttosto idiota mentre sposto lo sguardo su Evans, occhi e bocca spalancati senza un minimo di dignità. E poi c’è la storia dell’azzurro su tutto il mio corpo, certo. Per una frazione di secondo mi concedo di provare un lieve sollievo al pensiero che James non mi stia vedendo nei panni di una che ha appena squartato un puffo, poi il mio cervello si sofferma sulla situazione presente: il Prefetto di Grifondoro se ne sta impassibile di fronte a me e mi ha appena confessato con una tranquillità disarmante di aver schiantato un nostro compagno di Casa. E pare fin troppo soddisfatta della cosa.
- Dove lo stai portando? - chiedo sospettosa, cercando di non soffermarmi con lo sguardo sulla pelle chiara lasciata scoperta dal maglione di James, che gli è scivolato all’insù, mentre lui continua a galleggiare privo di sensi alle spalle di Evans. Concentrati, Lizzie.
- In Infermeria.
- Oh.
Certo, ha senso.
-Perché? - chiedo dopo qualche secondo.
-Come sarebbe a dire perché? - I suoi occhi si riducono a due fessure, mentre il sopracciglio sinistro si inarca lentamente. E se questo non la rendesse così inquietante, credo che sarei già scoppiata a ridere. - Dove lo dovrei portare?
È bizzarro come mi stia facendo sentire fuori luogo, come se fossi io ad aver appena schiantato un mio compagno. Ma sono abbastanza sicura che sia stata lei, ecco.
- Intendevo perché l’hai schiantato – preciso, assottigliando a mia volta lo sguardo. Forse ora si sentirà almeno un po’ a disagio anche lei.
- Se lo è meritato, – replica con un’alzata di spalle e a quanto pare le mie capacità di intimorire le altre persone lasciano alquanto a desiderare.
-E poi ho sempre desiderato farlo, – aggiunge con un sorrisetto euforico. – Non c’è nessuno che hai sempre sognato di schiantare?
-Oh sì – sibilo, sperando che i miei occhi siano abbastanza espliciti nell’aggiungere un silenzioso ‘Tu’. Certo, non è proprio da sempre che desidero schiantarla. Da più o meno cinque minuti, diciamo, da quando ha schiantato il ragazzo dei miei sogni.
-Ti serviva qualcosa? – Lei pare cogliere la mia avversione e sospira seccata, iniziando a battere il piede a terra impaziente.
- Sono la compagna di James. La compagna di Pozioni, intendo. La nostra pozione è esplosa, Lumacorno mi ha ripulito la faccia, ma non riesce a fare nulla per i capelli, così stavo andando da Madama Chips, - spiego, estraendo la mia bacchetta e puntandola su James. – Lo posso portare io a questo punto.
Evans mi soppesa per un attimo, come se stesse valutando la mia affidabilità. Alla fine sembra decidere che non abuserò di lui mentre è privo di sensi, o che se anche fosse non le importerebbe, dato che annuisce e abbassa la bacchetta di scatto, tanto che devo sfoderare tutta la mia prontezza di riflessi per pronunciare il Wingardium Leviosa prima che James tocchi il suolo.
Avvisare no, eh?
- Allora ciao, - mi saluta, prima di riprendere veloce a salire le scale. – Ah, dillo pure a Madama Chips che sono stata io ad affatturarlo.
- Contaci, - replico con un sorriso stucchevole.
*
- Aprite la finestra, presto! E non respirate il fumo.
- Professore...
- Non ora, Muller! Lupin, Prewett, non assaggiate per nessun motivo al mondo la vostra pozione!
- Ma professore...
- Ho detto non ora, Muller. Black, come mai il suo calderone è vuoto? Cosa ha fatto durante queste due ore? Inizierà l’anno con un Non Accettabile.
- Ma a me ha dato Troll! E lui nemmeno ce l’ha una pozione!
- Nessuna pozione è sempre meglio di quella cosa che ha preparato lei, Mulciber.
- Professore, sul serio, deve ascoltarmi.
- Oh Salazar, dimmi, Muller.
- Siamo nei sotterranei, non ci sono finestre!
- Uscite dall’aula, allora, tutti quanti! E darò Troll a tutti.
- Ma come! La mia pozione è perfetta, non è giusto.
- Mi bruciano gli occhi, cos’è quella cosa azzurra?
- Tutti fuori, presto!
- Solo un attimo, professore, devo solo aggiungere...
- Fuori, Lupin, la sua pozione è irrecuperabile. Paciock, che sta facendo? Esca anche lei!
- La mia cravatta, è incastrata nella pozione, non riesco...
- È tutta colpa di Potter, ne sono sicuro! Lo ha fatto apposta, ha chiesto di uscire prima!
- Esca fuori, signor Piton. La sua pozione sembra perfetta, ottimo lavoro. Prewett, anche lei, fuori!
- Ma Frank...
- Troll a tutti, a tutti! Lasci la cravatta, Paciock.
- La McGranitt mi metterà in punizione, è l’unica che ho!
- Tutti fuori ho detto! Non è possibile, ogni anno. Cos’è che non capite della Pozione Mimetizzante, si può sapere?
*
Potrei stare qui a guardarlo dormire per tutto il giorno.
Il respiro lento e regolare gli solleva ritmicamente il petto, come a qualsiasi essere umano in effetti, ma se fosse possibile respirare in modo sexy, allora James Potter respirerebbe senz’altro in modo sexy. Devo fare forza su me stessa per non toccare i suoi capelli, più disastrati del solito e sparsi in ciuffetti sulla sua fronte. È che sembrano così morbidi. Probabilmente dovrei saperlo, se è solo un’impressione o se sono davvero morbidi come appaiono, perché l’informazione è importante e quindi non ci sarebbe nulla di patetico se ora affondassi le dita nei suoi capelli. D’altro canto sarebbe piuttosto imbarazzante se lui si svegliasse trovandomi con le mani sulla sua testa. Per trattenermi, stringo forte le dita attorno alla tavoletta di cioccolato affidatami da Madama Chips. Non appena ha saputo del misfatto di Evans me l’ha piazzata in mano, dicendomi di darla a James, per poi fiondarsi a chiamare la McGranitt. La tavoletta è ancora incartata, per l’appunto. E questa è una prova di quanto questo ragazzo mi piaccia: non è naturale avere del cioccolato proprio sotto al naso e non poterlo divorare in un boccone. Oserei dire che è quasi come subire una Cruciatus.
D’altro canto ho trovato un bellissimo modo per distrarmi.
Anche se il cioccolato al latte è proprio il mio preferito.
*
Prima ancora di aprire gli occhi, un invitante odore di cioccolata mi solletica il naso, richiamando la mia attenzione ancora più della fitta di dolore alla testa. Poi la luce chiara dell’infermeria illumina Lizzie, che ricambia il mio sguardo spaesato con in mano una mezza tavoletta di cioccolata e le labbra scurissime.
- Non è come sembra! – quasi grida all’improvviso, facendomi sobbalzare.
- E come dovrebbe sembrare, scusa? - chiedo guardandomi intorno: siamo in Infermeria, io steso ancora vestito sul letto più vicino alla porta e lei seduta accanto a me su uno sgabello.
- No, niente. Volevo solo chiarire che questa cioccolata è mia. Ma se vuoi te la posso dare, a me non va più - mi dice, togliendosi la tavoletta da dietro la schiena e porgendomela mentre cerca di leccarsi via le tracce marroni dalle labbra.
Io ovviamente accetto e mentre il primo scacchetto mi si scioglie in bocca, mi ricordo che di solito le persone non si risvegliano in Infermeria senza motivo. E subito mi riaffiora alla mente l’immagine di Evans che mi punta la bacchetta contro.
- Mi ha schiantato, - realizzo incredulo, spalancando gli occhi. - Evans mi ha schiantato.
Questo spiega il dolore alla testa e questo, soprattutto, vuol dire guerra.
- Lo so, l’ho incontrata mentre ti stava portando in infermeria – conferma Lizzie, con un tono improvvisamente distaccato. Mentre la fisso perplesso, noto che c’è qualcosa di bizzarro in lei.
- Le tue ciglia sono sempre state azzurre?
- Oh, no, in realtà no. Tra poco dovrebbero tornare normali, Madama Chips ci ha spalmato sopra una crema dall’odore discutibile, ma sui capelli ha funzionato, - mi spiega gesticolando, prima di incrociare il mio sguardo perplesso. – La nostra pozione, ecco. A quanto pare non avremmo dovuto versarci il sangue di Avvincino. Lumacorno è sicuro che sia quello che l’ha fatta esplodere.
Oh, benissimo. Questo significa che devo aggiornare la lista degli ingredienti che fanno esplodere le pozioni: per ora sono a quota ventotto. Remus dice che non sono gli ingredienti a farle esplodere, ma io, ma la pozione di Remus oggi era rosa e fino a prova contraria la mia ha ricoperto le persone di azzurro, che è il colore giusto.
- Ti prego, dimmi che anche Sirius è stato colpito.
- No, mi dispiace, - ridacchia Lizzie. – Anche se pagherei oro per vedere Black con i capelli azzurri.
- Cos’è questo baccano?
Ovviamente l’udito di Madama Chips è in grado di cogliere il minimo rumore all’interno della sua preziosa infermeria prima ancora di esservi arrivata. Pochi secondi e la porta si spalanca, permettendole di fulminarci entrambi con gli occhi.
- Siete consapevoli di essere in un’infermeria? Vi sembra il caso di ridere così sguaiatamente?
Non so chi sia più esagerata tra lei e la Pince, che ha persino proposto a Silente di bandirmi dalla biblioteca –e non è nemmeno stata colpa mia, per la precisione, è Sirius che voleva testare gli incantesimi impermeabili applicati sui libri.
- Ci scusi, non volevamo disturbare gli altri pazienti – replico sarcastico, occhieggiando all’infermeria perfettamente vuota.
- Comunque sia, Potter, la sua presenza qui non è più necessaria: se ha mangiato la cioccolata che ho dato per lei alla signorina Carson ora può recarsi tranquillamente a lezione. – Lizzie inizia a mordicchiarsi le unghie, mentre Madama Chips si dirige spedita verso l’ufficio adiacente all’infermeria. - E cerchi di stare lontano da qui per almeno qualche giorno.
- Che maleducato che sono, non ti ho ancora ringraziato per avermi regalato metà della tua cioccolata, – commento vago, solo per vederla arrossire furiosamente.
- Beh, non è che la volessi mangiare io, - inizia esitante, poi riprende con tono sicuro, in preda ad un’illuminazione. - Ma ho dovuto. Sai, sono molto fedele alla mia casa e sarebbe stato orribile perdere la prossima partita perché la tua scopa non si solleva da terra.
- Orribile, certo, - mi alzo dal lettino, stiracchiandomi braccia e gambe indolenzite. - Suppongo di doverti ringraziare allora.
- Esattamente, - conferma lei, alzandosi a sua volta e raccogliendo da terra la borsa dei libri.
- Ed esattamente come preferisci che lo faccia? - sussurro malizioso, avvicinando lentamente il mio viso al suo.
*
Non sei arrossita, Lizzie, è solo una tua impressione. Il calore improvviso al volto non significa nulla, fa caldo qua dentro ed è perfettamente normale. Non sei arrossita. Ma di certo hai spalancato la bocca in un modo piuttosto cretino per la seconda volta in una sola giornata. Meglio richiuderla. Bene. Spero solo che non se ne sia accorto, ma considerato che è a cinque centimetri dal mio viso, la mia è da catalogarsi come una speranza piuttosto vana. E il suo sorriso che da malizioso si trasforma in divertito me lo conferma. Fantastico. Ora che sembro avere di nuovo un minimo di dignità, sarà meglio pensare ad una risposta, escludendo baciami perché sono patetica, ma non così patetica da lasciarmi baciare da un ragazzo che con tutta probabilità a malapena si ricorda il mio nome. Anche se è James Potter.
-Potresti, ad esempio, procurarmi altra cioccolata, che dici?- replico infine, lasciandolo leggermente perplesso.
Dopo qualche secondo di silenzio, allontana il suo viso dal mio, permettendo tra l’altro al mio apparato respiratorio di ricominciare a funzionare correttamente, o quasi, ed annuisce con un sorriso.
-Ok Lizzie, avrai la tua cioccolata. Ma ora è meglio se andiamo, siamo già in ritardo per Trasfigurazione.
Oh beh, almeno il mio nome se lo ricorda.
Forse avrei dovuto baciarlo.
Possiamo rifare la scena?
*
-Sì, professoressa. Certo, professoressa. Assolutamente. Non accadrà più. Naturalmente. Me ne rendo conto, professoressa.
È incredibile quanto fiato abbia questa donna. Mi sta parlando ininterrottamente da quasi un quarto d’ora eppure la foga con cui mi rimprovera non accenna ad affievolirsi. Non sono abituata ad essere ripresa dai professori, quindi non ho molti termini di paragone, ma credo che questa sia una sfuriata notevole nella storia delle sfuriate di Hogwarts. E notevole è senz’altro anche l’espressione pentita e mortificata che sto sfoggiando, annuendo e dandole ragione ogni volta che si ferma a riprendere fiato, quando in realtà vorrei solo avere una Giratempo per poter schiantare Potter ancora e ancora e ancora.
- Inaccettabile, semplicemente inaccettabile. Per qualunque studente, ma per lei in particolar modo. Si rende conto che la spilla che ha sul petto comporta delle responsabilità, sì? E che come le è stata assegnata per i suoi meriti può esserle tolta per gli sgarri?
La McGranitt continua impassibile con il suo sproloquio ed a questo punto devo sforzarmi un po’ di più per mantenere un’espressione compita. Minacciarmi di togliermi la spilla, sul serio? Se Lupin, che copre da due anni i suoi amici e si lascia coinvolgere un giorno sì e l’altro pure nelle loro attività criminali, è ancora un Prefetto, io dovrei come minimo avere diritto ad altri due anni di pessima condotta, prima che mi si parli di perdere la spilla. Assurdo.
- Signorina Evans, mi sta almeno ascoltando?
La McGranitt mi scruta da sopra le lenti degli occhiali, assottigliando gli occhi.
- Sì, professoressa.
-Molto bene. Ora corra a lezione e dica ai suoi compagni che sarò lì tra pochi minuti, - Conclude prendendo dei fogli dalla sua scrivania e iniziando a riordinarli. – E che non distruggano l’aula, possibilmente.
Non me lo faccio ripetere due volte e, dopo un rapido saluto, mi fiondo fuori dal suo ufficio. Questo è stato ufficialmente il quarto d’ora più noioso della mia vita, ma ramanzina a parte, non è andata troppo male: dieci punti tolti a Grifondoro, che recupererò senza problemi a Pozioni, e punizione in biblioteca a catalogare libri. La cosa preoccupante è che non mi è stato detto quanti libri siano, ma la punizione è scontabile in comode rate da una sera per volta, quindi non devono essere proprio pochissimi.
Poco male, adoro i libri.
Ed oltretutto avrò la certezza di non ritrovarmi Potter fra i piedi, visto che sembra avere una gravissima forma di allergia per la biblioteca e la sua guardiana. Allergia del tutto ricambiata, tra l'altro.
*
Faccio un passo in avanti e mi blocco spiazzata sull’uscio dell’aula, immersa nella confusione più totale.
Evidentemente la McGranitt è ancora impegnata a redarguire Evans e la cosa non potrebbe rendermi più felice.
-Ehy, Carson! Chiudi la porta, altrimenti arriva Gazza! - mi apostrofa Sirius Black, bloccandosi nell’atto di tirare una pallina di carta nel cestino da una distanza di quasi quattro metri, di fronte ad una lunga fila di giocatori in attesa. Peter Minus, seduto su un banco lì vicino, segna i punti su un pezzo sgualcito di pergamena, mentre Alice Prewett e Frank Paciock, in un angolo dell’aula, sembrano estraniati dal resto del mondo, mentre mano nella mano parlando fitto di chissà cosa.Le ragazze sono divise a gruppetti e chiacchierano tra di loro, alcune appoggiate al davanzale della finestra spalancata. Due Tassorosso si rincorrono ridendo per l’aula e Remus Lupin...studia?
Mentre James mi supera, gridando qualcosa a Black, io sgrano gli occhi, incredula che un sedicenne, seppur Prefetto, possa studiare in una situazione simile, prima di notare che in effetti l’oggetto su cui Lupin sembra essere così concentrato non è un libro, bensì una pergamena con degli strani disegni sopra. Socchiudo gli occhi curiosa, cercando di capire di cosa si tratti, ma in quel momento vengo spinta bruscamente di lato da qualcuno, che poi scopro essere la mia migliore amica, Allison.
- Arriva!
Subito iniziamo tutti una corsa disperata verso il proprio posto, spintonandoci a vicenda e rischiando seriamente la vita, ma quando la McGranitt entra in classe, preceduta di un passo da una Lily Evans estremamente a disagio, ognuno di noi è al suo posto, più o meno sano, e non vola una mosca.
- Delicatezza zero tu, eh?- bisbiglio sarcastica alla moretta al mio fianco. Allison ridacchia, sciogliendosi la coda di cavallo tutta spettinata per rifarsela meglio, ritenendo evidentemente che non sono degna di una risposta.
- Piuttosto, tu che ci facevi con...
- Silenzio, grazie, - ordina imperiosa la McGranitt, raggiungendo la cattedra, mentre Evans prende posto velocemente. – Perdonate il ritardo, ma ho dovuto sistemare alcune faccende. Lo sguardo di Evans è puntato ostinatamente sul banco, mentre praticamente tutta la classe la fissa curiosa.
- Ad ogni modo, vedo che si è ripreso perfettamente, signor Potter, - aggiunge la McGranitt, fulminando con lo sguardo James, che due banchi dietro di me stava parlando neanche troppo a bassa voce con Black.
*
Sentendomi chiamato in causa alzo lo sguardo fino ad incrociare quello severo della professoressa, ma dato che poi inizia la lezione senza più riferimenti al sottoscritto, riprendo tranquillamente a mettere al corrente Sirius delle mie sventure.
- E poi mi sono svegliato in infermeria con Lizzie, e...
- Chi è Lizzie? - mi interrompe.
- Carson, la conosci. La bionda seduta di fianco ad Allison, ma non è questo il punto. Dicevo...
- Aspetta, Fisher si chiama Allison?
- Certo che si chiama Allison. Ci sei uscito insieme al quarto anno!
Maledetto il momento in cui ho deciso di sedermi vicino a Sirius invece che a Remus, che oltretutto era anche più vicino. Sirius mi fissa per qualche secondo, occhi stretti e labbra socchiuse, classica posa di quando cerca di ricordarsi qualcosa, ma dopo poco, prevedibilmente, rinuncia, scuotendo la testa.
- No, sono abbastanza sicuro che non sia mai successo. Continui a inventarti le cose, James.
- Come vuoi. Quella è Allison e quella è Lizzie, - le indico teatralmente col braccio, attirando gli sguardi curiosi dei mie compagni. – E ora che hai finalmente queste due informazioni fondamentali...
- E Lizzie che ci faceva in infermeria?
Oh Godric, dammi la forza.
Sirius è il mio migliore amico da sei anni, ma ancora non sono mai riuscito a raccontargli nulla, e dico nulla, non importa quanto breve, senza che lui mi interrompesse ogni cinque secondi. È più forte di lui, deve per forza interrompere e chiedere qualcosa, indipendentemente dal fatto che la risposta gli interessi o meno. Ma proprio perché è il mio migliore amico da sei anni, ho imparato che in questi casi è meglio assecondarlo e dirgli anche l’esatta sfumatura del colore delle tue mutande, se è quello che vuole sapere.
- Era in coppia con me a Pozioni e quando ha visto che non tornavo è venuta a cercarmi. Quindi...
- È carina, - commenta Sirius, ficcandosi la sua piuma di zucchero in bocca e iniziando a succhiarla.
- Sì, lo vedo. Ora posso...
- E pensi...
- Silencio, - mormoro puntando da sotto il banco la bacchetta su Sirius e sospirando soddisfatto quando finalmente l’unica voce udibile nell’aula è quella della McGranitt. - Stavo dicendo, e non mi guardare così perché non mi hai lasciato scelta, il punto non è Lizzie, è Evans: mi ha schiantato. Schiantato. Te ne rendi conto? Devo fargliela pagare a tutti i costi. Ho già diverse idee...
Mi blocco, quando vedo Sirius prendere la piuma vera ed iniziare a scrivere qualcosa, di sicuro un’altra domanda di vitale importanza, sul mio banco.
Che punizione si è beccata Evans?
Ed io come faccio a saperlo?
-Sirius, – inizio, pronto ad esternare al mio migliore amico tutto il disprezzo che provo per lui, quando la frase sotto ai miei occhi mi fa improvvisamente venire un’idea. -Sei un genio.
Evans si renderà conto di aver schiantato il Malandrino sbagliato.
*
James è preoccupante. Certo, lo è sempre, ma ora più del solito: prima di tutto mi ha scagliato contro un silencio e non è un gesto carino nei confronti del proprio migliore amico.
Ed ora fa affermazioni scontate ed ovvie, perché che sono un genio è lampante e non ho nessun bisogno di sentirmelo dire da lui.
Oltretutto ora sta sogghignando come un pazzo ed ha una luce a dir poco diabolica negli occhi. Posso quasi sentire gli ingranaggi del suo cervellino lavorare freneticamente mentre escogita chissà quale piano, qualcosa di piuttosto distruttivo senz’altro.
Anche Remus deve aver percepito l’alone diabolico che circonda James, perché ora continua a sbirciarci con la coda dell’occhio, dal banco di fronte al nostro, e sembra piuttosto preoccupato. Quando incrocia il mio sguardo, stringe le labbra e indica furiosamente col mento la sua spilla da Prefetto, in una sorta di muta minaccia.
Per tutta risposta gli riservo il mio sorriso più angelico, che, lo so, gli farà gelare il sangue.
*
- D’accordo, per oggi basta così, potete andare, - concede infine la McGranitt, facendo tirare un sospiro di sollievo ad almeno metà classe. Prima ancora che finisca di parlare, io sono già alla porta, desiderosa di lasciarmi questa mattinata alle spalle e di affogare la frustrazione nel pranzo. Petto di pollo, oggi, se non sbaglio. – Lei aspetti, signor Paciock. Venga qui e mi dia una buona giustificazione sul perché non indossa la sua cravatta.
- Ehy, Lil! - al suono della voce di Alice che mi chiama da dentro l’aula, dietro al fiume umano di Grifondoro e Tassorosso che subito dopo di me si sono pressati contemporaneamente contro la porta nel tentativo di uscire, per intenderci, il mio proposito di arrivare a pranzo fra i primi va in frantumi.
Lascio cadere affranta la borsa a terra, mentre mi appoggio contro il muro per aspettare Alice, di cui ancora sento solo la voce, sovrastata dal chiacchiericcio degli altri.
-Eccomi! - annuncia affannata e rossa in viso, parandomisi di fronte quando la classe si è ormai svuotata quasi del tutto.
- Che è successo prima? Girano strane voci, è vero che sei in punizione?
Sospiro leggermente, mentre mi chino a raccogliere la borsa.
Ovviamente il momento delle domande non poteva essere rimandato per sempre. Già durante la lezione ha provato a chiedermelo diverse volte, ma io l’ho sempre ignorata: un altro richiamo della McGranitt è l’ultima cosa che mi ci vuole in questo momento.
E sia, veloce e indolore.
-In sintesi: Potter, non avendo nulla di meglio da fare nella vita, mi ha seguita, ma la sua faccia mi è sembrata più odiosa del solito, così l’ho schiantato. È stata praticamente legittima difesa, dalla sua idiozia, sai, ma la McGranitt non la pensa allo stesso modo, così mi ha messo in punizione. Niente commenti, per favore.
- Lo hai schiantato?!
Diverse persone si girano verso di noi, iniziando a sussurrare tra di loro. Tra pochi minuti lo saprà tutta la scuola.
- Niente commenti? – tento di nuovo, speranzosa.
- Tu non puoi darmi notizie del genere e pretendere che io non commenti! Lasciami riordinare le idee e poi ti dirò per filo e per segno cosa ne penso, - Non è che mi aspettassi davvero qualcosa di diverso da Alice. – E senti, che punizione ti ha dato la McGranitt?
- Devo catalogare dei libri in biblioteca, da stasera alle nove, - rispondo incamminandomi e finendo quasi addosso a Potter, che sta uscendo in questo momento dall’aula.
- Oh beh, poteva andarti peggio, - sorride Alice, affiancandomi. – Nessun vaso da notte dell’infermeria da ripulire o...
E mentre Alice si perde nell’elenco delle terribili punizioni che la McGranitt avrebbe potuto assegnarmi, io non la ascolto nemmeno, troppo presa a fissare Potter che si allontana con un sorrisetto decisamente inquietante.
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Capitolo 5
*** Capitolo 4 ***
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CAPITOLO 4.
Poco male. Così avevo commentato la mia punizione. Ritiro tutto. E di fronte a questa montagna infinita di libri da catalogare, ritiro anche tutto il rispetto e l’ammirazione che ho sempre provato nei confronti della McGranitt. Va bene che ho schiantato il suo adorato Potter, che con le sue mirabolanti doti da cercatore le assicura da cinque anni a questa parte la Coppa del Quidditch, ma questo è troppo. Tra due miliardi di anni sarò ancora qui a riordinare libri: le nuove generazioni di studenti racconteranno leggende su quella strana vecchia dai capelli rossi che vive in Biblioteca. I professori mi useranno come esempio per far rigare dritti i più pestiferi.
- Ha tempo fino alle undici, signorina Evans, – mi informa la McGranitt sbrigativa, evidentemente impaziente di ritirarsi nella sua stanza, lei che può. - Poi dovrà tornare domani sera e così via fino a quando non avrà terminato il suo compito. Gazza ne è già stato informato, non si preoccupi di questo. Buon lavoro.
- Grazie – mi costringo a dire, anche se la voce mi viene fuori sotto forma di ringhio. Seguo con lo sguardo la McGranitt, che sparisce veloce oltre gli scaffali, dopodiché lo riporto sconsolata sulle pile di libri che mi circondano.
Ci sono diversi interrogativi che mi sorgono spontanei in mente, dal perché questi libri non sono mai stati archiviati fino ad ora al modo in cuiesattamente Madama Pince si guadagna il suo stipendio, visto che evidentemente non si occupa di queste cose, ma preferisce aspettare che gli studenti vengano puniti. Mi appunto mentalmente di proporre questo argomento alla prossima riunione dei Prefetti e di far presente al Preside che un taglio del personale inutile godrebbe del mio incondizionato appoggio, ma questo non mi aiuterà a tornare nella mia Sala Comune il prima possibile. Quello che me lo permetterà invece è iniziare a catalogare questi dannati libri. E va bene, posso farcela. Che sarà mai. In fondo a me piace stare in biblioteca e maneggiare libri, no? Non potrà essere così terribile. Si tratta solo di farlo quattro ore stasera e quattro domani sera e quattro la sera dopo ancora e così via. E così via. E così via.
Ho già detto che odio Potter?
*
- Non credo che dovresti farlo.
- Lo dici di tutte le cose divertenti.
- È perché hai un concetto tutto tuo di divertimento, Prongs.
- E cosa sarebbe divertente, allora? Starsene steso sul letto a leggere... – mi avvicino a Remus, chinandomi sulla copertina del suo libro. – La Guerra Delle Cento Bacchette: cause e conseguenze nei secoli. Oh sì, tu si che sai come divertirti!
- Resta il fatto che quello che vuoi fare è del tutto infantile e immaturo, oltre che contro le regole – sbuffa Remus, sfogliando con forza il suo libro.
- E noi seguiamo sempre le regole, vero? – commento con un sorrisetto, afferrando il mantello dell’invisibilità e dirigendomi verso la porta del dormitorio, pronto a dare inizio alla mia vendetta.
E un po’ meno pronto a sentire il legno duro contro la mia faccia, quando questa si spalanca di colpo. Peter, le braccia cariche di dolci ed un’aria piuttosto ebete, resta a guardarmi imbambolato, mentre mi porto le mani al naso, soffocando un’imprecazione.
Le sue scuse imbarazzate, nel momento in cui realizza di essere lui la causa della mia posizione insolita, vengono interrotte dalla risata fragorosa di Sirius, che è appena sbucato dietro di lui.
- Siete amici orribili, – sibilo contrariato, squadrando Sirius che si sta ora rotolando sul mio letto, per meglio esprimere la sua ingiustificata ilarità. – Orribili.
La mia voce è troppo nasale al momento per poter suonare minacciosa, così sbuffo, cosa che mi provoca una smorfia di dolore, ed esco dalla stanza con ancora la risata di Sirius nelle orecchie.
Spero proprio che Evans si stia godendo gli ultimi minuti di calma, perché la tempesta sta arrivando.
*
Cinquanta modi per coltivare l’algabranchia - Jane A. Bridgon
Con un sospiro sfinito poso la piuma, afferro l’ennesimo libro e lo deposito con cura sulla pila dedicata ad Erbologia. Stiracchiandomi, lancio un’occhiata all’orologio. Le undici e tre quarti. Ed io non ho catalogato neppure la metà dei libri: di questo passo dovrò passare chiusa qui dentro almeno altre due sere. Che è comunque meglio di passare qui mille miliardi di anni, come pensavo all’inizio: effettivamente Alice dice che ho la tendenza a drammatizzare.
Naturalmente non è vero, perché, come dimostra il tonfo seguito da un leggero frusciare che è appena giunto alle mie orecchie, è la mia vitache ha la tendenza a drammatizzare, non io.
*
La pila di libri urtata dal mio gomito sinistro precipita dal tavolo, spargendosi al suolo, mentre io mi appiattisco velocemente contro lo scaffale più vicino. Trattengo il respiro, mentre controllo che il mantello mi copra del tutto, ma Evans non sembra particolarmente intenzionata a venire a controllare. Se ne sta lì, circondata dalle sue pile di libri, con gli occhi chiusi, a scuotere decisa la testa da una parte all’altra.
Bizzarro.
Quando finalmente apre gli occhi, venendo a constatare il danno, sembra sollevata.
- Oh, grazie al cielo, è solo Erbologia – mormora sottovoce, mettendosi a raccogliere con zelo tutti i libri.
Solo Erbologia?
A quanto pare temeva che fossero crollate tutte le pile delle varie materie, mischiandosi.
Tutte le pile. Mischiandosi.
Questo suona piuttosto bene.
*
Ho sottovalutato la mia buona stella. Dopotutto non posso essere così sfortunata. Con un sorriso soddisfatto riprendo la piuma in mano, scrivendo l’ultimo titolo di questa sera.
Semplice tosse o morbillosi acuta? Come distinguerle - Hugo K. Benson
Trattenendo uno sbadiglio, ripongo il fascicoletto sulla pila dedicata a Medimagia e lancio un’occhiata agli scaffali attorno a me. Quello di Trasfigurazione è il più vicino, così mi avvio verso la pila dedicata alla materia per mettere i libri in ordine alfabetico. Per fortuna non è una pila particolarmente nutrita, così dopo appena cinque minuti sono già pronta per metterli nello scaffale. Me ne carico quattro fra le braccia e mi dirigo a fatica verso lo scaffale, per poi bloccarmi dopo soli due passi. Ancora quel tonfo. Quando mi volto, trovo che quella che era una piccola, ordinatissima pila di libri è ora sparsa sul pavimento. Questo è strano. E quello che è ancora più strano è che i libri stanno continuando a muoversi, mischiandosi da soli. Per un attimo resto immobile, combattuta fra la rabbia e un lieve timore. Ma quando una seconda pila di libri cade a terra, la rabbia prende decisamente il sopravvento ed uno dopo l’altro lancio istintivamente tutti i libri che tenevo tra le braccia verso il punto da cui mi è sembrato di sentire una risata soffocata. Il gemito che proviene dallo stesso punto subito dopo mi fa gelare il sangue nelle vene. Conosco questa voce.
*
Dannazione. Ma si può sapere cos’ha il mondo contro il mio naso? Che male. Ma questa me la paga, oh se me la...
- POTTER!
Evans grida il mio nome all’improvviso, lanciandomi contro un altro libro e sono sicuro che questo non è il modo di comportarsi in una biblioteca.
Stringendomi ancora il naso tra le mani, indietreggio di scatto, cercando di sottrarmi alla traiettoria del libro, ma qualcosa nel mio piano non funziona: le mie gambe sbattono contro il tavolo alle mie spalle ed io ci finisco praticamente steso sopra, mentre il mantello mi scopre buona parte delle gambe ed il libro mi atterra di fianco.
Questo non è per niente come la serata doveva andare. *
Ci sono delle gambe sul tavolo e questa non è nemmeno la parte peggiore. Le gambe sono di Potter e questa è la parte peggiore. Ci sono anche lati positivi in tutta questa faccenda, ad esempio il fatto che la testa di Potter non sembra essere qui. Ed in fondo non ho nulla contro le sue gambe, perché non sono loro che non stanno mai zitte e lanciano incantesimi sulla gente. Anche se sono loro a portare Potter in giro per il castello e questo è senz’altro un male. Lentamente, faccio qualche passo verso il tavolo. Il resto del corpo di Potter continua a non esserci e questo è bizzarro, anche se piacevole. Incerta allungo una mano fino al punto in cui la gamba sinistra di Potter finisce nel vuoto, invece di congiungersi alla vita, ma quello che sfiorano i miei polpastrelli non è il nulla: è qualcosa di fresco e setoso, vagamente simile ad acqua. Automaticamente stringo le dita e tiro quella strana consistenza verso di me, ritrovandomi un mantello argenteo tra le mani.
- Ciao, Evans.
James Potter si tira agilmente su aiutandosi coi gomiti, i capelli più disastrati del solito ed il naso rosso come un pomodoro. Ha un sorriso tranquillo, come se gli capitasse tutti i giorni di spuntare dal nulla steso sui tavoli della biblioteca. Io sposto esterrefatta lo sguardo da lui alla stoffa quasi liquida tra le mie mani ed improvvisamente tutto mi è chiaro.
- Un mantello dell’invisibilità, – mormoro pensosa, mentre la comprensione si fa largo nella mia mente. – Ecco come riesci sempre a farla franca.
Potter fissa improvvisamente contrariato il mantello tra le mie mani: questa è evidentemente una svolta che non aveva previsto quando ha deciso di venire qui a rovinarmi la serata. Non che ci fosse poi molto da rovinare, ma la presenza di Potter è in grado di peggiorare anche la più noiosa delle punizioni.
- Chissà cosa ne penserebbe la McGranitt – commento vaga, prima di abbassare allibita lo sguardo sulle mie mani improvvisamente vuote.
- Tu non hai una punizione da scontare? – Potter sorride gongolante, stringendo il suo mantello tra le dita. Per essere quello che si dichiara il miglior Cercatore di Hogwarts, sembra eccessivamente soddisfatto del suo scatto repentino.
- È quello che sto cercando di fare, – replico fulminandolo con gli occhi. – Quindi, se mi facessi il favore di evaporare...
- Non credo proprio, Evans.
Potter mi sorride smagliante, accomodandosi meglio sul tavolo, apparentemente ignaro di star stuzzicando il Prefetto sbagliato nel momento sbagliato.
- Di grazia, Potter, con tutti i luoghi che ci sono nel castello, con tutti gli oggetti da distruggere e le persone da molestare, si può sapere perché sei proprio qui?
- Come riassumertelo in una parola, Evans? – Potter si porta una mano al mento, pensoso, prima di illuminarsi. – Ah, già: vendetta.
I miei occhi si assottigliano ulteriormente, tanto che per poco non ci vedo più nulla. Ovviamente Potter si è offeso perché l’ho schiantato, certo. È troppo pretendere che capisca di essere stato un idiota, di essere un idiota, di essere destinato a rimanere un idiota per sempre e di meritare quindi tutti gli schiantesimi che le persone gli lanciano per legittima difesa dalla sua idiozia.
- Non appena avrò finito, ti porterò dalla McGranitt, - lo informo minacciosa. - Di peso.
- Non vedo l’ora.
Potter ridacchia, mentre io soppeso velocemente la sua statura con la coda dell’occhio, prima di dargli le spalle. Non è sicuramente più pesante del fidanzato di Petunia e lui non è stato così difficile da far ruzzolare giù per la collina davanti a casa mia, dopo che mi ha dato dellaspostata. Certo, da qui all’ufficio della McGranitt c’è solo pianura e a Potter mancano diversi strati di grasso perché rotoli bene come Dursley, che in effetti sembra fatto apposta per rotolare giù dalle colline. Ma se Potter pensa di stare qui a infastidirmi fino all’ultimo secondo per poi defilarsi di corsa si sbaglia di grosso: a costo di placcarlo, non gli permetterò di tornare nella nostra Sala Comune. E poi vedremo se avrà ancora quell’espressione soddisfatta, quando sarà lui ad essere messo in punizione. Al pensiero della mia imminente rivincita, un sorrisetto mi si dipinge in viso, ma ha vita breve: proprio mentre mi chino a raccogliere un libro, quello si sposta di scatto, allontanandosi da me di diversi metri. Quando lo raggiungo e provo di nuovo a prenderlo, mi ritrovo a stringere l’aria, mentre alle mie spalle scoppia una risata divertita. Non è divertente, sul serio. E non solo perché sono io quella che sta subendo lo scherzo, è che è proprio un gioco con cui solo un bambino di due anni, un decerebrato o James Potter potrebbero divertirsi. E preferirei la compagnia del decerebrato e del bambino a quella di Potter, ovviamente, che è in realtà entrambe le cose.
- Ascolta, - sospiro girandomi lentamente verso di lui, ma non faccio nemmeno in tempo ad esprimergli a pieno il mio odio che lui, con un veloce movimento della bacchetta, fa cadere gli unici libri che ero riuscita a mettere sullo scaffale. È a questo punto che decido di passare dalle parole ai fatti.
- Evans, dannazione! – Si lamenta, mentre il libro che gli ho appena lanciato con tutta la mia forza cade sul tavolo di fianco a lui, dopo essersi schiantato contro le braccia con cui, purtroppo, Potter ha fatto in tempo a pararsi il viso. - Non essere così violenta. Non è proprio per questo che sei in punizione? Dovresti lavorarci su, dico davvero.
- Ci sto lavorando, Potter: prima o poi riuscirò a dimostrare al mondo che schiantare, legare e gettare nelle profondità del lago nero individui come te non dovrebbe essere qualcosa di contrario alle regole, ma anzi un dovere di ogni studente, - replico spedita, avvicinandomi a lui per recuperare il libro. - Ed ora vai a divertirti da qualche altra parte, grazie.
- Ti serve questo? – Lui mi ignora, afferrando il libro alle sue spalle e porgendomelo con un’espressione innocente tutt’altro che credibile su di lui. – Tieni!
Nemmeno per un secondo penso che me lo stia davvero per passare, così quando il libro colpisce l’ennesima, ordinata, pila di libri, a diversi metri da me, io sto già riflettendo sul da farsi. Le opzioni sono due: gettarmi su Potter e iniziare a colpirlo, tirandogli quei ridicoli capelli, mordendolo, graffiandolo e rifilandogli, se possibile, una ginocchiata lì dove non batte il sole, oppure non farlo. La prima opzione ha numerosi vantaggi, perché è fondamentalmente picchiare Potter. Alla babbana. E se esiste al mondo qualcosa di più soddisfacente di schiantare James Potter, quella dev’essere sicuramente pestarlo a mani nude. Il lato positivo della seconda opzione è che non rischierei di essere espulsa o di perdere la mia spilla da Prefetto per aver dato inizio a una rissa in Biblioteca. Il sangue che sono certa riuscirei a far uscire dal naso di Potter continua a far pendere la bilancia verso la prima opzione, ma picchiarlo vorrebbe comunque dire considerarlo e quindi dargli soddisfazione. E l’ultima cosa che voglio al mondo è dare soddisfazione a Potter, così decido di ignorarlo completamente e riprendere il mio lavoro. Lui cerca di rendermelo difficile con tutto il suo impegno, ma più i suoi tentativi di infastidirmi e farmi reagire diventano evidenti, più facile diviene per me ignorarlo: a qualcuno qui non piace non essere considerato, vero, Potter? Non m’importa nemmeno del fatto che avrei già finito da molto tempo, se non fosse per i suoi continui boicottaggi: sapere che nemmeno lui si sta divertendo e che anzi è sempre più deluso dalla mia totale impassibilità, mi sta rendendo la situazione quasi piacevole. Beh, no, piacevole non è esatto, essendo un termine riferibile solo a situazioni che prevedono la totale assenza di Potter e a situazioni in cui io non devo arrampicarmi su uno scaffale nel tentativo di recuperare il libro che quel deficiente ha fatto levitare proprio in cima. C’è una sedia vicino al tavolo. Una sedia che avrei potuto usare per arrivare quassù, invece di arrampicarmi come una scimmia, ma il mio istinto di sopravvivenza mi ha impedito di andarla a prendere, perché quello avrebbe significato avvicinarsi a Potter. Ora che mi ritrovo in cima allo scaffale però, così lontana da terra, non sono più tanto sicura del mio istinto di sopravvivenza. Un’altra cosa che non riesco a smettere di pensare è quanti giorni dovrei passare in infermeria se cadessi ora, quante lezione perderei, quanto mi prenderebbe in giro Potter e soprattutto se riporterei danni permanenti o meno. Probabilmente questa non è la cosa più indicata da chiedersi mentre si è arrampicati su uno scaffale di tre metri, con una mano ad un millimetro dal tanto agognato libro da recuperare.
Sto per allungare la mano e afferrarlo e se Potter, quel simpaticone, deciderà di allontanarlo ulteriormente dalla mia portata, rendendo inutile questa arrampicata, allora mi lascerò cadere all’indietro trascinando l’intero scaffale con me, perché il tavolo non è poi così lontano e rimarrebbe schiacciato anche Potter. E anche se morire non è ancora nei miei programmi, ci sono delle cause giuste per cui sacrificarsi: liberare il mondo dalla presenza disturbante dell’individuo alle mie spalle è una di quelle. Quando le mie dita si stringono attorno alla copertina del libro, la sorpresa è tanta che mi ritrovo ad esultare mentalmente, per qualche secondo appena, prima di rendermi conto che più che aver preso il libro mi ci sono aggrappata, in preda allo slancio. Ed un libro appoggiato ad uno scaffale non è affatto un buon punto d’appiglio per una che sta perdendo l’equilibrio. A questo punto è facile capire perché ora sto urlando a pieni polmoni. Mentre precipito all’indietro con il libro stretto tra le mani, riesco solo a pensare che Madama Pince inorridirà alla vista dei suoi amati libri macchiati di sangue, ma proprio quando la mia testa è a circa due centimetri dal suolo, la mia caduta si interrompe di scatto ed io mi ritrovo a galleggiare incolume, anche se niente e nessuno mi sta toccando.
- Lo hai fatto apposta, – commento seccata, cercando di guardare Potter in faccia, ma i miei capelli, che a proposito stanno spazzando il pavimento, me lo rendono parecchio difficile.
- Impedirti di schiantarti al suolo? - La sua voce mi arriva ovattata, mentre sento il sangue affluirmi velocemente alla testa. – Mi hai beccato, Evans, l’ho fatto di proposito.
- Intendevo fermarmi solo all’ultimo momento.
- Non sono così diabolico, Evans, - replica la voce di Potter da un punto imprecisato alla mia sinistra. – Ma mi fa piacere che tu abbia una così alta opinione dei miei riflessi.
- Hai intenzione di rimettermi al dritto prima o poi, Potter?
Prima ancora che io finisca di parlare, mi ritrovo seduta a mezz’aria, questa volta per il verso giusto, dopo aver fatto una mezza capriola assolutamente non necessaria.
- Basta chiedere, - Potter se ne sta in piedi di fronte a me, con un sorriso sornione stampato in volto e la bacchetta tra le mani. - Anche se era più divertente nell’altro verso.
Nell’esatto momento in cui i miei piedi toccano finalmente terra e Potter finisce di parlare, realizzo improvvisamente di avere la gonna e di aver avuto la gonna per tutto il tempo, mentre ero appesa a testa in giù. La velocità con cui mi chino a raccogliere un libro per poi tirarglielo è degna di un Cercatore, ma questa volta riesce a schivarlo.
- Mi chiedo come farai a finire se continui a lanciare i libri in giro.
Il ghigno di Potter è un’esplicita richiesta a lanciargli un altro libro, questa volta la cronologia completa di Storia Della Magia magari, che gli romperebbe sicuramente qualche osso.
- Bene, Evans. Dato che non sembri in procinto di mostrarmi la tua gratitudine per averti appena salvato le chiappe, ed è stato un piacere, non fraintendermi, penso che me ne andrò a dormire, - annuncia Potter sbrigativo, dispiegando il mantello davanti a sé. - Per stasera hai goduto abbastanza della mia compagnia, non vorrei ti montassi troppo la testa.
Prima ancora che lui abbia finito di parlare, io mi piazzo sulla strada per la porta della biblioteca, trionfante. Ora tocca a me ridere.
- Oh, non credo proprio, Potter. Ora noi due facciamo un salto nell’ufficio della McGranitt, che dici?
- E perché mai dovremmo, Evans?
- In una parola? – gli faccio il verso, beffarda. – Vendetta.
- Non so se godermi i tuoi tentativi di portarmi di peso dalla McGranitt, che sarebbero poi solo un pretesto per mettermi le mani addosso, ma di nuovo: basta chiedere, - Potter mi fissa a braccia incrociate, canzonatorio. – O se farti notare che il tuo permesso per stare fuori dalla Sala Comune è scaduto da oltre un’ora e quindi, tecnicamente, dovresti stare lontana dall’ufficio della McGranitt almeno quanto me.
Vorrei poter contraddire Potter, perché il suo tono sicuro e beffardo è oltremodo irritante. Il fatto è che l’orologio della biblioteca segna effettivamente mezzanotte e tre quarti, il che vuole dire che, tragedia delle tragedie, Potter ha ragione.
Lo ha fatto apposta, il bastardo, a non darmi tregua nemmeno per un secondo, così che io perdessi di vista l’ora.
- Tu, schifoso moscerino della frutta, appiccicosa caccola di troll, filante bava di vermicolo, figlio di...
- D’accordo, Evans, hai espresso il concetto.
- Escremento essiccato di schiopodo sparacoda, peto puzzolente di ricciocorno schiattoso...
- Impressionante, davvero. Starei ad ascoltarti tutta la notte, ma sto iniziando a sentire il richiamo del letto, quindi...
Il mantello argentato luccica alla luce delle fiaccole, mentre Potter se lo passa di scatto sulla testa, subito prima di sparire dalla mia visuale. Resto intontita a fissare il vuoto di fronte a me per qualche secondo, prima di scattare in avanti: sento il tessuto fresco del mantello sfiorarmi le dita e poi sgusciare via veloce.
- Aspetta!
- Serve un passaggio?
Quando la testa spettinata di Potter riappare dal nulla, a pochi metri di distanza, una parte di me si pente profondamente di averlo richiamato: non è nell’ordine naturale delle cose, che io chiami Potter. L’ordine naturale prevede che io gioisca, se lui sparisce di colpo dalla mia visuale. Ma l’ordine naturale delle cose non mi aiuterà a raggiungere la Sala Comune senza essere beccata da Gazza, a differenza di quel suo mantello dell’invisibilità.
- Regola numero uno, Potter, - inizio spedita, afferrando un bordo del mantello e passandomelo rapida sulla testa. – Non parlarmi. Non guardarmi nemmeno, se ci riesci. E toccami il meno possibile.
Per chiarire meglio il concetto, lo scosto di qualche centimetro con una leggera spinta dal mio spazio vitale.
- Regola numero due, niente deviazioni, - riprendo decisa, ignorando le sue lamentele. – Andiamo dritti in Sala Comune.
- Se vuoi evitare deviazioni nell’ufficio di Gazza, dovrai sopportare la mia vicinanza, Evans: nemmeno lui è così stupido da non notare due paia di piedi che se ne vanno a zonzo da soli, - La porta della biblioteca si è appena richiusa alle nostre spalle con un lieve cigolio, quando ignorare la presenza fisica di Potter diviene di colpo più difficile: il suo petto preme lievemente contro la mia schiena, mentre il suo braccio destro, che tiene alto il mantello su di noi, mi passa sulla spalla, sfiorandomi l’orecchio e la guancia in una maniera assolutamente non necessaria. – Non preoccuparti, fingerò di non notare che la mia vicinanza ti manda gli ormoni in subbuglio.
L’errore di Potter non sta tanto nelle sue parole o nel tono malizioso, quanto piuttosto nel fatto che si è chinato su di me, permettendomi di sentire il suo respiro caldo proprio sul collo. In altre parole, rendendomi nota l’esatta posizione della sua faccia.
- Dannazione, ma che avete tutti contro il mio naso?
Potter si porta entrambe le mani al viso contro cui la mia nuca ha appena casualmente sbattuto con una certa violenza, e smette di reggere il mantello, che ci scivola addosso, appoggiandosi sulla sua testa, decisamente più in alto della mia, e appiattendosi contro la mia faccia. Per poco non mi finisce in bocca ed è mentre lo allontano scocciata dal viso, che sento un suono diverso dagli sbuffi di Potter: un brontolio basso e continuo, non dotato di un vero e proprio significato, ma senz’altro scontento e pieno di odio per il genere umano e gli studenti in particolare. Subito afferro Potter per un polso, facendogli segno di tacere e lui mi dà retta proprio quando Gazza gira l’angolo del corridoio, parandocisi di fronte. Per un attimo sento il panico invadermi, ma poi realizzo che sono totalmente coperta da un mantello dell’invisibilità particolarmente funzionante e che non c’è motivo di preoccuparsi. Il problema, il motivo per cui invece devo preoccuparmi eccome, è che non sono sola qua sotto, ma condivido uno spazio angusto con un totale deficiente, che nell’esatto momento in cui anche l’inquietante gatta di Gazza gira l’angolo, mi passa di colpo un braccio attorno a un fianco e inizia a tirarmi all’indietro, proprio contro di lui.
Mentre il mio corpo è premuto, per non dire appiccicato, contro quello della persona che più odio in questo castello, per non dire al mondo, la mia mente prende distrattamente atto di come subire un’aggressione sessuale sotto un mantello dell’invisibilità sarebbe il peggiore degli scenari possibili. Potter è effettivamente un uomo, questo pensiero mi sfiora di sfuggita, cogliendomi di sorpresa: è odioso ed irritante e potrei metterlo k.o. in qualunque momento a parole, ma il suo corpo è ampio e solido alle mie spalle, le sue braccia troppo più forti delle mie e mi sta spostando come se non avessi peso.
È in questo drammatico momento della mia vita che devo accantonare per sempre l’idea di poterlo davvero battere in uno scontro alla babbana, ma allo stesso tempo ricordo un altro fattore importante: Potter è stupido e non si è dato pena di coprirmi la bocca. È a questo punto che mi preparo a cacciare un urlo così forte da svegliare tutto il castello, salvo notare poi che Potter non mi sta solo spingendo contro di lui, ma sta contemporaneamente indietreggiando, lentamente. Quando, sempre il più lentamente e silenziosamente possibile, giriamo l’angolo, capisco che il suo intento è raggiungere la biblioteca, ma continuo a non capirne il motivo: siamo sotto un dannato mantello dell’invisibilità, non abbiamo alcun bisogno di scappare. Mi mordo la lingua ed evoco tutta la mia forza di volontà per non cominciare subito a gridargli contro e soprattutto per fingere di essere un’altra persona, una che in questo momento non è circondata dalle braccia del ragazzo più viziato, arrogante ed insopportabile di Hogwarts e dintorni.
- Lo sai, vero, che Gazza non poteva vederci? - sibilo nervosa, non appena Potter chiude lentamente il pesante portone di quercia della biblioteca di fronte a noi, cercando di non far rumore. – Non è che siamo appiccicati sotto questo mantello asfissiante per divertimento, Potter.
Lui per tutta risposta si appoggia di schiena, con un sospiro, al portone e si lascia scivolare giù; il mantello, impigliato nella sua cintura, lo segue a ruota, lasciandomi scoperta.
- Il mio mantello non è per nulla asfissiante, Evans: sono i tuoi polmoni ad avere scarso rendimento, - replica Potter, alzando il mento. – E comunque dovresti ringraziarmi: Gazza non può vedere oltre il mantello, ma Mrs Purr...
- Shhhh – lo azzittisco improvvisamente, sentendo i passi ed il brontolio di Gazza avvicinarsi dall’altra parte del portone.
- Tu non fai shhhh a me - inizia scandalizzato, ma quando sente la voce deliziata di Gazza esattamente dietro di noi, dall’altra parte della porta, si azzittisce. Finalmente, aggiungerei.
È a questo punto, mentre riporto lo sguardo all’entrata della biblioteca, che mi rendo conto della gravità della situazione presente: Gazza è esattamente al di là della porta e se la aprisse ora, inciamperebbe nel corpo solo parzialmente visibile di Potter e si troverebbe di fronte la sottoscritta.
Trattenendo il respiro, incrocio lo sguardo di Potter, che mi fa segno di non muovermi. Oh grazie tante del consiglio, ed io che pensavo di aprire la porta e consegnarmi direttamente a Gazza.
Passano secondi interminabili di silenzio, interrotti solo dai miagolii di Mrs Purr, ed io mi chiedo perché Gazza debba starsene qui a fissare la porta della biblioteca.
Può aver notato che l’incantesimo che blocca la serratura non è attivato, ma la cosa non dovrebbe stupirlo, dato che la McGranitt stessa lo ha avvisato di non chiudere la porta per via della mia punizione. L’unica spiegazione è che lui sa, ci ha sentiti e ora si sta divertendo a terrorizzare me e Potter. Beh, me, quel cretino di Potter è in allerta, ma non sembra particolarmente spaventato: figuriamoci, punizione più, punizione meno, che cambia, no? Tanto nessuno gli dice mai nulla, anche se con le sue bravate svuota periodicamente la clessidra di Grifondoro.
Potter deve aver notato il mio sguardo corrucciato fisso su di lui, perché alza le sopracciglia interrogativo, guardandomi divertito.
Ed è a questo punto che accade.
C’è un secondo, uno soltanto, in cui il sollievo mi invade, perché Gazza ha appena espresso a Mrs Purr la sua intenzione di controllare i sotterranei, il che vuol dire che non finirò in punizione mentre sono già in punizione, il che è stupendo. Sono così felice che potrei persino abbracciare Potter, prima di mandarlo al diavolo. Ma poi quel secondo passa e arriva l’altro secondo, quello in cui Gazza, prima di andarsene, decide di chiudere la biblioteca a chiave, con quella grande chiave argentata che gli ha dato Silente stesso e che contiene più magia di quanta Gazza potrà mai evocarne. E mentre la sento girare nella serratura, lo so già che un Alohomora non basterà. Sono intrappolata qui dentro. Con Potter.
Vorrei convincermi che è solo il peggiore incubo che io abbia mai fatto e che tra poco Alice mi sveglierà con una cuscinata, ma non ci riesco.
Tutto questo è semplicemente troppo brutto per non essere vero.
*
La faccia di Evans è impagabile. Fissa la porta alle mie spalle con gli occhi spenti e le labbra socchiuse e tutto questo da un tempo considerevole ormai. Io mi sto mordendo le labbra nel tentativo di non scoppiare a ridere, ma più penso che non devo farlo, più la voglia diviene irrefrenabile, fino a quando non mi rendo conto degli occhi glaciali di Evans ora puntati su di me.
- Lo trovi divertente, Potter?
- Oh sì, Evans, - ridacchio alzandomi da terra e dando una rassettata veloce al mantello. – Dovevi vedere la tua faccia: a cosa stavi pensando? Cuccioli di puffola pigmea che vengono squartati o cosa?
- Secondo te, genio? – sbuffa irritata, incrociando le braccia al petto con uno scatto. – Gazza ci ha appena chiusi dentro, nel caso non lo avessi notato.
- E allora? – replico con un’alzata di spalle, infilandomi il mantello in una tasca interna della divisa. Subito dopo la mia mano scatta automaticamente verso i miei capelli. – Non sei felice di passare la notte con me?
Non mi sono nemmeno reso conto di essermi avvicinato tanto a lei, ma il mio sorriso sornione è piuttosto vicino alle sue labbra al momento. Incrocio il suo sguardo, aspettandomi che si allontani mandandomi al diavolo, ma lei non arretra di un passo. Quello che fa invece è chiudere gli occhi, sospirando rumorosamente, come a invocare la calma. Ma qualcosa deve andare storto nel processo, perché ora sono io ad aver fatto uno scatto all’indietro e la mia guancia brucia in maniera tutt’altro che piacevole e tutto ciò è inammissibile e non ha nulla a che vedere con il mantenere la calma.
- Mi hai appena morso, Evans? - esclamo indignato, portandomi una mano alla pelle ruvida e dolorante. – È questo quello che hai fatto?
- Sì, Potter, ti ho dato un morso, - conferma Evans pratica, andando a sedersi sulla panca più vicina. – Andava fatto. Era qualcosa che avevo bisogno di fare, prima di affrontare un’intera nottata qui dentro con te.
- Ma...
- Tra poco riuscirai a far salire nuovamente di livello i miei istinti omicidi nei tuoi confronti, ma almeno per un po’ non sentirò il bisogno di sbattere la tua testa contro la porta fino a farla aprire. La tua testa, intendo, non la porta.
Evans se ne sta sulla sua panca e ha tutta l’aria di parlare a se stessa più che a me e improvvisamente l’idea di passare tutta la notte qui con lei non è più tanto allettante.
È pazza. È l’unica spiegazione possibile.
Prima mi ha schiantato ed ora mi ha morso.
Nessuno mi aveva mai morso prima.
A parte Sirius, certo, ma lui continua a tirare fuori la storia degli istinti canini, come se poi io me ne andassi in giro ad incornare la gente, ma per favore.
Evans è isterica, Sirius è un idiota ed io voglio andare a dormire.
E Sirius è un idiota, ma è anche l’unico che può tirarmi fuori da qui prima che Evans decida di darsi al cannibalismo.
Voglio dire, sicuramente la mia carne dev’essere buonissima, nella scala delle carni umane. Ed ora lei ne ha avuto un assaggio, è solo questione di tempo prima che ne voglia ancora.
- Sirius Black – scandisco chiaramente, tenendo alto lo specchietto di fronte a me. Quando Sirius, dopo averlo recuperato dalla soffitta di Casa Black me lo ha regalato, al secondo anno, a patto che lo tenessi sempre con me, ho pensato che fosse una condizione un po’ ridicola, ma nel corso di questi cinque anni ho capito che è stata l’idea migliore che Sirius abbia mai avuto, subito dopo quella di provare a mescolare la Burrobirra col Firewhiskey.
*
Sono sgattaiolata fuori dalla Sala Comune dei Corvonero almeno quindici minuti fa, ma di lui neanche l’ombra.
Non sono abituata ad aspettare, di solito sono io quella che si fa attendere dagli altri. Posso avere chi voglio, o quasi, in questa scuola, con un semplice schiocco di dita: non è un mistero che persino i Serpeverde, nonostante il mio sangue non sia, come dicono loro, puro non mi disdegnerebbero affatto. Per questo non mi sognerei mai di aspettare nemmeno un minuto per qualsiasi altro ragazzo. Ma dopotutto lui non è uno qualsiasi. È Sirius Black. E questa semplice constatazione basta a zittire il mio orgoglio che iniziava a suggerirmi di andarmene e mandare tutto all’aria.
Quando finalmente fa la sua comparsa, nonostante volessi mostrarmi seccata per il ritardo, non riesco a trattenere un sorriso: ogni volta che lo vedo mi stupisco di quanto possa essere bello. Mi si avvicina sicuro, sorridendo sfacciato mentre mi squadra palesemente da capo a piedi, conscio che non protesterò: dopotutto sto facendo lo stesso con lui. Non c’è nulla di male nell’apprezzare la bellezza, non vedo perché nasconderlo. Indossa un paio di jeans scuri e una felpa nera, dopotutto il coprifuoco è scattato da un bel po’ e se ci beccassero fuori dai dormitori la divisa sarebbe l’ultimo dei suoi problemi. È un Purosangue, ma il suo abbigliamento alla babbana non mi stupisce affatto: circolano anche tra noi Corvonero i pettegolezzi e la fuga da casa con conseguente cancellazione dall’arazzo del rampollo di una delle casate purosangue più antiche è stata sulla bocca di tutti quest’estate. Gli occhi taglienti e chiarissimi di ogni Black sembrano quasi risplendere nel buio del corridoio, mentre si ferma davanti a me, illuminato dalla luce della fiaccola che produce riflessi rossastri sui suoi lineamenti squadrati. Perfetto, Sirius Black è semplicemente perfetto. Non posso fare a meno di ripetermelo ogni volta che lo vedo.
Mi potrei anche innamorare di quei suoi occhi grigi, se solo non fosse così dannatamente incurante, troppo preso a progettare tiri mancini ai Serpeverde e a passare il tempo con i suoi amici per prestare davvero attenzione a qualcun altro: io ho bisogno di qualcuno che mi tratti come merito, che mi guardi con occhi adoranti, quasi che baci la terra su cui cammino. Sono stata abituata così, da sempre coccolata e riverita e non ho nessuna intenzione di smettere di esserlo ora, nemmeno per Sirius Black. Il mondo è pieno di ragazzi, dopotutto. Ma d’altro canto, non c’è motivo di negarmi una passeggiata notturna in riva al lago con il ragazzo più bello della scuola, no?
*
- Che vuoi?
La voce di Sirius sembra più seccata che entusiasta, il che è assurdo naturalmente, perché è il mio migliore amico e deve essere solo contento del fatto che io lo stia chiamando.
- Ciao anche a te, Padfoot.
- Hai tre secondi per dirmi cosa vuoi prima che io metta fine a questa conversazione.
Sirius continua a non mostrare un particolare entusiasmo per la mia improvvisata e la cosa mi indispone parecchio, ma non è il momento per questo: è il momento di chiedere aiuto.
- Ho bisogno di un favore.
- È qualcosa che posso fare in cinque secondi da qui?
- Definisci qui.
- Sono nel parco.
- E che ci fai nel parco?
- Io e la mia amica Kate stiamo ammirando il riflesso della luna sul lago nero.
- State cosa?
- Al momento stiamo venendo molestati a distanza.
- Fammi capire: mi stai dicendo che vorresti dare buca al tuo migliore amico James per la tua amica Kate?
- Per darti buca, avremmo prima dovuto avere un appuntamento, James, ti pare?
- Beh, dì alla tua amica Kate che il coprifuoco è scattato da un pezzo e che il tuo migliore amico James, che ha la precedenza su di lei, ha urgente bisogno di te.
- Continuerai ad insistere fino a quando non ti dirò di sì, non è vero?
- Tutta la notte.
- E va bene, che diavolo vuoi?
Sto per spiegare a Sirius che diavolo voglio, quando la voce perplessa di Evans mi informa della sua improvvisa vicinanza.
- Stai sul serio parlando con il tuo riflesso allo specchio, Potter? – mi chiede sconvolta. – Sono chiusa qui dentro con una persona che parla alla sua immagine?
- No, Evans, anche se il mio riflesso sarebbe sicuramente più cordiale di te.
- E allora che stai facendo?
- Chiamo i rinforzi – replico con un sorrisetto.
- Sento la voce di Evans. Perché sento la voce di Evans?
- È la voce di Black questa? – Gli occhi di Evans si spostano accigliati sul mio specchietto, mentre lei corruga la fronte. - Il tuo specchietto ha la voce di Black, Potter. Questo è normale?
- Oh, ma bravo, ora la tua amica Evans sa degli specchietti – sbuffa Sirius e probabilmente questo non è il momento giusto per informarlo che suddetta Evans ora sa anche del mantello.
- Non ha appena insinuato che io sia tua amica, vero? Non lo ha fatto sul serio.
- Padfoot, concentrati: siamo bloccati in biblioteca. Vai nella Stanza Delle... – inizio, salvo interrompermi all’improvviso, scoccando un’occhiata ad Evans che mi fissa perplessa. – Nella stanza che tu sai, quella in cui andiamo quando...quella in cui puoi trovare le cose, ecco. E chiedi, e cerca cioè, una chiave per aprire la porta. Ci sarà sicuramente, perché ne abbiamo così tanto bisogno. Potrei quasi dire che è una necessitàprimaria.
- Ho capito, James, smetti di ammiccare.
- Ok, cerca di fare presto. È una questione di vita o di morte, credo che Evans voglia mangiarmi - Sirius alza gli occhi al cielo e il suo viso scompare dallo specchietto prima ancora che io finisca di parlare.
- Non voglio mangiarti, Potter.
- Questo mi è di grande conforto, Evans.
- Ci metterei ore a digerire il tuo ego immenso.
*
Non mi piace che la mia salvezza dipenda da Sirius Black.
Se fosse per me, nulla al mondo dipenderebbe da Sirius Black.
Quel ragazzo non è affidabile e il fatto che è il migliore amico di Potter ne è una conferma. Come riesce a passare tutto il suo tempo con lui senza, che so, prenderlo a pugni? Non è normale, no? Una persona normale non ne sarebbe in grado. Probabilmente è per quella cosa che hanno in comune, la parte del loro cranio in cui dovrebbe esserci il cervello e in cui entrambi hanno solo battutine sarcastiche e risate idiote: dev’essere più facile non considerare Potter un idiota, quando anche tu sei un idiota. È l’unica spiegazione.
- Non credo che il tuo amico stia venendo a salvarci, Potter.
Potter si è steso sulla panca accanto a me, costringendomi a spostarmi nell’angolo più lontano dalla porta per non sfiorare né lui né l’aria attorno a lui ed ora non fa che lanciarmi occhiate divertite. Cosa ci sarà di tanto divertente in questa situazione lo sa solo lui.
- Verrà, vedrai. Piuttosto, - Un guizzo vivace gli accende lo sguardo, mentre si puntella sui gomiti per fissarmi meglio. – Che ne dici di usare questo tempo in modo costruttivo?
- Credevo ti piacesse di più passarlo in modo distruttivo, Potter, - sbuffo, occhieggiando alle pile di libri ancora sparse a terra per colpa sua. Questo sì che sarebbe un modo costruttivo di passare il tempo, dare una sistemata e avere meno lavoro da fare domani sera, ma ho troppo sonno per alzarmi da questa panca: l’unica cosa che potrei costruire volentieri ora come ora è una gogna con cui imprigionare Potter. – E no, rifiuto l’offerta e ti faccio una controproposta: perché non passi questo tempo in totale silenzio e guardando da un’altra parte?
- Il mio sguardo ti mette in soggezione? – ghigna Potter beffardo, senza staccare gli occhi da me. – Non preoccuparti, Evans, sei bella come sempre.
Potrebbe essere un complimento, lo sarebbe, se solo non fossero la voce e gli occhi di Potter. È incredibile come riesca a far suonare anche le frasi più gentili come una presa in giro, socchiudendo appena gli occhi e imprimendo quella vena beffarda in ogni parola.
- Non avevamo deciso di stare in silenzio, Potter?
- Ho un’idea migliore, - Si mette a sedere, ovviamente non come una persona normale e dignitosa, ma a cavalcioni della panca, in modo da potermi piazzare più comodamente gli occhi in faccia. – Hogsmeade. Parliamo di Hogsmeade.
Godric, dammi la forza.
- È uno dei pochi villaggi interamente magici della Gran Bretagna, senz’altro il più antico, - parto spedita a snocciolare il paragrafo che si trova stampato sul retro dei menù di qualunque caffetteria di Hogsmeade e che mi è sempre rimasto ben impresso nella mente, sin da quando l’ho letto per la prima volta al terzo anno. – Prende il nome da...
- E noi quando ci andiamo, Evans?
- Quando Black si deciderà a venirci a liberare, ovvero mai.
- Sirius sta arrivando, - commenta Potter sicuro, come la sua testa fosse sintonizzata ventiquattrore su ventiquattro sulle mosse di Black. – Quindi alla prossima uscita devo tenermi libero per te?
- Vuoi davvero tenere questa conversazione, Potter? – sospiro sfinita, passandomi nervosamente una mano tra i capelli. – Di nuovo?
Per tutta risposta lui allarga il sorriso, con un’alzata di spalle.
- Quattro anni, Potter, – sottolineo esasperata. - Quattro anni dalla prima volta che me l’hai chiesto e ancora insisti?
- Oh, tieni il conto? Che cosa romantica, - commenta affettato. – E dopo quattro anni ancora non sei riuscita a inventarti una scusa decente per negarti tanta bellezza.
Potter accenna un gesto con le mani come a indicare se stesso e se Black non si muove, dovrà trovarsi un nuovo migliore amico.
- Ci sono milioni di motivi per negarmi un pomeriggio in tua compagnia, Potter, - replico alzandomi dalla panca e iniziando a gironzolare vicino alla porta, sperando di vederla aprirsi da un momento all’altro. – A partire dal salvaguardare la mia sanità mentale.
- È così tragica la tua cotta nei miei confronti?
- La tua voce, - inizio ispirata, ignorando il sogghigno mellifluo di Potter. - Oh sì, la tua voce è uno dei motivi principali per cui preferirei infilarmi di testa in un alveare di doxie piuttosto che passare un’intera giornata in tua compagnia.
- Lo so, è incredibilmente sensuale ed erotica, ma sono sicuro che puoi riuscire a frenare i tuoi istinti, se ti ci impegni.
- Voglio dire, probabilmente ora non lo fai nemmeno più apposta, - proseguo pensierosa, ignorandolo. – Ti viene naturale parlare perennemente con quella nota di scherno e con quel tono sempre un po’ sarcastico. Ai primi anni ti sforzavi di più per dare sempre l’impressione di prendere in giro l’interlocutore, me lo ricordo, ora invece ti viene semplicemente naturale.
- Quindi, - concludo, voltandomi verso Potter, che ora mi fissa attento. – Neanche volendo potresti cambiarla ora, perché non te ne rendi proprio conto. E se qualche ragazzina la può trovare intrigante, a me fa semplicemente salire l’istinto di lanciarti un silencio. Eccoti un motivo valido per cui non uscirei mai con te, soddisfatto?
- La mia voce, capisco – commenta Potter assorto, senza staccare gli occhi da me. – Altro?
- I tuoi occhi. Non so se sia voluto o meno, ma anche le rare volte in cui tieni la bocca chiusa, riesci comunque a far sentire le persone a disagio, - continuo decisa, senza guardarlo. Potter vuole davvero sapere perché lo odio? Non sarò certo io a tirarmi indietro. – Sai come si dice, no? Certe persone parlano con gli occhi e tu sei una di quelle. Il problema è che fondamentalmente non sei una bella persona, Potter, perciò i tuoi occhi non fanno che confermarlo e dire alla gente cose come ‘ti sto ascoltando, ma in realtà sto pensando a quanto tu sia patetico e a quanto io sia infinitamente meglio di tutti voi’ e, santo Godric, anche quando non hai uno stupido ghigno stampato in faccia, non ti si può comunque prendere sul serio, perché il tuo sguardo ha sempre quella nota divertita o beffarda, come se ti stessi trattenendo dal ridere in faccia alla gente.
Mi concedo una breve occhiata a Potter, che se ne sta ancora a cavalcioni della panca, una volta tanto in silenzio, gli occhi ovviamente puntati su di me: figuriamoci se qualcuno ad Hogwarts riesce a dire qualcosa in grado di fargli abbassare lo sguardo.
- Il sorriso, ecco, quello è il motivo numero tre per cui non verrà mai, mai il giorno in cui accetterò un tuo invito ad Hogsmeade o da qualunque altra parte, - riprendo rapida. In fondo la serata non è completamente rovinata: spiegare nel dettaglio a Potter cosa c’è di insopportabile in lui ha un effetto quasi catartico su di me. È quasi più soddisfacente che schiantarlo, soprattutto perché ho come l’impressione di avere la sua più totale attenzione. – Voglio dire, come si fa a capire quando stai davvero sorridendo? È impossibile. Hai sempre un sorriso o un ghigno stampato in faccia e non è umanamente possibile che tu sia sempre, costantemente divertito, no? Ma evidentemente ti piace avere l’aria di chi prende tutto come un gioco, perché ti fa sentire al di sopra di tutto: come se tutti qui ad Hogwarts fossero degli idioti, che tengono alle cose e alle persone, mentre tu ridi di tutto e ti senti mille volte meglio di noi, quando di fatto sei solo un ragazzino che deve ancora crescere.
C’è solo un attimo, una frazione di secondo, mentre mi volto verso Potter, in cui mi sorge il dubbio di esserci riuscita. Per un secondo soltanto mi aspetto di voltarmi e trovarlo anche solo leggermente turbato dalle mie parole, ma ovviamente devo ricredermi. Potter mi fissa con gli occhi lievemente spalancati e le labbra piegate nell’accenno di un sorriso beffardo, per nulla scalfito.
- E questo, - concludo con una vena di amarezza quasi impercettibile, indicandolo. – È il motivo principale per cui non voglio avere nulla a che fare con te.
- Questo? – Potter alza le sopracciglia, interrogativo. Il suo tono è volutamente leggero, come se la risposta non gli importasse particolarmente. – Sono tutto orecchie, Evans.
- Sei sempre così impegnato a sentirti superiore agli altri, a dimostrare che niente ti tocca, che ci hai fatto l’abitudine, - replico all’istante, piantando gli occhi nei suoi. – Ti ho appena spiegato per filo e per segno quanto tu mi faccia ribrezzo e il tuo sorriso non si è nemmeno incrinato. Non un segno.
- Complimenti, sono quasi ammirata, - aggiungo con una mezza risata, prima di riportare lo sguardo su di lui. Ha gli occhi lievemente socchiusi e le labbra, premute l’una contro l’altra, tirate in quel sorriso che proprio non vuole sparire dal suo viso. - Provi mai qualcosa, Potter?
Dalla serratura alle mie spalle proviene improvvisamente un rumore stridente, come di una chiave che gira all’interno, e sia i miei occhi che quelli di Potter scattano alla porta.
- Sirius, sei tu?
Potter mi ha superato in un batter d’occhio e aspetta la risposta del suo amico già con le dita strette alla maniglia.
- Con tutta probabilità il signor Black, essendo quasi l’una di notte, si trova nel suo dormitorio, - replica una voce al di là del portone di quercia, voce che non assomiglia affatto a quella di un sedicenne maschio. - Dove del resto dovrebbe trovarsi anche lei, signor Potter.
Ci dev’essere senz’altro una spiegazione per cui la voce di Black suona spaventosamente simile a quella della nostra Capocasa, una spiegazione che non implichi la presenza della professoressa McGranitt al di là di quella porta possibilmente.
*
Passano diversi secondi di silenzio, in cui non sento emettere un fiato dall’altra parte del portone, dopodiché semplicemente non riesco più a trattenermi e la mia risata squarcia l’aria, rimbombando nel corridoio vuoto alle mie spalle.
All’inizio suona ancora come la risata della McGranitt, il che è inquietante, perché lei non riderebbe mai in modo così sguaiato, poi, quando mi allontano la bacchetta della gola, è di nuovo la mia voce a riempirmi le orecchie.
Senza aspettare oltre apro la porta, pronto a godermi le espressioni sconvolte di James ed Evans: così imparano a rovinarmi la serata. Dire che Kate era indignata è dire poco – beh, non è stato così male vederla imbronciarsi e stizzirsi come una bambina: mi ha sempre ricordato una versione Corvonero di Narcissa, con i suoi modi altezzosi di fare e tra tutte, Narcissa è sempre stata la mia cugina preferita da eleggere a vittima dei miei scherzi. Non che ci fosse una vasta scelta, dato che Bellatrix sarebbe stata in grado di uccidermi anche senza che le offrissi pretesti di alcun tipo su un piatto d’argento e Andromeda, beh, nemmeno io sono mai stato un bambino così degenere da fare scherzi a Meda.
- Figlio di...
- Santo Godric, Black, non ti ci mettere anche tu ora!
James mi guarda a bocca spalancata, palesemente indignato.
Evans ha i capelli spettinati quasi quanto il mio amico e l’aria di chi sta per avere una crisi di nervi. Scommetto che se l’è fatta sotto per la paura.
- Alla buon’ora, comunque. Ti sei messo a forgiarla tu stesso la chiave?
Il mio sguardo torna su James, che sta dispiegando il mantello di fronte a sé, come se non ci fosse un Prefetto di fianco a noi. Cerco davvero di rendere l’informazione importante, ma sono troppo impegnato a studiare l’espressione del mio migliore amico per darci peso.
C’è qualcosa che non va.
Lo percepisco appena, dal sorriso appena sforzato e dal modo in cui sposta di continuo lo sguardo.
- Quindi, - commento, lanciando un’occhiata ad Evans, che non sembra minimamente incuriosita dal mantello: quindi sa già cos’è, perfetto. - Le facciamo un Oblivion poi o la diamo direttamente in pasto alla piovra?
- Devi solo provarci, Black.
- La corrompiamo, - stabilisce James, aggiustandosi gli occhiali rettangolari sul naso. - Che dici, Evans? Ti diamo un passaggio fino alla Sala Comune e tu dimentichi di aver visto un mantello dell’invisibilità questa sera.
Evans non sembra entusiasta all’idea di fare un patto con James, comprensibilmente. Ma dopo diversi secondi, pare decidere che quello che sarebbe ancora meno entusiasmante, in questo momento, sarebbe raggiungere la Sala Comune senza farsi beccare da Gazza o da uno dei Caposcuola.
- D’accordo, dimenticare è perfetto, - sospira, passandosi nervosamente una mano tra i capelli: qualche ora insieme e James l’ha già contagiata. – Dimenticherò il mantello, questa serata e la tua esistenza, Potter. E ora muoviamoci.
Automaticamente mi volto verso James, per capire se anche a lui il tono di Evans ha fatto venire voglia di lasciarla qui – e insomma, Miss Prefetto perfetto che si prende due punizioni nel giro di un giorno solo, a mio parere vale eccome la pena di rischiare che il mantello venga scoperto dai professori. Non sono nemmeno sicuro che sia completamente contro le regole, ora che ci penso. Voglio dire, il fatto che abbiamo un mantello dell’invisibilità, non vuol dire automaticamente che quando un Serpeverde rotola giù dalle scale senza apparente motivo, siamo stati noi a spingerlo giù. Certo, è molto probabile, è quello che è successo proprio l’altra settimana in effetti, ma Nott ha quell’aria snob che è come una supplica a fargli del male fisico e tecnicamente potremmo non essere stati noi. Il fatto è che James non mi sta guardando ora ed è già pronto ad avvolgerci tutti nel mantello: traspare una certa fretta di tornare in dormitorio dai suoi gesti, come se non fosse particolarmente felice della situazione, anche se cerca di non darlo a vedere. Così decido di assecondarlo e accantonare le decine di idee senz’altro più divertenti, tra cui imprigionare Evans da qualche parte e lasciarcela per tutta la notte.
*
Evans ha l’aria di una preda in trappola, pressata sotto il mantello tra me e Sirius.
È divertente e potrei passare tutta la notte a godermi la sua espressione, se non fosse per le assurdità che ha sparato poco fa e che mi hanno fatto passare la voglia di avercela davanti agli occhi, almeno per stasera.
- Unicorno alato.
Sirius deve ripetere la parola d’ordine altre due volte, prima che la signora grassa si svegli completamente e decida di spostare il suo pesante fondoschiena, liberando il passaggio.
- Prima i Prefetti rompiscatole – commenta Sirius, inchinandosi teatralmente ed Evans lo supera con uno sbuffo, tirando dritta verso le scale del dormitorio femminile senza più degnarci di uno sguardo.
- Buonanotte, Evans! - le grido dietro, affacciandomi al passaggio. – Quando vuoi rifarlo, sai dove trovarmi.
Per tutta risposta lei si sbatte la porta del dormitorio alle spalle, con grande gioia delle sue compagne di stanza, suppongo.
Quando mi volto verso Sirius, lo trovo impegnato a fissarmi attentamente.
- Che c’è? – chiedo perplesso, alzando un sopracciglio.
- Niente, - replica lui, scuotendo la testa. – Che facciamo?
Il mio sguardo indugia sulle scale del dormitorio maschile, prima di spostarsi sul buco del ritratto, ancora scostato.
- Oh, non saprei, - commento con un’alzata di spalle. - C’è qualcosa in particolare che desideri fare con me alle due di notte, Padfoot?
- Sai, non ho potuto fare a meno di notare una certa gelosia nell’aria, prima, - Sulle labbra di Sirius si disegna un sorrisetto dei suoi. - Vuoi ammirare anche tu il riflesso della luna sul lago insieme a me?
La mia risata riecheggia nella Sala Comune deserta, sovrastando le lamentele che provengono dai dormitori maschili.
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Capitolo 6
*** Capitolo 5 ***
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CAPITOLO 5.
- Solo un attimo di attenzione, ragazzi.
La voce profonda di Silente fa cessare all’istante il brusio presente in Sala Grande, proprio mentre io e Sirius raggiungiamo Remus e Peter al tavolo di Grifondoro per la cena. Mentre Peter alza lo sguardo sul preside, io prendo posto accanto a lui e gli sottraggo abilmente dal piatto una coscia di pollo; non ho nemmeno controllato se ce ne fosse altro sul tavolo, ma non è come se ce ne fosse bisogno: il pollo non è una di quelle cose in grado di resistere per più di cinque minuti al tavolo dei Grifondoro.
- Dal momento che questo è l’unico momento in cui, più ancora che durante le lezioni, vi trovate presumibilmente tutti dove ci si aspetta, mi sembra il caso di informarvi ora della novità, - Silente sta quasi riuscendo ad attirare la mia attenzione, quando Peter si accorge del furto e mi afferra la mano con aria assassina, tentando di riappropriarsi della sua coscia. La coscia di pollo, intendo, non la coscia di Peter. – In questi giorni, grazie alla collaborazione gentilmente offerta da Prefetti, professori e Caposcuola, sono riuscito ad organizzare una piacevole...
Remus sibila irritato qualcosa e probabilmente quello che ci sta chiedendo è di lottare più silenziosamente. Il fatto è che non ho tempo per prestargli attenzione ora come ora, mentre sono aggrappato con entrambe le mani alla coscia di pollo, nel tentativo di far fronte all’attacco di Peter, che è un amico davvero pessimo ed egoista quando si tratta di cibo, dato che ha almeno altre due cosce nel piatto e qualcun’altra sicuramente nella pancia.
- 100 punti alla propria casa, oltre che soddisfazione e gloria personale...
Sirius ha appena approfittato della distrazione di Peter per rubargli indisturbato una coscia e ora se la sta gustando tranquillo mentre ascolta Silente blaterare di Godric solo sa cosa. Vorrei farlo notare a Peter, in modo da indirizzare la sua ira e il suo peso – mi è letteralmente salito su una gamba – su di lui, ma parlare richiede concentrazione e la concentrazione mi serve tutta per non lasciare andare la coscia. Quand’è che Peter è diventato così forte?
- ...prima di questa sera, in modo che domani mattina si terranno già le selezioni tra i membri della stessa Casa.
Devo ribaltare la sedia, è l’unica soluzione. A quel punto potrò rotolare e gli eccessivi chili di Peter non schiacceranno più il mio corpo perfetto; solo allora potrò avere di nuovo una speranza di vincere questa lotta.
- Grazie per l’attenzione, riprendete pure.
Sto per gettarmi all’indietro e dimostrare a Peter chi comanda, quando la voce di Frank, alla mia sinistra, e soprattutto quello che mi porge, mi fanno bloccare.
- Prendete la mia, ok?
Abbasso lo sguardo sulla coscia di pollo che il mio battitore mi sta tendendo ed è solo ora che realizzo di essergli un po’ troppo vicino. La lotta è sconfinata anche sulla sua sedia, a quanto pare.
- Grazie, Frank, - commento, lasciando andare la coscia di Peter e appropriandomi della nuova. – Brav’uomo. Tu sì che sei un vero amico. Avrai dei biglietti gratis per le mie partite, quando sarò un Cercatore famoso in tutto il mondo.
- Grazie, Capitano, molto gentile da parte tua, - annuisce Frank, senza mostrare in realtà un grande entusiasmo. - Però ora potresti tornare sulla tua sedia?
- Se vuoi provarci con il mio ragazzo, Potter, abbi almeno la decenza di non farlo in mia presenza, – Prewett, dall’altro lato di Frank, mi fissa indispettita e se non fosse che la gente sta iniziando a guardarmi, resterei in braccio a Frank per tutta la sera, solo per dimostrarle che posso sedermi sul mio battitore quando mi va. - Piuttosto, Frank, tu hai intenzione di partecipare?
- Partecipare? – le faccio eco, perplesso. – A cosa?
- Non hai sentito una parola di quello che ha detto, Silente, vero? – sospira Remus, contrariato. Non gli è ancora andato giù il mio contributo alla punizione di Evans: immaturo è stata la sua parola preferita per tutta la giornata. – Ci sarà un torneo di duelli tra gli studenti dal sesto anno in su: il vincitore porterà 100 punti alla propria Casa.
- Ah sì? – commento intrigato, addentando la mia coscia di pollo, trattenendo un ghigno.
Un torneo.
In altre parole, affatturare i Serpeverde con la benedizione dei professori.
*
- È un’idea fantastica, - ripeto più o meno per la quindicesima volta, attraversando il ritratto della Signora Grassa. – Voglio dire, con questa storia della... – La mia voce si abbassa ad un sussurro, tanto che Alice deve chinarsi verso di me per sentire. - ...guerra, credo che cimentarci in dei duelli veri e propri ci sarà molto più utile che provare milioni di volte i singoli incantesimi a lezione.
Alice annuisce inquieta, lasciandosi cadere su una delle poltroncine di fronte al camino.
Nessuno dice davvero la parola guerra di questi tempi, su qualunque giornale, dalla Gazzetta del Profeta a Strega Oggi, non compare mai scritta nero su bianco: il ministro della magia impallidisce al solo sentirla nominare e scoppia a ridere nervosamente, tacciandola come un’assurda esagerazione, non appena un giornalista inizia anche solo a pronunciarla. E il mondo magico non ha particolarmente voglia di contraddirlo: subbuglio è una scelta più comoda, preferibilmente adottata dalla maggior parte della comunità magica; dà l’idea di qualcosa che può essere facilmente controllato, un disordine momentaneo, nulla di realmente preoccupante. Spero che il mondo magico ed il ministro abbiano ragione e che una volta tanto ottimismo e realismo non stiano agli opposti, lo spero davvero. Ma guerra continua ad essere la prima parola che mi viene in mente, quando leggo degli attacchi ai Nati Babbani sempre più frequenti e, soprattutto, sempre più feroci. Girano delle voci, sempre prontamente smentite da ogni fonte ufficiale, voci secondo cui gli uomini con le maschere, i Mangiamorte, come si fanno chiamare, non siano più solo un gruppetto di fanatici, ma si stiano espandendo a macchia d’olio, sotto la guida di un mago dai poteri sconosciuti. La Gazzetta del Profeta non fa che usare l’espressione teorie complottistiche per riferirsi a queste voci, tacciandole per pure invenzioni di chi vuole screditare il potere del Ministero: quel simbolo, il teschio con la serpe in bocca, non ha alcun legame con gli incidenti ai Nati Babbani, è questo che continuano a dire. Incidenti, è così che li chiamano sempre.
Il suo nome, Voldemort, non lo pronuncia nessuno.
La verità è che qui ad Hogwarts è facile lasciarsi cullare dalle parole infiocchettate della gazzetta, con il chiacchiericcio della colazione in Sala Grande nelle orecchie e le lezioni successive a cui pensare. È facile non pensare a quello che succede all’esterno di queste mura, perché Hogwarts è un universo a parte e gli unici contatti davvero reali col resto del mondo sono le lettere dei familiari che i gufi ci lasciano cadere di fronte. A volte ci si dimentica quasi dell’esistenza di qualcos’altro, oltre a questo castello, talmente è facile immergersi nella routine incantata della scuola, ma solo un idiota non si accorgerebbe che là fuori sta succedendo qualcosa.
E il fatto che Silente voglia farci combattere, anche se solo tra di noi, anche se solo per gioco, mi fa sospettare che qualunque cosa stia succedendo, sia solo all’inizio.
*
- Non posso credere che tu non voglia partecipare, Moony, - annuncio per la terza o quarta volta, giusto per ribadire il concetto. Remus, steso sul suo letto a sfogliare il manuale di Storia della Magia, mi lancia un’occhiata esasperata, come se non dovessi essere io quello sconvolto qui, che ha un amico che per rilassarsi sfoglia un tomo scolastico da quasi duemila pagine. - Ti perderai tutto il divertimento.
- Non credo che mi divertirei a farmi battere da chiunque, James, - replica Remus con un sospiro, prima di allontanare da sé con una spinta Sirius, che gli è finito addosso nel tentativo di acchiappare il mio boccino. Ci sta provando da quando siamo tornati in stanza e ancora non è nemmeno riuscito a sfiorarlo: è quasi doloroso da guardare. – Lo sai che c’è stata la luna piena da pochi giorni, sono ancora un po’ ammaccato.
- Questo perché non ci hai permesso di farti compagnia, - commento imbronciato, scoccandogli un’occhiataccia. Dall’anno scorso, quando siamo finalmente riusciti a diventare Animagi, le trasformazioni di Remus vanno molto meglio: gioca e lotta con noi, usciamo nel parco e nella foresta, a volte ci spingiamo sino ai confini di Hogsmeade e la mattina dopo si risveglia con solo qualche graffio. Ma durante l’estate è da solo, incatenato nel capanno dei suoi e si ferisce come ai vecchi tempi: è frustrante, perché, se non Peter, che è sempre badato a vista dalla signora Minus, almeno io e Sirius potremmo sgattaiolare via da casa mia come se nulla fosse, prendere il Nottetempo e rendere quell’inferno una nottata come le altre.
- Infatti, Moony, ti sei quasi strappato un braccio a morsi senza di noi – mi dà manforte Sirius, anche se poi inciampa nelle scarpe di Peter e rotola a terra, cosa che in qualche modo rende il suo intervento meno valido.
- Ne abbiamo già parlato, ragazzi, - sospira Remus, puntando ostinatamente lo sguardo sul libro più noioso mai esistito. - Mio padre aspetta fuori dal capanno tutta la notte e se sapesse che vi ho invitato da me durante una notte di luna piena, penserebbe che abbiamo litigato e che ho deciso di sbranarvi.
- E comunque, - aggiunge alzando finalmente gli occhi dal libro, prima che io o Sirius riusciamo ad aprire bocca. – Niente torneo, più tempo per studiare.
- Più tempo per studiare! – gli fa eco Sirius teatralmente. – È proprio quello che serve a Moony, più tempo per studiare, no, Prongs?
- Sì, infatti, - annuisco deciso, chinandomi sulla custodia della mia scopa. – Non lo vedo mai studiare: per fortuna che ora avrà più tempo. Sia lodato Godric!
- Che fai?
Remus corruga la fronte, fissando la scopa tra le mie mani.
Nello stesso momento Sirius si schianta contro la mia spalla, nel tentativo di prendere il boccino.
- Devo fare una cosa,– replico con un’alzata di spalle, montando sulla scopa e avvicinandomi alla finestra spalancata. – Non aspettatemi alzati e dite a Peter di non provare a sgocciolare sul mio letto, quando esce dalla doccia.
Prima di spiccare il volo, mi volto verso Sirius con un ghigno, aprendo le dita e lasciando libero il boccino che ho afferrato qualche secondo fa.
Giusto per chiarire chi è il Cercatore in questa stanza.
*
- Allora?!
Mi sto infilando i pantaloni del pigiama, quando Allison fa irruzione in camera puntandomi addosso due occhietti carichi d’aspettativa.
E ciao anche a te.
- Allora...cosa?
- Santo Godric, Lizzie, - Allison alza gli occhi al cielo, spazientita. - Allora cosa hai fatto?
Vorrei darle la risposta che si aspetta da me o che desidera, in modo che smetta di guardarmi in quel modo, ma la verità è che non ho la più pallida idea di cosa passi per la testa della mia migliore amica al momento.
- Ho fatto la doccia – rispondo lentamente, rassegnata al fatto che questa non potrà mai essere la risposta giusta.
Gli occhi marroni di Allison si spalancano immediatamente, come se le avessi detto che ho fatto sesso con un ippogrifo.
- Hai fatto...hai fatto la doccia? – ripete sconvolta, come se non condividessimo il dormitorio da sei anni e non l’avessi già fatta almeno un centinaio di volte. – Con lui?!
C’è una nota elettrizzata ora, nella voce di Allison. E ci sono anche le sue mani, sulle mie spalle, che mi scuotono forte e poi c’è quel detto, com’è che era, ognuno ha gli amici che si merita, giusto? Riflettici, Lizzie, perché questo è ciò che ti meriti.
- Con chi, - inizio cercando di mantenere la calma e soprattutto la posizione, senza farmi sballottare troppo da Allison. – Con chi dovrei aver fatto la doccia?
- Con James Potter! – sbotta Allison con tono ovvio, come se stesse illustrando una verità universale. - E chi se no?
Già. E chi se no?
- Allison, - inizio decisa, posando a mia volta le mani sulle spalle della mia amica. – Cosa è successo, tra ieri ed oggi, che ti ha indotto a pensare che io, io, e James Potter, James Potter, possiamo aver fatto la doccia insieme?
Non che la cosa mi dispiacerebbe, certo.
Una doccia, due, tre, quante ne vuole.
Anche un bagno magari.
- Beh, lo hai accompagnato in infermeria e poi siete arrivati insieme a lezione e poi sai, oggi sono stata tutto il giorno con Daniel, - spiega Allison, anche se le sue parole non spiegano in realtà molto. – E non mi hai più aggiornato su eventuali sviluppi.
- Sviluppi.
- Sviluppi, sì! Ti ha salutato, vi siete rivisti, è successo qualcos’altro? La mia migliore amica parla finalmente con la sua cotta storica ed io mi devo tenere la curiosità per tutto il giorno perché il mio fidanzato ha organizzato un picnic in riva al lago!
- Oh certo, immagino che mentre eri con Daniel non hai fatto altro che pensare a me e a James Potter, – la interrompo con una risata, spingendola di lato nel tentativo di recuperare la maglia del mio pigiama.
- Beh, magari non proprio tutto il tempo, - concede con un sorrisetto. – Ma è la prima cosa che ho pensato appena ti ho visto. Ed ovviamente se tu mi rispondi doccia, è lecito pensare che...Potter.
- Cosa?
- Potter.
- Ho capito, ma Potter cosa?
- No, dico, c’è Potter. È Potter? C’è Potter fuori dalla finestra, Lizzie. Tu mi hai detto che non è successo niente, ma allora perché c’è Potter fuori dalla finestra?
- Ma che assurdità, non c’è nessuno... - replico riemergendo a fatica dal buco della maglia del pigiama che mi sto infilando e riprendendo a vedere il mondo. Il mondo, e la finestra, e James Potter fuori dalla finestra. - Oh Godric.
- Allora è successo qualcosa e tu che non me lo volevi dire...
- Allison.
- Sì, dimmi, dimmi tutto.
- Guardami. Ho il pigiama con i pinguini. E lui lo ha visto.
- Oh.
- Lo sta vedendo.
- Temo di sì.
- Perché diavolo ho un pigiama con i pinguini, Allison?
- È il tuo preferito.
- Avresti dovuto bruciarmelo.
- Avrei dovuto, sì.
- Lo sta vedendo. La mia vita è finita.
- Cosa faccio, me ne vado? Sì, sì, è senz’altro la cosa più saggia: impedirò ad Emmeline di salire in stanza, a qualunque costo, puoi contare su di me. Vi lascio soli, ora, sì.
- Non saremo mai più soli: il fantasma di questi pinguini aleggerà per sempre tra noi due e sul mio pigiama. Dannazione.
*
C’è qualcosa di sbagliato in tutta questa situazione: innanzitutto il vento gelido che mi sta rapidamente facendo perdere la sensibilità alle mani, il che non è una buona cosa quando si è sospesi ad una sessantina di metri dal suolo. Non è normale che faccia così freddo a Settembre, proprio no. E non è normale che Lizzie non mi abbia ancora aperto la finestra, considerando che vedere me fuori dalla propria stanza è il sogno segreto di qualunque ragazza qui ad Hogwarts. Passano diversi altri secondi, in cui lei se ne sta a fissarmi ad occhi spalancati, ma quando mi avvicino ulteriormente al vetro, sembra risvegliarsi improvvisamente e dopotutto pare che non morirò ibernato quassù. Il passaggio dal freddo pungente dell’esterno al tepore accogliente della camera è a dir poco piacevole ed io socchiudo gli occhi, appagato.
- James, ciao! – mi saluta Lizzie con una voce un po’ troppo squillante, tentando di apparire disinvolta.
- Ehy, Lizzie, disturbo? – commento con un sorriso tranquillo, mentre lei non riesce apparentemente a stare ferma: prima incrocia le braccia al petto, poi si sposta una ciocca di capelli dietro le orecchie, poi si china a rassettare le coperte di quello che suppongo essere il suo letto.
- No, niente affatto, figurati. Stavo solo, non stavo facendo nulla, non disturbi. Figurati.
*
Mi sto ripetendo.
E a giudicare dal mio riflesso alla finestra, la mia faccia è tendente ad un imbarazzante bordeaux acceso, anche se quella può essere colpa delle tendine colorate di Emmeline.
Credo che James si sia accorto del mio lieve stato di nervosismo. Credo che tutta Hogwarts se ne sia accorta.
Ma non è come se dipendesse da me, no?
Il ragazzo per cui ho una cotta da quando ho memoria piomba all’improvviso in camera mia, mentre ho i capelli raccolti in una coda obbrobriosa ed indosso un pigiama con sopra dei pennuti che non sanno nemmeno volare – e allora per cosa le usano le ali, si può sapere? –e non ci si può certo aspettare da me che io mi ricordi anche come fare conversazione.
Conversazione, Lizzie. È la parola chiave.
Non lasciare che nella stanza cali il silenzio o si pentirà di essere venuto, per qualunque motivo sia poi venuto.
- Allora, - inizio sfoderando il mio miglior sorriso disinvolto, come se avessi la situazione ed il mio corpo perfettamente sotto controllo. – Cosa ti porta qui?
- Ti avevo promesso della cioccolata, - replica lui, smontando abilmente dalla scopa. Non che ci voglia poi molta abilità, ma avrebbe potuto inciampare e non lo ha fatto, perché è così perfetto e io devo assolutamente calmarmi e concentrarmi su quello che sta dicendo. Cioccolata.Mmm, cioccolata. – E James Potter mantiene sempre le sue promesse, per cui, se vuoi seguirmi...
Anche in capo al mondo, penso mentre le mie gambe si muovono da sole e lui mi precede verso la porta, dandomi le spalle. Spalle larghe e piacevoli alla vista, come i miei occhi non mancano di notare.
Poi succede qualcosa e la schiena ampia su cui stavo fantasticando è sempre più vicina, fino a quando la sto effettivamente toccando, si potrebbe dire che mi ci sto aggrappando e poi è tutto molto confuso e indistinto. Doloroso, soprattutto.
E sia ben chiaro, con anche in capo al mondo, non intendevo anche giù dalle scale.
Non è così che dovrebbero cadere un ragazzo ed una ragazza, ne sono sicura. Ho letto abbastanza libri per sapere che l’atterraggio dovrebbe essere più delicato e la situazione finale dovrebbe essere più o meno questa: lei, stesa sul petto di lui, occhi negli occhi, in un momento di imbarazzato romanticismo che...
- Msbstmpscmbccndo.
Ma ovviamente no, io cado con la faccia spiaccicata a terra e lui sopra di me, con grande sconforto delle mie costole. Msbstmpscmbccndo è il risultato che si ottiene provando a dire mi stai schiacciando muovendo le labbra contro il secolare pavimento di pietra della Sala Comune di Grifondoro. Non che nella Sala Comune di Corvonero sarebbe diverso, suppongo: non ho intenzione di provare comunque.
- Stai bene? – Finalmente James si rende conto della posizione in cui ci troviamo e rotola velocemente al mio fianco, permettendomi di staccare la faccia da terra. Ora capisco perché gli elfi domestici non vengono pagati: c’è più polvere sulla mia faccia di quanta ce ne sia nei sotterranei. – Cos’è successo?
Oh, niente, sono solo inciampata perché ero troppo occupata a mangiarti con gli occhi per prestare attenzione ai gradini e ti ho trascinato con me nella caduta. Tutto nella norma.
- Sto bene, sì, - mento tranquillamente, ignorando gli insulti non verbali che mi stanno lanciando le mie costole in questo momento. – Sono solo inciampata nel...nel gradino.
Non suona proprio come una cosa intelligente da fare, inciampare in un gradino, e a quanto pare il resto della Sala Comune la pensa allo stesso modo: persino dal gruppetto di ragazzini del primo là nell’angolo arrivano diverse risatine e quando anche i primini hanno il coraggio di deriderti, allora la situazione è grave.
Nella confusione, non riesco ad individuare Allison, ma posso quasi a sentire i suoi occhi puntati su di me.
- Ok, andiamo, - decido, afferrando decisa la mano che mi tende James, rialzandomi e puntando dritta verso il buco del ritratto. È solo quando siamo fuori dalla Sala Comune, lontani dalle risate, che realizzo di non avere la più pallida idea di dove siamo diretti in effetti.
- Se ti mettessi questa, credo che la gente riderebbe un po’ meno.
James mi sta porgendo con un mezzo sorriso la felpa che fino ad un attimo prima stava indossando lui e questo comporta fondamentalmente due cose: c’è solo una maglietta a maniche corte tra me e lui ora e i miei occhi fanno davvero fatica a non soffermarsi troppo sui muscoli ben definiti delle braccia. La seconda cosa è che c’è un motivo per cui mi sta offrendo la sua felpa e quel motivo è che io sto ancora indossando il mio ridicolo pigiama con i pinguini.
- Bel pigiama comunque, – commenta con un sorrisetto, mentre io mi affretto a nascondere ogni volatile sotto la sua felpa scarlatta, tirandomi la zip fino al collo. Non è stata una buona idea, perché anche se ora i pinguini sono in coperta, il mio cervello ha molti più problemi di prima a connettere, a causa del profumo indefinibile, ma forte di James che mi ha avvolto insieme alla sua maglia, riempiendomi le narici.
- Non indosso pigiami con animali disegnati sopra di solito, giusto perché tu lo sappia, - lo informo, pensando a quanti animali ci sono invece sui miei capi di vestiario, a partire dagli orsetti che costellano la mia canottiera in questo momento. – L’ho messo solo perché è un regalo.
- Sì? – James alza un sopracciglio, guardandomi di sottecchi. – Da parte del tuo ragazzo?
Questo è James Potter che ci prova con me, dopo sei anni in cui io ci provo con lui? È questo che sta succedendo?
D’accordo, forse le mie tecniche di approccio non sono l’ideale, e con provarci intendo semplicemente salutarlo quando lo incrocio per i corridoi. Ma quella era decisamente la domanda di un ragazzo che sta sondando il terreno ed è necessario fargli sapere al più presto che c’è il deserto qui, che non ci sono rivali in vista, che è appena atterrato sulla luna e che la luna non aspetta che di essere colonizzata...
- Lizzie?
- No, no, ragazzo, quale ragazzo, - replico all’istante, rendendomi conto di essermi persa troppo a lungo nei miei pensieri. – Nessun ragazzo. Non ho, no. Nessuno.
Oh Godric, questa risposta è stata così patetica.
Cambia argomento, Lizzie, cambia argomento.
Sei ancora in tempo per non sembrare una disperata totale. - Dove stiamo andando, comunque? – chiedo fingendo di non aver appena fatto una figura pessima, mentre scendiamo l’ennesima rampa di scale.
- Vedrai, - si limita a replicare James con l’accenno di un ghigno. – In un posto dove troverai più cioccolata di quanta tu possa mangiarne.
Oh, non sfidarmi, James Potter.
- Ma manca molto? – commento perplessa, lanciando un’occhiata all’orologio. – Il coprifuoco non scatta tra, più o meno, dieci minuti?
- Credo che prendiate tutti troppo sul serio questa faccenda del regolamento, sai? – considera James con un’alzata di spalle, mentre imbocchiamo un lungo corridoio al piano terra. – Io lo vedo più come una traccia che altro.
- Una traccia? – gli faccio eco perplessa, mentre il nostro viaggio arriva apparentemente al termine, in un vicolo cieco, di fronte al ritratto di una natura morta.
- Sì, una lista di consigli che non dobbiamo per forza accettare, - James si sporge verso il ritratto, iniziando a solleticare con le dite una grossa pera giallognola. – E il mio consiglio ora, Lizzie, - Improvvisamente il ritratto, che poi tanto morto non era, scivola di lato, rivelando l’entrata ad uno stanzone immenso, affollato di cibo, lunghe tavolate, cibo, elfi domestici e ancora cibo, cibo, cibo. – È di dimenticarti completamente dell’esistenza del coprifuoco.
Ma se tu mi sorridi così io mi dimentico anche come si fa a respirare, James Potter.
**********
- James!
Il mio primo istinto è quello di odiare il mondo.
Perché quando una persona sta dormendo, come io stavo facendo fino a pochi secondi fa, l’ultima cosa che vuole è essere svegliata da qualcuno che grida il tuo nome come se da questo dipendesse la fine del mondo.
E il mondo farebbe bene a non dipendere da me prima che io mi sia svegliato del tutto e abbia fatto colazione.
Passano diversi secondi e questo richiamo insistente non smette. C’è qualcuno che continua a dire James come se avesse proprio un buon motivo per essere così irritante già di prima mattina. E l’unico motivo per cui mi decido, infine, ad aprire gli occhi, è dimostrare a questo qualcuno che no, non esistono motivi buoni abbastanza per svegliarmi così e che farebbe bene a starsene al suo posto. Il problema è che alla mia destra, sul mio comodino, non ci sono i miei occhiali: la mia mano si stringe nel vuoto ed io faccio davvero fatica a rimettere qualcuno al suo posto, quando non riesco a vedere né il qualcuno né il posto. Non sembro essere nel mio letto. Sono seduto, il che è innaturale, perché Hogwarts è piena di baldacchini comodissimi e nessuno dovrebbe mai svegliarsi da seduto. C’è qualcosa sulla mia spalla sinistra, una strana macchia bionda. È a questo punto che realizzo che dovrebbe essere Lizzie e che forse abbiamo fatto il bis di cioccolata calda e fette di torta un po’ troppo a lungo, su un divanetto un po’ troppo comodo e un po’ troppo vicino al fuoco e alla fine ci siamo semplicemente addormentati qui. E di nuovo, tuttavia, non mi viene in mente un buon motivo per cui la figura sfocata proprio davanti alla mia faccia, che ha la voce di Peter, dovrebbe continuare a starnazzare il mio nome con tanta agitazione. Quando poi le mani di Peter mi premono forte sul naso gli occhiali, prima perduti chissà dove, devo raccogliere tutta la mia pazienza per non iniziare la giornata prendendo a testate uno dei miei migliori amici.
- Peter, dannazione, cosa...
- Il torneo, James!
Peter non ha nemmeno finito di parlare, che io sto già correndo.
*
Non so cosa sia successo.
Quello che so è che stavo dormendo, sognando l’odore di James, proprio come se fossi accanto a lui ed era tutto così bello e perfetto; e poi è successo qualcosa e il mio mento ha sbattuto contro il cuscino di un divanetto, il divanetto su cui, a quanto pare, ho dormito. Impiego qualche secondo di troppo a realizzare dove mi trovo e quando alzo lo sguardo, frastornata, mi trovo a incrociare quello di Peter Minus, l’anello di congiunzione tra i Malandrini e il resto del mondo, come lo chiamano alcune ragazze.
- Ciao, – dice, afferrando uno zuccotto di zucca dal cesto più vicino a lui ed iniziando a sgranocchiarlo. – Tu sei Lizzie?
-Sì! Come mai sai come mi chiamo? - Non ho ancora ben chiara la situazione, ma come lui pronuncia il mio nome, sento il mio viso illuminarsi. – James ti ha parlato di me?
- No, - replica molto tranquillamente Peter Minus, continuando a masticare lo zuccotto ed ora posso vedere la polpa arancione sui suoi denti mentre parla. E mentre sbrana la polpa, riduce a fettine anche le mie illusioni. – Ma la McGranitt ti sta chiamando da mezz’ora: il tuo duello doveva essere uno dei primi.
La McGranitt gli ha parlato di me, non James.
Fantastico.
Aspetta.
- Credo che dovresti correre.
Credo che Peter Minus abbia ragione.
*
- Ancora nessuna traccia della signorina Carson? Nessuno l’ha vista? E Potter?
La McGranitt non ha l’aria di una persona felice ed appagata dal suo lavoro. La capisco, anche a me irritano profondamente le persone ritardatarie, soprattutto contando che il torneo era ad iscrizione libera e nessuno è stato costretto a parteciparvi. Teoricamente la capisco, praticamente convivo da sei anni con gli studenti più ritardatari di tutta Hogwarts e ho imparato a mettere a tacere questo lato di me, per non dover mettere a tacere i miei amici per sempre, con un cuscino, nel sonno. Sirius, d’altro canto, ha invece l’aria di una persona soddisfatta e appagata: data l’assenza di James, che questa notte non è nemmeno tornato in camera a dormire, si è battuto lui con quello che doveva essere il suo sfidante e ha vinto.. Frank ora è seduto su uno dei divanetti della sala, abbastanza lontano dal palchetto momentaneamente istituito per i duelli, e si preme del ghiaccio sul naso sanguinante. Non se l’è presa e Sirius si è persino scusato – beh, le sue esatte parole sono state mi dispiace di essere così potente, amico, ma è stato molto gentile da parte sua. Se James riuscirà a tornare in tempo, dovrà sfidarsi con lui e il vincitore avrà un posto assicurato nel duello di questa sera, che decreterà il rappresentante dei Grifondoro al torneo vero e proprio. Tutto sta in quel se. Peter è corso da lui pochi minuti fa, dopo essere finalmente riuscito a localizzarlo sulla mappa e Peter è più lento del normale a correre almeno quanto James è più veloce della norma, quindi potrebbe farcela. Non che io mi dispererei così tanto, se James venisse squalificato e io non dovessi così assistere a un duello tra i miei migliori amici: non per altro, ma immagino già le battutine che il vincitore farà al perdente per, diciamo, almeno due mesi.
- È inaccettabile, non attenderò oltre, - decreta infine la McGranitt, le labbra strette l’una contro l’altra come se avesse appena addentato un limone. – Se il signor Potter e la signorina Carson avessero davvero voluto partecipare...
- Aspetti! - Tutta la Sala Comune, partecipanti e semplici spettatori, si volta nella mia direzione, per la precisione al mio fianco, dove se ne sta Sirius, con l’aria di chi sta mettendo in atto un piano, senza effettivamente averne uno. Non uno più definito di prendere tempo, suppongo.
- Cosa dovremmo aspettare ancora, signor Black? – chiede la McGranitt con una sottile vena d’esasperazione nella voce. Sirius non la coglie o la ignora, ma io riesco a percepire anche una velata minaccia nel tono della McGranitt, un implicito pensa bene alle prossime parole che dirai.
Il piano di Sirius è l’esatto opposto, lo vedo dal modo teatrale in cui solleva la mano e punta ispirato lo sguardo in un luogo imprecisato appena al di sopra della testa della McGranitt.
La perdita di punti è nell’aria, me lo sento.
- Io volevo...- Sirius si schiarisce la voce, pronto a fare quello che gli riesce meglio: parlare anche se non ha nulla da dire, giusto per riempire il vuoto con la sua voce e distrarre la professoressa dall’estremo ritardo di James. – Volevo cogliere l’occasione per ringraziarla, egregia professoressa, per aver organizzato questo splendido evento.
Le labbra della McGranitt premono l’una contro l’altra con una forza tale da farle sbiancare ora, mentre la Sala inizia ad essere percorsa da risatine soffocate.
- Ringraziare lei e i nostri immancabili Prefetti naturalmente, - continua convinto Sirius, così a suo agio con tutti gli occhi puntati addosso. – Remus Lupin e Lily Evans, per Grifondoro, naturalmente. Sesto anno, ottimi e diligenti studenti...
- Black...
Se Sirius si preoccupasse di non finire in punizione almeno la metà di quanto si preoccupa di non far squalificare James dal torneo, noterebbe che ora agli occhi della McGranitt non è più degno di alcun signor prima del nome.
- Mi lasci finire professoressa, sarebbe oltremodo discriminatorio non citare anche i Prefetti delle altre Case, - Sirius ha l’aria di chi ha tutto sotto controllo e la McGranitt ha l’aria di chi sta per togliere a Grifondoro più punti di quanti ne abbia mai avuti. – Quindi grazie a Daniel Sound e Susan Ross di Corvonero...
Vorrei far notare a Sirius che Daniel Sound e Susan Ross hanno lasciato Hogwarts l’anno scorso, dopo essere stati Caposcuola, e non erano nemmeno di Corvonero, ma la McGranitt si è appena aggiustata con decisione gli occhiali sul naso, il che significa che sta per fermare definitivamente questa pagliacciata.
Mi avvicino automaticamente di qualche centimetro a Sirius, perché sta per essere travolto da un tornado e questo è quello che gli amici fanno in queste situazioni, avvicinarsi e subire le intemperie insieme a te, ma lo sguardo della McGranitt, come quello di tutti i presenti, viene attirato dal ritratto della Signora Grassa che si scosta all’improvviso, lasciando entrare di corsa uno scarmigliato James Potter. Proprio quando il ritratto fa per chiudersi alle sue spalle, spunta anche l’altra partecipante scomparsa, che secondo la mappa era con James nelle cucine, tale Lizzie Carson. Il ritratto si chiude proprio su di lei, imprigionandola a metà e se non fosse per il pronto colpo di bacchetta della McGranitt, credo che a questo punto avremmo tutti scoperto quanto può essere veramente tagliente il bordo di un quadro che deve proteggere un passaggio segreto.
- Cinque punti in meno a testa per il ritardo e ringraziate che vi consento comunque di gareggiare, - esclama la McGranitt sbrigativa, riservando ad entrambi una profonda occhiataccia. – Carson, sul palco: la sua rivale ha atteso anche troppo. E lei Potter aspetti il suo turno seduto ed in silenzio, se ne è in grado.
- Che si dice finora?
Mentre la McGranitt lancia un ultimo incantesimo isolante al palco, per assicurarsi che le fatture non ne oltrepassino i bordi, James ci raggiunge eccitato, passando un braccio sulle spalle di Sirius ed uno sulle mie.
- Nessuno del settimo, - sbuffa Sirius, lievemente deluso. – A quanto pare sono tutti già troppo impegnati a farsela sotto per via dei M.A.G.O. per concedersi un po’ di divertimento.
- O forse vogliono evitare l’umiliazione di essere battuti da uno del sesto – commenta James con un ghigno, spostando lo sguardo sul palco nell’esatto momento in cui la McGranitt dà il via.
Lizzie Carson e Lily Evans si fronteggiano al centro della Sala, sotto gli occhi di tutti.
*
Grazie al cielo Potter è arrivato e Black ha finalmente chiuso la bocca: la cosa stava diventando piuttosto penosa e non è che io non abbia altro da fare che starmene qui ad ascoltare lui che blatera nel tentativo di non far squalificare il suo amico.
Non che abbia dei piani particolarmente precisi su cosa fare oggi, ma anche solo non essere nella stessa stanza di Black è un impegno che non mi piace rimandare.
I miei occhi incrociano quelli di Lizzie Carson, che si è finalmente degnata di presentarsi al duello, con quasi un’ora di ritardo. Mi costringo a tirare le labbra in un sorriso forzato, perché non sono assolutamente una persona che porta rancore e non ha importanza se la sto aspettando al centro del palco come un baccalà da un tempo che mi pare infinito: passerò sopra la cosa in maniera molto matura e onorerò tutti quei convenevoli che l’educazione richiede.
E poi le farò il culo a stelle e strisce non appena la McGranitt ci darà il via, così impara a non essere puntuale.
*
C’è qualcosa, sul viso di Evans, che dovrebbe essere una specie di sorriso, io credo. Se avessimo più confidenza, la informerei che non le sta riuscendo tanto bene e che forse dovrebbe esercitarsi un po’ di più davanti allo specchio: sembra più una smorfia, una parecchio aggressiva anche. Credo che mi ucciderà. Quando la McGranitt ci ordina di inchinarci, lancio verso la mia professoressa un ultimo sguardo disperato, giusto per ricordarmi che se mi uscirà troppo sangue, lei interverrà. Il mio sguardo indugia per un secondo anche sul viso di James, in prima fila insieme ai suoi amici, ma lui sta guardando Evans. Cosa che dovrei fare anch’io, si suppone. Quando la McGranitt ci dà il via, quasi contemporaneamente dalla bacchetta di Evans parte un Pietrificus Totalus, che riesco a parare senza problemi: ogni tanto i miei riflessi si ricordano di farmi visita a quanto pare.
- Expelliarmus! – grido immediatamente dopo, scagliandole già contro il secondo incantesimo, non verbale questa volta, mentre lei si sta ancora parando dal primo.
Dovrei avere un vantaggio a questo punto, perché la mia fattura ha fatto finire Evans a terra e l’ha fatta strisciare all’indietro di diversi metri, coi suoi capelli che spazzano il palco. Il problema è che Evans non sembra minimamente turbata dalla cosa e non ha perso nemmeno un secondo a prendere atto del fatto di non essere più sulle sue gambe: lo schiantesimo che mi scaglia contro mentre è ancora a terra mi coglie alla sprovvista ed io faccio appena in tempo a pronunciare il Protego.
Prima che io riesca ad attaccare di nuovo, Evans mi punta contro la bacchetta, rialzandosi rapida.
- Legarvis!
Sento una specie di corda invisibile annodarmisi attorno alla caviglia e tirare di scatto verso Evans, facendomi cadere di schiena. L’impatto mi fa mancare il fiato per un secondo di troppo e devo rotolare di lato all’ultimo istante per evitare il nuovo schiantesimo di Evans, che riesce comunque a colpirmi di striscio. Ignorando il dolore alla schiena e quello al braccio, che pulsa fastidiosamente come se fosse appena stato preso a pugni, mi costringo a tirarmi su a sedere di scatto, appena in tempo per parare l’ennesima fattura partita dalla bacchetta di Evans.
- Exturno!
Uno scudo perlaceo compare improvvisamente di fronte ad Evans e mi rispedisce contro il mio incantesimo di disarmo; riesco ad evitare il raggio di luce azzurra per un soffio, gettandomi alla mia destra e rischiando quasi di cadere dal palco.
-Semisis!
Non sono sicura di essere riuscita ad evocare il Protego in tempo, ma non pare che l’incantesimo di Evans abbia sortito alcun effetto. D’altro canto non ho visto nemmeno le scintille scontrarsi contro la barriera invisibile che ho appena evocato, cosa che sarebbe dovuta succedere, se fossi riuscita a respingere il suo attacco. Questo è preoccupante e per un attimo mi pento di non prestare mai particolare attenzione durante le lezioni teoriche di Incantesimi: se l’avessi fatto magari ora saprei qual è lo scopo di questo Semisis mai sentito prima. Mentre frugo nella mia memoria alla disperata ricerca di qualunque informazione utile, Evans non perde tempo e mi attacca ancora con un Impedimenta. Lo schivo prontamente, sollevata, perché se mi sta attaccando di nuovo, allora probabilmente il primo incantesimo non ha avuto effetto. È proprio mentre sto per attaccare a mia volta, confortata, che per la seconda volta sento qualcosa sfiorarmi la caviglia: il problema è che questa volta non è una corda, è qualcosa di umido e vischioso, che si attorciglia lentamente, ma con forza attorno alla mia gamba, salendo sempre più su. Quando abbasso lo sguardo, per poco non lancio un grido, trovandomi la gamba imprigionata nella stretta sempre più calda di un grosso tentacolo verde, ricoperto da una sostanza trasparente interrotta da degli orrendi bozzi rossi. Spunta da un buco nel palco e non sono sicura che un Prefetto dovrebbe vandalizzare così le proprietà della scuola. E sta iniziando a bruciare, dannazione.
*
Il Tentaculus Focus ha ormai avvolto la gamba di Lizzie fino al ginocchio e lei non fa che lanciargli contro freneticamente un incantesimo dopo l’altro, inutilmente. Nella Sala si diffonde un mormorio perplesso e mi chiedo se c’è qualcun altro in questa stanza, oltre a Frank ovviamente, dal momento che è stato proprio lui a parlarmi di questo incantesimo, a sapere che l’unico modo per far ritirare il Tentaculus Focus è spruzzarlo con un po’ d’acqua fredda. Provare a tagliarlo è come tentare di sradicare il platano picchiatore a mani nude.
Il mio sguardo, dopo una lieve perlustrazione della Sala, torna su Lizzie, che non ha per niente l’aria di volersi ricordare della mia esistenza. Solo ora noto che mi sono appena battuta con un’avversaria che indossa pantaloni del pigiama ricoperti di pinguini e questo è totalmente inappropriato. Indossa anche una felpa rossa in cui potrebbe starci tranquillamente altre due volte e la bacchetta spunta direttamente dalle maniche, tanto sono lunghe; non mi serve nemmeno notare il boccino dorato stampato sulla schiena, sopra i due manici di scopa incrociati, per avere la conferma che quella non è la sua maglia: ogni Capitano di Quidditch ne ha una qui ad Hogwarts: si differenziano solo per i colori. E la felpa rosso-oro è ovviamente quella di James Potter.
Ecco spiegato il motivo di tanto ritardo, quindi.
Suppongo che si senta fortunata ad aver passato la notte con Potter a fare chissà cosa, quando fino a una settimana fa a malapena si rivolgevano la parola. Come se lui non tenesse più alla sua civetta che a lei, ma per favore.
- Expelliarmus.
Non appena la bacchetta di Lizzie vola in mezzo alla folla, la McGranitt la libera rapidamente dalla presa del Tentaculus e mi dichiara vincitrice. Un sorriso soddisfatto mi si dipinge in viso. A questo punto mi dispiace solo di non essere riuscita a bruciacchiare un po’ la felpa di Potter. Ma d’altro canto, ammesso che ora riesca a battere Black, questa sera avrò l’opportunità di bruciacchiare direttamente lui. E questa volta con il pieno appoggio dei professori e delle regole: non vedo l’ora.
*
- Si faccia accompagnare in infermeria, signorina Carson, - La McGranitt mi aiuta a scendere dal palco, mentre io zoppico a fatica. – Madama Chips farà tornare la sua gamba come nuova in pochi minuti.
Il tessuto del mio pigiama si è letteralmente sciolto e lì dove prima c’erano tanti pinguini ora si vede solo la pelle scottata del mio polpaccio. Non è decisamente un peggioramento, ma non è particolarmente piacevole.
- Se ti può consolare, in tutta la Sala Frank era il solo a conoscere l’incantesimo di Evans.
Quello che davvero mi sta consolando e che mi ha appena reso la persona più felice sul pianeta terra è che James Potter si è appena passato un mio braccio sulle spalle, aiutandomi a zoppicare verso Allison. Allison che invece di venirmi incontro preoccupata se ne sta tranquillamente a chiacchierare con Sam Douglas, facendo finta di nulla, anche se con la coda dell’occhio continua a lanciare occhiatine eccitate verso di me. La mia gamba sta prendendo fuoco e l’unico pensiero della mia migliore amica è quello di lasciarmi più secondi possibile da sola con James. Non so bene come dovrei reagire a questo, perché a dire il vero, anche se la gamba sta iniziando a bruciare sempre di più, c’è una parte di me che vorrebbe prolungare questo momento all’infinito.
- Stai dicendo, - commento divertita, reggendomi a lui per gli ultimi secondi, mentre Allison si fa sempre più vicina. - Che anche tu avresti perso quindi?
Quello di James è un misto tra uno sbuffo e una risata.
- Potrei battere Evans anche con la piovra gigante attaccata a una gamba.
- Oh beh, se riesci a passare il turno, questa sera potrai darmi una dimostrazione, - Siamo ora a due centimetri da lei, ma la mia amica finge ancora di non vederci, continuando a parlare presissima di chissà cosa con il Cacciatore di Grifondoro. – Allison.
- Oh, Lizzie, eccoti! – commenta stupita, voltandosi teatralmente verso di me. – Ti serve un passaggio in infermeria?
- Sarebbe gradito, sì – rispondo, lasciando a malincuore le spalle di James per aggrapparmi a quelle di Allison. - Ho ancora la tua felpa.
Faccio per slacciarla, ma James si sta già allontanando, verso il palco.
- Vinco e poi la passo a prendere – replica con un sorriso tranquillo.
Proprio mentre penso se dovrei auguragli buona fortuna o meno, Sam Douglas mi precede a gran voce.
- In bocca al lupo, Capitano!
Per qualche motivo James lo trova divertente e la sua risata mi risuona nelle orecchie, mentre Allison mi accompagna fuori dalla Sala Comune. Un attimo prima che il ritratto della Signora Grassa si chiuda alle nostre spalle riesco comunque a sentire la voce della McGranitt.
- Potter e Black sul palco.
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Capitolo 7
*** Capitolo 6 ***
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CAPITOLO 6.
- Su chi punti?
Il naso di Frank ha finalmente smesso di sanguinare, noto di sfuggita lanciandogli un’occhiata non appena raggiunge me e Peter a bordo palco. I miei occhi si spostano poi nuovamente sul duello di fronte a noi, con un sospiro.
- Non saprei, - commento pensoso, mentre le fatture continuano a susseguirsi rapide, sotto lo sguardo eccitato di tutta la Sala Comune; persino Evans sta indugiando in un angolo della Sala insieme ad Alice, probabilmente per scoprire contro chi si batterà questa sera. – Credo che siano più o meno allo stesso livello. Beh, con gli incantesimi non verbali Sirius è decisamente più bravo, ma James ha i riflessi più pronti ed è veloce.
Come a voler dare conferma delle mie parole, una fattura di James va a segno nell’esatto momento in cui smetto di parlare, colpendo di striscio Sirius e spedendolo a qualche metro di distanza. Prima che possa anche solo rimettersi seduto, James ha già iniziato a tempestarlo di incantesimi e lui è costretto a pararsi e tentare allo stesso tempo di rialzarsi. Proprio quando sembra che stia per avere la peggio, dalla bacchetta di Sirius parte un raggio azzurro che colpisce James in pieno, dandogli il tempo di rialzarsi. Tempo due secondi e la Sala è di nuovo illuminata dalle scintille dei loro incantesimi, la maggior parte dei quali vengono parati o rispediti al mittente.
- Credo che la cosa andrà per le lunghe, – commenta Frank pacifico, senza staccare gli occhi da James e Sirius. Per un attimo mi ritrovo a riflettere su come sarebbe la mia vita se fosse Frank il quarto membro dei Malandrini, perché se ne sta in piedi, tranquillo, ad assistere al duello in relativo silenzio, perfettamente consapevole che non è da esso che dipendono le sorti del mondo. Cosa che non si può dire invece dell’altro membro dei Malandrini, che se ne sta alla mia sinistra ed ha l’aspetto di un vulcano in eruzione.
- Pete, stai calmo, – lo ammonisco pacato, posandogli una mano sulla spalla. Dopo l’ultimo attacco di Sirius, evitato da James per un soffio, Peter ha emesso un versetto stridulo non catalogabile nella lista di suoni accettabili per un Grifondoro del sesto anno.
- Ma chi vincerà, Moony? Eh? James o Sirius? Eh?
Evidentemente Peter non ha ben chiaro il concetto di calma, tant’è che attorno a noi due si sta lentamente aprendo un varco, causato dalla giustificata voglia degli studenti di non offrire i propri piedi come base di atterraggio per quelli di Peter, che sta letteralmente saltellando in preda all’agitazione.
- Non lo so, Wormtail, - replico sempre più quieto, tentando di compensare con la mia apparente tranquillità quella mancata di Peter. – Ma chiunque sarà, noi saremo felici e lo supporteremo, perché è questo che fanno gli amici. Giusto?
Peter ricambia inquieto il mio sguardo, prima di annuire incerto.
È ovvio che sto mentendo: voglio bene ad entrambi allo stesso modo, certo, non potrei mai scegliere tra di loro, perché sarebbe come scegliere tra mio padre e mia madre, con la differenza che se James e Sirius fossero i miei genitori io sarei probabilmente bruciato vivo nella culla, saltato in aria o dimenticato a morire di fame da qualche parte. Non è questo il punto, fortunatamente. Il punto è che per la quiete della vita pubblica e soprattutto per quella della nostra stanza, deve essere James a vincere. Lo so io, lo sa Peter, lo sa Frank, probabilmente lo sa persino la McGranitt e di certo lo sa Sirius. Il lato competitivo di James è leggermente più spiccato di quanto sia normale e tende a volte ad esprimersi con un pizzico eccessivo di entusiasmo. Chiamiamola pure aggressività. Estrema, violenta e selvaggia. Non è solo che non gli piace perdere, è che perdere non è nemmeno concepito come una possibilità: James è abituato ad essere il migliore in quasi tutto quello che fa, dall’infrazione sistematica del regolamento al giocare a Quidditch, da Trasfigurazione a Difesa Contro Le Arti Oscure. E nessuno in questa stanza, ad eccezione forse di Evans, che in effetti ha l’aria di chi non aspetta altro, vuole davvero assistere alla frantumazione in mille pezzi dell’orgoglio di James.
È mentre cerco di immaginare quanti giorni impiegherebbe James per venire a patti con un eventuale sconfitta, che succedono due cose in contemporanea: la prima va a colpire in maniera piuttosto sgradevole il mio udito, ed è un verso bizzarro, non ben definito, ma perforante che proviene dalla mia sinistra, esattamente dove si trova Peter: suona come un misto tra la sirena di un’ambulanza e il miagolio di un gatto sessualmente confuso. Il secondo avvenimento invece colpisce la mia vista: due fasci di luce, fuoriusciti nel medesimo istante dalle bacchette di entrambi gli sfidanti, si incrociano più o meno a metà strada, avvolgendo tutta la Sala in una luce bianca ed accecandoci per un attimo.
Mi devo strizzare gli occhi per qualche secondo, prima di riuscire a riacquistare il dono della vista e come tutti gli altri punto immediatamente gli occhi sul palco, dove entrambi gli sfidanti si fronteggiano apparentemente illesi.
Solo che uno è a terra e la sua bacchetta è ora a pochi passi da me.
*
Madama Chips mi ha giurato che la sostanza azzurrognola ed umidiccia spalmata sulla mia gamba non contiene la bava di nessun animale. Ho il sospetto che Madama Chips mi abbia mentito, perché lì dentro c’è sicuramente della bava, lo capisco dalla consistenza. E c’è anche qualcos’altro, qualcosa che emette un odore disgustoso. D’altro canto, il sollievo che questa sostanza non meglio identificata produce sulla mia pelle scottata è tale che potrei tenerla anche per tutto il giorno: mi costruirò dei pantaloni fatti di bava e cotone e me ne andrò in giro per il castello come se nulla fosse. Ma prima finirò questa deliziosa stecca di cioccolata: adoro il fatto che Madama Chips la consideri la cura di tutti i mali. Mmm, deliziosa. La cioccolata sì che è una buona amica, sempre fedele e sempre presente, altro che Allison che se n’è tornata in Sala Comune con la scusa di assistere al duello solo per potermi poi riferire il vincitore. Grazie Dio, Merlino o chi per te, per aver creato il mondo e di conseguenza la cioccolata. Grazie. Il mio momento di pura estasi viene interrotto dallo sbattere improvviso della porta dell’infermeria e per poco non mi strozzo con la mia amata cioccolata. Allison non sembra preoccuparsene e si piazza in fondo al mio letto con un’espressione eccitata.
- Indovina chi ha vinto?
- E tu indovina chi è appena stata declassata dal ruolo di mia migliore amica?
- Ti do un indizio: è alto, di bell’aspetto...
- Ti do un indizio: è una che non mi abbandona malata e agonizzante in infermeria per...
- Sì, sì, è la cioccolata lo so: mi ha già surclassato al secondo anno, ricordi? E comunque ti ci stavi strozzando con la tua amica cioccolata quando sono entrata...- Allison sta parlando a macchinetta, in quel modo che è un’esplicita dichiarazione del fatto che se proverai ad interromperla, lei ti ignorerà semplicemente e proseguirà per la sua strada, cosa che mi fa desistere dal farle notare che veramente mi stavo strozzando perché lei è entrata e non quando. – Dicevo: è attraente, anche se questo non è un grande indizio, visto che lo sono entrambi, in effetti. Ha una risaputa passione per gli scherzi...
- Hai intenzione di elencarmi tutti i punti che accomunano James e Sirius o possiamo semplicemente saltare quella parte e arrivare al nome del vincitore?
- Ah, come vuoi, ammazza suspense che non sei altro: ha vinto Potter, contenta?
*
- Pare che alla fine avrai il tuo duello con Potter, Lily.
Alice mi sorride entusiasta, mentre la McGranitt ci incita a non continuare ad intasare tutti insieme la Sala Comune, ora che non c’è più nulla da vedere. Le ragazzine del quarto anno che non staccano gli occhi da Potter, come se il duello fosse ancora in corso, non sembrano dello stesso avviso della professoressa. Posso quasi vedere Potter fare la ruota con un’immaginaria coda di pavone, mentre si china con l’accenno di un sorrisetto compiaciuto su Black, aiutandolo ad alzarsi. La sua espressione trasuda appagamento da tutti i pori, anche se sta evidentemente cercando di trattenersi: non oso immaginare come si vanterebbe apertamente se lo sconfitto non fosse il suo migliore amico. Beh, in realtà mi riesce piuttosto facile immaginarlo, ma questa sera non avrà più motivi per pavoneggiarsi: se pensa di battere me si sbaglia di grosso. Dopotutto Potter non è l’unico ad avere fiducia nelle proprie capacità.
*
- Credi che la nostra amicizia possa sopravvivere alla mia netta superiorità con gli incantesimi o avviso Frank che ti trasferisci da lui?
- Non so se contestare prima l’utilizzo improprio di quel netta, dal momento che ti ho fatto sudare e dovresti davvero vedere in che stato è la tua testa, perché avrai anche vinto la battaglia, ma hai decisamente perso la guerra contro i tuoi capelli, - Sirius assottiglia gli occhi, incrociando le braccia al petto e indirizzandomi una smorfia sarcastica, di quelle che dovrebbero avere, nella sua mente, un effetto intimidatorio o almeno esprimere superiorità e che invece non fanno che deformare la sua faccia con risultati del tutto comici. – Oppure se farti notare che, se mai litigassimo, saresti tu a dover cambiare stanza, non certo io.
- Che assurdità, - replico sbuffando, mentre qualcuno che non conosco assolutamente mi passa accanto dandomi una pacca sulla spalla e mormorandomi delle congratulazioni. Chi diavolo sei, vorrei dirgli, ma limito ad annuire distrattamente, prima di riconcentrarmi su Sirius. – I miei capelli sono fantastici e sono anche il motivo per cui Remus e Peter preferirebbero che restassi io.
- È vero, mi mettono allegria alla mattina, - mi appoggia il mio adorabile amico Remus, comparendo al nostro fianco e restituendo la bacchetta a Sirius. – Sembra che abbiano passato tutta la notte a dibattersi nel tentativo di staccarsi dalla tua testa, come se ti odiassero, e alla mattina sono privi di forze per continuare a combattere e così restano semplicemente lì, ognuno in una posizione diversa, rassegnati. Ma quando tu ci passi la mano in mezzo si risvegliano, si ricordano di quanto ti odiano e cercano di mangiartela, contorcendosi tutti.
La mia bocca si apre, ma dopo qualche secondo mi vedo costretto a richiuderla, senza sapere bene cosa dire.
- Questo è strano, Moony, – commenta infine Sirius, portandosi una mano al mento. – Passi molto tempo ad analizzare i sentimenti dei capelli di James?
- Sai cosa? – mi intrometto prima che Remus possa rispondere, anche se intromettersi non è il verbo esatto, dato che stanno parlando di me. – Moony ci svelerà i lati più scabrosi del suo rapporto con i miei capelli questa sera, durante la festa.
- Quale festa?
Negli occhi di Remus aleggia un guizzo ed io posso quasi vedere un’altra parte del Prefetto che è in lui accasciarsi al suolo agonizzante ed infine morire.
- Quella che si terrà in mio onore dopo che avrò battuto Evans, chiaramente, - replico in tono ovvio, mentre anche Peter ci raggiunge. Lo vedo lanciare un’occhiata cauta a Sirius, prima di sorridere raggiante, nel momento in cui nota che non se l’è presa. – Grifondoro avrà un Malandrino come rappresentante al torneo: bisogna festeggiare.
- Non puoi organizzare una festa in onore di te stesso, James, - puntualizza Remus con un sospiro. – Dev’essere qualcun altro a... perché mi guardi così? Siamo noi, vero? Siamo noi il qualcun altro.
Il mio ghigno è una risposta più che sufficiente per Remus.
- Suppongo sia inutile farti notare quel dettaglio insignificante del fatto che, tecnicamente parlando, devi ancora battere Evans.
Sirius annuisce alle parole di Remus, accigliato.
- In effetti, Prongs, sarebbe un tantino imbarazzante se tu perdessi e noi avessimo organizzato una festa in tuo onore.
- Amici nella buona e nella cattiva sorte, no? – commento allegro, mentre Peter annuisce convinto. – E comunque è più probabile che Mocciosus decida di farsi una doccia piuttosto che io perda.
- Jamie! Complimenti, sei stato fantastico!
Per poco non sobbalzo, colto alla sprovvista dalla voce squillante di Sarah Crabb, Grifondoro del quinto anno, apparsa improvvisamente alle mie spalle. Mentre mi volto verso di lei con un sorriso un po’ forzato – perché se mi chiami Jamie non puoi aspettarti che io ti sorrida spontaneamente-, riesco a sentire distintamente Sirius farle il verso a voce non così bassa e devo fare forza su me stesso per non scoppiare a ridere.
Dall’altra parte della Sala, intanto, due occhi verdi sono puntati su di me con aria di sfida e Sarah mi fissa perplessa, mentre ammicco sornione in direzione di Evans.
A noi due, rossa.
*
- Chi è? - chiedo ad alta voce sporgendomi dal letto, non appena sento un deciso bussare alla porta dell’infermeria.
Evidentemente non è il comportamento adatto da tenere, a giudicare dall’occhiata seccata che mi scocca Madama Chips, sfrecciandomi davanti per andare ad aprire.
- Ha scambiato quest’infermeria per casa sua per caso? – Commenta infastidita, sfrecciandomi di fronte per andare ad aprire. – Potter! Cosa diavolo ha combinato ancora?
La testa di James, che aveva appena fatto capolino dalla porta socchiusa, si ritrae bruscamente non appena Madama Chips spalanca di scatto la porta, un’espressione tutt’altro che felice in viso.
E davvero non capisco come possa una donna non essere felice di vedere James Potter.
*
Ho l’impressione di non stare particolarmente simpatico a Madama Chips.
Sostiene che con la mia esagerata esuberanza turbo la quiete sua e dei pazienti e che abuso troppo spesso delle sue cure. È un’infermiera, voglio dire, dovrebbe essere solo che felice che c’è gente attiva come me che si fa male spesso, altrimenti sarebbe a spazzare i pavimenti con Gazza. E per quello ci sono gli elfi a dire il vero; in effetti non ho idea di quale sia il ruolo preciso di Gazza in questa scuola, a parte terrorizzare gli studenti del primo anno con i racconti delle punizioni fisiche che infliggeva ai suoi tempi d’oro. Non è comunque questo il momento di pensarci, come mi ricorda l’espressione sempre più ostile di Madama Chips, occhi ridotti a fessure e mani piantate sui fianchi, nella sua miglior posa da combattimento.
- Allora, Potter? Quest’anno non era ancora venuto a farmi visita, iniziavo quasi a preoccuparmi. Cos’ha fatto questa volta? – inizia seccata, sondando il mio corpo con un’occhiata critica. – Si è gettato dalla scopa per testare la compattezza del campo da Quidditch?
Il motivo principale per cui non le sto simpatico è la mia, a detta sua, totale assenza di istinto di sopravvivenza. Va bene, giudichiamo pure l’istinto di una persona in base a un episodio avvenuto al terzo anno, molto maturo da parte sua, certo. Ed erano solo due metri, per la precisione e se Sirius non si fosse distratto proprio in quel momento, lasciando svanire l’incantesimo che rendeva morbido il terreno, io sarei uscito perfettamente illeso dalla verifica delle mie capacità d’atterraggio.
- Le sembro appena caduto dalla scopa, Madama? – Allargo le braccia con un sorriso smagliante, nel tentativo di intenerirla con la mia assoluta e indiscussa adorabilità.
Probabilmente sotto sotto sta cedendo, ma all’apparenza non si smuove di una virgola, continuando a fissarmi con un sopracciglio alzato. Ho effettivamente l’aspetto di uno che è appena caduto dalla scopa, noto posando lo sguardo sulle mie braccia coperte di graffi e minuscoli taglietti. Sirius non si è trattenuto particolarmente.
- Voglio dire, non sono qui per me, - stabilisco lanciando un’occhiata alle sue spalle. – Vorrei vedere...
- Non è orario di visite, Potter. Torni fra mezz’ora, quando i miei pazienti avranno terminato di pranzare.
- Ma i suoi pazienti, - insisto guardando eloquentemente Lizzie, l’unica persona presente in infermeria oltre a noi due, che se ne sta stesa a letto di fianco ad un carrellino pieno di posate vuote. – Hanno già finito di mangiare.
- Sì, Potter, - annuisce Madama Chips chiudendo per un attimo gli occhi, come a evocare la pazienza. O forse non riesce a ragionare con cotanta bellezza di fronte, chissà. – Ma lei questo non dovrebbe saperlo, dato che non è orario di visita. Torni tra mezz’ora.
E sotto lo sguardo allibito di Lizzie, vengo spinto fuori.
La mia bocca si spalanca in una smorfia di indignazione, mentre Madama Chips mi sbatte letteralmente la porta in faccia.
*
- Quindi, ricapitolando: Peter si occupa del cibo...
Peter annuisce convinto alle parole di Mike, Portiere di Grifondoro, e spero che abbia ben chiara la differenza tra trasportare i viveri dalla cucina alla Sala Comune e invece divorarseli, perché entrambe le cose possono essere intese col verbo occuparsene. Mike dovrebbe stare più attento alle parole.
- Io e Mike ci occuperemo della musica, - prosegue Daniel, Cacciatore di Grifondoro, con un sorriso entusiasta. – Ho portato da casa i dischi babbani di mio padre, roba forte, vedrete.
- Lo sappiamo, Daniel, non fai che parlare dei dischi di tuo padre dall’inizio dell’anno, - sbuffa Mike alzando gli occhi al cielo. – E Remus e Frank lanceranno gli incantesimi insonorizzanti sulla Sala Comune, quindi. Sempre che Remus sia davvero d’accordo e non decida di denunciarci tutti alla McGranitt, perché continua a lanciarci delle occhiatacce, Sirius, lo vedi? Se ne sta là e...
Remus ci sta effettivamente fulminando con gli occhi, seduto a braccia incrociate dall’altra parte della Sala insieme a Frank, che è invece concentrato sul libro di Incantesimi: non che sia particolarmente difficile lanciare un incantesimo isolante, ma questo dovrà essere particolarmente resistente, nessuno vuole che nel bel mezzo della notte risuoni per il castello deserto l’assordante musica babbana che piace tanto a Daniel.
- È tutto apposto, ci aiuterà, - li rassicuro, ammiccando in direzione di Remus con un sorrisetto. – Io mi procurerò da bere, dite alla Prewett di spargere la voce e...
- Black.
Nella mia testa suona un campanello d’allarme, con scritto sopra a lettere luminescenti Prefetto, e questo è il momento di simulare indifferenza. D’altro canto non è detto che Evans abbia sentito i nostri discorsi altamente contro le regole: mi fissa con un’espressione ostile certo, ma è la stessa espressione che ha sempre quando sta guardando me.
- Dimmi, Evans – Mi volto verso di lei ostentando la massima disinvoltura, le labbra piegate in un sorrisetto condiscendente.
I miei compagni di complotto non sono abili quanto me nel fingere ed Evans indugia perplessa per qualche secondo di troppo sugli occhi spalancati di Daniel e Peter e su Mike, che nel giro di due secondi ha infilato e ritolto le mani dalle tasche almeno tre volte, evidentemente incerto su quale postura lo faccia apparire più colpevole.
- Voi state facendo qualcosa che non dovreste fare, - stabilisce Evans lapidaria, assottigliando lo sguardo. – Ma fingerò che non abbiate le espressioni più colpevoli di tutta la storia dell’umanità e mi limiterò a chiederti dove si è cacciato il tuo amichetto. E tu risponderai, così io potrò andarmene e voi potrete continuare ad essere colpevoli lontano dalla mia spilla da Prefetto.
- Con il mio amichetto intendi James?
- Potter.
- Sono la stessa persona, Evans, sai.
- Sai o no in quale parte del castello sta levitando il suo ego al momento, Black?
- In infermeria, credo, - rispondo con un’alzata di spalle e lei si volta di scatto, partendo decisa alla volta del ritratto, senza aggiungere altro. – Ma non penso che voglia venire ad Hogsmeade con te, risparmia il fiato!
- Non credo che Evans volesse invitare James ad Hogsmeade, Sirius – mi informa Peter dubbioso, piantandomi in faccia i suoi occhi a coppetta.
- Lo so, Pete, lo so.
*
Black non mi ha depistato, dopotutto.
Temevo di arrivare nei pressi dell’infermeria e venire colpita da gavettoni di puzzalinfa o altre sostanze appiccicose, ma in effetti quello che se ne sta di fronte alla porta è proprio Potter. Sembra che stia facendo il verso a qualcuno e la sua voce caricata e volutamente stridula riecheggia nel corridoio vuoto, mentre lui si esibisce in una smorfia infantile, blaterando qualcosa che suona come non è orario di visite. Questo è bizzarro.
- Potter.
Lui si riscuote all’improvviso, voltandosi verso di me ad occhi spalancati.
- Evans,– Commenta sorpreso, schiarendosi la gola e passandosi immediatamente una mano tra i capelli.
- Cosa stavi facendo? – Incrocio le braccia al petto, fissandolo perplessa.
- Niente, aspettavo l’orario di visita, - commenta con un'alzata di spalle, disinvolto.
- Stavi parlando con la porta?
- No, Evans.
- Lo stavi facendo.
- Hai le allucinazioni.
Potter stava indubbiamente parlando con la porta, che lo ammetta o no.
- Sono qui per...
- Hai una cotta per me da sempre e vuoi invitarmi ad Hogsmeade con te, lo so, - replica Potter sbrigativo, appoggiandosi al muro. – Ci penserò, Evans, ok? Ti faccio sapere.
- Potter...
- Ok, ci ho pensato, - Al sentire la mia voce esasperata, si rianima all’improvviso, alzando la testa verso di me. - Facciamo il prossimo sabato di fronte all’ingresso, diciamo, alle undici?
- Facciamo questa sera, in Sala Grande, alle nove esatte.
- Un appuntamento romantico solo io, te e il resto della scuola? – Potter si stacca dal muro, avvicinandomisi appena con un sorriso sornione.
- Esatto, Potter, e porta il tuo orgoglio perché ho intenzione di distruggerlo.
- Oh oh, pesante, Evans, - Potter ridacchia beffardo, incrociando a sua volta le braccia al petto. – E sei venuta qui solo per dirmi questo?
- Sei sparito subito dopo il duello e la McGranitt evidentemente si fida più di me che dei tuoi amici, - spiego sostenendo il suo sguardo. –Inspiegabile, vero?
- Sono solo venuto a raccogliere la scia di feriti che ti lasci alle spalle – ghigna ed io ci metto qualche secondo per capire che si riferisce a Lizzie. È in infermeria per il mio incantesimo ed io non ci ho nemmeno pensato, ma non credo che questo faccia di me una cattiva persona: insomma, lei mi ha fatta aspettare. Se l’è cercata.
Gli orari esistono per un motivo e... ah, d’accordo.
Con uno sbuffo supero Potter, spalancando la porta dell’infermeria ed affacciandomi all’interno: l’unico letto occupato è quello in cui Lizzie sta sgranocchiando una tavoletta di cioccolata. Subito mi punta gli occhi addosso, perplessa.
- Sei viva, - La informo, scrutando velocemente la sua gamba impomatata. – Non te la taglieranno, no?
- No, - replica lei lentamente, perplessa. – Non credo.
- Bene, ciao allora.
Credo di averla spaventata.
Probabilmente ora penserà che sono venuta qui per finire il lavoro e staccarle la gamba, ma non importa: messi a tacere Potter e la mia coscienza, mi volto e mi richiudo la porta dell’infermeria alle spalle, proprio mentre Madama Chips esce come un razzo dal suo ufficio e la sua voce mi segue lungo il corridoio.
- Potter, ti ho detto che...
- E tu non provare a tardare anche stasera, Potter, o non dovrai più aspettare l’orario di visita per entrare in infermeria.
**********
Non so come sia successo, ma sono tremendamente in ritardo.
Beh, lo so com’è successo: tutti i miei amici hanno passato il pomeriggio impegnati nei preparativi per la festa, rifiutando il mio aiuto perché iodovevo rimanere concentrato. In linea teorica potrebbe anche funzionare, ma non esiste al mondo che io passi tutti il pomeriggio a rimanere concentrato, su cosa esattamente poi non lo so nemmeno, così dopo aver aiutato Mike e Daniel a scegliere dei dischi per questa sera e dopo aver rinunciato perché mi sembravano tutti uguali e perché Mike e Daniel non fanno che litigare come una coppietta sposata da vent’anni, ho deciso di fare un salto al campo da Quidditch. La mia finta Wronsky è quasi perfetta ormai. Sono fantastico. Il punto è che dopo un allenamento nel campo gelido, una lunga doccia bollente era d’obbligo, no? Ma le docce calde mi mettono sonno e così mi sono appisolato per qualche minuto nel tepore della nostra stanza vuota. E poi i minuti sono diventati ore e tranquilli amici, James è scomparso, ha saltato la cena e tra poco ha il duello, ma no, non preoccupatevi di cercarlo e sapere se è ancora vivo o se ha bisogno di essere svegliato, no, fate pure come se nulla fosse. Sono le nove e quindici ora e devo solo decidere se farmi uccidere dalla McGranitt o da Evans.Quando, sfinito, interrompo la mia corsa di fronte all’ingresso della Sala Grande, la trovo praticamente immersa nel silenzio, anche se è gremita di gente. I tavoli delle Case sono scomparsi, mentre le sedie sono state disposte ordinatamente attorno ad un ampio palco al centro della Sala. Il tavolo dei professori è rimasto al suo posto ed il preside e gli insegnanti assistono da lì al duello che sta avendo luogo in questo momento. Kate Logan, la cosiddetta amica di Sirius, si sta battendo con una ragazza mora dai capelli corti, appena un po’ più bassa di lei. I miei compagni sono tutti talmente concentrati sullo scontro tra le due Corvonero, che non si accorgono nemmeno del mio trionfale arrivo. Tutti tranne...
- Alla buon’ora, Potter, - Evans mi afferra brusca un polso, iniziando a trascinarmi rapida verso il tavolo dei professori e continuando a sussurrare stizzita. – La McGranitt stava insinuando che io non ti avessi avvisato, ma ti pare?
Noto la presenza di alcune poltroncine posizionate ai lati del tavolo degli insegnanti solo quando Evans mi ci spinge sopra, prendendo poi posto accanto a me, borbottando ancora qualcosa sulla puntualità. Alla mia sinistra ci sono altre due poltroncine, di cui solo una è occupata: il ragazzo biondo si presenta come Mattew Johnson, campione di Tassorosso. Il suo sfidante non doveva essere un granché, se il loro duello si è già concluso. Proprio mentre mi sto sporgendo leggermente per vedere chi sono i due finalisti di Serpeverde, una bacchetta mi sfreccia davanti, finendo sotto il tavolo dei professori. La Sala scoppia in un boato di applausi per la neocampionessa di Corvonero ed io mi ritrovo ad incrociare lo sguardo cupo di Severus Piton, unico occupante delle quattro poltroncine all’altro lato del tavolo. Che sia arrivato in finale è il minimo, considerando che passa tutto il suo tempo con il naso incollato a due centimetri dalla pagina di qualche libro di magia oscura, ma non capisco l’assenza del suo avversario.
-Evans?
Lei finisce di applaudire educatamente, prima di prestarmi attenzione. Beh, presumo che il suo sopracciglio inarcato sia un invito a continuare.
- Dov’è l’altro finalista di Serpeverde?- chiedo, accennando con la testa a Piton.
Lei si irrigidisce all’istante e risponde evitando accuratamente di guardare verso il Serpeverde:
- Emily Zabini è stata battuta per prima – replica all’istante, irrigidendosi impercettibilmente ed evitando accuratamente di guardare verso Piton.
I miei occhi si sgranano lievemente, mentre riporto lo sguardo su Piton. A quanto pare i primi due combattimenti si sono conclusi alla velocità della luce: ora, non so il Tassorosso sconfitto, anche se già il fatto che fosse un Tassorosso...ma Emily Zabini, Caposcuola del settimo anno, non è esattamente una novellina.
A quanto pare il tempo sprecato a studiare magia oscura sta dando i suoi frutti, Mocciosus.
- In bocca al lupo, Jamie.
Kate mi sorride melensa, sfilandomi di fronte, prima di raggiungere l’altro lato del tavolo e prendere posto accanto a Mocciosus, in una bizzarra contrapposizione tra la sua aria entusiasta e quella sprezzante e vagamente lugubre di Piton.
Il sorriso tirato che le rivolgo per tutta risposta è più una smorfia che altro ed Evans, accanto a me, trattiene a fatica una risata.
Diciamo pure che non la trattiene affatto. - Forza, tocca a noi, - esclama poi alzandosi decisa dalla poltroncina e voltandosi verso di me, prima di aggiungere con un ghigno. – Jamie.
*
- Ed eccoli che si avvicinano al palco, signori...
La mia voce amplificata risuona per tutta la Sala Grande e James punta immediatamente gli occhi su di me, attonito.
Dalla mia postazione a bordo palco, gli strizzo l’occhio, prima di riportarmi il magi-megafono di fronte alle labbra: in realtà a commentare le semifinali doveva essere Susy Jordan, ma non mi è sembrata particolarmente dispiaciuta di farmi un favore.
- Inchino, - I miei occhi si spostano sulla McGranitt, in attesa della conferma, ma lei sta guardando da tutt’altra parte: Silente per la precisione, che si sta allontanando di tutta fretta dal tavolo dei professori per seguire Gazza fuori dalla Sala. Ma che diavolo...?
- Black, - Sto ancora guardando perplesso l’ingresso della Sala Grande, quando mi rendo conto che la McGranitt ha smesso di farlo ed ora ha gli occhi puntati su di me. – Ha intenzione di dare il via o lasciamo il signor Potter e la signorina Evans così per tutta la notte?
Mi concedo una veloce occhiata a James ed Evans che, nel bel mezzo dell’inchino, non osano staccare gli occhi l’uno dall’altro, ogni singolo muscolo teso nell’attesa.
Potrebbe essere divertente lasciarli semplicemente così e stare a vedere chi per primo abbasserebbe la guardia per scoccare un’occhiataccia a me, ma credo che quello della McGranitt fosse più un ordine che una domanda, così mi decido.
- Tre, due, uno... VIA!
*
- Levicorpus!
Prevedibilmente io e Potter scattiamo nello stesso istante, non appena la voce di Black riecheggia nella Sala Grande: solo che mentre lui mi ha attaccato, io, conscia di non poterlo battere in velocità, ho usato un altro tipo di incantesimo, non verbale e non puramente difensivo. Per dirla alla babbana, gli ho fatto specchio riflesso. E James Potter appeso per una caviglia a testa in giù sotto gli occhi di tutta la scuola, colpito dal suo stesso incantesimo, ecco, questa è un’immagine che non si scollerà dalle mie retine tanto facilmente. Questo è ancora meglio di quando l’ho schiantato. Probabilmente un giorno il mondo smetterà di sembrarmi così perfetto e paradisiaco come in questo momento, ma anche allora, anche nei momenti peggiori, il viso di Potter rosso per l’afflusso di sangue e realisticamente anche per la vergogna mi si affaccerà alla mente ed io mi ricorderò che in fondo la vita vale la pena di essere vissuta.
Potter si sta divincolando in maniera ridicola, dei ciuffi particolarmente lunghi che gli coprono gli occhi e gli occhiali che gli scivolano sempre più in fondo, lungo il naso. Stringe ancora la bacchetta in mano, ma probabilmente non ha nemmeno idea di dove io sia, complici le grida del pubblico, diviso tra chi esulta e chi lo incita a reagire. Potrei schiantarlo di nuovo o semplicemente disarmarlo e mettere fine al duello in questo preciso momento. Dovrei, probabilmente. Prima di subito. Prima che accada come nei film babbani, in cui il cattivone di turno si dilunga nel godersi la vittoria prima di avercela effettivamente in pugno e perde l’occasione di sconfiggere il protagonista. Ma se c’è un cattivo in questo film, quello è decisamente Potter ed io non ho la minima intenzione di porre termine tanto presto al suo momento di umiliazione.
Il Levicorpus non è così divertente dall’altra prospettiva, vero, Potter?
Non posso impedirmelo ed il mio sguardo incrocia per una frazione di secondo quello di Severus, che assiste alla scena dal bordo della sua poltroncina, proteso ossessivamente verso di noi, come a volersi bere ogni goccia di questa rivincita.
C’è una nota quasi famelica nel suo sguardo, fisso su Potter, e so cosa sta risuonando nella sua testa in questo momento.
Qualcuno vuole vedermi togliere le mutande a Mocciosus?
*
C’è qualcosa che non va.
Sono abbastanza sicuro che fosse la mia voce quella che ha gridato Levicorpus, ma sono altrettanto sicuro di essere io quello appeso a testa in giù ora. Non che io ci veda qualcosa al momento, dato che i miei occhiali stanno per suicidarsi spiccando il volo dal mio naso, ma tutti gli indizi, a partire dal sangue alla testa e la sensazione del vuoto sotto i piedi, portano a pensare che sia proprio io quello su cui il Levicorpus ha fatto effetto. Non è nemmeno questa la parte più seccante di tutta la situazione: quella è la risata amplificata che riecheggia per tutta la Sala, stordendomi. Quando il mondo non sarà più capovolto, scoprirò chi è il cretino che ride di me e gli insegnerò cosa succede a chi deride un Malandrino: saranno coinvolte le sue mutande e del ghiaccio e forse qualcosa di viscido e vivo. Certo che sembra proprio la risata di Sirius. Voglio dire, in quanti a scuola ridono come se stessero in realtà abbaiando? Nessuno a parte lui, ecco quanti. Ma Sirius è il mio migliore amico e non riderebbe mai mentre vengo umiliato di fronte a tutti. Se non fosse che questo è proprio il genere di cosa che farebbe Sirius. Più tardi lo costringerò ad un breve ripasso su cosa è lecito o meno per gli amici e sulla lista di cose assolutamente e vergognosamente illecite ci sarà proprio deridere il tuo migliore amico in pubblico, ma ora ho preoccupazioni più pressanti, come tornare coi piedi per terra e vincere questo duello. Con uno scatto della testa piuttosto faticoso, che mi fa definitivamente cadere gli occhiali per terra, riesco finalmente a liberarmi gli occhi dai capelli quel tanto che basta ad intravedere la figura sfocata di Evans. E poi è un attimo.
Il mio incantesimo la spinge a terra e non appena la sua bacchetta non è più puntata su di me, sento il laccio invisibile che mi tratteneva la caviglia per aria sparire e questa è una buona e una cattiva cosa al tempo stesso.
Ignorando il dolore alla spalla su cui è atterrato tutto il mio peso, mi rialzo di scatto furioso, trovandomi davanti Evans nella mia stessa situazione: appena rialzatasi dopo una caduta infelice, capelli scarmigliati, viso rosso ed occhi ridotti a fessure. Incredibilmente bella.
Non che questo c’entri qualcosa.
*
Va bene, va bene, sono proprio come i cattivi imbecilli dei film babbani, d’accordo.
Ma continuo a pensare che ne sia valsa la pena.
Potter non ha l’aria felice. Pare un tantino arrabbiato. Direi che furioso rende meglio l’idea.
Respira affannato, coi capelli più disastrati del solito e gli occhi, fissi su di me, lampeggianti. Più profondi di quanto appaiano di solito, dietro la barriera di vetro degli occhiali, ora abbandonati a terra alle sue spalle.
- Qualche problema, Potter?- domando beffarda, la bacchetta levata dinnanzi a me, a pochi centimetri dalla sua. Vedere Potter fuori di sé per una volta, senza il controllo della situazione, è qualcosa di piacevolmente inedito.
Mi fissa in silenzio per qualche secondo, assottigliando lo sguardo. E poi succede, ovviamente: gli angoli delle sue labbra si piegano lievemente in quell’immancabile sorriso beffardo e di colpo è come se l’espressione furente di pochi secondi fa non fosse mai stata sua.
- Io nessuno, Evans.
Il lieve movimento della sua bacchetta verso l’alto, quasi impercettibile, non sfugge ai miei occhi. Immediatamente alzo la bacchetta in posizione di difesa, all’erta.
- Nemmeno io se è per questo.
- Sicura?
Non capisco cosa intende Potter fino a quando il suo sorrisetto non viene inghiottito da una fitta nebbia di minuscole bollicine colorate. O forse sono io quella che sta venendo sommersa, a giudicare dal fatto che non vedo altro che bolle attorno a me, piccole e dense, riempiono il mio intero campo visivo e soprattutto mi si infilano nel naso insieme all’aria, quando provo a respirare. Punto per te, Potter, d’accordo.
Ma Lily Evans non soffocherà in una fottuta nuvola di bollicine colorate, te lo puoi scordare.
*
- Quello che mi chiedo ora, e che scommetto vi state chiedendo anche voi, è se le bollicine evocate tramite un incantesimo non verbale dal mio ex-migliore amico, dopo questa James è già molto se non rinnego di averti mai rivolto la parola, abbiano anche uno scopo, oltre a quello di dare un tocco di colore all’ambiente.
Il sorriso soddisfatto di James si affievolisce leggermente alle mie parole, ma il suo sguardo compiaciuto resta puntato sul gruppo di bollicine galleggianti che ha avvolto Evans, nascondendola alla vista. È un attacco stupido, oltre che essere imbarazzante: le bollicine colorate non sono una minaccia. Mi rifiuto di pensare altrimenti, perché non voglio vivere in un mondo in cui il pericolo si nasconde anche dietro delle buffe palline galleggianti. Anche Evans deve pensarla allo stesso modo, perché non si è ancora decisa a venire fuori dalla nuvola di bollicine; chissà, forse si sta divertendo là dentro. O forse non esce perché non può. E bravo James.
- Pare, e dico pare che le bollicine abbiano anche uno scopo, oltre ad essere carine. No, professoressa, non sto affatto divagando, le mie sono solo precisazioni. Dicevo, le bollicine sembrano avere una funzione pratica, ovvero uccidere Evans. Era per dire, professoressa, lo so che...d’accordo, servono ad impedire la vista ad Evans. E a soffocarla, a mio parere. O non la seguirebbero ad ogni passo che fa, no?
Credo che qualcuno, al tavolo insegnanti, dovrebbe notare la mia massima serietà ed impassibilità nel descrivere la situazione e darmi una bella manciata di punti: mezza scuola sta ridendo alla vista di Evans che cerca inutilmente di seminare le bollicine con movimenti rapidi e fra poco credo proprio che mi unirò a loro, dato che nessuno sembra intenzionato a ricompensarmi dei miei sforzi. Anzi, come se non bastasse la McGranitt continua ad interrompere la mia brillante telecronaca e a lanciarmi occhiate a metà tra il severo e l’atterrito. Onestamente non so cosa si aspetta che faccia di così tremendo. Con tutti questi testimoni davanti, poi.
- Ora, nella mia massima imparzialità da cronista, consiglierei a, ho detto nella massima imparzialità, professoressa, mi faccia finire...d’accordo, non lo dico allora. Come desidera. Muto come un pesce.
Sostengo ostile lo sguardo della mia Capocasa per qualche altro secondo, prima di riavvicinare con uno scatto il magi-megafono alle labbra e parlare il più velocemente possibile.
- James, dannazione, piantala di ridere e approfittane per schiantarla.
Devo fare uno scatto e improvvisare una breve corsetta tra la folla per evitare che la McGranitt mi strappi il magi-megafono dalle mani, ma entrambi ci blocchiamo di colpo quando James fa improvvisamente un volo di diversi metri, riatterrando pericolosamente vicino a bordo palco. Oh, fantastico.
Mi sfugge un sospiro esasperato.
- Ammiriamo tutti il culo di Evans che, giuro, professoressa, che non era mia intenzione. Non che il fondoschiena di Evans non sia un bel vedere, ben inteso, ma...aspetti, aspetti. Ha ragione, mi dispiace. La fortuna. Ammiriamo tutti la fortuna di Evans che, tirando evidentemente a caso, data l’impossibilità di vederci qualcosa là sotto, è comunque riuscita a colpire Potter. Che d’altro canto stava segnalando la sua posizione al mondo ridendo come un idiota. Oh, e guardate chi si rivede! Quelli sembrano proprio i capelli di Evans.
Mentre le bollicine svaniscono lentamente, disperdendosi per la Sala, Evans ricompare con il viso accaldato e gli occhi che mandano scintille dalla rabbia. Oh oh, le cose iniziano a farsi interessanti.
- Black.
James è ancora a terra per il colpo precedente, quando lei gli punta decisa la bacchetta contro.
- Black.
Scocciato, mi volto proprio mentre James alza la testa ed Evans inizia a pronunciare non so quale incantesimo, solo per trovarmi alle spalle una McGranitt dall’espressione glaciale affiancata da un altrettanto serio Gazza.
- Black, mi dia il microfono.
- Professoressa, mi sono corretto subito, - Istintivamente nascondo l’oggetto conteso dietro la schiena, facendo un passo indietro. - Le giuroche intendevo dire fortuna.
- Il microfono, ora.
C’è qualcosa nel tono della McGranitt che mi suggerisce di fare esattamente come dice, qualcosa di indefinibile e che non ha nulla a che fare con eventuali punizioni e punti persi. Le mie mani si tendono verso di lei prima ancora che il mio cervello abbia dato il comando e la McGranitt afferra il magi-megafono senza nemmeno incrociare il mio sguardo.
*
Non appena alzo la testa, ancora stordito per l’impatto, mi ritrovo la bacchetta di Evans già puntata contro.
Rinuncio immediatamente al proposito di alzarmi, rotolando su un fianco ed evitando per un soffio un getto di luce azzurrina che si schianta a pochi centimetri dal mio orecchio. La barriera invisibile evocata dal mio Protego si materializza di fronte a me una frazione di secondo prima che il successivo incantesimo di Evans ci si schianti contro. La vedo prepararsi ad attaccare ancora, ma questa volta sono pronto anch’io. Mentre mi rialzo, grido a pieni polmoni lo Schiantesimo e vedo il raggio di luce sfrecciare dritto verso di lei, rendendomi conto solo all’ultimo secondo che anche dalla sua bacchetta è partito un incantesimo.
Non saprò mai se sarei riuscito a finire di evocare il Protego in tempo, perché la luce rossa che mi aveva praticamente raggiunto svanisce nel nulla, così come il mio schiantesimo. Evans mi fissa perplessa, le labbra socchiuse e la bacchetta alta di fronte a sé, anche lei bloccata nel bel mezzo di un incantesimo difensivo. Io ricambio il suo sguardo confuso per qualche secondo, prima di guardarmi attorno incerto. È a quel punto che la voce ferma della McGranitt risuona per la Sala.
- Il duello è sospeso.
Un mormorio contrariato percorre il pubblico ed io cerco immediatamente Sirius: è alle spalle della McGranitt e quando si accorge del mio sguardo interrogativo, alza le spalle, scuotendo la testa.
- Signorina Evans, venga con me, per favore.
Gli occhi spalancati di Evans incrociano per un attimo i miei, poi resto solo sul palco.
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Capitolo 8
*** Capitolo 7 ***
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CAPITOLO 7.
È passato quasi un quarto d’ora quando la McGranitt rientra nella Sala Grande, facendo calare immediatamente il silenzio.
Io e Sirius, che mi ha raggiunto al centro del palco, ci voltiamo verso di lei in attesa, come tutto il resto della scuola.
- Il duello è terminato, potete tornare nelle vostre Sale Comuni, - annuncia laconica, con un tono tale da trasformare quel potete in un dovete.– James Potter è il campione di Grifondoro.
So di essere il campione di Grifondoro. Voglio dire, basta guardarmi per capirlo. Ma dov’è finita la parte in cui lo dimostro? E soprattutto, dov’è finita Evans?
La McGranitt se la sta letteralmente dando a gambe dopo avermi gettato nell’occhio del ciclone, dove con ciclone intendo tutta la Casa di Grifondoro, che grida entusiasta e mi festeggia come se avessi effettivamente vinto il duello. Vorrei fermare la McGranitt e farle notare che non ho affatto vinto, non ancora almeno, ma non faccio in tempo a fare due passi che un altro ciclone, uno dai capelli neri e gli occhi grigi che si spaccia per il mio migliore amico, mi placca e mi solleva in aria con un ululato canino, spezzandomi, credo, qualche costola. Tutto questo è molto carino, davvero – non la parte delle costole spezzate, quella è dolorosa e lievemente soffocante, ecco. L’entusiasmo di Sirius e dei miei compagni, quello sarebbe anche piacevole, ma sembra che tutti si siano dimenticati di un minuscolo, irrilevante dettaglio: per vincere, bisogna, come dire, vincere. Non è soddisfacente che Evans si sia semplicemente volatilizzata nell’aria, perché non è qualcosa che richiede da me grandi capacità. Vorrei farlo notare a tutti, spiegare che dobbiamo assolutamente rimandare la festa a quando avrò davvero battuto Evans, ma non appena Sirius si decide a liberarmi ed i miei piedi toccano terra di nuovo, sento altre braccia attorno alle mie e poi pacche sulle spalle e strette di mano e vi prego qualcuno mi aiuti. Nella marea di gente che si sta complimentando con me, scorgo anche cravatte dai colori diversi dal rosso e l’oro e santo Godric, che diavolo volete dalla mia vita, andatevene a festeggiare i vostri campioni e lasciatemi in pace. Non sono dell’umore per un bagno di folla. Questo non sembra interessare ai miei compagni, che dopo un tempo indefinito, cedono alle minacce di Gazza ed iniziano a trascinarmi di peso verso la nostra Sala Comune, dove i festeggiamenti possono continuare solo tra pochi intimi. E con pochi intimi intendo tutti i Grifondoro dal primo anno in su.
*
Silente sta continuando a parlare, ne sono vagamente consapevole.
I suoi occhi azzurri, puntati su di me al di là dei sottili occhiali a mezzaluna, riempiono il mio intero campo visivo.
No, non è vero: c’è anche l’ampia scrivania in quercia lucida, proprio tra me e il Preside; ci sono le pergamene e le piume d’oca, c’è la fenice sul suo trespolo, proprio accanto all’armadio; c’è un uomo dallo sguardo arcigno e le sottilissime labbra rosso sangue, che si accarezza la barba dentro la cornice di un quadro, appeso a una parete insieme a tanti altri. Ci sono gli strumenti sugli armadi e dietro le vetrinette di vetro, bilance d’ottone e superfici dorate, clessidre argentee, così luccicanti da far male.
C’è l’ufficio di Silente, così pieno di distrazioni, tutte attorno a me.
Ma non è come se qualcosa di tutto questo esistesse davvero: a malapena ci sono io, qui, su questa poltroncina.
So di esserci, perché sento le mie mani gelide aggrappate ai bordi morbidi, le unghie che affondano nel cuscino imbottito.
In teoria ci sono, ma in pratica Lily Evans ha appena smesso di esistere in questo universo e sta galleggiando in un punto imprecisato della stanza, non abbastanza lontana da smettere di vedere il mio corpo, ma neppure così vicina da sentirlo ancora.
Perché Silente ha detto morti ed ora tutto quello che esiste al mondo sono i suoi occhi azzurri ed il modo in cui continua a guardarmi.
Non so cosa stia dicendo, non so cosa pensa che io voglia sentirmi dire in questo momento. Le sue labbra continuano a muoversi, ma la sua voce è un sottofondo irrilevante in confronto al silenzio assordante che ha avvolto tutto.
I miei genitori sono morti.
I miei genitori sono morti.
Provo a concentrarmi su questa frase che continua ad affacciarmisi insistente alla mente, ma non riesco a darle un significato.
Come quando ripeti troppe volte e troppo velocemente una parola e quella improvvisamente perde di senso.
I miei genitori sono morti e non ha senso.
I miei genitori sono morti e non avrà mai senso.
Scuoto la testa in uno scatto veloce, allargando le palpebre.
Ho ancora una testa, sono ancora qui.
Improvvisamente il velo invisibile tra me e Silente, tra me e il mio corpo, si squarcia, ed io sono consapevole del sudore gelido sulle mani, del cuore che batte frenetico nel petto, del bruciore agli occhi, perché non sto più sbattendo le palpebre. Il calore improvviso al viso e il bisogno di svegliarmi da tutto questo.
I miei genitori sono morti e Silente continua a guardarmi.
Il rumore della sedia che scorre sul pavimento risuona nella mia testa un po’ più forte di come sia normale, mentre mi alzo di scatto. La voce di Silente continua a ronzarmi in testa ed il suo sguardo azzurro resta impresso sulle mie retine, sovrapponendosi ai gradini della scala a chiocciola. Scendo quasi correndo e il silenzio del corridoio, appena superato il gargoyle di pietra, mi abbraccia con troppa forza, bloccandomi l’aria nei polmoni.
I miei genitori sono morti.
Lily.
I miei genitori sono morti e Silente continuava a parlare.
Come se ci fosse qualcosa da dire, come se potesse aggiustare anche quello.
Lily, che è successo?
E improvvisamente non c’era più Silente, in quell’ufficio, il Preside irraggiungibile, quasi sovrumano che con il suo sorrisetto inafferrabile e lo sguardo profondo poteva sistemare ogni cosa. L’ho visto all’improvviso, quando ha detto morti. Per la prima volta ho capito.
Non siamo al sicuro, Silente non ha tutto sotto controllo, non andrà tutto bene, le sue parole infinite, la sua saggezza, nulla di tutto questo è mai servito a qualcosa. È il mago più potente al mondo, ma ha lasciato morire i miei genitori. Niente è sotto controllo.
Erano i miei genitori e sono morti. Lily, ti prego.
I miei genitori sono morti e lo capisco all’improvviso.
Non è più una frase irreale e priva di significato.
Sta succedendo, non sto per svegliarmi. C’è la guerra ed io non sto per svegliarmi.
Il profumo di mia madre svanirà dai suoi vestiti ad un certo punto ed allora io non lo sentirò più. Nemmeno una volta.
Mio padre mi ha sorriso sul binario nove e tre quarti meno di una settimana fa ed ora è morto e quella sarà per sempre l’ultima volta che l’ho visto.
Spalanco gli occhi, senza fiato.
Sono i miei genitori e resteranno morti per tutto il resto della mia vita.
Il muro di pietra è gelido contro la mia schiena, i palmi delle mie mani sono aperti contro il pavimento duro e freddo ed i capelli di Alice mi sfiorano le guance bagnate, le sue dita premono sulla mia nuca ed io tiro su col naso proprio contro il suo collo, senza smettere di singhiozzare.
*
Lily non smette di tremare ed io vorrei fare qualcosa di più utile che piangere insieme a lei.
Non mi sono nemmeno resa conto di quando la prima lacrima ha bagnato la mia guancia, scivolando sopra le sue.
Vorrei che servisse a qualcosa, vorrei poter piangere almeno un po’ al posto suo, ma ho la sensazione di essere invisibile.
Non so quanto tempo sia passato, ma gli occhi della mia migliore amica, il verde annebbiato, sono fissi nel vuoto, al muro alle mie spalle. Sono terrorizzati ed io non so cosa fare.
La McGranitt mi ha preso da parte, quando la Sala si è riversata addosso a Potter e mi ha detto di venire qua. Mi ha detto che i genitori di Lily sono morti e che lei avrebbe avuto bisogno di me.
Ma non è vero.
Fa male, perché per quanto io la stringa a me, inginocchiata di fronte a lei, non sembra vedermi, non sembra nemmeno percepirmi davvero.
La pelle del mio collo è bagnata per le sue lacrime ed io non so come farla smettere, come farla stare un po’ meglio. Singhiozza forte e trema tra le mie braccia e questa è la guerra.
È stringere forte la mia migliore amica e non riuscire a sentirla, è non riuscire a rompere la barriera che c’è tra noi. Ti prego, ti prego, Lily.
C’è una parte di me che riesce a pensare a Frank anche ora, soprattutto ora, e vorrei solo che fosse qui.
- Lily, ehy, - Quando il suo respiro si fa più affannato, corto e rapido, le prendo il viso tra le mani, allontanandola dal mio petto. – Lily, respira. Respira con me. Forza, così.
Inspiro ed espiro lentamente, senza smettere di piangere.
E alla fine, dopo altri respiri mozzi, lo fa anche lei. Il suo respiro prende il ritmo del mio, allungandosi ed ora lei mi vede.
Incrocia il mio sguardo ed è come una luce in fondo al tunnel degli orrori. Poso la fronte contro la sua tempia, accarezzandole piano i capelli.
- Respira, respira.
E respiro piano con lei, perché è l’unica cosa da fare.
C’è la guerra e noi dobbiamo continuare a respirare.
Solo questo.
*
Dove sono gli adulti responsabili in questo momento?
No, voglio saperlo.
Perché ogni volta che sono impegnato in qualche attività che vada anche solo minimamente contro le regole, ne vedo spuntare uno, che sia Gazza o un professore, che si aggira nei dintorni con quell’espressione che dice scoprirò cosa state facendo e vi metterò in punizione a vita.Mentre ora, ora che il mio bellissimo corpo è pressato sotto gli innumerevoli, consistenti chili di Peter, ed io sto per morire soffocato, durante un festino totalmente illegale nella Sala Comune dei Grifondoro, ecco ora non c’è nessuno ovviamente.
Né Gazza, né la McGranitt, né Prefetti o Caposcuola pedanti.
Tutto apposto, continuate pure, come se nulla fosse. Uccidete pure Potter.
La parte peggiore di tutta questa situazione è che mentre Peter protrae la mia agonia, schiacciando lentamente ogni mia singola cellula tra la stoffa rossa del divano ed il suo non trascurabile peso, sono anche costretto dal mio essere un amico straordinario a dirgli sì, Pete, mi è piaciuto il balletto.
Il balletto non mi è piaciuto.
Molti qui hanno troppo Whisky Incendiario in corpo per ricordarselo, ma Peter che si improvvisa ragazza pon-pon è un’immagine che non si staccherà dalle mie retine neppure quando sarò chiuso in una cassa sepolto sotto metri di terra. E ripeto: il balletto non mi è piaciuto. In particolare ho trovato di cattivo gusto il finale, che Peter a quanto pare ha ritenuto sarebbe stato incompleto se non si fosse concluso con lui, lui e tutta la sua massa corporea, catapultati addosso a me. Se un giorno qualcuno largo quanto Peter lo sottoporrà allo stesso trattamento, Sirius capirà che non c’è veramente nulla da ridere.
- Pete, ha smesso di respirare.
Remus, amico mio. Saggio amico mio. Prefetto. Brave persone, i Prefetti. Non saltano sulla gente soffocandola e non ridono quando questo succede. Mentre Peter rotola via da me, spinto da qualche benefattore che insieme a Remus avrà la mia eterna riconoscenza, io scivolo a terra, accasciandomi sul tappeto rosso di fronte al camino, con il frastuono della musica nelle orecchie. Qualcuno mi passa accanto, schivandomi per un pelo. Qualcun altro mi inciampa addosso e finisce steso proprio accanto a me. Ma nessuno mi sta parlando. E non c’è nemmeno nessuno che mi stia facendo i complimenti o che mia abbracci, lanci in aria o versi liquidi non identificati tra i miei capelli. Per la prima volta da quando mi hanno trascinato qui, sono solo. È ora o mai più. Prima che qualsiasi essere vivente possa accorgersi nuovamente della mia presenza, mi alzo di scatto ed inizio a correre all’impazzata verso il ritratto della Signora Grassa, facendo lo slalom tra corpi, poltroncine e tavolini. La libertà non è mai stata così vicina.
*
Madama Chips ha deciso infine di togliermi quella sostanza orribile dalla gamba, così eccomi qua, di nuovo su due zampe. Ho appena iniziato a pronunciare la parola d’ordine, quando il ritratto della Signora Grassa viene improvvisamente scosso, spostandosi lievemente verso di me, come se qualcuno l’avesse spinto dall’interno. La Signora Grassa si porta una mano al petto sconvolta, prima di scivolare di lato, offrendomi la visione di un James Potter dall’aria frastornata, i capelli più disastrati che mai, una mano sulla fronte ed una smorfia di dolore in viso. Per poco non fa un salto all’indietro, quando la Signora Grassa inizia a gridargli contro indignata, prima di svanire dal ritratto, probabilmente alla ricerca della sua amica Violet per informarla dell’aggressione appena subita. Prima che il quadro vuoto si richiuda alle spalle di James, intravedo lo scorcio di quella che sembra essere una festa in piena regola, con tanto di buttafuori – alias il Cacciatore, Sam Douglas, che se ne sta di fronte alle scale dei dormitori ed impedisce ad ogni studente dal terzo anno in giù di oltrepassare il confine.
- Allora? In onore di chi è la festa? – chiedo allegra, immaginando già la risposta: dubito che il Prefetto di Grifondoro permetterebbe una festa illegale in suo onore.
James alza una mano poco convinto, indicandosi e continuando a massaggiarsi con l’altra la fronte. Si è fatto male, probabilmente gli verrà un bernoccolo: voglio dire, non è divertente. Solo che le mie labbra non riescono a capire questo semplice concetto e continuano a piegarsi verso l’alto.
- Quindi hai battuto Evans!
- Non direi.
- E perché c’è una festa in tuo onore allora?
- È quello che mi chiedo anch’io, Lizzie, – James lancia un’occhiata in fondo al corridoio, ignorando la mia espressione perplessa. – Senti, devo fare una cosa, torno subito, ok? Se entri là dentro sta alla larga da Peter, il Whisky lo ha reso inconsapevole del suo peso.
James sparisce oltre l’angolo del corridoio ed io mi ritrovo a fissare il ritratto vuoto.
E come faccio ad entrare se tu hai fatto scappare la Signora Grassa prendendola a testate, James Potter?
*
- Avanti.
La professoressa McGranitt mi scocca un’occhiata distratta da sopra i suoi occhialetti, seduta alla sua scrivania e chinata su alcuni compiti di Trasfigurazione. Ed io che pensavo che anche lei dormisse, ogni tanto. Come tutte le volte in cui mi vede, la sua espressione si fa di colpo più severa e gli occhi le si assottigliano, indagatori.
- Cos’ha combinato, Potter?
Oh, questa è bella. Cos’ho combinato, chiede. Come se io non potessi passare nemmeno un secondo senza infrangere nessuna regola. Mi sento così ingiustamente sotto accusa.
- A parte essere fuori dal suo dormitorio oltre il coprifuoco, s’intende.
Le mie labbra restano socchiuse nell’atto di rispondere per diversi secondi, senza emettere un suono. Mi sento un po’ stupido ora. Sono stato punito così tante volte per essere stato beccato fuori di notte che ormai ho perso il conto, ma questa volta mi sono praticamente auto-consegnato. Pessima mossa, James. Devo assolutamente evitare che Sirius lo venga a sapere o la mia reputazione sarà rovinata. Perché se Sirius sa una cosa imbarazzante su di me, allora tutta la scuola sa una cosa imbarazzante su di me. Proprietà transitiva, sapete.
- Non che io non apprezzi non sentire costantemente la sua voce, Potter, - commenta la McGranitt e questa è la mia Capocasa che mi sfotte. – Ma presumo volesse dirmi qualcosa e gradirei lo facesse prima di domani mattina.
- Non ho ben capito cos’è successo prima, - inizio vago, studiando attentamente la reazione della McGranitt. – Evans...
- La signorina Evans si è ritirata dal torneo, - mi interrompe immediatamente, aggiustandosi gli occhiali sul naso, sbrigativa. Non è entusiasta dell’argomento, lo capisco dal suo tono. – Pertanto sarà lei a gareggiare per Grifondoro. Chiaro ora?
- Evans si è ritirata?
- È quello che ho detto.
Tutto questo ha sempre meno senso. Qualcuno, probabilmente Sirius, deve aver corretto il mio succo di zucca con del Whisky Incendiario, non c’è altra spiegazione.
- E come mai si sarebbe ritirata?
La McGranitt non apprezza la scelta del condizionale, a giudicare da come le sue labbra premono forte l’una contro l’altra. Sto per essere buttato fuori dal suo ufficio, lo so.
- In che modo questi sarebbero affari suoi, Potter?
Vorrei farle notare che non si risponde ad una domanda con un’altra domanda. Ma non si corregge nemmeno la propria Capocasa, se si tiene al proprio rendimento scolastico, mi fa notare invece la vocina di Remus che vive nella mia testa e che credo sia il mio surrogato di coscienza.
- Sono solo curioso – replico con un’alzata di spalle.
- Temo che dovrà tenersi la sua curiosità, Potter. Ed ora sparisca dalla mia vista prima che le tolga tutti i punti che farà guad...
Si blocca all’improvviso, ma io l’ho sentita.
Non ci credo. Lo stava dicendo.
- I punti che farò? – la incito senza riuscire a trattenere un sorriso gongolante.
- Potter, si tolga immediatamente quell’espressione esaltata dalla faccia ed esca dal mio ufficio.
A quanto pare sono il favorito per questo Torneo, eh?
Bene, bene.
*
- Ehy.
La Signora Grassa è ritornata al suo posto da diversi minuti, ma io non sono entrata. In parte per il timore di essere assalita da Peter Minus, in parte perché James ha detto torno subito e quello può essere letto come un aspettami qui, no? Magari no, ma intanto ora io sono qui e lui pure.
-Allora, mi vuoi dire se ti devo festeggiare o no? – gli chiedo con un sorriso.
- Ti prego, non anche tu, – commenta sfinito, passandosi una mano tra i capelli. – Evans si è ritirata, non ho vinto, e là dentro sono tutti pazzi.
Evans si è ritirata?
La stessa Evans che gongolava soddisfatta dopo averlo schiantato?
Questo è bizzarro.
- Non riuscirò mai a raggiungere la mia stanza, - sospira James sconsolato, lo sguardo puntata sul ritratto della Signora Grassa, che gli lancia un’occhiataccia borbottando tra sé. – Qualcuno mi bloccherà e poi Peter cercherà di nuovo di farmi diventare un tutt’uno col divano.
- È probabile, - annuisco realistica, azionando il cervello alla ricerca di una soluzione. Se solo ora me ne uscissi con un piano brillante per fargli raggiungere la sua stanza indisturbato, si ricorderebbe per sempre di me come di quella che gli ha salvato la vita e la nostra prima uscita ad Hogsmeade assumerebbe contorni sempre più reali e meno sfumati. Pensa, Lizzie, forza. – Potresti...
Non ho idea di come continuare la frase, ma per fortuna James mi interrompe, illuminandosi di colpo.
- Ho un’idea, ma mi serve il tuo aiuto.
- Tutto quello che vuoi, - la mia dannata bocca si muove prima che io possa filtrare accuratamente i miei pensieri, come al solito, ma James sembra troppo stanco per farci caso. – Cioè, certo, dimmi.
- Dovresti raggiungere la mia stanza...
Oh Godric. La sua stanza.
- E prendere per me un mantello argentato, credo che sia sul comodino.
Oh Godric. Vuole che io entri nella sua stanza. Dove dorme.
-Lizzie?
La sua stanza.
- Ci sei?
- Ci sono, sì, certo, - replico velocemente, sentendo il calore invadermi le guance. – Mantello, tua stanza, ricevuto. Vado e torno.
*
Non riesco a trovare James.
Ho perfezionato il balletto e vorrei farglielo vedere, ma lui è scomparso.
Ho perfezionato il balletto.
Perfezionato. Perfazionato. Perfizionato.
Questa parola è così strana. - Par...fe...Parfi...
Ho la nausea.
- Tutto bene, Pete?
Perché gira tutto?
- Parfettamente. Parfazionato.
- Ragazzi, è andato.
Credo che vomiterò.
- Oh Godric, che schifo, Peter!
*
The Marauder’s Lair.
Come, if you are up to no good Non credo che incidere scritte sulla porta della propria stanza sia esattamente conforme al regolamento, ma non credo nemmeno che questo abbia una qualche rilevanza ora. Sto per varcare la soglia della camera dei Malandrini e questo è un momento memorabile. È anche il momento in cui qualcuno ha dato di stomaco giù nella Sala, a giudicare dalle grida disgustate che giungono dalle scale. Due ragazzini del primo anno, affacciati alla soglia della loro camera, smettono per un attimo di lanciare occhiate invidiose alle scale che portano di sotto per fissarmi perplessi. Probabilmente è la prima volta che vedono una ragazza nell’habitat maschile. Quando apro la porta, automaticamente socchiudo gli occhi, già pronta ad essere ricoperta da qualche strana sostanza esplosiva o ad essere sbalzata fuori da un qualche incantesimo difensivo. Ma non succede nulla del genere ed io faccio un passo all’interno, richiudendomi la porta alle spalle. Beh, dopotutto è solo una stanza come potrebbe esserlo quella di un qualsiasi gruppetto di sedicenni: quattro letti, una scrivania, vestiti e libri sparsi ovunque, un baule mezzo aperto e quelle che sembrano cartacce di cioccorana ammucchiate in un angolo. Non ci sono pile di Caccabombe o frisbie zannuti che spuntano da sotto i letti, né Serpeverde legati e imbavagliati da qualche parte. Niente di quello che mi aspettavo dalla stanza dei Malandrini. Beda il Bardo mi sta salutando da una figurina sul pavimento e Beda il Bardo è esattamente uno dei pochi maghi che mi mancano per completare la mia collezione. Concentrati, Lizzie: il mantello.
Perché diavolo James dovrebbe volere un mantello, poi?
Improvvisamente noto un dettaglio bizzarro: il cassettino di uno dei comodini di quercia, quello più vicino a me, vibra leggermente, come se qualcosa ci stesse ripetutamente sbattendo contro. Ecco dove tengono i frisbie zannuti allora. Probabilmente dovrei tenermici alla larga e la mia tendenza ad aprire cassetti che si muovono da soli un giorno più o meno lontano mi porterà alla morte, ma oggi mi va piuttosto di lusso: dal cassetto sfreccia fuori una minuscola pallina alata, che inizia subito a sfrecciare da una parte all’altra della stanza, confondendosi in una scia dorata. Qualcosa mi dice che questo qui è il letto di James. Immediatamente inizio a perlustrarlo, sopra, sotto, sul comodino, ma non c’è nulla, a parte le coperte stropicciate metà sul materasso e metà a terra, una maglietta nera sgualcita che non devo assolutamente immaginarmi addosso a James ed un altro miliardo di cose non ben identificate. In ogni caso nessun mantello argentato. A meno che non si trovi sotto la maglietta che presumo James usi per dormire. Voglio dire, è una possibilità concreta. Dovrei prendere la maglietta tra le mani e spostarla, in modo da controllare che sotto non ci sia nulla. Dovrei proprio. E lo faccio, prenderla, constatare delusa che sotto non c’è proprio nulla oltre al materasso, e poi portarmela al viso ed inspirare profondamente, inebriandomi del profumo di James. Sono certa che questo sia del tutto inappropriato e vergognoso e che la mia faccia in questo momento, per metà affondata nella stoffa scura, si meriti il primato nella top-ten delle espressioni più ebeti mai verificatesi ad Hogwarts. È una fortuna che non ci sia nessuno a vederla.
Nessuno a parte Remus Lupin, che mi fissa sconcertato dalla soglia, un sopracciglio inarcato.
Grazie Godric, sempre simpatico tu.
*
- Peter ha vomitato, - annuncio automaticamente, quando la ragazza bionda che c’è nella mia camera e che tiene tra le mani la maglia di James si accorge della mia presenza. – Sono a venuto a prendere...
Mi blocco a metà della frase, realizzando che non sono tenuto a giustificarmi con la ragazza bionda che è nella mia camera senza apparente motivo. Credo, anzi, che dovrebbe essere lei a dire qualcosa a questo punto, qualcosa che spieghi la sua presenza qui e magari anche perché continua a tenere la maglia di James tra le mani. Probabilmente sta cercando un suo capello per poter produrre una buona pozione polisucco e trasformarsi nel mio amico per loschi motivi. Voglio dire, se ne sta qui di nascosto a sbirciare tra le nostre cose con aria sospetta mentre tutta la Casa è di sotto a festeggiare, non può avere buone intenzioni. Vorrei puntarle la bacchetta contro e minacciarla di denunciarla a Silente, se non confesserà immediatamente i suoi piani malvagi, appellandola magari anche come sporca impostora, per mostrarle a pieno la mia indignazione.
- Posso aiutarti? – le chiedo invece, educatamente.
- No, no, grazie, - replica lei all’istante, parlando velocemente e muovendosi a scatti, nervosa. Colpevole.
Cercherà di ucciderci tutti nel sonno.
Schiantala, Remus, schiantala. Sei un Prefetto, è tuo dovere farlo.
- Questo è il dormitorio maschile – le faccio notare, diplomatico. Confessa, impostora, confessa.
- Ho della cioccolata.
Non so perché lo abbia detto. Voglio dire, non c’entra nulla.
Mi sta porgendo una tavoletta di cioccolato fondente puro al cento per cento, di quelle con sopra il doppio strato di nocciole che si trovano solo da Mielandia e pare pensare che questo risolverà la situazione. Come se io potessi dimenticarmi dell’intruso dall’aria sospetta nella mia camera solo perché ora ho una tavoletta di cioccolato di fronte.
Mentre addento avido il primo scacchetto, mi chiedo come facesse a sapere che avrebbe funzionato. Spero che non mi stia avvelenando.
*
D’accordo, il mantello non era proprio sopra al letto. Diciamo pure che non ho la più pallida idea di quale anfratto della nostra stanza lo ospiti e sotto quante pile di vestiti e cianfrusaglie varie sia nascosto, ma sono comunque stanco di aspettare.
- James, - C’è la voce di Sirius, un attimo prima, improvvisamente alle mie spalle e lo capisco dalla sua voce, dal modo in cui allunga la e e calca troppo su ogni lettera, che è alticcio. Ci sono poi le sue braccia che si stringono attorno a me, comparendo dal nulla e poi il suo peso in gran parte abbandonato contro di me ed è da questo che capisco che è molto più che alticcio. – Dov’eri finito? Ti abbiamo cercato ovunque. Ovunque.
La parola ovunque è diventata più divertente nei venti minuti che ho passato lontano dalla Sala Comune evidentemente, infatti Sirius scoppia in una risata esagerata, affondando la faccia nel mio petto e continuando a ridere. Remus sostiene che le persone come me e Sirius non dovrebbero mai bere più di un bicchiere, perché da sobri ci comportiamo come fanno le altre persone da brille ed il mondo non è pronto a reggerci anche da ubriachi. È una stupida esagerazione da Prefetto ovviamente, ma quando Sirius in uno slancio d’entusiasmo mi passa un braccio attorno alle spalle con forza, iniziando a trascinarmi verso il buco del ritratto cianciando di non so cosa, capisco cosa intende Remus. E poi mi sottraggo abilmente all’abbraccio di Sirius e arretro veloce di qualche passo, lontano da lui e dalla sua aria festaiola. Ed ora sono per terra con la risata di Sirius nelle orecchie e l’odore d’alcool fortissimo attorno a me. Su di me. Su ogni centimetro del mio corpo.
Oh, davvero Godric? È così che onori il tuo campione?
Questo a un Corvonero non sarebbe successo.
*
Frank continua a chiedere a James se sta bene, quando dovrebbe chiederlo a quella bottiglia di Whisky Incendiario, che di sicuro non sta per niente bene, tutta sparsa sul pavimento.
Dovremmo portare qui Mrs Purr e vedere se i gatti si ubriacano.
Frank suona preoccupato, ma non ne capisco il motivo, perché James è per terra e questo è così divertente.
*
Ricapitolando, prima devo improvvisamente far fronte ad un aggressione da parte del mio migliore amico, perché la presenza di Sirius equivale già di per sé ad un’aggressione, ed ora mi ritrovo atterrato da un misterioso nemico, che dopo avermi rovesciato addosso una bottiglia di Whisky Incendiario, a giudicare dall’odore, si sta scusando.
Dov’è la coerenza?
Che fine ha fatto?
È a terra in mille pezzi, tra i vetri e il Whiskey?
Perché se mi bagni tutto e mi circondi di vetri, col rischio di tagliarmi la giugulare e farmi dissanguare qui, fuori dalla mia Sala Comune, io mi aspetto da parte tua dell’odio come minimo, non delle scuse.
- James, stai bene? Ti prego, rispondimi. Quante sono?
E come se non bastasse ora il mio nemico cerca anche di confondermi ulteriormente sventolandomi freneticamente una mano a due millimetri dagli occhi.
No, ma prego, continua pure. Quale sarà la prossima mossa, ballare sulla mia tomba?
- Sta zitto, Frank. Sii dignitoso, - stabilisco infine, aggrappandomi al suo braccio per rialzarmi. I miei abiti sono zuppi ed appiccicosi contro la mia pelle, ma non credo di avere emorragie interne e questo è un bene. - Quando meno te lo aspetti, Frank, quando meno te lo aspetti.
Non ho finito di minacciare il mio Cacciatore, ma proprio ora una goccia di Whiskey scivola dai miei capelli proprio nel mio occhio sinistro, che inizia a bruciare. Lo strizzo stizzito, togliendomi gli occhiali e iniziando a sfregarlo forte. Poi un getto d’acqua mi investe in pieno viso e Frank Paciock la pagherà cara.
- Va meglio?
Frank si zittisce, vedendo la mia occhiataccia.
- Ci vediamo agli allenamenti, Frank, - dico, giusto per ricordargli che sono il suo Capitano e che gli farò fare talmente tanti giri di campo e in così poco tempo da fargli girare la testa. – Sirius. Sirius, non è divertente, ti giuro che non è divertente. Ascolta, vai in camera nostra, di’ a Lizzie di muovesi, a Peter di non ballare più in pubblico e a Remus che lo amo. Non confonderti. Ora vai, usa la tua eccessiva energia da sbronzo per qualcosa di utile.
*
- È buona.
Lupin sta assaporando lentamente la cioccolata che gli ho offerto, seduto sul letto di James.
È un ragazzo intelligente: sa che per godersi appieno la cioccolata bisogna stare seduti e concentrarsi solo su quello.
- Lo è – confermo senza staccare gli occhi da lui, chiedendomi se sia questo il momento adatto per scappare. Non credo che Lupin interromperebbe la sua degustazione per seguirmi, dopotutto.
D’altro canto dovrei proprio restare qui, nel caso decidesse di offrirmi un pezzo di quella che una volta era la mia cioccolata. Voglio dire, sento il profumo nelle mie narici e non me la sento proprio di allontanarmi da lei.
- Ciao, amici.
Lupin alza la testa, puntando lo sguardo alle mie spalle nello stesso momento in cui io mi volto, vedendo il viso accaldato di Sirius Black sbucare dalla porta. Ha l’accenno di un sorriso sulle labbra, gli occhi liquidi ed uno sguardo particolarmente divertito: la festa prosegue bene là sotto.
- Tu sei Lizzie – mi informa puntando gli occhi grigi su di me, la voce lievemente impastata. – James dice che ti devi muovere. E che ti ama.
Per un attimo il mio cuore balza in gola ed io sto per gettare le braccia al collo di Black e gridare di gioia, ma poi noto che il suo sguardo, nel pronunciare l’ultima parte della frase, si è spostato su Lupin.
James ama Lupin, non me.
James ama Lupin.
Questo è bizzarro.
- Giusto, - annuisco celere, spostando lo sguardo su Lupin, che mi sembra la persona più degna di fiducia in questa stanza. – Sono qui perché dovrei portare una cosa a James.
- La sua maglietta?
C’è la possibilità che il sorrisetto malizioso di Black ed il suo sguardo ostinatamente puntato sulle mie mani strette sulla stoffa nera siano strettamente collegati al rossore che si sta impossessando delle mie guance.
- Un mantello, a dire il vero.
- Oh, il mantello. Perché sai del mantello? – Black mi fissa perplesso per qualche secondo, prima di spostare lo sguardo su Lupin. Mi chiedo se si renda conto del tono eccessivamente alto della sua voce al momento. – Perché James sta dicendo a tutta la scuola del mantello, Moony? Non è normale, dovremmo chiuderlo da qualche parte e mettergli un bavaglio o qualcosa del genere.
- Posso aiutarti a cercarlo, - si offre gentilmente Lupin, masticando l’ultimo scacchetto di cioccolata ed ignorando i deliri di Black. – Ma non ti garantisco che dal baule di Sirius non escano esseri viventi.
Probabilmente sta scherzando.
Voglio dire, non ha la faccia di chi sta scherzando, ma probabilmente sta scherzando.
- Comunque, Remus Lupin, piacere.
Si alza dal letto e mi porge la mano con un sorriso.
- È successo solo una volta, Moony.
- E questo che nega l’evidenza e che ha bevuto un po’ troppo è Sirius Black.
Come se non lo sapessi.
- Piacere, Lizzie Carson.
Stringo la mano di Remus ricambiando il suo sorriso, mentre Black si lascia cadere di peso sul letto di James, borbottando qualcosa di indistinto.
*
Sto seriamente prendendo in considerazione l’idea di entrare, quando la soave voce di Peter che intona non so quale canzoncina babbana mi raggiunge lontana dall’altra parte del ritratto.
Non oso immaginare quali movenze la stiano accompagnando.
Forse è meglio che io aspetti ancora un po’.
- Ehy, intrepido Grifondoro, troppa paura di Minus per entrare?
Il ritratto scorre di lato all’improvviso, mostrandomi il viso sorridente di Lizzie.
- Figurati se ho paura di Pete,– ribatto con un’alzata di spalle
- Allora suppongo che questo non ti serva più, giusto?
Sogghigna, alzando la mano in cui stringe il mio mantello dell’invisibilità.
- Proprio come a te non serve la mia maglietta del pigiama, giusto?
*
Ho svariate idee su come potrei impiegare la maglietta di James, ma non è questo il punto. Il punto è capire perché mi ha posto questa domanda, perché lo ha fatto con quel ghigno malandrino che a proposito adoro e perché il suo sguardo è puntato sulla mano in cui tengo il mantello. E con capire intendo trovare una spiegazione meno imbarazzante e traumatica di quella che mi è appena affiorata alla mente e che coinvolge la maglietta di James ancora stretta tra le mie dita.
- Oh, dev’essere rimasta impigliata nel mantello, - commento con nonchalance, ignorando il calore improvviso al volto. – Non ci ho fatto caso.
Immediatamente porgo a James sia il mantello che la maglia, evitando il suo sguardo. Lui non dice nulla, ma continua ad avere gli angoli delle labbra leggermente piegati verso l’alto, nell’accenno di un sorrisetto che impedisce alle mie guance di riassumere un colore normale. Quando rialzo lo sguardo, lui non c’è più. Resto a fissare perplessa per qualche secondo il punto in cui fino a pochi secondi fa c’erano quegli occhioni nocciola che non riesco mai a cancellare dalla mia mente, prima di cacciare un grido sorpreso nel momento in cui qualcosa preme contro le mie ginocchia, facendomi finire gambe all’aria. Solo che non cado per terra, una volta tanto, e mi ritrovo invece a galleggiare a mezz’aria, apparentemente sospesa nel vuoto; in realtà sento un petto caldo contro la mia spalla e delle braccia forti che mi tengono sotto le ginocchia e la schiena. È una fortuna che le persone ancora abbastanza sobrie da capire cosa accade attorno a loro attribuiranno probabilmente il mio viso rossissimo e la mia espressione trasognata al fatto che, apparentemente, sto volando. E voglio dire, in realtà credo che chiunque proverebbe una sensazione strana ad essere preso in braccio da un ragazzo invisibile. Forza, Lizzie, fingi pure che lo sciame di piccioni viaggiatori che sta turbinando in questo momento all’interno del tuo stomaco sia dovuto solo al fatto che le braccia che ti stanno reggendo sono invisibili. La voce perplessa di Allison mi arriva attutita alle orecchie, mentre le fianco accanto volteggiando nel centro della Sala Comune, ma non mi ricordo minimamente come si fa a muovere le labbra e d’altro canto, mentre il corpo caldo di James Potter è così vicino al mio, rispondere a lei è l’ultimo dei miei pensieri. Le risa e le esclamazioni dei miei compagni di casa si confondono in un mormorio di sottofondo, un indistinta sequela di facce che mi sfrecciano davanti al viso senza che io li veda davvero. Sto sognando ad occhi aperti e come ogni volta che questo accade, puntualmente, vengo scaraventata di nuovo alla realtà. Letteralmente.
*
Lizzie, seduta sul letto di Peter, mi guarda frastornata.
Forse l’ho fatta scendere un po’ troppo bruscamente, ma avevo fretta di grattarmi l’occhio che Frank ha cercato di far ubriacare.
- Che ci facciamo qui?
- Infatti: che fate qui?– La voce assonnata di Remus giunge da dietro le cortine tirate del suo baldacchino ed io mi chiedo come sia possibile che lui dorma, quando di sotto si sta tenendo la festa dell’anno. - C’è gente che vorrebbe dormire
-Sì, scusa Moony, ce ne andiamo subito. Devo solo prendere la scopa - rispondo sbrigativo, gettando il mantello da qualche parte e dirigendomi verso l’angolo della stanza in cui è posata la custodia della mia Tornado.
È l’unico oggetto in questa stanza che si sa sempre dove trovare: ogni Malandrino ha imparato a sue spese che è sconsigliabile spostare, o anche solo toccare, la mia scopa. Dopo averla estratta con infinita cura, mi avvicino alla finestra e ci monto sopra, voltandomi poi verso Lizzie, ancora in piedi al centro della stanza.
-Dormo io con Allison stanotte e tu stai qui con Remus? – ironizzo con un ghigno, dato che non sembra intenzionata a muoversi.
Dal letto di Remus proviene un mugugno indistinto, che suona come un rimprovero, ma che non ha un vero senso compiuto: nemmeno lui può sgridarmi nel sonno. A quel punto Lizzie si riscuote e mi si avvicina svelta, salendo poi dietro di me.
-Tieniti – le dico prima di decollare e fare quei pochi metri che separano la mia finestra dalla sua, con il vento sferzante della notte che mi colpisce il viso e mi scombina ancora di più i capelli.
*
A questo punto mi duole ammettere che James Potter sta tentando di uccidermi.
Non c’è altra spiegazione: prima mi prende in braccio, poi mi fa salire sulla sua scopa, dietro di lui. Il mio cuore non reggerà ancora a lungo ed i piccioni nel mio stomaco hanno appena procreato: si stanno moltiplicando sempre di più, non mi stupirei se tra poco me ne uscisse uno dalla bocca, in uno sbattere di ali e penne grigiastre. Con la testa poggiata alla schiena di James e le braccia strette attorno alla sua vita, vedo a malincuore la finestra della mia camera avvicinarsi sempre di più e già inizio a prepararmi psicologicamente al momento in cui dovrò staccarmi da lui. Dove con prepararmi intendo tentare di convincere le mie braccia a collaborare. ‘Mi sono incastrata’ non sembra una scusa particolarmente credibile. Pochi minuti dopo sono sola in camera mia, con la voce di James che mi saluta ancora nelle orecchie e le immagini di questi ultimi minuti che continuano a sfrecciarmi davanti agli occhi. Chiudo la finestra alle mie spalle, preparandomi a passare la notte a rivivere questa serata, ma quando mi volto trovo uno spettacolo tremendo ad attendermi. Allison è in piedi di fronte alla porta della camera che mi fissa con la bocca spalancata ed uno sguardo entusiasta. Ed ha visto tutto. Se sono fortunata tra qualche ora avrà finito l’interrogatorio.
*
Poso gli occhiali sul mio comodino, cercandolo a tentoni nel buio della stanza, prima di lasciarmi cadere con un sospiro sfinito sul mio letto. Questa giornata non è andata esattamente come me la aspettavo, ma ora è finita e le coperte del mio baldacchino aspettano solo me. Dovrebbe essere piacevole ed invece non lo è. Il materasso morbido che dovrebbe accogliermi è già occupato ed il mio corpo si schianta contro quello caldo di Sirius, che emette un gemito infastidito e mi spinge a terra con una forza inaspettata per uno che sta dormendo. Atterrare sul pavimento di pietra gelido è ancora meno piacevole che atterrare su Sirius e qualcuno domani mattina me la pagherà. Remus, da dietro le tendine rosse del suo letto, emette un sibilo infastidito ed io considero seriamente l’opzione di restare a dormire qui per terra, giusto per non correre il rischio che anche Peter, quando si deciderà a tornare in dormitorio, sbagli letto e si lasci cadere su di me, facendomi sprofondare fino al centro della terra.
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Capitolo 9
*** Capitolo 8 ***
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CAPITOLO 8.
C’è qualcosa di fottutamente pesante sul mio stomaco. Mi fa mancare il respiro ed è doloroso e questo non è assolutamente un bel modo di svegliarsi. Non è bello, ma d’altro canto è un risveglio piuttosto frequente per gli abitanti di questa stanza, dato che Sirius è fondamentalmente malvagio e si diverte a svegliare la gente saltandoci sopra. Non ho gli occhiali, ma la macchia sfocata di fronte al mio viso è sicuramente il mio migliore amico e c’è una probabilità del centoventi per cento che abbia quel suo sorriso soddisfatto sulle labbra. Per tutta risposta stringo gli occhi, assumendo il mio miglior sguardo assassino che, lo so, terrorizza Sirius.
- Sembri una talpa, James.
Non lo dà a vedere, certo, il suo tono sembra più divertito che spaventato, ma sotto sotto è intimidito dal mio sguardo. Che non ha nulla a che vedere con quello di una talpa, per inciso.
*
Quando riemergo dal maglioncino della divisa, dandomi una sistemata alla cravatta, i miei due migliori amici non hanno ancora smesso di fissarsi, perfettamente immobili sul letto. James si sta sforzando di imprimere tutta la sua indignazione nello sguardo ed una parte di lui probabilmente è davvero convinta di fare davvero paura a Sirius.
- Se avete finito qualunque cosa stiate facendo, potreste anche iniziare a vestirvi, ragazzi. Le semi-finali del torneo stanno per cominciare – commento, gettando un’occhiata dubbiose all’involtino di coperte alla mia sinistra, in cui si nasconde il corpo di Peter.
Mi chiedo se sia il caso di svegliarlo.
Dato che l’urlo di Sirius non lo ha smosso di un millimetro, dev’essere in uno stadio piuttosto avanzato della modalità letargo.
Se non addirittura nel primo stato di quella coma.
Forse è meglio lasciarlo dormire: l’ultima volta che ho infilato una mano all’interno del suo bozzolo di coperte, nel tentativo di riportarlo alla vita, mi ha morso.
- Che vuol dire andate a vestirvi, Moony?
Sirius si volta verso di me con un sopracciglio inarcato, interrompendo il contatto visivo con James, che ghigna soddisfatto, evidentemente certo di aver dimostrato la sua superiorità in qualche cosa.
- Vestirsi, Sirius: è abitudine dei maghi e dei babbani per bene farlo, prima di andare in un luogo pubblico.
- Il mio letto non è un luogo pubblico.
Prima ancora che finisca di parlare, James si esibisce in un buffo suona a metà tra uno sbuffo scettico ed una risata ed io punto il mio sguardo su di lui, in attesa. Naturalmente fare battute ha la priorità su tutto nella gerarchia mentale di James, ma infine ci arriva anche lui.
- Sicuramente ho capito male, Padfoot, - inizia affettato, spostando lentamente lo sguardo su Sirius. – Ma dalle tue parole sembra quasi che tu voglia tornartene a letto invece che venire a tifare per il tuo amico preferito.
- Ho degli importanti affari da discutere col mio cuscino, Prongs, mi dispiace, - Sirius si sta già dirigendo verso il suo letto, quando la parola lo fa bloccare.
- Come puoi farmi questo, Sissi?
Sono solo cinque lettere, ma rappresentano la certezza che James farà di nuovo tardi al suo duello oggi.
- Non. Chiamarmi. Sissi.
A volte Sirius ringhia senza essere trasformato in cane e questa è una di quelle volte.
- Mi perdoni, vostra altezza, non volevo certo mancarle di rispetto, - Il tono di James è così gongolante ed io vorrei davvero, davvero non avergli mai nominato quella favola babbana per bambini. – Naturalmente intendevo dire principessa Sissi.
La mascella di Sirius si irrigidisce in un modo che non donerebbe affatto ad una principessa.
*
I miei capelli non sono biondi, lunghi e boccolosi.
E nemmeno morbidi come boccioli di fiori.
Sono morbidi certo, ma morbidi in modo virile, un modo che non coinvolge nessuna metafora floreale.
Non ho mai indossato abiti da sera dalle gonne ampie e non vivo in un castello magico.
Beh, vivo in un castello magico, ma non sono una principessa.
Ed il mio nome è Sirius, come la stella, non Sissi, che è un nome altamente ridicolo: mi chiedo che razza di storie raccontino questi babbani ai loro figli. Non sono in grado di articolare un nome più dignitoso di Sissi? Voglio dire, non hanno la magia, ma la lingua ce l’hanno, no?
James sta continuando a fissarmi gongolante, ma chi di favola babbana ferisce, di favola babbana perisce.
- Chiudi il becco, Bambi.
*
- Non ci posso credere, - Remus borbotta esasperato, scendendo velocemente le scale dei dormitori. – Riusciresti a fare tardi anche al tuo funerale.
- Mi ha chiamato Bambi – mi giustifico, lanciandogli un’occhiata eloquente. Ma ovviamente Remus non è mai stato chiamato come un cerbiatto frignone e dalle zampe sbilenche e non può capire la gravità della cosa.
Abbiamo quasi raggiunto la Sala Comune, quando dai dormitori alle nostre spalle giunge la voce irritata di Sirius, che grida qualcosa a proposito dei suoi boxer preferiti, quelli con le impronte a forma di cane, associando per qualche motivo il mio nome alla loro sparizione.
Accusiamo gente a caso senza avere prove effettive, certo.
Remus mi fulmina con un’occhiataccia ed io lo ricambio con un’espressione indignata, portandomi una mano al petto.
- Che c’è? – sbuffo superandolo di tutta fretta, offeso. – Non guardare me.
Certo, sparisce qualcosa e l’ho presa io, ovvio.
Bella cosa la fiducia tra amici, proprio bella.
Tanto non li troverà mai.
*
Il respiro di Alice è l’unico suono a spezzare il silenzio, quando apro gli occhi nella penombra della stanza.
Il ritmo lento e profondo è così familiare alle mie orecchie che potrei pensare di essere nella nostra camera su alla torre, ma nel momento in cui alzo le palpebre, i miei occhi brucianti sanno già cosa stanno per trovarsi di fronte: l’infermeria è vuota ed immersa nella penombra, la porta dell’ufficio di Madama Chips chiusa e dall’altra parte solo il silenzio. Il corpo caldo di Alice è premuto contro il mio, nello stesso letto; il suo naso mi sfiora il collo ed i capelli, le sue braccia mi stringono forte anche nel sonno, come a trattenermi lì con lei, a impedirmi di scivolare via. Ma ho l’impressione che Alice non abbia stretto abbastanza e che Lily Evans sia già scivolata nella notte e persa per sempre. Ho pianto più di quanto credevo fosse possibile ed ora non riesco a percepire il mondo esterno con la stessa chiarezza con cui sento il vuoto nel mio petto, nella mia testa, nelle dita, oltre la mia pelle.
Alice mi stringe forte ed io mi stupisco di non sbriciolarmi tra le sue braccia, come il sottile involucro vuoto che mi sento al momento.
- Lily.
Non mi rendo conto di essermi alzata fino a quando il tono preoccupato di Alice non mi raggiunge, lievemente assonnato.
- Sto bene, - replico automaticamente, avvicinandomi alla finestra. Non sto bene ovviamente, è la risposta più stupida che potessi dare, ma è in qualche modo quello che vogliono sentirsi dire tutti in questi casi, no? E non importa se non è credibile nemmeno un po’. – Ho solo bisogno di respirare.
L’aria gelida mi riempie i polmoni in modo quasi doloroso, quando spingo i vetri verso l’esterno. È piacevole, perché per un attimo sento qualcosa dentro di me, per una frazione di secondo sono di nuovo conscia del mio corpo. Sono viva, sono qui.
Ci sei ancora, Lily.
C’è un vassoio, sul comodino accanto al letto in cui Alice è ancora sdraiata, pieno di tavolette di cioccolata. Riesco quasi a vedere Madama Chips indugiare di fronte alla sua dispensa, domandandosi a quante tavolette di cioccolata possa corrispondere la morte dei miei genitori. Sei tavolette.
- Lily.
Alice si tira su a sedere, senza staccarmi gli occhi di dosso. Non credo che abbia davvero qualcosa da dirmi, oltre i continui richiami. Lily, Lily, Lily. E la muta richiesta di aggrapparmi a lei, al mio nome, di non sparire.
- Sei tavolette, - ripeto come in tranche, senza allontanarmi dalla finestra spalancata. Un brivido mi scende lungo la schiena, in superficie. – Mamma mi ucciderebbe se mangiassi tutta quella cioccolata.
Alice segue perplessa il mio sguardo fino al vassoio, incerta.
Credo che se dirà il mio nome un’altra volta inizierò a gridare.
Mi sfugge un sospiro esasperato dalle labbra, perché sento che c’è qualcosa che dovrei fare, qualcosa di primaria importanza, ma non so cosa sia. Alice è interdetta e a disagio e non sa come farmi stare meglio. Vorrei aiutarla ad aiutarmi, ma ho il terrore che non starò mai meglio in vita mia, che nessuno ci riuscirà mai. Sei. Solo sei.
- Chiamalo.
C’è una scintilla quasi speranzosa, oltre alla confusione, nello sguardo di Alice. Le sto dando l’opportunità di rendersi utile, di non stare lì a fissarmi impotente.
- Severus, fallo venire qui.
Aspetto la replica di Alice, le sue proteste o almeno un sei sicura?, ma dopo qualche secondo di silenzio, il materasso cigola e lei cammina dritta verso la porta, senza guardarsi indietro.
Resto sola ed il silenzio è assordante ora e non fa che gridare che i miei genitori sono morti e che ho sei tavolette di cioccolata per farmene una ragione.
*
- Dov’è?
Sirius deve smetterla di scendere in Sala Comune mezzo svestito.
Le ragazzine del terzo anno, là nell’angolo, hanno iniziato a ridacchiare tra loro, ma più che risatine sembra che siano degli ultrasuoni quelli che escono dalle loro labbra. Sussurrano tra loro senza staccare gli occhi da Sirius, come se fosse una qualche sorta di apparizione divina.
- Gradirei un soggetto, Padfoot, se non ti è di troppo disturbo – rispondo pacato, accomodandomi meglio sul divanetto.
- Ed io gradirei che tu mi dicessi dove diavolo si è nascosto James, Moony, se non ti è di troppo disturbo.
Sirius lo ha fatto di nuovo, ringhiare anche in forma umana, e a quanto pare il furto dei suoi boxer portafortuna ha fatto retrocedere James a Potter. Sembra di essere tornati al primo anno.
La mano di Sirius si è posata casualmente sul tomo di Trasfigurazione Avanzata aperto sulle mie ginocchia – in fondo non era poi così tardi per il duello e il torneo non è una scusa per non aprire libro per due giorni di fila.
Il fatto è che la mano di Sirius posata lì sopra non è casuale fino in fondo. C’è un’implicita minaccia in quel gesto all’apparenza semplice, perché Sirius non ha davvero bisogno di una qualche intenzionalità per far accadere cose terribili ai libri.
Gli sfuggono dalle mani quando è vicino a finestre aperte, prendono fuoco da soli non appena si irrita e finiscono sotto metri di terra, seppelliti accanto alla capanna di Hagrid. Beh no, quella volta probabilmente è stato intenzionale.
- Non ho idea di dove sia, Padfoot. Il duello non comincerà prima di un’ora, potrebbe essere ovunque.
- Va bene, Moony, d’accordo. Alleati pure con il traditore, - Negli occhi di Sirius passa un lampo che non mi piace per niente, mentre lancia una veloce occhiata alle sue spalle, dove le ragazze del terzo e del quarto anno continuano a fissarlo apertamente. – Non mi lasci altra scelta.
Sul viso di Sirius si apre un sorriso sornione, mentre inizia a camminare lentamente verso il gruppetto di Grifondoro. Posso quasi sentire l’emozione delle ragazze, mentre lui le saluta caldamente: la posso sentire del tutto a dire il vero, come il resto della Sala Comune. Non ricordo, quando facevo il quarto anno, di aver mai sentito le mie coetanee emettere versi così squillanti, ma probabilmente le orecchie dei quattordicenni, sia maschi che femmine, sono sintonizzate su un’altra lunghezza d’onda rispetto al resto del mondo.
Un giorno quelle ragazze cresceranno, frequenteranno il quinto anno, poi il sesto, inizieranno ad uscire con i ragazzi, ad avere le loro prime esperienze, molte di loro si sposeranno ed avranno figli e ricorderanno con una risata ed una punta d’imbarazzo il modo eccessivamente palese in cui pendevano dalle labbra dei ragazzi degli ultimi anni, quel Sirius Black in particolare.
Ma quel momento è ancora lontano e per il momento si limitano a ridacchiare eccitate e passarsi le mani tra i capelli con agitazione crescente non appena Sirius rivolge loro la parola. I loro occhi si illuminano e prima ancora che il mio amico abbia finito di pronunciare la parola favore,loro gli hanno già assicurato la massima disponibilità.
Ho un pessimo presentimento.
*
- Ehy, James! Buona fortuna per dopo!
- In bocca al lupo, Capitano!
- Mi raccomando Potter, ti vogliamo in finale!
Mentre attraverso gongolante la Sala Grande, accolto dalle esclamazioni allegre dei miei compagni e soprattutto delle mie compagne di Casa, un sorriso soddisfatto mi si disegna sulle labbra.
Vorrei sapere dove si è cacciata Evans, che non sembra essere scesa a colazione, ma devo ammettere che essere il campione di Grifondoro è tutto meno che spiacevole, quando i Grifondoro sono sobri e tenuti a bada dai professori.
Ho quasi raggiunto il mio posto, quando qualcuno mi viene a sbattere contro. Particolarmente di buon umore, sto quasi per scusarmi – beh, non proprio scusarmi, quando i miei occhi si trovano di fronte un naso aquilino dalla lunghezza fuori dalla norma, che spunta fuori dalla perfezione di questa mattinata e in particolare da due tendine di capelli scuri ed unti, riportandomi bruscamente alla realtà.
Una realtà totalmente imperfetta, dato che Piton esiste e si aggira per il castello come se nulla fosse, permettendosi anche di urtarmi.
- Capisco che sia difficile vedere qualcosa oltre quel naso che ti ritrovi, Mocciosus, ma guarda dove vai, per Godric, – sbuffo infastidito, a voce leggermente più alta del necessario.
Faccio appena in tempo a scorgere Alice Prewett, proprio dietro di lui, lanciarmi un’occhiata esasperata, prima che Piton mi dia una spallata, scostandomi di lato con un sibilo velenoso.
- Levati di mezzo, Potter.
Oh, davvero?
Prima che Piton riesca ad allontanarsi più di due passi da me, ho già estratto la bacchetta ed il rumore che fa il suo corpo spiaccicandosi di colpo a terra è persino più piacevole delle risate che provengono da diversi punti della Sala.
Sto aspettando con un ghigno e la bacchetta alla mano che Piton si rialzi e mi affronti, ma lui, stranamente, sembra più desideroso di defilarsi in fretta che di farmela pagare.
- Signor Potter.
D’accordo, affatturare Piton di fronte all’intero corpo docenti forse non è stata una delle mie idee migliori.
*
Mentre, dopo una ramanzina di dieci minuti a Potter, torno sfinita verso il tavolo dei professori, noto distrattamente con la coda dell’occhio uno studente del primo anno, al tavolo della mia Casa, senza la cravatta rossa e oro della divisa.
Mi sfugge un sospiro seccato dalle labbra, nel momento in cui decido di passarci sopra: ho già tolto abbastanza punti a Grifondoro per una sola mattinata.
Tuttavia ripensandoci, e con ripensandoci intendo vedendo Black entrare di corsa in Sala Grande, a bacchetta sguainata ed attorniato da un gruppo di ragazzine esaltate, non ho affatto tolto abbastanza punti a Grifondoro per questa mattina.
Credo che non toglierò mai abbastanza punti a Grifondoro finché esisteranno ad Hogwarts individui come Potter e Black.
*
Non so perché, ma sentendo la voce del mio migliore amico riecheggiare per la Sala, alle mie spalle, ho la netta sensazione che si stia rivolgendo proprio a me.
- Posso aiutarti, Padfoot? - sorrido allegro ignorando i lampi d’odio che partono dai suoi occhi, mentre il brusio nella Sala diminuisce e molte teste si voltano verso di noi.
- È la tua ultima possibilità di dirmi dove li hai nascosti.
- Non so di cosa tu stia parlando, - replico impassibile, avviandomi verso il tavolo di Grifondoro.
- Non mi lasci altra scelta. Ragazze, ora.
C’è una piccola Tassorosso paffuta tra me e il mio posto al tavolo ora. Se ne sta lì e mi fissa corrucciata, da quei quaranta centimetri di differenza che ci separano. Credo che sia del secondo anno al massimo e questo è bizzarro. La guardo allibito per qualche secondo, un sopracciglio alzato, prima di spostarmi e passarle di lato.
Il problema è che esattamente al fianco della prima, come un fungo, ne spunta un’altra, ancora più bassa della sua compagna e con il viso ricoperto di lentiggini. La faccenda sta iniziando a diventare seccante, così cerco di scartarle entrambe, ma subito vicino a loro ne appaiono altre ed in breve mi ritrovo circondato.
Sono attorniato da una quindicina di ragazzine dei primi anni di tutte le Case nel bel mezzo della Sala Grande, di fronte a tutti: ecco come si è evoluta questa giornata.
La situazione non è esattamente delle migliori, lo ammetto, ma se Sirius pensa che per fermare James Potter bastino un branco di ragazze alte un metro e un boccino, si sbaglia di grosso.
Invocando la calma, riprendo ostinato la mia marcia, cercando di spostare gli ostacoli umani di peso, una dopo l’altra.
Solo che si rivelano più pericolose di quel che pensassi: la prima ragazzina che tento di spostare, l’innocente Tassorosso bionda e paffuta che ha dato inizio a tutto per intenderci, si accende di una strana luce assatanata e mi assesta con tutta la sua forza un morso sulla mano, non appena la sfioro.
Una fottuta Tassorosso mi ha morso.
E mentre impreco, stringendomi la mano e pensando che la prossima persona che definirà i Tassorosso innocui e smidollati la affatturerò, la sua compagna con le treccine rosse e le lentiggini mi tira un calcio negli stinchi. Ok, da lei forse dovevo aspettarmelo: con quei capelli rossi e le lentiggini ricorda terribilmente Evans. Non posso credere che Sirius stia usando delle ragazzine dei primi anni contro di me: questo dev’essere il titolo stesso della lista di cose che un migliore amico non ha il diritto di fare ad un altro. È mentre mi afferro con un gemito lo stinco colpito, che accade l’irreparabile: i piccoli mostri che mi circondano approfittano della mia momentanea instabilità per spingermi e farmi cadere disteso tra di loro. E poi è il caos.
Riesco a vedere a malapena il cielo sereno, totalmente inadeguato al mio stato d’animo, della Sala Grande, ostacolato da migliaia di mani sottili e capigliature varie. L’ultima voce che sento prima di venire sommerso dal turbine umano che altro non è che l’intera schiera di giovani e malleabili spasimanti di Sirius Black, è quella indignata ed incredula della McGranitt.
*
- Remus, dovevi esserci, è stato stupendo.
Non credo che stupendo sia l’aggettivo adatto per descrivere qualcosa che ha portato Grifondoro a perdere 50 punti, ma questo a Frank non sembra importare, come d’altro canto anche al resto della nostra Casa: il tavolo rosso e oro continua ad essere percorso da risatine soffocate anche mentre la McGranitt sfoga la sua ira su Sirius e le sue complici.
- Inammissibile, mai, in vent’anni di carriera...
James è ancora a terra, per l’appunto.
Ho il sospetto che sia svenuto e vorrei davvero andare a controllare, ma non sono così Grifondoro da lasciare il mio posto mentre la McGranitt è ancora qui. Non credo di averla mai vista tanto furente in vita mia.
- Vi voglio tutte nel mio ufficio, ora. Anche lei, Black.
- Ma io non ho fatto nulla, professoressa.
- Un’altra parola, Black, una sola e la espello.
- D’accordo, sto zitto. A partire da ora, no? Non conti questo.
- Black.
Sirius si chiude teatralmente un’immaginaria cerniera sulle labbra, prima di seguire il suo gruppo di adepte e la McGranitt al di fuori della Sala. Credo che alla fine opteranno per togliere a Grifondoro direttamente la clessidra.
*
- James? Tutto bene?
La voce pacata di Remus proviene da qualche parte sopra di me, abbastanza vicina, e non sembra affannata o sotto attacco: è finita.
- Se ne sono andate?
- Il campo è libero, tranquillo.
- Io sono tranquillo, Moony, – ribatto con noncuranza, sorridendo dell’ingenuità di Remus. – Non ho mica paura di un branco di ragazzine, ti pare?
- No, certo. Mi chiedevo solo quando avevi in programma di riaprire gli occhi.
Giusto, sono ancora serrati.
Lentamente socchiudo l’occhio destro, sbirciando la Sala attorno a me, giusto per precauzione: Remus, inginocchiato al mio fianco, mi guarda con una nota compassionevole del tutto fuori luogo nello sguardo, mentre gli studenti dai loro tavoli continuano a gettarmi occhiate divertite. Delle psicopatiche al servizio di Sirius non c’è traccia.
Bene, se ne sono andate davvero a quanto pare. Meglio per loro.
-Sicuro di stare bene, James? – insiste Remus, aiutandomi ad alzarmi. Non che mi serva aiuto naturalmente, ma sarebbe scortese da parte mia privare il mio amico dell’opportunità di sentirsi utile.
- Divinamente, grazie.
A parte i denti che qualcuno ha dimenticato conficcati nella mia mano.
- Non vieni a fare colazione?
Remus continua a guardarmi lievemente allarmato, come se dovessi crollare a terra da un momento all’altro. -No, stavo uscendo.
Prima di essere aggredito da un branco di dodicenni assatanate.
- D’accordo, ci vediamo dopo allora. James, - Remus mi richiama esitante, mentre io già gli do le spalle. Mi volto verso di lui interrogativo, alzando un sopracciglio. – Non credi che sia il caso di, non saprei, ridare i boxer a Sirius?
Ricambio lo sguardo di Remus per qualche secondo, prima di realizzare che è serio. Gli do una veloce pacca sulla spalla, prima di uscire dalla Sala ridacchiando.
Ridare i boxer a Sirius, come no. E poi do fuoco alla mia scopa magari.
**********
- Lily.
La voce di Severus risuona alle mie spalle, subito seguita dal cigolio della porta che si chiude dietro di lui.
Una parte di me ricomincia a respirare solo nel momento in cui la sento, perché è la voce che mi ha accompagnato da sei anni a questa parte, riempiendo mille pomeriggi estivi, la stessa che mi ha parlato per prima della magia. E allo stesso tempo non è per niente come quella voce, è diversa e mi fa gelare il sangue nelle vene, perché ora più che mai rappresenta tutto quello che è stato e che non tornerà più.
- Sono morti, - Faccio fatica a riconoscere la voce che risuona nell’Infermeria vuota come la mia, ma avverto le mie labbra muoversi decise, mentre mi volto verso di lui. – I miei genitori sono morti, Severus, e sappiamo entrambi perché.
È diverso se si è figli di Babbani?
No. Non è diverso.
Le palpebre calano pesanti sulle iridi color petrolio per un istante interminabile e la linea delle spalle si abbassa impercettibilmente, come se un peso improvviso si fosse aggiunto su di esse. Poi Severus apre gli occhi, socchiude le labbra sottili e fa un passo verso di me, pronto ad afferrarmi e tenermi a galla, come ha sempre fatto, quando Petunia mi chiamava mostro, come ho sempre fatto io con lui, quando suo padre tornava a casa più ubriaco e crudele del solito.
E siamo qui, io e lui, in quest’infermeria, senza nessun altro, e per una frazione di secondo mi illudo che potremmo davvero farlo, fingere che gli ultimi mesi non siano mai esistiti e che nulla sia cambiato, che possiamo ancora essere Lily e Sev.
Ma è solo un attimo, perché non è solo quel sanguesporco gridato in preda all’umiliazione a frapporsi tra noi: ci sono gli occhi sbarrati e senza vita di mio padre, ci sono le mani bianche e gelide di mia madre.
E se una parte di me ha sempre sperato che un giorno saremmo riusciti ad abbattere questo muro di silenzio, la realtà è che ora c’è qualcosa di più grande e potente tra noi, qualcosa di infinito e spaventoso, che ci terrà lontani fino al nostro ultimo respiro su questa terra.
Perché non potremo mai scavalcare i cadaveri dei miei genitori.
- Non ti avvicinare, - Severus si blocca, una mano a mezz’aria. – Non sei qui perché ho bisogno di un amico. Sei qui perché voglio che pensi a quella volta che mio padre si è rotto il naso per difenderti dal tuo e perché voglio che ricordi il sapore della crostata alle pesche che preparava mia madre ogni volta che ti fermavi a cena da noi, solo per te. Voglio che ti ricordi come ti sorridevano, come mia madre ti accarezzava distratta i capelli, come se fossi figlio suo, e le pacche sulle spalle che ti dava mio padre. Voglio che ricordi tutto questo, perché io non riesco a dimenticarlo ed ho ben chiara in mente la tua espressione quando eri a casa mia. Riesco a vederla anche ora, le guance arrossate per l’emozione e quell’accenno di sorriso, così raro sulle tue labbra. E voglio che ricordi anche tu, voglio che tu ricordi come ti sentivi e poi voglio che pensi al fatto che sono morti. Voglio che ti ricordi cosa sono stati i miei genitori per te e poi voglio che pensi a come sono stati uccisi, ieri, perché il loro sangue non era magico abbastanza.
E voglio che tu smetta di passare tutto il tuo tempo chinato su libri di magia oscura, Severus. Voglio che tu smetta di usare parole comesanguesporco e mezzosangue. Voglio che almeno ora, almeno per un secondo, tu smetta di essere così attratto e affascinato da quello che sta succedendo là fuori. Voglio che tu provi disgusto e rabbia nei confronti di Lord Voldemort e dei suoi seguaci, come lo provo io, ma questo non te lo dico.
Non te lo dico perché è già troppo tardi, lo vedo nei tuoi occhi, che nemmeno ora capiscono fino in fondo. Fai un passo indietro, con un’espressione indecifrabile, ed ora lo sentiamo entrambi: c’è la guerra tra di noi.
Impalpabile, ma pesante al punto da rendere l’aria irrespirabile.
Siamo sulla soglia di una guerra che ha già inghiottito i miei genitori e tu sei dalla parte opposta rispetto alla mia.
Finisce così, quindi.
Le labbra di Severus hanno un ultimo tremito, come se stesse per dire qualcosa, ma non c’è niente da aggiungere, oltre al rumore della porta che si chiude per sempre alle sue spalle.
Ed ora devo stare a galla da sola. **********
- Quello che volevo dirti, Lizzie, - Il viso di James è così vicino al mio che posso quasi contare le pagliuzze dorate incastonate nell’iride nocciola, non che io voglia effettivamente farlo, di certo non ora, mentre il ragazzo dei miei sogni pare sul punto di baciarmi. Sarebbe imbarazzante e fuori luogo e oh Godric, James, sta zitto e baciami subito. – È che...
È che? È che?
Oh andiamo, James, dillo e basta, ti prego.
- È che i tuoi capelli sono davvero indecenti quando dormi, Liz!
- Anch’io! Anch’io ti...aspetta. Eh?
Il viso di James viene risucchiato in un nulla indefinito, mentre io mi ritrovo improvvisamente nel mio caldo baldacchino alla torre di Grifondoro, con l’espressione corrucciata di Allison di fronte e nessuno che sta per baciarmi.
Non sarò matura a riguardo.
- Tu non sei James Potter – mormoro accusatoria, guardandola imbronciata dal mio morbido fagotto di coperte.
- No, e tu non sei il cantante dei BlackWizard, che ci vuoi fare – sospira Allison piazzandosi davanti allo specchio ed afferrando una spazzola rosa. – Comunque se non vuoi perderti il duello del tuo amato ti conviene alzarti, Lizzie bella.
Alzarmi, che idea assurda. Vivo in una realtà in cui James Potter non ci pensa nemmeno a baciarmi e le coperte calde sono tutto quello che ho. Si sta così bene qui, in pigiama, immersa nel...gelido vento invernale.
- Lascia le mie coperte e richiudi quella finestra, Allison. Subito.
- Lo faccio per te, Lizzie, – replica tranquillamente Allyson, tornando davanti allo specchio e fregandosene altamente del fatto che ha appena avviato un processo di ipotermia nella sua migliore amica. – Se vuoi una possibilità con Potter, devi essere in prima fila a tifare per lui al torneo.
Oh certo, in prima fila insieme al resto della scuola. Mi noterà di sicuro.
*
- ...un comportamento assolutamente inaccettabile e profondamente incivile, come quello che state tenendo anche ora. Se non la piantate immediatamente di lanciare occhiatine a Black, vi tolgo venti punti a testa, ci siamo intese? Non avete un po’ d’amor proprio, per Merlino? E lei la smetta di assecondarle, Black.
Non so che problema abbia la McGranitt, davvero.
Delle gentili signorine cercano il mio sguardo ed io, per educazione, le accontento, ecco tutto.
- Mi scusi professoressa, ma approfitterei della sua interruzione per ribadire il mio disappunto nel trovarmi qui: non vedo cosa c’entro in tutto questo, davvero – inizio spedito, spalancando poi leggermente gli occhi grigi, accompagnando il gesto con la mia espressione più innocente. Con la mia educatrice, quando avevo sei anni, funzionava –ed infatti è stata licenziata in un batter d’occhio.
- Per prima cosa, Black, si levi quell’espressione ebete dalla faccia, che non mi incanta e voi fate silenzio, per Merlino!
Ci sono delle ragazzine del primo anno che sembrano disposte a sfidare l’intero corpo docenti per difendere il mio onore e non so decidere se lo trovo inquietante o piacevole. Certo, sarebbe interessante provare ad aizzarle contro la McGranitt e vedere che succede, ma credo che organizzare un assalto armato ai danni della propria Capo Casa sia una di quelle infrazioni del regolamento sufficientemente gravi dal giustificare un’espulsione di massa.
- Tornando a noi, Black, a causa sua uno studente è appena stato aggredito da una decina di ragazzine fuori controllo...
Sotto il mio controllo, vorrà dire.
- Ed indipendentemente dal fatto che il signor Potter meriti o meno un trattamento simile...
Mi piace come sta implicitamente riconoscendo che probabilmente James se l’è cercata.
-...ciò non è in ogni caso ammissibile.
- Mi permetta di contraddirla, professoressa: il mio era solo un modo come un altro di esercitare un mio diritto – ribatto raddrizzandomi sulla sedia, trattenendo un sorriso divertito. Lo so che dovrei stare zitto e che se Remus mi vedesse ora la sua faccia si colorerebbe in modi strani e divertenti, ma la McGranitt è così indignata e le sue labbra riescono a compiere sempre nuove acrobazie man mano che i secondi passano.
- Di che cosa sta parlando, Black?
- Il diritto di riappropriarmi dei miei indumenti intimi, professoressa – replico impassibile ed eccole, eccole le labbra che sbiancano fin quasi a diventare accecanti, premute così forte l’una contro l’altra che mi stupisco che la voce riesca a passarci in mezzo.
- Se non si riappropria all’istante del suo diritto di restare in silenzio, Black, le toglierò così tanti punti che quando prenderà i MAGO, i rubini di Grifondoro non avranno ancora smesso di calare, intesi?
*
- Come avrete sicuramente notato tutti quanti, poco fa c’è stato un po’ di trambusto, in cui è rimasto coinvolto anche il commentatore ufficiale di questo duello, Sirius Black, quindi sarò io il cronista al suo posto per le semifinali.
E non volontariamente, ci terrei a precisare.
Dato che Black è impossibilitato ad adempiere al suo incarico, prenderai tu il suo posto, Lupin. Sei il prefetto di Grifondoro, non vedo chi meglio di te potrebbe assumersi questo incarico, mostrando così la propria responsabilità ed il proprio attaccamento alla Casa.
Queste le parole scelte dalla McGranitt per dirmi in pratica il precedente commentatore è impegnato a lucidare i vasi da notte dell’infermeria perché ha attentato alla vita di un suo compagno sfruttando la sua influenza su un branco di dodicenni in calore, quindi tu prenderai il suo posto, volente o nolente, perché sei un Prefetto e quindi devi fare tutto quello che dico io.
A questo punto mi sorge spontanea una domanda: sono forse l’unico Prefetto di Grifondoro? Perché l’ultima volta che ho controllato anche Evans aveva la spilla, anche se da ieri sera sembra essersi volatilizzata.
Ma forse è giusto così: dopotutto quell’emerito cretino del precedente cronista è il mio migliore amico, non quello di Evans.
Lei evidentemente se li sa scegliere gli amici, a differenza mia.
Beh, considerando la storia di Piton, forse nemmeno lei è questa gran cima, anche se nessun amico suo ha l’abitudine di fare irruzione in Sala Grande a capo di un esercito di dodicenni, il che è molto più di quanto possa dire di me stesso. E a proposito di Piton...
- I primi due semifinalisti, Severus Piton di Serpeverde e Mattew Johnson di Tassorosso, salgano sul palco – dispongo pratico, avvicinandomi il magi-megafono alle labbra e spostando il peso del corpo da un piede all’altro, leggermente a disagio. Non mi piace stare al centro dell’attenzione, non mi è mai piaciuto, indipendentemente dal mio piccolo problema peloso. Ma ormai ci ho fatto l’abitudine: quando conosci gente come James Potter e Sirius Black non ti stupisci più di tanto se, mentre scendi tranquillamente nella Sala Grande per fare colazione, ti ritrovi improvvisamente sul bordo di un palco posto in mezzo alla Sala, con un megafono in mano e gli occhi di tutta la scuola puntati addosso.
Piton è il primo a salire, passo spedito e testa bassa, le cortine di capelli scuri a coprirgli gli occhi, come se si volesse nascondere dagli sguardi dei nostri compagni. Pochi secondi dopo sale sul palco anche un altro ragazzo che non ho mai visto prima, alto e castano, che presumo essere Johnson. O uno che passava di lì per caso, dipende.
- Inchino. Tre, due, uno...via!
Piton parte subito all’attacco, mentre Johnson riesce a difendersi per un soffio evocando un Protego. Dopodiché i due iniziano un combattimento serrato, mentre io cerco di stare dietro alle loro mosse, di certo non facilitato dagli schiamazzi del pubblico, tra cui spicca la voce di James che consiglia a Johnson cose ridicole, come di stare attento a non scivolare sull’unto.
Non so più da quanto stia andando avanti il duello ormai, ma inizio a non poterne più di gridare tentando di sovrastare gli incitamenti del pubblico. Vorrei gridare a tutti di stare zitti e guardare in silenzio, ma non credo che la McGranitt approverebbe. Ad un certo punto si fa vivo anche Sirius, che ha evidentemente finito la sua punizione per oggi, ma contrariamente alle mie speranze non viene a reclamare il suo ruolo da cronista: forse fa parte della punizione, starsene zitto e lontano dal magi-megafono per una volta.
- Johnson tenta di schiantare Piton, che però evita il colpo e contrattacca con...con un altro incantesimo.
Gli sbuffi irritati di Sirius, piantato casualmente dietro la mia postazione, aumentano di volume alle mie ultime parole, come a sottolineare quanto lui sarebbe stato un cronista migliore di me.
Beh, non è colpa mia se Piton usa incantesimi sconosciuti al genere umano, né sono io ad aver suggerito a Sirius di organizzare imboscate in Sala Grande e farsi punire.
- Johnson viene colpito in pieno dal getto di luce blu fuoriuscito dalla bacchetta di Piton! Ma, aspettate, non sembra succedergli nulla. Piton abbassa la difesa, inspiegabilmente, mentre Johnson si prepara ad attaccarlo, ma...oh. Ecco che Johnson cade a terra addormentato.
O morto, conoscendo Piton.
Una parte di me spera fino all’ultimo che Johnson si rialzi, ma non sembra proprio essere nei suoi piani e prima che io possa aggiungere altro Piton ha già fatto volare la sua bacchetta tra la folla.
- Il vincitore, nonché primo finalista del Torneo, - inizio solenne, cercando di non sembrare troppo rassegnato. – È Severus Piton.
Non che Piton non se lo sia meritato, anzi.
E non è nemmeno stata una sorpresa, a dirla tutta.
Il fatto è che ora Piton è in finale, il che vuol dire che, se James vincerà contro la campionessa di Corvonero, l’ultimo duello sarà tra loro due.
E qualcosa mi dice che non voglio davvero assistere ad un duello tra Severus Piton e James Potter commentato da Sirius Black.
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Capitolo 10
*** Capitolo 9 ***
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CAPITOLO 9.
- James Potter di Grifondoro e Kate Logan di Corvonero sul palco, grazie.
- Oh andiamo, è così banale, - Sirius sbuffa per l’ennesima volta, al mio fianco, mentre James e Logan si posizionano sul palco. - Remus non è portato per fare il cronista, è ridicolo. Ho ragione Peter?
Probabilmente Sirius ha davvero ragione: Remus non sembra particolarmente a suo agio, con la sua voce pacata che risuona per tutta la Sala. Il fatto è che il duello è appena cominciato e tutto quello che vorrei è fare il tifo per James, quindi non è che mi interessi poi così tanto della telecronaca. Naturalmente questo è meglio non dirlo a Sirius, così mi limito ad annuire col capo, senza sbilanciarmi: il mio amico non sembra particolarmente di buon umore e quando Sirius ha la luna anche solo vagamente inclinata è meglio non parlargli, non guardarlo e non respirargli nemmeno troppo vicino. Lentamente, facendo attenzione a non far rumore, riporto lo sguardo sul palco e mi allontano di un passo da Sirius, che continua a sbuffare ad intervalli regolari. In realtà credo che, se volesse, potrebbe semplicemente salire su una sedia e iniziare a fare la telecronaca del duello urlando, anche senza magi-megafono, e la folla lo ascolterebbe volentieri. Anche Remus sarebbe contento di non essere più al centro dell’attenzione probabilmente. La McGranitt un po’ meno.
- Senti, - Il tono di Sirius è piuttosto risoluto, come se avesse avuto un’idea improvvisa. – Tu adori James, sì, Pete? Lo ammiri tanto, così tanto che vuoi sapere ogni dettaglio di ogni sua impresa...
Quello che vorrei davvero fare al momento è seguire ogni dettaglio del duello: James ha appena schivato una fattura di Logan con una velocità tale che...
- Pete, mi stai ascoltando?
- Cosa? Sì, certo.
- Siamo d’accordo allora? Posso contare su di te?
Ho la sensazione di essermi perso un pezzo.
- Vedrai, non sospetterà nulla, - Una parte di me è convinta che Sirius sappia che non ho sentito una parola di quello che ha detto e che abbia appena usato la cosa a suo vantaggio per estorcermi il mio consenso. L’altra parte di me crede solo che io sia un idiota. -Devi solo chiedergli con tono casuale dove ha nascosto i miei boxer, sarà così preso a festeggiare che non ci troverà nulla di strano.
Oh no.
Questo non mi piace.
Sirius e James sono nel mezzo di una delle loro battaglie a suon di dispetti reciproci, quelle che finiscono sempre con esplosioni, punti persi e sfiorate espulsioni per intenderci. E se c’è una cosa che ho imparato in sei anni di onorata carriera da Malandrino, è che non ti devi mai, mailasciare coinvolgere nelle loro scaramucce.
- Beh, io...
Devo trovare una via d’uscita al più presto. Non posso dire a Sirius che lo aiuterò, perché questo vorrebbe dire schierarsi contro James e restare coinvolto e finire, presto o tardi, in Infermeria. Ma non posso nemmeno dire a Sirius che non lo aiuterò, perché questo vorrebbe dire schierarsi contro di lui e restare coinvolto in ogni caso e, di nuovo, alla fine della storia l’infermeria. Perché sembra così inevitabile una visita da Madama Chips con qualche organo in più che spunta in posti bizzarri?
Ragiona, Peter, forza.
Pensa a cosa farebbe Remus.
Lui saprebbe come uscirne in maniera neutra, lui è così bravo a non lasciarsi coinvolgere.
- Sono un Prefetto, non...
No, dannazione no, questo è quello che direbbe Remus, ma non funziona per me, come mi dimostra l’espressione perplessa di Sirius. Io non sono un Prefetto.
Pensa a qualcos’altro, pensa a qualcos’altro.
- Pete?
Se non puoi pensare come Remus, pensa come Peter.
Cosa farebbe Peter? Cosa farei io?
- GUARDA, UN DRAGO!
E ora corri, corri più veloce del vento.
*
Ho praticamente la vittoria in pugno: Logan è a pochi passi da me, troppo impegnata nel suo infruttuoso tentativo di liberarsi dalle intricate liane che le imprigionano le caviglie per prestare attenzione alla mia bacchetta, puntata su di lei e pronta a mettere fine alla sua vita. Al duello cioè, non voglio ucciderla. Ma suonava più epico così nella mia testa. Il fatto è che l’epicità della mia imminente vittoria viene spazzata via da questo palco nel momento in cui dalla folla si eleva un grido, per la precisione quello del mio amico Peter, che è convinto di vedere un drago. Non è tanto quello che mi fa sobbalzare, quanto piuttosto lo strillo acutissimo che emette la ragazzina del secondo anno al suo fianco, prima di iniziare a correre impazzita verso l’uscita, in preda al panico. Quello mi ha colto abbastanza alla sprovvista, devo dire. Mi ha con tutta probabilità perforato un timpano e c’è la possibilità che anch’io abbia cacciato un urlo di sorpresa. Non paura chiaramente,sorpresa. Ma non è comunque dignitoso da parte mia, soprattutto di fronte a tutta la scuola. L’unica consolazione è che lo strilletto di Logan è stato decisamente più alto del mio ed è persino caduta a terra, con le caviglie ancora intrappolate nel groviglio di liane. Tutto questo è molto imbarazzante e dall’espressione di Logan capisco che anche lei la pensa così. E tuttavia nessuno sembra essersi accorto di noi: la folla è intenta a mormorare perplessa e si divide tra chi cerca di calmare la ragazzina e chi segue con lo sguardo la corsa fulminea di Peter verso l’uscita della Sala Grande – fulminea per quanto la sua considerevole massa gli permetta di sgusciare tra la folla. Io e Logan ci scambiamo una tacita occhiata d’intesa, a sancire il patto per cui quello che è appena successo su questo palco, in teoria di fronte a tutti, resterà tra noi due.
- Emm, sì, dunque. Peter evidentemente non si sentiva molto bene, ma ora, se vogliamo riprendere, - La voce amplificata di Remus, il cui sguardo è sospettosamente puntato su Sirius, si sparge per la Sala e diverse teste si girano di nuovo verso il palco, come è giusto che sia. – Bene, dove eravamo rimasti?
Al punto in cui io vinco, Remus.
Mi volto gongolante verso Logan, la bacchetta alta di fronte a me, pronto a mettere fine al duello e un po’ meno pronto a venire sbalzato all’indietro con forza e atterrare di culo vicino a bordo palco.
*
C’è definitivamente qualcosa che non va in James.
Un qualcosa che lo fa distrarre nei momenti meno opportuni, come ad esempio un duello, e che permette ai suoi avversari di mandarlo a gambe all’aria con estrema facilità. È fortunato che sia io ad essere il cronista, perché a questo punto Sirius lo starebbe già prendendo in giro in vivavoce, mentre io mi limito a descrivere con tono neutro l’accaduto, cercando di farlo sembrare meno ridicolo di quanto non sia effettivamente, con la speranza che James smetta di perdersi nei suoi pensieri e si ricordi di essere nel bel mezzo di un duello.
Oh, a giudicare dall’urlo isterico di Logan direi che se n’è accorto.
- Una strana sostanza melmosa non meglio identificata fuoriesce dalla bacchetta di Potter, - È strano chiamare il mio migliore amico per cognome, ma suppongo che l’imparzialità del mio ruolo lo richieda; Sirius non l’ha mai fatto in realtà, ma il giorno in cui Sirius sarà da prendere ad esempio per la sua neutralità, io sposerò un bubotubero. – Andando a posarsi su Logan e, come ci fa notare la diretta interessata, -Con una voce tremendamente stridula. – Sui suoi capelli.
Credo che Logan stia avendo una crisi isterica e James ha l’espressione che ha sempre quando vuole solo gettarsi a terra e ridere fino alle lacrime. I miei occhi restano puntati insistentemente su di lui, perché se è quello che ha davvero intenzione di fare, invece di approfittarne per mettere fine al duello, nulla mi tratterrà dal salire sul palco e disarmarlo io stesso.
- Expelliarmus.
Grazie Godric.
- Potter disarma Logan e vince il duello! A questo punto è deciso: i due avversari che si giocheranno il titolo di campione e i 100 punti sono James Potter e Severus Piton.
E si salvi chi può.
*
Ho ancora le lacrime agli occhi dal ridere –la visione di Kate versione mostro di fango è un’immagine che non scorderò tanto presto - quando mi ritrovo all’improvviso gli occhi nocciola del mio migliore amico a due millimetri dal viso, stretti a fessura.
E a questo punto mi chiedo come ciò sia possibile, dato che una frazione di secondo fa era sul palco a godersi gli applausi della Sala.
-Tu.
- Sì.
-Tu.
- Io.
-Tu.
- Ok, James, ho capito: io. Esiste un qualche proseguimento della frase?
- Tu, schifoso bastardo, traditore, aizzatore di ragazzine, figlio di...
Sento che la cosa potrebbe andare per le lunghe.
- Dove credi di andare?
-Da nessuna parte, Jamie caro.
Non mi stavo affatto allontanando lentamente, guardandoti inquietato dai tuoi scatti da pazzo, assolutamente no.
- Non chiamarmi Jamie, - sbuffa passandosi irritato una mano tra i capelli, che dopo il duello sono ancora più ridicoli del solito. - Certe confidenze le permetto solo a chi non ha tentato di uccidermi in mattinata e tu non rientri in questa categoria di persone, mi dispiace.
- Hai nascosto i miei boxer fortunati, – ribatto con un tono che esce appena un po’ più lamentoso di quanto l’avessi previsto. – Sono statocostretto a farlo. E a tal proposito, quando hai intenzione di tirarli fuori?
Il ghigno che si impadronisce delle labbra di James non mi piace per niente.
- Non in questa vita.
Questa è guerra, Potter.
**********
- Lupo, sa per quale motivo Block non si trova in aula? Era stato avvisato che dopo le semi-finali si sarebbero svolte regolarmente le lezioni, vero?
Se qualcuno scoprisse il mio segreto per il semplice fatto che Ruf non riesce ad impararsi il nome di nessuno studente, non risponderei delle mie azioni: un morso non glielo toglierebbe nessuno, giuro.
- Doveva sbrigare una commissione per conto del professor, - La mia voce, nello scandire il nome di un immaginario professore, si fa piuttosto indistinta, mescolandosi a un lieve colpo di tosse. - Dovrebbe essere qui a momenti.
E a momenti è l’espressione giusta infatti.
- Buongiorno, professore. Perdoni il ritardo, ma non mi sentivo molto bene.
Qualunque altro professore noterebbe l’assoluta incombaciabilità delle nostre scuse, ma è già tanto se Ruf nota di non essere da solo in aula.
È una fortuna, perché il sorrisetto malandrino che aleggia sulle labbra di Sirius è indice solo di pessima salute mentale, non fisica. E se i suoi occhi grigi smettessero di restare puntati su James anche mentre si sta rivolgendo al professore, potremmo magari evitare che l’ora di Ruf si trasformi in un campo di battaglia.
**********
…tragico incidente che ha causato la morte di una famiglia Babbana, ancora da accertare il coinvolgimento della magia...
I miei occhi sono puntati da diversi minuti sul breve paragrafo di pagina cinque della Gazzetta del Profeta. Alice ha strappato la pagina, evitando di portarmi il resto della rivista, probabilmente per non farmi vedere dopo quali altre irrilevanti notizie è stata riportata la morte dei miei genitori. Non è come se non lo sapessi già, comunque. È da mesi che la situazione è questa: riforme politiche, l’ultimo disco delle Sorelle Stravagarie, il nuovo paiolo uscito e la nuova specie di puffole pigmee scoperta ad occupare le prime pagine, insieme a tutte le altre notizie ordinarie sbattute in faccia alla comunità magica, con scritte enormi e illustrazioni colorate, mentre gli strani incidenti a famiglie di maghi e babbani, sempre più frequenti, sono relegati pagine dopo, liquidati in anonimi paragrafi da due righe omettenti tutti i dettagli.
Non c’è scritto che gli Auror ci hanno messo ore a spegnere l’Ardemonio. Perché era Ardemonio, così ha detto Silente.
La figlia strega e al suo sesto anno di Hogwarts non viene nominata nemmeno per sbaglio: l’unica a cui accennano è la figlia adolescente, babbana come i genitori, che si trovava dal fidanzato all’ora dell’incidente. Credo che se Petunia incontrasse Mark Limmerg, autore dell’articolo, riuscirebbe a spiegargli più incisivamente di me quanto poco azzeccata sia l’espressione circuita circostanza. Vincere alla lotteria è una fortuita circostanza, prendere E in divinazione è una fortuita circostanza, non essere a casa quando dei terroristi decidono di sterminare la tua famiglia, quella è una fottuta tragedia.
- Andiamo.
Alice mi guarda perplessa, mentre mi alzo dal letto decisa ed afferro un elastico dal comodino più vicino, in cui ci sono ancora appoggiate tutte e sei le tavolette di cioccolata, intatte.
- Dove?
- A lezione, – replico con un’alzata di spalle, l’elastico tra le labbra, mentre mi raccolgo i capelli in una coda alta e precisa.
- Non credo che sia una buona idea, Lily.
- Non riesco a respirare in quest’infermeria, Alice, devo uscire da qui.
- Ma a lezione? Come se niente fosse...
- E dove dovrei andare? A casa, da Petunia? – Mi esce una mezza risata, amara, solo al pensiero di quanto debba odiarmi mia sorella adesso. – Non posso vederla, non ora. E non posso restare qui, non posso...non voglio sparire, mentre tutta Hogwarts pensa ‘è giusto che abbia del tempo per piangere i suoi genitori’, perché quanto è quel tempo? Mh?
Alice mi fissa interdetta, senza sapere cosa fare, ed io prendo vagamente atto del tremito nella mia voce, la nota spezzata, la vena vagamente isterica.
- Due settimane, un mese, quanto? Per quanto tempo mi è concesso di stare chiusa da qualche parte a piangere prima che non sia più accettabile? Prima che tutti si aspettino che io ci sia passata sopra?
La verità è che non voglio toccare nemmeno una di quelle sei tavolette di cioccolata, perché quando saranno finite, io dovrò aver accettato la cosa.
Non voglio saltare le lezioni, perché a un certo punto dovrò ricominciare a presentarmi.
Non voglio fermarmi, non voglio essere in lutto, perché se comincio, a un certo punto dovrò riprendermi. Perché non può durare per sempre.
Perché se mi chiudo qui dentro a piangere, senza andare avanti con la mia vita, arriverà il punto in cui dovrò accettare che i miei genitori sono morti e che il mondo non si è fermato per questo e che nemmeno io posso. Ma non voglio arrivare a quel punto. Non voglio avere limiti di tempo, non voglio avere gli occhi di tutta la scuola puntati addosso. Voglio andare a lezione e non accettarlo e continuare a fare quello che ho sempre fatto, come se nulla fosse, e continuare a non accettarlo. E può darsi che sia vero che il tempo sistema tutto e forse un giorno me ne farò davvero una ragione, ma non sarà perché il tempo accettabile per restare in lutto è scaduto, non sarà perché non posso restare chiusa in una stanza per sempre.
- Non hanno nemmeno scritto il loro nome, - La mia voce suona strana alle mie orecchie, come se arrivasse da lontano. E ho la sensazione che d’ora in avanti sarà così per ogni cosa. – Questo vuol dire che i professori sono gli unici a saperlo. E voglio che resti così, Alice.
- Significa che mentre tu cerchi di venire a patti con la morte dei tuoi genitori, Mary ti chiederà se le dona più il color pesca o il rosa cipria, - Lo sguardo addolorato di Alice, puntato su di me, non mi lascia dubbi: è lo stesso sguardo che non posso sostenere da parte di tutta la scuola. - Sei sicura che sia questo che vuoi?
- È esattamente quello che voglio.
Voglio che nessuno guardi da questa parte, mentre Lily Evans svanisce a tempo indeterminato.
**********
- Mi annoio.
Due semplici parole, se pronunciate dalla persona sbagliata nel momento sbagliato, possono far precipitare nel panico più totale anche il più temerario dei Grifondoro. Ora, io non ritengo certamente di essere il più coraggioso dei Grifondoro, ma James certamente è la persona sbagliata e la lezione della McGranitt è certamente il momento sbagliato.
Perché se James si annoia, allora deve fare qualcosa. E quel qualcosa solitamente coinvolge anche il suo vicino di banco che, Godric sia maledetto per questo, sono io. Quindi, dato che mi ritengo una persona abbastanza intelligente, capisco perfettamente che è il momento di dire addio al mio proposito di seguire la lezione e prendere appunti come un diligente Prefetto dovrebbe fare e soprattutto quello di conservare quel poco di sanità mentale che mi resta. Addio Penny. È stato bello, ma non poteva durare. Non chiedetemi perché ho dato un nome al mio ultimo briciolo di salute mentale; la risposta è la medesima che darei alla fatidica domanda perché ti sei seduto vicino a James? Non pervenuta.
- Senti, Moony, secondo te se trasfiguro la piuma di Mocciosus in un verme, quanti punti mi toglie la McGranitt?
Godric, dammi la forza.
*
- Signor Potter, mi saprebbe spiegare per quale ragione la sua mano stringe, invece della piuma, la bacchetta, puntata oltretutto contro il signor Piton?
- Non pensi sempre male, professoressa: stavo solo cercando di uccidere quella mosca, in modo che non infastidisse il mio compagno.
- Capisco, signor Potter. Tuttavia qualcosa mi suggerisce che sia il caso di togliere comunque dieci punti a Grifondoro. Ed ora posi la bacchetta e segua la lezione.
Questo è ridicolo.
Poteva davvero esserci una mosca, di certo dalla cattedra la McGranitt non può vederla. E se fossi una mosca, il primo posto in cui andrei a posarmi sono proprio i capelli di Piton.
- Moony.
- Ehy, Moony.
- Moony, rispondimi, lo so che mi senti.
- Che vuoi?
- Che facciamo?
- Io ascolto la lezione, tu fa’ quello che vuoi.
- Non essere scontroso.
- Non sono scontroso, sto solo cercando di...
- Quella era senz’altro una risposta scontrosa.
- Vedi? Ora non mi parli più, sei scontroso e arrabbiato con me.
- Non ti parlo perché sto cercando di prendere appunti, non sono arrabbiato.
- Sei definitivamente arrabbiato con me.
- Santo Godric, non sono arrabbiato con te, sono arrabbiato con me stesso per essermi seduto di fianco a te, è diverso.
- Non è una cosa carina da dire.
- James, ti prego, lasciami seguire.
- Va bene, va bene.
- Ma sei sicuro di non essere arrabbiato con me, sì?
**********
- Chiaramente questo è un incantesimo troppo complicato per essere imparato in una sola lezione...
Mai complicato quanto stare seduto tra Sirius Black e James Potter in pieno litigio, glielo garantisco professor Vitious.
Nulla può essere più complicato di questo, nulla.
E temo che il fatto che Sirius mi abbia appena piazzato sul banco un pezzo spiegazzato di pergamena renderà il tutto ancora più complicato, per quanto sia possibile.
E sicuramente è un ulteriore aggravante anche il fatto che ora lo stia spingendo verso il bordo destro del mio banco, quello confinante con il banco di James per la precisione.
Cercando di farmi coraggio al pensiero che questa è finalmente l’ultima lezione del giorno, abbasso lo sguardo sul bigliettino, cercando di decifrare la calligrafia illeggibile di Felpato.
Rivedrai la tua scopa quando io riavrò i miei boxer
- Padfoot
Oh Godric, è per fare questo che Sirius è arrivato in ritardo a Storia della magia questa mattina? Questo non va bene, non va affatto bene. Con la coda dell’occhio, azzardo una veloce occhiata a James, il cui sguardo è fisso sulle lettere tracciate da Sirius. La sua mascella è più tesa del normale e tutto sembra far pensare che sia stato appena colpito da un Pietrificus Totalus. Questa visione deve compiacere particolarmente Sirius, infatti lo sento distintamente sghignazzare alla mia sinistra.
- Sono felice che l’incanto Venubium la diverta tanto, signor Black. Ma penso si divertirebbe meno se togliessi dei punti alla sua Casa, quindi per favore faccia silenzio.
E a quanto pare lo può sentire chiaramente anche Vitious.
Nel frattempo, al mio fianco, al suono del nome Black, James ha iniziato a tornare lentamente in vita. Per prima cosa un sinistro ringhio ha iniziato a provenire dalla sua direzione e ciò è alquanto inquietante, dato che fino a prova contraria i cervi non ringhiano. Ma suppongo che sia proprio James la prova contraria.
Ripeto, questo non finirà bene.
*
- Professore, posso andare in Infermeria? Non mi sento molto bene.
Ma sto di sicuro meglio di come starà Sirius, se succede qualcosa, qualsiasi cosa, alla mia scopa.
- Sì, Potter, vada - acconsente Vitious un po’ stranito, forse per il fatto che mentre gli parlavo non ho distolto lo sguardo dal bigliettino di Sirius, giusto per accertarmi di aver letto bene.
La mia scopa.
Questa è la peggiore tragedia mai accaduta ad Hogwarts, la peggior tragedia mai accaduta in tutta la storia dell’umanità, anzi di tutto l’universo.
La mia scopa.
Non appena la porta dell’aula si richiude alle mie spalle, prendo un lungo respiro, tentando di calmarmi.
E poi parto di corsa verso i dormitori di Grifondoro.
*
Col fiato corto, getto un’altra occhiata all’orologio, sperando che le lancette si siano spostate magicamente e non segnino più un ritardo di quasi venti minuti per la lezione di Vitious. Ero tornato in Sala Comune a cercare tracce di Alice, che non vedo da ieri sera, ma nessuno ne sa nulla, così come di Lily: pare che siano state entrambe risucchiate da un armadio svanitore. Inizio a preoccuparmi a dire il vero, ma non così tanto da essere riuscito ad evitare di appisolarmi sulla poltroncina rossa comodissima, quella proprio di fronte al caminetto, ad una distanza ideale dal calore bruciant-AH! La mia testa pulsa spiacevolmente nel momento in cui, dopo essere stato investito da qualcuno di non identificato, aver sbattuto violentemente la testa ed essere atterrato tutt’altro che dolcemente sul pavimento di pietra, vengo ritirato su di colpo e scosso avanti e indietro, al suono di una voce che mi grida cose senza senso.
- Frank, che fai, sei impazzito? Non ho tempo da perdere, devo correre! Chissà dove l’ha messa! E non l’avrà mica tolta dalla custodia, vero? Oh, non ci posso pensare: si graffia senza custodia, per Godric, si graffia.
Quando apro gli occhi e mi ritrovo di fronte l’espressione allucinata e vagamente folle di James Potter, decido di non fare domande.
Non che lui me ne abbia lasciato il tempo in effetti, prima di lasciarmi di colpo e riprendere la sua corsa sfrenata verso Godric solo sa dove.
Questa scuola è bizzarra.
*
Non ci posso credere.
Sirius non ha mentito: lo ha fatto davvero.
E il fatto che insieme alla mia Tornado sia sparita anche la custodia è una magra consolazione.
Questo non sta succedendo, non a poche settimane dalla partita, quando devo allenarmi più spesso del solito e fare alla mia scopa tanta manutenzione e mantenere alta la mia sintonia con lei e... devo trovarla.
E devo farlo prima della fine della lezione di Vitious, in modo che Sirius non possa intralciarmi.
Se c’è una cosa che può destabilizzarmi tanto da mettere fuori gioco persino il mio orgoglio, è l’assenza della mia scopa al suo solito posto, e Sirius lo sa bene.
E l’unico motivo per cui non sto gridando istericamente come Evans al secondo anno quando le ho fatto evanescere la gonna in Sala Grande, è che devo trovare la mia Tornado. Subito.
*
Mi chiedo cos’ho fatto di così terribile per guadagnarmi un tale odio da parte di Merlino o chiunque si diverta a decidere le mie sorti.
Chiunque sia, penso proprio che si meriterebbe di trovarsi davanti all’uscita dell’aula, mentre sta tranquillamente andando in bagno, un Sirius Black con l’aria esaltata e la scopa di James Potter in mano. Ecco, doveva capitare a Merlino una cosa del genere, non a me. Sono rimasto così paralizzato dalla paura quando l’ho visto, quando ho visto cos’aveva in mano, che non ho nemmeno fatto in tempo a voltarmi e a rientrare in classe. E questo mi è stato fatale. Così ora mi ritrovo con la scopa di James - la scopa di James! - tra le mani ed il categorico ordine di Sirius ‘nascondila, Pete’ a rimbombarmi nelle orecchie. Ed ancora una volta sono combattuto: non posso obbedirgli, ma non posso nemmeno disobbedirgli. E sicuramente questa volta non posso nemmeno prendere la stessa scappatoia di questa mattina: se scappassi via gridando, la scopa di James cadrebbe a terra. E anche se ha la custodia e non so quanti altri incantesimi di protezione e quindi non ne trarrebbe alcun danno evidente, lui saprebbe. James sa tutto quello che accade alla sua scopa. E non posso nemmeno posarla delicatamente a terra ed andarmene: lasciare la scopa di James qui, sola e indifesa, equivarrebbe a gettarsi dalla torre di Astronomia. Anzi, forse schiantarsi al suolo dopo non so quanti metri di volo sarebbe meno doloroso che affrontare James dopo aver abbandonato la sua scopa in mezzo ad un corridoio. Quindi non posso fare altro che vagare senza meta, tenendo delicatamente, molto delicatamente, la scopa di James alta di fronte a me, senza stringerla troppo, ma nemmeno troppo poco perché in quel caso potrebbe cadere e allor...
-Che cosa. Stai. Facendo.
Gli occhi nocciola di James, sempre così caldi e allegri, ora sembrano anche troppo caldi, giurerei di vedervi divampare fiamme dello stesso colore dei capelli di Evans. E sono davvero molto realistiche, anche se so che è solo Merlino che si prende ulteriormente gioco di me.
Il tono glaciale di James, privo della minima intonazione interrogativa, pare dirmi sei ancora vivo solo perché hai la mia scopa tra le mani e non voglio sporcarla di sangue. Ed è per questo che quando mi ordina con un ringhio piuttosto inquietante di restituirgli la scopa, mentre gliela porgo lentamente, come se fosse una bomba, sento di starmi privando della mia unica ancora di salvezza.
Per un attimo valuto anche l’idea di mollare la scopa e scappare, ma subito scarto quel folle piano: James è il cercatore più bravo della scuola, non dubito dei suoi riflessi, ma se c’è anche l’uno percento di possibilità che la scopa cada allora, automaticamente, c’è lo zero percento di possibilità che io sopravviva.
*
Nel momento in cui le mie mani si posano sulla custodia liscia della mia Tornado, la terra ricomincia a ruotare sul proprio asse.
Un sospiro di sollievo mi esce dalle labbra, mentre Peter si allontana saggiamente di qualche passo da me ed io poggio a terra con reverenza la custodia, pronto ad aprirla e controllare minuziosamente lo stato della mi scopa, centimetro per centimetro, pagliuzza per pagliuzza.
Non appena sono certo che la mia Tornado sta perfettamente, rialzo lo sguardo su Peter, dedicandogli la mia peggiore occhiata assassina, solo che c’è il vuoto di fronte a me.
*
Piccola annotazione mentale: la fuga non accompagnata dall’urlo è meno scenica, ma molto, molto più efficace.
*
- Dove diavolo pensi di andare vestita così.
Al suono della voce perentoria di Allison mi blocco nell’atto di aprire la porta, incerta se devo rispondere o no. Il significato delle parole mi suggerisce che sì, era una domanda quella di Allison, ma il tono con cui le ha pronunciate mi dice tutt’altro. La classificherei più come una minaccia. Una minaccia ingiustificata oltretutto, dato che non mi sembra di essere vestita in modo sconvolgente: dei normalissimi jeans, delle normalissime scarpe da ginnastica ed una normalissima felpa blu.
Ma se Allison mi ha richiamata, forse mi sono solo immaginata di essermi infilata i pantaloni e sto in realtà scendendo in mutande, oppure, al mio primo anno, ho solo immaginato la McGranitt informarci che l’obbligo di indossare la divisa riguardava solo le ore di lezione.
- Vuoi davvero andare al duello di Potter con una felpa, Lizzie? Ti sembra una scelta saggia?
O magari ho solo immaginato di avere una migliore amica più intelligente di quanto in realtà non sia.
- Cos’ha la mia felpa che non va?
È calda, morbida, comoda. Potrei dormirci con questa felpa.
- Niente, a parte che sei l’anonimità fatta a persona vestita così. Come pretendi che Potter ti noti?
- È un bel mondo il tuo, Allison, uno in cui James Potter fa caso a cosa indosso io. Solo che non è quello reale.
*
Lizzie blatera qualche scusa di poca importanza, mentre io già sono china sul mio baule alla ricerca di qualcosa di adatto. Se non ci penso io, io e Daniel saremo già al terzo figlio quando Lizzie riuscirà finalmente a strappare il primo appuntamento a Potter.
- Legati i capelli, così ti sistemo quelle occhiaie, - mormoro pensosa, frugando nel baule. Dopo qualche secondo di infruttuosa ricerca, afferro la mia gonna di panno nuova e la getto sul letto. – E sopra potresti metterci questa camicetta, che dici?
- Ma siamo in ritardo? - aggiungo sorpresa, sentendo dei passi veloci scendere le scale oltre la porta della camera. Non mi sembrava che fosse tardi per il duello, ma se la gente corre per le scale vuol dire che...
-Lizzie?
Non ricevendo risposta, alzo lo sguardo dal baule per poi posarlo sulla mia migliore amica. O almeno sul punto in cui dovrebbe esserci la mia migliore amica e in cui invece c’è solo aria.
- Stupida, – sospiro esasperata. Anche se in realtà al momento, mentre parlo da sola, mi sento un po’ io la stupida.
*
Quando arrivo trafelata in Sala Grande, senza la mia migliore amica ma con la mia felpa, il che è uno scambio equo, rinuncio immediatamente al proposito di avvicinarmi anche solo minimamente al palco. Non credevo che ad Hogwarts vivessero così tanti studenti. Non credevo che ad Hogwarts vivessero così tante ragazze. Ed ho come l’impressione che se provassi a superarne anche solo una per avvicinarmi di più al palco, non sopravvivrei. Chissà se il sovraffollamento della Sala Grande è dovuto solo alla strenua competizione tra Grifondoro e Serpeverde o se c’entra qualcosa anche il fatto che uno dei due sfidanti è uno dei ragazzi più popolari della scuola. In realtà può essere semplicemente perché nessuno vuole davvero perdersi il duello tra un Malandrino e la sua nemesi per eccellenza, Severus Piton. L’unico luogo della Sala in cui sembra esserci spazio anche per l’ossigeno, oltre che il palco, è quello riservato ai professori naturalmente, che, seduti sulle loro comode poltrone, osservano impassibili i propri studenti rischiare il soffocamento.
- Ciao Lizzie.
Pare che persino Remus Lupin, notoriamente uno dei migliori amici di James, abbia saggiamente deciso di non affrontare la folla accalcata nei pressi del palco e assistere al duello da un po’ più lontano, con il vantaggio di poter continuare a respirare.
- Ehy, anche a te il palco è sembrato un obiettivo irraggiungibile?
- Diciamo piuttosto che non me lo sono proprio posto come obiettivo: prima Sirius si è aperto un varco per arrivare alla sua postazione da cronista e avrei potuto seguirlo come ha fatto Peter, ma a parte il fatto che seguire Sirius va contro i miei principi, il mio istinto di sopravvivenza mi ha suggerito di tenermi a distanza di sicurezza da lì – replica lui, lanciando occhiate preoccupate che vanno da Black, già nella sua postazione e con il magi-megafono in mano, apparentemente impegnato a farsi ammonire dalla McGranitt, a James e Piton, che aspettano l’inizio del duello insieme ai professori, rigorosamente schierati dalle parti opposte.
A giudicare dalle occhiate di fuoco che si scambiano quando non sono impegnati ad ignorarsi, penso che l’istinto di sopravvivenza di Lupin non abbia torto.
- D’accordo gente, direi che ci siamo tutti, o comunque tutti quelli che può contenere la Sala Grande, quindi iniziamo. Questa sera sapremo finalmente a quale casa andranno i cento punti, ed anche la coppa di campione sì, ma di quella non importa nulla a nessuno, tranne che a James, quindi...mi scusi professoressa, intendevo dire oh Godric, che emozione, non sto più nella pelle: devo assolutamente sapere se la coppa finirà ad occupare spazio nella mia stanza o tra le bottigliette d’olio di Mocciosus, perché secondo me è impossibile che i suoi capelli siano così al naturale, sapete.
Come Black riesca ogni volta ad ottenere il ruolo di cronista rimarrà sempre un mistero per me.
*
- Black.
Per un attimo mi blocco, lanciando un’occhiata sorpresa alla McGranitt.
Notevole, davvero notevole.
Penso che abbia appena battuto il suo record personale con quel ringhio a metà tra il minaccioso e l’esasperato. Aveva un non so che di demoniaco, specie se unito alla scintilla assassina nello sguardo.
Oserei dire che si è quasi avvicinata al livello di mia madre.
Quasi però, nessuno può battere la megera: come pronuncia lei il mio nome nessun altro può farlo: non è un’impresa da niente inserire in sei semplici lettere odio, delusione, disprezzo, minaccia, esasperazione ed isterismo. Tanto isterismo.
Ci ho provato una volta, ma dev’essere una sua dote innata.
E comunque non ho più potuto esercitarmi: James mi ha preso in giro per quasi due settimane, quando mi ha beccato a parlare con il mio riflesso allo specchio.
- Dicevo, finalmente sapremo a quale Casa andranno i cento punti e chi sarà il campione di Hogwarts: per la mitica e valorosa Grifondoro abbiamo il ladro di boxer, a proposito se qualcuno dovesse trovare...
- Black.
- Altrimenti noto con il nome di James Potter. Per la già destinata al fallimento Serpeverde...
- Black.
- Abbiamo invece Mocciosus...
- Black!
- Altrimenti noto con il nome di Severus Piton. Credo.
La McGranitt mi sta confondendo: non è esattamente il massimo commentare un duello mentre qualcuno continua a ringhiarti il tuo nome nelle orecchie.
Mi chiedo perché non vada ad assistere al duello insieme agli altri professori. Questa è la postazione del cronista, che fino a prova contraria sono io.
‘Ed è proprio perché il cronista sei tu che la McGranitt resta qui’ mi sussurra la vocina saccente di Remus, da qualche parte dentro di me.
Maledetto Prefetto, riesce a rompere le pluffe anche quando a separarci c’è un orda intera di ragazzine esaltate.
- Ora, chiaramente non è così difficile capire chi vincerà, ma sono certo che comunque sarà un piacere per tutti vedere l’umiliazione pubblica e per una volta autorizzata di Mocciosus. Ah, dimenticavo: come la cara professoressa McGranitt mi sta ricordando da circa mezzora, il vostro stupendo e fantastico cronista è Black. Quello simpatico.
- Black, - sibila inviperita la McGranitt, occhieggiando minacciosamente al mio megafono. Automaticamente aumento la presa su di esso, pronto a scattare in caso d’attacco: non mi fregherà anche stavolta. - Potrebbe almeno tentare di essere imparziale? -
E lei potrebbe almeno tentare di non interrompermi ogni cinque secondi?
In un mondo alternativo in cui lei non è la mia Capocasa, un altro me stesso le ha appena dato questa risposta.
- Bene, prima iniziamo, prima possiamo tornarcene nelle nostre Sale Comuni a fare baldoria, a dormire. Andremo tutti a dormire ovviamente, nel massimo rispetto del regolamento. James, Piton, siete pregati di salire sul palco ed iniziare a scannarvi, grazie.
*
No, per favore, James no, non lo fare. Aspetta ancora un po’, ci sono quasi.
-Scusa, mi fai pass...
- VAI CAPITANO!
L’improvvisa assenza d’udito nel mio orecchio destro è la prima di quella che temo sarà una lunga serie di perdite e il grido lancinante del ragazzino accanto a me è il segnale.
Ignorando tutte le mie suppliche mentali, James è evidentemente salito sul palco, dando così inizio alla mia fine.
Avrei dovuto capirlo: è stato stupido continuare a sperare di potermi salvare, una volta resomi conto di essere rimasto intrappolato nel bel mezzo del James Potter fan club, mentre cercavo Alice nei pressi del palco. Beh, non è esattamente un fan club, diciamo che è più che altro l’insieme degli appassionati di Quidditch dei primi tre anni, che nutrono tutti, maschi e femmine, una profonda e smisurata venerazione per James e per le sue abilità da Cercatore. Se ci aggiungiamo il fatto che James è una di quelle mitologiche figure che sono per i primini gli studenti del sesto e del settimo anno e che è anche Capitano della squadra di Quidditch, beh, poco ci manca che bacino la terra su cui cammina. Vorrei far loro notare che anche io sono più grande di loro, anche io sono del sesto anno e anche io faccio parte della squadra di Quidditch, ma non è come se mi stessero cagando minimamente. Credo in realtà che una buona parte di loro sia convinta che se leccano abbastanza il culo del Capitano, lui li farà entrare in squadra, quindi è probabile che oltre a non rispettarmi minimamente, agognino anche l’ipotesi di fregarmi il mio posto da battitore. Chiaramente Alice non è qui, perché lei è una persona intelligente che si tiene lontana dai posti pericolosi, a differenza mia. E c’è una ragazza, sulla soglia della Sala Grande, separata da me da un’orda di ragazzine eccitate; è di fianco ad una folta chioma di capelli rossi, che sembrano proprio quelli di Evans e mi sta fulminando con gli occhi, facendomi segno di raggiungerla. Ciao Alice. Il problema è che non posso: come ho scoperto a mie spese negli ultimi dieci minuti, non solo i ragazzini appostati nei pressi del palco non fanno avanzare nessuno di un passo, ma non fanno nemmeno tornare indietro. Semplicemente impediscono qualsiasi movimento che non sia saltare su e giù, sbracciandosi per farsi notare. Ed io non ho intenzione di farlo. Per il momento l’unica cosa che ho intenzione di fare è mettermi le braccia sulla testa per pararmi dai colpi e dalle manate che mi stanno arrivando da ogni parte.
- Ehy, Frank, anche tu sei riuscito a guadagnarti un posto in prima fila? Grande!
Con l’improvvisa consapevolezza che la voce entusiasta che è riuscita a farsi sentire nonostante le grida eccitate dei membri del fan club di James appartiene a Peter Minus, svanisce anche il mio ultimo briciolo di speranza: assisterò alla finale Potter vs Piton nel bel mezzo del James Potter fan club e di fianco a Peter, che costituisce un James Potter fan club già di per sé.
E come se tutto ciò non bastasse, nel remoto caso in cui io riesca incredibilmente a sopravvivere, dovrò comunque affrontare la furia di Alice, che è convinta che io sia qui per adescare ingenue ragazzine.
Spero solo che finisca in fretta.
*
Quando vedo James e Piton salire sul palco, scrutandosi torvi, prima di posizionarsi l’uno di fronte all’altro ad una distanza di quasi due metri, un ghigno malandrino mi affiora spontaneo alle labbra.
- I due sfidanti si diano la mano. Sì, professoressa, lo so che non è necessario, ma aumenta la solennità dalle situazione, si fidi.
E soddisfa la mia sete di vendetta.
James interrompe il contatto visivo con Piton per lanciarmi un’occhiataccia, ma poi è costretto a tornare a guardare male l’avversario: nella sua lista di priorità mostrare ostilità a Piton viene prima di qualsiasi altra cosa.
Il momento della stretta di mano tra i due è qualcosa che mi resterà impresso per sempre: raramente ho goduto tanto. Le espressioni disgustate di James e Piton mentre si stritolano a vicenda le mani sono un qualcosa di divino.
- Come segno di rispetto e solidarietà tra case, ora suggerirei anche un bel bacino sulla guancia.
*
Come servigio all’umanità e alla mia fedina penale, suggerirei di allontanare il microfono da Sirius Black. Subito.
E Piton pare d’accordo con me, a giudicare dal livello di odio attualmente contenuto nei suoi occhietti neri. Stupido Serpeverde, come si permette di concordare con me e di guardare così il mio migliore amico?
- D’accordo, d’accordo, professoressa, niente bacio, ha ragione: certe cose si fanno in privato. Se lo vorranno James e Piton si dimostreranno il loro affetto più tar...comunque, - Sirius decide finalmente di dare un taglio ai suoi vaneggiamenti, quando la mia bacchetta si ritrova casualmente puntata su di lui. – Inchino, prego.
Dopo aver scoccato un’ultima occhiata ammonitrice a Sirius, mi volto di nuovo verso Piton e lentamente, molto lentamente, chino leggermente il busto in avanti, senza staccare gli occhi da lui, che fa lo stesso, impassibile.
- E si comincia. Tre, due, uno...via!
- Stupeficium! - scatto subito, ma con un rapido colpo di bacchetta Piton blocca il mio incantesimo e prima che io possa capire cosa diamine stia succedendo mi ritrovo steso a terra, completamente disorientato.
Questo non è un bell’inizio.
La voce di Sirius mi arriva alle orecchie ovattata e indistinta, così come le grida dei miei compagni. Tra le dita della mano destra sento di avere ancora la bacchetta e la stringo forte, mentre la strana sensazione di confusione inizia a diminuire.
Nello stesso istante in cui riesco finalmente ad aprire gli occhi, riprendendo contatto con la realtà, oltre a trovarmi sovrastato da Piton, che già di per sé non è affatto piacevole, mi sento stringere improvvisamente i polsi e le caviglie da qualcosa di viscido e scivoloso.
Faccio appena in tempo a voltare leggermente la testa verso destra e vedere dei grossi tentacoli violacei spuntare dal palco, prima che Piton mi punti la bacchetta al petto, guardandomi trionfante dall’alto. Merda.
*
Alice continua a guardarmi di sfuggita, preoccupata, quando non è impegnata a lanciare occhiatacce a Frank, circondato da ragazzine dei primi anni e apparentemente impossibilitato a muoversi. Quando ho visto l’espressione quasi disperata del mio amico, ho sorriso per la prima volta da quando sono uscita dall’ufficio di Silente, stupendomi di essere ancora in grado di farlo.
È stato fugace e le mie labbra si sono ricomposte quasi subito, ma per un attimo ho sorriso.
La Sala affollata, contrariamente a quanto sosteneva Alice, è un perfetto ritorno alla realtà: tutte le teste sono puntate verso il palco, nessuno fa caso a me, nessuno che mi chieda che fine ho fatto.
Posso stare qui anche senza esserci davvero.
Senza contare che sul palco c’è Potter che si contorce inutilmente, nel vano tentativo di liberarsi dai tentacoli, per una volta senza quel sorrisetto irritante che ha sempre. Allora non ce l’hai davvero incollato alle labbra, mh?
Dovrebbe essere più piacevole di così, vedere quell’arrogante a terra, completamente in balia di quella che è sempre stata la sua vittima.
Dovrei considerarla una sorta di giustizia divina, perché anche se non sono stata io, Potter è stato comunque rimesso al suo posto, di fronte a tutti.
Ma la verità è che per un attimo, al viso di Severus che torreggia su Potter, la bacchetta puntata al suo petto, si sovrappone una maschera perlacea e tutto quello che riesco a provare, guardando la scena, è un’ansia viscerale.
Guardo un banale duello scolastico, combattuto di fronte a tutta la scuola e ai professori, e vedo la guerra.
Guardo quello che una volta era il mio migliore amico e vedo un Mangiamorte.
E vedere Potter umiliato passa in secondo piano.
Una parte di me spera che si rialzi e disarmi Severus, perché sul viso arrogante di Potter, che pure continuo ad odiare così tanto, non riesco a immaginare nessuna maschera bianca.
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Capitolo 11
*** Capitolo 10 ***
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CAPITOLO 10.
- Everte Statim!
Finalmente, dopo l’ennesimo strattone, riesco a spostare il polso quel tanto che mi basta a puntare la bacchetta su Piton che, preso alla sprovvista, non riesce a finire di pronunciare il suo incantesimo e viene sbalzato a terra a qualche metro da me. Immediatamente sento i tentacoli o qualunque cosa siano indebolire leggermente la presa e con un ultimo, energico strattone riesco a liberarmi del tutto la mano destra.
- Diffindo, - mormoro velocemente, puntando la bacchetta sugli altri tentacoli e riuscendo finalmente ad alzarmi.
- Levicorpus, - aggiungo subito rapido, rendendomi conto che Piton non si è ancora rialzato.
Così va decisamente meglio.
- Non senti anche tu come una sensazione di déjà-vu, Mocciosus? – ghigno malevolo, avvicinandomi lentamente al suo viso capovolto e accaldato.
- Serpensortia!
Questa non è una risposta.
La serpe smeraldina appena comparsa ai miei piedi si getta immediatamente contro di me ed io faccio appena in tempo ad indietreggiare di colpo ed evocare uno scudo protettivo. La serpe non è l’unica cosa ad essere respinta, infatti sulla barriera magica si infrange anche unoStupeficium di Piton, che evidentemente ha approfittato della mia distrazione per liberarsi.
- Adversus, - grido puntando la bacchetta sulla serpe, mentre Piton si rialza faticosamente da terra. Immediatamente il serpente si allontana da me, strisciando verso il suo stesso evocatore. Vediamo se una serpe può morderne un’altra.
*
- Cosa credi che stia succedendo?- chiedo, alzandomi sulle punte dei piedi per vedere il palco, da cui mi separa qualcosa come mezza Hogwarts.
- Penso che Frank stia soffocando, - replica Lupin, fissando assorto un punto al centro di un folto gruppo di ragazzini.
- Paciock è là in mezzo? Santo Godric. Comunque intendevo cosa sta succedendo sul palco. Sai, il duello, - preciso, anche se in realtà è comprensibile che nella lista di priorità di Lupin la vicina morte di un nostro compagno venga prima del duello.
Peccato che le priorità del resto della scuola siano, evidentemente, diverse da quelle di Lupin.
- Oh quello. Onestamente non ne ho idea, credo che per scoprirlo dovremo aspettare che Sirius smetta di insultare mentalmente Piton e si ricordi di essere il cronista, iniziando ad insultarlo ad alta voce. Spero solo che James non si dimentichi, come al solito, di essere nel bel mezzo di un duello, perché questa volta è contro Piton, che non è esattamente Kate Logan.
Certo che no. C’è una notevole differenza tra Piton e Kate Logan, che si potrebbe riassumere con igiene personale e cervello. Piton ha l’uno e Logan l’altra.Quindi Lupin ha ragione: è preferibile che James si ricordi dove si trova e perché: penso che perdendo un braccio o due, perderebbe anche parte del suo fascino. Anche se io potrei portargli i libri. E questo significherebbe stare più tempo con lui.
- Lizzie?
- Non sto sperando che Piton ferisca gravemente James, davvero.
Dovrei imparare a chiudere la bocca qualche volta.
E l’espressione perplessa di Lupin me lo conferma.
- Non pensavo che tu lo stessi facendo.
-Bene, - dico. – Perché non lo stavo facendo.
- D’accordo.
- Perfetto.
- E giusto perché tu lo sappia, io non ho mai sperato che un meteorite cadesse su Hogwarts in modo da fermare il duello.
- Ok.
- Bene.
- Fantastico.
- Credo che sia meglio per entrambi dimenticare questa conversazione.
Ottima idea, Lupin.
- Sì, vai così! Mordilo, mordilo, forza! Azzannal...ora non esageri, professoressa, aizzare mi sembra esagerato. Non è come se la serpe potesse capire quello che dico e accettare i miei consigli. Comunque sia, non può sentirmi ora, dato che Piton l’ha appena fatta evanescere. Credo che lei gliene sia grata però, dubito che fosse una prospettiva allettante quella di mordere Mocciosus: l’unto sarebbe entrato in circolazione in pochi secondi e la morte sarebbe stata dolorosa e inevitabile.
*
Mentre Piton fulmina Sirius con un’occhiataccia, io gli punto fulmineo la bacchetta contro.
- Aguamenti!
Immediatamente un forte getto trasparente esce dalla punta della mia bacchetta e lo colpisce in piena faccia.
- Questa, Mocciosus, - esordisco ghignante, mentre Piton cade in ginocchio tentando inutilmente di pararsi – È acqua. Serve a lavarsi, verbo a te evidentemente sconosciuto.
*
- Stiamo assistendo all’eroico tentativo di James di riuscire nella missione in cui tanti, prima tra tutti la madre di Piton, hanno fallito: convincerlo a lavarsi. Ma ti serve anche lo shampoo, James! No, non posso stare zitto professoressa, non ha visto i suoi capelli? Senza shampoo l’unto non se ne andrà mai.
Per la prima volta da quando è iniziato il duello vorrei essere più vicino al palco per poter vedere cosa sta succedendo.
Nel sentire le parole di Sirius, per un attimo mi è passata nella mente l’immagine di James che evoca una doccia e tenta di schiaffarci dentro Piton. Spero davvero che non stia accadendo sul serio questo, perché non sarebbe dignitoso.
- Cosa credi che intenda dire Black con sta cercando di convincerlo a lavarsi? - chiede incerta Lizzie, accanto a me. Non so perché se ne stia qui a parlare con me, invece che cercare qualche sua amica, dato che non abbiamo questa grande confidenza.
Voglio dire, l’ultima volta che l’ho vista era entrata di nascosto nella mia camera. Ma è stata anche la volta in cui mi ha riempito di cioccolata e questo è positivo.
- Non pensarci, è meglio.
*
- Deforgio!
Nonostante il getto che continua a colpirlo proprio in faccia, a scapito dei suoi tentativi di sfuggirgli, Piton riesce tra gli schizzi a pronunciare un incantesimo ed io sono costretto a levare la bacchetta di fronte a me per difendermi, cessando di far uscire l’acqua.
- Le lezioni di igiene per oggi sembrano essere terminate, infatti Piton è riuscito a lanciare un incantesimo e James ha evocato unProtego. Un inutile Protego, dato che Piton deve avere la vista un po’ annacquata e ha mirato praticamente al pavimento del palco.Oh. Forse Piton non ha la vista proprio così annacquata.
No, infatti.
A giudicare dal fatto che sto letteralmente sprofondando nel palco, direi che Mocciosus purtroppo ci vede ancora benissimo.
Quando tento di alzare un piede, mi rendo conto che ovviamente non ci riesco: sono come incollato.
- Finite Incantatem, - esclamo deciso, puntando la bacchetta a terra, ormai immerso fino alle caviglie in quello che una volta era un normalissimo palco e che a causa di un’improvvisa crisi esistenziale sembra aver appena deciso di preferire trasformarsi in sabbie mobili, almeno nel tratto sotto di me. Naturalmente il palco ha deciso anche di dare retta agli incantesimi di Mocciosus, ma di ignorare allegramente i miei. Fantastico.
- Che c’è, Potter? Ti sta crollando il piedistallo sotto i piedi? - sibila sprezzante Piton, appena rialzatosi ed avvicinandosi lentamente a me, bacchetta alzata e l’acqua che gli sgocciola ancora dal naso. - Ti abbassi all’altezza di noi comuni mortali finalmente?
- Le situazioni si sono ribaltate e Piton tiene sotto tiro James, che d’altro canto ci sta fornendo una perfetta dimostrazione di quello che si dice sprofondare dalla vergogna.
Sì, Sirius, sfotti pure, tranquillo, il tuo migliore amico sta solo venendo divorato da un palco tanto, che sarà mai.
- Veramente dovrei abbassarmi ancora un po’ per arrivare alla tua altezza, Mocciosus, - replico con un ghigno arrogante, fingendo di non essere per niente turbato dal fatto che tra poco sparirò nelle profondità della terra.
Piton socchiude gli occhi freddamente, prima di alzare la bacchetta.
- Stupeficium!
- Exturno!
L’incantesimo più o meno volontariamente insegnatomi da Evans fa rimbalzare contro Piton il suo stesso Stupeficium, che viene però schivato per un soffio dal Serpeverde. Incrociamo gli occhi per una frazione di secondo, prima di alzare contemporaneamente le bacchette:
- Confringo!
- Impedimenta!
Entrambi gli incantesimi, gridati nel medesimo istante, vanno a segno e mentre Piton vola a terra ed il pavimento del palco torna al suo stato originale, rigettandomi fuori per fortuna, attorno a me appare una strana sostanza scura e appiccicosa, dall’odore penetrante.
- Nella caduta Piton pare aver perso un po’ d’olio e non sembra esattamente la cosa più innocua in questa stanza.
Qualcosa, e non la voce di Sirius, mi dice che è meglio non toccare la strana sostanza marroncina, qualunque cosa sia, così ben attento a non muovere di un millimetro le gambe, punto la bacchetta a terra, pronto a farla sparire. Ma evidentemente lo faccio nello stesso momento in cui Piton punta la sua su di me, perché prima che io possa farla evanescere, una forza invisibile mi spinge a terra con forza, facendomi cadere in ginocchio proprio su di essa. E il fatto che la sostanza esplode è la conferma che avevo ragione: sarebbe stato meglio non toccarla. Non sarà olio, ma il contatto con essa non è più piacevole di quanto lo sarebbe rovesciarsi addosso una pentola d’olio bollente e la pelle delle mie braccia, ora dello stesso colore del sangue che presto farò versare a Piton, ne sa qualcosa. Proprio mentre cerco di rialzarmi, sono costretto a parare un Pietrificus Totalus di Piton, che rivela la sua vena sadica nel volermi far cadere immobile e di faccia su quella cosa. Per fortuna i miei riflessi mi salvano ed io riesco a pararmi giusto in tempo, ma nell’evocare il Protegoperdo il mio già precario equilibrio e la mia mano sinistra entra di nuovo in contatto con la sostanza bollente. Piton sembra eccessivamente compiaciuto della mia espressione sofferente ed io sto iniziando ad incazzarmi sul serio.
- Lubris!
È con infinita soddisfazione che osservo Piton scivolare sull’olio appena apparso ai suoi piedi e dare una culata per terra.
- Vedi che succede a non lavarti i capelli, Mocciosus?- ghigno sprezzante, mentre riesco finalmente a rialzarmi, la bacchetta puntata su di lui. – Ora, se permetti, mi diverto un po’ io. Gratta e Netta.
Immediatamente della schiuma rosa inizia a fuoriuscire dalle labbra di Piton, che diventa sempre più rosso, non so se per l’umiliazione o per la mancanza d’aria. Entrambe suppongo.
Vendetta, dolce vendetta.
Piton si porta una mano alla gola, gli occhi lucidi, ed io mi concedo una veloce occhiata al pubblico, diviso tra mormorii preoccupati e risatine. I miei occhi si posano su una chioma rossa proprio all’ingresso della Sala Grande: a quanto pare Evans non è stata rapita dagli alieni.
- È ammirabile quanto tu abbia a cuore l’igiene di Piton, James, ma che ne dici di disarmarlo e vincere? Tanto i suoi denti non saranno mai puliti.
La folla è percorsa da una comune risata questa volta ed io sono sicuro che da qualche parte, lì in mezzo, Remus si starà maledicendo per essere d’accordo con Sirius: in effetti sarebbe proprio il caso di finirla qui.
Solo che Evans mi sta guardando.
Improvvisamente mi ritorna alla mente quel pomeriggio dopo i GUFO, prima dell’estate: Piton alla mia mercé, Sirius, la folla che ride, gli occhi di Evans puntati su di me con lo stesso disprezzo di sempre.
E non è solo il fatto che esiste.
Non è solo che è immerso fino al collo nelle arti oscure e io le detesto. Non è solo che Evans non mi ha mai guardato come guardava lui.
Non è nemmeno il fatto che già posso vedere il teschio sul suo avambraccio come se fosse vero. Non è niente di tutto questo.
È il fatto che non è stupido, è maledettamente scaltro in realtà, e non fa altro che osservare, e sa esattamente dove colpire i miei amici per fare male.
Ibrido. Traditore del sangue. Nullità.
È il fatto che è dal primo anno che tento di convincerli che non significa assolutamente nulla, ed i Malandrini sono bravi tutti a fingere, ma non basta perché quelle parole gli scivolino completamente di dosso ed ogni volta restano incagliate da qualche parte, nei loro occhi.
E quello sguardo sul viso dei miei amici è anche l’unico modo in cui Piton può colpire me e lo sa perfettamente.
Lo odio nello stesso identico modo in cui odio Fenrir Greyback e la famiglia Black. Come odio solo chi riesce a toccare i Malandrini.
E non mi importa di rischiare la vittoria, se questo significa continuare ad umiliarlo.
- Finite Incantatem.
Un piccolo movimento della mia bacchetta verso il basso e dalla bocca di Piton cessa di uscire schiuma colorata, a parte qualche piccola bolla superstite. Lo guardo rimettersi seduto e tossire, prima di puntare nuovamente la bacchetta su di lui.
- In...
- Deprimo!
Il fascio di luce viola scuro mi colpisce in pieno prima che io riesca a finire di pronunciare l’incantesimo. Per un attimo resto senza fiato, mentre incrocio gli occhi trionfanti di Piton che si rialza a fatica, poi una morsa di dolore mi stringe il petto ed io cado in ginocchio con un gemito, stringendo i denti.
*
- Che succede? Che succede? Cosa diavolo sta succedendo?
No, non sono calma, avete ragione.
E sì, sono isterica, avete nuovamente ragione.
Ma vi darei ragione altre mille volte e su qualsiasi cosa pur di sapere cosa diavolo sta succedendo su quel palco.
Perché il pubblico vero e proprio, ovvero quello che riesce effettivamente a seguire il duello, ha smesso di incitare con gridolini e improbabili coretti i due avversari e si è fatto di colpo più silenzioso.
E per quanto non fossero graditi dalle mie orecchie i suddetti cori e i suddetti gridolini, erano comunque meglio del brusio spaventato che li ha sostituiti.
Tranne nel caso di Minus, che in realtà sta continuando a strillare in maniera ambigua, non più eccitata, ma isterica.
Ed in un qualunque altro momento mi preoccuperei, mi ucciderei, rendendomi conto di aver appena strillato nello stesso modo di Minus, ma ora me ne frego.
Perché la cosa più preoccupante è che Black ha trattenuto rumorosamente il fiato nel magi-megafono e si è zittito.
Black.
Lo stesso Black a cui è umanamente impossibile togliere la parola, che tu sia un professore o un mostro a tre teste. Lo stesso Black che ha sempre qualche battutina sarcastica da fare. Lo stesso Black che non è mai stato zitto in sei anni di Hogwarts.
Proprio quel Black.
E se su quel palco sta succedendo qualcosa capace di zittire Black, e sta succedendo a James, io devo vederla.
Anche a costo di turbare l’attuale quiete di Lupin.
*
Il silenzio sconcertante di Sirius e il brusio dell’intera Sala mi hanno appena indotto a credere che Piton stia seriamente cercando di uccidere James, quando qualcuno tenta seriamente di uccidere me.
A giudicare dai ciuffi biondi che mi sono svolazzati davanti agli occhi direi che è Lizzie quella che mi è appena saltata addosso, avvinghiandomisi ai fianchi con le gambe. O forse è Lucius Malfoy, anche se lui ha lasciato Hogwarts tre anni fa.
O ancora qualcuno che mi è saltato addosso e mi ha contemporaneamente infilato in testa una parrucca bionda, ma spero vivamente che non sia così, perché questo mi renderebbe anche ridicolo oltre che morto.
Perché sto per morire sì, dato che non è possibile vivere senza ossigeno ed al momento i miei polmoni ne sono decisamente a corto, a causa delle braccia avvinghiate al mio collo.
Mi chiedo cosa sarebbe opportuno fare ora.
Potrei tentare un approccio gentile con il mio assalitore, chiedergli quali sono i miei comportamenti che gli danno così fastidio da indurlo a eliminarmi fisicamente e vedere se posso fare qualcosa per correggerli. Potremmo giungere ad un compromesso.
Ma non penso di avere abbastanza fiato per sostenere una conversazione così lunga. Al momento penso di averne a sufficienza solo per una parola.
- Emm.
Non credo sia stata la scelta più giusta.
Ma non riesco a pensare molto lucidamente al momento.
- Ahi.
Oh, a quanto pare avevo il fiato per due parole.
Della seconda scelta sono soddisfatto: è senza dubbio la cosa più logica da dire quando delle unghie ti si conficcano nella spalla destra.
Sarebbe lo stesso anche se si conficcassero nella sinistra, certo. Non è questo il punto. Il punto è che sto soffocando. E non so nemmeno quali miei comportamenti possano aver dato fastidio alla cosa che mi sta uccidendo. Cosa che ora sta ringhiando.
- Piton.
Piton?
Oh no, io sono Remus Lupin, stai uccidendo la persona sbagliata.
- Piton.
È colpa del mio naso.
Piton ha il naso grande, io ho il naso grande, quindi uccidere me equivale ad uccidere Piton.
*
Quando mi fiondo nella Sala Grande, tremendamente in ritardo, la prima cosa che noto è l’insolito silenzio nel quale è immersa.
La seconda è la felpa larga e slabbrata di Lizzie, che mi fa storcere il naso.
E la terza è il fatto che suddetta Lizzie è avviluppata come una scimmia a Remus Lupin, prefetto di Grifondoro ed uno dei migliori amici di Potter.
Quindi i suoi tentativi di conquistare James servivano solo ad arrivare a Lupin? Interessante.
Un sorrisetto mi si dipinge sulle labbra, ma improvvisamente alcuni dubbi mi colgono: davvero pensa che quello sia il modo giusto per conquistare un ragazzo?
Non mi sembra che stia funzionando e a giudicare dal colorito di Lupin potrebbe svenire da un momento all’altro.
E poi perché ha quell’espressione assassina puntata sul palco in cui Piton sta...oh. Ora capisco.
*
- Sai, Lizzie, avrebbero dovuto dirtelo i tuoi anni fa, ma meglio tardi che mai: sei una strega.
Allison ha ragione: sono una strega.
Ed una strega può uccidere.
Una strega può uccidere Piton.
- E uno dei privilegi che comporta l’essere una strega è quello di poter tranquillamente evocare una sedia e salirci sopra, in modo da non rischiare di uccidere un tuo compagno per assistere ad un duello.
Evocare una sedia. Non saltare addosso a Remus Lupin.
Sì, sembra una cosa astuta.
*
Improvvisamente l’ossigeno riesce a farsi strada nel mio corpo.
Chiunque stesse tentando di uccidermi deve aver avuto pietà oppure si è reso conto che non sono Severus Piton e mi ha lasciato.
È una strana sensazione respirare di nuovo. Una bella sensazione.
A quanto pare non morirò oggi: la cosa mi rallegra non poco. Non ho preso appunti a tutto spiano durante tutte le ultime lezioni di Storia Della Magia per poi saltare il compito che ci sarà tra poco.
- Stai bene Lupin?
Una voce squillante mi distoglie dai miei pensieri e quando alzo lo sguardo incrocio quello castano di una Grifondoro del mio anno con i lunghi capelli scuri acconciati in una treccia. So perfettamente di chi si tratta, dato che non sono poche le volte in cui durante i miei turni di ronda la trovo imboscata da qualche parte con il suo ragazzo: Allison Sanders.
- Relativamente, grazie. Sai per caso chi ha appena tentato di uccidermi? - chiedo, riflettendo sul fatto che potrebbe benissimo essere stata lei.
Un prefetto in meno, più possibilità per una Grifondoro e un Corvonero di incontrarsi clandestinamente oltre il coprifuoco. Solo che non mi spiego la parrucca bionda.
- Lizzie. Ma sono certa che non lo ha fatto apposta. Quando ricomincerà a ragionare lucidamente, ammesso che questo accada, se ne pentirà e ti chiederà scusa cambiando mille tonalità diverse, - dice annoiata, accennandomi con il capo alla sua amica. – È un po’ agitata al momento.
Io sposto lentamente lo sguardo da Allison a Lizzie che, in piedi su una sedia spuntata da chissà dove, sembra davvero tanto agitata.
E mentre mi massaggio la spalla indolenzita nel punto in cui lei deve aver conficcato le sue infide unghie da ragazza, penso che avevo avuto ragione la prima volta che l’ho vista.
Che penetri o meno di nascosto nella mia stanza, questa Lizzie Carson resta pericolosa.
*
È già da qualche istante che gli esseri attorno a me si sono fermati.
È già da qualche istante che mi sono reso conto di essere ancora vivo.
Ma quello che mi chiedo ora è perché.
Non che mi dispiaccia, ma il duello non può essere finito. Se così fosse me ne sarei accorto: vi ricordo che sono circondato dal James Potter fan club.
E allora perché si sono fermati?
Perché non sento più nessun rumore, oltre ad un verso davvero inquietante proveniente dalla mia destra?
L’unico modo per scoprirlo è tirare fuori il mio coraggio da Grifondoro, togliermi le braccia da sopra la testa ed aprire gli occhi. Magari tra poco lo farò.
Frank! È così che ti ho insegnato ad affrontare le difficoltà? Rispondi!
Ah, e tu vorresti diventare un Auror? Certo, come no!
Apro gli occhi di scatto, terrorizzato.
La voce di mia madre e quella di Alice sono esplose nella mia mente all’improvviso, rimbombando. Spero sinceramente che questo sia un incantesimo inventato da mia madre per tormentarmi anche quando non è presente fisicamente, perché se la mia coscienza ha due voci ed ha quelle due voci, allora sono un uomo finito.
- Godric, Godric, James.
Peter Minus, al mio fianco, interrompe i suoi versi non ben identificati per esprimere la sua ansia tramite queste tre acute, perforanti ed isteriche parole, facendomi sobbalzare.
A questo punto mi decido a puntare lo sguardo sul palco e finalmente capisco come mai tutti attorno a me si sono immobilizzati: James è a terra e sembra far fatica a respirare, mentre Piton sorride trionfante, la bacchetta puntata sul suo nemico di sempre.
*
Nella Sala è sceso il silenzio, le ochette starnazzanti che fino a pochi secondi fa incitavano Potter ora non fiatano e, cosa ancora più appagante, persino Black ha smesso di dare inutilmente aria alla bocca.
Mi sento straordinariamente bene in questo momento, la bacchetta puntata su Potter, sofferente ai miei piedi, dov’è giusto che stia. Gli occhi di tutti puntati su di me mi inebriano, dandomi una sensazione di potenza. E la consapevolezza che anche i suoi occhi mi stanno guardando mi esalta ancora di più. Finalmente vedrà chi è il migliore.
- Che c’è Potter, non sei più così bravo senza Black a pararti le spalle?- sibilo trionfante, godendomi ogni suo lineamento contratto, i pugni chiusi, le labbra strette l’una contro l’altra. Godendomi ogni minima traccia di dolore.
Per una volta i ruoli si sono invertiti. Per una volta sono io a prendermi gioco di lui, ad umiliarlo.
Ho sempre creduto che non avrei mai odiato qualcuno quanto mio padre, ma quando ho iniziato Hogwarts e ho conosciuto James Potter, ho imparato a ricredermi. Quei maledetti capelli sempre scompigliati, nei quali passa continuamente la mano per arruffarli ulteriormente, credendosi qualcosa di più dello stupido ed immaturo ragazzino qual è. Le labbra sempre stese in quel maledetto ghigno di superiorità, il sorriso sprezzante di chi sa di essere migliore di te. Di chi si crede un grand’uomo solo perché mezza scuola ha un debole per lui e i colori della sua divisa sono il rosso e l’oro invece del verde e dell’argento. La sicurezza di chi si crede imbattibile solo perché tutti gli hanno sempre dato quello che voleva, solo perché non si è mai trovato faccia a faccia con il vero dolore. E pensa di poterlo sopportare, solo perché non ha la minima idea di cosa sia.
Illuso.
È solo un ragazzino viziato e là fuori se ne accorgerà. Quelli come lui e i suoi stupidi amici, i malandrini, saranno i primi a crollare. E quando loro si renderanno conto di non essere proprio un bel niente, io sarò lì a vederli cadere. Riderò di loro proprio come loro hanno sempre riso di me. E tutti potranno vedere chi vale davvero di più nel mondo vero.
Un sorriso trionfante mi si dipinge in volto: sono pronto a mettere fine al duello.
*
Stringo forte i denti cercando di non farmi sfuggire nessun gemito, non di fronte a Piton. Respiro affannato e riesco a malapena a stringere la bacchetta tra le mani: se la lasciassi, equivarrebbe ad arrendersi.
Ed anche se a questo punto vincere mi sembra impossibile, non ho nessuna intenzione di piegarmi.
Almeno che sia lui a disarmarmi.
Lo vedo fare un passo in avanti ed alzo a fatica la testa, rassegnato.
Ma poi le sue labbra si piegano in un sorriso trionfante e le mie dita si stringono con forza attorno alla bacchetta.
Perché la vista di Piton felice è più insopportabile del dolore sordo al petto.
Non mi serve il tuo aiuto, piccola schifosa Mezzosangue.
Raccolgo le ultime forze e con uno scatto gli punto la bacchetta contro, gridando a pieni polmoni lo Schiantesimo.
*
La bocca mi si spalanca, a due centimetri dal megafono, ma non ho intenzione di dire nulla. O meglio, non ho la capacità di dire nulla.
L’unica cosa che riesco a fare vedendo Piton atterrare svenuto fuori dal palco, è gettare il magi-megafono da qualche parte e iniziare a correre come un pazzo verso il suddetto palco. Urlando.
Come tutti del resto.
*
- Ha vinto, - grido esaltata, spiccando un salto sulla sedia e riatterrando per miracolo su di essa –James ha vinto!
Stavo giusto per ribadire per la terza volta il concetto, nel caso qualcuno in Sala non se ne fosse ancora accorto, quando un’ondata di ragazzini urlanti mi travolge, rovesciandomi con tanto di sedia.
Fortunatamente per me e sfortunatamente per lui, l’ondata barbarica di studenti nella sua folla ed assolutamente senza alcun senso corsa ha trascinato anche un innocente Frank Paciock che mi fa da base d’atterraggio.
Peccato che Allison abbia un equilibrio quasi peggiore del mio ed inciampando e poi atterrando sulla sottoscritta, trascina con sé anche Lupin.
Lupin.
Sedia. Lupin.
Oh Godric.
Penso di dovergli delle scuse.
*
Non so bene cosa sia successo.
James ha schiantato Piton e poi il caos.
Se per una frazione di secondo mi ero quasi dimenticato di trovarmi nel bel mezzo del James Potter fan club, beh me ne sono ricordato dopo.
All’incirca quando gli psicopatici attorno a me hanno iniziato ad urlare come arpie, per poi saltare e correre e...e perché ora sono schiacciato a terra con qualcosa di estremamente pesante sopra?
- Lupin, sei lassù? Tu ed Allison mi state schiacciando, ma nonostante questo penso di doverti delle scuse.
La voce femminile che ha appena parlato proviene da sopra di me ed io sento il bisogno di farle notare il mio non essere Lupin e la mia futura morte per soffocamento.
- Non sono Lupin. E sto per morire.
- Oh Paciock, scusa anche a te. Anche io sto per morire, che coincidenza. Soffocamento anche tu? - mi chiede la stessa voce di prima, sfiatata, ma un po’ troppo allegra per la situazione tragica in cui ci troviamo.
- Sì. Mi alzerei e mi salverei se tu non fossi su di me - ci tengo a precisare.
- Mi farebbe piacere se tu ti salvassi, Paciock. E mi alzerei, davvero. Ma penso che ci siano due persone sopra di me - ribatte la voce sempre più sfiatata, mentre io penso che da un momento all’altro passerò attraverso il pavimento e precipiterò nelle cucine.
- Veramente hai tre persone sopra, Lizzie. E sì, mi devi delle scuse. A me, ai miei polmoni e alla mia spalla sinistra, - Questa mi sembra la voce di Remus, ma è così tanto più in alto di me. - Però penso di aver appena ucciso la tua amica in collaborazione con la persona sopra di me, quindi posso perdonarti.
-No, sono viva, – esordisce flebilmente un’altra voce femminile, qualche corpo più in su del mio.
- Certo che sei viva, chiunque tu sia, – affermo pratico. – Sarò io il primo a morire.
-Pensate che ci faranno una statua? – chiede la prima voce ad aver parlato. Lizzie, a quanto pare. –Per ricordarci, sapete.
- Penso che non sarebbe un bello spettacolo. I nostri corpi sarebbero tutti un po’ spiaccicati e aggrovigliati e...posso sapere chi c’è sopra di me?
- Matt Douglas, primo anno, - esordisce una vocina da bambino molto, molto lontana. – Volevo presentarmi al Capitano, così magari il prossimo anno mi fa entrare in squadra come battitore, ma sono rimasto intrappolato qui.
-Piacere Matt, – dicono tutti in coro, tranne me, perché in questo momento non parlerei mai di piacere, senza contare che quel nanerottolo vuole fregarmi il posto in squadra. Proprio come pensavo, piccoli mostriciattoli profittatori.
- Matt, caro, non potresti scendere, dato che sei in cima?- chiede la voce femminile più lontana da me, suonando vagamente minacciosa.
- È alto.
È alto. Morirò perché è alto.
-Qualcuno ci aiuti! - tento di gridare, producendo giusto un sibilo strano che in mezzo alle grida festanti di tutti nessuno sentirebbe.
- Che diavolo ci fai appiccicato a quella biondina?
Nessuno tranne Alice.
*
Sto ancora fissando imbambolata il palco, incredula per l’improvviso capovolgimento delle sorti del duello, quando Alice emette un sibilo assassino in prossimità del mio orecchio. Mi volto perplessa verso di lei, appena in tempo per vederla dirigersi a passo di marcia e con gli occhi scintillanti verso Frank.
Verso Frank e verso le quattro persone che sono impilate sopra di lui.
Il mio spirito da Prefetto mi spinge ad andare con lei, giusto per trovare tra quei corpi anche il mio collega, affetto da un principio di soffocamento.
Mi chiedo quali siano i criteri per la scelta dei Prefetti, perché io non riesco a capire.
*
- Che stai facendo, Lupin?
A fatica riesco a girare il collo per guardare in faccia Evans, sopracciglio alzato ed espressione sconcertata.
Prima di risponderle, mi chiedo se sarebbe una cosa tanto scorretta scrollare le spalle e far cadere il primino che si tiene aggrappato a me.
Solo perché Frank sta per morire, mica per altro.
- Io, stavo solo, sai, dando una mano.
Il sopracciglio di Evans si alza ancora di più ed io mi sento stranamente a disagio.
- Prima ti trovo circondato da ragazzine del primo anno, ora steso a terra con una ragazza...
- Piacere, Lizzie.
- Alice, piacere. Con una ragazza spiaccicata addosso! Si può sapere che stai combinando?
Ma sicuramente devo sentirmi meglio di Frank.
*
Il corpo di Piton tocca terra, atterrando fuori dal palco dopo un volo di due metri, e la Sala Grande esplode in un boato. Le grida e gli applausi dei miei compagni coprono il rumore di cento rubini fiammanti che scendono nella clessidra di Grifondoro, aumentando drasticamente il nostro punteggio. Vedendo Madama Chips far rinvenire Piton con un colpo di bacchetta, mi rendo conto di aver vinto ed incrociando gli occhi furenti del Serpeverde ghigno sprezzante, felice di averlo battuto ancora una volta. La rabbia negli occhi di Mocciosus è tanta che per un attimo mi aspetto afferri la bacchetta per colpirmi, ma poi abbassa lo sguardo, nello stesso momento in cui io sono costretto a distogliere il mio, causa improvviso e sgradito rialzamento dal suolo. Del resto udendo l’amplificata voce della McGranitt proclamarmi vincitore del Torneo, avrei dovuto chiedermi come mai il magimegafono magico si trovasse tra le mani della professoressa e non tra quelle del mio migliore amico. A quel punto sarebbe stato facile intuire che da un momento all’altro il corpo di Sirius Black si sarebbe schiantato con forza disumana contro il mio e che in seguito sarei stato sollevato in aria da suddetto Sirius Black, perdendo così la facoltà di respirare recentemente riacquistata. Quando i miei piedi toccano nuovamente terra e mi ritrovo di fronte il viso entusiasta di Sirius, ricambio raggiante il suo sorriso, abbracciandolo. Forte. Giusto per far comprendere anche a lui l’importanza della presenza d’ossigeno nei polmoni.
- Hai vinto, James!- mi informa Sirius eccitato.
- Avevi dubbi? - ghigno malandrino, prima di rivolgere la mia attenzione alla McGranitt, che ha appena sventato un’impetuosa incursione di un folto gruppo di studenti del primo anno sul palco.
- Silenzio, per favore. Datevi una calmata, tutti quanti. Allora, dal momento che il signor Black ha abbandonato il suo ruolo di cronista per esternare la sua approvazione per l’esito del duello - inizia la McGranitt accigliata, ma prima che possa continuare realizzo che Sirius non è più accanto a me. E penso che la McGranitt non sia particolarmente contenta del fatto che ora il magi-megafono è di nuovo tra le mani del mio migliore amico.
- Sono tornato, ragazzi, tranquilli: so che non potreste vivere senza le mie fantastiche e perfette telecronache – esordisce allegramente.
Oh certo, come fare a meno di un cronista che, troppo preso dai fatti, si dimentica di commentare tutta l’ultima parte di un duello?
- Come l’egregia professoressa McGranitt vi ha gentilmente annunciato in mia vece, James, com’era naturale, ha vinto. E così Grifondoro guadagna cento punti, distanziando di molto la povera, sconfitta e perdente, - Un tentativo della McGranitt di strappare il magi-megafono a Sirius va a vuoto. - E umiliata Serpeverde. Ma che peccato.
Un ghigno mi si allarga sulle labbra, mentre i Serpeverde rumoreggiano infastiditi, ma ampiamente sovrastati dai Grifondoro.
Noi rosso-oro siamo leggermente inclini ad esternare la nostra gioia in modo un tantino troppo entusiasta, a detta della McGranitt.
Ma al momento la McGranitt è troppo impegnata a cercare di tenere a bada Sirius, per poter frenare anche il resto della Casa.
- Piton è volato via dal palco come un pipistrello ed ora anche dalla Sala: probabilmente sarà in qualche angolo oscuro a rimpiangere il suo breve momento di gloria. Che questo serva di lezione a lui e a tutti i Serpeverde: non siete più così altezzosi ora, mh? D’accordo, d’accordo, professoressa, me le tengo per me. Tanto è sotto gli occhi di tutti.
La McGranitt rinfodera la bacchetta con la quale ha appena tentato di appellare il magi-megafono, continuando a fulminare il mio migliore amico con lo sguardo.
- Ed ora la Coppa! Che vorrei far notare essere quasi più alta di Vitious, ma suppongo siano dettagli.
In effetti quando Vitious si arrampica faticosamente sul palco, tenendo la coppa in alto, inizialmente sembra quasi che la coppa sia dotata di gambe e cammini verso di me da sola. Quando me la ritrovo di fianco, una voce proveniente dalla coppa, presumo quella di Vitious, mi fa le congratulazioni ed io ringrazio velocemente, facendo per prendere il grande trofeo dorato, ma il professore si allontana velocemente.
- Aspetti, Potter, non scappa mica.
La Coppa no, ma io sì.
Soprattutto guardando la folla impaziente che si accalca a bordo palco.
Penso che scapperò anche molto velocemente.
- Congratulazioni, James.
Per poco non prendo un accidenti sentendo improvvisamente la voce serena del Preside al mio fianco. Non mi ero accorto che si fosse avvicinato anche lui.
-Grazie, Preside - Gli stringo la mano e finalmente il professor Vitious mi passa la coppa, mentre Sirius dà spettacolo.
- E James Potter è il vincitore del Torneo. Pigliatela lì, Mocciosus!
Sorridendo compiaciuto, osservo la superficie dorata della Coppa sulla quale è inciso il mio nome, per poi alzarla tenendola ai lati con entrambe le mani, mentre i Grifondoro esplodono di nuovo in un boato.
- Ed ora ragazzi, inondate pure il palco. È tutto vostro.
Oh merda.
Oh merda santissima.
Io ucciderò Sirius Black.
Ma prima devo correre.
*
Evans continua a starmi antipatica, sia chiaro.
Il fatto che mi abbia salvato da un sicuro soffocamento non vuol dire niente. È suo dovere: in quanto Prefetto era tenuta a farlo. Non le devo assolutamente nulla. A parte la vita. Ma sono dettagli.
- Lizzie, hai intenzione di andare da Potter sì o no?
Allison mi guarda impaziente.
Ormai la Sala Grande si è un po’ svuotata, ovvero i Serpeverde se ne sono andati immediatamente stizziti, seguiti dopo un po’ anche dalla maggior parte dei Corvonero e dei Tassorosso.
E James è ancora sul palco, circondato da un numero imprecisato di ragazzi, ma soprattutto ragazze, mentre Black saltella da una parte all’altra della Sala, incredibilmente allegro.
-Dai, vai! - mi incita Allison, dandomi una leggera spintarella.
E beh, io di certo non mi faccio pregare.
*
- Non ho dubitato nemmeno per un attimo che ce l’avresti fatta, Jamie! Anche quando eri a terra, sapevo che ti saresti rialzato di lì a poco.
Mi costringo a sorridere, leggermente stordito dalle chiacchiere di tutte le ragazze che mi stanno attorno, mentre quella che dovrebbe chiamarsi Megan, e che continua a chiamarmi Jamie tra parentesi, riprende a raccontarmi di come non abbia dubitato di me nemmeno per un secondo.
Oh beh, complimenti: persino io ho dubitato di me.
E non è una cosa che succede spesso.
- E poi quando ti sei rialz...
- James.
Io, Megan e le altre tre ragazze di fianco a lei ci voltiamo all’unisono verso Lizzie, appena salita sul palco, che subito arrossisce sotto gli sguardi insistenti delle ragazze.
- Ehy, Lizzie, - la saluto immediatamente, intravedendo una via di fuga dalle chiacchiere infinite di Megan. – Scusate, ragazze.
Mi congedo con un ultimo sorriso forzato, prima di defilarmi alla velocità della luce, seguito da Lizzie. Ci fermiamo a pochi passi di distanza da Alice e Frank, che non sembrano esattamente nel mezzo di un idillio amoroso.
- Oh, ciao, James, complimenti. Allora mi vuoi dire cosa diavolo ci facevi sotto quella lì?
- Quella lì sarei io – mi informa Lizzie con tono casuale, grattandosi il naso, mentre Frank borbotta qualcosa di incomprensibile.
- E che ci facevi sopra Frank? – chiedo con un sorriso perplesso, lasciando vagare lo sguardo sul suo viso accaldato, sulla ciocca bionda che sfugge alla coda e le sfiora il collo, vicino al colletto della felpa blu.
- Oh niente, le solite cose, sai, - risponde vaga, prima di scoppiare a ridere. – In realtà sono caduta da una sedia. E lui era lì sotto. Come io ero sotto ad Allison ed Allison era sotto a Lupin e Lupin era sotto a...Matt, mi pare. Che non era sotto a nessuno, ma era troppo in alto.
Sgrano leggermente gli occhi, cercando di immaginarmi la scena, ma prima che io riesca a raffigurarmela o anche solo a chiedermi che cosa diavolo ci facesse Frank per terra, lei scoppia a ridere di nuovo.
Ed io non penso più.
*
Sto ridendo di gusto al ricordo della mia disavventura di mezz’ora fa, stranamente senza preoccuparmi di quanto quello che ho appena detto possa risultare ridicolo, e penso che lo sia molto in effetti, quando James Potter tenta di uccidermi.
Non lo fa poi così velocemente, ma i miei riflessi sono molto lenti quando c’è lui di mezzo ed è un miracolo se sposto il viso di lato prima che lui poggi le sue labbra sulle mie.
Perché era questo che stava facendo, no?
Stava per baciarmi.
E di conseguenza mi stava per uccidere, perché non avrei retto.
O forse lo avevo stancato e voleva mordermi, ma non posso essere davvero così seccante da portare una persona a tentare di staccarmi il naso a morsi - qualcuno può fermare il mio cuore per favore?
*
Rimango immobile con il viso accanto al suo per qualche secondo, sconcertato sia da me che da lei.
Voglio dire, io ho appena cercato di baciarla e questo è strano, d’accordo, ma nemmeno così tanto.
È bella, stava ridendo e mi è venuta voglia di farlo.
Ma lei ha una cotta palesissima per me e mi ha appena scansato e questo è strano.
*
Se qualcuno non fa qualcosa entro due secondi sento che inizierò a gridare.
James è immobile ed io anche, cuore impazzito e respirazione accelerata a parte. E a quel punto decido che devo essere io il qualcuno che fa qualcosa, perché le mie guance scottano.
Ed ora che l’ho abbracciato facendogli i complimenti per la vittoria, facendo finta di niente, penso di non averle nemmeno più delle guance, o una faccia, o un cervello, certo.
Perché una persona dotata di un cervello non schiva il bacio del ragazzo dei suoi sogni.
E lo ripeto: qualcuno fermi il mio cuore, vi prego.
*
Mi guardo allegramente in giro in cerca di Remus, che mi era sembrato un po’ provato prima e per niente in atmosfera da festeggiamento, cosa del tutto inaccettabile vista la situazione, quando qualcosa mi fa gelare sul posto.
James e Lizzie si stanno abbracciando.
Si staccano praticamente subito, lui perplesso, lei imbarazzatissima, ma non è questo il punto.
Il punto è che per un secondo ho visto spuntare qualcosa dai pantaloni di James.
Qualcosa che sto cercando disperatamente da stamattina.
- LEVATI SUBITO LE MUTANDE, POTTER! - grido con tutto il fiato che ho in gola, un lampo assassino nello sguardo.
E mentre il silenzio cala nella Sala Grande, mi rendo conto che la mia frase potrebbe essere appena un po’ fraintendibile.
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Capitolo 12
*** Capitolo 11 ***
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CAPITOLO 11.
- Aspetta almeno di essere in dormitorio, Padfoot. Aspetta almeno di essere in dormitorio, Padfoot! – Sirius strabuzza gli occhi, la voce indignata che riecheggia per il corridoio vuoto. - Ma io dico, ti pare il caso di rispondermi una cosa del genere di fronte a mezza scuola?
- E a te pare il caso di gridarmi di togliermi le mutande di fronte a mezza scuola? - James è altrettanto indignato, mentre gli trotterella al fianco, pochi passi di fronte a me e Peter.
- Non lo avrei detto, se tu non ti fossi messo le mie mutande. Le mie mutande, come hai potuto? Non ne sei degno!
- Piano, Sirius, - tento rassegnato, perché in teoria il coprifuoco è scattato da quasi mezz’ora e se i professori hanno chiuso un occhio per via dei festeggiamenti per il torneo, non credo che fingeranno anche di non sentire i miei amici che gridano per i corridoi.
- Oh certo, perché dovrei superare tutta una serie di prove prima di poter indossare le tue mutande, vero? – James sbuffa sdegnato, parlando, se possibile, ancora più ad alta voce di Sirius ed io mi chiedo se lo stiano facendo apposta per vedere la vena sulla mia fronte pulsare sempre più forte. È sicuramente una di quelle cose che troverebbero divertenti.
- Esatto. Si sentiranno così vuote, ora.
- Cosa? Ma se...
- Le vostre teste si sentono vuote, perché lo sono! Completamente, inesorabilmente vuote! Totalmente prive di una qualsivoglia attività cerebrale o...
- Signor Lupin. Le sembra il caso di gridare a quest’ora della notte?
Oh, davvero? Sto venendo sgridato io, è questo che sta succedendo?
- Mi perdoni, professoressa. Torniamo subito in Sala Comune.
Non appena la professoressa McGranitt, dopo un’ultima occhiata accusatoria, mi volta le spalle, lancio uno scappellotto a James, che sghignazza più o meno silenziosamente.
- Prima le grida ed ora la violenza? – Il mio amico si porta una mano al petto, fintamente scandalizzato. - Non ci siamo, Prefetto Lupin, non ci siamo proprio.
James e Sirius stanno ancora battibeccando, quando pronuncio la parola d’ordine alla Signora Grassa. Stanno ancora litigando quando il ritratto si scosta per farci passare. Stanno ancora litigando quando io faccio un passo, per poi bloccarmi improvvisamente, sgranando gli occhi terrorizzato. È a questo punto che smettono di litigare, rivolgendo la loro attenzione alla Sala Comune. Sala Comune piena di persone indubbiamente intente ad addobbarla, nei chiari preparativi di una festa. Un’altra. Perché i Grifondoro devono essere così festaioli? Sono sicuro che i Prefetti delle altre Case non si ritrovano a dover far fronte a un festino illegale ogni volta che si presenta anche solo il minimo pretesto per festeggiare.
- Oh no, - sussurro orripilato, sentendo la spilla da Prefetto rivoltarsi sul mio petto, mentre il mio sguardo corre sul lauto banchetto già allestito in un angolo della Sala, vicino al camino.
- Oh sì, - sussurra invece James al mio fianco, estasiato.
- Concordo con James, ma non dirò oh sì perché sembrerebbe un orgasmo multiplo e dopo la scenetta in Sala Grande è meglio evitare, - commenta saggiamente Sirius, facendo un passo in avanti e guardandosi attorno entusiasta.
- Guarda il lato positivo, Padfoot: domani mattina nessuno si ricorderà nulla, - fa notare allegramente James, lo sguardo puntato sul tavolo attaccato al muro sul quale sono state già posate numerose bibite, la maggior parte delle quali non dovrebbero stare in una scuola.
- C’è del succo di zucca, - constata Sirius contrariato - C’è sempre anche del succo di zucca. Mi chiedo perché. E c’è sempre anche gente che beve solo succo di zucca e questo vuol dire che quella gente domani mattina ricorderà.
Un secondo di silenzio accoglie le parole di Sirius, poi la voce malandrina di James mi getta letteralmente nella disperazione più nera.
- Non se noi correggiamo il loro succo di zucca.
- Hai appena detto la prima cosa intelligente della serata, Prongs. Andiamo.
E vanno.
Almeno fino a quando, due passi dopo, James non nota Evans, letteralmente pietrificata di fronte allo striscione che il capo del James Potter fan club, un Grifondoro del secondo anno il cui più grande sogno è quello di entrare in squadra, sta appendendo in questo momento.
- Ehy, Evans! Ammaliata dalla mia bellezza?
*
C’è la faccia di Potter di fronte a me e questo non va bene.
È più grande del solito, è più grande di come qualunque faccia dovrebbe essere ed è appesa in modo assolutamente storto ad una parete della nostra Sala Comune. Questo è ridicolo e mi fa pensare che Alice aveva ragione a consigliarmi di non salire.
È che una festa è esattamente quello che mi ci voleva in questo momento, se devo essere sincera. Forse non è appropriato, ma stare in una stanza piena di adolescenti, in cui la musica è così alta da non riuscire a sentire nemmeno i miei stessi pensieri, mi è sembrato molto meglio che rientrare nella mia stanza per la prima volta da due giorni e passare la notte a sentire la voce di mia madre.
E però non avevo considerato il fattore gigantografia di Potter di fronte a me ed ora mi chiedo se quei ragazzini del primo anno mi salterebbero alla gola, se ora dessi casualmente fuoco al loro striscione.
Non penso che mi direbbero nulla, in realtà: sono un Prefetto e i Prefetti sanno quello che fanno. Soprattutto agli occhi di uno studente del primo anno, i Prefetti hanno sempre ragione. E se il Prefetto Evans sta dando fuoco al tuo striscione, allora sicuramente quella è la cosa più saggia da fare.
E in fondo, dare fuoco alla faccia di Potter è qualcosa che ho sempre desiderato fare. Devo solo trovare un incantesimo che mi permetta di contenere l’incendio, in modo da non essere ricordata per sempre come la piromane che diede fuoco alla Sala Comune di Grifondoro, uccidendo quasi tutti i suoi compagni di Casa, troppo ubriachi per fuggire.
È in questo momento che il mondo decide di ricordarmi che esistono cose peggiori di uno striscione con la faccia di Potter, cose come ad esempio la voce di Potter e il corpo di Potter in carne ed ossa alle mie spalle.
*
Evans non dà altro segno di avermi sentito oltre ad una lieve contrazione delle labbra. E la mano destra che si chiude a pugno. E gli occhi che si socchiudono e ok, Evans dà abbastanza segni di avermi notato.
Ma continua a non voltarsi, lo sguardo fisso nel mio.
O meglio nel suo, quello dello striscione.
Che però è comunque mio.
Non sono certo che questo abbia un senso.
- Evans, sono qui. Puoi godere della mia bellezza dal vivo, voltati.
Evans effettivamente si gira, ma non sembra che stia davvero apprezzando la visione. Mi scruta corrucciata, prima di indicare con un cenno lo striscione alle sue spalle.
- C’è la tua faccia, Potter. Sul muro. Questo non ti imbarazza nemmeno un po’?
- No, Evans, perché dovrebbe? È una bella faccia, no? – commento con un sorriso sornione, prima di notare un movimento alle sue spalle. – Guarda, si muove anche. È fantastico, al primo anno tu saresti riuscita a farlo?
- Non saprei, non è mai stato uno degli obiettivi della mia vita riprodurre il tuo muso arrogante in giro, Potter. Credo che uno in carne ed ossa sia più che sufficiente, grazie. Ed ora, se non ti dispiace, - Evans parla veloce, ignorando il mio tentativo di replicare, cosa che mi irrita alquanto. – Vado ad onorare uno dei miei veri obiettivi, ovvero mantenere tra me e te una distanza minima di sei metri.
Evans si volta di colpo e la coda rossa mi schiaffeggia il naso, avvolgendomi per un attimo nel suo profumo indefinito.
- Puoi appendertelo in camera, se vuoi! – le grido dietro, prima di incrociare, diversi centimetri più in basso, lo sguardo eccitato di un ragazzino del primo anno, che se ne sta proprio accanto allo striscione.
- Matt, Matt Douglas, - si presenta compiaciuto, petto in fuori e mani sui fianchi. Ho come l’impressione che non sia la prima volta che mi si presenta. – L’ho fatto io.
Non so cosa si aspetta che io gli dica, qualcosa come hai veramente talento, credo che tu abbia un futuro nel campo della riproduzione del mio viso o semplicemente grazie, ma in realtà Evans potrebbe avere ragione ed inizio a trovare leggermente inquietante vedere me stesso appeso a una parete.
Ma meglio iniziare ad abituarcisi, quando sarò il Capitano dei Cannoni di Chudley, la mia faccia sarà ovunque.
- Beh, Matt, è notevole, - commento infine con un sorriso. – Ma se vuoi entrare in squadra, dovrai comunque aspettare almeno il terzo anno e fare i provini come tutti gli altri.
*
Non appena io ed Allison entriamo in Sala Comune, troviamo ad accoglierci uno striscione con il viso di James una decina di volte più grande del normale. Gli enormi occhi nocciola e le labbra che si piegano immediatamente in un sorriso malandrino: questo è il paradiso.
Evidentemente non sono sopravvissuta all’ammucchiata in Sala Grande: ho solo immaginato che Evans ci salvasse, mentre in realtà siamo tutti morti ed ora c’è davvero un’imbarazzante statua in nostro onore al centro della Sala. O più probabilmente sono morta dopo, quando James mi ha quasi baciata.
James mi ha quasi baciata.
Il mio cuore riprende inspiegabilmente –ok, forse non proprio inspiegabilmente- a battere all’impazzata. Pensandoci bene è probabile che sia stata questa la causa della mia morte: troppi battiti.Ammesso che si possa morire per troppi battiti.
Ma se James mi ha quasi baciata, allora tutto è possibile.
James mi ha quasi baciata.
James mi ha quasi baciata.
James mi ha quasi baciata.
E dato che sono stata proprio io, io e miei stupidi riflessi, la causa di quel quasi, credo che sia il caso di salire in dormitorio a prendere un po’ di cioccolata in cui affogare il mio dolore, la mia stupidità e direttamente me stessa.
James mi ha quasi baciata.
Forse è il caso di tirare fuori tutta la scorta.
*
Quando la musica inizia ad invadere la Sala Comune e James e Sirius raggiungono circospetti, per quanto possano essere circospetti due che si stanno spintonando, il tavolo delle bibite, il mio spirito da Prefetto si risveglia improvvisamente, riscuotendomi dalla mia terrorizzata immobilità.
Per prima cosa pongo su tutta la Sala un incantesimo insonorizzante, poi mi dirigo a passo deciso verso James e Sirius, che trafficano in modo sospetto attorno alle caraffe di succo di zucca.
Con la spilla da Prefetto in bella mostra, mi fermo a pochi passi da loro, pronto a sventare i loro catastrofici piani, ma prima che i miei amici si accorgano della mia presenza, li ho già superati, diretto come ipnotizzato verso uno dei divanetti.
Perché anche se poco fa ha tentato di uccidermi, Lizzie Carson ha in grembo più cioccolata di quanta io sia disposto ad ignorare.
*
- Era davanti allo striscione con il primino che lo ha appeso e ha detto indubbiamente la parola provini, Alice, te lo giuro, - Frank prende un altro sorso dal suo calice di burrobirra, imbronciato. - L’ho sentito distintamente.
- Se con sentito intendi che hai letto il labiale, sappi che non è la stessa cosa, Frank – precisa la mia amica, prendendo una manciata di patatine da un vassoio e lanciandomi un’occhiata di sfuggita.
Io le sorrido automaticamente, prima di svuotare il mio bicchiere colmo fino all’orlo di succo di zucca. Non so più cosa fare per convincerla che non cadrei a pezzi, se solo mi perdesse di vista per un secondo.
- Sono bravo a leggere il labiale, amore, lo sai. Ma no, l’ho sentito con le mie orecchie questa volta. Non ci posso credere, io e il resto della squadra gli organizziamo una festa stupenda e lui complotta di provini con quelli del primo anno, - Frank sospira desolato, dei ridicoli baffi di schiuma proprio sulle labbra. – Credete che dovrei fargli anch’io uno striscione?
- Ti prego no, Frank, – commento con una risata, posandogli una mano sul braccio, drammatica. - Non mettertici anche tu: due Potter sono più che sufficienti.
Poi rido di nuovo, posando il bicchiere ormai vuoto sul tavolo.
- Dove l’avete trovato questo succo di zucca? – chiedo leccandomi le labbra, stranamente euforica. – È così buono. Oh, c’è Mary. Ehy, Mary!
*
- Stiamo facendo ubriacare Evans – constato con un ghigno, osservando la rossa versarsi l’ennesimo calice di quello che una volta era banale, noioso succo di zucca e che ora è un più consono Whisky Incendiario al gusto di zucca.
James al mio fianco segue il mio sguardo, puntando gli occhi su Evans, accigliato.
- Pensi che ci starebbe, se ci provassi ora?
- Beh, - inizio pensieroso. - L’alcool l’avrà resa più disinvolta, eliminando i suoi freni inibitori. Quindi...
Il sorriso di James si allarga.
- Ti ucciderebbe – concludo pacifico, con un’alzata di spalle.
- Piuttosto, - continuo, lanciando un’occhiata a Remus e Lizzie. – Sarei curioso di far ubriacare qualcun altro: chissà che non ci scappi un bacio.
James mi fissa perplesso per qualche secondo, prima di seguire il mio sguardo: Remus e Lizzie non sembrano molto in vena di parole, troppo impegnati ad ingozzarsi di cioccolata, comodamente seduti sul divanetto vicino al fuoco. Ma lei è evidentemente in uno stato di agitazione totale. Non che io l’abbia mai vista in uno stato diverso in effetti.
- Non ti seguo - se ne esce infine James, incerto.
- Mi riferisco a come la cioccolata bianca sta guardando le nocciole di quella al latte.
- O è al latte o è alle nocciole, non può...
- James. È chiaro che non sto parlando della cioccolata, ma dei mangiatori di cioccolata. E comunque certo che la cioccolata al latte può essere anche alle nocciole, dove vivi? Ci sei mai stato da Mielandia?
- Ma chi, Remus e Lizzie?
Alla domanda stupita di James assottiglio lo sguardo, scrutando attentamente il suo volto per capire se è davvero così tardo.
- Vedi altri mangiatori di cioccolata sul divanetto che sto guardando? O semplicemente in tutta la Sala Comune?
- No, ma tu credi che loro, Remus e Lizzie?
- La cosa ti sconvolge?
- Ma che sconvolgere, solo che, Remus e Lizzie? È ridicolo.
James mi pianta in asso, dirigendosi verso il nostro amico e la biondina alla velocità della luce. Interessante.
*
Alice è strana ed è stata strana per tutta la sera.
Quando le ho fatto notare casualmente che i miei compagni di stanza sono tutti qui ed hanno intenzione di continuare ad essere qui ancora a lungo, lasciando la nostra camera vuota, non mi ha quasi preso in considerazione. Continua a guardarsi attorno per controllare non so chi e se per caso riesco a farla ridere, subito la sua risata si affievolisce, come se si sentisse in colpa.
Ed ora sono qui, seduto con la mia ragazza che non mi presta per niente attenzione e che non deve nemmeno fingere particolarmente di ascoltarmi, grazie alla musica assordante che riempie la Sala. E come se tutto ciò non bastasse, nel corso della serata James è stato avvicinato da altri tre nuovi aspiranti battitori ed è stato sospettosamente amichevole con tutti loro. Alice dice che sono paranoico e che James è amichevole con tutti i Grifondoro, ma continuo a pensare che forse dovrei imparare a disegnare e fare un ritratto del mio Capitano, giusto per assicurarmi che nessun ragazzino ruffiano mi freghi mai il posto.
- Vado a prendere da bere, – informo Alice, riflettendo se cercare di farla ubriacare per poi chiederle cosa c’è che non va sia una mossa subdola e sleale, oppure se è esattamente quello che un futuro Auror dovrebbe fare.
Il fatto è che succede qualcosa, durante il mio breve viaggio verso il banchetto: avrei potuto fare il giro lungo, passando attaccato ai muri, dove la folla è minore e più pacata. E invece ho tagliata per il centro esatto della Sala, momentaneamente adibito a pista da ballo – ammesso che quello che sta facendo la maggior parte dei Grifondoro presenti possa essere definito ballo e non piuttosto contorcersi e dibattersi come un pesce fuor d’acqua o un mago in preda alle convulsioni.
Il problema non è tanto il liquido dall’odore forte che qualcuno mi ha appena versato su un braccio, bagnandomi la camicia. Il problema è un altro ed è precisamente il fatto che Lily Evans mi sta improvvisamente ballando un po’ troppo vicina, un po’ troppo sensuale, un po’ troppo ubriaca e un po’ troppo migliore amica della mia ragazza. E ho dei buoni riflessi, lo so, non sono battitore della squadra di Quidditch mica per niente. Quindi in una frazione di secondo potrei scartare Evans e raggiungere il tavolo delle bibite e nessuno saprebbe mai che per ben due secondi il Prefetto di Grifondoro ha ballato appiccicato a Frank Paciock, nessuno tranne Alice.
Perché so che è perfettamente inutile spostarsi o fare qualsiasi altra cosa.
Lei ha visto.
Lo so.
Sto troppo antipatico al destino, è impossibile che Alice, anche se era girata dalla parte opposta e anche se in fondo sono passati solo due secondi, non abbia visto. Ed infatti quando trovo il coraggio di voltarmi, incrocio lo sguardo straordinariamente indignato e spaventosamente omicida di Alice.
Essere ucciso dalla persona che ami, in fondo ci sono modi peggiori per morire.
Ho solo paura che James mi venga a cercare nell’aldilà, perché il suo battitore non può dargli buca a pochi giorni dalla partita.
*
James mi ha quasi baciata.
James mi ha quasi baciata.
Sto diventando ripetitiva, lo so, ma James mi ha quasi baciata.
E’ assurdo, è, è il caso che io smetta di pensarci.
E che convinca il mio cuore a rallentare la sua corsa sfrenata, perché i cuori non dovrebbero correre, dovrebbero starsene buoni e tranquilli a pompare il sangue, e dovrebbero farlo ad una velocità accettabile e non pericolosa per il loro proprietario.
E tra le altre cose sarebbe bene che io mi concentrassi sulla deliziosa, gustosissima cioccolata che sto mangiando con Lupin.
Aspetta.
Con Lupin?
E quando è arrivato?
Ma soprattutto perché sta mangiando la mia cioccolata?
*
Ignorando Sirius, cammino veloce fino al divanetto su cui Remus e Lizzie stanno condividendo il loro modesto spuntino.
Lei sta guardando Remus, intento a mangiarsi tranquillamente una barretta di cioccolata fondente, con un’espressione stupita ed anche stranamente indignata. Socchiude le labbra e fa per dire qualcosa, ma io la precedo:
- Non si offre?
Entrambi voltano lo sguardo su di me e, con una certa soddisfazione, noto subito Lizzie farsi più agitata.
- Ti piace quella con le nocciole? - sorride, porgendomi una barretta.
- Sì, grazie – risponde una voce che non è la mia, mentre una mano che non è la mia prende la cioccolata e in un secondo la porta ad una bocca che, guardacaso, non è la mia.
*
Dovrei uccidere Black perché non è a lui che stavo offrendo la mia cioccolata e dovrei uccidere anche Lupin, che sta mettendo la mia scorta in serio pericolo e, ne sono abbastanza sicura, senza essere stato invitato.
Ma per ucciderli, oltre a dover posare la mia tavoletta di cioccolata, dovrei anche distogliere lo sguardo da James, che se ne sta qui di fronte a me, con la cravatta slacciata e i capelli spettinati, e che è più bello del solito e che mi ha quasi baciata, e la cosa non mi alletta minimamente.
- Perché ogni volta che poso casualmente lo sguardo su di lui, Paciock sta sempre per morire? – chiedo addentando l’ennesima barretta, lo sguardo puntato su Alice Prewett che sta trascinando per un orecchio il suo fidanzato lontano dalla pista. Ovvero lontano da possibili testimoni.
James, l’unico con la bocca non occupata dalla mia povera scorta, ed anche l’unico a cui non mi sarebbe dispiaciuto offrirla, si siede tra me e Black, seguendo il mio sguardo.
- Finché è lei a tentare di ucciderlo è tutto normale: la prima volta che l’ho visto, al primo anno, Alice lo stava picchiando perché era inciampato e le era finito addosso. In effetti sarebbe inquietante vedere Frank non in pericolo di vita – mi risponde tranquillo, mentre io seguo ipnotizzata il movimento delle sue labbra. Le stesse labbra che avrei potuto avere sulle mie, se solo non fossi così un’idiota totale.
- Un po’ come voltarsi e trovare Sirius nello stesso posto dov’era tre secondi prima, - aggiunge con uno sbuffo, guardando accigliato il posto vuoto accanto a lui, ora vuoto.
- La mia cioccolata, - esclamo scandalizzata, fissando a bocca aperta la mia scorta decimata, sul tavolino di fronte a noi. – Ha preso la mia cioccolata.
Cos’ho fatto?
Come ho potuto portarla qui, nel bel mezzo di una festa, nella Sala Comune dei Grifondoro?
- A proposito di cioccolata, come mai questa voglia improvvisa? - chiede James, appropriandosi dell’ultima barretta. Tanto ormai. E dopotutto lui può prendere quello che vuole, la mia cioccolata, la mia mano, la mia anima.
- Perché mi hai quasi...
Oh Godric.
Qualcuno tappi la mia bocca.
- Ti ho quasi? - ripete lui con un sorriso a trentadue denti che per un attimo annebbia la mia capacità di intendere e di volere. Non che solitamente sia così perfetta. Oh, ma lo fai apposta allora, James Potter, ti diverti a vedere la gente morire per te e andare in confusione.
- Mi hai, mi hai quasi fatto venire in mente che devo ingrassare. Così divento più, più grassa, sai. E pesante. E la gente non può farmi volare giù da un palco, ecco.
Alcuni secondi di silenzio e qualche occhiata perplessa accolgono le mie parole. Le mie incredibilmente insensate parole.
Poi l’arrivo di Black con una certa quantità di Whisky Incendiario distrae tutti dalla mia disarmante stupidità.
*
- Ecco bambini, guardate cosa vi ha portato lo zio Sirius – esclama allegramente il mio migliore amico, rispuntando all’improvviso e piazzandoci in mano un bicchiere di Whisky Incendiario a testa.
- Se mai avrò dei figli, li terrò lontano da te – lo informo, accettando comunque il dono e portandomelo alle labbra.
- Se mai avrai dei figli, James, non vivranno abbastanza per essere tenuti lontano da qualcuno – insinua Sirius, lasciandosi cadere al mio fianco. Remus, Lizzie e una tizia che è spuntata all’improvviso e si è appropriata anche lei di una tavoletta di cioccolata ridacchiano perché sono tutti orribili e non hanno fiducia in me.
- Ah. Ah, – commento con ben poca enfasi. - Sei la persona più simpatica che conosca.
- E sono anche bello, – si compiace allegramente Sirius. - Godric, non sono perfetto?
- Sei un perfetto idiota. E riprenditi questa sostanza assolutamente contro le regole: sono un Prefetto – sbuffa Remus, allontanando il Whisky da sé come se fosse veleno.
- Lo sappiamo, Moony. Ed ora bevi.
- Piuttosto faccio saltare in aria la Sala Comune. Perché lasciare voi due senza qualcuno che vi controlli equivale a...
-Ok, ok, - lo ferma Sirius sbuffando. - Vado a prenderti del succo allora.
- Mi duole informarti che ero presente anch’io quando tu e quell’altro furbone progettavate di sabotarlo.
Ehy.
- Sabotarlo, che esagerato, - sbuffo. – L’abbiamo solo migliorato.
- Esatto, – Sirius annuisce convinto. – E poi anche i Prefetti possono divertirsi: prendi Evans ad esempio, guarda come si diverte!
- E certo che si diverte, l’avete fatta ubriacare, - protesta Remus, mentre io poso sul tavolino di fronte a me il mio bicchiere per poi sporgermi verso Remus.
Se lui non lo vuole...
...se lui non lo vuole, lo ha già preso Sirius ovviamente.
- Dato che per voi non posso più fare niente, credo che prenderò esempio da Evans – annuncia solennemente il mio migliore amico, dopo aver svuotato il bicchiere, mentre io ripiego su una delle poche tavolette di cioccolata rimaste sul tavolino di fronte a noi.
- Andrai a strusciarti contro il portiere della squadra di Quidditch?- chiede Remus, inarcando un sopracciglio.
Portiere? Mike?
Alzo di scatto la testa, puntando lo sguardo sul mio compagno di squadra, che sta ballando in modo non proprio casto con una Evans non proprio in sé.
E anche se so che Lizzie mi odierà, non posso evitare di farlo.
*
Quando, alla parola portiere, James ha alzato di scatto la testa, ho capito che avevo fatto un errore madornale. E quando ho visto quella scintilla, quella da fanatico per intenderci, illuminargli lo sguardo ho capito quello che sarebbe successo.
Ma non avendo io i riflessi allenati di un cercatore, il massimo che ho potuto fare è stato pensare oh no.
E se volete saperlo non è stata una cosa utile.
Non ha impedito a James di saltare in piedi, chiamare il povero Mike Muller a gran voce e lanciargli con tutta la sua forza la tavoletta di cioccolata che teneva tra le mani.
Sento una fitta di puro dolore nel vedere la deliziosa tavoletta, ancora incartata, volare attraverso la Sala. Si ammaccherà.
*
Sono pronto a questi attacchi a sorpresa da parte di James di solito.
Già dopo i primi tre bernoccoli causatimi dall’eccessiva premura del Capitano, ho rinunciato a fargli capire che, oltre ad essere il suo portiere, sono anche un ragazzo avente una vita propria esterna al Quidditch. E mi sono rassegnato a lasciar trasformare la mia permanenza ad Hogwarts in un allenamento continuo.
Perché James Potter in fatto di Quidditch non va contraddetto.
Quindi se, in quanto Capitano della squadra, decide di lanciare oggetti addosso al suo portiere ogni volta che lui non se lo aspetta per allenare i suoi riflessi, beh, quello deve pararli.
E posso dire di essere diventato anche straordinariamente bravo: ormai non riesce quasi più a cogliermi di sorpresa al punto che io non riesco a parare qualunque cosa mi lanci contro.
Solo che ora, sarà per il troppo Whisky, sarà perché fino a due secondi fa mi stavo divertendo con una bella ragazza, sarà perché quella bella ragazza è il Prefetto Lily Evans, invece di parare, mi abbasso.
E sentendo il rumore dell’oggetto volante che si scontra con qualcos’altro, una testa presumibilmente, non sono sicuro di dover essere io a sentirmi in colpa.
Quello che è certo però è che domani mattina Lily Evans avrà un bel mal di testa.
*
Oh merda.
Ho ucciso Evans.
E, cosa ancora più grave, a pochi giorni dalla partita contro Serpeverde il mio portiere non ha i riflessi pronti.
*
Black sta ridendo come un matto in mezzo alla pista, James sta correndo verso Muller ed Evans ed io resto sola sul divanetto con la mia cioccolata. E Lupin.
Cosa da non sottovalutare assolutamente, perché sul tavolino è rimasta una sola tavoletta.
- Vuoi? È l’ultima. Penso che ti serva, non sembri molto felice.
Io scruto attentamente prima il volto gentile di Lupin, poi la sua mano che mi porge la mia cioccolata.
Potrebbe essere una finta.
Ma sembra sincero.
Lentamente allungo la mano verso di lui, fino a stringerla sulla cioccolata con più forza del necessario.
- Non lo sono infatti, perché tu ti sei finito la mia cioccolata, Lupin, – lo informo minacciosa. - E pagherai per questo.
- Io credo che tu stia cercando di distrarmi dal vero motivo per cui non sembri felice – replica pacatamente lui e forse è solo una mia impressione, ma i suoi occhi indugiano un po’ troppo su James, chino su Evans.
- E io credo che tu stia cercando di distrarmi dal fatto che ti sei mangiato tutta la mia cioccolata.
- Tu mi hai usato come sedia.
- Ma non ho toccato la tua cioccolata. Quello che hai fatto tu è infinitamente più grave e lo sai - sibilo perforandolo con lo sguardo.
- Peter.
- Minus?
- Lui ha della cioccolata. Non so bene dove la nasconde, ma trovo carte in giro per il dormitorio, – sussurra Lupin con tono da cospiratore. – Carte di cioccolata fondente, cento per cento pura.
Minus. Brava persona.
- Vuoi pagare il tuo debito con la sua cioccolata?
L’angolo destro delle labbra di Lupin si piega millimetricamente verso l’alto, in modo alquanto inquietante, senza intaccare la sua espressione impassibile.
- Sei una persona perfida, Remus Lupin, – decreto, guardandolo con un misto di stupore e ammirazione.
- Più di quanto immagini.
*
- Evans, mi senti? Mike, dannazione, la partita è tra meno di una settimana! Come puoi...Evans, stai bene? Come hai intenzione di difendere gli anelli, mh? Schivando le pluffe? Oh, Evans, quante dita vedi? Mike, per te gli allenamenti sono raddoppiati comunque. E anche per te Evans, cioè, Frank, che eri lì vicino ed avresti potuto intervenire. Aspetta, Evans, ti aiuto.
Sono confuso, va bene.
Devo pensare alla mia squadra, che ho appena scoperto essere disastrosa e non in grado di parare nemmeno una tavoletta di cioccolata, ma devo anche controllare che Evans respiri.
Ma sembra che sia viva dopotutto: i morti non stanno in piedi e non mi fulminano con gli occhi. Ha un bernoccolo sulla fronte, lì dove la tavoletta l’ha colpita. Godric, quanta potenza di lancio, avrei potuto fare il Cacciatore.
- Potter, - Ha il viso accaldato, la coda quasi completamente sfatta, le ciocche rosse che le cadono sulla fronte e le sfiorano le guance, gli occhi lucidi, il verde liquido e con una strana luce nello sguardo. Non riesco a capire se sta per scoppiare a ridere o a piangere. – Non sai quanto ti odio, Potter.
- Lo so, Eva...
La mia frase resta in sospeso, così come il mio fiato.
E quello di tutta la Sala Comune, che ora ci fissa sbalordita.
O almeno è quello che immagino stia succedendo, dato che gli occhi strizzati per il dolore mi impediscono di vedere.
La risata sonora del mio ex migliore amico parte in contemporanea con le mie, decisamente meno sonore ed anche meno virili, imprecazioni.
E mentre cado in ginocchio per la seconda volta nella serata, la notizia che entro domani mattina avrà fatto il giro del castello, inizia a diffondersi alla velocità della luce tra i Grifondoro: James Potter ha colpito Lily Evans in testa con una tavoletta di cioccolato alle nocciole. E Lily Evans, ubriaca, ha dato un calcio nelle palle di James Potter.
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Capitolo 13
*** Capitolo 12 ***
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CAPITOLO 12.
- Tu hai un serio problema.
Una voce mi riscuote dal mio sonno ed io apro gli occhi, stupendomi di trovare gli occhiali già al loro posto sul naso, anche se storti. Sirius mi guarda dall’alto, espressione accigliata e braccia incrociate al petto.
- Tu sei il mio problema. Un problema molto grosso e stupido e che non mi lascia dormire - replico trattenendo uno sbadiglio e rendendomi conto solo ora momento di non essere nel mio baldacchino, ma su uno dei divanetti della Sala Comune. Questo, unito al lieve dolore alla testa, mi suggerisce che ieri sera ho esagerato leggermente con il succo di zucca.
- No Jim, il tuo problema sono i tuoi capelli. Sempre. Ma in particolare oggi il tuo problema è la tua cravatta. Se ti giri di un altro millimetro a destra, ti strozzerà e sarai il primo Grifondoro a morire ucciso da un pezzo di stoffa. E non sarà eroico. La gente riderà al tuo funerale. E creerai disagio a tutti gli invitati maschi, perché si chiederanno se sia il caso o meno di indossare delle cravatte. Ma mi offrirai una buona scusa per non...
- Puoi per favore smettere di fantasticare sul mio funerale? – chiedo piccato, mettendomi faticosamente a sedere - Non è esattamente il miglior modo per iniziare la giornat...Coff!
- Io ti avevo avvisato. Prima di soffocare, riesci a rispondermi? Vuoi che la gente indossi le cravatte o no? – mi domanda Sirius, osservando impassibile i miei tentativi di sfilarmi la cravatta che si è pericolosamente stretta intorno al mio collo.
- Vaffanculo, Pad - soffio infine, lanciandogli contro il pezzo di stoffa rosso e oro, dopo essere finalmente riuscito a liberarmi.
- Lo prendo per un no.
Lentamente mi alzo dal divanetto stiracchiandomi e vedendo meglio Sirius capisco che anche lui, nonostante si atteggi a essere superiore, si dev’essere appena svegliato. Quello che mi chiedo ora è perché ci siamo svegliati qui. Dov’è precisamente qui non saprei, se non sbaglio dovrebbe essere la nostra Sala Comune, ma è talmente incasinata, persino per noi Grifondoro, che è difficile esserne certi. Ed è proprio osservando il casino attorno a me, in particolare i numerosi bicchieri vuoti sparsi per la Sala, che ricordo. O meglio, capisco perché non ricordo.
- Dobbiamo aver fatto qualcosa di profondamente scorretto secondo l’opinione di Remus, se ha abbandonato i nostri corpi qui, – rifletto ad alta voce, mentre sul viso di Sirius si dipinge un ghigno poco rassicurante.
- Non ricordi nulla, Jamie caro?
- Chiamami un’altra volta Jamie caro e ti appenderò a testa in giù fuori dalla torre di Astronomia. Nudo, – Ghigno, compiacendomi della mia brillante malvagità anche di prima mattina.
- Un giorno mi spiegherai il perché di questa tua mania dell’appendere la gente a testa in giù, - sbuffa Sirius per nulla turbato dalla mia minaccia - Jamie caro. Ma dimmi, davvero non ti ricordi nulla di ieri sera?
Il ghigno eccitato che si allarga lentamente sulle labbra di Sirius mi inquieta particolarmente.
- Perché, tu sì?
- Abbastanza. Perché, a differenza di qualcuno, io non ho tentato di rimuovere nulla dalla mia mente, dato che, a differenza di qualcuno, io non avevo proprio nulla di imbarazzante da dimenticare, a...
- A differenza di qualcuno, sì, – finisco per lui, scocciato. Terribilmente scocciato, perché so che quel qualcuno sono io. – Spara: cos’ho fatto?
- Prima di tutto hai insinuato che io non sono una persona simpatica, – inizia Sirius, interrompendosi per bere una lunga sorsata d’acqua da una bottiglia comparsa da chissà dove. Due lunghe sorsate, anzi. Tre.
- Hai finito?
- Non ti agitare, James, – mi intima tranquillamente Sirius, per poi riprendere a bere. Io lo guardo male, conscio che potrebbe finirsi anche l’intera bottiglia pur di non darmela vinta. E questo non è un bene, perché anch’io ho una gran sete.
- Dicevo: in secondo luogo hai steso Evans con una barretta di cioccolata. Involontariamente, penso. Anche se ti stimerei profondamente nel caso in cui l’avessi fatto apposta.
Prendo atto della cosa, mentre mi affiora alla mente l’immagine di Remus e Lizzie intenti ad abbuffarsi di cioccolata. Ma mi sfugge il momento esatto in cui avrei atterrato Evans.
Evans.
Evans.
Non so perché, ma mi sembra che mi stia sfuggendo qualcosa di estremamente importante sulla rossa.
- Poi Evans ti ha toccato lì dove non batte il sole, –riprende Sirius, casuale. - Non quando non corri in giro nudo almeno.
- Io non corro mai in giro nud-Evans ha fatto cosa?
*
- Ti ha toccato lì dove non batte il sole, – ripeto, aspettando che gli occhi di James si spalanchino al loro massimo, prima di aggiungere ghignando. – Con un calcio .
Sono pochi i momenti in cui si è davvero felici nella vita. Beh, io posso dire con sicurezza che questo è uno di quei momenti. Perché vedere la faccia da...da James che ha James in questo momento, è semplicemente qualcosa di impareggiabile. E mi fa sentire realizzato scoprire che, tra la sorpresa, la comprensione, lo sdegno e ancora lo stupore, c’è comunque spazio per una nota di puro panico nel rendersi conto che la persona che ha davanti sono io e che non gli darò pace per gli anni a venire.
E non mi limiterò a sfotterlo solo fino alla morte, no, continuerò anche dopo: il mio testamento sarà pieno di riferimenti a questo episodio, gli scriverò che gli lascio le mie in eredità...
*
- O se morirà prima lui, sulla sua tomba farò un disegnino stilizzato dell’evento e poi...
Sto scendendo di corsa le scale della Sala Comune quando la voce spiritata di Sirius mi informa che i miei amici non sono morti, ma anche che naturalmente non hanno nemmeno pensato di andare a lezione. Sirius e James infatti, entrambi evidentemente appena alzatisi, da dove non si sa, si guardano l’uno assorto, l’altro sconvolto.
- Sirius stai di nuovo pensando ad alta voce. Ed i tuoi pensieri spaventano la gente, persino James, – esordisco avvicinandomi velocemente a loro. – Ed ora muovetevi: dobbiamo essere a lezione esattamente tra...cinque minuti fa.
Non pensavo fosse così tardi, per Godric. E, dato che Godric ci odia, alla prima ora abbiamo anche la McGranitt.
- Quindi ormai è tardi e ci conviene tornarcene a letto? - propone Sirius con un sorrisone speranzoso, mentre James sembra ancora troppo sconvolto per prestarmi attenzione.
- Quindi avete meno cinque minuti per prepararvi e trovare Peter, – lo correggo secco, iniziando a spingere James verso le scale.
- Non mi spingere, ho mal di testa! - sbuffa James in tono lamentoso, uscendo apparentemente dallo stato di coma, mentre Sirius chiede con una nota di disperazione nella voce:
- E la colazione?
- Non vedo come il mal di testa possa essere collegato al fatto che ti sto spingendo, Prongs, e la colazione è riservata a quella ristretta cerchia di persone che si svegliano in orario alla mattina, Pad, - inizio con tono severo, prima di essere interrotto da James.
- Cerchia di cui nemmeno tu fai parte.
Lo preferivo quando stava zitto.
- Io non mi sono svegliato tardi, mi sono alzato tardi, che è diverso, – puntualizzo piccato, guardandomi intorno alla ricerca del malandrino mancante. - Sono abituato a dovervi svegliare, non trovando nessuno nei letti attorno a me, ho pensato di poter dormire. Ed ora muovetevi.
Mentre le due piaghe si avviano verso le scale, io perlustro la Sala con lo sguardo per poi localizzare Peter ed avvicinarmi a lui scuotendo la testa.
- Pete, sveglia, su. E non chiedermi cosa ci fai qui, perché non ho idea di come tu sia finito sotto il tavolo e non voglio nemmeno saperlo.
*
Sono il primo ad entrare nella nostra stanza, ma una frazione di secondo dopo, Sirius mi ha già superato e si è chiuso la porta del bagno alle spalle. E questo mi irrita.
Per vendicarmi potrei nascondergli tutti i vestiti, ma questo aumenterebbe il nostro ritardo e Remus ci ucciderebbe prima che lo possa fare la McGranitt. Ed io non farei mai alla mia egregia professoressa una tale scorrettezza.
Quindi per questa volta lascerò correre, stabilisco mentre lo sguardo mi cade sul letto.
Invitante, caldo, morbido letto.
Così tremendamente solo e vuoto.
- Non ci pensare nemmeno, James.
A volte guardando il gentile, pacato Remus è difficile capacitarsi che sia un lupo mannaro; poi lui emette ringhi del genere ed allora capisci che non c’è proprio nulla di strano.
*
Sto guardando minacciosamente James, a cui si è appena chiuso un occhio, cosa che lo fa sembrare leggermente scemo, quando un tonfo sospetto alle mie spalle mi va voltare lentamente, inquieto.
Quella che mi trovo davanti è una scena a dir poco spaventosa: Peter è nel letto.
E noi arriveremo tardi.
*
- Alice.
Niente.
La mia amica continua a fissare imperterrita la McGranitt che spiega.
Cosa che dovrei fare anch’io tra l’altro.
- Alice.
È come se non esistessi.
Ora capisco come si sentono lei e Mary ogni volta che le ignoro per seguire la lezione.
E a proposito di Mary.
- Mary, - la chiamo voltandomi alla mia sinistra, sperando di avere più fortuna.
La mia compagna si gira verso di me, puntandomi addosso gli occhi castano chiaro, incorniciati da ciuffi scuri sfuggiti alla coda folta.
- Non posso dirti nulla, Lil. Mi dispiace, ma...mi ha minacciato. Con una spazzola – sussurra lanciando un’occhiata a metà tra lo spaventato e l’indignato verso Alice. Sbuffo sconsolata, per poi tornare all’attacco.
- Alice, - riprovo girandomi verso la mia migliore amica che si ostina a fingere di credere fermamente nella mia non esistenza.
- Non potrai assicurarti per sempre il silenzio di Mary con una spazzola.
Silenzio.
Lei sa che può.
E lo so anch’io.
- Ali, non ero in me. Qualunque cosa io ti abbia fatto, in condizioni normali non l’avrei fatta.
-...
Sospiro rassegnata.
- Giuro che chiunque abbia corretto il succo di zucca me la pagherà. Oh, se me la pagherà.
- L’ha già pagata.
Giro di scatto la testa verso Alice, che si morde irritata il labbro inferiore. Un sorrisetto mi si dipinge sulle labbra: anche se è arrabbiata, non può tenere a bada il suo lato pettegolo.
- Ne sei certa? Perché se per colpa di questa persona ho fatto qualcosa di tanto grave da spingerti a non parlarmi più, si merita evidentemente una lezione.
- Gli hai tirato un calcio nelle parti basse, direi che è sufficiente – mormora distaccata, sbirciando però di nascosto la mia reazione.
Reazione che non tarda ad arrivare.
- Cosa?!
- Signorina Evans, la sconvolge così tanto il procedimento necessario per la trasfigurazione umana?
- No, no, certo. Mi scusi, professoressa.
Sono stata ripresa dalla McGranitt e sono un Prefetto. Quindi come minimo non dovrei fiatare fino alla fine dell’ora, ma Alice mi ha appena detto che ho colpito qualcuno nelle parti basse.
- Con parti basse intendi che gli ho dato un calcio negli stinchi, vero? Vero? - chiedo supplicante.
- Mi dispiace, ma no. Con parti basse intendo che gli hai mollato un calcio nelle palle.
Oh Godric.
-E chi sarebbe il malcapitato?
- Sono sicura che ci puoi arrivare, Evans, - risponde Alice e l’uso del cognome mi ricorda che, anche se ha finalmente deciso di ammettere la mia esistenza, è ancora arrabbiata con me. - C’è solo una persona in questa scuola che odi tanto da arrivare a questo.
- Io non arriverei mai a questo. Non in condizioni normali almeno e...- mi blocco all’improvviso, riflettendo sulle sue parole.
C’è solo una persona in questa scuola che odi tanto da arrivare a questo.
E nello stesso istante la faccia sofferente di Potter mi si affaccia alla mente, mentre l’immenso pentimento viene sostituito da un’immensa soddisfazione.
*
- Peter, maledizione! Alzati immediatamente o giuro che ti lancio dalla finestra. Levicorpus!
Il corpo grassoccio di Peter si solleva dal letto, restando appeso a mezz’aria per una caviglia, ma continuando a non dare segni di vita.
- Moony, da te non me lo sarei mai aspettato: sei un Prefetto! - esclama James esageratamente sconvolto, dal bagno.
- Prongs, smetti immediatamente di guardarti allo specchio e vestiti. E tu Pad non sei pronto: indipendentemente da quanto il tuo cervello addormentato possa pensare, devi infilarti anche i pantaloni – sbuffo, scoccando un’occhiata compassionevole a Sirius, vestito di tutto punto se non fosse per l’unica, irrilevante eccezione dei pantaloni.
Dimostrazione vivente di come si possa dormire in piedi.
- Ma mi sono incantato, – si lamenta James, non accennando a staccare gli occhi dallo specchio.
- E scantati allora, – grido esasperato, facendo levitare Peter verso il bagno.
- Scantati non è un verbo esistente, - mi fa il verso James, prima che il corpo di Peter si schianti casualmente contro di lui, nel suo tragitto verso la doccia.
- Metti giù quei pantaloni, Sirius. Il fatto che tu ci stia comodamente tre volte dovrebbe farti capire che sono di Peter. E quelli sono del pigiama.
Cercando di mantenere la calma, lancio i pantaloni giusti a Sirius, poi punto la bacchetta verso il bagno e facendo violenza su me stesso per non lanciare un Avada Kedavra a James, pronuncio: - Infuscor.
- Ehy, - si lamenta il mio amico, mentre lo specchio si appanna improvvisamente.
- Pete, sta finendo il budino, preparati, presto! – grido fingendomi disperato, cosa che chissà perché mi riesce particolarmente bene in questo momento, mentre James inizia finalmente a vestirsi.
Peter apre di colpo gli occhi, illuminati da una scintilla demoniaca.
Non sarei voluto arrivare a tanto.
Sarà un trauma per Peter scoprire che non c’è nessun budino e nemmeno una colazione, ma era l’unico modo.
-Pad, apri gli occhi.
*
Per una frazione di secondo mi sembra di scorgere un lampo di disperazione passare dietro le lenti degli occhiali della McGranitt, poi se li riaggiusta sul naso e parla con il suo solito tono severo.
- Siete in ritardo di quasi venti minuti: se non avete una spiegazione convincente e plausibile, quindici punti in meno a Grifondoro, ed ora a posto, – dice la McGranitt, considerando sottointeso che non abbiamo una spiegazione plausibile, essendo i Malandrini.
Sono attorniato da spiegazioni plausibili, penso scoccando un’occhiataccia ai tre morti viventi che si stanno per riaddormentare in piedi.
*
Non devo chiederglielo.
No.
Già avrei dovuto tenere fede al mio giusto proposito di non rivolgerle la parola, perché è assurdo dire alla ragazza che la sera prima ha tentato di sedurre il tuo fidanzato qualsiasi cosa di diverso da dì le tue ultime preghiere.
Ma io sono un essere estremamente curioso.
È una verità scomoda, ma ineluttabile e con la quale ho imparato a convivere.
Ed ora ho un bisogno quasi fisico di sapere cosa passa per la testa di Lily Evans, mentre fissa impassibile James Potter sedersi in fondo all’aula, tra Remus Lupin e Sirius Black.
- Cosa stai pensando?- chiedo, usando comunque il tono più ostile che possiedo.
- Che dovrei ubriacarmi più spesso.
*
- Signor Potter, visto che la mia spiegazione la annoia al punto da spingerla a sbadigliare ogni quattro secondi e ad usare come cuscino il libro del signor Lupin, - sibilo puntando lo sguardo sul viso assonnato di Potter - Le dispiacerebbe proseguire lei con l’illustrazione del procedimento necessario per trasfigurare un essere umano in un animale?
- Certo professoressa, - risponde pronto lui - Per prima cosa è necessario...
E mentre la mia disperazione arriva a sfiorare vette altissime, Potter snocciola con tono annoiato, ma, per quanto mi costi ammetterlo, in modo perfetto il procedimento di trasfigurazione.
Non è possibile.
Come fa a saperlo, per Godric?
Non l’ho ancora nemmeno spiegato.
- Sì, è corretto. Dieci punti a Grifondoro, - mi costringo a pronunciare, stringendo le labbra tanto da farle sbiancare.
Arriverà il giorno in cui tu non saprai qualcosa di Trasfigurazione, Potter. Ed allora potrò coglierti in flagrante, perché lo so che non stai attento.
- Se vuole posso darle una dimostrazione pratica, professoressa, - aggiunge subito, scattando in piedi ed estraendo la bacchetta in un lampo. – Se volessimo, per esempio, trasfigurare il signor Piton in un pipistrello...
- Potter, si sieda immediatamente! E dieci punti in meno a Grifondoro.
In fondo anche se non posso riprendere Potter perché non sta attento, non mi lascia mai a corto di pretesti per farlo.
**********
- Questo è il mio banco, Pad, - sibilo, fissando accigliato la piuma di Sirius muoversi veloce sulla superficie del mio banco.
- Lo so, - replica impassibile lui, senza staccare gli occhi dal suo lavoro – Infatti questo sei tu.
Assottiglio lo sguardo, mentre Sirius conclude tutto compiaciuto il suo disegno, dopodiché un tonfo ed un gemito annunciano all’aula che il mio migliore amico è appena caduto dalla sedia.
- Signor Lack, tutto bene? - chiede Ruf, interrompendo quella che presumo essere la sua lezione, ma che per quel che mi riguarda potrebbe anche essere l’elenco di cosa ha mangiato a colazione.
- Sì, professor Puff, – risponde Sirius rialzandosi, mentre i nostri compagni scoppiano a ridere ed io trattengo a stento un ghigno, per non far dimenticare al novello pittore che sono ancora offeso.
- Come mi ha chiamato? - chiede confuso Ruf, mentre Sirius riprende posto accanto all’egregio sottoscritto.
- Mi scusi professore, ho un problema a ricordare i nomi - dice Sirius compito.
- D’accordo, ma ora faccia silenzio ed ascolti, Balck.
- Senz’altro, professor Fur.
Mi devo mordere un labbro per non scoppiare a ridere come ha già fatto il resto della classe, mentre Ruf ricomincia la sua cantilena soporifera.
- Non è divertente, – sentenzio infine, posando di nuovo lo sguardo sul disegnino di Sirius. - E per tua informazione, le proporzioni sono totalmente sbagliate: la gamba di Evans non può essere lunga quanto i suoi capelli.
- L’importante non è quanto lunga sia la gamba di Evans, James. L’importante è che finisca dritta dritta sulle tue-ahi. Mi hai fatto male.
- Me ne compiaccio.
- Anche se mai quanto te ne avrà fatto Ev-ahi.
- Ti ho fatto male di nuovo?
- Sì.
- Ed anche questa volta me ne compiaccio, - replico incrociando le braccia al petto e fissando la bocca di Ruf che si muove, fingendo di ascoltare.
- Lo so che non stai seguendo davvero, – dice Sirius dopo qualche attimo di silenzio.
Io lo ignoro, continuando a guardare dritto davanti a me, mentre le mie palpebre si fanno sempre più pesanti a causa della voce non proprio squillante di Ruf.
- Non ti crede nessuno, James.
Continuo a fingere che Sirius non esista, mentre lo sento iniziare ad agitarsi sulla sedia, irritato dalla mia scarsa considerazione.
- Non costringermi a puntare la mia bacchetta sui tuoi capelli, Potter.
*
“Le principali condizioni del trattato di pace del 1876 tra Folletti e Goblin furono le seguenti: tu provaci, Black.”
Sospiro esasperato, cancellando le ultime tre parole. È difficile prendere appunti se la persona accanto a te è James Potter. Perché se la persona accanto a te è James Potter, allora la persona accanto a te non starà mai zitta. Né buona.
- Puoi stare fermo, James? - sbuffo, guardando irritato il rigone che ho appena tracciato sulla mia pergamena di appunti, dopo la delicata incursione del mio vicino di banco.
- Non è colpa mia. È Sirius che mi ha spinto.
- E perché Sirius ti ha spinto?
- Perché io gli ho fatto Evanescere la piuma.
Mi sento una cattiva persona mentre l’immagine della mia piuma che si conficca nel braccio destro di James si configura nella mia mente ed io desidero con tutto il cuore che diventi realtà. Mi sento un cattivo amico ed anche un cattivo Grifondoro, perché tra pochi giorni ci sarà la partita ed il braccio di James ci serve. Però mi sento anche molto bene , perché se la mia fantasia diventasse realtà, James dovrebbe andare in Infermeria e non sarebbe più il mio compagno di banco. Ma a quel punto lo diventerebbe Sirius , rifletto mentre un brivido gelido mi corre lungo la schiena.
- Per oggi è tutto, – conclude il professor Ruf, mentre io prendo atto del fatto che non saprò mai quali furono le condizioni di pace stabilite nel 1876. - Prima che andiate però...
Ed è a questo punto che Ruf dice qualcosa in grado di mandare nel panico un’intera classe di Grifondoro e Tassorosso del sesto anno.
*
Non pensavo che delle parole uscite dalla bocca di Ruf potessero avere tanto effetto sul mio stato d’animo.
Oltre che per il semplice fatto che solitamente le parole di Ruf non oltrepassano mai la barriera difensiva che si crea attorno alla mia mente nelle sue ore, ma soprattutto perché per mandare nel panico James Potter ci vuole ben altro che le parole di un vecchio professore.
E quel ben altro consiste in un compito in classe di Storia Della Magia.
Quindi, sono nel panico.
*
Prima ancora che la testa di James abbia finito di girarsi verso di me, ho già afferrato i miei appunti portandomeli al petto, lontano dalla sua pericolosa portata.
- Darei i miei appunti in pasto alla Piovra Gigante piuttosto che prestarli a te, James – chiarisco subito, mentre Ruf lascia tranquillamente l’aula, ignaro di aver appena rovinato la vita a venti poveri adolescenti.
- Ma io non voglio i tuoi appunti, Moony, - replica James con un sorrisone allarmante. – Mi basta che tu mi lasci copiare il compito.
-Fammi pensare. No, - rifiuto deciso, prima di gettare tutte le mie cose alla rinfusa dentro la tracolla e fuggire letteralmente dall’aula.
*
- James, mi passeresti il sale, per favore?
Punto lo sguardo in quello di Remus, seduto alla mia sinistra, poi lo sposto sulla boccetta di sale alla mia destra. Dopo aver riflettuto sulla situazione, allungo una mano verso il sale, lo afferro e lo spingo ancora più lontano dalla portata di Remus, per poi voltarmi verso di lui con un sorriso a trentadue denti.
- Solo se mi fai copiare il compito di Storia Della Magia.
Ah, come so sfruttare bene le opportunità.
- Sirius, mi passeresti il sale per favore?
- Solo se mi fai copiare il compito di Storia Della Magia, – risponde veloce il mio, non a caso, migliore amico - A proposito, davvero ci sarà un compito di Storia Della Magia?
- Sì, Ruf lo ha detto mentre tu pensavi a quanto soporifera fosse la sua voce - lo illumino dall’alto della mia magnanimità.
- E perché tu non lo stavi pensando? – mi chiede accigliato Sirius, fissandomi stranito.
- Perché mi ero momentaneamente fermato per pulirmi gli occhiali e la parola compito mi ha colpito senza pietà, più violenta che mai - rispondo con tono afflitto, scuotendo desolato la testa.
- Peter, mi passeresti il sale, per favore?
- Solo se fai copiare a James e a Sirius il compito di Storia Della Magia, - risponde saggiamente Peter, prima di aggiungere ancora più saggiamente - Oh, e anche a me.
- Frank, passami quel fottuto sale.
Tutti ci voltiamo sconcertati verso Remus, mentre il povero Frank per poco non si ribalta dalla sedia per lo spavento.
- Per favore, - aggiunge Moony, mentre Frank gli passa con mano tremante la boccetta di sale ed io tiro un sospiro di sollievo. Per un attimo mi ero quasi spaventato.
- Beh, allora io vado, – esclama Sirius improvvisamente, prima di alzarsi e correre fuori dalla Sala Grande.
Resto a guardare per qualche secondo il punto in cui è sparito Sirius con un sopracciglio inarcato, domandandomi cosa Godric gli sia preso, poi Remus inizia a corrergli dietro, gridando qualcosa sul ‘suo piatto’, io noto un mucchietto di sale nel punto in cui ci sarebbe dovuto essere anche il pranzo di Moony e tutto è più chiaro: il mio migliore amico è un coglione. Ma almeno ha lasciato qui il suo pollo.
**********
La vita è difficile e Merlino è bastardo. L’ho sempre saputo. A volte ti mette davanti a scelte difficili, tremende. Sai già che qualunque cosa farai, qualunque decisione prenderai, finirà male. E tu non ne uscirai vivo. È in questi momenti che vorresti semplicemente non essere mai nato. Ed è sempre in questi momenti che ti rendi conto che al mondo non gliene potrebbe fregare di meno di cosa vorresti o non vorresti tu. A quel punto l’unica cosa che ti resta da fare è tirare fuori il coraggio, prendere una decisione, rispettarla ed andare incontro alla morte . E questo è esattamente quello che sto per fare: presa la mia sofferta decisione, dopo un ultimo, tremante e profondo respiro, entro nella Sala Comune dei Grifondoro e mi dirigo a passo deciso verso la mia fine. Fine che al momento è comodamente sdraiata su un divanetto, intenta a chiacchierare con gli amici.
- James.
Lui si volta verso di me, incrocia i miei occhi terrorizzati ed io capisco che lui sa. Non parla, ma alza un sopracciglio, in attesa. Prendo un altro profondo respiro, mentre mi sembra che tutto attorno a noi svanisca, e lo dico.
- Io ed Alice facciamo due anni insieme oggi: non posso venire agli allenamenti.
Dimentico dei miei propositi di affrontare la morte con coraggio, serro gli occhi, in attesa dell’esplosione. Passano alcuni secondi, mentre io posso quasi vedere nella mia mente James estrarre lentamente la bacchetta e puntarla contro di me. Ora pronuncia lentamente le parole della maledizione senza perdono più potente di tutte ed il lampo di luce verde parte dritto verso di me.
-Va bene.
Spalanco gli occhi, incredulo, domandandomi se ‘va bene’ non sia per caso la formula di una nuova, terribile maledizione. Ma i secondi passano ed io continuo ad essere vivo.
- Cosa? – Sirius esprime ad alta voce il pensiero comune.
- Va bene, fate due anni, è giusto che festeggiate. Auguri.
- James. Io penso che tu non abbia capito. Oggi devo stare con Alice, oggi ci sono gli allenamenti.
- E noi rimandiamo gli allenamenti.
Qualcuno si è impossessato del corpo di James Potter, non ci sono altre spiegazioni plausibili. James non mi permetterebbe mai di saltare gli allenamenti, non senza prima avermi picchiato, insultato, ancora picchiato ed infine ucciso. Per poi mostrare alla squadra il mio cadavere irriconoscibile, giusto per ricordargli cosa succede a chi tenta di sabotare gli allenamenti. O magari mi sta solo illudendo, per poi lanciarmi una Cruciatus all’improvviso. Devo stare all’erta.
- Allora...grazie. Perciò li rimandiamo a domani?
- Domani, Frank, – Non capisco perché il mio nome suoni come un insulto ora. - Ci sono gli allenamenti di domani.
- E gli allenamenti di oggi quindi a quando li rimandiamo? A dopodomani?
- Dopodomani, Frank, ci sono gli allenamenti di dopodomani. Ed il giorno dopo c’è la partita.
- Ma...
- Vuoi per caso saltare gli allenamenti, Frank?
Oh no, mi sbagliavo prima: questo è James. La luce fanatica ed omicida appena apparsa nei suoi occhi è impossibile da non riconoscere. Ed è impossibile riconoscerla senza farsi prendere dal panico.
- No. No, assolutamente! Io...
- Gli allenamenti di oggi li rimandiamo ad oggi. Dopo che sarai stato con Alice - conclude James, incrociando le braccia al petto.
- Ma starò con Alice fino a quando non andremo a dormire - replico in un sussurro. Un sussurro davvero molto sussurrato.
Ma quando si tratta di Quidditch, James sarebbe capace di sentire anche gli ultrasuoni.
- Fino a quando lei non andrà a dormire – mi corregge, categorico.
- Lei?
- Lei. Non ho la minima intenzione di ostacolare il vostro amore: puoi stare con lei finché vuoi. Ma dopo verrai ad allenarti.
O io ostacolerò il tuo essere vivo, aggiungono silenziosamente i suoi occhi.
- Ma il coprifuoco, - protesto, con voce flebile.
- Il coprifuoco ha voce in capitolo, Frank? Il coprifuoco colpirà i bolidi al tuo posto, Frank?
Ora ne ho la certezza: nella testa di James Frank è appena diventato un insulto. Un terribile insulto. E lo sta diventando anche nella mia.
*
Guardo il ritratto chiudersi alle spalle di uno scosso ed incredulo Frank, poi sposto lo sguardo su James, sdraiato sul divanetto di fronte a me.
- Sei stato gentile. Beh, meno omicida di quello che mi sarei aspettato, - commento pensoso.
- Frank se ne sta andando sulle sue gambe, direi che è stato più che gentile, - aggiunge Sirius, lievemente deluso. Non che abbia qualcosa contro Frank, o contro la vita di Frank, ma trova estremamente divertente vedere James sclerare per il Quidditch.
- Sono un Capitano ragionevole, che credete? - sbuffa James con aria di superiorità. - Se oggi Frank vuole stare con la sua ragazza, è giusto che stia con la sua ragazza. Si allenerà stasera ed io farò anche doppio allenamento: come vedete la squadra ne trarrà solo vantaggi.
- A patto che non vi becchino al campo oltre il coprifuoco: in quel caso addio partita per te e Frank.
L’improvviso silenzio mi induce ad alzare gli occhi, ed è incrociando quelli di James che mi rendo conto che, forse, per il bene di Frank non avrei dovuto dirlo.
È con un lieve senso di colpa che guardo il ragionevole Capitano fiondarsi fuori dalla Sala Comune, alla disperata e folle ricerca del povero Frank, pronto probabilmente a gettarsi tra lui e Alice anche nel pieno di un orgasmo, ora che si è reso conto dell’esistenza del rischio di essere puniti con l’esclusione dalla partita, se scoperti.
- Beh, studiamo un po’ Storia della Magia? - propongo dopo qualche secondo, senza crederci particolarmente.
L’espressione di Peter è una risposta più che sufficiente e le parole sprezzanti di Sirius lo sono altrettanto.
- Preferirei essere Frank. Ed in questo momento è tutto dire.
*
La vita è meravigliosa e Merlino ha davvero un gran cuore. A volte ti sembra che tutto sia perduto, che la fine sia arrivata, quando all’improvviso, senza che tu faccia nulla, le cose si aggiustano da sole. Pochi minuti fa ero un morto che camminava, destinato ad essere ucciso dal mio Capitano o dalla mia ragazza, mentre ora sono il Grifondoro più felice di Hogwarts. Cammino allegro verso la riva del lago, dove aspetterò Alice per passare tutta la giornata con lei. Per una volta non solo non sono in ritardo, ma sono addirittura in anticipo. Certo, rimane sempre il dettaglio che questa sera tardi dovrò allenarmi, infrangendo le regole e rischiando di prendermi una punizione con i fiocchi, ma una semplice punizione non può essere paragonata all’ira di James o a quella di Alice.
“Quindi, tutto sommato, mi è andata bene” concludo soddisfatto, lasciandomi cadere ai piedi di una grossa quercia, in attesa.
*
Scendo velocemente le scale del dormitorio femminile, portando con me la borsa a tracolla. Anche se forse sarebbe più corretto dire che la borsa a tracolla scende velocemente le scale del dormitorio femminile, portando me. Mi trascina verso il basso con tutto il peso di una dozzina di barrette di cioccolata ed un libro di Storia della Magia. Ed il libro di Storia ha davvero tanto peso. Esattamente quello di millenni di guerre tra folletti e rivoluzioni dei Goblin ed alleanze e trattati di pace e... e date. Infinite, subdole, confondibili date. Beh, confondibili fino ad un certo punto: dato che io non ne conosco nessuna, non penso di poterle confondere tra loro. Riuscendo miracolosamente a non perdere l’equilibrio, arrivo nella Sala Comune, dove un Remus Lupin ed un Sirius Black stranamente silenziosi fissano dai divanetti il ritratto chiuso. Vorrei chiedergli cosa ci trovano di sconvolgente, ma non mi sono portata tutto questo peso qui per nulla. Ho una borsa di cioccolata e Lupin davanti a me. E ad Hogwarts Lupin è famoso per due cose principalmente: il suo essere uno degli unici due ragazzi che abbiano mai preso appunti durante Storia della Magia e la sua passione per la cioccolata.
*
Frank Paciock.
Parco.
Alice Prewett.
Ingresso.
Dannazione.
Richiudo di scatto la Mappa del Malandrino, ricominciando poi a correre il più velocemente possibile verso il primo piano.
Alle scale piace cambiare, ma James Potter deve raggiungere il suo battitore.
Ignoro le proteste degli studenti che investo durante la mia corsa sfrenata: se sono Grifondoro, lo sto facendo per il loro bene; se sono Serpeverde, spero di avergli fatto male; se sono Tassorosso o Corvonero, saranno maturi a riguardo. L’unica cosa che conta ora è raggiungere Frank prima che lo faccia Alice. Giunto all’ingresso, mi fermo un secondo, non per riprendere fiato ovviamente, ma solo per studiare la situazione.
E la situazione è lì. Vestita e truccata di tutto punto, i capelli castani sciolti sulle spalle, si dirige tranquilla verso il portone.Ma se pensa che sia così facile, si sbaglia di grosso. In un batter d’occhio le sono di fianco. Lei mi guarda e capisce. Ci guardiamo con sfida, mentre i nostri occhi parlano al nostro posto: sarà mio.
Un ultimo istante di tensione e poi partiamo. Ci gettiamo a capofitto nell’aria fresca di Ottobre, gli occhi puntati sul nostro, lontano, obiettivo: Frank.
*
Eh sì, mi è andata davvero bene.
Sono qui, vivo e vegeto, James non mi ha lanciato nemmeno una fattura ed Alice arriverà a momenti. Non potevo chiedere di meglio.
Certo, se quei due puntini che stanno sfrecciando dal castello verso di me a velocità inaudita, sono davvero James Potter e Alice Prewett, allora sì, avrei potuto chiedere di meglio. Un Capitano ed una fidanzata senza istinti omicidi ad esempio.
Un vero Grifondoro non scappa mai, davanti a nulla. In nessun, e ripeto, nessun caso.
Ma è evidente che un vero Grifondoro non si è mai visto correre in contro James Potter ed Alice Prewett più agguerriti che mai. Beh, io sì. Quindi sto scappando e non ci trovo nulla di vergognoso nella cosa. È puro istinto di sopravvivenza. Non credevo di esserne ancora dotato: insomma, sto con Alice. Invece eccolo qua, più forte che mai, che fa muovere le mie gambe alla velocità della luce, non so nemmeno io bene verso cosa. Direi semplicemente lontano da qui, perché qui ogni cosa sembra gridarmi ‘Stai per morire’. E non ce n’è affatto bisogno, davvero: lo so che sto per morire. È per questo che sto correndo. Ed è per questo che sto seriamente prendendo in considerazione l’idea di tuffarmi nel lago, mentre sento i passi veloci dei due psicopatici farsi sempre più vicini: la piovra non può essere peggio di loro.
*
Ghigno trionfante, sentendo i passi di Alice sempre più lontani.
Devo ammettere che è un osso duro, ma non può battere me.
- Ah!
Qualcosa mi tira forte la caviglia all’indietro ed io mi ritrovo steso per terra, faccia nell’erba. Rialzo il viso giusto in tempo per vedere Alice superarmi di corsa, bacchetta alla mano.
- Ehy, questo è sleale! - grido indignato, prima di rialzarmi e sfoderare a mia volta la bacchetta, riprendendo l’inseguimento.
- In amore e in guerra tutto è lecito! - mi grida in risposta la ragazza, senza smettere di correre.
E guerra sia.
*
- Frank! Fermati, Frank!
Niente da fare.
Il mio ragazzo continua a correre come un fulmine, a bordo lago. Quando lo prendo...
- Ahi!
Improvvisamente cado seduta per terra, dopo aver sbattuto contro una specie di muro invisibile, e dopo due secondi Potter mi ha già risuperata. Maledetto.
Con un balzo sono di nuovo in piedi: se pensa che l’avrà vinta...
- Pietrif-ma cosa?
Vedendo Potter fermarsi di scatto, faccio altrettanto, abbassando la bacchetta. Sta guardando inorridito un punto a pochi metri da lui, esattamente quello in cui Frank sta...
- FRANK! No, che diavolo...
Rumore di schizzi.
Sto con un cretino.
Un cretino che si è appena buttato nel lago pur di non farsi prendere.
- Se ti ammali, giuro che ti ammazzo!
Una volta tanto sono d’accordo con Potter.
*
Ho dovuto farlo.
Mi stava raggiungendo, James.
Tuffarmi nel lago era l’unica soluzione possibile.
Ed ora, mentre l’esigenza di ossigeno inizia a farsi sentire, prepotente, mi rendo conto che l’unica soluzione possibile era davvero una soluzione di merda.
Che Merlino mi assista. Oh Godric.
Che diavolo. No.
Non può essermi successo davvero. È troppo anche per me.
La piovra gigante non può avermi appena palpeggiato il sedere.
Mi sento così violato ora.
*
È una tragedia.
La partita è fra tre giorni ed il mio battitore si è appena gettato nel lago gelido. Se si dovesse ammalare...no, non glielo permetterò. Nessun membro della squadra di Quidditch di Grifondoro si ammalerà, non fino a quando io sarò il Capitano. Frank esce tossendo – tossendo, per Godric! - dall’acqua ed io gli sono subito di fronte.
- Non osare prendere freddo Frank, non osare, – lo avverto minaccioso, puntandogli contro la mia bacchetta, da cui inizia ad uscire un getto d’aria calda. Forse troppo.
- Scotta, James.
Ignorandolo, strappo la bacchetta di Alice, appena avvicinatasi, dalle sue mani, per poi puntare anch’essa su Frank. Qualche scottatura non gli impedirà di giocare la partita, dopotutto. Beh, a dire il vero nemmeno una febbre da cavallo potrebbe, non quando la partita è contro Serpeverde ed io sono il Capitano. Ma tutti i miei giocatori devono essere in perfetta forma, perfetta.
- Ammalati, Frank, ed io ti ammazzo, - ripeto, togliendomi veloce la sciarpa rosso oro dal collo e avvolgendola attorno al suo, sotto lo sguardo accigliato di Alice.
*
Mentre James mi avvolge la sciarpa attorno al collo, per un istante penso che sia davvero giunta la fine. Strozzato con una sciarpa. In fondo poteva andarmi peggio: potevo essere soffocato da una sciarpa con i colori di Serpeverde, ad esempio. Ma James non ucciderebbe mai qualcuno con una sciarpa verde e argento.
- Getterò il tuo cadavere nel fondo del lago, se ti ammali, – ribadisce ancora James, allontanandosi finalmente dal mio collo. Riesco ancora a respirare, anche se la sciarpa è un po’ troppo stretta. È strano ricevere serissime minacce di morte dalla stessa persona che ti sta curando come una madre apprensiva. Strano, ma non per questo meno inquietante. Una volta assicuratosi che sono completamente asciutto e al caldo, James restituisce la bacchetta ad Alice che, seguendo il suo esempio, la rinfodera. Dopodiché decidono di darmi la prova concreta della loro instabilità mentale. Dopo avermi inseguito, correndo come dei pazzi e combattendo tra di loro nel frattempo, costringendomi a cercare la salvezza tra i tentacoli della piovra gigante, fanno finta di niente. James si stampa un largo sorriso in faccia e, come se mi avesse notato adesso e non avesse passato gli ultimi cinque minuti a minacciarmi di morte, esclama allegro:
- Frank! Anche tu qui? Che coincidenza, ti stavo proprio cercando.
- Già, che buffa coincidenza: anche io lo stavo cercando, – si intromette Alice, con un sorriso falso quanto quello di James.
- Oh, allora di’ al mio battitore quello che devi dirgli, Alice, perché poi sarà impegnato per tutto il pomeriggio con me.
- Forse è meglio che tu dica al mio ragazzo quello che devi dirgli, James, perché poi sarà impegnato tutto il pomeriggio con me, – Il sorriso di Alice si fa meno largo.
Il mio invece si fa sempre più nervoso.
- Emm, ragazzi.
- Temo che questo non sia possibile, Alice, dato che il mio battitore questo pomeriggio ha gli allenamenti – ribatte James ignorandomi, mentre il suo sorriso diventa decisamente più tirato.
- Oggi il mio ragazzo non potrà allenarsi, James, dato che proprio questo pomeriggio festeggeremo due anni di fidanzamento – replica Alice perentoria.
- Sono tanto felice per voi, ma oggi Frank si allenerà, Prewett - Non c’è più traccia del sorriso di James, ora.
- Oggi Frank starà con me, Potter - Anche il sorriso di Alice è sparito. E con esso, la mia ultima speranza di salvezza.
*
Eliminare Alice Prewett.
Ignora la vocina nella tua testa, James, da bravo.
- Mi dispiace, ma dovrete rimandare le vostre smancerie da innamorati ad un’altra volta: Frank oggi si allena.
Eliminare Alice Prewett.
Trattieniti, James.
Non puoi farti espellere, non a tre giorni di distanza dalla partita.
- È a me che dispiace, Potter, ma Frank oggi starà con la sua ragazza, che è più importante del Quidditch.
Eliminare subito Alice Prewett.
Ragazza. Importante. Quidditch.
Eliminare subito Alice Prewett.
Prendo un profondo respiro. Poi un altro, e un altro ancora.
Eliminare subito Alice Prewett.
Dopo aver messo per l’ennesima volta a tacere la vocina, che è davvero molto simile alla mia, parlo di nuovo, con calma glaciale.
- Nulla è più importante del Quidditch, Prewett, nulla.
Nemmeno i miei capelli. E questo è tutto dire.
*
- Ragazzi, non potremmo trovare un compromesso?
- Tu sta zitto.
Come non detto.
Ora immagino che si uccideranno, il che non è poi così negativo, dato che se saranno impegnati ad uccidersi, non potranno uccidere me. È leggermente inquietante il fatto che le parole che uso più spesso siano morire ed uccidere, ma penso sia una logica e naturale conseguenza dell’avere a che fare con gente come James Potter e Alice Prewett. O magari è solo una conseguenza del chiamarsi Frank Paciock.
*
- Non pensavo che fossero passati così tanti anni dall’inizio del mondo, - rifletto accigliata, fulminando con lo sguardo l’ennesimo numero comparso tra gli appunti ordinati di Lupin. – E soprattutto non pensavo che i maledetti Goblin avessero fatto una rivoluzione, una rivolta o una guerra ogni singolo anno. Ah, se solo fossero davvero stati sterminati nella guerra contro i Giganti del 1853.
Remus mi interrompe scioccato.
- Lizzie!
- Sì, lo so, non è una bella cosa augurarsi lo sterminio di un popolo, ma davvero, una rivolta all’anno è troppo.
- Non è quello, tu hai...hai appena ricordato una data!
Io ho fatto cosa? Non è possibile. Io e le date non siamo compatibili, è come se ci fosse un’enorme porta blindata all’entrata del mio cervello e le date non avessero la chiave per aprirla; è semplicemente impensabile che io possa essermi ricordata che la guerra tra Giganti e Goblin iniziò nel 1853, inimmaginabile ed assurdo. Così assurdo che, ora che ci rifletto, è vero.
- Remus Lupin, ho appena ricordato una data, ho appena ricordato una data!
- Ne sono lieta, signorina Carson, ma sarei ancora più lieta se lei non gridasse nella mia biblioteca, grazie.
Va bene, forse non è il massimo farsi riprendere da Madama Pince per una cosa del genere. Sarebbe più giusto farsi riprendere per un’esaltazione isterica causata da qualcosa di più, come dire, entusiasmante, ad esempio il fatto che James Potter mi ha quasi baciata.
Mi rendo perfettamente conto del fatto che non è salutare che ogni mio pensiero vada sempre a finire su di lui, ma che ci posso fare? È così bello. E mi ha quasi baciata.
E il fatto che mi abbia quasi baciata non lo rende più bello, quindi potrei evitare di continuare a pensare che mi ha quasi baciata, ma in realtà non posso proprio perché James Potter mi ha quasi baciata, per Godric!
- Lizzie?
Perché Remus mi guarda così? O forse sarebbe meglio chiedersi da quanti minuti sto rivivendo il momento del quasi bacio estraniandomi dal resto del mondo? A giudicare da come mi guarda Remus, devono essere abbastanza. Quando sto per rispondere che James Potter mi ha quasi baciata, che ho ricordato una data e che la mia vita è perfetta, un sussurro concitato attira la mia attenzione. E mentre osservo due ragazzine precipitarsi fuori dalla Biblioteca, mi chiedo cosa diavolo significhi che James Potter e Alice Prewett si stanno sfidando nel parco per ottenere la mano di Frank Paciock.
*
- Gli allenamenti inizieranno tra un paio d’ore. Vai a lucidare la tua scopa, Frank.
- È una bella giornata, non trovi, amore? Vai a prendere qualcosa nelle cucine: faremo un pic-nic.
Non è una bella giornata. È il giorno della mia morte, non è una bella giornata. Sono tante le giornate che sembrano dover diventare il giorno della mia morte, ma sento che questa è la volta buona. Qualcuno sta cercando di mettere Alice al secondo posto nella lista delle mie priorità, quando lei pretende di occupare tutti i posti della lista. E qualcuno sta attentando al puntuale svolgimento degli allenamenti della squadra di Quidditch di Grifondoro e lo sta facendo davanti a James Potter. A due giorni dalla partita contro Serpeverde. La morte è nell’aria.
- D’accordo Prewett, non mi lasci altra scelta. Non sarei voluto arrivare a questo, non mi piace combattere contro le ragazze, ma qui si parla di Quidditch, – sibila James, glaciale. – Fuori la bacchetta.
Alice non se lo fa ripetere due volte: di fronte a me ora la mia ragazza e il mio Capitano si puntano le bacchette contro a vicenda, mentre i pochi presenti nel parco li scrutano preoccupati, avvicinandosi incerti.
- Un colpo solo, – stabilisce James con tono solenne, mentre scintille dorate escono dalla punta della sua bacchetta.
Alice annuisce con un gesto deciso, senza parlare: si sta già concentrando. Ed è in questo momento che la vedo: i lampi verdi, io che mi getto in mezzo, le grida, il mio cadavere a terra, gli occhi sbarrati. La scena della mia morte. Mentre queste immagini mi vorticano nella mente, le due bacchette si muovono contemporaneamente, rapide e decise.
- Sasso, carta, forbici!
*
Ghigno trionfante, mentre le forbici dorate uscite dalla mia bacchetta tagliano a metà con un colpo deciso il foglio perlaceo di Alice, galleggiante a mezz’aria.
Il foglio si sbriciola in tante scintille bianche, coprendo per qualche secondo il volto della mia avversaria.
- Al campo alle quattro e mezza, Frank. Puntuale, – ghigno soddisfatto, riponendo la bacchetta nella tasca interna del mantello ed incrociando lo sguardo furioso di Alice. - Non si saltano gli allenamenti di James Potter, Prewett, per nessun motivo.
Il Grifondoro che c’è in me crede che, forse, dovrei almeno sentirmi leggermente in colpa per aver barato. Ma il malandrino che c’è in me continua a ghignare soddisfatto.
**********
- Girano strane voci su di te, - informo sospettoso il mio migliore amico, mentre questi varca con aria trionfante il buco del ritratto.
- Parli delle comprensibili voci sulla mia presunta parentela con Roderick Plumpton, miglior cercatore al mondo? - ghigna James raggiungendomi sul divanetto, mentre io prendo atto del suo respiro lievemente affannato e dei capelli più scompigliati del solito, oltre che della sua normale stupidità.
- Non esistono voci del genere, Prongs. E se esistessero, provvederei personalmente a toglierle dalla circolazione, – replico addentando una Cioccorana e tenendo il pacchetto lontano dalla sua portata. - Comunque credo che tu abbia appena fatto sesso con Frank.
James mi scruta accigliato per qualche secondo, spostando lo sguardo da me alle Cioccorane che lui non avrà mai.
- Ho solo fatto il mio dovere di Capitano e trovo assolutamente inopportuno che tu non mi offra nemmeno una Cioccorana, quando è evidente che non sono tue - sbuffa gettandosi su di me nel tentativo, ovviamente fallimentare, di sottrarmi la mia merenda.
- Quello che io trovo assolutamente inopportuno invece, - ribatto alzandomi di scatto e osservandolo compiaciuto mentre si spiaccica sul divano ora vuoto. - È che il tuo dovere di Capitano sia quello di scoparti i tuoi giocatori. Condurrò personalmente un’inchiesta su questa vergognosa tradizione della squadra e, per inciso, queste Cioccorane sono mie di diritto, dato che me le sono guadagnate.
- Io non ho fatto sesso con nessuno, Padfoot. E rubare un pacchetto di Cioccorane a Peter non lo rende tuo, lo sai, sì? - insinua James rialzandosi dal suo disastroso tentativo con una dignità che una persona con dei capelli del genere non si può permettere ed iniziando a girarmi lentamente attorno.
- Mezza scuola sostiene il contrario. Sei stato visto mentre ti battevi con Alice per conquistare il frutto proibito di Frank, – sibilo accusatorio, stringendomi il pacchetto al petto. – E ciò che non è nella bocca di Peter non è di Peter.
- Io non ho fatto sesso con nessuno, – insiste James restringendo pericolosamente la circonferenza del suo percorso. – E sono certo che Peter stia cercando le sue Cioccorane, Cioccorane che tu gli hai impunemente rubato.
- Hai sedotto e poi abbandonato il povero Frank. Sei un mostro. E Peter non sta cercando proprio nulla, hai capito? Nulla, – replico incrociando le braccia al petto, sopra le Cioccorane.
- Mi sono solo assicurato che non disertasse gli allenamenti, – si difende James, continuando ad avvicinarsi. - Non farei mai sesso con un membro della squadra: è contro la mia etica. Ed ora dimostrerò la tua colpevolezza: PEEEETEER!
- Non è qui, non può sentirti.
- PEEEEETEEEEER!
- È inutile, ti ho detto che non è qui!
- PEEEEETEEEEER! WOOOORMTAAAILL!
- Sei ridicolo, piantala.
- PEEETEEER! PEEETEEEEER! PEEEETEEEER!
- Smetti subito! Non vedi che stai dando fastidio a quel gruppo laggiù?
- PEEEEEEETEEEEEERR! WOOOORMM...Oh, ciao Pete.
Maledizione.
- Sì, James?
Peter, dalla cima delle scale che portano ai dormitori, osserva James stralunato, che in effetti è il modo in cui tutti osservano sempre James.
- Dimmi, Pete, ti è stato sottratto qualcosa di recente? – chiede James con fare da investigatore, mentre io nascondo furtivamente le Cioccorane dietro la schiena.
- Beh, in effetti ho appena ritrovato i miei Calderotti sotto il tuo cuscino, Prongs, – risponde incerto Peter, mentre un ghigno mi illumina il mio viso e James si allenta la cravatta, a disagio.
- Oh, beh. Sì, a parte quelli, intendevo.
- A parte quelli, ci sarebbero le Cioccorane che sto cercando da mezz’ora e che Sirius sta nascondendo dietro la schiena.
- Non le sto nascondendo, non essere ridicolo, Wormtail. Mi sto solo stirando, – preciso altezzoso, facendo vari e dolorosi movimenti con le braccia.
- Non ti chiederò cosa tu stia facendo, Padfoot, – mi informa la voce di Remus improvvisamente apparso alle mie spalle. -Sappi solo che qualunque cosa sia, la trovo molto stupida.
- Proprio tu parli, Moony? Tu che stavi studiando? – sbuffo voltandomi a guardarlo ed imprimendo tutto il disprezzo possibile nell’ultima parola.
- Sì, stavo studiando. È questo che fanno gli studenti, sai? – replica Remus indispettito. – E smetti di guardare male il mio libro.
Faccio per replicare, indignato, che non si può essere al tempo stesso un Malandrino ed uno studente, ma prima che io possa aprire bocca mi ritrovo spiaccicato sul divano con sopra qualcosa di davvero molto fastidioso e molto simile a James Potter, mentre la mia mano destra si ritrova all’improvviso inesorabilmente vuota.
*
- Ridammi le mie cioccorane, stupido cervo!
- Non sono tue.
- Nemmeno tue.
- Ahia!
- No, io dico ahia.
- Lasciami!
- Tu lasciami!
- No, no, fermale...ecco, immagino che sarai soddisfatto ora.
- Ma se sei stato tu a farle cadere.
- Io?
Mentre diverse ranocchie di cioccolato saltellano allegre per la Sala Comune e James e Sirius continuano a rotolarsi sul divano bisticciando, mi rendo conto che non è stata un’idea intelligente quella di fare una pausa dallo studio nelle vicinanze dei miei amici.
Direi piuttosto che è stata una pessima idea.
Credo che ora andrò a fare una pausa dai miei amici, studiando.
- Io torno in Biblioteca - annuncio, osservando James cadere dal divano e rotolare fino ai miei piedi.
-Divertiti - mi dice guardandomi dal basso, un secondo prima che un cuscino lo colpisca in testa.
- Potreste anche venire con me – azzardo mentre James rilancia il cuscino a Sirius.
- Potremmo, - risponde pensoso Sirius, facendomi inarcare un sopracciglio - Ma potremmo anche non farlo.
- E potreste anche prendere T nel compito di domani.
E la prenderete, aggiunge una vocina dentro di me.
- Ma tu potresti farci copiare – commenta James allegramente.
- Potrei. Ma potrei anche non farlo – replico, imitando il tono di Sirius.
- Già. Come potresti finire casualmente nel lago – Il tono di Sirius ora si è fatto leggermente minaccioso.
- Mentre voi potreste finire casualmente in punizione per un mese. Ma mai minaccioso quanto il mio.
- Potreste smettere? Mi state confondendo – sbotta Peter lamentoso.
- Potremmo, Pete, potremmo - inizia Sirius ghignando.
- Ma potremmo anche non farlo – conclude per lui James con lo stesso, identico ghigno.
- E POTRESTE ANCHE ANDARE TUTTI A QUEL PAESE!
Per qualche secondo noi Malandrini ed il resto dei presenti restiamo a fissare a bocca aperta Sean Brown, Grifondoro, quinto anno, abbandonare la Sala Comune a passo di marcia, trascinandosi dietro una valanga di libri. Poi la voce di James spezza il silenzio:
- Dite che lo abbiamo disturbato?
- I GUFO rendono la gente isterica, l’ho sempre detto, - commenta Sirius con un’alzata di spalle.
**********
- Grazie a Daniel che è arrivato con ventidue secondi di ritardo, ci alleneremo esattamente ventidue minuti in più.
James non è sempre così psicopatico, è solo che la partita è tra due giorni e lui è un po’ agitato, tutto qui. Va bene, è sempre esattamente così psicopatico. E difatti nessuno ribatte. Nessuno in squadra ha voglia di allenarsi una ventina di minuti in più del previsto, perché il previsto è già due ore e mezza ed è più che sufficiente. Ma nessuno in squadra ha voglia di morire. Tranne me che, beh, in ogni caso non ho scelta: James è circondato da scope ed è in un campo da Quidditch, quindi per il momento non ho nulla da temere da lui, a meno che non manchi qualche Bolide, ma Alice è da qualche parte nel castello a pensare a quanto sia assolutamente inammissibile che io sia qua ad allenarmi invece che con lei a festeggiare, quindi, beh, è stato bello finché è durato.
- Forza, tutti in sella.
Il tono con cui James pronuncia questa frase sarebbe molto adatto anche nella bocca di un capo Auror che sta comandando ai suoi uomini di fare irruzione in un covo pieno di criminali e questo mi inquieta un po’. Ho sempre pensato che James fosse inquietante in fatto di Quidditch. Anche prima di vederlo rincorrere Mike con una mazza da battitore in mano perché si era dimenticato di prenotare il campo per gli allenamenti.
*
Mi do una spinta leggera con i piedi ed in pochi secondi mi ritrovo a diversi metri da terra, il vento fresco che mi accarezza il viso e la solita, entusiasmante sensazione di ebbrezza che mi provoca l’essere sospeso a distanza dal suolo. Per un attimo chiudo gli occhi, sospirando soddisfatto e pensando a quanto adoro volare, poi li riapro di scatto, focalizzandomi sui miei compagni di squadra e studiandoli uno ad uno, mentre si radunano a cerchio intorno a me. La mia squadra.Mia. Meravigliosamente mia esattamente dall’anno scorso, quando sono stato nominato Capitano. Guardo i miei compagni con un sorriso soddisfatto e loro guardano me. E non succede niente. Gli sguardi di tutti si spostano lentamente sulla stessa persona, che, al contrario, continua a fissarmi serenamente. Sento una vena pulsare pericolosamente sulla mia fronte, mentre chiedo con voce seccata:
- Sam?
- Sì, Capitano?
- A chi tocca oggi liberare le palle?
Un lampo di comprensione illumina gli occhi azzurri del mio cacciatore.
- Oh, è il mio turno?
- Certo che è il tuo turno, pel di carota! Non hai notato che quando ci ritroviamo per aria a fissarci come degli scemi, è sempre, costantemente il tuo turno?
- Non chiamarmi pel di carota, balena!
- E tu non chiamarmi balena, idiota!
- Non...
- Daniel, – chiamo esasperato, quasi gridando per sovrastare i soliti battibecchi di Sam e Alexis. – Ci penseresti tu?
-Naturalmente, - annuisce il mio cacciatore migliore, prima di estrarre con aria professionale un quadernetto nero dalla tasca. - Allora ragazzi, su chi puntate?
- Ehy! Ti avevo proibito di portarlo agli allenamenti! - sbotto indignato, fulminandolo con lo sguardo.
A volte credo che se Daniel cadesse dalla scopa, sarebbe capace di raccogliere scommesse durante la caduta sulla sua possibile sopravvivenza all’impatto col suolo o meno.
- Non si può mai sapere quando si presenterà l’occasione per una bella scommessa, Capitano – ribatte lui, guardando allegramente Alexis e Sam che continuano a mangiarsi la faccia a vicenda.
- Di sicuro non durante gli allenamenti – ringhio minaccioso.
- Ma noi non ci stiamo ancora allenando – fa notare Daniel, fissandomi impassibile con i suoi occhi verde scuro.
-Esatto, noi non ci stiam...oh Godric, noi non ci stiamo allenando.
Il panico presente nella mia voce fa voltare Frank, Mike ed Anne che stavano chiacchierando amabilmente poco distanti da noi, mentre Sam ed Alexis continuano spediti il loro botta e risposta di insulti.
- Sam! Vai a prendere quelle fottute palle o useremo le tue.
Nel momento esatto in cui finisco di parlare, ringhiare, Sam è già a terra che traffica con la cassetta in cui sono contenuti bolidi, pluffa e boccino. Quando la pallina alata sparisce in un guizzo dorato ed un bolide mi sfreccia accanto, sospiro soddisfatto. E sì, trattengo il fiato forse, rischiando di cadere dalla scopa tra le altre cose, ma arrivati a questo punto, non credevo di riuscire ad avere davvero a che fare con bolidi e pluffe. Tempo qualche secondo ed una mazza si schianta violentemente contro il bolide, lanciandolo con una forza inaudita praticamente dall’altra parte del campo. Mi sfugge un sorriso soddisfatto, mentre osservo la mia battitrice scostarsi un ciuffo scuro dagli occhi e ripartire immediatamente all’inseguimento del bolide. Occhi castani e determinati, fisico robusto, capelli neri sempre raccolti in una coda ed un orgoglio difficile da eguagliare: Alexis Mason. È solo al quinto anno, ma riesce già a tenere testa anche ai giocatori del settimo. Frank d’altra parte è entrato in squadra al mio stesso anno e da allora nessuno ha mai messo in dubbio il suo posto: non per essere presuntuoso, ma credo di avere i due battitori migliori di Hogwarts, al pari forse con Phillips di Corvonero. Mentre Frank e Alex si occupano dei bolidi, anche gli altri iniziano a giocare: Mike prende velocemente posizione di fronte agli anelli, pronto a difenderli a costo della vita. Ok, forse non proprio a costo della vita, ma unicamente perché si tratta solo di un allenamento, sia chiaro. È poco più di un anno che sono Capitano, ma credo di aver già fatto capire più che perfettamente a Mike qual è la sua priorità assoluta: parare. Non importa cosa. Mi sono beccato anche diverse punizioni per allenarlo a dovere, dato che la McGranitt non ha apprezzato particolarmente alcuni miei lanci improvvisi fatti all’esterno del campo da Quidditch. Tentativi di omicidio, ma per favore. Come se il mio Portiere non fosse perfettamente in grado di prendere al volo un innocuo libro di Storia della Magia di ottocento pagine. Beh, punizioni e visite in infermeria a parte, i riflessi di Mike ora sono formidabili. Quasi quanto i miei. Quasi. Quando Sam, Daniel ed Anne riescono a fare gioco di squadra però anche lui fatica a difendere gli anelli: quei tre insieme sono capaci di avere una sintonia perfetta. Il problema è che non sempre sfruttano a pieno questa possibilità, con mio grande disappunto. Il motivo sono gli occhioni scuri ed il viso dolce di Anne, che è riuscita a fare breccia nel cuore di Daniel già dal primo sorriso. E Sam, beh, sarebbe esatto dire che nel suo cuore ha fatto breccia il genere femminile al completo. Anche se cuore forse non è la parola esatta. Così come Daniel non può fare a meno di scommettere su qualcosa appena ne ha la possibilità, Sam non perde occasione per provarci spudoratamente con una bella ragazza, appena ne vede una. Ed Anne purtroppo rientra nella categoria, con i suoi lunghi capelli biondi e il sorriso sempre sulle labbra. Inutile dire che fulminare con gli occhi Sam, non aiuta Daniel a coordinarsi alla perfezione con lui. Anne non si fa problemi con nessuno dei due invece, dato che vive in un mondo tutto suo dove l’unico ragazzo veramente degno di tale nome è Sirius Black. Che novità. Mi chiedo cosa diavolo faccia Sirius alle ragazze. Dai, non è nemmeno così bello. Ok, forse lo è, ma non abbastanza da avere il diritto di minare la stabilità interna della mia squadra, senza contare che mi sta distraendo dal Quidditch. Con un sussulto ritorno a concentrarmi sui miei compagni, dando qualche breve indicazione ai cacciatori e osservando il loro gioco ancora per qualche minuto.
Un sorriso compiaciuto mi si dipinge sulle labbra, quando vedo che tutto scorre perfettamente. Bene. Finalmente posso dedicarmi al bocc-il mio naso ci tiene a specificare che quello non era un boccino. E la mia scopa vorrebbe farmi presente il suo non essere più sotto di me. Io invece vorrei ricordare a Mike che il suo compito è quello di difendere gli anelli, non di afferrare me, e vorrei esprimergli tutto il mio disappunto per il fatto che lui, portiere, si trovi quasi a metà campo, così lontano dagli anelli – Inconcepibile! Non esiste, non esiste - , ma prima che io abbia il tempo di aprire bocca, il grande boccino che è nel cielo si spegne e tutto diventa buio.
*
Dopo aver riposto con cura l’ultima boccetta di Ossofast appena consegnatami da Lumacorno, richiudo l’anta dell’armadietto e mi guardo attorno con un sorriso soddisfatto.
Tutti i letti sono perfettamente intatti: nessun paziente.
E questo significa nessun lamento, nessun amico venuto a fare compagnia, nessun ‘ma questa Pozione fa schifo!’, nessun ‘Posso avere un altro po’ di cioccolato?, nessun ‘Posso uscire? La prego, sto bene!’, nessun...
- Madama!
Con un sospiro rassegnato mi volto verso la porta, che è appena stata spalancata. Sapevo che non poteva durare. Vediamo di che si tratta.
Oh, no, non di nuovo Potter.
*
Sento diverse voci concitate attorno a me, ma per quanto mi sforzi, non riesco a vedere nulla: c’è qualcosa davanti ai miei occhi che mi copre tutta la visuale. Una volta constatato che si tratta delle mie palpebre, le sollevo, trovandomi di fronte una scena che non mi piace per niente. Attorno al letto in cui sono steso l’intera squadra più Remus mi guardano preoccupati, mentre io mi porto una mano alla fronte bendata, prendendo atto del doloroso bernoccolo che spicca sotto di essa.
Sono in infermeria.
Remus è in infermeria.
La squadra è in infermeria.
- Capitano, allora sei vivo!
- Tornate subito ad allenarvi.
*
Mentre, dopo venti secondi dal risveglio di James, la porta dell’infermeria sbatte alle spalle della squadra di Grifondoro, ora diretta a tutta velocità verso il campo, mi rendo conto che sono davvero fortunato ad essere negato per il Quidditch.
- Tra poco se ne deve andare anche lei, signor Lupin, – la voce di Madama Chips giunge lievemente seccata dalle mie spalle. – Il signor Potter è appena stato colpito da un bolide, deve riposare.
-Riposare? Riposare? – salta su James scandalizzato, guardando Madama Chips come se fosse pazza. - Sono appena stato colpito da un bolide e lei mi dice di riposare? La partita è tra due giorni, ho appena scoperto che i miei battitori sono degli incapaci e secondo lei ora dovrei...
- Respirare – suggerisco, guardando le guance di James ormai di una tinta vermiglia.
- Eh?
- Respira, James. Un po’ di ossigeno tra una parola e l’altra aiuta, sai.
James mi fissa per qualche secondo, prima di saltare di nuovo su come una molla:
- Respirare? Remus, forse tu non hai capito che...
- Signor Potter, – il tono di Madama Chips mentre si avvicina a James non può essere definito in altro modo che omicida. Non credo che il mio amico le stia particolarmente simpatico. – L’unico a non aver capito qualcosa qui è lei: innanzitutto questa infermeria non è il suo secondo dormitorio, chiaro? Se lo metta bene in testa, perché ormai vedo più spesso lei che la mia immagine allo specchio.
- Lei non vuole che io stia qui. Io non voglio stare qui. Non è perfetto?- prova James con un sorriso smagliante, cercando di allontanare le coperte da sé.
- Nemmeno per idea, Potter. Per quanto mi costi l’idea di averla qui ancora per un po’, e le assicuro che mi costa, lei non si muoverà da questo letto almeno per un’altra ora – conclude perentoria Madama Chips, prima di girare i tacchi e sparire nel suo ufficio, senza dare a James possibilità di replica.
- Un’ora, - mormora afflitto, gli occhi puntati sulla finestra. O per meglio dire, sul lontano campo da Quidditch. – Un’intera ora.
Considerando che James è stato colpito da un bolide, si è rotto il naso e per un pelo non si è fatto un volo di una decina di metri, direi che un’ora è anche poco.
Ma come dicevo, non credo che Madama Chips gradisca particolarmente la sua presenza qui.
*
- A questo punto le possibilità sono due, ragazzi: facciamo come ha detto il Capitano e ci alleniamo, oppure...
- Sam, non c’è un’altra possibilità: James lo saprebbe.
- Non essere paranoico, Frank! È in infermeria, non lo saprebbe mai.
- Frank non è paranoico, pel di carota, semplicemente lui, a differenza tua, ha un cervello.
- Fortuna che hai il senso dell’umorismo, balena, perché per il resto...
- Ehy, Mike, quanto scommetti che Sam finirà a fare compagnia a James in infermeria?
- Metti via quel libretto, Daniel.
*
- Hai barato?- spalanco gli occhi, mentre James mi allunga la metà dell’ennesima tavoletta di cioccolato. Una volta arresosi all’idea di dover stare lontano dal campo per un’ora intera, ha deciso di passarla almeno in modo costruttivo, ovvero raccontandomi della sua guerra contro Alice.
- Non ho barato, – protesta scandalizzato. - Mi sono solo assicurato di non perdere.
- Questo, James, si chiama barare, – preciso, guardandolo accigliato.
- Questo, Remus, si chiama tutelare il benessere della propria squadra.
Nella mia mente ricompare l’immagine di quando Mike e gli altri lo hanno portato in Infermeria, privo di sensi e con un naso grande quanto un pomodoro.
- Hai una strana idea di benessere, Prongs.
- Non soffermarti sui dettagli, Moony. È chiaro che quando dico ‘tutelare il benessere della squadra’ intendo ‘vincere’.
*
Espiro a lungo e con forza, gonfiando le guance. Poi sbuffo.
Espiro di nuovo. Sbuffo di nuovo.
Mi sto annoiando.
Incenerire con lo sguardo i bimbetti del primo anno per poi guardarli correre via spaventati ha perso ogni attrattiva. Sono ripetitivi a lungo andare. E non tutti possono essere spassosi come quello che nella fretta di allontanarsi e tenermi d’occhio contemporaneamente non ha centrato il buco del ritratto e si è schiantato contro il muro. Al ricordo sghignazzo, attirandomi addosso lo sguardo sospettoso di una ragazza. Le ammicco facendola arrossire, prima di tornare a pensare a quanto mi sto annoiando, imbronciato. James in teoria dovrebbe aver finito gli allenamenti da un pezzo, in pratica starà ancora svolazzando allegramente per il campo, mentre Remus e Peter sono dispersi. Ho già detto che mi annoio?
Penso che andrò a cercare Peter.
Il che equivale ad andare a cercare del cibo.
Ma non perché io abbia intenzione di mangiarmi Peter, certo.
**********
Non so per quale strana associazione di idee, ma proprio quando varco la soglia della mia camera, con le palpebre pesanti per il sonno, mi appare nitida alla mente l’immagine del mio libro di Storia Della Magia abbandonato in Biblioteca. Mi blocco a pochi passi dal letto, guardandomi attorno. Sirius si è già impossessato del bagno, mentre il letto di Peter si è già impossessato di Peter. James rotola avanti e indietro su quello di Sirius, per tenersi sveglio mentre aspetta che il bagno si liberi, a detta sua, ma fondamentalmente perché è un idiota. Stabilisco che se il mio libro è in Biblioteca, è proprio colpa di James, dato che l’ho abbandonato lì per correre a vedere come stava. Sto per ordinargli di andarmelo a prendere, ma in fondo non ho davvero bisogno di ripassare ancora. Senza contare che più il mio libro è lontano da questa stanza, più è al sicuro.
- James, hai studiato Storia della Magia?
Il rotolare del mio amico si arresta di scatto, per ricominciare più lentamente dopo qualche secondo.
- Sì. Cioè, non ho proprio finito, ma sono a buon punto.
- ...
- Cioè, sono ad un punto.
- ...
- Non necessariamente buono.
- ...
- Ho studiato le prime due pagine.
- ...
- Letto le prime due pagine.
- ...
- Ok, guardato.
- ...
- Le prime due righe. Da lontano. Per sbaglio.
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Capitolo 14
*** Capitolo 13 ***
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CAPITOLO 13.
- Mi daresti un pugno, Pad?
Questo non è un brutto modo di svegliarsi. Affatto.
- Anche due, – rispondo con voce impastata, ma allegra, aprendo un occhio e fissando James, seduto a gambe incrociate di fianco al mio letto, ancora in pigiama.
- Me ne basta uno per andare in infermeria e saltare così il compito di Ruf, – replica lui, mentre uno strano verso allucinato proveniente dal bagno mi informa che Peter è di nuovo uscito dalla doccia mentre anche Remus era in bagno.
- Però devi farmi arrabbiare, James. Non ci riesco così.
- Ok, dunque. Ehy! - James schiva per un pelo il mio pugno, mentre io quasi stramazzo a terra, sbilanciato.
- Me l’hai chiesto tu, – ribatto con un’alzata di spalle, districandomi a fatica dalle coperte ed evitando con cura di guardare verso il bagno.
James mi fissa offeso, stringendo gli occhi.
- Sì, ma era ovvio che tu avresti dovuto rifiutarti, perché sono il tuo migliore amico e ti getteresti dalla Torre di Astronomia piuttosto che colpirmi.
- Ma veramente...
- Ok ok, Sirius, non ti chiederò più una cosa del genere, non temere: è evidente che è contro la tua natura fare del male a me - conclude soddisfatto James.
- No, ma lo faccio volentieri.
- Ho già detto che non ti devi preoccupare, Padfoot. Andiamo: Ruf ci aspetta – e dopo avermi zittito per l’ennesima volta, si alza con un balzo.
Mi chiedo come sia possibile avere la forza di balzare alle sette di mattina.
Ma è James e credo che questo spieghi tutto.
**********
Mi lascio cadere a peso morto sulla sedia, con ancora l’immagine della ciccia ballonzolante e gocciolante di Peter davanti agli occhi. Brr.
- Moony.
Fingendo di non aver appena fatto un salto sulla sedia degno di nota, mi volto lentamente alla mia destra, ritrovandomi faccia a faccia con Sirius. In prima fila. Sirius.
- Stai bene? – chiedo squadrandolo preoccupato, come se dovesse esplodere da un momento all’altro. Anche se è più plausibile che sia l’aula ad esplodere da un momento all’altro, conoscendo Sirius.
- Sono qui solo di passaggio, Moony, non ti allarmare, – mi rassicura con un ghigno, prima di farsi serio di colpo. - Puoi riassumermi in cinque minuti ottocento anni di storia della magia?-
Sento il mio sopracciglio sinistro inarcarsi a livelli inimmaginabili.
- Secondo te è possibile che io ed il resto della scuola passiamo intere ore a studiare una cosa che può essere riassunta ed imparata in cinque minuti?
- Sì?- tenta Sirius con un sorriso incerto.
- No!
- Non sprecare secondi preziosi, Moony: inizia.
Ed io inizio.
Ripetere alla velocità della luce il maggior numero di informazioni possibili ad un Sirius che pende dalle mie labbra, mentre tutto attorno a noi serpeggia il panico ed esplodono da ogni parte esclamazioni come non so niente, non è esattamente il miglior modo per iniziare la giornata, né per tranquillizzarsi prima di un compito in classe. Ma evidentemente è l’unico che mi è concesso.
*
Guardo accigliato le labbra di Remus muoversi ad una velocità disumana, gli occhi di Sirius spalancati nel tentativo di memorizzare più informazioni possibile –evidentemente li ha confusi con le orecchie – e Peter che sposta freneticamente lo sguardo dall’uno all’altro con una smorfia di panico crescente. Lizzie a qualche banco di distanza sta fissando il libro con gli occhi sgranati ed immobili, come se avesse appena avuto un’apparizione divina. Al suo fianco la sua amica Allison continua a gridare istericamente al libro che non sa niente. Le unghie di Alice sono conficcate nella mano di Frank, che non credo se ne sia ancora accorto, preso com’è a prendere metodicamente a testate il banco. Daniel sta tentando di convincere Mike a scommettere su chi tra loro due riuscirà a prendere il voto più basso, mentre il suddetto Mike ha appena strappato una pagina dal suo libro di Storia a furia di sfogliarlo freneticamente. È un po’ imbarazzante vedere il contrasto tra la parte sinistra dell’aula, occupata da Grifondoro momentaneamente in preda alla follia, e quella destra, occupata da Corvonero silenziosi e perfettamente tranquilli. L’unica Grifondoro che non sembra aver perso la ragione è Evans, che ripassa rapidamente, un po’ agitata, ma ancora abbastanza lucida da ricordarsi di dire ad Alice di estrarre le unghie dalla mano del povero Frank.
Oh, e poi ci sono io ovviamente. L’unica differenza tra me e lei è che io non ripasso perché sarebbe inutile, senza contare che per ripassare dovrei prima aver studiato. Ruf inventerà un voto più basso di T apposta per me, me lo sento. Lo chiamerà JP, per ricordare il compito più disastroso di tutta la sua carriera da insegnante. Tra qualche anno gli studenti diranno ‘Oh no! Ho preso un James Potter nel compito!’ e questo non va affatto bene. Se le future generazioni di Hogwarts ricorderanno il mio nome, sarà solo per le mie stupefacenti doti da cercatore, per la mia ineguagliabile bellezza, la mia simpatia travolgente e naturalmente per le mie mirabolanti malandrinate, alle quali si sta per aggiungere l’aver preso in ostaggio un’intera classe pur di non fare un compito. Do un’altra occhiata ai miei disperati compagni, prima di alzarmi e dirigermi a passo sicuro verso la porta dell’aula. Sento le occhiate sospettose dei Corvonero su di me, mentre punto la bacchetta sulla porta, con un ghigno.
- Colloportus.
Ora voglio proprio vedere come farà Ruf ad entrare.
- Buongiorno, staccate pure i banchi.
Il sorriso mi si congela sulle labbra, mentre mi volto e per poco la bacchetta non mi cade dalla mano.
Ruf è appena entrato in classe passando dal muro ed attualmente galleggia di fronte alla cattedra, a diversi centimetri dal pavimento. Dire che è pallido non rende l’idea, perché Ruf effettivamente non è pallido, è letteralmente trasparente, con qualche riflesso perlaceo, e questa mattina sembra molto inconsistente.
Per non dire morto.
*
Ruf è morto.
È da due giorni che non faccio che studiare Storia Della Magia e Ruf muore.
A questo punto è evidente, oltre al fatto che Alice ha delle unghie davvero affilate, che il senso dell’umorismo di Godric è pessimo.
*
Per la prima ed ultima volta nel corso della sua carriera il professor Ruf riesce a catalizzare l’attenzione di tutta la classe su di sé. Persino Sirius rivolge lo sguardo al professore, cosa che non accadeva da diverso tempo, mentre in classe non vola una mosca. Frank si è bloccato a metà di una testata ed ora fissa il fantasma di Ruf senza ancora accennare a spostare la mano dalle grinfie di Alice, la bocca di Peter ha raggiunto un apertura non indifferente e Daniel non ha ancora proposto nessuna scommessa.
- Staccate i banchi, – ripete Ruf, considerando evidentemente ordinarie le nostre facce da pesci lessi.
A questo punto la mia indignazione raggiunge livelli inauditi: ha davvero intenzione di farci il compito? Insomma, sapevo che non aveva una vita oltre il lavoro, ma nemmeno una morte? Senza staccare gli occhi da lui, mi avvio lentamente verso il mio banco, così come stanno facendo tutti. Ed anche gli altri non staccano gli occhi da Ruf, come ho modo di sperimentare sulla mia pelle, considerati i diversi incidenti che riesco a collezionare prima di raggiungere davvero il mio banco, di fianco a Sirius.
- Pad?
- Sì, Prongs?
- Non trovi anche tu che ci sia qualcosa di strano?
- Ti riferisci al fatto che il nostro professore è apparentemente morto o al fatto che il suo fantasma è appena entrato in classe attraverso il muro per farci il compito?
- Ad entrambe le cose in effetti.
- Pensi che qualcuno dovrebbe dirglielo?
- Pensi che se glielo dicessimo non ci farebbe il compito?
- Beh, è morto. Non è una cosa che capita tutti i giorni.
- Infatti, dovrebbe rifletterci su - concordo, facendo strisciare il banco per allontanarlo da quello di Sirius.
Guardo Ruf ancora per qualche secondo, poi faccio per dire qualcosa, non so nemmeno io cosa esattamente, magari ‘Lei è morto, dovremmo avere un’ora libera’, ma Remus mi precede.
- Emm, professore.
- Sì, Lupo?
- Lei, ecco, si è accorto di essere...- Remus esita, mentre tutta la classe trattiene il fiato.
- Essere?
- Nulla. Distribuisco i compiti?
*
Non riesco a concentrarmi. Non ci riesco. Mi sento in colpa e questo è assurdo perché non c’è assolutamente niente di male nel fare il mio dovere di studente, rispondendo esaurientemente alle domande del compito di Storia della Magia. Ho studiato, so le risposte e le scrivo. Semplice, no? E giusto. Quindi perché mai dovrei sentirmi in colpa? Penso sia legato anche all’altra sensazione, quella di essere osservato. E so perfettamente da chi. Da tre persone che evidentemente non hanno studiato. Ed ora non hanno nessun diritto di guardarmi così, occhi sgranati e labbro in fuori, perché non mi fanno nessunissima pena. Non essere in grado di rispondere a queste domande e prendersi una T è la giusta, naturale ed assolutamente prevedibile conseguenza del loro non aver studiato, quindi se lo meritano e non dovrebbero nemmeno osare guardarmi mentre faccio il mio dov...ah, maledizione!
Giuro che è l’ultima volta che li aiuto, parola di Remus Lupin!
*
Dunque. Iniziamo.
Da...il nome, sì. Questo lo so.
Lizzie Carson.
Perfetto.
È un buon inizio.
Ora passiamo al resto.
Non può essere così terribile in fondo. Certo, se penso alle cose che so, mi assale un lieve senso di panico, perché data la loro scarsità effettivamente può essere così terribile.
È meglio pensare a quello che non so. Insomma, quante cose potrò mai non sapere?
Tante. Ma le leggi della fisica rendono impossibile che siano tutte in questo foglio e ciò è positivo.
- Signorina Larson, ha qualche problema?
Lei ha qualche problema, professore. È morto.
Frenando l’impulso che mi spingerebbe a rispondere così, scuoto la testa e leggo la prima domanda.
Ma forse è meglio iniziare dalla seconda.
*
Io amo Remus.
E ancora di più amo la sua calligrafia chiara e leggibile.
Se fosse stato Sirius il secchione del gruppo, le nostre medie ne avrebbero risentito drasticamente: per fortuna ora vive a casa mia, decifrare le lettere che mi mandava d’estate era un’impresa.
E a proposito di Sirius, a giudicare da come si sta schiarendo minacciosamente la voce, vuole che mi sbrighi. Se ve lo state chiedendo, sì, è perfettamente possibile schiarirsi la voce minacciosamente. O almeno Sirius ci riesce.
Gli faccio un cenno d’assenso con la testa, poi riprendo a copiare dalla pergamena di Remus il più velocemente possibile.
*
Guardo la mano di James volare rapida da una parte all’altra del foglio, mentre batto impaziente un piede a terra.
Finisce sempre così.
Remus termina il compito e lo passa a Peter, Peter lo passa a James ed io resto sempre per ultimo, la lancetta dell’orologio che scandisce minacciosa i pochi minuti che mi restano e Remus che inizia a sbuffare perché ci stiamo mettendo troppo. Basterebbe che mi sedessi più vicino a Moony, così non sarei l’ultimo a ricevere il suo compito, ma Remus ha l’irritante abitudine di mettersi sempre al centro dell’aula ed io devo stare vicino alla finestra: mi sento in trappola altrimenti. Non che la finestra costituisca un effettiva via di fuga, insomma nemmeno un’ora particolarmente noiosa di Ruf potrebbe spingermi a gettarmi fuori. Credo.
Finalmente vedo James posare la piuma e lanciare un’occhiata fugace a Ruf. Dopo essersi assicurato che sia ancora incantato a fissare una crepa sul soffitto di pietra, si posa la pergamena sulle ginocchia ed estrae furtivamente la bacchetta. Una formula sussurrata, un lieve bagliore e la pergamena di Remus si materializza magicamente sul mio banco: quando fai parte di un gruppo il cui principale e dichiarato obiettivo è quello di infrangere tutte le regole della scuola, certi trucchetti li impari.
Ghigno soddisfatto, afferrando la piuma ed iniziando a compilare il compito che mi frutterà una meritatissima E.
Adoro essere un Malandrino.
*
Mi sento stupido mentre fisso con intensità la superficie liscia del mio banco, come se riuscissi davvero a leggerci delle domande sulla Storia Della Magia. E mi sento ancora più stupido quando avvicino la punta della piuma al banco e la muovo come se stessi scrivendo qualcosa, ostentando un’aria concentrata.
Non mi piace particolarmente fingere, ma quando sei un Lupo Mannaro e il tuo compito deve farsi diversi viaggi attraverso l’aula prima di poter tornare sul tuo banco, non puoi fare a meno di acquistare una certa dimestichezza con la recitazione.
- Il tempo è quasi scaduto - ci ricorda Ruf, il cui tempo è invece scaduto proprio oggi a quanto pare, e contemporaneamente il mio foglio mi ricompare di fronte.
Con un piccolo sbuffo tiro fuori la bacchetta e faccio sparire i tre piccoli grazie scarabocchiati in fondo alla pergamena. Non che non apprezzi la loro riconoscenza, ma ricordo ancora la faccia sconcertata del professor Vitious quando mi riconsegnò il mio compito al terzo anno.
"Signor Lupin, sono lieto che i miei compiti le piacciano tanto, ma non c’è alcun bisogno di ringraziarmi."
*
Mi stiracchio soddisfatto, mentre Ruf volteggia tra i banchi a ritirare i compiti. Guardandomi attorno, noto che i miei compagni hanno tutti la faccia di un protagonista di uno di quei film horror babbani che piacciono tanto a Sirius, alla fine precisamente, quando tutti hanno già cercato di ucciderlo innumerevoli volte.
Gli unici che non sembrano affatto provati sono i Corvonero e noi Malandrini. Come è bello avere un Moony per amico.
- Ehy, non si apre!
- Chi diavolo ci ha chiusi dentro?
- Fateci uscire!
Ops.
*
-Senza offesa, Moony, - inizio sistemandomi meglio la tracolla sulla spalla, mentre ci dirigiamo a pranzo. – Le tue ‘a’ sono tremendamente simili a delle ‘o’. Ho rischiato più volte di scrivere Gablin e Gigonti.
- No, Sirius. Tu hai rischiato di non scrivere niente, dato che senza le mia ‘a’ simili ad ‘o’ non avresti saputo neanche chi fossero Goblin e Giganti, – sbuffa Remus indignato, assottigliando gli occhi.
- Calmati, Remus. Non sai fare le ‘a’, ma va bene. Noi ti perdoniamo.
-Voi cosa? - si infervora Moony, mentre io trattengo un ghigno.
-Lo so, la nostra magnanimità è sconvolgente, vero? Del resto non puoi sapere tutto, Remus: nessuno è perfetto, - continuo.
- Piacere, Nessuno, – esclama allegramente James, passandosi una mano tra i capelli e sorridendo smagliante.
Sto per mandare al diavolo il mio migliore amico, quando una figura appena spuntata dalle scale che portano ai sotterranei mi fa bloccare in mezzo al corridoio, con un ghigno sulle labbra.
- Ehy, Mocciosus, – esclamo ad alta voce, attirando diversi sguardi su di me. – Bel duello al torneo! Ah no, aspetta: ora che ci penso, hai fatto schifo.
Il sospiro di Remus viene sommerso dalle risate di James e Peter, a cui si uniscono anche diversi studenti. Piton mi fulmina con i suoi occhietti neri, aumentando il passo e facendo per dirigersi verso la Sala Grande, ma la voce di James lo trattiene.
- Non fare l’offeso, Mocciosus. In fondo sei rimasto coerente a te stesso: c’è chi vince e c’è chi perde. Io vinco, tu perdi.
Questa volta è il mio turno di scoppiare a ridere, mentre mi godo il rossore che si diffonde sulle guance di Piton, un misto tra rabbia e umiliazione. Prevedibilmente la sua mano scatta verso la bacchetta, così come la mia, ma una voce scontrosa ci fa bloccare entrambi.
- Ancora per poco, Potter.
L’incredibilmente enorme e stupida massa corporea di Avery si affianca improvvisamente a Mocciosus, mentre James si stampa in faccia il sorriso più falso del suo repertorio.
- Avery! È un piacere vederti! – esclama festosamente, calcando un po’ troppo sulla parola piacere. - O forse non lo è affatto ed ora andrò a vomitare.
- La cosa è pienamente condivisa, Potter, – ringhia il Serpeverde, stringendo i pugni. È un tipo un tantino irascibile, soprattutto quando ha a che fare con me e James. O con qualsiasi altro Grifondoro, in effetti.
- Oh, anche tu vomiti quando ti vedi?
- E per questo deve aver tolto tutti gli specchi dalla Sala Comune dei Serpeverde, – intervengo io, come se avessi appena ricevuto un’illuminazione divina. - Questo spiega molte cose su Mocciosus.
- Oh Godric, - James sgrana gli occhi e si porta una mano ai capelli con fare plateale. - Lui non sa.
- Qualcuno deve dirglielo, – affermo risoluto, con tono compito. - Non può continuare a vivere nell’ignoranza: a te l’onore, Prongs.
- Mocciosus, – inizia James pomposamente. – Il tuo naso è spropositatamente grande.
*
La risata simile a un latrato di Sirius risuona per il corridoio, sovrastando tutte le altre, mentre io ghigno malandrino.
- Vorrei poter dire lo stesso del tuo cervello, Potter, – sibila Piton, fissandomi con odio.
- Ed è per via della scarsità del mio cervello che ti ho battuto al torneo, vero? – chiedo gongolante, inarcando un sopracciglio.
- Io la chiamo fortuna, - sbuffa lui.
- Io ti chiamo perdente, – replico beffardo, prima di ritrovarmi la bacchetta del Serpeverde puntata contro.
Inutile dire che tempo un secondo e Piton si ritrova a sua volta la bacchetta di Sirius a due centimetri dal naso.
*
Devi fare qualcosa.
Penny ha ragione.
Penny ha anche una voce acuta ed irritante, ed è una spilla e questo significa che non dovrebbe parlare, anche perché non è stata interpellata, ma ha ragione. Come sempre.
Devo fare qualcosa.
Piton ha la bacchetta puntata su James, che lo guarda con un ghigno derisorio che istigherebbe alla violenza anche lo studente più pacifico del castello, mentre il suono che emette Sirius tenendo sotto tiro Piton è qualcosa di molto simile ad un ringhio. Devo fare qualcosa.
- Professoressa McGranitt!
Non appena finisco di parlare, le bacchette di Sirius e Piton sono già sparite nelle profondità dei loro mantelli, James ha smesso di guardare il Serpeverde, perché anche solo questo nel suo caso è un chiaro segno di colpevolezza, e Peter si è gettato dietro un’armatura.
Evito di chiedermi il perché, dato che almeno lui non stava facendo niente di male, e afferro James e Sirius spingendoli verso la Sala Grande, prima che si accorgano che della McGranitt non c’è nemmeno l’ombra.
Mentre prendiamo posto al tavolo dei Grifondoro, mi chiedo se anche gli altri Prefetti abbiano dato un nome alle loro spille e le sentano parlare nella loro testa.
Probabilmente no.
Ma gli altri Prefetti non hanno nemmeno a che fare con James Potter e Sirius Black ventiquattr’ore su ventiquattro e questo, credetemi, vuol dire molto.
*
Sta ridendo. Non vorrei fissarlo, ma sta ridendo.
Come faccio a distogliere lo sguardo?
Semplicemente non lo faccio. Non posso, più che altro.
Perché quando ride è ancora più bello, gli occhi gli diventano più luminosi e...
- Lizzie, la bocca.
Già, la bocca! E il sorriso, quanto adoro quel sorriso contagioso.
- Lizzie, non stai centrando la bocca.
Oh, la mia bocca.
A malincuore distolgo lo sguardo dalla sublime visione che è James Potter, sostituendola con un primo piano della mia forchetta sospesa a mezz’aria, oltre la quale gli occhi della mia migliore amica mi scrutano con compassione.
- Ascolta Liz, forse dovresti parlare con qualcuno che ha il tuo stesso problema, – esordisce dopo qualche secondo, con tono pensoso.
- Dovrei parlare con qualcuno che non riesce a centrare la bocca con la forchetta? - domando, inarcando un sopracciglio. E giusto per dimostrarle che io so mangiare, mi decido a fare centro.
- Non quel problema: l’altro problema.
“Oh, quel problema. Quel meraviglioso, fantastico problema...” penso riportando lo sguardo verso l’altra parte del tavolo, dove a diversi posti di distanza James Potter continua a ridere di non so cosa con Sirius Black.
- Davvero Lizzie, magari ti serve proprio qualcuno del James Potter fan club: loro ti capirebbero.
Subito al viso di Allison si sovrappone la mia faccia contrita, mentre attorniata da ragazzini del primo anno seduti in cerchio, annuncio fieramente:
- Mi chiamo Lizzie Carson e non guardo James Potter da tre ore e ventisette minuti.
E il J.P. fan club che mi risponde in coro:
- Ciao Lizzie.
- Lizzie?
- No, non mi iscriverò a nessun fan club, – stabilisco, scuotendo la testa per cancellare quelle immagini dalla mia mente. Non sarebbe dignitoso: loro sono giustificati perché hanno tutti meno di tredici anni e la loro adorazione è dovuta fondamentalmente al Quidditch, io non ho scuse.
A parte quel suo sorriso bellissimo.
Oh, dannazione, Lizzie, dignità, dignità!
*
- Questo pomeriggio ci sono gli allenamenti dei Grifondoro, – esordisce Alice sedendosi di fianco a me ed iniziando a servirsi di un po’ di tutto. Io punto lo sguardo su di lei, senza rispondere: sia perché non vedo come la cosa possa interessarmi, sia perché non credo che l’interno della mia bocca, attualmente pieno di patate arrosto, sarebbe un bello spettacolo. Purtroppo non tutti si fanno i miei stessi problemi, noto con dispiacere, evitando di concentrarmi sulle fauci spalancate del primino di fronte a me.
- Naturalmente andrò a guardare Frank, – continua la mia amica, addolcendo il tono nel pronunciare il nome del suo ragazzo.
Mi chiedo se essere innamorati sia questo, alternare un tono zuccheroso ad uno omicida quando si nomina una certa persona. Ma probabilmente questo significa solo essere Alice.
- Mi accompagni? - aggiunge con un sorriso smagliante, sbattendo ostentatamente le ciglia.
- Certo, - rispondo allegramente, con un sorriso altrettanto smagliante, mentre lei si sporge verso di me, esaltata.
- Davvero?
- Come no! E poi mi vado anche ad iscrivere al James Potter fan club! – aggiungo con lo stesso tono festoso, prima di concludere il tutto con un’occhiata funerea.
- Dai, Lily. Che ti costa? – sbuffa corrucciandosi e incrociando le braccia al petto.
Io la fisso in silenzio per qualche secondo, impassibile, prima di voltarle le spalle di scatto. Mi passo velocemente entrambe le mani tra i capelli e le sfrego, arruffandomeli, poi mi stampo sul viso il sorriso più arrogante del mio repertorio e mi rigiro verso di lei, spalancando platealmente le braccia nella sua direzione.
- Evans, luce dei miei occhi! – esclamo tentando di rendere la mia voce il più roca possibile, in una perfetta imitazione del tono da Godric-che-figo-che-sono di Potter. – Sei venuta a vedermi mentre mi alleno? Non riesci proprio a resistere lontana da me, vero?
Il cucchiaio di Alice cade fragorosamente nel suo piatto, schizzando di minestra qualcosa come l’intero tavolo di Grifondoro, mentre lei inizia a ridere tanto da farsi venire le lacrime agli occhi.
- Ecco che mi costa, – concludo, riprendendo il mio abituale tono di voce e tentando di rendere i miei capelli di nuovo presentabili, pettinandoli con le mani. Sorrido nel notare che Alice non accenna a diminuire la risata: quando parte non c’è verso di fermarla. Passano pochi secondi ed un’altra risata si aggiunge a quella della mia amica, una altrettanto forte ed oltremodo irritante. Lancio un’occhiata all’estremità del tavolo dei Grifondoro, piantando gli occhi sul ragazzo che continua ad esibirsi nella sua risata fragorosa e mi viene naturale chiedermi se Black abbia davvero detto qualcosa di così esilarante o se Potter abbia semplicemente voglia di attirare l’attenzione su di sé, come al solito.
*
Inarco leggermente un sopracciglio, continuando a fissare James sempre più perplesso: ha le lacrime agli occhi dal ridere e credo che si stia per ribaltare dalla sedia. È assurdo.
Sirius al suo fianco ha un’espressione a metà tra l’offeso e lo scandalizzato, mentre Peter condivide la mia aria basita.
Eppure gli sbuffi continui di Sirius hanno un timbro decisamente più divertito che irritato, dalla bocca di Peter continuano a sfuggire risatine e dalla mia non riesco proprio a scacciare un sorriso.
Perché nonostante la risata di James sia apparentemente ingiustificata, dato che il ricordo di Sirius che rotola per tutte le gradinate di casa Potter non è poi così divertente da continuare a ridere per minuti interi mentre tutti hanno già smesso, ha anche un qualcosa di incredibilmente contagioso.
E anche se mi sento stupido, perché davvero non capisco cosa ci sia da ridere, mi ritrovo a farlo anch'io.
**********
Potrei mettermi a piangere dalla gioia vedendo Mike gettarsi di lato e parare un tiro quasi impossibile di Anne, ma dal momento che ho una dignità da difendere, evito di farlo. Daniel blocca la caduta della pluffa e la ripassa subito alla bionda, che si prepara per partire nuovamente all’attacco, ma questa volta non guardo minimamente come va a finire: la mia attenzione è tutta per la piccola sfera dorata che mi è appena sfrecciata di fronte. In un batter d’occhio mi getto al suo inseguimento, evitando per un pelo di schiantarmi contro qualcuno di indefinito, anche se immagino di sapere di chi si tratta: di solito quando ci si schianta contro qualcuno, qui ad Hogwarts, si tratta di Frank.
Quando la pallina alata cambia bruscamente direzione, iniziando a salire praticamente in verticale, faccio lo stesso, puntando dritto al cielo. Dopo qualche secondo strizzo gli occhi, mezzo accecato dal sole, e stendo di scatto il braccio.
- Grande, Capitano!
Sorrido soddisfatto mentre Sam mi assesta una pacca sulla spalla ed il boccino si dibatte freneticamente nel mio pugno destro. Preso di nuovo.
- Ok, ragazzi, avete cinque minuti esatti per bere e poi si ricomincia, - esclamo a voce alta, lanciando un’occhiata verso le tribune di Grifondoro e riconoscendo due teste bionde familiari.
*
Sentendo le parole del Capitano, lascio perdere l’ennesimo tiro di Anne e abbandono gli anelli, gettandomi insieme agli altri verso gli spogliatoi. Con la coda dell’occhio vedo Frank e James scendere verso le Tribune: il primo sicuramente da Alice, nascosta da qualche parte sotto il mantello dell’invisibilità che deve indossare per poter assistere agli allenamenti –non sia mai che Frank sia distratto dalla vista della sua ragazza-; il secondo probabilmente da Sirius.
Sirius fa praticamente parte della squadra: è sempre il primo a raggiungerci dopo ogni partita, assiste e disturba un sacco di allenamenti ed è la nostra spia ufficiale contro i Serpeverde. Senza contare che nessun’altro potrebbe disturbare un allenamento e vivere tanto a lungo da raccontarlo. All’inizio è stato interessante per tutta la squadra cercare di capire come diavolo riuscisse a non farsi uccidere da James, ma alla fine ci siamo dovuti rassegnare all’evidenza che non c’è altra spiegazione oltre al suo essere Sirius.
E qualunque cosa faccia, Sirius Black resta sempre il migliore amico, sacro ed intoccabile, di James Potter.
*
- Sei sicuro che non si arrabbierà? Ho sentito dire che non vuole pubblico durante gli allenamenti, - mormoro lievemente a disagio, ma senza staccare gli occhi dalla squadra di Grifondoro che si allena diversi metri più in alto. E squadra di Grifondoro naturalmente è un modo per dire James Potter.
- James vuole sempre pubblico, - replica fermamente Lupin, seduto accanto a me e con un grosso tomo aperto sulle ginocchia. - Basta che non respiri troppo rumorosamente, che sia solo di Grifondoro e che non emetta gridolini eccitati, cosa che esclude ovviamente la setta di ammiratori del primo anno e Peter.
Faccio per rispondere, ma mi blocco vedendo la maggior parte dei membri della squadra scendere all’improvviso e praticamente in picchiata verso gli spogliatoi, mentre lui si dirige proprio da questa parte.
- Frank!
Seguito da Frank, già.
Un momento, ma chi...
- AH!
Temo di aver infranto la regola del niente gridolini, ma Alice Prewett è appena sbucata dal nulla nel sedile accanto al mio, quindi credo di essere giustificata.
Del tutto indifferente al principio di infarto appena causatomi, la vedo poi alzarsi per saltellare allegramente verso il suo ragazzo e fargli un attentato in piena regola al suo atterraggio, gettandogli le braccia al collo e premendogli le labbra sulla bocca. Con un po’ d’attenzione in più, potrei notare la stoffa argentea abbandonata di fianco a me, ma la mia attenzione è momentaneamente tutta riversata sul ragazzo che è appena atterrato con leggerezza di fronte a noi. E che ha un sorriso bellissimo. Ma l’ho già detto questo, sì?
- Moony, Lizzie! Siete venuti ad ammirarmi in tutto il mio splendore?
Non avrei saputo dirlo meglio.
- A dire il vero, James, - Lupin viene interrotto da una voce esaltata proveniente da dietro le mie spalle.
- Chi è il migliore amico migliore del mondo?
Perché oggi tutti sembrano divertirsi a spuntare dal nulla?, mi chiedo voltandomi di scatto all’indietro, dove un sorridente Sirius Black fa bella mostra di sé, con un sorriso sornione sulle labbra.
*
In risposta allo sguardo compiaciuto con cui mi fissa Sirius, inarco leggermente un sopracciglio: meglio non dargli corda. Un Sirius felice è qualcosa di estremamente rumoroso e qualcosa di estremamente rumoroso ai miei allenamenti è male.
- Non so chi sia il migliore amico del mondo, Pad. Forse l’universo. Beh, dipende da cosa intendi precisamente con mondo.
-Io, io sono il migliore amico migliore de mondo! - replica con enfasi, battendosi una mano sul petto.
- Ah sì? Quando vi siete conosciuti?- chiedo con un sorrisetto ironico.
- Ok, James, continua pure a stare qui con il tuo amato sarcasmo, - sbuffa Sirius assumendo immediatamente la sua tipica aria di superiorità. - Io me ne andrò dal mio migliore amico mondo a raccontargli con precisione gli schemi di Quidditch dei Serpeverde.
- Padfoot, amico bellissimo, amico adorato, torna qua.
Il tono con cui l’ho richiamato assomiglia molto a quello che Alice rivolge a Frank nei suoi momenti più zuccherosi ed il mio braccio si è ritrovato quasi inconsciamente sulle sue spalle, mentre lo tiro con forza per fargli scavalcare la fila di sedili. Ed anche un po’ rischiosamente, dato che Sirius ha un pessimo senso dell’equilibrio. Risultato: Sirius è per terra con un’espressione più ebete del solito ed il libro di Remus ha una pagina strappata.
- Stai bene, Pad?
E con questo naturalmente intendo non hai perso la memoria, vero?
- Sì, ma credo di provare nei tuoi confronti un odio non trascurabile, – annuisce, scostandosi un ciuffo nero dagli occhi.
- Non sei il solo a provare un tale sentimento, - Remus fissa risentito la mezza pagina ancora stretta tra le mani di Sirius.
- Va bene, va bene, odiatemi pure tutti insieme appassionatamente, ma prima, - Il mio sguardo si pianta eloquentemente su Sirius, che si sta rialzando a fatica.
- Gli schemi dei Serpeverde, sì. Non te li meriteresti, ma il mio essere un amico fantastico ed impeccabile mi impedisce di punirti come meriteresti, quindi, – Con lentezza esasperante estrae dalla tasca interna del mantello una pergamena tutta spiegazzata, su cui presumo abbia scritto i vari schemi. Subito allungo una mano verso di essa, ma la voce esitante di Lizzie mi blocca.
- Questo non è barare?
- No, – rispondo subito, appropriandomi finalmente della tanto agognata pergamena. - Cioè, tecnicamente sì, ma non lo è davvero. I Serpeverde mandano spie ai nostri allenamenti e noi le mandiamo ai loro, così conosciamo tutti gli schemi di tutti.
*
A questo punto mi sorge spontanea una domanda.
- E perché non li cambiate?
- Non facciamo altro che cambiarli durante tutta la settimana prima della partita e la stessa cosa fanno loro. E le spie continuano a scoprire tutti gli schemi, almeno fino al giorno prima della partita – spiega James tranquillamente, mentre io mi do un’occhiata attorno, aspettandomi di scorgere qualche Serpeverde appostato tra le tribune.
- Perché? Che succede il giorno prima della partita?
- Il giorno prima della partita né loro né noi abbiamo tempo di cercare di scoprire gli schemi altrui, perché siamo troppo impegnati...
- Disperati... – puntualizza Lupin.
- A decidere e provare lo schema definitivo – finisce James, ignorando l’intervento dell’amico.
- Sai, con un sottofondo di voci isteriche che gridano ‘Oh Godric la partita è domani e non abbiamo ancora uno schema di gioco’ è difficile pensare a cosa stanno facendo i Serpeverde – aggiunge Black, posando con nonchalance la pagina strappata sul libro del Prefetto.
- Serpeverde che si stanno disperando a loro volta - puntualizza nuovamente Lupin, fissando rassegnato il suo povero libro.
- E non potreste semplicemente evitare di spiarvi durante tutta la settimana, così potreste allenarvi tranquillamente, senza ridurvi a inventare schemi il giorno prima? Vi fareste un favore a vicenda.
- Appunto, – replica James enfaticamente, come se stesse enunciando un’ovvietà. - Noi non vogliamo fare un favore ai Serpeverde e loro non vogliono farlo a noi. È molto più soddisfacente per tutti farci un dispetto a vicenda.
- Ma tutto questo non ha senso.
E se sono io a dirlo, allora la situazione è grave.
- No. Ma è la tradizione - replica allegramente James, passandosi una mano tra i capelli.
Il tutto continua a sembrarmi alquanto privo di logica, ma come posso preoccuparmi della logica quando ho di fronte quel sorriso?
**********
Uscendo dal bagno, mi ritrovo immerso in un silenzio insolito, soprattutto considerando che sia James che Sirius sono presenti nel dormitorio. Scruto sospettoso i miei tre compagni di stanza, prima di scrollare le spalle e stabilire che dev’essere la tensione per la partita di domani. In ogni caso è bene approfittare del silenzio, penso, afferrando il mio libro di Pozioni ed iniziando a leggere il capitolo dedicato alla polvere di Pietra Lunare.
“Sulle vere proprietà di questa pietra non si sa molto, sebbene recenti studi abbiano accertato che James Potter è il cercatore migliore di Hogwarts.”
Un momento.
Basito torno con lo sguardo alla riga sopra, rileggendola.
“Sebbene recenti studi abbiano accertato che non è pericolosa almeno per gli animali.”
Dubbioso mi guardo attorno: Sirius è concentrato sulla sua immagine riflessa allo specchio e attualmente il resto del mondo per lui non esiste. Peter si sta abbuffando di Cioccorane seduto sul pavimento e tiene lo sguardo puntato su James, steso sul letto ed impegnato a sfogliare attentamente una rivista sul Quidditch. Mah.
Scrollando le spalle riabbasso lo sguardo sul libro, continuando a leggere.
“Pericolosa almeno per gli animali, di cui il più maestoso e fiero, nonché il più nobile, è senza dubbio il cervo.”
- James piantala immediatamente o ti trasfiguro in un vaso da notte - ringhio alzando di scatto lo sguardo e cogliendo in flagrante James con la bacchetta puntata sul mio, una volta sensato, libro.
- Scusa, Moony.
Decido di non fargli notare che le sue scuse sarebbero state più credibili se non le avesse pronunciate con quel ghigno divertito sulla faccia e mi lascio ricadere pesantemente sul letto, gettando il libro con poca grazia sul comodino. Tanto prima o poi Sirius strapperà, brucerà o farà esplodere anche quello, è inutile illudersi.
**********
Il dormitorio è immerso nella penombra, ma riesco comunque a vedere –e ancora di più a sentire – James che si agita freneticamente nel letto, aggrovigliandosi sempre di più con le lenzuola.
“Voglio proprio vedere come farà domani mattina a liberarsi da quella trappola mortale” penso, voltandomi dall’altra parte e affondando il viso nel cuscino morbido. Sto quasi per assopirmi, quando una voce agitata risuona improvvisamente nella stanza:
- No, prendete Sirius! Lasciatemi la scopa!
Se ne avessi la forza mi alzerei e soffocherei James Potter con il mio cuscino per la sua bassa considerazione della mia illustre persona.
Svenduto per una scopa, io.
Si merita di essere soffocato come mai nessuno se l’è meritato, ma è notte ed io sono Sirius Black.
E Sirius Black di notte, contrariamente a quello che possa insinuare mezza scuola, dorme.
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Capitolo 15
*** Capitolo 14 ***
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CAPITOLO 14.
Non è bello essere un compagno di stanza di James Potter.
Direi piuttosto che è stressante, pericoloso, a volte quasi mortale, dannoso per la propria media scolastica, per la propria sanità mentale, per il proprio sonno ed è una cosa che ti mette costantemente a rischio di espulsione. Ma non è bello, mai.
Ma a volte è persino peggio del solito.
La mattina di una partita di Quidditch è una di quelle volte.
E la mattina di una partita di Quidditch contro Serpeverde è la volta.
Perché quella volta, se sei un compagno di stanza di James Potter, mentre tutto il resto della scuola dormirà fino alle dieci, svegliandosi poi con tutta calma e preparandosi tranquillamente per scendere al campo, godendo del fatto che grazie alla partita le lezioni sono annullate, tu, povero sventurato, sarai svegliato bruscamente alle sei di mattina da un esagitato James Potter, già vestito di tutto punto, che ti costringerà a dire addio al tuo letto immediatamente e ad infilarti in tre secondi le prime cose che ti capitano a tiro, che si tratti di abiti o meno, come se ci fosse un'invasione di Schiopodi Sparacoda.
Non contento, ti trascinerà di peso nel gelido campo da Quidditch, dove tu ti congelerai - perché nella fretta avrai indossato, solo tu sai come, la tenda della doccia al posto del mantello - e morirai di fame, perché prima della partita James ha lo stomaco chiuso, quindi chiaramente nemmeno i suoi amici possono sentire il bisogno di nutrirsi.
A quel punto ti cimenterai in una difficile arte che stai perfezionando da sei anni, partita dopo partita, ovvero quella di dormire ad occhi aperti, seduto sull’erba gelida e bagnata, annuendo ad ogni parola di James che ti snocciolerà spedito un sacco di cose sul Quidditch che tu non hai idea di quali siano perché non lo hai mai realmente ascoltato.
Solo quando James monterà in sella alla scopa ed inizierà ad allenarsi, solo allora sarai libero di tornare nel mondo dei sogni, perché a quel punto la tua esistenza sarà completamente dimenticata dal suddetto James. Per una frazione di secondo rifletterai sulla possibilità di tornare alla Torre, dal tuo caldo, morbido e asciutto baldacchino, ma alla fine l’immagine delle numerose, lunghissime scale a cui piace cambiare che ti separano da lui ti farà desistere e ti lascerai cadere sfinito sull’erba, sperando che James non atterri su di te.
Ecco.
Ora che sapete cosa, essendo io un compagno di stanza di James Potter, sono costretto a sopportare, capirete anche perché sto guardando da cinque minuti con aria terrorizzata la mia magi-sveglia che segna le cinque e cinquantanove. Non so perché sono già sveglio, probabilmente è il mio istinto di sopravvivenza che spera ancora che io mi alzi e corra nella stanza delle Necessità o in un qualsiasi sgabuzzino delle scope a continuare a dormire. Ma non posso illudermi: James mi troverebbe.
Un movimento sospetto nel letto di James mi fa trattenere il respiro.
Subito dopo un lieve cigolio sempre proveniente dalla sua parte, mi fa capire che non c’è più speranza: è iniziata.
Stringo forte il mio cuscino, mentre un tonfo seguito da numerose imprecazioni mi informa che Sirius è stato il primo.
Pochi secondi ed uno scrosciante rumore d’acqua dopo, anche Peter è costretto a dire addio per sempre al suo caldo ed una volta asciutto baldacchino.
Serro gli occhi disperato, abbracciando il cuscino come se fosse la mia unica ancora di salvezza mentre i passi veloci di James si avvicinano infine anche al mio letto.
Ma mentre le mie coperte volano in aria, so che il mio fido cuscino non può fare nulla per me.
Non esiste salvezza per i compagni di stanza di James Potter.
*
- Ho fame, freddo e sonno, - sbuffo in tono lamentoso, lasciandomi cadere pesantemente sull’erba bagnata del campo da Quidditch, prima di produrmi in un gemito. A quanto pare la mia natica destra non è uscita incolume dall’impatto con il duro pavimento del Dormitorio.
- E questo ci interessa, Sirius? Poche ore prima della partita del secolo a qualcuno interessa che tu abbia fame, freddo e sonno? - sbotta James istericamente, passandosi una mano tra i capelli con tanta frenesia che mi stupisce che non se li sia strappati.
A me interessa, a dir la verità. Ma per il bene di tutti forse è meglio non farglielo notare: mi sembra un tantino agitato al momento.
- Tieni.
Abbasso lo sguardo sulla mia mano destra, nella quale James ha appena schiaffato un boccino d’oro. Quando rialzo lo sguardo su di lui con aria interrogativa, è già montato in sella alla scopa e si libra a diversi metri dal suolo.
- Conta fino a dieci e poi liberalo, – mi ordina, prima di chiudere gli occhi.
Cosa spinge James a pensare che io sia in grado di contare fino a dieci di prima mattina e senza aver fatto colazione?
Ma soprattutto, cosa può averlo indotto a chiudere gli occhi di fronte a me?
Il russare di Peter, accasciatosi al suolo pochi minuti fa, copre il sospiro rassegnato di Remus, mentre sul mio viso assonnato si dipinge un ghigno malandrino.
Il livido che svetta sul mio bellissimo fondoschiena sta per essere vendicato.
*
James sfreccia da una parte all’altra del campo da ormai dieci minuti, con un’espressione via via sempre più disperata. Credo sia sul punto di mettersi a piangere.
Anche Sirius sta quasi per piangere, ma dal ridere. Se James non fosse così concentrato sulla sua infruttuosa ricerca del boccino, forse si accorgerebbe della risata sguaiata del decerebrato al mio fianco.
- Dai, Pad, liberalo, – sospiro impietosito, vedendo James fermarsi a centro campo con un’espressione afflitta. – Prima che si getti dalla scopa credendo di aver perso le sue doti da cercatore.
Sirius ghigna, aprendo di scatto la mano che teneva nascosta in tasca e permettendo finalmente al boccino di librarsi per aria.
Tempo venti secondi e James è già al suo inseguimento, ignaro di aver cercato per tutto il campo da Quidditch una pallina che si trovava nella tasca del suo migliore amico.
*
Beeeep. Beeeep. Beeeep.
- Scommetti che sono le dieci?
A svegliarmi non è il suono proveniente dalla mia bacchetta, posata sul comodino al mio fianco, né la voce impastata e lontana di Daniel, proveniente da sotto diversi strati di coperte, ma il gemito di dolore di Frank. Non so bene a cosa sia dovuto, o meglio, contro quale oggetto si sia schiantato questa mattina: è da sei anni che divido il dormitorio con lui ed ancora non è mai riuscito a percorre al buio il tragitto dal suo letto al bagno senza inciampare in qualcosa.
- Per forza che sono le dieci, avevo puntato la bacchetta.
- E scommetti che Frank si è schiantato contro la porta del bagno? - mi interrompe Daniel, questa volta con voce un po’ più sveglia.
- Secondo me è inciampato nella tua scopa, - ribatto io, mettendomi faticosamente a sedere sul letto.
La luce si accende improvvisamente, mostrandoci un Frank scarmigliato e con in mano la scopa di Daniel.
- Ha indovinato Mike, – annuncia con un sorriso. O forse una smorfia di dolore, non saprei dire. - Certo che se James vedesse come tieni la tua scopa, Dan, gli prenderebbe un accidenti. Su questo sì che ci puoi scommettere.
Già, James è un tantino maniacale riguardo al Quidditch.
Quidditch.
Quidditch.
Non so perché, ma ho come la sensazione che tutti quanti ci stiamo dimenticando qualcosa di importanza fondamentale- oh cazzo.
- Ragazzi, la partita.
Il panico presente nella mia voce si diffonde istantaneamente anche nel resto della stanza, spingendo Daniel a sgranare gli occhi e Frank a voltarsi di scatto e gettarsi in bagno. Contro la porta del bagno.
- Vedi che avevo ragione? – esclama compiaciuto Daniel, scendendo allegramente dal letto, mentre Frank apre finalmente la porta e si fionda dentro il bagno con una mano premuta sul naso.
- È tardi, è tardi! – sbotto freneticamente io, cercando di disincastrarmi in tutta fretta dalle lenzuola e rischiando così di finire per terra.
In realtà non sarebbe proprio tardi, almeno non per la partita, che inizia tra un’ora esatta.
Il problema è che James ci vuole tutti negli spogliatoi almeno mezz’ora prima, giusto per controllare che ognuno di noi si ricordi ancora come si chiama, qual è il suo ruolo e che cos’è una pluffa.
Quindi siamo in ritardo sull’anticipo.
*
- Quelle strisce rosse e oro sulle tue guance sono davvero antiestetiche, – mi informa Allison, smettendo di passarsi la matita per lanciarmi un’occhiata di traverso dallo specchio. –Davvero Lizzie, non stai andando in guerra.
Il gruppo di Grifondoro che ha appena abbandonato la Sala Comune, intonando già cori offensivi nei confronti dei Serpeverde, non sarebbe affatto d’accordo con le parole di Allison.
- E tu non stai andando ad una sfilata, se è per questo – replico io, prendendo la mia sciarpa rigorosamente rossa ed oro e passandomela intorno al collo. Dopodiché estraggo la bacchetta per dare l’ultimo ritocco alla mia persona, nonché l’ultima stoccata al senso estetico di Allison.
- Per Godric, no!
Per l’appunto.
- Lizzie, no! Ma sei impazzita? Sembri Babbo Natale.
Non è così grave. Non sono nemmeno certa che Babbo Natale sia effettivamente un insulto: insomma cosa potrà mai esserci di offensivo nel simpatico vecchietto che porta regali ai bambini dei Babbani? Certo, la lunga barba bianca per una ragazza non è il massimo, ma sono quasi certa di non avere niente del genere sulla faccia.
Ho solo un mantello rosso e oro, una sciarpa rossa e oro, un berretto di lana rosso e oro, due strisce rosse e oro sulle guance e le scarpe una rossa ed una oro. Mi sento colma di spirito patriottico. Godric sarebbe fiero di me. Ed anche un po’ imbarazzato, forse. Mai quanto Allison comunque.
- Andiamo? Ho sentito che Cristy Brown, del Settimo, riesce a colorare in maniera perfetta i capelli...
- Non ci pensare nemmeno.
Finalmente vedo un po’ di rosso anche su Allison, seppur causato dalla rabbia. E quello era un perfetto ringhio in stile leone, fantastico: lo spirito di Grifondoro si sta impossessando anche di lei.
*
- Ali?
- ...
- Alice?
- ...
- Alice.
- ...
- Alice!
- ...
Io ci rinuncio.
La fa facile Mary, ‘io vado, sveglia tu Alice’, come diavolo si fa a svegliare questa ragazza?!
D’altro canto non posso nemmeno lasciarla qui.
Se si perdesse la partita, la partita del suo Frankie, non oso immaginare di cosa sarebbe capace.
Potrebbe persino costringere le squadre a giocare di nuovo, incorrendo così nell’ira di James-il-Quidditch-è-la-mia-vita-Potter nel caso in cui Grifondoro avesse vinto.
Chissà se il fatto che finisce sempre per scontrarsi con Potter c’entra qualcosa col fatto che Alice sia la mia migliore amica.
Non posso essere sua amica solo per questo, no?
Di sicuro non è per la sua capacità di alzarsi presto la mattina. Mattina, poi: sono quasi le undici. Ed alle undici inizia la partita.
A questo punto non mi resta altra scelta.
Scusami, Frank.
- Alice, – sussurro, avvicinando le labbra al suo orecchio. – Frank è al campo che si bacia con un’altra ragazza.
Scusami tanto.
- Frank cosa?!
Tanto, tanto, tanto.
*
- Dove diavolo è Frank? - ringhia James, un lampo omicida negli occhi.
Io mi lascio cadere sulla panca vicino alle docce, sfinito. Daniel, accanto a me, continua a respirare affannosamente, senza nemmeno riuscire a proporre una scommessa su dove sia Frank.
Anche perché noi lo sappiamo dov’è Frank.
Abbiamo corso dal nostro dormitorio agli spogliatoi di Grifondoro come dei forsennati, tutti e tre. Ma solo due di noi sono arrivati a destinazione: Frank non ce l’ha fatta. Alice lo stava aspettando all’entrata del campo, con uno sguardo assassino da far concorrenza a quello di James. E il fatto che indossasse un paio di pelose pantofole rosa non la rendeva meno inquietante, ve lo assicuro. Probabilmente Evans ne sa qualcosa: durante la nostra corsa l’abbiamo superata all’incirca nei pressi della Sala Trofei, anche lei intenta a correre e con un’espressione disperata. Correva anche veloce, dopotutto. Ma lei non aveva un James Potter in versione Capitano che l’attendeva, non avrebbe mai potuto competere.
- Vedrai che arriva, James, – tenta di rassicurarlo Alexis, giocherellando agitata con la mazza.
- Vedrai che arriva? Vedrai che arriva? – ripete incredulo James, stritolando il boccino d’oro con cui sta cercando di passare il tempo. – Tra venti minuti inizia la partita e tu mi dici...
Mentre James inizia a fare avanti e indietro per gli spogliatoi, portandosi le mani tra i capelli e parlando apparentemente da solo, Sam sbuffa irritato.
- Ma brava, balena, idea geniale.
- Perché tu sei stato molto utile invece, pel di carota.
- Almeno io non ho fatto danni, pachiderma.
- La tua stessa esistenza è un danno, insetto stecco.
- Sai com’è, io non mangio come una mandria di bufali, a differenza t...ahi! Stai ferma con quella mazza, ippopotamo.
- E allora chiudi quella bocca, caccola di Troll.
Incantato sul litigio tra Sam ed Alex, quasi come Anne si è incantata a guardare Sirius, per poco non manco il pacchetto di gelatine tuttigusti+1 appena lanciatomi da James. Per poco, fortunatamente. Non oso immaginare cosa farebbe James se il suo portiere mancasse un colpo pochi minuti prima della partita, in aggiunta alla sparizione del suo battitore. Per un attimo lo sguardo irritato di Sirius mi induce a pensare che stia per lamentarsi con James, ma quando quest’ultimo inizia a prendere lentamente a testate il muro, decide di desistere, rassegnato.
- Mike, mi ridaresti le mie gelatine?
Faccio per lanciargliele, ma Anne mi precede, balzando istantaneamente in piedi e strappandomele letteralmente dalle mani, per poi tornare da Sirius e porgergliele con un sorriso adorante. Subito, al suono delle testate di James, a quello della piccola rissa in corso tra Sam ed Alex ed ai sospiri sognanti di Anne, si aggiunge un basso ringhio proveniente dalla parte di Daniel.
Non mi è mai stato chiaro come ora: la squadra di Grifondoro è formata da un branco di psicopatici.
Ed io ne faccio parte.
*
Sto cercando di calmarmi prendendo a testate le pareti degli spogliatoi, quando un rumore sospetto mi induce a bloccarmi, la fronte appoggiata contro il muro. E poi lo sento di nuovo. Immediatamente mi stacco dal muro ed attraverso la stanza di corsa, schivando per un soffio una mazzata di Alex diretta a Sam. Aspetta, cosa? Rifletto per un istante se sia il caso di tornare indietro, ma decido che la priorità ora va a Frank. Sam ed Alex sanno che non devono uccidersi o ferirsi gravemente, non prima della partita almeno. Frank d’altra parte, anche se dentro di sé sono sicuro che sappia cosa è giusto, troppo spesso si lascia traviare da lei. E la voce che ho sentito poco fa, il grido che è giunto alle mie orecchie, era proprio del nemico pubblico numero uno: Alice Prewett. Uscendo dallo spogliatoio mi trovo davanti ad una scena inammissibile: a pochi metri da me Alice sta gridando contro Frank, che balbetta qualcosa scuotendo energeticamente la testa da una parte all’altra.
- Dimmi chi è.
- Amore, non capisco cosa...
- Voglio sapere con chi diavolo ti stavi slinguazzando, Frank. Ora.
- Ma con nessuno, non lo farei mai.
- Prewett!- tuono, raggiungendoli e fulminando la fonte di tutte le distrazioni con lo sguardo.
- Potter, – sibila lei, spostando un’occhiata di fuoco su di me.
- Tu, – inizio assottigliando gli occhi, minaccioso. – Stai turbando il mio battitore dieci minuti prima della partita.
- Io, – replica ostile. – Sto parlando con il mio ex ragazzo.
- Ma amore...
- Ex ragazzo, quindi non immischiarti, – conclude con un ringhio, ignorando Frank.
- Non immischiarti? Sei tu che ti stai immischiando tra me, il mio battitore e la mia partita, quindi ora...
- ALICE, LASCIALO, NON RESPIRA!
Ma che diavolo.
*
Quando arrivo di fronte agli spogliatoi, sono distrutta. Sto sudando, sono rossa e fatico a respirare. Ed ora che vedo la scena di fronte a me, Potter, Alice e Frank che mi guardano sconcertati, mi rendo anche conto che quello che ho gridato arrivando era del tutto fuori luogo. Le mani di Alice tremano pericolosamente, ma non si stanno stringendo sul collo di Frank. Non ancora, perlomeno.
- Io, Frank, non ha baciato nessuna, - pronuncio a fatica, tra una boccata d’aria e l’altra. – Hai la mia, anf, parola.
Alice mi guarda interdetta, mentre un lampo di riconoscenza si fa strada negli occhi di Frank. Oh, se solo sapesse, non mi guarderebbe affatto così.
- L’ho detto solo per farti alzare, – ammetto infine, distogliendo lo sguardo dall’espressione improvvisamente incredula di Frank. Nessuna traccia di riconoscenza, ora.
- Ma per favore! È ovvio che Frank non ha baciato nessuna prima della partita, – sbuffa Potter, passandosi una mano tra i capelli. – Deve rimanere concentrato.
- È ovvio che Frank non ha baciato nessuna perché è fidanzato, Potter, - replica istantaneamente Alice.
- Prewett, c’è la partita, per Godric, la partita! Che importa se Frank è fidanzato o...
- Ma che importa della partita, semmai!
- Hai davvero detto quello che è impensabile tu abbia detto? Hai davvero...
- Ok, basta, – sbotto esasperata, portandomi le mani alle tempie. - Potter, la tua maledetta partita inizierà tra esattamente dieci minuti, quindi sparisci. E tu Alice vieni a vestirti, sei in pigiama, per Godric!
Oh, ecco di nuovo la riconoscenza negli occhi di Frank.
Mi sento un po’ meno in colpa ora.
Ma anche tremendamente male, al pensiero di dovermi rifare in tempo record tutte le scale fino alla Torre di Grifondoro.
In questo momento sto odiando il Quidditch.
Ed Alice. E Potter.
Soprattutto Potter.
*
- La prossima settimana ci sarà la prima uscita ad Hogsmeade, hai sentito? – mi chiede candidamente Anne, sbattendo le lunghe ciglia.
Annuisco distrattamente, continuando a masticare con stoica resistenza la mia gelatina al gusto spinaci e guardandomi attorno, alla ricerca di qualcun altro da cui fuggire: so già cosa sta per chiedermi la bionda, ma James mi ha severamente vietato di uscire con lei, per non minare gli equilibri interni della squadra. Come se questa squadra avesse un equilibrio. Sam ed Alex sono impegnati a picchiarsi e non ho intenzione di avvicinarmi a loro. Alla mazza di Alex, soprattutto. Daniel mi sta fissando e sta ringhiando –se davvero quello può essere definito ringhiare, principiante – e non credo sia una buona e non violenta idea quella di avvicinarmi a lui ora. Sto per dirigermi da Mike, unico barlume di normalità qui dentro, quando la porta dello spogliatoio si apre improvvisamente lasciando entrare uno sconvolto Frank ed un trionfante James.
- Signori, la squadra è al completo, – esulta il mio migliore amico piazzandosi coraggiosamente tra Sam ed Alex e passando le braccia intorno alle spalle di entrambi, in modo da interrompere la loro baruffa. Poi il suo sguardo si sposta su di me. – Pad, tu che ci fai ancora qua?
Non lo so, che ci faccio ancora qua?
- Mangio gelatine dai gusti improponibili ed osservo la pazzia intrinseca in questa squadra – replico impassibile, addentando l’ennesimo dolce, a riprova delle mie parole. Fagioli, come volevasi dimostrare.
- Sei consapevole del fatto che dovresti già essere sulle tribune a tediare tutti tramite il megafono, vero? – insiste James, inarcando un sopraciglio.
- Bene, – esclamo alzandomi e schiaffando il mio pacchetto di gelatine tuttigustidimerda nel primo armadietto che mi capita sotto tiro. – Vedo che la mia presenza qui non è ben accetta. Andrò dove la gente mi apprezza e mi adora e...
- È terribile il fatto che per quanto si allontani continueremo a sentirlo. Persino amplificato – commenta Sam, massaggiandosi una spalla.
- Temo di dover concordare con te, pel di carota.
- Guardate che vi sento – ci tengo a precisare, fermandomi sulla soglia e voltandomi a fulminare l’intera squadra.
- Anche noi, Pad. Anche noi, – sospira James funereo, prima di farsi improvvisamente solenne. – E ricorda: se mi distrarrai, io metterò fine alla tua telecronaca e alla tua vita, Sirius Black.
- Non potresti mai: Hogwarts cadrebbe in depressione, se crudelmente privata delle mie brillanti telecronache – replico ghignando.
- Hogwarts conoscerebbe delle vere telecronache, se generosamente privata delle tue.
- Tutta invidia, Potter, tutta invidia, – glisso amabilmente, prima di uscire dagli spogliatoi per poi riaffacciarmi solo con la testa. - Allora vado, branco di ingrati. In bocca al licantropo, in culo allo Schiopodo, in testa all’unicorno e tutte le altre morti atroci che ora non ho voglia di augurarvi. Adios.
Strizzo l’occhio a James e mi chiudo la porta alle spalle.
Minnie, sto arrivando.
*
- Ora: l’importante è partecipare. Lo sapete ormai, no? Perché se non si partecipa non si può nemmeno vincere. E noi dobbiamo vincere. Perché siamo belli, bravi, simpatici, coraggiosi e tutte quelle altre cose che comporta l’essere un Grifondoro: in sintesi, siamo i migliori. Ed ora pensate ai Serpeverde. I viscidi, odiosi e odiati Serpeverde. Serpeverde che potremo sfottere a vita se li stracciamo, Serpeverde da cui saremo sfottuti a vita se perdiamo. Quindi: ci avete pensato? Ecco, di conseguenza ora avrete anche capito che non è vero niente che l’importante è partecipare. L’importante è umiliare i Serpeverde. E ricordate: ignorate Sirius. La sua voce non esiste, è solo una vostra impressione, voi concentratevi sul gioco. Sirius non esiste, - finisco soddisfatto il mio discorso pre-partita, concludendolo naturalmente con la negazione dell’esistenza del mio migliore amico.
Non vedo Anne particolarmente convinta dall’ultima parte, ma negli occhi di tutti c’è lo stesso sguardo determinato. Determinato a vincere. Mike si infila con forza i guantoni da portiere, senza dire nulla: è già concentrato. Frank stringe la sua mazza da battitore, mentre Anne si lega velocemente i capelli. Daniel raccoglie da terra, Godric, da terra, la sua scopa, guardandomi allegro.
- Scommettete che li stracciamo?
Nessuna reazione, perché se noi fingiamo che Daniel non lo abbia detto, allora Daniel non lo ha detto. E non ha portato sfiga soprattutto. Il fatto che Mike si stia toccando le palle è solo una precauzione superflua.
- Ah, ragazzi: non per mettervi sotto pressione, ma se perdiamo, vi ammazzo, - aggiungo con un sorrisetto falso quanto la dieta di Peter.
Anche perché se la McGranitt non mi ha ancora espulso, ho il sospetto che sia solo perché ho sempre portato la sua Casa alla vittoria.
- Tranquillo, Capitano. In fondo se le cose si mettono male, possiamo sempre schiacciare i Serpeverde sotto l’enorme massa corporea della balena.
Ecco dov’era finito Sam.
- Ahi.
Ed ecco anche Alex.
*
Mentre aspetto che la McGranitt mi raggiunga e mi consegni il megafono, il mio sguardo vaga sulla folla dei Grifondoro che hanno già riempito le tribune, soffermandosi in particolare su un enorme striscione sostenuto da dei ragazzini del terzo anno.
Sono quasi commosso: le nuove generazioni sembrano promettere davvero bene.
Per tutta la lunghezza dello striscione spicca, in grosse lettere, naturalmente dorate, la scritta Serpeverde Sempre Merde.
Ghigno soddisfatto, nell’esatto momento in cui la McGranitt spunta alle mie spalle.
- Black, non la voglio richiamare nemmeno una volta, mi ha capito?- mi avverte minacciosa, porgendomi lentamente l’arma.
Ed ora Hogwarts è nelle mie mani.
*
Mi fermo di fronte alla porta dello spogliatoio, mentre gli altri si posizionano dietro di me, ognuno con la propria scopa in mano e le orecchie pronte a cogliere la voce di Sirius che grida il nome della nostra Casa. Ognuno di noi ha giocato già moltissime partite qui ad Hogwarts, ed anche Alex e Sam, che sono i membri più giovani, sono ormai abituati al momento pre-partita. Eppure la tensione e l’adrenalina che si respirano nello spogliatoio in questi ultimi secondi prima dell’inizio sono sempre le stesse. E mi piace.
- Pronti, ragazzi?- chiedo eccitato, portandomi una mano al collo, come sempre. Seguo la catenina d’argento fino a quando il mio pugno non si stringe sul ciondolo, in un gesto porta fortuna che ripeto prima di ogni partita, da quando sono entrato in squadra, al secondo anno.
- Pronti, - rispondono tutti all’unisono, nello stesso momento in cui la voce amplificata di Sirius raggiunge anche noi.
- Benvenuti alla prima partita dell’anno, nonché unica veramente importante, - Le proteste di Corvonero e Tassorosso si sentono anche da quaggiù. – Vi ricordo che è severamente vietato lanciare oggetti al cronista, quindi siete pregati di smettere. Grazie. Farmi scudo col suo corpo? Deve essere stata una sua impressione, professoressa, non mi permetterei mai.
Una risata percorre lo spogliatoio, anche se è un po’ tesa. Stiamo tutti aspettando di alzarci finalmente in volo.
- Comunque. A questo punto direi di far entrare le squadre, perché prima finiamo prima scoprirò chi mi ha colpito con la lattina, e lo scoprirò, dovessi...sì professoressa, mi scusi professoressa, certo professoressa. Dicevo, sei morto, ma ora facciamo entrare i GRIFOONDORO!
Non appena Sirius grida l’ultima parola, scappando dalla McGranitt a giudicare dal tono affannato, spalanco la porta e mi alzo in volo tra le grida di tutta Hogwarts, mentre la B argentata torna a ciondolarmi libera sul petto.
- - -
Hogwarts, 11 Ottobre 1971, Primo Anno.
Trotterello allegramente dietro a Black, appena a pochi passi di distanza da lui, osservando curioso le sue mosse da sotto il tessuto quasi trasparente del mantello dell’invisibilità.
Il mio bellissimo, nuovissimo mantello dell’invisibilità.
Credo che non ringrazierò mai abbastanza mio padre per avermi fatto un regalo del genere. In realtà credo che non lo ringrazierò mai e basta, dato che gli sto tenendo il muso per avermi impedito di portare la mia Tornado ad Hogwarts. Vorrei proprio sapere chi si è inventato la regola che gli studenti del primo anno non possono portare a scuola le loro scope: stupido guastafeste.
Mentre io sono perso nei miei pensieri, Black si è lasciato cadere a terra, sbuffando. Io resto a guardarlo, aspettando che faccia qualcosa, ma lui continua a restarsene lì, a pochi passi dalla riva del lago, lo sguardo rivolto alle stelle. Più che guardarle sembra che le stia fulminando con gli occhi. Figurarsi se Black non trovava un motivo per avercela a morte anche con qualcosa che non si trova neppure sul suo stesso pianeta.
È un tipo bizzarro quel moretto, non mi serviva seguirlo di nascosto fino al lago all’una di notte per capirlo. Non ha ancora fatto amicizia con nessuno e sembra avercela sempre con tutti, in particolare con me. Io, non gli sto simpatico io! Assurdo.
Mi ha addirittura definito ‘quattrocchi irritante ed insistente’. Anche mamma mi dice sempre che sono insistente, ma non capisco proprio perché. Qui l’unico ad essere insistente è lui: è così testardo che ancora si ostina a non accettare il fatto che lui è destinato ad essere il mio migliore amico.
Papà dice sempre che tutti dovrebbero averne uno ed io ho deciso che lui sarà il mio. È palese che lo sarà. Ha quello sguardo strano, che non ho visto in nessun altro bambino e che mi attira come una calamita. Se riuscissi anche a farlo sorridere sarebbe perfetto.
Improvvisamente lo vedo sfilarsi qualcosa dal collo per poi rigirarsela tra le mani con aria pensosa, così mi avvicino di soppiatto a lui, chinandomi leggermente per vedere anch’io. Per poco poi non mi becco un pugno in pieno viso, quando Black alza di scatto la mano e lancia qualcosa verso il lago.
Non mi sono nemmeno reso conto di essermi mosso, è un riflesso istintivo per me.
Fatto sta che ora Black fissa stralunato l’oggetto da lui tirato, apparentemente fermo a mezz’aria, in realtà ben stretto nella mia mano, oltre il mantello. Osservo per qualche secondo l’elaborata B argentata stretta tra le mie mani, per poi sfilarmi il mantello. Ignorando il sussulto di Black alla mia apparizione, lo lascio scivolare sull’erba, continuando a fissare assorto il ciondolo.
- La B sta per Black, vero? - domando senza guardarlo e, prima che possa rispondere, continuo. – Non puoi liberartene, lo sai, sì?
Questa volta lo guardo dritto negli occhi mentre parlo e li vedo chiaramente scurirsi, come se il grigio fosse diventato di colpo più denso, più pesante. Immediatamente assume un’aria irritata e fa per aprire la bocca, socchiudendo leggermente gli occhi, come ho notato fa sempre quando è arrabbiato, ma di nuovo lo precedo.
- Ma posso tenertelo io, – concludo sicuro, infilandomi la catenina al collo con un sorriso.
Black mi fissa spiazzato, le labbra socchiuse, bloccate al principio di chissà quale insulto.
- Perché? - mormora perplesso.
- Perché sono il tuo migliore amico, – rispondo subito, allargando il sorriso. – E se c’è qualcosa che ti pesa, allora tocca a me portarla al posto tuo.
E per lui questo ciondolo deve essere particolarmente pesante. Forse è per questo che ha sempre quell’aria scontrosa. Mentre mi guarda sconcertato, con un’espressione smarrita in viso e gli occhi leggermente sgranati, mi rendo conto che non mi sono affatto sbagliato: sembra già più leggero. Resta in silenzio per qualche altro secondo, prima di riassumere la sua tipica espressione sostenuta e di replicare, impassibile:
- Premettendo che non sei il mio migliore amico e non lo sarai mai, Potter, dato che avevo intenzione di darlo alla piovra e che tra te e lei non ci sono differenze rilevanti, tienilo pure.
Sorrido, perché anche se mi ha appena assimilato ad un mostro marino gigante, non è arrabbiato. Mi chiedo perché mi riesca così incredibilmente naturale interpretare ogni sua espressione.
- Quando stai zitto, riesci persino ad essere irritante nei limiti umani, Potter, – constata con voce atona dopo qualche secondo di silenzio, guardando dritto davanti a sé.
- Questo significa che ti sei finalmente rassegnato al fatto che non puoi vivere senza di me? - chiedo vivace, con un sorriso.
- No, significa solo che la prossima volta che mi rivolgerai la parola per più di due minuti di fila mi limiterò a darti fuoco ai capelli, invece di tentare di gettarti dalla Torre di Astronomia- replica ancora con la stessa intonazione neutra.
- Non vedo l’ora di vedere la tua faccia quando finalmente realizzerai che sono effettivamente il tuo migliore amico, nonché il migliore che potessi desiderare - ribatto allegro, ignorando con maestria le sue minacce alla mia persona.
Per tutta risposta lui si esibisce in uno sbuffo scettico, rovinato dal sorriso che sta cercando prepotentemente di farsi posto sulle sue labbra.
- Sai, se non fosse per quei capelli, potresti persino starmi simpatico, James Potter.
- - -
- E per Grifondoro abbiamo James Potter, Capitano e cercatore; Mike Muller, bersaglio vivente del suddetto James Potter e portiere; Frank Paciock ed Alexis Mason, abbattitori di Serpeverde; Sam Douglas, Daniel Ross ed Anne Wood, protagonisti di un non ancora tanto amoroso triangolo e cacciatori.
La voce di Sirius riecheggia per il campo, sovrastando persino le grida infervorate delle ragazze del quarto, - modalità sorriso smagliante, mano tra i capelli, ammiccamento: attivata - mentre noi facciamo un veloce giro di campo acclamati dalla nostra Casa, prima di atterrare a pochi passi da Madama Bumb.
- Ed ora, nonostante ne faremmo tutti volentieri a meno, - Prevedibili fischi da parte della folla verde e argento. - I SERPEVERDE!
Non appena le porte dello spogliatoio nemico si spalancano, sette sguardi di fuoco si puntano sulle figure che ne escono, anche se ancora non possiamo distinguerne nemmeno i lineamenti.
- Per Serpeverde abbiamo Regulus Black, – Sirius non fa una piega nel pronunciare il nome di suo fratello, facendo sfoggio di tutta l’indifferenza di cui è capace. Ed è tanta. - Capitano e cercatore; Justin Davies, portiere; Edgar Avery ed Andrew Roberts, battitori nonché bari affermati; e per finire Antony Rosier, Janice Barnes ed Abbie Williams, cacciatori.
I Serpeverde sfilano di fronte al pubblico, tra le grida d’approvazione della loro casa, per poi atterrare di fronte a noi, a pochi metri di distanza. Immediatamente ricambiano le occhiate omicide che provengono dalla nostra parte. Persino Anne ha smesso di guardare adorante Sirius per fulminare la cacciatrice avversaria, Janice. Il fatto che anche la mora sia cotta di Sirius sono sicuro che non c’entri nulla. Rosier, dall’alto del suo metro e novanta, fa scrocchiare minacciosamente le nocche, con un sorrisetto perfido. Alex, di fronte a lui, ma diversi kilometri più sotto in linea d’aria, si rigira la mazza tra le mani, con un ringhio: l’ultima volta che abbiamo giocato contro Serpeverde l’ha quasi buttata giù dalla scopa.
- Psss, Mike! Scommetti che almeno un giocatore finirà in Infermeria?
- No che non scommetto, Dan, è scontato.
- Shhh, James ci guarda male.
Esatto.
- I Capitani si stringano la mano, – ci ordina Madama Bumb ed io e Black avanziamo, portandoci tra i due schieramenti. Mi piazzo di fronte a lui, fissandolo. Mi sembra quasi di trovarmi di fronte al mio migliore amico vestito con i colori di Serpeverde: è praticamente la fotocopia di Sirius, solo un po’ più basso e magro, con i lineamenti del viso leggermente più morbidi. Per il resto stessi capelli color inchiostro, stesso naso dritto, stesse labbra disegnate perfettamente, ma soprattutto stessi identici occhi. Eppure riuscirei a distinguere i suoi da quelli di Sirius senza la minima difficoltà: hanno lo stesso taglio, la stessa esatta sfumatura di grigio, ma c’è qualcosa di diverso nello sguardo. Non saprei dire cosa sia esattamente, ma ha a che fare con il fatto che mentre riesco a leggere gli occhi di Sirius meglio di un libro, quelli di Regulus mi risultano impenetrabili, lontani. Come due gallerie profondissime, ma sbarrate.
Stringo con forza la sua mano, sostenendo lo sguardo penetrante tipico di tutti i Black, mentre la voce di Sirius risuona ancora una volta per il campo.
- Ed ora che i due Capitani si sono dati la manina, che le palle vengano liberate. E questo non è un invito a togliervi i pantaloni, gente, sia ben chiaro.
Mentre persino dall’ostile tribuna di Serpeverde proviene qualche risata, Madama Bumb apre una grande scatola di legno, liberando la pluffa, i bolidi e, per ultimo, il boccino.
I miei occhi si incollano istantaneamente sul baluginio dorato e devo fare violenza su me stesso per restare immobile e non allungare subito il braccio per prenderlo, quando vola esattamente tra me e Black. Lo seguo con lo sguardo per qualche altro secondo, prima che si allontani troppo, svanendo nell’aria.
- A questo punto non resta altro da dire se non che vinca il migliore.
Lo farò.
*
Sento il suo sguardo su di me.
Posso quasi immaginare le labbra che si stringono sempre di più, gli occhi che si socchiudono sospettosi, in attesa, per poi spalancarsi di scatto, increduli.
Ed è ora che posso continuare.
- Ovvero che vincano i Grifondoro.
Ci avevi creduto, eh, Minnie?
*
La McGranitt non è una persona intelligente: non continuerebbe a dare un megafono in mano a Sirius altrimenti.
Già Sirius riesce ad infastidire abbastanza persone con il suo normale tono di voce, ma dargli un mezzo per amplificarla e piazzarlo in uno stadio stracolmo di gente è pura follia.
- Tieni, Moony, ne ho preso uno anche per te.
È con uno strano senso di inquietudine che mi volto a guardare cosa Peter ha preso anche per me. E non mi sbagliavo.
Quello che Peter tiene tra le mani sembra un indistinto, ma innocuo ammasso di stoffa rossa e oro, forse solo un po’ troppo pelosa. Vedendo solo quello potrei anche pensare che non sia un oggetto da tenere categoricamente ad almeno mille miglia dalla mia testa, ma per fortuna, o purtroppo, di fronte a me ho anche la dimostrazione di come quel mucchietto di stoffa stia in testa a Peter. E a Peter non donano le teste di leone.
- Grazie Pete, che pensiero gentile, – mormoro guardando il suo viso paffuto e compiaciuto spuntare dalle fauci del leone. - Non dovevi, davvero.
Non dovevi proprio.
- Pronti, partenza, VIA!
Gridare in un megafono non è una cosa molto salutare per le orecchie di chi è a meno di un kilometro da te. Sirius dovrebbe impararlo. Per fortuna gli strati di stoffa e pelo che circondano la mia testa, oltre a soffocarmi, attutiscono anche la voce amplificata di Pad. Proprio una fortuna, già.
*
Ed io che credevo di essere imbarazzante.Almeno la mia testa ha ancora una forma umana.
- Lupin, Minus! Bei...cappelli, – dico esitante. Posso chiamarli cappelli? Insomma di solito i cappelli non mangiano la testa delle persone. E quei cosi lo fanno.
- Oh, ciao Lizzie. Grazie, sei molto gent-argh!
È con una certa preoccupazione che osservo il corpo di Remus Lupin scattare all’indietro, pericolosamente vicino alla ringhiera degli spalti, con le mani alla testa. Alla chioma più che altro.
È una fortuna che sia riuscito a fermarsi in tempo, perché dubito che James avrebbe interrotto la ricerca del boccino per salvargli la vita.
- Ti piacciono? C’è un incantesimo che li fa ruggire ogni volta che Grifondoro segna – mi informa allegramente Minus, smettendo per un attimo di saltare entusiasta insieme al resto della folla rosso-oro.
- Sì, me ne sono accorta – replico, senza staccare lo sguardo dal corpo tremante di Remus. Anche lui se n’è accorto.
Ed anche quel ragazzino del primo anno che è appena scoppiato in lacrime per lo spavento.
Aspetta, ma quello non è Matt-è-troppo-alto-Douglas?
Giustizia è fatta.
*
Sono un Grifondoro e sono fiero di esserlo.
Quindi dovrei sperare che la squadra rosso-oro segni più punti possibili e vinca.
Ma sono anche un ragazzo intrappolato in una testa di leone gigante che si produce in un ruggito assordante ogni volta che una pluffa oltrepassa gli anelli dei verde-argento, quindi forza Serpeverde.
*
Un brivido gelido mi percorre la schiena, facendomi sussultare.
Mi guardo attorno con circospezione, cercando di capire a cosa sia dovuta la sensazione che qualcosa di tremendo ed inammissibile sia appena accaduto.
Mentre un ringhio inizia a risalirmi dalla gola, i miei occhi si fermano finalmente su quelli di Remus, diversi metri più sotto che mi fissa spaventato dalla tribuna dei Grifondoro. Colpevole.
*
Ci sono diversi metri a separarmi da James e non riesco nemmeno a vederlo con precisione in faccia, senza contare che dalla sua visuale io sono solo un puntino tra gli altri, eppure non ho dubbi che stia guardando proprio me.
Lui sa.
*
- Dieci a zero per Grifondoro, grande Sam! Ehy, Davies, a che ti serve tutto quel lardo se non basta nemmeno per difendere gli anelli, mh? Chiedevo solo, professoressa.
I deliri di Sirius una volta tanto servono a qualcosa e la sua voce mi riscuote, facendomi distogliere lo sguardo da quello di Remus.
Vorrei continuare a fulminarlo con lo sguardo per gli anni a venire, in modo da costringerlo a inginocchiarsi con le lacrime agli occhi, confessare le sue colpe e chiedere perdono, ma ora ho una partita da vincere.
Lancio un’occhiata di puro amore a Sam che ha appena messo a segno il primo gol della partita e riprendo la mia perlustrazione, compiendo ampi giri intorno al campo, schivando con agilità gli altri giocatori.
Qualche metro più sotto, Black fa lo stesso.
*
- Williams recupera la Pluffa, schiva un Bolide di Paciock e passa a Rosier, che si avvicina sempre più alla porta avversaria. Evita un secondo bolide da parte di Paciock, ignora bellamente i suoi compagni di squadra, come loro del resto sembrano evitare lui, come biasimarli, nemmeno io mi avvicinerei mai a, era un’osservazione oggettiva professoressa, non commenti personali, davvero...cosa? Perché urlate? Che è successo? - Mi guardo attorno spaesato, mentre la tribuna dei Grifondoro esulta. Finalmente una ragazzina si degna di informarmi che Rosier ha appena provato a fare gol, ma quel caro ragazzo di Mike ha parato.
- Black, si concentri, di grazia! È lei che deve raccontare al pubblico cosa sta succedendo, non il contrario - mi rimprovera la McGranitt, occhieggiando in maniera sempre più minacciosa al mio, e sottolineo mio, magi-megafono.
- Ma è lei che mi distrae, professoressa, – replico scandalizzato, prima di riavvicinare le labbra al magi-megafono. - Vai così Mike! A quanto pare gli istinti omicidi di James sono serviti a qualcosa, perché il tiro di Rosier viene prontamente parato da Muller. Dove credevi di andare, eh? Povero illuso. Sì professoressa, ha ragione, certo. Mai più, glielo assicuro. La pluffa è ora in mano a Ross, che passa a Wood, che ripassa a Ross che ripassa a Wood. E nonostante Daniel ed Anne non stiano facendo giocare nessun’altro e mi stiano facendo ingarbugliare, si stanno anche avvicinando alla porta nemica. Avery tenta di colpire Wood con un bolide, ma Paciock glielo rispedisce contro. Intanto Wood si appresta a tirare e...GOL! Venti a zero per Grifondoro! Beccatevi questa.
- Black! Si trattenga, per l’amor del cielo.
*
- Wood recupera nuovamente la Pluffa e...oh Godric, scappa! Ti ucciderà, lascia la pluffa e scappa!
Mi rendo conto che vedere l’enorme Rosier dirigersi a tutta velocità contro l’esile Anne non sia quel che si dice rassicurante, ma non credo che il cronista di una partita dovrebbe incitare i giocatori a consegnare la pluffa in mano agli avversari e a scappare. Anche se una volta tanto sono d’accordo con Sirius. James non lo sarebbe. Fortunatamente ora è troppo impegnato a cercare il boccino per ascoltare Sirius, nonostante lui stia gridando in preda al panico in un megafono. Le mie orecchie sono così provate dai ruggiti del mio copricapo che non ci faccio nemmeno più caso.
- La ucciderà,– commenta Lizzie al mio fianco, guardando con occhi sgranati la gigantesca massa di muscoli chiamata Rosier lanciarsi con un ghigno malefico verso la povera Anne.
- La ucciderà,– confermo io, chiudendo gli occhi quando i due sono ad appena un metro di distanza.
*
La voce angelica di Sirius continua a gridarmi di scappare e dare la Pluffa a Rosier ed io sono seriamente tentata di farlo, perché se Sirius vuole che io lo faccia, allora significa che è giusto farlo.
Però io, oltre ad essere cotta di Sirius Black da anni, faccio anche parte della squadra di Grifondoro da altrettanti anni.
E se c’è una cosa che ogni membro della squadra di Grifondoro sa, è che il Quidditch viene prima di ogni altra cosa.
Anche prima di Sirius Black. Ed anche prima del mio essere viva.
Per questo se Rosier vuole la Pluffa, dovrà passare sul mio cadavere.
Cosa che comunque sembra rientrare perfettamente nei suoi piani.
*
- È viva, Miracolo! Wood si abbassa di scatto e mentre Rosier cerca di frenare per non schiantarsi contro gli anelli, riuscendoci purtroppo, Wood passa a Ross che tira e GOL! Incredibile, trenta a zero per Grifondoro! Li stiamo stracciando, li stiamo stracciando!
- Black! La smetta immediatamente! Lei deve mostrarsi imparziale. Come glielo devo dire? Niente preferenze!- sbotto esasperata, portandomi le mani alle tempie.
- Chi è che fa preferenze, professoressa? Io no di certo – nega allegramente Black, con un sorriso a trentadue denti su quella sua faccia da schiaffi.
- Lei sta saltando su è giù perché Grifondoro ha segnato – gli faccio notare irritata. Irritata anche dal fatto che la mia reputazione e la mia posizione in questa scuola non mi permettono di fare altrettanto.
Ma poco importa in fondo: pare proprio che Lumacorno dovrà rassegnarsi al fatto che anche quest’anno la Coppa sarà nel mio ufficio.
*
- Williams recupera la Pluffa e si dirige verso la porta dei Grifondoro. Schiva un Bolide di Mason e passa a Barnes, che...ehy! Sembra che Potter e Black abbiano avvistato il boccino: si precipitano entrambi nella stessa direzione, verso le Tribune di Corvonero, ma pare proprio che lo abbiano già perso. O forse stavano semplicemente passando il tempo giocando ad acchiapparella, chi lo sa. Nel frattempo comunque Barnes è arrivato di fronte al Portiere avversario, tira e...maledizione, trenta a dieci per Grifondoro. Ho detto per Grifondoro, stupide serpi, quindi avete poco da esultare. Ha ragione professoressa, assolutamente. Non potrei essere più d’accordo. Comunque, se i Serpeverde mi facessero il favore di tapparsi quelle fogne, io continuerei con la telecronaca, grazie.
Prevedibilmente l’odio che ogni Serpeverde degno di questo nome nutre per Sirius subisce un’improvvisa impennata verso l’alto alle sue ultime parole, venendo espresso in fischi ed insulti, mentre mi immagino la professoressa McGranitt fare lo stesso, solo in maniera più contenuta.
A volte penso che Sirius sia masochista. Ma probabilmente ha solo una predisposizione naturale per il creare scompiglio. Anche se è a metri di distanza posso immaginarmi chiaramente il ghigno stampato sulla sua faccia, proprio come prima potevo vedere lo sguardo omicida di James.
Mi chiedo se sapere con precisione ed in qualunque momento quale espressione si trovi sul viso dell’altro sia una cosa comune a tutti i migliori amici o se sia una prerogativa di noi Malandrini.
- James mi ha quasi baciata.
Mentre è una prerogativa di Lizzie scegliere il momento più inopportuno per fare rivelazioni assurde, a quanto pare.
*
Dallo sguardo sconcertato che riesco ad intravedere dalle due piccole aperture sull’enorme testa di leone, capisco di averlo detto ad alta voce. Non che non fosse mia intenzione. O almeno credo. In realtà non ho idea di cosa mi abbia spinto a pronunciare le parole che dalla sera del torneo non fanno che ripetersi nella mia testa. Immagino che per evitarmi la pazzia, la mia bocca, evidentemente dotata di volontà propria, abbia deciso che dovevo condividere questo immenso, fantastico peso con qualcun’altro. Quello che mi chiedo ora è perché quel qualcun altro debba essere Remus Lupin e soprattutto perché io debba farlo proprio mentre sta indossando una gigantesca e pelosa testa di leone e mentre diversi metri sopra di noi si sta combattendo la battaglia del secolo. Partita, cioè. Non si tratta del destino dell’universo, in fondo. E nessuno rischia seriamente di rimetterci la vita, se non si mette tra James e il boccino. O tra Rosier e la pluffa. E se non fa arrabbiare Alexis. In effetti è molto probabile che moriranno tutti.
-Oh,– è il flebile suono che esce dalla palla di pelo di fronte a me. Dopodiché si porta le mani alla criniera e si sfila faticosamente la testa di leone. Il viso accaldato di Lupin mi spunta di fronte e dopo aver gettato un’occhiata a Minus, aggrappato alla ringhiera ed intento a seguire con ansia la partita, ripete il suo precedente commento, solo un po’ più forte.
- La sera del Torneo,– ci tengo a precisare, come se questo fosse di vitale importanza, ma probabilmente solo per spezzare il silenzio imbarazzante.
- Esattamente cosa intendi con quasi? - mi chiede dopo un po’, corrugando la fronte.
- Mi sono spostata,– rispondo piano, mentre Black esprime pacatamente la sua disapprovazione per il secondo goal messo a segno dalla squadra di Serpeverde. L’espressione sconcertata che si dipinge sul volto di Lupin rappresenta alla perfezione quello che provo anch’io ogni volta che ripenso al fatto che mi sono spostata. James mi ha quasi baciata ed io mi sono spostata. Dovrebbero fare incidere questo sulla mia tomba, quando sarò morta. Cosa che non avverrà nemmeno tra molto tempo, se le scale di Hogwarts continueranno a voler cambiare proprio quando vedono me. Credo che non scorderò mai l’espressione terrorizzata sul volto di Allison la volta in cui sono quasi precipitata...ma non è questo il punto. Il punto è, come sempre, James. Ed in questo caso particolare è che James mi ha quasi baciata ed io mi sono spostata. Che razza di persona farebbe una cosa del genere? Che razza di...
- Lizzie?
- Eh?
- Ti ho chiesto perché.
- Anche io. Chiedere il perché, intendo. A me stessa ovviamente, tu non ti sei spostato, non avrebbe senso chiedertelo, ah ah! Anche se tu avresti effettivamente avuto un motivo per spostarti, se James avesse cercato di baciarti, sai. Non che io abbia pregiudizi di qualsiasi genere, figurati. Se tu, insomma se anche tu volessi sperimentare qualcosa di nuovo, non ci troverei assolutamente nulla di male. E come potrei io trovare qualcosa di male in qualcuno che non sia io, quando è così evidente che...
Oh merda.
Gli occhi di Lupin non sono sempre stati così grandi, oserei dire spalancati, e di solito non hanno quell’aria da temo per la mia vita, mentre ora mi stanno dicendo chiaramente sto per correre lontano da te e questo può significare solo una cosa. Ho saltato la fase uno dell’agitazione e sono passata direttamente alla fase due: parlare a macchinetta. In realtà ho appena raggiunto uno stadio più elevato di questa fase: parlare a macchinetta ed ipotizzare una relazione omosessuale tra il ragazzo che mi piace ed uno dei suoi migliori amici. A questo punto la cosa migliore da fare, per quanto possa esistere una cosa migliore in casi del genere, sarebbe tacere. Ma le mie labbra non sono dello stesso parere. Le mie parti del corpo in effetti non sono mai del mio stesso parere. Questo è potenzialmente preoccupante.
*
Dopo un tempo indefinito, in cui comunque Grifondoro e Serpeverde hanno fatto in tempo a segnare un goal ciascuno, Lizzie tace. Gliene sono grato, perché da quando ha nominato la crostata alla marmellata di pesche di sua nonna ho perso il filo del discorso. Ed è una cosa che non mi piace, perdere i fili dei discorsi e non capire i nessi logici che collegano i vari argomenti. Sono molto allenato in questo, è da sei anni che cerco di capire la logica assurda dei discorsi di James e di seguire esattamente tutti i passaggi di Sirius –e Sirius cambia argomento almeno sette volte di fila in 30 secondi. Per non parlare di quanto il mio intuito si sia sviluppato grazie a Peter ed al suo sottintendere tutti i soggetti delle frasi. O i complementi oggetti. A volte contemporaneamente. Ma le labbra di Lizzie hanno raggiunto una velocità notevole ed è bastato che Daniel segnasse, facendo ruggire il leone ancora tra le mie mani, e il collegamento tra i matrimoni gay e la crostata alla marmellata della nonna di Lizzie è andato perduto per sempre.
- Quello che volevo sapere, in realtà, è perché ti sei spostata, – ripeto, pacatamente.
Un’altra cosa che i miei amici mi hanno involontariamente insegnato in tutti questi anni di convivenza è il non farmi distrarre quando faccio una domanda, che essa sia ‘Di chi è stata l’idea?’ o ‘Perché Piton è ricoperto di gelatina blu?’. Vedo Lizzie guardarmi in evidente disagio, poi Daniel segna di nuovo e di nuovo la cosa che ho in mano mi ruggisce in faccia, facendomi perdere dieci anni di vita, e quando riporto lo sguardo su Lizzie mi rendo conto che lei non è più lì. Sono abituato anche a questo, dopotutto. In effetti non credo esista qualcosa a cui io non sia abituato, facendo parte da sei anni dei Malandrini. Silenzio a parte, per ovvi motivi.
*
Mi rendo conto che mettersi a correre approfittando di un momento di distrazione dell’altro per evitare un discorso non è una grande dimostrazione di maturità.
Ma l’altro dopotutto aveva tra le mani una testa di leone ruggente, quindi non penso che maturità sia una parola di cui doversi preoccupare al momento.
*
Nel momento esatto in cui spedisco un bolide lontano dal Capitano, lo stadio scoppia in un boato e per una frazione di secondo un mezzo sorriso mi si dipinge sulle labbra. Grazie grazie, ma ho solo fatto il mio dovere.
- Williams segna e i Serpeverde rimontano. Quaranta a quaranta.
Ah. Beh, in effetti sono i Serpeverde quelli che stanno esultando, ora che ci faccio caso.
- Alex, attenta!
Il grido di Anne mi riscuote ed io mi volto appena in tempo per vedere Rosier dirigersi a tutta velocità verso di me.
Aspetta, ma che diavolo?
Un cacciatore avversario mi sta letteralmente caricando, ma dopotutto si tratta di Rosier e non me ne stupisco più di tanto. Credo che sia nella squadra solo per gettare giù dalla scopa più Grifondoro possibili e tra me e lui non è mai corso buon sangue. Evidentemente ora vuole che sia il mio sangue a scorrere. Mi volto verso di lui completamente, stringendo forte le gambe attorno alla scopa e impugnando meglio la mazza, il busto lievemente inclinato in avanti.
Vedremo chi dei due rimarrà in sella, stupido bestione.
È ormai a pochi metri da me, quando sento un grido, qualcosa di terribilmente simile a lascia stare la balena e un oggetto colpisce Rosier in testa, facendolo bloccare. L’intero stadio resta in silenzio, perché il mio compagno battitore, Frank, è dall’altra parte del campo e quello che ha colpito Rosier non è un Bolide. Se fosse un Bolide, Rosier probabilmente sarebbe caduto dalla scopa e sicuramente non lo starebbe tenendo in mano, fissandolo intontito.
Anne galleggia a pochi metri da noi, con un’espressione sconvolta e le mani ancora pronte a ricevere la Pluffa che Sam non ha lanciato a lei.
James ha interrotto per la prima volta nella sua vita la ricerca del Boccino per prestare attenzione al mondo circostante e il mondo circostante evidentemente gli fa orrore.
Rosier guarda alternativamente la Pluffa tra le sue mani e poi Sam, senza riuscire a credere a quello che è appena successo.
Poi la voce di James spezza il silenzio e da quel momento è il caos più totale.
- Gli hai lanciato la Pluffa? Sam Douglas, gli hai veramente lanciato la Pluffa? È questo che hai fatto?
Rosier inverte bruscamente la rotta e parte come un forsennato verso Mike, che si riscuote appena in tempo per mettersi in posizione di difesa, al centro dei tre anelli. Anne e Daniel sono subito al suo inseguimento, così come le altre Cacciatrici verde-argento, mentre Sam resta inchiodato a mezz’aria dallo sguardo omicida e al tempo stesso incredulo di James. Ora capisco perché non è permesso tenere le bacchette durante una partita di Quidditch: non penso di aver mai visto il Capitano così capace di usare una maledizione senza perdono. Poi il pubblico inizia a gridare esagitato e vedendo con la coda dell’occhio Regulus Black lanciato a tutta velocità verso il basso, il mio cuore manca un battito.
Quando mi volto con gli occhi sgranati verso il Capitano per avvertirlo, Sirius e tutto lo stadio mi hanno già anticipato e James si è già lanciato a sua volta in una spaventosa picchiata. Sembra quasi che si stia semplicemente lasciando cadere insieme alla scopa, da quanto è veloce.
- Non sono una donzella in pericolo, idiota, – sbotto prima di fare uno scatto e colpire con tutta la mia forza un Bolide. Devo fare violenza su me stessa per non spedirlo contro quel pel di carota, e cerco di direzionarlo verso Black, anche se è troppo lontano per poterlo mirare bene, senza contare che devo stare attenta a non colpire il Capitano.
- Nessuno ti scambierebbe mai per una donzella, tranquilla, – mi grida in risposta Sam, prima di voltarsi e raggiungere gli altri Cacciatori, impegnati in un’epica lotta per la pluffa.
- E nessuno scambierebbe mai te per un principe azzurro! – gli urlo dietro, gettandomi poi all’inseguimento di Avery, il battitore avversario, che si sta avvicinando un po’ troppo ai due cercatori.
Se perdiamo per colpa di Sam, giuro che lo ammazzo.
Lo resuscito dopo che James lo ha ucciso, e poi lo ammazzo.
*
Mi sono praticamente lasciato cadere a peso morto non appena ho capito quello che stava succedendo, ma Black è ancora diversi metri davanti a me e non è una finta. Perché lo vedo benissimo anche da qui, lo sfavillio dorato del Boccino d’oro, vicinissimo al Serpeverde.
Un Bolide passa esattamente tra di noi, senza sfiorare né me né lui e non riesco a capire a chi fosse diretto.
Il secondo per poco non prende Black dritto in faccia e mentre lui è costretto a rallentare e a deviare bruscamente per evitarlo, mi avvicino ulteriormente. Se allungassi la mano ora potrei sfiorare la coda della sua scopa.
Il pubblico è letteralmente in delirio, ma ho imparato a tagliare fuori ogni cosa quando sono concentrato sul mio compito e le grida dei miei compagni mi arrivano come attutite, sovrastate dal fischio del vento gelido che mi sferza il viso.
Il terreno si avvicina sempre di più, ma né io né Black accenniamo a rallentare. Stringo con più forza le gambe attorno alla scopa e mi appiattisco ulteriormente, tirando il manico verso l’alto solo all’ultimo e seguendo perfettamente la traiettoria di Black.
Ora voliamo in orizzontale, a pochi centimetri dall’erba del campo, e finalmente riesco a raggiungerlo. Mi affianco a lui e sposto lo sguardo dalla coda della sua scopa alla macchia dorata che sfreccia velocissima di fronte a noi, senza riuscire a distanziarci. La punta della scopa di Black è sempre più vicina al Boccino della mia, e anche se non posso inclinare troppo la scopa per non urtare il terreno e fare una caduta spettacolare, cerco comunque di scivolare in avanti per avvicinarmi di più alla sfera dorata.
Sperando che Godric me la mandi buona e non mi faccia sbilanciare, tendo un braccio davanti a me, arrivando quasi a sfiorare le ali argentate della vittoria.
Ma Black è ancora in vantaggio, anche se di pochi centimetri, e quando anche lui allunga il braccio verso la piccola sfera dorata, so già cosa sta per accadere.
When you try your best
but you don't succeed
Non appena la sua mano si stringe sul Boccino D’Oro, Black arresta la scopa e alza il pugno verso l’alto, mentre il pubblico verde-argento esplode in un boato di gioia.
Subito punta gli occhi nei miei, mentre le ali del Boccino si agitano nella sua mano levata in aria. Ho perso.
*
Ho le labbra socchiuse a pochi centimetri dal megafono e non riesco a staccare gli occhi dal braccio alzato di Regulus.
James è appena sceso dalla scopa e pian piano anche gli altri Grifondoro si dirigono verso il suolo, evitando i Serpeverde che esultano sfrecciando da una parte all’altra del campo.
La parte verde-argento del pubblico mi sta assordando con le sue grida di esultanza, mentre quella rosso-oro è chiusa in un silenzio di tomba.
Sospiro contrariato, prima di portarmi controvoglia il magi-megafono alle labbra.
- Regulus Black prende il Boccino e Serpeverde vince centonovanta a quaranta. La partita è finita, andate in pace. Ma soprattutto a fanculo.
La McGranitt è talmente abbattuta per l’esito della partita che il suo tempo di reazione è più lento del solito. Quando partono le sue proteste, io mi sto già allontanando dalla mia postazione di cronista per raggiungere il campo, da cui né James né Regulus si sono ancora mossi.
È migliorato da quando eravamo piccoli e lo stracciavo sempre, nel vecchio cortile di Grimmauld Place.
*
Mi allontano a passo svelto dagli spalti, seccato dalle grida e dai cori vittoriosi dei miei compagni. L’espressione persa di Potter quando si è visto soffiare il boccino da sotto il naso è stata appagante, ma a parte questo non vedo cosa ci sia da festeggiare.
When you feel so tired
but you can't sleep
In fondo è solo un’occasione in meno di vederla sorridere.
*
Smonto di sella, tenendo il Boccino ben stretto tra le dita, mentre i miei compagni esultano, ancora per aria. Potter è a pochi passi da me ed un sorriso trionfante mi si apre sulle labbra, quando incrocio il suo sguardo sconfitto.
- Cercavi questo, Potter? – ghigno, mostrandogli il Boccino che si dibatte nel mio pugno chiuso. Le sue labbra da sbruffone si contorcono in una smorfia, mentre io, da bravo Black, continuo ad infierire: - Se vuoi puoi prenderlo, ora non mi serve più.
Ed apro davvero la mano, lasciando il boccino libero di volargli di fronte. Lui non lo guarda nemmeno, tenendo gli occhi fissi nei miei.
- Ok, Black, hai vinto, – sospira, passandosi una mano tra i capelli.
Ed è un attimo.
Lo sguardo mi cade su un luccichio che spunta dalla sua felpa scarlatta ed il sorriso mi si congela sulle labbra.
Appesa ad una catenina, una piccola B argentata posata sul petto di Potter si alza e si abbassa a ritmo con il suo respiro, come se quello fosse il suo posto.
Ed il mio sorriso si cancella lentamente, quando mi rendo conto che quello è il suo posto.
When you get what you want
but not what you need
Perché anche se ho vinto la partita, con Sirius ha vinto lui. Con Sirius ho perso.
Rialzo lo sguardo incrociando gli occhi nocciola di Potter e, mentre ci fissiamo al centro del campo, attorniati dall’esultanza generale, sappiamo di aver vinto e perso entrambi.
Mi chiedo se Potter sia consapevole di aver vinto la cosa migliore.
E mentre vengo trascinato via dai miei compagni festanti e il braccio di Sirius si posa sulle spalle di Potter, mi rispondo che sì, lo sa perfettamente.
Alla fine Sirius sa essere un fratello impeccabile.
Solo non il mio.
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Capitolo 16
*** Capitolo 15 ***
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CAPITOLO 15.
Peter, al mio fianco, è in perfetto silenzio.
Ha lo sguardo vuoto puntato su una parte imprecisata del campo, che sospetto essere il luogo esatto in cui le dita di Regulus Black si sono chiuse attorno al Boccino, e la bocca spalancata.
Ha questa espressione da quando Sirius ha dichiarato, a modo suo, la vittoria dei Serpeverde.
Perché sì, Grifondoro ha perso.
James ha perso.
Che Godric sia con noi, perché James lo sarà.
*
È da diversi minuti che ce ne stiamo qui, in perfetto silenzio, al centro del campo.
Quando gli ho posato il mio braccio sulla spalla, James non ha fatto una piega. Ha continuato a guardare dritto davanti a sé, con un’espressione estremamente concentrata. Non credo che sia il caso di dire qualcosa. Ci sono un sacco di cose che avrei voglia di dire, in realtà, e tutte contengono ad una distanza davvero ravvicinata le parole Serpeverde eatroci sofferenze, ma James ha appena perso e spezzare il silenzio potrebbe costarmi la vita, ora come ora. Evitando movimenti bruschi, giro lentamente e millimetricamente la testa verso le tribune di Grifondoro, per vedere se i Malandrini mancanti stanno giungendo in mio soccorso. È con una nota di irritazione che vedo Remus e Peter ancora ai loro posti, fermi come la statua al mio fianco. Vili traditori. Abbandonare così un amico nel momento del bisogno, con una festeggiante orda di Serpeverde di fronte e James che ha appena perso di fianco. So di essermi portato da solo al fianco di James che ha appena perso, ma sono stato costretto a farlo dal mio essere un amico impeccabile che non lascerebbe mai il proprio migliore amico da solo, nemmeno se il proprio migliore amico è James che ha appena perso e non lasciarlo solo significa ritrovarsi circondato da Serpeverde felici e James che ha appena perso.
Mi sto ripetendo.
Remus sostiene che lo faccio spesso quando sono agitato, ma Remus è a più di venti metri da James che ha appena perso, quindi non ha il diritto di sostenere nulla.
Con la coda dell’occhio do una sbirciata a James che ha appena perso, trovandolo ancora immobile.
Suppongo ci si aspetti da me che faccia qualcosa.
Remus e Peter non giungeranno in mio soccorso e James non sembra intenzionato a muoversi entro la fine dell’anno.Potrei sfilare lentamente il mio braccio dalla sua spalla, fargli esplodere qualcosa in faccia per risvegliarlo e poi darmela a gambe, lasciando che siano quelli che non corrono abbastanza velocemente a vedersela con James che ha appena perso. Ma James non lo farebbe. Non il farmi esplodere in faccia qualcosa, quello è decisamente il tipo di reazione che avrebbe James, ma poi non se la darebbe a gambe. E James a volte si comporta da amico impeccabile, quindi suppongo di dover evitare quello che non farebbe lui.
A parte il pettinarsi ovviamente, ma questa è un’altra storia.
*
La gente sta iniziando ad abbandonare le tribune e Peter continua a non muoversi.
Le due cose sono meno slegate di quello che potrebbe sembrare, dato che Peter ha una massa non indifferente, che sembra porsi come ostacolo a buona parte dei Grifondoro che cercano di andarsene. È un po’ inquietante vedere come Peter sembri essersi estraniato dal proprio corpo, tanto che non fa una piega nemmeno quando un primino affonda nella sua pancia nel tentativo di spostarlo. Mi sento quasi fuori luogo quando mi scuso con il primino, - quel Matt Douglas è veramente ovunque - dato che sembro essere l’unico Malandrino ancora in grado di parlare e muoversi. Anche se non potrei sentirli in ogni caso, sono comunque sicuro che James e Sirius non stiano parlando: quei due non sono in grado di farlo senza gesticolare come matti. E sono perfettamente immobili. Anche questo è inquietante: usare immobile in riferimento a James e Sirius non è cosa da tutti i giorni.
- James ha perso, – prorompe improvvisamente Peter con un tono spiritato e lamentoso allo stesso tempo, binomio che non ritenevo possibile fino a pochi secondi fa.
- Capita a tutti, prima o poi, – replico ragionevole, per quanto la ragione non sia il modo migliore di comunicare con Peter in questo momento. Ha una strana luce nello sguardo.
- James non è tutti, – ribatte con voce stridula, guardandomi come se fossi nudo e stessi ballando sulla ringhiera delle tribune, situazione che sarebbe comunque più gestibile di questa.
- No, James non è tutti, – ammetto, con un sospiro. Ed è una fortuna che James non sia tutti. Se così fosse, il mondo sarebbe un enorme, sterminato campo da Quidditch e nessuno conoscerebbe il significato delle parole ‘modestia’ e ‘pettine’.
- Andiamo da James?
Chiudo gli occhi di scatto, interrompendo i miei pensieri. Sapevo che lo avrebbe detto. Qualcuno doveva farlo, prima o poi.
- Andiamo da James, – acconsento con stoica rassegnazione, avviandomi lentamente verso il campo, nonostante il buonsenso e l’istinto di sopravvivenza mi gridino di stare lontano da quel luogo. Ma essere un Malandrino significa anche questo: ignorare l’istinto di autoconservazione almeno quanto la voce del Preside quando ad inizio anno ripete le regole scolastiche.
*
- Ascolta, James, so che in questo momento il mondo ti sembra una landa desolata e buia e che le grida di gioia dei Serpeverde sono di quanto più insopportabile ci sia, e so anche che la landa desolata e le grida di gioia non si legano particolarmente bene tra loro, ma hai appena non proprio vinto, quindi la coerenza non è il punto. Il punto è che possiamo sempre trasformare le grida dei Serpeverde in grida di dolore, e dei Serpeverde gioiosi non sono necessariamente una cosa negativa, dato che dei Serpeverde gioiosi sono anche dei Serpeverde distratti, e tu sai quante cose è facile fare a dei Serpeverde distratti. In particolare pensavo ai loro spogliatoi vuoti, e i loro vestiti incustoditi, e sai quante sostanze possiamo fare uscire dalle docce al posto dell’acqua? Senza contare che sarebbe potuta andare peggio: Mocciosus avrebbe potuto far parte della squadra, e tu avresti potuto avere un migliore amico non impeccabile che ti avrebbe fatto esplodere qualcosa in faccia per poi darsela a gambe, mentre invece hai me, che sono così impeccabile e rilassato e confortante. Vorrei sottolineare come solo io sia impeccabile, dato che Remus e Peter si stanno avvicinando soltanto adesso, nel caso non l’avessi notato. Io l’ho notato.
- Eccolo.
Mi volto di scatto verso James che ha appena perso ed ha appena parlato, per poi corrugare la fronte, colto da un improvviso dubbio.
- Tu non mi stai ascoltando, vero, James? – chiedo indignato, sfilando immediatamente il braccio dalle sue spalle. – Non mi stai ascoltando?
- Credo che persista nel non ascoltarti, Pad, – constatata una voce pacata alle mie spalle.
- Questo lo vedo da me, Moony, –ringhio irritato, continuando a fissare James che a sua volta fissa gli altri membri della squadra di Grifondoro che si stanno avvicinando lentamente, abbattuti. Si dispongono in silenzio intorno a noi Malandrini, sospirando e tenendo lo sguardo puntato a terra, ed è come se fossi rimasto intrappolato al centro di un gruppo di Dissennatori. Stanno risucchiando e polverizzando ogni mio pensiero felice. Deglutisco, scambiandomi uno sguardo allarmato con Moony. Il Quidditch è causa di seri problemi mentali. Perché nessuno parla? Forse avevano già stabilito cosa fare in caso di un’eventuale sconfitta. Suicidio di massa. Ma io sono solo il cronista, sono qui per caso. Non c’entro nulla, giusto? E poi non possono farlo davanti a tutti. A pensarci bene, non è possibile che abbiano già un piano: James non avrebbe mai preso in considerazione la sconfitta. Ma allora perché nessuno parla?
Lo chiedo a Remus, mimandolo col labiale, ma lui aggrotta le sopracciglia.
Lo ripeto, scandendolo meglio, ma lui continua a guardarmi confuso.
Sto per ripeterlo per la terza volta, impaziente, quando Mike mi precede.
- Remus, quello che Sirius vuole sapere è perché nessuno parla. E Sirius, nessuno parla per lo stesso motivo per cui nessuno parla ai funerali.
Vorrei far notare a Mike che ai funerali qualcuno parla in realtà, dato che non si celebrano certo da soli. Ma forse solo lui può parlare in questo momento, perché è come se fossimo ad un funerale e fosse Mike a celebrarlo, ed io non posso certo mettermi a parlare durante la celebrazione di un funerale. Rivolgo nuovamente lo sguardo a Remus, per chiedergli col labiale quanto pensa che duri solitamente il funerale di una partita di Quidditch, ma la voce di James attira la mia e la sua attenzione prima ancora che Remus possa aggrottare nuovamente le sopracciglia.
- So che questa potrebbe sembrare la fine del mondo.
Tutti i membri della squadra puntano gli occhi su James ed i loro sguardi sembrano chiedere perplessi ‘E Non lo è?’.
- Ma questa è, innanzitutto, la fine di Sam – conclude James, spostando lo sguardo sul suo cacciatore, tenutosi saggiamente a distanza dagli altri. Grazie al silenzio venutosi a creare dopo le parole di James, possiamo tutti sentire distintamente il fruscio dell’erba provocato dal piede di Sam nel fare un passo indietro.
- Sam, ti daremo cinque secondi di vantaggio, dopodiché inizieremo a correre, – riprende James in tono pratico, passandomi con devozione la sua scopa, per poi aggiungere velocemente. - Cinque secondi a partire da quando ho detto Sam.
Faccio appena in tempo a chiudere le mani sul manico della scopa di James, che lui è già scattato.
Sam sgrana gli occhi per poi iniziare a correre a sua volta, lasciando cadere la scopa alle sue spalle.
Per una frazione di secondo la squadra resta immobile, poi si getta all’inseguimento di Sam, su esempio del Capitano.
- Il Quidditch è causa di seri problemi mentali, - ribadisco, mentre Peter e Remus annuiscono lentamente, lo sguardo fisso sulla squadra di Grifondoro che corre attraverso il campo.
Anche i Serpeverde interrompono momentaneamente i loro festeggiamenti per osservare sconcertati lo strano spettacolo. Purtroppo lo sconcerto non basta a farli cadere dalla scopa.
*
È con un vago senso di colpa che mi getto insieme agli altri all’inseguimento di Sam, ma anche con una lieve – ok, spropositata - soddisfazione: una volta tanto la sfiga, e con sfiga intendo James e Alice, non si sta accanendo contro di me.
Non che sia tanto la sfiga ad accanirsi contro Sam ora, quanto piuttosto l’intera squadra di Quidditch di Grifondoro, capitanata da James Potter.
Il che, se mi consentite, è molto peggio.
*
Assumiti la responsabilità delle tue azioni.
È questo che mi direbbe mio padre.
Non lasciarti uccidere, direbbe invece mia madre.
Hai mangiato? Direbbe mia nonna.
Ma il mio istinto di sopravvivenza dice solo una cosa: continua a correre.
*
Non mi sento più patriottica come questa mattina, mentre mi allontano velocemente dallo stadio di Quidditch.
La partita è finita, lo capisco dal boato che è esploso poco fa, ma non ho idea di chi abbia vinto.
È vergognoso, me ne rendo conto e soprattutto se ne rendono conto le mie guance dipinte indegnamente di rosso e oro, ma quando scambi un ragazzo per un diario vivente ed inizi a raccontargli tutto quello che ti passa per la testa, l’unica cosa a cui puoi pensare è come mettere più distanza possibile tra te e suddetto ragazzo.
Spero solo che non dica nulla a James.
Anche se James in realtà sa di avermi quasi baciata, così come sa che anche io lo so, quindi non c’è poi molto che Lupin potrebbe dire che James non sappia già. A parte il fatto che un eventuale matrimonio tra di loro godrebbe della mia totale approvazione.
Merda.
*
Quando la porta degli spogliatoi si chiude con violenza alle mie spalle, io ho già estratto la bacchetta:
- Colloportus, – ansimo, mentre una luce azzurrina percorre per un istante la porta. Subito dopo la maniglia si abbassa di scatto, inutilmente. Appena in tempo.
- Sam, esci immediatamente di lì.
Preferirei baciare la professoressa McGrannit, James.
- Dai, Sam! Fa’ come dice James. Vogliamo solo parlare.
Oh certo. E Severus Piton è un Malandrino.
- Sam, in qualità di tuo Capitano, ti ordino di aprire questa porta.
James mi pare relativamente calmo, considerando quello che ho appena fatto. Omicida certo, ma calmo.
Beh, anch’io sono relativamente calmo in realtà, considerando che sto per lasciare questo mondo. Per la balena, per di più.
*
Il Capitano sta fulminando il pel di carota con gli occhi, evidentemente convinto che una porta chiusa non sia un ostacolo sufficiente a bloccare la sua indignazione. Considerando che è James Potter e che un Serpeverde gli ha appena soffiato il boccino da sotto il naso, non è così inverosimile come potrebbe sembrare. L’idiota più idiota di tutta la storia dell’umanità continua a non dare segni di vita, rintanato nel suo nascondiglio. Ma prima o poi dovrà uscire, se non altro perché ho colto abbastanza distintamente le parole appicare e fuoco dalle labbra di James, che è già un individuo pericoloso in condizioni normali. E quando uscirà la pagherà. Perché sono cresciuta con tre fratelli più grandi e non ho certo bisogno di lui per tenere testa a Rosier. Non posso credere che ci abbia fatto perdere la partita per...
- Alex? – la voce di Anne, al mio fianco, mi distoglie dai miei pensieri.
- Sì?
- Hai notato che abbiamo perso, vero? – mi interroga, incrociando le braccia al petto e assottigliando gli occhi.
- Il boccino nella mano di Black, la faccia del Capitano, le imprecazioni amplificate di Sirius e le grida festose dei Serpeverde mi avevano fatto sospettare qualcosa, sì – rispondo sarcastica, inarcando un sopracciglio.
- E allora si può sapere cos’è quel sorriso?
Sto per rispondere che nessuno qui sta sorridendo, dato che chiaramente non c’è nulla di cui essere felici in una situazione del genere, quando improvvisamente mi rendo conto che c’è effettivamente qualcosa di vagamente simile ad un sorriso sulle mie labbra. Spalanco gli occhi e lo faccio sparire praticamente nel medesimo istante, per poi spiegare ad Anne con tutta la razionalità possibile che:
- Era un sorriso isterico, la tensione e cose del genere. Stavo pensando al pel di carota, intendo a come lo pesterò non appena uscirà di lì, quindi vendetta sì, era un sorriso principalmente di vendetta. Non è come se stessi sorridendo perché sono contenta o cose del genere.
*
Alex non guarda me mentre parla, ma tiene gli occhi, spalancati, spaventati e lievemente folli, puntati sulla porta degli spogliatoi, rigirandosi freneticamente la mazza da battitrice tra le mani. Continuo ad ascoltarla farfugliare ancora per un po’, prima di decidere che questo è evidentemente il suo modo di affrontare la delusione per la sconfitta. È un po’ preoccupante, ma sempre meglio di quello di Daniel, che ha sfilato i guantoni da portiere a Mike e li sta usando per prendersi pigramente a schiaffi.
*
- Giusto per sapere, quale sarebbe il piano?
James distoglie finalmente lo sguardo dalla porta degli spogliatoi, guardandomi interrogativamente.
- Piano?
- Il piano, sì. Una volta che Sam sarà uscito da lì, cosa accadrà esattamente?
- Mi sembra scontato, Mike. Deve morire.
- Dai, James, lo so che ci ha fatto perdere la partita e tutto, ma è pur sempre un essere umano.
- Ed in quanto tale mortale: ergo, per definizione, deve morire.
Faccio per ribattere, quando mi rendo conto che non ho veramente nulla da dire. Ha una sua inquietante logica.
- Ehy, Sam, che stai facendo?
C’è un lungo istante di silenzio, in cui noi ci fissiamo realizzando che la voce che ha appena parlato proviene dall’altra parte degli spogliatoi. L’altra parte, dotata di finestre.
E poi è di nuovo il caos.
*
Ora mi sento meglio.
- Per prima cosa, - inizio, facendo ruotare lo sguardo su tutta la squadra, disposta in silenzio attorno a me. – Non abbiamo perso: i Grifondoro non perdono. Vedetela come se avessimo semplicemente rimandato la vittoria. Seconda cosa: niente facce abbattute di fronte ai Serpeverde. Piuttosto, abbattete i Serpeverde. E per finire, Sam, - abbasso lo sguardo sul mio Cacciatore. – Resterai così per tutta la settimana, in modo da placare i tuoi sensi di colpa. Nonostante siano del tutto immotivati, dal momento che naturalmente nessuno ti ritiene responsabile di nulla.
Gli altri membri della squadra annuiscono convinti, rinfoderando le bacchette, mentre io mi rialzo dal torace di Sam.
Ammirando il suo capo lucido quanto la pluffa che ha lanciato a Rosier, mi sfugge un sospiro soddisfatto. Anche se sulla pluffa non c’era scritto ‘Non gioco per i Serpeverde’.
In fondo la cosa più importante non è né vincere né partecipare.
È essere una squadra.
E noi abbiamo fatto un ottimo lavoro di squadra atterrando Sam.
*
Non so cosa esattamente James abbia detto alla squadra, ma ora mi sembrano un po’ più rincuorati. Beh, a parte Sam.
- Andiamo a pranzo? Moony e Wormtail sono già là. Avrebbero voluto aspettarti anche loro, ma sai, lo stomaco di Pete non era dello stesso avviso - dico non appena James mi raggiunge, lievemente meno funereo di prima.
- Ok.
Lievemente, per l’appunto. Camminiamo per qualche minuto senza parlare, con solo i sospiri di James e le grida festose dei Serpeverde sempre più attutite dalla lontananza, mentre di nuovo sento il bisogno irrefrenabile di spezzare il silenzio.
- Lo stomaco di Pete ha sempre avuto un forte ascendente su di lui, lo sai.
- Lo so.
Ok, forse lo stomaco di Peter non è un argomento particolarmente stimolante, lo riconosco.
- Credi che ci sarà il budino al cioccolato, oggi?
Il budino al cioccolato non può fallire. A tutti piace il budino al cioccolato.
- Pad, credi davvero che in sei anni che condividiamo il dormitorio io non abbia notato l’enorme calendario appeso proprio sopra al tuo letto, in cui segni metodicamente quali dolci vengono serviti nei diversi giorni della settimana? – finalmente stacca lo sguardo da terra e lo punta su di me, inarcando un sopracciglio. - E credi che non sappia che lo hai imparato a memoria?
- Non è vero che l’ho...beh, non so tutti i dolci che vengono serviti oggi, per esempio. Solo quelli importanti.
- Tra cui il budino al cioccolato.
Naturalmente non posso ribattere a questo.
- Ok, mi hai scoperto. Ma sai, fissavi il suolo così ostinatamente che iniziavo a pensare di avere qualcosa di disgustoso sulla faccia.
- In realtà hai qualcosa di disgustoso sulla faccia, Pad.
Aggrotto le sopracciglia, portandomi una mano al viso. Ed in effetti c’è una strisciolina appiccicosa sulla mia guancia, a giudicare dal fatto che per poco la mia mano non ci resta incollata.
- Sono stato colpito con una lattina, prima.
- Qualunque cosa contenesse, è blu.
- Perché nessuno mi ha informato che ho una guancia blu? Ma poi blu? Cosa diavolo bevono i Tassorosso?
Ho sempre saputo che quelli hanno qualcosa di strano. Sembrano tanto pacati, ma alla prima battutina sulla loro insignificanza ti prendono di mira con sostanze oscure contenute in durissime confezioni.
- Sei stato colpito con una lattina da un Tassorosso?
Una parte di me è imbarazzata e irritata e vorrebbe intimare a James di farsi gli affari suoi. Ma l’altra parte è soddisfatta di vedere il sorrisetto appena comparso sulle sue labbra. Quindi a Jamess basta che il suo migliore amico venga maltrattato dai Tassorosso per sollevarsi il morale, devo prenderne nota.
- Sono meno innocui di quanto possano sembrare.
- Solo tu puoi farti colpire da un Tassorosso, ne sei consapevole, sì?
La parte irritata si sta espandendo a vista d’occhio. Ma anche quella soddisfatta, perché ora James sorride apertamente.
- Allora, Potter? Com’è perdere?
Mentre mi giro trovandomi di fronte Piton che ci fissa beffardo, è rimasta solo una parte di me. Una parte molto sanguinaria.
*
Evidentemente Godric mi ha sorriso per troppi anni e ora ha deciso di lasciare che la sfiga abbia la sua rivalsa su di me tutta in un giorno, altrimenti non si spiega proprio perché ho appena sentito la voce dell’ultima persona che vorrei vedere in questo momento.
- Senz’altro tu sei più ferrato di me sull’argomento, Mocciosus – replico, stampandomi in faccia la mia miglior espressione derisoria.
- In effetti sono più ferrato di te su molte cose, Potter, – ribatte Piton, ignorando lo sbuffo sprezzante di Sirius. - Ad esempio io sono in grado di preparare una perfetta Pozione Corroborante senza far esplodere il calderone e finire in Infermeria.
Va bene, Pozioni non è decisamente la materia nella quale brillo di più. Ma quello è successo al quarto anno e continuo a pensare che Pozioni Avanzate spieghi veramente in modo pessimo come preparare una Pozione. Come se fosse scontato che l’ordine degli ingredienti non può essere invertito, tsk.
- Vedi, Mocciosus, nella mia lista di priorità saper preparare una perfetta Pozione Corroborante viene dopo molte altre cose, come avere una vita sociale e farmi la doccia. Cosa che evidentemente non si può dire di te.
- Forse è il caso che ti preoccupi dell’igiene dei tuoi amici, prima che della mia, Potter, – ribatte velenoso Piton. - Non sono io quello che se ne va in giro con la faccia mezza blu.
Il mio sguardo si sposta automaticamente su Sirius. E anche se lasciare l’ultima parola a Piton in un botta e risposta è persino peggio che aver perso la partita, l’appariscente macchia blu che il mio migliore amico sfoggia effettivamente sulla guancia sinistra mi toglie ogni possibilità di replica. Dannazione a Sirius e alla sua propensione all’essere ridicolo.
*
Ho come l’impressione di essere appena stato sfottuto da Piton. Piton.
Quel Tassorosso è morto. Tutti i Tassorosso sono morti.
- Sarà il tuo occhio a diventare blu se non sparisci all’istante, Mocciosus – sibilo con il mio miglior tono omicida, portandomi una mano al viso nel tentativo di togliere la macchia una volta per tutte. E con il solo risultato di impiastricciarmi anche quella, rischiando tra l’altro di lasciarcela incollata. Maledizione, questo non mi aiuta ad essere minaccioso. Dopo aver constatato irritato che proprio non riesco a staccare l’indice e il medio, uniti tra loro da quella sostanza disgustosa, sollevo lo sguardo con uno sbuffo, solo per scoprire che Mocciosus è ancora qui e che James sta praticamente soffocando, nel tentativo di rispettare la regola secondo la quale un Malandrino non ride di un altro Malandrino di fronte ad un Serpeverde.
- L’unico motivo per cui non ti ho già mollato un pugno è che ho paura di restare incollato alla tua faccia, – specifico, fulminando Piton con un’occhiataccia. – E quello sarebbe ancora più disgustoso di questa cosa.
In realtà non possiamo fare nulla a Piton perché significherebbe arrivare tardi a pranzo e per quanto il suo enorme naso mi stia letteralmente supplicando di essere colpito, non rinuncerò al budino per questo.
- Ecco, vattene, sono sicuro che un sacco di gente sta sentendo la tua mancanza! – gli grido dietro, giusto per cancellare la piega beffarda delle sue labbra. Non è ammissibile essere guardati in quel modo da Mocciosus, santo Godric.
- Tergeo.
Per un attimo vengo accecato da una luce bianca, poi James mi ricompare davanti, con la bacchetta puntata sulla mia faccia. Dopo qualche secondo di riflessione, arrivo alla conclusione che, per quanto sia piacevole, non è un buon segno che James non stia facendo battutine sul fatto che non ho pensato di usare la bacchetta per pulirmi.
- Sono riuscito a non ridere mentre tu minacciavi qualcuno e perdevi contemporaneamente l’uso di una mano. Sono ufficialmente il miglior amico che si possa desiderare.
Ma il fatto che si stia auto-conferendo titoli inventati è un ottimo segno.
*
- Osa cheete che accaà aesso?
Frank alza lo sguardo su Peter, nella cui bocca si trova qualcosa come tutto il cibo del mondo. Non che questo sia anomalo, al tavolo in cui ci troviamo. E come ogni Grifondoro che si rispetti, Frank è abituato a decifrare frasi indicibilmente più lunghe e complesse di ‘Cosa credete che accadrà adesso?’.
- Intendi adesso che abbiamo perso la partita o adesso che è finito il pollo? – replica, dopo qualche secondo di riflessione.
- La prima – risponde Peter, prima di accigliarsi. - Ma è davvero finito il pollo? Non ce n’è nemmeno agli altri tavoli?
Il mio sguardo, come quello di Peter, corre per tutta la lunghezza del tavolo, ed in effetti tra i visi abbattuti dei miei compagni serpeggia anche una certa preoccupazione. Qualcuno lancia occhiate fugaci verso il tavolo più lontano dal nostro.
- Solo dai Serpeverde, – sospira Frank, prima di aggiungere indispettito. - Evidentemente sono stati troppo impegnati a fissarci per toccare cibo.
È strano vedere Frank arrabbiato. Non pensi che l’ira sia contemplata nella gamma di emozioni che può provare, almeno fino a quando ogni occupante del tavolo verde-argento non inizia a tenere ostinatamente gli occhi fissi su quello rosso-oro, con un ghigno compiaciuto in viso. Beh, se il pollo è davvero solo là, i Grifondoro non mangeranno più pollo per oggi. Gli scambi di cibo tra il nostro tavolo e quello dei Serpeverde sono difficili già in condizioni normali, e non solo perché sono i tavoli più distanti. Ma convincere un Grifondoro ad avvicinarsi a quel tavolo ora sarebbe come convincere James ad offrirsi volontario per un’interrogazione in Pozioni. James ha un problema con le pozioni. E le pozioni hanno un problema con lui. Apparentemente potrebbe sembrare che questo non sia un mio problema. Sbagliato: questo è il mio problema. Esattamente da quando, al secondo anno, Lumacorno si è reso conto che non era salutare per lui, per noi e più in generale per l’aula di Pozioni lasciare Sirius Black e James Potter seduti vicini con a disposizione diversi ingredienti potenzialmente esplosivi. Sono passati anni, ma la sento ancora nella testa: la sua voce, la mia condanna.
Lupin, sarebbe così gentile da fare cambio posto con Black?
Gentile? No, non gentile. Masochista.
- Tutto bene, Moony? Hai una faccia...
- Sì, Pete, non preoccuparti.
- Se è per il pollo...
- Pollo! È esattamente quello che ci vuole per sollevarsi il morale. Dov’è?
Un silenzio teso cala subito dopo l’entrata in scena di James e Sirius. E nonostante senta un paio di occhi grigi piantati su di me, non sarò io a dire a Sirius Black che non c’è più pollo. Dopo qualche altro teso secondo, Peter prende coraggio e mette a parte i due ultimi arrivati della triste novità. Il sospiro funereo di James esprime a pieno quello che è stata questa giornata. E sì, per il bene della mia sanità mentale, sto ignorando volutamente il fatto che è ancora solo mezzogiorno.
*
Mi sento osservato.
E onestamente non vedo come potrebbe essere altrimenti, dal momento che sono tremendamente attraente. È una sensazione piacevole, in realtà, avere tutti gli occhi puntati su di me. Ma non in questo momento e soprattutto non quando ‘tutti gli occhi’ sono i viscidi, minuscoli e compiaciuti occhietti neri dei Serpeverde. E no, non mi interessa che non tutti i Serpeverde hanno gli occhi di Piton. Quello che mi interessa è che Piton la pianti di fissarmi, ora.
- James, - la voce e la mano di Remus mi costringono a rimanere seduto.
- Che c’è? – chiedo, fingendomi sorpreso. La mia voce, grazie alle mie notevoli doti recitative, suona spensierata e senza la minima traccia di istinti omicidi.
- Dove credi di andare?
- In bagno, forse? - replico, con un’astuta alzata di sopracciglio. Il sarcasmo è quello che ci vuole: nessuno sarebbe in grado di fare del sarcasmo mentre sogna di uccidere a mani nude quella viscida serpe.
- James.
A quanto pare nemmeno io ne sono in grado. Ma davvero, Remus non dovrebbe fare del mio stesso nome un rimprovero.
- Oh, andiamo. Continua a guardarmi, – sbotto indignato, lanciando a mia volta un’occhiataccia a Mocciosus.
- Il bagno ti guarda?
Ricambio lo sguardo perplesso di Peter, a lungo, ma proprio non mi viene in mente una risposta non offensiva nei suoi confronti, così incrocio le braccia al petto e ricomincio ad inveire mentalmente contro Piton, sbuffando. È colpa sua se è finito il pollo, tra l’altro. Se non ci avesse trattenuti, io e Sirius saremmo arrivati prima che...Sirius, ma certo. Mi volto di scatto verso il mio migliore amico, trovandolo insolitamente silenzioso e con lo sguardo fisso sul tavolo. So a cosa sta pensando e non può che essere giunto alla mia stessa conclusione: a Piton serve una lezione. A tutti i Serpeverde serve una lezione.
- Stai pensando anche tu quello che sto pensando io? – ghigno soddisfatto nella sua direzione.
Sirius mi guarda sorpreso, per poi ricambiare il mio ghigno e chinarsi verso di me, con un sussurro cospiratorio.
- Che su quel panino sembra esserci scritto il mio nome?
Il mio ghigno svanisce lentamente, mentre guardo accigliato l’individuo di fronte a me.
- Quando è successo?
- Beh, stavo controllando che tutto il pollo fosse effettivamente finito, quando il mio sguardo è caduto su...
- No, intendo quando sono diventato tuo amico. Quando sono caduto così in basso, – lo interrompo. - Ma soprattutto, perché mai dovrei pensare che su un panino che si trova nel piatto di Frank sembra esserci scritto Sirius?
Il ghigno sul viso di Sirius si allarga, il che è assurdo, perché gli sta quasi per uscire dalla faccia.
- Perché Frank non sta guardando il piatto ora.
*
- Comunque, Prongs, – riprendo dopo aver ingoiato l’ultimo boccone di quello che una volta fu il panino di Frank. Delizioso. - So cosa volevi che io stessi pensando, quando anche tu lo stavi pensando, mentre io non lo stavo affatto pensando. Ma mi stupirei se tu, ora che anch’io lo sto pensando, non lo stessi più pensando.
Per un istante tutti mi guardano accigliati, tentando di decifrare la mia frase. Peter sussurra qualcosa nell’orecchio di Remus, guardandomi con gli occhi sgranati. Poi James ghigna.
- Cos’hai in mente?
- Noi. Loro. E miriadi di Caccabombe.
*
Caccabomba non dovrebbe essere una parola con cui un Prefetto ha particolare familiarità. In realtà sono profondamente convinto che nessuno dovrebbe avere familiarità con un termine che è formato dalle parole cacca e bomba. Eppure temo che Caccabomba sia una delle parole che ho sentito più spesso nella mia vita. Come se i miei amici passassero le giornate a ripetermi nell’orecchio Caccabomba. C’è qualcosa di tremendamente sbagliato in questo, così come c’è qualcosa di terrorizzante nello sguardo complice che si stanno scambiando James e Sirius, ghignando allo stesso identico modo. Penny mi sta gridando ‘Opponiti!’, ma una parte del mio cervello, al sicuro dalla vocetta acuta della mia spilla, mi suggerisce che le Caccabombe sono il male minore, considerando che i Serpeverde hanno vinto la partita. Evidentemente quella parte del mio cervello è la stessa che controlla la bocca, perché dopo qualche secondo di conflitto interiore mi sento sussurrare:
- Sarebbe una buona idea, se solo non l’avesse avuta Sirius.
- Io davvero non capisco perché avete tutti questa mancanza di fiducia nelle mie idee, – sbuffa Sirius, corrucciandosi.
- Forse può c’entrare qualcosa il fatto che solitamente le tue idee si concludono con esplosioni, grida e sfiorate espulsioni - replico, inarcando un sopracciglio.
- E punizioni e punti persi, - prosegue Peter.
- Senza contare la permanenza in Infermeria più o meno lunga che ne segue.
- Per non parlare del...
- Appunto, non parliamone, – conclude seccato Sirius, scoccandoci un’occhiataccia. – Davvero, non capisco quale sia il vostro problema. Cosa c’è che non va nelle Caccabombe?
- Non saprei, non è un po’ troppo poco? - inizia James pensoso, grattandosi il mento. - Potremmo fare di peggio, beh, abbiamo fatto di peggio.
- No, – intervengo prontamente, agitato. - Caccabombe. Caccabombe è perfetto. Noi amiamo le Caccabombe. Non c’è nulla di meglio delle Caccabombe. Meravigliose, adorate Caccabombe. È deciso, allora, sì? Caccabombe.
Il ragazzino del terzo anno che è seduto al mio fianco si volta sconcertato verso di me. Mi rendo conto che sentire un Prefetto esaltare le qualità delle Caccabombe non è esattamente quel che si dice la norma, ma a volte un Prefetto deve scendere a compromessi. A volte un Prefetto deve bombardare di Caccabombe la Sala Comune di un’altra Casa, perché a volte un Prefetto ha degli amici per i quali le Caccabombe sono il male minore.
**********
Lo scorso anno Remus ha passato mesi in Biblioteca per trovare il modo di far comparire le parole d’ordine delle varie Case sulla Mappa, ma non è riuscito a scoprire come farle aggiornare automaticamente. L’unica cosa che ha trovato è stato un complicatissimo incantesimo da applicare vicino all’entrata di ogni Casa, che faceva comparire sulla Mappa l’ultima parola pronunciata in quel luogo. Ora, c’è da dire che inizialmente abbiamo pensato fosse una buona idea, tolto il fatto che Sirius è stato insopportabile per giorni e giorni, con quel suo sorrisetto compiaciuto e l’aria da ‘mi darei il cinque da solo per quanto sono bravo’, quando sono sicuro che la sua è stata solo fortuna, perché, davvero, quell’incantesimo è impossibile da recitare correttamente. Se così non fosse, ci sarei riuscito io, non lui. Comunque sia, inizialmente pensavamo di aver risolto il problema e la Mappa ci ha effettivamente fornito qualche parola d’ordine esatta, ma non avevamo calcolato che gli studenti non smettono sempre di parlare dei fattacci loro subito dopo aver pronunciato la parola d’ordine, e questo è il motivo per cui per un giorno intero la parola d’ordine dei Serpeverde è stata, secondo la Mappa, ‘Merda’. Cosa del tutto appropriata, a mio parere. Fatto sta che ora, se vogliamo scoprire la parola d’ordine di un’altra Casa, dobbiamo ricorrere ai vecchi metodi: appostamento vicino all’entrata, mantello dell’invisibilità e tanta, tanta pazienza.
- Mi sono rotto bolidi, pluffe e boccini di stare qua, Prongs.
A Sirius non sono mai piaciuti i vecchi metodi.
Anche se in questo caso non posso dargli torto: è da quasi venti minuti che io e lui siamo appostati di fianco all’entrata della Sala Comune dei Serpeverde, che è, ci terrei a sottolinearlo, una straordinaria dimostrazione di fantasia: un muro. Ci credo che i Serpeverde hanno sempre quella faccia, come se avessero appena ingoiato un Doxie vivo.
- Li detesto, – sibila Sirius, incrociando le braccia al petto con un po’ troppa forza. - Dovrebbe essergli impedito di strisciare liberamente per la scuola tanto a lungo.
Per tutta risposta, mi limito a sistemare meglio il mantello su di noi, in modo da non far più sbucare nessuna parte del corpo. Più per noia che altro, dato che qui non c’è comunque nessuno che potrebbe vederla: a quanto pare i Serpeverde oggi hanno deciso di non fare ritorno al loro covo. Comprensibile, visto quanto è accogliente. Probabilmente appostarsi in ogni angolo del castello in attesa di incontrare qualche Grifondoro a cui mostrare il loro ghigno gongolante è un’idea più allettante per loro.
- Ragazzi, ancora nulla? – la voce attutita di Remus si fa largo nei sotterranei silenziosi, mentre Sirius estrae con uno scatto lo specchietto dalla tasca del mantello. Ho lasciato il mio a Remus e Peter in modo da poter rimanere in contatto con loro durante le rispettive missioni.
- Beh, forse dovremmo prenderlo come un segno, - inizia Remus, incerto, in risposta al ringhio di Sirius che, con un po’ di immaginazione, avrebbe potuto assomigliare ad un ‘no’. - Insomma, se non riusciamo a scoprire la parola d’ordine, magari è il caso di lasciar perdere.
- Bel tentativo, Moony, – ghigno, sporgendomi verso lo specchietto ed entrando nella sua visuale. - Piuttosto, voi avete preso tutto?
Alza gli occhi al cielo. – Sì, siamo tornati ora in Sala Comune. Ci abbiamo messo più del previsto perché Pete si è confuso e ha preso il mio tema di Pozioni invece della Mappa, così non sapevamo quando uscire dalla Strega Orba senza essere visti.
Remus e Peter sono andati ad Hogsmeade di nascosto a fare scorta di Caccabombe. Inutile dire che sia io che Sirius avremmo decisamente preferito un compito del genere, piuttosto che starcene qui immobili e in silenzio, ma Remus ha insistito che ci avrebbe fatto bene. Ora, non so con chi abbia vissuto lui negli ultimi sei anni, ma non vedo come possa pensare che stare sotto un mantello dell’invisibilità insieme ad un Sirius profondamente annoiato possa fare bene ad un qualsiasi essere umano. Oltre al fatto che non fa che alzarsi e sedersi di continuo, ed io devo imitarlo per non rimanere senza copertura, ogni tanto si volta verso di me e mi guarda come se volesse prendermi a pugni. E davvero non vedo come potrebbe essere colpa mia il fatto che nessun Serpeverde si sia ancora fatto vivo. Se non conoscessi Sirius, glielo farei notare. Certo, se non lo conoscessi, probabilmente non sarei nemmeno nascosto insieme a lui sotto un mantello dell’invisibilità e non avrei bisogno di fargli notare nulla. Ma è probabile che mi starebbe comunque fulminando con gli occhi.
- Fate qualcosa, – sbotta improvvisamente Sirius, con uno strano tono d’urgenza, mentre si avvicina lo specchietto al viso. – Tu e Peter, fate qualcosa. Fate venire un Serpeverde.
L’espressione di Remus si corruccia.
- E come, Sirius? Chiedendogli se può gentilmente tornare nella sua Sala Comune, così i miei amici che sono lì appostati sentiranno finalmente la parola d’ordine e potranno andarsene?
-Sì, sì, fallo, – risponde Sirius, supplicante. - Così verrà a smascherarci e noi saremo costretti a fargli qualche incantesimo di memoria per non finire in punizione, oppure non ci riusciremo e finiremo in punizione per il resto dei nostri giorni, ma almeno faremo qualcosa.
- Padfoot, amico, calmati, – cerco di placarlo, mettendogli le mani sulle spalle e scuotendolo leggermente. – Finire in punizione per il resto dei nostri giorni non è contemplato, mi dispiace.
- James, amico, – replica lui, mettendomi a sua volta le mani sulle spalle e scuotendomi tanto forte da farmi scivolare gli occhiali sul naso. – Cambierò il colore dei tuoi capelli solo per fare qualcosa, se resteremo soli in questo sotterraneo ancora a lungo.
Per un breve e spiacevole istante alla faccia di Sirius si sovrappone l’immagine di me stesso con i capelli viola, e l’attimo dopo mi sono impossessato dello specchietto:
- Moony, dovete fare qualcosa.
- James.
- Devi solo puntare la bacchetta su un Serpeverde a caso e recitare Imperius – lo interrompe Sirius, con tono da invasato.
- Ma certo, una Maledizione Senza Perdono, perché non ci ho pensato io? Anzi, perché non lasciar perdere la parola d’ordine ed usare direttamente un Bombarda sul muro, allora? – sbuffa Remus sarcastico. Sirius assume un’espressione concentrata e prima che possa aprire bocca, decido di salvare la situazione.
- Moony, ascolta: Peter andrà a sbattere contro un Serpeverde, rovesciandogli addosso, che so, del succo di zucca. A quel punto al Serpeverde non resterà che scendere a cambiarsi.
Sorrido compiaciuto, in attesa di complimenti per il mio brillante piano.
- Se Peter andasse a sbattere contro un Serpeverde, – inizia Remus, e non posso fare a meno di constatare come questo non si direbbe esattamente l’inizio di un complimento. – Quello che tale Serpeverde farebbe, sarebbe qualcosa di fisicamente spiacevole a Peter. Senza contare che si pulirebbe la divisa con la bacchetta, dal succo e dal sangue.
Remus ha decisamente avuto delle brutte esperienze con i Serpeverde: non sono così sanguinari. Beh, non quando sono appesi a testa in giù, comunque.
- Sarà un Serpeverde del primo anno, – specifico con tono di ovvietà. - Non farà nulla di spiacevole a Peter, a parte piangergli addosso o qualcosa del genere, e non conoscerà nessun incantesimo per pulirsi. Sono così tonti.
- Non manderò un Serpeverde di undici anni in un sotterraneo isolato dove c’è Sirius in preda ad un attacco di noia – replica Remus, testardo.
- Ma ci sono anch’io.
- L’essere momentaneamente più affidabile di Sirius non cambia che la tua affidabilità sia comunque pari a quella di un cucciolo di armadillo ubriaco.
Dopodiché la faccia di Remus svanisce dallo specchietto e il sotterraneo ripiomba nel silenzio.
- Sirius, – sussurro dopo qualche secondo. – Tu sai cos’è un armadillo?
- Qualcosa che Remus ritiene più affidabile di noi, evidentemente.
Di te, vorrei specificare. A quanto pare io sono affidabile almeno quanto questo armadillo, ma non sono sicuro che sia qualcosa di cui vantarsi.
- Moriremo qui – sospira Sirius, lasciandosi scivolare contro il muro e rimanendo per terra, le gambe in bella vista. Ma tanto nessuno le vedrà perché di qui non passerà nessuno, mai, a parte quel Serpeverde che ha appena svoltato l’angolo, proprio là, in fondo al corridoio.
- Sirius, alzati, – sibilo tirandolo per un braccio e cercando contemporaneamente di coprirlo con il mantello, mentre il Serpeverde si fa sempre più vicino. Finalmente anche Sirius sente i suoi passi e scatta in piedi, appiattendosi contro il muro.
Non sono mai stato così felice di vedere un Serpeverde in tutta la mia vita.
Non che io sia mai stato felice di vedere un Serpeverde, in effetti.
Non appena è abbastanza vicino, riconosco gli occhi sporgenti per i quali è conosciuto da mezza scuola come Faccia da Pesce. Sono abbastanza sicuro che frequenti il quinto anno e sono anche abbastanza sicuro che Sirius non sia stato il primo a usare quel soprannome.
- Ambitio, - pronuncia rivolto al muro, fermandosi a pochi passi da noi. Trattengo uno sbuffo per l’originalità della parola d’ordine, mentre un tratto di muro a pochi centimetri da me svanisce, rivelando l’entrata della Sala Comune. Il Serpeverde fa per entrare, quando un sussurro spettrale lo induce ad arrestarsi, guardandosi stranito intorno per qualche secondo.
Vorrei dire a Sirius che è un idiota e che ci farà scoprire, ma l’espressione inquieta del Serpeverde è talmente comica che tutto quello che mi esce dalla bocca, non appena siamo rimasti soli, è un esaltato:
- Di’ a Moony che non è ancora passato nessuno e che ci vorrà più del previsto. Dobbiamo farlo di nuovo.
- Moony ti sta sentendo, - La voce irritata di Remus arriva dallo specchietto che Sirius stringe tra le mani. – Ed ora tornate subito qui o mi metterò a gridare così forte che vi sentiranno in tutti i sotterranei.
Per un attimo rifletto se valga la pena farsi beccare dai Serpeverde pur di avere la consapevolezza che, sette piani più in su, Remus sta gridando a pieni polmoni ad uno specchietto di fronte a tutti i Grifondoro che sono nella Sala Comune.
- Ok, Moony, arriviamo.
**********
È stato difficile raggiungere i sotterranei restando tutti e quattro nascosti sotto il mantello di James: schivare gli altri studenti, non farsi separare dalle scale che si muovono sempre nel momento meno opportuno, cercare di tenere tutti lo stesso ritmo, quando l’unico ritmo che stiamo cercando di seguire è in realtà quello di James, che è così eccitato all’idea di arrecare danni ai Serpeverde che sta quasi correndo. Forse è per il modo in cui Sirius ha indurito la mascella l’ultima volta che siamo quasi ruzzolati a terra, ma ho come l’impressione che, se non fossimo così impegnati a distrarre James dalla partita, lo avremmo già legato e abbandonato da qualche parte. C’è anche da dire che avremmo potuto infilarci sotto il mantello dopo aver raggiunto almeno il piano terra, in fondo il coprifuoco scatterà tra quasi un’ora e non comprendo la necessità di farci tutti e sette i piani in questo modo. Purtroppo alcune persone hanno un’idea bizzarra del divertimento e non distinguono ciò che è spassoso da ciò che è invece faticoso e snervante. Credo proprio che James abbia capito che ora come ora potrebbe chiederci di fare qualunque cosa e lo accontenteremmo. In realtà è la stessa sensazione che avverto io nei giorni prima della luna piena, quando i miei amici sono i soliti idioti, ma c’è qualcosa di diverso nel modo in cui mi guardano ed ho in qualche modo la certezza che farebbero qualunque cosa io gli chiedessi, dal passare il pomeriggio in Biblioteca allo scassinare la Gringott. Anche se scassinare la Gringott è probabilmente una di quelle cose che i miei amici farebbero in qualunque momento senza farsi pregare. Solo che quando James, Sirius e Peter sono disposti a fare tutto quello che propongo io, guarda caso, non finiamo mai appiccicati sotto un mantello con un sacco pieno di Caccabombe tra le braccia e a forte rischio di espulsione. Beh, non più del solito, almeno: un Malandrino è a rischio di espulsione per definizione.
Comunque sia, il punto è che James si sta approfittando spudoratamente della nostra volontà di risollevargli il morale, noi lo sappiamo, lui sa che noi sappiamo, ma finiremo comunque a dare l’assalto alla Sala Comune dei Serpeverde, perché a volte per essere un buon amico devi semplicemente essere bravo a lanciare bombe fatte di cacca.
*
- Ambitio, – sibilo, fermandomi di scatto di fronte al tratto di muro che, per quel che mi ricordo, ci darà l’accesso alla Sala Comune dei Serpeverde . Nello stesso momento in cui i miei dubbi vengono sciolti e la parete scorre di lato, Sirius, Peter e qualcosa di tremendamente simile al sacco di Caccabombe che Remus tiene tra le braccia mi sbattono contro piuttosto violentemente ed io riesco solo a pensare che questa è la fine. Chiudo gli occhi ed immagino il boato infernale che sentiranno i Serpeverde dall’interno della Sala, prima di affacciarsi e trovare un maleodorante mare marrone ed i nostri quattro cadaveri ricoperti poeticamente dal mantello, per quanto possa essere poetico essere seppelliti nella merda. Poi Sirius mi dà un pugno sul fianco, io apro gli occhi ed in effetti il sacco non è esploso. Bene, questo è un ottimo segno. Essere vivi e non ricoperti di merda, intendo.
Lancio un’occhiataccia a Sirius, che mi ha quasi spezzato una costola semplicemente per chiamarmi, poi scivoliamo all’interno della Sala, proprio prima che il muro si richiuda, guardandoci eccitati intorno. Beh, io eccitato almeno. Peter mi sembra un po’ inquieto, Remus sta di nuovo discutendo mentalmente con la sua spilla da Prefetto – non credo sappia quanto sia evidente il modo in cui inizia a fissarla e a stringere le labbra ogni volta che infrangiamo le regole– e Sirius scruta corrucciato l’enorme vetrata che sovrasta la Sala e che dà proprio sul Lago Nero. Detesta scendere qua sotto, ripete sempre che quando il vetro si deciderà a cedere al peso dell’acqua ed i Serpeverde moriranno affogati, non vuole essere presente. Devo ammettere che nemmeno io sarei così tranquillo a dormire qui, nonostante i numerosi incantesimi che sicuramente scongiurano un’eventuale inondazione dei sotterranei.
Diversi Serpeverde sono sparsi per la Sala Comune, intenti a confabulare divisi a gruppetti. Inutile specificare che quelli dei primi anni sono confinati ai lati della stanza, sulle poltroncine più lontane dal fuoco. In questo non sono diversi da noi Grifondoro, ma nella nostra Sala nessuno rischia sul serio l’assideramento: si congela qui. Se non fosse che i pressi del camino sono troppo affollati e che non so quanto il mantello possa non essere infiammabile, mi sarei già piazzato lì di fronte.
Ma non sarà certo il gelo a fermare i Malandrini: c’è una missione da portare a termine.
Non appena ci siamo allontanati di qualche passo dall’entrata della Sala, fermandoci di fianco ad una poltroncina verdastra isolata da tutte le altre, mi volto verso gli altri, trionfante.
-Questo, - inizio, sforzandomi di parlare a bassa voce - È un momento memorabile nella storia dei Malandrini: siamo nella tana del nemico. Ogni cosa deve filare liscia: ricordate tutti il piano?
Non è che i miei amici non mi stiano prestando attenzione: Sirius ha smesso di immaginare la morte di tutti noi per annegamento, Peter non si sta più guardando attorno come se un drago stesse per spuntare fuori dalla poltroncina più vicina e Remus non fissa la sua spilla da Prefetto da diversi secondi. Hanno persino piantato i loro begli occhietti nei miei, ma continuano a non aprire bocca. E non riesco proprio a decifrare le loro espressioni.
Le mie sopracciglia hanno ormai raggiunto un livello di inarcatura sorprendente, quando Sirius si decide a spezzare il silenzio.
- Non so come dirtelo, Jamie, ma noi non abbiamo un piano.
Le mie sopracciglia precipitano immediatamente dalla notevole altezza raggiunta.
- Come sarebbe a dire che non abbiamo un piano?
- Beh, no, – replica Sirius con un’alzata di spalle. - Il piano era riuscire ad introdurci nella Sala dei Serpeverde, ma non abbiamo pensato a cosa fare esattamente dopo esserci riusciti.
Questo ha senso. Questo spiega perché non ricordavo il piano. Ma questo è anche un errore da dilettanti e non è accettabile.
- Passiamo al piano B allora – stabilisco risoluto.
Sirius assume immediatamente la sua espressione da ‘Non posso credere a quanto tu sia idiota’, che è in realtà più un’espressione da ‘Storco le labbra e sgrano gli occhi in modo ridicolo quando sono esasperato’, ed in effetti potrei aver pronunciato l’ultima frase solo per far assumere a Sirius quell’espressione. La maggior parte delle parole che escono dalle mie labbra, in realtà, sono finalizzate a far assumere espressioni e coloriti incredibilmente comici al mio migliore amico. Le mie frasi hanno un effetto più sconvolgente su Remus, a dire il vero, ma lui ha quella noiosissima dote chiamata autocontrollo che impedisce alla sua faccia di contorcersi in modi divertenti: la sua anima si attorciglia e si dimena, ma la sua espressione resta impassibile.
- Se non abbiamo un piano A, – sibila Sirius, ancora ignaro di quanto possa essere divertente il suo viso in momenti come questo. - Come possiamo avere un piano B?
-Tutti hanno un piano B, Padfoot, – replico fermo. - E noi siamo i Malandrini, come potremmo noi non averne uno?
- Se tu conoscessi l’alfabeto, James, sapresti che la B viene dopo la A, - La mano destra di Sirius scatta fulminea verso la sua fronte per scansare con un gesto un po’ troppo violento una ciocca di capelli. - E non avendo noi un piano A, non possiamo avere nemmeno un piano...
- Ho un piano, – sussurra Remus all’improvviso, con tono vagamente colpevole.
- B. Grazie, Moony. Tempismo perfetto.
*
- Come stabilito, useremo le Caccabombe, perché non le ho trascinate fin qua per hobby, e, a proposito, grazie dell’aiuto, - puntualizzo lievemente seccato, lasciando il sacco che atterra pesantemente con un tonfo, giusto per far notare ai miei premurosi amici quanto pesi, indipendentemente dalle dimensioni: l’incantesimo rimpicciolente non ha certo effetto anche sul peso. Non so James e Peter, ma l’azione ottiene l’effetto sperato almeno su Sirius: a giudicare dalla sua imprecazione soffocata, pare che si sia reso effettivamente conto di quanto pesi. Negherò qualunque premeditazione, ma devo ammettere che il fatto che il piede destro di Sirius si trovasse proprio sulla traiettoria del sacco mi provoca un certo appagamento.
- D’accordo, Sirius piantala, non può averti fatto così male. No, non può. Sta zitto, – Sospiro, lanciando un’ultima, fugace occhiata a Penny. Perdonami, se puoi. – Ora, quello che dobbiamo fare è disilludere le Caccabombe e farle levitare per la Sala. Nessuno si accorgerà di nulla, fino a quando non le lasceremo cadere. Con l’esplosione e tutto, l’incantesimo di disillusione si dovrebbe sciogliere, così ci saranno macchie sui vestiti, pozze scure e cose del genere, come piace a voi.
La vocina acuta che continua a ripetere ‘Prefetto. Dovresti essere un Prefetto’ si attutisce appena di fronte ai sorrisi entusiasti dei miei amici.
- Pad, mi aiuterai a disilluderle, Prongs, le farai levitare sul soffitto, – Mi soffermo qualche secondo in più sul viso di James, per assicurarmi che abbia ben chiara in mente la differenza tra ‘soffitto’ e ‘mutande dei Serpeverde’. – Wormtail, terrai il mantello.
Mentre mi inginocchio accanto al sacco, bacchetta alla mano, non posso fare a meno di notare, con un pizzico di soddisfazione, come i miei amici siano docili e pronti ad eseguire gli ordini. Peccato che siano così ben disposti solo quando si tratta di dare l’assalto alla Sala Comune di un’altra Casa.
*
- Ragazzi, mi fanno male le braccia.
- Resisti ancora un po’, Pete, manca poco.
*
- Ragazzi, mi fanno davvero male le braccia.
- Un attimo solo, Pete, ci siamo quasi.
*
- Ragazzi, si stanno per spezzare, lo sento.
- Senti, Pete, se riesci a fare la verticale, puoi tenere il mantello con le gambe.
*
- Ragazzi.
- Le tue braccia, sì, ok, lo sappiamo.
- Ora non fare lo scorbutico: gli hai parlato tu della verticale.
- Chiaramente non era un suggerimento da prendere alla lettera.
- Mi dispiace per il tuo occhio, Sirius, non l’ho fatto apposta. Ma penso abbia smesso di gonfiarsi, davvero.
*
-Ragazzi, io lo lascio.
- Ne manca solo una, aspetta.
- Veramente sono due, Pad. Faresti meglio a far controllare quell’occhio a Madama Chips.
*
- Ci siamo, – sospiro soddisfatto, mentre James fa levitare l’ultima Caccabomba perfettamente disillusa. È stato più difficile del previsto, con Peter che ci è caduto addosso, la punta della sua scarpa nell’occhio di Sirius, la mia faccia così pericolosamente vicina ad una Caccabomba e James finito quasi completamente fuori dal mantello. In realtà è un miracolo che non ci abbiano visti né sentiti.
- Non ancora, – James ha uno sguardo stranamente concentrato, comprensibile dal momento che sta tenendo sospeso per la Sala un numero ragguardevole di Caccabombe, ma i suoi occhi sostano con troppa regolarità sull’entrata, come se aspettasse qualcuno.
- Sta per scattare il coprifuoco, – tento, non particolarmente convinto.
- Siamo nella Sala Comune di un’altra Casa, pronti a bombardarla di Caccabombe, e tu ti preoccupi del coprifuoco?
Sirius non ha tutti i torti, ma Sirius ha anche un aspetto estremamente simile ad un panda con quell’occhio nero e non intendo dare peso al sarcasmo di un panda.
- Cosa dobbiamo aspettare, James?
- Mocciosus, naturalmente.
Naturalmente: non sia mai che Severus Piton venga lasciato in pace per più di ventiquattro ore.
- D’accordo, - sospiro sfinito. – Sarà ancora a cena, ma, come dicevo prima, il coprifuoco sta per scattare. Arriverà a momenti.
- Esattamente, – annuisce James allegro. - E poi non è come se avesse amici con cui intrattenersi, no?
- O posti in cui andare, cose da fare, – gli dà subito manforte Sirius. – Una vita da vivere.
Sarà una lunga attesa.
*
Mi chiedo cosa diavolo stia combinando Piton.
Perché ci mette così tanto?
Non è mica facile tenere in equilibrio tutte queste Caccabombe, santo Godric.
Probabilmente è la sua viscida natura a spingerlo a camminare il più lentamente possibile. Immagino che quando c’è qualcosa che un Serpeverde può fare per infastidire un Grifondoro, anche senza esserne direttamente consapevole, avverta a pelle il bisogno di farla. E Mocciosus sta avvertendo il bisogno di muovere le gambe a rallentatore verso i sotterranei. Probabilmente questo sesto senso innato che i Serpeverde si tramandano da generazioni lo spingerà anche a fermarsi in bagno prima di scendere. L’odio per i Grifondoro controlla la sua vescica.
Ma in questo glorioso momento, mentre un numero imprecisato di Caccabombe aleggiano sulle teste degli ignari Serpeverde come tante piccole e puzzolenti spade di Damocle, nulla potrebbe rovinare il mio umore. A parte il pensiero che Regulus Black ha preso il Boccino prima di me. Quanto vorrei semplicemente smettere di respirare e accasciarmi qui, tra le braccia dei miei Malandrini. La bacchetta mi scivolerebbe dalle mani e le Caccabombe precipiterebbero sui Serpeverde, e solo allora i miei amici saprebbero della mia morte. Ehy, ma quella che ha appena fatto capolino dall’entrata non è l’appendice nasale di Mocciosus? O è la sua o un elefante sta per fare il suo ingresso nella Sala Comune. Ed ecco anche il resto del corpo. Certo che dev’essere difficile per lui reggere il peso di quel naso: forse è per quello che se ne va sempre in giro tutto ingobbito.
- Ci siamo, – sussurro eccitato agli altri. - Il bottone è entrato nell’asola.
Mentre Piton si dirige verso un gruppetto di ragazzi quasi tutti dell’ultimo anno, di cui riconosco solo Avery e Mulciber, mi giro verso i miei amici, per vedere se hanno seguito il mio sguardo. Evidentemente no.
- Che bottone? –Sirius aggrotta le sopracciglia, prima di scoprire, con una smorfia di dolore, che il suo occhio contuso non apprezza.
- Cos’è un’asola? – domanda invece Peter.
Remus resta in silenzio ed io lo apprezzo infinitamente per questo.
- Voglio dire, - sospiro, appellandomi ad una pazienza che non ho. - Che la Pluffa è entrata nell’anello.
- La tensione gli ha dato alla testa – sospira Sirius, scuotendo la testa.
- La serpe è entrata nella tana!
Negli occhi di Remus passa un lampo di comprensione e pare sul punto di dire qualcosa, ma Sirius lo precede, fissando qualcosa oltre le mie spalle:
- James, piantala di blaterare: Mocciosus è lì, possiamo iniziare.
- Lo so che è lì, – soffio indispettito. – È quello che sto cercando di dirvi da...
- Shhh! Quel ragazzino sta guardando proprio qua!
Cercando di ignorare il fatto che sono appena stato azzittito da Peter, seguo il suo sguardo ed in effetti a qualche metro da noi c’è un ragazzino del primo anno che pare proprio fissarci. Beh, non può fissarci, siamo invisibili e siamo anche dietro ad una poltrona, per lo più. Ma o sta avendo un’esperienza mistica ed il suo sguardo si è semplicemente fermato su un punto a caso o ci ha sentiti.
- Si starà chiedendo perché la poltroncina parla, – mormora Remus, appena percettibile. - Ma soprattutto si starà chiedendo cosa diavolo blatera.
Eccolo che si avvicina: perché quelli del primo anno devono essere così curiosi?
Vive in un castello dove le scale si spostano, le stanze scompaiono, i quadri sono vivi e non può ignorare una poltrona parlante?
- Confondiamolo – stabilisce Sirius, estraendo la bacchetta e puntandola sul ragazzino. Non fa in tempo a pronunciare l’incantesimo che Remus gliel’ha già abbassata con un gesto secco.
- Non ti permetterò di fare un incantesimo ad uno del primo, sono un Prefetto.
- Ed è sempre in veste di Prefetto che mi permetterai di seppellire un’intera Casa nelle Caccabombe, dico bene?
*
Sto fulminando Sirius con lo sguardo, quando improvvisamente il ragazzino ferma la sua venuta verso di noi e barcolla, guardandosi attorno spaesato. Per un attimo resto a guardarlo senza capire, poi mi volto di scatto verso James, che ostenta un’espressione indiscutibilmente soddisfatta.
- James! – sibilo accusatorio, anche se una parte di me si chiede come diavolo sia riuscito a confonderlo continuando a tenere sospese le Caccabombe.
- Non farla tanto lunga, Moony. Avrà semplicemente una faccia ebete per un po’, non si noterà nemmeno la differenza, – si giustifica James con un’alzata di spalle. - Perché ora mi guardi così? Non è colpa mia se tutti quelli del primo anno non fanno che girovagare per Hogwarts con l’aria sperduta e gli occhi sgranati. Ma seriamente, l’hanno ricevuta la lettera? Sanno dove sono, perché sono qui? Perché sono venuti al mondo? Sanno qualcosa?
- Sagge parole, – concorda Sirius, con un tono un po’ troppo convinto per essere sincero. - Appena lievemente ridicole se dette da chi dimentica anche il proprio nome di fronte alla vetrina di Accessori per il Quidditch, certo.
Eccoli che ricominciano.
- Padfoot, ti spiacerebbe ricordarmi qual è stata l’ultima volta in cui hai aperto bocca senza insinuare qualcosa di perfido sui tuoi amici? – replica immediatamente James, inarcando le sopracciglia. -Perdonami, ma mi sfugge. Dev’essere successo un sacco di tempo fa.
-Ragazzi,– mi intrometto, anticipando l’indignata risposta di Sirius. - Non è il momento. Siamo circondati da Serpeverde, per Godric!
Nessuno dice una parola, ma posso quasi sentire il bisogno impellente di Sirius di riprendermi. E non è perché si sta mordendo il labbro inferiore come se fosse un chewingum, sono più i suoi occhi puntati su di me con urgenza patologica. - Avanti, dillo, – sospiro arrendevole.
- Invocare Godric mentre siamo circondati da Serpeverde, - prorompe allegramente. - Bella mossa, Moony.
Sirius pare molto soddisfatto di aver avuto l’ultima parola ed è sempre meglio avere a che fare con un Sirius soddisfatto quando si deve essere silenziosi, quindi mi trattengo dal fargli notare che io, a differenza di tutte le altre persone nascoste sotto questo mantello, so regolare il tono della voce.
E so anche scegliere a quali pensieri dare voce e a quali no. L’ultimo ovviamente non uscirà mai dalle mie labbra: non voglio passare l’eternità sotto un mantello dell’invisibilità a battibeccare con i miei amici.
*
- Bene, - dico non appena cala il silenzio. - È il momento. Al mio segnale, scatenate l’inferno!
Scocco un’occhiata eccitata agli altri, per scoprire se hanno colto la citazione, in particolare Remus. L’estate scorsa, quando siamo andati a trovarlo, ci ha portato nel cinema Babbano della sua città e si è lamentato per tutto il giorno che non abbiamo seguito una parola del film. A giudicare da come mi guardano Sirius e Peter, almeno per quanto riguarda loro, aveva ragione.
- James.
- Cosa?
- Qual è il segnale?
Lancio un’occhiataccia a Sirius, sbuffando.
- Dovevi per forza rovinare l’epicità del momento?
- Mi hai appena sputato in faccia dicendo ‘per forza’, Peter mi ha fatto un occhio nero e Remus continua a pestarmi i piedi, non so se volontariamente o no, – elenca Sirius incrociando le braccia al petto. - Non vedo alcuna epicità in tutto ciò.
- Mi stupisco che tu veda qualcosa con quell’occhio, - ridacchio senza riuscire a trattenermi. – Sì, va bene, non è divertente. Ma ti stai soffermando sui dettagli invece di guardare al tutto. E il tutto, quando avrò contato fino a tre, sarà composto da Serpeverde coperti di merda fino al collo.
- Contare fino a tre è l’emblema stesso dell’epicità – commenta Sirius con un sorrisetto ironico.
- Ti scongiuro, Moony, fallo stare zitto.
- Ci ho rinunciato a metà del primo anno – Remus alza le mani, come a chiamarsi fuori.
- E comunque non è come se ci servisse un segnale, James, - riprende Sirius, imperterrito. - Sei tu che devi lasciar cadere le Caccabombe. Vuoi fare un segnale a te stesso?
Sospiro esasperato, voltandomi alla ricerca di conforto.
- Wormtail, tu sei d’accordo con me, vero?
-Certo, Prongs, – annuisce il mio unico vero amico. – I segnali sono forti.
Sorrido soddisfatto: si può sempre contare su Peter.
Quando non è ora di pranzo, certo.
*
Una volta concordato con Peter che i segnali sono forti, James si decide ad agitare la bacchetta.
Non mi sorprendo quando Piton, intento fino ad un secondo prima a parlare tranquillamente con Avery, viene colpito in pieno dalla prima Caccabomba. Nella Sala cala immediatamente il silenzio e l’unico rumore che si può sentire per diversi secondi è il gocciolio che produce la vischiosa sostanza marrone scivolando dal naso e dai capelli di Piton e schiantandosi al suolo. Poi altre Caccabombe iniziano a precipitare a raffica in ogni angolo della Sala ed è il caos.
Mentre i Serpeverde gridano e si ammassano contro l’uscita, tentando inutilmente di ripararsi dalla pioggia marrone, mi ripeto che non ha senso che io mi senta così tremendamente in colpa ora. Lo sapevo cosa sarebbe successo, Penny lo sapeva, e di certo né io né lei ci aspettavamo che nel giro di qualche minuto le Caccabombe si sarebbero trasformate in deliziose farfalle colorate. E tuttavia è più difficile fingere di non star facendo nulla di male e contrario al volere di Silente, mentre mi arrivano alle orecchie le grida schifate dei miei compagni di scuola.
- È già scattato il coprifuoco? – chiede James eccitato, fissando la calca formatasi attorno all’uscita. - Il massimo sarebbe se ora venissero puniti per essere usciti dal dormitorio.
Il suo sguardo è talmente sognante che decido di non fargli notare che qui gli unici che rischiano sul serio di finire in punizione siamo noi. Immagino che non sia un pensiero appropriato da fare in questo preciso momento e probabilmente è il fare simili pensieri in tali frangenti che mi rende spesso il soggetto preferito delle battute dei miei amici. Preoccuparsi di cose così poco esplosive e divertenti come le conseguenze delle proprie azioni è con tutta probabilità la prima voce sulla lista delle azioni che un Malandrino dovrebbe evitare. Diventare Prefetto dev’essere il titolo della lista stessa. È più o meno mentre sto rimuginando su quanti punti esattamente potrebbe toglierci la McGranitt se ci scoprisse, che a pochi metri da noi un ragazzo scivola su un’ampia chiazza scura mentre cerca di raggiungere l’uscita e non è mai stato più lampante di così il significato di ‘essere nella merda’.
Peter lo trova divertente, James lo trova divertente, persino una parte di me ben occultata da strati e strati di profondo rammarico e pentimento lo trova divertente, ma quello che davvero conta è che Sirius lo trova divertente.
È mia ferma convinzione che nel momento in cui un Sirius Black entra a far parte della vita di qualcuno, quel qualcuno dovrebbe venire immediatamente in possesso di un libretto d’istruzioni con almeno una ventina di pagine dedicate alla sua vasta gamma di risate. Ce ne sono di innumerevoli tipi e la differenza tra una risata alla ‘Sono allegro e la vita è meravigliosa’ ed una alla ‘Ti prenderò a pugni se solo mi rivolgerai la parola’ è talmente sottile ed invisibile a chiunque non risponda al nome di James Potter che non ho la presunzione di distinguerle. In questa particolare situazione posso affermare tuttavia, con un certo margine di sicurezza, che quella che mi echeggia nelle orecchie è esattamente una risata alla ‘Quel tipo è appena finito con la faccia nella merda’, ma non è questo il punto. Il punto è che la maggior parte delle risate di Sirius coinvolgono la totalità del suo corpo e noi Malandrini tendiamo ad essere compresi nella totalità del corpo di Sirius. Questo, oltre ad essere bizzarro ed in parte inquietante, spiega come mai le mie ginocchia hanno appena affrontato un duro impatto con la pietra e come mai la metà destra del mio corpo è ora fuori dal mantello. Quando, in preda al panico, provo a rinfilarmi sotto il tessuto, scopro anche che i miei amici sono aggrovigliati sul pavimento in maniera tanto scomposta e insensata da aver occupato tutto il vasto perimetro invisibile.
Nei pochi secondi che mi concedo per riflettere, il mio buonsenso sembra decidere che i gemiti di dolore e le proteste che seguiranno alla mia azione, con tutto il chiasso che riempie la Sala, si noteranno molto meno di un braccio ed una gamba separati dal resto del corpo.
Pertanto l’essermi appena gettato poco delicatamente su quelli che spero essere James, Sirius e Peter è perfettamente logico e giustificato, anche se non negherò che potrebbe essere qualcosa che il mio inconscio desiderava fare da tutto il giorno, schiacciarli a terra senza alcun riguardo.
*
Detesto che Sirius debba per forza gettarsi a terra per esprimere a pieno la sua ilarità, quando spesso le persone che sono in piedi e non spiaccicate al suolo tra corpi vari sono comunque felici. Dirò di più, è possibile che la loro felicità dipenda proprio dal non essere spiaccicate a terra. Certamente renderebbe felice me, non esserlo.
Sirius sta continuando a ridere e questo sarebbe solo emotivamente irritante se non fosse che il mio torace è schiacciato proprio contro la sua schiena e finché lui continuerà a ridere e a tremare sotto di me io continuerò a fare su e giù e il gomito di Remus continuerà ad insinuarsi sempre più a fondo tra le mie costole.Remus è un’altra persona che dovrebbe rivedere le sue abitudini. Non è stato trascinato nella folle caduta di Sirius come me e Peter, perché sarebbe atterrato subito se così fosse stato e me ne sarei accorto. No, lui è arrivato dopo, con un notevole slancio ed un notevole peso ed un notevole gomito appuntito. E questo non mi sta affatto bene. La cosa peggiore di tutta questa situazione è che sono persino costretto a ritenermi fortunato, perché Peter è atterrato solo parzialmente su di me e probabilmente il numero di organi che si sono salvati è tale che potrò ancora condurre una vita dignitosa. C’è anche la storia della bava sul dorso della mia mano e quando non ci sarà più potrò veramente appellarmi alla dignità, e poi io e Peter non ne parleremo mai e potremo ancora essere amici.
- I tuoi capelli, - biascica Remus, da un punto molto vicino alla mia testa. -Sto mangiando i tuoi capelli.
- I capelli di chi? – ansima Peter alla mia destra, mentre Sirius continua a ridacchiare.
Rifletto per un attimo e dopo aver constatato sommariamente in quale posizione ci troviamo tutti, sbarro gli occhi, perché evidentemente Remus si riferisce ai miei capelli.
- Stai sbavando sui miei capelli, Remus? È questo che stai facendo?
C’è troppa bava sotto questo mantello e pare che si concentri unicamente sulla mia persona. È normale, chiunque, animato o no, si concentrerebbe su di me piuttosto che su qualunque altra cosa, ma questo è troppo.
- Ti assicuro che non sto facendo nulla ai tuoi capelli, sono loro che stanno cercando in tutti i modi di entrare nella mia bocca.
- Non parlare, - ordino risoluto. - Sigilla le labbra, Moony.
-Credete che mi abbiano visto? Non si direbbe, – riflette Remus, ignorando le mie disposizioni. -Probabilmente erano troppo distratti e in fondo il mio braccio è abbastanza sottile.
- Ti darò una testata se apri di nuovo la bocca, –ribadisco, perché Remus non può sapere che muovere il collo in questo momento potrebbe essermi fatale. – Sirius, piantala.
- È stato fantastico, – dice Sirius con una voce troppo acuta per convincermi che ha davvero smesso di ridere. – L’ha presa in pieno.
- Anche io ti ho preso in pieno, – ribatto piccato. - Mi senti? Sai, quella cosa meravigliosa che c’è su di te e che emana energia negativa? Sono io.
- In realtà sì, sei più pesante di quanto sarebbe lecito, – esclama Sirius tentando invano di rigirarsi. - Inizio a capire cosa intendeva veramente Evans a proposito della tua scopa e del suo alzarsi da terra.
- È perché Remus si sentiva escluso e si è tuffato su di me – chiarisco, perché il mio peso è assolutamente nella norma e se non lo fosse, sarebbe solo per i miei innumerevoli muscoli.
- Che assurdità, Remus non è dotato di un peso corporeo rilevante.
- C’è anche la mia gamba destra in realtà, – annuncia Peter e se non fossi fisicamente impossibilitato a farlo, sobbalzerei. Non ero a conoscenza di quanti pochi centimetri separassero la sua faccia dalla mia. – È incastrata tra la pancia di Remus e la schiena di James.
- Questo spiega tutto, Pete - commenta Sirius, perché non è in grado di distinguere i momenti in cui si può fare sarcasmo e quelli in cui bisognerebbe invece smettere di blaterare e cercare di districarsi.
- Forse dovremmo provare a districarci – suggerisce Remus da sopra la mia testa e di nuovo, se potessi, sobbalzerei.
Dal momento che i miei amici sono fondamentalmente degli idioti, tentano di liberarsi contemporaneamente e tutto qui sotto diventa troppo mosso, come se fossi incastrato tra giganti vermoni che si contorcono.
-Fermi: ci serve un ordine, – stabilisco quando il piede di Peter compromette per sempre le mie facoltà motorie. – Remus, devi essere il primo.
- Lo so, sono già stato coinvolto in una situazione del genere.
Nello stesso momento in cui io decido di non indagare su questa rivelazione, Sirius decide di fischiare ed emettere tutta un’altra serie di versi maliziosi che stanno facendo assumere a Remus quella faccia da ‘Trovo tutto ciò inammissibile’. Non è come se potessi vedere la faccia di Remus, ma quella è la faccia che ha quasi ogni volta in cui Sirius apre bocca, in realtà.
- Che diavolo stai...c’era di mezzo un bambino del primo anno, santo Godric!
- Oh oh, non ti facevo così depravato, Moony.
- Ora non è importante con chi Remus si sia trovato in situazioni equivoche, – li interrompo prima che la cosa degeneri. – Sto soffrendo e la Sala si è quasi svuotata del tutto: è il momento di filarcela.
E così ce la filiamo.
C’è della bava sulla mia mano e probabilmente tra i miei capelli, e i feriti sono stati numerosi, ma la Sala Comune dei Serpeverde, ed i Serpeverde, odoreranno di merda per un bel po’ e questo è soddisfacente. Non perché io ho perso e loro hanno vinto, in realtà, perché se vogliamo dirla tutta non ho aspettato a far cadere le Caccabombe solo per Piton. Ovviamente anche per quello, perché uno scherzo non è tale se tra le vittime non compare anche lui, ma potrei effettivamente aver voluto dare il tempo a Regulus Black di tornare nel suo dormitorio. Non che sia un mio problema se il fratello di Sirius viene coperto di Caccabombe, quando a Sirius per primo la cosa non sembra dare alcun fastidio, ma è il Capitano ed oggi è stato più bravo di me. Ed i Serpeverde meritano di finire sotto una pioggia di Caccabombe per un milione di motivi, tra cui il semplice fatto che sono i Serpeverde, ma non perché hanno vinto la partita.
**********
Sto frugando l’ennesimo cassetto della scrivania della McGranitt, alla ricerca dei compiti di trasfigurazione che ci sottoporrà alla prossima lezione –non che io ne abbia veramente bisogno, ma ho scoperto che la maggior parte degli studenti sono disposti a sborsare diversi galeoni per risollevare la loro media scolastica –, quando improvvisamente avverto dei passi veloci avvicinarsi all’ufficio. Faccio appena in tempo a coprirmi con il mantello che la porta si spalanca, lasciando entrare un’infuriata McGranitt, seguita a pochi passi di distanza da Sirius.
- Assolutamente inaccettabile, – sta dicendo la professoressa, lievemente rossa in viso, il che non è mai un buon segno. Mi chiedo cosa diavolo abbia combinato Sirius. - Come ha potuto, signor Black? E di fronte a tutti.
Sono diverse le cose che Sirius potrebbe aver fatto, di fronte a tutti, per sconvolgere la McGranitt. Non c’è veramente nulla di bizzarro in questo, ma c’è qualcosa che non mi torna.
Innanzitutto Sirius tiene lo sguardo basso, ostinatamente puntato sui braccioli della poltrona su cui è seduto, come se fosse davvero pentito. E di norma Sirius non si pente delle cose che fa e che sconvolgono i professori.
L’altro dettaglio spaventosamente irreale ed inquietante, sono gli occhi lucidi della McGranitt, che è sprovvista di dotti lacrimali, come tutti sanno.
Sta accadendo qualcosa di strano in questa stanza e non ha nulla a che fare con il fatto che delle tre persone che la riempiono, una è invisibile.
- Pretendo una spiegazione, signor Black, – insiste la McGranitt con voce dura. – Lei ha baciato la signorina Brown di fronte a tutti, di fronte a me.
Capisco ora perché Sirius sembra pentito.
Baciare la Brown non dev’essere una bella esperienza e dev’essere anche fisicamente difficile con quel metro di naso che si ritrova e che non può semplicemente scomparire.
Ma non sapevo che fosse contro il regolamento baciare persone poco gradevoli. Se è così, baciare Mocciosus comporterà come minimo l’espulsione.
- Di fronte a me, – ripete la McGranitt, abbassando la voce. - Come se non ci fosse mai stato nulla tra noi.
C’è una scrivania tra di voi, vorrei gridare, c’è una scrivania ed è l’unica cosa che potrà mai esserci tra di voi. Vorrei gridarlo per poi scappare lontano da qui, ma la mia bocca è impastata dal panico e prima che io possa fermare questa follia, Sirius si china in avanti, prendendo la mano della McGranitt tra le sue.
La McGranitt non dovrebbe nemmeno avere delle mani. Dovrebbe spuntarle una bacchetta alla fine del braccio e basta, perché questo sarebbe più naturale e giusto delle dita lievemente rugose della mia professoressa strette tra quelle del mio migliore amico.
‘Inaccettabile’ grida nelle mie orecchie qualcuno che ha la voce di Remus e di tutte le persone dotate di buonsenso su questo pianeta.
‘Inaccettabile’ e ‘Scrivania’ è quello che griderei, se solo avessi ancora il controllo sulle mie labbra.
- Oh, Minnie.
E la voce di Sirius non è mai stata più terrificante.
- Oh, Sirius.
Fermatevi, cerco di gridare con ogni particella del mio essere, non potete farlo. Ma l’unica cosa che esce dalle mie labbra è un terrorizzato:
- Oh, Godric.
*
- NO!
- AH!
- Non sono stato io!
- Lumos.
La mia bacchetta illumina i miei amici uno ad uno: a quanto pare sono tutti vivi e fisicamente incolumi. Che gioia.
James, seduto sul suo letto, ha i capelli più arruffati del solito, gli occhi spalancati e lo sguardo fisso di fronte a sé, come se fosse appena stato baciato da un Dissennatore.
Sirius, nel letto di fianco, ha un’aria assonnata e confusa. Posso quasi sentire i suoi ingranaggi lavorare per ricordarsi chi è, dove si trova e soprattutto quanto manca al prossimo pasto.
Mentre quello là per terra pare proprio il sedere di Peter.
- Sirius, la McGranitt, è stato orrendo – sussurra James a nessuno in particolare, prima di lasciar cadere nuovamente la testa sul cuscino e riaddormentarsi all’istante.
Sirius. La McGranitt. È stato orrendo.
Suppongo di dover accettare queste sei parole come spiegazione per essere stato bruscamente svegliato alle due di notte.
Peter evidentemente le ha accettate, tant’è che ha ricominciato a russare, ancora steso per terra. Qualcuno dovrebbe fare qualcosa in proposito, come prenderlo di peso e rimetterlo nel letto.
Già, qualcuno dovrebbe proprio.
- Nox.
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Capitolo 17
*** Capitolo 16 ***
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CAPITOLO 16.
'Assurdo' è la prima parola che sento, destandomi.
Non si tratta di un risveglio particolarmente malvagio in realtà, se paragonato a quelli che ha visto nel corso degli anni questa stanza. Comprensibile, considerato che la maggior parte di quei risvegli sono opera mia: Remus e Peter non trovano alcuna attrattiva nello svegliare gli altri in modi bizzarri e James, nonostante le apparenze, non è poi così creativo di mattina presto. Fatto sta che è proprio il viso di quest’ultimo che, aprendo gli occhi, ritrovo ad una distanza dal mio decisamente esigua. Continua a ripetere quella parola, tenendo gli occhi piantati su di me, visibilmente corrucciato. Vorrei fargli presente che ‘assurdo’ è quello che sto pensando anch’io, ma prima che io possa anche solo muovere le labbra, James mi afferra per le spalle e prende a scuotermi senza ritegno e potrei giurare che quello che ha appena sbattuto contro la fronte fosse il mio cervello. Quando le mani di quello che ancora insisto inspiegabilmente a chiamare migliore amico si staccano dalle mie spalle, cerco di fulminarlo con gli occhi, nonostante l’effetto minaccioso sia intaccato dal fatto che ormai, con tutta probabilità, non guardano più nella stessa direzione.
- Ora va meglio, – commenta James con un sorrisetto, studiandomi soddisfatto. - Non puoi avere i capelli così in ordine anche appena sveglio. E’ innaturale.
Sto ancora cercando di elaborare una risposta che esprima a pieno il mio disprezzo, quando, subito dopo che James è uscito saltellando dal dormitorio, stranamente già vestito di tutto punto, una serie di tonfi e gemiti si fanno strada attraverso la porta socchiusa. Remus abbandona i preparativi della sua borsa per sporgersi oltre la soglia, accigliato.
- Con chi si è scontrato? – chiedo senza preoccuparmi di trattenere il ghigno che è affiorato sulle mie labbra dalle profondità della mia anima.
- Frank, – sospira Remus, richiudendosi la porta alle spalle. - È sempre Frank. * L’odore che mi invade le narici non appena metto piede in Sala Grande è un meraviglioso modo di iniziare la giornata. Sicuramente meglio di quella testata, dannato Frank. Non è tanto l’odore in sé, non è come se potessi trovare veramente piacevole sentire un tale tanfo mentre faccio colazione, ma è quello che rappresenta: l’umiliazione dei Serpeverde. Anche oggi, esattamente come ieri, tengono lo sguardo puntato sul nostro tavolo, ma ogni esultanza è stata sostituita dall’ira. È probabile che il sorriso beato che fa bella mostra di sé sulle mie labbra mentre attraverso la Sala sia l’equivalente di una confessione di colpevolezza, ma è inutile nasconderlo, dal momento che le facce dei miei amici gridano colpa da ogni poro: Remus tiene ostinatamente lo sguardo puntato a terra, non sfiorando neppure per sbaglio il tavolo dei Serpeverde o la sua spilla da Prefetto; Peter continua a lanciare occhiate eccitate ai Serpeverde per poi guardare noi in modo eloquente; Sirius, come se il suo occhio pesto non fosse già abbastanza sospetto, non fa che sbattere contro ogni persona o oggetto presente in Sala, tanta è la foga di non staccare nemmeno per un istante lo sguardo e soprattutto il ghigno dai Serpeverde. Evito accuratamente di guardare verso il tavolo dei professori, in parte perché sono sicuro che la metà di loro ci sta mettendo in punizione con gli occhi, in parte perché ho la vaga sensazione di aver fatto un sogno terrificante sulla McGranitt questa notte. Una parte di me mi suggerisce di non indagare oltre, così lascio perdere, lasciandomi cadere sulla panca ed afferrando subito una brioches dal ricco vassoio di fronte a me. Mentre faccio per dare il primo morso, penso a quanto sia rilassante l’odio che giunge a ventate maleodoranti dall’altra parte della Sala e soprattutto a quanto sia soddisfacente farla franca in questo modo, anche se tutti sanno che siamo stati noi. E poi mi ritrovo ad addentare l’aria.
Alzando lo sguardo, non mi sento particolarmente stupito di trovare Evans di fronte a me, anche se il furto della pasta mi ha colto lievemente alla sprovvista.
È una fortuna che lei sia una frana a volare, perchè mi ha sottratto la colazione con uno scatto degno di un Cercatore.
* - Desideri qualcosa, Evans? – mi chiede Potter con quell’irritante tono affettato che assume la maggior parte delle volte in cui si rivolge a me. -Oltre alla mia brioches, s’intende. - Desidero una prematura caduta dei tuoi capelli, dal più profondo del cuore, – replico con lo stesso tono svenevole. Il suo sorriso già palesemente finto si fa immediatamente più freddo, mentre il mio si allarga: Potter è fissato con i suoi capelli. - Tuttavia in questo momento mi accontenterò di scoprire come mai dal tavolo dei Serpeverde giunge un odore tutt’altro che gradevole.
- E perché mai dovrei saperlo, Evans? - ribatte, incrociando le braccia al petto e sollevando leggermente il mento. Lo fa spesso quando mente. Perché lo so? Conosci il tuo nemico, così si dice. - Non ho idea di cosa sia successo ai Serpeverde.
- Sai perfettamente cos’è successo – lo correggo, senza staccare gli occhi dai suoi. Figuriamoci se Potter è innocente: Serpeverde vince la partita contro Grifondoro e casualmente la mattina dopo dal tavolo verde-argento si sparge un odore stomachevole.
Sarebbe scontato che sono stati i Malandrini anche se Lupin non tenesse con aria tremendamente colpevole lo sguardo fisso sul tavolo, fingendo di non essersi accorto della discussione tra me e il suo amico.
- La gente è convinta che io sappia sempre perfettamente il motivo di ogni disastro, – Potter si gratta il mento, fintamente pensoso. - Mi chiedo perché.
Potrei elencare una lunga serie di motivi per cui è naturale e sacrosanto ritenere Potter il responsabile della maggior parte degli incidenti che si verificano ad Hogwarts, ma prima che io possa aprire bocca, lui riprende:
- Tuttavia, se proprio vuoi la mia opinione, Evans, credo che i Serpeverde soffrano di una grave fobia nei confronti del sapone. Mai notato i capelli di Mocciosus?
Mi chiedo se lo faccia apposta a nominare Severus ogni volta che parla con me. Se è consapevole di quanto le sue frecciate vadano a segno, una dopo l’altra.
- E tu hai notato l’occhio nero che esibisce il tuo compare? Per curiosità, come se l’è fatto?
* C’è qualcosa di frustrante nell’assoluta certezza con cui mi sta fissando Evans, come se non le passasse neppure per la mente che una volta tanto potrei essere innocente. La cosa più irritante è che non posso sul serio sentirmi infastidito dal suo sguardo, dal momento che ieri sera ero effettivamente nella Sala Comune dei Serpeverde a bombardarli di Caccabombe e Sirius non si è fatto male giocando a Sparaschiocco, per quanto quel gioco sia più pericoloso di quanto sembri. Ma per un attimo vorrei davvero non sapere nulla di questa storia, solo per avere il diritto di trovare insopportabile il modo in cui Evans mi sta accusando senza il minimo dubbio. - Non credo che la McGranitt o qualunque altro professore possa ritenere l’occhio nero di Sirius una prova sufficiente – considero vago, senza sbilanciarmi nell’ammettere una qualche colpevolezza.
-Infatti, – acconsente Evans, stringendo le labbra. - Ma non ho bisogno di nessuna prova per renderti partecipe di quanto sia penoso il modo in cui non sei neppure in grado di accettare la sconfitta.
Sento Remus, al mio fianco, agitarsi sulla sedia. Ed anche se non stacco gli occhi da quelli di Evans, sono sicuro che Sirius si sia immobilizzato. Peter, d’altro canto, ha trattenuto il fiato tanto rumorosamente che ora come minimo metà tavolo dei Grifondoro presterà attenzione alla mia risposta. Vogliamo rigirare il coltello nella piaga, Evans? E sia.
-Sai, Evans, – inizio, senza preoccuparmi di abbassare il tono di voce. – Si direbbe quasi che tu tifassi per Serpeverde. Passare tutto quel tempo con uno di loro deve averti fatto più male di quanto pensassi.
Uno ad uno, pluffa al centro.
- Evans, per cortesia, mi passeresti la brocca del latte?
È Remus e sono diventato un Animagus per lui, e non è che io trascorrerei quasi tre anni della mia vita ad esercitarmi in una magia potenzialmente mortale per chiunque, quindi dev’essere senz’altro una persona meravigliosa e tutto, ma c’è davvero qualcosa di estremamente patetico nel modo in cui sta cercando di distrarre Evans dalle mie parole. Soprattutto considerando che la tazza di Remus è già colma fino all’orlo. Non che Evans possa notarlo, comunque: i suoi occhi socchiusi per la rabbia sono piantati su di me e non li stacca dal mio viso nemmeno quando la sua mano destra si chiude meccanicamente attorno al manico della brocca per poi porgerla con un gesto secco a Remus. È solo quando la brocca sbatte contro la fronte del mio amico e lui emette un lieve gemito, che Evans si decide a spostare gli occhi su di lui.
- Scusami, Lupin, – Ma è solo un attimo, perché dopo che Remus le ha risposto con un sorriso agitato, Evans si volta di nuovo verso di me, irritata. –Non fai che vantarti di che grande giocatore di Quidditch sei, quando a conti fatti non sai nemmeno perdere. Davvero un comportamento sportivo, Potter.
- Sei ripetitiva, Evans – sbuffo, cercando di mostrarmi annoiato: magari così la finirà di parlare della partita.
- Io? – sbotta indignata, sgranando gli occhi. - Parla Mister Vieni ad Hogsmeade con me?
- Sì.
- Come?
- Sì, ci vengo ad Hogsmeade con te, Evans.
* Potter mi guarda con un sorriso smagliante, evidentemente per nulla sfiorato dalle mie parole. E questo è ciò che davvero odio di Potter, ancora più della sua presunzione, ancora più che tutto il resto: non riesco mai a toccarlo davvero con i miei insulti. Niente riesce a toccarlo davvero, mentre lui affonda gli altri con una leggerezza impressionante.
- Mi hai visto uscire con la piovra gigante di recente, Potter? - alzo un sopracciglio, beffarda. - Perché ti assicuro che se anche fossi così disperata da andare ad Hogsmeade con chiunque, il mostro marino che vive nel lago, ed in generale tutti i mostri, marini e non, che vivono in qualunque parte del mondo verrebbero molto prima di te.
Soddisfatta della mia risposta, gli volto le spalle prima che possa replicare e faccio per dirigermi verso il mio posto. È in quel momento che mi rendo conto di avere ancora in mano la brioches che gli ho strappato pochi minuti fa: tanto meglio. La foga con cui addento la pasta è tale che lo zucchero a velo che la ricopre si solleva in uno sbuffo bianco, entrandomi nel naso.Mentre una parte di me è impegnata a tossire nel tentativo di non soffocare, l’altra constata come questa non sia la trionfale uscita di scena che avevo progettato. Strozzarsi con una brioches sarebbe imbarazzante in qualunque momento, ma se accade mentre hai appena finito di litigare con qualcuno è una vera umiliazione, specie se quel qualcuno è Potter.
Ed è mentre penso a quanto Potter debba star ringraziando Godric in questo momento, che mi giro di scatto, pronta a ordinargli di smettere immediatamente di ridere. Solo che Potter non sta ridendo. Le sue labbra non sono nemmeno contratte nel tentativo di trattenere una risata, non sta inarcando sarcasticamente le sopracciglia e non ha neppure una qualsiasi delle sue espressioni canzonatorie. Se ne sta semplicemente lì, a guardarmi concentrato, come se fossi una complicata versione di Antiche Rune da decifrare. E questo è così surreale e bizzarro che devo fare violenza su me stessa per non incitarlo a ridere, in modo da spazzare via lo strano disagio che mi ha pervaso. Ma è solo un attimo, perché poi pare accorgersi dei miei occhi perplessi puntati su di lui ed un sorrisetto ironico gli spunta immediatamente sul volto.
- Sta a guardare, Evans, - Afferra dal vassoio di fronte a sé un’altra brioches, per poi addentarla lentamente. - Non è difficile, vedi?
Ed è solo ora che noto le risate di Black e Minus ed il modo in cui persino Lupin tradisce una certa ilarità. Potter si comporta come se non fosse stato l’unico a non ridere fino a quel momento ed ora mi fissa con un sorriso sornione.E il fatto che ora si stia comportando esattamente come mi aspetto da lui, ovvero da idiota totale, mi provoca un sollievo tale che decido di ignorare la sua battuta e proseguire per la mia strada.
- Hai dello zucchero sul naso, – mi informa Alice non appena mi siedo al suo fianco. - E sul mento. In effetti, Lil, farei prima a dirti dove non l’hai.
* James sta mangiando quella che è già la terza brioches nel giro di pochi minuti e sta facendo battute a tutto spiano su Remus e sulla sua assurda richiesta del latte. Ha già fatto battute su Peter e sul modo esageratamente rumoroso in cui ha aspirato tutta l’aria nella Sala, trattenendo il fiato, poco fa. Ha fatto battute sulla curiosità estrema dei nostri compagni Grifondoro, a cui sembrano mancare solo i popcorn ogni volta che scoppia una discussione. Ha fatto battute sulle smorfie di dolore che continuo a fare a causa del mio occhio pesto e ha persino tirato in ballo i panda. Ha fatto battute su Frank, che è appena arrivato e non ha avuto il tempo di fare assolutamente nulla che potesse essere soggetto a prese in giro, ma Frank è di per sé una sorta di battuta vivente. Ha fatto battute sui Serpeverde, sul loro odore, su Mocciosus e sui suoi capelli. E tra poco ho come l’impressione che inizierà a fare battute su qualcos’altro. Mentre mastico con calma la mia fetta di pane e marmellata di lamponi, do un’occhiata ad Evans, che diversi posti più in là si sta sfregando violentemente un tovagliolo sulla faccia. James continua a fare battute e continua a stringere spasmodicamente i pugni sotto al tavolo, come se io e Remus non fossimo seduti proprio accanto a lui e non potessimo vederlo. Ho quasi finito la mia colazione e James sta ridendo in modo piuttosto sonante, quando incrocio per un attimo lo sguardo di Remus. Ha un lieve segnetto rosso sulla fronte, lì dove Evans lo ha colpito per sbaglio con la brocca, e dei baffi marroncini causati dalla tazza di caffellatte da cui è appena riemerso, ma non mi è mai sembrato tanto serio. Poi lui torna ad immergersi nella tazza per bere l’ultimo sorso ed io abbasso lo sguardo sull’ultimo boccone di panino rimastomi. Peter, con la bocca piena, dice che faremmo meglio ad andare a lezione.
**********
- Ehy, Moony, quanto manca? - Venticinque minuti.
- Precisi?
- Sì, precisi.
James mi fissa per qualche secondo, soppesando la mia affidabilità, poi prevedibilmente si sporge verso di me, mi tira su la manica e controlla lui stesso. È ossessionato dall’idea che io possa approssimare l’orario e dirgli magari venticinque invece di ventiquattro o, peggio, ventisei. Si tratterebbe di un dubbio lecito se io fossi una persona qualunque, ma dato che è da sei anni che mi ritrovo spesso e malvolentieri ad essere il compagno di banco di James, so che arrotondare non è permesso. Ma so anche che James sentirà sempre il bisogno di controllare, rischiando così di slogarmi un polso. È successo solo una volta in realtà ed era un’ora di Storia Della Magia e chiunque abbia avuto Ruf come professore sa che anche solo un minuto può cambiarti la vita. Anche se quella volta mi ha fatto davvero mal...
- Quanto manca?
- Ventitre minuti.
James sospira frustrato e si rinfila in bocca la piuma, riprendendo a masticarla distrattamente. Niente a che vedere con la cura che dedica Sirius a tale operazione, ma questo può dipendere dal fatto che le piume di Sirius sono per la maggior parte piume di zucchero di Mielandia.
Lancio un’occhiata al banco alle mie spalle, dove in effetti Sirius sta banchettando con... - Quanto manca?
- Ventidue minuti.
Gli occhi di James si sgranano, colmi di sdegno e incredulità.
- Solo? È passato solo un minuto? Non è possibile.
Il mio braccio viene prevedibilmente strattonato e l’orologio dice di persona a James che sì, è passato solo un minuto.
La furia rassegnata con cui James riprende a sbranare la sua piuma e l’occhiata di rimprovero che mi rivolge, mi fanno sentire lievemente in colpa. Naturalmente si tratta solo di pochi secondi, poi la ragione torna in me e realizzo che è inammissibile sentirsi in colpa per una cosa sulla quale non si ha il minimo controllo, come lo scorrere del tempo. Ma James è in grado di farti sentire in colpa per qualsiasi cosa. Non dimenticherò mai di come Selwin, il Prefetto di Corvonero, si sia scusato con lui per aver minacciato di punirlo, dopo averlo trovato in giro oltre il coprifuoco. - Quanto manca?
Ignorando la nota di minaccia che James ha impresso nella frase, mi slaccio l’orologio e glielo appoggio sul banco.
Magari riuscirò a seguire almeno questi ultimi ventuno minuti di lezione.
- Il tuo orologio è rotto, Moony, non c’è altra spiegazione.
O magari no.
* - La lezione è finita, potete andare. Con uno scatto mi raddrizzo e spingo con sprezzo l’orologio di Remus sul suo banco, mentre accolgo con gioia la voce della McGranitt, mai gradita come ora. Trasfigurazione è sempre stata la mia materia preferita, ma le ore di teoria proprio non le reggo, soprattutto se trattano qualcosa che conosco già alla perfezione. Ora, non per essere presuntuoso, non più del solito comunque, conosco alla perfezione praticamente tutti gli argomenti di Trasfigurazione, essendo naturalmente portato per la materia, come in realtà lo sono per qualunque altra cosa. Ma ci sono argomenti che conosco persino meglio degli altri e, per ovvi motivi che sono seduti al mio fianco intenti a riallacciarsi l’orologio al polso, la trasfigurazione umana è uno di quegli argomenti. Quindi Remus avrebbe proprio dovuto acconsentire a fare qualcosa di alternativo insieme a me, invece che costringermi a fingere di ascoltare cose che ho passato tre interi anni a studiare.
- Signor Black, per favore, si potrebbe fermare cinque minuti?
Mi immobilizzo nell’atto di infilare il libro nella borsa ed al mio fianco Remus fa lo stesso, visibilmente irrequieto. Con la coda dell’occhio noto Peter, nel banco dietro il nostro, bloccarsi a sua volta, mentre Sirius si getta la borsa in spalla e si dirige verso la porta con aria distratta, che è l’aria che Sirius ha per la maggior parte del tempo, a voler essere sinceri.
- Black, torni immediatamente qui - lo richiama la McGranitt stizzita, scandendo eccessivamente le parole.
Sirius si volta sorpreso, fissandola interrogativamente. È stupefacente la sua abilità nell’escludere la voce dei professori dalle orecchie durante le lezioni. - Dice a me, professoressa? – chiede con il suo tono più innocente.
- Vede altri Black nella mia classe?
Il sopracciglio della McGranitt raggiunge quella particolare inarcatura che sta all’esatta metà tra ‘Mi limiterò a redarguirti’ e ‘Sto per metterti in punizione a vita’.
- Fortunatamente no, professoressa – risponde Sirius con un sorrisetto.
Quando il mio amico si decide finalmente a raggiungere la McGranitt alla cattedra, lei sposta lo sguardo su di noi, in modo piuttosto eloquente. Remus riprende immediatamente a preparare la borsa e così Peter, ma io resto immobile. Non è che non voglia uscire da questa classe, anzi, questa è probabilmente la cosa che ho desiderato maggiormente nelle ultime ore, ma nel vedere Sirius attraversare la classe vuota per raggiungere la McGranitt, un'altra terribile scena mi ha attraversato la mente ed improvvisamente ricordo perché stanotte mi sono svegliato urlando.
* La McGranitt si sta spazientendo, è evidente. La McGranitt è sempre sul punto di spazientirsi, per essere onesti, quando è nel mio campo visivo. Questo perché di solito nel mio campo visivo sono perennemente presenti anche i miei amici, che sono così incredibilmente bravi a far spazientire le persone. Sirius ci ha già messo del suo ignorando il primo richiamo della McGranitt ed ora James sta concludendo il lavoro alla perfezione, restando piantato in piedi di fronte al banco come se avesse appena visto Godric Grifondoro in persona.
-Signor Potter, - La piega che assumono le labbra della McGranitt nel pronunciare il nome di James assomiglia molto a quella che immagino assumerebbero se avesse appena morso un limone. - Gradirei parlare con il signor Black in privato. Crede di poter sopravvivere alla sua assenza per qualche minuto o pretendo troppo da lei?
Prima che la McGranitt possa dedurre dal silenzio e dall’immobilità del ragazzo al mio fianco che ‘pretende troppo’ è così indubbiamente la risposta esatta, afferro malamente James per un braccio e lo trascino fuori dalla classe, azzardando un saluto ed un sorriso nervoso nella direzione della professoressa. Il suo sguardo mi fa sparire immediatamente il sorriso dalle labbra e sono abbastanza sicuro che, se si potessero incenerire le parole, il mio ‘buongiorno’ sarebbe ora sparso in briciole tra i banchi. È con sollievo che mi chiudo la porta della classe alle spalle.
- Credete che lei sappia? – Peter sposta freneticamente lo sguardo da me a James, interrompendosi solo per lanciare occhiate terrorizzate in direzione della porta. Nutre un discreto timore nei confronti della McGranitt, che non è mai troppo paziente con lui.
- Tutti lo sanno, Pete, – gli ricordo, facendogli segno di abbassare la voce: ogni abitante di questo castello non aspetta che una prova della nostra colpevolezza per poterci punire. Beh, magari non esattamente ogni abitante,ma di sicuro tutti quelli dotati dell’autorità per farlo e tutti quelli che indossano i colori verde-argento. Potrei essere un po’ paranoico al momento, ma immagino sia necessario esserlo nei giorni immediatamente successivi a quello in cui hai seppellito sotto le Caccabombe la più vendicativa delle Case.
- Comunque stai tranquillo, e anche tu, Prongs, smetti di respirare in quel modo, – Lancio un’occhiata sconcertata a James, che pare nel bel mezzo di un attacco d’asma. - Non c’è nessuna prova che siamo stati noi, d’accordo? Starà solo facendo il terzo grado a Sirius nella speranza che si tradisca, dato che di mattina non è particolarmente brillante.
- Cosa state...oh. I Serpeverde? Quello? È per quello? – James pare tornare improvvisamente nel mondo dei vivi e la confusione sul suo viso viene ben presto sostituita dal sollievo. - Ma certo! Lei pensa che siamo stati noi e sta indagando. Grandioso!
Socchiudo gli occhi, studiando attentamente l’espressione di James e cercando di capire cosa ci trovi di così lieto nella prospettiva di finire in punizione per il resto dell’anno.
- Ti senti bene, Prongs?
- Mai stato meglio, – replica allegro, passandosi una mano tra i capelli con occhi da pazzo. - Non capisci, Moony? È perfettamente giusto. È smascherarci, è fare il suo dovere di insegnante, è non avere una relazione segreta con Sirius.
Mi scambio un’occhiata allarmata con Peter e senza che io possa farci nulla all’immagine del suo viso si sovrappone quella del suo sedere avvolto nel pigiama invernale nella penombra del dormitorio e nelle orecchie mi risuona la voce assonnata di James bofonchiare qualcosa a proposito di Sirius e della McGranitt. Improvvisamente i deliri di James hanno un senso.
- Era solo un sogno, Prongs – sospiro, nello stesso momento in cui James smette di ascoltarmi e la porta dell’aula si apre alle nostre spalle. La McGranitt si allontana a passo di marcia scoccandoci un’occhiataccia, non saprei se per il fatto che rischiamo di arrivare in ritardo alla lezione successiva o se è semplicemente perché siamo amici di Sirius. Immagino che entrambe le cose siano altamente riprovevoli dal punto di vista di un’insegnante.
* - Cosa voleva? - Che ti ha detto?
Non appena esco dall’aula mi ritrovo circondato dai miei amici ed in particolare James e Peter mi fissano come se da quello che sto per dire dipendesse il destino del mondo magico. Per un attimo nella mia mente passa l’immagine del mio primo piano, completo di sguardo intrigante e sorriso splendente, sulla prima pagina della Gazzetta. Ma è solo un istante, perché subito il mio campo visivo torna ad essere riempito dai visi ansiosi dei miei amici.
- Mi ha fatto una sorta di interrogatorio su come mi sono fatto male all’occhio, – rispondo con tono annoiato, giusto per sottolineare quanto sia fuori luogo ed imbarazzante il loro panico. - Credo abbia capito come me lo sono fatto davvero.
- Ha capito che ho provato a fare la verticale e ti ho colpito con la scarpa?
- Non quello, Pete. Beh, sì, è così che è successo, ma...
-Senti, Pad, – inizia James e se non avesse parlato con quel particolare tono, mi risentirei dell’interruzione. Solo che quello è proprio il tono che James usa quando sta per dire qualcosa che lascerà tutti quanti basiti, perciò sarà meglio che io mi prepari ad essere basito. - Tu ti innamoreresti mai di una donna di tanto più vecchia di te?
Dopo aver studiato per un po’ il volto di James, non so nemmeno io in cerca di cosa, getto un’occhiata a Peter e Remus: il primo rispecchia la mia espressione perplessa, mentre il secondo scuote la testa con aria esasperata.
- Ti senti bene, Prongs? - Benissimo, – assicura lui. - Era solo una domanda, lascia perdere. Solo, stavo riflettendo, non è vero che l’amore non ha età. Insomma, c’è un limite a tutto, no? Sei d’accordo?
Non ho ben afferratola domanda, ma la vita di James pare proprio dover dipendere dalla mia risposta.
- Perfettamente d’accordo, Prongs. Con qualsiasi cosa tu intenda.
* C’è da dire una cosa su Sirius: sa quando è il caso di ignorare completamente quello che un James Potter dice. A primo avviso può non sembrare una dote particolarmente utile né tantomeno difficile da sviluppare, ma la realtà è ben diversa. Peter, ad esempio, è in questo momento un po’ risentito nei miei confronti a causa del suo piede finito proprio sotto il mio e tutto perché non ha ancora ben chiaro in mente quali sono i deliri di James da ignorare e quelli su cui invece chiedere delucidazioni. Qualunque delirio coinvolga una relazione sentimentale tra Sirius e la McGranitt è chiaramente uno di quelli su cui non fare domande, perché nessuno vuole davvero parlarne, James compreso. E discutere del perché e del percome un ragazzo di sedici anni sogna certe cose sul proprio migliore amico e la propria Capocasa non è un buon motivo per fare tardi a lezione.
- Forza, Ruff ci sta aspettando – sospiro, sistemandomi meglio la tracolla sulla spalla ed iniziando ad avviarmi. È solo dopo diversi secondi che mi rendo conto, grazie all’insospettabile silenzio che mi accompagna, che gli altri non si sono mossi di un passo.
Mentre mi volto verso di loro, le mie sopracciglia si inarcano lentamente, in una muta domanda. - Storia della Magia? – Non credo che James dovrebbe esibirsi in un tono così perplesso nel pronunciare il nome di una materia che frequentiamo da ormai sei anni. - È questa la tua proposta, Moony?
- È questa la proposta dell’orario scolastico – ribatto piccato, mentre il sorrisetto che fa capolino sulle labbra di Sirius fa risuonare all’istante un campanello d’allarme dentro di me.
- Non pensateci neanche, – sibilo, fulminandoli a turno con gli occhi.
- Oh andiamo, - protesta James con quello che dovrebbe essere un sorriso convincente. – È Ruff: non se ne accorgerà nemmeno.
- Non si accorgerà dell’assenza di quattro studenti? – Questa volta le mie sopracciglia si sollevano in un muto insulto.
- In effetti, Moony, credo proprio di no, – interviene Sirius, appoggiando un gomito sulla spalla del suo degno compare. -Voglio dire, non si è nemmeno accorto di essere morto.
Vorrei avere la risposta pronta e rimettere immediatamente Sirius al suo posto, perché sono abbastanza sicuro che accorgersi o meno della propria morte sia qualcosa di assolutamente intimo e personale, ma mi rendo anche conto che se dessi voce a questi pensieri, i miei amici riderebbero fino alla fine dei loro giorni.
- In fondo il compito di Storia c’è appena stato, – constata cautamente Peter, che in certe situazioni fa da mediatore tra la parte esageratamente irragionevole del gruppo, che sarebbero James e Sirius, e quella esageratamente ragionevole, che sarei io. E se Peter dice che possiamo saltare la prima ora, allora forse possiamo davvero saltare la prima ora.
Ma Peter diceva anche di essere in grado di mangiare quindici frittelle di fila e Peter, come il mio maglione sa fin troppo bene, non poteva davvero mangiare quindici frittelle di fila. Non senza vomitare comunque.
* È una contrazione minima del labbro superiore di Remus, quasi impercettibile ad un occhio non allenato, ma noi Malandrini sappiamo riconoscerla per quello che è:l’esitazione. Ed è questo il momento di passare all’attacco, coprendo con le nostre voci supplicanti quella della coscienza, e ancora di più della spilla da Prefetto, di Remus. - Dai, Moony, non fare il guastafeste.
- Non esploderà nulla, parola di Malandrino.
- Nemmeno tu hai veramente voglia di sentire la cantilena di Ruff.
- Non sarà niente di troppo contrario alle regole, davvero.
- E torneremo in tempo per Difesa.
- Torneremo da dove? – Remus sospira profondamente, chiudendo gli occhi. Questo è il segnale: sta per cedere.
- Dal campo di Quidditch, ovviamente. James ha un sorriso smagliante e lo sguardo ingenuo, come se non avesse appena sferrato il colpo di grazia.
Perché ora James ha detto ‘Quidditch’ e non è come se qualcuno di noi potesse rifiutargli qualcosa. * - Sai che c’è? Allison posa immediatamente la piuma con cui aveva appena iniziato a prendere appunti, voltandosi speranzosa verso di me.
- Che c’è? – trilla sollevata, allontanando da sé il foglio di pergamena quasi intonso. Pochi banchi più in là il suo fidanzato Martin si schiarisce rumorosamente la gola, fissandola eloquentemente. Mi chiedo come faccia a riportare ogni parola di Ruff sulla pergamena e controllare allo stesso tempo che Allison stia facendo lo stesso. Dev’essere una cosa da Corvonero.Allison ricambia la sua occhiata indicandomi con un cenno del capo ed alzando le spalle e per un momento vorrei essere stata zitta. Già non ho l’impressione di stare molto simpatica al ragazzo della mia amica, complice quell’incidente con l’inchiostro il primo giorno di scuola –e che sarà mai una macchia sulla divisa? Ma se ora divento anche la scusa ufficiale di Allison per rompere il loro patto e smettere di prendere appunti, rischio di non essere invitata al loro matrimonio. Perché se Allison aveva davvero intenzione di ascoltare Storia Della Magia solo perché lo aveva promesso a lui, allora si sposeranno. - Allora, – esclama Allison allegra, voltandosi nuovamente verso di me, per nulla turbata dal breve, ma, a giudicare dalla forza con cui Martin sta incidendo i suoi appunti ora, intenso litigio appena avvenuto. - Che c’è?
- Lo sai, vero, che non è affatto una cosa urgente? - sussurro, mentre il mio cuore mi grida ad ogni battito sempre più accelerato che questa è la più urgente di tutte le urgenze.
- Certo che lo so. Ma la mia era un’urgenza, – commenta Allison con un sorrisetto. – Ed ora parla, che c’è?
- C’è che ho appena deciso di invitare James Potter ad Hogsmeade – rispondo tutto d’un fiato. Le mie orecchie sono già pronte a difendersi da qualsiasi perforante suono stia per scaturire da Allyson, ma lei mi sorprende con un’insolita calma.
- Lo dici solo perché lui non è in classe. Non appena lo vedrai cambierai idea. Devo ammettere che è molto più facile dire che inviterò James Potter ad Hogsmeade quando, anche volendo, non posso farlo. E probabilmente cambiare idea non appena mi fossi trovata nella stessa stanza con lui è esattamente quello che avrei fatto, ma ora Allison lo ha detto ad alta voce ed io non posso darle ragione. Non per una questione di orgoglio o altro, ma Allison diventa assordante quando ha ragione.
- Non appena lo vedrò, glielo chiederò.
In fondo non è detto che io debba vederlo per forza. Ci sono buone probabilità che non si presenti nemmeno alle lezioni successive, oppure che io subisca un brusco calo alla vista da un momento all’altro, specialmente se Ruff continua a scrivere con una grafia così piccola. Che diavolo c’è scritto lì? Goblin o Gobbiglie?
* - Per Godric, Padfoot, l’hai presa! – esclamo sconvolto, fissando il mio migliore amico sospeso a pochi metri da me, di fronte all’anello centrale della porta. - L’ho presa! – Sirius guarda ad occhi sgranati la Pluffa stretta spasmodicamente tra le sue mani, come se dovesse sgusciargli via da un momento all’altro.
- Voglio dire, – aggiunge schiarendosi la voce ed assumendo un tono più dignitoso. - Certo che l’ho presa.
- Dovrò avvisare Sam, Annie e Daniel che il loro posto come Cacciatori è a rischio, - ghigno, facendo segno a Sirius di rilanciarmi la Pluffa. - Non posso farmi sfuggire una tale promessa del Quidditch.
-Aspetta – replica lui, per poi gridare a pieni polmoni:
-REMUS! PETER!
C’è un solo, terrorizzante istante in cui sono sicuro che Peter morirà, perché nemmeno io posso attraversare l’intero campo in meno di due secondi e Remus se la cava a volare, ma non ha dei gran riflessi. Poi Peter recupera l’equilibrio e l’unica cosa che si schianta al suolo è la Pluffa che stava per lanciare. Mentre entrambi si voltano verso di noi, posso quasi sentire il sospiro colmo di disapprovazione di Remus. Incurante di aver appena quasi gettato un suo amico giù dalla scopa con un grido, Sirius alza le braccia al cielo con un sorriso raggiante.
- L’HO PRESA! - grida euforico, sventolando la Pluffa.
Peter, anche lui completamente dimentico dell’accaduto, si esibisce in un applauso accorato e, tempo pochi secondi, sia lui che Remus ci hanno raggiunto e stanno festeggiando Sirius come se avesse appena vinto la Coppa del Mondo. È una fortuna che non ci sia nessuno a parte noi ad assistere a questa scena, perché quel qualcuno direbbe ‘Ha solo preso una Pluffa!’ senza avere la più pallida idea di quanto Sirius sia incredibilmente abile nel non prendere le Pluffe, anche quando gliele lanci praticamente in mano. Che è quello che ho fatto poi, ma questo è meglio non farglielo notare.
È il mio migliore amico, ma è una frana nel Quidditch.
Trovo piuttosto bizzarro come queste due caratteristiche possano convivere nella stessa persona, in realtà.
- D’accordo, siamo tutti molto felici che Sirius abbia scoperto di avere delle mani e di poterle usare per afferrare oggetti, ma ora dobbiamo andare, - Remus scocca un’occhiata al suo orologio. - Difesa inizierà tra poco. Il dannato orologio.
Sul viso di Sirius si rispecchia il mio stesso pensiero: come abbiamo potuto dimenticarci di farglielo Evanescere?
- A proposito di Difesa, - inizio cautamente, cercando l’appoggio degli altri con lo sguardo. – Se invece...
-Ti piace Difesa – sibila Remus, assottigliando lo sguardo. Remus ha ragione.
In questo momento non lo contraddirei nemmeno se avesse appena affermato che mi piace essere preso a calci sulle gengive, ma ha effettivamente ragione: mi piace Difesa. Non quanto il Quidditch, certo, ma mi piace. Quello che non mi piace è il nuovo professore di Difesa e, cosa ancora più rilevante, io non piaccio a lui. E davvero, non dovrebbero coesistere nello stesso castello ben due persone a cui non piaccio. I Serpeverde chiaramente non contano, dal momento che non rientrano nella mia definizione di ‘persone’. La mia definizione di Serpeverde, d’altro canto, è molto più volgare.
- Mason mi odia, – sbuffo lamentoso, mentre Sirius ridacchia beato. Inutile dire che trova a dir poco spassoso il modo in cui vengo bistrattato durante le ore di Difesa.
-Il professor Mason non ti...d’accordo, ti odia, ma questo non è un buon motivo per saltare la sua lezione, - stabilisce Remus sbrigativo. – Hai detto che avremmo perso solo Storia e se c’è una cosa che mal tollero, quella è proprio...
- La mal tolleri addirittura? – Questo non è il momento migliore per prendere in giro Remus, lo sento dalla vena sforzata che pervade la sua voce, come se evocasse la calma ad ogni parola, ma proprio non riesco a trattenere il ghigno che mi si allarga automaticamente sulle labbra. - Allora è una cosa seria.
- Serissima, - annuisce gravemente Sirius. - Quasi quanto noi.
- Benissimo, – Le labbra di Remus premono l’una contro l’altra con una forza notevole. – Fate come volete. Ma io non vi copro, sia chiaro che io non vi copro.
********** - Signor Lupin, sa per caso dove si trovano Potter e Black? Mentre sollevo lentamente lo sguardo sul professor Mason, estraendo la pergamena per gli appunti dalla borsa, noto vagamente come James e Sirius non siano degni di alcun appellativo oltre al cognome. Noto anche, con un certo disappunto, come il professor Mason si sia rivolto immediatamente a me, come se fossi l’unico Malandrino in classe, quando sono abbastanza sicuro che quello al mio fianco sia proprio Peter. Mi ha raggiunto dopo pochi minuti e questo può significare solo che il modo in cui James e Sirius hanno scelto di occupare il tempo non è così innocuo come volevano darmi a bere.
- James non si sentiva molto bene e Sirius è rimasto con lui nel caso avesse bisogno – rispondo impassibile, sostenendo lo sguardo sospettoso del professore, mentre nelle orecchie mi risuona qualcosa di molto simile a ‘io non vi copro, sia chiaro che io non vi copro’. Grazie Penny, lo so da me cosa ho detto.
- D’accordo Signor Lupin, verificherò – replica mellifluo il professore, calcando sull’ultima parola in modo da farmi capire chiaramente che non mi crede.
Come se ce ne fosse bisogno. Non mi credo nemmeno io.
*
Sia lodato Godric. Anche per quest’ora sono salva.
Cosa mi è saltato in mente?
Invitare James Potter ad Hogsmeade?
E perché mai, di grazia?
D’accordo, perché sono cotta di lui. Perché mi ha quasi baciata.
Perché ha il sorriso più bello di Hogwarts e dintorni.
Perché se non lo faccio Allison passerà la vita a ripetermi ‘Lo sapevo’.
Perché potrebbe dirmi di sì.
*
Devo ammettere che Lupin ha un certo talento: non è da tutti mantenere un’espressione così impassibile nell’esporre una palese fandonia. Negli anni deve aver sviluppato una certa abilità a forza di coprire i suoi amici, in barba alla sua spilla da Prefetto. James non si sentiva bene e Sirius è rimasto con lui nel caso avesse bisogno. Certo, nel caso avesse bisogno di aiuto ad appendere qualcuno a testa in giù. Per fortuna il professor Mason non è uno che si lascia abbindolare, specialmente se c’è Potter di mezzo.
Per quanto non sia il mio professore preferito, il suo odio nei confronti di Potter me lo fa sentire particolarmente vicino.
Intendo più vicino di quanto io non lo senta anche solo per il fatto che io ed Alice siamo sedute proprio di fronte alla cattedra. Non è stata una scelta del tutto volontaria, questa.
È vero, solitamente mi piace sedermi in prima fila, perché, oltre al semplice fatto che è il punto più fisicamente lontano da Potter, rende più facile seguire la lezione senza distrarsi.
Ma un conto è semplicemente la prima fila, un conto è proprio di fronte alla cattedra: quello è masochismo puro. Quello è come piazzarsi di fronte al nemico, braccia spalancate ed una X sul petto e nella bocca le parole ‘Fa di me ciò che vuoi’. Quello è...insomma, erano gli ultimi due banchi vicini disponibili.
Ed essere disposta a vedere così da vicino l’enorme neo peloso che vive sulla guancia del professor Mason, dissimulando il terrore, il disgusto e la voglia matta di ridere, solo per sedermi vicino ad Alice, ecco, questa è amicizia.
* Quando Sirius ha proposto di fare un giro nella Foresta Proibita, Peter ha deciso che dopotutto non era il caso di perdere la lezione di Mason. Quando Sirius ha proposto di fare un giro nella Foresta Proibita, avrei dovuto prendere la stessa decisione del mio tondeggiante amico, perché per quanto la faccia di Mason sia spaventosa, il cupo ringhiare che proviene da pochi metri da noi lo è ancora di più.
Quando Sirius ha proposto di fare un giro nella Foresta Proibita, soprattutto, avremmo dovuto ricordarci delle bacchette, invece di lasciarle al campo da Quidditch con le borse e le sciarpe.
Tira anche un certo venticello, già. Non che questo sia così importante, dal momento che presto la mia gola verrà squarciata da qualunque essere stia producendo questi suoni bizzarri dietro quei cespugli che continuano ad essere troppo vicini a noi.
Se non fosse che mi sto impegnando con tutte le mie forze a stare il più immobile possibile, prenderei a pugni Sirius per la sua dannata idea. Perché la Foresta Proibita? Perché non le cucine? Che razza di problema ha con le calde, comode cucine piene di Elfi Domestici pronti a servirti e riverirti invece di creature oscure che aspettano solo di saltarti addosso?
- Sirius – sussurro il più silenziosamente possibile, cercando tuttavia di far capire al mio amico quanto odio io provi per lui in questo momento, ma anche quanto in generale io gli voglia bene, perché potremmo star per morire da un momento all’altro.
- Cosa? - sussurra lui e pare proprio che non si stia impegnando quanto me, dato che il suo cosa suona solo vagamente scocciato, ed anche sforzandomi fatico a trovarvi traccia alcuna del senso di colpa che sicuramente lo starà divorando, tantomeno dell’immenso affetto che prova per me.
- Sento l’impulso di gridare in modo molto poco virile e di strapparmi i capelli – confesso a bassa voce, mentre il ringhiare si trasforma in un suono ancora più lugubre, qualcosa di molto simile ad un essere vivente che ne divora un altro decisamente meno vivente. Mi chiedo se anche noi faremo questo rumore quando ci mangerà.
- Se ora grido in modo molto poco virile e mi strappo i capelli, – parlo lentamente, ostentando una certa calma. -Lo dirai a tutti?
- Se sopravviviamo, sì, lo dirò a tutti, - ammette immediatamente Sirius con grande sincerità. - Quando non sarò impegnato a sfotterti, chiaramente. Dannazione. Sirius è la persona peggiore con cui rischiare di essere divorato.
Remus, d’altro canto, avrebbe capito il mio bisogno di avere una reazione isterica a e mi avrebbe offerto la sua comprensione. Remus, d’altro canto, non si sarebbe mai spinto così a fondo nella Foresta Proibita senza bacchetta. Difatti Remus è a lezione, ora, e non sta per essere divorato da nessuna creatura oscura, professor Mason a parte.
- Qualcosa ci sta per mangiare, Pad! – sbuffo infastidito, cercando di ignorare i rumori raccapriccianti che si stanno facendo sempre più forti. - Perché tu non senti l’impulso di gridare?
- Sono cresciuto a casa Black – risponde Sirius con una scrollata di spalle e probabilmente dovrei essere più sconcertato di così.
- E cosa facevi in questi casi a Grimmaulde Place? - Beh, di solito la cosa nascosta nell’ombra ed in procinto di sbranarmi era mia madre, – replica pratico Sirius. - E quello che facevo era dare la colpa a Regulus, sperando che lei decidesse di mangiare lui.
- Non c’è Regulus qui – constato, lasciandocomunque vagare lo sguardo nei dintorni, come se il fratellodi Sirius dovesse spuntare da un momento all’altro da dietroun albero.
- No, e comunque non funzionava, dato che la megera ha sempre adorato Regulus ed odiato me – aggiunge Sirius, mentre io azzardo un passo all’indietro.
Una parte di me era sicura che il mio piede si sarebbe posato su un ramoscello, spezzandolo con un sonoro crack, che sarebbe stato poi anche il suono delle mie ossa tra le mandibole della belva.
Non so perché sono indietreggiato lo stesso, se ero così sicuro che l’esito non potesse essere niente di diverso dalle mie ossa fatte a pezzi, fatto sta che non c’era nessun ramoscello dietro di me. C’è da dire che sono ancora incredibilmente troppo vicino al cespuglio ringhiante per potermi lasciar andare ad un ululato di gioia.
- La cosa che ci sta per mangiare però non ha preferenze, giusto? – riflette Sirius, arretrando a sua volta. - Insomma se io ti spingessi tra le sue fauci e poi iniziassi a correre, non mi inseguirebbe ricordandomi che vergogna sono per i Black o...
- Mi spingeresti tra le sue fauci?
- Ma non direi a nessuno dell’urlo da ragazzina che faresti prima di essere divorato – Sirius si è voltato verso di me, ora, e mi fissa dritto negli occhi con la sua espressione più profonda. Credo che sia convinto di avermi appena detto qualcosa di molto carino.
- Quindi lo faresti – insisto crucciato, perché se il mio migliore amico sta per spingermi tra le braccia della morte, voglio che sappia quanto questo mi susciti indignazione.
- Ma non approfitterei della tua impossibilità di negare tutto per sfotterti! – Sirius pare spazientito, come se non afferrassi qualcosa di incredibilmente semplice. - Concentra la tua attenzione su questo, James.
- Oh, davvero un grande amico,grazie – soffio indispettito.
- Non fare l’offeso ora. Sono il tuo migliore amico, dovresti gettarti volontariamente tra le fauci di quella cosa per difendermi, - È seccante come tutto suoni sensato e maturo in bocca a Sirius, quando sono abbastanza sicuro di avere tutti i diritti di essere appena un po’ risentito. - Aspetta. Senti?
- Il rumore della nostra amicizia che va in frantumi? Sì, lo sento. - No, no! La cosa. Se n’è andata.
- Probabilmente temeva che volessi stringere amicizia anche con lei, Sirius. Davvero, spingermi tra le sue fauci per poi scappare?
********** Dopotutto il professor Mason non scoprirà che gli ho mentito. James si è preso il raffreddore andando a zonzo nella Foresta Proibita senza la sciarpa. E quando, al suonare della campanella, il professor Mason si è precipitato nella Sala Comune dei Grifondoro, vi ha effettivamente trovato James e Sirius, tranquillamente appostati su due poltroncine di fronte al fuoco ed apparentemente non invischiati in nulla di nocivo.
Non hanno voluto dirmi come mai si sono trattenuti così poco nella Foresta: quando gliel’ho chiesto per la terza volta, James mi ha starnutito dritto in faccia e così ho deciso di desistere.
*
Credo che Remus sia arrabbiato con me. È ridicolo che pensi sul serio che gli ho starnutito addosso apposta per farlo stare zitto.
Certo, è stato piuttosto divertente e non nego di essere stato tolto da una situazione spiacevole: Remus non deve sapere del nostro incontro con la cosa, perché Remus farebbe cambiare il suo nome in Remus-te-l’avevo-detto-Lupin e tra parentesi, no, non me l’aveva detto, che se avessi saltato la lezione di Mason mi sarei imbattuto in una creatura mostruosa nelle cui fauci Sirius avrebbe ipotizzato di gettarmi.
- Remus, - lo chiamo, senza tuttavia riuscire a fargli distogliere lo sguardo dalle fiamme che scoppiettano nel camino. – Sei sicuro di non essere arrabbiato con me?
- Ne sono sicuro – replica impassibile, smettendo di guardare il fuoco solo per afferrare il primo libro a disposizione sul tavolino alla sua sinistra ed avere una scusa ancora migliore per non guardarmi.
Mentre Remus apre una pagina a caso del libro e ci si immerge, io incrocio lo sguardo di Frank che, sul divanetto accanto al nostro, mi guarda basito, la piuma stretta in mano ed una pergamena sulle ginocchia. Probabilmente si sta chiedendo perché Remus gli ha appena sfilato il libro di cui stava facendo riassunti da sotto il naso.
Peter gli si affianca prontamente, ufficialmente per spiegargli che sarebbe rischioso reclamare il suo libro, ufficiosamente per allontanarsi dal silenzio carico di tensione che è calato attorno a Remus.
- Non che non mi piacerebbe, Moony, ma ti giuro che non so starnutire a comando – insisto cautamente, mentre Sirius, spaparanzato al mio fianco, sospira pesantemente. E non è mai una buona cosa che Sirius sospiri in quel modo, soprattutto se questo accade quando Remus è chiuso in uno dei suoi silenzi.
Automaticamente mi raddrizzo allarmato.
- Non è quello il problema, James – sospira Remus, voltandosi finalmente a guardarmi.
- E qual è allora? – chiedo incerto, mentre con la coda dell’occhio noto Sirius incrociare le braccia al petto con un po’ troppa foga.
Pessimo, pessimo segno. - Era proprio necessario saltare anche Difesa?
Prima che io possa rispondere, una voce esasperata mi precede.
- Ed è proprio necessario farne una tragedia?
Ora sì che vorrei saper starnutire a comando.
Lo farei in faccia a Sirius e gli toglierei quell’espressione irritata dalla faccia.
*
Io e Peter abbiamo abbandonato definitivamente ogni facciata di conversazione ed ora stiamo fissando James, Sirius e Remus ad occhi sgranati. Non è come se sentissimo davvero quello che dicono, perché Peter ha insistito affinché ci spostassimo quasi dall’altra parte della Sala. Si è persino offerto di fare lui i riassunti di Erbologia al mio posto, purché non interrompessi gli equilibri al momento piuttosto delicati dei Malandrini richiedendo il mio libro a Remus. Lo apprezzo, davvero, ma l’ultima volta che ho controllato, la piantina affidata a Peter dalla professoressa Sprite era piuttosto morta e in fondo non è così indispensabile farli proprio ora.
Anche senza il mio intervento, tuttavia, pare che gli equilibri siano crollati: James continua a spostare lo sguardo da Remus a Sirius con l’aria di chi si è appena lasciato sfuggire la situazione di mano e ho come l’impressione che la sua testa stia per esplodere.
*
- È che per una volta mi piacerebbe comportarmi da Prefetto, senza mentire ai professori per coprire voi due. Almeno il giorno dopo che abbiamo...ah, lasciate perdere, è sempre la stessa storia, – Remus scuote la testa, riabbassando lo sguardo sul libro. - Ora non ricominciare a fare finta di leggere, - sbuffa Sirius ed improvvisamente non è più al mio fianco, ma in piedi di fianco a Remus con il libro tra le mani.
Ed è a questo punto che capisco che devo fare qualcosa, perché ci sono momenti in cui non puoi togliere un libro di mano a Remus e questo è il signore di tutti quei momenti.
*
Sirius mi ha appena sottratto il libro che avrei anche potuto voler leggere dalle mani ed ora mi sta fissando con la sua ridicola espressione da ‘Forza, dimmi qualcosa’. E dirgli qualcosa è esattamente quello che intendo fare, non appena James si sarà tolto di mezzo. - Ecco il tuo libro, Moony, – esclama fin troppo allegramente, piazzandomelo di nuovo tra le mani, mentre alle sue spalle Sirius si fissa le mani ora vuote. Non è James il Cercatore mica per niente. – Hai avuto proprio una bella idea, sai? Credo che dovremmo tutti ripassare Erbologia. Le piante sono così affascinanti.
Non appena faccio per aprire bocca, James circonda le spalle di Sirius con un braccio, aumentando ulteriormente il tono di voce. – Ehy, Pad, tu non trovi che le piante siano affascinanti?
E questo è, in sintesi, il motivo per cui noi Malandrini non litighiamo tra noi.
Non è che non ci proviamo, è che James lo rende davvero difficile. Quasi impossibile in realtà, fisicamente parlando.
Ricordo ancora la volta in cui, al terzo anno, ha spinto me e Sirius nel Lago Nero per distrarci dalla lite che stava nascendo. Trovo persino difficile arrabbiarmi con lui, quando fa cose del genere: c’è qualcosa di tenero nel modo in cui non può sopportare che vi siano problemi tra i Malandrini, anche se tenero non è la prima cosa che ti viene in mente quando ti ritrovi all’improvviso nell’acqua gelida del Lago Nero e non sai nuotare.
Certo è che Sirius è quasi impossibile da distrarre, quando è di malumore ed ha davvero voglia di litigare. Ricordo ancora come riuscì a litigare con me in massima serietà, come se James non gli avesse appena rovesciato la caraffa di succo di zucca sulla testa, al quarto anno. D’altro canto Sirius ha sempre avuto questa assurda capacità di conservare dignità e serietà anche con i capelli impiastricciati e sostanze appiccicose che gli sgocciolano sugli occhi.
- Lo so io che piante piacciono a te – sbuffa Sirius, sfilandosi da sotto il braccio di James con un mezzo sorriso e tornando a stravaccarsi sul divanetto.
James ghigna, senza però staccare gli occhi da me, come a rassicurarsi che il pericolo litigio sia davvero passato. E prima che si senta in dovere di ricominciare a blaterare sulle piante, mi affretto a sorridergli, posando di nuovo il libro sul tavolino.
In fondo è meglio litigare con la mia spilla da Prefetto che con i miei amici.
- Comunque, se proprio vuoi saperlo, Moony, siamo tornati presto perché James se l’è fatta sotto per via di uno scoiattolo particolarmente grande.
- Vuoi venire ad Hogsmeade con me?
- Non era uno scoiattolo! Ciao Lizzie, hai detto qualcosa?
* ‘Non era uno scoiattolo’non è esattamente la risposta che una ragazza si aspetta quando propone un appuntamento al ragazzo dei suoi sogni. ‘No’, ‘Mai’, ‘Neanche se mi paghi’, ‘Sei pazza?’, d’accordo, posso accettarli, ma non ‘Non era uno scoiattolo’. Da quando ci sono scoiattoli ad Hogwarts?
Da quando io invito James Potter ad uscire con me?
E perché non gli ho almeno detto ‘Ciao’ prima di dire l’indicibile?
Beh, lui non ha capito. Stava pensando agli scoiattoli. Brave persone, gli scoiattoli.
Sono ancora in tempo per cambiare versione, ‘No, James, non ho detto nulla’, ma Black ha proprio l’aria di chi ha sentito e Black è quel tipo di persona che troverebbe immensamente divertente smascherarmi all’istante.
- Ti ho chiesto se vuoi venire ad Hogsmeade con me.
- Perché non lo inviti nelle serre invece? A James piacciono così tanto le piante.
Nonostante al momento io non abbia il pieno controllo del mio corpo, sono pronta a giurare di aver guardato James mentre parlavo, ma a rispondere non è lui.
Sto iniziando a pensare che avrei dovuto farlo lontano dai suoi amici. Credevo fosse una regola che vale solo per le ragazze, ma a quanto pare no.
Ed in ogni caso Black stava scherzando, giusto? Il ghigno gongolante con cui ha parlato non mi induce a prendere sul serio il suo consiglio. E a James non possono davvero piacere le piante così tanto, lo sa tutta la scuola che al terzo anno è finito in Infermeria per via del Platano.
- Sta zitto, Sirius – sbuffa James, prima di voltarsi verso di me con aria solenne. Beh, forse non ha nessuna aria in particolare, ma i miei occhi sono velati dalla solennità e questa volta non ci saranno scoiattoli di mezzo.
- Ora posso riavere il mio libro?
Io maledico te e la tua discendenza, Frank Paciock.
- Sì.
Sì! Sì, cosa? Sì, vengo ad Hogsmeade con te o sì, puoi riavere il tuo libro?
- Dici a me o a lui?
- Non credo che James voglia andare ad Hogsmeade con Frank.
- Sta zitto, Sirius.
Già, sta zitto Sirius.
- Cosa?
Perché Paciock è ancora qui?
- Già, cosa?
Perché sono tutti qui adesso?
- Alice, ti giuro che io rivolevo solo il mio libro.
- Non voglio andare ad Hogsmeade con Frank.
- Ed io non ti ho invitato!
D’accordo, forse la terza volta sarà quella buona.
- Quindi verrai ad Hogsmeade con me?
- Io prendo il mio libro e vado, d’accordo?
Frank Paciock me la pagherà.
- Ho detto di sì.
- A chi hai detto di sì?
- A tutti e due.
- Andrai ad Hogsmeade con entrambi?
- Sirius, stai incasinando la situazione apposta!
- Oh sì, ma devi ammettere che me lo state rendendo incredibilmente facile.
- Io prendo il mio libro. E non verrò ad Hogsmeade con te.
- Certo che no.
- È il mio libro, perché non posso...
- Certo che puoi prendere il tuo libro! No che non verrò ad Hogsmeade con te!
- Ma io non te l’ho chiesto!
- Grazie Godric, per questo momento meraviglioso.
- Ora basta. Frank, prendi il tuo libro e sparisci, sappiamo che non vuoi andare ad Hogsmeade con James. Lizzie, James verrà ad Hogsmeade con te, perché questo è quello che ho capito e non intendo essere contraddetto. Sirius, sei un dannato bastardo. Tutto chiaro?
Lupin ha parlato così velocemente che non sono sicura di aver afferrato tutto, ma non ha lo sguardo di una persona che tollererà dalle nostre bocche qualcosa di diverso da‘Chiaro’.
E chiaro è esattamente quello che esce dalle labbra di ognuno di noi, Prewett compresa.
- Ed ora spiegatemi la storia dello scoiattolo – lo sento esigere autoritario, mentre mi allontano verso il divanetto in cui Allison mi sta aspettando con un sorriso a trentadue denti.
- Allora?
- Pare che sabato James Potter verrà ad Hogsmeade con me.
E forse con Paciock, ma questo a lei è meglio non dirlo.
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Capitolo 18
*** Capitolo 17 ***
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CAPITOLO 17.
James sta elencando da mezz’ora quelli che secondo lui sono gli utilizzi più diffusi della pietra di luna nelle Pozioni.
Più della metà dei nomi che sta citando non esistono e non c’è davvero nulla di bizzarro in questo: che in Pozioni è negato l’ho scoperto al primo anno, quando, alla seconda lezione, ha fuso il calderone e buona parte della pietra del pavimento.
Non è bizzarro nemmeno il fatto che questo suo eccesso di zelo stia avvenendo alle due e un quarto di notte: il primo è stato un anno di grandi scoperte, tra cui il fatto che James parla nel sonno quasi più di quanto non faccia da sveglio.
All’inizio è stato divertente: io, Remus e Peter ci dilettavamo ad ascoltare e commentare i suoi monologhi infiniti e spesso privi di senso. Questo le prime notti. Quando le occhiaie hanno iniziato ad essere una costante sui nostri visi, abbiamo smesso di divertirci. C’è voluto tutto il nostro impegno e diverso tempo per riuscire a raggiungere il livello a cui siamo ora, a sei anni di distanza: si tratta di ignorare completamente qualunque fantasia comprenda l’utilizzo di un cuscino in modo più o meno violento, accettare come sacrosanta legge dell’universo che mai e poi mai potrai imporre a James il silenzio, accantonando subito qualsivoglia minaccia ed infine concentrarsi al punto da rendere i borbotti impastati di James un piacevole sottofondo e non un ostacolo al sonno. Sono diventato incredibilmente bravo in questo e devo dire che, quando ancora non vivevo da lui, durante le vacanze estive trovavo surreale e persino inquietante addormentarmi senza la sua voce nelle orecchie.
Ciononostante, ci sono ancora delle notti in cui il tono di voce di James si fa improvvisamente più alto del solito, tanto da non poter in alcun modo essere fatto passare in secondo piano. In quel caso l’unica soluzione è ascoltare e sperare che il discorso sia noioso al punto giusto da farti addormentare. E Pozioni è una noia, ma James mette così tanta enfasi in ogni parola, come se stesse facendo la telecronaca di una partita di Quidditch. E lo potrei capire, se almeno gli piacesse Pozioni. Che razza di problema ha quel ragazzo?
Ora sta mormorando qualcosa su Remus e la luna piena, che, a proposito, sarà tra pochi giorni. Questo spiega i livelli di simpatia pari a quelli di una banshee con le mestruazioni raggiunti da Moony ultimamente. Una parte del mio cervello sta disperatamente cercando di spegnersi, ma l'altra registra automaticamente ogni singola parola che esce dalla bocca del mio migliore amico.
C’è un motivo se è risaputo che James Potter non ha segreti per Sirius Black.
E non ha nulla a che vedere con il capire i suoi silenzi.
È che James non fa silenzio, nemmeno quando dorme.
*
- James.
Riemergendo dalla mia tazza di caffelatte, punto lo sguardo su Frank, interrogativo.
- Sirius sta dormendo sulle sue frittelle – mi annuncia, come se Sirius non fosse proprio di fronte a me e non lo vedessi da solo che sta dormendo sulle frittelle.
Nemmeno a me piace svegliarmi presto la mattina, ma Sirius è totalmente fuori luogo: neanche avessimo fatto tardi questa notte.
- Vedo. E perché lo dici a me?
- Perché, dopo che l'anno scorso mi ha appeso a testa in giù perché lo avevo svegliato, ho un po’ paura a provarci di nuovo. Anche se è sulle frittelle.
Sì, Sirius non è il massimo dell'affabilità appena sveglio, come del resto in qualunque altro momento.
- E tu sei il suo migliore amico – aggiunge Frank ed ha tutta l’aria di aspettarsi qualcosa da me.
- Lo sono, - acconsento con un’alzata di spalle. – Ma questo non significa necessariamente che sia compito mio impedirgli di dormire sulle frittelle.
Non capisco proprio perché Frank mi stia guardando in quel modo, ora.
Se Sirius stesse dormendo su un distillato della morte vivente o sul dorso di un Ungaro Spinato, lo salverei, ma sono frittelle. Delle frittelle non faranno di me un pessimo migliore amico, no?
- Stai pensando che sono un pessimo migliore amico, vero?
- No, James, veramente...
- Vedo la disapprovazione nei tuoi occhi.
- Non lo faccio apposta, mi dispiace.
- Magari credi anche che sono stato io a spingere la testa di Sirius sulle frittelle. È così, Frank?
- No, in realtà ho visto la testa di Sirius ciondolare lentamente e abbassarsi sempre di più, fino a quando non ha raggiunto spontaneamente e dolcemente il piatto.
- Quindi se non lo avessi visto con i tuoi occhi, avresti sospettato di me.
Adoro far andare Frank nel panico. Così come adoro vedere Sirius che dorme con la faccia nel piatto, ma dal tavolo dei Serpeverde due ragazzi ridacchiano e indicano vistosamente Sirius e nessuno, oltre a me, dovrebbe poter ridere di Sirius in questa scuola.
- Padfoot.
Evidentemente il piatto non concilia il sonno pesante, perché Sirius si tira su di scatto con aria smarrita.
- Cosa?
- Ti eri addormentato sulle frittelle – lo informo, cercando di fargli capire con lo sguardo che questo è il momento di sentirsi in imbarazzo. Ma naturalmente l'imbarazzo non è contemplato nella gamma di sentimenti riscontrabili sul viso di Sirius Black: per qualche astrusa meccanica della sua mimica facciale tale sentimento è immediatamente tradotto in una sufficiente aria di superiorità.
- Non stavo dormendo – stabilisce difatti quasi offeso, ostentando una dignità che una persona con un pezzo di frittella spiaccicato sul sopracciglio non dovrebbe avere.
Mi chiedo come ci riesca, ad essere così ridicolo per tutto il tempo. Probabilmente non è nemmeno colpa sua, è semplicemente l'abilità innata della sua faccia di attrarre tutti gli oggetti appiccicosi nel raggio di un miglio.
- Beh, è una fortuna, - butto lì con tono casuale, versandomi lentamente del caffelatte nella tazza. - Altrimenti sarei costretto a pensare che Wilkies e Smith stanno ridendo di te.
Seguono diversi secondi di silenzio, poi dal tavolo dei Serpeverde proviene uno schianto, immediatamente seguito da ulteriori schiamazzi e risate, e credo proprio che ora Sirius non sia più l'unico ad avere più cibo sulla faccia che nel piatto.
*
- Io lo so il perché, – bofonchia Alice con la bocca piena di bacon, cercando di trattenere un sorrisetto sospetto.
Il fatto che anche la mia bocca sia piena mi esime dal doverle rispondere con qualcosa in più di uno sguardo perplesso, il che è una fortuna, dato che non saprei davvero cosa dirle, oltre a qualche pedante osservazione sul parlare prima di aver deglutito. È che a volte Alice parte da quello che dovrebbe essere il centro o la fine del discorso, dimenticando completamente di introdurlo. Ed io davvero non ho idea di cosa stia parlando ora ed ho la certezza di voler restare nella mia ignoranza, dato che il suo sguardo continua a spostarsi verso il fondo del tavolo, dove Potter e Black stanno facendo un gran baccano. Se la clessidra di Grifondoro non fosse già così disperatamente vuota in confronto a quelle delle altre Case, mi alzerei e farei notare alla McGranitt come le risate di Black e Potter e le teste di due Serpeverde appena riemerse dai loro piatti non possano essere due eventi completamente scollegati tra loro. Ma è mattina anche per noi Prefetti e, cosa molto più importante, Alice continua ad avere quel sorrisetto impaziente sulle labbra.
- ll perché di cosa, Alice? – mi rassegno infine a chiedere con un sospiro, se non altro per evitarle una paresi facciale.
- Davvero non te ne sei accorta, Lily? – La mia amica pare sinceramente stupita. - Pensavo te lo stessi domandando.
Le mie sopracciglia si inarcano automaticamente, come fanno praticamente ogni volta in cui uno qualsiasi degli abitanti di questo castello apre bocca. Non sono certa di quale tipo di rughe possa portare ripetere ossessivamente questo movimento all’incirca venti volte al giorno, ma se dovessi azzardare un’ipotesi, direi che lo sguardo della McGranitt ne è un esempio lampante. Mentre il viso segnato della mia professoressa si sovrappone al mio, causandomi uno spiacevole brivido lungo la schiena, cerco con tutta me stessa di rilassarmi nel tentativo di far tornare le sopracciglia alla loro postazione originaria. Ma è impossibile tenere a bada tutte le parti del proprio corpo prima di una certa ora del mattino. Sono così tanto grata che le persone non possano leggere i miei pensieri.
- Ragiona con me, Lil, - mi invita Alice, come se potesse davvero esserci qualcosa di ragionevole in tutto questo. - Oggi è venerdì.
Quanti altri venerdì di occhiatacce passeranno prima che le mie sopracciglia rimangano semplicemente incastrate lassù? È il caso che io chieda alla McGranitt quando è successo a lei?
- E il venerdì è il giorno prima del sabato.
Alice, beatamente ignara della crisi esistenziale che si sta svolgendo all’interno della mia mente, continua ad elencare i giorni della settimana come se stesse esponendo sconvolgenti rivelazioni sulla vita e sulla morte.
- Quindi cosa succederà domani?
Dev’essermi sfuggito qualcosa di terribilmente ovvio nel ragionamento di Alice, il ragionamento stesso probabilmente, perché il suo tono è così carico di aspettativa, come se io dovessi per forza conoscere la risposta.
- Mi siederò vicino a qualcun altro per colazione, ecco cosa succederà.
- C’è l’uscita ad Hogsmeade! – sbotta Alice esasperata, prima di ristamparsi quel sorrisetto da gossippara sulla faccia. - Ed io so perché Potter non ti ha ancora invitata.
Il mio sguardo si sposta automaticamente su suddetto Potter, che sta ora cercando di spingere Black giù dalla sedia. Idiota.
Ma Alice ha ragione.
Ha uno sguardo da pazza e non capisco perché tragga tanto piacere dai pettegolezzi, né come faccia ad essere sempre così informata su tutto e tutti, ma ha effettivamente ragione. Domani c’è l’uscita ad Hogsmeade e, nonostante ci troviamo nella stessa stanza da quasi mezz’ora, l’idiota che risponde, generalmente in modo ghignante e beffardo, al nome di Potter non mi ha ancora invitata. Questo è, oltre che piacevole e liberatorio, assolutamente bizzarro. Era dai tempi della sua storiella con Marlene McKinnon, al quarto anno, se non sbaglio, che non mi concedeva una tregua. Non stacco gli occhi dal corpo di Potter che ora, dopo che Black, guadagnandosi la mia momentanea simpatia, si è ribellato ed è riuscito a buttare lui giù dalla sedia, sta intralciando il passaggio a delle Tassorosso ridacchianti. Mentre si rialza me lo vedo già voltarsi all’improvviso e gridarmi il suo solito sentitissimo invito. Ma non succede. Dopo un pigro scappellotto a Black, Potter riprende posto senza voltarsi dalla mia parte nemmeno per sbaglio. Interessante.
- Tu sai il perché, – realizzo improvvisamente puntando gli occhi su Alice, in attesa.
Posso percepire la felicità emanata dalla mia amica ad un livello nettamente fisico, che non ha veramente nulla a che fare con il suo sorrisetto gongolante. È invisibile, ma consistente e reale; è intorno a noi e ad ogni mio respiro mi invade completamente, insinuandosi ovunque. È comprensibile. Ad Alice non piace semplicemente il gossip, lei ha effettivamente un talento nel praticarlo. Talento che io reputo inutile, certo, ma che oggettivamente parlando esiste ed è innegabile: passo la maggior parte del mio tempo con lei, ma non ho idea di come faccia a raccogliere così tante informazioni su chiunque in così poco tempo. Ed io di certo non le do molte soddisfazioni: l’ultimo risvolto nel triangolo amoroso di persone che conosco solo di vista o il nuovo taglio di capelli della Logan non sono argomenti che suscitano il mio genuino interesse, in genere. A meno che il nuovo taglio della Logan non sia particolarmente esilarante, come quella volta in cui si era versata in testa un’intera Boccetta Colorante Rosa Salmone, nessuno ha ancora capito se volontariamente o no e...questo non è rilevante, a dire il vero, anche se è stata la settimana più bella della mia vita. Della vita di tutta Hogwarts, credo.
Il punto è che Alice sa qualcosa, come al solito, qualcosa che suscita il mio più sincero interesse e questa è una novità bella e buona. È per questo che non le faccio fretta, mentre si prende il suo tempo prima di rispondermi, crogiolandosi nella sensazione di vittoria.
- Ebbene, Lily, – inizia finalmente e quasi posso vedere il suo petto gonfiarsi impercettibilmente. - Pare che Potter abbia già invitato qualcun altro per l’uscita ad Hogsmeade di domani.
- Per Godric, Alice! Lo sai anche tu?
Non so da quanto tempo Mary stia ascoltando, dato che qualcosa come due minuti fa era immersa in una fitta conversazione con Ross, uno dei Cacciatori di Grifondoro, ma Alice non sembra turbata dal suo improvviso intervento. Non al punto da farsi finire nei polmoni una quantità non indifferente di caffè, perlomeno, come è invece successo a me, ma questo può anche essere dovuto al fatto che non è nelle orecchie di Alice che Mary ha appena trillato sconvolta. E Alice non è una ragazza che si lascia turbare facilmente, ad esempio il fatto che la sua migliore amica, alias io, si sia appena accasciata tossendo sul tavolo, non sembra toccarla più di tanto.
- Certo che lo so, ero proprio lì quando è successo, - commenta Alice compiaciuta, sporgendosi appena verso di me per assestarmi qualche lieve pacca sulla schiena, più simbolica che altro. - Santo cielo, Lil, aggiungi un po’ di zucchero al caffè, se così non lo reggi.
- E davvero ti sta bene che Potter vada ad Hogsmeade con il tuo ragazzo?
È un bene che io mi stessi già strozzando, perché dopo le ultime parole di Mary sarebbe stato inevitabile un secondo soffocamento.
**********
- Lo sai, James, sei pessimo nell’accettare gli inviti delle persone.
Immediatamente poso la bacchetta, perché non posso continuare ad esercitarmi nell’incantesimo Evanescente e difendermi dalle crudeli insinuazioni di Remus nello stesso tempo. Per la cronaca, sono un asso nell’accettare gli inviti, come in qualunque altra cosa del resto. Basta sorridere, passarsi una mano tra i capelli, sorridere di nuovo e blaterare qualcosa a caso, perché tanto saranno tutte troppo impegnate a guardare il mio sorriso splendente per prestare veramente attenzione a quello che dico. L’equivoco con Lizzie è stato dovuto unicamente ad una sventurata combinazione di pessimi tempismi quali il suo e quello di Frank.
- Oh, davvero, Moony? Ricordami quand’è stata l’ultima volta che hai accettato l’invito di una ragazza.
- Non lo ricordo, Prongs, così come non riesco a ricordare l’ultima volta in cui mezza scuola si è convinta che sarei andato ad Hogsmeade con Frank, - ribatte Remus pacato, senza smettere di far svanire e ricomparire la sua piuma e apparentemente per nulla toccato dalla mia frecciatina. - Probabilmente perché a me non è mai successo.
Prima che io possa spiegare a Remus come tutta questa situazione sia il più lontano possibile dall’essere anche solo minimamente colpa mia, la voce indignata di Sirius ci raggiunge dal banco dietro ai nostri.
- Vi state scambiando battutine acide senza il mio contributo? È questo che state facendo?
- Signor Black, silenzio.
Il professor Vitious, dall’alto della sua pila di libri, lancia un’occhiataccia a Sirius e alle mie spalle sento un sospiro frustrato. È quasi affascinante il modo in cui il mio migliore amico non possa aprire bocca all’interno di un’aula, neppure tra le voci degli altri studenti, senza che il professore di turno lo senta alla perfezione e riprenda immediatamente. Trattengo a stento un ghigno, cercando di mostrarmi desolato.
- Guarda cosa hai fatto, Moony. Il povero Padfoot è caduto vittima del tuo ossessivo desiderio di rigirare il coltello nella piaga.
- Quale piaga? Mi sembri piuttosto sereno, a dire il vero.
- Alice ha capito l’equivoco e ci sono buone probabilità che non mi avveleni nel sonno, - spiego con un’alzata di spalle. - E tra qualche giorno avranno tutti trovato qualcos’altro di cui parlare.
- Smettete di confabulare a bassa voce, - sbuffa Sirius con voce lamentosa, - Mi sento escluso.
Remus apre la bocca in quel suo modo da Prefetto e sta sicuramente per commentare il fatto che siamo a lezione e che non dovremmo parlare affatto e noia noia noia, ma io lo precedo con un sussurro, in modo che Sirius non possa sentire:
- Non gli rivolgere la parola, Moony! Fingi di avere qualcosa di interessante da dirmi.
- Perché diamine dovrei...
- Più convinto, Moony, più convinto!
-Sei pazzo, - stabilisce Remus, finalmente con la giusta enfasi. - Credo che tu sia pazzo, non so nemmeno perché ti sto dando corda.
- Perfetto, - Con la coda dell’occhio riesco a vedere Sirius sporgersi sempre di più verso di noi, mezzo piegato sul banco. - Ed ora esponimi la Guerra delle Bacchette, Moony, ti esalta come poche cose al mondo. Sirius penserà che mi stai confidando il segreto della vita.
- La Guerra delle Bacchette non mi esalta affatto, - ribatte indignato, già con quella vena di fervore nella voce che solo Storia Della Magia riesce a tirargli fuori. - È stato un tragico evento per tutta la popol...
- Piantatela! Voglio sentire anch’io. Sono i miei capelli? James, avevi giurato che non erano strani!
- Cinque punti in meno a Grifondoro. Se sento di nuovo la sua voce, la sbatto fuori, Black. E si rimetta seduto composto.
Cerco di sghignazzare il più silenziosamente possibile, mentre Remus smette immediatamente di parlare, assumendo un’espressione profondamente pentita. I sensi di colpa lo tormenteranno almeno fino all’ora di pranzo, a giudicare dalla foga con cui ha afferrato la bacchetta per riprendere l’esercitazione. Non so perché dopo sei anni di convivenza con noi non sia semplicemente in grado di lasciarsi scivolare di dosso dettagli insignificanti come cinque punti. Non è che non sappia vedere il lato divertente di certe situazioni, perché sono abbastanza sicuro che questa sera, quando saremo tutti nel letto da un po’ e la stanza sarà immersa nel buio, il silenzio sarà improvvisamente interrotto da un suono soffocato proveniente dal letto di Remus e sapremo che si è improvvisamente reso conto di quanto fosse effettivamente divertente l’espressione indignata di Sirius. È per la sua capacità di assumere espressioni così ridicole che ho lanciato quell’incantesimo allo specchio, questa mattina, subito prima che Sirius entrasse in bagno ed ora è convinto di avere i capelli più lunghi e più mossi del solito.
**********
Non appena metto piede nella Sala Grande, è come se tutti gli studenti di tutte le Case smettessero di mangiare, parlare, avere una vita e si voltassero verso di me.
- Andiamo via, – esclamo nel panico più totale, afferrando Allison per un braccio e iniziando a trascinarla verso l’uscita.
- Non ci pensare nemmeno, - sbuffa lei, liberandosi dalla mia presa e agguantandomi a sua volta per impedirmi la fuga. – Non salteremo il pranzo perché tu sei paranoica, Lizzie. Ma che aveva in testa il Cappello Parlante quando ti ha smistata a Grifondoro, mh?
Senza che io possa fare nulla per frenarlo, mi sfugge un risolino piuttosto stridulo, perché che cosa può mai avere in testa un cappello? Se non avessi lo sguardo di tutto il mondo puntato addosso, probabilmente non lo troverei così divertente. Dev’essere così: lo capisco dal viso perplesso di Allyson che per le persone che non hanno migliaia di riflettori puntati in faccia non c’è assolutamente nulla di comico nella sua frase.
- Non sono paranoica, – mi affretto a chiarire, rifiutandomi di muovere un altro passo all’interno di quel covo di occhi puntati su di me. - Guardati attorno: lo sanno. Lo sanno e non fanno altro che fissarmi.
Allison lascia vagare lo sguardo per la Sala con un sospiro, prima di piantarmi in faccia un’espressione seccata.
- Ora indicami una sola persona che ci sta guardando, a parte quel ragazzino del primo anno a due metri da noi che probabilmente vuole solo capire se ci decideremo mai a sederci o resteremo qui in eterno.
Questo è facile, penso sicura, guardandomi attorno. Se tutti in tutto il mondo mi stanno fissando, sarà facile indicare ad Allison, che evidentemente è momentaneamente affetta da una grave forma di cecità, anche solo una persona. Tuttavia dopo diversi secondi di perlustrazione, sono costretta ad ammettere che le persone stanno andando avanti con la loro vita, guardandosi a vicenda, guardando il cibo, le proprie unghie, persino i sederi altrui, c’è chi si stropiccia gli occhi, ma nessuno mi sta fissando.
- D’accordo, forse sono un po’ paranoica, – constato sconfitta, suscitando il sorriso trionfante di Allison. - Andiamo a sederci.
Ancora inspiegabilmente a disagio, mi dirigo frettolosamente verso i primi posti liberi nel tavolo di Grifondoro, quando incrocio lo sguardo corrucciato di una Corvonero. Io sono senz’altro paranoica, ma lei mi sta fissando e così le sue amiche. Mi volto di scatto verso Allison, ma lei ha seguito il mio sguardo e blocca il mio agognato ‘Te lo avevo detto’ sul nascere.
- Quella è Emily Nichols e non conta. Sa cosa fa James Potter prima di Potter stesso. Se dopo sei anni non ha ancora seppellito il corpo di Evans da qualche parte nel parco, tu puoi stare tranquilla per una sola uscita ad Hogsmeade.
Lancio un’occhiata ad Evans, tranquillamente impegnata a mangiare e chiacchierare con delle compagne. Non sembra appena uscita da una profonda buca nel terreno o cose simili. Niente terriccio sulla divisa, né graffi: non sembra aver subito aggressioni di recente. Questo è piuttosto rassicurante, ma lo sguardo della Clark continua a sembrarmi lievemente omicida ed improvvisamente mi chiedo se sia stata una buona idea invitare James Potter ad Hogsmeade.
È esattamente quando lo vedo, seduto a qualche posto di distanza da me, indicare per qualche strana ragione i capelli di Black, ridendo e parlando concitato, che mi ricordo che è stata l’idea migliore della mia vita. Dopo quella di non mettere quell’orribile maglioncino rosa con i pon pon il giorno del mio quattordicesimo compleanno, ecco.
*
- Sai che mi ricordi vagamente mia zia Suzanne, Sirius?
- La renderò una morte lunga e dolorosa, Potter.
- Ne avete ancora per molto, voi due?
- Sta’ zitto, Moony. Non hai visto cosa ha fatto ai miei capelli?
- Santo Godric, non c’è niente che non vada con i tuoi capelli! È lui quello con i capelli strani!
- Cosa? Da quando sono quello con i capelli strani?
- Da quando sei nato, James.
*
- Possibile che debbano sempre fare tutto questo casino quelli là? Ora vado a...
- Lo sai che se vai da loro, quello là dirà che sei solo gelosa perché non ti ha invitato ad Hogsmeade, vero, Lily?
*
- Non è normale che sia così bello.
- Santo Godric, Lizzie, sei più ripetitiva di Ruff.
- Da quando ascolti Ruff tu?
*
- Evans mi sta fissando.
- Tutti ci stanno fissando, James. Perché voi due fate più casino di una Mandragola.
- Ora non dire voi due come se non ci fosse nessun noi quattro, Moony.
- Non capisco di che vai blaterando, Pad.
- Stava per alzarsi e venire qua, prima che Alice la fermasse.
- E ringraziamo il nostro inviato James Potter per la cronaca in tempo reale. Restate sintonizzati per ricevere le ultime notizie dal pianeta Evans.
- Chiudi il becco, Padfoot.
*
- Mi sta fissando. Guarda, Alice, Potter continua a fissarmi.
- Forse sta fissando Frank invece. È proprio di fianco a te.
- Amore, ne abbiamo già parlato: è stato un equivoco.
*
- Mi passi il pane, Allison?
- Ecco.
- Grazie.
- Sembra che Potter stia guardando dalla parte di Evans, no?
- Starà pensando al prossimo scherzo da farle.
- Già.
- Già.
*
- Probabilmente voleva sapere perché questa volta non l’ho invitata ad Hogsmeade.
- Probabilmente voleva ringraziarti e pregarti di continuare così.
- Ripensandoci, forse voleva solo sapere come sei riuscito a farti dei boccoli così perfetti, Sirius.
- Boccoli? Remus, ha davvero detto boccoli?
*
- E se proprio mi sentissi attratto da un ragazzo, cosa che non è, non sarebbe comunque James.
- E chi è?
- Stai peggiorando la situazione, Frank.
- Me ne sto rendendo conto, Lily, grazie. Sarebbe, amore, chi sarebbe, perché non è.
- Bene, amore, chi sarebbe?
- Non possiamo fingere che io non abbia parlato?
*
- Peter?
- Cosa?
- Puoi dirmi cos’hanno i miei capelli? Almeno tu, mio unico amico, mio più caro amico, mio più fidato...
- Niente, Sirius. James ha fatto un incantesimo allo specchio.
- Peter!
- Mi dispiace, James. Volevo solo farlo smettere. Mi stava mettendo a disagio.
- Allora hai fatto qualcosa! Brutto figlio di una...
*
- Figlio di una Banshee! Black?
- Alice, calmati.
- Il mio ragazzo ha una cotta per Black, Lily! Come faccio a calmarmi?
- Si faceva per dire, amore! E stavamo parlando solo del lato puramente estetico.
- Frank, dammi retta, non aggiungere altro.
*
- Dovresti andare a cambiarti, James. Se la McGranitt vede come hai conciato la tua divisa ci toglierà dei punti.
- Prego? Come ho conciato?
- Come Sirius ha conciato, come vuoi. Ora vai.
- Ci vediamo alla quercia, zuccottino.
- Fottiti, Sirius.
*
- Frank, Alice, potreste smettere per un attimo di litigare e godere con me di come quell’idiota di Potter si sia rovesciato mezza caraffa di succo di zucca sulla maglia?
**********
Anche dopo essermi fatto una doccia e cambiato, continuo a sentire un vago odore di zucca, mentre cammino svelto per i corridoi di Hogwarts per raggiungere l’ingresso. È più difficile di quello che sembra, dato che gli altri studenti sembrano dover andare tutti nella direzione opposta alla mia, senza contare le dannate scale che mi hanno riportato al quinto piano per due volte di fila. Non so a cosa stessero pensando i fondatori quando hanno avuto la brillante idea di costruire delle scale a cui piacesse cambiare. Davvero, di tutte le cose che potevano inventarsi, le scale dotate di vita proprio sono decisamente...
- Scusa, mi potresti tenere Pinky?
Quando mi volto per vedere chi mi ha afferrato per la manica, trovo all’altezza dei miei occhi solo Roger Talbot, un Corvonero del settimo anno, e per qualche secondo mi chiedo da quando la sua voce è così simile a quella che avrebbe un gattino, se solo i gattini parlassero. Poi lui mi supera senza degnarmi di uno sguardo ed io noto che effettivamente c’è ancora qualcuno aggrappato alla mia manica. Abbassando lo sguardo incrocio gli occhi di una Tassorosso evidentemente del primo anno, a giudicare dalla breve distanza tra le scarpette di vernice nera e l’enorme fiocco giallo che spicca tra i capelli scuri. Se non fosse l’essere umano più piccolo che io abbia mai visto, le offrirei all’istante un posto tra i Malandrini: quel vistoso fiocco colorato è una lampante sfida alla McGranitt.
- Grazie! – trilla contenta prima di correre via ed io vorrei farle presente che non ha motivo di ringraziarmi, a meno che non lo stia facendo per il fatto cheanche oggi sono così bello. Ma probabilmente non è per quello, dato che le persone tendono a dare per scontata la lucentezza dei miei capelli e lo splendore del mio sorriso, e allora davvero non capisco cosa ci sia da ringraziarmi, dato che non ho accettato di tenere proprio nulla, specie quel sospetto batuffolo rosa che ora è proprio tra le mie mani. Quando è successo? Probabilmente mentre pensavi ai tuoi capelli, è la subitanea risposta che risuona nella mia mente con la voce di Remus. Anche l’immaginaria risata di Sirius è piuttosto distinguibile, oltre che irritante.
Probabilmente è anche per il fatto che la mia testa mi parla con le voci dei miei amici che ora mi ritrovo nel bel mezzo di un corridoio con una puffola pigmea rosa di nome Pinky tra le mani. Dannazione.
*
- Quanto ci mette James? – sbuffo, appoggiato al tronco della quercia, affondando ancora di più le mani all’interno del mantello. - Sto congelando.
- La professoressa Sprite ci aspetta alle serre tra pochi minuti – commenta preoccupato Remus, occhieggiando impaziente al castello.
-Lieto che il mio principio di ipotermia ti interessi meno dell’arrivare tardi a lezione, Moony.
- Oh, sta zitto. A sentire te sei sempre nel bel mezzo di un problema fisico insormontabile: muoio di fame, congelo, casco dal sonno.
Vorrei che Remus vedesse la mia espressione indignata, ma la sciarpa mi copre metà faccia.
Dannato James Potter, dove si è cacciato? La sta cucendo la maglia con cui cambiarsi?
*
- È una puffola pigmea quella, Potter?
Non sta succedendo. Non è semplicemente ammissibile che Piton sia qui ora. Quella non era la sua voce e questa non è la risata di Avery. Sono sicuro che Hogwarts trabocca di persone che ridono come se stessero in realtà soffocando.
- Un rospo o un gufo non erano alla tua altezza?
Non guardarli, James. Non guardarli e spariranno.
- Interessante scelta di colore, Potter. O dobbiamo chiamarti principessa?
Al diavolo.
Stampandomi un sorriso tirato in volto e socchiudendo leggermente gli occhi, mi giro finalmente verso i due Serpeverde, sfoggiando Pinky a testa alta, come se non ci fosse nulla di imbarazzante in tutto questo. Se non posso fingere di non avere una puffola pigmea tra le mani, tanto vale ostentarla.
Mentre mi guarda, gli occhi di Piton brillano come se avesse appena scoperto che il Natale quest’anno arriverà in anticipo, se non fosse che Piton con tutta probabilità odia il Natale, così come la felicità in generale. Ma adora vedermi con una puffola pigmea rosa in braccio, oh se lo sta adorando. Sento il forte impulso di dirgli qualcosa di cattivo che gli cancelli quel sorrisetto compiaciuto dalla faccia, perché a Piton non dovrebbe nemmeno essere permesso sorridere in quel modo, o sorridere in qualunque altro modo, certo, ma il batuffolo rosa e morbido che ho tra le mani blocca la mia inventiva più maligna. Forza James, concentrati sul naso adunco e sui capelli neri ed unti come l’anima del proprietario. Sulla piega disgustosa che hanno preso quelle labbra sottili. Sii sarcastico e perfido, così che si pieghino in quell’altro modo, sempre disgustoso, ma non più compiaciuto. Umiliato e furioso, oh sì. Falle attorcigliare in quel modo, quello molto più piacevole da vedere sulla faccia di Piton. La vocina di Sirius ha confinato quella di Remus da qualche parte dentro il mio cranio ed ora mi sta gridando di umiliare Piton, cosa che vorrei fare dal più profondo del cuore, ma mentre cerco l’insulto migliore da rivolgergli in tale occasione, non riesco a smettere di pensare a quanto Pinky sia eccessivamente rosa e morbida tra le mie mani. Ed evidentemente nemmeno Piton può essere umiliato da uno che persiste nel tenere tra le mani una puffola pigmea rosa.
- Non ti dico quello che ti farò la prossima volta che ci incontreremo solo perché ho una puffola pigmea in braccio e non mi prenderesti sul serio, – comunico con tutta la dignità possibile, fissando Piton dritto negli occhi.
Mentre mi allontano impettito e la risata di Avery si fa più forte, il pelo soffice di Pinky non basta a bloccare i pensieri malvagi che mi si affacciano alla mente.
*
- Guarda il naso di Peter, Moony. Quello non è nessun colore esistente.
Remus fissa a lungo il naso di Peter, che si limita a soppesare il vuoto in silenzio. Credo che la sua voglia di vivere si sia congelata qualche minuto fa.
- D’accordo, - stabilisce infine Remus. – Tu vai a cercare James, noi diremo alla Sprite che hai perso il tuo paraorecchi preferito e che ti sta aiutando a cercarlo.
*
Dopo essermi allontanato con una certa fretta da Piton ed Avery, mi sono dovuto rassegnare a tornare esattamente dove li avevo lasciati, perché stando nell’esatto posto in cui ho incontrato la ragazzina, posso almeno fingere di credere sul serio che tornerà da un momento all’altro a riprendersi il suo orripilante animaletto, togliendomi così da questa sgradita situazione. Fortunatamente Avery e Piton se ne sono andati, il che è piuttosto strano a dire il vero: non sembrano il genere di persona che ha qualcosa di meglio da fare che stare in giro per i corridoi a fissare gli altri studenti. Naturalmente le apparenze possono ingannare, dato che agli occhi di tutti quelli che passano per questo corridoio io sono appena diventato il tipo di persona che ha una puffola pigmea. Se almeno si fermassero, invece di limitarsi a scoccarmi una veloce occhiata sconcertata, potrei spiegare ad ognuno di loro che questa non è affatto la mia puffola pigmea, che non ne ho mai avuta una in vita mia e che se proprio ne avessi una, non sarebbe rosa. Ma no, nessuno che si fermi. È molto meglio tirare dritti e raccontare poi a mezza scuola che James Potter ha una puffola pigmea rosa. Proprio mentre due ragazze spariscono ridacchiando oltre l’angolo ed io sbuffo sonoramente per l’ennesima volta, un viso amico compare finalmente nella mia visuale. Sirius mi passa davanti senza nemmeno rallentare, salvo poi fermarsi di colpo a pochi passi di distanza da me, lo sguardo fisso nel vuoto. Resto anch’io immobile per qualche secondo, prima di inarcare un sopracciglio.
- Sirius?
- Solo un momento, James, per favore, – replica continuando a guardare dritto davanti a sé, e cosa ci sarà mai di così interessante in fondo al corridoio vuoto, quando la persona più interessante di Hogwarts è proprio dietro di lui? - Lasciami fingere per qualche altro secondo che l’idiota con la puffola pigmea rosa in braccio non sia il mio migliore amico, poi sarò subito da te.
- Beh, - resto per un attimo spiazzato da come Sirius riesca sempre a insultarmi con apparente educazione. C’è lo zampino del suo sangue Black in questo. – Beh, non è che a me piaccia stare qui, con questa, questa cosa in braccio e non sapere nemmeno il perché. E ti posso assicurare che è molto meno morbida di quanto sembri, non che a me piacciano gli animaletti morbidi e rosa comunque, ma sta infilando i suoi dentini aguzzi nella mia mano e questo è ancora meno piacevole del modo in cui mi stanno fissando tutti quanti, come se avessi davvero dato retta alla parte di me che mi suggerisce di gettare a terra Pinky e di prenderla a calci.
- Aspetta, aspetta: Pinky?
-Lo so.
- No, tu non lo sai. Come potresti essere ancora lì, sapendolo?
- Senti, se proprio volessi dannare la mia anima per l’eternità, sceglierei comunque un modo meno scellerato che abbandonare la puffola pigmea affidatami da una Tassorosso del primo anno. Una Tassorosso, Pad. Lo so persino io che non si maltrattano i Tassorosso, sarebbe come impiccare il peluche preferito di un bambino.
Qualcosa nella piega che assumono le labbra di Sirius mi suggerisce che lui ha probabilmente passato l’infanzia ad impiccare peluche ed in fondo non è poi così strano che suo fratello non gli rivolga più la parola.
- Fammi capire: lasciarti mordere le dita da una palla di pelo rosa di nome Pinky è il tuo modo di salvare la tua anima?
- È il mio modo di non impiccare peluche.
- Se proprio vuoi saperlo, a casa Black non c’erano peluche, quindi piantala di...
- Non ho detto una parola.
- I tuoi occhi, Prongs. Non fanno che insinuare cose, sai.
*
A volte è irritante il modo in cui James capisce sempre cosa mi passa per la mente, come se ogni mio pensiero mi scorresse sulla fronte e lui potesse leggerlo tranquillamente lì sopra. È irritante perché mi fa venire l’istinto di coprirmi la fronte con le mani e questo è folle, dato che non esistono incantesimi del genere e se ci riesce è solo perché è James.
Ma in questo caso ha veramente toppato alla grande, perché impiccare peluche non è una delle cose che Sirius Black fa.
Bé, è successo in realtà, ma una volta sola, quando Andromeda aveva regalato a Regulus questo cavallo enorme che occupava un sacco di spazio inutilmente ed aveva degli occhi a forma di biglia veramente ebeti. Ed io ero pienamente soddisfatto delle mie Cioccorane, solo che a un certo punto sono finite, mentre Regulus continuava a girare per casa con il suo cavallo e, insomma, se l’è cercata.
Trattengo a stento un ghigno compiaciuto, nel pensare a come lo avessi convinto che, dopo quello che avevo fatto al suo cavallo di pezza, non poteva più giocarci, perché sarebbe stato come trascinarsi in giro per casa un cadavere.
Una volta credeva a tutto quello che gli dicevo.
È stato anni prima che iniziasse ad ascoltarli davvero.
*
C’è il principio di un ghigno sulle labbra di Sirius, ora, e questa è la conferma che impiccare peluche è una delle attività che il mio migliore amico ha esercitato nel corso della sua esistenza. C’è anche un’ombra malinconica nei suoi occhi, che fa un po’ male anche a me, come i denti di Pinky che mi rosicchiano il pollice. Istintivamente apro la bocca, prima ancora di aver pensato a qualcosa da dire che distolga Sirius da qualsiasi pensiero gli stia passando per la testa – e non dovrebbe nemmeno essere difficile attirare la sua attenzione ora come ora, mentre stringo tra le mani un così valido incentivo a prendermi in giro. Ma prima che io possa pronunciare anche solo una parola, l’ultima voce che vorrei sentire in questo momento mi precede. So di aver definito in un modo simile anche la voce di Piton, ma quando sia la tua virilità che la tua dignità sono messe a repentaglio, sono diverse le ultime voci che vorresti sentire.
- Signor Potter, devo chiederle di seguirmi nel mio ufficio.
Quella della McGranitt è tra queste.
- Come mai?
- Perché quella che ha tra le mani non è un gatto, né un rospo, né un gufo. E al suo sesto anno qui lei dovrebbe aver imparato che quei tre sono gli unici animali ammessi ad Hogwarts.
- Professoressa, onestamente, le sembro un tipo da puffola pigmea? Rosa?
- Onestamente, signor Potter, da lei mi aspetto qualunque cosa e qualunque colore. Ed ora venga con me, a meno che non sia in grado di fornirmi una spiegazione su come si sia ritrovato tra le mani un animale non suo.
- Mi crederebbe se le dicessi che una ragazzina del primo anno me l’ha piazzata in mano per poi sparire?
- No, signor Potter.
- Lo immaginavo, - sospiro, mentre la McGranitt parte decisa alla volta del suo ufficio, senza nemmeno controllare che io la stia effettivamente seguendo. Prima di incamminarmi sconfitto dietro di lei, incrocio per un attimo lo sguardo di Sirius, che ha evidentemente colto in questa situazione un motivo d’ilarità che mi sfugge.
Se non altro è tornato di buon umore, il bastardo.
*
- Lizzie, ti dispiacerebbe concentrarti? – sbuffa Allison per l’ennesima volta. -Non intendo essere sfigurata solo perché tu guardi ovunque meno che qui!
- Sì, scusa, - mormoro distrattamente senza distogliere lo sguardo dall’ingresso della serra, subito prima che qualcosa di tremendamente appuntito penetri nel dorso della mia mano, bucando i guanti di protezione.
- Ahi! Dannazione, - gemo, arretrando di scatto ed afferrandomi la mano, mentre Allison, la mia migliore amica Allison, quella grandissima figlia di una Banshee di Allison, scoppia a ridere di gusto. - Stupido coso!
- Geranio Zannuto, signorina Carson, - mi riprende immediatamente la professoressa Sprite, trotterellando con un certo compiacimento al mio fianco. - E faccia più attenzione, tutti voi fate più attenzione: il sapore del sangue li rende solo più aggressivi.
Non so nemmeno come sia possibile che questi dannati affari diventino più aggressivi di così, dato che è dall’inizio dell’ora che tentano ininterrottamente di staccarci la testa, o qualunque altra parte del corpo, a morsi. Ma se c’è una cosa che sei anni di Erbologia con la professoressa Sprite mi hanno insegnato, è che le piante trovano sempre il modo di diventare più violente.
- No, signor Paciock, torni al suo posto, è solo un graffio, - È bizzarro come la professoressa Sprite sembri in pace con se stessa solo quando è circondata da studenti spaventati e sanguinanti. Non ha mica quella luce felice negli occhi quando ci mostra come coltivare l’Algabranchia o qualunque altra pianta non sia in grado di ucciderci. - Se dopo la fine della lezione sentirà ancora il bisogno di andare in Infermeria, non la tratterrò di certo.
Forse è solo per questo che James non è presente a lezione: ci tiene alla sua vita ed è rimasto al sicuro al castello. Non è detto che abbia deciso di fingersi morto perché ha cambiato idea e non vuole più venire ad Hogsmeade con me domani. Ho la sensazione che il mio sia un dubbio che Allison definirebbe ‘da paranoica’ e questo è poi il motivo per cui non l’ho espresso ad alta voce, ma una parte di me continua a provare l’impulso di attraversare la sala, raggiungere Lupin e riferirgli, oltre che è inutile tentare la via della diplomazia con il Geranio Zannuto, perché tanto non si calma, che può dire al suo amico che va tutto bene e che, se ha cambiato idea, non c’è bisogno di fingere la propria morte. Non sono sicura del perché non lo faccio, se è solo perché ci sono troppe zanne tra me e Lupin e non ne uscirei viva, o se è per via dell’altra parte di me, quella completamente folle che ritiene invece che l’unica cosa che potrebbe fermarmi dall’andare ad Hogsmeade con James, ora come ora, sarebbe appunto la sua morte, e quindi che continui pure a fingerla, se crede.
*
Non appena Sirius fa il suo ingresso nella serra, capisco subito che il Geranio Zannuto che ha già cercato tre volte di addentarmi la faccia, di cui solo due senza risultato, è ora l’ultimo dei miei problemi: James non è con lui e, dettaglio ancora più preoccupante, sul viso di Sirius fa bella mostra di sé una certa dose di entusiasmo, che non viene scalfita nemmeno dalla predica della Sprite sul suo eccessivo attaccamento al proprio paraorecchi, a sua detta superfluo durante questa lezione. E su questo, mi dispiace dirlo, il mio sanguinante orecchio sinistro si trova in totale disaccordo.
- Moony, - inizia eccitato, affiancandomi, - Non indovinerai mai per che cosa è appena stato punito James.
- Cos’ha fatto? – sospiro rassegnato, considerando tuttavia che in così poco tempo non può aver combinato nulla di troppo clamoroso. Purtroppo non riesco a impedire il continuo affacciarsi alla mia mente delle centinaia di modi in cui James sarebbe in grado di infrangere le regole in meno di dieci minuti e non tutti prevedono una quantità adeguata di vestiti.
- Indovina.
- Hai appena detto...
- Possesso illegale di una puffola pigmea, - Sirius lo sputa fuori come se non potesse più tenerselo dentro e possesso illegale di una puffola pigmea è visibilmente motivo di immensa gioia per lui. – Rosa.
C’è un breve, ma infinito momento in cui restiamo in silenzio, occhi negli occhi, poi Sirius grida a pieni polmoni un’imprecazione che spicca tra i lamenti degli studenti e fa perdere cinque punti a Grifondoro, perché ‘È colpa sua che non si è infilato i guanti protettivi, signor Black e no, non andrà in Infermeria fino alla fine della lezione’.
E in tutto questo io continuo a chiedermi cosa ci sia che non va in James.
*
‘Ciao, Lizzie, mi dispiace, ma domani niente Hogsmeade per me. Sono in punizione perché sono stato beccato dalla McGranitt con una puffola pigmea.’
Sbuffo frustrato per l’ennesima volta, percorrendo a grandi passi i corridoi di Hogwarts. Suona male persino nella mia testa, non oso immaginare come debba essere ad alta voce. Quello che è di vitale importanza ora, tuttavia, è trovare un modo per nascondere Pinkie agli occhi di tutti, specialmente di Sirius, fino a domani, quando, secondo la McGranitt, dovrei affidarla a qualcuno che la riporti ad Hogsmeade, dove è convinta che io me la sia procurata tramite qualche losco giro. Esistono anche negozi che le vendono, ma no, secondo la mia Capocasa io sono immischiato in loschi giri di puffole pigmee. Mi ritengo ufficialmente ferito nel profondo e sconvolto dalla facilità con cui ha dato per scontato che fosse mia. Voglio dire, d’accordo, c’è stato quell’incidente con lo Snaso al terzo anno, ma...
- Eccoti! Ti ho cercato dappertutto! - Abbassando lo sguardo e riconoscendo il grande fiocco colorato, per un attimo vengo investito da un profondo sollievo, perché una parte di me stava iniziando a pensare di essersela immaginata. -Pensavo che avessi rapito la mia Pinkie!
- Ma dove eri andato? – mi sgrida stizzita, togliendomi Pinkie dalle mani. - Dovevi restare lì!
E con ultima occhiata imbronciata nella mia direzione, svolta l’angolo tutta impettita, lasciandomi impalato al centro del corridoio deserto a fissarmi le mani ora vuote. È inammissibile che io sia rimasto in silenzio, ma essere sgridato da una Tassorosso del primo anno alta un metro e una pluffa non è qualcosa che avevo previsto. I miei riflessi devono essere rimasti impigliati da qualche parte tra il pelo rosa di Pinkie. Dopo qualche altro secondo di esitazione, riprendo spedito verso la Sala Comune: i corridoi di Hogwarts sono pericolosi di questi tempi.E anche se ora Pinkie non è più un mio problema, resta il fatto che non posso dire a Lizzie che sono in punizione perché avevo una puffola pigmea.
Non è né virile, né malandrino, né affascinante. È solo rosa.
**********
- Lo sai, James, - Inizia Remus, sfogliando distrattamente il manuale di Incantesimi. Devo sporgermi lievemente verso il suo letto per sentirlo oltre i colpi e gli sbuffi che provengono dalla porta chiusa del bagno. - Avevi ragione.
- Certo, non smetteva di ridere.
- Non mi riferisco a Sirius, - precisa spazientito. - E prima o poi dovrai farlo uscire dal bagno, sai, sono sicuro che nella stanza accanto si stiano chiedendo il motivo di tutte queste grida.
- Frank! Mike! Mi sentite? Mi tengono prigioniero!
-D'accordo, d'accordo, - sospiro sconsolato afferrando la bacchetta. - Ma prima, a quale delle innumerevoli volte in cui ho avuto ragione ti riferisci?
- Nessuno si ricorda più della tua possibile uscita ad Hogsmeade con Frank, - inizia Remus con un sorrisetto che non mi piace per niente. - Hanno già trovato qualcos’altro di cui parlare, esattamente come avevi previsto.
Il sorriso di Remus si allarga fino a trasformarsi in un perfetto ghigno malandrino e forse avrei dovuto chiudere anche lui in bagno con Sirius.
- Solo che sei sempre tu.
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Capitolo 19
*** Capitolo 18 ***
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CAPITOLO 18.
Allison non dice una parola, ma so che mi sta giudicando. Sento i suoi occhi puntati sulle mie spalle e se da una parte questo è il giorno migliore in cui guardarmi le spalle, perché le mie sono spalle che andranno ad Hogsmeade con James Potter, non so se mi spiego, d'altra parte vorrei che si rimettesse semplicemente a dormire, lasciandomi il tempo di realizzare la cosa.
- Lizzie.
Per tutta risposta mi lascio andare ad un profondo sospiro, senza guardarla.
- Lizzie, - ripete lei, come se tutto quello che vuole comunicarmi fosse già riassunto nel mio nome. - Lungi da me incoraggiarti a presentarti con mezz'ora di anticipo al tuo appuntamento, ma potresti scendere in Sala Comune o almeno rimetterti a letto? Mi inquieta vederti immobile con la mano sulla maniglia.
- Ho la mano sulla maniglia, - preciso, stringendola ulteriormente a conferma delle mie parole. - Perché sto uscendo.
- Capisco, - inizia lei e il rumore di lenzuola mi avverte che si sta alzando. A tutte le unità, Allison in avvicinamento! Mi sentite? Codice rosso! - È solo che stai uscendo da un tempo considerevole ormai.
- Sto solo pensando a cosa dire, - chiarisco ragionevolmente. -Cose brillanti, sai. Non posso arrivare lì e dirgli 'Ciao, come stai? Dormito bene?'.
- Non puoi andare e basta?
- Andare e basta ad un appuntamento con James Potter? - abbandono la maniglia per voltarmi verso la mia amica, in modo da esprimere al meglio la mia incredulità. - Santo Godric, Allison, ti senti quando parli? Ho bisogno di un piano.
- Apri la porta, scendi le scale, vai ad Hogsmeade con Potter, - elenca Allison mettendomi le mani sulle spalle. - Questo è il piano.
Sto per far notare ad Allison le immense lacune di tutto ciò, come una mia eventuale caduta dalle scale o i temibili silenzi imbarazzati che si potrebbero creare e che devo sapere come spezzare in modo dignitoso, ma prima che possa farlo, lei abbassa la maniglia al mio posto e mi spinge fuori dalla camera.
- Vai.
*
- Prongs.
Dal cumulo di coperte che nasconde il corpo di James proviene un borbottio impastato che suona alle mie orecchie ottimiste come un Moony, ma potrebbe benissimo essere un qualunque verso ancestrale e primitivo privo di significato.
- Sì, sono Moony.
Un altro mormorio più o meno amichevole mi conferma che sotto quell'ammasso di coperte si nasconde un minimo di reattività.
- Volevo solo informarti che sto per tirare le tende e che il raggio di luce da cui sarai investito a breve non è altro che il sole, che permette la vita su questo pianeta e non è affatto un nostro nemico, e non Sirius che dà fuoco al dormitorio.
Il viso assonnato di James sbuca finalmente da sotto le lenzuola e si gira persino verso di me, anche se i suoi occhi continuano a rimanere più chiusi che aperti.
- Sirius darà fuoco al dormitorio?
- Non è quello che ho detto.
- Sto dormendo, Moony, - mormora James e non fatico a credergli. - Smetti di parlarmi.
- D'accordo, - stabilisco alzandomi e dirigendomi verso la finestra. Non appena la luce illumina la stanza, dai miei amici iniziano a provenire versi sofferenti, tranne che da Peter, il cui viso è affondato talmente in profondità nel suo cuscino da essere ancora immerso nell'oscurità più totale.
- Che diavolo sta succedendo? - mormora Sirius disperato, tirandosi le coperte fin sopra la faccia.
- Remus dà fuco al dormitorio, - mormora James ancora ad occhi chiusi. - Ma penso che voglia dare la colpa a te.
- Tecnicamente è colpa tua, James, - preciso, preparandomi a dare il colpo di grazie ai miei amici facendo entrare nella stanza anche l'aria gelida del mattino. -Sei tu che hai un appuntamento per andare ad Hogsmeade, non io.
*
James non c'è.
Forse si è improvvisamente reso conto di che imbarazzante persona io sia e ha deciso di non voler essere visto in giro con me. Lo capisco. Nemmeno io vorrei essere vista in giro con me, se non fossi me. O forse ha semplicemente deciso di presentarsi all’ora concordata e non con venti minuti d’anticipo come la sottoscritta. Ma non potevo rischiare di fare tardi: James non sembra il tipo di ragazzo disposto a sedersi tranquillo su un divanetto ad aspettare, come sta invece facendo Frank Paciock.
Un momento.
Perché Paciock è qui? Lupin ha chiaramente detto che James sarebbe venuto ad Hogsmeade con me. Lupin è una persona intelligente, Lupin ha la capacità di capire il succo del discorso e riassumerlo alle persone meno brillanti di lui. Lupin ha assegnato a me l’uscita con James e a Paciock solo il suo libro. Ma Paciock ha proprio l’aria di chi vuole andare ad Hogsmeade e nessuno si farebbe accompagnare ad Hogsmeade da un libro, a parte forse lo stesso Lupin. Ed in fondo quanto davvero posso fidarmi dell’intelligenza di Lupin? Gira voce che sostenga lunghe conversazioni con la sua spilla da Prefetto. E se proprio devi parlare con un oggetto inanimato, perché scegliere proprio l’unico che deve avere in serbo per te un’infinità di insulti e lamentele? Dopotutto è probabile che anche James sia piuttosto confuso su questo appuntamento. Scenderà semplicemente le scale e andrà ad Hogsmeade con chiunque lo stia aspettando e giuro su Godric che sarò io.
- Cosa stai facendo tu qui?
Con mia grande soddisfazione, Paciock sobbalza, colto alla sprovvista.
- Vado ad Hogsmeade, - parla lentamente e mi sembra piuttosto perplesso: probabilmente si aspettava che mi arrendessi senza combattere, povero illuso.
- No, non ci vai, - stabilisco perentoria, constatando allo stesso tempo come la stazza fisica di Paciock potrebbe essere un problema in caso lo scontro si spostasse su un livello meno verbale.
- Sì, ci vado.
- Non esiste, - continuo risoluta, pensando che l'inguine è il punto migliore dove colpirlo. Dopodiché dovrò solo correre abbastanza veloce. - Non te lo lascerò fare.
- Ma perché no?
Paciock sembra sinceramente confuso, devo dargliene atto. Le sue doti recitative sono notevoli.
- Perché gliel’ho chiesto prima io.
- Hai chiesto ad Alice di andare ad Hogsmeade?
- Esatto, e non ho intenzione di... aspetta, Alice?
- Alice Prewett, - conferma Paciock, ragionevole. - La mia ragazza.
Alice Prewett. La ragazza di Paciock.
La ragazza di Paciock con cui Paciock andrà ad Hogsmeade.
Questo è così imbarazzante.
- Beh, sono sicura che vi divertirete, - esclamo stucchevole stampandomi in viso un sorriso a trentadue denti. - Buona giornata!
Non fare a pugni con Paciock è un così bel modo di iniziare il giorno più bello della mia vita.
*
- Non avevi appuntamento con Frank mezz’ora fa?
Alice annuisce distrattamente, continuando ad infilare nella borsa praticamente ogni oggetto presente in camera, di sua proprietà o meno. Non riesco proprio ad immaginare in quale momento della giornata crede che potrebbero tornarle utile i semi di Artemisia di Mary.
- E non dovresti scendere? – chiedo, spostandomi il ciuffo da un lato e fissandomi attentamente allo specchio: non riesco proprio a togliere alla mia testa quell’aria da mi sono appena svegliata e non so che farne dei miei capelli.
- Si sarà messo a leggere uno dei suoi libri di Erbologia, figurati. Noterà a malapena il ritardo, - sbuffa e dal suo tono capisco che c’è una sfida aperta tra lei e quei libri. – Tu piuttosto non dovresti svegliare Mary?
- Non credo che sia nei suoi programmi venire ad Hogsmeade, - sospiro rassegnata, raccogliendomi i capelli in una coda alta. - O anche solo alzarsi dal letto.
- Vai da sola? - Alice mi fissa perplessa, allacciandosi il mantello. Non le passa nemmeno per la mente che io possa avere un appuntamento; è normale, è la mia migliore amica, se così fosse glielo avrei detto, no? Il problema è proprio che è la mia migliore amica e la conosco forse persino meglio di Frank - che una volta mi ha confessato di concentrarsi spesso più sul suono della sua voce che sulle parole in sé. Non ho ancora deciso se la trovo una cosa romantica o offensiva – e se avessi voluto subire un interrogatorio approfondito lungo una nottata, allora sì, le avrei detto che in effetti ho un appuntamento con Dean Philips, il battitore di Corvonero.
- Non ci credo, - inizia sdegnata Alice, interpretando correttamente il mio silenzio. – Non me lo hai detto, di nuovo. Sono sicura che questo violi qualunque regola esistente sull’amicizia. Dov’è finita la parte in cui tu mi parli di lui ed io ti aiuto a scegliere come vestirti, mh?
- Credo che sia rimasta al terzo anno, quando sei uscita per la prima volta con Frank ed io ti ho stirato i capelli – replico con nonchalance e dallo sguardo di Alice capisco che ha colto la minaccia implicita nelle mie parole. Non ero particolarmente brava con gli incantesimi di bellezza al terzo anno ed i capelli di Alice se lo ricordano particolarmente bene. Ancora mi stupisce che Frank abbia provato a baciarla quel giorno, nonostante la puzza di bruciato tutt’altro che lieve. Ah, l’amour.
*
Sto aspettando James da un tempo infinitamente lungo ormai, ma non ho ancora trovato nessun argomento interessante di cui parlare per sembrare una persona intrigante, informata e dalla battuta pronta. Ho in mente l'espressione che dovrebbe avere una persona del genere e vorrei avere uno specchio davanti per vedere che effetto fa su di me, ma in questo momento non mi viene davvero in mente nulla su cui sono informata o su cui potrei fare una battuta, perché non c'è un solo argomento al mondo di cui io sappia qualcosa, ora come ora. La mia mente è una distesa bianca di nulla più totale e più penso e più il nulla si fa intenso e terrificante. Avrei potuto fare conversazione con Paciock, unica altra persona presente in Sala Comune oltre a me, per passare il tempo e non pensare a tutti i diversi scenari in cui il mio appuntamento potrebbe rivelarsi il più disastroso nella storia degli appuntamenti, ma da quando l'ho aggredito ordinandogli di non andare ad Hogsmeade con la sua ragazza non mi sembra più molto ben disposto nei miei confronti. Continua a lanciarmi occhiate sospettose, come se dovessi puntargli la bacchetta alla gola da un momento all'altro. È mentre penso alla fantastica amicizia che potrei aver appena stroncato sul nascere e al fatto che non sarò mai la madrina dei figli di Paciock, che mi sorge improvvisamente il dubbio che non dovrei farmi trovare già qui da James. Potrebbe pensare che lo sto aspettando da venti minuti, facendomi milioni di viaggi mentali su di noi, che è poi esattamente quello che sto facendo, e non posso permettere che accada.
Sono quasi a metà delle scale, quando qualcuno chiama il mio nome, facendomi bloccare. Naturalmente è James, che è sceso nella Sala Comune esattamente alle nove, perché è quello che le persone fanno, presentarsi all'ora giusta nel posto giusto, e non farsi beccare mentre fuggono dal posto concordato per tornare con un po' di elegante ritardo.
-James, - esclamo voltandomi verso di lui e scendendo qualche gradino, dopo aver stabilito che fingere di non esistere non risolverebbe nulla. - Ciao! Io stavo, ho dimenticato, ho solo dimenticato nel mio dormitorio la, ciao! Come stai? Dormito bene?
Fantastico. Ed ora chiedigli del tempo, già che ci sei.
*
- Sì, certo, benissimo, - rispondo e sto mentendo, perché Sirius ha deciso che dormire era così meno interessante rispetto ad ascoltare la discografia completa dei Led Zeppelin per tutta la notte. Verso le due l'idea di chiuderlo nell'armadio mi è sembrata all'improvviso incredibilmente allettante, ma c’è un numero limitato di volte in cui puoi chiudere il tuo migliore amico nell’armadio prima che questo influisca sul vostro rapporto, così ho desistito. - Che ne dici di scendere?
- Certo, sì, scendo.
Lasciando vagare lo sguardo per la Sala noto che non siamo soli.
- Ehy, Frank.
- James, - mi sorride di rimando, prima di distogliere immediatamente lo sguardo quando Lizzie mi raggiunge.
- Hai già fatto colazione?
-Oh sì, abbiamo un sacco di cibo in camera, - rispondo distrattamente, notando come lo sguardo di Frank sia ora tornato su Lizzie. Sembra agitato. - La madre di Peter ha paura che lui non mangi abbastanza, e anche Peter in effetti. Perché Frank ti sta guardando in quel modo?
- Non ne ho idea, - replica istantaneamente lei, con una velocità a dir poco sospetta. – È un tipo bizzarro quel Paciock. Scendiamo allora?
- A dire il vero non posso uscire dall'ingresso, - inizio, passandomi nervosamente una mano tra i capelli. - Credo che Gazza abbia l'ordine di sparare a vista o qualcosa del genere.
Lizzie mi guarda perplessa.
- Sei in punizione?
- Già. La McGranitt ha deciso che non merito di andare ad Hogsmeade perché ieri, - Coraggio, James, dillo e basta, da bravo Grifondoro. Perché avevo una puffola pigmea. Rosa. Avanti, dillo, sii uomo. - Ho preso a pugni Mulciber, quel tizio enorme di Serpeverde, hai presente?
- Sì, certo. E' difficile non notarlo, - risponde e non mi sembra molto convinta. - L'ho visto questa mattina in Sala Grande, a colazione. Mi sembrava in forma.
Cosa diavolo ci va a fare Mulciber di sabato mattina in Sala Grande? Non è come se qualcuno potesse voler andare ad Hogsmeade con lui, no? O da qualunque altra parte. Non sapevo nemmeno che Mulciber uscisse dai sotterranei. Probabilmente stava cercando altri primini da terrorizzare: quelli di Serpeverde non gli bastano più.
- Alice, eccoti!
La voce di Frank interrompe i miei pensieri ed è mentre lo vedo con la coda dell'occhio dare un bacio a stampo ad Alice, che ci è appena passata affianco, che ho il presentimento che non arriverò vivo al settimo anno. Se Alice ha sentito, allora è come se tutta la scuola avesse sentito. Automaticamente mi vengono in mente le enormi mani di Mulciber, che potrebbero rompere il naso di qualcuno solo con lo spostamento d'aria che causano quando decide di usarle e non lasciarle semplicemente penzolare lungo i fianchi. Non credo nemmeno che sia normale avere mani così grandi e dev’essere scomodissimo, voglio dire, riesce almeno a stringere una penna senza frantumarla? Probabilmente no, ma d’altro canto non ne ha neppure bisogno. Può usare le sue enormi mani e il suo enorme tutto per costringere qualcuno a scrivere per lui.
Perché diavolo ho detto Mulciber?
Potevo dire chiunque altro, potevo dire Sirius: avrebbe sbuffato un po’, ma poi si sarebbe lasciato colorare l’occhio di nero ed ora la mia vita non sarebbe in pericolo. Ma picchiare Sirius non è molto più virile del farsi punire per possesso illegale di puffole pigmee, per via dei suoi scarsi riflessi e il suo inesistente senso dell’equilibrio e quei versi bizzarri che emette quando viene colpito e che lo rendono l’equivalente umano di una puffola pigmea rosa.
Lizzie mi sta ancora guardando perplessa, per l’appunto.
- Stamattina, certo. Ovvio che ti è sembrato a posto, è stato in infermeria. Dovevi vederlo ieri, davvero disgustoso: il sangue e tutto il resto. Madama Chips è davvero brava.
- Lo è, sì. Ha rimesso a nuovo anche te?
- Non ce n’è stato bisogno. Non è nemmeno riuscito a sfiorarmi, - Penso di aver perso il controllo della mia bocca qualche minuto fa e questo non finirà bene. - È così lento.
Per dare prova della mia estrema tranquillità a riguardo inizio a ridere.
La mia risata si fa sempre più forte, senza che io possa esercitare su di essa il minimo controllo, così come la nota di panico che traspare sempre più nitida. Devo cambiare discorso e smettere di ridere e devo farlo ora, prima che lei inizi a pensare che io sia pazzo e prima che faccia altre domande, perché non sono sicuro che Mulciber accetterebbe di non colpirmi in faccia, se si spargesse la voce che racconto in giro di avergliele suonate. È assurdo che possa spargersi una voce del genere, perché nessuno si sognerebbe di affrontare Mulciber in un modo diverso dal correre il più lontano possibile da lui senza voltarsi indietro, ma gli studenti di Hogwarts sono sempre ben disposti a credere a dicerie assurde. Come quando tutti si sono lasciati convincere da Alyssa Cooper che Remus indossa abitualmente slip in pelle di drago sotto la divisa.
La mia risata aumenta ulteriormente di tono e solo ora realizzo di non aver ancora ripreso il controllo della mia bocca e della situazione.
- Remus non ha mai indossato intimo in pelle di drago, comunque.
Lizzie mi guarda interdetta ora, ma non importa, perché ho finalmente smesso di ridere e nessuno pensa più a Mulciber.
- Sto facendo conversazione, – puntualizzo, dal momento che lei resta in silenzio, di nuovo perfettamente padrone della situazione e soddisfatto per lo strategico cambio di argomento.
*
- D’accordo, - dico lentamente, cercando di scacciarmi dalla mente l’immagine di Lupin in vesti tutt’altro che consone al suo ruolo da Prefetto e persona generalmente dignitosa.
- Bene, – esclama James e doveva essere qualcosa che gli premeva molto puntualizzare, il tipo di biancheria indossato o meno dal suo amico, dato che ora sembra decisamente sollevato. – Andiamo? Sto morendo di fame.
Credo che James sia pazzo, ma sta sorridendo e questo è davvero un colpo basso da parte sua. Ed è proprio mentre penso che non potrebbe essere più perfetto di così, che pronuncia la frase che ogni ragazza vorrebbe sentirsi dire al primo appuntamento.
- Conosco un passaggio che ci farà sbucare direttamente nella cantina di Mielandia.
*
- Muoviti, Remus, hanno già un bel vantaggio su di noi!
Sirius mi lancia un’occhiata agitata, tentando di infilarsi contemporaneamente la maglia e una scarpa.
- Sirius, noi non pedineremo James e Lizzie, – chiarisco per l’ennesima volta, evitando di sottolineare come io sia già perfettamente vestito e pronto ad uscire, a differenza sua e di Peter, che sta ancora ronfando della grossa.
- Come sei esagerato, Moony. Non voglio pedinarli, voglio solo vedere cosa fanno, - La voce di Sirius giunge attutita dall’interno della sua maglia, mentre lui si dibatte nel tentativo di trovare un’uscita: non è mai stato particolarmente bravo nell’arte di fare più cose contemporaneamente. - Non guardarmi così, so che vuoi comprarti delle nuove piume.
- Certo, perché tu continui a masticarle tutte le volte che te le presto – puntualizzo piccato.
- È perché ho finito le mie piume di zucchero, Moony. Vedi? E' vitale andare ad Hogsmeade il prima possibile.
- Potresti provare, solo per un attimo, a metterti nei panni di James? Ti piacerebbe se io ti seguissi, mentre sei in giro con una ragazza?
- Oh sì, - Sirius si è finalmente liberato dalla trappola mortale costituita dall’insieme della sua maglia e della sua idiozia ed ora mi guarda compiaciuto, le guance rosse per lo scampato soffocamento. - Inizierei a fare cose disdicevoli e la tua faccia si accartoccerebbe in modo disapprovatorio; riesco quasi a sentirti cianciare di decenza e oscenità in luogo pubblico. Sarebbe divertente.
- Tu hai una concezione così distorta del divertimento, - esclamo con un sospiro, afferrando il mio mantello e gettandomelo sulle spalle, rassegnato. - D’accordo, andiamo, ma scordati di mettere in imbarazzo James in alcun modo, chiaro?
- Sappiamo entrambi che James è perfettamente in grado di mettersi in imbarazzo da solo, Moony.
*
- Non dovremmo, - biascico pensierosa, con la bocca piena di biscotti ripieni di cioccolato fondente fuso, mantenuto caldo grazie ad un incantesimo. – Non so, lasciare dei soldi o qualcosa del genere?
Non so quanto la mia frase risulti comprensibile ad orecchio umano, considerando la cioccolata pastosa che tende ad incollare i denti di sopra a quelli di sotto, rendendo davvero difficile articolare le parole. Una parte di me è vagamente consapevole dell’espressione inorridita che si dipingerebbe sul viso di Allison se potesse vedermi adesso, a strafogarmi di cioccolata durante il primo appuntamento con il ragazzo dei miei sogni, alla faccia della sua regola d’oro: mai mangiare nulla di impegnativo di fronte ad un ragazzo. Ma suppongo che ritrovarsi nella cantina di Mielandia traboccante delizie da ogni angolo annulli automaticamente qualunque regola di decoro e dignità.
- Si insospettirebbero, - bofonchia James e anche la sua voce è stata più comprensibile in altri momenti, momenti in cui non aveva in bocca qualcosa come dieci api frizzole. – E poi i dolci gratis hanno un sapore migliore.
Posso intravedere le ali ancora svolazzanti e mezze triturate tra le labbra di James e questo non è romantico, per niente. Sul suo mento c’è una traccia scura della Cioccorana che ha sbranato pochi minuti fa e ha una luce lievemente fanatica negli occhi mentre si guarda attorno alla ricerca del prossimo dolce su cui gettarsi. La cioccolata non ha ancora annebbiato la mia mente al punto da farmi dimenticare che probabilmente James è disgustoso in questo momento, io sono disgustosa, il nostro appuntamento è disgusto e non è per niente da Grifondoro starcene qui a rotolarci tra i dolci mentre al piano di sopra c’è gente che lavora. E allo stesso tempo mi sembra tutto così giusto e perfettamente naturale, persino quel cioccolato spalmato sul mento di James, che potrei restare in questa cantina con lui per sempre.
*
- Che ti va di fare adesso? – Dean mi sorride, reggendo in una mano la borsa con i libri che ho appena comprato e stringendo lievemente con l’altra le mie dita.
Mi ha preso per mano all’uscita del Ghirigoro, pochi minuti fa, subito dopo essersi offerto di portarmi la borsa. Non mi è chiaro se nella sua mente prendermi per mano è la giusta ricompensa al peso dei libri: è un ragionamento ridicolo naturalmente e perciò incredibilmente adatto ad un ragazzo. Avrei preferito che non lo avesse fatto, perché siamo in giro nemmeno da un’ora e non ho ancora deciso se mi piace o no, e assecondare il suo gesto è qualcosa che potrà essere usato contro di me qualora a fine giornata decidessi di non rivederlo; scostarmi d’altro canto avrebbe creato tensione e imbarazzo, rendendo ancora più difficile capire se c’è sintonia tra noi.
E poi il suo sorriso è davvero carino.
Alice direbbe che sto iperanalizzando la situazione e se sto pensando a lei mentre sono con un ragazzo probabilmente ha ragione.
- Posso offrirti un caffè da Madama Piediburro?
Devo fare forza su me stessa per non mettere immediatamente più spazio possibile tra le nostre mani ed in generale tra me e lui, ma dopo anni passati a reprimere i miei istinti omicidi verso Potter ho acquisito un notevole autocontrollo, così mi limito a sorridere e annuire.
Non so perché sto annuendo, invece di dirgli che preferirei un whisky incendiario servito nei bicchieri unti della Testa di Porco piuttosto che quell’abominevole concentrato di miele e sdolcinatezze altresì noto col nome di Madama Piediburro. Cortesia principalmente e anche il sorriso che gli si allarga a vista d’occhio. Ho già detto che ha un bel sorriso, sì?
*
- Ti dico che era Evans, - insisto, passando a Remus una manciata di piume raccolte a caso in tutto il negozio, nella speranza di uscire dal Ghirigoro prima di sera: non è normale che un ragazzo ci metta così tanto a scegliere un paio di piume. Lui le esamina attentamente, prima di restituirmele con aria di sufficienza e tornare a scrutare lo scaffale di fronte a noi. - Quel tipo che era con lei sembrava sul punto di mettersi a quattro zampe e baciare la terra su cui camminava. Penoso.
Remus annuisce distrattamente, rigirandosi tra le mani una piuma marroncina particolarmente lunga. Lo osservo speranzoso, ma dopo un po’ la rimette a posto contrariato.
- Chissà se James li ha visti – sghignazzo appoggiando malamente su una mensola la manciata di piume scartate, guadagnandomi un’occhiataccia dalla commessa.
- Non sarebbero comunque affari suoi, dato che è insieme ad un’altra ragazza proprio ora – constata Remus, decidendosi finalmente per la piuma che prende ogni singola volta.
- Che c’entra, - sbuffo, strappandogli la piuma di mano e dirigendomi verso la cassa. - Muoviti, Moony, voglio passare da Zonko: abbiamo finito tutte le Caccabombe nell’assalto alla Sala dei Serpeverde.
*
- Sei sicuro che non ci vedono? – sussurro mentre scivoliamo dalla cantina al negozio vero e proprio, socchiudendo lievemente la porta. James tiene il mantello sopra di noi e si fa strada tra la folla di studenti che si accalcano attorno alla merce esposta.
- Sicurissimo, guarda.
Con nonchalance dà una spallata ad un ragazzo intento ad ammirare estasiato un vassoio di calderotti ripieni. Quando questo si gira e sbotta in un ‘ehy!’ irritato, penso che il mantello dell’invisibilità di James sia un po’ difettoso, ma a rispondergli è un tipo alle nostre spalle, che si difende innervosito dalle accuse. Mi lascio trascinare fuori dal negozio con la spiacevole sensazione di aver appena dato inizio ad una rissa e la risata spensierata di James nelle orecchie.
Appena raggiunto il vicolo isolato più vicino, James ci sfila di dosso il mantello, ancora sghignazzando. Mi ritrovo a ridere anch’io, senza sapere bene il motivo.
*
- E così, dopo che Madama Chips gli ha riattaccato tutti i denti e alla fine del mio mese di punizione, è stato lui stesso a consigliarmi di fare il provino come battitore per la squadra di Quidditch.
Mi ritrovo a ridere così forte che per un attimo non sento più lo stucchevole canto dei putti che aleggiano tra i tavoli. Dean mi guarda sorridendo, con le lentiggini che quasi spariscono nel rossore delle guance ed è piuttosto facile zittire la parte di me che mi grida che sto uscendo con un potenziale serial killer che a dodici anni tirava mazzate ai suoi compagni di casa. Evidentemente attirato dal clima gioviale, uno dei putti si abbassa ulteriormente, iniziando a cantare praticamente di fianco al mio orecchio ed in questo momento vorrei tanto che Dean avesse portato la sua mazza con sé.
- Senti, ti dispiace se ci spostiamo ai Tre Manici? – propongo esasperata, domandandomi se per caso i putti non piomberanno in picchiata su di me al sentire il nome del locale rivale. - La Burrobirra qui non mi piace molto.
La velocità con cui Dean acconsente e lo scatto fulmineo con cui si alza dalla sedia fanno nascere in me il sospetto che abbiamo appena passato mezz’ora delle nostre vite in un posto che entrambi odiamo solo per far piacere all’altro. Non appena la porta di Madama Piediburro si chiude alle mie spalle, inspiro una bella boccata d’aria priva di qualsiasi sentore dolciastro o fruttato, salvo poi dover tornare dentro di corsa a recuperare la borsa del Ghirigoro abbandonata sotto al tavolo.
*
- Oh Godric, Lizzie, sei qui! Ancora non ci credo, è così assurdo! Dov’è lui? Ah eccolo, è quello al bancone vicino a Paciock, sì. Ti sta ordinando da bere? Oh Godric, è così carino, sono felicissima per te, com’è andata finora? Ti stai divertendo? Dove siete stati? Ti ha baciato? Cosa...
Le labbra di Allison continuano a muoversi ad una velocità considerevole e il fiume di parole che ne esce mi investe con una certa violenza, soprattutto considerando che fino a pochi secondi fa me ne stavo beata in disparte a lanciare occhiate alla folla che riempie i Tre Manici dal mio tavolo nell’angolo.
- Allison, – la fermo, lanciando un’occhiata a James che sta ordinando da bere in questo momento. – Credi che potremmo parlare di come sta andando l’appuntamento dopo l’appuntamento?
- Okay, certo, hai ragione, – acconsente lei ridacchiando. – Sarebbe imbarazzante se ora lui tornasse e ci trovasse qui a parlare dei nomi dei vostri figli. Torno subito al mio appuntamento.
E prima che io possa chiarire che non parleremmo in ogni caso di nomi di improbabili figli, lei sparisce tra la folla. *
Mentre aspetto che Rosmerta mi prepari le Burrobirre, noto con la coda dell’occhio che Lizzie è stata raggiunta dalla sua amica, che sembra avere cose piuttosto urgenti da dirle, a giudicare dal modo concitato in cui si sporge verso di lei al di sopra del tavolo. La seguo con lo sguardo mentre, subito dopo, si allontana e raggiunge un ragazzo lì vicino. Faccio appena in tempo a notare che nel tavolo vicino ai due è seduto Remus, che la voce allegra di Sirius interrompe la tranquillità della giornata.
- Mulciber ti sta cercando.
Mi ci vuole qualche secondo per assimilare la presenza di Sirius, improvvisamente al mio fianco, e qualche altro secondo per realizzare quello che ha appena detto. Quando Madama Rosmerta mi piazza le due Burrobirre sotto al naso, sto ancora fissando Sirius perplesso.
- Cosa? Lo hai visto?
- Sì, ero appena uscito da Zonko quando la terra ha iniziato a tremare, beh, forse l'ho solo immaginato, ma era lui ed è venuto dritto verso di me. È stato terrificante. Non sapevo nemmeno che sapesse parlare, - Sirius gesticola e la Burrobirra che ha in mano ondeggia pericolosamente a ogni gesto, minacciando di traboccare dal calice. - Ho pensato volesse mangiarmi quando ha aperto la bocca. Invece è uscita una voce, assomigliava ad una voce. Penso che ti ucciderà.
Se non fossi ad un passo da morte certa, mi prenderei del tempo per riflettere sul perché la voce del mio migliore amico è così accesa ed eccitata mentre mi informa che un gigante di due metri mi sta cercando per massacrarmi.
- Ha detto che vuole uccidermi?
- Non proprio, ma non riesco ad immaginare altri motivi per cui dovrebbe cercare un Grifondoro – Sirius alza le spalle ed ha dannatamente ragione. Mulciber non cerca le persone a meno che non voglia vedere il loro sangue sulle sue mani.
- Gli è giunta voce che mi vanto di averlo messo K.O. - esclamo in preda al panico, il che è pessimo, perché il segreto è proprio non farsi prendere dal panico in questi casi. Non farsi prendere dal panico e ancora più importante non farsi prendere da Mulciber.
- Chi se l'è inventata questa? – Sirius sgrana leggermente gli occhi, prima di prendere un lungo sorso dal boccale.
-Io - sospiro e probabilmente mi merito di essere ucciso da Mulciber.
-Ti ucciderà – conclude Sirius riemergendo dalla sua Burrobirra con dei baffetti di schiuma tutt’altro che adatti alla gravità del momento. Soddisfatto della sua capacità di sintesi, il mio amico si allontana ed io decido che affronterò la questione della mia morte imminente più tardi. Faccio per prendere le Burrobirre e tornare da Lizzie, quando noto che ne è rimasta solo una sul bancone.
Sirius, dal tavolo di Remus, mi fa l’occhiolino, prendendo compiaciuto un altro sorso dalla mia Burrobirra. Sbuffo mezzo divertito e mezzo rassegnato, indirizzandogli una smorfia, prima di ordinarne un’altra.
È in quel momento che la porta dei Tre Manici si apre tintinnando.
*
- Cosa ne dici di quel picnic in riva al lago, allora? – sorrido ad Alice, porgendole l’idromele che Rosmerta ha appena posato al nostro tavolo. Lei ne prende un sorso, pensierosa.
- Beh, potremmo anche...voglio dire, sono tutti qui ad Hogsmeade, no? – sembra un po’ imbarazzata, il che è anomalo per lei. – Anche Mike e Daniel.
Mi fissa. Io la fisso.
- Frank.
Sono sicuro che lei non abbia un’espressione molto più intelligente della mia in questo momento, eppure per qualche oscura dinamica del nostro rapporto, le basta pronunciare il mio nome in quel modo e allora sono io quello che passa per stupido.
- Frank, i tuoi compagni di dormitorio sono ad Hogsmeade, santo Godric, - sbotta spazientita, abbassando la voce. - La tua stanza è libera per tutto il pomeriggio. Devo farti un disegnino?
Spalanco gli occhi, realizzando che sono davvero io lo stupido qui e che la amo tantissimo. Istintivamente mi sporgo verso la mia ragazza sorridendo, pronto a baciarla, quando qualcosa mi colpisce una gamba, muovendosi scompostamente sotto al tavolo. Evidentemente lo sente anche Alice, perché sussulta e si abbassa a controllare.
- Potter?! Che diavolo stai facendo?
*
Sono molto vicino alla gonna della Prewett e la situazione è facilmente equivocabile, me ne rendo conto, ma lei davvero non dovrebbe gridare il mio nome in questo modo. Se una persona si nasconde sotto un tavolo in fretta e furia è ovvio che non desidera rendere nota la sua posizione al mondo, no?
Le faccio segno di abbassare la voce, prima di chiedere se quello che è appena entrato è Mulciber.
Frank mi risponde che no, non è Mulciber e mi invita seccato a togliermi dalle scatole, con un tono molto poco alla Frank.
Una parte di me vorrebbe rimanere sotto questo tavolo a spiegargli il perché e il percome non può rivolgersi al suo Capitano con quel tono, senza contare che la mia compagnia non può che essere un miglioramento alla sua uscita con Alice, ma ho un mio appuntamento a cui tornare e ho paura che la Prewett inizi a prendermi a calci.
*
- Lily, ehy!
Non appena mettiamo piede ai Tre Manici, Alice inizia a sbracciarsi dal suo tavolo per attirare la mia attenzione. Sospiro rassegnata, dirigendomi verso lei e Frank: dopotutto non le ho permesso di sottopormi all’interrogatorio su Dean, almeno un’occhiata veloce gliela devo. Quando la raggiungo, Alice fa per alzarsi e presentarsi a Dean, indubbiamente per poterlo squadrare meglio, mentre Frank sembra profondamente abbattuto. Non è questa comunque la stranezza maggiore; quella, per la precisione, è Potter, che è appena scivolato fuori da sotto il tavolo. Sembra perfettamente a suo agio, come se passasse la sua vita a strisciare sotto i tavoli dei locali pubblici ed è solo quando smette di spolverarsi i pantaloni che si accorge della nostra presenza. Il suo sguardo si sofferma per qualche secondo sulla mia mano chiusa in quella di Dean, poi sale al mio viso e mi fissa spiazzato, come se fossi io quella che è appena sbucata da sotto un tavolo.
- Evans - esclama con un cenno del capo, recuperando immediatamente la sua solita aria sorniona.
- Potter - replico inflessibile.
- Se volevi uscire con un giocatore di Quidditch, bastava chiedere – aggiunge beffardo superandomi lentamente, senza degnare Dean di uno sguardo. Non appena il galletto si allontana soddisfatto della sua uscita, mi stampo un sorriso raggiante in viso.
- Dean, questi sono Alice e Frank.
*
- James.
Il mio amico, quello che è appena uscito da sotto un tavolo e sta ora attraversando la stanza con nonchalance, si volta verso di me, interrogativo.
- Potresti dire a Sirius, – inizio quando si avvicina, indicando con il capo l’altro mio amico, quello seduto di fronte a me con più Burrobirra sulla faccia che nel bicchiere. – Che non sei così stupido da mettere in giro la voce di aver picchiato Mulciber? Perché sembra proprio convinto che tu lo abbia fatto, il che è assurdo, perché non sei così stupido.
-Nessuno è così stupido – aggiungo, vedendo che James resta in silenzio.
- Moony, guardalo, – esclama Sirius sbrigativo. – Certo che è così stupido.
- Sono così stupido, Moony, - ammette James passandosi una mano tra i capelli. - Ma in quanto mio amico sei tenuto a non sbattermelo in faccia.
- Anche perché ci penserà già Mulciber a sbatterti qualcosa in faccia – sghignazza Sirius, guadagnandosi un’occhiataccia.
- Dov’è Peter? - sbuffa James imbronciandosi. – Sono sicuro che lui avrebbe una reazione più appropriata della vostra. Non siete per niente d’aiuto.
- A mio parere, - inizio rassegnato al fatto che il mio consiglio non verrà nemmeno preso in considerazione, in quanto troppo poco esplosivo e spericolato. - L’unico modo per uscire da questa situazione senza danni fisici rilevanti è andare a parlare con Mulciber e spiegargli l’equivoco.
- Fammi capire, – inizia James accigliato. – Io ti dico che Mulciber mi sta cercando per farmi a pezzi ed usarmi come puzzle vivente e tu mi consigli di andare da lui? Cosa stai cercando di dirmi, Moony?
*
Remus incrocia le braccia al petto con una certa violenza, gesto universalmente interpretabile come ‘fate come volete, io me ne tiro fuori’ o ‘la luna piena è vicina e mi sto trattenendo dall’azzannare qualcuno’. In questo caso credo significhi entrambe le cose, così mi appunto mentalmente di prendergli qualcosa dalla cantina di Mielandia al ritorno, giusto per evitare ritorsioni durante il plenilunio di domani.
- Hai un mantello dell’invisibilità, - mi informa Sirius, decidendo finalmente di rendersi utile. - Che ne dici di usarlo?
Soppeso per un attimo l’idea, ma Sirius si atteggerebbe a salvatore dell’universo per sempre se gli dessi ragione, senza contare che dovrei spiegare a Lizzie il perché del mantello, che equivale a spiegarle il perché della frottola e quindi Pinkie. Tutto riconduce a quella dannata palla di pelo. Una volta finita Hogwarts farò il bracconiere di puffole pigmee, è deciso: sono sicuro che la loro pelliccia morbida e colorata si venda benissimo. Sarò il terrore di tutte le puffole pigmee e mai nessuna oserà avvicinarsi a me di nuovo.
- Prongs, – la voce pacata di Remus mi distoglie dai miei sogni di gloria. - A me e a Padfoot non dà il minimo disturbo averti tra noi a fissare il vuoto con espressione sognante senza nessuna ragione apparente, ma credo che Lizzie stia iniziando a chiedersi se hai per caso deciso di darle buca nel bel mezzo dell’appuntamento.
Sono sicuro che la frase di Remus nascondesse un velato insulto alla mia persona, ma in effetti sto ordinando da bere da un tempo considerevole ormai. Sto per defilarmi, quando vengo colto da un’illuminazione improvvisa.
- Sirius, hai lo specchio? – chiedo sbrigativo, controllando di aver davvero infilato il mio nella tasca del mantello prima di uscire.
- Ovvio.
- Allora segui Mulciber e tienimi informato dei suoi spostamenti, d’accordo?
Sirius inarca un sopracciglio, perplesso.
- Vuoi che pedini Mulciber per tutto il giorno?
- Tu adori pedinare le persone, Pad – gli ricordo, evitando accuratamente di posare lo sguardo sul viso di Remus, che in questo momento deve contenere tutta la disapprovazione di cui è capace.
- Vero anche questo, – ammette Sirius con un ghigno.
*
Sto cercando di capire se il tempo si sta dilatando per uno scherzo dell’emozione o se James ci sta mettendo davvero così tanto per ordinare due Burrobirre, quando la sedia di fronte a me striscia velocemente sul pavimento e me lo ritrovo seduto davanti, con i capelli più spettinati di prima e l’immancabile sorriso sulle labbra.
- Ehy, scusa – esclama sfinito, appoggiando due calici traboccanti sul tavolo. - Ho incontrato Sirius e mi sono fermato un momento con lui.
- Tranquillo, – gli sorrido, anche se di certo non è lui quello che ha bisogno di calmarsi. – Siete molto legati voi due, eh?
Le labbra di James si schiudono, ma quella che sento, attutita, ma perfettamente distinguibile, è indubbiamente la voce di Black.
- Oh sì, dormiamo abbracciati ogni notte!
James si copre gli occhi con una mano, mentre tra noi continua a risuonare la voce di Black, che ora si lascia andare a diverse imprecazioni, accompagnata dai rumori di quella che sembra essere una lotta. Potrei giurare di aver sentito persino un idiota pronunciato da Lupin. James sembra quasi in imbarazzo, evento memorabile, ed io mi chiedo se ‘perché dalla tasca del tuo mantello escono le voci dei tuoi migliori amici?’ sia una domanda troppo personale da fare al primo appuntamento.
- Molto legati, per l’appunto – commento stupidamente, perché Allison non ha lasciato che mi preparassi una scaletta di argomenti interessanti da affrontare e questo è quello che succede quando si va agli appuntamenti senza un piano.
*
Anche dopo che le ho mostrato lo specchio e spiegato il suo funzionamento, Lizzie continua a guardarmi un po’ stranita. Suppongo che al di fuori dei Malandrini possa apparire bizzarra la necessità di poter comunicare in qualunque momento col proprio migliore amico, o almeno credo: a me sembra basilare poter scandire ‘Sirius’ e trovarmi la sua faccetta stupida a portata di mano. Devo ricordarmi di chiedere a Remus se lo trova bizzarro, ma non oggi o otterrei solo una risposta ironica: la vicinanza alla luna piena lo rende particolarmente sarcastico. Sembra quasi di vivere con due Sirius in questi giorni, non mi sorprende che Peter abbia preferito rimanere al sicuro nel suo letto.
- Non è che lo usiamo sempre, - preciso, con un lieve imbarazzo. - La maggior parte del tempo è solo uno specchio, Sirius non mi chiama non appena non ci vediamo da tre secondi o cose del genere. Beh, di solito non lo fa.
- No, è ok, capisco perfettamente. Anch’io cercherei di vederti in ogni momento se avessi uno specchio così, - Per poco non mi strozzo con la Burrobirra e Lizzie diventa immediatamente più rossa della sua sciarpa. - Non è nemmeno minimamente simile a come doveva suonare realmente, te lo assicuro: non intendevo nulla di strano. Era solo per dire che è normale che Black, in quanto tuo migliore amico...
Lizzie sta parlando e anche Remus, nella mia testa, lo sta facendo, sovrapponendosi alla voce di lei ed ordinandomi stizzito di ricominciare immediatamente a prestarle attenzione, proprio come mi direbbe il vero Moony, se fosse qui e non appostato alle calcagna di Mulciber con Sirius. Ma Dean Philiphs mi è appena passato davanti per andare a prendere da bere al bancone per lui ed Evans ed indipendentemente dalla mia volontà, ora nella mia testa, a scontrarsi con le voci confuse di Lizzie e Remus, c’è anche il ricordo del modo ridicolo in cui quell’idiota tiene la mazza quando gioca a Quidditch. Non c’è da stupirsi che nell’ultima partita contro Corvonero abbiamo vinto praticamente ad occhi chiusi, dal momento che fanno entrare in squadra battitori che non hanno nemmeno un’idea di come si dovrebbe impugnare una mazza, cosa che persino Sirius saprebbe fare.
- Tutto ok?
Lizzie mi fissa impassibile, le braccia conserte appoggiate al tavolo. Mi passo una mano tra i capelli, a disagio: non mi ero reso conto che aveva smesso di parlare.
- Sì, stavo solo...
- Trucidando con lo sguardo il ragazzo di Evans?
- Non è il suo ragazzo – puntualizzo istintivamente.
- E non lo stavo trucidando con lo sguardo – aggiungo subito dopo e vorrei non aver detto le due cose in quest’ordine.
La coscienza a forma di Remus che vive nella mia testa ha appena iniziato a ruggirmi contro. Dev’esserci la luna piena.
*
- Facciamo un giro? - Il mio tono suona abbastanza spensierato, mentre sigillo in un angolo remoto della mia mente la luce irritata negli occhi di James mentre erano puntati sul tipo che è appena tornato al tavolo con Evans.
Lui sorride e subito ogni traccia di disagio sul suo volto lascia spazio a quell’aria da bambino che mi rende così facile credere che Evans sia solo un capriccio. Che non ho già perso in partenza.
*
- Prongs, è piuttosto ventoso dalle parti della Stamberga, quindi sarebbe meglio se tu stessi molto lontano da qui, chiaro?
Remus aspetta il ‘Ricevuto’ di James prima di infilarsi lo specchio nel mantello, sotto il mio sguardo imbronciato: a quanto pare, a causa della piccola interferenza di prima con l’appuntamento del mio amico, ora non sono maturo abbastanza da portare il mio specchio. Ho provato a riprendermelo, ma Remus mi ha graffiato e non sembra nemmeno un po’ pentito, così ho deciso di non riprovarci: la luna piena è troppo vicina per stuzzicarlo ed uscirne incolume.
- Oh Godric, si è fermato. Si sta voltando, ci vedrà.
- Moony, calmati: non stiamo facendo nulla di sospetto.
- Lo stiamo pedinando, Padfoot, questo non rientra nella mia personale concezione di nulla di sospetto.
- Ma lui non sa che lo stiamo pedinando, no?
- Lo saprà presto quando si renderà conto che ovunque vada, ovunque si giri, noi due siamo lì.
- Lo saprà se continui ad avere quell’espressione colpevole, Moony, smettila! Ci farai beccare. Perché sembri così colpevole?
- Perché sono colpevole, Padfoot!
- Oh Godric, sta venendo qua. È tutta colpa della tua faccia.
- Ci sta guardando, lo vedi? Continua a camminare verso di noi. Sirius, fa’ qualcosa!
Quello di Remus è un ottimo consiglio, ma io sono combattuto: da una parte vorrei prenderlo in giro per il suo tono isterico, poi rubargli lo specchietto e mostrare anche a James come il nostro impeccabile amico ha totalmente perso il controllo e prenderlo in giro di nuovo. D’altro canto è principalmente colpa della luna quasi piena se Remus sta perdendo il controllo, cosa che rende tutto meno divertente e potenzialmente pericoloso, vista l’irritabilità di Remus in questi giorni. Forse Mulciber sta solo camminando verso la vetrina di Accessori Per il Quidditch, che è esattamente dove chiunque volesse uccidere James lo cercherebbe. Oppure sta proprio venendo verso di noi.
Nel dubbio afferro Remus per un braccio ed inizio a correre.
Ora sicuramente Mulciber ci ha notati, ma la mia onorata carriera di Malandrino mi ha insegnato che correre è sempre meglio che restare impalato come un idiota.
*
Dean si muove tra le teche di Accessori Per il Quidditch con l’espressione sognante di un bambino il giorno di Natale, espressione che lo accomuna alla maggior parte degli studenti che gironzolano per il negozio; non mi stupirei se spiaccicasse il viso contro il vetro che lo separa dall’ultimo articolo uscito, la Nimbus 1700.
Mi piace il Quidditch: sfido chiunque a crescere per undici anni con la convinzione che le scope servano solo per spazzare ed eventualmente ingaggiare duelli all’ultimo sangue con Tunia e scoprire poi che ci puoi saltare in groppa e librarti in volo senza farsi prendere dall’entusiasmo. Nessuna squadra mi accoglierebbe mai, perché a quanto pare, quando volo, do l’impressione di essere sempre sul punto di cadere dalla scopa, cosa che spesso si tramuta in realtà, ma è piacevole anche semplicemente guardare le partite. Davvero, mi è perfettamente chiaro perché molti maghi e streghe siano così appassionati a questo gioco. Ma cosa ci sia di magnifico ed interessante in una scopa, ferma, al di là di una teca di vetro, che non puoi sfiorare e nemmeno comprare, questo è al di là della mia comprensione. La maggior parte delle persone presenti in negozio hanno già una scopa e a dire il vero i manici si assomigliano un po’ tutti, eppure questi sembrano avere un effetto ipnotizzante su di loro. L’ho fatto presente a Dean poco fa, cercando di capire perché volesse entrare qui dentro, dato che ha già una scopa in grado di curvare in tutte le direzioni, che è tutto quello che gli serve, no? Non sono un’esperta di Quidditch, quindi non mi è chiaro dove ho sbagliato, ma dal suo sguardo ho capito che c’era qualcosa di profondamente offensivo nelle mie parole. Credo proprio di aver ferito i suoi sentimenti. Mentre Dean continua a flirtare con la Nimbus, una risata inconfondibile spezza il clima di sussurrante venerazione che permea il negozio, attirandosi diversi sguardi. Ovviamente dentro Accessori Per il Quidditch non poteva mancare l’esaltato numero uno, James Potter. Mi chiedo se la sua risata sia così di natura o se si sforzi per renderla così alta, giusto per far sentire a tutti quanto è avvincente ed esilarante la sua compagnia. Sicuramente alla Grifondoro che è con lui, quella che gli gironzola sempre attorno ultimamente, la cosa non dispiace, a giudicare dallo sguardo che gli riserva, simile a quello di Dean per la Nimbus.
- Ehy, scusa se ti ho fatto aspettare, pago questi e arrivo.
Ricambio il sorriso di Dean, seguendolo con lo sguardo mentre si dirige verso la cassa con quello che credo sia un set per la cura delle scope tra le mani. Proprio mentre lui si mette in fila dietro a due ragazzi, la porta del negozio si apre alle sue spalle, lasciando entrare Mulciber. Il mio sguardo si sposta automaticamente su Potter, ora solo, apparentemente piuttosto impegnato a osservare qualcosa su uno scaffale in basso. Fisso di nuovo Mulciber, che si guarda svogliatamente attorno e non sembra per niente appena uscito dall’infermeria. Non che io abbia creduto anche solo per un secondo ad Alice, quando ai Tre Manici mi ha informato della novità secondo cui Potter avrebbe messo K.O. il Serpeverde. Tra tutti i motivi per cui Potter finisce in punizione di solito, e sono tanti, non mi pare figurino risse alla Babbana e nemmeno lui può essere così stupido da decidere di cominciare proprio con Mulciber.
Ma forse è stupido abbastanza da inventarsi di averlo fatto.
*
- Ragazzi, è da quasi un’ora che non vi fate sentire, - sussurro chinandomi sullo specchietto, cercando di non farmi notare. Ho lasciato Lizzie a qualche scaffale di distanza, intenta ad ammirare la nuova Tornado: per l’appunto, è fantastica e un giorno sarà mia. La Tornado, non Lizzie. – Dove siete?
-Oh, adesso me lo ridai? – sbotta Sirius, il cui viso è appena comparso sulla superficie liscia, rivolto alla sua sinistra. – No, è anche il tuo migliore amico, non provare a...oh, d’accordo, glielo dico io.
Finalmente si volta verso di me ed io noto immediatamente il poster dei Led Zeppelin alle sue spalle e questo non va affatto bene, perché di solito quel poster è appeso sul letto di Sirius, che si trova nel nostro dormitorio, dove non è ammesso alcun tipo di Mulciber.
- James, amico - inizia solenne, portandosi una mano al petto. - Siamo scappati. Le circostanze lo richiedevano.
- Le circostanze? – chiedo scettico, cercando di non pensare che Mulciber potrebbe essere ovunque. D’altro canto sarebbe stupido da parte sua cercarmi qui, perché mai dovrei essere qui? È un posto così ovvio. Oh, come vorrei non essere qui.
- La faccia di Moony, - precisa Sirius. – È diventata colpevole. Sai come fa quando si sente in colpa, no? È stato spass...
Sirius sparisce improvvisamente dalla mia visuale e dopo qualche secondo mi infilo lo specchietto in tasca, dal momento che il suo compagno pare essere abbandonato a faccia in giù contro un copriletto rosso. Prima o poi Sirius imparerà a non punzecchiare Remus prima della luna piena.
- Per quanto rivolgerti la parola di mia sponte vada contro tutti i miei principi, Potter, sono sinceramente curiosa di vedere la tua reazione.
Non sono sicuro di essermi voltato verso Evans con distratta nonchalance: è possibile, in effetti, che io mi sia girato di scatto già pronto a supplicare pietà per la mia vita.
- La mia reazione a cosa, Evans? – chiedo stampandomi in faccia un sorriso sornione e cercando di riacquistare una parvenza di dignità. - Ti stai per dichiarare per caso?
- È appena entrato Mulciber.
Il tono di Evans non è seccato come lo è sempre quando si rivolge a me e faccio appena in tempo a notarlo, prima che il senso della sua frase mi mandi nel panico. Subito perlustro il negozio con lo sguardo ed eccolo lì, in tutta la sua svettante massa muscolare: sono fottuto. Sono così fottuto.
- Lo sapevo, – commenta Evans esultante, mentre io mi abbasso di scatto, appiattendomi contro lo scaffale. - Te lo sei inventato, non hai davvero fatto a pugni con lui.
- Certo che non ho fatto a pugni con lui, Evans - sibilo facendole segno di abbassare la voce. - Non sono stupido.
- Hai messo in giro la voce di averlo fatto: sei stupido.
Evans ha effettivamente abbassato la voce, segno che forse non vuole davvero vedermi morto come professa tanto, ma sembra anche che vedermi all’angolo, letteralmente e non, la diverta più di quanto la sua spilla da Prefetto dovrebbe concederle.
- Non ho messo io in giro la voce Evans, la tua amica l’ha fatto - preciso stizzito, annotandomi mentalmente di far correre a Frank otto miliardi di giri di campo, nel caso uscissi vivo da qui.
- Sostiene che te ne vantavi questa mattina e chissà perché non fatico a crederle – ribatte fissandomi dall’alto, le braccia incrociate.
- Beh, l’ho detto, ma non vedo perché tutto quello che faccio o dico debba diventare di dominio pubblico, – sbuffo, facendole segno di chinarsi. – Sei sospetta, Evans, abbassati.
- Tu gattoni tra gli scaffali ed io sono sospetta?
- Sembra che tu stia parlando da sola, attiri l’attenzione, - sottolineo, sbirciando al di là di una pila di custodie per le scope. - Sono sicuro che tra i tuoi compiti di Prefetto ci sia anche quello di evitare morti tra i tuoi compagni di Casa.
- Salvarti dalla tua stupidità non è compito mio, Potter – sbuffa, ma inaspettatamente cede e si abbassa anche lei.
- Di qua - sussurro, spostandomi piano nella direzione opposta a quella del Serpeverde. Do un’occhiata alle mie spalle, aspettandomi di vederla alzarsi scocciata e andarsene, ma Evans alza gli occhi al cielo e continua a seguirmi. Mulciber dovrebbe decidere di uccidermi più spesso.
*
Alice ha una pessima influenza su di me.
Se mi fossi fatta gli affari miei, ora non mi ritroverei a gattonare insieme a Potter sul pavimento impolverato di Accessori Per il Quidditch. Ma non lo sanno che le scope si possono usare anche per spazzare oltre che per volare? È disgustoso. E Potter sembra più divertito che spaventato, il che è ridicolo, perché se Mulciber volesse uccidere me, non ci troverei davvero nulla da ridere.
- Come mai i tuoi amici non sono qui ad aiutarti? - noto improvvisamente, ricordando di averli incrociati al Ghirigoro. Sicuramente strisciare tra gli scaffali di un negozio è il genere di attività che si addice loro.
- Sono scappati – replica Potter con un’alzata di spalle, apparentemente per nulla risentito, prima di svoltare l’angolo e ritrovarsi di fronte le gambe di una commessa piuttosto stranita.
- La mia ragazza ha perso un orecchino – le spiega con immediata naturalezza. Lei ricambia incerta il sorriso, allontanandosi con lo sguardo puntato a terra, alla ricerca di un gioiello inesistente, senza notare che non ce li ho nemmeno i buchi alle orecchie.
- Ti viene naturale mentire, vero? – commento fermandomi contro uno scaffale, mentre Mulciber, evidentemente soddisfatto della sua sommaria ispezione, si dirige verso l’uscita. - È per quello che sei in questa situazione.
- Vuol dire che se mentirò ancora, gattonerai di nuovo ad Hogsmeade con me, Evans? – Potter si volta verso di me con un ghigno beffardo. A quanto pare si dimentica di essere odioso solo quando è in pericolo di vita.
- Come no, Potter, quando quella commessa ritroverà il mio orecchino - replico sarcastica, facendo per alzarmi.
- Lily?
*
L’espressione di Philips in questo momento, mentre ci fissa accovacciati a terra l’uno affianco all’altra, è impagabile.
- Ti stai divertendo, Philips? – Non riesco proprio a trattenermi, mentre gli sbatto in faccia un sorriso canzonatorio. - Noi un sacco.
Evans scatta in piedi come se l’avessi punta, rossa in viso.
- Ignoralo, è un idiota, - sbuffa rivolta a Philips, dandomi le spalle e dirigendosi a grandi passi verso l’uscita. - Stavamo cercando il suo cervello, ma non l’abbiamo trovato.
Philips lascia correre perplesso lo sguardo da lei a me per qualche altro secondo, prima di lasciarsi trascinare fuori dal negozio.
- È sempre un piacere, Evans! - grido mentre la porta si chiude con uno scampanellio alle loro spalle.
*
- Non ti dà tregua, eh?
Dean accenna un sorriso incerto, guardandomi di sfuggita.
- Scusami, – sospiro, mentre rallento il passo e cerco di rilassarmi. - Quel tipo ha l’innata capacità di darmi sui nervi.
- Lo vedo, - ridacchia, stringendosi nella sciarpa color cobalto. -Se ti può consolare sono io a marcare stretto lui durante le partite. Beh, nell’ultima ci hanno stracciato, ma un paio di volte se l’è vista brutta con i miei Bolidi.
Dean continua a sorridere spensierato ed automaticamente penso che Potter non ammetterebbe mai un fallimento così a cuor leggero: probabilmente è ancora in piena fase di rifiuto per la sconfitta contro i Serpeverde.
- Non saprei cos’è peggio tra i Bolidi e le battutine di Potter, sai? - rifletto, lasciandomi andare anch’io ad un sorriso, prima di notare un’alta staccionata di legno sulla collina a pochi metri da noi. – Non mi ero accorta che avessimo camminato tanto: siamo già alla Stamberga?
Dean sembra sorpreso quanto me.
- Odio questo posto, mi mette i brividi – commenta lasciando correre lo sguardo al di là della staccionata, dove si staglia la sagoma spettrale della casa. Automaticamente faccio lo stesso, soffermandomi sulle assi di legno inchiodate alle finestre.
- Sì? Io l’ho sempre trovata affascinante invece, – replico, gli occhi puntati sulla porta della casa, anch’essa bloccata da diverse assi. È già calato il buio, ma anche senza vederla so che la vernice della porta, dove visibile, è saltata via in diversi punti, lì dove restano dei graffi profondi: io e Severus abbiamo passato diverso tempo a curiosare qui attorno, sin dalla prima volta che abbiamo messo piede ad Hogsmeade, al terzo anno. – Non sei curioso di sapere cos’è accaduto lì dentro? Il motivo per cui è così infestata?
- A dire il vero mi bastano già i fantasmi di Hogwarts, - replica Dean stringendosi nel mantello. - Ho sempre il terrore di incontrare il Barone Sanguinario quando attraverso i sotterranei per andare a Pozioni.
Mentre Dean si lancia nel dettagliato racconto del suo primo incontro col fantasma di Serpeverde, quando aveva undici anni, io continuo a lanciare occhiate alla Stamberga Strillante, che alla faccia del suo nome è immersa nel silenzio più totale, come una qualunque casa abbandonata.
**********
- Ci voleva questa cioccolata calda, - Lizzie è abbandonata sulla poltroncina di fronte alla mia, sfinita. Nessuno si è mai dato la pena di pavimentare degnamente il passaggio segreto che collega Mielandia ed Hogwarts, in effetti, che è quindi un’orrenda salita piena di buche. Lo percorro da anni, ma ancora non c’è mai stata una volta in cui non sono inciampato più o meno ogni tre passi. - Stavo iniziando a gelare là fuori. Anche se, dopo l’abbuffata di oggi, avremmo potuto prendere qualunque altra bevanda calda che non aumentasse lo zucchero nel nostro sangue, portandoci di un passo più vicino alla morte. Come un tè caldo, sì, il tè sarebbe stata una scelta da persone mature.
- La signorina vuole tè caldo? – Immediatamente uno dei tanti elfi domestici che ci circondano si avvicina, visibilmente eccitato all’idea di potersi rendere ulteriormente utile. - Merry può prepararlo subito.
- Oh no, grazie, era solo per dire, - rifiuta subito Lizzie. - Gradirei invece un’altra fetta di quella torta ai pinoli, se non ti dispiace.
Naturalmente a Merry non dispiace.
- Voi giocatori di Quidditch non dovreste avere uno stile di vita, non so, sano?
- Una normale scopa sportiva può reggere fino a centoventi chili, - replico con un’alzata di spalle. – E poi smaltirò tutto domani notte.
Ci sarà la luna piena ed io la passerò a correre per il parco di Hogwarts tenendo contemporaneamente a bada un lupo mannaro e Sirius: questo basterebbe a farmi smaltire l’intero contenuto delle cucine di Hogwarts. Questo, d’altro canto, non lo posso spiegare a Lizzie e lo realizzo nell’esatto momento in cui l’ultima parola mi esce dalla bocca e nelle cucine cala il silenzio.
Ho la sensazione che persino gli elfi domestici si siano immobilizzati a fissarmi, ma questo è probabilmente quello che Remus definisce melodramma egocentrico alla James. Almeno Merry però mi sta fissando, nel porgerci la torta, e anche Lizzie.
- Ambigua, - aggiungo subito, momentaneamente a corto di verbi o soggetti. – Altamente ambigua, lo so. Ma tu non fraintendere.
- Ok – annuisce Lizzie lentamente, senza smettere di fissarmi perplessa con dei ridicoli baffi di cioccolata sotto al naso.
- Intendevo, - prendo tempo, cercando disperatamente un modo intelligente e possibilmente non umiliante di uscirne. - Domani notte, quando andrò a correre sotto la luna piena. Credo che sia piena, non saprei, non controllo di certo il calendario lunare o altro. Ma sarebbe poetico correre sotto la luna piena, no?
Complimenti, James, continua a ripetere la parola luna come un idiota.
Sono così grato che Remus non mi possa sentire in questo momento.
- Non saprei, non ho mai visto il correre come qualcosa di particolarmente poetico, luna o no, – replica lei pensosa. -Sai, per il sudore, i dolori sparsi ovunque, la sete, la fame, la voglia di gettarsi a terra e strisciare. Ma questo probabilmente riguarda solo me, che sono in pessima forma. Sono sicura che quando corri tu sia...
Alzo un sopracciglio, sorridendo mellifluo.
- Sì?
Lizzie si blocca, con l’aria di chi è stato colto in flagrante.
- Poetico. Con la luna e tutto, sai, - Appoggia velocemente la tazza sul tavolino di fronte a noi, imbarazzata. – Io ho finito, andiamo?
*
Abbiamo appena imboccato le scale che portano al secondo piano, quando James si ferma di scatto.
- Che c’è?
- La torta ai pinoli, - esclama, portandosi una mano ai capelli. -Ne vanno matti. Dovrei tornare indietro a prenderne qualche fetta.
Dopo un secondo di perplessità sorrido, senza bisogno di chiedergli di chi sta parlando.
- Dici che sentiranno l’odore sui tuoi vestiti?
- Sono tutti e tre molto intuitivi quando si tratta di cibo, - annuisce James serissimo. - E non posso tornare dalle cucine a mani vuote, è una sorta di regola non scritta. Vai pure, ti raggiungo in Sala Comune.
- Gli dirò che il dolce sta arrivando.
Sono già al terzo scalino quando la sua voce mi fa bloccare.
- Lizzie?
Mi volto, interrogativa.
- Stai pensando che sono strano e ridicolmente attaccato ai miei amici?
Il suo tono non è insicuro, come mi aspetterei per una frase del genere. A dir la verità mi guarda quasi con sfida, lievemente divertito.
- Esattamente, - sorrido. – E lo trovo fantastico.
Lui ride, prima di avviarsi verso le cucine.
Io resto ferma sugli scalini e lo seguo con gli occhi.
Probabilmente è per il modo in cui mi ha guardata.
- James.
Forse è solo per il modo in cui sorride.
*
Quando mi volto, lei non è più sulle scale.
La sento, prima ancora che vederla.
La sua bocca si chiude sul mio labbro superiore, la lingua mi accarezza leggera e veloce. Un battito di ciglia e i suoi capelli non mi sfiorano più le guance.
- La crema, - spiega, mentre io continuo a fissarla con la bocca socchiusa. - Te ne era rimasta un po’.
Vorrei dirle che non è vero, ma se ne sta già andando.
E non c’era proprio nulla sulle mie labbra, a parte le sue labbra.
*
Salgo le scale senza voltarmi, totalmente indifferente all’implosione che mi colpirà da un momento all’altro.
Ho appena baciato James Potter e il segreto è continuare a respirare.
*
- Sono tornati quasi tutti da Hogsmeade ormai, non dovremmo controllare che James sia ancora vivo?
Peter, appollaiato nella poltroncina al mio fianco, mi guarda interrogativo, masticando distrattamente uno Zuccotto di Zucca. Sirius, intento ad esaminare i suoi acquisti di Zonko sul tappeto di fronte al fuoco, non esita a tirare fuori lo specchietto.
- Credo, - inizio vago, sfogliando distratto l’edizione del Cavillo che Xenophilius Lovegood ha distribuito questa mattina in Sala Grande. - Che dovremmo lasciarlo un po’ in pace.
- Avrà molto tempo per riposare in pace se Mulciber lo trova, - commenta Sirius e non ha tutti i torti.
- Se la caverà, - stabilisco fiducioso. – Ha il mantello e anni di fughe da Gazza alle spalle. Sa come non farsi trovare.
È in questo momento che il ritratto della Signora Grassa decide di contraddirmi, spostandosi e lasciando entrare Lizzie in Sala Comune, da sola.
- È morto, – scatta Peter, lasciando cadere il sacchetto di Zuccotti per terra, in preda all’orrore. – Guardate la sua faccia, è sconvolta. Lo abbiamo lasciato solo ed ora James è morto!
- Non essere ridicolo, Pete, - sbuffo, alzandomi e facendo segno a Lizzie di venire qua, notando tuttavia che ha davvero un’espressione persa. – Lizzie, tutto bene? Dov’è James?
- Ciao, Remus. Non sono mai stata meglio, – risponde fissando un punto alle mie spalle. – Devo andare subito in camera mia a pensare. James sta arrivando, per nessun motivo al mondo sarò qui quando arriverà. Ha una torta.
Senza aggiungere altro ci dà le spalle e si dirige verso le scale del dormitorio femminile.
- Sta bene, - commento sollevato.
- Ha una torta, – anche Peter sembra sollevato.
- Si sono baciati, – Sirius sta ancora seguendo Lizzie con lo sguardo.
*
- Il signore ha dimenticato qualcosa?
Merry mi guarda interrogativo.
Anch’io lo guardo interrogativo.
Pare che le mie gambe mi abbiano portato nelle cucine.
- La torta, – rispondo meccanicamente.
- Mi ha baciato, – aggiungo, perché dirlo a qualcuno è il primo passo per realizzarlo.
- La torta lo ha baciato? – chiede Merry ed ora quest’elfo domestico crede che io sia pazzo.
- No, - scuoto la testa, decidendo di porre fine a questa situazione. – Ora me ne vado. Puoi darmi un po’ di torta per i miei amici?
Merry si fionda ad accontentarmi, impaziente di soddisfare una richiesta di senso compiuto.
Ora andrò da Sirius, perché dirlo a lui lo renderà reale. Poi Remus mi spiegherà per filo e per segno come reagire a questa cosa e Peter annuirà ritmicamente ed anche questo sarà molto d’aiuto. Incoraggiato dal mio piano perfetto, prendo in consegna la torta, nuovamente padrone di me stesso, ed esco baldanzoso dalle cucine, nello stesso esatto momento in cui Mulciber emerge come uno squalo dalle profondità dei sotterranei, piazzandosi proprio tra me e le scale che portano al secondo piano.
Questo non va affatto bene.
Potrei afferrare il mantello e gettarmelo addosso, ma dovrei lasciar cadere la torta per riuscirci e non è nemmeno da prendere in considerazione. Senza contare che non voglio che un Serpeverde scopra del mantello.
I miei occhi spaziano alle sue spalle.
La voce di Remus mi suggerisce di provare a farlo ragionare.
Quella di Sirius mi sprona a dargli un calcio nelle parti basse e poi scappare.
- Ascolta, corro più veloce di te, – inizio, complimentandomi mentalmente con me stesso per il tono relativamente privo di panico. - E non pensare che non lo farò solo perché sono un Grifondoro, perché se ti avvicinerai, mi volterò ed inizierò a correre. E poi sarà imbarazzante per te: non avrai più fiato mentre io sarò ancora fresco come una rosa ed in grado di percorrere infiniti giri di campo.
- Le tue doti di corridore non mi interessano in alcun modo, Potter, - mi interrompe impassibile. - Non sono qui per picchiarti.
- Ah no?
- Non so perché lo pensi, se mi interessasse potrei scoprirlo e allora probabilmente poi dovrei picchiarti, – Mulciber sembra quasi più seccato di me di essere qui, il che è davvero incoerente da parte sua, dato che è lui che mi ha cercato per tutto il giorno. – Ti dovevo un favore per esserti preso cura di Pinkie.
- Pinkie, – ripeto, mentre l’immagine della puffola pigmea rosa si sovrappone immediatamente al viso burbero di Mulciber. Cerco subito di frenare la mia immaginazione, perché questo è esattamente il tipo di immagine che potrebbe farmi scoppiare a ridere e scoppiare a ridere in questo momento è esattamente il tipo di azione che potrebbe farmi finire in infermeria.
- Pinkie, – ripete Mulciber, con un tono tale da far sparire qualunque traccia di comicità dal nome Pinkie.
- È tua? – azzardo incerto e forse non morirò oggi.
- Di mia sorella, la Tassorosso che te l’ha affidata, - precisa lui e se non fosse alto due metri e largo tre, gli farei notare che affidare presuppone volontà da entrambe le parti e che quella peste me l’ha sbattuta in mano per poi defilarsi, facendomi punire al posto suo. - Gliel'ho regalata io.
- Pinkie, - ripeto, perché non posso farne a meno.
- Il nome l'ha scelto lei.
- Certo. Pinkie.
- Smettila di ripeterlo.
- D'accordo.
Improvvisamente sento il bisogno di gridare Pinkie a pieni polmoni.
Pinkie. Pinkie. Pinkie.
Se si intende di Legilimanzia sono fottuto.
- Ora siamo pari.
- Sì?
- Non ho ucciso i tuoi amici che mi stavano seguendo, oggi ad Hogsmeade.
- Lo apprezzo molto.
- Non l'ho fatto per te, ma per...
- Pinkie.
Oh Godric.
- Ora vai.
- Vado.
E non me lo faccio ripetere due volte.
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Capitolo 20
*** Capitolo 19 ***
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CAPITOLO 19.
Una brezza lieve mi accarezza il viso, smuovendomi i capelli e inducendomi ad aprire gli occhi dopo appena pochi secondi. Subito allungo il braccio ed afferro la mia bacchetta, intenta a svolazzare sopra di me: adoro svegliarmi con la sensazione del vento sul viso, come se stessi volando; per quanto i miei amici possano trovarlo ridicolo, è molto più rilassante dei fastidiosi suoni acuti emessi dalle loro bacchette. E meno traumatico soprattutto, se non si conta la volta in cui Sirius ha pensato che sarebbe stato divertente aumentare la potenza del getto d’aria, tanto che quella mattina mi sono ritrovato scaraventato a terra da un fiotto con la potenza di un tornado. Automaticamente il mio sguardo va a posarsi su di lui, ancora addormentato della grossa nel letto affianco al mio, apparentemente per nulla infastidito dal sole che gli inonda in pieno il viso. È domenica e questo per noi Malandrini significa solo una cosa: colazione a letto. È una tradizione che va avanti da quando abbiamo scoperto come entrare nelle cucine, alla fine del primo anno. Inizialmente doveva essere la sorte a stabilire di volta in volta il Malandrino che sarebbe sceso a prendere la colazione per tutti, solo che di fatto a stabilirlo era la bravura nel truccare le estrazioni e quando ci siamo resi conto che per oltre un mese Sirius era sempre stato tra quelli che aspettavano beati a letto, abbiamo finalmente deciso di fare a turno. Avremmo potuto pensarci prima effettivamente, ma nemmeno Remus ad undici anni era questa gran cima. A proposito di Remus, oggi sarebbe il suo turno di provvedere ai viveri, ma dal momento che questa sera ci sarà la luna piena, Sirius ha pensato che sarebbe stato carino se un altro di noi lo avesse sostituito, lasciandolo riposare. Sempre a detta di Sirius, lui ha fatto la sua parte concependo l’idea, Peter ha dato il suo contributo approvandola con degli energici cenni del capo e a me, per non essere da meno, non resta che metterla in atto. Ho come l’impressione di essere stato truffato, impressione che si rafforza non appena il mio corpo viene investito da tutto ciò che di duro e freddo c’è al mondo –sono appena uscito dal letto insomma. Potrei vendicarmi facendo qualcosa di poco ortodosso alla colazione di Sirius e Peter, se non fosse che Remus, a dispetto della sua aria mingherlina, non disdegna mai di assaggiare quello che c’è nei piatti altrui. Senza contare che questa è una delle cose che noi non facciamo, contaminarci il cibo a vicenda. Sarebbe troppo stressante convivere con questa possibilità e con tre Malandrini allo stesso tempo. Naturalmente quando Sirius si arrabbia davvero può fare anche questo, ma se tutti noi Malandrini ci comportassimo come un Sirius Black veramente arrabbiato, allora non avremmo più vestiti.
-Moony, - sussurro troppo piano perché possa sentirmi davvero, chinandomi sul suo letto e dando una scrollata alla sua bacchetta, in modo che non suoni. - Vado io a prendere la colazione, ok?
Remus mugugna qualcosa senza aprire gli occhi e sicuramente quello che intendeva era ‘Ma certo, James, vai pure tu al mio posto’, così io vado.
D’altro canto Remus accetta favori solo quando sta dormendo.
*
- Fammi capire, Lizzie, - Allison, seduta sul letto di fronte al mio, mi punta contro una spazzola in maniera leggermente inquietante. - Tu l’hai baciato, l’hai baciato ho detto, non interrompermi, abbiamo già stabilito che leccargli della crema inesistente dalle labbra rientra nella sfera dei baci, e lui non ha detto nulla?
- Non ne ho idea, dato che me ne sono andata. Abbiamo già stabilito anche questo, ricordi? Ieri sera, più o meno dieci volte. A dire il vero credo di aver continuato a raccontarti cos’è successo anche dopo essermi addormentata.
La spazzola di Allison continua ad essere puntata su di me, mentre la mia amica sfoggia la stessa espressione pensosa di quando fissava la lavagna durante le lezioni di Aritmanzia. Non a caso abbiamo smesso di frequentare quella materia astrusa dopo qualche lezione, ma spero proprio che la soluzione non sia la stessa anche questa volta, perché le labbra di James sono qualcosa che mi piacerebbe davvero continuare a frequentare.
- Lo so, ma continuo a sperare che richiedendotelo mi darai finalmente una versione diversa, - Allison sospira, scuotendo la testa. - La parte migliore del baciare qualcuno è che, nel bene o nel male, avrai una risposta e tu decidi di filartela?
- Non gli ho fatto nessuna domanda – preciso accigliata.
- Il bacio è una domanda, Lizzie.
-Devo chiederglielo di nuovo, allora?
Perché potrei, potrei chiederglielo all’infinito per quel che mi riguarda.
- No, sei impazzita? – A quanto pare baciare di nuovo James Potter non è tra le opzioni considerabili, a giudicare dal tono sconvolto di Allison. Peccato. – Tu l’hai baciato, ora sta a lui. Non vorrai mica passare per una disperata.
- No, certo.
Ma mi sento una disperata.
- E se lui non fa nulla?
Allison ci pensa un po’ su, prima di concludere con un’alzata di spalle che in quel caso sarebbe un idiota.
-D’accordo, ma mettiamo che sia un idiota, cosa faccio io a quel punto?
- Non lo so, Lizzie, ok? Ci penseremo, ma non ora, - Allison sospira, lasciandosi cadere a peso morto sul letto. – Non di domenica mattina. Per il momento il piano è aspettare e sperare che non sia un idiota.
Sospiro anch’io, fissando la parte superiore del baldacchino. Non mi piace il piano di Allison.
James è un ragazzo. È il ragazzo dei miei sogni, certo, ma è pur sempre un ragazzo e questo significa che le probabilità che lui sia un idiota sono spaventosamente alte.
*
- Il solito, signorino James?
- Sì, grazie, - indugio qualche istante alla ricerca del nome dell’elfo che mi sta di fronte nei meandri della mia memoria, ma sono tutti vestiti uguali e così simili, con l’eccezione di Palin naturalmente, l’elfo terrificante con un orecchio mozzato. Ma questo ha entrambe le orecchie, quindi non so nulla di lui, se non che mi conosce e questo mi fa sentire piuttosto in svantaggio; d’altro canto mi sta per portare muffin, torta e succo di zucca in abbondanza e ciò è bene. Lasciandomi andare ad un profondo sbadiglio, mi volto verso le lunghe tavolate affollate di elfi intenti a cucinare, con l’idea di spizzicare qualche dolcetto nell’attesa, solo che qualcosa urta contro di me, emettendo un suono soffocato. Il qualcosa, che è in realtà un qualcuno, mi fissa ad occhi spalancati, con metà cornetto alla crema che spunta dalla bocca. A giudicare dai colpi di tosse che emette poi, suppongo di aver spinto involontariamente la pasta un po’ troppo a fondo nella sua gola. Automaticamente il mio cervello prende atto della spilla da Prefetto sul petto di lei e mi ricorda che io non dovrei proprio essere qui, ma d’altro canto nessuno studente, Prefetto o meno, dovrebbe essere qui, quindi non è come se mi potesse punire. E oltretutto sta soffocando. L’ultimo dato immagazzinato dal mio cervello sono i pezzettini di pasta tossiti dalle profondità della gola di Evans e spiaccicati proprio sulla mia camicia, in modo tutt’altro che affascinante. Questo non è come una bella giornata dovrebbe iniziare.
*
La mia vista è appannata per via delle lacrime, gentile omaggio del recente soffocamento, ma quelli di fronte a me sono indubbiamente i capelli di Potter. E dove ci sono i capelli di Potter tende ad esserci anche il resto di Potter. Ed in effetti quelli sono i suoi occhi e non smettono di fissare sconvolti prima la sua camicia e poi la mia faccia e viceversa.
- D’accordo Potter, ti ho sputato addosso, ma avevo le vie respiratorie ostruite dalla pasta che il tuo petto ha conficcato nella mia gola, quindi non mi scuserò, - puntualizzo subito, schiarendomi la voce. – Oltretutto il tuo petto non ha il permesso di stare qui.
- Tecnicamente nemmeno il tuo petto, Evans, - ribatte Potter ed ha ragione e questo, unito allo scampato soffocamento e al fatto che il suo sguardo si è abbassato per una frazione di secondo sul suddetto petto, mi causa un lieve affluire di sangue alle guance.
- Infatti, - annuisco decisa, stringendo quel che resta della mia pasta nella mano appiccicaticcia e dirigendomi a passo svelto verso l’uscita. – Tu non hai visto me ed io non ho visto te.
- Peccato, sarebbe stato un bel modo di iniziare la giornata.
Ho appena attraversato il ritratto con le pere, ma non lo sento chiudersi dietro di me e la voce di Potter è ancora troppo vicina. Quando mi volto, me lo trovo alle spalle, con un largo vassoio tra le mani. Il mio sguardo si sofferma per qualche secondo di troppo su un gigantesco muffin dall’effetto ipnotizzante, dopodiché lo riporto sul viso di Potter, seccata.
- Ora non cominciare a seguirmi.
-Non ti sto seguendo, Evans, non essere egocentrica – sbuffa lui ed io decido di non pensare al fatto che James Esisto Solo Io Potter mi ha appena dato dell’egocentrica.
- Siamo nella stessa Casa, nel caso non l’avessi notato – insiste il mio spiacevole incontro, trotterellandomi di fianco.
-Come potrei non averlo notato, Potter?
-Lo so, la mia bellezza difficilmente passa inosservata.
-È la tua voce a non passare inosservata, soprattutto quando gridi, - specifico mentre imbocchiamo le scale per il primo piano. Ne mancano solo sei, coraggio. – Ovvero sempre.
- Così scorbutica già di prima mattina? – Potter inarca un sopracciglio e quello è esattamente il tono e quello è lo sguardo e lo so che si sta preparando per una delle sue battutine odiose. - Quel Philips deve essere pessimo negli appuntamenti almeno quanto lo è nel Quidditch.
Per l’appunto.
- Ti ringrazio, Potter: sei sempre pronto a ricordarmi perché non ti sopporto.
- Perché sai che ti saresti divertita più con me che con quel Corvonero, - ghigna beffardo, sempre al mio fianco, ignorando i miei tentativi di allungare il passo e seminarlo. - Dove ti ha portata? Da Madama Piediburro?
Il suo tono è così derisorio che vorrei davvero dirgli che no, non abbiamo messo piede in quel posto pieno di orribili putti danzanti, ma sento il calore invadermi le guance anche solo al pensiero di mentire ed anche Potter lo nota a quanto pare: i suoi occhi si spalancano e lui scoppia in una risata che rimbomba nel corridoio ancora vuoto.
-Non ci credo, ti ci ha portata davvero?
- Non sono affari che ti riguardano, - preciso stizzita, punta sul vivo: mi sembra quasi di sentire ancora l’odore dolciastro di quel luogo nelle narici. - E sentiamo, dove mi avresti portata tu, grand’uomo? Da Zonko a comprare Caccabombe da lanciare sulla prossima Casa che ti straccerà a Quidditch?
Potter stringe le labbra, incassando il colpo in silenzio.
- Tanto per cominciare, ovunque tranne che in un locale in cui servono la cioccolata in tazze rosa a forma di cuore, - Il silenzio non dura a lungo naturalmente. – E il luogo non conta, Evans, basterebbe la mia compagnia a renderlo l’appuntamento più bello della tua vita.
-Ma se proprio vuoi saperlo, - Potter continua veloce, ignorando il mio tentativo di interromperlo. – Ti porterei nella Stamberga Strillante.
- Originale, - sbuffo scettica. - D’altro canto non è sempre piena di studenti affacciati alla staccionata a scommettere su chi la infesti.
- Non fuori, Evans. Ti porterei nella Stamberga.
Potter ha il suo solito sorriso sornione che mi induce a non prendere sul serio una sola parola di quello che gli esce dalla bocca, ma scavalcare la staccionata e sgattaiolare nella casa più infestata della Gran Bretagna è una cosa talmente da Potter che non fatico a credergli. Mi viene il sospetto che l’abbia già fatto in realtà.
- Quindi rischieresti di farci ammazzare entrambi, perfetto. E poi ti chiedi perché non accetto i tuoi inviti? - commento perché è quello che Potter si aspetta da me ed è quello che anch’io mi aspetto da me, non dare corda a James Potter e alle sue stupide idee. Ma l’idea di organizzare una missione esplorativa oltre la staccionata della Stamberga Strillante mi ha sfiorata talmente tante volte dal terzo anno in poi che non so quanto il mio tono acido risulti credibile al momento. Il fatto è che Alice e la maggior parte degli studenti di questa scuola mi direbbero che sono pazza anche solo a pensarci e non sono Grifondoro al punto di avventurarmi da sola in una casa infestata. Non sono nemmeno così idiota da farlo con Potter, ovviamente. O fare qualunque cosa in generale con Potter, a parte la strada per la Sala Comune, ma non è come se avessi scelta.
- Già, molto meglio passare il tempo da Madama Piediburro con Philips.
- Che ci fai con tutta quella roba, comunque? – chiedo accennando al vassoio, troppo carico per una sola persona. Non che la risposta mi interessi particolarmente: fare conversazione con Potter è molto in basso nella lista dei miei passatempi preferiti, appena sotto ingoiare un doxie vivo, ma dal momento che non è possibile farlo tacere, tanto vale indirizzare la sua attenzione su argomenti neutri.
- Colazione a letto per quattro, Evans. È per questo che si dovrebbe usare la conoscenza delle cucine. – Potter mi fissa come se io fossi una pessima amica. Forse non lo sta facendo, ma per un attimo mi sento una pessima amica, perché io non sto portando nulla a Mary ed Alice. Ma è solo un attimo, perché poi ricordo che Mary non si sveglierà prima dell’ora di pranzo ed Alice ama la folla che c’è la mattina in Sala Grande, a differenza mia. – Come fa un Prefetto diligente come te a sapere delle cucine tra l’altro?
- Alice, – sospiro e Alice sottintende Frank naturalmente e poi ho la spiacevole sensazione che Frank sottintenda Potter e a giudicare dal suo sguardo gongolante ho perfettamente ragione. – Lupus in Fabula.
- Le cucine non sono il posto migliore di Hogwarts, Evans, – commenta Potter, mentre il ritratto della Signora Grassa si sposta per lasciarci passare. - Se non fossi così legata alla tua spilla da Prefetto, ti farei restare a bocca aperta.
- L’unica cosa che voglio da te, Potter, - replico voltandomi verso di lui. - È questo muffin, come risarcimento per aver rovinato la mia colazione. Buona giornata.
Stringendo il mio trofeo tra le mani, mi allontano impettita ed in fretta prima che possa aggiungere altro.
*
Sirius si accorgerà che manca un muffin: non è il genere di cosa che può passare inosservata ai suoi occhi.
- Sveglia, amici belli, sveglia!
Il sole inonda la stanza e prevedibilmente nessuno muove un muscolo.
- Malandrini a rapporto! – insisto, tirando le tende del baldacchino di Peter, mentre Sirius mormora qualcosa nel sonno e sono sicuro che non sia nessuna parola esistente.
Remus è l’unico a dare segni di vita: il materasso cigola mentre si tira su stancamente, fissandomi perplesso.
- Che fai sveglio? Non era il mio turno?
- Oh sì, ho cercato di buttarti giù dal letto in tutti i modi, ma mi hai persino mandato a quel paese. Davvero disdicevole per un Prefetto, Moony, lasciatelo dire.
Prima ancora che Remus apra la bocca, ora lievemente distorta nel tentativo di sopprimere un sorriso, so già cosa sta per dire, perché quello è il modo in cui Remus guarda le persone quando è pervaso dalla gratitudine. Così, non appena socchiude le labbra, afferro un muffin dal vassoio davanti a me e gli ricaccio il suo grazie in fondo alla gola. Poi, ignorando i suoni soffocati che provengono dalla mia sinistra, saltello spensierato fino al giaciglio di Sirius ed inizio a spingerlo verso il letto di Remus, in modo da creare una grande, morbida ed instabile tavolata.
-Sveglia, Pad! – esclamo vivace, dando una lieve scrollata a Sirius che mugugna infastidito. -Quello screanzato di Moony ha già iniziato a mangiare senza di noi.
I gemiti strozzati di Remus, che sta ancora cercando di ingoiare il generoso boccone che gli ho offerto, assumono un tono piuttosto indignato. E devo riconoscere che non è da tutti soffocare esprimendo indignazione.
-Non vorrai rimanere senza muffin – considero vagamente, prima di dirigermi verso il letto di Peter senza più guardarmi indietro.
Non ho bisogno di voltarmi per sapere che ora Sirius è sveglio: ha questa folle adorazione per i muffin. La prima volta in cui mi sono reso conto che probabilmente mi voleva bene davvero è stato proprio quando mi ha offerto la metà di uno dei suoi muffin, al terzo anno, un giorno che era venuto ad assistere agli allenamenti della squadra. Lui ne aveva veramente un sacco ed io avevo quasi rischiato di cadere dalla scopa per via di un calo di zuccheri e nessun altro aveva del cibo a portata di mano, ma questo non cambia i fatti: ho mangiato un muffin di Sirius e non sono finito in infermeria. Beh, ci sono finito in realtà, ma solo perché poi si è scoperto che il motivo per cui mi girava la testa non era un calo di zuccheri, ma un qualche bizzarro intruglio che Mocciosus mi aveva rifilato di nascosto, per vendicarsi di quello che avevo fatto ai suoi capelli la settimana prima –ne è valsa la pena, per inciso. Ma Sirius non mi ha preso a pugni ed è questo il punto. Era solo metà muffin, certo, ma non è importante: Sirius tratta i suoi muffin come se fossero dei figli e se offri ad una persona di mangiarsi la metà di tuo figlio, è comunque un bellissimo gesto, non importa se l’altra metà vuoi mangiartela tu. Non suona così bene, me ne rendo conto, ma...sarà meglio svegliare Peter.
-Petey Pete, sveglia! – grido saltando sulla morbida pancia del mio amico. – Colazione a letto!
Prima ancora che apra gli occhi, un ampio sorriso si fa spazio sulle labbra di Peter ed una parte di me prova una certa ammirazione per la sua capacità di sorridere anche mentre un tuo amico ti è appena atterrato sullo stomaco. Subito dopo, l’ammirazione si trasforma in irritazione, perché Peter è evidentemente anche in grado di alzarsi scaraventando il suddetto amico giù dalla sua pancia, per poi fiondarsi verso la colazione. Mentre mi rialzo a fatica dal materasso ancora caldo, faccio appena in tempo a vedere le pietanze, già disposte meticolosamente da Remus e Sirius al centro dei due letti, traballare pericolosamente nel momento in cui Peter si lascia cadere senza troppa delicatezza in fondo a un letto. Remus si precipita ad afferrare la brocca del succo di zucca, Peter quella del latte e Sirius si limita a sgranare gli occhi, continuando però a masticare il suo muffin.
-Allora, - inizio sedendomi cautamente di fianco a Peter, servendomi un’abbondante fetta di torta di mele. – Che si fa oggi?
- Non è tanto che si fa oggi, Prongs, quanto piuttosto cos’hai fatto ieri.
Sirius mi guarda con un sorrisetto eloquente.
- Mi piace ricordarlo come il giorno in cui non sono stato picchiato da Mulciber – replico con un’alzata di spalle.
- Credo che Padfoot si riferisca a Lizzie - precisa con prontezza Remus ed anche lui mi sta guardando con una certa aspettativa. - Sai, prima che spuntassi tu con la torta e le tue infinite ciance su Mulciber e le puffole pigmee, lei è venuta da noi e sembrava parecchio scossa. Quindi, ci stavamo chiedendo se per caso...
Remus alza le sopracciglia, apparentemente inconsapevole di non poter concludere una frase in questo modo. L’unico suono proveniente da Peter è un masticare continuo, ma anche i suoi occhi sono puntati su di me e sono convinto che in qualche modo persino l’armadio mi stia fissando, nonostante l’assenza di bulbi oculari.
- Non l’ho baciata, se è questo che state pensando.
- Quindi lei ha baciato te - stabilisce Sirius con certezza, annuendo.
- Ha detto che avevo della crema sul labbro.
- Peter ha cioccolato su tutta la faccia, ma nessuno di noi inizierà a leccarlo.
- E di questo vi sono molto grato – ci informa Peter, affrettandosi tuttavia ad afferrare un tovagliolo.
- Ora non parlare come se non avessi mai leccato la faccia di ogni persona presente in questa stanza – sbuffo, riservando un’occhiata scettica a Sirius.
- E tu non farlo sembrare così scabroso: quando sono trasformato non conta, è il mio istinto.
-Non è il tuo istinto, è la tua lingua, – preciso, prima di voltarmi verso Remus, che ha appena chiamato il mio nome. –Che c’è, Moony?
*
- Questo non è il momento in cui dovresti analizzare i tuoi sentimenti a riguardo?
Non ho bisogno degli sguardi dei miei amici per sapere che la mia è una di quelle frasi che un Grifondoro maschio di sedici anni non è autorizzato a pronunciare ad alta voce.
- Cosa?- James mi fissa perplesso, prima di voltarsi verso Sirius. -Cosa sta dicendo?
- È l’influsso della luna piena, - Sirius naturalmente gli dà corda. - È convinto che tu abbia dei sentimenti per la mia lingua e non vede l’ora di analizzarli.
- Lizzie, sto parlando di...
Alzo gli occhi al cielo spazientito, ma James e Sirius si stanno già esibendo nel loro teatrino, complici silenziosi, e nessuno sa cambiare discorso come loro due. Mentre James insinua che sia la lingua di Sirius a nutrire sentimenti per lui e non il contrario, mi verso un bicchiere di succo di zucca con un sospiro rassegnato. Peter mi guarda con l’aria di chi si è perso qualche passaggio ed io gli sorrido, scuotendo la testa. A quanto pare James ha deciso di non pensarci al momento e le possibilità di fargli cambiare idea sono pari allo zero, soprattutto considerando che questa sarà la notte ed il mio corpo inizia già a risentirne.
**********
- Ehy, Lily.
Dean si è appena seduto al mio fianco ed ora, anche se Frank sta continuando a parlare, ho la certezza assoluta che Alice ha smesso di ascoltarlo e le sue orecchie sono ben tese per cogliere la nostra conversazione oltre il brusio della Sala Grande.
- Ciao Dean, - lo saluto pacata, servendomi una seconda porzione di pollo. - Tutto bene?
- Oh sì, grazie, - risponde lui ed evidentemente non ha colto il vero significato del mio tutto bene?, che sottintendeva un sei un Corvonero, questo è il tavolo dei Grifondoro ed io sono un Prefetto, c’è un motivo in particolare per cui mi metti nella posizione di ignorare le regole di fronte a tutti?
Forse non posso sottintendere frasi così lunghe, d’accordo, ma i Corvonero dovrebbero essere più intuitivi di così.
- Sai, sono stato molto bene ieri, - inizia lui agitandosi nervoso sulla sedia. – Mi chiedevo se per caso ti va di passare il pomeriggio insieme anche oggi: possiamo fare un giro nel parco o studiare o qualsiasi altra cosa.
Frank dev’essersi finalmente accorto che Alice è troppo impegnata a spiare la sua migliore amica per prestargli attenzione, perché non sento più la sua voce alla mia sinistra. Questo vuol dire che ora sono in tre ad attendere la mia risposta.
- Ok, sì, certo, - La mia bocca si muove da sola, prima che io possa realmente riflettere sulla sua proposta. – Un giro nel parco, come no.
- Ottimo, - annuisce lui illuminandosi, senza staccare gli occhi da me.
- Bene – gli sorrido, chiedendomi se aggiungere un ‘a dopo’ sarebbe un modo troppo esplicito di cacciarlo, ma le mie labbra hanno appena accettato un secondo appuntamento al mio posto ed ho bisogno di riflettere sull’accaduto, senza contare che già sento nelle orecchie i commenti saccenti che uscirebbero dalla bocca di Potter se vedesse un Corvonero al nostro tavolo, proprio di fianco alla mia spilla da Prefetto. Automaticamente il mio sguardo percorre la tavolata, ma i Malandrini sono a diversi posti di distanza da noi e sembrano stranamente quieti. Perlomeno non sento la risata di Potter dall’altra parte della Sala Grande e questa è già una piacevole anomalia: forse ha finalmente capito che se trova qualcosa divertente non è di vitale importanza farlo sapere a tutta la scuola.
*
- Madama Chips ti aspetta alle sei?
Sirius mi guarda interrogativo, addentando una coscia di pollo.
Io annuisco distrattamente, costringendomi a mandare giù a forza qualche boccone, ignorando la nausea. Il mio stomaco non ne vuole proprio sapere, ma affrontare la luna piena a digiuno è fuori discussione: è sempre peggio quando il lupo ha fame. I ragazzini del terzo anno seduti vicino a noi scoppiano a ridere improvvisamente e le loro voci sono così acute da perforarmi i timpani. Cercando di non farmi notare, mi porto le mani alle tempie, sofferente: i sensi del lupo arrivano sempre molto prima di lui e l’udito, in una scuola piena di adolescenti frenetici, è il peggiore.
-Andiamo in biblioteca nel frattempo? - propone James, allontanando da sé il piatto vuoto.
-In biblioteca? – ripeto perplesso, mentre già una parte di me si crogiola nell’immaginare il silenzio interrotto solo dal frusciare delle pagine.
- È quello che ho detto.
-E cosa vorresti fare in biblioteca?
-Non lo so, un tema su qualche noiosa riforma attuata dai Goblin o sulle diverse applicazioni della Pozione Ricostituente. Ci sarà qualcosa che dovremmo fare in biblioteca, no? C’è sempre.
Mentre James inizia a lamentarsi dell’inumano carico di compiti con cui ci affliggono i professori, mi sforzo di ingoiare l’ultimo boccone, l’accenno di un sorriso sul volto. È che la maggior parte delle volte non ci sono parole ridondanti o gesti clamorosi, e James dà l’impressione di non vedere niente oltre alla sua immagine allo specchio in modo quasi inequivocabile. Ma nei giorni prima della luna piena trovo sempre nella borsa o sul comodino della cioccolata che non ricordavo di avere, le mie giornate trascorrono meno movimentate del solito e James fa cose come offrirsi di passare del tempo in biblioteca con me, anche se c’è il sole e sarebbe una giornata perfetta per il Quidditch, come, secondo James, lo sono in realtà tutte le giornate.
Ed in fondo è solo qualche tavoletta di cioccolata e qualche ora di studio tranquillo, e James resta fondamentalmente un idiota, ma improvvisamente fa tutto un po’ meno male.
Non bastano montagne di cioccolata o di libri e la luna continuerà ad essere piena ogni mese, ma è davvero tutto qui, nel modo in cui Sirius e Peter non si ribellano all’idea di passare il pomeriggio a studiare e James mi guarda di sfuggita mentre parla a vanvera.
**********
- Non credo che sia una buona idea, sul serio.
- Oh, andiamo! – Dean mi guarda speranzoso, accucciato accanto a me sulla riva del lago. - Sei o non sei una Grifondoro? Io e Dean ci siamo divertiti parecchio fino ad ora, chiacchierando e gironzolando per il parco: siamo stati bene e non ci siamo rotti l’osso del collo cadendo da una scopa, questo perché siamo sempre rimasti coi piedi per terra. Ma a quanto pare Dean ha deciso di cambiare la situazione, dopo aver visto in lontananza la squadra di Tassorosso lasciare libero il campo, dopo gli allenamenti.
- Non volo da anni e ho un pessimo equilibrio: farmi salire su una scopa sarebbe un vero e proprio tentato omicidio da parte tua.
- Ti do la mia parola che non ti lascerò cadere, d’accordo? E poi guarda, non sono l’unico ad aver avuto l’idea di fare una volata al campo: serve proprio un Prefetto a controllare che nessuno si faccia male.
Dean pare non capire che sarà proprio quel Prefetto a farsi male, ma mentirei se dicessi che non ho una voglia matta di volare di nuovo. Solo che sono un po’ traumatizzata, dato che non monto su una scopa dal quinto anno, quando Frank, con l’unico scopo di far colpo sulla sua non ancora ragazza Alice, ha provato a farmi prendere di nuovo confidenza con la scopa; è andato tutto bene, fino a quando si è distratto a fissare la mia amica e mi ha lasciata precipitare da tre metri di altezza. A suo modo è comunque riuscito ad impressionare Alice, me e persino Madama Chips, che sostiene di non aver mai visto un polso fratturato in così tanti punti diversi.
*
- Oh Godric, Sirius, te l’ho lanciata praticamente in mano, come sei riuscito a mancarla?
C’è una differenza sostanziale tra il caldo torpore del divanetto accanto al fuoco, nella Sala Comune dei Grifondoro, dove potrei essere ora, e il vento gelido che mi sferza il viso a venti metri d’altezza, davanti ad uno degli anelli del campo da Quidditch. Quella differenza è il motivo per cui la mia vita fa schifo: non appena la porta dell’infermeria si è chiusa alle spalle di Remus, James mi ha trascinato al campo di peso, senza nemmeno darmi il tempo di insultarlo a dovere.
- Non sono felice di essere qui, – puntualizzo, nel caso James non avesse sentito le altre dieci volte che gliel’ho detto. – E ho freddo.
- Se riesci a parare almeno un tiro, ti giuro che torniamo al castello, – stabilisce James, prima di lanciarmi la pluffa addosso. La schivo per un soffio, riservandogli un’occhiata indignata.
Non mi piace stare qui. Fa freddo, sono troppo lontano dal suolo per i miei gusti e il mio migliore amico ha appena tentato di uccidermi.
- Stai cercando di sfigurarmi o cosa? Non puoi tirarmi la pluffa in faccia senza preavviso.
*
Eppure fa la cronaca delle partite di Quidditch da due anni, deve per forza aver notato che nessun Cacciatore prima di tirare grida al Portiere la traiettoria del lancio. Fisso Sirius perplesso per qualche altro secondo, chiedendomi cosa ci sia di sbagliato in lui, prima di scendere a recuperare la Pluffa. Grazie all’incantesimo applicato su ogni Pluffa, che le fa cadere più lentamente di una palla normale, la recupero prima che tocchi terra, a pochi metri dal suolo. È a questo punto che riconosco i due sospesi a nemmeno un metro d’altezza, che pochi secondi fa erano solo due figure in miniatura: Evans sta ridendo e si aggrappa al braccio di Philips per tenere dritta la scopa, il che è ridicolo naturalmente, perché per governare una scopa come Godric comanda servono entrambe le mani e se Philips avesse un minimo di cervello glielo farebbe presente.
Li fisso contrariato per qualche secondo, prima di riprendere quota.
*
- Hai visto?
Il tono di James è beffardo, vagamente irritato e tendente all’incredulità. Subito affino lo sguardo, perlustrando il campo alla ricerca della causa del suo disappunto, ma tutto quello che vedo è gente evidentemente un po’ tarda che si diverte a stare qui al freddo di propria sponte.
- Mi serve un complemento oggetto, Prongs, – replico pacifico, lieto che qualunque cosa contrari James lo stia anche distraendo dal proposito di lanciarmi quella cosa addosso.
- Guarda, - James mi indica con un cenno del capo due figure sfocate, molto più in basso rispetto a noi; non si stanno lanciando addosso oggetti sferici per il puro gusto di farlo e per questo hanno il mio rispetto e la mia invidia. – Sono Evans e Philiphs. Lui le sta insegnando a volare.
Dall’indignazione nella voce di James, superiore a quella con cui mi informerebbe che Philips le sta insegnando a sventrare cuccioli di Snaso, intuisco che insegnare a volare ad Evans equivale per lui ad un affronto personale.
- Capisco, – annuisco impassibile, mentre James continua a guardare in basso.
- Non imparerà mai così – sbuffa contrariato, passandosi nervosamente una mano tra i capelli. Poi incrocia il mio sguardo e mi fissa perplesso. - Che c’è?
- Niente, – rispondo con un’alzata di spalle.
- Sirius, - James mi guarda eloquente.
- Se non fossimo sospesi a venti metri d’altezza, Prongs, direi che sei geloso.
*
Sirius mi guarda tranquillo, come se non avesse appena enunciato l’assurdità del secolo.
Io geloso di Evans.
Come se me ne importasse qualcosa. Ridicolo.
Ridicola Evans, ridicolo Philips e ridicolo Sirius.
Tutta questa situazione è altamente ridicola.
Ed Evans e Philips continuano a ridere come se si divertissero davvero insieme, il che è sbagliato, perché nessuno dovrebbe divertirsi volando in modo pessimo.
E l’aria da saputello di Sirius accende in me la voglia di ricordargli che il campo da Quidditch è il mio territorio.
*
- Che succede lassù?
Dean ha il naso puntato per aria, come molti altri studenti.
Si è appena sentito un grido ed incredibilmente non sono stata io ad emetterlo. Vorrei continuare ad essere quella che non sta cadendo e non sta gridando, ma allo stesso tempo la mia spilla da Prefetto e la mia curiosità mi spingono ad indagare, così inclino la scopa verso l’alto di appena qualche centimetro, in modo da alzarmi lentamente. Sta succedendo qualcosa tra due studenti, le cui scope sono ora quasi sovrapposte, ma sono troppo più in alto di me per capire chi siano. Dean è già salito di diversi metri ed è lui ad avvisarmi di spostarmi, proprio prima che una scopa in caduta libera mi sfrecci di fianco. Questa volta sono stata io a gridare, per l’appunto.
- Potter ha appena trascinato Black sulla sua scopa. Non mi è chiaro il perché, - mi informa Dean raggiungendomi. - Black non sembra contento.
Dovrei essere più stupita di così.
- Ti aiuto a scendere?
- Non ci penso nemmeno. Ho dei punti da togliere, – commento decisa, puntando la scopa dritta verso le due figure sopra di me. Lo slancio con cui parto è superiore a quello che mi aspettassi e devo letteralmente aggrapparmi al manico per non scivolare all’indietro. Non è stata una buona idea ed ora distinguo chiaramente i capelli disastrati di Potter e il viso contrariato di Black. Vorrei far capire in qualche modo alla mia scopa che ora sono abbastanza vicina e che può smettere di sfrecciare a tutta velocità verso di loro, ma le scope in effetti non parlano e questa è stata una pessima idea.
*
- Ti ucciderò, James Potter.
James è piuttosto compiaciuto di quello che ha appena fatto. Lo capisco dal suo sguardo gongolante e il sorrisetto beato. Non ha la minima idea del fatto che trascinare di peso il proprio migliore amico da una scopa all’altra non è nemmeno vagamente accettabile. Se ne sta lì a sorridere e mi ha appena fatto perdere dieci anni di vita.
- Per prima cosa, - inizio senza guardare di sotto, perché non mi piace essere così in alto su una scopa che non sono io a guidare. – Fatti più in là. Ho bisogno di più spazio e più legno dietro le mie chiappe, perché ora c’è subito il vuoto, vedi?
Sono sulla punta della scopa di James Potter e questo non mi piace per niente.
- Come vuoi – sorride James accomodante, prima di scivolare all’indietro verso la coda della scopa, facendola inclinare di colpo. Lo ha fatto apposta, ne sono sicuro, ma sono troppo impegnato a scivolargli addosso e gridare per esprimergli in forma intellegibile la mia disapprovazione a riguardo.
- Raddrizzala, raddrizzala subito – ringhio, perché non voglio sapere come suonerebbe altrimenti la mia voce. James esegue e so che si sta divertendo. - Ora riportami a terra.
- È esattamente quello che intendo fare.
Il sorriso di James si allarga ancora di più e non è normale che una persona sia così felice di essere così lontano dal suolo.
- Dovresti tenerti.
Dovresti tenerti non è quello che voglio sentire mentre sono su una scopa con James Potter, ma prima che io possa intimargli di non pensare nemmeno di lanciarsi in una picchiata, un grido ci interrompe. È la voce di Evans, che è un Prefetto e questa potrebbe essere una delle poche volte in cui sono felice di vederne uno, se non fosse che ci sta venendo addosso a tutta velocità senza rallentare minimamente. La mia vita fa schifo.
- DIECI PUNTI IN MENO A GRIFONDORO, POTTER!
*
Avevo la situazione perfettamente sotto controllo, Sirius era terrorizzato ed era tutto piuttosto divertente. Questo fino a cinque secondi fa, prima che Evans mi togliesse dieci punti arrivando alla velocità della luce da un punto imprecisato del campo per poi colpirmi in pieno.
La situazione è un po’ meno sotto controllo ora: la mia scopa è stata sbalzata di lato di diversi metri, ho quasi perso l’equilibrio e Sirius mi si è avvinghiato addosso gridando a pieni polmoni. Nonostante la confusione e la mia non totale lucidità, sono ben consapevole di due fatti: primo, Sirius grida come una ragazzina isterica, cosa per cui lo potrò prendere in giro almeno fino al settimo anno, secondo, Evans non sa volare e probabilmente la sua stabilità sulla scopa non è uscita dallo scontro altrettanto illesa. Dal modo in cui si aggrappa ancora più violentemente a me, Sirius non è felice della brusca svolta della scopa verso il basso. La picchiata non dura nemmeno tanto, perché Evans è molto più facile da afferrare di un boccino, anche se si agita molto di più.
- E questo Evans è il motivo per cui uscire con un Battitore è perfettamente inutile - commento sornione, issando Evans sulla mia scopa, mentre pochi metri sotto di noi Philips fissa la scena paralizzato. Evans d’altro canto sta ancora gridando, quindi non coglie la mia frecciata ai pessimi riflessi del suo amato.
- Dannazione, piantala Evans! – grida Sirius, senza aprire gli occhi e senza staccarsi di un millimetro dal sottoscritto, cosa che rende ogni singola manovra più difficile.
- Ok, d’accordo, ok, - sospira Evans e tra il fatto che si è appena aggrappata alle mie spalle e sta dando ragione a Sirius, non pare particolarmente in sé. - Oh Godric. Oh Godric, Potter, sono sulla scopa di Potter, cosa ci faccio sulla scopa di Potter?
- Infatti, cosa ci fai sulla nostra scopa? – Replica immediatamente Sirius, stizzito. - Non puoi stare qui, non ci reggerà tutti.
- Dove vuoi che vada, Black? – sbotta Evans, prima di sporgersi dalle mie spalle per dare una spinta a Sirius. Non sono sicuro dell’esatto momento in cui questa ha smesso di essere una situazione divertente, ma ora non sono felice di essere pressato tra questi due. E qualcuno sta tremando così tanto da far traballare la scopa, anche se non mi è chiaro chi.
- In qualunque altro posto, Evans. E non toccarmi.
- Ok, calmatevi: ora scendiamo, – Informo i miei passeggeri, puntando la scopa verso terra, questa volta molto più dolcemente.
Ogni singolo studente presente nel campo ci sta guardando ovviamente, perché siamo in tre su una scopa, di cui due stanno cercando di fondersi col mio corpo. Siamo piuttosto ridicoli, me ne rendo conto, ma anche Philips ci sta fissando e non riesco proprio ad impedirmi di rivolgergli un sorriso beffardo.
*
- 10 punti in meno a Grifondoro, – dico non appena tocco terra. Black si è steso sull’erba e sembra infinitamente grato di non essere più in volo; vorrei farlo anch’io, stendermi, baciare il terreno, ridere, cantare e una lunga serie di azioni che distruggerebbero definitivamente la mia credibilità come Prefetto ed essere umano, ma in qualche modo riesco a trattenermi.
- Lo hai già detto, Evans, – mi informa Potter, smontando dalla scopa sereno come se gli capitasse tutti i giorni di essere investito in volo.
- L’ho detto? – Concentrandomi su quegli ultimi secondi di lucidità prima che finissi proprio contro Potter e Black e venissi sbalzata via dalla scopa, riesco effettivamente a sentire la mia voce gridare qualcosa a proposito dei punti. – Giusto. Allora 10 punti a Grifondoro.
- Lily, stai bene?
Dean ci raggiunge correndo, posandomi preoccupato una mano sulla spalla.
- Bene, sì, - rispondo di riflesso, massaggiandomi il polso indolenzito nel punto in cui Potter mi ha afferrato poco fa, interrompendo la caduta. - Benissimo.
- Non per merito tuo, – puntualizza Potter, gongolante, guardando Dean. - Ma nessuno te ne fa una colpa: sei un Battitore, nessuno si aspetta che tu sappia prendere nulla al volo.
- Devi proprio cominciare? - sbuffa Dean, alzando gli occhi al cielo.
- Anzi è una fortuna che tu non avessi la tua mazza con te, - prosegue Potter ignorandolo. - Non mi avrebbe stupito se il tuo istinto da battitore...
- L’unica persona che il mio istinto mi direbbe di colpire con una mazza sei tu, Potter – lo interrompe Dean, avvicinandosi di qualche passo. È a questo punto che noto la vicinanza eccessiva di quei due e gli sguardi tutt’altro amichevoli che si lanciano. A quanto pare non sono l’unica a notarlo, da come si è tirato su a sedere Black. E quella di fianco a lui sembra una scheggia piuttosto grossa di quello che rimane della scopa della scuola che stavo montando. Io l’avevo detto che era una pessima idea.
*
- Oh, ma davvero? Mi piacerebbe vederti provare.
È evidente come il sole che a James non viene in mente un modo migliore di passare il resto della giornata che rotolarsi sull’erba del campo di Quidditch facendo a pugni con Philips. Philips d’altro canto è un individuo generalmente piuttosto pacifico, ma dal suo sguardo capisco che si sta lasciando tentare dall’idea: il mio migliore amico ha un talento non indifferente nel risvegliare nelle persone lo stimolo di picchiarlo. Ora, non sarebbe un grandissimo problema, se non fosse che il tutto sta avvenendo di fronte ad un Prefetto e che James non può finire in punizione questa sera, per nessun motivo al mondo. Così mi vedo costretto a rimandare momentaneamente la mia esultanza per l’essere vivo e attirare la sua attenzione.
- James, è un graffio quello sulla tua scopa?
Philips continua per qualche secondo a fissare perplesso James, ora chino sulla sua scopa, giusto nel caso si ricordasse della sua esistenza smettendo di controllare ogni singolo millimetro del manico levigato. Ovviamente non accadrà, perché James non può ricordare l’esistenza di nessuno quando c’è in gioco la sua scopa e questo pare infine capirlo anche Philips, che si allontana scuotendo la testa.
- Non ce la fai proprio a non fare l'idiota, vero, Potter? - sospira Evans stizzita, prima di seguirlo.
La mascella di James si indurisce impercettibilmente, mentre i suoi occhi restano puntati sul manico della scopa, che tra parentesi non ha nessun graffio.
- Torniamo in Sala Comune? – sbotta infine, alzandosi di scatto ed incamminandosi senza nemmeno aspettarmi.
Non vedo l’ora che sia questa sera.
Gestire un licantropo non mi è mai sembrato tanto facile. *
Evans e le sue amiche sono dall’altra parte della Sala Comune, ma la Prewett ha parlato a voce talmente alta che ora anche io ed Allison, così come il resto della Casa, siamo al corrente che il nostro Prefetto ha rischiato di spiaccicarsi a terra, cadendo da un’altezza di venti metri. Frank Paciock si dice compiaciuto, perché almeno lui l’aveva fatta cadere solo da tre metri. E sì, questo si chiama origliare, ma in fondo tutta la Casa lo sta facendo, visto che a nessun altro è successo nulla di particolarmente eccitante oggi. Questo fino ad ora, perché il ritratto si è appena spostato lasciando entrare James ed è la prima volta che lo vedo da ieri sera, quando ho fatto quella cosa. Automaticamente mi alzo dal divanetto, andandogli incontro. Non è quello che Allison mi ha consigliato, nemmeno un po’: per attenermi al piano, avrei dovuto aspettare che fosse lui a fare qualunque mossa, persino salutarmi, per vedere la sua reazione e agire di conseguenza. Ma è così bello e non lo vedo da ieri e non è come se avessi davvero un qualche tipo di autocontrollo sul mio corpo.
- Ehy, James - Le parole mi escono di bocca da sole, subito prima che io noti la strana espressione sul suo viso, meno distesa e spensierata del solito. Ma è solo un secondo, perché non appena incrocia il mio sguardo, qualcosa cambia nel suo ed io mi ritrovo con la sua mano tra i miei capelli e le sue labbra premute forte sulle mie.
È irruente e improvviso e siamo di fronte a tutti, ma James Potter inizia a baciarmi ed io non riesco più a pensare.
**********
La porta di legno si chiude cigolando alle spalle di Madama Chips e subito dopo una luce azzurrina filtra ai lati; non ho difficoltà a sentire il Colloportus appena sussurrato, che è quasi un grido alle mie orecchie. I passi veloci di lei rimbombano nella Stamberga e gli scalini di legno marcio scricchiolano forte; la luna è già alta in cielo e posso quasi sentire il sospiro di sollievo di Madama Chips, mentre si infila nel passaggio per Hogwarts: ha fatto tardi questa volta. Sento anche i loro respiri, a pochi passi da me. Si tolgono il mantello solo quando inizio a gridare, perché sanno che ora Madama Chips non tornerebbe indietro per nessun motivo al mondo.
Peter è il primo a trasformarsi: riesce a ignorare le mie grida un po’ meglio sotto forma di topo.
Non vorrei farlo sembrare così doloroso, ma dopo i primi minuti mi dimentico sempre del fatto che i miei amici mi stanno guardando. Non riesco a restare concentrato sui loro visi, quando non posso più stringere i pugni, perché le unghie crescono nella mia carne, diventando artigli. Non riesco nemmeno a vederli, quando la pelle bruciante si tende come se ogni osso cercasse di uscire ed ogni pelo si allunga come un piccolo ago. Grido per tutto il tempo, fino a quando la voce bruciante si trasforma in ruggito ed è solo quando è finita che li vedo di nuovo. C’è solo un momento, quando il dolore cessa e la trasformazione è quasi completa, in cui riesco a vedere il cervo e il cane proprio davanti a me. Poi sento una fitta alla testa e tutto diventa buio, fino alla mattina dopo.
La pupilla è sempre l’ultima a cambiare e l’ultimo momento di lucidità è sempre quello in cui il lupo fissa i miei amici con i miei occhi ancora umani.
Siccome la mia casella di posta ultimamente è stata stranamente attiva: per chi si chiede che fine abbia fatto CAS, se/quando la continuerò e se sono stata rapita dagli alieni, c'è il gruppo (dove sarete i primi ad essere informati di un mio eventuale rapimento alieno - dopo il mio cane, perchè i cani certe cose le sentono): https://www.facebook.com/groups/206613402771960/ |
Capitolo 21
*** Capitolo 20 ***
A volte ritornano.
Ho questo e altri capitoli di CAS in una chiavetta a forma di gatto Silvestro da un’infinità di tempo e mentre oggi la strappavo dalla bocca bavosa del mio cane ho pensato che se devono finire nella pancia di un bassotto, tanto vale farli finire su EFP. Anche perché poi il mio cane striscia il culo per terra se mangia cose non commestibili. E ok, ho un piccolo attacco di nostalgia per questa storia.
SE c’è ancora qualcuno e SE non siete tutti morti di vecchiaia e SE ve ne importa effettivamente qualcosa e SE Venere e Saturno si allineano, una volta tanto potrei postarvi qualche capitolo in tempi umani, avendoli già pronti. Tipo prima della prossima era glaciale. Se invece siete tutti comprensibilmente morti di vecchiaia o semplicemente non vi ricordate più nulla (della storia dico, non cose come il vostro nome e colore preferito) e non vi interessa, lo capisco, non pretendevo che vi creaste degli Horcrux per avere la vita eterna e stare dietro a CAS, che poi si rischia il naso e non vale la pena.
Finirei qui, ma un bel grazie a tutti quelli che hanno letto fino ad ora, nonostante le mie continue sparizioni, ci sta tutto, quindi, beh, grazie.
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CAPITOLO 20.
- James, è ora.
Sirius vaneggia naturalmente, perché non può essere già mattina: sono sicuro al cento per cento di essermi lasciato cadere esausto sul letto nemmeno un’ora fa, subito dopo che Madama Chips è venuta alla Stamberga a riprendere Remus. Ed è quest’ultimo dettaglio che mi fa ricordare che Sirius probabilmente vaneggia, perché è quello che fa sempre, ma che ha anche ragione, perché quando siamo tornati in camera, la luna aveva già lasciato il posto al sole e quindi certo che è già mattina. Senza pensarci due volte apro gli occhi e mi costringo a tirarmi su, perché ho troppo sonno per giocarmi la carta dei cinque minuti: è ora o mai più. E dato che sarebbe sospetto agli occhi dei professori se mancassimo tutti e tre proprio la mattina dopo il plenilunio, deve essere per forza adesso.
Le occhiaie sul viso di Sirius e l’espressione devastata di Peter esprimono a pieno come mi sento in questo momento.
Dovrebbe esserci una qualche regola che impedisca alla luna di essere piena proprio di domenica, perché l’unica cosa peggiore del doversi alzare alle otto del mattino dopo aver passato la notte a scorrazzare con un lupo mannaro, è alzarsi alle otto del mattino dopo aver passato la notte a scorrazzare con un lupo mannaro e dover affrontare subito due ore di Pozioni.
*
Doppia lezione di Pozioni: la giornata non potrebbe iniziare meglio.
- Io spero che tu ti sia svegliata con una paresi facciale, Lily, perché quel sorrisetto è del tutto inappropriato.
Alice, la testa abbandonata sulle braccia incrociate, mi fissa contrariata, mezza distesa sul banco affianco al mio.
- Sono solo felice di iniziare la settimana con due ore della mia materia preferita, - Replico con un’alzata di spalle. - Che male c’è?
- Iniziare la settimana è di per sé un male, – sospira Alice, mentre Lumacorno fa il suo ingresso nell’aula, preceduto dagli ultimi ritardatari.
- Buongiorno a tutti, ai vostri posti, grazie, - Lumacorno raggiunge la cattedra trotterellando allegro. – Signor Paciock, si sieda, sono sicuro che vorrà usare ogni secondo di queste due ore per preparare la miglior pozione Restringente che studente del sesto anno abbia mai preparato.
A giudicare dalla sua reazione guardinga, Frank non sembra particolarmente propenso all’idea, ma Lumacorno non pare minimamente turbato dal mancato entusiasmo della classe. In quanto a me, ho una mezza idea di come preparare una buona pozione Restringente, forse non la migliore che studente del sesto anno abbia mai preparato, ma d’altro canto fino all’anno scorso questa era una pozione che Lumacorno insegnava solo al settimo, quindi non c’è una gran concorrenza.
- E se non volete impegnarvi al massimo delle vostre capacità per amore della media scolastica, - commenta il professore con tono casuale. - Potreste volerlo fare per i 50 punti che assegnerò alla Casa del gruppo che preparerà la pozione migliore.
Un mormorio eccitato percorre immediatamente l’aula, mentre diverse teste si alzano di scatto dai banchi: Grifondoro contro Serpeverde. Ora sì che Lumacorno è riuscito ad attirare l’attenzione di tutti.
- Su cosa testeremo le pozioni?
- Su qualunque oggetto di dimensioni considerevoli, signorina MacDonald.
- Come il naso di Piton?
Black scoppia a ridere come se Potter avesse pronunciato la battuta del secolo e metà classe lo segue a ruota.
- O magari possiamo provarla sul tuo ego, Potter, – replica Severus in un sibilo perfettamente udibile e questa volta è la metà della classe verde e argento a ridacchiare. – Ma in quel caso non basterebbero due paioli interi di pozione.
- Qualunque tensione vi sia, avrete modo di risolverla nella competizione, - commenta prontamente Lumacorno, quasi divertito, e non sono sicura che un professore dovrebbe istigare i suoi studenti in questo modo. Ma suppongo che se battere i Serpeverde è l’unico stimolo in grado di motivare i miei compagni ad impegnarsi, principi come la collaborazione tra Case e il non provare ad uccidersi a vicenda passino automaticamente in secondo piano.
*
Avery ha appena sussurrato qualcosa nell’orecchio di Piton, dimostrando un notevole coraggio nell’avvicinarsi tanto ai suoi capelli, devo ammetterlo, ed ora stanno ridacchiando lanciandomi quelle che ritengono sicuramente occhiate di profondo compatimento. Ora, io non so cosa gli abbia detto, magari qualcosa sul fatto che non c’è una vera competizione tra me e Piton in Pozioni, perché Pozioni è una materia orribile e patetica e quindi, com’è naturale, Piton vi eccelle, ma resta il fatto che in nessuno dei mondi conosciuti ha senso che uno con quel naso si permetta di compatire me. Sto cercando di trasmettergli tutto questo con uno sguardo, anche se di fatto il mio bellissimo viso è già di per sé una risposta sufficiente, quando i discorsi di quelli che dovrebbero essere i miei compagni ed alleati in questa guerra assumono all’improvviso una piega sgradita.
- Ragazzi, cerchiamo di non regalare questi punti a Serpeverde, d’accordo? Teniamo James lontano dal calderone.
È Mike a parlare, il mio fidato compagno di squadra, il Portiere che alleno con dovizia e dedizione da due anni a questa parte e che sta ignorando bellamente il mio ripetuto schiarirmi la gola.
- Quello è ovvio, dobbiamo preparare una pozione, non far esplodere l’aula.
Anche Daniel, il Cacciatore che ho scelto io stesso ai provini, tra migliaia di altri - beh non migliaia, ma erano almeno tre, quattro se contiamo anche il Tassorosso del secondo anno che si era perso - persino lui pare non notare la presenza del suo Capitano.
- Aspettate, non tutti insieme, - chiarisce Lumacorno, mentre già metà classe ha abbandonato il proprio posto. – Non potete lavorare in quindici sulla stessa pozione, ognuno deve dare il proprio contributo: lavorerete in due gruppi per Casa.
- E con contributo si intende sicuramente anche il semplice supporto morale, a mio avviso, – mi sussurra Frank cauto, causandomi un sospiro frustrato. Non è che io muoia dalla voglia di avere una parte attiva nella creazione di questa pozione Restringente o in generale di qualunque altra pozione, ma i miei compagni sono così esagerati, neanche avessi mai ferito mortalmente qualcuno: Mike è uscito dall’infermeria dopo appena tre giorni l’ultima volta e i baffi di Lumacorno sono ricresciuti in ancora meno tempo. Mentre il professore divide i Serpeverde in due gruppi, i miei compagni continuano a cospirare tra loro alla ricerca della strategia perfetta che permetterà a Grifondoro di intascare quei 50 punti ed ogni tattica sembra avere come punto di partenza imprescindibile il tenermi più lontano possibile dal paiolo, dagli ingredienti e possibilmente dall’aula.
- No, non fingerò di stare male, Frank, – sbuffo piccato, incrociando le braccia al petto.
- Vediamo, per Grifondoro: Black, Carson, Prewett, Ross, Vance e Minus al primo calderone, mentre al secondo Potter, Paciock, MacDonald, Evans, Muller e Lupin. Ah, giusto, Lupin non si sentiva bene questa mattina, Madama Chips mi ha già informato. Bene, cominciate pure, ma ricordate che potrete farmi domande solo a partire dalla seconda ora, fino ad allora mi limiterò a osservare il vostro lavoro in silenzio.
Ho forti dubbi sulla capacità di Lumacorno di tenere la bocca chiusa per un’ora intera: ha sempre qualcosa da ridire, e Potter qui, e Potter là, e no Potter farà esplodere l’aula si fermi.
- Dimenticavo, - Come volevasi dimostrare. – I due gruppi della stessa Casa sono pregati di non comunicare tra loro.
Alice ed Evans, due banchi di fronte al mio, smettono immediatamente di confabulare a bassa voce, contrariate; io mi volto afflitto e allungo la mano verso Sirius in un teatrale gesto d’addio, che lui ricambia con altrettanta drammaticità. Poi Peter starnutisce e rovina il momento.
- Se vorrete provare in ogni caso ad aiutare i vostri compagni, tentate pure, ma potrebbe non convenirvi, - Lumacorno ha un sorrisetto enigmatico che nessuno dovrebbe avere di lunedì mattina, soprattutto quando tutte le funzioni del mio cervello sono ancora intrappolate nelle coperte calde e morbide del mio baldacchino, sette piani più su. – Oltre a far guadagnare punti alla propria Casa, infatti, il gruppo che produrrà la pozione migliore in assoluto si aggiudicherà un ulteriore premio: una piccola sorpresa, un incentivo, chiamiamolo così. Ora cominciate, forza.
Frank, al mio fianco, sta già sfogliando furiosamente il libro alla ricerca della pozione Restringente, quando io mi alzo dalla sedia, improvvisamente risvegliato: adoro i premi. Li trovo particolarmente adeguati alla mia persona e credo che dovrei ricevere premi tutto il tempo; la gente dovrebbe lanciarmeli al mio passaggio come coriandoli, perché è così evidente che merito ogni riconoscimento possibile. In particolare ora voglio questo premio, perché le facce dei Serpeverde non deludono mai ed ho grande fiducia nella loro capacità di contorcersi in modi buffi e soddisfacenti nel momento in cui si vedranno soffiar via la vittoria da sotto il naso. Certo, se non ci fosse quella storia delle pozioni che non fanno che esplodere tra le mie mani a stagliarsi tra me e il trionfo totale sarebbe meglio.
*
- Ciao, Lizzie, tutto bene?
Un secondo fa Alice Prewett era di fianco ad Evans, a diversi banchi di distanza da me ed Allison, ed ora è proprio qui, gli occhi puntati nei miei come se stesse cercando di leggere all’interno del mio cranio. Non è particolarmente piacevole e non credo che ci sia alcun motivo di farlo: non è come se nascondessi la formula segreta per la felicità o cose del genere. Beh, conosco effettivamente una formula per la felicità, una che comprende le labbra di James Potter per la precisione, ma suppongo che quella valga solo per me e non per l’intera umanità.
- Sì, tutto bene, Alice, grazie.
Parlo lentamente e probabilmente i miei occhi spaesati le stanno facendo notare che non abbiamo mai avuto una particolare confidenza e che in sei anni di scuola è la prima volta che mi chiede come sto. Lei pare recepire il messaggio e mentre ci avviciniamo al calderone attorno a cui ci aspettano gli altri, abbandona improvvisamente ogni convenevole.
- Allora, tu e Potter.
- Emm, sì?
- Sì?
- Cosa?
- Eh?
- Non capisco.
- Tu e Potter.
- Io e Potter.
- State insieme?
- No, è nell’altro gruppo, con...
- No, non adesso. Intendo, state insieme? Solitamente? Vi definireste una coppia? – Alice Prewett ha in mano un mestolo ora e me lo sta puntando contro. Questa situazione è bizzarra. – Non per farmi gli affari tuoi, certo, è solo che dovrei esserne informata, in caso.
- Davvero? Dovresti?
- Sì, in realtà sì. Beh, non è scritto da nessuna parte, certo, ma semplificherebbe la vita a tutti, - Alice ridacchia, continuando a gesticolare con il mestolo ed un’altra persona sembrerebbe un po’ ridicola, ma non lei. C’è un alone di dignità insito nei suoi gesti, una sorta di autorevolezza che le dà il permesso di fare domande del genere sulla vita sentimentale altrui senza che la gente la mandi al diavolo. – Voglio dire, Hogwarts si affida a me per sapere chi sta con chi, chi ha preso quale voto, chi ha fatto cosa e in sei anni non ho mai riportato una notizia falsa, quindi ora dovrei davvero sapere se tu e Potter state insieme, perché ieri lui ti ha baciata di fronte a tutta la Sala Comune e presto inizieranno a farmi domande. Credo che le ragazze del quarto mi braccheranno subito dopo la lezione, ho avvertito i loro sguardi su di me a colazione: sono in fibrillazione.
Ci dev’essere stato un momento, durante il discorso di Alice, in cui la mia bocca si è spalancata ed io mi rendo conto di averla lasciata aperta fino ad ora. Deve notarlo anche lei, perché subito aggiunge:
- Lo so che è strano, ma almeno potrò dare a tutti una risposta precisa e veritiera: non prendo il gossip alla leggera, sono diventata un punto di riferimento per tutta Hogwarts grazie alla mia scrupolosità nell’informarmi direttamente dalle fonti.
- Oh. Ok. Questo è...ammirevole? – Ognuno ha i suoi hobby, dopotutto. Il mio preferito, al momento, è rivivere con la mente l’attimo in cui James Potter mi ha baciata di fronte a tutti, proprio ieri, quindi non credo proprio di poter giudicare il modo in cui gli altri passano il loro tempo. - Leggerò un tuo articolo sulla Gazzetta del Profeta tra qualche anno allora?
- Oh no, al limite leggerai delle mie imprese come Auror, sempre che il direttore della Gazzetta decida di smettere di fingere che vada tutto bene e che Voldemort non stia acquisendo potere con una rapidità impressionante.
Non appena Alice finisce di parlare, diverse teste si voltano di scatto verso di lei e il brusio nell’aula si attenua di colpo. Il mondo magico non è nemmeno sicuro che esista davvero un mago in carne ed ossa che porta quel nome, ma i Mangiamorte, i gruppi mascherati che si dichiarano suoi seguaci e versano sangue in suo nome, quelli sono reali e sempre più numerosi; un brivido mi corre lungo la schiena, mentre Lumacorno apre l’armadietto delle scorte e ci incita a prendere gli ingredienti, visibilmente agitato. Non sappiamo nemmeno se esista davvero, ma basta il suo nome a far gelare un’intera aula.
- Continuano a chiamarli incidenti sulla Gazzetta, - aggiunge Alice con una vena di durezza nella voce, lo sguardo freddo. - Non scriverò per loro. Ragion per cui, devo dare il meglio di me finché sono ad Hogwarts, – continua con un sorrisetto, rilassando le spalle, ed improvvisamente mi sta di nuovo puntando come un assetato guarderebbe un bicchiere ghiacciato di succo di zucca. – Quindi, tu e Potter.
Non credo di dovere nulla ad Alice Prewett, tantomeno un aggiornamento sulla mia situazione sentimentale, ma c’è ancora quell’indefinibile autorità che aleggia intorno a lei ed automaticamente mi sento come se dovessi davvero renderle conto della mia vita amorosa.
- Veramente non ne abbiamo ancora parlato.
Effettivamente non ho la più pallida idea di come dovrei definirmi, se sono o meno la ragazza di James Potter o solo quella che ha baciato ieri, ma non sono stata la ragazza di James Potter per sei lunghi anni, come per sei lunghi anni sono stata quella che James Potter non ha mai baciato, mentre ieri lo ha fatto e di fronte a tutti, quindi non è che io abbia passato la notte a preoccuparmi. Non essere ufficialmente la ragazza di James Potter non mai è stato un problema, almeno fino ad ora. Perché adesso Alice ha detto oh e i suoi occhi hanno aggiunto un silenzioso mi dispiace.
- Ma non significa niente, - aggiungo agitata, parlando più a me stessa che a lei. – Insomma, è successo solo ieri, è normalissimo che non abbiamo ancora definito la situazione.
Alice annuisce e mi dice certo, hai ragione, ma i suoi occhi continuano a sbattermi in faccia un chiarissimo oh poverina, sono così dispiaciuta per lei.
- Ma ne parleremo, glielo chiederò, - continuo decisa e il mio tono suona più stridulo di quanto dovrebbe. Oh, dannata Alice Prewett, perché diavolo spunti dal nulla e mi mandi nel panico, eh? - E poi ti farò sapere.
- O forse no, forse non te lo farò sapere affatto! - le grido dietro ripensandoci, mentre lei si avvia verso l’armadietto degli ingredienti ed io raggiungo Allison. - Devo ancora decidere. Questo è bizzarro.
- Cosa è bizzarro? – La mia amica inarca un sopracciglio, perplessa.
- Questo, - dico. - Quello. Beh, pozione Restringente quindi, mh?
*
- Regola numero uno, - inizio perentoria, stringendo in mano il mestolo come se fosse uno scettro e puntandolo verso ognuno dei miei compagni di gruppo, stretti in cerchio attorno al calderone. – Comando io e questa non è una democrazia, perché possiamo essere educati, gentili, umili e fingere che io non sia un mostro di bravura a Pozioni, oppure possiamo vincere quel premio. Io dico di vincere.
Frank alza il pugno di fronte a sé, prorompendo in un’esclamazione combattiva che ci attira addosso diversi sguardi perplessi; Mike e Mary non sono da meno e si lanciano l’uno contro l’altro, petto contro petto, in una bizzarra mossa d’esultanza. Mary rimbalza all’indietro con una certa forza e per poco non perde l’equilibrio, ma non importa: il mio discorsetto di incitamento li ha resi agguerriti al punto giusto ed io non posso fare a meno di pensare che sarei un’ottima condottiera. Oh sì, ognuno è destinato a qualcosa ed io sono destinata a stringere il potere tra le mani nell’aula di Pozioni. Alice dice che a volte mostro una sottile vena dispotica, ma non è vero: è solo che mi vedrei terribilmente bene a capo di un esercito.
Certo, se avessi un esercito, Potter non ne farebbe parte.
Se ne sta lì, con le braccia strette al petto e un sorrisetto beffardo, tentando di darsi un’aria superiore. Al di là di quella maschera di impassibilità, c’è un bambino di otto anni che pesta i piedi a terra perché per una volta non è lui ad essere il migliore tra tutti, riesco a vederlo distintamente oltre la sua aria scanzonata.
- Fortuna che sono io quello presuntuoso, Evans.
- Regola numero due, - riprendo decisa, puntando il mestolo contro il petto di Potter, che lo fissa con un sopracciglio inarcato. - Tu non ti avvicini al calderone, mai. Qualunque iniziativa tu voglia prendere, dal tagliare una radice di asfodelo al soffiarti il naso, deve prima essere approvata da un altro membro del gruppo. Nella fattispecie, io.
- Se vuoi essere coinvolta in ogni aspetto della mia vita, non ti serve la scusa della pozione, Evans, - Le labbra di Potter si allargano in un sorriso sornione, mentre lui si sporge verso di me da sopra il calderone, posando la mano sul bordo. Primo errore. - Basta chiedere.
- Fai un passo indietro, Potter: stai già infrangendo la seconda regola, - Colpisco le sue dita con il mestolo e lui si ritrae di scatto, con una smorfia. – Se tu tocchi il calderone, siamo perduti.
- È ancora vuoto, Evans, - Potter sbuffa, roteando gli occhi seccato. – E non attentare alla mano magica che prende il boccino.
La mia replica fa già capolino dalle labbra schiuse, ma una voce irrisoria mi precede.
- E dove l’avevi lasciata la mano magica durante l’ultima partita, Potter? Perché da quel che ricordo, il boccino non l’hai nemmeno sfiorato.
Potter mi lascia giusto il tempo di vedere la frecciata andare totalmente a segno, prima di voltarsi a fronteggiare la montagna umana anche nota col nome di Avery, stampandosi in faccia la solita aria beffarda ed incurante delle risatine diffusesi nella parte verde e argento dell’aula.
- E tu dov’eri invece, Avery? Perché da quel che ricordo, non mi pare di averti visto in campo. Oh già, la scopa non ti reggerebbe.
A giudicare dall’espressione inferocita del Serpeverde, anche la frecciata di Potter è andata perfettamente a segno e tutto questo mi sta mandando in confusione: da una parte chi cerca di rimettere Potter al suo posto gode automaticamente del mio pieno supporto, perché è così soddisfacente quando per qualche secondo si leva quel sorrisetto dalle labbra e sbatte il culo a terra come noi comuni mortali. E la disfatta contro Serpeverde alla prima partita dell’anno è per il momento l’unica cosa in grado di levargli per una frazione di secondo l’aria arrogante dalla faccia, quindi vai così, Avery, colpisci e affonda. D’altro canto, sono una Grifondoro anch’io e l’estremo compiacimento dei Serpeverde per averci stracciati, le loro battutine sarcastiche, l’aria altezzosa con cui si aggirano ora per i corridoi, beh, sono irritanti quasi quanto Potter stesso. E soprattutto l’espressione inquieta di Mary e il suo istintivo portarsi il più lontano possibile da Avery mi riporta alla mente che ammasso inutile di carne e cattiveria lui sia e come si diverta a fare scherzi usando la magia oscura.
- Avery, - lo chiamo gentilmente, aggirando il calderone e piazzandomi tra lui e Potter, prima che il Serpeverde possa avvicinarglisi ulteriormente. E insomma, l’avvicinarglisi ulteriormente avrebbe comportato o una limonata di quelle profonde o una scazzottata in piena regola a questo punto. Lui, dall’alto degli infiniti centimetri che ci separano, si volta verso di me perplesso, ma senza abbandonare l’aria assassina. Potter si è lasciato scostare indietro senza fiatare, ma avverto il suo sguardo su di me. - Desideri qualcosa? Sei stato cacciato dal tuo gruppo perché sei troppo stupido ed inutile per essere d’aiuto? Se sei qui per chiederci asilo, la risposta è no e qualunque altra cosa tu voglia, la risposta è sempre no, a meno che tu non abbia bisogno di un vermicolo con cui impiccarti o un mestolo da infilarti su per il culo, in quel caso saremmo felici di aiutarti.
A riprova delle mie parole, gli porgo con un sorriso smielato il mestolo ancora stretto tra le mie mani, dando a me stessa prova di un ottimo autocontrollo: non gliel’ho sbattuto sulla testa con tutta la mia forza, anche perché non ci sarei arrivata e probabilmente non è il caso di portare la situazione ad un livello fisico, quando l’avversario è otto volte te e qualunque altro umano presente. Ottime capacità strategiche, Evans, mi complimento con me stessa, trattenendo un sorrisetto soddisfatto.
Avery non ha l’aria di volersi congratulare con me, invece.
Inclina lievemente la testa di lato e nel suo sguardo colgo un barlume di incredulità misto ad una violenta voglia di uccidermi. Credo che se si lanciasse contro di me, potrei sollevare il braccio e si infilerebbe da solo il mestolo in un occhio o nel naso, se sono fortunata, e questo potrebbe distrarlo dall’uccidermi. Non è uno scenario terribile, perché potrei accecare Avery e non essere nemmeno punita, dato che sarebbe stato lui stesso ad impalarsi; d’altro canto il mestolo di legno potrebbe anche spezzarsi contro la sua fronte da uomo uscito direttamente dalle caverne e allora dovrei correre. La tensione attorno a noi è palpabile ed improvvisamente Potter non è più una presenza silenziosa alle mie spalle: prima che me ne accorga, la sua spalla sfiora la mia, mentre si piazza nuovamente tra me e il Serpeverde.
- Ti sei incantato, Avery? – commenta inarcando un sopracciglio e la sua voce leggera ha l’effetto di smorzare la tensione, almeno per quanto riguarda il resto dell’aula. Avery in realtà ha l’aria di chi sta esplodere, ma quella è l’aria che Avery ha per la maggior parte del tempo a dirla tutta. - Guarda che non abbiamo tutto il giorno.
È il momento. Ora Avery attaccherà ed io stringo le dita attorno al manico di legno del mio mestolo, perché è con questo che riuscirò a stordirlo prima che lui stordisca invece Potter, che d’altro canto è difeso da miliardi di strati di presunzione ed eccessiva sicurezza di sé. Il mestolo è la scelta giusta, perché sono sicura che nel regolamento scolastico non si faccia menzione di risse perpetrate con esso e questo ridurrà sicuramente la durata della punizione. Di nuovo, le mie ottime capacità strategiche si confermano.
- Niente consultazioni tra gruppi ho detto, – La voce di Lumacorno arriva improvvisa e più dura del solito, ad una distanza piuttosto ravvicinata. Se non gli fossi così grata, gli farei notare che l’unica consultazione qui sarebbe stata quella di Madama Chips. - Su, forza. Ognuno al proprio calderone, ora.
Avery fulmina con gli occhi Potter, poi me, poi di nuovo Potter ed infine se ne torna dal suo gruppo tra i mormorii della classe. Bene, ora dobbiamo decisamente vincere quel premio.
- Tutti ai posti di battaglia, - stabilisco decisa, dirigendomi verso il banco di fianco al calderone, dov’è posata la mia copia di Pozioni Avanzate.
- Muoviti, Potter, – aggiungo notando che non mi sta seguendo. Lancio un’occhiata perplessa alle mie spalle e lo trovo intento a fissarmi con uno sguardo meno intelligente del solito, come se i suoi neuroni fossero andati tutti contemporaneamente in pausa pranzo. Poi lui incrocia il mio sguardo e subito l’aria vivace si rimpossessa del suo viso, così come l’idiozia del suo cervello.
- Eccomi, Evans, non resisti nemmeno due secondi lontana da me?
Sono sicura che questo agli antichi condottieri romani non succedeva.
- Basta così, Potter, abbiamo detto non meno di un metro tra te e il calderone, – Punto il mestolo contro il suo petto stoppandolo, prima di abbandonarlo sul banco: il collo scoperto di Potter è una tentazione troppo grande perché io possa resistere ancora a lungo con un’arma tra le mani.
- Veramente non l’abbiamo detto, Evans.
- Lo sto dicendo ora.
Potter fa per replicare, ma Frank lo precede agitato.
- Piton.
- Piton cosa?
- Mentre voi cercavate di farvi massacrare da Avery, Piton ha già iniziato a prendere gli ingredienti ed ora il suo calderone non è più vuoto, – spiega Frank veloce e qualcosa mi dice che dopo la partita, non potrebbe sopportare un’altra sconfitta.
- Mentre il nostro lo è, vuoto, – aggiunge Mike, come se non fossimo tutti stretti proprio attorno al calderone e non lo vedessimo da soli che è vuoto. – Completamente, inesorabilmente vuoto.
- Oh Godric, perderemo, – mormora Mary disperata e questo non è lo spirito combattivo di prima.
- No, non esiste, - replico decisa, perché nessun Serpeverde oggi uscirà da quest’aula con il mio premio, in nessun modo. – Ascoltate: abbiamo tutto il tempo, fate quello che vi dico e vinceremo. Potter, rifletti attentamente: preferisci darmi il tormento o strappare il premio dalle grinfie di Piton?
Piton suona così anomalo sulle mie labbra, ma, per quanto Potter sia competitivo, non posso pretendere di avere la sua attenzione se uso la parola Severus.
Potter mi soppesa per qualche secondo, per poi annuire deciso.
- D’accordo, Evans: sforniamo la miglior pozione Repellente della storia e vinciamo quel premio.
- Restringente.
- Mh?
- È la pozione Restringente che dobbiamo preparare.
- Sì, quello che è.
*
- Lizzie, hai finito con quelle radici?
- Lizzie?
- Cosa?
- Le radici, hai finito di tritarle?
- Sì, sì, ecco.
Porgo velocemente la finissima polvere violacea ad Allison, sistemandomi una ciocca dietro l’orecchio. Minus, al mio fianco, inizia a leggere ad alta voce il prossimo passaggio ed io non riesco a concentrarmi sul significato delle sue parole.
Continuo a rivedere lo sguardo di James, pochi minuti fa, quando l’intera classe si è zittita per seguire il suo alterco con Avery.
Ce l’ho stampato negli occhi e si sovrappone alla pozione scura che bolle nel calderone, il modo in cui ha guardato Evans quando lei ha tenuto testa al Serpeverde, il modo in cui è scattato non appena Avery ha posato gli occhi su di lei.
E Alice mi ha fatto la domanda sbagliata, perché quello che mi chiedo non è se James Potter mi considera la sua ragazza, ma se mi guarderà mai come guarda lei.
*
- Se mi dici cosa stai cercando, Evans, posso aiutarti.
Evans sta fissando l’interno dell’armadietto delle scorte da un tempo considerevole ormai, immobile e perfettamente concentrata, come se ci vedesse dentro la risposta ai misteri dell’universo.
C’è qualcosa in lei che riesce a farla sembrare intelligente anche mentre fissa lo stesso punto da cinque minuti senza venirne a capo, ma sono piuttosto sicuro che non stia facendo nulla di astuto al momento, a parte non riuscire a trovare qualunque cosa stia cercando.
- Se vogliamo impedire alla tua incapacità di sabotare la pozione, è fondamentale attenersi al piano, Potter: e il piano è limitare il tuo contributo al puro e semplice trasporto degli ingredienti da qui al tavolo, niente di più, - replica impassibile, senza staccare gli occhi dalla dispensa di Lumacorno. Devo fare violenza su me stesso per non esternare la mia disapprovazione per l’utilizzo di incapacità in riferimento alla mia persona, ma dal calderone di Piton, in fondo all’aula, si alza già un fumo rosastro, il che è per lui una cosa positiva, a detta di Evans. Ed estremamente negativa per noi quindi. Sospirando, mi tiro su le maniche del maglione della divisa, accaldato: ormai tutti i gruppi hanno acceso il fuoco sotto i calderoni e l’aula sta iniziando a diventare soffocante, altro motivo per cui odio Pozioni.
- Ora le trovo, dammi solo un attimo.
È quello che ha detto anche cinque minuti fa, così mi sporgo oltre la sua spalla e do una veloce occhiata alla lista di ingredienti che stringe tra le mani.
- Sono proprio davanti ai tuoi occhi, Evans, – commento allungando il braccio oltre di lei ed afferrando delle strane radici violacee, catalogate sotto il nome di asfodelo. Solo dopo qualche secondo, realizzo che Evans non sta guardando le radici tra le mie dita, ma ha gli occhi fissi sul mio avambraccio scoperto, accigliata. Vorrei pensare che è solo impressionata dalla definitezza dei miei muscoli e stuzzicarla, ma la realtà è che non avrei proprio dovuto tirarmi su le maniche e mostrarle i segni di una notte passata a correre per la foresta proibita con un lupo mannaro.
- Che hai combinato, Potter?
C’è la rete infinita dei minuscoli graffietti bianchi causati dalle spine e dalle piante, le macchie di pelle arrossata per gli sfregamenti contro le cortecce, i tagli più profondi, quelli degli artigli. Probabilmente ai suoi occhi ora spicca di più anche il taglio che mi spunta dal colletto della camicia, dietro il collo. E questo è esattamente il momento di trovare in tempo record una spiegazione a tutto questo che non comprenda in alcun modo la luna piena e l’essere un Animagus non registrato.
- È stato un gatto, – replico con un’alzata di spalle, esibendomi nella mia miglior faccia di bronzo. Non è così irrealistico in fondo, conosco un sacco di gatti che potrebbero ridurre qualcuno in questo stato senza motivo. Alcuni sono teneri ed amabili, quelli grassi di solito, che probabilmente sono troppo impegnati a mangiare per preoccuparsi anche di essere malvagi, ma la maggior parte sono come Mrs Purr e non vedono l’ora di lacerare la pelle degli esseri umani e poi trotterellare via col pelo tutto gonfio. Il sopracciglio di Evans tuttavia non sembra molto convinto, a giudicare da come si inarca sospettoso.
- Hai un gatto?
- No, è solo un gatto che ho trovato nel parco, - replico immediatamente, prima di aggrottare la fronte, crucciato. - Ma potrebbe essere il mio gatto e non ci sarebbe nulla di strano, perché lo dici come se non potessi avere un gatto?
- Non sembri il tipo da gatti, - commenta lei indifferente, estraendo una scatolina sigillata dalla credenza e piazzandomela tra le braccia. E almeno ora non ha più quello sguardo alla stai mentendo e scoprirò cos’hai fatto questa notte, che non era particolarmente piacevole. - Voglio dire, non sembri in grado di prenderti cura di un altro essere vivente.
- Io mi prendo cura di esseri viventi tutto il tempo, Evans. Non faccio altro, - ribatto stizzito, ed in effetti a casa, a Godric’s Hollow, ho effettivamente un gatto, anche se da quando Sirius sta da me non lo vedo più tanto spesso; lui dice che probabilmente avverte la sua natura canina, ma io sono abbastanza sicuro che sia per la volta in cui ha provato a rinchiuderlo nello sgabuzzino. - Potrei mettere su un allevamento di gatti, se volessi.
- No, non potresti.
- Oh sì, invece.
- No, dico, non potresti, - insiste Evans, aggiungendo al mucchio tra le mie braccia un contenitore con dentro degli strani viscidi esseri, che secondo l’etichetta sono lumache cornute e della cui vicinanza farei volentieri a meno. Ho già detto che odio Pozioni? - È concesso un solo animale per studente.
- Si fa per dire, Evans, non ho intenzione di mettermi sul serio ad allevare gatti.
- Tu provaci.
- Sirius, non origliare.
- Non sto origliando, sto prendendo la polvere di asfodelo dall’armadietto, - Sirius è alle mie spalle, braccia incrociate e sguardo ostile, reso in realtà un po’ ridicolo dai ciuffi neri appiccati dal vapore sulla sua fronte in modo tutt’altro che dignitoso. - E ti ritrovo a cospirare di allevamenti di gatti.
- Perché loro prendono direttamente la polvere e noi le radici, Evans? – sbuffo lanciando un’occhiata all’armadietto: effettivamente, poco distante dalle radici, ci sono dei barattolini con quelle già tritate. - Ci divertiamo a fare passaggi in più?
- Ci divertiamo a vincere, Potter, e saltare i passaggi non è il modo migliore per farlo, - commenta distrattamente Evans, senza staccare lo sguardo da Sirius, accigliata. - Ha graffiato anche te?
- Cosa? – Sirius la guarda perplesso, ma il sottile taglio che gli attraversa una guancia e parte del naso è molto eloquente invece.
- Il gatto. Ha graffiato anche te?
L’espressione di Sirius dice chiaramente ad Evans per diversi interminabili secondi sei pazza ed io non so di cosa stai parlando ed ora lei non ci crederà mai, ma non appena incrocia il mio sguardo, che gli sta invece gridando a gran voce coglione, reggimi il gioco, si illumina di comprensione, sbattendosi teatralmente una mano sulla fronte.
- Ah, giusto, il gatto, - annuisce convinto, esibendosi in un’espressione insofferente che gli riesce particolarmente bene. – Non che siano affari tuoi, ma sì, ci è saltato addosso senza motivo. Animali spregevoli, i gatti.
Non sono convinto che Evans stia propriamente credendo ad ogni parola di quello che diciamo, è probabile anzi che si stia solo divertendo a vederci arrampicare sugli specchi, ma non è un grande problema in fondo, perché da ‘non sono stati veramente assaliti da un gatto’ a ‘hanno passato la notte a fare compagnia ad un licantropo’ il passo non è così logico e immediato.
- Lasciatemi indovinare, il gatto ha graffiato anche Lupin? – Una voce fredda e strascicata alle mie spalle mi informa improvvisamente che questo armadietto sta diventando davvero troppo affollato. - È per questo che non si vede in giro oggi?
- Capisco che, vista la sua abnormità, sia difficile per te, Mocciosus, ma che ne diresti di smettere di ficcare il naso ovunque?
*
- Abbiamo finito qui, andiamo, - Ovviamente quando, dopo essere partita decisa verso il nostro gruppo, mi volto indietro, Potter non è affatto dietro di me. E a dire il vero non essere seguita da Potter è generalmente tutto quello che chiedo dalla vita, perché quando non è vicino a me, non devo vedere la sua faccia o sentire la sua voce e sì, insomma, è abbastanza piacevole. Il fatto è che non essere seguita da Potter adesso vuol dire che non sono seguita nemmeno dagli ingredienti che mi servono per preparare la pozione migliore della classe e metterla in quel posto ai Serpeverde, così sono costretta ad andare contro tutti i miei principi e tornare indietro, afferrare Potter per il braccio e trascinarlo lontano da Severus, interrompendo i loro tentativi di uccidersi con gli occhi.
- Oggi non riesci proprio a fare a meno di me, Evans, eh? – commenta Potter con un ghigno e probabilmente ad un certo punto le pile della sua deficienza si scaricheranno e lui chiuderà la bocca. – A pranzo posso sedermi vicino ai miei amici o vuoi metterti in braccio a me?
- Quando queste due ore saranno finite e il premio sarà nelle nostre mani, Potter, - replico mentre raggiungiamo gli altri e lui posa gli ingredienti sul tavolo. – Farò in modo di incontrarti così raramente che ti dimenticherai persino che viviamo nello stesso castello, hai la mia parola.
Avrò bisogno di non sentire la sua voce per almeno tre giorni di fila prima di riacquistare la mia calma interiore dopo questo.
- Ora: Frank, tu occupati delle radici di asfodelo. La polvere non deve venire troppo sottile, ecco, fai così, - Frank segue la mia veloce dimostrazione, prima di prendere il mio posto e continuare tranquillo; è senz’altro quello che se la cava meglio dopo di me, quindi non dovrebbe avere problemi. – Mary, scalda il sangue di drago nel paiolo a parte: continua a girarlo sempre in senso orario e sempre alla stessa velocità e soprattutto non fermarti nemmeno per un secondo; non appena cambia colore, avvertimi. Se fai esattamente come ti ho detto, non esploderà.
Mary pare lievemente preoccupata, ma annuisce decisa, afferrando la provetta, mentre alle nostre spalle Peter Minus ha appena fuso il calderone per aver lasciato troppo tempo il sangue di drago sul fuoco. E fuori uno. Considerando che una lumaca cornuta è appena strisciata fuori dal calderone dei Serpeverde dall’altra parte dell’aula, ed è ora grande il doppio di prima, possiamo dire tranquillamente fuori due. A questo punto siamo praticamente noi contro il gruppo di Severus. O dovrei dire contro Severus e basta, dato che non sta lasciando avvicinare nessun altro al calderone.
- Mike, tu prepara le ali di scarabeo smeraldino, mentre io penso alle lacrime di unicorno.
È a questo punto, mentre anche Mike si mette al lavoro ed io stringo tra le mani il contenitore di cristallo con le lacrime, che mi costringo a sollevare lo sguardo, sentendomi osservata.
- D’accordo, Potter, - sospiro allungandomi verso la scorta di ingredienti e spero davvero di non dovermene pentire. – Tieni il Frullobulbo: devi solo separare i germogli dal resto della pianta e non riesco proprio a immaginare come potresti fallire.
- Potter, come diavolo sei riuscito a ridurli così?
- Li ho solo staccati dal resto della pianta, Evans, come mi hai detto.
- No, li hai massacrati.
- Sei tu che mi hai dato il coltello.
- Dieci minuti alla consegna, ragazzi.
- Oh Godric santissimo, Potter, vai a prendere un altro Frullobulbo, ora, subito, corri. Ti avvelenerò, mi hai sentito? Se perdiamo, preparerò un perfetto Distillato della Morte Vivente e lo verserò nel tuo succo di zucca! Mike, aiutami, mescola qui. Oh Godric, io lo uccido. Potter, muoviti! Lo uccido e non sarà per niente veloce e indolore.
*
Erano friabili, davvero.
Si sbriciolavano con estrema facilità e questo è così lontano dall’essere in alcun modo colpa mia.
In ogni caso Evans è riuscita a tagliare i nuovi germogli e aggiungerli alla pozione giusto in tempo – quelli non si sono sbriciolati, ma probabilmente la mia era una pianta difettosa, è l’unica spiegazione.
- Vediamo un po’ cos’ha combinato il primo gruppo di Grifondoro, - Lumacorno inclina la provetta contenente la pozione di Sirius e gli altri sul primo dei quattro banchi perfettamente uguali in fila di fronte a lui. La pozione, che è parecchio più azzurrina rispetto alla nostra, scivola dal vetro con estrema facilità, dimostrando di essere anche molto più liquida. Non appena entra in contatto con la superficie liscia del banco, quello inizia a restringersi, per poi fermarsi dopo appena pochi centimetri. Non è che ci sia una gran differenza rispetto a prima e questo è esattamente il motivo per cui le pozioni fanno schifo: perdi ore rinchiuso in una stanza afosa, piena di fumi dagli odori bizzarri, a toccare cose viscide e disgustose, per poi non ottenere assolutamente niente. È una materia inutile e noiosa, ecco cos’è.
- Oh, beh, si poteva fare di meglio, - commenta pacato Lumacorno, afferrando subito un’altra provetta, una dei Serpeverde questa volta. Se crede che quella sia meglio, gli effluvi delle pozioni devono avergli dato alla testa: è rossa, il che deve aver contrariato non poco i Serpeverde, considerando che, oltre a non essere affatto il viola richiesto dalla pozione, è il colore della nostra Casa. Il banco questa volta non accenna nemmeno a rimpicciolirsi, anzi aumenta notevolmente di dimensione e subito un ghigno soddisfatto mi si dipinge sulle labbra, mentre Lumacorno sospira. – No, decisamente no. Dovete aver confuso l’asfodelo con l’aconito, peccato, un vero peccato.
Quella che Lumacorno stringe ora tra le dita grassocce è la nostra pozione, che fa la sua bella figura con la perfetta sfumatura violacea identica a quella illustrata nel libro. Quando la inclina sul banco, sento i miei compagni trattenere il fiato e poi Lumacorno inizia ad applaudire soddisfatto.
- Ottimo! – Commenta deliziato, gli occhietti acquosi puntati sulla miniatura del banco ai suoi piedi. – Bravissimi, ragazzi.
Ho come la sensazione che ‘ragazzi’ sia un modo per dire ‘Evans’, ma non è questo il punto.
Il punto è che l’ultima provetta rimasta è quella di Piton e qualcosa mi dice che lui non ha confuso l’asfodelo con l’aconito.
Quel banco farà bene a non diventare più piccolo del nostro. Lumacorno continua ad elogiare la nostra pozione e sembra non essersi reso conto del fatto che non frega niente a nessuno: lo sappiamo già che è perfetta, il banco è diventato minuscolo e non c’è molto altro da aggiungere. Quello che tutta la classe vuole sapere ora, il motivo per cui tutti gli occhi sono puntati ansiosamente su di lui, è a quale Casa andranno i cinquanta punti, che sono molto più concreti delle pompose lodi di Lumacorno. Quando il professore si decide ad inclinare la provetta sul banco, le dita di Frank si serrano attorno al mio braccio, bloccandomi la circolazione in modo alquanto spiacevole e se non fosse che non posso staccare gli occhi da quel banco, glielo farei notare. Ma il banco ha iniziato a rimpicciolirsi velocemente e non è come se a me importasse qualcosa del mio braccio ora: quello che conta è che si fermi al più presto facendoci vincere.
Nessuno muove un muscolo, mentre Lumacorno si china concentrato a raccogliere i due banchi, apparentemente uguali. Li soppesa entrambi con aria accigliata, accostandoli, prima di sollevare la testa con un sorrisetto.
- Cinquanta punti a Grifondoro!
La parte rosso-oro dell’aula esplode all’istante in un boato trionfante, cosa che probabilmente sarebbe successa anche se avessimo vinto solo due punti: è più lo sbattere in faccia la nostra vittoria ai Serpeverde che altro. Frank mi passa immediatamente un braccio attorno al collo con un ululato, per poi tirarmi verso di sé con tutta la sua forza, il che è fondamentalmente un tentativo di strangolamento, ma anche se non posso respirare, riesco ancora a vedere le espressioni seccate dei Serpeverde di fronte a noi, quindi va bene così.
*
Non appena Lumacorno getta l’aula nel caos più totale annunciando la nostra vittoria, Mary mi lancia le braccia al collo, emettendo un suono che con tutta probabilità ha appena danneggiato per sempre il mio udito. Ma ehy, posso fare una pozione per quello: sono o non sono la migliore pozionista al mondo? Beh, di Hogwarts almeno. Della classe diciamo, Christy Brown del settimo ha praticamente imparato prima a fare pozioni che a camminare.
Lumacorno si guarda attorno un po’ spaesato, interdetto dall’incontenibile esultanza di tutti i Grifondoro: chissà se si è reso conto che aspettavamo di poter festeggiare così dal giorno della partita contro Serpeverde, quando siamo tornati dal campo scornati e con la coda tra le gambe, raggiunti dalle grida di gioia dei Serpeverde. La faccia di Avery è di un rosso molto intenso ora, che si abbina perfettamente alle nostre cravatte. Ci metto qualche secondo per realizzare che riesco a vedere il viso di Avery davvero molto bene, senza dover nemmeno inclinare la testa verso l’alto, come se lui si fosse improvvisamente abbassato. In realtà l’espressione inferocita di Avery dista come al solito quasi due metri dal suolo e sono io ad essermi alzata improvvisamente. I miei compagni esultano e allungano contenti le mani verso di me, intonando cori in mio onore ed io mi ritrovo a pensare che un Prefetto dovrebbe sempre evitare che le persone intonino cori in aula e di fronte al professore, ma allo stesso tempo mi ritrovo anche ad incitarli quei cori, sollevando in aria le braccia e stringendo il mestolo che qualcuno mi ha passato nella foga. Ed improvvisamente mi rendo conto che è piacevole aizzare la folla e che se avessi una spada in mano, al posto del mestolo, allora potrei istigare il mio esercito e prendere possesso di tutta Hogwarts.
Ma naturalmente non voglio davvero saccheggiare la scuola, non sono quel tipo di Prefetto. Da grandi poteri derivano grandi responsabilità e tutte quelle cose. Sto riflettendo distrattamente sulle possibilità che mi si aprono davanti al momento, ascoltare Lumacorno e tornare a terra, oppure cavalcare a tutto spiano verso la barricata nemica e colpire Avery sul naso col mio mestolo, quando noto un dettaglio che fa crollare immediatamente i miei sogni di gloria e rende questa situazione totalmente inaccettabile. Non sto volando e non ho davvero un cavallo, questo lo sapevo. Sono seduta su delle spalle e le mie gambe penzolano contro il petto di qualcuno e fin qui tutto bene. Il problema è che la mano che mi tiene per una caviglia è attaccata ad un braccio e quel braccio è ricoperto di graffi, come se una tigre lo avesse appena usato come affila unghie. Ed oggi c’è un solo studente in quest’aula che sostiene di essere stato aggredito da un gatto ed è anche l’unico che non avrà mai e poi mai il permesso di impersonare il mio cavallo.
- Rimettimi a terra, Potter, ora.
*
- D’accordo, potete andare. Su, su, via quelle facce, ragazzi, avrete altre occasioni per rifarvi sui vostri colleghi, - Lumacorno, dopo aver tentato in tutti i modi di placarci, pare essersi infine rassegnato al fatto che nessuno gli presterà più attenzione fino alla fine dell’ora. Non sembra invece avere la minima idea di non poter riferirsi a noi Grifondoro come colleghi mentre sta parlando con i Serpeverde, le cui labbra si storcono come se avessero appena addentato un limone, che è in realtà l’espressione che hanno da quando sono stati stracciati. Ed è l’espressione che dovrebbero avere sempre, tutto il tempo, perché è così soddisfacente. I Serpeverde sono i primi a raggiungere l’uscita, rapidi e stizziti, e subito vedo Sirius seguirli, trotterellandogli praticamente alle costole con un ghigno compiaciuto: evidentemente non vuole perdersi la sfilata della vergogna. È un’idea potenzialmente suicida, ma fantastica, così faccio per raggiungerlo, ma dopo nemmeno un passo Lumacorno mi richiama.
- Signor Potter, aspetti, - Oh che altro c’è ora? Ha già avuto due ore della mia vita, adesso voglio rivedere la luce del sole e respirare aria non filtrata dagli effluvi delle pozioni. – Signorina Evans, anche lei. MacDonald, Paciock, il gruppo vincitore da me, per favore.
- Beh? – Lumacorno sorride, spostando lo sguardo compiaciuto su ognuno di noi, ma le dieci sono scoccate in questo momento e tecnicamente lui non ha più il diritto di costringerci ad ascoltare quello che dice. - Ve ne andate senza il premio?
Ripensandoci, posso aspettare qualche minuto.
- Sono sicuro che tutti voi conosciate il mio esclusivo gruppo di ritrovo. Una sorta di club, per così dire, Lumaclub, precisamente, - Lumacorno ridacchia deliziato e non pare aver notato che i nostri sguardi sono passati dall’eccitazione all’indifferenza più totale. Sirius in questo esatto momento si sta godendo le espressioni umiliate dei Serpeverde ed è inammissibile che invece io sia bloccato qui dentro. O forse Sirius è stato accerchiato, picchiato e lasciato agonizzante in qualche corridoio oscuro dei sotterranei ed anche in quel caso io non dovrei essere qui. – Bene, sarete felici di sapere che da questo momento fino alla fine della vostra carriera ad Hogwarts...
Gli occhietti acquosi di Lumacorno passano velocemente sui visi di ciascuno di noi, durante quella che dovrebbe essere una pausa ricca di suspense e che invece è solo molto, molto seccante.
- Siete automaticamente invitati ad ogni seduta o festa del Lumaclub.
Nella mia testa risuona un lungo grido straziante, ma grazie alla multifunzionalità del mio cervello e al mio ultra sviluppato istinto di sopravvivenza, le mie labbra si muovono da sole e la mia voce riesce in qualche modo a sovrastare il grido di orrore che continua a riecheggiare nella mia mente.
- Ho distrutto i germogli del Frullobulbo.
- Come, signor Potter? – Lumacorno mi guarda perplesso, ma con un sorriso conciliante e non credo che abbia notato il panico nella mia voce, né il gelo che è calato sui visi dei miei compagni.
- Li ho disintegrati, professore, completamente, con il coltello, e li ho resi inutilizzabili, - continuo rapido, cercando di assumere un’espressione pentita. E lo sono davvero, pentito, di essere venuto al mondo. - E quello è stato il mio intero contributo alla pozione. Non merito il suo premio, davvero: non sarebbe giusto nei confronti degli altri.
- Anch’io non ho fatto molto ad essere sincero, - interviene prontamente Mike, una nota di comprensione nello sguardo. – Sul serio, ha fatto tutto Lily.
- È vero, non possiamo prenderci il merito per il suo lavoro, – aggiunge Mary rapida, mentre Frank annuisce convinto. Evans sospira rassegnata, senza dire una parola: lei dopotutto è già automaticamente invitata ad ogni riunione del Lumaclub più o meno dal terzo anno.
- Una squadra è una squadra, - commenta Lumacorno con un sorriso bonario, palesemente convinto di farci un favore, mentre in realtà non fa che mandare in frantumi le speranze di tutti noi: non ci salveremo. – Perciò smettete di fare i complimenti ed accettate il vostro premio. E chissà, signor Potter, che sapendo che sarà presente anche lei, il signor Black non si decida ad accettare qualcuno dei miei inviti.
Oh, quindi mi sta usando per arrivare a Sirius e non ha nemmeno la decenza di nasconderlo, ottimo; la vittoria non ha mai avuto un sapore tanto amaro. L’unico vantaggio di essere pessimo in Pozioni è sempre stato che Lumacorno non mi ha mai stressato con gli inviti alle sue ridicole festicciole, a parte quella volta al quinto anno, subito dopo che sono stato nominato Capitano della squadra di Quidditch, ma il giorno dopo la mia Pozione della Pace ha fatto esplodere due file di banchi e lui non mi ha invitato mai più, grazie a Godric. Nemmeno Sirius è un asso in Pozioni, ma Lumacorno ha cercato di prenderlo sotto la sua ala nel momento stesso in cui ha messo piede in aula, al primo anno: una delle tante conseguenze del portare il nome dei Black.
- Possiamo andare ora? – chiede Frank con un sospiro, non riuscendo particolarmente bene a mascherare la delusione. – La lezione di Trasfigurazione sta per iniziare.
- Naturalmente, ora vi mando subito da Minerva. Solo un attimo ancora, - Lumacorno si dirige baldanzoso verso la cattedra, per poi tornare da noi con un barattolo tra le mani. – Non penserete che fosse solo questo il premio, vero? O la signorina Evans resterebbe a bocca asciutta.
Lumacorno ridacchia di nuovo e qualcuno dovrebbe davvero dirgli che non è così divertente. Io d’altro canto sono troppo impegnato a fissare sospettoso i piccoli semini dai colori sgargianti contenuti sul fondo del barattolo di vetro; automaticamente inarco un sopracciglio, perplesso. Dei piccoli, apparentemente inutili semi non sono la prima cosa che mi viene in mente quando penso ad un premio, ma peggio del Lumaclub non possono essere di sicuro.
- Forza, prendetene uno a testa.
Porge il barattolo verso di me ed io infilo lentamente la mano al suo interno, circospetto. Sfioro con le dita il fondo, smuovendo i semini, che non sembrano avere denti con cui strapparmi le unghie, come una parte del mio cervello aveva dato per scontato, poi ne stringo uno a caso e lo estraggo dal contenitore. Subito gli occhi di tutti si puntano sul piccolo seme dal guscio nero e lucido sul palmo della mia mano e Lumacorno emette un verso compiaciuto.
- Ottima scelta, signor Potter.
Non so perché il seme nero sia stata un’ottima scelta, quando a parte il colore sembrano tutti uguali ed inutili allo stesso modo, ma improvvisamente il grosso faccione di Lumacorno è un po’ troppo vicino al mio ed i semi passano in secondo piano. Sto per dargli un pugno e poi scappare da quest’aula, perché questo è quello che bisogna fare quando il tuo professore di Pozioni col triplo mento prova a baciarti, ma poi sento la sua voce uscire in un sussurro appena percettibile proprio accanto al mio orecchio e dopotutto pare che non sarò molestato.
- Questo seme contiene in minime dosi una variante di mia invenzione della pozione Polisucco, signor Potter. Le permetterà di assumere la forma di chiunque lei voglia, senza bisogno di ingerire capelli o altre parti del corpo: le basterà concentrarsi sul pensiero di quella persona prima di ingoiare il seme, – Ora, questo è quello che io chiamo un premio. È anche qualcosa che probabilmente un professore non dovrebbe dare ad uno studente e questo rende il tutto ancora più memorabile; vale quasi la pena di sopportare gli inviti al Lumaclub per il resto della mia vita ad Hogwarts. - Ovviamente mi aspetto che lei lo usi per fare uno scherzo innocuo ai suoi amici e nulla di più: confido nel suo buonsenso e nella brevissima durata dell’effetto della pozione, una decina di minuti o poco più.
Oh. Dieci minuti. Questo riduce l’epicità dei progetti futuri, ma troverò comunque il modo di infrangere quante più regole possibile anche in un arco di tempo così breve. E in fondo va bene così, non vedo perché mai dovrei desiderare di essere qualcun altro per più tempo, quando essere me è già più che soddisfacente.
- Vada pure, signor Potter, non faccia aspettare Minerva, – mi incita Lumacorno, mentre è Mike questa volta ad infilare la mano nel barattolo. Faccio appena in tempo a vederlo estrarre un seme di un arancione sgargiante, poi Lumacorno sposta di nuovo lo sguardo su di me ed io sono costretto a lasciare l’aula. E ti pareva, anni a sorbirmi intere noiosissime lezioni senza poter uscire da qui e vengo buttato fuori proprio ora che le cose si fanno interessanti.
**********
- Secondo me non funziona, - commento critico, avvicinandomi il seme agli occhi e studiandolo accigliato. – Dev’essere una specie di trappola architettata dai professori, così possono vedere se li usate e mettervi in punizione. Voglio dire, sicuramente è contro le regole diventare un’altra persona.
Peter, seduto di fianco a me, ha la bocca talmente piena di pollo da non poter parlare, ma, da come ha improvvisamente spalancato gli occhi, capisco che mi sta credendo.
- Magari lo mangerai ed improvvisamente ti ricoprirai di brufoli, così loro lo sapranno, - continuo spedito, senza staccare gli occhi da James. È lui quello da convincere, non Peter. – Lasciamelo: lo assaggerò io per te.
- Sirius.
- Non ringraziarmi, per gli amici questo ed altro.
- Giù le zampe dal mio premio.
Con un sbuffo, restituisco il seme a James, che lo piazza di fianco al suo piatto e riprende a mangiare soddisfatto. Questo è ridicolo. James ha ricevuto un premio per Pozioni, lo stesso James che ha causato più danni all’aula, al professore e ai suoi compagni di chiunque altro abbia mai messo piede ad Hogwarts. È riuscito a far esplodere persino la Pozione Rasserenante, che sanno fare anche i bambini del primo anno; e nonostante questo Lumacorno gli ha dato un seme. Credo che se James ha ricevuto un seme, allora tutta Hogwarts dovrebbe ricevere un seme.
- Possiamo rubare il barattolo, - rifletto ad alta voce, prendendo un sorso di succo di zucca. A quel punto avrei non solo un seme, ma un sacco di semi.
- Non era pieno, in realtà. Credo fossero contati, giusti per il gruppo vincitore, - James fa un sorrisetto compiaciuto e quello che sta per aggiungere è così prevedibile ed inutile alla causa del troviamo un seme anche a Sirius. – Che, guardacaso, è il mio.
Le mie labbra sono già schiuse per sottolineare la mia piena disapprovazione per questa situazione, quando un ciao, James che sembra invece pieno d’approvazione mi precede ed una chioma bionda si frappone per un attimo tra me e il viso del mio migliore amico. Poi Lizzie gli si siede accanto, dall’altro lato e James ha ancora gli occhi fissi nei miei, anche se sembra non vedermi. Posso percepire gli ingranaggi del suo cervello lavorare perplessi per qualche secondo, per capire da quando Lizzie lo saluta premendo le labbra sulle sue ed io vorrei rispondere al suo cervello che probabilmente è da quando lui ha baciato lei di fronte a tutta la Sala Comune, esattamente ieri.
Alla fine James sembra decidere che va tutto bene e che non c’è nulla di strano nel fatto che le sue labbra stiano incontrando sempre più spesso quelle della ragazza al suo fianco, così si volta verso di lei e la saluta tranquillo.
- Ehy, Lizzie.
Lei ha notato il seme sul tavolo e stanno parlando di quello ora e ridono e scherzano e lei pende come al solito dalle sue labbra, cosa che fa chiaramente piacere all’ego di James. Li osservo accigliato per qualche altro secondo, prima di notare con una nota di stupore che non sono l’unico: persino Peter si è reso conto che James sta facendo un casino.
*
Godric in persona dovrebbe risorgere dalla tomba, farsi strada scavando con le dita scheletriche attraverso metri e metri di terra e venire a stringermi la mano, perché ho appena salutato James con un bacio a stampo, come se fosse lecito, come se fosse qualcosa che faccio tutte le mattine, come se fosse il mio ragazzo, e questo è senz’altro il famoso coraggio dei Grifondoro di cui tutti parlano. Certo, non gli ho proprio chiesto se è il mio ragazzo o meno, perché sarebbe da pazzi usare le parole mio e ragazzo quando ci siamo baciati per la prima volta due giorni fa, checché ne dica Alice Prewett. Mi prenderebbe per pazza, cosa che in parte sono, ma a volte bisogna fingere di avere una pazienza e una dignità che in realtà non si hanno affatto e non pronunciare le parole mio e ragazzo. E dopo un interminabile secondo di perplessità in cui ho immaginato nella mia testa diversi scenari apocalittici, James mi ha semplicemente salutata ed ora parla con me come se niente fosse, quindi suppongo che gli vada bene. Essere baciato da me, intendo. Perché se non gli andasse bene, si sarebbe scostato o mi avrebbe detto Carson, smettila di baciarmi e lasciami in pace. E non mi avrebbe baciata lui per primo, ieri, di fronte a tutti. Non si baciano le persone a caso, no? Voglio dire, io non lo farei. Il punto è che James forse lo fa, forse ogni tanto semplicemente decide di entrare in Sala Comune e baciare la prima ragazza bionda che si trova davanti, o la prima che indossa delle scarpe nere o la prima che vede e basta. Non l’ho mai visto farlo, a dire il vero, ma non l’ho mai nemmeno visto entrare in Sala Comune, baciare una ragazza e diventare il suo ragazzo.
Sta continuando a parlare ed è bellissimo e sta guardando me, ma la verità è che non posso concentrarmi sul significato delle sue parole, perché ho bisogno che qualcuno mi dica esattamente, per filo e per segno, perché mi ha baciato e cosa questo significa. Qualcuno che non sia lui, perché ripensandoci Godric può restare nella sua tomba, dato che non sono così Grifondoro da chiederglielo e rischiare di mandare tutto all’aria, sembrando paranoica e appiccicosa. E forse un po’ lo sono, paranoica e appiccicosa, ma una persona non dovrebbe sempre apparire esattamente come è in realtà, no?
Black è seduto di fianco a James, dall’altro lato, e sicuramente lui sa come funziona la sua mente: sa perché mi ha baciato e sa tutto quello che potrei mai chiedermi sul suo amico, anche quello che James stesso non sa. Solo che non riesco proprio a immaginarmi Sirius Black assicurarmi di non riferire nulla a James di una nostra eventuale conversazione ed in realtà sono abbastanza sicura che dire una cosa a Black equivalga a dirla a James stesso. Oltre al fatto che mi scoppierebbe a ridere in faccia, perché è quello che Black fa per la maggior parte del tempo, ridere in faccia agli altri.
Minus ci sta fissando da un po’ ed ha l’aria di essere più confuso di me, quindi anche lui non è una buona opzione.
È lampante che la buona opzione non è seduta a questo tavolo, ma ha dei capelli biondicci, due occhi ambrati e una smisurata passione per la cioccolata esattamente come me, oltre che quell’adorabile cosa chiamata filtro, che gli permetterebbe di risolvere i miei dubbi amletici con gentilezza senza poi riferire ogni parola a James.
Il problema è che Remus Lupin è in Infermeria da ieri e a detta dei Malandrini non è nelle condizioni di ricevere nessuna visita.
**********
Ci sono tre borse a tracolla colme di libri appese al mio collo, le cui stringhe mi sfregano in maniera spiacevole contro la pelle e mi rendono davvero ingombrante e difficile raggiungere la Sala Comune, con tutti che non fanno che venirmi a sbattere contro: a quanto pare è proibito occupare più di un certo spazio vitale all’interno di questo castello. Peter e Sirius mi hanno smollato la loro roba per andare a prendere Remus in Infermeria e mentre attraverso la Sala Comune, con gli occhi di due ragazzini del primo anno puntati fastidiosamente addosso, accarezzo vagamente l’idea di gettarmi sul letto a recuperare il sonno mancato, invece di andare incontro ai miei amici: tanto devono comunque tornare in camera. D’altro canto, mi piacerebbe essere sveglio quando Remus - quando Remus aprirà la porta della nostra stanza trovandola completamente sotto sopra e leggerà l’enorme scritta che torreggia sul muro al di sopra del suo letto. Ibrido.
Non sto respirando, lo realizzo solo dopo diversi secondi passati a fissare immobile lo sfacelo di fronte a me: non mi ero nemmeno accorto di aver trattenuto il fiato. Il baldacchino di Peter è rovesciato su un lato, attorcigliato nelle pesanti tende scarlatte in parte strappate, mentre un groviglio di coperte e cuscini è a terra, proprio vicino alla soglia. La superficie di legno lucido della scrivania è perfettamente sgombra, come il primo giorno in cui siamo arrivati ad Hogwarts: tutto quello che c’era sopra è sul pavimento, insieme ai cassetti che sono stati sfilati e gettati alla rinfusa nella baraonda di oggetti e pergamene stracciate che ricoprono il pavimento dell’intera stanza. Il contenuto dei bauli, neanche a dirlo, è a terra insieme al resto. C’è un boccino d’oro che svolazza a scatti traballanti per la stanza, incredibilmente più lento del normale: ha un’ala strappata, ripiegata su se stessa e si regge a malapena per aria. È proprio davanti a me, ma è solo una macchia sfocata ai miei occhi, puntati sull’imponente scritta scarlatta tracciata sul muro al di sopra del letto di Remus.
La verità è che c’è un’intera Casa che ce l’ha con noi, perché ci siamo recentemente divertiti a seppellire loro e la loro Sala Comune nelle Caccabombe e non è come se non ci aspettassimo un loro contrattacco. Non è nemmeno una gran cosa: con la magia possiamo sistemare la camera in meno tempo di quanto ne hanno impiegato loro a togliersi l’odore di merda dai vestiti.
Il fatto è che avrebbero potuto farlo in qualunque altro momento, sarebbe stato normale reagire diversi giorni fa, subito dopo il nostro attacco e invece hanno aspettato proprio oggi, la mattina dopo la luna piena. E potrebbe essere stata un’idea di Avery o di Rosier o di qualunque altro Serpeverde, ma c’è scritto ibrido e questo è il modo in cui Severus Piton si è firmato.
Afferro il boccino con uno scatto nervoso, stringendolo tra le dita così forte da piegare anche l’altra ala. Prendo un respiro profondo, senza staccare gli occhi dalla scritta sul letto di Remus, che è l’unica cosa a tenermi ancora incollato qui e che mi impedisce di voltarmi e andare a sbattere la faccia di Piton contro i muri di pietra dei sotterranei così forte da fargli dimenticare non solo della notte in cui ha visto Remus trasformato, ma anche della sua stessa esistenza. Lo odio così tanto che per un attimo ci penso davvero a voltarmi e uscire da qui, perché ogni parte del mio corpo freme per scattare verso il suo naso enorme e spezzarlo come le ali del boccino che stringo tra le dita. Sto tremando e ho un bisogno quasi fisico di trovare Severus Piton all’istante e insegnargli i limiti che non può superare, i miei amici, per la precisione. Ma poi resto qui e continuo a respirare finché non smetto di tremare, perché loro arriveranno da un momento all’altro, Remus arriverà, e quello che devo fare ora è far sparire quella scritta.
Piton può aspettare.
Evitando i mucchi di cianfrusaglie sparse a terra, mi avvicino al letto di Remus ed impugno la bacchetta. Le lettere scarlatte continuano a fissarmi con aria di beffa dalla superficie bianca di fronte a me anche dopo che ho pronunciato l’incantesimo e questo non va bene. Mi schiarisco la voce e ripeto il Gratta e Netta, ma la scritta non viene nemmeno scalfita. È solo dopo aver tentato con tutti gli incantesimi di pulizia che conosco che capisco.
È Piton ed è un genio a Pozioni.
E quella scritta non l’ha tracciata con la magia, ma con uno dei suoi fottuti intrugli, il che vuol dire che mi serve una pozione per cancellarla e anche se oggi tecnicamente a lezione l’ho stracciato, nel mondo vero continua ad essere lui quello bravo in Pozioni, mentre io continuo ad essere quello che fa esplodere l’aula. E questo vuol dire che sono nella merda più di quanto non lo fossero i Serpeverde che abbiamo bersagliato con le Caccabombe dopo la partita.
Sto seriamente considerando l’idea di prendere il muro a testate così forti da farlo crollare ed eliminare alla radice il problema della scritta, quando all’improvviso realizzo che c’è un motivo se oggi tecnicamente ho stracciato Piton a Pozioni ed è che in effetti lui non è il pozionista più bravo del nostro anno.
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- Ehy, Evans.
Potter continua a chiamarmi ed io continuo ad ignorarlo, dirigendomi a passo sostenuto verso il buco del ritratto; l’ho quasi raggiunto, quando l’operazione ignora gli individui molesti fallisce miseramente, nel momento in cui Potter mi si para di fronte, sbarrandomi la strada. Mi aggiusto meglio sulla spalla la borsa a tracolla carica di libri, prima di prendere un profondo respiro, come è bene fare prima di parlare con un idiota.
- Senti. Tu sei un Prefetto, giusto? – inizia Potter non appena poso i miei occhi su di lui, senza lasciarmi il tempo di aprire bocca. - Evviva le regole e tutte quelle cose, no? Aiutare i primini a trovare le aule giuste e non dirottarli sulle scale che cambiano, essere noiosi, togliere punti, ma anche essere solidali con gli studenti, soprattutto con i compagni di Casa. Mantenere l’ordine, non fare esplodere le cose, aiutare...
- Potter, – lo fermo, riducendo gli occhi a due fessure. Stavo andando in Biblioteca a studiare con i miei amici ed ora invece c’è questa persona, che davvero non mi piace, che continua a blaterare senza preoccuparsi di seguire un filo logico e a sbarrarmi la strada: bisogna stroncare questa situazione sul nascere.
- Sì?
- Continui a ripetere aiutare, - sottolineo, corrugando la fronte. - Quello che stai cercando di dirmi, con mille ridicoli giri di parole, è che ti serve il mio aiuto?
- Beh no, non la metterei così, – replica istantaneamente Potter, quasi sconvolto dall’idea; si esibisce anche in una risatina veloce, come a sottolineare l’assurdità di tale ipotesi, prima di fissarmi corrucciato. - Ma se fosse esattamente così, per assurdo, la tua risposta sarebbe...?
- Davvero non riesci a immaginarla?
Potter stringe leggermente le labbra, senza staccare gli occhi dai miei. Posso quasi sentire gli ingranaggi del suo cervellino lavorare alla ricerca di una soluzione a qualunque sia il suo problema – beh, il suo problema del momento, dato che è evidente che di problemi ne ha molti, a partire dalla sua stessa esistenza su questa terra.
- D’accordo, lo capisco: ti ho sempre rifiutata in tutti questi anni ed ora perché mai dovresti aiutarmi? - commenta infine, dando voce al meglio che il suo cervello ha saputo trovare. Come dicevo, tanti, tanti problemi. - Ma se mi fai questo favore, ti giuro che sabato prossimo verrò ad Hogsmeade con te.
Senza degnarlo di una risposta, lo scanso e riprendo spedita il mio tragitto, avendo cura di dargli una spallata nel farlo, anche se non è stata una buona idea e ho il sospetto di essere l’unica ad aver risentito del colpo.
- Ok, aspetta, – Potter mi richiama subito, improvvisamente agitato.
Un sospiro esasperato mi esce dalle labbra mentre mi volto di nuovo verso di lui, ma i suoi occhi evitano i miei, spaziando attorno a noi in un chiaro segno di disagio. E forse è questo che mi induce a fermarmi, appena un po’ incuriosita, perché è evidente che non sono l’unica che preferirebbe trovarsi in qualunque altro posto in questo momento. E James Potter in difficoltà non è cosa da tutti i giorni.
- Cinque minuti, Evans, - sospira incrociando finalmente il mio sguardo. È difficile decifrare la sua espressione, quando sono abituata a vedere sul suo viso sempre la solita aria beffarda, ma questa volta non si sta impegnando nemmeno un po’ a fingersi perfettamente padrone della situazione. Sembra spazientito e forse anche irritato, perché non vuole essere qui più di quanto lo voglia io, e c’è qualcosa di supplicante nel suo sguardo e nel modo in cui inclina lievemente il capo di lato. Posso quasi sentire tra le dita il manico del coltello che forse per la prima volta in sei anni è tra le mie mani ed è proprio Potter a porgermelo, con tutta la rassegnazione e l’orgoglio ferito che non riesce a nascondere. – Non ti chiedo altro.
Una parte di me freme per afferrare quel coltello e conficcarglielo dritto nel petto, perché non mi ricapiterà più un’occasione come questa di sgonfiare il suo ego e magari convincerlo a girarmi alla larga, se non altro per dimenticare l’umiliazione. È solo che c’è qualcosa di serio nei suoi occhi e se esiste qualcosa in grado di convincere Potter a mettere da parte il suo orgoglio e fargli supplicare il mio aiuto, sono dannatamente curiosa di scoprire di cosa si tratta.
- D’accordo, - sospiro combattuta e so già che me ne pentirò. – Hai cinque minuti per convincermi, a partire da ora.
- Ok, seguimi, – Potter si accende come un bambino che si avventa sui regali di Natale e l’aria frustrata di pochi secondi fa svanisce dal suo viso come se me la fossi sognata. Mi rendo conto dell’errore stratosferico che ho appena compiuto nel momento stesso in cui lo vedo imboccare le scale che portano ai dormitori maschili, perché pochi minuti fa stavo andando tranquillamente in Biblioteca a studiare ed ora invece mi ritrovo a seguire James Potter nella sua camera.
Pessimo, Lily, davvero pessimo.
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Capitolo 22
*** Capitolo 21 ***
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CAPITOLO 21.
Evans entra in camera subito dopo di me e non emette un suono.
Vedo le sue labbra socchiudersi e i suoi occhi spaziare per tutta la stanza e soffermarsi qualche secondo in più sulla parola tracciata in rosso sul letto di Remus: se la scritta la sorprende, non lo dà a vedere.
- Quindi i Serpeverde si sono, prevedibilmente, vendicati per la storia delle Caccabombe nella loro Sala Comune, – commenta infine, riportando lo sguardo su di me. – C’è un motivo in particolare per cui non hai chiamato un professore?
- Servirebbe a qualcosa? – replico scettico, inarcando un sopracciglio. Chiamare un professore. Solo ad un Prefetto poteva venire in mente un’idea simile.
- Cancellare la scritta, tanto per cominciare, - risponde immediatamente lei, avvicinandosi lentamente al letto di Remus.
- Già e poi la McGranitt saprebbe che siamo stati noi, quando...
- Quando vi vendicherete, – conclude contrariata, sospirando. So esattamente cosa sta pensando e mi preparo già a sentire una ramanzina indispettita sull’infantilità di tutte queste ripicche, ma lei si limita a sfiorare le lettere scarlatte con le dita, corrucciata, prima di voltarsi di nuovo verso di me. – Non è difficile, Potter. Una comunissima pozione Solvente la farà sparire: puoi chiedere a chiunque altro del nostro anno che non sia negato come te, non ti serve la più brava del corso.
Negato è un’esagerazione totale, perché potrei preparare anch’io una pozione Solvente, se volessi, se avessi più tempo e se non fossi sotto pressione. Ma non avrei la certezza di non sciogliere anche i muri e questo sarebbe sospetto, oltre al fatto che non gioverebbe ai nostri rapporti col vicinato e la nostra camera e quella di Frank, Mike e Daniel diverrebbero un tutt’uno. Il fatto è che Evans è tutto quello che si pone tra me e l’espressione mortificata di Remus nel momento in cui leggerà quella scritta e non è il momento di puntualizzare i dettagli.
- Sì, ma mi serve prima di subito, - insisto e probabilmente questo non è il modo esatto di chiedere un favore, ma non è una cosa in cui mi sia richiesta bravura, questa. Sono io a fare favori agli altri di solito, a cominciare dal favore che faccio al mondo semplicemente esistendo.
- Frank è perfettamente in grado di prepararla nel tempo minimo indispensabile, – Evans si affretta verso la porta, scoccandomi un’occhiata veloce. - Mi sta aspettando in Biblioteca con Mary ed Alice, te lo mando su.
*
Frank sarà felice di aiutare Potter.
Per qualche strano motivo, non trova la sua compagnia insopportabile come faccio io. Alice sarà un po’ meno felice di vedere il suo ragazzo defilarsi per occuparsi di affari misteriosi, ma una soluzione che mi permette di fiondarmi alla velocità della luce fuori dalla camera dei Malandrini, lontano da Potter, non può che essere la soluzione migliore. La mia mano si è appena stretta attorno alla maniglia, quando la voce di Potter si frappone per l’ennesima volta tra me e i miei piani.
- Evans.
Non è come se non avessi mai ignorato Potter in vita mia, non è come se lui non passasse il tempo a chiamarmi senza motivo, ma questa volta è diverso. C’è qualcosa nella sua voce che mi costringe a voltarmi e il suo è lo sguardo di qualcuno che preferirebbe ingoiare un doxie vivo piuttosto che tenere questa conversazione.
- Non è proprio un insulto a caso, no? – sospira combattuto, accennando alla scritta alle sue spalle. – L’ho chiesto a te perché non mi stai facendo domande.
Non gli chiedo cosa gli ha dato la certezza che non gliele avrei fatte. C’è quel nome che aleggia tra di noi, quel ragazzino dai capelli neri che mi riempiva la testa con le sue teorie assurde su Remus Lupin, che poi così assurde, l’ho sempre saputo, non erano affatto. E se mi sono sempre costretta a cambiare argomento ed ignorarlo e non controllare mai, nemmeno una singola volta, il calendario lunare, non ho potuto impedirmi di notare le cicatrici sottili e i graffi nuovi, quelli freschi, una volta al mese. Ed è questo, quel qualcosa così importante per Potter da fargli mettere da parte l’orgoglio. È un qualcuno ed è il suo amico.
- D’accordo, - acconsento con un sospiro, appoggiando la borsa coi libri sul letto più vicino. – Trovami gli ingredienti ed in dieci minuti la faccio sparire.
- Fantastico, - Potter si illumina, scattando subito verso la porta ed inciampando in un baule rovesciato. Finisce per terra e si rialza all’istante, arrancando, con la stessa espressione sollevata e agitata al tempo stesso. Si aggrappa alla maniglia, prima di voltarsi verso di me.
- Tu, - mi indica e sembra che abbia paura che io mi smaterializzi da un momento all’altro. – Non ti muovere, vado e torno. C’è il vecchio calderone di Peter da qualche parte, puoi cercarlo intanto.
Il rumore della porta che sbatte alle sue spalle copre il mio tentativo di richiamarlo. Incrocio le braccia al petto con un sospiro, continuando a fissare la porta. Diversi secondi dopo, quella si riapre e la testa arruffata di Potter fa capolino nella stanza.
- Non mi hai detto cosa ti serve.
-Infatti, - commento accigliata, afferrando da terra la pergamena più vicina a me e scrivendo velocemente la breve lista di ingredienti con una piuma spezzata a metà. – Fa’ in fretta.
Potter sparisce di nuovo, lasciandomi sola, il che è un lieve miglioramento. Lascio vagare sconfortata lo sguardo a terra, dove a malapena riesco a scorgere tracce di pavimento, figuriamoci un calderone. E va bene, Lily. Nessuno merita quella scritta, tantomeno Lupin, che è sempre gentile ed educato, a parte quando fa esplodere le aule insieme ai suoi amici. Fallo e basta. Così prendo un profondo respiro e mi metto a gattoni, pronta a frugare tra le cose dei Malandrini: questo non è per niente come la mia giornata doveva essere.
*
È la terza volta che attraverso la Sala Comune in tutta fretta ed è la terza volta che sento gli occhi di due ragazzini del primo anno fissi su di me. La prima volta ho dato per scontato che volessero semplicemente vedere se sarei per caso inciampato in una delle tre borse che portavo, cadendo per le scale ed ammazzandomi, la seconda ero troppo impegnato a gettare il mio orgoglio in pasto ad Evans per farci caso e la terza volta è quella in cui noto che, mentre seguono i miei movimenti ad occhi spalancati, sembrano terribilmente in ansia. Mi fermo di scatto di fronte al ritratto della Signora Grassa, prima di uscire, e punto i miei occhi su di loro, immobili, l’uno di fianco all’altro sulle poltroncine più lontane dal fuoco. Immediatamente abbassano lo sguardo con aria colpevole. Sono due primini, la Sala è vuota e loro non si sono fiondati ad occupare le poltrone più vicine al fuoco, che sono sempre occupate dai ragazzi più grandi e sono per questo il sogno segreto di ogni singolo primino. Ognuno, nessuno escluso. E loro invece se ne stanno là, lontani, come in punizione, anche se la Sala è vuota e potrebbero darsi alla pazza gioia accanto al camino. Ed improvvisamente so come hanno fatto i Serpeverde a scoprire la parola d’ordine della nostra Sala Comune. Gli riservo la mia occhiata più indignata, perché questa è la cosa meno Grifondoro che un Grifondoro abbia mai fatto, a parte quella volta che Sirius è scappato gridando per quel finto pagliaccio assassino, ad Halloween, ma non è questo il punto.
- Ci hanno detto che ci avrebbero trasfigurato le orecchie in tazzine da caffè, - mormora flebile uno dei due, abbassando lo sguardo.
Vorrei rimanere qui a spiegargli che andarsene in giro con delle tazzine da caffè al posto delle orecchie è per un Grifondoro più dignitoso che aiutare dei Serpeverde ad entrare nella nostra Sala Comune, oltre che in qualche modo potenzialmente utile, ma sono passati già diversi minuti da quando ho usato lo specchio per dire a Sirius di tenere Remus lontano da qui il più a lungo possibile ed ora devo sbrigarmi.
*
La fa facile James, trattieni Remus, quando tutto quello che vuole Remus è tornare in camera a stendersi un po’ a letto. L’ho lasciato cinque minuti fa nelle cucine con Peter, ma non credo che questo ci abbia fatto guadagnare chissà quanto tempo. La cosa frustrante di tutta questa faccenda, oltre al fatto che anche io, avendo dormito solo due ore in tutta la notte, vorrei gettarmi sul letto, è che non so nemmeno perché sia così importante tenere Remus lontano dalla nostra camera. Ma James sembrava serio, agitato ed incazzato e tutte e tre le cose insieme, oltre che ridicolo per via dei capelli, che smorzano sempre qualunque sua espressione dignitosa. Così ho dovuto fidarmi e basta, ma ora ho intenzione di scoprire con i miei occhi cosa sta succedendo nella nostra stanza che Remus non può vedere.
Oh.
Faccio un passo in avanti all’interno di quella che una volta era la nostra camera come ipnotizzato, prima di sbattere il piede contro qualcosa e rischiare di finire a terra. Non che ci sia una terra su cui finire, in tutto questo casino. Questa è guerra. Attorno alle lettere che formano la parola ibrido sul letto di Remus, ci sono tracce di schiuma e incisioni, segno che James ha già provato in tutti i modi a cancellarla, inutilmente. Severus Piton è un uomo morto in tutti i modi in cui un uomo ancora vivo può essere già morto. Credo che potrei andare a cercarlo ora, subito, immediatamente, perché Peter si sta occupando di Remus, James si sta presumibilmente occupando della scritta e a me non resta che occuparmi del funerale di Piton. Ma un lieve sciabordio proveniente dalla porta socchiusa del bagno attira la mia attenzione: subito la apro, aspettandomi di trovare James e non aspettandomi invece di trovare Lily Evans, inginocchiata a terra, che riempie d’acqua un piccolo paiolo dentro la nostra vasca da bagno.
- Che stai facendo, Evans? – chiedo sospettoso, inarcando un sopracciglio.
- Gioco a tennis, Black, - replica e anche il suo sopracciglio si inarca. Ma se vuole fare a gara con me, dovrà impegnarsi più di così. – A te che sembra?
- Non usare il sarcasmo con me, Evans, - Il mio sopracciglio ha appena raggiunto la massima inarcatura possibile e lei non potrà competere con questo. Credo di aver esagerato leggermente, perché ora il mio occhio sinistro ha iniziato a socchiudersi e questo sicuramente non mi aiuta a mantenere un’espressione intelligente. - Il sarcasmo è la mia cosa.
- Il sarcasmo non è una tua prerogativa: è un mezzo nelle mani di tutti quelli che hanno a che fare con degli idioti, come me in questo momento.
- Almeno ne sei consapevole: sembri davvero un’idiota chinata a fare cose losche nella nostra vasca da bagno.
- Non sono io l’idiota, io sono quella che ha a che fare con l’idiota, che per la cronaca sei tu. Oh, lascia perdere, sono un’idiota, anch’io: una persona intelligente non avrebbe accettato di aiutarvi, - Evans, a cui io, ci terrei a sottolineare, non ho chiesto proprio nessun aiuto, scuote la testa con un sospiro, prima di lanciarmi un’occhiata scocciata, il che è assurdo, perché non sono io che sono sconfinato nel suo territorio. - Dove si è cacciato il tuo compare?
- James?
- Potter.
- Sono la stessa persona, sai.
- Non importa, Black, il punto è che non sono qui.
- Intendi non è.
- Mi stai confondendo.
- Tu mi stai confondendo, Evans. E la vera domanda non è perché James non è qui, ma perché tu ci sei invece, – La nostra camera è stata depredata dai Serpeverde, Severus Piton respira ancora e c’è un Prefetto nel nostro bagno: tutto questo è così lontano dall’essere anche solo vagamente accettabile. - Sei nel mio bagno e non mi piaci nemmeno.
- Il sentimento è reciproco.
- Bene.
- Bene.
Restiamo a fissarci a braccia incrociate per diversi secondi, poi lei sospira, passandosi una mano tra i capelli, che stanno iniziando ad arricciarsi per via del vapore che riempie il bagno.
- Senti, Potter è nei sotterranei da diverso tempo: forse dovresti controllare che non sia stato catturato e legato nudo da qualche parte o qualunque altra cosa vi facciate voi e i Serpeverde di solito.
- Va bene. Non so perché James dovrebbe essere nudo o perché la cosa dovrebbe interessarti, ma andrò a controllare, - stabilisco avviandomi, prima di voltarmi verso di lei con un sorriso sornione e puntualizzare l’ovvio. – E comunque, Evans, io piaccio a tutti.
*
Quando attraverso il buco del ritratto, le braccia cariche delle strane sostanze elencate nella lista di Evans, i due primini sono ancora là nell’angolo che mi fissano spaventati. Mentre gli passo davanti spazientito, le mie labbra canticchiano qualcosa di molto simile a culla dei coraggiosi di cuore, audacia, fegato, cavalleria, fan di quel luogo uno splendore, giusto per sottolineare il disonore totale che rappresentano per la nostra Casa. Poi Sirius sbuca dal nulla e mi viene a sbattere contro, proprio in cima alle scale e mentre rotolo da un gradino all’altro, in una cascata di radici azzurrine e zampe di rospo, forse nemmeno io sono il massimo esempio di dignità ed onore cavalleresco. Mi rialzo stordito e con la risata di Sirius che mi riecheggia nelle orecchie e lui è un altro che il Cappello deve aver sbagliato a smistare, la dannata serpe in incognito.
- Non è divertente, - informo il mio migliore amico, raddrizzandomi le lenti rettangolari sul naso e chinandomi a raccogliere velocemente tutto quanto. – Piantala di ridere e vai a fare il palo di fronte al ritratto: se Remus arriva prima che la stanza sia a posto, dovrai fingere di soffocare o qualcosa del genere. Ho detto che non è divertente.
*
Ho le ginocchia scomodamente premute contro il pavimento duro e gelido di un bagno, che non è nemmeno il mio bagno, e questa non è esattamente la situazione più indicata per preparare una pozione, non c’è davvero bisogno di leggere un manuale per capirlo. Come se non bastasse, avverto gli occhi nocciola di Potter fastidiosamente puntati su di me, come se poi riuscisse sul serio a seguire i miei passaggi: se anche stessi preparando un Distillato della Morte Vivente da far filtrare nel muro della sua camera in modo da avvelenare lui e i suoi amici, non se ne accorgerebbe comunque. Per un attimo la parte più sadica ed esasperata di me sfiora vagamente l’idea, ma dopotutto sono qui per aiutare, non per avvelenare.
- Smettila di fissarmi, - sospiro sbriciolando velocemente una foglia di Orclumpo nel calderone, sospeso per aria a qualche centimetro dal suolo, appena sopra le fiammelle azzurrine che escono dalla bacchetta di Potter, seduto a terra a gambe incrociate di fronte a me.
- Il mio sguardo ti deconcentra, Evans? – commenta lui con ghigno, la voce leggermente affannata e le guance ancora rosse per la corsa dai sotterranei. – Lo so, faccio quest’effetto.
- Non costringermi a versarti la pozione bollente addosso, Potter, o dovrò rifarla da capo, - commento pacata, dando un’ultima precisa mescolata. - E ora passami i semi di Formicaleone.
Il braccio di Potter si tende verso di me al di sopra del calderone e le sue labbra si muovono, ma io sono troppo impegnata a fissare i semi grassocci e marroncini che mi tende per permettere alla sua voce di farsi largo nella mia mente. Quindi è questo che succede ad aiutare gli altri, ti ritrovi sul pavimento gelido di un bagno, insieme alla persona che odi più al mondo e che non sa nemmeno distinguere dei semi di Formicaleone da dei Fagioli Sopoforosi. Mi ritrovo a chiudere gli occhi per un attimo, prendendo un profondo respiro, perché la voglia di rovesciare davvero il calderone in faccia a Potter o semplicemente lasciarlo qui e abbandonarlo al suo destino è tanta. Ma non è colpa di Lupin se il suo migliore amico è un idiota e fa schifo in Pozioni, giusto? Giusto. Così afferro i fagioli, li getto a terra e piazzo tra le dita di Potter il mestolo. Lui mi guarda perplesso, inarcando un sopracciglio.
- Che c’è?
- C’è che sei stupido, ecco che c’è, - replico alzandomi e battendomi rapidamente le mani sulla gonna della divisa, nel tentativo di lisciarla. – Ora però dovrai cercare di non esserlo almeno per qualche minuto e non fare esplodere la pozione, mentre io faccio una corsa a prendere i veri semi di Formicaleone. Credi di esserne in grado?
Potter guarda me, per poi spostare gli occhi sulla sua mano stretta attorno al mestolo, come se non la riconoscesse nemmeno. Quella non è la faccia di qualcuno che ha fiducia nelle sue capacità di non far esplodere nulla. Ma certo, l’unica volta in cui sarebbe utile la sua eccessiva sicurezza di sé, Potter decide di esitare, mi sembra ovvio.
- Potter, - sospiro, afferrandogli decisa la mano che stringe il mestolo ed iniziando a girare lentamente in senso orario. Sento la pelle graffiata delle dita calde sotto le mie, nascoste dal vapore che si leva dal calderone, e di nuovo mi chiedo che diavolo abbia combinato per ridursi così. – Devi solo continuare a mescolare, niente di più. Non prendere nessuna iniziativa, non fermarti per passarti la mano tra i capelli o applaudirti da solo, lascia la bacchetta a terra e cerca di non darti fuoco.
- Posso passarmi l’altra mano tra i capelli, Evans, - commenta lui, dandomi una dimostrazione pratica, come se fosse questo il punto. – Ma ho recepito il messaggio, ci penso io qui.
- Fammi vedere come lo fai, – Lascio scivolare la mano dalla sua e resto a fissarlo critica mentre lui continua a mescolare la pozione, concentrato come se stesse risolvendo contemporaneamente tre problemi di Aritmanzia.
- Ok, continua così, cinque minuti e torno.
Mentre mi chiudo la porta del bagno alle spalle, ho un pessimo presentimento, perché un piano che prevede James Potter con in mano un mestolo raramente finirà bene. Il pessimo presentimento si rafforza non appena parto di corsa verso la porta, per poi inciampare nella baraonda di oggetti che ricopre il pavimento e finire dritta per terra, con qualcosa di fastidiosamente appuntito conficcato nella pancia e il mento spiaccicato sulla copertina rigida di Storia del Quidditch. Dannato James Potter.
*
Io ed Allison siamo appena tornate in Sala Comune, dopo che Black si è finalmente deciso a lasciarci passare dal buco del ritratto: continuava a chiederci se per caso avessimo visto Lupin, che in realtà nessuno vede da ieri mattina.
- Okay, racconta, - Allison si siede su un divanetto un po’ in disparte dagli altri e mi punta gli occhi addosso, con un sorrisetto impaziente. Credo che mi abbia visto sedermi accanto a James a pranzo, perché di solito non è così eccitata di vedermi dopo appena mezz’ora di lontananza. – Lo hai salutato con un bacio e questo è assolutamente contrario al piano del lasciagli fare la prima mossa che avevamo concordato, ma insomma, lui ti ha baciato per primo, ieri, di fronte a tutta la Casa, quindi suppongo che vada bene lo stesso.
Allison ha detto racconta, ma tecnicamente è lei che sta parlando ora, non che la cosa mi dispiaccia: non ho la minima idea di cosa passi per la testa di James e non so nemmeno se ci sia qualcosa da raccontare, oltre al fatto che se le nostre labbra continueranno ad incontrarsi così, il mio cervello esploderà e finirà per macchiare la tappezzeria che ricopre le pareti della Sala Comune.
- Ha risposto al bacio o è rimasto immobile? Certo, era un bacio a stampo e conoscendoti ti sarai staccata subito, ma si è sporto un po’ verso di te almeno? Ha spinto le labbra contro le tue?
C’è una ragazzina del secondo anno, su una poltroncina non molto distante da noi, che guarda Allison con gli occhi sgranati e l’aria vagamente rapita e quando la vedo voltarsi all’improvviso verso le scale dei dormitori maschili, perplessa, automaticamente la imito. Allison pare essersi accorta che non le sto prestando particolare attenzione e sta sbuffando infastidita ora, ma i miei occhi continuano ad essere puntati altrove. Non so se posso considerare James Potter il mio ragazzo, probabilmente no, ma se per assurdo lui lo fosse davvero, allora Lily Evans sarebbe appena uscita in tutta fretta dalla camera del mio ragazzo.
*
Sto per entrare senza permesso nell’aula di Pozioni e saccheggiare la credenza di Lumacorno e questo probabilmente non è qualcosa che un Prefetto dovrebbe fare. Ed è questo che succede a dare retta a James Potter, Lily, finisci nei sotterranei ad infrangere le regole.
- Sei un po’ troppo lontana dalla tua torre, Grifondoro, non credi?
La porta dell’aula è a solo due corridoi di distanza da me, quando una voce gelida e beffarda mi fa bloccare. Le lezioni pomeridiane sono finite da un pezzo e gli unici ad aggirarsi per i sotterranei, oltre agli idioti come me che si sono lasciati coinvolgere in affari che non li riguardano, sono i Serpeverde. Avery avanza lentamente, lo sguardo di un gatto che punta la preda, ed improvvisamente realizzo di non essere così sveglia come ho sempre pensato, perché una persona intelligente avrebbe tirato fuori la bacchetta dalla borsa abbandonata sette piani più sopra, nella stanza dei Malandrini, e se la sarebbe infilata in tasca prima di avventurarsi nei sotterranei, che sono notoriamente territorio ostile a noi Grifondoro.
E quindi eccoci qui.
Io, Avery, i sotterranei deserti e niente bacchetta.
Con tutta probabilità quello che seguirà entrerà nella top ten dei peggiori quarti d’ora della mia vita.
- Sai, hai ragione, - replico spedita, incrociando le braccia al petto e sostenendo decisa il suo sguardo. – Credo che toglierò subito il disturbo.
Voglio dire, non posso rubare nulla dalla dispensa di Lumacorno se c’è un Serpeverde a fissarmi, no? Ed entrare nell’aula, con Avery che potrebbe seguirmi e chiudersi dentro con me, è l’idea meno allettante del secolo ed in fondo devo essere viva e vegeta per finire la pozione Solvente. Ed entrare lì dentro con la possibilità che Avery faccia lo stesso non è il miglior modo per assicurarsi di restare viva e vegeta. La ritirata è la scelta migliore, poi mi farò dare da Potter il suo stupido mantello dell’invisibilità e potrò portare a termine la mia missione. Sono sicura che Black riuscirà a distrarre Lupin per un altro po’, lui è così bravo ad attirare l’attenzione su di sé e distogliere la gente dai suoi pensieri grazie alla sua idiozia. Quindi, la ritirata è la scelta migliore, è lampante. Il problema è che Avery se ne sta proprio nel mezzo del corridoio da cui sono venuta, tra me e la via di fuga, il che non è un bene. E avvicinarmi ad Avery non sembra una buona idea, dato che il fine ultimo è proprio quello di allontanarmi da lui.
- Che aspetti, Evans? – Avery si scosta con l’accenno di un ghigno, portandosi vicino al muro e mostrandomi la strada libera con un braccio. - Prego.
È così palesemente una trappola ed io ci sto così totalmente cascando, penso mentre mi avvio a passo spedito verso di lui, tenendomi il più vicina possibile alla parete. Ma a volte non ci sono alternative possibili al cadere in trappola e questa è una di quelle volte.
Il braccio di Avery mi sbarra improvvisamente la strada ed io mi fermo di scatto, sentendo davvero tanto la mancanza della mia bacchetta. Il palmo posato sul muro di fronte ai miei occhi è grande quasi quanto la mia testa e non perché io abbia una testa piccola, ben inteso. Quando lui parla e sento il suo respiro contro il mio collo, mi ritrovo a riflettere sulle possibilità che Potter si accorga che ci sto mettendo troppo e venga a controllare che succede, ma la realtà è che tutte le sue limitate funzioni cerebrali al momento saranno concentrate sul continuare a mescolare la pozione, perché sa che se smette di farlo, allora probabilmente Lupin leggerà la scritta e lui non vuole questo, perché a quanto pare Potter, oltre ad essere l’essere più egocentrico, esibizionista, irritante, infantile e presuntuoso di Hogwarts, è anche un buon amico. E quindi Avery mi ucciderà per colpa dell’unico pregio di James Potter ed ora lo odio persino più di prima, se possibile.
- Non fai più tanto la sbruffoncella, quando non ci sono i tuoi amichetti a difenderti, eh, sanguesporco? – Sento il fiato del Serpeverde proprio dietro il mio orecchio ed automaticamente mi irrigidisco, continuando a guardare dritto di fronte a me, verso la fine del corridoio. – Perché non mi ripeti ora quello che hai detto stamattina a lezione?
Mi chiedo se Avery si riferisca a Potter, con amichetti, o a Lumacorno e non so davvero decidere quale delle due ipotesi mi indigni di più. E poi c’è quel sanguesporco, sputato fuori con superiorità e disprezzo, che mi spinge a voltarmi verso di lui e incrociare i suoi occhi, a pochi centimetri dai miei.
- Analizziamo la situazione, Avery, - inizio decisa e vagamente accomodante, una vena vibrante di rabbia appena percepibile nella mia voce. Lui continua a stare chino su di me, gli occhi ridotti a fessure. – La natura ti ha dotato di un corpo molto più grande e forte del mio, ma non di un cervello, cosa che io invece ho. Quindi sarò gentile e ti aiuterò a riempire il vuoto che c’è all’interno della tua scatola cranica: non c’è nessuno qui a parte noi ed io non ho la bacchetta e questo a quanto pare ti dà la sensazione di essere onnipotente. In realtà sei solo molto stupido, perché a meno che tu non abbia intenzione di uccidermi e marcire ad Azkaban, allora prima o poi qualunque cosa tu troveresti divertente farmi finirà e ad un certo punto io mi riapproprierò della mia bacchetta. E poi ti verrò a cercare, ti caverò gli occhi dalle orbite e mi ci affaccerò per contemplare il vuoto cosmico.
Un sorrisetto mi si dipinge sulle labbra, perché so che questo farà infuriare Avery più di quanto già non lo sia e vedere la sua faccia che arrossisce d’ira e si contorce in espressioni rabbiose è in qualche modo appagante. Probabilmente non particolarmente positivo per me, ma comunque soddisfacente.
Ma Avery si limita ad estrarre lentamente la bacchetta, impassibile.
- Anche la tua amica era sicura che non le avrei fatto nulla, Evans, - Sento le unghie premermi dolorosamente contro i palmi delle mani, tanto le sto stringendo forte, mentre i miei occhi non si staccano da quelli quasi neri del Serpeverde. - Continuava a dire che sarei stato espulso, che era magia oscura, che non potevo. E lo sappiamo entrambi com’è finita.
La parola di Mary contro quella di Avery e lei che non ha avuto il coraggio di mettere piede fuori dall’Infermeria per settimane. Mary che trema ancora ogni volta che Avery è nelle vicinanze e non si spoglia mai di fronte a me e Alice per non mostrarci le cicatrici sottili che le percorrono la pelle lattea della schiena, ecco com’è finita.
- Sei patetico, – sibilo, mentre la punta della sua bacchetta mi sfiora il collo. Poi le dita di Avery sono sul mio petto ed io rifletto su quale eleggere a mia prossima mossa, dargli un calcio nelle parti basse e poi correre, oppure provare a strappargli la bacchetta di mano con uno scatto. Intanto lui ha strappato la spilla dal mio petto e se la rigira tra le dita per qualche secondo, prima di gettarsela alle spalle.
- Ho sempre pensato che i sanguesporco come te non dovrebbero essere nominati Prefetti, – commenta e la bacchetta premuta sempre più forte contro la pelle della mia gola è l’unica cosa a trattenermi dal procedere con la mossa alla babbana.
- Io ho sempre pensato che i deficienti come te non dovrebbero venire al mondo, che ci vuoi fare, – replico immediatamente e quando le sue labbra si contorcono in preda all’ira ed iniziano a pronunciare un incantesimo sconosciuto, mi dico che ne è valsa la pena.
Poi Avery si interrompe, la bacchetta ancora puntata su di me, e il suo sguardo si abbassa confuso: sui pantaloni della sua divisa si è improvvisamente aperto uno strappo all’altezza della vita ed ora sono arrotolati attorno alle caviglie, lasciando in bella vista le gambe pallide e muscolose che spuntano dai boxer.
- Per l’amor di Godric, Avery, copriti, - commenta una voce sarcastica alle sue spalle ed è la prima volta in vita mia che sono felice di sentirla. - Se volessi vomitare, mi ficcherei direttamente due dita in gola.
Il Serpeverde non pare altrettanto felice ed emette un ringhio feroce, voltandosi e chinandosi a raccogliere i pantaloni, lasciandomi libera la visuale. Sirius Black se ne sta di fronte a me con la bacchetta stretta in mano, i capelli che gli ricadono a ciocche scure sulla fronte e un’aria ostentatamente annoiata.
- Black.
Avery ringhia e dalla punta della sua bacchetta escono scintille nere e violacee, mentre sposta la traiettoria sul ragazzo.
- Sì, sì, so come mi chiamo, grazie, - Black rotea gli occhi al cielo, avanzando apparentemente tranquillo verso di noi. - Ora gentilmente prendi il tuo brutto muso e sparisci, io ed Evans abbiamo da fare, non possiamo giocare con te.
- Cosa devi fare, Black? Sistemare la cameretta? - Avery ghigna, mentre io aggrotto la fronte, nello stesso momento in cui Black assottiglia gli occhi. È stato lui quindi. A parte la scritta, che era così palesemente la calligrafia di Severus, come se il fatto che fosse tracciata con una pozione Indelebile non fosse già una firma sufficiente. – Stavamo aspettando voi a dire il vero, non Evans. Dove hai lasciato, Potter? Senza quel vostro mantello dell’invisibilità non ha il coraggio di scendere qua sotto?
Black spalanca gli occhi, perché evidentemente sia lui che Potter sono stati troppo impegnati a preoccuparsi della scritta per accorgersi della sparizione del mantello. Avery sembra piacevolmente sorpreso dall’aver preso Black alla sprovvista e a questo punto sono quasi sicura che la scritta sia stata tutta opera di Severus, aggiunta solo alla fine, una volta rimasto solo.
- Che c’è, pensavate che vi avessimo semplicemente messo in disordine la stanza? Dopo che ci avete ricoperto di Caccabombe? Mi stupite, Black, se io avessi un mantello così, lo terrei d’occhio meglio, – Avery scoppia in una mezza risata che riecheggia per i sotterranei, prima di voltarsi verso un punto alla sua sinistra ed alzare la voce. – Non ho ragione, ragazzi?
- Oh sì, questo mantello è grandioso.
Sentendo una voce rispondere ad Avery, sussulto istintivamente e avverto Black irrigidirsi al mio fianco, mentre Walden MacNair ed Evan Rosier compaiono all’improvviso a pochi metri da noi, sfilandosi il mantello argenteo di Potter di dosso. La mano di Black si stringe così forte attorno alla bacchetta da fargli sbiancare le nocche, gli occhi grigi puntati sulla stoffa argentea tra le dita di Rosier: immagino che questo sia un bell’affronto per i Malandrini. Io continuo a non avere una bacchetta e siamo ancora in netta minoranza, ma Black fa un passo in avanti e sembra abbastanza incazzato da mettere al tappeto tre Serpeverde contemporaneamente.
Poi Antonin Dolohov spunta dall’angolo in fondo al corridoio, la bacchetta già sguainata, e non è da solo. E a quanto pare sono appena finita nell’imboscata che mezza Casa di Serpeverde ha preparato per i Malandrini e questo, questo è quello che succede a dare retta a James Potter.
*
Quanto sono bravo.
Evans se n’è andata da un sacco di tempo e la pozione non è ancora esplosa. Sento una sensazione di onnipotenza risalirmi lentamente le dita e spargersi per tutto il corpo; credo che alla prossima lezione Lumacorno si accorgerà del mio cambiamento e sarà costretto a tramutare tutti i miei voti in Eccezionale: James Potter ha infine appreso anche l’arte del non far esplodere le pozioni, signore e signori.
Certo, è comunque una noia mortale.
Questa pozione è piattissima e non emette nessuno sbuffo o rumore divertente, come invece fanno sempre le mie, prima di gorgogliare, strabordare e corrodere il calderone o altre amenità simili. Questa pozione non fa nulla di interessante ed io ormai ho un bisogno quasi fisico di alzarmi e correre lontano da qui, all’aria aperta, dove ci sono persone con cui parlare e oggetti da lanciare, ma sono bloccato in questo bagno, la mia vita indissolubilmente legata a questo calderone noiosissimo tramite il mestolo di legno. Evans dice tanto a me, ma anche lei a quanto pare non è poi così brava a riconoscere i semi di Formicaleone o non ci metterebbe una vita a trovarli. La verità è che mi sto annoiando così tanto e sono così concentrato a continuare a mescolare sempre nello stesso identico modo la pozione, che ho perso la cognizione del tempo: mi sembra di essere qui a mescolare da mesi. Il non sapere quanto tempo ancora dovrò stare qui a terra a respirare gli effluvi della pozione è terribilmente frustrante, così mentre con una mano continuo a mescolare, con l’altra estraggo da una tasca lo specchietto e chiamo Sirius. Una volta, due volte, tre volte, quattro volte. Ma niente, continua a non rispondere e questo è bizzarro, perché Sirius risponde sempre e non vedo perché non dovrebbe farlo ora, quando in teoria è ad annoiarsi insieme al ritratto della Signora Grassa. So che Evans disapproverebbe, ma il mio braccio è indolenzito e Sirius non risponde, quindi non è come se avessi altra scelta. Dieci secondi e torno, la pozione non esploderà per questo, ormai si è creato un rapporto di fiducia tra di noi. Continuando a mescolare, mi alzo lentamente, per poi mollare il mestolo di scatto e correre in camera; evito i mucchi di roba sparsi a terra e raggiungo il letto con l’agilità che mi contraddistingue, poi sollevo leggermente il materasso e ci infilo sotto una mano, a tastare la rete. Pochi secondi dopo sono di nuovo seduto accanto al calderone in bagno, una mano intenta a mescolare e l’altra che spiega la Mappa del Malandrino di fronte a me.
Come prima cosa controllo l’entrata della Sala Comune ed in effetti Sirius non è più lì. Un classico. I miei occhi si spostano quindi sulle cucine, localizzando in fretta i puntini di Peter e Remus. E bravo Peter, a quanto pare sta riuscendo a prendere tempo; spero solo che non imploda per il troppo cibo ingerito. C’è ancora la possibilità che Sirius ed Evans siano stati risucchiati in un vortice spazio-temporale però, così continuo a perlustrare la mappa velocemente: a questo punto Evans dovrebbe essere sulla via del ritorno, così inizio a percorrere con lo sguardo la strada dalla Sala Comune fino all’aula di Pozioni, senza trovarne traccia. Poi arrivo nei sotterranei e i miei occhi incontrano i puntini di Evans e Sirius, l’uno accanto all’altro, circondati da altri nomi. Nomi di Serpeverde. Troppi nomi di Serpeverde.
Le mie dita si stringono immediatamente attorno alla bacchetta ed io scatto in piedi, lasciando la mappa aperta sul pavimento ed iniziando a correre.
*
Frank, amore, vai a controllare che fine ha fatto Lily, per favore?
Ma certo, Alice, Frank amore si fa subito quattro piani di scale per andare a controllare che fine ha fatto Lily, perché Frank amore non può proprio continuare a vivere e a scrivere il suo tema di Incantesimi senza sapere che fine ha fatto Lily. Frank amore non ci dorme stanotte se non va subito a scoprire perché Lily non si è presentata all’appuntamento in Biblioteca.
A detta delle poche persone presenti in Sala Comune, Lily è uscita correndo diversi minuti fa, diretta verso destinazione ignota. Questo renderà la mia ricerca più lunga e complicata del necessario, quando tutto quello che chiedo è poter tornare in Biblioteca in modo da finire i miei compiti prima di sera, senza perdere la concentrazione; ho in mente una frase perfetta per concludere il mio tema e devo continuare a ripetermela per paura di dimenticarla. Come se non bastasse, c’è una ragazzina del primo anno che continua ad insistere di aver visto il Prefetto di Grifondoro scendere dalle scale dei dormitori maschili, il che è assurdo ovviamente. È così assurdo che potrebbe essere vero, così inizio a salirle, pronto a bussare in tutte le porte e a chiedere informazioni, ma non arrivo nemmeno al terzo scalino che James Potter, che chissà dove deve andare così di corsa, mi piomba addosso ed ora Frank amore è a terra dolorante. James non sembra eccessivamente turbato dallo scontro ed in una frazione di secondo è di nuovo in piedi, pronto a riprendere la sua corsa. Ma se la ragazzina dice che Lily stava correndo ed ora anche James sta correndo, allora forse le due cose sono collegate, così lo afferro per un polso prima che possa sgusciare via, approfittandone anche per ritirarmi su.
- Capitano, sai che fine ha fatto Lily?
James incrocia il mio sguardo per una frazione di secondo, prima di rispondere un’unica parola, liberarsi dalla mia presa e ricominciare a correre. Ha già raggiunto il buco del ritratto, quando parto di scatto anch’io, cercando di tenergli dietro. Ho la sensazione che non riuscirò a finire il mio tema tanto presto, perché tra tutte le risposte possibili, Serpeverde è l’ultima che volevo sentire, specie se accompagnata da quel tono agitato.
*
Ho deciso di non contare i Serpeverde, perché sono troppi e credo che sarebbe masochista e scoraggiante dare un numero preciso alla loro superiorità. Quello che ho deciso di fare, d’altro canto, è stato schiantare Rosier, prima che chiunque avesse il tempo di aggiungere altro ed ora i Serpeverde sono uno in meno di prima, il che è positivo. Anche il fatto che le dita di Rosier abbiano lasciato la presa sul mantello, aprendosi inermi verso il soffitto, è piuttosto piacevole. Quello che è meno positivo, invece, è che ora i Serpeverde, che continuano ad essere troppi, si stanno lanciando contro di me tutti insieme ed io mi ritrovo ad alternare incantesimi di difesa e di attacco ad una velocità eccessiva per continuare a capirci qualcosa ancora a lungo. La nota positiva è che Evans non se n’è stata immobile a fissare la scena, ma è sgusciata verso il corpo svenuto di Rosier per sfilargli la bacchetta ed ora siamo due contro, beh, più di due. La nota negativa è il taglio che uno di questi bastardi mi ha appena aperto lungo tutto l’avambraccio e che fa un male cane, ma potrebbe andare peggio: ho ancora entrambe le braccia e questo non è così scontato quando sei un Grifondoro circondato da più Serpeverde che quadri.
Il getto di luce rossa uscito dalla bacchetta di MacNair mi colpisce quasi in faccia e riesco a spostarmi per un pelo, prima di mandarlo gambe all’aria con un Impedimenta. Con la coda dell’occhio vedo Selwin puntarmi la bacchetta contro e dopo pochi secondi viene colpito contemporaneamente dal mio Pietrificus Totalus e dallo Schiantesimo di Evans, il che è spettacolare e piacevole da vedere, perché vola per aria rigidissimo, prima di atterrare sulla schiena; ma colpire lo stesso avversario mentre si è in minoranza non è esattamente un colpo di fortuna e non appena il getto di luce parte dalle mie mani, un altro mi colpisce di striscio, facendo volare la mia bacchetta proprio tra le dita di Avery.
E per oggi ne ho avuto abbastanza di vedere le mie cose tra le mani dei Serpeverde.
Se solo il Ministero non la facesse tanto lunga con la storia del registro degli Animagi riconosciuti legalmente, come se fosse chissà quale reato non esservi iscritti, allora potrei semplicemente dare retta al mio istinto e trasformarmi, per poi partire a quattro zampe verso Avery e affondare i denti nelle sue palle, dando finalmente un senso a questa giornata.
Sto ancora cercando di convincermi che trasformarmi di fronte ad un Prefetto e a due Serpeverde non è una buona idea, quando una fattura di Evans fa finire Avery contro il muro, ma nello stesso momento l’Expelliarmus di Nott la colpisce in pieno ed ora siamo nella merda. Mentre Avery si rialza a fatica e inizia a camminarci lentamente attorno, asciugandosi un rivolo di sangue dal naso e tenendoci sotto tiro, io mi concedo una veloce occhiata ai Serpeverde svenuti attorno a noi. Non male: tecnicamente siamo riusciti a riportare la situazione alla parità, dato che in piedi ne sono rimasti solo due. Certo, se lo avessimo fatto riuscendo a tenerci le bacchette sarebbe stato meglio.
- Che dici, Black? – Mentre Nott tiene sotto tiro Evans, Avery mi si avvicina, puntandomi la bacchetta in mezzo alla fronte, le labbra piegate in una smorfia feroce. – Ora ce l’hai il tempo di giocare con me?
Nello stesso momento, un rivolo di sangue caldo inizia a colarmi su un sopracciglio e poi più in giù, costringendomi a socchiudere l’occhio.
- Oh, non saprei, Avery, sei sicuro di farcela? - commento beffardo, ignorando il bruciore della pelle a contatto con la sua bacchetta. – Due contro due, non sarà troppo rischioso? In quanti eravate, sette? Lo prendo come un complimento.
- Guardalo, Theodore, si sente così sicuro di sé il traditore, - ghigna derisorio Avery, prima di abbassare la bacchetta contro il mio petto, gli occhi gelidi fissi nei miei. - Vediamo se con questo ti passa la voglia di fare lo spiritoso.
Non so cosa intenda Avery con questo, perché nell’esatto momento in cui schiude le labbra per pronunciare chissà quale incantesimo, nulla di eccessivamente piacevole suppongo, lo vedo spalancare improvvisamente gli occhi, mentre viene sollevato da terra per qualche secondo. Poi vola a tutta velocità contro il muro alla nostra sinistra e ci si schianta contro con un rumore secco piuttosto gradevole; quello deve aver fatto male.
- Allora, Black? Passata la voglia di fare lo spiritoso?
James, la bacchetta ancora stretta tra le dita, mi si piazza di fronte a braccia incrociate, lanciandomi un’occhiata a metà tra il divertito e il preoccupato.
- Veramente no, soprattutto ora che ho i tuoi capelli davanti.
*
Quando io e James arriviamo nei sotterranei, lo spettacolo che ci si presenta di fronte fa bloccare per un secondo ad entrambi il fiato in gola: ci sono alcuni Serpeverde a terra, incoscienti, e uno dei due ancora in piedi pare proprio sul punto di lanciare una maledizione a Sirius. Non ho davvero bisogno di vedere l’espressione di James per sapere che Avery non resterà in piedi ancora a lungo.
La bacchetta di Nott vola nelle mie mani nell’esatto momento in cui Avery vola attraverso il corridoio, prima di sbattere contro il muro e cadere a terra con un tonfo. Terribilmente prevedibile.
Ci sono diverse regole da ricordare per non avere problemi con James Potter: non toccare la sua scopa, tanto per cominciare. Un'altra cosa che è bene tenere a mente è che chiunque tu sia, qualsiasi cosa stia accadendo, per nessun motivo al mondo devi interferire con gli allenamenti di Quidditch della squadra di Grifondoro. Non sederti vicino a lui durante le lezioni di Pozioni, anche. E la lista è ancora lunga, oserei dire infinita: in effetti, il solo fatto di conoscere James Potter è già di per sé un problema, come dimostra il mio essere finito in mezzo a un duello all’ultimo sangue tra Grifondoro e Serpeverde solo perché lui mi ha investito mentre salivo le scale. Ma c’è una regola che sta sopra a tutte le altre: non si tocca Sirius Black davanti a James Potter.
*
- Ti avevo detto di continuare a mescolare, Potter.
Nott ha saggiamente battuto in ritirata verso la sua Sala Comune, Sirius sta disegnando cose sulle facce dei Serpeverde svenuti sotto lo sguardo accigliato di Frank, che ripete tra sé e sé nozioni e frasi bizzarre che potrebbero far parte di un tema di Erbologia, ed Evans mi fissa a braccia incrociate, come se non avessi appena salvato il destino dell’intero mondo magico. Beh, di lei e Sirius comunque.
- Prego, Evans, e no, davvero, basta così, non c’è bisogno di ringraziarmi, un’occhiata al tuo tema di Storia della Magia per la prossima settimana sarà una ricompensa più che sufficiente, - commento spedito, prima di ricordarmi che a questo punto Peter starà letteralmente rotolando sul pavimento delle cucine e Remus starà iniziando ad insospettirsi. – Comunque sia, hai preso i semi?
- No, ero impegnata a finire nella trappola preparata dai Serpeverde per voi, - sbuffa lei, accennando con la testa al corpo privo di sensi di Rosier, a pochi passi da noi. Lo scruto perplesso per qualche secondo, prima di notare, abbandonata proprio accanto al suo braccio, una cascata di stoffa argentea, che non dovrebbe proprio essere qui. Subito scatto in avanti e mi riapproprio del mio mantello, stringendolo al petto scandalizzato: un Serpeverde ci ha messo sopra le sue manacce e questo è inammissibile; dovrei legare Rosier ed abbandonarlo nel punto più sperduto dei sotterranei, dove il suo cadavere verrà ritrovato solo tra un milione di anni, quando Gazza si deciderà finalmente a dare una spazzata qua sotto. Dovrei davvero, perché i Serpeverde sono andati decisamente oltre e la loro punizione richiede tempo ed inventiva, oltre che un sacco di rossetto. Ma la situazione richiede anche e soprattutto dei semi di Formicaleone, così mi affretto a seguire Evans nell’aula di Pozioni.
- Formicaleone, Potter, vedi? – Evans, riemergendo dalla credenza di Lumacorno, porge verso di me una manciata di semi perfettamente identici a quelli che avevo preso io e probabilmente si è inventata tutto solo per poter passare più tempo insieme a me. – Non somigliano affatto ai Fagioli Sopoforosi, non so come tu sia riuscito a...
- Che ci fa lei qui, Potter? – Evans si zittisce improvvisamente, mentre io mi irrigidisco al suo fianco, voltandomi lentamente verso la direzione da cui ci ha raggiunti una voce gelida e strascicata. - Non sei nemmeno in grado di sistemare da solo i tuoi casini?
Severus Piton mi fissa beffardo dal fondo dell’aula, una maschera di impassibile freddezza tradita dalle labbra sottili premute l’una contro l’altra così forte da farle sbiancare: vedere Evans che aiuta me lo manda fuori di testa, ci scommetto.
- Potter, muoviamoci.
La voce glaciale di Evans mi arriva distintamente alle orecchie ed una parte di me conviene con lei che ignorare Piton e andare a finire la pozione è assolutamente quello che è di primaria importanza fare ora, ma quella parte di me non sono le gambe: quelle, d’altro canto, mi stanno portando sempre più vicino al Serpeverde, senza un reale contributo da parte mia. I suoi occhi neri come il petrolio si soffermano sulle mie mani strette a pungo per qualche secondo, prima di piantarsi dritti nei miei.
- Che c’è, Potter? – sibila, l’accenno di un sorrisetto trionfante a piegargli le labbra sottili. - A Lupin non è piaciuta la nuova decorazione?
Evans mi chiama di nuovo, perentoria, ma Piton non stacca gli occhi dal mio viso, bevendosi ogni minima contrazione di rabbia, le dita pallide tese accanto alla tasca esterna del mantello, pronte a stringersi sulla bacchetta. E non è il fatto che esiste, non è mai stato solo quello, è che non è stupido, è maledettamente furbo e scaltro in realtà e sa esattamente dove colpire per fare male. E sa che l’unico modo per arrivare a me è toccare i Malandrini. Quello che non sa, d’altro canto, è che è inutile che se ne stia pronto a tirare fuori la bacchetta nel momento in cui io dovessi estrarre la mia, perché la mia mano sinistra, stretta a pungo, è scattata dritta verso la sua smorfia saccente senza nemmeno sfiorare la tasca del mantello in cui tengo la bacchetta. Sento l’osso duro del mento e le labbra contro le mie nocche e il rumore del banco alle sue spalle che striscia contro il pavimento, mentre lui ci finisce contro ed io gli sono sopra in un attimo. I suoi occhi neri sono spalancati e mandano lampi furiosi, ma io avverto a malapena le sue unghie graffiarmi una guancia, lo sguardo puntato sul labbro spaccato sotto di me e il rivolo caldo del sangue che mi cola tra le nocche, mentre carico il secondo pugno. Evans ha iniziato a gridare il mio nome e la sua voce copre lo scrocchio del naso di Piton contro la mia mano, ma lo schizzo di sangue che ne esce è appena più chiaro della pozione che ha usato per tracciare la scritta ed io non riesco proprio a fermarmi. Sento lo zigomo duro contro le mie dita per l’ultima volta, poi delle braccia che mi afferrano da dietro e la voce di Sirius appena dietro il mio orecchio e il suo petto contro la mia schiena, mentre mi trascina lontano dal Serpeverde. E Piton è comunque tutto quello che riesco a sentire e vedere per qualche secondo ed il mondo si riduce all’odio che provo per lui, alla voglia annientante di continuare a fargli male. Poi la mia schiena sbatte contro il muro di pietra dell’aula, gelido oltre la camicia sottile della divisa, e Sirius è davanti a me, le mani contro le mie spalle e il mio nome sulle labbra.
- Là fuori non sarà così, Potter, – Piton, una mano a coprirgli il volto sanguinante, arranca malfermo verso la porta, scoccandomi un’ultima occhiata rabbiosa. Gli occhi grigi di Sirius, di fronte a me, sono spalancati, come se stesse cercando di inglobare i miei e ricoprire il mio intero campo visivo, tagliandone fuori Piton, ed io mi concentro su di lui fino a quando la porta dell’aula non sbatte alle spalle del Serpeverde. A quel punto le mani di Sirius scivolano via ed io prendo un respiro profondo, cercando di calmarmi. Come l’adrenalina inizia a calare, la mia mano sinistra decide di informarmi che non ha gradito affatto lo scontro con la faccia di Piton ed io piego lentamente le dita, giusto per assicurarmi che funzionino ancora. Trattengo a stento una smorfia di dolore, prima di alzare lo sguardo ed incrociare quello verde di Evans, molto meno omicida di quanto mi aspettassi.
*
- Sei mancino, Potter?
Black e Potter sembrano entrambi alquanto perplessi e suppongo che questo non sia quello che ci si aspetterebbe che dicesse un Prefetto dopo aver assistito ad un pestaggio in piena regola. Soprattutto quando il pestato era il migliore amico del suddetto Prefetto. Ma Severus ha sputato quel là fuori con così tanta rabbia ed odio e soprattutto desiderio da farmi rabbrividire. Perché quello che c’è là fuori è la guerra, sono i Mangiamorte che uccidono innocenti per le loro assurde convinzioni di superiorità. Là fuori, da qualche parte, ci sono anche quelli che hanno ucciso i miei genitori e Severus lo sa. Lo sa, ma non mi ha nemmeno guardata, perché il fatto che questa guerra appena agli inizi mi ha lasciata orfana è meno importante per lui del suo bisogno di rivalsa su Potter. E la verità è che è un dannato peccato che Black lo abbia fermato.
- No, Evans, ma la destra è la mano con cui prendo il boccino e ci sono delle priorità da rispettare.
Potter mi parla come se io fossi un po’ tarda e lui stesse esponendo una verità universale piuttosto scontata, quando sono abbastanza sicura che non ci sia nulla di ovvio nel riuscire a mantenere abbastanza lucidità da pensare al Quidditch anche nella totale assenza di lucidità. Perché sì, forse per la prima volta in sei anni, ho visto James Potter perdere totalmente il controllo e dimenticare di mostrarsi troppo al di sopra del resto del mondo per essere toccato da qualsiasi cosa: è stato quasi come vedere un estraneo, perché senza quell’accenno perenne di ironia a piegargli l’angolo delle labbra, il viso di Potter non sembra per niente il viso di Potter. E questo, in particolare oggi, non può che essere un bene, perché è da tutto il giorno che la sua faccia continua ad infilarsi nel mio campo visivo e questo è contrario al piano generale: passare i miei sette anni ad Hogwarts il più lontano possibile dai suoi sorrisetti odiosi e le sue battutine. Rispettare il piano è l’unico modo per sopravvivere e non morire soffocata dall’ego che si espande attorno a lui, schiacciando tutti e spezzando vite innocenti. Alice dice che a volte esagero quando parlo del piano, ma la verità è che cose orribili accadono a chi istituisce piani generali e poi non li segue.
Black, che evidentemente ha sofferto molto per aver dovuto indossare una maschera di serietà per quasi un minuto intero, fa il verso a Potter ed ora stanno bisticciando per non so quale idiozia, apparentemente tranquilli, come se niente fosse successo.
- Vi rendete conto che Lupin potrebbe tornare in camera da un momento all’altro, sì? – commento ad alta voce, estraendo velocemente dall’armadietto diversi contenitori: la pozione, grazie alla pessima combinazione di Serpeverde e fato avverso, è stata ferma per troppo tempo ed ora dovrò rifarla da capo; non che ci voglia molto, ma questo cospira contro il mio piano di levarmi Potter da sotto gli occhi il più presto possibile. – Ora prendete questi e muoviamoci.
*
Evans ci precede impettita fuori dall’aula di Pozioni, dopo averci piazzato tra le braccia una piccola montagnola di ingredienti a testa. Oh, quindi bisogna rifare tutto? Meraviglioso. Stupide pozioni: non puoi lasciarle sole per dieci minuti che si sentono abbandonate e muoiono, ridicolo. Hanno la maturità di un bambino di due anni, ecco cosa.
- Chi ha deciso che comanda lei? – Sirius mi guarda perplesso, prima di seguire Evans lungo il corridoio, crucciato.
- La mia abilità in Pozioni lo ha deciso, Black.
- Tu non porti niente, Evans? – chiedo affannato, chinandomi a raccogliere una provetta che è scivolata dal mucchio e ha iniziato a rotolare lungo il pavimento di pietra. Nell’esatto momento in cui riesco ad afferrarla, tenendo malamente in equilibrio tutti gli altri ingredienti con un braccio solo, un altro piccolo contenitore cilindrico sfugge dalla pila.
- Io porto il peso del mio cervello, oltre che la responsabilità del successo o meno della missione.
Evans è molto convincente, ma le sue mani continuano a sembrarmi abbastanza vuote e probabilmente dovremmo rivedere la distribuzione dei compiti.
- E la responsabilità è pesante? – commento, riuscendo finalmente a recuperare tutto e affrettando il passo per raggiungere lei e Sirius, che sono già arrivati alle scale che portano al piano terra, lontano da questo luogo di morte e distruzione.
- Abbastanza, - replica Evans impassibile, mentre io mi rendo conto dello spiacevole contenuto del barattolo trasparente proprio in cima alla pila, all’altezza del mio viso. - Ma mai quanto la tua compagnia.
- Evans, c’è qualcosa che mi sta fissando. È normale?
- Sono gli occhi di Girolacco e non ti stanno fissando, Potter.
- Sono sicuro che lo stiano facendo.
- È morto, le cose morte non fissano, - replica Evans seccata, aumentando ulteriormente il passo, come se il suo inconscio le stesse suggerendo di seminarci. - E non parlano nemmeno, prendi esempio.
Non vedo perché dovrei prendere esempio da qualcosa che è morto, quando se il Girolacco fosse stato così tanto furbo, allora forse sarebbe riuscito a tenersi gli occhi incollati alla testa, cosa in cui io invece eccello.
- Allora, Evans, questo sabato o il prossimo? – chiedo dopo qualche secondo di silenzio.
- Di che parli?
- La tua ricompensa per averci aiutato: un appuntamento ad Hogsmeade con me, - replico con un’alzata di spalle e subito la risata di Sirius riecheggia per il corridoio, coprendo lo sbuffo incredulo di Evans, che non si volta nemmeno, aumentando ulteriormente il passo. - Sembri aver bisogno di divertirti, soprattutto dopo il disastroso appuntamento con Philips.
- Quando vorrò essere internata al San Mungo, Potter, te lo farò sapere: il modo più veloce sarà senz’altro passare un’intera giornata in giro con te, - risponde lei impassibile, prima di aggiungere con una punta di stizza: - E l’appuntamento con Dean non è stato affatto disastroso.
- Ti ha portato da Madama Piediburro. È stato disastroso, - ribatto deciso, perché Dean Philips è sicuramente la noia fatta a Corvonero e non ha idea di come intrattenere una ragazza. - La parte più emozionante della vostra uscita dev’essere stata quando hai incontrato me ad Accessori per il Quidditch.
- Non so perché tu ti sia erroneamente convinto che il mio appuntamento con Dean sia affar tuo, Potter, ma su una cosa devo darti ragione: vederti gattonare a terra terrorizzato da Mulciber è stato divertente.
- Non ero terrorizzato, Evans. Ero appena un po’ teso.
- Sì, teso verso la via di fuga più vicina.
- Si chiama istinto di sopravvivenza, - puntualizzo accigliato. Non mi piace la piega che sta prendendo questa conversazione. - E per la cronaca...
- Godric, avete intenzione di prendere fiato di qui alla Sala Comune? Perché sto per gettarmi nel vuoto.
Sirius sposta eloquentemente lo sguardo da me ed Evans al corrimano della ringhiera accanto a lui, che lo separa da un volo di diversi piani con atterraggio nella Sala di Ingresso. Sembra un po’ seccato.
- Se sporchi il pavimento di sangue, sarò costretta a toglierti dei punti, Black, ma ogni tua mossa suicida gode di tutto il mio appoggio, lo sai.
**********
- Cos’è questa, Potter?
Sul pavimento del bagno, proprio accanto al calderone, c’è una grande pergamena ingiallita ricoperta di linee fittissime e piccole scritte in continuo movimento e sono abbastanza sicura che prima non ci fosse. Incuriosita, mi sporgo verso di essa, allungando una mano, ma in una frazione di secondo Potter ci si getta letteralmente sopra ed io faccio appena in tempo a ritirare il braccio, prima che venga schiacciato tra la sua ingombrante idiozia e il pavimento.
- Fatto il misfatto, - Potter, mezzo steso al suolo, estrae velocemente la pergamena da sotto il suo corpo e ci punta contro la bacchetta, fulmineo. Non appena finisce di parlare, mi sembra di vedere l’inchiostro ritrarsi sempre di più, mentre Potter non perde tempo a ripiegare in tutta fretta la pergamena e a infilarsela in tasca. Poi, come se nulla fosse, si volta verso di me con l’espressione innocente meno credibile di sempre. - Niente, non è niente, Evans.
Vorrei far notare a Potter che sono qui con lui e che ero qui anche tre secondi fa, quando lui ha pronunciato distintamente fatto il misfatto, cosa che rende davvero poco credibile il suo niente. Quella pergamena è palesemente qualcosa e con tutta probabilità qualcosa su cui un Prefetto dovrebbe indagare, ma ci sono momenti in cui un Prefetto ha priorità più importanti che sondare ogni possibile effrazione del regolamento, priorità come smettere di essere nel bagno di James Potter insieme a James Potter.
- Va’ ad aiutare Black a mettere a posto la stanza, non mi servi qui.
*
Evans non sa di che cosa sta parlando: io servo sempre, a tutti, in qualunque luogo. Sono la personificazione stessa dell’utilità ed è oltraggioso che io sia appena stato sbattuto fuori dal mio stesso bagno, quando mi pare di aver dimostrato perfettamente di poter stare nella stessa stanza di una pozione Solvente senza farla esplodere.
Sirius non sta mettendo a posto la camera, per l’appunto.
Sta cercando, in modo piuttosto pietoso, di arrotolarsi una maglietta attorno al braccio a mo’ di benda, stringendo la stoffa tra i denti in maniera ridicola. Non ho davvero bisogno di vedere il piccolo boccino dorato ricamato in un angolo per sapere che è la mia fottuta maglia del Quidditch quella che lui ha intenzione di imbrattare di sangue, perché questo è quello che succede sempre ai miei vestiti in questa stanza: i miei amici se ne appropriano e li usano in modi sconvenienti tutto il tempo, ormai ci sono abituato. Con un sospiro lo raggiungo e metto la mia maglietta in salvo, perché non posso diventare il più bravo Cercatore al mondo con la bava del mio migliore amico sulla divisa. Poi gli afferro il polso e studio corrucciato il taglio che gli si apre sull’avambraccio, aggiustandomi gli occhiali sul naso.
- Stai sanguinando.
- Il tuo spirito d’osservazione mi commuove, Prongs.
- Intendo che stai continuando a sanguinare. È buona norma smettere ad un certo punto. Remus deve avere del dittamo da qualche parte, - commento guardandomi attorno perplesso, prima di estrarre la bacchetta. – Accio dittamo.
Dal mucchio informe di oggetti sparsi sul pavimento nei pressi del letto di Remus si leva effettivamente una boccetta scura, solo che la vedo partire verso di me con un po’ troppa foga e faccio appena in tempo ad abbassarmi per evitare che mi si schianti proprio in faccia. Sirius, d’altro canto, ha i riflessi di una puffola pigmea morta, così mentre la boccetta mi cade finalmente tra le dita, lo vedo portarsi entrambe le mani alla fronte con un gemito.
- Quindi non va bene se il mio braccio sanguina, ma procurarmi una commozione cerebrale è ok?
Sirius continua ad accusarmi di tentato omicidio per tutto il tempo in cui gli spalmo il dittamo sul taglio e lo avvolgo con bende trasfigurate che nessuno dovrà poi indossare alla prossima partita di Quidditch contro Tassorosso, mentre dalla fessura sotto la porta del bagno inizia ad espandersi uno strano fumo azzurrino e forse Evans sta dando fuoco al bagno o forse no. Mentre Sirius, che dopotutto non morirà dissanguato, inizia a frugare tra la roba a terra, nel tentativo di ripristinare il contenuto originale del suo baule, io lancio un incantesimo di Levitazione al pesante baldacchino di Peter, prima di farlo riatterrare dalla parte giusta. La priorità è che Remus non legga la scritta che deturpa il muro sopra al suo letto, certo, ma la verità è che se riuscissimo anche a evitare di fargli scoprire che i Serpeverde si sono vendicati non sarebbe male: le possibili rappresaglie sono uno dei motivi che Remus ci elenca sempre per distoglierci dai nostri scherzi ai Serpeverde e probabilmente prima che noi lo trascinassimo nell’assalto alla loro Sala Comune ci aveva avvertito che qualcosa di simile sarebbe successo. Non che Remus sia il tipo di persona che dice ve lo avevo detto, ma i suoi occhi, le sue sopracciglia, il suo naso e persino l’aria attorno a lui lo fanno.
- È pronta.
Evans esce dal bagno stringendo tra le mani un asciugamano sgocciolante, imbevuto nella pozione Solvente. Subito io e Sirius ci immobilizziamo, puntando gli occhi su di lei: se non funziona, allora dovremo ridipingere tutta la parete della stessa identica sfumatura di rosso della scritta, che sono sicuro essere proprio lo stesso colore del sangue di Piton. Poi Evans sfrega leggermente l’asciugamano contro il muro e le lettere scarlatte iniziano a sbiadire, facendomi trarre un sospiro di sollievo.
- Funziona! – commento sorpreso, mentre Sirius si lascia andare ad uno strano ululato di trionfo, che suona molto come un richiamo d’accoppiamento canino a dire il vero ed è un bene che gli unici animali permessi ad Hogwarts siano gatti, rospi e gufi.
- Certo che funziona, Potter, - sbuffa Evans, continuando a strofinare con forza contro il muro e rendendo definitivamente illeggibile la scritta. – È quello che le pozioni fanno, funzionare, quando non le si fa esplodere prima.
Non è assolutamente vero ed Evans mente sapendo di mentire: in sei anni ho preparato così tante pozioni e non tutte sono esplose, ma nessuna ha mai funzionato in ogni caso. Quando sarò conosciuto in tutto il mondo magico per la mia carriera nel Quidditch e la mia opinione sarà influente a livello internazionale, convincerò il Ministro ad abolire le pozioni e sostituirle con incantesimi appositi, più veloci e meno esplosivi, per un mondo migliore in cui gli studenti non saranno costretti ad avere a che fare con cose viscide e occhi in scatola.
- Abbiamo detto questo sabato ad Hogsmeade per la ricompensa allora, sì?
- Potter, - Evans mi punta gli occhi addosso e non ha l’aria felice: forse preferisce sabato prossimo. - È così tanto al di là delle tue capacità limitarti a dire grazie come una persona normale?
- Certo che so dire grazie, Evans, non faccio altro che ringraziare le persone, tutto il tempo. Guarda: Sirius, - Il mio amico si volta verso di me con un sopracciglio inarcato. - Grazie.
- Quando vuoi.
- Vedi? Tutto il tempo.
- Ora me ne vado, - stabilisce Evans e non sembra particolarmente convinta dalla mia dimostrazione. - Se vuoi ricompensarmi dell’aiuto, cerca di non rivolgermi la parola per il resto dell’anno.
- Come vuoi, Evans, ma sabato sarà una noia passare tutto il giorno insieme in silenzio, – Sorrido sornione, mentre lei si dirige spedita verso l’uscita senza degnarmi di uno sguardo. - Ma sarà sempre più divertente dell’appuntamento con Philips! – aggiungo alzando la voce, mentre la porta della stanza si chiude alle sue spalle con un po’ troppa forza. - Madama Piediburro, ma per favore.
Nella stanza cala il silenzio ed io avverto improvvisamente lo sguardo di Sirius fisso su di me: se ne sta lì, le braccia conserte e un sopracciglio lievemente inarcato, circondato da un’aria beffarda del tutto fuori luogo.
- Che c’è?
- Niente, – replica vago con un’alzata di spalle, chinandosi a rovistare all’interno del suo baule con un sorrisetto enigmatico in volto. Oh, ma certo, guardiamo James con aria sospetta e poi liquidiamo il tutto con il niente meno credibile della storia, perché no: sono qui apposta.
Dannato bastardo.
**********
- Credo che prenderò un’altra fetta di torta, Moony, ti dispiace?
Siamo nelle cucine da più di un’ora e sono abbastanza sicuro che se Peter ingerirà altro cibo, sarà la sua pancia quella ad essere dispiaciuta. E di conseguenza, a lungo termine, anche io sarò dispiaciuto, dal momento che condivido il bagno con lui.
- Pete, - lo chiamo pacato, incrociando le braccia al petto e studiandolo assorto al di sopra del tavolino che ci separa. - Puoi smettere di mangiare, dico davvero.
Peter mi guarda perplesso, ma anche con un lieve barlume di speranza, perché, arrivato più o meno alla quarta fetta di torta, ha evidentemente smesso di trovare questa situazione confortevole.
- Se non possiamo salire in camera, resteremo qui, non importa, - sospiro, grattandomi per l’ennesima volta un polso: questa notte devo essere finito in una pianta d’ortica o qualcosa del genere. – Solo, James e Sirius ti hanno dato un limite di tempo in cui trattenermi? Perché se non te lo hanno dato, dovresti trovare il modo di comunicare con loro e scoprire se hanno finito di fare qualunque cosa susciterebbe la mia disapprovazione o passeremo qui il resto delle nostre vite.
Peter spalanca gli occhi, agitato e terribilmente colpevole.
- Non ti sto trattenendo, Moony, perché dici così? - nega immediatamente, guardandosi attorno alla ricerca d’ispirazione ed incontrando solo i grandi occhi a palla degli elfi domestici che ci circondano. – James e Sirius non stanno facendo nulla che tu non approveresti e noi possiamo salire in camera quando vogliamo: sono solo stato colpito da un attacco di fame, tutto qui.
- Peter, – Assottiglio lo sguardo ed inarco al tempo stesso un sopracciglio e questo basta per farlo crollare.
- D’accordo, ti sto distraendo, - sospira Peter rassegnato, allontanando da sé l’ennesima fetta di torta appena portatagli da uno degli elfi. – E no, non abbiamo concordato un tempo preciso. Era qualcosa come il più a lungo possibile.
Come temevo.
- D’accordo, - rifletto, appena un po’ preoccupato, chiedendomi cosa diavolo stiano combinando i miei amici: il giorno dopo la luna piena di solito se ne stanno tranquilli, per non stancare me e perché anche loro sono a corto di energie, avendo passato la notte a zonzo per il parco. - Qual è il territorio off-limits? Se ti prometto che non salirò in camera, possiamo almeno andare in Sala Comune?
Peter mi fissa incerto con i suoi occhietti liquidi, soppesando la mia affidabilità.
- Così tu puoi fare una corsa in stanza a vedere se hanno finito di fare qualunque cosa io non debba vedere, – continuo ragionevole, vedendo il mio amico sempre più allettato dall’offerta.
- Mi prometti che aspetterai di sotto? – Peter mi guarda esitante, mordicchiandosi un labbro: non vuole fallire il suo compito. – Niente scatti improvvisi verso i dormitori?
- Hai la mia parola, – confermo, alzandomi finalmente dalla sedia di cui le mie natiche hanno ormai preso la forma. – E non potrei fare scatti nemmeno volendo al momento, lo sai.
Peter lo sa, perché è lui che è venuto a prendermi in Infermeria ed è da sei anni che lo fa e non è mai successo una singola volta che io mi mettessi a correre come se nulla fosse il giorno dopo il plenilunio, eppure continua a lanciarmi occhiate sospettose per tutto il tragitto dalle cucine alla torre di Grifondoro, come se si aspettasse di vedermi partire ai duecento all’ora da un momento all’altro. Quando il ritratto della Signora Grassa scorre di fronte a noi, per un attimo mi aspetto di trovarvi al di là caos e distruzione, ma dei miei amici nemmeno l’ombra e tutto sembra tranquillo. Tutto tranquillo a parte Evans, che d’altro canto se ne sta proprio di fronte a noi, colta evidentemente nell’atto di uscire dalla Sala e che mi fissa non solo stupita, ma palesemente agitata.
- Lupin, - esclama, gli occhi leggermente spalancati. Subito si schiarisce la gola, sistemandosi meglio la cinghia della tracolla sulla spalla, tentando di darsi un tono. – Lupin, ciao. Io sto andando a studiare in Biblioteca, dove mi aspettano i miei amici. Perché fino ad ora sono stata impegnata a non fare nulla, nella mia stanza. A non fare nulla e questo non è davvero un comportamento da Prefetto, converrai con me. Buona giornata.
Evans mi supera e si allontana spedita prima che io faccia anche solo in tempo a sbattere le palpebre, figuriamoci a risponderle. I miei amici non vogliono che io salga in dormitorio ed Evans si comporta in modo bizzarro: qui sta così palesemente succedendo qualcosa ed i miei compagni non hanno la minima idea di come si tenga un segreto; sono fortunati che sia io ad essere un licantropo perché tutti loro sarebbero stati scoperti nel giro di tre secondi dal resto della scuola. Peter mi spinge quasi di peso su un divanetto e mi passa anche un cuscino dorato, prima di lanciarmi un’ultima occhiata ammonitrice e sparire di corsa sulle scale dei dormitori maschili.
- Lupin, - È la seconda persona nel giro di trenta secondi che pronuncia il mio nome come se fossi una qualche sorta di apparizione mistica, ma questa volta sono io a sobbalzare, perché non mi ero proprio accorto che fosse Lizzie quella seduta sul divanetto accanto a me. – Remus. Sei qui.
- Sono qui, - confermo pacato, anche se forse sarei dovuto restare nelle cucine, perché i Grifondoro oggi hanno tutti degli sguardi allucinati ed agitati che delle persone sane di mente non dovrebbero avere. – Ciao, Lizzie.
- Ciao, Remus Lupin, - ripete lei, senza staccarmi gli occhi di dosso. – Tutto bene? Sei uscito dall’Infermeria?
- Sì, sono qui, - confermo, cercando di non farmi trascinare nell’improvvisa incapacità di tutti di tenere una conversazione sensata. - Non sono più in Infermeria.
- Questo è fantastico, perché ho così tanto bisogno di te ora, - replica Lizzie entusiasta, stringendo con entrambe le mani il cuscino sul mio grembo. Automaticamente mi ritiro contro il divanetto, lievemente in allerta. - E perché vuol dire che ora stai bene, certo. Soprattutto per quello, non sono una di quelle persone egocentriche che pensano solo a se stesse. Però ora ho davvero bisogno di esserlo, quindi mi puoi dare il permesso di essere egocentrica e non chiederti cosa ti è successo e perché sei così pallido? Voglio dire, posso chiedertelo, ma non ascolterei davvero la risposta, perché è da ieri che non so più pensare lucidamente. Non che io sia generalmente una campionessa di lucidità, certo.
- Hai il mio permesso, – dichiaro e se ogni mese tutti decidessero di non chiedermi cosa mi succede, la mia vita sarebbe migliore. – Che problema hai?
- Il mio problema, - inizia Lizzie e dal suo tono di voce capisco che ha in realtà diversi problemi al momento. – È che Lily Evans è appena uscita,
per la seconda volta dalla tua camera, che è anche la camera di James, che è soprattutto la camera di James. Lo stesso James che ieri sera, mentre tu eri disperso, mi ha baciata di fronte a tutta la Sala Comune.
- James ti ha baciata, – ripeto atono, decidendo di non soffermarmi su Evans che esce dalla nostra camera perché non è un’informazione che il mio cervello può elaborare senza andare in confusione.
- Sì, di fronte a tutti, – conferma Lizzie, quasi gridando, e la cosa evidentemente la sconvolge molto. Io non sono particolarmente sorpreso a dire il vero, perché James è fondamentalmente un idiota ed era ovvio che prima o poi sarebbe successo. – E non ho idea del perché, te ne rendi conto? Non me lo ha detto. Ed oggi non si è spostato quando io l’ho baciato a mia volta e questo cosa vuol dire? Tu lo sai?
Faccio per aprire bocca, ma Lizzie continua a parlare con una certa foga e le mie labbra sono costrette a richiudersi.
- E poi Alice Prewett mi ha chiesto se sono la sua ragazza. Di James, non di Alice, lei sta con Paciock, lo sanno tutti. E perché dovrebbero essere affari suoi poi? Ma a quanto pare lei ha il diritto di chiedere queste cose: è una sorta di informatrice ufficiale della scuola, tu lo sapevi? Hai mai parlato con lei della tua vita sentimentale? Lo trovi sensato? Oh, non importa. Il punto è: ti sembro la ragazza di James? Guarda la mia faccia, è cambiata dall’ultima volta che mi hai visto? Ti sembra la mia solita faccia oppure è la faccia di una che è appena diventata la ragazza di James?
Lizzie ha portato il volto a due centimetri dal mio, gli occhi spalancati ed interrogativi fissi nei miei. E i Grifondoro sono tutti pazzi, nel caso non lo avessi chiarito prima.
Il fatto è che vorrei avere un libro in questo momento, un enorme e dettagliato manuale dell’amicizia con tanto di esempi e casi eccezionali ed illustrazioni da consultare per almeno due ore prima di rispondere a Lizzie. Perché ho una non così vaga idea delle motivazioni che possono aver spinto James a baciarla e tutte hanno a che fare con il suo essere un idiota e nessuna di esse ha invece a che fare con l’essere seriamente preso da lei. È qualcosa che ha a che fare con il suo orgoglio e con la cosa, il fatto innominabile, quello che non gli sfiora nemmeno la mente, quello che a dire il vero a volte si affaccia alla sua coscienza e pretende di essere riconosciuto e baciare Lizzie è un modo come un altro per zittirlo e ricacciarlo nell’oblio. E se James fosse un po’ più consapevole di quello che sta facendo, allora le cose sarebbero più facili anche per me, perché potrei limitarmi a dargli uno scapaccione e a ordinargli di dire lui stesso a Lizzie cosa succede. Ma James in realtà di quello che gli passa per la testa non ne sa molto di più della ragazza seduta affianco a me e questo complica le cose, perché anche senza il manuale dell’amicizia, so di non dover essere io a dirgli di smettere di provare a tutti i costi a farsi piacere Lizzie. Lo so e basta, come lo sa Sirius, come lo sa persino Peter, perché un giorno James, Godric volendo, aprirà gli occhi, ma non possiamo essere noi a forzargli le palpebre.
- Credo che dovresti parlarne con James, – sospiro infine, ignorando la spiacevole sensazione che mi stringe lo stomaco nel vedere l’espressione delusa di Lizzie. – È il mio migliore amico, voglio dire, non posso, ecco. Non è il caso, no? Posso darti della cioccolata.
Estraggo dalla tasca del mantello la tavoletta che mi ha dato Madama Chips e gliela porgo, dandomi mentalmente dell’idiota, perché esistono dei momenti in cui la cioccolata non è la soluzione a tutto. Quando sono stato morso, i Medimagi continuavano a portarmi tavolette di cioccolata e per quasi due giorni ho pensato che fossero la cura per la licantropia, prima che mi spiegassero che per quella non c’era nulla che si potesse fare. Lizzie, comunque, ha afferrato la cioccolata, anche se la guarda un po’ corrucciata.
- Grazie.
- Mi dispiace, - mormoro a disagio, mentre lei scarta distrattamente la stecca. E mi dispiace davvero, perché vorrei essere più utile di così e perché quella era la mia ultima tavoletta. – Non ti ho aiutato, lo so. Ma dovresti sul serio parlarne con James.
- Hai ragione, forse lo farò, – sospira Lizzie ed io ho l’impressione che non lo farà affatto, perché James non è il solo ad essere un po’ idiota e a quanto pare ignorare i problemi aspettando che scompaiano da soli è la tattica preferita dai Grifondoro.
- Ehy, Moony, - James, come appellato magicamente, scende all’improvviso le scale, le mani in tasca e un’aria svagata e disinvolta che equivale a scriversi colpevole sulla fronte a lettere cubitali e lampeggianti, visibili anche da miglia di distanza. - Peter dice che ti sei convinto di non poter salire in camera, che assurdità. Sali pure quando vuoi. Ciao, Lizzie.
- Ciao, James, – replica lei nervosa, mentre io mi alzo dal divano e le rivolgo un silenzioso cenno di saluto.
- Allora io salgo, – informo James, lanciandogli una breve occhiata sospettosa: non ci sono segni di bruciature sui suoi vestiti e nemmeno sangue. Forse non hanno combinato nulla di così catastrofico.
- Certo, – Il suo sorriso tranquillo si allarga ulteriormente, le spalle rilassate e un braccio a indicarmi la via dei dormitori, come se non la conoscessi perfettamente. La scritta colpevole sulla sua fronte lampeggia più che mai.
Quando apro la porta della nostra camera sembra tutto a posto e a quanto pare Peter, che ora è chiuso in bagno a pentirsi dell’ultima fetta di torta, è riuscito a trattenermi abbastanza a lungo. Sirius è steso sul letto con una mano a reggergli il capo e uno sguardo così flemmatico ed ostentatamente rilassato da risultare ridicolo: inutile dire che la scritta colpevole risalta anche sulla sua fronte.
- Che hai fatto al braccio? – chiedo immediatamente, puntando gli occhi sulla benda che gli fascia il braccio sinistro e che quando è venuto questo pomeriggio a prendermi in Infermeria insieme a Peter non c’era affatto.
- Quale braccio?
Sirius non si smuove di un millimetro, impassibile, perché Sirius è il genere di persona che può prendere le distanze da una parte del suo stesso corpo senza sentirsi o sembrare un idiota.
- Il tuo braccio, – insisto, inarcando un sopracciglio, perché per quanto Sirius sia bravo a mentire, il suo braccio è ancora innegabilmente attaccato al resto del corpo.
- Non ho nessun braccio.
Nella stanza accanto Peter tira lo sciacquone e la scritta colpevole sulla fronte di Sirius spicca più che mai.
*
James si è appropriato di uno scacchetto della cioccolata offertami da Lupin ed ora sorride appagato, gli occhi appena più chiari della tavoletta ancora tra le mie mani e i capelli scuri che gli sfiorano la fronte. Si è lasciato cadere sul divanetto accanto a me e il suo sguardo vivace, quello che proprio non riesco a togliermi dalla mente, si sposta dalle mie labbra ai miei occhi e probabilmente Lupin ha ragione. Dovrei allontanarmi un po’ da lui, mettere dello spazio o almeno un cuscino tra me e quei suoi occhi troppo grandi, in modo da riappropriarmi di tutte le funzioni del mio cervello e poi chiedergli di fare chiarezza nel suo di cervello, in modo da farla poi anche a me, nero su bianco. Senza più baci e sorrisi che possono voler dire tutto e niente.
È solo che non lo voglio davvero, perché ho sempre pensato che lui non mi avrebbe mai nemmeno guardata ed ora invece lo sta facendo ed è così vicino ed è così bello. E forse questo sguardo è l’unica cosa che avrò mai di James Potter e prendermi una cotta per lui è al primo posto nella lista di cose stupide che ho fatto da quando sono arrivata ad Hogwarts, è probabilmente il titolo stesso della lista. Solo che può succedere, a volte, che qualcuno sorrida in quel modo e allora tu non hai davvero altra scelta se non prenderti una cotta di dimensioni epiche. Non è qualcosa che posso controllare, come James non può impedirsi di puntare istintivamente gli occhi oltre la mia spalla, verso l’entrata della Sala Comune, mentre la voce di Evans che si lamenta degli orari troppo restrittivi della Biblioteca ci giunge alle orecchie. È solo qualche secondo e poi i suoi occhi sono di nuovo fissi nei miei e probabilmente è così abituato a guardarla non appena entra in una stanza che non si è nemmeno accorto di averlo fatto.
E mentre lui mi chiede di scendere insieme a cena, la voce di Allison, che è ora nella mia testa la voce della ragione e questo è un chiaro segno di quanto la situazione sia grave, si sovrappone alla sua e risponde per me no, no, e ancora no.
Perché, voglio dire, lui nemmeno lo sa.
Non è il genere di cosa con cui si può competere, no?
Ma le mie labbra non sono mai state davvero collegate al cervello ed è la mia voce quella che risponde sì, certo ed è la voce della stupidità.
Poi lui sorride di nuovo e l’unica voce che sento ora è la sua.
[Just gonna stand there and watch me burn,
but that's alright because I like the way it hurts
Just gonna stand there and hear me cry,
but that's alright because I love the way you lie]
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Capitolo 23
*** Capitolo 22 ***
Avevo una mezza idea di aggiornare il 31 Ottobre, per ovvi e poco allegri motivi che tutti conosciamo, ma una casa di studenti fuorisede può essere un posto pericoloso e imprevedibile il giorno di Halloween e quindi niente, ho fallito e vi posto oggi quello che è l’ultimo dei capitoli scritti mille ere glaciali fa.
CHOOSE A STAR
CAPITOLO 22.
- James, apri gli occhi.
L’ultima lezione prima delle vacanze di Natale è finita da pochi secondi, quando realizzo che la decisione di restare ad Hogwarts è stata la peggiore che potessi prendere: Lumacorno sorride soddisfatto da sotto i suoi baffoni, mentre ricorda a me e agli altri eletti il suo invito alla festa di Natale del Lumaclub. La mia media in Pozioni quest’anno, come tutti gli anni, vacilla fra Troll e Scadente e questo dovrebbe mettermi automaticamente in salvo dal temibile Lumaclub, ma Lumacorno è convinto di essere stato così generoso a premiare con l’accesso illimitato al suo club tutto il gruppo e non solo Evans, quando sicuramente anche lui sa che il merito della pozione Restringente che ha vinto la scorsa settimana è stato solo suo. E così ora mi ritrovo un seme pieno di Polisucco abbandonato da qualche parte in camera, ancora inutilizzato, ed un invito per quella che si prospetta essere la serata più noiosa dell’anno: una festa con Lumacorno, qualche vecchio professore prossimo alla morte ed il suo club di ruffiani, sai che divertimento.
* *
- Alfiere in H6. - Lo direte a tutti?
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Capitolo 24
*** Capitolo 23 ***
Ho in mente questo capitolo da talmente tanto tempo che quasi non ci credo che lo sto effettivamente postando.
E non posso che dedicarlo alla mia Catta,
perché aver conosciuto te è il motivo principale per cui sono felice di aver sconfitto il temibile html e pubblicato il prologo di CAS sei anni fa. (E perché so che questo capitolo non lo vorresti leggere, così te l’ho scritto infinito apposta.) Sei anni potrebbe essere un modo di dire, ma stando a EFP ho effettivamente pubblicato il primo capitolo di CAS il15/12/09 e questo vuol dire che alcuni di voi stanno aspettando che succeda qualcosa tra James e Lily da esattamente sei anni, senza avermi ancora mandato a quel paese e senza aver messo in atto nessuna delle minacce che mi avete mandato per mail, recensioni e piccioni viaggiatori ed io davvero non me ne capacito.
(Grazie.)
CHOOSE A STAR
CAPITOLO 23.
- No.
- In che senso no?
- Nell’accezione negativa del termine.
- Beh, lo so quello, non è come se avesse altre accezioni. Voglio dire, come puoi dirmi di no?
- Esattamente come sto facendo.
- Sei il mio migliore amico.
- E sono anche il genere di persona che preferirebbe essere arsa viva piuttosto che mettere piede ad una di quelle noiosissime festicciole di Lumacorno, quindi, no, James non accetterò il suo invito, - Sirius, che ha appena ufficialmente smesso di essere la mia persona preferita al mondo, se ne sta bellamente appollaiato sulla poltroncina più vicina al caminetto acceso e non ha l’aria costernata che uno dovrebbe avere mentre rifiuta favori al proprio migliore amico. - Tu piuttosto, perché diavolo ora ci vuoi andare?
- Non ci voglio andare, - preciso con uno sbuffo, passandomi nervosamente una mano tra i capelli. - Ma non ignorare quello che lui crede sia un grande onore e farmi vedere alla sua festa potrebbe essere d’aiuto alla causa arrivare almeno ad ottenere Scadente in pozioni.
- Non fare esplodere tutte le pozioni che prepari sarebbe utile alla causa, - Sirius mi rivolge un sorrisetto accondiscendente e non ha evidentemente idea di cosa sta parlando: le mie pozioni falliscono in una vasta gamma di modi diversi, che non comprendono sempre una banale esplosione. - E comunque l’ultima volta che ne abbiamo parlato non volevi andarci.
- Ero giovane e stupido.
- Era ieri.
- Esatto, ventiquattr’ore fa, un’infinità di tempo: sai quanti boccini sarebbe in grado di acchiappare Roderick Plumpton in tutte quelle ore? – Io lo so, per inciso, come so tutto quello che riguarda il miglior Cercatore di Quidditch al mondo. In via potenziale, ecco, se avessi qui una pergamena ed una piuma potrei calcolarlo, partendo dal suo tempo minimo di tre secondi e mezzo per cattura, ma non credo che a Sirius tutto ciò interessi particolarmente. - Ed ora dimmi che verrai, almeno non sarà totalmente noioso.
- Non ci vai con Lizzie?
Sirius mi guarda perplesso ed io aggrotto le sopracciglia, corrucciato.
- Sì, Sirius, ma non ti sto proponendo di venire come mio accompagnatore, lo hai capito, sì? Avevamo bevuto entrambi troppo Whiskey Incendiario quella volta al quarto anno, pensavo fosse chiaro.
- Non menzionare la volta al quarto anno, James. Noi non parliamo della volta al quarto anno, - Sirius si sporge verso di me abbassando la voce e pare piuttosto convinto di quello che dice, ma a me sembra proprio che ora ne stiamo effettivamente parlando. - Ciò che succede al quarto anno, resta al quarto anno.
- Stai dicendo quarto anno davvero un sacco di volte per essere quello che non lo vuole menzionare.
- Voglio dire, - Sirius chiude gli occhi per un attimo spazientito ed io trattengo un sorrisetto soddisfatto. - Lizzie è così noiosa se tu hai bisogno che ci sia anch’io?
- No, Godric, no, non è quello che intendevo, - replico immediatamente, scoccando un’occhiataccia al mio migliore amico, perché Lizzie è divertente ed è l’unica ragazza in tutta Hogwarts con cui vorrei andare alla festa di Lumacorno. Proprio l’unica, neanche sforzandomi riesco a pensare a qualcun’altra che avrei potuto invitare; e perché dovrei sforzarmi poi, quando è già tutto così perfetto e lei non fa che dirmi sì, sì e ancora sì? - Ma ci sarà Lumacorno e tutti i suoi amici che hanno l’età di Silente quando aveva già duemila anni e saranno tutti noiosi al punto tale che servirà quanta più gente divertente possibile per contrastare la loro ondata depressiva.
- Quindi ti stai esplicitamente appellando al mio grandioso senso dell’umorismo, - Sirius mi fissa con un sorrisetto compiaciuto sulle labbra e una parte di me sa che non c’è davvero nulla che io possa dire in questo momento per farlo smettere di gongolare prima di stasera. – È questo che stai facendo?
- Non esplicitamente.
- D’accordo, ma implicitamente sei in ginocchio di fronte a me e mi hai appena eletto a persona più divertente dell’intero creato, sì?
- Sto riconoscendo il la tua bravura nel nasconderti sotto il mantello dell’invisibilità e tirare giù i pantaloni ai Serpeverde, fattelo bastare.
Sirius non è il tipo che si fa bastare le cose, soprattutto quando gli viene detto di farlo, ma ha quello sguardo ora, quello che gli compare in viso solo quando si parla di lasciare i Serpeverde in mutande ed esposti al pubblico ludibrio, ed io so che è fatta.
- Levati quell’aria vittoriosa di dosso, Prongs, non ho ancora detto sì.
- La tua faccia l’ha detto.
- Lo saprei se la mia faccia avesse detto qualcosa, - sbuffa Sirius, dando prova di grande ingenuità: la sua faccia non fa che dire cose a sua insaputa per la maggior parte del tempo. Tendenzialmente cose offensive, ma non in questo caso: ora la sua faccia dice solo che non vede l’ora di movimentare la serata e infilare cibo nei vestiti della gente. – Ma mettiamo che io decida di venire, farai una cosa per me prima?
- Qualunque cosa, - accetto allegro, prima di ricordare che quando si lascia carta libera a Sirius le cose non finiscono mai bene, senza feriti e con tutti i vestiti ancora addosso. - A parte un sacco di cose, probabilmente quasi tutte quelle che stai pensando, ma dimmi.
Le labbra di Sirius restano immobili, il che non è esattamente quello che intendevo con dimmi, ma i suoi occhi si fanno improvvisamente molto eloquenti ed io sospiro rassegnato prima di alzarmi dal divanetto.
- D’accordo, ma saliamo in camera: non possiamo farlo qui.
*
- Ehy, Remus,
Sono a pochi passi dalla mia stanza, quando Frank spunta dalla porta accanto e mi si piazza di fronte, con l’aria di chi ha proprio intenzione di intraprendere una conversazione di dubbia lunghezza con me. La mia vescica sta scoppiando ed io ero così vicino, così vicino. Ma ormai Frank mi ha salutato e le norme sociali mi impongono di fermare la mia folle corsa verso il bagno, ricambiare il saluto ed interessarmi educatamente alla vita del mio compagno di Casa, anche mentre sto in realtà immaginando vividamente l’effetto che farebbe una macchia umida che si allarga sui miei pantaloni.
- Ciao, Frank, tutto bene?
- Sì, bene. No, non proprio in realtà, ma senti, tu sei un Prefetto: sai per caso come funziona questa sera con quella cosa?
- Intendi la festa di Lumacorno? – domando pacato, ignorando la mia vescica che subito decide di ricordarmi con una fitta spiacevole che alle feste si serve da bere e tutte le bevande sono allo stato liquido, che è lo stato che mi sta creando così tanto disagio al momento.
- Sì, ma non dirlo, ok? Lasciami solo fingere per qualche altra ora che non è lì che andrò stasera.
Non sono l’unico a non essere a proprio agio al momento: Frank sembra piuttosto sconfortato, come d’altro canto più o meno tutto il gruppo che all’ultima lezione di Pozioni ha vinto un invito automatico ad ogni futura iniziativa del Lumaclub, gruppo di cui io non faccio parte: la mediocrità a volte ha i suoi vantaggi.
- Mi dispiace, Frank.
- È ok. Insomma, ci sono cose peggiori al mondo, no? Ora non me ne viene in mente nessuna, perché persino passare la serata con la testa infilata nella tazza del water senza respirare sembra più allettante che spendere due ore della mia vita a vedere Lumacorno che lecca il culo agli ex celebri membri del Lumaclub e gli attuali membri che lo leccano a lui, ma sono sicuro che da qualche parte qualcuno stia avendo una giornata peggiore della mia.
- Mia zia Astrid ha la dissenteria, - annunciano le mie labbra prima che io possa fermarle, cercando di rendersi utili in qualche modo. Frank mi guarda perplesso ed io mi sento costretto a specificare: - Mia madre mi ha mandato una lettera questa mattina.
- Non volevo portare la conversazione a questo punto, - commenta Frank, sembrando ancora più abbattuto di prima. - Volevo solo sapere se io e Alice rischiamo per caso di prenderci una punizione al ritorno.
- Oh, no, è tutto apposto con il coprifuoco, - lo tranquillizzo, prima di rendermi conto che probabilmente questo non è per niente quello che voleva sentirsi dire. Ho appena privato Frank della sua unica scusa per non presentarsi alla festa, ma la mia vescica è troppo piena per permettermi di esserne dispiaciuto. - Lumacorno ha già fornito la lista degli invitati ai Prefetti di ronda.
- Ah. Che fortuna, – commenta Frank con la stessa energia vitale di Ruff, che è eccessivamente morto persino per essere un fantasma. Io gli rivolgo un sorriso comprensivo, mentre guadagno velocemente terreno: la mia mano è a pochi centimetri dalla maniglia della camera ora.
- Si aspetterà che anch’io faccia il ruffiano? – La voce pensosa di Frank mi fa bloccare con le dita attorno alla maniglia gelida e questo è il momento in cui la mia vescica decide di iniziare ad inneggiare all’anarchia totale all’interno del mio corpo, cospirando per rovesciare tutto il sistema su cui si basa e riordinare le priorità, ponendo se stessa al primo posto e l’educazione all’ultimo. - Devo per caso fargli un complimento sulla lucidità dei suoi baffoni o qualcosa del genere? Perché davvero non voglio farlo.
- Credo che tu possa limitarti ad auguragli un buon Natale, Frank, - mi costringo a replicare gentilmente, sedando faticosamente ogni rivolta interna. - I suoi baffi non sono poi così lucidi.
Frank annuisce lentamente e pare improvvisamente immerso in un mondo tutto suo, dove al centro ci sono i baffi di Lumacorno e la mia presenza è solo un dato marginale, così mi affretto a fiondarmi in camera, richiudendomi la porta alle spalle. Mormoro un saluto veloce ai miei amici, prima di fiondarmi in bagno ed è solo mentre mi lavo le mani, godendo del tepore dell’acqua sulla pelle fredda, che mi ritrovo a corrugare la fronte.
- Ho solo una domanda, – annuncio tornando in camera e trovando che nel frattempo la scena non è mutata di una virgola. – Perché proprio sul mio letto?
- Non volevamo riempire i nostri di peli, – spiega James con un’alzata di spalle, le dita ancora affondate nella pelliccia folta del cane nero che, steso a pancia in su e con la lingua umida che gli penzola di lato, si gode una sessione di carezze e grattini sul mio baldacchino.
- Capisco. Come ti ha convinto?
*
- Quanto durerà? Due ore? Tre? Il cibo è buono almeno? Ci sarà del cibo, sì? – Alice continua a marciare sbuffando per la stanza, afferrando oggetti a caso e cambiando loro di posto secondo una logica a me sconosciuta; Mary, che è nel bel mezzo del suo sonnellino pomeridiano, più tardi si chiederà con tutta probabilità come mai le sue pantofole non sono più ai piedi del letto, ma sono sicura che ci sia un motivo per cui Alice ha deciso che stessero meglio sopra la scrivania. Io continuo a sfogliare distrattamente il manuale di Incantesimi, provandone pigramente qualcuno: a parte lei stessa, sono l’unica persona sveglia in questa camera, quindi tutto lascia pensare che Alice si stia rivolgendo proprio a me e il tono interrogativo della sua voce fa presumere la necessità di una qualche risposta da parte mia, solo che non è davvero così. Tutto, e con tutto intendo il fatto che non mi sta dando il tempo di aprire bocca, lascia intendere che le domande di Alice servano solo ad arricchire il suo infinito monologo. – Ma dovevi proprio essere così brava in Pozioni? Voglio dire, non potevi sbagliare almeno per una volta? Frank non è mai stato invitato da Lumacorno ad una delle sue feste, mai, nemmeno una singola volta, ma è bastato che finisse in gruppo con te l’altro giorno ed ora è tutto perduto: invitato automaticamente e per il resto della sua carriera scolastica. Ma perché? Quale mente perversa lo considererebbe un premio? Tu quanti inviti accetti all’anno? Qual è il numero minimo per non finire sul libro nero di Lumacorno? Due, almeno due sicuramente: questo vuol dire almeno altri tre inviti, contando l’anno prossimo. Oh Godric, dammi la forza. Sarebbe tremendamente vile da parte mia rifiutarmi di accompagnarlo, vero? Certo che lo sarebbe, non posso abbandonarlo così: nella buona e nella cattiva sorte, no? Ed ora che mi metto? Tu che ti metti? Non possiamo andarci in divisa e basta?
Alice mi sta guardando ora ed ha effettivamente fatto una pausa più lunga di due secondi, il che significa che è infine richiesto il mio contributo alla conversazione, ma tutto quello che riesco a fare io è trattenere a stento un sorriso, gli occhi socchiusi.
- Hai appena detto nella buona e nella cattiva sorte?
- Cosa?
- Nella buona e nella cattiva sorte. Come ai matrimoni, no? – Le mie labbra smettono di combattere il sorriso ed io mi raddrizzo sul letto, allontanando il libro da me. – Stai per caso già fantasticando di sposare Frank?
Alice mi fissa perfettamente immobile per diversi secondi, prima di spalancare le labbra in una smorfia scandalizzata molto poco credibile.
- L’aria natalizia ti ha dato alla testa? Mary, svegliati, Lily sta delirando.
In qualche lingua a noi sconosciuta, il grugnito assonnato di Mary sta a significare che una mia eventuale pazzia non è nemmeno lontanamente considerabile una ragione sufficiente a farle interrompere il sonnellino prima delle due ore abituali. Il che è un bene, credete a me: nessuno vuole avere a che fare con una Mary privata delle sue ore aggiuntive di sonno.
- Comunque sia, credo che siate tutti troppo melodrammatici, - stabilisco con un sospiro, chiudendo definitivamente il libro: Prefetto o no, non è dignitoso passare il primo giorno di vacanze a studiare. – È solo una festa e non sarà nemmeno così noiosa, ok? Non più di due ore consecutive di Storia della Magia, in ogni caso, con la differenza che Ruff non ci ha mai offerto ananas candito e idromele.
- Non è che Ruff sia un gran termine di paragone, Lil: la stramaggioranza delle cose esistenti sono meno noiose delle sue lezioni.
- Vero anche questo, - concedo con un sorrisetto, prima di lanciare un’occhiata alla finestra. – Ma ora piantala di fare la melodrammatica e seguimi: sento che è giunto il momento di ridare vita a Mr Snow.
Lo so, Mr Snow è il nome più banale possibile per un pupazzo di neve, ma non è questo che conta: l’importante ora è farlo risorgere dalle sue ceneri come una fenice, dopo che Minus l’anno scorso, durante l’ultima nevicata dell’anno, ci è finito sopra per sbaglio, schiacciandolo senza pietà. Se n’è pentito poi e se non fosse stato per l’intervento tempestivo di Madama Chips Minus avrebbe probabilmente perso un occhio a causa della carota: Mr Snow, nato a suon di neve e incantesimi, non era tipo da soccombere senza combattere.
**********
Remus non parla, Madama Pince non parla, nessuno parla ed il silenzio ormai è così intenso da perforarmi i timpani. Il mio labbro inferiore è saldamente intrappolato tra i denti, perché se non mi assicuro di tenere sigillata la bocca, allora griderò con tutto il fiato che ho in gola solo per coprire la totale assenza di rumori oltre al pigro grattare delle piume contro le pergamene. Non so nemmeno perché debba esserci una Biblioteca a scuola: tutto questo non è sano, dei ragazzi giovani e forti non dovrebbero semplicemente starsene chiusi in enormi stanze polverose piene di libri senza spiccicare parola, quando al di là di queste mura c’è la vita, l’aria fresca, il cielo, il campo da Quidditch, persone che parlano, rumori, il campo da Quidditch, il campo da Quidditch, il campo da Quidditch.
Non sono sicuro del perché io non mi trovi al campo da Quidditch ora come ora, quando quello è così chiaramente il posto in cui dovrei essere adesso ed in qualunque altro momento della mia vita, ma il mio non essere là ha definitivamente qualcosa a che fare con Remus e il suo essere uno scaltro ed infido Prefetto: quando siamo tutti e quattro il potere del gruppo riesce a contrastare il flusso oscuro che emana la piccola, lucida spilla ben in vista sul petto del nostro amico, quell’energia misteriosa che lo pervade e offusca l’aria attorno a lui, affollandola di parole come responsabilità, regole, conseguenze delle proprie azioni. Ma Peter è a casa per le vacanze e Sirius, subito dopo essersi goduto la sua dose immeritata di grattini, si è defilato per fare uno spuntino nelle cucine, così io sono rimasto solo con Remus e la sua spilla da Prefetto. Sono stati bravi, non c’è che dire: non ho nemmeno ascoltato tutte le innumerevoli parole che sono uscite alla velocità della luce dalle labbra del mio amico, ero più che altro ipnotizzato dal bizzarro luccichio della sua spilla. Ed è questo che succede a restare soli con Remus e distrarsi mentre lui parla: ci si ritrova imprigionati in Biblioteca con un manuale di Pozioni di fronte e un rotolo di pergamena vuoto da riempire. Non ne vedo il senso, davvero. Qualcuno ha già scritto su questo libro tutto quello che è necessario sapere sulla Pozione Dilatante, quindi perché mai io dovrei riportarlo su questa pergamena con parole mie e poi consegnarla a Lumacorno? Certo, scriverlo con parole mie porterà tutto ad un livello superiore, dato che sono sicuramente più divertente e brillante di Augustus Salamander, che per avere il tempo e la voglia di scrivere 1200 pagine di Pozioni Avanzate non deve aver avuto una vita molto entusiasmante.
- Moony, mi passeresti quella piuma? Perché ficcarmela in gola e soffocare dev’essere meraviglioso in confronto a questo.
Remus mi passa la piuma senza nemmeno staccare gli occhi dal suo libro e questo non è per niente carino da parte sua.
- Sul serio, sto avendo una reazione allergica a questo posto: dobbiamo uscire da qui.
- Non appena finisci il tema ce ne andiamo, – mormora pacato Remus, sempre senza guardarmi, il che è quasi più frustrante dell’atmosfera depressiva di questo posto. La sua pergamena è ricoperta di fitte righe d’inchiostro ed io mi chiedo come sia possibile che ci sia così tanto da scrivere sulla pozione Dilatante: serve, sorpresa delle sorprese, a dilatare gli oggetti. Fine.
- Speravo che la Mappa sbagliasse e invece siete davvero in Biblioteca il primo giorno di vacanze. Sono in imbarazzo per voi.
Sirius si lascia cadere sulla panca di fianco a me con uno sbuffo ed io non sono mai stato così felice di sentire la sua voce.
- Oh, grazie a Godric sei venuto a salvarmi: Remus mi ha colpito in testa e mi sono risvegliato qui.
- Non ho fatto nulla del genere, - precisa Remus, alzando finalmente gli occhi dal libro e assumendo un’aria contrariata nell’esatto momento in cui incontrano il muffin al cioccolato che Sirius tiene con venerazione tra le dita. – Se ti vede Madama Pince, sei morto, Pad. E poi hai finito di mangiare cinque minuti fa, hai davvero intenzione di continuare?
- Anche tu hai appena finito di respirare, Moony, eppure mi sembra che tu stia continuando a farlo.
Sirius affonda con un sorrisetto compiaciuto qualcosa come metà faccia all’interno del suo muffin e subito un fiume di briciole si riversa sulle pagine intonse del mio libro.
- Ma io non respiro muffin e cosce di pollo.
La voce di Remus si fa appena più stizzita nel momento in cui io soffio con forza di fronte a me e le briciole vanno a finire nel suo spazio vitale, mentre Sirius e il suo muffin si adoperano per procurarmene altre.
- Perché hai quell’aria compiaciuta comunque?
Gli occhi di Remus si sono fatti sospettosi ora, mentre scrutano Sirius in allerta ed il loro proprietario si porta istintivamente sul ciglio della sedia.
- Ho fatto una cosa che non ti piacerà, – replica Sirius, piegando impercettibilmente un angolo delle bocca verso l’alto ed iniziando immediatamente a grondare compiacimento da ogni poro: posso quasi vedere la soddisfazione colargli dal naso e dalle orecchie e spandersi nell’aria attorno a lui in un modo che mi incuriosisce e che sta invece allarmando Remus.
- Hai riempito il mio letto di peli.
- Sì, beh, intendo un’altra cosa che non ti piacerà.
- La maggior parte delle cose che fai non mi piacciono, Padfoot, – puntualizza Remus piccato ed io ridacchio divertito.
- Stai dicendo che non ti piace la mia imitazione di James?
- Tu fai cosa?
Sicuramente ho sentito male: è il mio migliore amico e non farebbe mai una cosa del genere.
- Quando sei agli allenamenti ed io mi annoio, - Se non fosse che questo è esattamente il genere di cosa che farebbe Sirius. - È un ottimo modo per passare il tempo, anche se poi farmi tornare i capelli normali è dura.
E quindi è così. È questo che succede mentre io sono ad allenarmi, costruendo mattone dopo mattone il mio glorioso futuro da miglior Cercatore al mondo: Sirius si scompiglia i capelli, sicuramente in maniera del tutto esagerata, e rovina in segreto l’epicità della mia vita.
- Non ci posso credere. Mi sento così tradito ora.
- Oh andiamo, tutti a scuola hanno fatto almeno una volta la tua imitazione.
*
Sirius sbatte gli occhi con un sorrisetto innocente, mentre quelli di James si sbarrano in preda all’orrore: ora sarà davvero difficile, se non impossibile, farlo stare zitto per le prossime ore. Sirius dovrebbe imparare a tenere a freno la lingua.
- Potremmo tornare a quello che hai combinato, Padfoot? – intervengo immediatamente, approfittando del fatto che il cervello e le labbra di James sono momentaneamente troppo sopraffatti dall’indignazione per dare segni di vita. - Se sta per esplodere un’ala del castello, gradirei saperlo.
- Non essere melodrammatico, Moony, - Sirius rotea gli occhi al cielo nel tentativo di darsi un’aria sdegnata, riuscendo solo a sembrare ancora più colpevole. – Ero al quarto anno, non era un’ala intera e non l’ho fatto apposta, come ho già spiegato a Silente e all’intero corpo docenti. Comunque, tornando alla cosa fatta...
- Cosa intendi esattamente con tutti? – A quanto pare James non si è slogato la mascella, il che è notevole, considerata l’apertura raggiunta dalla sua bocca nella smorfia di sdegno tenuta finora. - Tutti i Grifondoro? Tutta la scuola? Tutta la Gran Bretagna? Tutti chi?
- Diciamo che potrei essermi imbattuto in un gruppetto di Tassorosso del settimo anno poco fa e dato che sono un gentiluomo mi sono intrattenuto un po’ con loro, come richiede il galateo.
- In quel tutti sono compresi anche i Corvonero? Loro non hanno senso dell’umorismo, come è possibile che...
- E tra una chiacchiera e l’altra, il discorso è caduto casualmente sulla festa di Lumacorno di questa sera, e diciamo che Marlene McKinnon potrebbe o non potrebbe aver avuto l’impressione che ti farebbe piacere accompagnarla.
- Cosa? Per quale assurdo motivo avrebbe avuto un’impressione del genere?
- Anche Mocciosus? Mocciosus osa imitarmi?
- Potrei inavvertitamente averglielo fatto intendere io.
Sirius mi guarda con un sorrisetto per nulla dispiaciuto e James si alza di scatto, facendo strisciare la sedia sul pavimento e puntando spedito verso l’uscita della Biblioteca, evidentemente stanco di essere ignorato. Credo che se il portone non fosse due volte più alto di lui e incredibilmente pesante, se lo sarebbe sbattuto alle spalle, giusto per rendere noto a tutti che è ufficialmente offeso. Sirius lo segue con lo sguardo per qualche secondo, poi si volta verso di me ed imita la sua faccia indignata e lo scatto da primadonna che ha fatto per alzarsi. Anche se due ragazzi ci stanno lanciando occhiatacce dal tavolo accanto, non riesco a trattenere una risatina sommessa. Poi ricordo che non è il momento di ridere.
- Non so cosa ti passasse per la testa, Sirius, ma vedi di mettere in chiaro con Marlene McKinnon, a cui peraltro non ho mai rivolto la parola in vita mia, che non ho alcun desiderio di accompagnarla alla festa di Lumacorno, a cui peraltro non sono nemmeno invitato, cosa di cui mi rallegro profondamente.
- Sei quasi sexy quando dici peraltro, lo sai, Moony?
*
Cammino spedito per i corridoi di Hogwarts senza una destinazione precisa. Ovunque mi giro vedo studenti e non posso fare a meno di immaginare ognuno di loro nell’atto di imitarmi. Tutto questo è ridicolo ed inammissibile: dovrei fare esplodere un gavettone di puzzalinfa in faccia ad ognuno di loro, ecco cosa. A partire da Remus e Sirius: odio essere ignorato. È semplicemente innaturale, non fa parte dell’ordine naturale delle cose che io non goda della totale attenzione di tutti.
Dopo qualche minuto, mi rendo conto che i miei piedi mi hanno portato nella Sala di Ingresso ed io mi congratulo con loro, perché è stata un’idea brillante: fa freddo fuori, quindi saranno tutti chiusi dentro il castello al calduccio e questo vuol dire che il parco è esattamente dove voglio andare ora, lontano da tutti gli altri esseri umani; sono sicuro che gli animaletti del parco non si sono mai divertiti a fare la mia imitazione. Come metto piede all’esterno, realizzo di aver sbagliato. Non sugli animaletti, su di loro si può sempre contare, ma sulle persone: fa effettivamente freddo fuori, un freddo cane, ma la terra è ricoperta da uno spesso strato bianco, così attraente agli occhi di qualunque ragazzo giovane e pieno di vita. E quindi il parco non è vuoto per niente, ma questo è ancora meglio: lancerò la mia indignazione addosso alle persone condensata in durissime palle di neve, ecco cosa farò.
*
Sto modellando con cura gli occhi di Mr Snow, chinata in ginocchio sulla neve fresca, quando improvvisamente qualcosa di freddo e bagnato si schianta contro i miei capelli, facendomi spalancare gli occhi. C’è una battaglia di palle di neve a pochi metri da me e non dovrei essere così stupita, d’accordo, ma questo è un colpo basso. Alle spalle, come il più vile dei moscerini. Questo non dovrebbe accadere tra i Grifondoro e soprattutto non dovrebbe accadere a me e non mentre sto aiutando Mr Snow a tornare alla vita. Con una calma glaciale infilo la carota nella testa del pupazzo di neve, dandogli un’ultima accurata sistemata, poi mi volto e mi preparo a far sputare sangue a chiunque mi abbia implicitamente dichiarato guerra.
La verità è che le persone si dividono in due enormi categorie: quelle che hanno il permesso di lanciarmi una palla di neve in testa e quelle che invece non ce l’hanno.
E poi c’è James Potter, che è una categoria a sé stante e che ha appena firmato la sua condanna a morte.
Un gesto rapido della mia bacchetta ed un compatto cumulo di neve più alto di lui si solleva da terra, colpendolo con forza dopo qualche secondo e facendolo cadere all’indietro con un suono sorpreso, subito soffocato dalla valanga che lo travolge e sotterra completamente. Dove un attimo fa si stagliava James Potter, ora si stende un uniforme manto bianco ed immobile e questo è il più bel regalo di Natale che potessi desiderare. Se solo fosse sempre così semplice, farlo sparire nel nulla senza lasciare traccia, la pace dei sensi non sembrerebbe un obiettivo tanto irraggiungibile per me. Sono sicura che non sia nemmeno così antisociale, desiderare che il terreno risucchi e inglobi perennemente un altro essere umano, perché in fondo Potter è lontano dalla normale definizione di essere umano ed è in realtà un ammasso rarefatto di presunzione e idiozia intrappolate per sbaglio in un involucro di carne e capelli. Capelli ridicoli, per l’esattezza, come quelli che stanno rispuntando proprio ora da sotto la neve: oh dannazione, Godric, una cosa ti ho chiesto per Natale, una e invece no, nemmeno le profondità della terra sopportano Potter e lo stanno risputando fuori.
- Questo, - Potter si interrompe per tossire e probabilmente insieme alla neve sta sputacchiando via anche pezzi del suo già esiguo cervello: verrò messa in punizione a vita per averlo reso più stupido di quanto già non fosse. - Questo si chiama barare, Evans.
- Questo si chiama seppellirti vivo, Potter, ed è quello che dovrebbe succederti ogni volta che apri bocca, – puntualizzo soddisfatta, sostenendo il suo sguardo indispettito. Beh, non che io veda effettivamente i suoi occhi: c’è una spessa barriera bianca depositata contro le lenti rettangolari a schermarli. Sto per consigliargli di andarsene sempre in giro così, perché la neve che copre il luccichio arrogante nel suo sguardo è decisamente un miglioramento alla sua immagine complessiva, ma le sue labbra stanno assumendo lentamente una sfumatura violacea, in pieno contrasto col rossore acceso di guance e naso e forse questa volta sono davvero riuscita ad uccidere James Potter. La McGranitt mi ringrazierà sentitamente e poi mi espellerà, ecco cosa succederà, ma tutto quello che riesco a pensare ora è quanto il ragazzo di fronte a me sia assolutamente ridicolo, mentre si passa la mano nuda tra i capelli carichi di neve, prima di ritrarla con uno scatto, come se si fosse scottato.
- Dannazione, Evans, ho neve ovunque, – si lamenta scrollando forte la testa, una vaga traccia di disperazione nella voce. Mentre io decido di non indagare sull’esatta natura di quell’ovunque, un pezzo di neve spropositatamente grosso si stacca da una ciocca inzuppata e colpisce in pieno il mio naso, facendomi arretrare di un passo: i capelli di Potter, in questo momento più dotati di vita propria del solito, mi hanno appena lanciato una palla di neve e questo non va bene.
- Non in bocca a quanto pare: continuo a sentirti parlare, – replico impassibile, cercando inutilmente di asciugarmi il viso con la lana umida dei guanti. Potter nel frattempo si sfila gli occhiali per pulirli, rivelando gli occhi nocciola resi lucidi dal freddo che spaziano attorno a lui, evidentemente in cerca di un cartello luminescente che gli indichi un panno per occhiali o anche solo un pezzo di stoffa asciutta magicamente evocato dal nulla.
- Morirò qui e tutto per la tua slealtà, - sospira infine, abbandonando gli occhiali a terra e divincolandosi convulsamente nel tentativo di riesumare anche la parte inferiore del suo corpo. Resosi conto della sconfitta, inizia a tastare freneticamente la neve alla ricerca della bacchetta, senza risultato; credo che per la prima volta in vita sua, Potter abbia ragione: morirà qui ed il mondo mi appare di colpo più bello. - È la regola, Evans: non lanciare addosso agli altri più neve di quanta tu sia in grado di sollevare con le tue sole forze.
- Non colpire persone che vogliono ucciderti sarebbe una regola più utile alla sopravvivenza, Potter. Così, giusto per informazione.
I suoi occhi si puntano sospettosi sulla punta della mia bacchetta e probabilmente la stessa immagine si sta affacciando ad entrambe le nostre menti: è ora del colpo di grazia. Siamo circondati da Grifondoro impegnati a giocare con la neve, se non fosse che nessun Grifondoro è in grado di giocare e basta, il che vuol dire che questo è in realtà un campo di battaglia ed ogni presente è nel mezzo di una competizione all’ultimo sangue, totalmente indifferente ad un eventuale omicidio che si compia a pochi metri da lui. Le mie labbra si schiudono prima ancora che io abbia deciso effettivamente se liberare Potter o spingerlo ancora più a fondo nella neve, ma un rumore sinistro, fatto di un numero indefinito di piedi che corrono veloci verso di noi e cori sinistri, mi induce a voltarmi. Potter, al mio fianco, trattiene il fiato e riesco a sentire anche tutti gli altri Grifondoro acquietarsi poco alla volta, finché il silenzio totale non conquista tutti i presenti, ora immobili con lo sguardo rivolto al castello. Un soffio esce involontariamente dalle mie labbra, assumendo la forma inequivocabile di un ‘oh merda’, mentre Potter resta in silenzio, probabilmente perché l’ibernazione è ormai ad un livello troppo avanzato perché lui possa di nuovo muoversi, ma sono sicura, dal suo sguardo, che sia d’accordo con me.
C’è una specie di ondata verde e argento, perfettamente sincronizzata ed implacabile, che si muove a velocità disumana verso di noi, con l’aria di chi sta mettendo in atto un attacco premeditato ed organizzato nei più minimi dettagli. Devono aver passato giorni a mettere a punto il piano e la formazione, consultandosi ed esercitandosi in attesa della prima nevicata: probabilmente hanno riempito interi rotoli di pergamena con vari schemi d’attacco, nulla a che fare con la spontanea ingenuità che ha fatto ritrovare qui quasi tutti i Grifondoro. Azzardo una veloce occhiata alle mie spalle, nella vana speranza che qualcuno stia reagendo in un modo più produttivo del semplice spalancare la bocca in una smorfia d’orrore, ma nessuno si muove: Frank, a cavalcioni su un inerme Mike, si è immobilizzato nell’atto di spiaccicargli una palla di neve in faccia e quella, abbandonata nel suo palmo levato in aria, sgocciola pigramente sulle guance di Mike, che non sembra farci caso, anche lui con gli occhi puntati sull’esercito nemico.
- Ci attaccano, - mormora Alexis Mason, Battitrice di Grifondoro, parlando più a se stessa che altro, prima di alzare di colpo la voce, uno scintillio deciso ad animarle gli occhi castani. - I Serpeverde ci attaccano! Prepararsi alla battaglia! Tutti ai propri posti!
Sono abbastanza sicura, e i movimenti scomposti dei miei compagni ne sono una conferma, che nessuno abbia una minima idea di quale sia il proprio posto di battaglia, dato che nessuno ci ha mai veramente informati che ci sarebbe stata, questa battaglia. Quello che so è che quello occupato da me e Potter è sicuramente il posto peggiore in cui trovarsi, esattamente tra l’orda barbarica di Serpeverde, sempre più vicina, e gli altri Grifondoro che vagano senza meta, scontrandosi l’uno contro l’altro in preda al panico più totale.
- Ci uccideranno! – grida una vocina esile, appartenente con tutta probabilità ad uno studente del primo anno. E i primini sono sempre la voce della verità. – Sono troppi, dobbiamo scappare!
Questa è un’idea intelligente, mi ritrovo a pensare, prima che un’ondata di dissenso si diffonda rapidamente e prevedibilmente alle mie spalle: è un’idea sensata e pertanto non può essere accolta tra le fila dei Grifondoro.
- Meglio la morte della fuga, - proclama qualcuno di particolarmente ispirato, mentre le grida dei Serpeverde, ora non più così lontani, si fanno improvvisamente distinguibili. Decido di non soffermarmi sulla parola più ricorrente che mi giunge alle orecchie e che assomiglia tanto a morte, dato che non vedo proprio perché un branco di Serpeverde dovrebbe gridarla ferocemente mentre ci corre incontro con espressione omicida: è più probabile che stiano gridando torte o qualcosa del genere. Forse non vogliono ucciderci, ma solo proporci di fare merenda tutti insieme.
- Che nessuno abbandoni il campo, siamo Grifondoro! - La voce di Frank si eleva improvvisamente al di sopra delle altre, incredibilmente ferma. – Se è la nostra fine, allora faremo una grande fine!
Non tutti sono convinti, ma è sufficiente che qualcuno lanci un grido di battaglia e subito gli altri lo seguono, infervorandosi: la verità è che possiamo fingere che la nostra Casa sia caratterizzata da onore, fegato, cavalleria, lealtà ed orgoglio, ma l’unico motivo per cui il cappello ci ha spediti tutti a Grifondoro è quella vena di follia ed esaltazione che ci prende nel momento in cui la situazione si fa disperata, il sottile istinto suicida del scegliere sempre e comunque il combattimento, per quanto disperato e senza speranza, quando l’alternativa è la fuga. C’è anche quella storia riguardo al fatto che siamo schiacciati tra i Serpeverde e la Foresta Proibita e non è come se avessimo effettivamente una direzione in cui fuggire, ma sono sicura che questo dettaglio verrà omesso negli epici racconti futuri di questa giornata.
- Tutti dietro ai fortini, presto! – Alexis corre a ripararsi dietro una delle piccole barricate di ghiaccio e neve ammonticchiati a mo’ di trincea, non proprio in posizione strategica per fronteggiare in modo compatto un attacco frontale, dato che sono nati in una rilassata atmosfera di tutti contro tutti in cui nessuno rischiava davvero morte e mutilazioni varie. – Non cedete terreno! Ogni Grifondoro che cadrà dovrà portare con sé quanti più Serpeverde possibile!
Io e Potter siamo un po’ più distanti dal resto dei nostri compagni, ma fortunatamente c’è una piccola barriera abbandonata a pochi metri da noi, piuttosto bassa e sbilenca a dire la verità, pressoché inutile, ma sempre meglio di nulla. In men che non si dica mi ritrovo a correre a fatica nella neve alta per raggiungerla, mentre i cori ostili e velatamente offensivi dei Serpeverde si fanno ancora più forti: arrivano. Se non altro saranno stanchi, dato che si sono fatti tutta la strada dal castello ai duecento all’ora e correre sulla neve, come sto constatando tra una falcata e l’altra, è tutto meno che facile.
- Colpite alle gambe! – grido agguerrita, mentre mi getto dietro il fortino ed inizio ad assemblare palle di neve alla velocità della luce. Cadranno tutti come birilli ed impareranno che Grifondoro è la Casa sbagliata contro cui organizzare imboscate. – Sono già deboli, abbattiamone il più possibile a distanza!
Godric, lo sapevo: le mie doti da stratega tornano a farsi sentire.
Se solo avessi un esercito, dannazione.
- Capitano, che stai facendo? Levati da lì!
Continuo per un tempo indefinito a preparare un numero dignitoso di palle di neve, sola dietro la mia barriera di fortuna, l’eccitazione che mi scorre nelle vene, prima di realizzare che c’è una sola persona a cui un membro della squadra di Quidditch potrebbe rivolgersi con ‘Capitano’. E così ricordo di aver appena abbandonato Potter mezzo sepolto nella neve ed in prima linea di fronte all’ondata di Serpeverde che sta marciando verso di noi con grida da invasati. Devo fare violentemente forza su me stessa e concentrarmi a lungo sulle braccia muscolose di Alexis, che mi picchierebbe con la sua mazza da Battitrice se il suo Capitano finisse in Infermeria a causa mia, prima di riuscire a catalogare l’informazione come negativa e non motivo di gioia ed orgoglio. E poi ho sempre voluto provare a farlo.
- Accio Potter.
Che è stata una pessima idea, lo realizzo nel momento stesso in cui pronuncio l’incantesimo, prima ancora di affacciarmi oltre il fortino per vedere se sta funzionando. È il modo in cui suona sulle mia labbra, Accio, che serve per richiamare, e Potter: è così palesemente qualcosa di sbagliato, di innaturale, quando l’unico incantesimo che dovrei accostare a quel nome sarebbe Repello. Ed infatti vengo immediatamente punita per aver assecondato una tale follia e sia mai che Potter, una volta richiamato, non si precipiti ad infastidirmi. Per la precisione, il suo corpo, appellato con una forza inaspettata, sfonda la barriera di ghiaccio e neve che doveva essere la nostra ancora di salvezza e mi finisce addosso dolorosamente, in un ammasso di arti e neve e capelli tutt’altro che piacevole. E me lo merito, non c’è scusa che tenga, merito di essere schiacciata da Potter e non so quanti chili di neve gelida e durissima, merito il dolore della botta ed i rivoli di ghiaccio che mi si infilano sotto i vestiti, scorrendomi lungo la pelle calda della schiena e facendomi rabbrividire. Ho dei capelli non miei in bocca, un labbro spaccato, neve in parti del corpo che non sapevo nemmeno di possedere e non riesco assolutamente a muovermi e questo è esattamente quello che mi merito per aver appellato James Potter.
*
Cazzo.
Questo ha fatto male.
- Cosa, - le mie labbra, che potrebbero essere benissimo le labbra di qualcun altro per quanto non riesco assolutamente a sentirle, si muovono a fatica contro la neve che c’è sopra la mia faccia, mentre non oso aprire gli occhi. Non che vedrei comunque qualcosa, senza occhiali. – Cosa è appena successo?
Ero quasi riuscito a liberarmi dalla neve ed ero pronto a scappare a gambe levate, dal momento che ogni Malandrino sa riconoscere il momento propizio per battere in ritirata, quando è successo. Avevo già perso la sensibilità delle mani e stavo morendo di freddo, con le gocce gelide che dai capelli mi scorrevano lungo il collo e per tutta la schiena: non la definirei una situazione piacevole ed ottimale, ero già nella merda fino al collo, ma non quanto lo sono ora. Perché adesso il mio collo, oltre ad essere sommerso nella merda più gelida e bianca di sempre, è anche spezzato e l’unica spiegazione logica è che Evans ha appena tentato di uccidermi, seriamente questa volta. Non sono sicuro di quanto c’entri effettivamente lei, ma è la sua voce quella che ho sentito gemere di dolore, subito dopo essere stato strattonato da una forza misteriosa ed essere finito contro un ammasso di ghiaccio e neve che mi è crollato addosso. Ci sono parti di me che sono sepolte dalla neve e parti di me che sono invece a contatto con il vento gelido e tagliente ed infine ci sono parti di me abbandonate su qualcosa di caldo. Potrebbe essere il mio sangue che si allarga al suolo uscendo dall’enorme squarcio sotto la mia testa, o potrebbe essere Evans.
- Ho fatto una cosa stupida, – dice una voce da un punto imprecisato sotto di me e a meno che il sangue non mi stia parlando, allora è Evans. – Me ne sto pentendo.
Anche ogni singola parte del mio corpo se ne sta pentendo.
- Ma almeno ora sappiamo che non è una buona idea appellare una persona, - Credo di sentire le labbra di Evans muoversi proprio contro la mia nuca, ma potrebbero anche essere le dita della morte che mi solleticano dolcemente prima di stringersi ferree attorno al mio collo e trascinarmi giù negli inferi. - Credo che possa essere un’informazione utile per il futuro.
- Ma io ed il resto del mondo lo sapevamo già, Evans, che non è una buona idea appellare qualcuno quando tra te e quel qualcuno c’è una barriera di ghiaccio, – ci tengo a precisare, troppo frastornato per inserire il giusto livello di biasimo nel mio tono, mentre cerco inutilmente di capire che fine hanno fatto le mie braccia: credo che ce ne sia uno pressato spiacevolmente tra me ed Evans, in una posizione non del tutto naturale, mentre l’altro sfugge ancora al mio radar.
- Sono sicura che tu hai fatto cose più stupide in vita tua, - commenta Evans decisa, prima di premermi con forza una mano sulla spalla. - Ed ora spostati: sto mangiando i tuoi capelli. Non posso mangiare i tuoi capelli. Non voglio avere i tuoi capelli dentro di me.
Sono vagamente consapevole di come questo sia assolutamente il momento di dire qualcosa a riguardo, qualcosa di disdicevole e ammiccante sulla volontà o meno di Evans di avere parti di me dentro di lei, ma la metà del mio cervello adibita alle battutine è congelata e l’altra metà, adibita alle battutine anch’essa, dato che tutto il mio cervello lo è, è ancora stordita per la botta.
- Lascia stare i miei capelli, - mormoro dolorante, provando ad alzare un braccio: c’è della neve sopra di me che me lo impedisce e questo non va affatto bene. – Non trovo più le mie gambe, Evans, come faccio a spostarmi?
- Potresti provare a muoverle, - suggerisce lei ed io giro la testa di lato, cercando di sfuggire alla neve che sta cercando di violentare la mia bocca. - Ho sentito dire che tendono a non allontanarsi troppo dal resto del corpo.
L’ho sentito dire anch’io, così attuo il consiglio di Evans, scoprendo che la mia gamba destra è parzialmente libera: c’è neve solo sotto il polpaccio e non sopra, così che dal ginocchio in giù posso muoverla liberamente, principio di congelamento permettendo.
- Ho il sospetto che se mi muovo, ci crollerà un sacco di neve addosso, Evans, - stabilisco localizzando cautamente la posizione di quasi ogni parte del mio corpo. – Forse non così tanta da ucciderci, ma probabilmente almeno un dieci percento dei ghiacciai di tutto il mondo. Dobbiamo coordinarci.
Apro gli occhi e con il collo girato al massimo, riesco a vedere una parte del suo viso: non sembra felice. Lo capisco: di tutte le cose da cui potrebbe dipendere la nostra sopravvivenza, la coordinazione tra me e lei è la peggiore. Siamo parecchio coordinati nell’alternare insulti e battutine, sguardi omicidi e smorfie sarcastiche, ma quando si tratta di non essere sepolti vivi dalla neve non abbiamo dei gran precedenti.
- Senti, - Evans ha il tono pratico e deciso di chi ha un piano, ma le parole le muoiono in gola nel momento stesso in cui il mondo esterno si fa strada nel nostro angolo di neve e disperazione e con mondo esterno intendo l’orda di Serpeverde inferociti che ci ha colti nel momento peggiore di sempre. È più o meno come finire in uno di quei vortici che si creano a volte sul fondo del Lago Nero, con la differenza che questo non è formato d’acqua, ma da neve, ghiaccio e altri oggetti indefiniti di eccessiva durezza. I miei sensi mi informano della possibilità che un numero indistinto di Serpeverde si sia semplicemente gettato di peso sopra di noi, mentre altri bersagliano con scariche potentissime di palle di neve o forse sassi dipinti di bianco ogni parte del mio corpo che non sia già sepolta. Sento le mani di Evans strette attorno alle mie spalle e la sua voce nelle orecchie e non è l’unica che sta gridando: credo di essere io quello che continua a ripetere ‘Time out, time out’, prima che la neve si faccia improvvisamente largo tra le mie labbra soffocandomi e a quel punto mi rassegno a soccombere.
E poi la voce di Frank, che è ufficialmente il Grifondoro più degno, eroico ed ammirevole sulla faccia della terra, sovrasta tutti gli altri rumori ed il suo grido agguerrito, presto raggiunto da quello di Alice e tutti gli altri, parte alle nostre spalle e si avvicina sempre di più, finché non resta nessun Serpeverde ad infierire sui cadaveri inermi che siamo diventati io ed Evans. Mentre mi rialzo a fatica, riemergendo dalla neve e cogliendo di fronte a me le figure sfocate dei miei compagni di Casa che si lanciano in un coraggioso corpo a corpo con i Serpeverde, mi riprometto di impegnarmi con tutte le mie forze a non schiantarmi contro Frank mai più: so che sotto sotto è frustato dal suo pessimo tempismo che lo fa sempre rimanere vittima di incidenti e investimenti per i corridoi del castello.
- Convincerò Alice a sposarlo.
Evans, a quanto pare sopravvissuta anche lei oppure finita nella mia stessa bizzarra dimensione alternativa, riemerge dalla neve al mio fianco e la sua voce è pervasa dalla medesima gratitudine che anima ogni mia cellula.
- Lo sposerò io, – commentano le mie labbra prima che io possa fermarle. La battaglia di fronte a noi è ormai troppo in là perché possa apparire ai miei occhi privi di lenti qualcosa in più di un grande ammasso indistinto di corpi sfocati, così mi volto verso Evans, che, seppur più vicina, assomiglia comunque a un insieme di colori dai bordi indistinti. Poi la macchia rossa di fianco a me starnutisce e l’incantesimo di appello che richiama subito dopo i miei occhiali non è, a mio avviso, una scusa sufficiente per avermi inondato la faccia di schizzi bavosi.
- Sei imbarazzante, Evans, – commento piccato, spingendomi sul naso gli occhiali miracolosamente integri e riacquistando finalmente il dono della vista. Lei sbuffa ed io provo un’istintiva sensazione di rifiuto, mentre metto a fuoco la visuale di fronte a me, la linea ondulata di ogni singolo capello rosso punteggiato dai fiocchi di neve e il verde assoluto degli occhi. È davvero ridicola, col naso gonfio e più neve sui capelli che nel resto del parco, e sono sicuro di avere un aspetto migliore di lei e questo è seriamente frustrante, perché non riesco proprio a distogliere la mente dal contrasto tra la sua pelle bianca e il rosso che le accende le guance, appena più chiaro di quello del sangue che le colora il labbro inferiore. È irritante, perché dovrei smettere di fissarla e correre in soccorso dei miei compagni, o correre e basta, al caldo e al sicuro dentro il castello, e invece non riesco a soffocare la sensazione che sia di vitale importanza l’esatta sfumatura di ogni colore che si scontra sul viso di Evans. Tutto questo è ridicolo e riesco a sentire la risata di Sirius persino da qui.
- I tuoi capelli sono imbarazzanti, Potter, – replica lei stizzita, prima di starnutire di nuovo, anche se questa volta io mi alzo di scatto, allontanandomi appena in tempo, perché nessuno può starnutire in faccia a James Potter due volte di fila.
Non c’è davvero nulla che io possa ribattere, perché la gente trova i miei capelli imbarazzanti la maggior parte del tempo, anche quando non sento di avere otto chili di acqua e neve in testa. Ha sicuramente qualcosa a che fare con l’invidia che le persone provano per me e per la capacità dei miei capelli di annientare ogni legge della fisica, quando invece quelli degli altri sono così mosci, banali e poco divertenti. Non che i capelli di Evans lo siano, banali, quando c’è a dire il vero qualcosa nel loro colore di ancora più importante di tutto il resto e di tutti gli altri colori, ma è la parte congelata del mio cervello a parlare ora e ad essere così fissata con i colori delle cose e non è un bene che i cervelli congelati pensino.
- James! Sei vivo! – Lizzie mi corre incontro, la chioma bionda che spicca sul candore della neve attorno a lei, ma non abbastanza da ispirare bizzarre sensazioni nella parte ibernata del mio cervello, il che è un bene, è rilassante e piacevole e assolutamente non sconcertante. – Al castello dicono tutti che sei stato ucciso dai Serpeverde.
Al castello hanno ragione, perché mi sento come se fossi stato ucciso dai Serpeverde. Probabilmente ho anche l’aspetto di chi è stato ucciso dai Serpeverde, a giudicare dall’urgenza con cui Lizzie preme le sue labbra sulle mie, sfregando il naso caldo contro il cubetto di ghiaccio particolarmente freddo che ha sostituito il mio. È solo ora, nel trovarmi di fronte una persona calda ed asciutta, che non ha interi blocchi di neve all’interno dei vestiti, che realizzo quanto il mio corpo non sia per niente felice del gelo totale che lo attanaglia e mi stringo automaticamente le braccia al petto, senza accumulare particolare calore in realtà, dato che i miei vestiti ora sono composti quasi totalmente da neve e acqua.
- È successo due minuti fa. Come è possibile che ne stiano già parlando al castello? – Evans, che ha iniziato a battere lievemente i denti e parla come se questo le costasse grande sofferenza, sposta perplessa lo sguardo da Lizzie a me, accigliandosi. – Da qui nemmeno ci si arriva al castello in due minuti.
È una cosa che so e che mi procura grande sconforto: prima di arrivare alla porta d’ingresso di Hogwarts innumerevoli parti del mio corpo si saranno staccate e saranno cadute nella neve avvizzendo.
- Non guardarmi così, Evans, non è colpa mia, – preciso con un’alzata di spalle, perché lei mi fissa come se questo dettaglio sospetto fosse la prova della mia colpevolezza di non si sa cosa, quando io sono invece troppo impegnato a ibernarmi per essere colpevole.
- Mike è corso a chiedere rinforzi, - spiega Lizzie puntando gli occhi su Evans ed improvvisamente il gelo sembra spandersi ulteriormente. – Ha detto che voi due eravate intrappolati e prossimi alla morte.
- Ah, - Evans si stringe nelle spalle, l’aria vagamente perplessa. - Beh, lo eravamo.
- Lo siamo ancora, - preciso, mentre Lizzie afferra la mia mano, cosa di cui mi accorgo solo dopo diversi secondi, non avendo più alcuna sensibilità in nessuna parte del corpo. E questo non va bene, perché posso vivere senza sentire gambe, naso, labbra, persino senza il cervello, ma non esiste che io perda il tatto nella mano destra, che passerà il resto della sua vita a chiudersi attorno alle ali fruscianti dei boccini d’oro tra le acclamazioni della folla negli stadi di tutto il mondo.
*
- Rientriamo? – Lizzie Carson, dopo avermi rivolto la più breve e glaciale delle occhiate, torna a mangiarsi Potter con gli occhi, stringendogli una mano e puntando dritta al castello. Una parte di me si è resa conto che non le sto molto simpatica e che è probabile che mi seppellirebbe viva nella neve, se potesse, solo che non riesco a rendere l’informazione importante: quello che conta ora, quello a cui non riesco a smettere di pensare, è quanto debba essere calda la sua mano in confronto a quella di Potter. E quindi in confronto alla mia. E insomma, d’accordo, mi odi e hai una cotta palese per lui, ma anche io sto congelando e tu hai due mani, non potresti prestarmene una? Non posso farlo, lo so. Anche se sarebbe moralmente legittimo, mi rendo conto che se le afferrassi l’altra mano, lei non lo troverebbe appropriato. E anche abbracciarla nel tentativo di assimilare il suo calore corporeo o rubare i suoi vestiti asciutti non sembrano azioni che un Prefetto dovrebbe considerare, ma vi stupireste di scoprire cosa un Prefetto completamente zuppo ed esposto al gelido vento dicembrino riterrebbe fattibile.
Non mi stanno inseguendo e questo è un bene, perché sono inciampata due volte nel giro di pochi secondi e anche se mi sembra di star correndo da ore, probabilmente mi sono allontanata solo di qualche metro. Non è nulla di cui vergognarsi, non vedo perché una Grifondoro del sesto anno dovrebbe essere brava a correre nella neve alta: ci sono altre qualità da considerare in una persona, come ad esempio l’abilità che ho dimostrato nell’afferrare di scatto il berretto di lana di Lizzie e partire come un razzo alla volta del castello. Rubare è sbagliato, su questo concordiamo tutti, ma le mie orecchie ora sono al caldo e sarebbero disposte anche a rapinare la Gringott per mantenere la situazione tale, se non fosse che sono orecchie e le orecchie non rapinano le banche. In ogni caso è solo un prestito, precisiamo: una volta al riparo da questo vento sferzante che sembra aprire un milione di piccoli tagli sul mio viso, le restituirò il cappello e lei avrà finalmente un buon motivo per odiarmi.
*
Evans si sta allontanando a passo di lumaca, arrancando a fatica nella neve e cadendo ripetutamente in modo tutt’altro che aggraziato. Quando, nell’attraversare la battaglia ancora in atto, la vedo rotolare agilmente a terra per evitare una palla di neve, sento finalmente la mia mascella tornare al suo posto.
- Il Prefetto di Grifondoro ha appena rubato il mio cappello per poi scappare? È questo che è successo?
James, al mio fianco, pare perplesso quanto me, mentre continua a seguirla con lo sguardo.
- Così pare, - commenta ed io notifico mentalmente a me stessa che dovrebbe essere ridicolo, con i capelli impastati di neve e irrigiditi in pose assurde, le labbra violacee e il naso rosso come un pomodoro. Ridicolo è la parola, Lizzie, non attraente. James Potter non è affatto più bello del solito e tu devi proprio smettere di stringere la sua mano, ringraziare che Evans vi abbia lasciati soli e fissare le goccioline di neve sciolta che scorrono dalle punte dei suoi capelli scuri fin sotto il colletto del maglione. Non seguire mentalmente il tragitto di tali goccioline lungo il collo e le scapole e sempre più in basso, Lizzie, non lo fare, perché non è dignitoso né accettabile e non ti aiuta ad avere un’aria intelligente, così come non lo fa fissare tanto intensamente le sue labbra invitanti che lui non riesce nemmeno a sentire ora come ora, sicuro, e che sarebbe del tutto inutile baciare quindi. Oh, e ora perché mi guarda così intensamente? Allora vuole essere baciato.
- Senti, sarebbe così poco virile se ti supplicassi di darmi i tuoi guanti?
*
Lo sapevo che dovevo farmi gli affari miei e restare in Biblioteca, era così chiaramente la scelta migliore, ma quelle ragazzine continuavano a dire che James era stato totalmente ucciso dai Serpeverde e finire il tema di Pozioni non mi è sembrato il modo più appropriato di reagire alla notizia della morte di un amico. James non è stato ucciso, per la cronaca, o comunque non in modo permanente: me lo sono trovato di fronte poco dopo aver raggiunto la Sala D’Ingresso. Non l’ho esattamente visto, perché avevo – come ho ancora, d’altro canto - sugli occhi la lana rosa del cappello che Evans mi ha infilato in testa, correndomi di fianco e gridandomi qualcosa a proposito del restituirlo a Lizzie da parte sua.
- Moony! – ha gridato la voce di James subito dopo, con un entusiasmo a mio parere eccessivo e questo ci riporta alla situazione attuale. Sono riuscito a spostarmi il cappello dagli occhi quel tanto sufficiente a scoprire che non sono l’unico Malandrino ad indossare qualcosa di rosa: riesco a vedere la mano sinistra di James, con la coda dell’occhio, proprio sulla mia spalla, ed è avvolta da un guanto di lana di fattura chiaramente femminile. Non sono sicuro al cento per cento di cosa stia succedendo, ma sono sempre più convinto che sarei dovuto restare in Biblioteca.
- Ti voglio bene anch’io, James, - mi costringo a mormorare, perché non importa se indossiamo entrambi indumenti rosa, siamo nel bel mezzo di una Sala affollata e tutto ciò è terribilmente inappropriato, non sono comunque il genere di persona che si sottrae all’abbraccio di un amico, per quanto fradicio, invadente e fisicamente doloroso esso sia. – Però credo che tu mi stia incrinando una costola.
- Non ti sto abbracciando, Moony, - dice James, immediatamente smentito dai suoi stessi capelli che continuano a sgocciolare proprio contro la mia guancia, cosa che non sarebbero in grado di fare se lui non mi stesse effettivamente abbracciando. - Voglio dire, sì, ma non voglio il tuo affetto: voglio il tuo calore corporeo.
Ha senso, certo. Questo spiega perché i miei vestiti stanno diventando sempre più umidi e freddi e la mia pelle comincia a rabbrividire: c’è troppa neve in questo abbraccio, una quantità tale che mi stupisco di come James sia riuscito a giungere fin qui e non si sia semplicemente accasciato al suolo sotto il suo peso.
- Per pura informazione, se me lo avessi chiesto, non ti avrei dato il mio consenso, - preciso sconfortato, tentando inutilmente di fare un passo indietro, ma la morsa gelida e bagnata in cui sono intrappolato è troppo forte. – Se potesse aiutarti, te lo darei, ma abbracciarmi non è la soluzione alla tua ipotermia, davvero. Toglierti i vestiti fatti di neve e ghiaccio lo è. Non qui chiaramente, in camera, nelle vicinanze di una doccia, che è un oggetto dalle infinite potenzialità ed ha molto più calore da offrire di me.
- Lo stai esaurendo, dannazione, - James geme disperato, stringendomi ancora di più nel tentativo di risucchiare l’ultimo grado centigrado dal mio corpo. - Dov’è Sirius? Lui deve avere un sacco di calore in eccesso.
- È perché ora anche i miei vestiti sono bagnati, - spiego pacato, nello stesso momento in cui decido che non voglio assolutamente sapere perché secondo James Sirius ha più calore corporeo rispetto agli altri esseri umani. - Si sarebbe potuto evitare, davvero.
- Bel cappello, Remus.
Lizzie mi sorride da oltre la spalla di James e le mie labbra si muovono prima che io possa fermarle.
- Grazie, - Non è quello che avrei dovuto dire, perché il cappello rosa sulla mia testa non è assolutamente di mia proprietà, ma i miei riflessi sono perennemente impostati all’educazione e non c’è proprio niente che io possa fare per frenarmi. – Voglio dire, è il tuo cappello. Non l’ho rubato e se tu mi staccassi James di dosso, te lo lascerei riprendere senza opporre resistenza.
- A dire il vero ti dona molto, Remus, - Lizzie mi guarda pensosa, portandosi una mano al mento e non so se si stia riferendo a James o al cappello. - Capisco perché Evans lo abbia dato a te.
- Prongs, ascoltami. Ho un berretto rosa e tu mi stai abbracciando da un tempo indefinito: prova solo a immaginare cosa succederebbe se Sirius passasse di qui adesso, - Non riesco a vedere la faccia di James, ma sento l’agitazione irrigidirgli i muscoli contro di me e questo vuol dire che ci sta pensando. – Non possiamo permettere che questo accada, no?
- No, certo che no.
- E allora fidati di me: lasciami e corri nel dormitorio. Non cercare altre persone da abbracciare, concentrati sui vestiti asciutti. Quella è la priorità, il calore verrà da sé, - Entra molta più aria nei miei polmoni, ora che James mi ha lasciato andare: riesco a vedere la sua faccia, un concentrato di colori del tutto bizzarro, solo per qualche secondo, perché non appena smette di annuire convinto, parte ai trecento verso le scale che portano al primo piano, lasciandosi dietro una scia di impronte bagnate. In un punto imprecisato tra qui e la torre di Grifondoro scivolerà e si romperà l’osso del collo, è l’unico esito possibile. - E sia chiaro che mi riferisco ai tuoi di vestiti!
Pochi secondi dopo Frank entra correndo dalla porta che dà sul parco e imbocca di tutta fretta il corridoio, gridando qualcosa di molto simile a ritirata, poi scivola sulla scia umida lasciata da James e finisce a terra. Alice e altri due Grifondoro, altrettanto scarmigliati e di fretta, non riescono a frenare in tempo la loro corsa e si uniscono a Frank in un groviglio di braccia e gambe sul pavimento scivoloso, in cui viene coinvolto anche un ignaro Corvonero di passaggio. La Sala d’Ingresso viene immediatamente percorsa da numerose risate, poi la figura infuriata e possente di Rosier si staglia sulla soglia, la luce biancastra del pomeriggio dietro di lui e la mazza da battitore ben stretta tra le mani gocciolanti, e la folla si disperde in un batter d’occhio. E io con lei.
**********
- Lizzie.
- Mh.
- Lizzie, stai benissimo, smetti di fare quella faccia.
- È la mia unica faccia e non posso controllarla.
- No, certo che non puoi, hai perso il controllo del tuo corpo al primo anno credo, - Allison, bella comoda nelle sue pantofole morbide e il pigiamone caldo, mi infila una delle poche ciocche sfuggite alla coda dietro l’orecchio, studiandomi attenta. - Ma non dovrebbe essere quella la tua faccia ora, no? Stai per andare ad una festa con James Potter.
- Una festa organizzata da Lumacorno, non dirlo come se fosse chissà cosa, – puntualizzo automaticamente, senza smettere di fissare la mia immagine allo specchio oltre le spalle di Allison. Capisco perché non è soddisfatta della mia espressione: pare che io sia appena stata baciata da un Dissennatore e questo non è senz’altro lo spirito di affrontare il secondo appuntamento col ragazzo per cui hai una cotta da una vita. Vorrei davvero avere un’altra faccia a disposizione, completa di cervello, perché a quel punto mi sviterei semplicemente la testa dal collo e la sostituirei con una nuova, più leggera e meno incline ad immaginare scenari apocalittici. Ma nel mio armadio ci sono solo vestiti e calzettoni e se svitassi sul serio la mia testa, sarei costretta a rimpiazzarla semplicemente con un paio di mutande, cosa che non migliorerebbe in alcun modo la situazione.
- Con James Potter, - ripete Allison, come se io non ne fossi perfettamente a conoscenza, come se non ci stessi pensando ininterrottamente da ieri. - Come sua accompagnatrice ufficiale. Perché la tua testa non sta esplodendo?
- Forse lo ha fatto, - commento lasciandomi cadere all’indietro sul baldacchino, rimbalzando mollemente, come mi pare di star facendo da giorni. – Solo perché non c’è sangue e materia cerebrale sulle pareti, non significa che la mia testa non sia esplosa.
- Mh? Come un’esplosione interna? – Lo sguardo di Allison si illumina impercettibilmente e l’accenno di un sorriso incerto le piega le labbra. – Quindi sei felice, sì? Anche se all’esterno non sembra?
Il baldacchino cigola mentre lei si siede affianco a me, puntandomi gli occhi addosso in attesa. C’è una parte di me che sta per dirle che sì, i piccioni che volano abitualmente all’interno del mio stomaco al posto delle farfalle stanno ballando la conga e che sono semplicemente troppo felice perché la mia espressione mi tenga il passo, perché senz’altro quel mezzo sorriso sulle labbra di Allison allora diverrebbe come quello eccitato che mi rivolse al primo anno e che mi spinse subito a sedermi accanto a lei al banchetto d’apertura. Ma è la mia migliore amica e a parte la volta in cui ho copiato parola per parola il suo tema di Incantesimi per poi negare, non le ho mai mentito in vita mia.
- Non lo so, - confesso mordicchiandomi l’unghia del pollice e forse potrei semplicemente continuare, divorarmi un braccio e poi il resto del corpo e allora nessuno si aspetterà più che io esca da questa camera, perché le persone senza corpo di norma vengono lasciate in pace dal resto del mondo. - Voglio dire, sto indossando dei tacchi. Esiste una ragazza davvero felice con addosso dei tacchi?
Allison schiude le labbra, ma io la precedo, perché so perfettamente che lei è la ragazza più felice del mondo quando può zampettare in giro e guardare il mondo da qualche centimetro più in alto del solito, ma non è nemmeno questo il punto.
- E ho un vestito. Sono dentro un vestito, mi vedi? Uno di quelli con la gonna larga.
- A balconcino, – mi corregge automaticamente Allison, dal profondo della sua anima.
- A balconcino! – ripeto con fervore, battendo le mani sul materasso e facendoci molleggiare lievemente entrambe, gli occhi puntati sulla stoffa blu scura che mi imprigiona. – Da quando indosso gonne a balconcino? E quale sarebbe poi la somiglianza tra questa gonna e un balcone? E perché mai qualcuno vorrebbe assomigliare ad un balcone?
Allison fa per parlare, ma di nuovo glielo impedisco, perché nemmeno questo è il punto, anche se in futuro torneremo sull’argomento e le lascerò chiarire i miei dubbi a riguardo.
- Ed in realtà mi piace questa gonna, il suo colore, i tacchi e tutto quanto, - proseguo mentre Allison non stacca gli occhi dai miei, nel tentativo disperato e ammirevole di seguire il filo illogico delle mie parole. - Credo che mi stiano davvero bene, in realtà.
- Ti stanno bene, – conferma con un sorriso affettuoso e quando la tua migliore amica di sedici anni inizia ad avere l’aria materna quando parla con te vuol dire che l’internamento al San Mungo è vicino.
- È solo che felice non è la prima parola che mi viene in mente. Direi più, non so, hai presente quella sensazione che si prova dopo essere rotolati all’improvviso per tre rampe di scale consecutive, senza mai fermarsi?
- Non sono mai caduta per tre rampe di scale.
No, certo che no. Allison non è il tipo di persona a cui capitano cose del genere.
- Beh, è qualcosa che ha serie ripercussioni sullo stomaco e sul cervello, che non fa che sbattere contro la scatola cranica per tutto il tempo ed ammaccarsi. E mentre dei Corvonero di passaggio ti portano in Infermeria, devi anche ignorare il dolore e inventarti di essere inciampata su qualcosa di diverso dai tuoi stessi piedi, perché altrimenti loro ti guarderebbero con quell’aria compassionevole che stabilisce la loro assoluta intelligenza rispetto al resto del mondo ed in particolare i Grifondoro idioti che inciampano su...
- Lizzie.
- Lo so, sto divagando.
La luce esasperata negli occhi castani di Allison la fa sembrare una cosa negativa, ma non sono affatto d’accordo con i bulbi oculari della mia migliore amica: credo che il divagare sia tutto sommato una forma di abilità, perché non tutti ne sono capaci. Non puoi semplicemente passare da un argomento all’altro senza la minima connessione: dev’esserci un filo, più o meno logico, e creare all’istante infiniti fili che portano da un discorso all’altro deve essere un’abilità. Inutile e snervante per chi ti sta attorno, certo, ma pur sempre qualcosa che non tutti sono in grado di fare. Come quelle persone che riescono a dire tutto l’alfabeto ruttando: è senza dubbio qualcosa di inutile e piuttosto sgradevole, ma solo pochi eletti possono. E che dire di chi sa scoreggiare a comando? Disgusto e gloria al tempo stesso.
- Stai continuando a divagare in silenzio, vero? Per l’amor di Godric, Lizzie.
- Sto distraendo la mia mente, - confesso velocemente, senza guardarla. - La verità è che io sono felice di andare ad una festa con James Potter, sarei felicissima di andare ovunque con lui o anche non andare, stare da qualche parte e basta a baciarlo per ore o solo guardarlo e contare le cose sulla sua faccia, come fanno le persone innamorate e prive di dignità.
- Cosa vorresti contare sulla faccia di James Potter?
Allison mi fissa perplessa e lievemente sospettosa, le sopracciglia aggrottate.
- No, non dico che voglio, solo che potrei, se non avessi una dignità. Potrei e sarei felice lo stesso, - Non sono sicura del perché nella mia testa tutto sembri avere una qualche parvenza di senso, ma non appena si trasforma in parole questo svanisca nel nulla più totale. - E non lo so, di solito sono le lentiggini, ma lui non le ha.
- Okay, - Allison ha la stessa aria decisa e concentrata di quando si prepara con tutta la buona volontà di cui è capace a tradurre una frase di Antiche Rune. - Ed è questo il tuo problema ora? Che James Potter non ha le lentiggini?
C’è un motivo se Allison ha Scadente in Antiche Rune.
- No, no, non stai afferrando il punto.
- Neanche di striscio.
- A chi importa delle lentiggini? Ha delle pagliuzze dorate negli occhi, lo sai? Risaltano appena sull’iride nocciola, ma sono abbastanza per essere contate.
- Non te lo lascerò fare, Lizzie, - annuncia Allison, la stessa quantità di disgusto e fermezza nella voce. - Tu non conterai le pagliuzze dorate negli occhi di James Potter.
- No, certo che no, sarebbe ridicolo. C’è della dignità dentro questo balconcino, - annuisco con una mezza risata, mentre lei continua a fissarmi guardinga. - E perderei il conto a ogni battito di palpebra, no?
- Prenderò il soffione della doccia e te lo infilerò nella gola, ecco cosa farò, - stabilisce Allison, alzandosi effettivamente dal letto. - E tu non potrai dirmi niente, perché è praticamente legittima difesa. E perché avrai la bocca piena.
Non ho mai fatto la prova, ma non credo che il soffione della doccia sia abbastanza piccolo da entrare nella mia cavità orale senza la necessità di squarciare prima le guance, così lo dico e basta, perché nonostante i colori bizzarri che assumono a volte, sono affezionata alle mie guance.
- So perfettamente cosa provo io per lui, ma non riesco a capire se lui è felice allo stesso modo quando sta con me. Questo è il mio problema.
Allison, in piedi di fronte a me, i capelli scuri sciolti sulle spalle che contrastano con il pigiama scarlatto, mi fissa a lungo ed io riesco a vedere il soffione della doccia svanire dalla sua mente.
- Ti ha invitata ad Hogsmeade e poi alla festa, no? È evidente che gli piace averti attorno, - commenta cauta. - Non ti sembra felice quando sei con lui?
Nella mia mente appare automaticamente il sorriso di James, quello allegro che mi rivolge praticamente per tutto il tempo in cui stiamo insieme, rilassato e divertito, sempre con quel pizzico d’entusiasmo perenne. Ma subito affiora anche un’altra immagine, quella dello stesso identico sorriso, altrettanto radioso, solo visto da più lontano, quando io non sono accanto a lui. E le due immagini si sovrappongono e sfumano l’una nell’altra, perché non ci sono reali differenze tra loro. La verità è che non ho il potere di entrare in una stanza e cambiare l’umore di James Potter, non come lui cambia il mio.
- Sì, sembra contento, - replico lentamente, alzandomi dal letto, incerta sui tacchi. È quasi ora ormai. – Ma lui lo è sempre, no?
*
- James, allontanati da quello specchio: i tuoi capelli non diventeranno normali, è inutile che continui a fissarli.
- I miei capelli sono perfetti così come sono, Moony, - preciso passandoci un’ultima volta la mano in mezzo, prima di voltarmi verso i miei amici. - Sono grandiosi. Sirius, diglielo.
- Non vuoi davvero che io dia voce ai miei pensieri sui tuoi capelli, credimi, - Sirius reprime un sorrisetto, finendo con calma di abbottonarsi la camicia nera. Gli farei notare che non ha esattamente finito, ma se il mio migliore amico vuole sedurre Lumacorno, chi sono io per fermarlo? – Andiamo?
- Andiamo, - annuisco. - Moony, mi raccomando: non aprire la porta agli sconosciuti mentre siamo via, intesi?
- Non è come se da quella porta potesse entrare qualcosa di più pericoloso di voi due.
- Ho lasciato lo specchietto sul letto, - aggiunge Sirius sollecito, ignorando con maestria le insinuazioni ignominiose di Remus. - Se arrivi al punto in cui non riesci più a sopportare la nostra assenza, usalo: ti faremo sentire le nostre voci o qualcosa del genere.
- Cercherò di resistere.
Remus sospira impercettibilmente, senza staccarci gli occhi di dosso, in attesa. Se ne sta a braccia incrociate sul suo letto ed è così evidente che sta fremendo dalla voglia di rimanere solo ed in silenzio per darsi a qualche nefanda occupazione da studente modello. È frustrante non poter restare qui ed impedirglielo, perché ora sicuramente darà fondo a tutta la sua Prefettaggine, come se sei anni in nostra compagnia non avessero mai lasciato il segno e non c’è davvero nulla che possiamo fare per fermarlo.
- Non studiare, - tento comunque, la maniglia già stretta tra le dita. - Non in questa stanza.
- Ora vai, - ribatte Remus pacato e già riesco a vederlo mentre apre otto libri contemporaneamente e scrive tre temi allo stesso tempo. - O studierò Pozioni sul tuo letto.
*
Il fatto è, perché i ragazzi non vanno alle feste con i ragazzi e le ragazze con le ragazze? Sarebbe più semplice.
Se ad esempio il mio accompagnatore fosse James, che sta scendendo ora le scale insieme a Sirius, io potrei alzarmi da questo divanetto, dirgli che quella camicia bianca gli sta una favola o qualcosa del genere, prenderlo a braccetto e avviarmi con lui verso il buco del ritratto, dopo aver speso solo pochi minuti della mia vita ad attenderlo. Ed invece no, dovrò restare qui seduto per un tempo imprecisato che si colloca da qualche parte tra mezz’ora e tutta l’eternità, perché è questo il tempo che serve ad Alice per prepararsi. E con lei non basterà sputare qualche complimento a caso sul suo vestiario, perché dietro ogni ingenuo ‘che bel vestito che indossi’ si celano insidie e fraintendimenti pericolosi, che la porterebbero a tradurre le mie parole in un mortale ‘che bel vestito che indossi oggi, a differenza del solito’.
- Ehy, Frank, – James mi dà una pacca sulla spalla e prende posto sulla poltroncina qui davanti, mentre Sirius opta invece per lasciarsi cadere di peso su di me, per poi fingere di essersi accorto della mia presenza solo dopo avermi schiacciato, come fa ogni singola volta dal terzo anno. Per la cronaca, io quella volta non lo avevo visto per davvero e mi sono scusato un’infinità di volte, ma suppongo che ormai lo faccia più per abitudine che altro.
- Ciao anche a te, Sirius, – sorrido pacato, prima di spingerlo via con forza e sistemarmi meticolosamente ogni minima piega comparsa sulla camicia. – Dove ti eri cacciato oggi? Ti sei perso una battaglia epica.
- Mmm, la battaglia di neve, sì, ho sentito, - Sirius arriccia le labbra in una smorfia di sufficienza, sistemandosi meglio sul divanetto al mio fianco. - Sono rimasto al castello, sai. Caldo, cibo, niente assideramento, assenza di contatto umano con i Serpeverde. Il genere di cose che mi piace trovare nei miei pomeriggi.
- È l’inverno che gli fa quest’effetto, - interviene James con aria saputa. - Mangia e dorme di continuo, è una noia assurda. Il suo corpo crede di dover andare in letargo, sicuro: presto inizierà ad accumulare grasso per tenersi ancora più al caldo.
- Non posso credere che vai a dire in giro che accumulo grasso, – Sirius incrocia le braccia al petto con un’aria da primadonna oltraggiata che gli riesce particolarmente bene.
- Stai benissimo così, – replicano le mie labbra automaticamente, perché da quando sto con Alice le mie abilità sociali sono molto più raffinate ed io sono diventato incredibilmente bravo a cogliere l'esatto momento in cui i sentimenti di qualcuno vengono feriti. Poi vorrei non averlo detto, perché James e Sirius mi guardano in modo strano ora ed in effetti loro hanno quel particolare modo di comunicare, un modo bizzarro e non universalmente interpretabile, un oscuro linguaggio in cui ‘accumuli grasso’ non implica necessariamente dei sentimenti feriti.
- Comunque sia, Sirius, ti sei perso la disfatta totale dei Serpeverde, - riprende James con una scrollata di spalle, puntandomi addosso due occhi pieni di gratitudine. – Frank è stato l’eroe del giorno.
- Io? Tu e Lily lo siete stati, – replico convinto, animandomi ancora al pensiero della battaglia. – Davvero, un piano geniale: non ce l’avremmo mai fatta senza di voi.
James mi fissa perplesso, evidentemente deciso a fare il finto modesto, il che è atipico per lui.
- Piano?
- Il vostro piano, tutta quella sceneggiata di te che sei intrappolato nella neve e poi il fortino che crolla, è stato un diversivo fantastico: si sono concentrati su di voi proprio come volevate, così noi abbiamo potuto coglierli di sorpresa, - racconto entusiasta, anche se Sirius non sembra affatto impressionato. - Siete stati grandi. Non so come vi sia venuta un’idea del genere, perché onestamente, non avrei mai pensato che i Serpeverde ci sarebbero cascati: ancora mi chiedo come abbiano sul serio creduto che tu fossi così idiota da restare incastrato nella neve e poi abbattere il tuo stesso fortino. Assurdo.
La risata di James si unisce alla mia con qualche secondo di ritardo, molto più alta e forzata del solito, ma prima che io possa anche solo pensare di indagare, il mio olfatto mi informa che il profumo preferito di Alice è ora nella stanza e poco dopo ho la piacevole conferma che anche le sue labbra sono qui.
*
Continuo a ridere da solo per diversi secondi dopo che Alice è spuntata e ha rubato la faccia ed in particolare le labbra di Frank, prima di realizzare che ora posso smettere. C’è silenzio ora, ma loro non si sono ancora staccati: suppongo che sia il motivo per cui a lei non verrà rinfacciato il ritardo questa sera. Poi Sirius, seduto proprio di fianco a Frank, decide di tentare di unirsi al bacio, producendo versi osceni con le labbra e a quanto pare questo rovina l’atmosfera, perché Frank e Alice si staccano. Lei ci saluta tranquillamente, poi prende il suo ragazzo per mano e si avvia verso l’uscita della Sala, subito seguita da Sirius che si diverte sempre molto a fare il terzo incomodo con le coppiette. Li seguo con lo sguardo mentre spariscono oltre il buco del ritratto, Sirius in mezzo a loro, le braccia a circondare le spalle di entrambi, e nel momento stesso in cui il ritratto si richiude, smetto di sorridere e sospiro frustrato, perché non mi piace aspettare senza fare nulla ed ora lo sto facendo da un secondo intero. Per questo non appena sento dei passi provenire dal dormitorio femminile, sollevo di scatto gli occhi, ma non è Lizzie e non è Lizzie per ben quattro volte, di cui una è Evans, a cui non dovrebbe essere permesso indossare gonne diverse da quella scura e spessa della divisa o mettersi attorno agli occhi quelle buffe cose che le ragazze si mettono per farli risaltare, perché non è quello che Evans fa, così come spegnersi non è quello che il mio cervello fa, se non fosse che questa sera è proprio quello che è successo. Sto fissando gli arabeschi arzigogolati del tappeto persiano con interesse eccessivo da un tempo indefinito, quando un gruppetto di bambine del primo anno trotterellano nel mio spazio vitale e prendono posto di fianco e di fronte a me, come se non esistessi. Questo non è il timore reverenziale che gli studenti del primo anno provano naturalmente per quelli del sesto e del settimo, ma loro sembrano troppo impegnate a discutere con espressioni gravi di non so quale fatto per dare corda alle tradizioni scolastiche.
- E nel bigliettino c’era scritto se voleva essere la sua morosa: sì o no, - spiega la bimbetta con le trecce bionde seduta di fronte a me, mortalmente seria. E lei deve essere la loro leader o qualcosa del genere, a giudicare dall’attenzione con cui tutte le altre pendono dalle sue labbra. – E dopo tutto quello che è successo, dopo la storia delle Cioccorane e il resto, lo sapete lei su cosa ha messo la crocetta?
La ragazzina al mio fianco sta fremendo per l’attesa ed io mi ritrovo ad aspettare la risposta con la stessa ansia delle altre, coinvolto in questo bizzarro clima di solenne suspense. Poi la ragazzina bionda incrocia i miei occhi indispettita ed io sento che persino le sue trecce mi stanno giudicando, così mi costringo a spostare lo sguardo, voltandomi di lato e incrociando le braccia al petto con noncuranza. Non riusciranno a farmi sentire un intruso: ho il diritto di anzianità su questo divano, oltre alla precedenza per il semplice fatto che sono qui da prima.
- Niente, non gli ha risposto niente, perché il bigliettino non le è mai arrivato: l’ho intercettato prima io.
Un coro di ammirazione si diffonde tra le ragazzine e mio malgrado sono costretto a riportare gli occhi su Treccine, perché intercettare messaggi d’amore e boicottare le relazioni altrui già ad undici anni è un atto degno di una vera malandrina. Le farei i miei complimenti, se non fosse che Lizzie è appena comparsa al mio fianco e non posso farmi vedere mentre socializzo con quelle del primo.
- James? Ti disturbo?
- No, stavo solo, - La mia mano volteggia vaga verso le mie indesiderate compagne mentre mi alzo, ma si interrompe non appena noto con la coda dell’occhio che ora tutti i loro piccoli occhietti sono puntati su me e Lizzie, con l’aria concentrata di chi osserva un documentario scientifico.
- Hai iniziato tu ad origliare, – si giustifica Treccine con un’alzata di spalle, quando incrocio il suo sguardo.
- Non è vero, io non stavo, - mi difendo indignato. - Cosa mai dovrebbe interessarmi, poi. Ero solo lì e...beh, ora me ne vado. Così potete discutere dei vostri bigliettini.
-Ah! Hai sentito, lo sapevo: stavi ascoltando.
Treccine mi guarda trionfante ed io decido di ignorarla, passare un braccio attorno alla vita di Lizzie e dirigermi verso il buco del ritratto con aria di superiorità, come ogni saggio e maturo studente del sesto anno farebbe.
- Non stavo ascoltando, - mi sento in dovere di precisare poco dopo. - Ero solo lì e loro erano lì e anche le mie orecchie erano lì, no? Non potevo non sentire.
- No, certo che no, – Lizzie sorride ed io realizzo improvvisamente che questo è il momento in cui ci si aspetta che io dica qualcosa di carino sul suo vestito o sulla sua faccia o qualcosa del genere. – Ma non è un problema, davvero: sotto sotto siamo tutti curiosi di sapere di cosa parlano quelli del primo anno.
*
- Siamo sicuri che sia qui? Non si sente nulla.
Frank lascia vagare perplesso lo sguardo per i sotterranei silenziosi, illuminati solo dalla fioca luce delle torce e automaticamente stringe Alice a sé: probabilmente gli sta passando per la mente che l’ultima volta che siamo stati qui è stato nel bel mezzo di un’imboscata dei Serpeverde.
- Ci sarà un incantesimo insonorizzante o qualcosa di simile, - Lancio un’occhiata alla porta chiusa dell’ufficio di Lumacorno, che ora è senz’altro vuoto e per questo molto allettante, prima di svoltare l’angolo e imboccare un corridoio leggermente più illuminato. – Ecco qua.
Frank e Alice osservano stupiti la luce calda che interrompe la penombra del corridoio uscendo da una porta spalancata a pochi metri da noi e sembrano sinceramente sorpresi che io li abbia effettivamente guidati alla festa e non in un angolo sperduto dei sotterranei per poi abusare di loro. Potrei quasi offendermi per la loro mancanza di fiducia, se non fosse che sono troppo impegnato a chiedermi che dolci ci saranno al banchetto, oltre a quell’orribile e onnipresente ananas candito.
- Allora è vero che ci sei già stato.
- Certo che è vero, ho passato gli ultimi dieci minuti a raccontarvelo! – sbotto scandalizzato mentre oltrepassiamo la soglia e subito il silenzio del corridoio viene sostituito da un allegro brusio di voci. - La mia prima ed ultima volta, al terzo anno, con la Mandragola, quella Corvonero isterica e tutto il resto. È stata una storia emozionante, dov’eravate?
- Senza offesa, Sirius, ma tu dici un sacco di cose.
- Questo suona offensivo, amico.
- Ha ragione, Frank, era un po’ offensivo, - Alice dà qualche pacca consolatoria sul braccio del suo ragazzo, prima di rivolgersi a me. - Ma davvero, Sirius, non dovrebbe stupirti così tanto che la gente applichi il ‘falso fino a prova contraria’ alle tue storie. Voglio dire, sei convinto che i tuoi genitori abbiano maledetto tutte le gelatine tutti gusti+1 passate, presenti e future per farti trovare sempre e solo gusti orribili.
- Oh, questo è assurdo. Ovviamente non hanno maledetto tutti i pacchetti di gelatine esistenti, hanno maledetto me.
- Sì, ma non è credibile, no? – Alice usa un tono eccessivamente ragionevole, come se stesse cercando di spiegare qualcosa di lampante a un bambino di cinque anni, e non ha chiaramente la minima idea di che cosa sta parlando. Né lei né Frank, che annuisce grave, ce l’hanno: non sono loro ad aver mangiato una caramella al gusto di cadavere, mi pare. - Le gelatine se ne stanno lì, nel pacchetto, da prima che tu le prenda in mano, non possono semplicemente cambiare gusto quando entrano a contatto con la tua lingua.
- E allora è la mia lingua che è maledetta, no? Fa reazione con la sostanza che ricopre le gelatine e...
- Ehy, voi due, ma state scherzando? – Il braccio di James si posa improvvisamente sulle mie spalle e pochi secondi dopo i miei capelli vengono scossi da una violenta arruffata, perché a quanto pare non è più sufficiente per il mio migliore amico spettinare i suoi di capelli, deve invadere il mio spazio vitale e cercare di sconvolgere anche i miei. - Vi lascio con lui cinque minuti e voi tirate fuori l’argomento proibito? Lo sapete che poi si agita.
- Scusa, James, mi è uscito, - replica Alice mentre io allontano stizzito da me il braccio nemico. - Lizzie, ciao! Bel vestito!
Lizzie, che stringe la mano libera di James tra le sue, come noto distrattamente, ringrazia incerta Alice, senza smettere di fissarmi perplessa.
- Sirius crede di avere un problema con le gelatine, – le spiega James chinandosi verso di lei e abbassando la voce.
- Non dire crede, come se fossi pazzo, - soffio seccato, portandomi deciso di fronte a Lizzie: non riusciranno a mettermi contro un’altra persona in questo castello. Qualcuno prima o poi dovrà darmi ragione. - No, sul serio, non ascoltarli e dimmi se ti sembra possibile che in sedici anni di vita io non ne abbia mai beccata una al gusto fragola o mirtillo o che so io.
Lizzie ricambia incerta il mio sguardo, ma poi James si china a sussurrarle qualcosa all’orecchio e lei si focalizza su un punto imprecisato alle mie spalle.
- Ignoralo, non sa quello che dice, - insisto spingendo via il mio migliore amico. - Ascolta me: sedici anni e mai un gusto che una persona si infilerebbe volontariamente in bocca. Ti sembra possibile?
Continuo ad illustrare accorato le mie ragioni per un tempo indefinito, godendo del fatto che nessuno mi sta più interrompendo, prima di realizzare che non mi stanno nemmeno guardando. In effetti, non sembrano dare segno di essere a conoscenza della mia esistenza su questo pianeta.
- Ragazzi?
Fottuti bastardi, lo stanno facendo di nuovo: fingono di non vedermi né sentirmi fino a quando non cambio argomento. O fino a quando non faccio esplodere qualcosa in faccia a qualcuno, ho recentemente scoperto che anche quello funziona ed è più divertente.
*
Con la coda dell’occhio vedo Sirius fissarci indispettito per qualche altro secondo, prima di sospirare rassegnato.
- Ok, ok. Ho smesso di parlarne, d’accordo? Esisto di nuovo ora?
- Padfoot! Ma sei qui? – esclamo fintamente sorpreso, riportando gli occhi su di lui. – Dov’eri finito?
- Ah ah. Divertente. Davvero, siete tutti molto maturi, - Sirius dedica ad ognuno di noi un’ultima occhiataccia, prima di indicare uno dei tavolini in fila a ridosso di una parete, dalla parte opposta del lungo buffet affollato. – Ora portatemi del cibo là e potrete tornare ad essere miei amici.
- Ananas candito, vero?
Sirius piega gli angoli delle labbra verso l’alto in una smorfia sarcastica e mi fulmina con gli occhi, perché naturalmente odia l’ananas candito.
- Buona idea, - annuisce Alice prendendo Lizzie e Sirius a braccetto. - James, Frank, perché non fate i gentiluomini e andate a prendere da bere per le vostre lady?
- Sirius è la mia lady o la tua, per la cronaca? – chiedo a Frank mentre i tre si allontanano verso un tavolino vuoto.
- E lo chiedi anche?
- Giusto.
*
- Ti ho già detto che sei bellissima?
Dean giocherella con la punta rossa della mia treccia, sorridendomi imbarazzato ed io sento le mie labbra piegarsi a loro volta verso l’alto: pare che non facciano altro quando sto con lui.
- Una volta o due, – commento divertita, anche se ormai ho perso il conto effettivo, ma è senz’altro più alto di così. Non sono una grande amante dei complimenti in realtà, ma sulle labbra di Dean non mi dispiacciono, a essere sincera: suonano bene e basta, più veri, come se sentisse intimamente il bisogno di farmeli e non semplicemente perché è quello che si richiede ad un ragazzo in un’occasione simile. – Allora, avevo ragione o no sull’ananas candito? Cercherai di entrare nelle grazie di Lumacorno per goderne ancora?
Dean fa sparire in un boccone l’ultima fetta rimasta nel suo piattino, soddisfatto.
- Oh sì, potrei quasi impegnarmi per diventare il migliore della classe in Pozioni e farmi eleggere membro permanente del Lumaclub, - annuncia deciso, lanciando un’occhiata vaga al buffet, prima di aumentare il passo in direzione dell’angolo bibite. - Certo, per trasformare il mio Accettabile in un Eccellente dovrei farmi dare ripetizioni da qualcuno di incredibilmente bravo in Pozioni. Ti viene in mente nessuno, Lily?
- Beh sai, la maggior parte degli invitati qui si sono guadagnati l’invito a suon di radici d’asfodelo e ali di scarabeo, - commento con un sorrisetto. - Sono sicura che se ti guardi bene in giro, troverai qualcuno di qualificato.
- O magari posso semplicemente continuare a farmi invitare da te, mh? - Dean mi guarda di sfuggita con un sorriso vago, mentre inizia a riempire due calici. - Punch?
- Sì, grazie, Philips.
Potter sorseggia amabilmente il liquido rosato dal calice che ha appena sfilato da sotto il naso di Dean, apparentemente molto soddisfatto di sé. Se ne sta lì, nella sua stupida camicia bianca e i capelli scompigliati come al solito e sembra trovare l’intera situazione molto divertente, a giudicare dalla luce canzonatoria nei suoi occhi. Ma probabilmente Potter avrebbe quell’aria sorniona anche ad un funerale, perché la sua faccia si è semplicemente dimenticata come si fa ad assumere altre espressioni. Il sospiro che esce dalle labbra di Dean invece è tutto meno che divertito, così gli poso una mano sul braccio, precedendolo.
- C’è un motivo in particolare per cui sei qui, Potter?
- Oh, beh, lo sai come vanno queste cose, no? – Potter si stringe nelle spalle, posando sul tavolo il bicchiere ora vuoto. - Le api, i fiori, la cicogna, gonne come la tua...
- Non mi interessa quale sciagurata serie di eventi abbia portato alla tua nascita, Potter, - sospiro. - Intendo qui, a questa festa, in questa precisa parte di sala, a stretto contatto col mio spazio vitale.
- Oh, quello, - Il suo sorriso si allarga, perché è quello che fa sempre, allargarsi quando sembrava che avesse già raggiunto l’espansione massima. - Sono solo venuto ad assicurarmi che tu non avessi bisogno di me, Evans. Sai, non vorrei che mi appellassi.
Il suo sguardo diviene particolarmente eloquente mentre pronuncia le ultime parole e per un attimo nella mia mente al suo sorriso si sovrappone l’enorme schermo che segna il conto, appena salito ad uno, delle innumerevoli volte in cui me lo rinfaccerà. Dean, palesemente infastidito, sembra sul punto di replicare, ma io scuoto appena la testa, prima di riportare gli occhi su Potter, in silenzio. Non posso definirmi un’esperta, perché James Potter non è una scienza esatta, ma se c’è una cosa che ho imparato in questi sei anni è che l’unico modo per incrinarlo è la totale assenza di reazioni: il silenzio, il fingere che lui non esista, queste sono le armi da usare, non le parole, perché lui non fa che prenderle, rivoltarle, caricarle di significati inappropriati e rigettarle contro di te. Potter mi fissa in attesa per qualche altro secondo, accigliato, prima di incrociare le braccia al petto e confermare ancora una volta che non è fisicamente in grado di stare zitto per più di dieci secondi di fila.
- Non fraintendermi, non è che non mi aggradi finire appiccicato a te, ma ci sono molti oggetti fragili qui e non è il caso.
Dean, da bravo Corvonero, ha intuito la mia tattica di combattimento al volo e la sta eseguendo, ma la sua faccia non è particolarmente abile nel mostrarsi indifferente all’esistenza di Potter, che ovviamente se n’è accorto e pare sempre più divertito, mentre spizzica cibo qua e là dal banchetto senza smettere di dare aria alla bocca.
- Quindi, la prossima volta che non riesci più a fare a meno di me, dimmelo e basta, ok?
Ad un certo punto starà zitto, per forza. Nemmeno Potter può continuare a parlare da solo all’infinito, per quanto sia innamorato del suono della sua voce.
- Vedo che non sei andata in Infermeria a farti sistemare il labbro, Evans. È perché te l’ho fatto io, vero? Conservi quel taglio come reliquia del nostro momento di estrema vicinanza?
- Oh Godric, Potter, non dirlo come se ci fosse una storia scabrosa dietro: mi hai dato una testata in faccia e mi hai spaccato il labbro, ecco com’è andata.
- Non l’ho detto in nessun modo, Evans, - Potter inclina il capo di lato, visibilmente compiaciuto di essere riuscito a rendersi abbastanza fastidioso da non poter più essere ignorato. - Sei tu che proietti le tue fantasie erotiche su di me.
- Ti ha dato cosa?
- Una testata, - dico e non mi stupirei se ora gli occhi di Dean rotolassero via dalle sue orbite: sembra che ci sia qualcosa, dentro la sua testa che sta provando in tutti i modi a spingerli fuori. - Ma non in modo malvagio, lui...
- Era una testata passionale.
- Potter.
- Amichevole?
- Testata amichevole? È per questo che sei così stupido? Tu e Black passate il tempo a...
- Non possiamo tornare ad ignorarlo, per favore? – Dean mi lancia un’occhiata implorante e Potter gli lancia uno sguardo di sufficienza.
- Oh, mi stavi ignorando, Philips? Non me n’ero accorto.
- Ignorarlo non funziona, non ignori le invasioni di gnomi nel tuo giardino, no? Le estirpi, - Potter vuole la guerra? E guerra sia: è giunta l’ora di tirare fuori l’armeria pesante. – Mi passeresti le arachidi, Dean? Grazie.
Dean mi porge con aria perplessa una delle tante ciotoline presenti sul tavolo ed io ci immergo immediatamente le dita, guardando Potter con sfida. Lui alza un sopracciglio, ironico, mentre io mi infilo la prima arachide in bocca: se tutto è andato secondo i piani, dovrei avere un’aria estremamente minacciosa nel masticarla lentamente e con un particolare piacere dovuto al tenere tra le labbra qualcosa che, se assunto a giuste dosi, può uccidere Potter.
- Non è così che funzionano le allergie, Evans. È inutile che mi sventoli la ciotola sotto al naso: posso toccarle senza prendere fuoco.
- Lo so come funziona. Era un avvertimento, - preciso. - Tradotto a parole: sparisci o te le ficco in gola con tanto di ciotola.
- Bene. Benissimo. Vi lascio, sono sicuro che abbiate un sacco di cui parlare, - sbuffa Potter ed io riesco quasi a sentire le campane intonare l’Halleluja. Non sono felice che per colpa di questo ragazzo ora ci siano delle campane immaginarie nella mia testa, per l’appunto. - Comunque sono commosso, Evans: se lo ricorda a malapena Sirius che sono allergico alle arachidi e lui vive con me, sai.
- Conosci il tuo nemico! – gli grido dietro indispettita, lanciandogli un’arachide contro la schiena mentre si allontana. Poi ricordo che degli elfi domestici dovranno pulire e mi chino a raccoglierla, perché non voglio che si vendichino sulla mia colazione o cose del genere. – Bene. Benissimo. Dov’eravamo? L’ananas candito, sì?
*
- Allora, tu e James.
Oh no, non di nuovo.
- Lei e James cosa?
Black, seduto al mio fianco, alza perplesso lo sguardo su Alice.
- Esatto, - annuisce lei senza smettere di guardarmi, le mani incrociate sotto il mento. - Tu e James cosa?
- Cosa? – dice Black.
- Cosa cosa? – dico io.
- Intendo, – dice Alice.
- Black, cosa dicevi riguardo alle gelatine? – dico io. – Mai una gustosa in sedici anni? Davvero?
- Ok, hai vinto, - Alice alza le mani con un sorrisetto sconfitto, mentre Black parte ad espormi a raffica tutte le sue esperienze di vita con le gelatine. – Bella mossa. Astuta. Ora però devi aiutarmi a spegnerlo.
- E quella è stata la prima volta in assoluto in cui ne ho mangiata una, - continua Black convinto, ignorando i tentativi di Alice di interromperlo. - E sapeva di cacca di piccione. Cacca di piccione, riuscite a immaginarlo?
Ci dev’essere un motivo per cui Black sa così bene qual è il sapore della cacca di piccione e se il mio cervello stesse ancora ascoltando, saprei anche perfettamente qual è questo motivo, perché lo sta spiegando proprio ora, senza la minima parsimonia di parole. Ma il mio sguardo è stato attirato come una calamita dal buffet dall’altra parte della sala, dove Frank sta riempiendo un piatto di stuzzichini vari e James sta armeggiando con dei bicchieri di punch, proprio accanto ad Evans.
- E mi sono detto, magari questa è la volta buona, no? È così gialla e lucida ed invitante e profuma di limone, come può essere cattiva? Profumava di limone. Ho pensato che fosse limone.
E le sta parlando. Le sta solo parlando, è una nostra compagna di Casa ed era proprio lì, accanto al punch, e non c’è nulla di strano in tutto questo. È solo che è così lampante e lui si ferma sempre, anche se solo per prenderla in giro. Come se non fosse fisicamente in grado di lasciarla passare senza andare da lei, senza provare a sfiorarla.
- Nessun ragazzino di nove anni dovrebbe mangiare qualcosa che sa di caccole, non il giorno del suo compleanno. È stato allora che ho iniziato a capire della maledizione.
C’è un ragazzo in piedi accanto ad Evans che continua a spostare lo sguardo da lei a James; non indossa la divisa, ma dovrebbe essere un Corvonero, se non erro. Ha l’aria sconcertata e vagamente a disagio e non credo che James gli stia molto simpatico. Interviene raramente, non appena James ed Evans gli lasciano un secondo di tempo per inserirsi e ho l’impressione di averlo già visto da qualche parte, forse sul campo da Quidditch. E non dovrebbe sembrarmi lui il terzo incomodo.
- Ho giurato a me stesso che non ne avrei mai più mangiata una, ma non è così facile, sapete? Sono letteralmente ovunque. Sembra che la gente non faccia altro che offrirtele, tutto il tempo.
E poi mi viene un’idea.
Nasce da un punto indefinito dentro di me e si fa strada sempre più velocemente, fino a quando diviene il centro di ogni mio pensiero, assorbendo su di sé tutta la mia concentrazione, sempre più allettante ai miei occhi, perché è così palesemente un’idea stupida e che non porterà a nulla di buono, che la Grifondoro che c’è in me non può che gettarvisi a capofitto. Dura davvero poco la battaglia interiore tra la Lizzie che vuole farlo e basta e quella che insiste perché io resti seduta qui a considerare la moralità della cosa e le conseguenze che ne seguiranno: Black non è nemmeno arrivato agli anni di Hogwarts con il suo dettagliato resoconto, quando io mi alzo improvvisamente, facendo strisciare la sedia a terra, proprio mentre James e Frank ci raggiungono.
- Vado un secondo in bagno, scusate.
Incrocio per un attimo lo sguardo confuso di James, poi mi volto ed esco a passo spedito dalla sala, il brusio dei miei compagni che copre a malapena il ronzio fisso che mi risuona nelle orecchie.
- Vomito! Bel modo di iniziare il primo anno, eh? E chi diavolo metterebbe sul mercato una caramella al gusto vomito, poi?
**********
- Remus? Che ci fai qui?
Lizzie, la maniglia ancora stretta tra le dita, mi guarda perplessa e per una frazione di secondo mi sento come se fossi stato colto con le mani nel sacco. Poi il lume della ragione si fa strada in me e ricordo che sono sdraiato sul mio letto a rileggere il mio tema di Pozioni, approfittando della tranquillità che regna sovrana in assenza dei miei amici, e che non c’è assolutamente nulla di illecito in questo.
- È la mia camera, – puntualizzo, posando tatticamente la pergamena sulla coperta di fianco a me, proprio sopra la mia cioccolata da studio: non fa parte dell’ordine naturale delle cose offrire la cioccolata da studio, troppo scura, vellutata e fondente al cento per cento per essere condivisa.
- Giusto.
Credo che un’esperta di cioccolata come Lizzie potrebbe semplicemente fiutarla ed è per questo che sono così in allerta, mentre la osservo indugiare sulla soglia della camera, ma la verità è che lei sembra avere altro per la mente: i suoi occhi spaziano nervosamente per la stanza, indugiando qualche secondo in più sul cumulo formato dal cuscino di Peter nascosto sotto il suo piumone.
- Peter è tornato a casa per le vacanze e Sirius ha cercato di ricrearlo perché non mi sentissi solo questa sera, - spiego notando le sue sopracciglia aggrottarsi perplesse. Non funziona, per l’appunto: conosco alla perfezione la forma della pancia di Peter sotto le coperte e non è per niente simile a quella; ho il sospetto che agli occhi di Sirius il nostro amico appaia appena più tondeggiante di quanto in realtà non sia. – Perché non sei alla festa comunque?
Per favore, per favore, non rispondere che James e Sirius hanno dato fuoco a qualcosa o qualcuno e la festa è stata sospesa; è la mia serata tranquilla, non è giusto che venga interrotta da un incendio doloso ad opera dei miei amici, proprio no. Non ci sono segni di fuliggine sul vestito di Lizzie comunque e questo è un buon segno, ma la sua espressione è tutt’altro che rilassata: continua ad evitare il mio sguardo e passano diversi secondi prima che lei si decida a parlare, un sorriso dall’aria forzata sulle labbra.
- James mi ha mandato a prendergli una cosa.
*
- Mi hai fatto male.
- Non ti ho fatto male.
- Hai preso il mio braccio e lo hai storto tutto dietro la schiena.
È quello che ho fatto, sì, ma Sirius e la sua aria indispettita lo fanno sembrare più grave di quanto in realtà non sia: a volte un migliore amico deve semplicemente fare cose spiacevoli, per il bene di tutti.
- Ti stavano pregando, Pad, e tu continuavi lo stesso a parlare.
- Sembrava che non saresti stato zitto mai più, - mi dà manforte Frank, annuendo. – È stato spaventoso.
- Beh, non è stato comunque carino da parte vostra, – insiste Sirius, ostentando un’aria eccessivamente afflitta, mentre fissa il suo piatto ora vuoto. So cosa sta facendo.
- No, non lo è stato, – concorda Alice, cascandoci in pieno e spingendo verso il mio amico la sua dose di stuzzichini a mo’ di consolazione. – Ma parlando di cose serie: perché Marlene McKinnon continua a lanciarti occhiatacce?
Mentre Sirius, improvvisamente di nuovo allegro, inizia a spettegolare con la bocca piena, lascio correre lo sguardo verso l’entrata della sala: Lizzie è sparita da una considerevole quantità di tempo ormai e suppongo che, in quanto suo accompagnatore, ci si aspetti da me che io la vada a cercare a questo punto. Lancio un’occhiata veloce alla camicia nera di Sirius, chiedendomi se sia possibile che ci sia nascosta la mappa lì sotto, ma quando lui mi accusa a voce spropositatamente alta di guardargli le tette, decido di fare alla vecchia maniera e così mi avventuro per i sotterranei. Non è la parte del castello che conosco meglio, perché fa freddo qua sotto ed è sempre buio, anche in pieno giorno, senza contare che ci si annidano ragni grandi come Acromantule e che se io volessi compiere un omicidio o nascondere un cadavere, è qui che verrei; e poi sono il punto di Hogwarts con il più alto tasso di concentrazione di Serpeverde, il che basta e avanza a tenermi lontano da qui il più possibile. Comunque sono abbastanza sicuro che ci sia un bagno da queste parti, alla fine di questo corridoio, se non sbaglio. E di solito io non sbaglio.
Sto studiando accigliato da qualche secondo la spessa porta di quercia scura di fronte a me, chiedendomi se sia o meno l’entrata di un bagno, perché non lo sembra poi molto, quando improvvisamente avverto dei passi alle mie spalle. Mi volto di scatto, pronto a far fronte all’aggressione di qualche Serpeverde allo stato brado e nel suo habitat naturale, ma tutto quello che vedo è Evans. Cammina sicura verso di me, sola, la leggera gonna a pieghe che ondeggia ad ogni suo passo, ed io sto per chiederle dove ha lasciato Philips, ma le parole mi muoiono sulle labbra, perché improvvisamente lei mi passa una mano dietro la testa, allacciando decisa le dita ai miei capelli, e mi tira verso di sé. Deve avere delle arachidi nell’altra mano e probabilmente ora me le infilerà in gola, proprio come anticipato, sperando che io prenda fuoco, perché, checché ne dica, non ha la minima idea di come funzionino davvero le allergie. Solo che non è la sua mano quella contro le mie labbra, non sono arachidi e non è niente che faccia parte di questo mondo.
Ci metto diversi secondi a realizzare che Lily Evans mi sta baciando.
Che il sapore ferreo che sento sulla punta della lingua è quello del sangue che le esce dalla pelle, che è il suo naso ricoperto di lentiggini quello che sfrega contro il mio, che sono suoi gli occhi che vedo di fronte a me, chiusi, le ciglia scure a sfiorarle le guance, mentre i miei si spalancano. Sono le labbra di Lily Evans quelle che premono contro le mie e questo non ha senso in nessuno dei mondi conosciuti, ma è anche l’unica cosa che ce l’abbia. Il mio corpo è in qualche strano modo più avanti di me, perché prima ancora che io capisca cosa stia succedendo, lui si è già proteso verso di lei come se da questo ne andasse della mia vita e la mia mano destra è stretta con urgenza tra i suoi capelli ora, anche se non ricordo di averla mossa.
Ci metto diversi secondi a realizzare che Lily Evans mi sta baciando e quando lo faccio lei si è già staccata da me e la mia mano ricade inerte lungo il fianco. Sento ancora il sapore del sangue sulla lingua e mi ci aggrappo quasi spasmodicamente, quando vedo il graffio sulle sue labbra rimarginarsi all’improvviso. Aggrotto le sopracciglia come ipnotizzato, mentre la stessa ciocca sanguigna di capelli che pochi istanti fa mi sfiorava la guancia inizia a sbiadire, lasciando il posto a un colore infinitamente più chiaro. Diventa bionda tra le mie dita, e quando sollevo gli occhi tutto quello che incontro è l’iride azzurra di Lizzie, la delusione cocente che vi si rispecchia.
E improvvisamente so che sette piani sopra di noi, nel comodino accanto al mio letto, manca qualcosa. Che il seme di Polisucco vinto a Pozioni la settimana scorsa non è più lì.
- Lo sapevo. Voglio dire, è sempre stato evidente. Solo che lo volevo così tanto, ti volevo così tanto che ho chiuso gli occhi.
E Lizzie mi sta parlando e ha la voce rotta, ma non riesco a renderlo importante, non ora.
Lizzie se ne sta andando e forse si aspetta che io la fermi, ma il fatto è che tutto quello che riesco a pensare è com’è stato avere le labbra di Lily Evans contro le mie. E com’è non averle più, non averle mai avute.
E sento il mondo scivolarmi dalle dita per la prima volta in vita mia, perché non sono mai stato così fottuto come lo sono adesso, in piedi tra le pietre in penombra di questo corridoio dei sotterranei.
Io, James Potter, magnifico e perfetto per definizione, assolutamente, totalmente, inesorabilmente fottuto.
Sono innamorato di Evans.
Cazzo.
**********
- Ehy, Sirius!
- Non ora, – Non mi volto nemmeno a scoprire chi ha cercato di attirare la mia attenzione e continuo dritto verso l’uscita della sala a passo spedito, schivando i miei compagni: non mi avranno un minuto di più, oh no.
Ananas candito.
Quale persona sana di mente ingerirebbe una diavoleria simile? Non io, certo, non quando non c’è Lumacorno a due centimetri da me che continua ad offrirmelo e a insistere perché io non faccia complimenti, come se ne andasse della sua vita che io decida di mangiare il suo disgustoso concentrato di zuccheri puri oppure no. È successo, per l’appunto. Non mi avrebbe più lasciato andare, se non ne avessi ingoiato a forza almeno una fettina. È sembrato molto compiaciuto poi ed io ho potuto approfittarne per blaterare qualcosa e fiondarmi lontano dalle sue grinfie. Dannato assillante tricheco, ora ricordo perché dopo l’unica volta al terzo anno ho rifiutato sistematicamente ogni suo invito. E soprattutto dannato James Potter che mi ha convinto a venire: ora scopro dove si è cacciato e lo costringo a ingerire arachidi per tutta la notte, così si ricoprirà di bolle disgustose ed io tornerò di buonumore.
- Giuro solennemente di non avere buone intenzioni, – sussurro dopo aver lanciato un’occhiata circospetta al corridoio vuoto. La mappa del castello si disegna tra le mie dita e subito inizio a sondare i sotterranei con lo sguardo, solo per constatare che né James né Lizzie sono presenti, mentre d’altro canto i puntini di Anthea Bishop e Xenophilius Lovegood sono in un’aula poco distante da qui, quasi sovrapposti l’un l’altro. Un ghigno si dipinge automaticamente sulle mie labbra: il vecchio Xeno le starà sicuramente facendo vedere i suoi Nargilli. Sempre pensato che tutta quella storia del fingersi pazzo funziona alla grande con le ragazze. Il puntino di Lizzie lo trovo poco dopo nella nostra camera, insieme a Remus, e questo è bizzarro, ma non attira particolarmente il mio interesse: dove si è cacciato James?
La risposta arriva quasi dieci minuti dopo, perché questo castello, anche in scala, è maledettamente grande e affollato, e l’illuminazione dei sotterranei è penosa. Un’altra cosa che gode della mia disapprovazione è l’eccessivo numero di scale che si stagliano sempre di fronte ad ogni studente che voglia raggiungere un obiettivo qualsiasi e quando riesco finalmente ad arrivare alla Torre di Astronomia ho quasi il fiatone. Aspetto qualche secondo all’interno, giusto il tempo di regolarizzare il respiro e non farmi prendere in giro da James, che corre sempre da una parte all’altra e non ha la minima idea di cosa sia l’affanno, poi apro la porta e vengo investito dall’aria gelida della sera.
E questo è probabilmente l’esatto momento che, tra qualche giorno, in punto di morte, ricorderò come quello in cui mi sono preso la polmonite che mi ha stroncato. James se ne sta a pochi passi da me, a terra, la schiena contro il muro di pietra della torre e lo sguardo fisso di fronte a sé. Ha le maniche della camicia arrotolate sui gomiti e mentre mi avvicino circospetto mi domando distrattamente se non sia per questo che non si è ancora voltato verso di me, se non sia per caso congelato e impossibilitato a muoversi. Poi lui parla, sempre senza guardarmi, e tutto si fa chiaro.
- Sono innamorato di Evans.
E quindi ci siamo.
Ignorando il mio corpo che trema leggermente e mi suggerisce di rispondergli d’accordo, ma possiamo andare dentro?, mi porto al suo fianco, in silenzio, lasciandomi scivolare contro il muro. La spalla di James è calda contro la mia ed è a questo punto che lui si volta a guardarmi, con una nota di confusione negli occhi.
- Perché sono innamorato di Evans?
Non gli rispondo, così come non rispondo alla pelle scoperta del mio collo che, mentre il vento gelido l’accarezza facendomi rabbrividire, si chiede a gran voce perché lui non possa essere innamorato dentro.
- Quand’è che mi sono innamorato di Evans? Tu lo sai? – James ha smesso di guardarmi ora ed è tornato a fissare il vuoto di fronte a sé, come in trance. - Perché diavolo non mi hai avvisato che mi stavo innamorando di lei? Avrei potuto fare qualcosa, ad esempio smettere.
Sospiro, lasciando correre per abitudine gli occhi a cercare la mia stella, Sirio, che buca il manto nero della notte a ottomila anni luce da qui. Per qualche strano motivo sento la mia voce lontana risuonare tra le stanze ampie di Grimmauld Place e ripetere a menadito all’educatore il paragrafo sulla costellazione del Cane Maggiore, parola per parola, sotto lo sguardo inflessibile di mia madre.
- Sirius, - James mi chiama con un’improvvisa nota d’urgenza nella voce, come se non fossi proprio accanto a lui. - Sirius.
- Sono qui, – rispondo quieto, perché è vero ed è così che sarà sempre.
- Sono fottuto, – dice James ed è vero anche questo.
- Sì.
James resta in silenzio per un po’, prima di sollevare la testa di scatto, come colto da un’illuminazione improvvisa.
- Sirius.
- Sì?
- Tu non sei innamorato di Evans.
E lo dice come se fosse una grande rivelazione.
- No.
- Insegnami.
- Cosa?
- Insegnami a non essere innamorato di Evans, - James mi piazza quei suoi occhi nocciola in faccia, l’aria di uno che ha appena trovato la soluzione a tutti i problemi dell’universo. - Tu ci riesci, no? E anche un sacco di altre persone lo fanno, per tutto il tempo, non essere innamorate di Evans, persino Peter, quindi non vedo perché proprio io, tra tutti, non dovrei riuscirci.
- James.
- Sì.
- Sta’ zitto.
E James sta zitto, perché in fondo deve saperlo anche lui che ho ragione e che è una frana nel non essere innamorato di Evans. Ci prova da anni, ma avrei più speranze io di trovare una gelatina tuttigusti+1 che sappia davvero di caramella.
E sappiamo tutti che io sono maledetto.
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Capitolo 25
*** Capitolo 24 ***
Ok, il fatto è, non pensavo che sarei mai arrivata al punto della storia in cui James scopre effettivamente di essere il protagonista di una Jily e invece dopo mille anni lo ha scoperto.
CHOOSE A STAR
CAPITOLO 24.
James ha gli occhi nei miei, ma non mi vede nemmeno.
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Capitolo 26
*** Capitolo 25 ***
Capitolo 27
*** Capitolo 26 ***
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CAPITOLO 26. - Tu passi in mutande più tempo di quanto sia lecito, James. Alle mie
parole Peter tenta vanamente di trattenere una risatina, ottenendo come
unico effetto quello di sputare pezzetti di pollo dalla bocca. Frank,
seduto proprio di fronte a lui, fissa accigliato il cibo masticato che
galleggia nel suo bicchiere di succo di zucca e credo che la sua
giornata sia appena peggiorata sensibilmente.
- Oh,
andiamo, Moony, questo non è vero, - sbuffa James, spostando
impercettibilmente il suo piatto verso di me, lontano da Peter. - Non è
colpa mia se le circostanze lo hanno richiesto.
- Forse
hai ragione, - annuisco, servendomi dal piatto al centro del tavolo
un’altra coscia di pollo. C’è così tantopollo.
È strano, è qualcosa a cui non sono abituato e che ha senz’altro a che
fare con l’assenza di Sirius, scomparso misteriosamente dopo l’ultima
lezione della mattinata. - Ma resta il fatto che nessun altro si è
volontariamente tolto i pantaloni durante la prova di Difesa. Penso che
questo voglia dire qualcosa.
- Beh,
Frank in realtà...
- Una
pianta carnivora me li ha strappati di dosso, non è stato volontario, -
Frank si agita appena sulla sedia, una smorfia addolorata in viso. –
Quella cosa ha cercato di inghiottire la mia chiappa sinistra. Mason
non ci ha insegnato nessun incantesimo per quello.
- Certo
che no, Mason non desidera altro che sangue e mutilazioni per i suoi
studenti. Fottuto bastardo.
- James,
piantala, - sospiro. - Sei solo risentito perché non ti ha fatto
tornare dentro a cercare il Golden Snidget.
- È chiaro che
sono risentito, - James impugna la forchetta come un’arma letale e la
infilza con forza nella bistecca che nella sua mente è senz’altro
appena stata sostituita dalla faccia del nostro professore di Difesa. -
Non avrebbe tolto tempo alla sua lezione, ho aspettato che finissero le
due ore per chiederglielo. Avrebbe dovuto lasciarmelo fare, ora quel
dannato pennuto penserà di avermi battuto, quando in uno scontro leale
lo avrei preso in dieci secondi al massimo.
- Sai,
l’anno scorso abbiamo soppesato seriamente l’idea di regalartene uno
per il tuo compleanno, - lo informo. - Poi ci siamo messi una mano
sulla coscienza e abbiamo concluso che dare un Golden Snidget a
te sarebbe stato il peggior maltrattamento
d’animali immaginabile.
- Quando
sarò un Cercatore famoso scordatevi i biglietti gratis per le mie
partite.
James pare
convinto di averci appena detto qualcosa di molto cattivo, così io e
Peter ci sforziamo di assumere un’aria afflitta, anche se Mary
MacDonald ci ha appena passato la torta alle mele ed è davvero
difficile continuare a sembrare abbattuti ora. Frank riprende a
raccontarci degli svariati modi in cui Avery ha tentato di ucciderlo
durante la loro prova, svelando un’astuzia ed un’inventiva del
Serpeverde che sinceramente ignoravo, ma verso la fine del pranzo James
alza di scatto la testa, lo sguardo fisso ad un punto imprecisato di
fronte a sé e l’aria pensosa.
- Ho come l’impressione di aver dimenticato
Sirius chiuso da qualche parte.
Potrebbe essere una scusa come un’altra per
defilarsi prima dell’inizio delle lezioni pomeridiane e saltare
Pozioni, ma la presenza di tutto questo cibo al tavolo dei Grifondoro è
così chiaramente un segno che Sirius è impossibilitato a venire qui. Mi
lancio un’occhiata guardinga attorno, poi sfilo la mappa da una tasca
interna del mantello e ci punto contro la bacchetta, ben attento a
tenerla nascosta sotto il tavolo.
- Sgabuzzino delle scope del secondo piano.
- Giusto, – dice James, prima di alzarsi e
uscire baldanzoso dalla Sala Grande. Non gli chiedo perché ha chiuso
Sirius nello sgabuzzino delle scope: so che quando sembra impossibile
chiudere la sua bocca è molto più fattibile rinchiudere direttamente
lui da qualche parte; e dopo che il Molliccio di James si è trasformato
in un ragno, chiudere la bocca di Sirius dev’essere parso pura utopia.
- E sono abbastanza sicuro che quando ha
cercato di Schiantarmi per la quarta volta, lo Schiopodo alle mie
spalle fosse già a terra, - Frank continua la sua invettiva contro
Avery, che, c’è da dire, riesco a vederlo anche da qui, esibisce un
occhio nero niente male. Con la mischia che c’è stata, non è ben chiaro
se glielo abbia procurato la coda dello Schiopodo, quella pianta,
oppure Frank, ma qualcosa, probabilmente la vena d’odio nella voce del
mio compagno di Casa, mi spinge a propendere per l’ultima opzione.
Mentre Peter si lancia nel resoconto di come invece Mulciber lo abbia
salvato da un enorme serpente a tre teste senza neppure sembrare troppo
seccato, il mio sguardo viene attirato da tre ragazze che si
allontanano dal tavolo di Grifondoro chiacchierando tra loro, dirette
all’uscita della Sala.
- Ehy, Lizzie.
Emmeline Vance ed Allison Ross proseguono
incerte verso l’uscita, mentre Lizzie si ferma ad aspettarmi,
voltandosi verso di me con un sorriso.
- Ciao, Remus. Tutto ok?
Non mi aspettavo di trovarla con gli occhi
rossi e i capelli arruffati, completamente abbandonata a se stessa ed
intenta a struggersi nel dolore per James, ma la sua aria allegra mi
lascia per un attimo lievemente interdetto.
- Sì, certo, - annuisco pacato. - Volevo solo
chiederti se dopo le lezioni hai da fare, mi piacerebbe mostrarti una
cosa.
- Non ho ancora nemmeno iniziato il tema di
Storia della Magia per domani, ma no, non ho nulla da fare, - Si
stringe nelle spalle. - Nulla che farei realmente, almeno.
- Ottimo, ci vediamo più tardi in Sala
Comune, - Faccio per tornare al tavolo, poi ci ripenso e mi volto di
nuovo verso di lei. - Beh, non proprio ottimo, dovresti trovare il
tempo di scrivere quel tema. So che molti prendono sottogamba il sesto
anno perché si trova esattamente tra i G.U.F.O. e i M.A.G.O. ma non c’è
errore più fatale, credimi, - Il Prefetto che c’è in me continua a
parlare a ruota libera per un tempo imprecisato, poi il suo sguardo
perplesso e vagamente preoccupato si fa largo nei miei occhi ed io mi
scuso sentitamente con lei, prima di tornare al tavolo dove Frank sta
ancora parlando delle cose che farebbe ad Avery se solo non fossero
illegali. Probabilmente non metterebbe mai in atto nessuna delle sue
dettagliata fantasie, ma è in questo momento che io, Peter e Mary
MacDonald prendiamo consapevolezza che Frank Paciock sarebbe un ottimo
serial killer, se solo non fosse di indole così generalmente pacifica.
- Tempo scaduto, ragazzi, - Lumacorno
passeggia pacifico tra i banchi e i suoi occhietti liquidi vagano
attenti da un calderone all’altro. – Lasciate la provetta sul banco e
svuotate i paioli.
Facendo attenzione a non scottarmi, riempio
con cura la mia provetta e faccio Evanescere il liquido violaceo
all’interno del mio calderone con un colpo di bacchetta, prima di
notare con la coda dell’occhio che James se ne sta immobile a fissare
il suo, l’aria di chi non sa quale sia il proprio posto nel mondo.
- James?
- Mh?
- Tutto bene?
- Benissimo.
- Cos’è quella roba?
- La mia pozione.
Un sospiro triste mi sfugge dalle labbra,
perché certo che è la sua pozione: quando qualcosa in questo castello
ha un’aria strana, indefinita, pericolosa e lievemente patetica, di
solito si rivela sempre essere la pozione di James. Non è tanto il
fatto che è la cosa meno viola che io abbia mai visto, e dovrebbe essere
viola, è più che altro il fatto che, essendo una pozione, tutti gli
indizi lasciano pensare che dovrebbe quantomeno essere liquida. Decido
di comune accordo con le mie labbra di non fare presente nulla di tutto
questo a James, perché non sono una persona che infierisce sugli amici
o in generale su qualunque caso perso, ma i miei occhi paiono sfuggire
a questo accordo e comunicano lo stesso tutti i miei pensieri a James,
che irrigidisce lievemente la mascella e alza appena il mento, offeso.
- Non è solida come sembra.
- James, il mestolo è incastrato.
- Toglilo tu, se sei così bravo.
Ed io ci provo davvero a sfilare il mestolo
di ferro dal blocco giallognolo e compatto incrostato nel paiolo del
mio amico, ci proviamo insieme fino a quando il mestolo non comincia a
piegarsi e la pozione di James continua a non incrinarsi, oggetto
inamovibile che non ha ancora incontrato la sua forza inarrestabile.
Nello sguardo di Lumacorno, quando lo punta dentro il calderone del mio
amico, si susseguono varie emozioni, dalla confusione ad un lieve
disgusto ed anche un vago interesse.
- È la
prima volta che vedo una cosa del genere, signor Potter, - commenta
infine accigliato, prima di afferrare la mia provetta e allontanarsi
con un sospiro che mi ricorda in qualche modo il male di vivere.
- Poteva benissimo essere un complimento, -
si difende James, perché i miei occhi tendono a rimproverare i miei
amici indipendentemente dalla mia volontà. Non è una cosa di cui vado
fiero, credo che gli occhi delle persone dovrebbero starsene fermi e
buoni e non avere così tanta iniziativa, ma non è nulla a cui posso
rimediare in un modo diverso dal togliermeli con un cucchiaino.
- D’accordo ragazzi, solo un’ultima cosa e
poi vi lascio liberi, - Lumacorno raggiunge la cattedra e subito
nell’aula si alza un lieve brusio e sfregare di sedie contro il
pavimento, mentre io mantengo diligentemente gli occhi sul mio
professore. - Mi rendo conto che avete sostenuto i G.U.F.O. l’anno
scorso e il prossimo avrete i M.A.G.O e vedete in questo sesto anno
l’occasione per rilassarvi e prendere una boccata d’aria, ma mi vedo
costretto a rovinarvi i piani: mi è indispensabile un piccolo esame di
fine corso anche quest’anno, in modo da avere qualcosa di ufficiale su
cui basarmi per ammettere o meno alle lezioni dell’ultimo anno chi tra
voi deciderà di voler conseguire un M.A.G.O nella mia materia. Sapete
che non è mia abitudine basarmi su una singola prova per valutare il
percorso totale di uno studente, ma temo di dover porre anch’io, come i
miei colleghi, una votazione minima da raggiungere per poter accedere
alla classe dei M.A.G.O.
Grifondoro e Serpeverde si uniscono senza
distinzione in un mormorio contrariato di sbuffi e mestoli sbattuti nei
calderoni con troppa forza ed anche se è a due banchi di distanzia dal
mio, il sospiro infastidito di Sirius mi giunge forte e chiaro alle
orecchie.
- Accettabile mi sembra onesto e ragionevole
per tutti. Pertanto, quelli di voi che si ritengono già in grado di
raggiungere un simile voto per tutte le pozioni in programma non hanno
che da continuare così, chi invece ha più difficoltà e crede comunque
che un M.A.G.O. in Pozioni potrebbe fargli comodo una volta fuori da
Hogwarts, è bene che si dia da fare sin da ora, perché non farò
eccezioni: Accettabile è il requisito minimo, chi non lo avrà raggiunto
alla fine di quest’anno non sarà in alcun modo ammesso al corso
successivo. Per oggi è tutto, potete andare.
James, al mio fianco, punta la bacchetta
contro il suo calderone con aria pensosa, facendo Evanescere la
sostanza bizzarra al suo interno, poi raccoglie la sua borsa a tracolla
da terra con la stessa espressione. Conosco James abbastanza bene da
sapere che quell’aria accigliata è l’equivalente di una abbattuta, solo
che il suo viso non sa davvero come assumere un’espressione scoraggiata
e finisce così per tradurla in una infastidita, per comodità od
orgoglio, non mi è chiaro. Mentre usciamo dall’aula lancio un’occhiata
a Sirius, che sta ora discutendo animatamente con Lumacorno, l’aria
convincente che lo circonda quando si impegna a proclamare la propria
innocenza e lo scintillio divertito negli occhi di quando è
assolutamente colpevole; Severus Piton è accanto a lui, rosso dalla
rabbia e due provette tra le dita. Non so cosa Sirius stia dicendo o
come risulti questa situazione agli occhi di Lumacorno, ma se ci
aggiungiamo Peter che li fissa ridacchiando dal fondo dell’aula, è
praticamente scontato che Sirius ha cercato di scambiare la sua
provetta con quella di Piton o semplicemente di sabotargli la pozione.
- Accettabile non è un traguardo impossibile,
James, - mi decido a commentare mentre imbocchiamo le scale per il
primo piano, cercando di togliermi dalla mente l’immagine di quel
blocco solido che doveva essere la sua pozione. – L’anno scorso ti è
bastato esercitarti qualche settimana con me e Sirius per raggiungere
Scadente al G.U.F.O. di Pozioni. Per un Accettabile dovremo iniziare da
ora, ma puoi farcela, ne sono sicuro.
- Non dire Scadente con
quel tono orgoglioso, Moony, - James si dà una veloce occhiata in giro,
poi solleva l’arazzo dorato di fronte a sé e si infila nella
scorciatoia per il quarto piano, subito seguito dal sottoscritto. - Non
è come se avessi vinto la coppa del mondo, lo dice il nome stesso:
Scadente.
- Lo so, ma non è Troll, - Seguo James lungo
il tunnel stretto, affrettando sensibilmente il passo. Non mi piace
particolarmente prendere questo passaggio, mi dà una fastidiosa
sensazione di claustrofobia ed è terribilmente buio ed umido, ma ormai
mi sono abituato a mettere a tacere certe sensazioni: ho l’impressione
che i miei amici sarebbero disposti ad arrampicarsi su una parete
rocciosa a mani nude se questo servisse ad accorciare il tragitto verso
la Sala Comune anche solo di qualche secondo; ma suppongo che sia più
il gusto di usare passaggi che nessun altro conosce che il risparmiare
tempo. – È a un solo voto di distanza da Accettabile. E la tua pozione
non è esplosa durante l’esame, è rimasta dentro il
calderone. Questo è qualcosa.
È più di quanto si possa dire del novanta
percento delle pozioni preparate da James, ma lui non ha l’aria di
considerarlo un gran risultato. E lo capisco, perché non è come se
conoscesse mezze misure o voti diversi da Eccezionale e Oltre Ogni
Previsione per quanto riguarda le altre materie: la verità è che James
tende davvero, in barba al suo ego, ad essere il migliore in quasi ogni
cosa che fa, senza bisogno di un particolare impegno da parte sua,
mentre quando si parla di Pozioni si trasforma in un impedito totale.
Il fatto che la materia in cui lui è negato coincida con quella in cui
Severus Piton eccelle d’altro canto non lo aiuta a prenderla per il
verso giusto.
- Non so come dirtelo, Moony, - James sospira
mentre risbuchiamo nel corridoio al quarto piano, sotto lo sguardo
perplesso di due Tassorosso. - Ma l’unico motivo per cui la mia pozione
non è esplosa ai G.U.F.O. è che Frank era proprio accanto a me durante
l’esame e quando la mia pozione ha iniziato a sgorgare dal calderone ci
ha lanciato dentro qualcosa. E poi ci ha messo dentro cose per quasi
tutto il tempo, ogni volta che l’esaminatore non guardava verso di noi.
- Oh, - commento stupidamente e potrei
risultare più convincente nel persuadere James che non è un caso perso,
se solo ne fossi convinto io per primo. È che davvero, una materia in
cui è richiesta calma, precisione, misura e pazienza non può fare per
lui, che sembra sempre aver appena subito una scarica di adrenalina
liquida nelle vene. - Non me l’avevi detto.
- È chiaro che non te l’ho detto, Moony,
continuavi ad indossare la tua faccia da sono così
orgoglioso di te e avevi passato ore a leggermi
libri su come non far esplodere le pozioni.
- Non indossavo nessuna faccia, io non
indosso facce, - preciso, solo per poi realizzare che probabilmente
l’ho fatto invece. – Beh, forse, ma non ero l’unico: anche Sirius aveva
quella faccia.
- La faccia di Sirius diceva più so cosa
hai fatto durante il G.U.F.O. di Pozioni, per
come l’ho interpretata io, - dice James ed io non mi stupisco, perché
Sirius sicuramente sa tutto riguardo al barare durante gli esami. Ho
anche la sensazione che io ed i miei amici dovremmo iniziare ad
affidare le nostre conversazioni alle parole e non alle nostre facce,
perché le nostre facce non sanno quello che dicono per la maggior parte
del tempo. - E poi imitava anche un po’ la tua per sfotterti, credo.
- Crine d’unicorno, - Il ritratto della
Signora Grassa scorre placido davanti a noi ed io lascio immediatamente
cadere la borsa carica di libri sul divanetto più vicino, prima di
seguirla a mia volta. – Comunque sia, James, sono sicuro che Frank non
avrebbe problemi a preparare qualche pozione insieme a te, ogni tanto.
Lui se la cava molto meglio di me e Sirius, probabilmente saprà come
aiutarti meglio di noi.
- Non dire assurdità, Moony, Frank non può.
- Sono sicuro che se glielo chiedessi, non
avrebbe problemi.
- Certo che lo farebbe, è Frank,
- La borsa di James atterra sul tappeto con un tonfo secco, mentre lui
affonda nel cuscino al mio fianco. - Ma non posso permettere che si
distragga dal Quidditch per dare ripetizioni a me, non ora che
Serpeverde ci ha battuti: per arrivare alla coppa dobbiamo non solo
vincere, ma stravincere tutte le prossime partite o sarà la fine per il
mondo come lo conosciamo noi. E poi le mie pozioni esplodono, lo sai,
Frank non può perdere un braccio proprio ora. È un Battitore, mi serve il
suo braccio.
James ha un’aria molto seria, la stessa che
ha sempre quando si tratta di Quidditch, e mentre lo guardo, senza
nessuna ragione in particolare, si accende all’improvviso qualcosa da
qualche parte nella mia testa, un qualcosa di indefinito, ma molto
temerario ed ispirato.
- Beh, allora Lily, - dice quel qualcosa
servendosi della mia voce.
- Cosa?
- Lily, puoi chiedere aiuto a lei.
James socchiude appena le labbra, mentre le
palpebre dietro le lenti rettangolari calano lievemente a rendere il
suo sguardo più affilato e vagamente perplesso. C’è un che di
scandalizzato nella piega che assume l’angolo della sua bocca quando si
decide a parlare.
- Sei impazzito, Moony?
- È la migliore del corso e ti piace, -
replico con il mio tono più pacato e ragionevole, per nascondere il
fatto che sono effettivamente impazzito. Gli occhi di James si
spalancano come se l’avessi morso e subito si lancia occhiate
guardinghe attorno per assicurarsi che nessuno dei presenti ci stia
prestando attenzione. - È perfetto. Se accetta, riuscirai a farti
ammettere ai M.A.G.O. e in più potrai passare un po’ di tempo con lei
che non sia a lezione o quando la incroci per i corridoi.
Non appena finisco di parlare, prendo
vagamente in considerazione l’idea che James possa darmi un pugno ora.
- E tutto questo, Moony, come esattamente
dovrebbe aiutarmi nel mio proposito di smettere di essere, - La faccia
di James si contorce in un’espressione impacciata e disgustata al tempo
stesso, come se stesse cercando di masticare qualcosa scaduto da mesi. - Quella
cosa di lei?
Tra le altre cose, il mio cervello ha la
capacità di individuare i momenti in cui sarebbe più opportuno tacere
ed indicarmeli con striscioni lampeggianti; il mio cervello mi sta
mostrando un’ottima occasione per tacere proprio ora e i Prefetti
dovrebbero sempre seguire i consigli del proprio cervello. Ma ci sono
momenti in cui Remus Lupin deve essere un Grifondoro ed un Malandrino
prima ancora che essere un Prefetto, momenti come questo, che
definiranno con tutta probabilità la parvenza o meno di una qualche
normalità nel dormitorio maschile del sesto anno di Grifondoro per i
mesi a venire.
- Hai mai preso in considerazione, - inizio
lentamente, conscio che da qui non si tornerà più indietro. - L’idea di noncercare
di smettere di avere una cotta per lei, ma tentare piuttosto di far
smettere lei di odiare te?
James resta immobile per qualche secondo, poi
sbatte le palpebre. E quindi questa è la sua faccia nel momento in cui
viene messo a conoscenza dell’alternativa; assomiglia
incredibilmente alla sua espressione durante l’unica lezione di
Aritmanzia che l’ho convinto a seguire, l’anno scorso, quando ha
passato tutta l’ora a fissare la lavagna senza muoversi, sbattendo solo
saltuariamente le palpebre. Ha continuato a rivolgermi quello sguardo
vuoto per tutto il giorno poi, ogni volta che provavo a rivolgergli la
parola, e così non gli ho più nominato Aritmanzia in vita mia. Ma ora
gli ho suggerito di non cercare di combattere la sua cotta per Lily
Evans ed eccolo di nuovo lì, quello sguardo, proprio come se gli avessi
gridato ‘Aritmanzia’ in faccia o gli avessi
direttamente scaraventato addosso la lavagna coperta di calcoli e
scritte.
- Magari, - riprendo lentamente, in allerta,
lo sguardo teso su James per cogliere l’effetto della voce umana sulla
sua espressione; non sembra che il sentirmi parlare renda la sua aria
ancora più persa, così continuo. - Se vi trovaste a passare più tempo
insieme, non so, tra i miliardi di cose stupide che dici abitualmente
in sua presenza, esiste la vaga possibilità che ti uscirebbe per
sbaglio dalla bocca anche qualcosa di non totalmente stupido. E così
lei saprebbe che non sei proprio sempre così tanto
James Potter.
Un barlume di vita pare riaccendersi nel mio
amico, una piccola scintilla di confusione negli occhi nocciola, un
lieve aggrottarsi della fronte e infine la voce.
- Così cosa?
- Così James Potter.
- Ma certo che sono sempre così James Potter,
Moony, - E a riprova delle sue parole, la mano scatta veloce ai
capelli. - Sono James Potter.
- Sì, lo so questo, - annuisco sbrigativo. -
È che quando parli con lei, le rare e brevi volte in cui questo accade,
seipiù James Potter di quanto in realtà tu non
sia.
- Non ti seguo.
- Certo, perché tu non lo sai. Ma io lo
so.
- Lo sai.
James mi fissa perplesso e non ha
evidentemente la minima idea di cosa io stia parlando. C’è una parte di
me che sta immaginando di prendere la sua testa tra le mani e
sbattergliela contro lo schienale rigido del divanetto fino a farlo
diventare più reattivo, ma c’è un’altra parte di me, più incline al
dialogo e meno alla violenza, che costringe le mie mani a restarsene
ferme sul grembo.
- Sì, io lo so, - Ripeto. - Lo vedo. Da fuori
si vede. Io lo vedo, Sirius
lo vede, Peter lo vede. Tu no, perché sei miope in tutti i modi in cui
una persona può esserlo, ma è una cosa che fai quando c’è lei, lo hai
sempre fatto, senza rendertene conto: non mi è chiaro il perché, ma
Lily Evans ti rende più te stesso di quanto sia normale, una versione
eccessiva ed esasperata di James Potter. Non che tu non sia già di tuo
una persona eccessiva, ma attorno a lei diventi praticamente James
Potter elevato alla seconda.
James, che continua ad avere l’espressione di
chi sta ascoltando qualcuno parlare in una lingua sconosciuta e morta
da secoli, chiude gli occhi per un secondo, prima di riaprirli con un
sospiro sconfortato.
- Le potenze, Moony? Ti ho detto che non ti
sto seguendo e tu decidi di tirare in ballo le potenze?
- E parliamoci chiaro, - aggiungo,
ignorandolo. - Un James Potter alla seconda sarebbe un po’ troppo da
reggere per chiunque.
- Moony.
- Sì, sì, James,
ho tirato in ballo le potenze, ma ti sto analizzando in silenzio da sei
anni senza dire una parola ed ora devi concedermi le potenze, ne ho
diritto. Anche le moltiplicazioni e le sottrazioni, se mi garba, - La
mia voce non ha più il tono maturo e pacato di qualche istante fa ed io
lo noto distrattamente, mentre le mie labbra continuano a muoversi
senza un vero contributo da parte del mio cervello. - Non ho mai
fiatato anche se vedevo in cosa ti stavi cacciando perché era giusto
così e tu non lo sapevi, ma ora che lo sai non puoi farmi stare zitto,
non potrai farmi stare zitto mai più.
- Mi stai facendo paura, Moony, - mi informa
James, raddrizzandosi e guardandomi con una vaga allerta negli occhi;
non credo che lo farà, ma se ora prendesse la sua borsa carica di libri
e la sbattesse sulla mia fronte, non ne sarei del tutto sorpreso. - C’è
già Sirius che non sta mai zitto, non puoi cominciare anche tu, ci sono
degli equilibri da rispettare e tu li stai sovvertendo. Sono molto
scosso.
Questo non è come questa conversazione doveva
andare, ma non è come se l’avessi davvero pianificata e soprattutto non
è che io abbia mai creduto che James avrebbe reagito alle mie
osservazioni in modo diverso dall’ignorarle abilmente.
- Fallo e basta, d’accordo? – sospiro. -
Chiedile se ti può aiutare in Pozioni e se dice di sì, allora passerete
del tempo insieme e forse lei ti odierà un po’ di meno oppure ancora di
più, non ne sono sicuro. Ma fallo, perché questo è il mio consiglio ed
i miei consigli non ti hanno mai portato a finire appeso nudo fuori
dalla torre di astronomia, a differenza di quelli di Sirius.
- Vado a prenderti della cioccolata, Moony, -
stabilisce James, alzandosi deciso dal divanetto al mio fianco.
- D’accordo, - annuisco, mentre lui è già
arrivato alle scale del dormitorio, senza naturalmente aspettare la mia
risposta, perché ora crede che io sia pazzo e perché dopo che ho
cercato di analizzarlo mi eviterà per il resto della giornata o forse
della vita.
- Beh, quello è stato un tentativo
coraggioso, Moony, - La voce e la faccia di Sirius spuntano
improvvisamente da dietro il divanetto ed io faccio un salto sul posto,
portandomi spaventato una mano al petto; eppure sono sei anni che
condivido la stanza con lui, dovrei esserci abituato ormai, al fatto
che se ne salta sempre fuori di colpo e con nonchalance dai posti più
impensabili. - Alquanto patetico, ma coraggioso.
- Dove diavolo eri?
- Proprio qui, - Sirius mi guarda serafico,
battendo una mano sullo schienale del divano. - C’è un motivo se mi
chiamate Padfoot.
- E perché ti nascondevi?
- James mi ha dimenticato chiuso in uno
sgabuzzino per venti minuti questa mattina: quando torna giù fai finta
che non ci sia nulla di diverso nei suoi capelli, d’accordo?
Sirius ghigna, prima di scavalcare il
divanetto e prendere posto accanto a me, schiacciando senza ritegno la
mia borsa a tracolla. Il mio cervello decide di farglielo notare e di
chiedergli anche che fine abbia fatto Peter e se Lumacorno abbia tolto
o meno punti a Grifondoro, ma le mie labbra lo ignorano e procedono
nuovamente per conto loro.
- Credi che si sia arrabbiato con me?
- Beh, suppongo che lo scopriremo molto
presto, - replica lui con un sorrisetto ed in effetti ha ragione: James è
più facile di Sirius. Se si arrabbia con te, non sei costretto ad
impiegare giorni per rendertene conto e per scoprirne il motivo e il
modo in cui potresti rimediare: semplicemente un giorno ti svegli con
del ghiaccio nelle mutande e sai che James è arrabbiato con te e che
potrebbero o non potrebbero esserci delle foto di te che dormi con i
pantaloni bagnati appese per tutta la Sala Grande, a seconda del grado
esatto di arrabbiatura. E finisce tutto lì, senza bisogno di scuse o
scenate varie, e presto o tardi le persone si stancheranno anche di
chiamarti piscialletto.
Sirius,
d’altro canto, sarebbe capace di ignorarti per giorni, continuando
tranquillamente a sostenere che non c’è assolutamente nulla che non va.
Certo, le tue mutande resteranno asciutte, il che è indubbiamente
piacevole, ma un’occhiataccia di Sirius vale più del gelo nelle parti
basse. Quindi, tutto sommato, aver forse fatto irritare James non è la
cosa peggiore che mi potesse capitare.
- Comunque
no, Moony, certo che non è arrabbiato con te, non essere
melodrammatico, - aggiunge Sirius e detto da quello che si nasconde
dietro i divani per fare cose illecite ai capelli del proprio migliore
amico è piuttosto paradossale. – È arrabbiato con Evans.
È
ridicolo naturalmente, perché non c’è motivo di arrabbiarsi con
qualcuno solo perché ti ha fatto inavvertitamente innamorare di sé, ma
guardando dritto negli occhi grigi di Sirius realizzo che questo è in
effetti il genere di pensiero che avrebbe senso nella testa di James.
- Giusto,
- concordo, mentre il ritratto della Signora Grassa si scosta di nuovo,
lasciando entrare altri gruppetti di Grifondoro; i miei occhi si
soffermano in particolare su una di loro. - Ora scusami, ma ho promesso
a Lizzie che le avrei mostrato una cosa dopo le lezioni.
- Prego,
Moony, vai e mostrale tutte le cose che devi.
Il
modo in cui l’angolo della bocca di Sirius si piega appena verso
l’alto, in concomitanza con il lieve abbassarsi delle palpebre, è
persino più rumoroso e inappropriato della sua voce melliflua.
- Non lo
fare, Padfoot, non cercare di rendere le mie frasi ambigue ripetendole
con quel tuo tono insinuante e quello sguardo disdicevole.
- Le tue
frasi sono ambigue di per sé, Moony.
- Il tuo
cervello è ambiguo.
Sirius
incrocia le braccia al petto ed io me ne vado, prima che la sua
leggendaria espressione offesa riesca a farmi scusare per cose di cui
nessun essere umano dovrebbe scusarsi mai, come la volta al primo anno
in cui gli ho chiesto scusa per
non aver fatto un rumore abbastanza divertente rotolando a terra dopo
il suo sgambetto.
- Ehy,
Lizzie, - dico e poi il cuscino lanciatomi da Sirius si schianta con un
tonfo contro la mia nuca, rendendo il tutto meno dignitoso.
- Quella
porta è appena comparsa dal nulla o è una mia impressione?
Quando
smetto di camminare avanti e indietro e riapro gli occhi, trovo Lizzie
che scruta piuttosto perplessa un punto del corridoio alle mie spalle,
una riga sottile a corrugarle la fronte. Non ho bisogno di voltarmi per
sapere cosa sta fissando.
- È
apparsa dal nulla, - confermo, prima di portarmi esitante una mano ai
capelli. – Si chiama, beh, noi la chiamiamo Stanza delle Necessità;
compare solo se evocata. L’ha trovata per caso Sirius al terzo anno,
mentre cercava un posto in cui nascondersi da Gazza la volta in cui ha
allagato il suo ufficio.
- Oh, era
stato lui?
- Come
regola generale, quando un posto viene allagato qui ad Hogwarts, di
norma è Sirius.
- Eppure
mi sembrava di ricordare che fosse stato punito Avery per quello.
Lizzie mi
guarda pensosa ed automaticamente abbasso lo sguardo, pentendomi
intimamente delle mie parole.
- Ah sì?
Non ricordo, onestamente, - mormoro vago, cercando di cancellare dalla
mente il ricordo di come ho aiutato i miei amici ad incastrare il
Serpeverde: è stato molto subdolo e immaturo da parte nostra, ma dopo
che Avery si è vendicato rinchiudendoci in uno sgabuzzino con Mrs Purr,
abbiamo stabilito che neppure io sono autorizzato a sentirmi in colpa.
– Non lo
dirai in giro, vero? – aggiungo indugiando di fronte alla porta di
quercia alle mie spalle. - In
teoria non dovrei mostrartela, è un segreto di noi Malandrini, ma credo
che gli altri non avrebbero nulla in contrario: insomma, dopo come si è
comportato James, te lo dobbiamo.
- Perché parli al plurale, Remus? – Lizzie
ride e forse sta ridendo di me o forse no. - Tu, Black e Minus non mi
avete fatto niente. È un po’ inquietante, come se vi consideraste
un’unica entità.
- Beh, lo siamo, - Sbatto le palpebre,
perplesso. – Voglio dire, anche il resto della scuola ci considera
così: quando James e Sirius fanno perdere troppi punti alla Casa la
gente guarda male anche me, e quando James prende il boccino, la gente
mi sorride e mi dà pacche sulle spalle come se l’avessi preso anch’io,
quando di fatto non saprei acchiappare nemmeno una mosca con un’ala
sola.
- Stai dicendo, - Lizzie parla lentamente. -
Che ti va bene considerarti responsabile delle azioni dei tuoi amici?
- Sì, - dico, in procinto di aggiungere una
spiegazione più sensata, salvo poi rendermi conto di non averla. - Beh,
sì.
- Ok, - annuisce, con un’alzata di spalle. -
Non considerarti responsabile di quello che è successo tra me e James,
però. E sto bene, se lo vuoi sapere. Non è come se ci conoscessimo da
anni, no?
Le mie labbra si socchiudono, forse perché
una parte di me vorrebbe sottolineare come in questo castello stiano
tutti incredibilmente bene, come se avere una cotta non corrisposta
fosse la cosa più divertente al mondo, ma prima che i miei pensieri si
trasformino in parole, Lizzie ha ripreso a fissare la porta alle mie
spalle con curiosità.
- Hai detto che si chiama Stanza delle
necessità, - dice. - Noi di cosa abbiamo bisogno ora?
La fisso in silenzio per qualche altro
secondo, poi porto una mano sulla maniglia e spingo a fondo la porta,
rivelando la stanza di fronte a noi.
- Oh.
*
- Oh, - mi sento dire di nuovo, mentre faccio
un passo in avanti. – Oh.
Il fatto è, per quanto Remus Lupin sia
generalmente una persona intelligente e acuta, dotata di un cervello
ben al di sopra della media di Hogwarts che gli permette spesso di fare
o dire la cosa giusta al momento giusto, resta comunque un ragazzo.
E semplicemente, in quanto tale, ha questa
ridicola convinzione impercettibilmente radicata in lui di come
qualcuno dovrebbe reagire ad una tremenda cotta tremendamente non
corrisposta: lo vedo dal modo in cui continua a guardarmi dalla festa
di Lumacorno, ed è passato quasi un mese, le continue occhiate
circospette e vagamente allarmate, come se avesse a che fare con un
malato terminale o con una persona che si sta lentamente dissanguando a
morte.
Il punto è, non mi sto dissanguando.
James Potter mi ha sorriso, invitata ad
uscire, baciata e degnata giusto il tempo di far schizzare alle stelle
la mia cotta per lui, che era già a livelli piuttosto stellari a dire
il vero, solo per poi rivelarmi con ogni suo gesto che in effetti lui è
troppo occupato con la sua cotta
non corrisposta per poter ricambiare la mia. È quello che è successo, è
un dato di fatto e potrei effettivamente aver pensato per qualche
giorno, due o tre, o forse quattro o cinque o magari di più, di essere
sul punto di dissanguarmi lentamente fino ad accasciarmi al suolo e
morire, ma ad un certo punto mi sono semplicemente resa conto che non
lo stavo facendo, che la mia faccia continuava ad essere lontana dal
suolo, le mie lenzuola insistevano ad essere linde e non affatto
sporche di sangue – a parte per quell’incidente della settimana scorsa
che non ha nulla a che fare con James Potter e di cui le mie compagne
di stanza mi hanno promesso non faranno mai parola con nessuno – e che,
in fondo, non ero prossima alla morte.
La mia cotta epocale mi ha rifiutato, ma non
sono morta.
Allison ed Emmeline avrebbero potuto aprire
la porta della nostra camera e trovare il mio cadavere a terra e invece
non è successo e alla fine abbiamo concordato all’unanimità che se non
era accaduto la prima settimana, allora probabilmente non sarebbe
accaduto mai più. Ed avevamo ragione, non come quella volta che ci
siamo convinte di poter gestire un allevamento di puffole pigmee nel
dormitorio senza essere scoperte, no, questa volta abbiamo avuto
ragione davvero, perché in effetti sono ancora qui. Scoprire che James
Potter non mi ricambia non mi ha, dopotutto, ucciso.
È stato quasi un sollievo, in realtà, passati
i primi giorni, perché se c’è una cosa peggiore di sapere che il
ragazzo per cui hai una cotta non ti ricambia, è, beh, non saperlo.
Passare le giornate a chiederti cosa vogliano dire i suoi gesti e i
suoi baci e i suoi occhi su di lei, senza sapere mai se puoi
effettivamente sperarci o no, quello è stato frustrante.
Non è come se vederlo per i corridoi che si
arruffa i capelli e ride con i suoi amici non mi facesse ancora
stringere e arrotolare qualche organo vitale su se stesso, dalle parti
della pancia, ma ora lo so e
beh, come ho già detto, non sono morta, la cioccolata ha ancora lo
stesso buon sapore di sempre, Allison continua ad essere la mia
migliore amica, Emmeline continua a rubare le mie pantofole ogni
mattina e le scale di questo castello continuano a spostarsi proprio
quando io ci sto per salire sopra, rischiando di farmi precipitare per
sette piani.
Ora, questa è una
cosa che uccide, cadere dal settimo piano e atterrare sul pavimento di
pietra della Sala D’ingresso, col cervello che ti schizza dal naso e le
ossa che vanno in frantumi, non James Potter che ha una cotta per
Evans. Quello non uccide, ma Remus Lupin chiaramente non lo sa, perché
è un ragazzo e i ragazzi d’altro canto hanno una tendenza più spiccata
a morire quando non sono corrisposti. Loro forse
sporcano le lenzuola di rosso, mentre si dissanguano lentamente fino
alla morte, quindi è normale per loro pensare che sia una reazione
comune a tutti.
È per questo che Remus non riesce a
capacitarsi del mio essere ancora viva e vegeta e continua a lanciarmi
quelle occhiate ansiose e cerca di distrarmi in tutti i modi, senza
contare i suoi tentativi di farsi perdonare,
come se tutto questo potesse essere anche solo vagamente colpa sua.
Il fatto è, sono felice che Remus Lupin sia
un ragazzo e che sia convinto che io stia morendo dissanguata e abbia
bisogno di aiuto, anche se non è vero, perché il modo in cui ha scelto
di fermare la mia inesistente emorragia interna è stato portarmi in una
stanza dove spicca su tutto un’enorme piscina con al centro una fontana
di cioccolato.
E di tutti i modi che esistono al mondo per
morire, cadere nel tranello delle scale e sfracellarsi al suolo,
dissanguarsi per una cotta non corrisposta, deturpare un libro di
fronte a Madama Pince, beh, tuffarsi nel cioccolato e lasciarsi
annegare li batte tutti.
Certo, riemergere, respirare e continuare a
vivere sarebbe ancora più carino e apprezzabile, ma non è come se io
avessi ancora una qualche forma di controllo sul mio corpo in questo
momento, no? Se ce l’avessi mi ricorderei del momento preciso in cui ho
preso la rincorsa e mi sono tuffata e invece tutto quello che so è che
ora sono immersa in un mare di cioccolata e non esiste nessuno in tutto
il mondo che sia felice a parte me.
Poi però realizzo che se in effetti ci fosse
un qualcuno di più felice, sarebbe sicuramente qualcuno che dopo
essersi tuffato è riemerso e ha nuotato fino al centro della piscina
per poi mettersi a bocca spalancata sotto la fontana e insieme a questa
realizzazione arriva anche la consapevolezza che quel qualcuno devo
assolutamente essere io.
Non sono mai stata una nuotatrice
particolarmente brillante, ma dopo appena poche bracciate mi ritrovo
con un braccio saldamente ancorato alla base della fontana e l’altro
che mi tiene quell’ammasso fangoso che sono diventati i miei capelli
lontano dalle labbra, mentre con la testa inclinata verso l’alto lascio
che il nettare degli Dei si riversi senza limiti nella mia bocca
spalancata. È più o meno a questo punto che mi ricordo della presenza
di altri esseri umani sul pianeta terra ed in particolare in questa
stanza, così apro un occhio e scruto la figura ancora all’ingresso che
mi osserva in silenzio.
- Dimmi che non ti stai ancora sentendo in
colpa al posto di James e che c’è un altro motivo per cui non ti sei
già tuffato, ti prego.
La mia voce suona un po’ nasale a vagamente
attutita, probabilmente per tutto il cioccolato che mi tappa le
orecchie e la narice sinistra. E potrei essere più interessata di così
alle conseguenze di una quantità eccessiva di cioccolata che entra
all’improvviso nel mio corpo da più punti, ma non lo sono.
- No, no, non mi sto sentendo in colpa, -
dice Remus, prima di aggiungere automaticamente: - Non più del solito,
almeno, - E dovrei essere più stupita di così, ma in realtà è una delle
cose di Remus Lupin che tutta la scuola sa, la sua tendenza ad
assumersi la responsabilità di qualunque disgrazia al mondo, grande o
piccola che sia, come quando i
Formicaleoni che abbiamo piantato al terzo anno durante Erbologia sono
tutti morti per una malattia misteriosa diffusasi improvvisamente nella
notte e lui ha cercato per ore di convincere la professoressa Sprite
che il tutto era partito senza dubbio dal suo Formicaleone, quando due
giorni dopo è saltato fuori che era tutta colpa di Black e di uno
strano incantesimo che voleva testare. – È che, vedi, non è la prima
volta che evoco questa piscina: è stato il primo desiderio che ho
chiesto alla stanza non appena Sirius ce l’ha mostrata al terzo anno ed
è stato divertente, siamo rimasti qui dentro tutto il giorno e l’hanno
trovata tutti un’idea geniale, solo che per i miei amici è finita lì,
mentre per me è stato qualcosa di più.
Remus ha un’aria molto seria e vagamente
affranta ed io cerco di comunicargli silenziosamente il mio pieno
appoggio e la mia completa serietà a riguardo, solo che ora ho di nuovo
la bocca spalancata sotto il getto di cioccolata e probabilmente questo
non aiuta.
- I miei vestiti hanno iniziato ad odorare di
cioccolata sempre più spesso ed i miei amici se ne sono accorti: è
difficile tenere dei segreti con loro. All’inizio ci hanno riso su, ma
ben presto si sono resi conto che la situazione mi era sfuggita di
mano, - Remus ha ancora quell’aria contrita, come se stesse raccontando
qualcosa di molto drammatico ed impressionante, ed io ho ancora la
bocca piena di cioccolata e sono ancora la persona più felice del
pianeta, cosa che mi rende difficile essere solidale come vorrei. -
Sgattaiolavo qui sempre più spesso, non appena avevo un’ora buca o un
attimo libero, non potevo farne a meno. È stato nello stesso periodo in
cui Sirius ha iniziato a dare nomi ai brufoli che mi spuntavano in
faccia, mi pare, che nella nostra camera è stata indetta una riunione
d’emergenza. Con tre voti favorevoli ed uno sfavorevole, il mio, si è
deciso che mai più avrei dovuto evocare piscine di cioccolata per via
della mia mancanza di autocontrollo o qualcosa del genere.
Autocontrollo? Dev’essere quella cosa che ti
permette di fermarti e toglierti almeno le scarpe prima di gettarti a
bomba nella cioccolata, suppongo.
- Beh, Remus, immagino che sia tutto molto
sensato, il non volersi tuffare e rischiare di ripiombare nella
dipendenza eccetera, - commento vaga, nuotando lentamente verso il
bordo più vicino a lui. – È solo che non riesco a sentirti bene, perché
c’è della cioccolata nel mio orecchio. Cioccolata. Nel mio. Orecchio. E
questo è in qualche modo più importante del senso e delle parole e
delle votazioni e del non cadere in tentazione, io credo.
E poi le mie braccia lo fanno e basta,
nonostante sia subdolo e irrispettoso, si muovono di scatto e nel
momento stesso in cui gli schizzi raggiungono il volto di Remus, tra
cui una goccia particolarmente densa proprio sulle sue labbra, qualcosa
nei suoi occhi cambia, un lieve barlume di ribellione nell’iride
ambrata e l’attimo dopo uno scroscio al mio fianco mi informa che Remus
Lupin è infine stato corrotto e al diavolo le votazioni.
**********
Sono a pochi passi di distanza dalla mia
camera quando mi sento sbattere improvvisamente contro qualcosa di duro
e caldo. Il mio primo istinto è naturalmente quello di eliminare
fisicamente l’ostacolo, perché non si sta ponendo solo tra me e la
cioccolata necessaria a distrarre Remus, ma anche tra me e la mia
scopa, ergo tra me e i miei allenamenti e non è una cosa saggia da fare
quando la cruciale partita contro Tassorosso è sempre più vicina. I
miei istinti più violenti non si traducono in niente di diverso da uno
sguardo perplesso però, perché quello che vedo di fronte a me è solo il
corridoio vuoto del dormitorio maschile, che continua fino all’ampia
finestra in fondo e sembra essere vuoto. Per una frazione di secondo
soppeso seriamente l’idea che non sia Remus quello fuori di testa,
perché ho appena avuto un’allucinazione sensoriale, ma quando alzo di
nuovo le mani di fronte a me trovo che c’è effettivamente qualcosa a
bloccarmi la strada, anche se invisibile agli occhi.
- Ma che diavolo...
- James, scusami.
- Frank?
- Sì, sono io, mpf, era la mia bocca quella,
questo è il mio naso, James, smetti per favore, non è igienico.
- Scusa, - Lascio ricadere le braccia lungo i
fianchi. - Sei invisibile. Sai di essere invisibile?
- Sì, è l’effetto del mio seme, il nostro
premio di Pozioni, sai, - mi informa la voce di Frank da un punto
imprecisato di fronte a me. - Il mio fa questo, rendere invisibili per
dieci minuti.
- E tu lo usi per passeggiare nel corridoio
del dormitorio maschile?
- Non l’ho fatto apposta, - L’aria di fronte
a me emette un sospiro sconfortato. - Volevo tenermelo in serbo per
qualcosa di davvero utile e speciale, ero quasi riuscito a convincere
Alice ad usarlo mentre noi, sai, hai capito. Così, per provare qualcosa
di diverso.
- Io davvero non lo volevo sapere.
- Beh, ora non potremo più però: l’avevo
messo dentro il mio pacchetto di calderotti per evitare che il gatto di
Mike se lo mangiasse, ma alla fine me ne sono dimenticato e l’ho
mangiato io per sbaglio. Il seme, non il gatto.
Mi concedo qualche secondo per riflettere su
cosa abbia fatto sentire Frank in dovere di specificare, come se io
fossi una qualche sorta di divoratore di gatti che avrebbe pensato
subito a quello, poi alzo le spalle.
- È abbastanza credibile come storia, - Mi
sporgo verso di lui per dargli una pacca amichevole sulla spalla, ma il
risultato assomiglia di più a uno schiaffo a quello che dovrebbe essere
il suo orecchio sinistro. - Bravo.
- È la verità.
- Beh, io non lo so se
lo è, - replico. - Se avessi deciso di usare il seme per venire qui a
spiare gli altri ragazzi mentre si fanno la doccia non me lo diresti,
no?
- Ma...
- Non sto dicendo che è una scusa, solo che
se lo fosse, sarebbe credibile, - specifico pacato. - È una buona cosa,
è importante essere bravi a inventare storie plausibili.
- Sono d’accordo, ma io sul serio non stavo...
- Era un complimento, Frank, accettalo.
- Okay. Grazie, James.
- Prego.
Cala il silenzio per qualche secondo, ma
quando inizio a sospettare che Frank se ne sia andato, la sua voce
risuona di nuovo di fronte a me.
- Tu hai già usato il tuo seme? Cosa faceva?
- Danni. Solo danni, - replico all’istante,
sforzandomi di ignorare il ricordo delle labbra di Evans sulle mie che
subito mi si riaffaccia alla mente, solo che non erano le labbra di
Evans, erano quelle di Lizzie e questo mi ricorda che devo trovare il
tempo di rinchiudere Lumacorno da qualche parte e dare fuoco ai suoi
baffi. - Questi semi non servono a nulla, avrei preferito in premio una
E in Pozioni piuttosto. Gli altri li hanno già usati?
- Mary ha intenzione di usarlo durante la
prossima interrogazione di Aritmanzia: le permette di leggere nella
mente delle altre persone, così Alice guarderà tutte le risposte sul
libro e lei prenderà Eccezionale. È un buon piano.
- Molto astuto, sì.
Anche se ancora più astuto sarebbe mollare
Aritmanzia: sono abbastanza sicuro che neppure il professor White che
la insegna abbia una minima idea di quello che tratta quella materia
incomprensibile.
- Mike lo ha usato durante le vacanze di
Natale per fare uno scherzo a sua madre invece, - continua Frank. - Il
seme lo ha fatto tornare per una decina di minuti a quando aveva tre
anni, ma sua madre non l’ha riconosciuto ed ora lui è convinto di
essere stato adottato.
La verità è che non c’è motivo di appiccare
il fuoco ai baffi di Lumacorno quando posso legarlo e dare fuoco alla
sua intera persona, ora che riesco a vedere tutto il disegno generale
del suo subdolo piano: regalare semi incredibilmente dannosi a ben tre
membri della squadra di Quidditch di Grifondoro spacciandoli per premi,
in modo da distrarci e sbatterci del tutto fuori dalla competizione per
la coppa. Maledetto tricheco Serpeverde: quando salirò al potere sarà
il primo ad essere licenziato.
- Non so a cosa serva il seme di Lily invece:
non l’ha voluto dire ad Alice perché sostiene che lei glielo ruberebbe,
se sapesse, - riprende Frank. - Naturalmente questo ha costretto Alice
a cercare davvero di rubarlo, ma ancora non è riuscita a capire dove
l’ha nascosto.
Non mi piace che ci sia ancora uno di quei
dannati semi in circolazione e mi piace ancor meno il fatto che ce
l’abbia Evans, cosa che in qualche modo rende il tutto potenzialmente
ancora più pericoloso, ma ci sono due occhi che mi fissano dal vuoto
ora e questo è bizzarro.
- Stai ricomparendo, Frank. Vedo
i tuoi occhi.
- Oh no, di già? - Il naso di Frank ricompare
lentamente sotto gli occhi, seguito a breve distanza dall’orecchio
sinistro. - Stava iniziando a piacermi questa cosa dell’essere
invisibile.
- Ma non stavi facendo nulla a parte
chiacchierare con me.
- Sì, ma nel frattempo facevo smorfie e
fingevo di metterti le dita nel naso e tu non potevi saperlo, -
confessa allegro. - Ho anche finto di darti un pugno per vedere se
grazie ai tuoi sensi da Cercatore avresti avvertito lo spostamento
dell’aria o qualcosa del genere, ma non ti sei accorto di nulla. È
stato divertente.
Non so perché Frank trovi divertente il
crollo di ogni mia certezza sui miei sensi ultra sviluppati, ma ora ho
la sua intera faccia di fronte a cui mostrare il mio disappunto.
- Vatti a preparare, Frank, - sospiro. - Tra
dieci minuti dobbiamo essere al campo.
Frank aggrotta la fronte.
- Non era mezz’ora?
- Dieci minuti, - replico. - Nove, ora.
- Avevi detto alle quattro e mezza.
- Questo era prima che
tu mi mostrassi che non avvertirei la presenza di un boccino nemmeno se
questo cercasse di prendermi a pugni, - preciso. - Vai a prendere la
scopa, forza. E avvisa gli altri.
Frank mi fissa immobile per qualche altro
secondo, ma pare infine decidere che non è saggio opporsi agli
allenamenti anticipati a così poca distanza dalla partita contro
Tassorosso, così annuisce e si allontana di qualche passo, salvo poi
voltarsi di nuovo verso di me con aria perplessa.
- Avete
litigato?
- Chi?
-Tu e
Sirius, - dice e i suoi occhi continuano ad essere puntati un po’
troppo in alto, ai miei capelli per la precisione; ma la gente fissa
spesso i miei capelli, perché sono grandiosi e ipnotizzanti, così mi
limito ad alzare le spalle.
- Non che
io sappia.
Lo sguardo
di Frank si abbassa finalmente dai miei capelli ai miei occhi.
- E allora
perché Sirius non è qui? O tu là?
- Là dove?
- Ovunque
sia Sirius.
Ottima
domanda. Perché non sono là?
- Ora
vado, - dico. – Tu muoviti: cinque minuti.
Frank si
affretta verso la sua stanza, lanciando un’occhiata al suo orologio.
- Sono
sette, Capitano. Continui a mentire.
Sirius è
nella Sala Comune, appollaiato sul divanetto più vicino al fuoco
esattamente dove ho lasciato Remus, che ora si è invece volatilizzato.
- Padfoot, - Lascio cadere il mio borsone del
Quidditch accanto a lui e gli sbatto piano la tavoletta di cioccolata
sulla nuca a mo’ di saluto, appoggiandomi allo schienale del divanetto.
– Che fine ha fatto Moony? Hai notato che è diventato pazzo? Era
prevedibile che sarebbe successo prima o poi, ma pensavo avrebbe
resistito fino al settimo anno.
Sirius piega il collo all’indietro,
fissandomi dal basso con un sorrisetto compiaciuto.
- È andato a raccogliere la scia di feriti
che ti lasci dietro.
- Cosa?
- Lizzie.
- Oh, - dico, mentre una familiare,
spiacevole sensazione mi attanaglia lo stomaco. Giusto, Lizzie, la
ragazza che ho inavvertitamente illuso alla grande; colpa di Evans
anche questa: non era previsto che io fossi innamorato da lei, non
sarebbe stato illudere se lei non si fosse messa in testa di infestare
la mia mente peggio di un poltergeist. D’accordo, è colpa
mia, ma è anche colpa degli stupidi capelli rossi di Evans. - Oh.
Chiaro. È con Lizzie, certo.
- Già.
- È spesso con Lizzie, ultimamente, - noto
pensoso. - Cosa credi che si dicano per tutto il tempo? Le elenca i
miei difetti per farla stare meglio o qualcosa del genere? Le mostra
foto dei miei capelli di notte?
Sirius sorride.
- James, - inizia e il suo tono lo eleva
automaticamente al di sopra di me, spingendomi in fondo nella scala
sociale e dandomi silenziosamente dell’idiota; non mi piace quando il
mio migliore amico mi dà dell’idiota semplicemente pronunciando il mio
nome e non credo che dovrebbe farlo così spesso,
davvero. - Le persone non parlano dei tuoi capelli tutto il tempo.
Non è esatto, ne sono certo, tant’è che anche
ora Sirius lancia una lunga occhiata compiaciuta ai miei capelli, prima
di tornare a guardarmi negli occhi.
- E Moony ha cose più importanti a cui
pensare, cose come la cioccolata, - aggiunge un attimo prima di lasciar
cadere lo sguardo sulla tavoletta ancora stretta tra le mie mani. La
fisso anch’io in silenzio per qualche secondo, perché Remus nei fatti non ha
aspettato la cioccolata che gli avevo promesso e questo è bizzarro, poi
alzo le spalle e la porgo a Sirius.
- Beh, ho gli allenamenti ora. Tieni, fanne
buon uso. Vieni?
- Faccio un salto più tardi forse, - Sirius
fa sparire la tavoletta nella tasca interna del suo mantello e se sono
fortunato ad un certo punto si dimenticherà di averla, la lascerà
sciogliere e se ne andrà in giro con una macchia marrone sui vestiti. -
Ora devo controllare Wormtail, è sparito di nuovo con quella Tassorosso
del quinto: dovrà presentarcela ad un certo punto.
Peter pare convinto che lo metteremmo in
imbarazzo e questo è ridicolo, perché noi non siamo assolutamente quel
genere di persone; naturalmente quando finalmente capiremo chi è
esattamente la ragazza in questione saremo costretti a traumatizzarla
al punto che non rivolgerà mai più la parola a Peter, perché è questo
che succede a diffidare dei tuoi più cari amici.
- Okay, tanto ci alleneremo per sempre, -
Annuisco, afferrando la mia borsa del Quidditch e mettendomela in
spalla. - Puoi passare tra otto miliardi di anni e noi saremo ancora
lì, freschi come il primo minuto, perché non accadrà che perderemo di
nuovo.
- Vero, Frank? – aggiungo alzando la voce,
mentre Frank arranca dalle scale con la scopa in spalla.
- Sì, Capitano! Otto miliardi di...aspetta,
cosa?
- Mike, dannazione, – La pluffa sfreccia
fulminea accanto alle mani del mio Portiere, sfiorandogli la punta
delle dita e finendo dritta nell’anello di sinistra per la terza volta
consecutiva, facendomi emettere uno sbuffo esasperato. – Venti giorni
di vacanza e tu ti dimentichi come si para, davvero? È questo che stai
cercando di dirci mancando ogni singolo lancio?
Dannate vacanze di Natale, andrebbero
abolite. Chi ne ha bisogno poi? Non la squadra di Quidditch di
Grifondoro, questo è certo.
- Ok, di nuovo, forza.
Al mio cenno Sam, dall’altra parte del campo,
inizia a sfrecciare verso la porta con la pluffa sotto braccio, facendo
qualche veloce passaggio con Anne. Schiva senza la minima difficoltà il
bolide lanciatogli da Frank, cosa che mi suscita un istintivo moto
d’orgoglio e contemporaneamente un immenso sconforto, perché posso
vedere un successo nel fatto che il mio Cacciatore sappia schivare i
bolidi oppure posso notare che il mio Battitore non riesce a mandare a
segno i suoi colpi. Mentre riservo un’occhiata ammonitrice a Frank,
Alexis non perde tempo e in un attimo ha già rispedito il bolide contro
Sam, costringendolo a una violenta sterzata poco prima del lancio.
Mike si getta in avanti con uno scatto
repentino e la corsa della pluffa questa volta si ferma proprio tra i
suoi guantoni scarlatti, il che è fantastico, perché finalmente il mio
Portiere fa quello che ci si aspetta da un Portiere, ma è anche
drammatico, perché non vinceremo mai la coppa se i miei Cacciatori non
sono in grado di fare centro.
- Sam, che diavolo era quello? Persino mia
nonna sarebbe riuscita a pararlo e lei è chiusa in una cassa sotto tre
metri di terra.
Non che fosse così male in realtà. Infatti,
era un buon tiro.
Ma in quanto Capitano della squadra, l’unica
cosa da evitare sempre e comunque è mostrarmi soddisfatto.
- Scusa, Capitano, ma questa pluffa è
bagnata, mi è praticamente scivolata dalle dita, - commenta Sam con
tutta l’aria di chi si sta giustificando, totalmente dimentico della
regola fondamentale secondo cui ogni frase che assomigli anche solo
vagamente ad una giustificazione è abolita durante gli allenamenti. -
Dev’essere il sudore della balena che ci è colato sopra.
- Io e Frank giochiamo con palle vere, pel di
carota, - sbuffa Alexis, indirizzando un bolide verso Sam a riprova
delle sue parole. Nella sua frase c’è qualcosa di molto ambiguo e
fraintendibile che tutta la squadra si impegna ad ignorare, perché
Alexis ha un innato talento per le uscite dubbie. – La tua pluffa non
l’ho nemmeno toccata.
- Confermo, quello è il mio sangue, Sam, -
interviene Daniel, il cui naso sta effettivamente continuando a colare,
perché evidentemente quello è un naso che non ha chiare le priorità e
non distingue i momenti in cui si può permettere di sanguinare da
quelli in cui invece deve solo starsene zitto e buono nel mezzo della
faccia del mio Cacciatore e lasciarlo allenare in pace. - Alexis mi ha
quasi rotto il naso con il bolide di prima.
- Oh sì, quello è stato grandioso, - Non
riesco a trattenere un fremito d’orgoglio nella voce, ripensando a quel
perfetto colpo da manuale. Poi lo sguardo di Daniel è su di me e pare
vagamente interdetto, probabilmente per la parte in cui io definisco
grandioso il suo naso che viene distrutto da un bolide. – Voglio dire,
hai capito.
- Sono i Corvonero quelli? – Mike si porta
una mano a schermargli gli occhi, lo sguardo puntato al castello in
lontananza. Subito lo imito, scorgendo effettivamente una macchia
bluastra che avanza lentamente in direzione del campo. – Non ci credo,
sono di nuovo in anticipo.
- Aspetteranno, abbiamo ancora dieci minuti,
- stabilisco, tenendo a freno la parte di me che mi incita a strappare
di mano la mazza a Frank e tendere un agguato alla squadra avversaria:
scommetto che vogliono spiare i nostri schemi di gioco in vista della
futura partita, ma grazie alla mia lungimiranza li abbiamo già provati
tutti a inizio allenamento. – Lanci liberi, forza!
C’è ancora della schiuma sul mio braccio
sinistro, ma quando Frank, stanco di aspettare, è entrato completamente
nudo nella mia doccia, ho deciso che era il momento propizio per
uscire. Non è qualcosa che dovrebbe accadere a me questa, credo invece
che un Capitano avrebbe diritto a stare sotto la doccia intere ore
senza che i membri della sua squadra dicano una sola parola o lo
spingano via di peso o facciano irruzione con le palle al vento e credo
anche che dovrebbero esserci più docce in questi spogliatoi. Le ragazze
ne hanno molte di più e sono solo in due, non capisco perché non
vogliano fare a cambio con noi: probabilmente trovano piacevole
immaginarci accatastati in cinque, nudi e ricoperti di schiuma, in due
misere docce, dannate pervertite.
Trattenendo uno sbuffo, mi chino in avanti e
sfrego con forza l’asciugamano contro i capelli, frizionandoli a fondo.
Quando mi ritiro su, Sam è sulla panca di fronte a me che fissa i miei
capelli e ridacchia ed io non ho bisogno di uno specchio per sapere che
ora sono semplicemente gloriosi.
- Sam, - dico invece, tamponandomi via le
ultime tracce di schiuma di dosso e afferrando la mia camicia. – So
cosa hai fatto.
Sam interrompe perplesso l’allacciatura delle
sue scarpe, aggrottando la fronte.
- La doccia?
Il mio Cacciatore continua a guardarmi
dubbioso ed io assottiglio gli occhi, imprimendo nel mio sguardo tutta
l’autorità di cui sono capace. Poi Mike passa sgocciolante proprio in
mezzo a noi e rovina l’atmosfera.
- Intendo durante le vacanze di Natale, -
preciso e Sam spalanca gli occhi con improvvisa consapevolezza. – Quale
parte di niente relazioni all’interno della squadra non
ti era chiara?
Sam boccheggia per qualche secondo di fronte
alla mia miglior occhiataccia – Godric, sono così autoritario,
vorrei che Remus fosse qui per vedere quanto mi batto per il rispetto
delle regole, - poi punta di scatto il dito verso Daniel, appena uscito
dalla stanza delle docce.
- Beh, Daniel è cotto di Anne!
- Ehy!
- Ma Anne è cotta di Sirius, grazie a Godric,
- replico e questa volta l’ehy indignato di Daniel pare diretto
a me. - Scusa Daniel, - aggiungo, prima di rivolgermi di nuovo a Sam. -
Ed Anne non lo ricambierà mai, quindi non c’è pericolo che infranga la
regola. Scusa, Daniel. Tu ed Alexis invece vi siete messi insieme e
questo è...
- Frank, vieni a vedere! James lo ha scoperto!
Dopo un’occhiata
di profonda disapprovazione a Mike, che continua imperterrito a
rovinare ogni atmosfera di terrore che provo ad instaurare, mi rigiro
verso Sam, salvo poi richiudere spaesato la bocca, perché ormai ho
perso il filo del discorso.
- Come lo hai scoperto? – sospira lui.
- Sirius.
Non ho nemmeno chiesto al mio migliore amico
quale losco affare l’abbia condotto nella stessa aula abbandonata in
cui Sam ed Alexis si erano dati appuntamento dopo il coprifuoco: la sua
capacità di spuntare sempre nell’esatto posto in cui stanno avvenendo
cose che la gente vorrebbe tenere segrete è ormai nota a tutta la
scuola.
- Dannato figlio di... – Qualcosa nel modo in
cui i miei occhi si assottigliano suggerisce a Sam di non completare la
frase e lui sbuffa incredulo. - Gli
ho dato un sacco di
Cioccorane perché non te lo dicesse. Mi aveva dato la sua parola!
- Se crederai a tutto quello che un
Malandrino ti dirà, ad un certo punto finirai nudo e legato da qualche
parte, Sam, - lo informo e Frank, appena apparso alle sue spalle,
annuisce con aria consapevole e vagamente pentita. – Ed ora veniamo al
punto: tu ed Alexis non potete comportarvi come se la vostra vita
amorosa non fosse un affare di tutta la squadra, perché lo è infatti.
- Ma...
- Perciò, considerata la vostra assoluta
scorrettezza nel non chiedere a tutti noi il permesso prima di mettervi
insieme, vi restano solo due possibilità: vi lasciate ora, in questo
esatto momento, senza che la cosa abbia la minima ripercussione sugli
equilibri interni della squadra, - Faccio una pausa di qualche secondo,
giusto nel caso Sam volesse scegliere questa prima e mia preferita
opzione, ma lui continua a fissarmi in attesa. – Oppure non potrete
rompere prima della fine del mio settimo anno, quando lascerò la spilla
da Capitano al più meritevole tra voi. Nessuna depressione post-rottura
che intacchi le vostre capacità, nessuna pausa di riflessione che vi
distragga, niente di niente: resterete insieme per il bene della
squadra.
- La seconda, la seconda è la scelta migliore.
- Non l’ha chiesto a te, Mike, devo decidere io.
- Oh no, è una bella idea, - intervengo
compiaciuto. – Faremo a votazione. Quanti a favore della prima opzione?
- Daniel, abbassa quella mano o te la taglio.
Non puoi avercela con me solo perché Anne non ti considera!
- Quanti a favore della seconda? – Frank,
Mike e un riluttante Sam alzano la mano. – Ottimo, e seconda sia:
complimenti Sam, puoi informare Alexis che ora siete ufficialmente
fidanzati per i prossimi due anni.
- Che cosa romantica.
Per qualche bizzarro motivo che ha a che fare
con un Sirius molto annoiato e un me stesso molto distratto, la mia
grande, morbida e calda sciarpa è in questo momento appesa al
lampadario del nostro dormitorio e affondare il mento dentro il
colletto della mia felpa non basta a pararmi dal vento tagliente,
gelido contro i miei capelli ancora umidi. Stavo chiacchierando con
Frank quando siamo usciti dagli spogliatoi dirigendoci verso il
castello, ma quando lui si è egoisticamente rifiutato di condividere la
sua sciarpa con me ho aumentato il passo fino a seminarlo ed ora posso
finalmente trarre un sospiro di sollievo, mentre attraverso l’alto
portone di quercia dell’ingresso e vengo investito da una piacevole
ondata di tepore. Pochi secondi dopo Evans finisce di scendere le scale
che portano al primo piano e mi supera senza degnarmi di uno sguardo,
puntando dritta al portone alle mie spalle, e nella mia testa risuonano
improvvise tre voci distinte: una, che suona vagamente come quella di
Sirius, sussurra maligna che Evans sta senza alcun dubbio andando ad
assistere agli allenamenti della squadra di Corvonero, di cui Philips è
inspiegabilmente il Capitano; un’altra, parecchio simile a quella di
Peter, insiste ad attirare la mia attenzione sull’odorino invitante che
proviene dalla Sala Grande, dove evidentemente sta già venendo servita
la cena: pollo e patate arrosto, a giudicare dal profumo; la terza
voce, più pacata ma anche più forte delle altre, assomiglia molto a
quella di Remus e continua a blaterare cose sulle pozioni, le potenze e
il non finire appesi nudi fuori dalla torre di astronomia. Preferirei
che il mio cervello non comunicasse con me tramite le voci e le parole
dei miei amici, che sono tipi rumorosi e poco adatti a vivere nella
testa delle persone, ma tant’è.
I passi di Evans risuonano alle mie spalle
mentre lei inizia a scendere i pochi gradini che danno sul parco ed è
solo allora che realizzo di essermi fermato. Spiazzato, lancio
un’occhiata interrogativa ai miei piedi, perché forse loro sanno cosa
sta succedendo, ma la risposta è no, i miei piedi non sanno nulla; poi
il mio sguardo si sposta circospetto dalle scale di fronte a me alla
porta della Sala Grande alla mia sinistra, da cui continua a provenire
quell’odore invitante e un leggero chiacchiericcio e infine mi ritrovo
a fissare Evans, che ha appena posato il primo stivaletto sull’erba
umida del parco e si sta allontanando, salvo poi fermarsi quando
qualcuno chiama il suo nome.
Passano diversi secondi ed è solo quando il
suo sopracciglio si inarca interrogativo che ricordo di essere io quel
qualcuno.
- Che c’è, Potter?
Il vento le smuove i ciuffi rossi sfuggiti
alla stretta avvolgente della sciarpa di Grifondoro – lei non ha amiche
che la legano ai lampadari, evidentemente – e lei ci affonda ancora di
più il mento, stringendosi nel mantello e non accennando a tornare
dentro, perché nel suo mondo da ragazza totalmente fuori di testa il
freddo è preferibile alla mia vicinanza. Una parte di me freme per
farle un gavettone e scappare, ma la solita vocina simile a quella di
Remus inizia quasi a strillarmi contro cose sull’essere un James Potter
alla seconda, così decido di lasciar perdere l’acqua e le piume.
- Senti, Evans, - E la mia mano è
improvvisamente tra i miei capelli. - Io non ti piaccio molto, giusto?
Però questo non mi porterà a finire nudo fuori dalla torre di
astronomia, come mi ha detto qualcuno di molto saggio, quindi tanto
vale farlo.
Non appena finisco di parlare, aggrotto la
fronte, perché non sono sicuro di cosa le mie labbra abbiano appena
fatto. Anche Evans sembra perplessa.
- Cosa ti sei fumato, Potter?
Oh, al diavolo.
*
- Pensavo, - Il tono di Potter è più
infervorato del solito ed è perché individui come lui si mettono a
pensare che accadono tante disgrazie al mondo. - Dato che tu hai una
palese cotta nei miei confronti e segretamente agogni a passare del
tempo in mia compagnia, se vuoi posso offrirti su un piatto d’argento
il pretesto per farlo.
Gli occhi di Potter si allargano lievemente
dietro le lenti rettangolari degli occhiali,
come ad incitarmi a saltare di gioia, ed io mi sistemo meglio la
sciarpa in modo che mi copra anche il naso, continuando a fissare
impassibile la persona pazza che mi importuna dal portone d’ingresso.
- Una scusa ufficiale, sai, così che Philips
non si ingelosisca, - aggiunge ed io incrocio le braccia al petto, gli
occhi ancora su di lui per captare il momento propizio per la fuga: è
meglio evitare movimenti bruschi o scatti improvvisi, perché
esattamente come un cane, il riflesso istintivo di Potter sarebbe
quello di corrermi dietro e forse azzannarmi. D’altro canto la sua
soglia d’attenzione non è famosa per essere particolarmente alta o
duratura e non appena qualcuno starnutirà alle sue spalle o una mosca
gli volerà affianco, lui smetterà di fissarmi in attesa ed io potrò
allontanarmi indisturbata.
- Evans, riesci a vedermi? – Potter inizia a
muovere lentamente le mani davanti a sé. - Sono invisibile e nessuno me
l’ha detto?
- Ti vedo, Potter, - dico e non posso fare a
meno di pensare che se però facessi scorrere la sciarpa ancora un po’
più in su, fino a coprirmi gli occhi e le orecchie, allora smetterei di
vederlo e sentirlo e la mia vita sarebbe nettamente migliore, almeno
fino a quando non centrerei in pieno un tronco o qualcosa del genere.
- Meglio per te, Evans, - È vedendo il
sorrisetto sornione allargarsi sulle labbra di Potter che capisco che
ignorarlo non servirà a nulla.
- D’accordo, - sospiro, risalendo velocemente
gli scalini fino al portone: non posso affrontare sia lui che il vento
gelido allo stesso tempo. – Che cosa vuoi adesso?
- E perché ora pensi che io voglia qualcosa?
- Potter sbuffa, poi incrocia i miei occhi e abbassa lo sguardo,
portandosi la mano ai capelli per la terza volta in pochi secondi. E
non credo che lo sappia, quello che è successo ai suoi capelli. - Beh,
non ho mai preso Accettabile in Pozioni, a parte una volta al secondo
anno, ma poi si è scoperto che Lumacorno aveva confuso le provette e
quella era la pozione di un altro. E mi sono detto, probabilmente Evanssa come
far prendere Accettabile a qualcuno che non lo ha mai preso. Per via
della tua strana fissa per le Pozioni e le zampe di rana, sai.
- Non ho alcuna fissa per le zampe di rana, -
nego immediatamente. - Sono solo molto utili. E molto verdi.
- Un bel verde, - mi sento in dovere di
precisare, mentre Potter continua a fissarmi senza particolare
convinzione. - Acceso.
La gente è così influenzabile, dannazione:
solo perché alla fine del mio secondo anno la zip della mia borsa si è
strappata nel bel mezzo della stazione e ne sono uscite tutte le uova e
le zampe di rana che stavo cercando di portare a casa per far impazzire
Petunia non significa che io abbia una fissa per le zampe di rana.
Poi le parole di Potter non riguardanti le
zampe di rana mi tornano in mente ed io aggrotto la fronte.
- Che vuoi fare, Potter?
- Ora? – Sorride e alza le spalle. - Conosco
un passaggio segreto che ci farà essere ad Hogsmeade in dieci minuti.
- Dopo Hogwarts, -
preciso. - Cosa vuoi fare?
Potter mi guarda interdetto per qualche
secondo, poi pare capire.
- Quidditch, - risponde sicuro. - Diventerò
il miglior Cercatore al mondo o qualcosa del genere.
- Capisco, - dico. - E serve un M.A.G.O. in
Pozioni per diventare il miglior Cercatore al mondo?
- No, Evans, sono abbastanza sicuro che basti
prendere il boccino prima di tutti gli altri.
- Quindi perché vuoi continuare Pozioni? –
Cinque lunghi anni di pozioni che esplodono da sole e numerosi compagni
di classe, tra cui io, finiti in infermeria e Potter decide di averne
bisogno l’unico anno in cui potrebbe semplicemente mollare la materia.
Tipico.
Passano diversi secondi e qualcosa nello
sguardo di Potter mi suggerisce che non ha particolarmente voglia di
rispondere alla mia domanda, ma poi pare realizzare che mi sta
chiedendo aiuto e non può davvero rifiutarsi di dirmi almeno il perché.
- Nel caso non giocassi a Quidditch, -
commenta infine lentamente.
Il mio sopracciglio si inarca.
Oh oh, cosa
abbiamo qui? Dopo una lunghissima vacanza a venti metri dal suolo James
Potter ha deciso infine di riscendere tra i comuni mortali?
- Stai per caso prendendo in considerazione
l’idea di fallire?
- No, certo che no, - Come non detto. Da
quaggiù riesco quasi a intravedere la suola delle sue scarpe, mentre
lui volteggia sicuro tra le nuvole sospeso dalla forza del suo ego. -
Se decidessi di giocare a Quidditch, riuscirei ad entrare in qualunque
squadra volessi. Mi hai visto giocare,
Evans?
Aspetto educatamente che Potter finisca di
tessere le proprie lodi, poi lo incalzo di nuovo: a quest’ora di fronte
a me dovrebbe esserci Dean che si allena, non Potter che divaga e che
ha dei capelli persino più ridicoli del solito.
- Se decidessi? E
quale sarebbe l’alternativa? Perché ho sempre avuto l’impressione che
non ci fosse niente che ti piaccia quanto
giocare a Quidditch, a parte appendere la gente a testa in giù, ma
nessuno ti pagherà mai per quello, sai.
Potter accenna una smorfia sarcastica e
infastidita, come se fosse scontato che lo sappia, quando io non ci
metterei per niente la mano sul fuoco; non mi stupirei anzi se lui
ritenesse di dover essere pagato e ringraziato per il semplice fatto di
respirare.
- Probabilmente giocherò a Quidditch, Evans,
ma ho ancora due anni, non devo decidere ora. E il M.A.G.O. in Pozioni
è richiesto in quasi tutti gli ambiti, quindi, - Potter si stringe
nelle spalle. - Lumacorno non mi ammetterà ai MAGO se non arrivo ad
Accettabile, perciò o questo o imparare come sedurlo. E in quel caso
l’esperta saresti comunque tu.
Le labbra di Potter si piegano lentamente in
un sorriso sornione ed io mi chiedo in quale manuale del ‘Come chiedere
favori a qualcuno che ti odia’ ci sia scritto che il modo migliore per
farlo è insinuare al tempo stesso che tale qualcuno abbia una relazione
col proprio professore di Pozioni ultracinquantenne. Le mie labbra sono
già schiuse per comunicare a Potter che è stato fregato con quel
manuale e che dovrebbe farsi restituire i soldi, ma improvvisamente due
dei suoi neuroni vaganti si incontrano casualmente e gli ispirano un
breve momento di lucidità, giusto il tempo di realizzare di essere un
idiota.
- Sto scherzando, - dice ed io chiudo la
bocca, scrutandolo sospettosa. - Dissimulo il mio non voler essere qui
a chiederti aiuto scherzando, è quello che faccio.
C’è qualcosa in questa situazione che mi
sfugge: Potter non vuole essere qui, certamente io non
voglio essere qui, e dunque perché diavolo siamo ancora qui?
Una persona intelligente non sarebbe ancora
qui.
E tuttavia Potter è proprio di fronte a me, a
portata di mano ed in precario equilibrio sul suo piedistallo dorato ed
io sono a tanto così dal fare un passetto in avanti, dargli una
spintarella e farlo rotolare a terra. Non è una possibilità a cui posso
semplicemente voltare le spalle per andare ad assistere agli
allenamenti di Quidditch di Corvonero: Dean è carino nella sua divisa
blu, ma spingere Potter giù dal trono ha semplicemente più attrattiva.
Farlo finire con le ginocchia per terra e poi abbandonarmi a una
metaforica risata trionfale mentre lo guardo dall’alto è un’immagine
troppo allettante perché Dean su una scopa, per quanto apprezzabile,
possa competere.
- Dillo.
- Cosa? – Potter inarca le sopraciglia
interrogativo, senza accorgersi del piedistallo che trema sotto i suoi
piedi.
- Che sei un disastro in Pozioni, dillo.
- Non sono un...
- Potter.
L’eloquenza nel mio tono spegne
immediatamente l’indignazione nel suo e lui abbandona ogni tentativo di
protesta.
- D’accordo, - sospira e lascia vagare lo
sguardo attorno a sé, senza incontrare il mio neppure per sbaglio. -
Non sono bravo in Pozioni.
Eccolo che scivola e si aggrappa
ostinatamente al trono; riesco a sentire il rumore disarmonico delle
sue unghie che strisciano contro il metallo freddo e dorato nel
disperato tentativo di non precipitare: musica per le mie orecchie. Ed
ora apri le mani e lascialo andare, Potter, da bravo.
- No, di’ che sei un disastro, - continuo
imperterrita. - Voglio vederti scendere da quel piedistallo tra noi
comuni mortali e allora forse ti aiuterò.
Gli altri invisibili interlocutori di Potter
paiono congedarsi tutti improvvisamente, perché lui torna infine a
guardarmi negli occhi, dove non può che scontrarsi con la mia
straordinaria fermezza, essendo io la più ferma delle persone. Essendo
invece Potter la più testarda delle persone, continua a fissarmi per
qualche secondo, probabilmente soppesando se può distrarmi in qualche
modo o trovare un’altra scappatoia, ma alla fine pare arrivare
all’unica conclusione possibile: deve mettere una scarpa giù dal
piedistallo.
- Ok, - Il suo tono è ostentatamente leggero,
come se questo non gli costasse alcuno sforzo; anche le sue spalle
cercano di esprimere disinvoltura, facendo un piccolo scatto verso
l’altro, mentre tutto in lui mi comunica l’esatto contrario. - Sono, -
È a questo punto che il corpo di Potter decide di boicottare Potter e
lui inizia a scuotere lievemente il capo, come a negare le sue stesse
parole, prima di mordersi un labbro e sospirare frustrato. Poi la sua
mano scatta ai capelli e lui lo dice e basta. - Sono un disastro in
Pozioni.
Il suo tono rispecchia perfettamente lo
sguardo, con lo strato superficiale di sfida e orgoglio che lascia
intravedere appena quello retrostante e ben più profondo di totale
sconfitta e tutto questo è coperto dall’assordante, paradisiaco rumore
della sua caduta dall’olimpo personale in cui si è posto.
Bam. Culo
per terra, Potter, culo per terra.
E deve aver fatto male da lassù.
- Bene.
Soddisfatta, prendo la mia vittoria e il
ricordo di essa che mi accompagnerà fino alla tomba e mi volto senza
aggiungere altro, attraversando nuovamente il portone d’ingresso,
questa volta con una miglior predisposizione nei confronti della vita,
perché vivo in un mondo in cui a volte anche quelli come James Potter
precipitano al suolo e il loro ego non basta per attutire del tutto la
caduta.
- Evans?
Potter, per l’appunto, è ancora fermo oltre
il portone con un’aria parecchio perplessa e quando mi volto a
guardarlo interrogativa inarca le sopracciglia.
- Quindi, - inizia lentamente, vagamente
guardingo. - Hai intenzione di aiutarmi?
- No, a dire il vero no.
Per la terza volta in pochi minuti, mi
ritrovo a dargli le spalle e imboccare la via per il campo da Quidditch
e finalmente riesco a fare diversi passi senza essere richiamata. Ottimo,
davvero ottimo, penso esultante, salvo poi fermarmi lo stesso con
un sospiro.
E quando mi volto trovo che Potter non si è
mosso di una virgola e se ne sta lì, zitto e immobile a fissarmi con
un’espressione che mi impedisce di riprendere a camminare. Voglio dire, non
può avere quella faccia, come se io lo avessi
appena pugnalato al petto e lui non riuscisse a crederci. È totalmente
inammissibile e ridicolo che lui si
permetta di assumerla; che razza di senso ha? Perché sono tutti matti
tranne me in questa scuola?
- Beh, e ora perché mi guardi così? – Chiedo
ragionevole, salvo che la mia voce per qualche bizzarro motivo esce
fuori più agitata e tendente all’isterico del previsto. - Cosa ti
aspettavi da me? Sì, certo, tizio che mi dà il
tormento da sei anni, fremo dalla voglia di aiutarti? - Quella
ridicola espressione da angioletto tradito continua a restare incollata
alla faccia di Potter e le mie labbra continuano a muoversi. -
Non sei così preso da te
stesso da non esserti davvero accorto che non ti posso vedere, no?
Dimmi che il tuo ego non è a quel punto, Potter.
Nulla cambia per qualche altro secondo ed io
inizio a pensare che d’ora in poi Potter se ne andrà semplicemente in
giro con quella faccia, paralizzato per sempre in quell’espressione
quasi più fastidiosa dei suoi sorrisetti sornioni, poi lui aggrotta la
fronte.
- Ti do il tormento, - mi fa eco accigliato,
come se fosse l’unica parte che ha sentito.
- Sì, Potter.
- Io, il tormento. A te.
È incredulità quella? È questo che sta
succedendo? James Potter non sa di
darmi il tormento? Ha battuto la testa così forte
cadendo dal suo piedistallo?
- Beh, di certo non sono io a darlo a te, -
sbuffo con tono ovvio, come se poi avessi bisogno di specificare certe
cose. In che razza di universo alternativo sono finita?
- Oh, ma davvero?
E quella era una mezza risata, una mezza
risata in cui Potter ha impresso tutto lo scetticismo di cui è capace;
sembra anzi che l’incredulità gli riempia tutta la scatola cranica,
spingendo forte contro gli occhi e filtrando da ogni centimetro della
sua pelle. Nessuno è così bravo a recitare da coinvolgere anche le
molecole della propria pelle, luidavvero crede
che sia io a dare il tormento a lui e non il contrario, non c’è altra
spiegazione: Potter, come ogni indizio mi ha sempre portata a pensare,
è davvero, indiscutibilmente e clinicamente fuori di testa. Matto come
un cavallo.
- Stai sul serio sostenendo che sia io a
tormentare te e non il contrario? Questo non sta succedendo, non è
possibile, - Naturalmente il modo migliore di trattare con persone che
arrivano a vette di follia come quelle appena raggiunte da Potter è
quello di non trattarci affatto, ma sono troppo indignata per
dimostrarmi saggia e limitarmi ad andarmene in silenzio, perché è sì
vero che certi silenzi sono più rumorosi di tante parole, ma è anche
vero che altre parole sono più rumorose di certi silenzi. O qualcosa
del genere. - Elencami una sola volta
in cui io ti sono venuta a infastidire.
Userò la razionalità per dimostrargli che è
pazzo, alla fine dovrà ammetterlo lui stesso.
Potter ha tutta l’aria di chi vuole
replicare, riesco in realtà quasi a scorgere la risposta sulla punta
della sua lingua, poi si blocca, preme infastidito le labbra l’una
contro l’altra e sposta lo sguardo alla sua sinistra con un sospiro.
Seguo automaticamente la direzione dei suoi occhi, giusto per
controllare se ci sia effettivamente qualcosa oltre al cielo scuro e
l’erba umida del parco nel punto che sta guardando con tanta intensità,
seccato, ma naturalmente lì non c’è proprio nulla, perché non c’è mai
una spiegazione a quello che Potter fa, dice o guarda.
- E comunque non è come se non mi avessi già
aiutato in passato, - se ne esce dopo pochi secondi, più pacato.
Lo fisso perplessa per diverso tempo e
proprio quando mi sono quasi convinta che ha semplicemente deciso di
dire cose a caso, capisco.
- Quello era diverso.
Dovrebbe saperlo da sé il motivo, ma le sue
sopracciglia che si inarcano mi comunicano che naturalmente non lo sa,
perché quando mai Potter sa qualcosa che non sia quante Caccabombe
servirebbero per ricoprire l’intero pavimento della Sala Grande?
- Quello che hanno scritto in camera vostra
era sbagliato, - dico. - Lo avrei fatto per
chiunque e tecnicamente stavo aiutando Lupin, non te.
Potter sostiene il mio sguardo e non sembra
avere intenzione di aggiungere nulla, così decido di provare, l’ultima
e definitiva volta, ad andarmene; gli do le spalle e mi allontano
nell’erba scura e umida del parco per nemmeno due metri prima che la
sua voce spezzi il silenzio.
- L’accademia
Auror.
- Cosa? – Mormoro mentre do di nuovo le
spalle al parco.
- L’alternativa al Quidditch, - specifica. -
Entrare nell’accademia Auror. Perché anche quello che sta succedendo là
fuori è sbagliato. E se davvero è solo all’inizio, come dicono, potrei
voler usare le mie infinite doti per aiutare a fermarlo.
Dall’interno del castello alle sue spalle
proviene un chiacchiericcio indistinto che si confonde con i colpi e le
grida che arrivano in lontananza dal campo di Quidditch, ma più forte e
chiaro di tutto risuona nelle mie orecchie il sottile rumore di
qualcosa che si incrina improvvisamente sotto i miei piedi.
Passano diversi secondi, poi la mia voce
rompe il silenzio.
- Domani pomeriggio alle sei nell’aula di
Pozioni. E sii puntuale.
Potter sorride ed io gli do le spalle,
lasciando che i miei piedi mi portino lontano da qui una volta per
tutte; non è un buon posto dove stare questo: le ombre della notte si
infrangono contro l’arancio caldo delle fiaccole oltre il portone e
creano degli strani giochi di luce, tanto che per una frazione di
secondo James Potter mi è quasi sembrato un essere umano decente.
Fenomeno bizzarro queste illusioni ottiche, non c’è che dire.
Anche questa volta tuttavia non vado lontano,
perché c’è solo un limite massimo di tempo in cui una persona può fare
finta di nulla.
- Potter.
- Sì?
- I tuoi capelli sono blu.
- Cosa?
- I tuoi capelli sono blu, - ripeto,
studiando attentamente la sua espressione perplessa. - Davvero non lo
sapevi?
Non lo sapeva, è evidente. Proprio come
dicevo: clinicamente fuori di testa.
- Ma certo che lo sapevo, Evans. Non è come
se avessi appena passato due ore ad allenarmi insieme alla mia squadra
e nessuno me l’avesse detto, - Sostiene il mio sguardo scettico per
pochi secondi, poi lascia perdere. - D’accordo, nessuno mi ha avvisato.
Osservo Potter afferrare il cappuccio rosso
scuro della sua felpa e tirarselo su con un gesto stizzito, nel
tentativo infruttuoso di coprire ogni ciuffo bluastro che si ritrova in
testa, poi riprendo per la mia strada e questa volta non mi volto più
indietro.
Completamente fuori di testa, come volevasi
dimostrare.
**********
- Io il
tormento a lei, ma ti pare? Sono io che l’ho
baciata senza in realtà essere io? Ti risulta, Sirius? Ti risulta che
mentre lei si faceva gli affari suoi, le mie labbra sono spuntate dal
nulla e l’hanno baciata? Perché a me sembrava
che fosse successo il contrario, ma forse mi sbaglio. Mi sbaglio,
Sirius?
- Tecnicamente non erano le sue labbra, James.
- Tecnicamente erano le
sue labbra, Remus. Aspetta, Remus?
- Sirius si è addormentato cinque minuti fa.
E solo perché avevano l’aspetto delle sue labbra, non vuol dire che
fossero le sue labbra. Erano, infatti, le labbra di Lizzie.
- Lo so che
erano le labbra di Lizzie, perché ne stiamo parlando? Avevamo stabilito
di non parlarne, Moony, e allora non parliamone, no? Smetti di ritirare
fuori questa storia, voglio dormire.
- Tu.
- Cosa?
- È dal primo anno che cerco di stabilire chi
sia il più idiota tra te e Sirius: tu.
- Grazie.
- Non era un complimento.
- Beh, ho vinto, lo
prendo come un complimento, Moony.
- D’accordo, ma ora dormi.
- Perché Peter non era in gara?
- James, è l’una di notte.
- Ha dato un nome ai suoi calzini, io credo
che dovrebbe essere in gara.
- Prongs.
- Ok, ora
dormo. Ma non dire Prongs con quel tono intimidatorio: non
funziona e basta, non sei una persona intimidatoria, Moony. Moony. Scusa, era solo una prova. Come lo hai
trovato? Sembrava minaccioso, sì? D’altro canto io sono una persona intimidatoria. Ma sono
l’unico a sentire odore di cioccolata? Non hai ricominciato coi bagni,
eh, Moony? Lo sai che poi ti vengono i brufoli e diventi iperattivo.
Ehy? Oh, certo, la tecnica dell’ignorarmi, davvero maturo da parte tua,
Moony, proprio maturo, sì. Prefetto, come no. Scommetto che l’hai
rubata quella spilla.
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Capitolo 28
*** Capitolo 27-28 ***
Capitolo 29
*** Capitolo 29 ***
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CAPITOLO 29. -
Lo sa?
-
Gliel’ha detto
Piton, per forza. Ora lo uccidiamo davvero, sì?
Sirius
si tira su
con uno scatto dal letto su cui è sprofondato subito dopo pranzo, un
lampo
d’odio nello sguardo, ma io lo ignoro, tornando a fissare James che
dondola sulla
sedia della scrivania con aria fin troppo calma per quello che ci ha
appena
comunicato.
-
James, lo sa?
-
Lo sa, Moony,
sì, ma non è un problema, davvero, lo sapeva già, - Il tono di James è
ragionevole e pacifico, come se non si rendesse conto di avermi appena
mandato
nel panico ancora di più. – Non gliel’ha detto Piton, non
esplicitamente
almeno: Silente ha i suoi modi e lui sarebbe già stato espulso.
-
Lo sapeva già? E tu sapevi che lei lo sapeva?
-
Lo immaginavo,
ma me l’ha confermato solo quando ci ha aiutati a… – James si blocca di
colpo
ed io seguo la direzione del suo sguardo, che s’infrange dritto sugli
occhi
spalancati ed eloquenti di Sirius. Come se questo non fosse abbastanza,
Peter
inizia a tossire teatralmente, portandosi una mano al petto e
rischiando di
cadere dal letto. E per forza che la gente scopre il mio segreto,
quando è
tutta qui l’abilità dei miei amici di non insospettire le persone. – A
niente,
no, non lo sapevo, Moony, ma è ok, davvero, non lo dirà a nessuno.
-
Ma se lei lo ha
capito da sola, allora anche altri potrebbero farlo, - dico e la mia
voce esce
fuori un po’ più lamentosa di quanto vorrei. – Da cosa lo ha capito,
James? Te
lo ha detto? È stata la faccenda del piccolo problema peloso, vero?
Forse
dovreste smetterla di chiamarlo così in pubblico.
-
Ma che dici,
Moony, il piccolo problema peloso funziona alla grande: nessuno
sospetta nulla
e Frank mi ha chiesto giusto prima come va con Tex, - Sirius pare
rilassarsi,
le labbra piegate in un sorrisetto sghembo: è sempre così eccessivamente
entusiasta di parlare di Tex, quello che per
mezza scuola è il mio coniglio con la rabbia. – Se te lo chiede, ora
sta
meglio, per l’appunto, e aspetta tanti piccoli cucciolotti.
-
Cosa? – La voce
di Peter vibra d’indignazione. Tutti i
miei amici si animano eccessivamente quando c’è di mezzo Tex. – Questo
non lo
avevamo stabilito!
–
Ha ragione,
Padfoot, - Interviene James piccato. – Non puoi semplicemente prendere
e
decidere della vita di Tex senza prima consultarci: ogni nuova svolta
nella
vicenda va prima votata e approvata da tutti.
–
Lo so, ma voi
siete noiosi e non avreste mai acconsentito a fargli fare dei cuccioli,
siete così deprimenti: quel coniglio è
malatissimo da sei anni e voi non volete concedergli nemmeno una gioia.
-
Non è vero, c’è
stato quel mese in cui sembrava si fosse ripreso del tutto…
-
Sì, e poi Pete
ha proposto che sarebbe stata un’idea brillante farlo quasi annegare
nella
vaschetta dell’acqua.
-
Quello è stato
geniale, Padfoot, - insiste James. – Remus gli ha dovuto fare la
respirazione
bocca a bocca ed è stato tutto molto eroico, oltre a giustificare i
graffi sul
collo al rientro delle vacanze.
-
Sei solo geloso
perché nessuno vota le tue idee, - conclude Peter incrociando le
braccia al
petto con decisione.
-
Esatto.
-
No, sono l’unico
qui che tiene davvero alla felicità di Tex, a differenza vostra che
volete solo
colpi di scena e vicende strappalacrime da raccontare.
-
Ragazzi, -
Sirius ha l’aria di avere ancora qualcosa da aggiungere, ma si zittisce
quando
io li richiamo all’ordine. – Possiamo per favore concentrarci sulla
questione Lily Evans sa e lasciar
perdere la paternità di un coniglio immaginario?
Grazie, - Sospiro, portandomi le mani alle tempie. – Ora, tu che cosa
le hai
detto, James?
-
Assolutamente
niente, Moony, sapeva già tutto lei. A parte, beh, la storia dello
scherzo, - Il
tono di James nel pronunciare scherzo si
fa parecchio esitante e basta una parola per cambiare il clima nella
stanza; le
mie labbra si stringono forte l’una contro l’altra e le mie spalle si
irrigidiscono, mentre Sirius non muove un muscolo. James si porta una
mano ai
capelli, a disagio. – Credeva che Piton si fosse infilato nel tunnel
facendo di
testa sua, ma ieri a quanto pare hanno parlato e lui le ha fatto notare
che non
poteva esserci arrivato da solo, essendo lui come tutti sappiamo un
dannato
idiota che non arriverebbe da solo nemmeno alla tavoletta del cesso, ma
dato
che è il più grande ammasso di merda nella storia dell’umanità l’ha
messa come
se fosse stata una cosa organizzata da tutti e quattro e io le ho solo
detto
com’è andata veramente.
-
Ok, - dico
lentamente dopo qualche secondo di silenzio. – Sa dove porta il tunnel?
-
No, non credo, -
James scuote la testa. – Se Piton non gliel’ha detto. Beh, io non l’ho
fatto.
-
Ok, - ripeto. –
Ok.
- Remus, calmati. Non l’ha detto a nessuno.
-
Lo so, -
annuisco. – È solo, lo sai.
-
Lo so.
-
Bene.
Restiamo
per un
po’ in silenzio a fissarci, poi Peter tende una mano nella mia
direzione, nel
tentativo di essere confortante.
-
Tieni, Moony. È
la mia ultima ape frizzola.
-
Grazie, Pete, -
dico, infilandomela distrattamente in bocca. Le ali che sbattono
frenetiche mi
solleticano la lingua ed io continuo a chiedermi se sia il caso di
attirare
Evans in un luogo isolato per discutere della questione ed
eventualmente
ringraziarla di non avermi mai lanciato occhiate disgustate nonostante
lo
avesse capito da tempo – o per essere stata discreta nel lanciarmele al
limite.
Questo non è il tipo di pensiero a cui posso dare voce ora
naturalmente, perché
i miei amici mi infilerebbero dei calzini in bocca per poi chiudermi
nell’armadio, proprio come quella volta al secondo anno, quando ho
detto ad
alta voce la parola mostro riferita a
me stesso e Sirius ha fatto quello che ha fatto. Non sarebbe stato così
terribile, se non avesse scelto proprio i calzini post allenamento di
James.
Il
silenzio un po’
teso di qualche secondo fa si è trasformato pian piano in un silenzio
rilassato
e i miei amici sembrano ora persi nei loro pensieri tanto quanto me,
mentre il
sapore frizzantino e amarognolo della caramella inizia piacevolmente a
pervadermi la bocca quando la stuzzico con la lingua, colandomi
lentamente
lungo la gola. Poi una fitta improvvisa.
-
Ahi, - Mi
ritrovo a gemere, sorpreso. – Mi ha pizzicato.
-
L’ho lasciata
per ultima perché ho notato che aveva due pungiglioni, - ammette
immediatamente
Peter ed io mi sento un po’ tradito. – Non ero sicuro se fosse
difettosa o cosa.
Sirius
scoppia
immediatamente a ridere, quella luce di genuina felicità che gli causa
sempre
la sofferenza fisica altrui e James decide di lanciarmi un cuscino in
faccia.
-
Stavo pensando,
- dice mentre inizia a gettare alla rinfusa guantoni e magliette nella
sua
borsa del Quidditch ed io scorgo distintamente anche la cravatta della
divisa
di Peter venir risucchiata nella sacca. –
Dato che ormai Tex ha dei cuccioli, perché Sirius è uno stronzo e non
rispetta
le regole, ci si aprono nuove infinite possibilità: potremmo finalmente
mettere
fine all’improbabilità di un coniglio con la rabbia che sopravvive così
a lungo
e far morire definitivamente Tex, lasciando il ruolo di piccolo
problema peloso
ad uno dei suoi figli.
Sirius
si
raddrizza allarmato, mentre io mi porto una mano al mento, pensoso.
-
Beh, in effetti
renderebbe il tutto più realistico. Quanti anni può vivere un coniglio
con la
rabbia?
-
Non vi
permetterò di uccidere Tex, scordatevelo.
–
Potrebbe essere
in seguito a una complicanza del parto, è plausibile, - concorda Peter,
ignorando Sirius. – In fondo Tex sarebbe un maschio, ci sta che
partorire gli
crei dei problemi.
-
Oh, ma per
favore! Tex non è più solo un maschio, Wormtail, non fingere di non
avere avuto
tu quella pessima idea dell’incidente magico. Assumiti le tue
responsabilità.
Sirius
fissa stizzito
Peter, che non ha per niente l’aria di chi è disposto ad assumersi le
proprie
responsabilità. È saggio da parte sua, credo che nessuno dovrebbe mai
accettare
volontariamente di essere associato al casino che sono diventate le
parti
intime di Tex dopo quella storia al terzo anno, nemmeno il diretto
colpevole.
Ci sono dei disegni che lo illustrano, contenuti nell’agenda in cui
sono
raccolte tutte le informazioni su Tex e che ci permette di rinfrescarci
la
memoria e mantenere sempre la storia coerente, e quei disegni sono il
motivo
per cui l’agenda è protetta da così tanti incantesimi anti-ficcanaso:
credo che
dovrebbe sempre esserci una barriera invisibile ma invalicabile tra
quei
disegni dettagliati e i ragazzini dei primi anni, come anche quelli
degli ultimi
o in generale qualunque essere umano. Mentre io rifletto su immagini
che vorrei
cancellare dalla mia mente, nella stanza prosegue un intenso scambio di
sguardi
che stanno lentamente mettendo all’angolo Sirius e il suo desiderio di
proteggere Tex: non so cosa dica di lui il fatto che si sia affezionato
a un
coniglio che non esiste molto di più di quanto faccia con la maggior
parte
delle persone reali, per l’appunto.
-
Piantatela, ok?
Non uccideremo Tex, - insiste, mentre James tira infine la zip della
sua borsa,
dopo averci infilato dentro una sfilza di oggetti e vestiti più o meno
utili.
Sono abbastanza sicuro che sia finita là in mezzo anche la mia nuova
piuma
d’oca e questo non mi rende particolarmente felice. – Se lo farete alle
mie
spalle, lo riporterò in vita: racconterò a ogni singolo abitante di
questo
castello di come Remus è riuscito a sconfiggere la legge magica numero
uno e ha
fatto risorgere il suo coniglio.
Ora,
questo attirerebbe l’attenzione e ci
renderebbe di colpo quattro individui poco credibili, oltre ad
assicurarmi
un’intervista in prima pagina nel giornalino di Xeno, dove dovrei
spiegare cosa
mi ha portato a scegliere di usare il mio dono per far risorgere il mio
coniglio e non, ad esempio, Shakespeare. Non è nulla di auspicabile e
mentre si
getta la borsa su una spalla, James cede con uno sbuffo.
-
D’accordo,
d’accordo, non lo uccidiamo, - Il sorrisetto soddisfatto di Sirius ha
vita
breve. – Però almeno uno dei cuccioli nascerà morto, sì?
Peter
sorride
entusiasta.
-
Oh sì, e gli
altri si mangeranno tra di loro!
-
L’unico
sopravvissuto lo ucciderà Tex, - aggiungo pacato, perché il lato
positivo di
essere il padrone di un coniglio che non esiste è che non devo
necessariamente
essere gentile con lui.
-
Vi odio.
James
è andato ad
allenarsi – o a vendere la nostra roba che si è più o meno
volontariamente
infilato nella borsa, una delle due – e Sirius ci sta odiando in
silenzio da
diversi minuti, quando si riscuote all’improvviso fissandoci sconvolto.
-
Che state
facendo?
Con
la coda dell’occhio
smetto di fissare il soffitto sopra il mio baldacchino per controllare
se Peter
sia per caso impegnato in attività illecite, ma anche lui è abbandonato
innocuamente sul letto con una rivista tra le mani. Il mio sopracciglio
si
inarca interrogativamente e Sirius scatta improvvisamente in piedi,
pronto a
fingere di non essere stato fino a questo momento anche lui a poltrire.
-
C’è una festa da
organizzare, forza! Pete, camera di
Frank, ora. Cerca di scoprire da Mike se ha già subito il furto dei
dischi
babbani del padre, se sì cerca di capire dove li ha nascosti Frank, -
Peter non
sembra particolarmente entusiasta di abbandonare il suo baldacchino, ma
James
non c’è ora e quando James non c’è Sirius diventa il punto di
riferimento di
Peter, così obbedisce. – Moony, seguimi, andiamo in missione.
Non
voglio andare
in missione, affatto, ma non sempre in questa stanza conta cosa i
Prefetti
vogliano o meno, così mi alzo a mia volta con un sospiro. So dove ci
stiamo
dirigendo ed è così disdicevole,
spero solo che nessuno riesca a leggermi in faccia quanto sono
impelagato in
loschi giri con losca gente. Poi Alice e Mary bloccano Sirius nella
Sala Comune
e i tre iniziano a scambiarsi informazioni come se stessero preparando
una
strategia militare e non una festa nel punto più in vista di tutto il
castello
per la quale finiremo tutti espulsi.
-
Dovremmo mettere
anche dei muffin nel buffet, - Alice suona un po’ contrariata. – Lily
continua
ad insistere di volere una festa a tema muffin, ridicolo.
-
Sì, è ridicolo,
non daremo una festa a tema muffin, - concorda subito Sirius e poi mi
guarda di
sfuggita e i suoi occhi aggiungono Moony,
per il mio compleanno dovete assolutamente organizzarmi una festa a
tema
muffin. Scommetto che è sconvolto per non averci pensato lui per
primo.
Sirius
dà le
ultime disposizioni, particolarmente compiaciuto di avere
effettivamente un
gruppo di persone che eseguono i suoi ordini ed io spero solo che
questo non si
ripeta mai più, perché se Sirius avesse persone che fanno quello che
dice per
tutto il tempo ad un certo punto di Hogwarts non resterebbero che
macerie
ricoperte di cenere. Poi litighiamo un po’ su quale sia il passaggio
segreto
più adatto alla nostra missione e alla fine vince lui, perché a quanto
pare aver
passato più ore in punizione è ora indice di autorevolezza e non di
incompetenza, così mi ritrovo nel bagno del quarto piano a seguire il
mio
complice in un cunicolo oscuro e accidentato che parte da dietro uno
specchio
appannato. Capisco perché Sirius abbia insistito per passare da qui e
non dalla
Strega Orba, che sbucare direttamente nel seminterrato dei Tre Manici è
esattamente quello che ci serve ora, ma mentre il terreno scricchiola
sotto i
miei piedi si rafforza in me la convinzione che se continueremo a
passare di qui
un giorno ci lasceremo le penne: le pareti e il soffitto di pietra e
terriccio
non sono più state le stesse dopo quell’incidente con le Caccabombe
Esplosive
in edizione straordinaria del terzo anno, quando i nostri acquisti di
Zonko ci
sono esplosi tra le mani durante la via del ritorno. Ancora oggi non
siamo
riusciti a definire di chi sia stata la colpa e chi abbia spinto chi,
l’unica
cosa certa è che poi siamo quasi annegati nella merda e dato che
continuiamo a
tornare nel luogo in cui è accaduto forse meritiamo davvero di morire
così, ma
non oggi a quanto pare: una ventina di minuti appena e poi siamo
circondati da
casse impolverate di Idromele e Whiskey Incendiario in quantità, tra le
riserve
di Rosmerta e suo padre.
-
Ripetimi perché
questo non è rubare, - sussurro appostandomi vicino alle scale e
tenendo
d’occhio la fessura di luce calda che filtra da sotto la porta di legno
in
cima, insieme al chiacchiericcio tranquillo del locale.
-
Perché Rosmerta
mi ha dato un bacio sulla guancia una volta, - risponde Sirius con tono
di
estrema ovvietà, frugando tra le casse con la bacchetta pronta a
rimpicciolire
le bottiglie prescelte. Non sono sicuro di cosa le guance di Sirius
possano
c’entrare con l’essere o meno degli sporchi ladri che si nascondono nel
buio e
truffano gli onesti lavoratori, ma non è come se mi aspettassi della
logica dai
miei amici. – E poi prenderemo quattro o cinque bottiglie al massimo,
alla fine
abbiamo ridotto di parecchio la lista di invitati.
Quello
che la mia
coscienza mi impone di chiamare furto procede relativamente senza
intoppi, a
parte il piccolo dettaglio che d’ora in poi non sarò mai più in grado
di
guardare la giovane Madama Rosmerta e suo padre negli occhi, ma nessuno
si
accorge della nostra presenza e mentre ci rinfiliamo nel tunnel Sirius
mi sta
ancora spiegando la logica secondo cui essendoci meno persone alla
festa in
Sala Grande il tutto acquisirà un’aria ancora più epica e tutti i non
invitati
alimenteranno la leggenda con le loro ipotesi su cosa accadrà quella
sera.
-
L’immaginazione
supera sempre la realtà, Moony, si sa, - sta giusto dicendo Sirius con
tono
molto scaltro, prima di starnutirmi in faccia per la terza volta
consecutiva. –
Dannata polvere. Ma non puliscono mai là sotto?
Farei
notare a
Sirius che non è educato da parte di un ladro lamentarsi del livello di
pulizia
dell’ambiente derubato, lo sto facendo in realtà, sono già a metà frase
perché
è qualcosa che mi preme sottolineare, che se proprio la vita mi ha
portato ad
intraprendere la via del crimine almeno voglio perseguirla senza
dimenticare le
buone maniere, che c’è onore tra i ladri e tutte quelle cose, ma le
parole mi
si bloccano in gola quando un Frisbee Zannuto sfugge improvvisamente
dai
vestiti di Sirius e si va a schiantare dritto contro la parete alla
nostra
destra, poi contro quella a sinistra e dopo ancora contro la fronte di
Sirius,
contro il pavimento e infine sfreccia un’ultima volta contro il
soffitto,
conficcandosi in una crepa. Subito un fragore improvviso mi rimbomba
nelle
orecchie, immediatamente seguito da un forte sfregamento, come se
qualcosa di
dimensioni notevoli si stesse muovendo attorno a noi. Poi una cascata
di
polvere, pietre e terriccio inizia all’improvviso a tuffarsi verso il
suolo,
uscendo da una frattura nel soffitto qualche metro più in là; sento la
sabbia
entrarmi nel naso e subito dopo Sirius starnutire di nuovo e poi è
tutto molto
simile a come mi immagino la fine del mondo, col fragore ovunque e la
sabbia
sottile nell’aria, le pietre che piovono dal cielo e Sirius che mi
pesta i
piedi. Non c’è cacca e nessuno che affoga nella cacca, eppure è
definitivamente
peggio dell’ultima volta e quando mi ritrovo steso a terra, alcune
pietre e
alcune parti del corpo di Sirius a premere dolorosamente contro la mia
schiena
e la bacchetta alta sopra il mio viso a sostenere una barriera
invisibile che
impedisce a ciò che resta del soffitto di crollarci addosso, ecco, in
questo
momento so che me lo sono meritato e che questo è il karma, tempestivo
nel
ricordarmi che rubare e dare retta a Sirius è sbagliato. Quando il
pizzicore in
fondo alla gola mi costringe a tossire, scorgo con gli occhi brucianti
la
barriera tremare appena sotto il peso ingombrante e le macerie
avvicinarsi
ulteriormente al mio viso, poi una scossa morbida sotto la mia spalla e
il
braccio di Sirius si solleva accanto al mio, la bacchetta a sua volta
stretta
tra le dita. Le pietre sopra di noi smettono di tremolare ed io
inghiottisco
insieme a un po’ di sabbia un te lo avevo
detto particolarmente stizzito che continua a salirmi dallo
stomaco fino
alla gola, perché sono sicuro che il passaggio della Strega Orba sia
così
ampio, stabile e innocuo in questo momento.
-
Guarda il lato
positivo, Moony, - Di tutte le voci che vorrei sentire al momento,
quella di
Sirius è l’ultima, ma suppongo che non ci siano molte alternative
quando sei
bloccato all’interno di un tunnel crollato insieme a una sola persona.
– La tua
coscienza è salva: nessuno potrà mai più usare questo passaggio per
derubare la
povera Rosmerta.
Ho
un gomito
particolarmente appuntito a detta dei miei amici e questo può essere
usato per
ferire e pungolare le persone che mi danno fastidio, ricordo
improvvisamente.
Vorrei mirare alle costole di Sirius, che sono il suo punto debole e lo
fanno
piegare e arricciare tutto come se fosse un invertebrato, ma ho anche
un
cervello e sono consapevole che far arricciare Sirius ora sarebbe
controproducente, anche se appagante. Mantenere i movimenti al minimo e
la
concentrazione alta sulle nostre bacchette, questo è quello che ci
terrà in
vita entrambi. Questo e la collaborazione.
-
Non mi rivolgere
la parola, - dicono le mie labbra non collaborando con il mio cervello,
figuriamoci con Sirius, mentre i miei occhi ruotano quasi completamente
all’indietro
nel tentativo di vedere quanto sia grave la situazione alle nostre
spalle.
Forse potremmo semplicemente strisciare all’indietro continuando a
mantenere la
barriera alta su di noi, lasciandola solo una volta fuori di qui, e
allora non
dovremmo morire a sedici anni in modo così stupido, oppure potremmo
essere
bloccati e avere dietro la testa nient’altro che pietre che ci bloccano
la
strada e ci impediscono di indietreggiare e non morire. Siamo degli
sporchi
ladri d’alcool e il karma non perdona e così ecco che le pietre si
stagliano
davanti e dietro di noi, bloccandoci completamente, e si staglierebbero
anche sui
nostri organi interni se non le stessimo bloccando con la magia. – Non
mi
rivolgere la parola mai più.
-
Oh, davvero, Moony? È così che funziona? Ti
faccio crollare un tunnel addosso e improvvisamente non siamo più
amici?
-
Esattamente, è così che funziona.
Sirius
resta in silenzio per qualche secondo, per
poi chiedere in modo molto serio:
-
Credi che uno scarafaggio possa mangiare un uomo?
Improvvisamente
inizio a sentire solletico ovunque
e so che miliardi di invisibili esserini silenziosi mi stanno
potenzialmente
zampettando addosso senza che io possa difendermi. Può
uno scarafaggio mangiare un uomo? La domanda di Sirius mi rimbomba
nella testa ed io mi chiedo come mai nessun professore si sia mai
degnato di
comunicarmi la risposta, come se questa non fosse un’informazione
importante
per un giovane uomo nel pieno dei suoi sedici anni, che è senz’altro il
momento
della vita di ciascuno di noi in cui la carne risulta più tenera alle
fauci
degli scarafaggi.
-
Moony, c’è uno scarafaggio che cerca di entrare
nel mio orecchio.
E
subito
l’immagine di una piccola macchia nera e sporca che si fa largo nel
cranio del
mio amico per poi divorargli il cervello prende possesso della mia
mente ed io
stringo le dita più forte attorno alla bacchetta, mentre anche il mio
orecchio
sinistro viene pervaso da un solletichio improvviso.
-
Moony, dammi
segni di vita. Perché non parli?
Perché
il mio cervello sta per essere
divorato da uno scarafaggio,
penso nello stesso momento in cui scopro di non avere più il controllo
sul mio corpo. Le mie labbra sono come incollate l’una all’altra e la
lieve
agitazione nella voce di Sirius è nulla in confronto al panico che si è
lentamente impossessato di me nel momento in cui ho iniziato a notare quanto effettivamente sia ristretta la
mia libertà di movimento, con pietre sotto e sopra e ai lati e sabbia
negli
occhi e nei polmoni e che fine ha fatto l’ossigeno? È come se Sirius,
nel suo
continuare a pronunciare il mio nome, stesse risucchiando dalla sua
parte quel
poco che ne resta e dalle mie labbra sigillate non passa nemmeno una
molecola
d’aria, mentre il mio naso è già stato divorato dagli scarafaggi ed ora
io
soffocherò e basta, semplice così.
Poi
un dolore
improvviso mi riporta alla realtà, perché ci sono cose peggiori di
soffocare o
essere mangiato dagli scarafaggi, cose come essere mangiato da Sirius.
-
Mi hai appena
morso?
-
Ciao, Moony, - E
questo non assomiglia neanche un po’ al tono di una persona pentita. –
Sì, ti
ho appena morso. La tua spalla sa di sabbia, uomo della sabbia.
-
Non sono l’uomo
della sabbia, non chiamarmi uomo della sabbia. Mi hai
morso.
-
Perché tu
continuavi ad ignorarmi.
Non
so perché
nella testa di Sirius offrire a una persona che ti sta già ignorando
ulteriori
motivi per ignorarti suoni come una mossa astuta, ma non so nemmeno
come uscire
vivo da questa situazione e quello che è essenziale fare ora è
riflettere sul
da farsi, senza recriminazioni varie che servono solo a perdere tempo,
tempo
prezioso regalato agli scarafaggi e alle loro piccole implacabili fauci.
-
Chi è che va in giro con un Frisbee Zannuto in
tasca, Padfoot? Chi?
E’
la mia voce questa ed io mi dissocio da lei:
riflettere sul da farsi e non piangere sul tunnel crollato, è questa
l’unica
via che eviterà di trasformare questo luogo stretto e angusto nella
nostra
tomba; non ho chissà quali grandi aspettative dalla vita, un
appartamentino
abbastanza vicino ai miei amici, un frigo pieno la maggior parte delle
volte e
possibilmente un lavoro che stuzzichi abbastanza il mio intelletto,
tutte cose
a cui posso rinunciare se proprio è stato stabilito che merito di
morire ora,
ma non mi sento pronto ad accantonare la pretesa di una bara tutta per
me, dove
poter riposare in eterno in tutta comodità e senza Sirius che si stenda
su di
me.
-
Era il piano di emergenza nel caso ci avessero
scoperto, - spiega Sirius e non vedo come questo dovrebbe migliorare la
situazione.
-
Oh, quindi se Rosmerta fosse scesa mentre noi la
derubavamo tu le avresti lanciato un Frisbee Zannuto alla gola? –
Vorrei
allentare appena la barriera sopra di noi, giusto il tempo di far
precipitare
qualche sassolino sul naso del mio amico per punizione, ma non sono
sicuro che
la faccenda non si evolverebbe in un omicidio-suicidio e così desisto.
– Come
fai a guardarti allo specchio? Come facciamo
a guardarci allo specchio?
Mi
sono voltato di lato per colpire Sirius dritto
al volto con tutta la mia disapprovazione, la sento uscire dai miei
occhi come
un lampo di luce scottante e mi piacerebbe vederlo coinvolto e
devastato, ma
ora lui è tutto pervaso da un’aria illuminata e trionfante che poco si
abbina
al senso di colpa.
-
Hai dannatamente ragione, vecchia ciabatta: lo
specchio. Lo specchio! – Sono stato
chiamato vecchia ciabatta e sto per sottolinearlo, quando Sirius inizia
a
tastarsi freneticamente il mantello e dopo pochi secondi una piccola
lastra di
vetro fa capolino tra le sue dita. – Ah! Che cosa diciamo ai dannati
scarafaggi, Moony? Cosa diciamo ai dannati scarafaggi?
-
Per favore, dannati scarafaggi, non mangiateci?
-
Non oggi! Non
oggi, dannati scarafaggi, non oggi, - Sirius si agita tutto, perché non
sa
manifestare gioia per la scampata morte in modo non fisico ed io di
contro devo
concentrarmi maggiormente per evitare che la barriera sopra le nostre
teste
ceda per qualche secondo, giusto il tempo necessario a farci diventare
un tutt’uno
col suolo. – Oggi si digiuna, stronzi!
-
Non li provocare, - sussurro, perché non mi posso
ancora muovere e nessuno dovrebbe cantare vittoria quando non si può
muovere.
-
James, rispondi. James Potter a rapporto.
-
Quanto tempo
credi che sia passato? – Sirius sbuffa per la quarta volta di fila e un
altro
po’ di sabbia si infila tra le mie ciglia. – Secondo me ci sta mettendo
troppo.
James
è rimasto
incerto su come reagire alla notizia del crollo per diversi minuti,
combattuto
tra il deridere Sirius per tutta la sabbia nei suoi capelli e la
preoccupazione
per tutte quelle macerie sospese in modo precario sulle nostre teste.
Alla fine
ha optato per venire a controllare di persona se la situazione sia
divertente o
potenzialmente mortale ed è una fortuna che tutto questo non sia
accaduto una
mezz’oretta fa, perché a quel punto la nostra amicizia sarebbe stata
messa a
dura prova e James avrebbe dovuto scegliere tra noi e gli allenamenti:
mi piace
pensare che sarebbe venuto lo stesso a salvarci, ma sono stato comunque
incredibilmente sollevato nel veder comparire nello specchietto i suoi
capelli bagnati
per la doccia post-allenamento.
-
E se fosse
inciampato riaprendosi la ferita al braccio ed ora stesse morendo
dissanguato?
Non
mi stupisce
che nella testa di Sirius l’unica spiegazione plausibile alla mancata
apparizione di James sia la sua morte agonizzante: c’è questa cieca
fiducia tra
loro e sono sicuro che Sirius non riesca a immaginare James che si
distrae a
inseguire un boccino apparso dal nulla con la stessa facilità con cui
ci riesco
io. Non credo che lo stia facendo in
realtà, penso piuttosto che la percezione del tempo qui sotto sia
dilatata e
che siano passati solo pochi minuti dalla nostra richiesta di soccorso
e trovo
molto ironico dover rassicurare Sirius sulla salvezza di James, quando
siamo
noi quelli che non possono muoversi e che saranno divorati vivi dagli
scarafaggi. Il mio orecchio sinistro ricomincia a solleticare
pericolosamente
ed io inizio a schioccare forte le labbra per evitare che si
pietrifichino di
nuovo, anche se poi Sirius inizia a lanciarmi invisibili baci con le
mani ed io
smetto.
-
Ragazzi, a che
punto del tunnel siete più o meno?
La
voce di James
riecheggia all’improvviso tra noi ed io sobbalzo, mentre Sirius
reagisce
prontamente.
-
Quasi a metà.
-
Quasi metà?
-
Sì,
perché?
-
Ho una brutta
notizia, - sospira James ed io mi irrigidisco. – Vedo già la frana da
qui.
-
Definisci qui, -
intervengo lentamente.
-
Sono all’imbocco
del tunnel, appena dietro lo specchio.
Le mie labbra tornano a bloccarsi di colpo,
improvvisamente attratte l’una all’altra con la forza di mille soli ed
ora io
so che non c’è nulla che io possa fare per staccarle e parlare di
nuovo. Intrappolati
sotto terra con la nostra refurtiva, è questo che il karma ci ha dato.
-
Cosa? Oh merda.
È crollato tutto. Oh merda, oh merda,
moriremo, non respiro, oh merda.
Sirius
inizia ad
agitarsi contro di me e le pietre sopra di noi tremano appena,
facendoci
scivolare addosso altre sottili cascate di sabbia. Sta
fermo, grida il mio cervello, ma le mie labbra sono ancora
incollate l’una all’altra e così Sirius continua nel suo strano
balletto da
steso, mentre io fisso il soffitto con gli occhi sempre più sbarrati:
chilometri e chilometri di macerie ci separano da altre riserve d’aria
e gli
scarafaggi stanno arrivando per noi.
–
Ok, state calmi.
Nessuno è ferito, sì? Non posso passare da qui, dovrei farmi largo con
la magia
per chilometri e ci metterei una vita, – Il tono pratico e risoluto di
James
cerca di farsi spazio nel mio panico crescente, ma il solletichio è
infine
avanzato dal mio orecchio al mio cervello e posso ormai sentire i
dentini
aguzzi degli scarafaggi farsi largo nell’emisfero sinistro del mio
cranio. –
Ascoltate, calma ho detto, passerò dalla Strega Orba per raggiungere
Hogsmeade
e entrare dall’altra parte: magari lì la situazione non è così grave e
in ogni
caso sarò più vicino a voi. Vi tirerò fuori da lì, ok?
Il
tono
incoraggiante di James e la prospettiva di un piano effettivo sembrano
aver
calmato Sirius, che ha ora smesso di ripetere che moriremo e di
lanciarmi
scompostamente i suoi arti addosso.
-
Ok.
-
Peter dice che
può venire a cercarvi sotto forma di topo, se la cosa vi farà stare
meglio, -
aggiunge James. Se fossi un topo, ora morderei il naso di Sirius e poi
sguscerei via di qui tra un masso e l’altro, ma sono solo un Remus
Lupin e ho
uno scarafaggio dentro la testa. – Gli ho fatto notare che potrebbe
crollargli
tutto addosso mentre è un topo e non può proteggersi con la bacchetta,
ma si
sente molto eroico ora.
–
Pete, amico, siamo
già stretti in due, non venire, - replica Sirius con una certa urgenza
ed io
concordo silenziosamente con lui. Concorderei a voce, se solo gli
scarafaggi
non mi avessero mangiato le labbra. – Vai nelle cucine a prendere un
sacco di
torte nel caso ci salvassimo. Tutte le torte che hanno, Pete, presto.
-
Ora chiudo, -
stabilisce James, non trovando evidentemente le torte un affare
produttivo. – Ho
lo specchietto in tasca, se avete bisogno. Moony sta bene, sì? Perché
non
parla?
-
Sta bene, - assicura Sirius e poi morde la
mia spalla per la seconda volta.
-
Ahi, - dicono le
mie labbra scollandosi. – Sto bene, James.
-
Bene. Mi
raccomando: non andate nel panico e non iniziate a mangiarvi a vicenda.
È
sempre il cannibalismo che ti frega in queste situazioni.
Il
silenzio cala
di nuovo nel tunnel ed io prendo un profondo respiro, realizzando che
c’è in realtà
più ossigeno di quanto pensassi qua sotto. Forse non moriremo
dopotutto.
-
Dovremmo contare
ad alta voce per non perdere di nuovo la concezione del tempo, -
stabilisce
Sirius all’improvviso, animato dall’idea di fare qualcosa. – Un
secondo, due
secondi, tre secondi, quattro secondi…
Non
penso che sia
qualcosa che dovremmo fare e aspetto che Sirius arrivi a due minuti
senza dare
segni di cedimento prima di bloccarlo.
-
Padfoot.
-
Che c’è? Due
minuti e tre secondi, due minuti e quattro secondi…
-
Potresti
smettere, per cortesia?
-
Perché, Moony?
Ti mette ansia avvertire il tempo che passa? La vecchiaia che incombe?
-
Non passerà mai
se fai così. Se proprio vuoi contare fallo in silenzio.
Sirius
continua a
fissare il soffitto con sguardo concentrato per qualche altro secondo,
poi pare
realizzare che l’unica attrattiva del contare il tempo era quella di
infastidire me, così rinuncia.
-
Moony.
-
Sì?
-
Mi annoio.
-
Conta i sassi.
-
Un sasso, due
sassi, tre sassi…
-
In silenzio,
Padfoot.
-
Okay.
-
Moony.
-
Ti annoi, sì, lo
so.
-
Raccontami
qualcosa.
-
Non ci voglio
parlare con te.
-
Cosa? E da
quando?
-
Da quando mi hai
fatto crollare un tunnel addosso per poi chiamarmi vecchia ciabatta per
poi
mordermi due volte.
-
Beh, non puoi
fare l’offeso per quello ora: devi informarmi subito quando stiamo
litigando,
non dopo mezz’ora.
-
Stiamo
litigando.
-
No, non stiamo
litigando.
-
Io dico che
stiamo litigando.
-
Ma non puoi, Moony. È tardi, ormai, sono le
regole: o lo dici subito o non sei arrabbiato.
-
Chi le ha
stabilite queste regole?
-
Io, al terzo
anno.
-
Beh, non sono
d’accordo.
-
Dovevi dirlo subito
allora, ormai è tardi. È la regola.
-
Siamo
Malandrini, non seguiamo le regole. Non saremmo intrappolati in un
passaggio
segreto fatto crollare da un Frisbee Zannuto se seguissimo le regole. E
se tu
non fossi un idiota.
-
Può non essere
stato il mio Frisbee Zannuto. Non fare quella faccia, non sto dicendo
che
certamente non lo è stato, ma potrebbe non
esserlo stato, ok? Il pessimo tempismo e le coincidenze sono una cosa
reale,
Moony, esistono. E probabilmente è stato il peso del tuo senso di colpa
a far
crollare tutto, sembrava che avessimo sgozzato il gatto di qualcuno
dall’espressione che avevi.
-
Ora perché stai pensando a sgozzare gatti,
Sirius?
-
Moony.
-
Che c’è?
-
Ti ricordi
quella volta al quarto anno quando sei venuto a cercarmi per dirmi una
cosa e
poi ti sei dimenticato cosa dovevi dirmi?
-
Sì.
-
Ti sei
ricordato?
-
No, Padfoot.
-
Ok, controllavo
solo.
-
James Potter.
James Potter. Prongs, a che punto sei?
-
Tutto ok, sono
appena entrato nel passaggio dai Tre Manici: qua si è staccata solo
qualche
pietra per ora, ma sembra tutto molto instabile. Ecco, vedo là in fondo
dei
massi più grandi, ma non importa, sono vicino, posso farmi strada con
la magia.
Dieci minuti e sono lì: preparate tutta la gratitudine che avete.
-
Beh, Moony.
-
Beh?
-
No, dicevo: beh,
Moony, stiamo per essere salvati. Quindi.
-
Cosa stai
dicendo?
-
Voglio dire,
sono gli ultimi momenti di totale solitudine, no?
-
Suppongo di sì?
-
Quindi.
-
Sì.
-
Non c’è nulla
che dovresti dirmi? Nessun oscuro segreto da condividere?
-
No. Perché
dovrei…no. Lo sai già il mio oscuro segreto.
-
Quello non è un
oscuro segreto, Moony, non esagerare.
-
Sarei curioso di
sapere cos’è per te un oscuro segreto, se essere un licantropo non lo è.
-
Beh, ad esempio…
-
Ma non lo voglio
sapere davvero.
-
Sei sicuro? È
una storia interessante.
-
Non ne dubito. Ci
sono gatti sgozzati di mezzo?
-
Non sgozzo tutti
gli esseri viventi che non mi piacciono, sai.
-
È molto maturo
da parte tua, Sirius.
-
Grazie. Ho dato
fuoco al tuo libro di Aritmanzia, è per questo che non lo trovi.
-
Cosa?
-
Mi sembrava il
momento giusto per dirtelo. È il mio oscuro segreto.
-
Moony. Moony.
Dai, Moony, piantala, è successo due settimane fa, non puoi fare
l’offeso ora
per quello, ok? E poi ho confessato, mentre avrei potuto lasciarti
credere di
averlo perso. Ora è tutto apposto, no?
-
Ascolta, se ti
dico cos’è successo al tuo libro di Pozioni al quinto anno smetterai di
ignorarmi?
Perché vedi, io non l’ho fatto
apposta a bruciare il libro di Aritmanzia, mentre James d’altro canto non può averlo lanciato nel lago nero con
una pietra legata alla copertina per sbaglio.
-
Moony. Dai,
Moony.
-
Le tue labbra
tremano visibilmente quando senti la mia voce, sai. Quindi esisto e tu
mi senti
e quindi non stiamo più litigando.
- Ehy. Ehy, Moony. Ehy.
- Ahia,
Sirius!
-
Sono contento
che abbiamo fatto pace, Moony.
- Mi hai morso, non abbiamo fatto pace!
-
Mi stai
parlando, abbiamo fatto pace.
-
Quanto ci mette?
James Potter, - Sirius si avvicina lo specchietto al volto, prima di
corrucciare le labbra. – James? Che è successo?
-
Abbiamo un
problema, - Il viso di James è stranamente pallido alla luce del Lumos
che gli
esce dalla bacchetta e ha una scintilla agitata nello sguardo, la voce
tesa. –
Credo di essere vicino e qui non ci sono nemmeno troppi massi da far
evanescere,
ma sono stato costretto a fermarmi.
-
Da cosa? Perché hai
quell’aria spaventata?
-
Non sono
spaventato, - nega subito James. – È uscito da una crepa nel soffitto.
Fanno
capolino solo due zampe, ma sono, - Si blocca, scuotendo la testa ed
emettendo
un suono atipico che dovrebbe indicare disgusto oppure pazzia. – Sono
marroni.
Enormi e ricoperte di peli. Peli marroni. Su Zampe marroni. Un sacco di
peli.
Lunghi e marroni.
Sirius
si volta
verso di me ed io ricambio il suo sguardo sconfortato: questo è per
forza il
karma e noi non possiamo sfuggirgli.
-
È seriamente il
ragno più grande che io abbia mai visto, - insiste James e questa è
assolutamente la fine. – Credo che mi stia fissando. Non sto dicendo
che lo
farò, ma voglio solo che sappiate che sento davvero forte l’impulso di
voltarmi
dall’altra parte e correre, perché continua a fissarmi e potrebbero
essercene
altri, nascosti in tutte queste crepe oscure che mi circondano.
-
James, James,
ascoltami, - Sirius prende in mano la situazione, sfoderando un tono
autoritario e conciliante al tempo stesso. – Tu non vuoi essere lì.
-
No, infatti.
-
Non ti piace
stare lì.
-
Assolutamente.
-
Quel ragno
potrebbe ucciderti da un momento all’altro.
-
Lo so, - James
deglutisce ed io inizio a chiedermi se Sirius abbia effettivamente un
piano
diverso dal semplice terrorizzare a morte il suo migliore amico.
-
Quindi vattene
da lì, ok? Vieni avanti e liberaci.
-
Ma voi siete
dalla parte opposta a quella verso cui vorrei correre: dovrei passare
proprio
sotto la crepa, sotto. Non posso
passarci sotto, no? Ne approfitterà per lasciarsi cadere e atterrare su
di me e
mi toccherà con quelle sue zampe pelose e marroni. Ha delle zampe
e le userà contro di me, Sirius,
non sto scherzando.
Sirius
sa che
James non sta scherzando ed è per questo che mi passa lo specchietto
con un
gesto secco, trattenendo un sospiro irritato: non approva la fobia di
James
quando non può usarla per ridicolizzarlo.
-
James,
ascoltami, - inizio pacato e ragionevole. – Hai sedici anni,
diciassette tra un
paio di mesi, ok? Ogni istante della tua vita da quando sei nato ti ha
condotto
a questo momento: il nemico e i tuoi amici in pericolo da una parte, la
salvezza e la fuga dall’altra, - Faccio una pausa ad effetto di qualche
secondo
per rendere il tutto più solenne, ma Sirius starnutisce di nuovo e
questo
rovina l’atmosfera. – Cosa hai intenzione di fare? Lascerai che la tua
paura ti
spinga a tradire e abbandonare i tuoi migliori amici intrappolati come
vermi
sottoterra o il senso di lealtà ti spingerà a tirare fuori il coraggio?
-
Io, io credo che
scapperò, Moony.
-
Tu che cosa? – sbotto improvvisamente,
mentre lo scarafaggio che continua indisturbato a mordicchiare
l’interno del
mio cervello prende possesso di me. – Ma neanche per sogno! Ora tu
smetti di
fare la femminuccia, tiri fuori la bacchetta e dimostri di essere un
vero
Grifondoro, mi hai capito bene?
La
mia voce riecheggia
per il tunnel buio e Sirius mi sfila lentamente lo specchietto dalle
mani.
-
Hai fatto
arrabbiare Moony, non ci credo.
-
Non sono
arrabbiato, - sospiro, riacquistando la mia pacatezza. – Padfoot,
passami lo
specchietto.
-
No, lo hai già
spaventato abbastanza. Credo che stia per piangere, - Il sorrisetto
sulle
labbra di Sirius è eccessivamente entusiasta per la situazione in cui
ci
troviamo. – Godric, vorrei avere una macchina fotografica.
-
James, James mi
dispiace, - Lo specchietto mi rimanda lo sguardo vacuo e un po’ perso
del mio
amico ed io rifletto brevemente sulla linea da adottare. – Mi sento così in colpa. Non sei una femminuccia,
ok? Lo sai come la penso sulle fobie, sono irrazionali e assolutamente
non
divertenti e non è colpa tua. Quel ragno potrebbe ucciderti, hai
ragione.
Nessuno ti biasimerebbe se ora ti voltassi e ti mettessi in salvo, è la
cosa
più sensata da fare.
-
Io lo biasimerei.
-
Ma io ho fiducia
in te, ok? – Continuo, ignorando Sirius. – So che farai la cosa giusta.
-
Che è tirare
fuori la bacchetta e uccidere il ragno, se non fosse chiaro.
-
Era chiaro,
Padfoot, non mi serve un traduttore.
-
Ti serve e se
pensi che James possa cogliere le tue allusioni sottili in questo
momento ti
serve anche un ritorno alla realtà.
-
Ok. D’accordo, -
Ho già la replica sulla punta della lingua, quando l’improvviso
risveglio di
James attira entrambi i nostri sguardi sullo specchietto. – Ho una
bacchetta, -
dice e alza le spalle, annuendo tra sé e sé. – Non devo avvicinarmi. Ho
una
bacchetta. Userò la bacchetta da lontano. Posso farlo. Ho una buona
mira e una
buona bacchetta, non vedo cosa potrebbe andare storto.
Sto
per comunicargli
la mia approvazione e incoraggiare il suo piano, quando poi realizzo
che non è
a noi che James sta parlando e dopo qualche secondo la visuale si fa
completamente nera, mentre lo specchietto gemello al nostro scivola di
nuovo
nella tasca del mantello. Lo Stupeficium di James arriva dallo
specchietto
subito seguito da un grido di sorpresa misto a orrore, poi ci sono
grida, un
rumore di pietre che cadono, passi che corrono e un numero imprecisato
di
fatture urlate in preda al panico.
-
Dimmi che non
era un Incendio quello che ho sentito, - Sirius mi guarda con una punta
di
rassegnazione negli occhi, mentre dallo specchietto continuano a
diffondersi
così tanti ed eccessivi rumori, nemmeno James stesse cercando di
abbattere un
drago. Com’è possibile che lo stia rendendo così complicato? - Oh, Godric, moriremo qui.
Non
ho nulla da
ribattere e così aspetto pazientemente che la battaglia finisca. Quando
il
silenzio cala nuovamente nel tunnel, io e Sirius ci scambiamo
un’occhiata
incerta, perché non è per niente scontato che sia James ad esserne
uscito
vincitore. Poi lo specchietto si anima di nuovo e il viso arrossato del
nostro
amico è di fronte a noi.
-
È morto, è
morto, - annuncia sfinito, la testa abbandonata contro la parete. –
Sono
invincibile.
-
Bravo, hai fatto
quello che un ragazzino del primo anno avrebbe fatto da mezz’ora, -
commenta
Sirius e c’è da riconoscergli che avrebbe potuto essere molto più
crudele di
così. – Sono molto fiero di te. Ora muoviti.
-
Arrivo, - James
si rialza, ancora affannato e parecchio scosso. – In tutta la mia
invincibilità. Preparatevi, la mia armatura splendente potrebbe
abbagliarvi.
Lo
specchietto
torna vuoto, Sirius mi morde nuovamente la spalla senza motivo ed io
cerco di
immaginare cosa stia facendo in questo momento Mark Abbott, il
Corvonero che
sin dal primo anno ha sempre cercato di convincermi a entrare nel suo
gruppetto
di amici. Forse è in Biblioteca a finire il tema di Trasfigurazione per
lunedì
oppure è in riva al lago a chiacchierare del più o del meno con
qualcuno;
quello che è certo è che se fossi con lui ora non ci sarebbe nessun
segno di
denti sulla mia spalla destra, né pietre sopra di me.
-
Padfoot, credo
di avere uno scarafaggio nel cervello.
********
Uno
penserebbe che
se salvi la vita ai tuoi migliori amici, loro passeranno le successive
ventiquattrore a portarti in giro sulle spalle e darti pacche sulla
schiena e
cose del genere, perché tu sei un eroe e loro non possono fare a meno
di
dimostrarti la loro immensa gratitudine con ogni più piccolo gesto.
No,
per l’appunto.
Sirius,
che prende
sempre ogni festa sul personale, ha passato quasi tutto il giorno a
confabulare
con Alice e Mary e a dare ordini a tutti, anche a gente che non è stata
invitata al compleanno, ed ogni volta che torna a congiungersi al suo
vero
branco, cioè noi, spreca ogni occasione di
mostrarmi gratitudine per bisticciare invece con Remus, che è
molto offeso
per qualcosa che riguarda una spalla e dei denti. Il fatto che Peter
abbia alla
fine effettivamente riempito la nostra camera di torte, prendendo in
parola
Sirius, è stato un ulteriore motivo di litigio, perché secondo Remus è
colpa di
Sirius, mentre Sirius dice che è colpa mia. Mi sfugge come abbia
ricondotto la
cosa a me, perché quando lo illustrava a Remus ero impegnato con la
torta di
fragole e panna, ma non mi interessa, perché non credo che ci sia nulla
di
negativo nell’avere una decina di torte sparse per la camera. È questo
l’unico
motivo per cui sto salendo in stanza così presto, per l’appunto: se gli
incantesimi refrigeranti hanno retto, potrò gustarmi un’altra fetta di
torta
prima di coricarmi. Se non hanno retto, qualcuno dovrà pulire tutto
quel
macello, uno dei Malandrini ancora svegli, cosa che io, molto
furbamente, a
quel punto non sarò più. Sirius e Remus sono ancora in Sala Comune che
litigano
sul fatto di cancellare o meno dalla Mappa il passaggio segreto
crollato e
credo ne avranno per un po’, mentre Peter sta finendo indisturbato di
disegnarci sopra le pietre per segnalare la frana: abbiamo stabilito io
e lui
che era la mossa migliore e mentre gli altri due continuavano ad
azzuffarsi
siamo riusciti anche ad applicare un incantesimo che fa sfrecciare il
pallino
azzurro del Frisbee Zannuto da una parte all’altra del passaggio, tra
le
macerie stilizzate. È molto artistico e sarebbe stato divertente
inserire anche
le figurine di Sirius e Remus bloccati là sotto, come eterno monito
della loro
vergogna e del mio epico salvataggio, ma poi la Mappa sarebbe andata in
confusione con un Remus Lupin e un Sirius Black in più del normale.
-
No, no,
fermatela, presto! James, bloccala, bloccala!
Diverse
teste
fanno lentamente capolino dalle varie porte affacciate sul lungo
corridoio dei
dormitoi maschili per capire l’origine delle grida ed è con una certa
stizza
che noto diversi occhi indugiare qualche secondo di troppo su di me,
quando invece
è Frank quello che è spuntato dalla sua camera gridandomi ordini in
preda al
panico. Non mi piace che la gente mi dica cosa fare e se non fosse
stato un
riflesso istintivo non l’avrei bloccata, giusto per mettere le cose in
chiaro,
ma prima ancora di sentire la voce di Frank i miei occhi si erano già
fissati
sulla bizzarra pallina rossa che stava sfrecciando verso di me e che
ora non va
più da nessuna parte, le zampette a penzolare inermi di fronte al mio
viso e il
pelo morbido tra le mie dita. Gli occhietti verdi mi fissano
incuriositi ed io
aggrotto la fronte.
-
Ti sei comprato
un gatto, Frank? – chiedo senza interrompere il contatto visivo con la
palla di
pelo, perché ho la sensazione che sarebbe maleducato farlo, mentre
Frank mi
raggiunge affannato mormorando scuse a tutti e respingendo fisicamente
qualche
testa dentro le varie camere, tra cui un ragazzino del terzo che in
realtà
aveva l’aria di aver appena aperto la porta per uscire e non solo per
curiosare.
-
No, no, non è
mia, - Frank scuote la testa, mentre il piccolo esemplare di felino
sospeso di
fronte a me inizia ad emettere uno strano suono vibrante. È la prima
volta che
lo sento in vita mia, perché Elvendork non lo fa mai, forse perché non
è mai
felice o forse solo perché è un gatto riservato, ma so cos’è e so che
significa
che questo è un felino molto brillante e astuto, perché evidentemente
mi ama.
Dato che io piaccio a lei, decido che anche lei piace a me, e me la
porto al
petto adagiandola su un braccio, grattandole l’orecchio con l’altra
mano. Le
fusa aumentano, lei si ribalta mostrandomi la piccola pancia chiara ed
ora io e
questa gatta siamo migliori amici. – Non credo nemmeno di piacerle in
realtà,
continua a cercare di scappare. Grazie per averla fermata, per
l’appunto, se
fosse arrivata in Sala Comune ora sarei un uomo morto.
-
Perché? – Continuo
distratto a solleticare il pelo della gatta e le sue unghie premono
leggermente
contro la mia pelle mentre cerca di afferrarmi le dita con le zampette.
-
Non ne ho idea,
davvero. Di solito piaccio agli animali, cani, gatti, rospi…solo lo
Snaso di
mio zio sembra nutrire una certa antipatia verso di me ora che ci
penso, ma lui
in realtà odia tutti, quindi-
-
Intendevo perché
non può andare in Sala Comune, Frank, - preciso.
-
Oh, quello, -
annuisce lui e solo ora noto i sottili graffietti rossi che gli
decorano le
braccia e un lato del collo. – È che Lily non la deve vedere prima di
domani: è
il suo regalo di compleanno da parte di Dean, quelli del negozio ad
Hogsmeade
sono stati così disponibili da portargliela direttamente al cancello
del castello.
Le
mie dita si
bloccano all’improvviso tra il pelo folto e ingannevole della gatta ed
io la
alzo nuovamente all’altezza del mio viso, studiandola corrucciato
mentre Frank
continua a blaterare cose di nessuna importanza. Il regalo di Philips,
ma bene.
Mi sento un po’ tradito ora, perché questa gatta si stava facendo
grattare la
pancia da me ed ora invece scopro che lavora per il nemico, ma mentre
fisso attentamente
gli occhietti verdi cercando di capire dove stia la sua lealtà sono
abbastanza
sicuro che questo felino sia estremamente corruttibile.
-
Non capisco
perché deve assolutamente essere la prima cosa che vedrà Lily appena
sveglia
domattina, avrebbe potuto dargliela lui stesso a colazione o qualcosa
del
genere, ma Alice ha accettato al posto mio e quindi ora devo
nasconderla per
tutta la notte, - continua Frank mentre io mi riporto la gatta al petto
facendole scorrere un dito dalla testolina al naso. Subito lei
ricomincia ad
emettere quel suono rilassato, spingendo la testa contro di me e il mio
cervello inizia immediatamente a lavorare frenetico per capire come
volgere
questa situazione e questa gatta a mio favore.
-
James, ti sei
incantato?
Frank
mi guarda
perplesso, tendendo le mani verso di me per riprendersi la gatta ed io
arretro
di un passo.
-
La tengo io
stanotte, - annuncio trattenendo un sorrisetto trionfante. Ottima,
ottima mossa
James, come sempre. Ormai non hanno scampo, né Philips né Evans.
-
Cosa?
-
La gatta. La tengo io, - specifico. – Mi
piacciono i gatti. Adoro i gatti.
-
Ti piacciono…oh,
- Frank spalanca di colpo gli occhi, piantandomi in faccia uno sguardo
ambiguo
e pieno di sottintesi oscuri e indecifrabili. – Giusto. D’accordo
allora.
-
Oh? Oh
cosa?
-
Niente, è ok, puoi tenerla tu, - Frank continua a
lanciarmi strane occhiate, come se lui sapesse cose che io non so e
l’ultima
volta che mi ha rivolto quello sguardo è stato perché i miei capelli
erano blu
e nessuno me lo aveva detto. – Se mi assicuri che Sirius non la getterà
dalla
finestra però.
-
Non la getterà dalla finestra, Frank. Non mentre
tutti possiamo vederlo. Ma non puoi andartene così, ok? Cos’era quell’oh?
-
Nessun oh, ho
solo ricordato che ti piacciono i gatti, per l’appunto, - Frank
sta mentendo e non ha idea di non poter fare oh a me
senza pagarne le conseguenze. – Ora vado, la passo a
riprendere
domattina. Notte!
-
No, Frank, non puoi andartene in giro e fare oh, ok?
– Frank deve essere appena stato
colpito da una forma acuta di sordità, perché l’unica altra spiegazione
al
fatto che se ne stia andando sarebbe che mi sta ignorando, che è così
chiaramente un’ipotesi ridicola. – Sei fuori dalla squadra, mi hai
sentito?
Troverò un altro Battitore!
Frank
sparisce dentro la sua camera senza voltarsi,
mentre un’altra testa si affaccia repentinamente dal corridoio, gli
occhi speranzosi
fissi su di me. Oh no.
-
Stavo scherzando, Davies, non sto cercando un
nuovo Battitore.
-
Oh, d’accordo. Ci vediamo ai provini l’anno
prossimo allora.
-
Certo. Come tutti gli anni.
-
Mi sto allenando, sai, sento che sarà la volta
buona.
-
Come tutti gli anni, - ripeto forzando le labbra
in una smorfia vagamente simile a un sorriso d’incoraggiamento, o
almeno è
quello che mi piace credere.
Le
zampette testano per qualche secondo la
consistenza del mio baldacchino, che pare soddisfare le aspettative,
perché
subito dopo ci si lascia cadere sopra e inizia a contorcersi con la
pancia
all’aria. Soddisfatto mi lascio cadere accanto a lei, evocando una
delle torte
dal letto di Sirius e studiandola attento: ancora perfettamente
integra, di
bene in meglio. Ho delle torte che non si sciolgono, un cucciolo di
gatto e
tutto ciò mi mette di ottimo umore. Mi sta fissando ora e così decido
di appellare
un’altra torta, lasciando che si posi sul letto esattamente tra noi. La
osserva
attenta per un po’, prima di intingere la linguetta nella panna. Quando
lo fa
per la terza volta, mi ricordo improvvisamente che forse questo
ucciderà la mia
nuova alleata, così faccio levitare la torta fuori dalla sua portata.
Non le
piace questo risvolto e alla fine sono costretto a far levitare in alto
anche
la mia fetta, quando lei inizia ad arrampicarsi sul mio maglione per
raggiungerla. Subito mi alzo, mentre lei continua a starsene aggrappata
alla
mia spalla, e inizio a guardarmi attorno in cerca di cibo a misura di
gatti:
comodino, letto e baule di Sirius sono la mia prima tappa, perché è lì
che
tende a concentrarsi la maggior parte del cibo presente in questa
stanza e
anche in questo castello a dirla tutta. Mi infilo qualche Cioccorana
nelle
tasche, perché ne ha troppe a mio parere, poi sono costretto a
spostarmi nella
zona di Peter perché Sirius ha solo dolci e non credo che siano l’ideale per un gatto. Nel comodino di Peter trovo un
pacchetto di Calderotti e diverse piume di zucchero e così inizio a
chiedermi
come mai i miei amici non siano ancora tutti morti di diabete o
qualcosa del
genere, quando lo sguardo mi cade su Edgar, che se ne sta lì a
galleggiare
nella sua boccia ed io continuo a fissarlo per diversi interminabili
secondi,
prima di scartare l’idea, perché Peter mi ucciderebbe. Sto riflettendo
se farle
sgranocchiare una bacchetta finta alla liquirizia sia una mossa astuta,
quando
la porta si apre e gli occhi di Sirius sono ora su di me. Remus gli
sbatte
contro le spalle mentre lui continua a starsene fermo sulla soglia
della porta,
gli occhi inespressivi fissi sul punto alla mia sinistra da cui la
gatta
ricambia curiosa lo sguardo.
-
Non sta succedendo di nuovo, - stabilisce infine,
mentre anche Peter si affaccia da dietro la sua schiena per capire cosa
stia
succedendo. Sarà una cosa lunga, così mi lascio cadere sul letto,
portandomi la
gatta al petto e riprendendo a grattarla. – Non potete continuare a
farlo.
-
Cosa c’è adesso? – Remus riesce finalmente a
sgusciare nel piccolo spazio lasciato tra il corpo e l’indignazione di
Sirius e
lo stipite della porta e subito anche i suoi occhi ambrati sono su di
me. – Oh.
-
C’è che nessuno rispetta le regole in questa
camera. Ne avevamo parlato, no? Non si introducono nuovi coinquilini
senza il
consenso di tutti gli abitanti. Già siamo in cinque in una stanza da
quattro.
Sirius
lancia un’occhiataccia ad Edgar e Remus alza
gli occhi al cielo.
-
È un pesce rosso, Sirius, non ricominciare.
-
È un pesce rosso non autorizzato, non avevamo
votato.
-
Non c’è bisogno
di votare se è qualcosa che non mina in alcun modo l’equilibrio
complessivo
della stanza, - replica Remus, mentre Peter lancia un’occhiata a tutti
e due
prima di raggiungermi sul letto. La gatta annusa allarmata il suo dito
per
qualche secondo, prima di lasciarsi accarezzare. – Se ne sta nella sua
boccia e
non corre in giro per tutta la camera come quel geco che avevi portato
tu al
terzo anno, che fastidio ti dà?
-
Mi fissa, Moony.
Tutto il tempo. Soprattutto quando sono nudo.
Subito
alzo la
testa e vorrei informare Sirius che ho più volte avuto la stessa
spiacevole
sensazione, solo che non posso parlare al mio migliore amico quando ho
una
gatta clandestina in grembo, così resto in silenzio.
-
Forse si chiede
perché non indossi mai dei vestiti, - Remus avanza di qualche passo
nella
camera ed io non posso impedirmi di notare che la torta che ho fatto
levitare
prima ora è proprio sopra la sua testa, sospesa a mezzo metro da lui. E
la mia
è una grande, silenziosa prova d’amicizia, perché sarebbe stato così facile. – Ora, se vogliamo parlare
di cose che minano gli equilibri della stanza, questo sarebbe
un argomento di discussione…
-
E nuota troppo,
- continua Sirius ignorandolo, mentre si slaccia con una mano la
cravatta della
divisa. – Si agita sempre e fa schizzare l’acqua facendo rumore, lo
posso
sentire anche adesso.
Automaticamente
tutti si zittiscono e Peter smette di produrre quei ridicoli versetti
che stava
emettendo nel giocare con la gatta, le orecchie tese a cogliere il più
minimo
rumore: Edgar galleggia nella sua boccia e fissa immobile il vuoto di
fronte a
sé, come sempre, senza emettere suono.
-
Beh, ora ha
smesso perché lo stavamo ascoltando, - stabilisce Sirius. – E comunque
è una
seccatura, non posso lanciare le cose per paura di rompere la sua
boccia.
Sono
abbastanza
sicuro che i pantaloni arrotolati sulla scrivania siano di Sirius e
siano
arrivati lì in volo giusto ieri, ma sono anche abbastanza sicuro di non
voler
entrare in questa o in qualunque altra discussione: essere rimasti
intrappolati
l’uno accanto all’altro per quasi un’ora ha risvegliato la vena
polemica di
entrambi i miei amici ed è molto più divertente assistere e basta.
-
Non dovresti
lanciare a priori le cose, soprattutto
sul comodino di Peter. O in un tunnel pericolante, per quel che
importa, - puntualizza
Remus e poi Sirius dice qualcos’altro ed io smetto di ascoltarli.
-
Sai cosa
mangiano i gatti, Pete?
Non
ho mai dovuto
provvedere al nutrimento di Elvendork, che essendo il mio gatto è
naturalmente
un cacciatore nato ed è anzi convinto di essere lui a dover provvedere
al mio
sostentamento, cosa che lo spinge a lasciarmi continuamente lucertole e
topi
morti ai piedi del letto. Sirius dice che lo fa perché mi odia e vuole
spaventarmi per farmi andare via di casa, ma Sirius non saprebbe
riconoscere
una dimostrazione d’affetto neppure se non ci fossero di mezzo cadaveri
in
decomposizione, quindi non ha voce in capitolo.
-
Pesce, - dice
Peter, prima di lanciare un’occhiata colpevole ad Edgar e correggersi
in
fretta. – Latte.
-
Hai del latte?
-
No.
-
Andresti a
prendermi del latte?
-
No.
Subito
abbasso lo
sguardo, cercando di sembrare molto abbattuto, e proprio quando sto per
controllare se Peter si stia per caso sentendo in colpa al punto da
scendere
nelle cucine, Remus mi chiama e a quanto pare lui e Sirius
hanno ora smesso di bisticciare per
coalizzarsi contro di me.
-
James, dove hai
preso quel gatto?
-
È il regalo di
compleanno di Evans da parte di Philips, - spiego pacifico e subito
Sirius si
rilassa, perché non dovrà passare la notte ad illustrarmi i milioni di
modi in
cui un altro animale in camera gli rovinerebbe la vita. – Alice glielo
darà
domattina.
Remus
invece non
sembra convinto.
-
Ok, James, e
perché ce l’hai tu? – chiede lentamente ed io lo guardo perplesso.
-
Moony, non hai
sentito? È il gatto di Evans.
Remus
continua a fissarmi.
-
Non hai intenzione di fare del male a quel gatto,
vero?
-
Certo che no, - sbuffo. – Per chi mi hai preso? Farò
di meglio. Questa gatta, Moony, passerà la sua prima notte in questo
castello
con me. Mi amerà. Per sempre. Ed Evans non potrà farci proprio nulla.
Né lei né
Philips.
*
James
sorride trionfante come se mi avesse appena
illustrato un piano estremamente geniale ed estremamente ovvio al tempo
stesso
ed io continuo a fissarlo incerto su come reagire, perché non è sempre
così
immediato immedesimarmi nei miei amici e capire quali processi possano
portarli
a credere che rapire un gatto sia una mossa decisiva per la loro vita
amorosa.
-
Insegniamole qualcosa, presto, - continua James
eccitato, alzandosi dal letto per sfilare la cravatta già allentata dal
collo
di Sirius. Come inizia a sventolargliela sopra, la gatta dimentica
immediatamente le coccole di Peter e si sporge su due zampe nel
tentativo di
afferrarla; quando le unghie si infilano nel tessuto e lei si ritrova a
dondolare appesa alla cravatta, Sirius decide improvvisamente di essere
contrario a questo gioco e inizia a litigarsi la sua cravatta con James
e la
gatta contemporaneamente, mentre io continuo a riflettere, senza in
realtà
arrivare ad alcun risultato.
-
James, - lo richiamo, decidendo di aver bisogno
di più informazioni di così per far luce sulla vicenda. – A che cosa ti
serve
farti amare da questa gatta?
-
A cosa mi serve? – Ed è tutto lampante nella sua
testa, lo vedo dal modo in cui mi guarda, come se fossi un bambino
particolarmente tardo. – Mi darà un
vantaggio su di loro, ovviamente.
-
Ma non è una competizione, - ribatto piano,
proprio mentre Sirius approfitta della distrazione di James per
placcarlo con
tutto il suo peso. Peter emette un suono simile a una ruota che si
sgonfia
quando i due gli atterrano sopra, spiaccicandolo tra i loro corpi
ancora in
lotta ed il letto ed io prendo in considerazione per diversi secondi di
aver
appena assistito alla morte, progettata o meno, della gatta di Evans,
poi lei
sguscia via dalle braccia di James trascinandosi dietro la cravatta a
cui è
ancora attaccata una mano di Sirius. Non sembra che farò luce sulla
questione
in tempi brevi, così do le spalle ai miei amici e mi ritiro nel mio
baldacchino,
accigliato.
C’è
della bava sul
cuscino di Peter e nessuno pare farci caso; se ne sta lì, trasparente e
appiccicosa e ad un certo punto la guancia del mio amico dovrà venirci
a
contatto. Questo non sarebbe successo, se James non avesse detto ad
alta voce
che la gatta è più brava di Sirius a prendere il boccino, cosa che ha
costretto
Sirius a trasformarsi per provare il contrario. Non sono sicuro di cosa
pensava
che sarebbe cambiato, per l’appunto: trasformarsi non ha in alcun modo
aumentato la sua abilità e nella stanza continua a risuonare il rumore
secco
dei denti del cane che continuano a chiudersi sul vuoto, mentre il
boccino
sfreccia da una parte all’altra della stanza, dirottato solo
occasionalmente
dagli artigli del felino. Le tende del letto di James non hanno sempre
avuto
quegli strappi sottili e di nuovo, pare che nessun altro ci abbia fatto
caso,
come nessuno ha pensato di evocare un incantesimo insonorizzante sulla
stanza
quando Sirius ha iniziato ad abbaiare. Non è un problema in realtà,
sono qui
per questo, e il chiasso prodotto dai miei amici mi è diventato con gli
anni
piuttosto congeniale, al punto da rilassarmi e affinare le mie abilità
di
pensiero. Ora so quale era il piano di Sirius ad esempio, per via del
modo in
cui continua a ringhiare e abbaiare appena ne ha l’occasione, sperando
di
spaventare la gatta e farla scappare in bagno. Non sta funzionando per
l’appunto e lei continua a tendergli agguati saltandogli sulla schiena
e
aggrappandosi alla sua folta coda nera. Il piano di James, invece,
continua ad
essermi oscuro.
-
Mi ama
totalmente, guarda, - James mi lancia un’occhiata compiaciuta mentre la
gatta
attraversa correndo la stanza per saltargli in braccio, subito dopo che
lui ha
estratto il boccino dalla tasca. Tira alla pallina dorata qualche
zampata, per
poi gettarsi a pancia in su e lasciarsi coccolare dalle dita di James,
deformandosi come se fosse fatta di pasta frolla. Non ho mai avuto un
gatto e
non sono sicuro che nessuno dei miei amici le abbia lanciato una qualche fattura elasticizzante, ma forse è solo
troppo piccola per avere anche delle ossa in mezzo a tutto quel pelo.
-
Perché tu continui a darle del cibo, -
puntualizzo mentre James allunga alla gatta l’ennesimo bocconcino del
tonno che
ad un certo punto è sceso a prendere nelle cucine e per l’ennesima
volta io mi
chiedo cosa succederà questa notte, quando tutti dormiranno e l’assenza
di una
lettiera in questa stanza inizierà a sentirsi. Ho proposto a James di
trasfigurarne una e insegnarle ad usarla, ma a quanto pare sono
concesse solo
attività divertenti, perché la gatta deve avere un ottimo ricordo di
tutti noi
ed in particolare di lui o il piano di James, qualunque esso sia,
fallirà: sarà
Philips a essere relegato nella mente del felino al ruolo di persona
molesta
che cerca di imporle dove espletare o meno i suoi bisogni, mentre James
sarà il
divertentissimo ragazzo che l’ha ricoperta di cibo, coccole e giochi
divertenti. La cosa che più mi lascia perplesso di questa situazione è
che il
preferito della gatta continua ad essere Sirius, nonostante i suoi
sforzi per
tenersene alla larga; credo che abbia qualcosa a che fare con l’odore
di
zucchero e liquerizia che aleggia costantemente attorno a lui e ai suoi
vestiti.
Gli
strani versi che provengono in questo esatto
momento dal bagno, per l’appunto, simili a quelli che produrrebbe uno
Snaso
irritato che sta affogando, sono di Sirius.
La gattina
zampetta veloce dalla porta del bagno e si fionda tra le braccia di
James,
subito seguita dai piedi nudi di Sirius, lo spazzolino sgocciolante che
gli
pende da un lato della bocca.
- Mi ha graffiato,
- sbotta indignato, impugnando lo spazzolino come uno
scettro e spargendo schizzi ovunque, in particolare negli occhi di
Peter. – Quella dannata bestiaccia ha degli
artigli affilati e li ha usati contro di me!
James
studia accigliato i graffietti rossi che
spiccano sul polpaccio di Sirius, senza smettere di grattare le
orecchie della
gatta. – Cosa le hai fatto?
-
Cosa le ho fatto? Io? Mi stavo lavando i denti e lei è
spuntata dal nulla e mi ha
attaccato! Sono io la vittima qui.
-
Padfoot, cosa le hai fatto?
Sirius
alza gli occhi al cielo, impaziente.
-
Era solo un po’ d’acqua, ok? La sua reazione è
stata completamente esagerata.
-
E tu perché
hai dovuto schizzarla?
-
Mi fissava, Prongs, - spiega Sirius, senza accorgersi
della porta del bagno che si
chiude alle sue spalle, interrompendo a metà il suo turno. Scaltro
Peter. - Stava cercando
di provocarmi: dovevo fare
qualcosa.
James
fa per replicare, ma la mia voce lo distrae.
-
James, spiegami il piano.
-
Quale piano?
-
Il piano per conquistare Evans, - preciso. – È
quello che vuoi, no? È per questo che hai rapito la gatta.
- Cosa? Non voglio assolutamente,
- Devo aver appena
fatto una battuta particolarmente divertente senza accorgermene, perché
James scoppia
a ridere. Sirius assottiglia gli occhi, un rivolo di saliva e
dentifricio che
inizia a colargli sul mento. – È fuori discussione. Ridicolo. Voglio
solo che
la sua gatta si innamori follemente di me. La gatta. Non Evans. Che
diavolo
c’entra Evans? Moony, a volte fai dei collegamenti logici davvero
bizzarri,
lasciatelo dire.
James
scuote la testa e continua a lanciarmi
occhiate di soppiatto, divertito.
La
bava di Sirius raggiunge il pavimento e lui
inizia a bussare alla porta del bagno con mani, piedi, petto e
qualunque altra
parte del corpo, gridando contemporaneamente minacce a Peter.
-
Perché dovrei voler conquistare Evans, poi? –
riprende James con nonchalance, continuando a coccolare la gatta.
È
una domanda semplice e la risposta è lampante, ma
nulla è mai facile con James, così passano diversi secondi prima che io
parli.
-
Perché lei ti piace?
-
E con questo?
Le
molle del baldacchino di Sirius cigolano appena
mentre lui ci si lascia cadere sopra rassegnato ed io continuo a
fissare James
perplesso per diversi secondi.
-
Ok, senti, la vedi questa gatta? – Il tono di
James è lo stesso di chi cerca di spiegare qualcosa di estremamente
semplice a
un bambino particolarmente tardo ed io gli presto immediatamente la mia
totale
attenzione, perché mi sento un
bambino particolarmente tardo. – Le piace Sirius, è palese, - continua,
prima
di prendere la gatta con entrambe le mani e lasciarla atterrare sul
pavimento, spingendola
verso il letto più vicino al suo. – Ma a Sirius, - Quando il felino
inizia ad
arrampicarsi sulle coperte del suo letto, Sirius si alza di scatto,
iniziando a
borbottare e tirare le coperte in modo da farla scendere. – Non piace
la gatta,
- conclude James soddisfatto, mentre lo spazzolino del suo migliore
amico
finisce a terra e le imprecazioni di Sirius diventano ora
intellegibili. – Sirius
odia la gatta. E questo è quello che
succede.
James
si aspetta che ora mi sia tutto chiaro, lo
capisco dall’aspettativa con cui mi fissa.
-
Tu sei la gatta e Sirius è Evans? – azzardo
lentamente. – È questo che stai cercando di dire?
Peter
esce dal bagno e sembra perplesso.
-
James è una gatta?
-
No, non sono
una gatta, - sbuffa James ed io mi chiedo come siamo arrivati al
punto in
cui lui ha bisogno di specificarlo. – Io sono più furbo della gatta,
perché
indipendentemente da chi mi piaccia o meno, io non vado
da Sirius.
-
Perché ce l’hai con me ora?
-
James, d’accordo, - inizio pratico, ignorando
Sirius. – Ho capito più o meno cosa ti passa per la testa, ma ascoltami
solo per
un attimo, va bene? Se tu-
-
Ora ti soffoco, - mi annuncia James e poi il suo
cuscino è sulle mie labbra e il suo peso è tutto su di me. Ed è questo
che
succede a cercare di portare la logica tra i miei amici, constato
mentre il mio
corpo affonda nel materasso morbido e le ginocchia di James vanno a
compromettere per sempre la funzionalità di molti dei miei organi
interni. La
federa del cuscino mi blocca il naso e la bocca mentre viene spinta
sempre più
forte contro la mia faccia e questo è esattamente quello che succede ad
usare
la logica dentro questa camera.
Che
ti serva da lezione, Remus Lupin.
********
Sono
sveglia e maggiorenne da una frazione di
secondo e la mia vita è già praticamente spacciata, questo è quanto.
Le
mie palpebre sono ancora abbassate, ma riesco a
sentirli, gli esseri sussurranti, proprio sopra di me, a pochi
centimetri dal
mio viso. Sghignazzano e mormorano tra loro e continuano a starmi
sopra, pronti
ad attaccarmi nel momento in cui io muovessi un muscolo.
Mamma
si pentirà di avermi sempre preso in giro
dandomi della paranoica quando le arriverà la lettera di Silente con la
notizia
del ritrovamento del mio cadavere straziato nel mio stesso letto. Solo
che
mamma non può ricevere nessuna lettera, ricordo all’improvviso,
inghiottendo
qualcosa di amaro e invisibile in fondo alla gola, che mi gela il
sangue come
la prima volta; sono passati mesi e il mio cervello, specialmente nella
confusione ovattata del primo risveglio, continua a rimuoverlo, come se
loro fossero
ancora a casa ad aspettarmi per le vacanze estive, come se ci fosse il
solito
enorme pacco di dolci e leccornie firmato mamma,
papà, Tunia ad attendermi ai piedi del letto. È il primo
compleanno senza
di loro e quando apro gli occhi non c’è nulla ad aspettarmi, che in
fondo la
calligrafia è sempre stata quella sfarfallante di mamma, riconoscibile
anche
nella firma fasulla di Petunia, e non è come se non lo sapessi
perfettamente
che mia sorella ignora il mio compleanno da ormai sei anni. Il fatto è,
non c’è
il pacco dei miei genitori e fa male, perché oggi compio diciassette
anni e dovrebbe esserci, ma la vista delle
coperte vuote ai piedi del letto dura appena qualche secondo, perché
gli esseri
sussurranti non se ne sono andati, sono ancora sopra di me ad incombere
sghignazzanti ed io me lo ricordo quando spalanco le labbra,
boccheggiante nel
tentativo di far entrare qualche molecola d’ossigeno nel mio corpo,
trovando
che tutta l’aria attorno a me è stata sostituita da panna. Fresca,
morbida,
dolce, piuttosto gustosa a dire il vero, ma non respirabile. C’è più
panna nel
mio naso di quanta ce ne sia nella mia bocca e mentre tossisco
allontanando a
tentoni il piatto da me, mi premuro di fare in modo che molta di quella
panna
finisca anche addosso agli esseri maligni e sussurranti che ora se la
ridono
della grossa. Alice continua a sghignazzare anche mentre le spiaccico
manciate
di panna e pan di spagna tra i capelli, impiastricciandole le ciocche
biondicce
e intaccando il candore lindo del suo pigiama; anche Mary ride, fino a
quando i
rimasugli della torta scivolano di colpo dal piatto che le sto
spingendo contro
e quello va a schiantarsi contro la sua fronte producendo un suono
sordo e potenzialmente
doloroso. Provo a scusarmi, ma tutti a scuola conoscono il piglio
vendicativo
della mia amica e un attimo dopo mi ritrovo schiacciata contro il
materasso da
tutto il suo peso.
-
Buon compleanno, Lil! – esclama allegra mentre
forza nella mia bocca due muffin contemporaneamente, il che, giusto per
la
cronaca, è un tentativo di soffocamento bello e buono, amore per i
muffin o
meno. Esiste un punto in cui la bocca è così piena che non è nemmeno
più
possibile sputare fuori il cibo e mentre mi divincolo inutilmente so di
aver
raggiunto quell’esatto livello; Mary mi blocca entrambi i polsi con una
presa
di ferro e prima che un’altra torta venga spiaccicata sulla mia faccia
sotto le
note di tanti auguri a te, mi chiedo
distrattamente come sia possibile che dopo sei anni Mary non sia ancora
riuscita ad entrare in squadra, quando sicuramente nessuna Pluffa
riuscirebbe a
liberarsi dalla sua presa.
Poi
la glassa soffice mi riempie il naso, qualcuno
si stende sulla mia pancia ed io smetto di pensare.
Si
direbbe crema chantilly con retrogusto di
fragola, la cosa che mi sta soffocando, per l’appunto. Sono sicura che
esistano
modi peggiori di lasciare questo mondo.
-
Sono buonissime, Mary, - sospiro estasiata per la
terza volta di fila, la punta di una piuma marroncina stretta tra le
labbra.
Questa sa di cioccolato al latte e dopo averne sniffato il profumo per
qualche
altro secondo la rimetto nella scatola insieme alle altre: sono simili
alle
piume di zucchero di Mielandia, con la differenza che queste scrivono
davvero e
ce ne sono di tutti i gusti. È dall’ultimo weekend ad Hogsmeade che non
faccio
che nominarle casualmente in vista di questo esatto momento: adoro che
le mie
amiche sappiano cogliere i messaggi subliminali. Non c’è stata una vera
e
propria sorpresa, ma persino le lezioni di Storia della Magia saranno
piacevoli
d’ora in poi.
-
Beh, sono contenta che ti piacciano, - Mary alza
le spalle e un grumo di panna si stacca dalla frangia scura per
atterrare sul
mio letto. – Non ero sicura che le avresti apprezzate, sai. Voglio
dire, le hai
nominate solo due volte al giorno da due settimane a questa parte.
Un
sorriso colpevole mi si disegna in viso.
-
Giusto per controllare, ora che Alice non è più
qui, continui a non volermi dire cosa sta complottando, giusto? Anche
se è il
mio compleanno e dovresti stare dalla mia parte?
Mary
mi soppesa per qualche secondo, prima di
aprirsi in un sorrisetto.
-
Scendiamo allora, se sei così impaziente.
-
In Sala Comune? Così?
Non
è il fatto che sono in pigiama, sono anzi
convinta di avere un pigiama più che dignitoso nella scala dei pigiami,
per non
dire invidiabile: è stato il regalo di mamma dell’anno scorso e tutto
in lui è
desiderabile, dal colore rosso acceso, che rappresenta egregiamente la
mia
lealtà alla Casa – e poco importa se fa a pugni coi miei capelli, al
tessuto
morbido e felpato, di quelli che ti avvolgono in una confortevole bolla
di
calore anche solo guardandoli. Ho un pigiama per cui la gente
ucciderebbe e ne
vado fiera, ma ora è ricoperto di briciole, macchie e sostanze cremose
non
meglio identificate che sono anche sulla mia faccia e tra i miei
capelli e
forse questo non è come i ragazzini del primo anno si aspettano di
vedere il
loro Prefetto.
-
È domenica mattina, Lil, il luogo più sperduto al
mondo sarà comunque più popolato della Sala Comune di Grifondoro in
questo
momento.
Mary
ha così tanta panna nei capelli che sembra
essere invecchiata di colpo, ma ha anche ragione ed io sono curiosa di
sapere
che cosa sta combinando Alice, così mi infilo le pantofole e la precedo
in
corridoio.
La
Sala Comune non è vuota naturalmente.
-
Ehy, Evans.
Se
ne sta lì, i capelli arruffati più del solito,
pantaloni della tuta e una maglietta tutta stropicciata, segno che si è
appena
svegliato anche lui. E perché si è svegliato, mi chiedo? Perché si è
svegliato
proprio ora, e perché continua a
svegliarsi proprio ogni singolo giorno?
-
Potter.
Faccio
un impercettibile cenno del capo nella sua
direzione, prima di sfilargli davanti impettita, facendo ricorso a
tutta la
dignità a cui una persona ricoperta di panna può ricorrere. Vorrei
continuare a
camminare spedita, ignorare Potter e arrivare dritta alla meta, ma più
o meno
al centro della Sala sono costretta a fermarmi, perché sono in pigiama
e non ho
una meta, ricordo. Improvvisamente sono conscia di avere delle braccia
e di
come il loro starsene immobili lungo i miei fianchi sveli subdolamente
al mondo
la mia mancanza di scopo in questa vita. Mentre mi ostino a fissare un
punto
imprecisato della Sala, un punto molto lontano dal divanetto da cui lo
sguardo
di Potter continua a infastidirmi, sento la voce di Mary e poi il lieve
rumore
di qualcuno che affonda tra i cuscini e la mia amica è ora lì accanto
al nemico
che fa tutta l’amichevole solo perché spera che lui la lasci entrare in
squadra
prima o poi.
-
Lil, non ti siedi? – mi chiama ad un certo punto.
-
No, ho da fare, - replico pacata, prima di
riprendere a dondolarmi in piedi in mezzo alla stanza. Prima o poi
Alice dovrà
tornare, no?
-
Evans, - Sono passati appena pochi secondi,
oppure minuti, non saprei dire, e di colpo la voce di Potter è più
vicina di
quanto dovrebbe. Lo sento dal suo tono, ancora prima di voltarmi a
guardarlo,
che sta reprimendo un sorrisetto: mi squadra da capo a piedi, uno
scintillio
divertito nello sguardo, ed io sospiro, domandandomi se sottolineerà
prima il
mio essere in pigiama o il mio essere ricoperta di glassa e panna. –
Cos’è
quello?
Il
suo sguardo è puntato diversi centimetri sopra
la mia testa e questa volta sono io a dover reprimere un sorrisetto
orgoglioso,
perché non vedo l’ora di parlare di quello che c’è sopra la mia testa,
anche se
l’interlocutore è Potter.
-
Questo, - Inizio fiera, accarezzando con due dita
il bordo liscio del grande cappello da strega che svetta sulla mia
testa, nero
come l’inchiostro. – È il regalo migliore che chiunque potrebbe
desiderare.
Il
sopracciglio di Potter si inarca visibilmente,
perché lui non sa.
-
Carino.
E
il suo tono è così sarcastico, perché non ha
chiaramente idea di che cosa si trova di fronte in questo momento.
Trattenendo
uno sbuffo, mi sfilo il cappello dalla testa e glielo porgo. La punta
nera è afflosciata
verso il basso e su un lato è ricamata una piccola scritta dorata: con amore, Frank e Alice.
Il
sopracciglio di Potter si inarca maggiormente e
le sue braccia restano immobili, mentre squadra il mio tesoro come
qualcosa di
particolarmente rivoltante.
-
Ti ringrazio, Evans, ma non è il mio genere.
-
Qui dentro, - inizio trionfante, alzandomi sulle
punte per arrivare a infilargli il cappello in testa, ignorando le sue
proteste.
– C’è il genere di tutti, Potter. Ora
pensa ad una canzone, su.
Lui
mi fissa frastornato per qualche secondo, una
mano appesa al bordo del cappello come se stesse per sfilarselo, ma poi
pare
fare come gli ho detto, perché improvvisamente per la Sala iniziano a
risuonare
le note dell’ultimo singolo dei BlackWizard, quel ridicolo gruppo così
popolare
tra i maghi.
-
Oh, bella questa! – Mary batte le mani entusiasta
e poi inizia a canticchiare tra sé, accennando qualche mossa col busto,
ma
sempre senza alzarsi dal divanetto, perché i momenti di slancio di Mary
raramente
comprendono la totalità del suo corpo, mentre Potter sgrana gli occhi
sorpreso,
un sorriso a increspargli le labbra.
Poi
il cappello è di nuovo tra le mie mani e infine
sulla mia testa, perché Alice e Mary mi costringono ad ascoltare questa
roba già
sei giorni su sette e non ho intenzione di lasciare che il mio
preziosissimo
cappello si intacchi con le note sgangherate di quei ragazzini ancora
per molto.
Mi capita spesso di desiderare di fare completamente parte del mondo
magico, di
non essere a cavallo tra due mondi, sempre lì a stupirmi per le piccole
cose
che i Purosangue danno per scontate, ma è in momenti come questo che
ringrazio
Merlino per le mie discendenze babbane: le note di Hey,
Jude prendono
dolcemente il posto dei BlackWizard ed io mi ripeto per l’ennesima
volta che
con la musica i più bravi a fare magie restano i Babbani.
Mary
smette subito di canticchiare, lanciandomi
un’occhiata a metà tra il divertito e l’esasperato, ed io mi stupisco
per
l’ennesima volta in sei anni di quanto poco i maghi nati e cresciuti
interamente nel mondo magico siano interessati alle creazioni
artistiche del
mondo babbano, come se esistessero davvero due universi distinti e
inconciliabili. Sentire la voce di Paul rompere i confini invisibili e
risuonare anche qui nella Sala Comune dei Grifondoro, ad Hogwarts
proprio come
nel salotto di casa mia, quando la ascoltavo dalle ginocchia di papà, è
strano
e rassicurante al tempo stesso. Alice lo sa che la musica è sempre
stata per me
il collante tra i due mondi, il filo vibrante di voci e chitarre che
unisce la
mia vita prima di Hogwarts al mondo nuovo che mi si è aperto con quella
lettera
ingiallita sei anni fa. Sa anche che è stato papà a trasmettermi la
passione
per la musica e che Hey, Jude era la
mia ninna nanna e io non ho davvero dubbi su chi tra lei e Frank abbia
scelto
questo regalo, proprio quest’anno.
Contro
ogni previsione Potter non protesta per il
cambio di musica e quando realizzo che non sta muovendo le labbra a
caso, ma sa
effettivamente le parole non riesco a trattenere un’occhiata
interrogativa,
perché è raro trovare Purosangue che conoscano del mondo babbano
qualcosa in
più di quel poco che insegnano a Babbanologia.
-
Sirius, - esclama a mo’ di spiegazione, cogliendo
il mio stupore. – Non fa che ascoltare musica babbana. Sono i Beatles,
giusto?
Annuisco
ancora un po’ stranita e mi ritrovo a
sperare che Alice abbia lasciato a Black il compito di scegliere la
musica per
questa sera, che se devo fare espellere me e tutti i miei amici, almeno
che la
colonna sonora sia buona.
-
Vuoi ballare, Evans?
Potter
sorride sornione, porgendomi una mano e
questa volta è il mio sopracciglio ad inarcarsi.
-
Ne farò a meno, grazie tante.
Vorrei
naturalmente, sto facendo forza su me stessa da
diversi minuti ormai per limitarmi a un lieve ondeggiare del capo e non
iniziare a saltellare danzando per tutta la Sala Comune, perché questo
è
l’effetto che certe canzoni mi fanno sempre, ma dire di sì a Potter è
contrario
ai miei principi ed è probabilmente una di quelle cose che farebbero
collassare
l’universo su se stesso, distruggendo il grande disegno logico che
regge il
mondo, e non sono pronta a prendermi questo genere di responsabilità,
soprattutto non ora che sono maggiorenne e verrei processata come tale.
-
Oh Godric, lo voglio anch’io.
Un
attimo prima la voce di Black è in cima alle
scale del dormitorio maschile e l’attimo dopo il mio cappello non è più
sulla
mia testa e la voce di Paul non riempie più la Sala. Mi ribellerei, ma
è Stairway to heaven che ne prende il
posto e in fondo chi sono io per contrastare i Led Zeppelin?
-
Insomma sta riscuotendo successo il nostro regalo,
sì? – Frank scende le scale con un sorriso. – Auguri, Lily.
-
Lo adoro, Frank, - esclamo entusiasta dandogli un
veloce abbraccio. – Grazie, grazie, grazie.
Non
sono sicura di aver detto abbastanza grazie e
continuerei, ma un movimento alle spalle di Frank attira la mia
attenzione:
Alice scende veloce le scale, le braccia strette al petto su qualcosa
di
indefinito e immediatamente tutti gli occhi sono su di lei.
-
Da parte di un Corvonero del sesto, non so se lo
conosci, - Alice ridacchia, piazzandomi tra le braccia una piccola
pallina di
pelo rossastro dagli occhi vispi. Dalle mie labbra, senza che io possa
controllarlo in alcun modo, esce un imbarazzante verso dal significato
recondito, di quelli che proprio non riesco a trattenere di fronte ai
cuccioli
e ai muffin. Non è la prima volta che vedo questo batuffolo di pelo e
l’ultima
volta è stata quasi un mese fa, all’Emporio del gufo di Hogsmeade,
quando lei
era ancora più piccola e Dean era accanto a me. Ero convinta di aver
mascherato
piuttosto bene il mio bisogno estremo di prendere tutti quei cuccioli
di gatto
e portarli via con me, allergia di Petunia o meno, ma a quanto pare no.
Dean è così chiaramente il ragazzo perfetto.
Sono
così presa dalla gattina che non mi devo
neppure sforzare di ignorare il fatto che Black ha ancora il mio
cappello in
testa e che si è allontanato di più di dieci passi dalla sottoscritta
per
raggiungere Mary sul divanetto e complottare di chissà cosa, quando il
mio
cappello non dovrebbe mai allontanarsi così tanto da me, ma ora ho un
cucciolo
di gatto tra le braccia e non è come se qualcos’altro al mondo avesse
importanza. Poi la gattina raddrizza di colpo le orecchie, puntando
vigile gli
occhietti su un punto alle mie spalle e un attimo dopo è sgusciata via
dal mio
abbraccio, zampettando spedita verso Potter. Quando lui la raccoglie da
terra,
iniziando a grattarle un orecchio, riesco a sentire le fusa anche da
qui e
questo dev’essere uno scherzo.
-
Che dire, Evans, pare che abbiamo un problema
qui.
Potter
sembra così
compiaciuto.
-
Quale dei tanti, Potter?
Il
suo sorrisetto si allarga.
- La tua
gatta è completamente innamorata di me.
Ma
certo che la mia gatta è innamorata di Potter,
ma certo. Tipico. Non gli basta che tutti gli esseri umani in questa
scuola lo
amino, deve conquistare anche i felini. Dannato Potter.
-
Lo vedo, - Fingo una certa impassibilità, perché
non gli darò la soddisfazione di mostrargli quanto la sua tresca con la
mia
neo-gatta mi turbi. – E con
questo?
-
E con questo, - Potter
parla lentamente, un sorrisetto compiaciuto che gli piega verso l’alto
un
angolo della bocca. – Tu non puoi più odiarmi. È la regola: non puoi
creare un
conflitto di interessi con il tuo gatto.
Il
mio primo
istinto è come sempre quello di contraddirlo, ma non ho mai avuto un
gatto e
non sono certa se quello che sta dicendo Potter abbia delle basi
scientifiche o
meno: questa gatta mi odierà se scoprirà del mio odio per Potter?
Perderà il
pelo e si rifiuterà di mangiare ogni volta che imprecherò contro di
lui?
E
perché continua
a farsi coccolare da Potter con quell’aria beata, come se fosse sotto
incantesimo? Ma certo, un incantesimo. Come ho fatto a non pensarci
prima?
Potter non si fa scrupoli ad affatturare gli studenti, perché dovrebbe
farseli
con i gatti?
-
Tieni, Evans,
fai amicizia con la tua gatta, - Potter tende le braccia verso di me ed
io mi
avvicino guardinga, ben attenta a riprendermi la gatta senza sfiorare
lui
nemmeno con un dito. – La tua gatta che questa notte ha dormito con me.
Non
so perché la
gatta che il mio ragazzo ha deciso di regalarmi abbia passato la notte
con
Potter e non so perché Potter ostenti quel tono compiaciuto
nell’informare
tutti di aver diviso il letto con un gatto; quello che so è che questa
situazione è estremamente sconveniente e che corrompere i gatti altrui
è uno di
quei peccati che da soli valgono una visita ai gironi più bassi
dell’inferno.
-
E qual è il
punto?
-
Nulla, volevo solo
che lo sapessi, - Potter si stringe nelle spalle, un sorriso innocente
sul
volto. – Perché d’ora in poi, tutte le volte che dormirai con lei
penserai che lo
ha fatto prima con me, - Una lieve contrazione delle labbra,
all’angolo, e di
colpo il sorriso perde l’aria innocente. – Siamo praticamente amici di
letto,
Evans.
Caro
diario, James
Potter è ora convinto che io sia la sua amica di letto e questo è il
motivo per
cui non ho mai tenuto un diario, per non arrivare mai al punto di
doverci
scrivere sopra cose del genere.
-
Dovresti farti
vedere, Potter, i tuoi problemi mentali stanno peggiorando, - sospiro,
prima di
voltarmi perplessa verso il buco del ritratto da cui proviene la voce
scontenta
della Signora Grassa. – Ma con chi ce l’ha?
-
Di solito grida
così quando qualcuno prova a entrare senza la parola d’ordine, -
commenta Alice
pensierosa, prima di illuminarsi di comprensione e rivolgermi un
sorrisetto. –
Perché non vai a vedere chi è, Lil?
E
io vado, perché
sono un Prefetto e se qualcuno sta cercando di fare irruzione nella
Sala è
compito mio stenderlo con un calcio rotante o qualcosa del genere,
anche se in
effetti potrei limitarmi a togliere qualche punto, ma battermi
fisicamente e in
modo scenico per il rispetto delle regole gioverebbe molto alla mia
coscienza
che sta morendo agonizzante in una parte del mio cranio al pensiero di
quello
che avverrà questa sera. Poi il ritratto scorre di lato e le lentiggini
di Dean
sono lì che mi aspettano, appena sopra il suo sorriso raggiante. – Buon
compleanno, Lily, - mi sussurra dolcemente all’orecchio dopo avermi
sfiorato le
labbra con le sue.
-
È bellissima, Dean, grazie, - Il suo
braccio mi
scorre leggero sopra le spalle, le punte delle dita perse tra il pelo
rossiccio
della gattina, ancora accoccolata tra le mie braccia, ed io ispiro a
pieno
l’odore familiare del suo dopobarba, la schiena abbandonata contro il
suo
petto. Le braccia di Dean tendono ad essere uno dei luoghi più
confortevoli e
rassicuranti di Hogwarts, a mio parere, ma oggi c’è qualcosa di fuori
posto che
mi fa corrucciare la fronte: improvvisamente aleggia nell’aria un
retrogusto
troppo dolciastro e quando noto i petali di un giallo delicato fare
capolino
dall’altra mano di Dean non riesco a sentirmi del tutto sollevata che
il mio
ragazzo non si spruzzi addosso profumi al gusto floreale. Non perché vorrei effettivamente che lo facesse,
nossignore, va benissimo così, e non è nemmeno il fatto che vorrei
avergli
accennato in queste settimane del mio non entusiasmo per il ricevere
fiori in
regalo: nulla di male, per carità, se camminando per il parco scorgo
petali
colorati e sgargianti sono solo che felice, semplicemente fatico a
considerare
un regalo utile qualcosa che non può essere mangiato, non produce
musica e in
generale non fa nulla di nulla, se non risultare carino fino al momento
in cui non
risulta invece morto. Ma non è nemmeno questo che mi fa gelare il
sorriso in
realtà, perché se fossero fiori e basta la mia esclamazione di
ringraziamento
suonerebbe meno artefatta di così; è che conosco alla perfezione la
forma
allungata di quei petali, la conosco fin troppo bene, perché è così che
va la
vita: tua madre insiste per darti il nome di un fiore ed ecco che
improvvisamente ogni ragazzo con cui esci si sente in dovere di
regalarti un
mazzo di quegli esatti fiori, in preda ad un inevitabile attacco di
originalità
fulminante.
-
Davvero, Philips?
Gigli? Lo hai sul serio appena fatto? –
Potter se ne sta appoggiato alla
soglia del ritratto ed evidentemente la Signora Grassa dev’essere
concorde con
lui sulla banalità del regalo di Dean, perché non si sta lamentando
stizzita di
essere costretta a lasciare il passaggio aperto, come solitamente non
manca mai
di fare quando qualcuno indugia un secondo di troppo sulla soglia. La
cosa
peggiore è che anche una parte di me è d’accordo con lui ed è risaputo
che
essere d’accordo con Potter è il primo sintomo di demenza senile
precoce. – Qualcuno
riesce a pensare a qualcosa di più patetico?
Black,
alle sue spalle e con ancora il mio cappello
in testa, sghignazza, mentre Alice alza gli occhi al cielo e Frank
aggrotta la
fronte, riflettendo seriamente sulla domanda.
-
In effetti, Potter, sì: ce l’ho davanti.
Il
braccio di Dean mi scivola dalle spalle mentre
lui fa qualche passo in avanti, portandosi proprio di fronte a Potter,
che inarca
un sopracciglio con un sorrisetto ironico ed alza appena il mento, come
fa
sempre quando cerca di spingere il suo ego così forte contro il
soffitto da far
crollare tutto. Improvvisamente risuona una musichetta che potrebbe
essere il sottofondo
musicale di un qualunque film western babbano e Black dovrebbe davvero,
davvero
restituirmi il mio cappello. Detesto che Potter riesca a trascinare
Dean al suo
livello e sto per prendere il mio ragazzo per mano e trascinarlo via,
quando la
palla di pelo stretta al mio petto si divincola di colpo dalle mie
braccia e
zampetta veloce davanti a Potter, il pelo gonfio e uno strano suono
sibilante
che le esce dai denti, gli occhietti assottigliati e ostili fissi su
Dean, che
sposta perplesso lo sguardo su di lei e sbatte le palpebre.
-
Beh, almeno ora sappiamo che la nuova gatta di
Lily ha un forte istinto di protezione, - commenta Frank, mentre Black
fa sapere
al mondo di trovare la situazione particolarmente divertente. – È una
buona
cosa, voglio dire, quando lo rivolgerà anche verso di lei e non solo
verso
James.
- Non farci
caso, - spiego a Dean scuotendo la testa. – Per qualche motivo si è
convinta
che Potter sia il suo padrone.
Quando
entro in
Sala Grande per il pranzo, è subito lampante che sarò espulsa.
Per
cominciare c’è
il tavolo dei professori, proprio di fronte a me, in fondo alla Sala e
anche se
non mi stanno guardando e la McGranitt continua a chiacchierare pacata
con la
professoressa Sproute con un’abilità sorprendente, come se davvero non
sapesse,
io so che lei sa. Si sta sforzando di non alzare gli occhi su di me per
non
mostrare la delusione nel suo sguardo, quella che mi nasconderà fino a
questa
sera quando potrà cogliermi in flagrante con le mani nel sacco, in
questa
stessa Sala. Mi strapperà la spilla da Prefetto dal petto e poi me la
pianterà
senza tante cerimonie in un occhio, come monito per gli altri Prefetti
di cosa
succede a sfidare in modo tanto sfacciato il suo potere.
Forse
dovrei
semplicemente confessare, ora e subito, prostrarmi ai suoi piedi
davanti a
tutti e invocare perdono.
-
Lil, cammina, -
Alice mi posa le mani sulla schiena e inizia a spingermi verso il
tavolo di
Grifondoro.
-
Perderò un
occhio, - la informo lasciandomi spingere e continuando a tenere sotto
controllo
i movimenti al tavolo dei professori. Chi altro sa? Lumacorno si sta
servendo
una porzione di porridge eccessivamente abbondante anche per i suoi
standard,
che sia per consolarsi del fatto che questa sera perderà uno dei membri
del suo
LumaClub? Mi avviserebbe se così fosse, no? Cercherebbe di salvarmi. Ma
c’è
troppo porridge nel suo piatto perché io possa ancora fingere che
questo non
sia il mio ultimo giorno di vita prima che io venga sacrificata
sull’altare
sanguinoso del ‘prendete esempio’, così faccio per voltarmi e scappare
il più
lontano possibile da qui, verso la stazione di Hogsmeade, dove potrò
saltare su
un treno a caso e non farmi trovare mai più, quando dei movimenti
sospetti
attorno al nostro tavolo attirano la mia attenzione. – Ma che succede?
Dapprima
è solo un
Serpeverde del quinto che si alza dal tavolo dall’altra parte della
Sala,
attraversa la stanza con estrema tranquillità fino al tavolo rosso-oro
e si
china a prendere una torta di mele. Non è qualcosa che un Serpeverde
sano di
mente farebbe, questa, non senza stringere saldamente la bacchetta
nell’altra
mano e non senza essere così masochista da agognare un linciaggio
pubblico in
Sala Grande, eppure la bizzarria non si ferma qui. I Grifondoro seduti
attorno
alla torta sottratta non accennano la minima protesta, limitandosi ad
irrigidirsi e continuando a mangiare in
silenzio, come se nulla fosse successo. Per un attimo il pensiero che
la
collaborazione tra Case stia diventando una cosa reale mi sfiora la
mente, poi
noto che gli spostamenti di dolci e pietanze varie dal tavolo di
Serpeverde a
quello di Grifondoro stanno continuando e stabilisco che probabilmente
sto
ancora dormendo e questo è solo ciò che il mio cervello bislacco ha
deciso di
farmi sognare. Le cravattine verdi e argento continuano ad attraversare
la Sala
per appropriarsi di uno o più piatti e tornarsene al loro tavolo con
più cibo
di quello che una sola Casa possa mangiare in un pasto solo e i miei
compagni
continuano a non protestare, per quanto palesemente infastiditi. E poi
succede:
lo vedo alzarsi dal tavolo verde e argento proprio come i suoi compagni
e
partire deciso con la sua spedizione verso il nostro tavolo, senza la
minima
incertezza in viso. Mi sfila davanti e si intrufola tra due Grifondoro
del
settimo anno per soffiargli da sotto il naso una delle poche riserve
superstiti
di cosce di pollo e durante tutto questo tempo continua ad essere
niente di più
che un primino. Torna al suo tavolo con aria soddisfatta e senza che
nessuno
gli abbia separato la testa dal resto del corpo ed il mondo è
ufficialmente
finito: un Serpeverde del primo anno si è appena avvicinato di sua
sponte a dei
Grifondoro del settimo per derubarli del loro pranzo, quando la storia
insegna
che i primini Serpeverde si volatilizzano più veloci della luce di
fronte ai
Grifondoro degli ultimi anni, proprio come i Grifondoro del primo non
osano
nemmeno respirare la stessa aria dei Serpeverde del settimo. È uno dei principi con i quali
la vita opera e dunque che cosa diavolo
è appena successo? Come è possibile che quel primino sia andato contro
la sua
natura e si sia portato volontariamente nel raggio vitale di Grifondoro
più
grandi di lui senza la minima incertezza e senza prendere
immediatamente fuoco?
-
Alice, - sussurro. – Tu lo sai per quale motivo i
Serpeverde sembrano convinti di poter rubare il nostro cibo senza
scatenare
l’apocalisse e perché noi non stiamo effettivamente scatenando
l’apocalisse?
Non
sono l’unica perplessa. I Corvonero e i
Tassorosso, dai loro tavoli, seguono affascinati i movimenti dei
Serpeverde,
confabulando tra loro. Anche ai professori non sono sfuggiti gli
spostamenti
inusuali tra i due tavoli più lontani tra loro e sembrano tutti molto
basiti
dal non dover essere ancora intervenuti a sedare una rissa.
-
Stiamo rispettando la nostra parte del patto, -
spiega Alice mentre percorriamo lentamente il nostro tavolo alla
ricerca di un
posto dove ci sia effettivamente qualcosa da mangiare oltre al pane e
alla
zuppa, apparentemente gli unici piatti superstiti dalle razzie dei
Serpeverde.
Inutile dire che l’unica bevanda disponibile è l’acqua, mentre le
caraffe di
succo di zucca al tavolo verde e argento sono raddoppiate. – Due giorni
in cui
potranno arraffare dal nostro tavolo qualunque cosa li aggradi.
Dobbiamo
ringraziare Lupin per la clausola in cui è specificato l’obbligo di
lasciarci
almeno una pietanza e l’acqua, giusto per non permettergli di farci
morire di
fame: nessun altro ci aveva pensato.
-
Ok, - dico lentamente, continuando a setacciare
con gli occhi il tavolo desertico: i Serpeverde hanno preso l’accordo
in parola
a quanto pare e ben presto noto che gli unici piatti sfiziosi ancora
presenti al
tavolo sono comunque intoccati. Per un attimo mi chiedo perché, poi
noto che in
corrispondenza di essi, a pochi metri di distanza, vi è la ghignante
presenza
di un Serpeverde in attesa, pronto a scattare qualora un ingenuo
Grifondoro
allungasse le mani. Non gli basta semplicemente affamarci non facendoci
trovare
nulla, ma certo, vogliono sfilarci tutto da sotto il naso. Per un
attimo mi
chiedo se nell’accordo ci sia anche una clausola che proibisce ai
Grifondoro di
sputare nei piatti, perché se non ci fosse dovremmo davvero, davvero
procedere.
– Ed esiste una parte vantaggiosa per noi in questo accordo o ci
divertiamo a soffrire?
-
C’è stata una fuga di notizie, Lil, - Quando è
ormai evidente che non riusciremo a mettere le mani su nulla di meglio,
Alice
si abbandona di fronte a un piatto pieno di cosce di pollo controllato
a
distanza ravvicinata da un Serpeverde. Mary è seduta di fronte a noi e
non
interrompe il contatto visivo con il Serpeverde nemmeno per salutarci,
impegnata a mantenere la sua migliore espressione di sfida. – Qualcuno
ha
parlato ed ora anche i Serpeverde sanno della festa.
Un’ondata
di panico mi pervade di colpo perché ora
non ci sono dubbi, è come se la mia spilla fosse già piantata nel mio
occhio
sinistro, posso farlo da sola e risparmiare il disturbo alla McGranitt,
poi
Alice continua pacata.
-
Non si fa la spia, nemmeno tra Serpeverde e
Grifondoro, è la regola non scritta e lo sanno tutti, ma non è come se
le
persone rispettassero le regole, scritte o non, in questa scuola,
quindi
abbiamo dovuto comprare il loro silenzio. Non pensavo che ce l’avremmo
fatta,
nessuno voleva offrirsi come portavoce, ma alla fine Lauren Bishop,
quella del
quinto che sta con il Portiere di Serpeverde, ci ha fatto da mediatrice.
Conosco
Lauren e quando la vedo a pochi posti di
distanza da noi, a sgranocchiare lealmente un tozzo di pane insieme ai
suoi
compagni anche se potrebbe farsi ospitare al tavolo del suo ragazzo e
abbuffarsi, provo un istintivo moto di gratitudine per lei.
-
E per la cronaca, come abbiamo fatto a convincere
tutti i Grifondoro, anche quelli più
piccoli e non invitati alla festa, a cedere il loro cibo? – chiedo
titubante,
sperando che la risposta non coinvolga Black che pratica terrorismo
psicologico
su studenti del terzo anno.
-
Grifondoro perderebbe una marea di punti se ci
scoprissero, Lil, - dice Alice ed io mi rendo conto che una spilla che
mi buca
la retina è esattamente quello che merito in quanto Prefetto peggiore
dell’anno. – Nessuno vuole questo.
-
No, certo, ma potrebbero semplicemente sequestrare
te e Black, imbavagliarvi e legarvi in Sala Comune per impedirvi di
organizzare
la festa, no? Senza stipulare patti col diavolo.
-
Lily, devi smettere di essere così paranoica, -
sospira Alice, come se io me li stessi immaginando i Serpeverde che
continuano
a venire qui e che sono così chiaramente presagio di sventura. –
Nessuno dei
nostri compagni di Casa vuole sequestrare me o Black. Soprattutto
Black. Pensa
a cosa farebbero i Malandrini a quel punto.
Non
so cosa farebbero i Malandrini se uno di loro
venisse sequestrato e imbavagliato, probabilmente Lupin ne
approfitterebbe per
godersi il silenzio ritrovato e studiare un po’, Minus si metterebbe a
piangere
in preda al panico e Potter, beh Potter dovrebbe staccare gli occhi dal
suo
riflesso allo specchio per accorgersene, il che non è così scontato.
-
In ogni caso tutti ci guadagnano qualcosa, anche
chi non viene alla festa, - continua Alice soddisfatta. – Black se n’è
occupato: non conosco i dettagli, ma a quanto pare ci sarà uno sconto
sui
prezzi delle risposte dei compiti in classe delle prossime settimane.
Mary,
che sta ancora combattendo una strenua lotta
di sguardi con il Serpeverde alle nostre spalle, la interrompe
improvvisamente
per piazzare gli occhi su Alice.
-
Davvero? Devo prenotarmi assolutamente
quelle di Aritmanzia,
ricordatemelo, - dice prima di tornare a fulminare con gli occhi il
Serpeverde.
-
Mary, - La chiamo mentre mi servo qualche
cucchiaiata di zuppa ai ceci. Non ho mai pranzato con la zuppa nemmeno
una
volta da quando sono ad Hogwarts, circondata da leccornie più
invitanti, e
posso prendere questa esperienza come un’occasione per espandere i miei
orizz…oh,
chi voglio prendere in giro: odio la zuppa. – Che stai facendo?
-
Sono qui dalle dodici esatte. Chi scende a pranzo
alle dodici esatte di sabato? Nessuno, ecco chi. E invece erano già
qui, tutti
loro, tutti, dal primo all’ultimo, i bastardi. Per assicurarsi che
nessun
Grifondoro mettesse le mani su nulla di gustoso. Mi hanno sfilato da
sotto il
naso qualunque cosa io abbia provato ad afferrare e questo è l’ultimo
piatto di
pollo al tavolo. L’ultimo, capite? L’ultima occasione, - Gli occhi
azzurri di
Mary si assottigliano ulteriormente in direzione del Serpeverde, la
fame che
alimenta feroce l’odio. – Due metri. È tutto quello che lo distanzia da
questo
piatto. Quanto credete che ci metterà a coprire questa distanza?
-
Due secondi?
-
Due secondi, esatto, - Mary continua a sussurrare
con l’aria di chi sta complottando un colpo di stato ed io mi sporgo
verso di
lei per sentire meglio. Come il mio busto si sporge appena oltre il
tavolo, più
vicino al piatto di pollo, avverto il Serpeverde muoversi alle mie
spalle. –
Forse meno, se sospetta qualcosa. E lo sospetta, non fa che fissarmi in
allerta. Ma possiamo farcela, noi tre, insieme. Al mio via afferreremo
una
coscia di pollo e ce la ficcheremo in bocca e lui non potrà dirci
proprio
nulla. Fino a quando il piatto non si stacca dal tavolo abbiamo il
diritto di
farlo.
-
Possono prendersi tutto quello che non è già
dentro la nostra bocca, - dice Alice, fissando però le cosce di pollo
come
ipnotizzata. – Afferrerà quello che resterà fuori e ce lo toglierà di
bocca,
letteralmente. Sarebbe umiliante.
-
Credo di potermi infilare in bocca un’intera
coscia di pollo, - mi sento dire improvvisamente ispirata, perché non
lascerò
che dei Serpeverde mi costringano a pranzare con la zuppa il giorno del
mio
compleanno. – Io…credo di poterlo fare.
Mary
mi lancia un’occhiata ammirata, mentre Alice
mi scruta sospettosa.
-
Non è fisicamente possibile.
Non
lo è, ma è il mio compleanno e chi sono le
leggi della fisica per impedirmi di avere il mio pollo?
-
Oppure lo posso atterrare, - propone Mary.
– Scavalco il tavolo e lo
atterro con tutto il mio peso mentre voi vi buttate sulle cosce di
pollo.
-
No, no, no, non possiamo infrangere il patto!
-
Non infrangerò il patto. Dirò che l’ho atterrato
per motivazioni personali che non hanno nulla a che vedere con il
pollo. Dirò
che odio quel particolare Serpeverde da quando sono ad Hogwarts e che è
per
questo che l’ho fatto. Non è nemmeno totalmente falso, mi ha fatto lo
sgambetto
in corridoio al primo anno.
Me
lo ricordo, perché poi Mary quella volta si è
alzata e gli ha dato un pugno e poi è nato un grande combattimento tra
tutti
gli undicenni di Grifondoro e Serpeverde presenti sul posto quella
volta, più
un Tassorosso del secondo anno che nessuno ha mai capito come fosse
finito in
mezzo alla rissa. So solo che è stato quel Tassorosso a strapparmi una
grossa
ciocca di capelli dalla nuca e non ho mai più creduto alle dicerie
sulla bontà
e l’innocenza dei Tassorosso da quella volta.
-
Ho un’idea migliore, - sussurra Alice, facendo
spuntare furtivamente la punta della bacchetta da sotto il tavolo. – Reducio! Ora!
Le
cosce di pollo nel piatto iniziano a
rimpicciolire lentamente ed io, Mary e Alice scattiamo
contemporaneamente verso
di esse. Il Serpeverde scatta subito dopo di noi, afferrando il piatto
e
allontanandolo dal tavolo, ma quando allunga di nuovo le mani per
strapparci
via le cosce di pollo, si ritrova a constatarne la sparizione completa
nelle
nostre bocche. Non è come se Alice le avesse rimpicciolite di chissà
quanto e
come se le mie guance non dessero l’impressione di essere sul punto di
strapparsi da un momento all’altro sotto la pressione dell’osso del
pollo, ma
osservando lo sguardo spiazzato e indignato del Serpeverde non posso
fare a
meno di rivolgergli un ghigno trionfante. Poi la coscia rotola via
dalla mia
bocca e lui la fa levitare lontano da me, ma tanto non mi andava, anzi,
muoio
dalla voglia di assaggiare la zuppa di ceci. Alice, al mio fianco,
continua a
tossire in preda al soffocamento e quando ingoio il primo sorso di
zuppa e mi
viene la nausea, non sono sicura se sia colpa della mia avversione per
i ceci o
di Mary che fa smorfie in direzione del Serpeverde lasciandogli vedere
il pollo
masticato all’interno della sua bocca.
Potrebbe
esserci ancora speranza per me e la mia
neo-gatta.
Io
e Dean l’abbiamo portata ad esplorare il parco e
credo di essermi così comprata il suo affetto, a parte per l’incidente
con la
lucertola che le ho impedito di mangiare e di cui non è stata molto
contenta.
In ogni caso, sono abbastanza sicura che abbia capito che sono io la
sua umana.
Ora
è abbandonata tra le mie braccia, perché tutte
quelle cose che dicono dei gatti, che sono energici, instancabili, che
non
esauriscono mai la vitalità, beh, tutte menzogne: se i gatti
funzionassero a
pile, questa qui si sarebbe appena scaricata. Ha la testolina
abbandonata
contro il mio petto e non fa che giocare con le punte dei miei capelli,
tirandoci contro delle zampate, mentre io la trasporto fedelmente per
tutte le
scale dal primo al settimo piano, fino alla Sala Comune. Penseresti che
a
questo punto il tuo felino dovrebbe dimostrarti un minimo di
gratitudine,
invece di iniziare a fare le fusa nel momento esatto in cui metto piede
in Sala
Comune e lei punta gli occhietti attenti sulla poltroncina più vicina
al fuoco.
Odio
che la mia
gatta ami Potter così tanto.
C’è
appena un
briciolo di decenza in lei, quel tanto che le basta per non scattare
verso di
lui e restarsene tra le mie braccia a guardarlo e fare le fusa da
lontano mentre
io mi dirigo verso un divanetto dall’altra parte della Sala, dove Alice
e Mary
parlano animatamente di qualcosa che qualcuno ha detto a qualcuno
all’insaputa
di qualcun altro. Ogni qualcuno ha un nome proprio, per la cronaca, ma
nessuno
mi dice nulla: chi è tutta questa gente? Perché non la conosco? Ci sono
davvero così tante persone ad Hogwarts?
Perché a me sembra di vedere sempre le solite quattro facce. Sto
pensando a
qualcosa da dire per far convergere la conversazione su cose e persone
di cui
anch’io so qualcosa, quando Potter estrae improvvisamente il suo
boccino d’oro
dalla tasca e inizia a pavoneggiarsi come suo solito, lasciandolo
allontanare sempre
di più per poi riacchiapparlo. Non sarebbe particolarmente seccante,
non più
del solito comunque, se non fosse che la gattina scatta improvvisamente
verso
di lui, gli occhi improvvisamente svegli puntati sulla pallina dorata.
Potter
le lancia un’occhiata divertita e riafferra il boccino, mentre lei gli
salta in
grembo e inizia a fissare attenta il suo pugno chiuso.
-
Sembra che
qualcuno preferisca i Cercatori ai Battitori, Evans.
Il suo tono è così eccessivamente compiaciuto, come se godere del favore della mia gatta gli desse chissà quale potere sulla mia vita. Metterei in chiaro che non è così, che non sarà una palla di pelo al mondo da nemmeno un anno a decidere chi ha o non ha potere sulla mia vita, ma rivolgergli la parola non farebbe che confermare qualunque idea bislacca gli passi per la testa, così gli do le spalle e torno a seguire con apparente interesse la conversazione di Mary e Alice. Diversi minuti dopo sono riuscita a cambiare argomento, riportando l’attenzione delle mie amiche sul modo in cui verrò assolutamente decapitata dalla McGranitt questa sera, quando l’ennesima risatina adorante mi costringe a un’occhiata furtiva in direzione del camino. Potter è ancora lì che gioca con il suo boccino e la mia gatta, eccetto che ora ha un pubblico e la cosa lo aggrada palesemente, perché quando mai Potter non è felice di essere al centro dell’attenzione? Se ne sta lì a sorridere mentre dà corda alle tre ragazze del quinto che lo hanno accerchiato e che alternano grattini alla mia gatta ad occhiate ammirate alle prese sceniche di Potter ed io incrocio le braccia al petto seccata. Che razza di persona usa il gatto di qualcun altro per rimorchiare? Sono sicura che sia una regola non scritta, il non farlo mai. È moralmente scorretto o qualcosa del genere. E se Potter vuole pavoneggiarsi di fronte a tutti sfruttando un animale ignaro, allora forse dovrebbe farlo con il gatto di qualcun altro. Dopo
qualche
minuto di irritazione silenziosa, arriccio le labbra ed inizio ad
emettere quel
buffo suono schioccante che usa sempre Xeno Lovegood per richiamare i
suoi
Nargilli immaginari e che sono abbastanza sicura dovrebbe funzionare
anche con
i gatti. Ne sono sicura fino a quando la mia gatta continua a puntare
il
boccino dandomi le spalle e l’unica attenzione che attiro è quella di
Potter,
che subito mi fa l’occhiolino e schiocca un bacio nella mia direzione,
cogliendomi alla sprovvista.
-
Lily, c’è una
spiegazione logica al fatto che tu e Potter vi state mandando baci da
una parte
all’altra della Sala?
La
domanda perplessa
di Alice mi coglie ancora più alla sprovvista, perché è così
che sembra ad occhi esterni, davvero? Davvero,
Godric?
-
Non ci stiamo, -
mi affretto a spiegare. – Beh, io non
gli stavo mandando baci.
-
Lo sembravano.
-
No, per niente.
È il verso che le persone fanno quando vogliono chiamare un gatto, lo
sanno
tutti. E non lo stavo facendo a Potter, per la cronaca, se Potter fosse
un
gatto non lo chiamerei, lo annegherei nella tazza del water e non sarei
nemmeno
arrestata. Stavo chiamando il mio gatto, per l’appunto, che Potter sta
usando
per farsi bello con quelle del quinto.
Alice
lancia
un’occhiata al gruppetto ridacchiante, prima di tornare a scrutarmi
perplessa.
-
Intendi farsi
bello con Amanda, la fidanzata storica del Caposcuola di Corvonero, o
con Debbie
e Susan, felicemente fidanzate l’una con l’altra?
Alice
e Mary mi
fissano ed io aggrotto la fronte.
-
Aspettate,
Amanda sta con il Caposcuola? Amos Diggory? E da quando? Perché sono
sempre
l’ultima a sapere le cose in questa scuola?
-
Me lo chiedo
anch’io, Lil, me lo chiedo anch’io.
Mary
e Alice sono
salite in camera da un po’ ormai e questo significa che se voglio farmi
la
doccia prima di cena devo andare ora, ma staccarmi da questo divanetto
non mi
sembra un buon piano. Innanzitutto perché c’è Frank ed è sempre un
piacere
chiacchierare con Frank, in secondo luogo perché se me ne stessi qui
fino a
domattina allora salterei la parte della nottata in cui la McGranitt fa
irruzione alla mia festa altamente contro le regole e mi decapita di
fronte a
tutti e in terzo luogo perché prima di tornare in camera devo
riprendermi la mia
gatta, il che implica avvicinarmi di mia sponte a Potter, che non è poi
tanto
meglio della decapitazione pubblica. Le ragazze del quinto se ne sono
andate
ora e lui si è mezzo steso sulla poltroncina, con la gatta sul petto e
un
braccio sollevato in alto a giocherellare col boccino, perché le pile
di Potter
invece non sembrano esaurirsi mai del tutto.
-
Posso riavere la
mia gatta ora?
Potter
si tira su
e me la porge senza protestare. Quando passa dalle mie braccia alle
sue, lei
non smette di fare le fusa e c’è la possibilità che un po’ voglia bene
anche a
me.
-
Non ce l’ha un
nome?
Potter
inarca un
sopracciglio ed io mi immobilizzo colta da un’illuminazione. Il nome,
ma certo.
I gatti necessitano di un nome. Ecco cosa mi ero dimenticata.
-
Ci sto ancora pensando,
- butto lì casuale, riproponendomi di iniziare a farlo davvero,
prossimamente.
-
Dovresti
chiamarla Elvendork, - dice lui ed è il mio turno di inarcare un
sopracciglio.
-
È una femmina,
Potter.
-
Lo so, Evans.
Abbiamo dormito insieme, - puntualizza, come se questo pensiero non mi
tormenterà già per il resto della mia vita. – Ma è questo il bello di
Elvendork: è unisex. Anche il mio gatto si chiama Elvendork. Possiamo
fargli
fare i cuccioli e poi chiamarli tutti Elvendork, sia i maschi che le
femmine.
Davvero,
Hogwarts,
davvero? È questo il ragazzo dietro cui muoiono maschi, femmine e
felini?
-
Potter.
Lui
mi guarda
interrogativo.
-
Il tuo gatto ti
odia. Lo sa tutta la scuola.
-
Il mio gatto
non-
-
Sì, ti odia. Hai
cercato di portarlo a scuola con te e invece lui ti ha graffiato ed è
scappato
in giardino. Black lo racconta almeno una volta all’anno, - dico. –
Pensavo
fosse un gatto intelligente e basta, ad odiarti solo perché sei Potter
e invece
tu lo hai chiamato Elvendork ed ora capisco perché ti odia.
-
Il mio gatto non
mi odia, Evans, - insiste stizzito. – Sirius non sa quello di cui
parla.
Potter
mente
sapendo di mentire ed io indico la sottile linea bianca su un lato del
suo
collo.
-
Hai anche la
cicatrice, proprio dove dice sempre Black.
-
Questa? Oh
andiamo, mi era a malapena uscito il sangue quella volta, il mio gatto
non ha
cercato di sgozzarmi, - Potter si porta istintivamente le dita al
collo, a
sfiorare distratto la cicatrice che non sembra in effetti qualcosa che
un gatto
potrebbe provocare, quanto piuttosto un lascito di artigli di un
animale molto
più grande. – Questa è della volta in cui Sirius mi ha legato due
Frisbee
Zannuti al collo mentre dormivo, perché il
mio migliore amico ha cercato di sgozzarmi, non il mio gatto.
Ho
avuto dodici
anni anch’io e conosco perfettamente il tipo di segni lasciati dai
denti
affilati di un Frisbee Zannuto, segni che non assomigliano neanche un
po’ alla
cicatrice di Potter, ma non è come se il modo in cui Potter decide di
procurarsi cicatrici mi interessasse particolarmente, così mormoro un
‘come
dici tu’ e mi dirigo verso il dormitorio femminile. Sono quasi alla
fine delle scale
quando la sua voce riecheggia di nuovo per la Sala.
-
Ehy, Evans.
-
Mh?
-
Auguri.
L’orologio
appeso
al muro batte le sette e mezza proprio ora ed io mi immobilizzo
interdetta.
-
Potter, - Devo
alzare la voce perché lui sta già seguendo Frank verso l’uscita della
Sala,
pronto per scendere a cena. – Come fai a sapere l’ora esatta in cui
sono nata?
Potter? Te l’ha detto Alice? Potter!
Un
sorrisetto
sornione e il ritratto si chiude alle sue spalle.
La
gatta tra le
mie braccia continua a fare le fusa ed io la scruto sospettosa.
Questa
situazione è così
lontana dall’essere accettabile.
********
-
Continuo a non capire
dove fosse il problema nel portarli tutti qui con il mantello e poi
obliviarli.
Sirius
lancia
un’occhiata corrucciata all’angolo di Sala in cui è sparito Peter poco
fa,
facendo svanire con sé sotto il mantello anche mappa e specchietto. Non
è
contento di averglielo dovuto momentaneamente cedere per permettergli
di
tenersi in contatto con James, che guidato dalla voce di Peter sta
conducendo
lungo i corridoi bui e in tutta sicurezza i vari gruppetti di invitati
dalle
loro Sale Comuni alla Sala Grande: potrebbe farlo nella metà del tempo
se
tenesse lui stesso la mappa, senza farsi guidare da Peter tramite lo
specchietto, e se usasse i numerosi passaggi segreti di cui siamo a
conoscenza,
ma rivelare così i nostri segreti non è il modo migliore per mantenere
il
primato di magici malfattori di Hogwarts. Non che questo sia in effetti
un
primato di cui io personalmente vada molto fiero, oserei dire anzi che
non mi
sento per nulla a posto con la mia coscienza nell’osservare le varie
bottiglie
di alcolici disposte ordinatamente sui tavoli della Sala Grande sapendo
di aver
avuto un ruolo così attivo nel loro furto. So che dovrei essere più
agitato di
così, perché questo va ben oltre il fare un po’ di casino in Sala
Comune o lo
sgattaiolare in giro oltre il coprifuoco, questo è infrangere le regole
in
maniera così sfacciata e ostentata da essere un’esplicita richiesta di
espulsione, perché davvero, che bisogno c’era di fare tutto questo
proprio in
Sala Grande?, ma la verità è che sono stato sul punto di essere espulso
talmente tante volte e per i motivi più disparati che non riesco
davvero ad
assumere la stessa espressione ansiosa della mia collega Prefetto.
Evans gira
per la Sala ancora mezza vuota come un’anima in pena, facendo sparire
un muffin
dietro l’altro, ed io non so se dovrei offrirle consiglio e conforto in
quanto
Prefetto che ha imboccato la via della corruzione molto prima di lei o
se
dovrei invece nascondermi e non mostrarle che cosa diventerà se
continua a
lasciarsi trascinare in loschi affari dai suoi e soprattutto dai miei
amici.
-
Sirius! Credo di
avercela fatta, vieni!
Sirius
segue Frank
alla porta d’ingresso, pronto a testare l’efficacia dei suoi
incantesimi
insonorizzanti. Lo sento iniziare una qualche ghignante allusione al
motivo per
cui Frank sia così esperto con questo tipo di incantesimi, una
certamente
sconveniente battuta che ha in qualche modo a che fare con l’intimità
di Alice
e Frank, poi il mio amico attraversa la soglia della Sala e la sua voce
si
spegne all’istante, chiusa fuori dall’effetto dell’incantesimo.
-
Perfetto! Mike,
vai con la musica!
Evans,
nella
fretta di ingoiare il muffin per poter replicare, per poco non si
strozza e
quando parla la musica inizia già ad aleggiare per la stanza e le
lacrime le
appannano gli occhi.
-
Aspettate,
aspettate! Siamo sicuri che non si senta da fuori? Non è che Black ha
solo
perso la voce a furia di non stare mai zitto e…
-
Non preoccuparti,
Evans: so per certo che Sirius non perde mai la voce, - la rassicuro,
perché di
norma quando non si sente Sirius fare battutine idiote è solo perché è
imbavagliato o cose del genere. – Senti, ti posso parlare un attimo?
Non
è qualcosa di
premeditato, perché è da quando sono qui che mi sto sforzando di
smettere di
guardarla e pensare a quello che ha detto James questa mattina, ma lei sa e non è come se io potessi
davvero smettere di pensarci.
Evans
mi segue
nella Sala Trofei senza troppe domande ed io realizzo quando si chiude
la porta
alle spalle di non essermi preparato nessun discorso da pronunciare.
-
Beh, quindi, -
Mi schiarisco la gola. – James mi ha detto che avete parlato ieri sera.
In
Infermeria, intendo. E, sì ecco-
-
Non lo dirò a
nessuno, Lupin, - mi interrompe. Mi guarda dritto negli occhi ed io le
credo. –
Non l’ho mai detto a nessuno.
-
Lo so, -
annuisco piano, studiando il suo viso alla ricerca del motivo per cui
mi riesce
così semplice fidarmi di lei, quando non è altro che una compagna di
Casa a cui
penso di stare anche un po’ sulle scatole. Ma James si fida di lei e
contro
ogni logica questo mi basta. – E ti ringrazio. Per questo e per tutto
il resto.
-
Il resto?
-
Beh, sei qui, -
spiego a disagio, sforzandomi di non abbassare lo sguardo. – Mi stai
parlando.
Lei
aggrotta la
fronte, perplessa.
-
Anche tu sei qui
e mi stai parlando.
-
Ma tu non sei, -
inizio prima di scuotere la testa con un sospiro. Non sei
un mostro, conclude un sussurro maligno da qualche parte
dentro di me. – Sai cosa sono e mi hai comunque seguito qui, da sola. E
non mi
stai guardando in quel modo.
-
Quale modo?
Il
modo in cui mi
guarda la signora Clarke quando si ferma rigorosamente sulla soglia di
casa a
vendere le uova a mamma, gli occhi curiosi e spaventati dei figli che
mi spiano
da dietro la sua gonna, lo stesso sguardo di tutti quando mi spingo
fino in paese.
Come se fossi una bestia fuori controllo, un animale con la bava alla
bocca e
sul punto di attaccare, da abbattere il prima possibile.
-
Come è
comprensibile guardare quelli come me, - spiego infine e la risposta
non pare
soddisfare Evans, perché la vedo irrigidirsi appena.
-
Lupin, - C’è un
improvviso lampo di comprensione negli occhi verdi e anche
qualcos’altro, una
scintilla indefinita che preannuncia tempesta. – Mi stai ringraziando
perché
non ti considero un mostro per qualcosa su cui non hai il minimo
controllo? Che
razza di persona pensi che io sia?
-
Scusami, - dico
automaticamente, più per la sua espressione offesa che per altro: il
fatto è
che ai miei occhi non ho detto nulla di offensivo, perché non importa
se sono
sei anni che James, Sirius e Peter cercano ostinatamente e a volte
quasi con
rabbia di convincermi del contrario, non riuscirò mai a condannare la
reazione
di paura e disgusto delle persone di fronte a quello che sono. Dovrei
essere
più ipocrita di così per fingere che non sia la mia stessa reazione
alla mia
natura per la maggior parte del tempo. – Mi fa piacere se non ti crea
problemi.
È solo che non sei obbligata: se volessi evitarmi e tenermi il più
possibile
lontano da te, questo non ti renderebbe una persona peggiore. Andrebbe
bene
anche quello, capirei.
E
per un attimo mi
sembra di rivedere nella sua espressione quella di James, il modo in
cui
allarga appena gli occhi in preda all’incredulità prima di scuotere la
testa e
piegare le labbra in un sorriso esterrefatto.
-
Capiresti? Tu… –
La sua risata incredula e vagamente amareggiata riecheggia nella Sala
vuota e i
suoi occhi spaziano sui trofei impolverati che ci circondano, prima di
fissarsi
di nuovo nei miei, intensi come se fosse la prima volta che mi vede
davvero in
sei anni di scuola. – Riformulo la domanda, Lupin: che razza di persona
tu pensi di essere?
Il
brusio
proveniente dalla Sala Grande si fa sempre più percepibile man mano che
i primi
gruppetti di invitati iniziano ad arrivare ed io lancio un’occhiata
desiderosa
alla porta di quercia chiusa alle mie spalle.
-
Lo sai cosa
sono, - sospiro dopo qualche secondo, una nota di stanchezza che mi
esce
incontrollata dalle labbra, come ogni volta che una conversazione
prende questa
piega. E il fatto è che troverò sempre più facile sopportare lo sguardo
pieno
di odio e disgusto di Piton e dei miei compaesani piuttosto che quello
indignato
che ho davanti in questo momento, lo stesso che riempie i visi dei miei
amici e
dei miei genitori quando non mi mostro pronto come loro a condannare il
disprezzo altrui.
Evans
mi osserva
in silenzio per un po’, poi alza le spalle.
-
Sei un mio
compagno di Casa, - conclude infine. – Uno studente tendenzialmente
responsabile e diligente che per qualche motivo ha infranto più regole
di
chiunque altro in questa scuola, un Prefetto discutibile che viene meno
alla
metà dei suoi doveri per coprire i suoi amici, ma che il giorno dello
Smistamento non manca mai di riempirsi le tasche di zuccotti di zucca
da distribuire
ai nuovi Grifondoro, il…non lo so che cosa pensi di essere, Lupin, -
Dalla Sala
Grande iniziano a raggiungerci le prime note di una musica leggera ed
Evans
scuote la testa, una luce quasi frustrata negli occhi. – Quello che so
è che
l’unico motivo per cui qualcuno potrebbe desiderare di starti alla
larga è che
passi tutto il tuo tempo con Potter e che se io o chiunque altro ti
guardassimo
in quel modo, non andrebbe bene. Non
andrebbe bene e sì, mi renderebbe una persona peggiore di quanto già io
non sia
a starmene qui in piena notte a dare festini illegali senza motivo.
-
D’accordo, Lily,
- annuisco con un mezzo sorriso, impaziente di chiudere l’argomento. –
Ti
ringrazio di pensarla così. E il motivo è il tuo compleanno, sai, senza
motivo
è stata la volta che Sirius ha-
-
Lupin, - mi
interrompe. – Mi hai mai sentito ringraziare qualcuno perché non mi
guarda
dall’alto in basso dandomi della sanguesporco?
La
fisso
interdetto per qualche secondo, spiazzato dall’ultima parola, prima di
sospirare.
-
È diverso.
-
No, non lo è, -
Gli invitati nella stanza accanto staranno ormai iniziando a chiedersi
dove sia
la festeggiata e se tutto questo non sia un diabolico piano da Prefetti
per
incastrarli, ma Evans scuote decisa la testa, senza staccare gli occhi
dai
miei. – Non c’è nulla di diverso. Ci sono solo persone. Io sono una
persona e
tu sei una persona. E non sei tu tra i tuoi amici quello che la gente
dovrebbe
avere paura a seguire in una stanza senza testimoni, te lo posso
assicurare.
Il
fatto è, vivo a
stretto contatto con gli allievi di Godric da sei anni e mi è capitato
di conoscere
Grifondoro non particolarmente coraggiosi, checché ne dica il cappello,
mentre
devo ancora trovarne uno che non sia testardo a livelli ridicoli.
Soppeso per
un altro po’ la porta di quercia che ci separa dalla musica e dal
chiacchiericcio della Sala Grande, in silenzio, prima di riportare gli
occhi in
quelli di lei.
-
Senti, Remus,
non lo so perché ti sei convinto che non abbia importanza, - riprende
giocando
nervosamente col bordo del suo maglioncino, con l’aria frustrata di chi
preferirebbe tuttavia accartocciare la mia faccia. – Che sia
accettabile e
comprensibile che qualcuno possa ritenersi migliore di te perché una
volta al
mese non sei te stesso, ma non lo è. Non
è accettabile né comprensibile né giusto.
L’ardore
e la
decisione negli occhi verdi piantati nei miei e la vena vibrante nella
voce
hanno un che di familiare e forse per la prima volta realizzo perché è
lei e
non un’altra, per James.
-
Perché ti sta
così a cuore? – mi sento chiedere dopo diversi secondi, perché non
siamo mai
stati più che compagni di Casa.
Lily
lascia vagare
lo sguardo sui trofei impolverati disposti ordinatamente sugli scaffali
attorno
a noi, come se la risposta fosse scritta su una di quelle etichette
sbiadite
dal tempo.
-
È iniziata, - È
un sussurro appena udibile oltre il brusio sempre più alto della stanza
accanto, ma so a cosa si riferisce e basta a farmi correre un brivido
gelido
lungo la schiena. – Il ministero continua a parlare di incidenti e
sparizioni
slegate l’una dall’altra, ma è sotto gli occhi di tutti ormai: sta
uccidendo le
famiglie dei Nati Babbani.
Non
pronuncia il
suo nome, ma di colpo è come se non fossimo più soli nella Sala Trofei.
Come se
Lord Voldemort ci stesse ora fissando in attesa da un angolo in
penombra della
stanza, il pallore terrificante tra le glorie impolverate delle vecchie
leggende di Hogwarts.
C’è
chi non crede
nemmeno che esista un mago in carne ed ossa rispondente a quel nome e
chi ha
iniziato a chiamarlo tu-sai-chi, per l’irrazionale terrore di evocarne
l’attenzione al solo nominarlo. C’è chi lo chiama Signore Oscuro con
una
venerazione delirante e chi giura di averlo visto, chi ha dato origine
alle
voci su quella pelle cadaverica, il volto dai tratti serpenteschi e gli
occhi
privi di vita, rossi come il sangue che si lascia alle spalle, una scia
scura e
grumosa che sparge col mantello nero.
E
c’è chi ancora
finge di non saperne nulla, come chiunque ai piani alti del Ministero.
-
I miei genitori
sono morti per questo, perché qualcuno mi ritiene inferiore per
qualcosa che
non posso controllare, - Lily continua a far scorrere lenta lo sguardo
sulle
coppe di fronte a noi, prima di tornare a incrociare i miei occhi
interdetti. –
Perciò non dirmi che capiresti se io facessi lo stesso a te. Non
dobbiamo
capire o accettare nulla, Remus.
Il
silenzio segue
le sue parole per diversi secondi, poi dalla sala proviene un rumore di
vetri
infranti ed io mi volto verso la porta, perché vorrei
che ogni parte di me si lasciasse convincere dalla sicurezza
nel tono di lei, ma non è così che funziona la mia testa e non è così
che si
spegne quel sussurro che continua ad articolare la parola abominio,
tutto il tempo. Non c’è un modo per spegnerlo, ci sono
solo le risate e gli schiamazzi continui dei Malandrini che lo
sovrastano e lo
mettono in secondo piano, e le loro impronte nella foresta proibita
accanto
alle mie nelle notti di luna piena a renderlo più sopportabile.
-
Sai, forse
dovremmo tornare alla festa, prima che Sirius riesca a convincerli che
ci
stiamo consultando per confessare tutto alla McGranitt e che è pertanto
necessario legarci.
-
D’accordo, Remus
Lupin, - Evans mi scruta con gli occhi assottigliati per diversi
secondi, prima
di annuire decisa tra sé e sé, una nuova luce nello sguardo, a metà tra
il
determinato e l’indispettito. – D’accordo, vai, torna pure alla mia
festa
continuando a pensare sotto sotto di meritarti il disprezzo altrui,
cosa che io
non approvo, e non è educato fare cose che i festeggiati non approvano
alle
loro feste, ma d’accordo, vai pure, - Evans mi indica la porta con un
cenno
della mano ed io le lancio un’occhiata incerta, senza muovermi. Riesco
ad
avvertire le corde invisibili della sua trappola che si stringono piano
attorno
a me; non che io sappia effettivamente che cosa lei abbia in mente e
non che ci
siano davvero delle corde, ma sento
che sto per essere fregato. Senza peccare di presunzione, mi ritengo
discretamente abile nel leggere le espressioni delle persone e lei ora
ha tutta
l’aria di aver appena deciso qualcosa. Non mi piace quando le persone
prendono decisioni
silenziose di fronte a me, senza consultarmi e senza mettermene a
parte, perché
di solito le persone sono i miei amici e le loro decisioni silenziose
coinvolgono spesso parti di questa scuola che esplodono. Lily Evans non
è uno
dei miei amici e non credo che stia per esplodere nulla, ma resto ad
osservarla
in tensione, perché il mio intuito mi dice che qualunque decisione lei
abbia
appena preso non mi piacerà.
-
Ma ti avverto,
Remus Lupin, - aggiunge lei nell’esatto momento in cui faccio un passo
in
direzione della porta e lo sapevo, lo
sapevo che era una trappola. Sarei
dovuto restare fermo. Istintivamente mi stringo nelle spalle nel
sentire il mio
nome e cognome, la cui accoppiata suona sempre alle mie orecchie come
qualcosa
di troppo pomposo e importante rispetto all’insieme di ossa appuntite e pelle stiracchiata sotto i vestiti smunti che
sta ad indicare, e che sarei io. – Guardati le spalle, perché io sarò
là,
quando meno te lo aspetti, ti proverò che non sei la persona meno umana
di
questo castello, - continua Lily, molto sicura di sé, ora divisa tra la
soddisfazione per i suoi propositi e il dispetto che ancora le aleggia
in viso.
– Ti dirò di più, non rientri nemmeno tra le dieci meno umane. Te lo
proverò in
modo oggettivo, facendo sondaggi e liste e raccogliendo dati e un sacco
di
altre cose matematiche, perché questo è il genere di persona con cui
hai a che
fare.
Le
mie labbra sono
schiuse da diverso tempo come in procinto di dire qualcosa, ma quando
lei
raggiunge la porta e si volta un’ultima volta a fissarmi in silenzio
come per
sfidarmi a ribattere, mi rendo conto che non ho effettivamente nulla da
dire.
-
Tu aspetta e
vedrai.
Poi
esce e mi
lascia qui da solo, a domandarmi cosa diavolo sia appena successo.
Quando
abbandono
la Sala dei Trofei per ritornare alla festa, qualche minuto dopo, sono
ancora
piuttosto frastornato e impegnato a cercare un senso nelle cose che mi
accadono
e nelle persone attorno a me, tanto che realizzo solo quando sono già
arrivato
da lei che i miei piedi mi hanno portato nella parte di mondo in cui
Lizzie sta
chiacchierando con un Tassorosso dell’ultimo anno.
Evans
è poco
distante, in mezzo a un gruppetto di ragazze, e anche se sta parlando
con loro
la colgo distintamente prendersi il tempo di lanciarmi un’altra
fiammeggiante
occhiata di sfida, che subito mi fa distogliere lo sguardo a disagio,
fino a
riportarlo su Lizzie e il Tassorosso, che ora mi fissano entrambi
perplessi.
Capisco perché sono perplessi, mi sono avvicinato all’improvviso
fermandomi
proprio attaccato a loro, come per introdurmi nella conversazione,
senza però
fare il minimo accenno a muovere le labbra. C’è una spiegazione logica
per
questo, non sapevo di essere qui, ero
sovrappensiero per via di Evans e delle sue prove matematiche e non mi
sono
accorto delle mie gambe che mi stavano portando accanto ad altri esseri
umani, quindi,
sono ancora una persona rispettabile e sensata all’interno della mia
testa.
Solo che Lizzie e il Tassorosso vivono all’esterno e non possono sapere
quanto
io sia rispettabile e logico all’interno ed è il caso di rompere questo
silenzio imbarazzante il prima possibile e metterli al corrente del
malinteso.
-
Non sapevo di
essere qui, - spiego, e subito vorrei non averlo detto. – Piacere,
Remus Lupin,
- aggiungo, allungando la mano verso il Tassorosso. Mentre le mie
labbra
continuano a muoversi senza pause, una parte del mio cervello nota
distrattamente come io non gli abbia dato il tempo di presentarsi a sua
volta. Se
lui vivesse nella mia testa, saprebbe che non intendevo essere scortese
e che
ho solo momentaneamente perso il controllo della mia bocca, ma non lo
può
sapere, perché qua dentro ci sono solo io. – Voglio dire, sapevo di
essere qui,
a questa festa totalmente illegale, ma non sapevo di essere proprio qui
con voi,
stavo pensando ad altro. Minacce, persone, prove matematiche. Questo
genere di
pensieri fuorvianti, - le mie mani ondeggiano vaghe per aria mentre io
cerco di
esporre le mie ragioni nel modo più chiaro possibile. – Posso spostarmi
più in
là, se volete.
Ci
sono alte
probabilità che questo Tassorosso mi abbia appena diagnosticato diversi
problemi mentali e date le informazioni in suo possesso lo trovo
perfettamente
ragionevole da parte sua. Lizzie continua ad avere un’aria molto
perplessa e
molto divertita al tempo stesso.
-
Non vogliamo che
ti sposti più in là, Remus, tranquillo, - dice Lizzie, prima di
voltarsi verso
il ragazzo alla sua destra. – Melvin, questo è Remus, il Prefetto della mia Casa, Remus, questo è Melvin, mio
cugino.
-
Remus Lupin, - ripeto
automaticamente, allungando di nuovo la mano a stringere quella del
ragazzo
biondo di fronte a me per la seconda volta nel giro di sessanta
secondi, prima
di potermi fermare. Gli occhi azzurri come quelli di Lizzie mi scrutano
sempre
più perplessi mentre anche lui ripete il suo nome. Si sta chiedendo
come io
possa essere Prefetto e me lo chiedo anch’io.
-
Beh, è stato un
piacere, Lupin, - mormora incerto quando io realizzo di non aver ancora
smesso
di stringergli la mano e lascio la presa. – Allora io vado a…
La
sua mano
disegna qualche gesto indefinito nell’aria e poi lui si allontana,
continuando
a lanciarmi occhiate dubbiose.
-
Scusa, non volevo disturbarvi, - sospiro. – Davvero non
sapevo di essere qui.
-
Lo so, si vedeva che non eri presente mentalmente. A
che pensavi?
-
Oh, nulla, cose, - Mi schiarisco la gola a disagio,
prima di assumere un tono sorpreso. – Sei qui. Non sapevo che saresti
venuta.
-
Sono qui, -
annuisce Lizzie. – Sono venuta. Non mi sto dissanguando. Farò gli
auguri ad
Evans, questo è il modo in cui ho scelto di affrontarla, - Non so se
Lizzie
stia bluffando o meno, ma proprio mentre lei finisce di parlare, Evans
si
allontana improvvisamente dal gruppetto di ragazze, dirigendosi verso
il tavolo
dei Professori in fondo alla Sala e passandoci accanto. – Auguri! – le
dice
subito Lizzie, il tono un po’ troppo alto di chi nasconde qualcosa.
Evans non pare
notarlo e replica un cortese ‘Grazie, anche a te’, prima di riprendere
per la
sua strada.
Lizzie
aggrotta la
fronte.
-
Non è il mio
compleanno.
-
Non farci caso,
- la tranquillizzo. – Evans dice cose strane stasera. Deve avere un
piano o
qualcosa del genere.
-
Che tipo di
piano?
-
Uno di quelli
astuti.
-
Ma per fare
cosa?
-
Pianificare
cose, suppongo.
-
Non ti seguo,
Remus.
-
Ho bevuto il
Whiskey Incendiario che io e Sirius abbiamo rubato alla povera
Rosmerta, temo
che sia per quello.
Era
solo un
bicchierino in realtà ed io reggo l’alcool meglio di tutti i miei amici
messi
insieme, ma a volte fingersi meno sobri di quel che si è, per quanto
disdicevole, è la soluzione.
*****
Esistono
con tutta
probabilità delle feste da qualche parte nel mondo che iniziano solo
quando la
festeggiata arriva, feste organizzate da persone per bene con cui la
festeggiata ha effettivamente dei rapporti, feste organizzate persino
dalla
festeggiata stessa, che voleva dare
una festa in primo luogo e che non nutre sentimenti contrastanti in
proposito
che la spingono ad immaginare scenari apocalittici di morte e
distruzione
all’interno di una scuola.
Non
è questo il
caso, naturalmente.
La
prima cosa che
noto, uscendo dalla Sala dei Trofei, è il grande portone di quercia
della Sala
Grande, dietro cui si cela certamente la McGranitt. Ha un’ascia in
mano,
un’ascia che userà per separare la mia testa dal resto del corpo subito
dopo
avermi piantato addosso quel suo sguardo a metà tra il deluso e il
disgustato,
e non c’è niente che io possa fare a riguardo.
La
seconda cosa
che noto è la totale mancanza di reazioni da parte dei miei invitati,
che
continuano a chiacchierare allegramente tra loro senza dare segno di
aver
notato la mia apparizione. Non hanno l’aria di nascondere fuochi
d’artificio
nei vestiti né sembrano sul punto di inscenare una coreografia in mio
onore, il
che è nell’ordine delle cose, ma è anche un po’ deludente per la
dodicenne che
c’è in me che ha sempre sognato di essere catapultata all’improvviso in
un
musical, uno di quelli dove la gente si mette a ballare e cantare nel
mezzo
delle conversazioni senza motivo apparente.
Le
risate
riecheggiano eccessivamente nella Sala immensa e meno affollata del
solito,
rincorrendosi tra i tavoli spogli. Il buffet è stato allestito proprio
in fondo
alla sala, nel tavolo dei professori, tanto per sfidare ulteriormente
la loro
sovranità sulle nostre vite, e l’ascia affilata della McGranitt
indugerà nelle
mie carni più tempo del necessario per questo, ne sono sicura. La
maggior parte
degli invitati, che non sono tanti come inizialmente progettato da
Black e
Alice – il mio perentorio “solo persone con cui ho effettivamente
scambiato più
di due parole in sei anni” li ha limitati parecchio per fortuna – si
concentra
proprio lì davanti ed io sento i miei piedi iniziare a portarmi sempre
più
vicina a quella postazione, gli occhi incollati allo scranno dorato di
Silente
che troneggia sul tavolo dei professori e sull’intera Sala. È pura
follia, nessun
Prefetto dovrebbe essere mai così degenere e corrotto da pensare di
potersi
sedere lassù in alto, sfidando ogni regola e decenza mai esistita, ma
se devo
essere decapitata dalla McGranitt tanto vale che ne sia almeno valsa la
pena.
Poserò le mie chiappe lì dove le posa Silente ogni giorno, scrutando la
folla
dall’alto e parlando al popolo come un glorioso condottiero
all’esercito – e
forse i miei invitati sapranno anche chi sono, se sono fortunata. È un
piano
molto astuto ed io aumento decisa il passo, pronta a stringere il
potere – e
una decina di muffin – tra le dita, ma prima che io inizi a distinguere
chiaramente le varie portate sul tavolo vengo intercettata da Emmeline
Vance e due
mie conoscenti di Tassorosso che evidentemente reputano questo il
momento
migliore per farmi gli auguri. Devo allontanare per un attimo i miei
pensieri
dal trono di Silente e dal potere che vi si cela per potermi
concentrare e
imprimere la giusta quantità di calore nei sorrisi da rivolgere a
Christina
Talbot, mia collega Prefetto che mi odia sentitamente. Non lo fa alla
luce del
sole, non mi ha mai rivolto occhiate assassine o cose del genere e
Alice dice
che in realtà sono io ad essere paranoica, ma è una di quelle cose che
si
avvertono e basta e il fatto che senta sempre l’urgenza di sorridermi
così
tanto e con così tanta premura è la prova inconfutabile del suo odio
per me. Lei
sa che io so, probabilmente per la mia mano che indugia sempre nei
pressi della
bacchetta quando chiacchiero amabilmente con lei, giusto nel caso
decidesse di
farla finita e lanciarmi un Avada Kedavra di punto in bianco.
-
Non ci credo che
lo stiamo facendo, Lily, con che faccia toglieremo punti agli altri
studenti d’ora
in poi?
Christina
ridacchia, seguita a ruota dalle altre e dopo qualche secondo anche da
me.
Vorrei che la mia risata suonasse più spensierata e noncurante, ma uno
strano
verso isterico è evidentemente tutto quello che le mie labbra riescono
a
produrre mentre una parte della mia coscienza si accascia al suolo
agonizzante
e muore. Emmeline se ne accorge e mi lancia un’occhiata vagamente
preoccupata,
mentre Christina si compiace internamente del mio disagio, come è
evidente dal
modo in cui sbatte le ciglia. Chi è che sbatte le ciglia in quel modo,
mh? Sospetto,
estremamente sospetto.
Susan,
l’altra
Tassorosso, si mostra improvvisamente molto interessata al
coinvolgimento di
Black nell’organizzazione della mia festa ed io devo faticare parecchio
per
convincerla che questo è qualcosa che ha unicamente a che fare con la
competitività e l’estrema territorialità di suddetto Black e non con
una nostra
nuova inaspettata amicizia. Le mie risposte evasive non sono così divertenti come le risate delle
altre fanno sembrare e questo mi ricorda perché non mi piacciono
particolarmente le feste: c’è questa sorta di regola non scritta e
parecchio
bizzarra che costringe tutti i partecipanti a parlare con più gente
possibile,
a mettere nelle parole un’enfasi eccessiva e soprattutto a ridere
esageratamente per cose per cui nessuno riderebbe mai in un altro
momento. Sul
serio, qualcuno potrebbe illudersi e pensare wow, quanto
sono simpatico e apprezzato, solo per scoprire poi che no,
non sei simpatico e tutti ridono
solo perché è quello che la gente fa alle feste, impegnarsi al massimo
per
mostrare di divertirsi. Ehy, voi, sentite
quanto rido forte, guardate quanto mi sto divertendo! Per quello
che ne so
è una sorta di peccato capitale, andare ad una festa e non fingere di
divertirsi.
Il
punto è, io non
ho bisogno di fingere e ridere per cose che non mi fanno davvero
ridere: Lily
Evans sa come divertirsi a una festa,
senza bisogno di fingere. È piuttosto facile in realtà, perché alle
feste c’è
sempre un sacco di cibo e chi è che non sta bene quando è circondato
dal cibo,
mh? In particolare ora ci sono dei muffin, tantissimi
muffin, che è onestamente tutto quello che mi serve per essere
felice nella
vita. Muffin e trono del potere, ecco cosa mi serve.
Dopo
aver
informato le mie invitate della mia necessità impellente di addentare
un
muffin, riprendo la mia attraversata in direzione del buffet,
interrotta quasi
subito da Lizzie Carson, che a quanto pare ora non mi odia più. Buffo,
davvero
buffo. Come finisco di parlare, sono subito perfettamente consapevole
della
mancanza di senso della mia risposta istintiva, perché a volte quando
cerco di
essere educata e gentile mi dimentico di avere senso, ma faccio buon
viso a
cattivo gioco e mi allontano con aria decisa, come se ci fosse in
realtà un
significato nascosto dietro le mie parole. A questo punto riesco a
intravedere
tra le schiene dei miei compagni l’enorme muffin al cioccolato
ricoperto di
candeline ancora spente, proprio in corrispondenza dello scranno
dorato, ed accelero
notevolmente il passo, preoccupata dagli avvoltoi che si aggirano
attorno al
tavolo e continuano a riempirsi la bocca. Poi una mano è sul mio fianco
e
qualcuno mi volta dolcemente verso di sé, facendo scivolare il padre di
tutti i
muffin fuori dalla mia visuale.
-
Dieci punti in
meno a Corvonero, Philips, - sussurro con un sorriso quando lui
allontana di
nuovo le sue labbra dalle mie. – Non indossi la divisa.
-
Imperdonabile da
parte mia, presentarmi senza divisa alla festa clandestina della mia
ragazza
Prefetto, - ridacchia lui.
Io
ho la divisa,
per l’appunto.
Non
è come se
questo potesse fermare la McGranitt dall’affondare l’ascia nel mio
collo,
quando varcherà quella soglia e mi coglierà in flagrante, ma avere la
cravatta
rossa e oro perfettamente annodata sopra il maglioncino della divisa mi
fa
sentire un po’ meno impantanata nelle sabbie mobili della via della
corruzione.
Non sono l’unica ad aver optato per la divisa, in ogni caso: Black e
Alice
hanno informato tutti gli invitati di indossare abiti e scarpe comode,
possibilmente adatti a correre. Non
esiste al mondo che verremo scoperti, Lily, non ti preoccupare, però
ehy, tutti
quanti, tenetevi pronti alla fuga! Certo, un ragionamento per
niente sospetto, come no. A chi vogliono darla a bere quei due?
Finiremo tutti
per contenderci il posto di apprendista barista alla Testa di Porco,
una volta
espulsi.
C’è
tuttavia qualcosa
di vagamente liberatorio nel pensiero dell’inevitabile distruzione
imminente:
se è inevitabile, e lo è, non c’è nessuno scopo nel preoccuparmene ora.
Tanto
vale godersi gli ultimi momenti di serenità.
-
Mi dispiace per
il ritardo, - aggiunge Dean mentre ci avviciniamo al tavolo dei
professori. –
Alice ha detto che Potter avrebbe raccolto gli invitati all’entrata di
ogni
Sala Comune per condurci qui tramite passaggi segreti e altri trucchi
da
Malandrino, ma dev’essersi dimenticato di passare dalla torre di
Corvonero.
Xeno lo ha preso come un segno del destino e ha stabilito che fosse più
sicuro
restare in Sala Comune, ma si è raccomandato di portarti i suoi auguri,
e anche
uno strano unguento protettivo che ho nascosto nel vaso di una pianta
mentre
venivo qui.
-
È ancora
preoccupato per l’infestazione di Nargilli al secondo piano? – mi
informo
divertita, decidendo di ignorare la parte in cui il destino manderebbe
segnali
tramite Potter, come se il mondo non fosse già abbastanza incasinato
così.
-
Nah, i Nargilli
sono innocui la notte, pare che abbiano il sonno pesante, - Dean scuote
la
testa. – È dei Gorgosprizzi che non si fida: i suoi Spettrocoli non
sono ancora
pronti.
La
cosa
interessante degli Spettrocoli, gli occhiali di sua invenzione che Xeno
mi ha
mostrato una volta, è che sono dotati di particolari lenti in grado di
rilevare
la presenza dei Gorgosprizzi, altrimenti invisibili ad occhio nudo,
solo che
non gli hanno mai mostrato nulla, motivo per cui sono in continuo
perfezionamento. Una parte di me è fondamentalmente convinta, come il
resto
della scuola, che Xenophilius Lovegood abbia almeno una rotella fuori
posto, ma
mentirei se negassi di essere anche sinceramente colpita dalla sua
convinzione
assoluta che ci sia sempre qualcosa da vedere, e dai suoi continui
tentativi di
metterla a fuoco, qualunque cosa sia.
-
Lil, eccoti! –
All’improvviso mi trovo avvolta nell’abbraccio caldo di Alice, che per
qualche
motivo sta ora fingendo di non essere stata con me fino a una decina di
minuti
fa. Non che mi dispiaccia, ben inteso: ci sono persone che hanno un
talento
particolare per gli abbracci, un’abilità innata che permette loro di
imprimere
un’aura quasi magica al gesto; c’è chi come me abbraccia unicamente col
corpo,
in modo goffo e la testa impegnata a pensare a dove mettere le mani, a
non
stringere troppo o troppo poco e poi c’è chi come Alice ti abbraccia a
tutt’altro livello, con la stessa naturalezza del respirare. Deve avere
seguito
un corso o qualcosa del genere. – Hai visto la torta? L’abbiamo fatta
io e
Mary.
-
Nel senso che
abbiamo chiesto agli elfi domestici di farla, - puntualizza
immediatamente
Mary, che sorseggia un liquido dal colore indefinito dall’altra parte
del
tavolo, stravaccata contro lo schienale felpato di una delle sontuose
sedie dei
professori.
-
Non è la
versione che avevamo concordato, -
bisbiglia Alice tradita.
-
Lo so, - Mary
annuisce e dissimula il pentimento in una lunga sorsata di quella
strana roba
scura che ha nel calice. Sono marshmallow quelle cose che ci
galleggiano in
mezzo? Sembrano marshmallow. Oh, Godric, vorrei dei marshmallow. – Non
so
perché l’ho detto. È stato più forte di me.
-
Comunque li
abbiamo aiutati anche noi, - riprende Alice.
-
A pulire le uova
che avevamo fatto cadere, più che altro.
Alice
lancia
un’occhiataccia a Mary.
-
Più forte di me,
- ripete lei con un’alzata di spalle.
-
Ho una muffin
torta, - annuncio. – Non è come se potesse importarmi se anche aveste
schiavizzato l’intero primo anno per farmela avere.
È
mentre lancio
un’occhiata adorante alle diciassette candeline affondate nell’impasto
morbido e
dorato dell’enorme muffin a qualche posto di distanza sul tavolo che la
coda
del mio occhio accoglie nella visuale anche qualcosa di molto meno
piacevole.
Ma
tu guarda il
caso: c’è un trono dorato che emana un
alone di potere e prestigio su tutta la Sala e chi mai potrebbe
occuparlo se
non l’autoeletto re del mondo James Potter?
Non
c’era fino a
due minuti fa, ne sono certa, mentre ora se ne sta lì a sgranocchiare
patatine
e spargere briciole ovunque, sprezzante dell’autorità di Silente e del
suo
saggio didietro che ogni mattina da che la terra si è formata si posa
lì sopra,
pronto a emanare consigli e benevolenza in tutta la scuola.
Ed
ora le patatine
di Potter sono lì e hanno unto tutto, rovinando per sempre la magia
mistica di
quel trono.
Lo
vedo piegarsi
in avanti sul tavolo per arraffarsi altre patatine con cui aumentare la
sua
forza infettiva, permettendomi di scorgere sulla sua schiena i due
manici
incrociati che spiccano sul rosso scarlatto della felpa, perché ehy, guardatemi tutti, faccio parte della squadra
di Quidditch e sono al di sopra di tutti voi.
Come
se non lo
sapesse già il mondo intero, poi. Sempre a mettersi in mostra.
-
Ehy, Lily,
auguri, - Qualcuno mi dà una lieve pacca sulla spalla ed io mi volto
per
sorridere ad Oliver, un Battitore di Tassorosso simpatico e gentile. È
un
ragazzo adorabile, sempre cortese e di buon umore, e i due manici
incrociati
spiccano anche sul giallo acceso della felpa della squadra di Quidditch
di
Tassorosso, probabilmente la prima cosa che gli è capitata sotto mano
questa
sera.
-
Ehy, Evans! –
Oh, no. Mi ha visto. Ignoralo, Lily, ignoralo e basta. – Hai già
pensato a come
fare?
-
Come fare cosa?
– chiedono perplesse le mie labbra, prima che il comando precedente
faccia in
tempo ad arrivare dal cervello alla bocca.
-
Noi due,
intendo, - continua Potter, accomodandosi meglio sul sedile dorato che
dovrebbe
essere sotto le mie chiappe. – Col fatto che ora tu sei maggiorenne e
io
minorenne per altri due mesi, sai. Riuscirai a resistere dal saltarmi
addosso
fino ad allora?
-
Ho mai
accennato, Potter, - Un sorrisetto forzato deforma subito le mie
labbra. – Al
fatto che preferirei uscire con la piovra gigante?
-
Sì, Evans, so
tutto della tua insana attrazione sessuale per i mostri marini.
I
miei occhi si
assottigliano impercettibilmente mentre sulle labbra di Potter si
allarga pian
piano un sorrisetto gongolante. Oh, è così
soddisfatto della sua risposta. Si crede furbo.
-
Beh, - inizio
con il tono estremamente sicuro di chi la sa lunga e sta per uscirsene
con il
più spietato contrattacco di sempre. Sta a vedere, Potter, tu sta solo a vedere. – Beh, - ripeto
schiarendomi la voce, perché non mi viene proprio nulla di abbastanza
imbarazzante da suggerire come oggetto del desiderio sessuale di
Potter. – Ci
siamo capiti, - concludo infine annuendo tra me e tornando a dargli le
spalle,
il tutto con un’aria così consapevole che Potter penserà davvero che ci
fosse
qualcosa da capire.
Come
volevasi
dimostrare: questo silenzio che proviene dalla sua parte? È il rumore
di Potter
che pensa. A cosa si riferiva? Cosa avrei
dovuto capire? Ha vinto lei o ho vinto io?
E
non saprà mai
che aveva vinto lui.
La
patatina che
addento subito dopo aver raggirato Potter come un bambino è più gustosa
di
qualunque altra patatina io abbia mai mangiato. È il vantaggio di
essere
diventata legalmente un’adulta: il mio cervello ha fatto quello scatto
in più
ed è ora in grado di farmi uscire vincitrice anche quando perdo. Presto
inizierò ad avere ragione anche quando ho torto e allora sarò
ufficialmente e a
tutti gli effetti parte attiva ed integrante della società.
-
Lily?
-
Mh?
-
Stai
sgranocchiando la stessa patatina da due minuti e sogghigni in modo
inquietante, - mi informa Alice. – È voluto?
-
Noi adulti
facciamo solo cose volute.
-
Questa frase è
sbagliata in così tanti modi diversi, - sospira Mary. – E lo è in
primis perché
tecnicamente non sei ancora un’adulta, - E all’improvviso non sta più
parlando
a me, ma ha la bacchetta puntata contro la sua gola e la sua voce
risuona
amplificata per tutta la Sala. – Tutti qua, gente! È ora di spegnere le
candeline!
Dean
ricompare immediatamente
dal nulla, vvicinando misi con in mano un piattino pieno di patatine,
dolcetti
e noccioline, disposti meticolosamente sulla superficie disponibile in
modo da
non sfiorarsi l’uno con l’altro neanche per sbaglio. Furbo, astuto
Corvonero:
ecco perché sto con lui; quando sparisce è perché è andato a
procacciarsi il
cibo e c’è sempre una logica in tutti i suoi piatti, non come la
montagnola
indistinguibile di dolce e salato che spunta da uno dei due piattini
che Black
si porta appresso. Cosa mai potrebbe spingere una persona sana di mente
a
ricoprire un gustoso, innocente muffin di patatine fritte? Nulla di
astuto, ve
lo dico io.
Quando
Alice
inizia a spingermi verso il tavolo sono ancora incantata a fissare il
muffin
nel piatto di Black, perché forse non
è così assurdo come abbinamento, o meglio lo è, ma forse muffin
e patatine fritte è qualcosa che dovrei provare
anch’io, giusto per assicurarmi che non sia l’accostamento più
delizioso al
mondo. Continuerei a riflettere sulla questione, ma sono appena stata
circondata da una folla rumoreggiante e Mary ha appena finito di
accendere con
la bacchetta le diciassette candeline sul mio muffin e Black ha
iniziato a
lanciarmi occhiate sospettose, improvvisamente conscio del mio sguardo
invidioso fisso sul suo piatto.
Con
gli ultimi
sprazzi di agilità che ancora permangono nel mio corpo ormai prossimo
alla
vecchiaia, mi chino di scatto e mi infilo sotto il tavolo, riuscendo a
sbucare
dall’altra parte dopo un solo doloroso scontro con un’asse di legno
sporgente,
che non lascia tracce visibili di sofferenza nel mio sorriso ostentato
quando
mi risollevo tornando nel campo visivo dei miei invitati. Sembrano un
po’
perplessi, ma non sento la risata di Black, quindi nessuno deve aver
udito il tonk della mia scatola cranica contro il
tavolo, ottimo.
-
Potter.
-
Sì, Evans?
Potter,
alla mia
sinistra, mi fissa dall’alto, impettito come un pappagallo sul suo
trespolo.
Eccetto che quello è il mio trespolo.
-
Stai occupando
la postazione prestabilita per il mio passaggio d’età, - lo informo in
maniera
molto pacata e matura.
-
Ah sì? – dice
lui e non c’è nulla di maturo nella sua voce o nella sua faccia o nel
modo in
cui non si sposta di un millimetro. Persino il modo in cui respira, dentro fuori, dentro fuori, dentro fuori,
persino quello ha un che di immaturo, se devo dirla tutta.
Probabilmente crede
di essere l’unico al mondo a saper respirare, non c’è altra
spiegazione.
-
Forza, Potter,
non costringermi ad umiliarti di nuovo.
Qualcuno
dall’altra parte del tavolo ridacchia, mentre Potter inarca un
sopracciglio in
quel modo odioso che ha lui di inarcare le sopracciglia.
-
Lo sai, Evans,
non è che se fingi di essere uscita
vincitrice da uno scontro verbale allora magicamente hai vinto davvero.
L’espressione
trionfante mi si congela in viso, perché non mi aspettavo che dalle
labbra di
Potter sarebbe uscito effettivamente qualcosa di intelligente. Come ha
fatto a
smascherarmi? Nessuno mi smaschera mai.
-
Questo non è
assolutamente quello che stavo facendo, - chiarisco subito, testando la
mia
nuova abilità di adulta di mentire. Ma la verità è che Mary ha ragione
ed io
non ho ancora soffiato sulle candeline, quindi come posso mentire in
maniera
convincente? È per questo che Potter continua a sorridermi sornione
come se
potesse leggermi nella mente.
-
E comunque,
credo che tu sia sessualmente attratto dai tuoi stessi capelli.
Nelle
nostre immediate
vicinanze cala il silenzio e non ho bisogno di voltarmi per sapere che
ora
tutti mi stanno rivolgendo lo stesso sguardo perplesso di Potter.
Dannazione,
troppo tardi, lo sapevo. Era un contrattacco perfetto, ma avrei dovuto
dirlo
prima.
-
In ogni caso, -
Scuoto la mano come a scacciare una mosca. – Sei pregato di abbandonare
immediatamente il trono di Silente: devo spegnere le candeline e devo
farlo da
lì.
Mi
rendo conto,
nel momento stesso in cui lo dico, che suona poco matura la cosa, come
se fosse
un capriccio e non una necessità impellente di una neo recluta nel
mondo dei
legalmente maggiorenni, ma qual è il senso di dare una festa in Sala
Grande, accettando
di conseguenza la successiva morte per
decapitazione, se poi non si ha nemmeno il privilegio di spegnere le
candeline
dal trono intriso di millenaria saggezza di Silente?
-
Non lo so,
Evans, - Potter arriccia il naso pensoso, studiandomi con sufficienza.
– Non
percepisco delle buone vibrazioni da parte tua in questo momento, - E
mi fissa
soddisfatto mentre io sono combattuta tra il mandargli immediatamente
vibrazioni omicide o iniziare ad emanare subito calma e pace col mondo
giusto
per contraddirlo. – Non credo sia una buona idea cederti il trono del
potere
adesso.
-
Non chiamarlo
così, non è un trono del potere, è solo una sedia, - ribatto, cercando
contemporaneamente di pensare a un modo per costringerlo a cedermi
subito il trono
del potere.
-
Ascolta, Potter,
- Lo blocco prima che possa aggiungere altro e quella che riempie la
mia voce è
praticità, pura e semplice, con una spruzzata di maturità e di
pazienza. – Sto
cercando di diventare maggiorenne e tu mi sei d’ostacolo. Questo è così tipico.
-
Sei già
maggiorenne dalle sette e mezza.
La
piega
soddisfatta che gli spinge verso l’alto un angolo della bocca rende
totalmente
inutile il tono casuale della sua precisazione.
Lo
sa
che mi uccide non sapere perché lui sa a che
ora sono nata, lo sa e se ne compiace.
-
Lily? Che
succede?
Sto
accarezzando
l’idea di evocare una pallina dal nulla, lanciarla nel mezzo della Sala
e
sperare che l’istinto da Cercatore di Potter abbia il soppravvento
sull’altro
suo istinto, quello di infastidirmi sempre e comunque, quando la voce
di Dean
mi distrae dai miei propositi.
-
Niente Dean, sto
cercando di evolvermi in una maggiorenne e la prima difficile prova
della mia
vita consiste nello spingere Potter lontano dal mio cammino, - spiego
prima di
mandare all’aria la maturità e passare all’attacco.
Potter
non si
aspettava assolutamente di essere aggredito fisicamente e l’effetto
sorpresa
gioca a mio favore, proprio come programmato: quando entrambe le mie
mani si
chiudono attorno al suo polso, lui non può fare proprio nulla a parte
lasciare
che il suo braccio venga sollevato inerme dal bracciolo del trono,
sovrastato
dalla mia forza sorprendente. Lo sollevo e lo tiro verso di me, mentre
dall’altra parte del tavolo si spargono brusii e risatine:
probabilmente
trovano divertente che il Capitano della squadra di Quidditch di
Grifondoro sia
appena stato sconfitto sul piano fisico da una ragazza. Beh, il suo
braccio è
stato sconfitto. È palese, per il modo in cui
è totalmente in balia della mia presa ferrea e per la smorfia di
dolore
a malapena trattenuta dalle labbra di Potter, premute palesemente
troppo forte
l’una contro l’altra.
Una
delle cose
buffe sulle espressioni facciali degli esseri umani, che sarebbe bene
annotarsi
da qualche parte per affrontare la vita da adulti preparati ad ogni
evenienza,
è che a volte le smorfie di dolore e i sorrisi trattenuti sono
parecchio simili
tra loro, e un’altra cosa ancora più buffa è che a volte puoi vincere
la
battaglia contro il braccio di un’altra persona, ma non la guerra
contro quella
persona nella sua totalità.
Io
scopro entrambe
le cose quando Potter, mentre io continuo a tirare con forza il suo
braccio per
farlo staccare dal trono o almeno dal resto del corpo, decide
improvvisamente
di smettere di starsene lì seduto senza muovere un muscolo e china il
busto in
avanti, nel momento stesso in cui il suo polso fa un piccolo ma veloce
scatto
all’indietro, facendomi sbilanciare verso di lui.
Mentre
precipito
in avanti verso Potter e le mie mani vanno subito a puntellarsi contro
il suo
petto per farmi rimbalzare immediatamente di nuovo all’indietro nel
caos del
mondo che però non è il caos di Potter ed è dunque preferibile, l’altro
suo
braccio, quello non schiacciato tra noi, mi scivola veloce attorno a un
fianco,
girandomi dall’altra parte e imprigionandomi al tempo stesso.
Ed
ora riesco a
vederli in faccia tutti quei bastardi che ridono senza ritegno, a
partire dalle
mie cosiddette migliori amiche, come se non fosse una svolta drammatica
il
fatto che ora tra le mie chiappe e il trono del potere si staglino le
gambe di
Potter, in mezzo come sempre. Black ha ancora quel muffin con le
patatine,
riesco a vederlo anche da quassù, e dopotutto forse faceva davvero
schifo.
Rinvigorita dal pensiero di un perfetto muffin deturpato e sprecato così, e anche dall’espressione stupefatta e infastidita di Dean, inizio a divincolarmi e ad assestare strategiche e micidiali gomitate a Potter, mentre contemporaneamente cerco di conquistare il mio spazio sul trono, perché evidentemente Merlino ha stabilito che devo vincerlo in battaglia. È quando la mia coscia sinistra riesce a congiungersi totalmente con la porzione laterale del sedile sotto di me, dandomi finalmente una base d’appoggio da cui attaccare con ancora più veemenza e iniziare a spingere finalmente Potter fuori dal mio trono e dal mio spazio vitale, che tra le risate sento emergere la voce particolarmente allegra di Frank. “Soffia, Lily!” mi incita mentre spinge l’enorme muffin torta nella porzione di tavolo proprio davanti al trono. Non so perché Frank, che ha la fama di essere una persona sveglia e tendenzialmente attenta ai bisogni degli altri, abbia deciso di ritenere questo come il momento più appropriato per il mio passaggio d’età, né tantomeno so perché lo hanno ritenuto tutti gli altri, che subito hanno iniziato a ripetere a pappagallo la sua frase e a incitarmi a loro volta. Non è come se fosse un mio problema, dal momento che ho tutta l’intenzione di guadagnarmi la solitudine e il primato su questo trono prima di pensare alle candeline, ma quando il busto di Potter inizia improvvisamente a chinarsi in avanti, premendo contro la mia spalla destra, realizzo di colpo che l’elemento folla incitante che si trova proprio davanti a me e l’elemento esibizionismo di Potter che si trova proprio accanto e in parte sotto di me, sono due elementi che si attraggono naturalmente e non possono che fare reazione tra loro, perché quando mai Potter ignora il volere chiamato a gran voce da un numeroso e potenziale pubblico, anche quando non è lui che chiamano. È
una legge della
fisica ed io faccio appena in tempo a vedere una fiammella tremare
sotto il
soffio di Potter, prima di smettere per un attimo di lottare e chinarmi
in
avanti anch’io, perché nessuno spegne più le mie candeline da quando
ero troppo
piccola per soffiare forte e nessuno me le spegnerà mai fino a quando
non avrò
due dentiere e nemmeno una particella di ossigeno rimasta nei polmoni.
Ma anche
in quel caso, a soffiare per me quando non avrò più denti o fiato non
sarà comunque
Potter. Le spegnerei a mani nude
piuttosto che lasciare spegnere a lui le mie candeline. È questo
che sto
pensando quando il fumo si solleva dal mio muffin tra gli applausi
entusiasti
della Sala ed io mi concedo giusto un attimo di tempo, nel frastuono
generale,
per constatare come io mi sia totalmente dimenticata di esprimere un
desiderio,
poi delle labbra entrano in contatto con la mia guancia e il mio
cervello
smette di funzionare.
Mi
volto verso di
lui sconvolta e dalla mia bocca spalancata non esce nulla, perché
semplicemente
non esistono parole per rendere intellegibile la portata della mia
indignazione
in questo momento.
Il
bacio di Giuda.
La mia vita da maggiorenne inizia con il bacio di Giuda.
*
James
ha appena
schioccato un bacio sulla guancia di Lily e se esistesse qualcosa di
vagamente
simile alla logica in quella sua testolina bizzarra ora dovrebbe
riflettere su
dove questo gesto si collochi esattamente all’interno del suo ridicolo
piano
per smettere di avere una cotta per
lei. A che altezza e in quale lista strategica di mosse ponderate,
ammesso che
il suo piano preveda delle liste.
Non
le prevede
naturalmente, è una follia anche solo pensarlo, perché James è
palesemente
quanto di più lontano esista da un tipo da liste, ma è al di là della
mia
comprensione come uno possa architettare un piano e sperare davvero
nel suo successo senza stendere
neanche una lista o una scaletta o almeno almeno una mappa concettuale.
Ma
il fatto è che
la percentuale logica all’interno dei Malandrini è tutta compressa tra
la mia
fronte e il retro della mia scatola cranica, che mi piaccia o no, e
James non
ha fatto liste o scalette perché la sua mappa concettuale sono io.
È
per questo che
io sono qui a riflettere sulle sue azioni mentre lui sorride
spensierato e
sguscia via dal seggio di Silente, lasciando Lily a prendersi gli
applausi.
Sogghigna
allegro
e lascia tutta l’attività di riflessione a me, perché non sono mai
riuscito a
nascondere ai miei amici il piacere morboso che mi provoca l’intera
faccenda:
rifletterei per tutto il tempo se fosse per me e poterlo fare su un
materiale
così vasto e variegato, tutto quello su cui dovrebbero riflettere altre
tre
teste, è qualcosa a cui non sono in grado di rinunciare.
C’è
un sacco di
materiale su cui riflettere, proprio qui, proprio ora, come ad esempio
perché
James sia un idiota, e perché James sia un idiota con ancora tutti gli
arti
attaccati e nessun segno a forma di mano fiammante sulla guancia, e
perché
Frank abbia gridato con così tanto entusiasmo e apprezzamento proprio
quando
James ha deciso di essere un idiota.
Si
sta già
formando uno schema a diagramma nella mia mente, dove ogni fatto,
cerchiato e
sottoposto ad un’approfondita analisi piena di grassetti e
sottolineature, si
collega agli altri con lunghe e sottili frecce d’inchiostro nero, ma a
un certo
punto la musica si fa più alta, Sirius
mi passa un bicchiere, Alice e Frank mi sbattono contro durante una
specie di
sgraziato tango improvvisato, James mi sfila la cravatta e poi sto
ballando con
Lizzie, Peter e Mary nel bel mezzo della squadra di Quidditch di
Grifondoro e
non solo, troppo impegnato a lanciare scompostamente gli arti da una
parte
all’altra senza logica alcuna per soffermarmi sul come e il perché la
mia cravatta
sia ora arrotolata al braccio di uno dei grandi candelabri volteggianti
sul
soffitto della Sala, a penzolare sconsolata contro le nubi scure e il
cielo
plumbeo che maschera la volta. Sono in realtà quasi tentato per un
attimo di
fermarmi effettivamente a riflettere su come James ci sia riuscito
senza magia
e su come sia il caso di tirarla giù subito, per non rischiare di
dimenticarla lì
ed essere scoperti nel modo più idiota possibile, ma poi Sirius mi
trascina in
un trenino movimentato che ha la caratteristica di diventare sempre più
veloce
e contorto, perché far cadere tutti e fare male a più persone possibile
in una
volta sola è il genere di idea a cui Sirius non può resistere, e invece
di
fermarlo stringo forte i palmi sulle sue spalle e gli corro dietro
nelle sue svolte
e salti improvvisi, seguendolo anche quando il tutto degenera e mi
ritrovo a
gattonare sotto i lunghi tavoli e sbattere la testa contro il legno e
contro
altre persone, perché per quanto sia appagante e rilassante riflettere,
riflettere per me e per tutti i miei amici messi insieme, a volte è più
appagante spegnere il cervello e godersi gli spensierati eventi
all’origine di
una futura espulsione di massa.
Quando
Lily a un
certo punto mi grida da qualche parte fuori dal mio campo visivo di
braccia e
gambe che sono sinceramente una bella persona, sono troppo impegnato a
non
analizzare tutto per ricordarmi perché non dovrebbe essere vero.
*******
-
Ma non ha senso senza magia, - ripete Sirius per
l’ennesima volta, ottenendo da Mary la stessa risposta delle precedenti
tre volte:
-
Senza magia è
l’unico modo in cui abbia davvero senso.
-
Sono d’accordo
con Sirius, - dice Alice e forse, forse non è vero che questo scambio
di
battute sta avvenendo per l’ennesima volta, perché altrimenti qualcun
altro a
parte me ci farebbe caso, invece di continuare a ripetere le stesse
cose come
in loop. – Come facciamo ad essere sicuri che nessuno bari se non
incantiamo i
bicchierini?
A
meno che non
siano troppo ubriachi per rendersene conto, certo.
A
meno che io non sia troppo ubriaco per sapere
quante volte le cose dette siano state già dette.
Se
solo Remus o
James fossero qui, allora potrei chiedere a loro, ehy voi, amici miei
migliori
di tutto il mondo insieme a Sirius, proprio di tutto il mondo, chi di
noi vi
sembra ubriaco? Sirius e Mary e Alice che se ne stanno seduti a terra
in
cerchio a dire le stesse cose da anni oppure io, che sto seduto con
loro a
fingere che non lo stiano facendo?
-
Non possiamo, è quello il bello. Lily,
spiegaglielo, ti prego.
-
Questo, il gioco
della bottiglia ed obbligo e verità simboleggiano l’intera adolescenza,
lo
sanno tutti, ma solo con le regole babbane: ti metti volontariamente in
situazioni imbarazzanti che sai diventeranno
sempre più imbarazzanti e per rendere il tutto ancora più imbarazzante
ti costringi
a dire la verità senza essere in
realtà obbligato a farlo.
Evans,
il cui
soprannome è Lily e che ha appena dato una spiegazione molto strana e
complicata di qualcosa di ancora più strano e complicato, è qui. Non
ero
consapevole che fosse qui, nel cerchio dell’eterno ripetersi.
La
verità è che
probabilmente sono io quello ubriaco qua in mezzo.
–
Senza, esatto, - Mary annuisce decisa e
la sua testa che fa su e giù, su e giù ha un che di ipnotizzante. –
Dici la
verità perché sei un adolescente stupido, non perché se non lo facessi
un
bicchierino ti rovescerebbe del Whiskey sui capelli per poi colpirti
sulla
fronte.
–
Ok, quindi nella
versione Babbana si può mentire? – dice Sirius, che ha la cravatta
della divisa
legata attorno alla fronte e il rosso della stoffa che gli penzola al
lato del
viso è comunque meno rosso del rosso sulle sue guance. Non so perché
sto
pensando così tanto al rosso. Il fatto è, non aveva una cravatta della
divisa
quando è entrato in questa stanza.
–
No! Si deve
comunque dire la verità!
–
Allora siamo obbligati, - insiste Sirius,
sempre più rosso. Ma forse sono i miei occhi ad essere rossi. Se
fossero pieni
di sangue, probabilmente qualcuno me lo direbbe.
–
Il punto è che siete obbligati, ma non da
uno stupido incantesimo, bensì dal fatto che siete ancora, e
per l’ultima volta, degli stupidi adolescenti che obbediscono a regole
facilmente aggirabili ma troppo sacre per esserlo davvero.
-
Ehy! – C’è
qualcosa in quello che ha detto Mary, forse la parola stupido ripetuta
così
tante volte, che mi spinge a riemergere dal torpore in cui sono avvolto
da un
tempo infinito. Il verso che esce dalle mie labbra è un po’ impastato,
ma
sufficiente ad attirare l’attenzione.
–
Non è un’offesa,
Peter, essere degli stupidi adolescenti è magnifico. E questa è
l’ultima
occasione di Lily, perchè-
–
Perché tra pochi
minuti verrò decapitata dalla-
–
McGranitt, sì,
lo sappiamo, - dice Alice, mentre io continuo a riflettere su quello
che ha
detto Mary. Essere stupidi è magnifico.
–
…da oggi entrerà
a far parte del mondo degli adulti, quindi dobbiamo farlo per bene, da
veri
adolescenti e senza magia.
–
Quindi non
mentiremo per lealtà verso questa sacra regola così facilmente
aggirabile,
d’accordo, - conclude Sirius e se non fosse che ho un po’ sonno e non
ho molta
voglia di parlare, direi a tutti che Sirius
mentirà. Lo capisco dalla sua faccia, perché sono suo amico e
questa
cosa mi fa gonfiare il petto.
–
Sirius, - dice
Mary, mentre a me scappa un risolino.
–
Cosa?
–
Dillo come se ci
credessi.
–
Oh, pensate che mentirò? Con la versione
magica del gioco lo vedreste se
avessi intenzione di mentire.
–
Si vede lo
stesso Black, ce l’hai scritto in faccia, - dice Evans detta Lily.
Io
rido di nuovo.
-
Ma non potete
provarlo, - Sirius ghigna.
-
Rassegnati, Lily,
- Una voce parla dall’alto e i miei occhi si sollevano a cercare il
proprietario. È il tipo che sta con Evans, e il suo sorriso bonario si
staglia
contro il cielo stellato della Sala Grande per qualche secondo, per poi
sparire
mentre lui si abbassa accanto a me. Accanto a lei. A noi. – I
Purosangue le
usanze babbane non le capiscono proprio.
Ci
sono un sacco
di candele che galleggiano a mezz’aria, tra il cielo incantato e la
parte
inferiore della Sala, proprio a metà. C’è anche la mia testa a
galleggiare là
in mezzo.
-
Ripetimi perché
non eri tra i Corvonero che abbiamo appena riaccompagnato alla Torre,
Philips?
Improvvisamente
anche la testa di James, che è il preferito tra tutti i miei amici e
che non
vedo da troppo tempo, galleggia insieme alle candele lassù sul
soffitto. C’è anche
la testa di Remus accanto a lui. Li saluto con la mano e Remus mi fa un
cenno
con la testa, mentre James non mi vede perché sta guardando il tipo che
sta con
Evans e che a noi Malandrini non piace, perché sta con Evans.
-
Nel caso non te
ne fossi accorto, Potter, sono il ragazzo della festeggiata, - dice il
tipo che
non ci piace e ha un sorrisetto tirato. Non penso che la gente dovrebbe
sorridere in quel modo a James. Dovremmo fare qualcosa in proposito e
quindi
fisso intensamente Remus per comunicargli il mio proposito senza
bisogno di
muovere le labbra.
-
Nel caso non te
ne fossi accorto, Philips, la festa è finita, - dice James mentre io mi
rendo
conto di star fissando Remus da un po’ senza ricordarmi più il perché.
Il
sopracciglio di
Remus è inarcato ora.
-
Buffo, sono
abbastanza sicuro di aver sentito dire al tuo amico Black qualcosa di
molto
simile a ‘La festa non è finita finché il Whiskey Incendiario non è
finito’
appena cinque minuti fa’, - continua il tipo che non ci piace, mentre
James e
Remus circumnavigano l’intero gruppo per raggiungere la parte più
lontana
possibile dal tipo che non ci piace. Sono un po’ triste di essere
seduto di
fianco a lui e non dall’altra parte con il resto di noi, ma le mie
gambe sono
fatte di pietra ora e non posso più spostarmi.
-
Il suo amico Black lo ha detto, sì, – Sirius
sta usando quella sua voce esageratamente cordiale che usa quando vuole
offendere qualcuno. – E ora il suo amico Black aggiunge anche che se
non fosse
per la presenza di un elemento estraneo, noi
Grifondoro potremmo prendere le due bottiglie e finire la festa al
sicuro
nella nostra Sala Comune, dove la tua
ragazza Evans non avrebbe motivo di temere di essere decapitata
dalla
McGranitt da un momento all’altro.
Le
due bottiglie
sono al centro del cerchio in mezzo a noi. Al mezzo del centro del
mezzo. Due
bottiglie.
-
No, l’ho detto
io quello, - Evans scocca un’occhiataccia a Sirius. – Tu hai detto che
era più
divertente qui, sul luogo del delitto.
-
Stavo mentendo?
Sto mentendo ora? – Sirius alza le spalle. – Ah, se solo ci fossero dei
bicchierini a colpirmi in testa ogni volta che mento.
E
sorride
sornione.
Qualcuno
sbuffa.
Io
indico i
bicchierini che sono proprio accanto alle bottiglie, ma Sirius ricambia
il mio
sguardo con aria perplessa.
–
Comunque, - dice
Remus, in quel modo espressivo e pacatamente autoritario, che è in
grado di
sottintendere così tante cose e sgridare così tante persone tutte
insieme. –
Abbiamo raggiunto le Sale Comuni di Corvonero e Tassorosso senza
problemi,
Gazza gironzola dalle parti della Biblioteca ma non sospetta niente, -
Mentre
Remus parla sento il petto gonfiarmisi un po’, perché ora tutti lo
stanno
guardando con ammirazione, perché è un Malandrino e lo sono anch’io e
tutti qui
sanno che noi siamo quelli che sappiamo come sapere le cose che
succedono nel
castello e le cose che i professori e Gazza fanno e che non vogliono
che
nessuno sappia. – Facciamo questa cosa così poi possiamo tornare su
anche noi,
forza, - conclude Remus sedendosi accanto a Sirius. James si siede
accanto a
Remus e Alice al suo fianco urla ‘Frank, amore, iniziamo! Ragazzi,
qua!’ e io
sobbalzo.
Poi
si sdoppiano
tutti e ora c’è altra gente nel cerchio a forma di sfera che stiamo
formando
attorno alle due bottiglie e ai bicchierini, gente dalla faccia rossa e
oro,
culla dei coraggiosi di cuore.
*
Peter
è ubriaco,
James è geloso e Sirius ha voglia di litigare.
Sono
così felice
di reggere l’alcool meglio di Peter, che è in realtà in grado di
ubriacarsi con
solo due bicchieri di qualunque cosa, perché questa situazione avrà
bisogno di
un Remus Lupin al massimo della sua lucidità mentale, me lo sento.
Peter
non è invero
un gran problema, non è così ubriaco
da trasformarsi in Wormtail davanti a tutti e le sue sbornie, in questa
fase,
sono in realtà del tutto pacifiche e gestibili: la sonnolenza, lo
sguardo perso
a vagare tra la Sala e i volti e quell’aria un po’ ebete in faccia, il
tutto
condito da un amabile mutismo.
Se
solo tutti i
miei amici fossero così da sbronzi, allora non saremmo stati banditi
per sempre
dalla Testa di Porco.
Legato
attorno
alla testa di Sirius c’è il motivo per cui quel Tassorosso che ho
accompagnato
vicino alle cucine non trovava più la sua cravatta. C’è anche una
cravatta
rossa e oro e una nera e blu, sempre a spenzolare tra le ciocche nere
di
Sirius, ed io non voglio sapere. Ha gli occhi lucidi e le guance rosse
per
tutte le corse immotivate che ci ha spinti a fare prima, ma è solo un
po’
brillo, il che è un bene, perché è Sirius che ha fatto quella cosa alla
Testa
di Porco.
James
si è fatto
la sua passeggiatina con me nel riaccompagnare alla base tutti gli
altri
studenti immorali che hanno partecipato a questo festino ed è più
lucido che
mai, il che non è un bene, perché James tende a fare più danni quando è
in sé
che il contrario.
-
Ecco qua, Remus,
- Mary sta distribuendo i bicchierini, piazzandone uno davanti a
ciascun membro
del cerchio, ora composto dalla totalità dei Grifondoro del nostro
anno, ovvero
i più immorali di tutti, e Dean, che ha insistito per restare fino alla
fine,
anche a costo di dover poi tornare da solo e senza scorta dotata di
mantello e
mappa alla Torre Corvonero. Mary non sta chiamando per nome ognuna
delle
persone a cui piazza davanti il bicchierino, ma ho la sensazione che la
compiaccia particolarmente avermi qui, in bella vista nel degrado e
nella
degenerazione dei costumi: in quanto Prefetto devo essere un pezzo
particolarmente valido della collezione.
-
Ok, chi inizia?
– chiede Mary mentre Alice finisce di spiegare le regole agli ultimi
arrivati.
– Vai tu, Frank?
-
Io? Oh, certo,
io. O anche qualcun altro, come preferite. Qualcun altro vuole iniziare?
-
Dai, Frank,
inizia.
-
Ok. Allora, non
ho mai… – Frank lascia vagare incerto lo sguardo per la Sala, per poi
fermarsi
sulle grandi clessidre piene di pietre preziose. – Fatto perdere punti
alla mia
Casa.
Mentre
svuoto il
mio bicchierino insieme a tutti gli altri, approvo intimamente la
scelta di
Frank. Neutra, scontata, ovvia. Il genere di domanda che non porta a
nessuna
rivelazione scottante, che non mina gli equilibri di alcuna relazione,
che non
porta alla luce gelosie e rancori nascosti. Il genere di domanda che ai
miei
compagni di Casa non può piacere.
-
Ecco, magari
possiamo evitare le cose troppo…scontate? – butta lì Mary, nello stesso
momento
in cui Alice dice – Frank, amore, non hai capito niente. Sta a vedere,
non ho
mai…baciato Lily Evans. E Dean beve, ecco così. Vedi? Questo è più
interessante.
-
Non
necessariamente, - commenta Lily mentre io faccio forza su me stesso
per tenere
i miei occhi ancorati sul pavimento di pietra davanti a me,
impedendogli di
correre a indagare il volto di James e quello di Lizzie in maniera
palese e
sospetta. È che riesco quasi ad avvertire l’ondata di gelo e tensione
che proviene
dalla loro parte, mentre tutti e tre pensiamo alla stessa cosa.
E
non era davvero Lily, quindi probabilmente non
sarebbe cambiato nulla, ma è comunque un sollievo non aver incantato
quei
bicchierini.
-
D’accordo,
d’accordo, ho capito, - Frank finisce di riempire i bicchierini di
tutti, prima
di sollevare lo sguardo. – Non ho mai baciato Sirius Black.
-
Parlarne aiuta,
Frank, - commenta Sirius solidale, mentre Mary ed Allison, l’amica di
Lizzie,
scolano il Whiskey nei loro bicchierini. Anne, la Cacciatrice di
Grifondoro,
fissa intensamente il suo, e qualcosa nella sua espressione mi dice che
le
piacerebbe poterlo bere.
-
Io l’ho detto
che senza magia non ha senso, - Lo scintillio divertito nello sguardo
di Sirius
non va a colpire nessuno in particolare, puntandosi invece verso il
cielo
stellato sopra di noi, ma malcontento e proteste si diffondono
all’istante nel
gruppo.
-
Oh, andiamo
ragazzi, non vale barare!
-
Chi deve bere,
beva, forza.
-
Resta tutto tra
noi, promesso.
-
Come se baciare
Black fosse qualcosa di cui vergognarsi, poi.
Pare
proprio che
ci avessi visto giusto su Anne, ma ben presto la mia attenzione viene
attirata
dalle due persone che si decidono a bere nello stesso momento.
James
riposa il
suo bicchierino a terra proprio di fianco a me, ma gli occhi di tutti,
miei
compresi, sono fissi su quello vuoto di Alice. Lei sta guardando Frank
e credo
che dopotutto ora non riterrebbe più così poco interessante l’aver
fatto o meno
perdere punti alla propria Casa.
-
È stato al terzo
anno e ancora non ci frequentavamo, - dice subito Alice agitata, mentre
la
bocca di Frank continua a restare spalancata. Nemmeno cinque minuti che
è
iniziato e già qualcuno ha perso il controllo della propria mandibola:
ecco
perché non mi piacciono questi giochi.
-
Ma noi ci frequentavamo! – puntualizza Mary
sconvolta, indicando se stessa e Lily, la cui bocca paralizzata è la
perfetta
imitazione di quella di Frank. Tutti gli altri ridacchiano, Peter si è
addormentato e James ha già furtivamente riempito di nuovo il suo
bicchiere.
-
Non c’era nulla
da raccontare, è stato praticamente un bacio a stampo, - le liquida
Alice,
prima di tornare a concentrarsi sul suo ragazzo. – A stampo, Frank, tra
due
tredicenni. Niente lingua.
È
un bene che gli
occhi di Frank siano incollati a quelli di Alice e non possano
registrare l’espressione
scettica di Sirius. La verità è che è difficile immaginarmi un tempo
della sua
vita in cui riuscisse a tenere a bada la sua lingua. È mentre rifletto
su
quanto sia molesta la lingua del mio amico, sempre in giro a
importunare cose e
persone, che avverto con un tremito i suoi occhi fissi su di me ora.
Oh, ma se
lo scorda. Quello non è stato un
bacio.
-
Non ho mai
appiccato un incendio, - esclamo deciso la prima cosa che mi viene in
mente,
attirando l’attenzione di tutti. Poi vorrei aver detto qualcos’altro,
quando
solo io e gli altri Malandrini beviamo sotto gli sguardi inquieti degli
altri.
-
Non mi sono mai
finta malata per saltare gli allenamenti di Quidditch, - continua
Alexis, e
quando tutta la squadra a parte lei beve imbarazzata, James sbuffa
incredulo.
-
Capitano, - La voce di Alexis si fa
improvvisamente
solenne. – Tra due anni, quando te ne andrai da Hogwarts e dovrai
decidere a
chi lasciare la tua spilla, promettimi che ti ricorderai di chi non ha
bevuto
questa sera.
-
Pensate davvero
che lascerà la sua spilla? – Sirius ride incredulo. Ed è effettivamente
un po’
ingenuo da parte loro pensare che James non se la porterà nella tomba.
– La
McGranitt dovrà così certamente trasfigurarne
un’altra.
-
Questo non è
vero, non si scherza col Quidditch, - James incrocia le braccia al
petto
corrucciato. – Ne trasfigurerei io stesso un’altra.
-
Non ho mai comprato
una puffola pigmea rosa, - interviene Mike entusiasta, probabilmente
impaziente
di distogliere l’attenzione di James dalle mancanze della sua squadra.
I miei
occhi, come quelli di tutti, si fissano su James e per diversi secondi
l’unico
rumore nella Sala è il lieve russare di Peter.
-
Possiamo stare
qui fino a domattina e non toccherò quel bicchiere, - dichiara James
impassibile, alzando le spalle. – Non l’ho comprata.
-
Okay, non ho mai
posseduto una puffola pigmea rosa, -
rettifica Mike.
-
Non era mia.
Dite quello che volete, ma non era mia.
-
Non ho mai chiamato
una puffola pigmea Pinkie, - prova Anne.
James
continua a
restare immobile con aria di sfida.
–
Non ho mai tenuto in braccio una puffola pigmea
rosa di nome Pinkie.
Frank
smette di
bisbigliare con Alice giusto il tempo di rivolgere un’occhiata
trionfale a
James. James stringe le labbra.
-
Andate al
diavolo, - annuncia prima di svuotare sconfitto il bicchiere tra le
risate
generali. – Non ho mai fatto trenta giri
di campo prima di ogni allenamento da qui al resto dell’anno.
È
a questo punto
che vengo colpito sul naso da una patatina molliccia e mi ritrovo a
sospirare
impercettibilmente. Non è che io non capisca, perché capisco, davvero.
Rispetto
il messaggio di libertà di cui questa patatina e gli altri pezzi di
cibo che
stanno venendo lanciati dalla squadra contro James si fanno portatori:
non
usare in modo improprio la propria autorità di Capitano e non
confondere le
questioni rosa, pelose e personali con gli allenamenti di Quidditch,
sarebbe
tutto molto bello e condivisibile se non fossi proprio accanto a James,
in
mezzo alla traiettoria di ogni lancio.
Rappresenta
un po’
la mia vita questo esatto momento, i miei amici che ispirano istinti
violenti
negli altri e io che finisco in mezzo alla mischia.
Non
ho mai
afferrato a pieno l’impulso alla base delle battaglie col cibo, quella
scintilla pericolosa e indicibile in grado di trasformare il lancio di
una
singola patatina in un intricato schema di voli intrecciati e sempre
più aggressivi,
capaci di spezzare ogni legame di amicizia, logica e fratellanza. È
quella
scintilla che parte dalla squadra di Quidditch e dalla risposta
fulminea di
James che si propaga nell’aria come un virus contagioso e culmina con
briciole
e pezzi di cibo unticcio e spappolato a ricoprire persino Peter, che
quando
l’umanità torna al suo istinto primordiale neppure essere
momentaneamente
incosciente ti esclude dai bersagli. È quasi frustrante il modo in cui
questo
tutti contro tutti non abbia in realtà nessun motivo di esistere ed è
proprio
perché lo disapprovo così tanto che i miei lanci sono i più precisi e i
più
violenti di tutti.
*
-
Non ho mai
indossato slip in pelle di drago.
C’è
un segno rosso
ben visibile sul naso del mio Cacciatore, lì dove una delle micidiali
patatine
di Remus ha colpito, e ho il sospetto che questo c’entri qualcosa con
la sua
scelta di parole.
Nessuno
beve,
perché quella che si è diffusa al quinto anno sul suo amore per
l’intimo in
pelle di drago è solo una voce. La cosa divertente di questa faccenda è
che
esiste effettivamente la possibilità che la voce non l’abbia messa in
giro
Sirius.
La
mia guancia
sinistra continua a pulsare dolorosamente, per l’appunto.
Remus
dovrebbe
davvero imparare a non prendere così sul serio ogni dannata
battaglia col cibo. Credo che nella sua testa si tratti di
guerra vera e propria, uccidere per non essere ucciso, o non si spiega
perché
deve tirare tutto così forte e con così tanta rabbia. Gente pericolosa
questi
Prefetti.
-
Non mi sono mai
messa il rossetto, - dice Mary, prima di bere insieme a tutte le altre
ragazze.
Frank protesta che nemmeno questa è una domanda interessante, ma si
blocca
quando nota gli occhi di tutti fissi su Sirius.
Anche
gli occhi di
lei sono fissi sul mio migliore amico ed io ne approfitto per lanciarle
un’occhiata di sfuggita.
Philips
ha ancora
le braccia attorno alle sue spalle, il che è abbastanza gratuito a mio
parere. Voglio
dire, starle così appiccicato sarebbe dignitoso solo se ci fosse della
Magicolla di mezzo, ma poi non è come se io potessi vederla la
Magicolla su
Evans, anche se ci fosse, perché su Evans c’è già Philips.
-
Marlene McKinnon
si è messa il rossetto, - Sta recitando Sirius annoiato e non so più
quante
volte l’ho sentito dirlo. – Marlene McKinnon mi ha baciato. Marlene
McKinnon è
andata a lezione e io sono andato in giro per Hogwarts senza accorgermi
di
avere il suo rossetto sulle labbra. Fine della storia, applausi,
grazie.
Quello
che mi
chiedo è: riesce almeno a respirare?
Con Philips che le sta addosso in quel modo, riesce a far entrare
abbastanza
aria nei polmoni o la bocca di Philips che per qualche astruso motivo
deve
essere sempre così vicino alla sua risucchia tutto l’ossigeno prima che
Evans
possa respirare? Qualcuno dovrebbe
preoccuparsene. Mary, o Alice o Madama Chips. Sono sicuro che non sia
igenico
stare a contatto con Philips tutto il tempo.
-
Ti stava bene
comunque, - conclude Mary, mentre io mi sforzo di puntare lo sguardo da
un’altra parte. Persino il rivolo di bava che cola dal labbro di Peter
e sta
lentamente formando una pozzetta biancastra e appiccicosa a terra è
meno
fastidioso da vedere. Abbiamo capito, state insieme, fantastico, auguri
e figli
maschi, ma io non vedo Frank
abbarbicarsi in quel modo ad
Alice.
Questo
perché
Frank ha una dignità.
Frank
non si
spalmerebbe mai su Alice o su Evans o su chiunque altro in quel modo.
Frank,
tra le
altre cose, è un bravo Battitore, a differenza di Philips.
-
Non ho mai… –
sta dicendo Emmeline Vance.
Vorrei
solo che si
staccasse da lei, almeno per un secondo.
-
Non ho mai fatto
perdere una partita alla mia squadra perché sono così impedito da
lanciare un
Bolide addosso al mio Portiere.
Tutti
si
azzittiscono e Philips mi fissa per diversi secondi prima di afferrare
il
bicchierino con un gesto rigido. Lo svuota senza staccare gli occhi da
me e io
aspetto impaziente che lui ribatta o si alzi e mi dia un pugno o
qualunque
cosa, perché non ce la faccio più a stare seduto qui e basta, ma lui
non fa
niente. Mi fissa e non dice nulla ed Emmeline riprende incerta la
parola.
È
solo dopo due
altri giri che Philips rompe il silenzio e a ripensarci era meno
irritante
quando stava zitto.
-
Non ho mai fatto
perdere una partita alla mia squadra perché sono così egoista da non
riuscire a
non farmi mettere in punizione nemmeno per una settimana.
Questa
volta il
silenzio è totale ed io avverto gli sguardi di tutti su di me, mentre
bevo alla
goccia con uno scatto irritato. Ma in realtà vedo solo Philips e lo
sguardo
esasperato di Evans ora che anche il suo ragazzo si è abbassato al mio
livello.
-
Tu non bevi,
Philips? – chiedo beffardo riappoggiando a terra il bicchierino con un
po’
troppa forza. – Oh, giusto. Quando hai saltato tu la
partita Corvonero ha giocato meglio del solito. Mi chiedo
cosa voglia dire.
-
James, - mi
ammonisce Remus e forse ha qualcosa di saggio da aggiungere, ma questa
volta la
risposta di Philips non tarda ad arrivare.
-
Ed è proprio
perché sei così tanto più bravo di
me, Potter, al punto che la tua presenza o meno determina il risultato
di una
partita, che uno si aspetterebbe che ti degnassi di non farti
squalificare solo
per metterti in mostra davanti a tutti. Ma ehy, non sono né un campione
del
Quidditch né uno che pensa solo a se stesso, quindi, che ne so io.
Philips
alza le
spalle con un sorrisetto ingenuo ed io inizio ad elencare mentalmente
tutti i
motivi per cui non posso alzarmi, attraversare il cerchio e prendere a
pugni
quel suo naso a patata fino a fargli assumere una forma sensata, ma a
rendermelo particolarmente difficile c’è il fatto che non me ne viene
in mente
neanche uno. Non un singolo motivo. Voglio dire, perché non posso?
C’è la mano di Remus sul mio
braccio, certo, è appoggiata lì in modo apparentemente casuale e se mi
alzassi
si stringerebbe e poi avrei l’intero Remus addosso a mo’ di koala.
Sarebbe
difficile fare a pugni con Remus spiaccicato addosso in quel modo, ma
sarebbe
anche conveniente, perché Philips, essendo un dannato Corvonero
irreprensibile
e infallibile e maturo e responsabile e dannatamente perfetto per
Evans, non
reagirebbe per paura di colpire Remus, e diventerebbe il mio sacco da
box
personale. Vorrei così tanto usare
Philips come sacco da box e la cosa più frustrante è che vorrei in
realtà usare
la mia faccia come sacco da box,
perché non è Philips il cretino che si è preso una cotta per la ragazza
che lo
odia.
Se
non avessi
appiccato incendi e fatto ogni singola cosa detta da chiunque fino ad
ora,
allora forse non avrei bevuto così tanto e non mi starei dando del
cretino da
solo.
È
Philips il
cretino, non io. Lui e quel suo naso.
–
Sì, d’accordo,
lo sappiamo tutti com’è finita l’anno scorso e ci siamo già rosi il
fegato
abbastanza, - interviene Alexis seccata. – Quello che conta è che
quest’anno vi
faremo il culo.
–
Perché ve lo
faremo, - conferma Sam e Philips è troppo impegnato a guardare me per
ribattere. – Il nuovo schema è…
–
Non dirlo, - lo
interrompe Alexis.
–
Non stavo per dirgli lo schema ovviamente, stavo solo…
–
È uguale, non
dire nulla. Sei ubriaco.
–
Ma non stavo…
–
Sam.
–
Ok.
Vorrei
solo essere
di nuovo nell’aula di Pozioni, da solo con lei che mi fa svolazzare
ingredienti
disgustosi attorno alla testa. E non mi sopporta come al solito, e c’è
un sacco
di sangue che esce dal mio braccio e forse lei mi lascerà dissanguare a
morte,
ma non c’è nessuno a parte noi ed è perfetto.
E
il fatto è, se io,
James Potter, sto desiderando di trovarmi nell’aula di Pozioni, ripeto,
di Pozioni, le cose sono due: ho
bevuto troppo oppure Evans ha rotto il
meccanismo alla base del mio funzionamento.
In
entrambi i
casi, è un problema.
-
Non ho mai proposto
di dare fuoco a un Serpeverde, - butta lì Sirius casuale.
Nessuno
beve e
persino Philips smette di fissarmi per lanciare un’occhiata perplessa a
Sirius.
Lui sta guardando eloquentemente Remus, così come Peter che è tornato
tra noi,
e mi verrebbe da ridere, se non fosse che sono ancora troppo
concentrato a
reprimere l’istinto irrefrenabile di continuare con le provocazioni a
Philips,
giusto per togliergli dalla faccia quell’aria da sono
maturo e responsabile e superiore alle tue frecciate da bambino.
-
Non ho alcuna intenzione
di toccare quel bicchiere, sia chiaro, - sbotta infine Remus. – Non era una proposta seria e lo sapete
benissimo.
Sirius
e Peter non
hanno la faccia di chi lo sa benissimo e gli altri sono sempre più
incuriositi.
-
Avevo undici anni e stavo cercando di
adattarmi al vostro strano senso dell’umorismo. Era una battuta.
Era…andate al
diavolo, - Remus scola seccato il contenuto del suo bicchierino e il
gruppo
esplode in un applauso, perché è sempre bello vedere un Prefetto così
immerso
nell’illegalità. La tensione di poco fa si scioglie tra le risate ed io
cerco
di stendere il viso in un sorriso e ignorare quella parte di me che
vuole
ancora prendere Philips a pugni, perché non è come se potessi prendere
a pugni
me stesso o Evans.
Le
due bottiglie
di Whiskey Incendiario sono quasi finite e gli ultimi giri procedono
spensierati
e senza intoppi, fino a quando Philips decide di non ignorare più le
vibrazioni
ostili provenienti dalla mia parte.
-
Hai qualche
problema, Potter?
Evans
trattiene un
sospiro.
-
Dean, per
favore, non ti ci mettere anche tu.
Ed
io ho così tanti problemi.
-
Sì, Philips, non
ti ci mettere.
Qualcosa
nel mio
sorriso sornione pare smuovere dall’interno il suo animo pacifista e
c’è
finalmente una luce sinceramente irritata nei suoi occhi quando fa per
rispondermi. Solo che subito ci ripensa e si blocca senza emettere un
suono.
Resta immobile per qualche secondo, lo sguardo assorto fisso su di me,
come se
non mi vedesse più, poi si decide ed afferra il bicchierino davanti a
sé.
-
Non ho mai, -
Parla ad alta voce e mi guarda dritto negli occhi. – Pensato che la
ragazza
dietro a cui muoio mi baciasse salvo poi scoprire che non era davvero
lei,
perché lei non mi bacerebbe mai invece.
…Che
cos’è quello, un cliffhanger? Si direbbe
un cliffhanger!
Mi
dispiace
tanto, ma questo è letteralmente il capitolo più lungo di CAS già così
e quello
che viene dopo è tutto collegato – avrei potuto finire due paragrafi
dopo in
realtà, ma ci sarebbe stato comunque un ALTRO cliffhanger (*Sirius I’m looking
at you*) quindi non se
ne usciva.
E
sotto sotto ve lo meritate il
cliffhanger, diciamocelo, che prima mi impallate la casella mail
pregandomi di
aggiornare e poi fate i lettori silenziosi quando posto. SHAME.
Just
kidding, vi
voglio bene lo stesso anche se mi ignorate, è solo che mi lasciate nel
dubbio
se gli ultimi capitoli siano così tanto peggio degli altri o cosa. È
James che
vi sta antipatico? Non ci sono abbastanza descrizioni dei capelli di
Sirius?
Lily/Peter dovrebbe essere canon already? Frank dovrebbe prendersi il
ruolo da
protagonista prima di subito? Non ne ho idea, spero solo che non siano
i Jily
ad ammutolirvi perché se vi avessi fatto aspettare gli anni per farli
interagire un po’ di più solo per poi farvi scoprire che li scrivo di
merda
sarebbe la trollata suprema.
(Ma
sarebbe
anche meglio, perché i capitoli pronti li ho quasi finiti e se vi
facevano
comunque schifo sarà meno traumatico postare l’ultimo.)
|
Capitolo 30
*** Capitolo 30 ***
Quindi dove eravamo rimasti? Ah già. «Non ho mai pensato che la ragazza dietro a cui muoio mi baciasse salvo poi scoprire che non era davvero lei, perché lei non mi bacerebbe mai invece.»
CAPITOLO 30.
Il
silenzio assoluto e improvviso che si è
abbattuto sulla Sala avvolge in modo quasi asfissiante ogni scambio di
occhiate
all’interno del cerchio.
C’è
lo sguardo castano di Philips proprio
davanti a me, intriso di sfida e trionfo, così ostentatamente
determinato da
risultare in realtà abbastanza insicuro, mentre non si stacca dalla mia
destra,
da James.
Ci
sono gli occhi verdi di Lily aggrottati
dalla confusione, che cercano una risposta accanto a lei e, ignorati,
seguono
la traiettoria di quelli del suo ragazzo fino a quel punto alla mia
destra, di
nuovo.
C’è
lo sguardo teso di Frank, che ha sfiorato
James solo per un secondo prima di spostarsi da tutt’altra parte,
impassibile.
Peter
si è riscosso dal suo stordimento quel
tanto che basta per afferrare la situazione, ma non abbastanza da non
tenere
insistentemente gli occhi spalancati e lucidi fissi su James.
Sono
due tuttavia gli sguardi che colgo con
la coda dell’occhio e che attirano la mia attenzione, andando a
posizionarsi
come tasselli di un puzzle da qualche parte nella mia mente: quello
sconvolto e
indignato di Lizzie, che si è voltata di scatto verso la sua amica di
fianco a
lei, e quello colpevole di Allison, che fissa a disagio un punto
indefinito di
fronte a sé.
Sono
l’unico a farci caso e dura tutto pochi
secondi durante i quali le occhiate interrogative di Alice, Mary e
tutti gli
altri rimbalzano esitanti da Philips a James.
Il
fatto è, nessuno sta guardando Sirius, che
dopo un momento di congelamento ha fatto il gesto di alzarsi ed è per
questo
motivo che Peter non potrà avercela con me per quello che ho fatto. Lui
non
regge molto bene l’alcool e ha già bevuto parecchio, voglio dire,
probabilmente
ad un certo punto sarebbe successo comunque; solo che la mia bacchetta
si è
mossa impercettibilmente verso di lui e allora quel momento è stato
adesso.
James è ancora congelato e la pozza di vomito che si allarga sul
pavimento in
mezzo al cerchio, dritta dallo stomaco di Peter, non pare avere alcuna
rilevanza per lui, ma tutti gli altri iniziano ad emettere versi
disgustati e
ad alzarsi di scatto, allontanandosi.
-
Sirius, aiutami, - dico mentre afferro
Peter per un braccio e cerco di tirarlo su, allontanandolo dalla sua
cena di
oggi. – Sirius.
C’è
ancora questo interminabile momento in
cui gli occhi grigi del mio amico indugiano su Philips con una calma
glaciale,
poi io lo chiamo di nuovo, Peter emette un mugugno dolorante e Sirius
si
avvicina a noi con un sospiro, afferrandolo per l’altro braccio.
E
questo è come Remus Lupin ha salvato la
situazione.
Probabilmente
non c’è scritto nel manuale del
perfetto Prefetto che far rimettere colazione, pranzo e cena ad un
amico è il
modo appropriato di scongiurare situazioni ancora più inappropriate, ma
la
verità è che era l’unica mossa possibile ed è stata, indipendentemente
dalle
apparenze e dall’odore disgustoso, una mossa molto astuta, perché ora
Sirius
non ha fatto niente di stupido e soprattutto ora gli occhi di tutti non
sono
più incollati su James nell’unico momento della sua vita in cui non
desidera,
in effetti, essere guardato.
* Remus
è convinto di aver salvato la
situazione, glielo leggo negli occhi.
È
teso e controllato, mentre sistemiamo Peter
su una panca contro il muro fresco, ma è anche palesemente soddisfatto
di se
stesso.
È
stato effettivamente molto astuto e
sottile, glielo concedo, nel suo costringermi a non fare quello che ero
sul
punto di fare senza nemmeno dovermi dire esplicitamente di non farlo.
È
una delle qualità che apprezzo di più in
Remus, il suo essere così silenziosamente vigile e scaltro, sempre
efficace nei
suoi propositi.
Un’altra
cosa che apprezzo, di Remus, è il
modo in cui abbassa la guardia subito dopo la vittoria.
Qualcuno
grida di sorpresa mentre il naso di
Philips si rompe con un crack appagante
contro il mio pugno.
*********
Sono
il suo migliore amico da sei anni e so
che non mi dirà mai ti voglio bene né
nulla di anche solo vagamente affettuoso, e che non me lo direbbe
nemmeno se mi
trovassi in punto di morte, ma so anche che a volte Sirius farà cose
come
rompere il naso di Dean Philips davanti a tutti con un colpo solo e
questo è il
suo modo di dirlo.
È
successo in un batter d’occhio, un attimo
prima stava aiutando Remus a sistemare Peter su una panca, quello dopo
ha
coperto in poche fulminee falcate la distanza tra lui e Philips e gli
ha
mollato un pugno dritto in faccia, facendo esplodere il caos.
Philips
non ha ancora allontanato le mani dal
viso sanguinante e si è subito formato un cospicuo gruppetto attorno a
lui.
Mike, che professa di voler diventare un Medimago sin dal primo anno,
dice ‘Credo che sia rotto’ con lo stesso tono
con cui annuncerebbe di aver vinto un milione di galeoni, ed ha un’aria
particolarmente eccitata mentre estrae la bacchetta. Sembra persino più
felice
di me di tutto quel sangue.
L’occhiataccia
che Evans lancia a Sirius
mentre aiuta Philips a sedersi con la testa rivolta verso l’alto in
quanto a
biasimo è seconda solo a quella di Remus.
-
Sei soddisfatto ora? – Lo sento sibilare stizzito
mentre raggiunge Sirius, che al di là della sua espressione
apparentemente
impassibile puntata sul gruppetto indaffarato sembra soddisfatto.
-
Sì, - risponde infatti e poi smetto di
prestare loro attenzione, perché se sia Remus che Sirius sono là,
allora Peter
è probabilmente sul pavimento.
Peter
è effettivamente sul pavimento,
constato voltandomi.
Continua
a russare pacifico anche mentre lo
sollevo prendendolo da sotto le ascelle e il suo unico problema al
mondo, una
volta che l’ho sistemato sulla panca, è che la sua schiena continua a
scivolare
tutta da una parte non appena provo a lasciarlo.
Così
resto qui e basta, a sorreggerlo, perché
non è come se avessi altro da fare. Sono in realtà per qualche motivo
molto
felice di poter stare qui con le mani sulle sue spalle, con uno scopo e
un
proposito attorno a cui rivolgere ogni mio pensiero.
-
Evanesco, - pronuncio tranquillo, facendo
sparire ogni traccia di vomito giallognolo e maleodorante dal mento di
Peter.
Mi
chiedo se Remus negherà di averlo fatto.
-
Mbrsv, - mugugna Peter, strizzando le
palpebre. Lo fisso in attesa per qualche secondo e rilasso
impercettibilmente la
mascella quando lui continua a tenere gli occhi chiusi. Sono felice che
non si
sia svegliato togliendomi il compito di reggergli le spalle, cosa che
mi
avrebbe costretto a voltarmi di nuovo e trovare qualcos’altro da fare o
a cui
pensare.
Una
delle voci alle mie spalle è quella di
Evans. È abbastanza alta e credo che stia litigando con Sirius. La voce
di
Remus è più calma invece, ma da qui non riesco a distinguere cosa stia
dicendo
e se stia dalla parte di lei o di lui.
Peter
mugugna di nuovo.
-
James.
La
voce di Lizzie invece è proprio accanto a
me e per poco non lascio scivolare nuovamente Peter a terra per la
sorpresa.
Continuando a reggerlo con una mano, mi volto verso di lei, fermando
gli occhi
sul suo viso e cogliendo comunque con la coda dell’occhio la scena alle
sue
spalle: Sirius e Remus da una parte, Evans e Philips di fronte a loro,
parecchio agitati, e Alice e Frank in mezzo come a fare da mediatori.
Gli altri
guardano tutti l’acceso scambio di opinioni al centro della Sala e
nessuno fa
caso a noi.
A
parte Lizzie, che continua a fissarmi in
attesa.
-
Se lo lascio cade, guarda, - decido di
informarla, dandole subito una dimostrazione pratica. Prima che il
busto di
Peter si sbilanci troppo lo raddrizzo di nuovo e ora Lizzie sa che non
sono qui
a fare finta di nulla o a perdere tempo, ma che sto svolgendo un
compito.
-
Emm, è vero, - Annuisce lei e forse avrei
dovuto darle una dimostrazione più approfondita, perché suona
perplessa. - Fai
bene a tenerlo.
-
Già.
-
Senti, - mi incalza poi e il suo tono non
mi piace per niente, perché è il tono di chi parla per comunicare cose
e non è
come se io volessi ascoltare cose ora. Non starei qui a reggere le
spalle di
Peter come se ne andasse del destino dell’universo se avessi voglia di
ascoltare le cose che le persone dicono.
-
Probabilmente dovrei restare concentrato,
sai, - la interrompo, indicando Peter con un cenno della testa. – Senza
rumori
di sottofondo.
Lei
mi guarda spiazzata.
-
Non intendevo darti del rumore di
sottofondo, - aggiungo subito, perché nella mia testa suonava in modo
meno
offensivo. – Loro sono rumori di
sottofondo, - spiego, accennando alla lite alle mie spalle. - Tu sei un
rumore
in primo piano. Niente, continua a venire fuori in modo offensivo, non
so che
fare.
-
Non importa, tu non puoi offendermi, - mi
liquida in fretta ed io aggrotto le sopracciglia perplesso, incerto di
che cosa
intenda dire. Non posso? – Ascolta,
non ti distrarrò per molto, e nel frattempo posso aiutarti a reggere il
tuo
amico, ecco.
E
prima che io possa assicurarle che non ho
assolutamente bisogno dell’aiuto di nessuno, che reggere il mio amico è
anzi
tutto quello che desidero dalla vita, lei allunga una mano e la stringe
sul
braccio di Peter, prima di piazzarmi di nuovo gli occhi in faccia.
-
Okay, senza tanti giri di parole: voglio
solo che tu sappia che non ho mentito quando ti ho detto che non lo
avrei detto
a nessuno, - inizia ed io apro la bocca per fermarla, ma lei continua
senza
prendere fiato. – Il fatto è, ci sono delle eccezioni al nessuno
e credo sia una cosa universale. Per esempio, la tua
eccezione sarebbero i tuoi amici. E non per motivi loschi, ma solo
perché
ognuno ha quella persona che non conta,
perché è come dirlo a se stessi. E quindi la mia eccezione è stata
Allison,
perché davvero non contava e dovevo parlarne
con qualcuno quella notte.
Fantastico.
Reggere Peter non è servito
assolutamente a nulla: ne stiamo
parlando.
-
Ok, non preoccuparti, dimentica... - cerco
per la seconda volta di fermarla e per la seconda volta lei mi ignora.
-
E ti giuro che gliel’ho detto che doveva restare tra
noi e lei davvero non intendeva dirlo a nessuno, -
continua sottovoce, lanciandosi un’occhiata circospetta alle spalle. –
È che io
non avevo considerato che anche lei ha un’eccezione al nessuno, e lei
davvero
pensava che non contasse perché era il suo ragazzo e non voleva fare
nulla di
male. È solo che il suo ragazzo è un
Corvonero ed è in squadra con Philips. E pare che anche lui abbia
un’eccezione
al nessuno e che questa siano i suoi compagni di squadra.
- I
suoi? Plurale?
-
No, no, lo ha detto solo a Philips, probabilmente
quando lui ha iniziato ad uscire con Evans, - Sto cercando di non
ascoltarla,
ma le mie orecchie non collaborano e la mia testa neppure. E
Philips lo sapeva da
settimane. È in questo momento che mi accorgo che non tutti gli
sguardi
sono fissi sulla discussione tra Evans e Sirius: Allison è esattamente
dall’altra parte della Sala, ma continua a guardare verso di me con
aria
colpevole. – Non lo sapevamo, né io né Allison, lei lo ha capito solo
questa
sera.
-
Ok, ho detto di non preoccuparti.
-
E se ti può far stare meglio, domattina
gliene dirà quattro.
-
Lizzie, sto alla grande, - la informo
deciso. - Meglio di chiunque sulla faccia della terra, quindi non
pensarci più.
Anche la tua amica, dille di non pensarci. Se smetteste tutti
di pensarci sarebbe perfetto, davvero.
Le
sue labbra si schiudono ma la voce che
segue è quella di Peter.
-
James? Che succede?
Probabilmente
si domanda come mai io e Lizzie
siamo qui di fronte a lui con le mani sulle sue spalle.
-
Ok, allora io vado, - dice lei lasciandolo.
Peter questa volta non si sbilancia nemmeno: il mio unico compito al
mondo è
ufficialmente svanito.
-
Perfetto, - concordo e lei se ne va.
Peter
mi sta ancora guardando perplesso ed io
sto per dirgli qualcosa, quando la sento di nuovo.
-
James.
Si
è allontanata solo di qualche passo e
quando mi volto verso di lei trovo uno sguardo diverso da quello di
poco fa.
-
Se tu potessi iniziare a pensarci, credo che sarebbe
meglio, sai.
Sbatto
le palpebre e resto a guardarla mentre
raggiunge la sua amica, poi mi volto verso Peter.
-
Hai vomitato e poi sei svenuto, - lo
informo.
-
È stato Remus, vero? Perché fa cose del
genere?
***
-
Scusa se te lo dico, Lily, ma i tuoi
compagni di Casa sono uno più stronzo dell’altro.
Mike
ha aggiustato il naso di Dean, ma c’è
ancora una nota vagamente nasale nella sua voce, oltre al dolore
trattenuto. Lo
renderebbe divertente, se non fosse che non posso ridergli in faccia e
che ha
appena detto una cosa non proprio carina, per quanto veritiera. Frank,
che sta
sollevando per aria con la bacchetta le briciole dal pavimento attorno
al
tavolo dei professori qui accanto, gli lancia un’occhiata corrucciata.
-
Non ce l’ha con te, Frank, - sospiro
esausta, prendendo un’ultima patatina
dal vassoio davanti a me prima di farlo sparire. Mi secca parecchio far
evanescere muffin e patatine che potremmo portarci in Sala Comune, ma
Lupin
dice che nel tragitto di qui alla Torre è più sicuro non essere
impacciati da nulla
e questa serata ha già preso una piega abbastanza imprevista senza
aggiungervi
le eventuali catastrofi che deriverebbero dal non dare retta a Remus
Lupin.
-
Certo che no, è palese a chi mi riferisco,
- aggiunge Dean, sorridendo conciliante a Frank. Le labbra di Frank si
piegano
in qualcosa di molto bizzarro e forzato, che forse doveva essere un
sorriso o
forse no, poi lui riprende la sua perlustrazione in cerca di briciole
con la
bacchetta alzata.
-
Cos’era quello?
Dean
mi lancia un’occhiata perplessa.
-
L’ultima fetta del muffin, - risponde
osservando lo spazio del tavolo ora vuoto. – Mi dispiace, la volevi?
-
No, intendevo, - E in realtà sì, me la
sarei anche mangiata l’ultima fetta della mia torta muffin. – Quello. Prima, con Potter.
-
Oh. Intendi la parte in cui lui mi provoca
per tutta la sera, o meglio, per settimane, o quella in cui io alla
fine
rispondo?
-
Quella cosa che gli hai detto, - specifico.
- La cosa per cui Black ti ha preso a pugni.
-
Black mi ha preso a pugni perché è un
idiota, - replica con una punta di stizza, lanciando un’occhiataccia
dall’altra
parte della Sala, dove il soggetto in questione sta aiutando Mike a
sciogliere
gli incantesimi insonorizzanti dalla Sala.
-
E questo è assodato, - annuisco. - Ma c’era
chiaramente un motivo ed è quella
cosa assurda che hai detto alla fine del gioco.
Dean
mi soppesa dubbioso e resta a fissarmi
in silenzio così a lungo che inizio a pensare che non risponderà e
basta, ma
alla fine sospira e inizia, abbassando la voce.
-
Chiunque altro lo avrebbe tirato fuori
molto prima, certamente lui me lo
sarebbe venuto a sbattere in faccia senza aspettare mezzo secondo, - E
sarebbe
stato carino se avesse deciso di evitare tutti questi giri di parole e
optare
per una spiegazione chiara ed immediata, del tipo “Ho detto cosa X
riferendomi
al fatto X per il motivo X”, il genere di capacità di sintesi che ti
aspetteresti
da un Corvonero alle quattro del mattino, ma non pare questo il caso.
Non pare
nemmeno il caso di avere un soggetto. - Ma non l’ho fatto perché non sono come lui. Tutta questa storia, le
continue frecciate e le battutine, trovo il tutto ridicolo e infantile
ed ero
onestamente convinto di essere superiore e perfettamente in grado di
ignorarlo,
ma sa come trascinare la gente al suo
livello, devo concederglielo.
-
Stiamo parlando di Potter, giusto?
Voglio
dire, nella mia testa è evidente che stiamo parlando
di Potter,
ma è anche vero che nella mia testa è sempre
evidente che il soggetto è Potter quando qualcuno parla male di
qualcun
altro senza specificarne il nome, come quella volta che la Tassorosso
seduta al
tavolo vicino al mio in Biblioteca continuava a lamentarsi di come
quella
sgualdrina le avesse soffiato il ragazzo e la mia testa continuava ad
associare
in automatico sgualdrina e Potter,
perché se una parola ha
un’accezione negativa allora dev’essere perfetta per Potter, anche
quando
chiaramente non lo è.
Non
è questo il caso comunque, perché Dean
annuisce e i suoi occhi aggiungono ‘non
era ovvio?’ e i miei occhi non sanno bene come rispondergli che
per me è
sempre troppo ovvio, così gli dicono solo ‘continua
che ho sonno’, o almeno è quello che mi piacerebbe che i miei occhi
comunicassero, se solo io sapessi comunicare con gli occhi.
-
Ok, quindi, Potter. Certo. Potter, -
ricapitolo quando noto che Dean è troppo impegnato a lanciare occhiate
risentite in direzione dei Malandrini per continuare a fare luce sulla
bizzarra
situazione che ha portato le nocche di Black a scontrarsi con il suo
naso.
- Cosa significa che ha pensato
che una ragazza lo baciasse? Te
ne accorgi no, se qualcuno ti sta baciando? Come fai a scambiarlo per
qualcun
altro?
È
una cosa così stupida da fare. Solo Potter
potrebbe farsi baciare da qualcuno e poi scoprire di aver baciato
qualcun
altro. Come se poi fosse normale farsi baciare così, dalla prima che
passa,
senza prima scambiare almeno due parole per accertarsi dell’identità
altrui.
-
Pozione Polisucco, - dice Dean. – La sera
del ballo del LumaClub.
-
Pozione Polisucco? Ma perché mai qualcuno
dovrebbe, - La sera del ballo, lo stesso a cui Potter si è fatto
accompagnare
da... – Aspetta, Lizzie Carson? È lei che ha preso la pozione? – Dean
annuisce
ed io subito la cerco con lo sguardo, localizzandola dall’altra parte
della
Sala con la sua amica Allison. Dopotutto Alice aveva ragione: era successo qualcosa. – L’ha presa e
poi ci ha provato con Potter per avere la conferma che a lui non
fregava nulla
di lei, è andata così? – continuo sottovoce, sentendomi molto intuitiva
e molto
cospiratoria al tempo stesso. Se solo Alice sapesse che ora io so una cosa che lei non sa… Resta
l’interrogativo su come Lizzie si sia procurata la pozione Polisucco,
che poi
non le serviva nemmeno per scoprire l’ovvietà del secolo: non è come se
a
Potter fregasse di qualcosa o qualcuno al di là di se stesso e dei suoi
amici.
– Ma tu perché sai una cosa del genere?
-
Sono in squadra e in stanza con Daniel, -
Dean sembra convinto che questo spieghi tutto e subito inizio a
riflettere su
chi possa essere questo Daniel e che ruolo possa ricoprire nella
vicenda. Sono
quasi giunta alla conclusione che si tratti di un Alice al maschile,
colui che
si occupa di sapere tutto e far circolare le notizie all’interno della
Torre di
Corvonero, quando Dean aggiunge: - Il ragazzo della migliore amica di
Lizzie.
-
Oh, - dico, riflettendo sulla faccenda. - Beh,
avresti potuto evitare di dirlo davanti a tutti.
-
Prego? – Dean sgrana gli occhi. - Ora non
dirmi che non se l’è meritato.
-
Ma chi, Potter? – Ed è il mio turno di
sgranare gli occhi ora. - Certo che sì, ma non è a lui che hai fatto un
torto.
Credo che tu abbia messo in imbarazzo Lizzie più che altro, voglio
dire, dubito
che fosse Potter tra i due a non volere che si sapesse.
Dean
mi soppesa scettico, inarcando un
sopracciglio.
-
E Black mi ha rotto il naso per Lizzie,
giusto?
-
Black si sentirebbe legittimato a prenderti
a pugni anche solo se lanciassi un’occhiata di traverso a Potter,
figurati, -
sbuffo con un’alzata di spalle. - E tu hai osato tenergli testa invece
di
subire e basta.
È
tutto molto chiaro e semplice, ma Dean mi
guarda come se in realtà nulla lo fosse e continua a guardarmi così per
diversi
secondi, in silenzio, prima di sospirare.
-
Lily.
-
Mh?
-
In chi credi che si sia trasformata Lizzie
Carson prima di baciarlo?
-
Non lo so, - rispondo perplessa. - Una
qualsiasi bella ragazza di Hogwarts o...
-
Eri tu.
Le
parole mi muoiono sulle labbra ed io lo
guardo spiazzata, realizzando.
Lizzie
Carson ha usato le mie labbra per
baciare quelle di James Potter e questo è così
sbagliato in ogni modo in cui la si guardi. Si sono baciati usando
la mia bocca ed improvvisamente sento
l’urgenza di prenderli a pugni tutti e due.
-
La ragazza dietro a cui Potter muore, -
continua Dean ed io mi distolgo dalle sensazioni violente che stanno
pervadendo
il mio stomaco per concentrarmi su di lui. - Sei tu.
Sono
ancora frastornata dalla notizia e
dall’immagine di Lizzie Carson che si avvicina alla faccia di James
Potter con
la mia faccia e ci metto un po’ a
cogliere del tutto il significato delle sue ultime parole. E quando lo
colgo,
la mia risata incredula risuona per la Sala, attirandomi l’occhiata
ammonitrice
di Alice, ora che gli incantesimi insonorizzanti sono cessati.
Dean
mi guarda spiazzato.
-
No, scusa, scusa, mi dispiace, - Quando
noto una punta d’esasperazione nei suoi occhi, mi sforzo di smettere di
ridere
e gli poso una mano sul braccio, conciliante. - Voglio dire, capisco perché lo pensi. È
perfettamente
logico dal tuo punto di vista, hai ragione.
-
Il mio punto di vista, - ripete atono Dean,
che chiaramente non afferra la situazione.
-
Sì, insomma, tu non conosci Potter e lui
non ha fatto che prenderti di mira da quando abbiamo iniziato ad
uscire, oltre
a tutta la storia dell’invitarmi ogni volta che ci sono le uscite ad
Hogsmeade,
sempre avendo cura che tutti sentano, quindi davvero, lo capisco:
chiunque penserebbe
che è geloso.
-
Chiunque tranne te.
-
Chiunque tranne me, il resto della Casa di
Grifondoro e in generale chiunque conosca Potter, - lo correggo. –
Ascolta, se
fosse un ragazzo qualsiasi, allora avresti ragione. Ma lui non funziona
in modo
normale, non puoi leggere le sue azioni come interpreteresti quelle di
un
normale essere umano.
Il
sopracciglio di Dean si inarca
interrogativo.
-
Potter non è un essere umano?
-
Esatto, - annuisco convinta, prima di
aggrottare la fronte. - Beh, è un essere
umano ovviamente, letteralmente parlando, ma tu non puoi aspettarti che
agisca
come tale.
Quando
Dean apre la bocca, mi basta il suo
sguardo per capire che qualunque cosa stia per dire non sarà utile alla
mia
causa e così lo precedo.
-
Ok, ok, aspetta, è come con i manici di
scopa, no? – Non sono sicura di dove voglio andare a parare con questo,
ma Dean
è un Corvonero e i Corvonero amano le metafore, giusto? No, chi voglio
prendere
in giro, sono io che amo le metafore. - Ne esistono diversi modelli e
ciascuno
con le sue caratteristiche specifiche, ma da ognuno puoi comunque
aspettarti un
certo comportamento di base, comune a tutti: il fatto che siano scope
per
esempio, e che rispondano ai tuoi comandi e servano fondamentalmente
per volare.
Le classiche cose da scopa, no? E queste sono le persone normali,
mentre Potter
non è solo un modello di scopa diverso, no, lui è proprio tutta
un’altra cosa,
lui è, lui è… - Mi porto una mano al mento pensosa, lanciando
un’occhiata al
soggetto in questione dall’altra parte della sala. E poi
l’illuminazione. - È
un aspirapolvere.
-
Potter è un aspirapolvere?
Dean
ha l’aria perplessa, ma io annuisco con
convinzione.
-
Esatto, - confermo. – Un aspirapolvere.
-
Che cos’è un aspirapolvere, Lily?
-
È un apparecchio babbano che serve ad
aspirare la polvere dai pavimenti e dai tappeti, - spiego pratica. -
Una sorta
di scopa elettrica che si crede migliore e più evoluta delle altre
scope quando
in realtà non ci vuole nulla a staccarle la spina e farle abbassare la
cresta,
e voglio vedere poi quanto è talentuosa e funzionale senza corrente.
-
Non ti seguo, - dice Dean e lo dice anche
la sua espressione.
-
È proprio questo il punto: non puoi, perché non sai
nulla di
tecnologia babbana o di cosa sia una spina o la corrente e Potter è
esattamente
questo, qualcosa di a te sconosciuto e di cui non capisci il
funzionamento, -
concludo.
-
Lily, - Dean sospira, portandosi
stancamente una mano alla tempia. - Ti chiede continuamente di uscire e
ce l’ha
con me da quando siamo andati ad Hogsmeade insieme: gli piaci e la
tecnologia
babbana non può cambiarlo.
Ed
ora sono io a sospirare frustrata, perché
ho appena usato così tante parole per rendere chiaro e sensato anche
per Dean
quello che per me lo è già, quando è proprio a questo che servono le
parole,
rendere sensate nelle teste degli altri le cose che nella tua lo sono
già, e
apparentemente è stato tutto inutile, perché c’è come una barriera tra
le sue
orecchie e le mie labbra contro cui ogni mio ragionamento continua ad
infrangersi.
-
No, non funziona così, ok? – Insisto,
determinata a fargli capire la portata del suo errore. - So perché lo
pensi e
lo penserei anch’io se non lo conoscessi, ma non è così che funziona
Potter:
lui non dice quello che pensa e non pensa quello che dice. E la sua, al
di là
di quello che può sembrare, non è gelosia, è competitività.
Competitività
è
la
parola che riassume l’essenza di Potter meglio di ogni altra e quando
la
pronuncio quasi mi aspetto che Dean si illumini di comprensione, ma lui
continua ad avere quello sguardo a metà tra l’accondiscendente e lo
scettico
che è l’ultimo che una persona che sta cercando di spiegare qualcosa di
basilare vorrebbe vedersi rivolgere.
-
Non mi chiede di uscire perché ha
sinceramente voglia di passare una giornata ad Hogsmeade con me, vuole
semplicemente che io gli dica di sì, perché nel suo egocentrismo non
concepisce
come qualcuno possa rifiutarlo.
E
mentre cerco di far capire a Dean con che
soggetto sono costretta ad avere a che fare da sei anni, mi ritrovo a
dover
scacciare il pensiero dell’ultima volta che qualcuno vicino a me è
arrivato a
questa conclusione sbagliata. Tu gli
piaci, tu piaci a James Potter!
-
È come quando da bambino vai al parco con
gli amici, - inizio cauta, questa volta più lentamente. Ed è l’ultima
metafora
ponderata che intendo sprecare sulla questione, dopodiché Dean sarà
lasciato
alle sue convinzioni, perché questo è peggio di quella volta che ho
dovuto
spiegare otto volte a quella ragazzina del secondo anno come pestare le
radici
di valeriana per la pozione rasserenante. - Vai sull’altalena e giochi
con gli
altri giochi e ignori lo scivolo, perché non ti piace. Ma se qualcuno
ci sale,
allora improvvisamente vuoi a tutti i costi salirci anche tu e ti senti
frustrato se resta occupato per troppo tempo, perché lo vorresti vuoto,
lì a
tua disposizione.
-
Probabilmente tu eri un bambino maturo e
responsabile e non ti succedeva, - aggiungo. - Ma è abbastanza comune.
E a
qualcuno succede anche da adulto, e non solo con i giochi, ma con le
persone. Ed
è così, semplicemente, a Potter non piace
lo scivolo, ma, da bambino viziato quale è, vuole sapere che se
volesse, avrebbe
campo libero. Se arriva al parco e scopre che c’è un cartello con
scritto
‘vietato salire’ appeso allo scivolo, allora ecco che fa di tutto per
cercare
di staccarlo e salirci lo stesso, solo per dimostrare a se stesso e
agli altri che
può, che nessun gioco gli è precluso.
È
mentre rifletto se sottolineare come un
aspirapolvere non potrebbe tuttavia mai riuscire a salire la scaletta
dello
scivolo confonderebbe Dean ulteriormente, che lui emette un suono a
metà strada
tra uno sbuffo e una risata trattenuta e scuote lievemente la testa.
-
Davvero, Lily, apprezzo i tuoi paragoni
fantasiosi, ma fidati di me quando ti dico che a Potter piace
da impazzire lo scivolo.
E
quindi è così, non importa quanto io possa
impegnarmi nel rendere la verità sempre più chiara ed elementare, Dean
resterà
semplicemente convinto che Potter ha una cotta per me, perché è così
che ha
deciso. E poi dicono di noi Grifondoro che siamo testardi.
Non
mi resta che lasciarglielo credere, se
proprio ci tiene, eccetto che noi Grifondoro siamo testardi
proprio come dicono e così ci provo un’ultima volta.
-
Chi l’ha detto che è cotto di me, Lizzie? –
Ed ora sono io a rivolgergli lo stesso sguardo scettico che mi ha
tenuto
puntato addosso fino ad ora. - Non lo ha mai frequentato prima di
quest’anno,
non sa nulla che io non sappia. E suppongo che sia più facile per lei
credere
che il ragazzo per cui ha sempre avuto una cotta non l’abbia voluta
perché
perso di un’altra, piuttosto che accettare che è solo perché si è presa
una
cotta per un egocentrico presuntuoso che non vede nessuno oltre a se
stesso.
E
mi sento un po’ in colpa ora, perché in
realtà mi dispiace per Lizzie, che prendersi una cotta per Potter non
lo
augurerei al mio peggior nemico, eccetto che il mio peggior nemico ha
in
effetti già una cotta per Potter, essendo egli stesso Potter. Non che
Potter
sia davvero il mio peggior nemico, quando troverei stupido e ridicolo
avere
nemici a diciassette anni appena compiuti, ma se avessi un peggior
nemico,
allora quello sarebbe sicuramente Potter. Potter e quel Grifondoro non
ancora
identificato che finisce sempre tutto lo sciroppo d’acero a colazione.
E per
quello che ne so, potrebbero anche essere la stessa persona.
-
Nessuno ama i ragionamenti astrusi e cervellotici
più di me, Lily, parola di Corvonero, - Dean sorride. - Ma nonostante
questo,
se c’è una cosa che Aritmanzia mi ha insegnato, è che la spiegazione
più
semplice è di solito quella giusta. E se un ragazzo si comporta come se
fosse
geloso, probabilmente è geloso. E se ti chiede di uscire, è perché
vuole uscire
con te.
-
Un ragazzo, esatto, - concordo. - Ma tu
continui a dimenticare il fattore James Potter. Non è un
ragazzo e basta. È un aspirapolvere. È pazzo. Ed è il modo in
cui opera, il fatto di dover piacere a tutti, di non sopportare di
perdere. È la
cosa più semplice del mondo.
Davvero,
so che non sei convinto, ma è così,
fidati di me. Il mio seme, quello che ho vinto a pozioni, ha l’effetto
del
Veritaserum. Salirei a prenderlo e lo darei a Potter per fartelo dire
direttamente
da lui che non prova assolutamente nulla nei miei confronti se non
dispetto
perché non riesce a piacermi. Ma sarebbe un modo idiota di sprecare il
mio
premio, ascoltare qualcosa che già so, senza contare che poi Potter mi
prenderebbe in giro a vita se gli facessi domande sui suoi inesistenti
sentimenti per me.
Dean
mi soppesa per qualche secondo, prima di
spostare lo sguardo su Potter, che armeggia con i dischi di Mike vicino
alla
porta d’ingresso della Sala. Poi torna a incrociare i miei occhi e
accenna un
sorriso.
-
C’è un motivo se non sei a Corvonero.
Le
mie nocche colpiscono il suo braccio con
prontezza, ma ora sto sorridendo anch’io.
-
Comunque, Lily, - aggiunge piano,
avvicinandomi a sé. - Mi bastava solo che dicessi che è a te che non
interessa
Potter.
-
Ora questa
è una cosa che non avrò mai bisogno di specificare, - commento con una
risata,
rigirandomi tra le sue braccia. - Ma se proprio ci tieni, - aggiungo in
un
sussurro, avvicinando le labbra al suo orecchio. - Non mi piace e mai
potrebbe
piacermi James Potter.
Dean
sorride, prima di baciarmi.
-
È tutto quello che volevo sentire.
La
Sala è quasi tornata al suo ordine
originario e quando io e Alice, seguite da Dean, ci avviciniamo al
gruppetto
formato dai Malandrini ancora in piedi, pare che tutti facciano
particolare
attenzione a dove posare gli occhi. Potter non li stacca da Alice, come
se si
fosse avvicinata da sola, mentre Dean sembra deciso a riconoscere
l’esistenza
di Lupin soltanto tra i Malandrini ed è il solo su cui si permette di
posare
gli occhi. Il modo in cui Black invece continua a fissare proprio lui,
come a
sfidarlo a rendergli il colpo, spinge me a riservargli un’occhiataccia.
-
Quindi, dato che abbiamo quasi finito di
ripulire tutto, mi chiedevo...- inizia Alice, lievemente in imbarazzo.
Per
quanto possa essere in imbarazzo Alice,
che è in realtà molto poco. - Se
volessimo tornare nella Sala Comune, questo sarebbe un buon momento?
Strategicamente
parlando intendo.
-
Beh, dovremmo controll-pensarci, dovremmo pensarci, -
Potter si volta verso i suoi amici.
- Chi ha la...voglio dire, chi ha la disposizione d’animo migliore per
pensarci? Remus? O...Sirius?
-
Ce l’ho io, - risponde Lupin pacato. - Ora la
uso, la mia disposizione, e poi vi faccio sapere.
-
Ok. Riesci a pensarci meglio da solo, vero?
– chiede Potter.
-
Sì, mi concentro meglio quando nessuno mi
guarda, - Lupin annuisce. - Credo che andrò a pensarci nella Sala
Trofei.
Lupin
si allontana e un silenzio teso piomba
tra noi.
Dopo
qualche secondo Alice si schiarisce la
voce.
-
La...disposizione d’animo di Remus, o come
vogliamo chiamarla, qualunque cosa sia, è un metodo sicuro, giusto?
Senza
possibilità di errori, del tipo ‘la strada è sicura’ e invece non era
sicura?
-
Nessun margine di errore, - assicura
Potter. – La disposizione d’animo di Remus è...molto precisa.
-
Questa conversazione è ridicola, -
constato.
-
Tante cose sono ridicole, - ribatte subito Black
e per qualche motivo ha tutta l’aria di essere una frecciata, così mi
volto
verso di lui pronta a rispondergli, ma nello stesso momento la porta
della Sala
Trofei si spalanca e Remus ne esce di fretta, chiamando tutti a voce
alta.
-
Abbiamo un problema, tutti quanti,
ascoltate: la McGranitt sta venendo qui.
-
Come lo sai? – Alice spalanca gli occhi,
mentre io mi irrigidisco al suo fianco.
La McGranitt sta venendo qui e sta portando la sua accetta con sé. La lama striscia sul pavimento di pietra affilandosi ulteriormente ed emette un rumore metallico che posso udire al di là del mormorio concitato diffusosi attraverso la Sala alle parole di Lupin. -
Non ha importanza, lo so e basta, - taglia
corto Lupin, con tono grave ma controllato, mentre io riesco già a
sentire la
mia testa meno attaccata al collo ogni secondo che passa. - Sta venendo
dritta qui e c’è un Prefetto di
Serpeverde con lei, quindi sa che
siamo qui: non dobbiamo lasciarle nessuna traccia a cui appigliarsi.
Non
lasciare nessuna traccia, mi ripeto
automaticamente. Non è il piano che avrei escogitato io per far fronte
alla
situazione, quello sarebbe stato qualcosa di più simile a correre il
più
lontano possibile da qui senza guardarmi indietro, ma se c’è una
persona che sa
come tenere le teste degli altri attaccate al loro collo quella è Lupin
e il
fatto che i suoi amici hanno ancora tutti e tre delle teste ne è la
prova.
Osserva Lupin, Lily, da brava, osservalo mentre si tiene la testa sul
collo e
cerca di imitarlo.
Spero
solo di non finire come Nick-quasi-senza-testa, non
mi sono mai piaciute le vie di mezzo.
-
Mantenete la calma, tutti quanti, smettete,
no, fermi, fermi! – Non sono l’unica ad aver eletto Lupin come nuova
guida
spirituale e quando la Sala precipita nel caos gli bastano poche parole
per
riportare la calma. - Ok, ora, non rifatelo più, quella cosa del
correre ognuno
da una parte all’altra in preda al panico, non è così che funziona
tutta la
storia dell’infrangere le regole e non essere espulsi. Ognuno faccia
evanescere
più cose che può, presto.
Tutti
riprendono a sistemare la Sala questa
volta con molta più fretta ed osservando
la calma ed il controllo di Lupin mi concedo per un attimo di credere
davvero
nell’eventualità che la mia testa resti attaccata al collo. Poi Lupin
si volta
verso i suoi amici e sempre con la massima calma dice:
-
È troppo vicina, non esiste nessun
possibile scenario in cui non verremo colti tutti in flagrante ed
espulsi.
Mi
sento così
tradita ora.
-
Ma ci siamo quasi, - protesta Alice. - Due
minuti appena e avremo fatto sparire tutto!
Remus
scuote la testa.
-
Non è quello il problema: non ci stiamo
tutti sotto il mantello e la McGranitt sta venendo dritta qui: se non
usciamo immediatamente
resteremo bloccati.
Osservando
Lupin, anche il mio cervello
decide infine di attivarsi, e solo per confermare quello che ha già
detto lui:
siamo bloccati. Non c’è modo di uscirne. La McGranitt è con il Prefetto
di
Serpeverde, quindi sa e se ce ne
andiamo lasciando anche solo una sedia fuori posto sarà l’unica prova
di cui
avrà bisogno in aggiunta alla soffiata del Serpeverde. E se non
ce ne andiamo subito, lasciando ben
più di una sedia fuori posto, allora non le servirà alcuna prova,
perché ci
coglierà sul fatto.
È
finita, non esiste più alcun ipotetico finale
di questa serata in cui la mia testa continuerà ad essere attaccata al
collo.
-
Prendi la tu-sai-cosa e portali via, -
interviene improvvisamente Potter, rivolto a Lupin. - Resto io a
finire.
-
Ti aiuto, - dice subito Black.
-
Sirius, ho il mantello, - replica Potter
ragionevole. - Remus non può riportare metà Casa di Grifondoro alla
Torre da
solo con Peter ancora mezzo stordito.
Black
pare sul punto di dire qualcosa, ma
Lupin lo precede sbrigativo.
-
Ha ragione, Sirius, mi servi per i passaggi
e possiamo sempre avvisarlo dallo specchietto quando la McGranitt starà
per
entrare, - Poi si gira verso Potter. - Ma tu non puoi comunque ripulire
tutto
da solo in tempo, qualcuno...
-
Resto io, è la mia festa, - dicono le mie
labbra prima che io possa fermarle e quando tutti mi guardano spiazzati
è come
se la mia testa si fosse già staccata dal collo.
Quando
l’alta porta di quercia si chiude alle
spalle del gruppetto sussurrante, il silenzio avvolge la Sala,
interrotto solo
dal veloce strisciare delle sedie che vengono raddrizzate e rimesse al
loro
posto.
-
Sono troppi, - mormoro preoccupata. – Come
faranno ad arrivare alla Torre senza che nessuno li veda?
Una
parte di me ci terrebbe a ricordare a
tutte le altre parti di me che la preoccupazione più imminente al
momento
dovrebbe essere come farò io ad
arrivare alla Torre, che almeno i miei compagni ci stanno andando
proprio ora,
mentre io resto qui come un’idiota sul luogo del delitto. Le altre
parti di me
tuttavia sono già troppo in preda al senso di colpa per potersi
concentrare
sulla possibilità della mia disfatta piuttosto che su quella dei miei
invitati:
d’altro canto è il mio compleanno e se ci dev’essere una decapitazione
è solo
logico che sia la mia.
C’è
anche il fatto che non mi sento più così
agitata, in realtà.
È
ridicolo, certo, sono nella Sala Grande nel
bel mezzo della notte ricoperta e circondata da segni di evidente
colpevolezza,
con una furiosa McGranitt diretta qui insieme alla spia Serpeverde e
invece di
prepararmi al peggio come ogni persona dotata di buonsenso farebbe, mi
sto
lasciando sopraffare da un insolito senso di calma.
È
del tutto irrazionale, ma ora c’è una
piccola e tuttavia prepotente parte di me convinta che ne uscirò
indenne.
-
Ci arriveranno, - Potter scrolla le spalle,
facendo evanescere i bicchierini di carta abbandonati sul pavimento. -
Sirius e
Remus sanno come fare. E anche la metà sobria di Peter.
I
suoi capelli sono particolarmente ridicoli
in questo momento, con le ciocche che non prendono la stessa direzione
nemmeno
per errore e quella che sembra una sostanza appiccicosa a incollargli
le punte
da una parte. C’è stata una battaglia di cibo ad un certo punto e non
fingerò
di non essere consapevole della possibilità che ci siano liquidi e
corpi
estranei anche tra i miei capelli, ma resta il fatto che in nessun
mondo
dovrebbe aver senso trarre calma da una persona con dei capelli del
genere,
specie se quella persona è Potter. Eppure è esattamente quello che sta
succedendo, perché la sicurezza e la totale nonchalance di Potter
stanno
lentamente filtrando dai suoi capelli ai miei, andando a nutrire la
convinzione
che in qualche modo ne usciremo sani e salvi.
Deve
avere a che fare con la sua arroganza
che ha raggiunto livelli tali da diventare contagiosa e con il fatto
che Lupin
non è l’unica persona ad eccellere nell’arte del non essere decapitato
dai
professori. È anzi possibile che Potter sia persino più abile di lui in
essa,
perché senz’altro la voglia e le occasioni che offre ai professori di
decapitarlo sono infinite, e nonostante tutto eccola lì la sua testa,
gonfia e
pomposa e galleggiante a mille metri dal suolo, ma ancora attaccata al
collo.
-
Sicuramente tu hai fatto cose peggiori di
questa, sì? – Cerco di convincermi, chinandomi a far evanescere una
patatina
spiaccicata a terra. – Senza essere espulso o decapitato.
Potter
sta perlustrando la Sala con lo
sguardo, alla ricerca di qualcosa fuori posto, e quando si volta infine
verso
di me c’è qualcosa di stonato e quasi teso nei suoi occhi, in pieno
contrasto
col tono tranquillo.
-
Abbiamo il mantello, Evans. Quando la McGranitt
sarà qua fuori ci avviseranno e ci nasconderemo: nessuna decapitazione
o
punizione in vista, - C’è qualcosa di losco nel modo in cui è così
sicuro che
gli altri Malandrini sapranno indicargli l’esatto momento in cui la
McGranitt
starà per fare il suo ingresso, qualcosa di losco e che ha certamente a
che
fare con la cosiddetta disposizione d’animo di Remus, ma prima che io
possa
decidere se indagare ulteriormente o meno qualcos’altro di ancora più
stonato
passa come un lampo negli occhi di Potter ed improvvisamente ecco la
sensazione
di calma e tregua momentanea sparire dal mio corpo, mentre qualunque
cosa i
suoi capelli stessero trasmettendo ai miei si rompe con un crack e
precipita al
suolo. - Certo, il mantello ci avrebbe coperto meglio in due, ma il tuo
ragazzo
non sa proprio capire quando la festa è finita a quanto pare.
Dean,
che ha insistito per restare con me, è
intento a far sparire le ultime briciole dal tavolo dei professori,
troppo
lontano per aver sentito, ed io alzo gli occhi al cielo esasperata:
neppure
l’ultima trovata di Black ha soddisfatto il suo animo da bambino
capriccioso,
deve ancora infierire. Sono lì lì per chiedergli scocciata quando
compirà
almeno dodici anni, ma i miei occhi captano qualcosa di anomalo sul
soffitto
della Sala ed è un’altra la domanda che mi esce dalle labbra.
-
È una cravatta quella?
Potter
segue la direzione del mio sguardo
fino al pezzo di stoffa rosso e oro penzolante dal braccio di uno dei
grandi
candelabri dorati che volteggiano contro il cielo stellato e subito
annuisce.
-
È la cravatta di Remus.
-
E che ci fa lassù? Anzi, non importa: come
la tiriamo giù?
-
La appelliamo, - Potter estrae deciso la
bacchetta, prima di aggrottare la fronte. – Oh, aspetta. Perché è
legata? Io
non l’avevo legata.
-
Beh, qualcuno
l’ha legata, - constato fissando la stoffa arrotolata strettamente
al
candelabro. – Non possiamo appellarla, rischiamo che si porti dietro il
candeliere e allora sì che siamo finiti.
-
Evanesco? – propone incerto e probabilmente
lo stesso spiacevole scenario sta attraversando sia la mia che la sua
mente:
l’ultima cosa che ci serve è far scomparire per sbaglio un intero
candelabro.
-
Da quaggiù? – chiedo scettica, guardandomi
attorno alla ricerca di una soluzione. Ci serve solo un oggetto da far
volare
lassù che possa appigliarsi alla cravatta, oppure... – Dean! Lo
sgabuzzino di
fianco alla Sala Trofei, presto! – Dean, che stava venendo verso di
noi, si
blocca perplesso, la porta della Sala Trofei proprio alle sue spalle. –
Gazza
ci tiene delle vecchie Scopalinde mezze rotte, prendine una!
Continua
ad avere un’aria spiazzata, ma la
fretta nella mia voce lo spinge a fiondarsi nella Sala Trofei senza
fare
domande.
-
Ci sali tu, - informo subito Potter, che quelle
scope hanno più anni di tutti noi messi insieme e se la decapitazione è
perfetta per me, la morte tramite caduta è tutta sua.
-
Ok, - accetta subito, perché probabilmente
è così che ha sempre sognato di morire, oppure perché, checché ne dica,
l’ha effettivamente
legata lui così stretta quella stupida cravatta.
Il
silenzio aleggia nella Sala per qualche
secondo, poi qualcosa dentro di me scatta.
-
Devi lasciarlo in pace, Potter, - sbotto
all’improvviso, attirandomi un’occhiata sorpresa. – Battutine e
frecciatine?
Ok, fa’ pure il bambino se vuoi, ma rompergli il naso è oltre il limite.
Probabilmente
non è il momento migliore per
affrontarlo e ogni parte di me se ne rende conto, ma
vedere la sua ridicola espressione
innocente e quasi indignata non fa che istigare la mia voglia di dargli
una
testata dritta in faccia, giusto per rendere pari il numero di nasi
rotti.
-
Fammi capire, sarebbe colpa mia se il tuo
ragazzo si fa prendere a pugni da qualcun altro?
Ed
ecco che rigira tutto per uscirsene pulito.
Tipico di Potter.
-
Non si è fatto prendere a pugni, Potter, - lo
correggo irritata. - E non è
qualcun altro, è Black, quindi certo
che è colpa tua.
- Wow,
Evans, - Potter mi guarda beffardo. - Devi avere un udito eccezionale
per essere
riuscita a sentirmi dire Sirius, per
favore, colpiresti Philips? dall’universo alternativo lontano anni luce in cui è accaduto.
-
Oh, come se avessi bisogno di chiederglielo,
- ribatto scettica. – E hai iniziato comunque tu, con le tue frecciate
sul
Quidditch. Non ce la facevi proprio a goderti la serata senza fare lo
stronzo
per una volta, vero?
-
Era un gioco, Evans, - Potter sbuffa
spazientito, come se avesse qualche diritto di essere lui quello
scocciato qui.
- Se il tuo ragazzo è troppo delicato e sensibile per affrontare
qualche
battuta forse dovrebbe chiudersi nella Sala Comune di Corvonero e non
uscire
più.
James,
avete finito? È quasi arrivata.
-
Per te è tutto un gioco, vero? – Non è il momento,
continua a ripetere
una vocina dentro di me, una vocina completamente inutile, perché tutto
quello
che riesco a vedere ora è l’espressione risentita di Potter, la sua
faccia
tosta che non fa che infiammarmi di più. - Beh, sei pregato di
lasciarne me e
il mio ragazzo fuori e di risolvere qualunque problema ti causi il
vederci
insieme per conto tuo. E in silenzio possibilmente, grazie.
C’è
un che di soddisfacente nel modo in cui
le labbra di Potter si schiudono stizzite solo per non emettere alcun
suono,
mentre una volta tanto il proprietario resta senza nulla da ribattere.
È
questione di pochi secondi naturalmente e subito Potter fa per tornare
all’attacco, ma di nuovo si blocca e questa volta non perché è senza
parole.
James,
cazzo, hai sentito?! Mettetevi il dannato mantello!
C’è
questo momento, in cui lo strano rumore
di sottofondo che il mio cervello sta registrando già da un po’ senza
prestarci
vera attenzione acquista improvvisamente un senso e lo vedo nel lampo
di
comprensione che spalanca gli occhi nocciola di Potter che vale lo
stesso per
lui. Li abbassa sulla sua felpa, sul punto da cui sembra essere venuta
la voce
di Black, poi li rialza di scatto a incrociare i miei, nell’esatto
momento in
cui il grosso portone di quercia della Sala Grande scricchiola
aprendosi.
Ho
il cuore in gola e gli occhi ancora fissi
in quelli di Potter, solo che all’improvviso c’è una specie di velo
argenteo
tra noi e quando la voce della McGranitt risuona per la Sala capisco
cos’è
appena successo.
-
Signor Potter.
*
L’attimo
in cui la voce di Sirius smette di
fuoriuscire dai miei vestiti è anche l’attimo in cui realizzo che la
voce di
Sirius stava effettivamente fuoriuscendo dai miei vestiti e che avrei
dovuto
farci caso prima, perché se ora non lo sta più facendo vuol dire che la
McGranitt è qui.
Evans
ha ancora gli occhi spalancati in quello
sguardo furente, con la differenza che ora sono allo stesso tempo
terrorizzati e
quando sento la porta aprirsi lo faccio prima ancora di averlo deciso:
estraggo
con uno scatto repentino il mantello dal tascone interno e lo lancio
davanti a
me, sopra di lei.
Per
una frazione di secondo, voltandomi verso
la porta, ho paura che l’abbia vista sparire, ma è solo me che chiama.
-
Signor Potter, - ripete la McGranitt, la
voce vibrante di rabbia trattenuta. – Si spieghi. Che cosa ci fa qui?
C’è
il Prefetto di Serpeverde di fianco a
lei, il volto ricoperto di orribili pustole gialle, le stesse che
dovevano
essere la nostra garanzia che avrebbero rispettato l’accordo. Sono
disgustose
proprio come Remus gliele aveva descritte, enormi e rigonfie di pus, e
hanno
tutta l’aria di essere parecchio dolorose, ma Lynch continua a
sorridere
trionfante e la verità è che è stato idiota da parte nostra
sottovalutare la
portata dell’odio che i Serpeverde nutrono per noi.
In
realtà è tutta questa situazione ad essere
parecchio idiota, a partire dal fatto che sono in piedi nel bel mezzo
della
Sala Grande alle quattro di mattina con la mia Capocasa di fronte e
tutto
perché la mia cotta per Evans mi ha distratto.
-
Non ne ho idea, professoressa. Si direbbe,
- Mi guardo attorno circospetto. – Che io non stia facendo nulla. Un
episodio
di sonnambulismo probabilmente.
Il
silenzio segue le mie parole e la
McGranitt non muove un muscolo, continuando a inchiodarmi con lo
sguardo
gelido.
-
Lo
sente l’odore di Whiskey Incendiario?
Il
suo tono di voce è di qualche ottava più
basso del normale ed io registro distrattamente il lieve tremolio del
labbro
superiore. Pessima situazione, James, pessima.
-
Oh, è Whiskey Incendiario questo strano odore
dolciastro? – Spalanco gli occhi fingendomi sorpreso. - Mai sentito
prima. La
burrobirra è già troppo forte per me.
È
il modo in cui la McGranitt chiude gli
occhi per appena un secondo prima di riprendere a parlare. È il
segnale.
-
Che cosa le passa per la testa, signor
Potter, - Le scosse nel suo tono basso e vibrante aumentano lentamente
di
intensità ed io devo zittire con forza il mio istinto che sta ora
insistendo perché
io mi metta a correre. - Per concepire anche solo l’idea di organizzare
una
festa a scuola? In Sala Grande?
Il
segreto, quando tutto attorno a te
suggerisce che è il momento di andare nel panico, è non
andare nel panico. Alzare le spalle invece di portarsi le mani
ai capelli e strapparli. Le labbra piegate in una smorfia annoiata
invece che
spalancate in un silenzioso grido d’orrore. Come se ci fosse un motivo
chiaro
solo a te per cui non hai nulla di cui preoccuparti, quando in realtà
non c’è
nulla a parte la merda in cui annaspare.
-
Questa? - Lascio correre gli occhi sulla Sala immacolata, evitando con
cura di
posarli sulla cravatta che penzola proprio sopra le nostre teste. - Non
mi
sembra un granché come festa.
Le
labbra della McGranitt ora sono così
pressate l’una contro l’altra da non avere più alcuna traccia di
colore.
-
Il signor Lynch viene da me avvisandomi di
una festa in Sala Grande ad opera di diversi Grifondoro e recandomi qui
trovo
lei, Signor Potter, - Il Serpeverde al suo fianco arriccia un angolo
della
bocca in un sorrisetto vittorioso, salvo poi contorcersi in una smorfia
di
dolore quando una pustola pulsa vistosamente. Magari
esplodesse e morissi soffocato nel pus, figlio di Morgana. –
Vorrebbe farmi credere che si tratta di una coincidenza?
-
Beh, ringrazio il signor Lynch per l’alta
considerazione, ma non chiamerei la mia sola presenza qui festa.
-
In trent’anni, - L’improvvisa impennata nel
tono della McGranitt mi fa quasi sobbalzare. - Non ho assistito a nulla
del
genere. E mai me lo sarei aspettata, neppure da lei, - Ricordo
perfettamente di
averle sentito dire qualcosa come ‘Mi
aspetto qualunque cosa e qualunque colore da lei, signor Potter’
appena
qualche mese fa, quando stavo cercando di convincerla che quella
stupida
puffola pigmea rosa non era il frutto di un traffico illegale di mia
gestione,
ma non sarebbe saggio farglielo presente ora.
-
Signor Lynch, torni immediatamente nel suo
dormitorio, - aggiunge secca e lui non se lo fa ripetere. Poi torna a
guardarmi
ed io posso quasi sentire i punti che escono uno dopo l’altro dal mio
corpo
come dalla clessidra di Grifondoro. - Dove posso trovare gli altri? Il
signor
Black?
-
Sirius? - E tutto l’impegno che ci metto
nel suonare stupito e confuso non fa che tramutarsi in una nota di
panico nella
mia voce. Errore da principianti. – Non saprei, suppongo stia dormendo.
Va
leggermente meglio ora, la faccia di
bronzo è di nuovo al suo posto e ho riacquistato il controllo della mia
voce,
ma qualcosa nell’espressione della McGranitt si scurisce all’improvviso
ed è
come se mille punizioni mi stessero colpendo contemporaneamente dritto
in
faccia.
-
Signor Potter, - Ed ecco un’altra punizione
tagliente proprio contro il mio naso. – La sua situazione è già
abbastanza
grave così, la avverto, non tollererò ulteriori mancanze di rispetto, -
Due
punizioni mi finiscono dritte nell’occhio sinistro, mentre il fiotto di
punti
persi continua a colarmi copiosamente dal naso, rendendomi difficoltoso
mantenere un’espressione impassibile. - Voglio la verità.
La
verità è che per un attimo ogni cellula
del mio corpo preme affinché io mi volti ed indichi con entrambe le
mani la
porta socchiusa della Sala Trofei alle mie spalle, che trascinare
Philips a
fondo con me renderebbe questo momento così
tanto più godibile.
Ma
se c’è qualcosa che trovo persino più
irritante di Philips e della sua stupida faccia, quelle sono le spie e
così
continuo a dare le spalle alla Sala Trofei.
-
D’accordo, conosco l’odore del Whiskey Incendiario,
ha ragione.
Tra
le labbra sottili della McGranitt,
proprio al di sotto della sua occhiata spazientita, riesco a
intravedere la
sagoma scura e fumosa dell’espulsione e così mi affretto a precederla:
-
Ed ho organizzato una festa in Sala Grande,
- Sospiro sconfitto con la giusta dose di sincerità, regolando
contemporaneamente
il pentimento negli occhi. - Ma Sirius non c’entra, davvero. Se va a
controllare lo troverà a letto.
Lo
scetticismo le ricopre tutta la faccia, ma
la sagoma dell’espulsione sfuma lentamente. Uno a zero per me.
-
Chi altri è coinvolto allora?
-
Nessuno, - E questo è invece un autogol
perché è così palese che sto mentendo che impegnarmici troppo la
farebbe
infuriare solamente di più. - Era una festa altamente esclusiva, c’ero
solo io.
-
Signor Potter.
E
la sagoma nebulosa dell’espulsione
riaffiora lentamente dalle sue labbra sottili.
Lo
fa apposta, sa che riesco a vederla fare capolino e
spera che mi spinga a
cedere, ma non è come se non sapessi che non uscirà comunque da là
dentro. Lo
scherzo a Piton resta ad oggi il momento più buio nella storia dei
Malandrini e
farei qualunque cosa se potessi in qualche modo cancellarlo del tutto,
ma se
non altro costituisce un precedente: ha tracciato il limite, quello
fino a cui ora
sappiamo di poterci spingere senza che nessuno si becchi il cartellino
rosso. Perché
se Silente ha graziato Sirius quella volta, io devo impegnarmi molto
più di così
per guadagnarmi l’espulsione.
-
Lei è già abbastanza nei guai, signor
Potter, non aggravi la sua situazione non collaborando, - Ma il fatto
è,
l’espulsione non è mai stata la cosa peggiore che la McGranitt potesse
farmi. –
Credevo che volesse rifarsi quest’anno.
Il
suo tono è molto meno adirato ora, quasi
sconfitto, ma la saliva nella mia bocca è appena diventata
particolarmente densa
e difficile da deglutire. No, no, no. Non
di nuovo.
-
Non traggo alcun piacere all’idea di
privarmi per la seconda volta del mio miglior giocatore, ma se non mi
viene
incontro è esattamente quello che sarò costretta a fare. Per il resto
dell’anno, - Non sta succedendo, non sta
succedendo, e invece sta succedendo. – Le sto dando la scelta,
signor Potter:
chi altri è coinvolto?
Il
silenzio che segue mi pesa addosso come un
macigno ed io sono solo vagamente consapevole di aver smesso di
controllare la
mia espressione.
Non
posso credere di essere stato così idiota
da farlo succedere di nuovo.
Philips
ha fottutamente ragione ed io non
potrò guardare la mia squadra in faccia mai più. Non potrò guardare me stesso in faccia mai più.
-
Non c’è nessun altro, - ripeto sconfitto,
ma fermo, piantandomi ben a fondo il coltello al centro del petto. Ahi. - Solo io.
Qualcosa
di indecifrabile attraversa lo
sguardo della McGranitt, qualcosa che soffia via in un sospiro stanco.
-
La sua spilla, signor Potter.
Un
cenno della mano verso il mio petto e il coltello affonda di colpo di
altri
dieci centimetri, trapassando il cuore da parte a parte. Il sangue che
schizza
fuori a mo’ di fontanella dev’essere particolarmente vistoso, perché le
labbra
della McGranitt si stringono di nuovo l’una contro l’altra mentre mi
guarda
negli occhi, come se dovesse ritrovare la fermezza prima di darmi il
colpo di
grazia.
-
La spilla o un nome, signor Potter, -
conclude inflessibile. - Avanti.
La
C dorata di Capitano se ne sta sul mio
petto come sempre dal quinto anno ed ogni parte di me cerca di spingere
lontana
la mano che vi si avvicina, ma non sono un traditore e quando la voce
di Evans
spezza il silenzio la spilla è già sul mio palmo teso verso la
McGranitt.
-
Professoressa, l’ho organizzata io la
festa: è il mio compleanno, - La porta della Sala Trofei si chiude alle
sue
spalle mentre Evans avanza decisa verso di noi. - Potter mi ha aiutato,
ma solo
perché gliel’ho chiesto io.
Gli
occhi della McGranitt sono allargati in
un’espressione di stupore che le fa ignorare la mia mano tesa verso di
lei, ma
suppongo che sia nulla in confronto allo shock sulla mia faccia. Dopo
qualche
secondo la mia mano si ritira automaticamente, le dita che si chiudono
protettive
attorno alla spilla, ma chiudere la bocca non si rivela altrettanto
facile e
sono contento che Evans non mi stia considerando di striscio al
momento, gli
occhi fissi in quelli della McGranitt.
-
Ed è stata un fallimento perché nessuno a
parte noi è così stupido da rischiare di farsi trovare in Sala Grande
oltre il
coprifuoco, - Prosegue Evans spedita, mentre io continuo a guardarla
incredulo.
È davvero appena successo quello che sembra sia appena successo? - Ed è
per
questo che ci siamo solo noi, può controllare. Se ha intenzione di
togliermi la
spilla da Prefetto perché non mi crede, allora gliela consegnerò,
perché non
posso darle i nomi di persone che erano e sono tuttora nei loro letti.
Il
tempo si è come dilatato nella mia testa e
non saprei quantificare la durata del silenzio che segue, mentre
avverto gli
occhi della McGranitt sostare anche su di me e non sono assolutamente
in grado
di ricambiarla con uno sguardo brillante o pentito o qualunque tipo di
sguardo
dovrei rivolgere alla mia Capocasa che mi becca con le mani nel sacco,
gli
occhi incollati ad Evans.
Non
c’è traccia dell’agitazione di prima né
della paura di essere decapitata a cui ha dato voce tutt’oggi mentre
sostiene
senza esitazione lo sguardo severo della McGranitt. Se non fosse che in
realtà
riconosco perfettamente la determinazione nei suoi occhi, considererei
l’ipotesi che Evans non sia affatto Evans, perché ho imparato a mie
spese che a
volte quando fa cose che normalmente non farebbe, è perché in effetti
non è
lei.
Ma
Lizzie è partita per la Torre con tutti
gli altri e quella di fianco a me che si è appena apparentemente
immolata alla
McGranitt per togliermi dai guai sembra essere, contro ogni logica,
Evans in
persona.
Non
sono l’unico ad essere sconcertato.
-
Signorina Evans, - dice infatti la
McGranitt. - Lei mi sta chiedendo di credere che è stata qui tutta la
notte da
sola con il signor Potter?
Evans
sospira.
-
È per questo che sente odore di alcool,
professoressa.
**********
-
Alice, vieni su dai, - Mary mi lancia
un’occhiata dalla cima delle scale. - Hai sentito Remus, è meglio se
aspettiamo
in camera, nel caso la McGranitt venisse a controllare anche quassù.
-
Arrivo, - annuisco. Gli altri, su
insistenza dei Malandrini, sono già spariti tutti nei dormitori e nella
Sala
silenziosa restiamo solo io e Frank.
-
Frank.
-
Mh?
-
Mi sa che l’ho capita anch’io quella cosa,
- dico. – Quella cosa che hai capito tu, intendo.
Frank
smette di studiare corrucciato la
macchia sulla sua cravatta per lanciarmi un’occhiata indagatoria, prima
di
alzare le spalle, vago.
-
Oh, io non me la ricordo nemmeno più.
-
Giusto.
Restiamo
in silenzio un altro po’, poi io gli
stampo un bacio sulle labbra e mi avvio verso la scala del dormitorio
femminile, mentre lui prende la direzione opposta.
-
Sarebbero una bella coppia, - aggiungo
imboccando il primo scalino.
-
Già, - concorda Frank.
**********
Ho
diciassette anni da poche ore e ne ho già
passata quasi mezza in piedi in Sala Grande di fianco a James Potter ad
ascoltare la mia Capocasa illustrarmi per filo e per segno come sia
sopraffatta
dall’indignazione e dalla delusione per il nostro comportamento
inaccettabile. Non
è probabilmente in nessuna top ten di modi brillanti con cui iniziare
la
propria vita da adulti, ma è sicuramente sopra a decapitazione
o ancora espulsione
di massa e dopotutto si tratta solo di stare qui ferma ad annuire
contrita,
non è come se le parole della McGranitt potessero farmi fisicamente del
male o
compromettere in qualche modo la mia tranquillità interiore, se io non
glielo
permetto. È quello che mi piacerebbe credere, ma naturalmente possono,
possono
e lo stanno facendo.
Sto
cercando di non darlo a vedere, ma il
modo in cui le sue labbra stanno sparendo l’una contro l’altra, sempre
più
bianche e sempre più silenziosamente feroci, mi terrorizza: se urlasse
e basta
sarebbe meglio, ma quella vena vibrante di rabbia trattenuta alimenta
la mia
voglia di sprofondare nel pavimento e precipitare nelle cucine, dove i
visetti
amichevoli degli elfi domestici mi conforterebbero con qualunque cosa
stiano
preparando per colazione. Pensare agli elfi che cucinano sotto di noi
mi
infonde una nuova sicurezza, che Hogwarts va avanti e non si ferma solo
perché
la McGranitt mi sta guardando in quel modo, e prima o poi dovrà per
forza
smettere di parlare e lasciarci uscire da qui.
Che
non può tenerci qui per sempre pare
ricordarselo anche la McGranitt a un certo punto e si zittisce,
iniziando a
studiarci attentamente, come a quantificare l’effetto della sua
ramanzina sui
nostri volti.
-
Signor Potter, se nelle prossime settimane
la trovo anche solo con la cravatta annodata male, lei non toccherà la
scopa
per il resto dell’anno, no, per il
resto della sua permanenza ad Hogwarts, ci siamo intesi?
Potter
annuisce concitato, portandosi
nervosamente una mano al colletto della felpa a sistemarsi una cravatta
invisibile.
-
In quanto a lei, signorina Evans, alla
prossima infrazione del regolamento perderà la sua spilla da Prefetto,
è
chiaro?
-
Non accadrà, professoressa.
Mi
esce un tono molto sicuro, ma il modo troppo
rumoroso in cui deglutisco subito dopo rovina tutto.
La
McGranitt ci squadra in silenzio per
qualche altro secondo e pare infine soddisfatta del sottile stato di
tensione
nervosa e supplicante in cui ci ha gettato.
-
Settanta punti in meno a Grifondoro, -
Decreta. Ouch. - E vi voglio entrambi nel mio ufficio domani mattina
alle nove
in punto per discutere i termini della vostra punizione, - Le occhiaie,
riesco
già a sentire le occhiaie che mi scaveranno la faccia domani. - Ora
tornate
immediatamente nel vostro dormitorio. Fate una deviazione, una sola,
per andare
in bagno o qualunque altra cosa, e vi do la mia parola che sarete
espulsi.
Subito
scuoto decisa la testa, a sottolineare
la totale impensabilità di un tale atto da parte nostra, mentre con la
coda
dell’occhio scopro che Potter sta invece annuendo vistosamente, a
sottolineare
la sua idiozia e la nostra mancanza di coordinazione.
La
palpebra sinistra della McGranitt trema
leggermente ed è il momento di congedarsi.
Schiudo
le labbra solo per bloccarmi poi a
riflettere se sia il caso di dire effettivamente qualcosa e se sì cosa,
e se la
mia punizione sarà resa più grave dall’augurarle o meno una buonanotte
piuttosto che scusarmi o buttare lì un’osservazione sul sole che sta
sorgendo
al di là delle ampie vetrate della Sala, poi Potter si schiarisce la
gola e
scappa e così lo seguo.
È
solo quando ci sono diversi corridoi e due
piani a separarci dalla Sala Grande che mi permetto di rallentare il
passo e il
respiro, sospirando di sollievo. Bene, non è stato così disastroso. Tra
qualche
settimana forse riuscirò anche a guardare di nuovo in faccia la mia
Capocasa
senza sentirmi un insetto che sta per essere schiacciato.
-
Mi stupisci, Evans, - Potter armeggia con
la sua spilla per riattaccarsela al petto, come se da qui alla Sala
Comune
potessimo incontrare qualcuno a cui sfoggiarla. Mi chiedo se la lasci
sul
comodino almeno quando si fa la doccia o se se la appunti a sangue
sulla carne
nuda. – Sai mentire.
-
Non mi ha creduto nemmeno per mezzo
secondo, - Preciso, incerta se nell’ottica di Potter saper mentire sia
un
complimento o cosa. - Era solo una questione di fatti: io le ho fornito
una
versione palesemente falsa, ma tecnicamente plausibile.
E lì c’eravamo solo noi, nella Sala perfettamente pulita. Solo la mia
parola
contro quella di Lynch, - Alzo le spalle. - E la mia parola è un po’
più
credibile della tua.
Potter
non ha nulla da obiettare e fino al
quarto piano nessuno dice più nulla, poi lui spezza di nuovo il
silenzio.
-
Perché non sei rimasta sotto il mantello,
Evans?
- E tu
perché me l’hai lanciato sopra?
Potter
mi guarda corrucciato.
-
Te l’ho chiesto prima io.
Dato
che ha ragione, decido di ignorarlo e di
nuovo fino al piano successivo nessuno dice più nulla. Questa volta
sono io a
spezzare il silenzio.
-
Perché non sono una stronza totale.
Sento
il suo sguardo su di me per diversi
secondi.
-
Neanch’io sono uno stronzo totale.
-
Eccetto che tu lo sei, - Lo correggo dopo
un po’. - Uno stronzo totale.
-
Ah sì?
-
Sì.
-
Mh.
Potter
rimugina tra sé e non ha l’aria di
voler aggiungere altro a qualunque cosa significhi quel mh
e così procediamo in silenzio. Siamo quasi arrivati al settimo
piano quando pare rendersi improvvisamente conto di qualcosa.
-
Evans.
-
Mh?
-
Dov’è il mio mantello?
-
L’ho dato a Dean.
Continuo
a camminare per un altro po’ prima
di rendermi conto che non ci sono più i passi di Potter accanto a me.
Quando mi
volto lo trovo fermo diversi metri più indietro, un’espressione
attonita in
viso.
-
Cosa hai detto?
-
L’ho dato a Dean, - ripeto, perplessa dalla
sua reazione. Voglio dire, non era palese?
-
Stai scherzando.
A
quanto pare non era palese.
-
No che non sto scherzando, Potter,
cos’avrei dovuto fare, lasciarlo intrappolato nella Sala Trofei senza
vie di
fuga e nessuna protezione? – provo ragionevole.
-
Sì! - L’esclamazione esasperata di Potter
riecheggia nel corridoio vuoto, risvegliando i borbotti infastiditi di
alcuni
ritratti. - Se avesse seguito me e Remus quando abbiamo accompagnato
gli altri Corvonero
alla Torre non sarebbe rimasto intrappolato da nessuna parte!
Io
lo guardo sconcertata dalla sua reazione
eccessiva.
-
Ma si può sapere che problema hai?
-
Il mio problema, - Potter chiude per un
attimo gli occhi, come a invocare la calma. - È che tu hai dato il mio mantello a quel coglione del tuo
ragazzo.
Il
suo tono di voce è di nuovo ad un livello
tale da non farci rischiare l’espulsione, in compenso ora è il mio a
salire di
qualche ottava.
-
E tra un paio d’ore a colazione lo riavrai
come nuovo, santo cielo. Non è mica infetto, - sbuffo irritata. Non
posso
credere che stia facendo una scenata per una cosa così stupida. -
Avresti
preferito che me lo togliessi lì davanti alla McGranitt, così da
fartelo
sequestrare?
-
Sì, avrei preferito che te lo facessi
sequestrare piuttosto che darlo a Philips, - Potter pare deciso ad
ostentare
fino in fondo la maturità di un bambino di otto anni ed è il mio turno
di
evocare la calma ora. - E avrei preferito ancora di più che non te lo
togliessi
proprio.
-
Beh, sai cosa? - Solo che non mi funziona
mai questa storia dell’evocare la calma ed ora è contro di me che
stanno
borbottando infastiditi i dipinti. - Anch’io. Anch’io vorrei non
essermelo
tolta, e se potessi tornare indietro resterei lì sotto a guardare la
McGranitt
sbatterti fuori dalla squadra e ci godrei da matti, Potter, perché è
quello che
ti meriti. Sono stata un’idiota a volerti aiutare.
I
cani che giocano a poker continuano ad
abbaiarci contro dalla loro tela ed io ne afferrerei volentieri uno e
lo
strattonerei fuori dalla cornice, prendendo il suo posto, perché se
dovessi
giocare per il resto della mia vita a poker con un gruppo di cani di
tempera
allora vorrebbe dire che avrei comunque a che fare con soggetti più
maturi e
intellettualmente stimolanti di Potter.
-
Esattamente, perché nessuno te lo aveva
chiesto, - Sta appunto dicendo Potter, che oggi muore evidentemente
dalla
voglia di essere colpito in faccia da qualcosa di duro. - La prossima
volta
fatti gli affari tuoi.
-
Godric,
quanto non ti sopporto, - sbotto esasperata. - Non so come hai potuto
pensare
che fossi io a baciarti.
Potter
sussulta spiazzato, perché
evidentemente non si aspettava che lo sapessi, ma subito si riprende e
alza le
spalle indifferente.
-
Beh, se ci avessi pensato ci sarei
arrivato, - ribatte distaccato. - Ma non penso alle cose di cui mi
importa meno
di zero, Evans.
-
Buon per te, Potter, perché per la cronaca,
io non ti bacerei mai, - lo informo aumentando
furiosamente il passo. - Prima che togliessi le mutande al mio migliore
amico
di fronte a tutta la scuola, ti ho detto che mi dai la nausea e se la
mia
intera vita è cambiata da quel momento, quella resta l’unica costante:
tu,
James Potter, continui a darmi la nausea e non potrei mai, mai
baciarti.
-
E te ne sono solo grato! E non pensare che
io non abbia tratto un sospiro di sollievo quando ho scoperto che non
eri tu,
perché l’ho fatto eccome.
Tu
gli piaci, tu piaci a James Potter.
Vorrei
che Severus, Dean e chiunque altro nel
pieno delle sue capacità sosterrebbe un’assurdità del genere fossero
qui ora,
per vedere coi loro occhi quanto
James Potter è follemente innamorato di me. Come no.
Cammina
a passi veloci al mio fianco ed è palesemente
convinto di essere lui quello col diritto di essere arrabbiato, è
palese. Arrogante, viziato e insopportabile Potter.
Stiamo
quasi correndo e quando lui si ferma
di scatto per poco non gli vado a sbattere contro. Poi, senza degnarmi
di uno
sguardo, si volta dalla parte opposta e inizia a camminare spedito
nella
direzione da cui siamo appena venuti.
-
Che diavolo fai ora? – lo blocco perplessa
afferrandolo per la manica della felpa.
-
Vado a riprendermi il mio mantello, -
replica freddo, sfilandosi deciso da sotto la mia presa.
-
Ma sei impazzito? – gli sibilo contro. Solo
questa ci mancava. - L’hai sentita la McGranitt, vuoi farti espellere?
E
il fatto è, essere ignorata da James
Potter, che si allontana come se la mia voce fosse un irrilevante
rumore di
sottofondo, è in realtà sempre stato uno dei miei sogni
impronunciabili, quelli
troppo belli da essere anche solo immaginati, ma nel momento in cui
succede e
lo vedo procedere come se niente fosse, senza neanche degnarmi di una
risposta,
mi fa semplicemente perdere le staffe, più di qualunque altra cosa
abbia mai
fatto.
-
Lo sai, cosa, Potter, - gli grido dietro
infervorata, mentre la sua schiena si avvicina sempre più alla fine del
corridoio. - Dean aveva ragione: sei un
dannato egoista, e quella spilla non ti servirà comunque a nulla,
perché
troverai sempre un altro modo per farti squalificare dalla prossima
partita o
da quella dopo ancora!
E
questa volta si gira a guardarmi.
-
Esattamente, Evans. Il tuo stupido ragazzo
ha ragione, quindi torna alla torre e lasciami in pace.
-
È esattamente quello che intendo fare, -
replico subito, il calore che mi infiamma le guance per la rabbia.
-
E spero che tu venga espulso! – aggiungo in
un grido stizzito mentre lui svolta oltre l’angolo alla fine del
corridoio.
Con
uno scatto do le spalle al punto in cui è
sparito e riprendo spedita dalla parte opposta, il respiro leggermente
affannato.
Lo
odio, lo odio, lo odio.
Perché
deve farmi dire cose del genere,
perché nella stessa sera deve coprire me col mantello invece di se
stesso, come
se fosse in qualche modo consapevole dell’esistenza di altre persone
oltre a
lui sul pianeta terra, e poi rovinare tutto due secondi dopo?
Non
ne sono mai stata così convinta come ora,
James Potter è un dannato aspirapolvere ed io raccoglierei la polvere
manualmente granello per granello piuttosto che avvicinarmici di nuovo.
******
Sento
l’impulso irrefrenabile di prendere a
pugni il muro, ma non sono un idiota che si mette a litigare con un
muro di pietra
centenario per poi stupirsi di essersi fatto male e così non lo faccio.
Ho
il bisogno quasi fisico di prendere a pugni quel
fottuto muro, ma non sono un idiota
e non farò a pugni col muro.
Sono
un idiota.
**********
-
Sei sicuro? – chiedo per l’ennesima volta a
Sirius, prima di dare una piccola scrollata a Peter. – Pete, sveglia.
Bevi un
altro po’ d’acqua prima di dormire, fidati.
-
Sto bene, mh, ho solo sonno, - sbiascica
flebile contro il cuscino.
-
La tua testa domattina mi ringrazierà,
forza, - insisto aiutandolo a mettersi seduto e porgendogli l’ennesimo
bicchiere colmo fino all’orlo d’acqua fresca. Al momento sembrava la
cosa
migliore da fare e sono ancora convinto che sia stata una mossa molto
astuta,
affatturare Peter per indurlo a vomitare e distrarre così tutti, ma
trovandomi
di fronte il colorito pallido del suo viso ora mi sento terribilmente
in colpa:
non è probabilmente una di quelle cose che un amico dovrebbe fare.
-
Sicuro, - conferma Sirius.
Un
altro dei miei amici per cui mi sto
attualmente sentendo terribilmente in colpa è James, che a detta di
Sirius è
stato colto in flagrante dalla McGranitt. Di nuovo, al momento sembrava
la cosa
migliore da fare, convincere Sirius ad aiutarmi a portare tutti i
nostri
compagni in salvo alla Torre e lasciare James col mantello e la
certezza
matematica che non sarebbe stato preso, che bastava controllare sulla
Mappa
quando la McGranitt sarebbe stata in dirittura d’arrivo e avvisarlo
tramite
specchietto. È quello che abbiamo fatto, ma James non ha risposto e
Sirius è
ora sicuro che sia stato scoperto, che il puntino suo e di Evans sono
stati
immobili sulla Mappa di fronte a quello altrettanto immobile della
McGranitt
troppo a lungo per non essere entrati in comunicazione.
Non è tecnicamente colpa mia, che tutto quello che doveva fare James era rispondere allo specchietto e infilarsi sotto il mantello per tempo, come concordato, ma allo stesso tempo è naturalmente colpa mia, perché se avessi lasciato Sirius con lui allora questo non sarebbe successo. Sirius
ha un’aria scocciata per l’appunto, ma
non ha detto nulla riguardo a come l’ho convinto a non restare con
James,
quindi non mi è chiaro con chi ce l’abbia, o se anche solo ce l’abbia
con
qualcuno in particolare o in generale con tutti.
-
Ti fa male la mano? – Chiedo notandolo
mentre si massaggia distrattamente le nocche della mano destra. - Beh,
forse
dovresti pensarci prima di usarla per colpire la faccia delle persone.
Peter,
che non è ancora evidentemente tornato
nei ranghi di noi sobri, ridacchia di gusto e dato che sta bevendo
emette un
suono come di pernacchia e schizza acqua ovunque. Qualche goccia arriva
ad
aggrapparsi anche al cotone del mio pigiama ed io le accolgo senza
nemmeno
provare a spostarmi, che è esattamente quello che merito, gocce d’acqua
sul mio
pigiama.
-
O forse le persone dovrebbero evitare di
avere il grugno così duro, - sbuffa Sirius. - E perché dici le
persone come se fossero una lista
infinita: Dean Philips. Ho colpito Dean Philips e se l’è meritato.
Nonostante
il peso dei diversi sensi di colpa
che mi affliggono al momento, le mie sopracciglia riescono comunque a
inarcarsi
con grande prontezza.
-
Ed esattamente perché se lo sarebbe
meritato? Perché non ha incassato senza ribattere?
-
Scusa, Moony, forse sei rientrato alla
Torre sbagliata? – Sirius mi lancia un’occhiata ironica ed io alzo gli
occhi al
cielo. - Perché quella di Corvonero sta dalla parte opposta, la trovi
sulla
Mappa, guarda.
-
Ora non essere ridicolo, lo sai benissimo
da che parte sto, - sospiro. - Ma questo non mi impedisce di essere
ragionevole
e ammettere che James non ha fatto che provocarlo per settimane, -
aggiungo
pacato. - E se prendere a pugni Philips potesse essere d’aiuto a James,
stai
certo che lo avrei fatto io, sbagliato o no, ma non risolve nulla.
Non
so se Sirius abbia o meno qualcosa da
ribattere a questo, perché come finisco di parlare qualcuno bussa alla
porta e
noi ci guardiamo perplessi: l’ultima volta che abbiamo controllato la
Mappa
James stava tornando alla Torre e dovrebbe proprio essere lui, eccetto
che se
fosse lui non busserebbe.
Circospetto
mi avvicino alla porta, gli occhi
guardinghi di Sirius e Peter ad accompagnarmi.
-
Potter è un idiota, - mi informa Lily Evans
dall’altra parte non appena apro cautamente.
-
Emm, - mormoro incerto su come reagire.
Voglio dire, non è una notizia così sconvolgente, ma non è qualcosa che
le
persone si scomodano solitamente a venire in camera nostra per
comunicarci. –
Ok...?
-
E si farà espellere, - prosegue spedita. - E
sarei la persona più felice sulla faccia della terra se accadesse, ma
se volete
fare quello che fate, con quel vostro specchietto, e convincerlo a
tornare,
ecco, ora lo sapete e potete, perché io ve l’ho detto. Buonanotte.
Sto
ancora processando le sue parole quando
mi rendo conto che lei non è già più qui.
Questa
giornata è così strana.
-
Giuro solennemente di non avere buone
intenzioni, - dice Sirius, mentre io mi avvicino per vedere coi miei
occhi dove
e come James ha deciso di farsi espellere. Non sono veloce come Sirius
a
sondare interi piani in pochi secondi e a districarmi tra le folle di
puntini
in movimento, ma essendo l’alba i corridoi del castello sono
praticamente
deserti e quando Sirius decreta che James non c’è smetto immediatamente
di
cercare.
-
James? – Lo chiamo afferrando lo
specchietto di Sirius dal comodino. La sua faccia questa volta compare
dopo
pochi secondi. - Sei sparito dalla mappa, sei nella stanza delle
necessità?
-
Sì, - annuisce.
-
E cosa stai facendo?
-
Niente.
Ripeto,
questa giornata è così strana.
-
E perché?
-
Evans ha dato il mio mantello a Philips, -
annuncia e di nuovo l’acqua che Peter dovrebbe bere trova la via per il
mio
pigiama. - Stavo andando a riprendermelo, ma mi sono ricordato che non
posso
trovare Philips mentre è sotto il mio mantello.
-
Giusto, - concordo. Quello e tutta la
storia di come nessuno abbia davvero bisogno di un altro faccia a
faccia tra
James Potter e Dean Philips prima che sorga il sole. - Potremmo
cercarlo sulla mappa,
ma ormai sarà sicuramente alla Torre.
-
Già.
-
Già, - ripeto e nessuno dice più nulla per
un po’.
-
Gli ha dato il mio mantello! – James sbotta
indignato ed io avrei sobbalzato, se non fosse che stavo aspettando
esattamente
questo momento.
-
Probabilmente era la cosa logica da fare,
ma resta inconcepibile, certo, - annuisco condiscendente.
-
Dovemmo fargliela pagare, - si infervora
Peter. – Con delle caccabombe.
-
No, non dovremmo, - replico subito. - Bevi
l’acqua, Pete.
-
Tra un po’ se la fa sotto, Moony, -
commenta Sirius.
-
Probabilmente è il suo piano, - aggiunge
James dallo specchietto ed io torno a guardarlo. – Non gli è bastato
farlo
vomitare.
-
È venuta a chiederci di usare lo
specchietto, sai, - lo informo, ignorando la battuta. - Era preoccupata
che ti
facessi espellere.
James
mi guarda.
Io
lo guardo.
-
O era preoccupata che trovassi Philips, -
decreta infine ed io trattengo un sospiro.
-
Beh, comunque la strada è libera, - dico. -
Torna qua.
-
Arrivo.
La
sua faccia scompare dallo specchietto ed
io alzo gli occhi al cielo.
**********
Sono
appena entrato in camera e la faccia di
Remus sta già cercando di dirmi così
tante cose senza nemmeno aprire bocca che subito sposto
stancamente lo
sguardo su Sirius, che di solito usa le parole quando vuole dirmi
qualcosa.
Beh, non è vero, anche la sua faccia dice spesso un sacco di cose senza
coinvolgere le labbra, ma di solito non sono cose che non voglio
sentirmi dire.
Se
ne sta sdraiato sulle coperte del suo
baldacchino, una mano a reggergli la testa e un’aria scocciata,
annoiata e
assonnata in viso. Mi guarda impassibile e non cerca di dirmi nulla con
gli
occhi, che è esattamente quello che voglio dai miei amici in questo
momento.
-
Che hai fatto alla mano? – dice Remus
mentre mi chiudo la porta alle spalle. Quando torno a guardarlo sposta
gli
occhi dalle mie nocche arrossate e spellate per inarcare un
sopracciglio,
divertito. - Sirius fa a pugni e la tua mano somatizza?
Peter,
che pare tornato di un colore umano,
ridacchia e anch’io sogghigno.
-
Sono stato attaccato da un muro, - spiego
poi.
-
I muri solitamente non attaccano gli
studenti, - replica subito Remus come se fosse un qualche esperto di
muri.
-
Beh, quel muro ha attaccato me, - sbuffo. -
E che ne sai? L’entrata della Sala Comune di Serpeverde è un muro: come
minimo
starà aizzando i suoi amici contro di noi.
-
Perché non hai risposto allo specchietto? –
chiede all’improvviso Peter dal suo letto.
C’è
un che di accusatorio nel suo tono. Bizzarro.
– Sirius dice che Evans ti ha distratto.
Sirius
dice che Evans mi ha distratto e così
mi volto verso Sirius.
Non
sembra particolarmente interessato.
-
Evans non mi ha distratto, - nego tornando
a Peter. – Sono stato distratto da...altre cose. Cose come la cravatta
di
Remus.
Remus
spalanca gli occhi.
-
Oh Godric, la mia cravatta, - geme. - È
ancora sul soffitto!
-
È ancora sul soffitto, - confermo. – Ma non
c’è scritto il tuo nome, potrebbe essere di chiunque.
-
C’è il mio odore!
-
Non annuseranno
la cravatta, Moony, non essere ridicolo.
-
Un muro
ti ha attaccato, James.
E
scandisce le parole con forza, come se
questo compromettesse in qualche modo la mia credibilità.
-
Possiamo spegnere la luce?
La
voce assonnata è quella di Peter, ma potrebbe
essere quella del mio subconscio e così la spengo subito, prima ancora
di
spogliarmi. La stanza resta buia e silenziosa per cinque secondi circa,
poi la
luce si riaccende.
-
Cerco la cravatta di riserva nel baule, -
ci informa Remus, mentre Peter risolleva la testa dal cuscino, perché a
quanto
pare è necessario che supervisioni il suo operato. Sirius è ancora
immobile
nella stessa posizione di prima e forse il suo cervello si è
semplicemente
addormentato dimenticando di dare alle palpebre il comando di chiudere
bottega.
Mi domando se sia normale avere quell’aria contrariata anche nel sonno.
-
James.
Remus
continua a frugare nel suo baule e non mi sta guardando, ma
sono abbastanza sicuro che sia stato lui a chiamarmi.
-
Mh? – Tento cauto, abbastanza forte da farmi sentire, ma non
abbastanza da non poter fingere che mi stessi solo schiarendo la gola
nel caso
avessi iniziato a sentire le voci e nessuno mi avesse chiamato.
-
Hai dato a Lily il tuo regalo?
Mi
blocco a metà nell’atto di sfilarmi la felpa.
-
Sei impazzito, Moony? Non ho fatto nessun regalo ad Evans.
-
Sì, invece, l’ho visto.
-
Quello non è...non era per darglielo,
ok? È una cosa simbolica, l’ho fatto per bruciarlo.
-
Quindi non glielo hai dato.
-
No, certo. Non sono pazzo.
- James, - Remus riemerge dal suo baule, un’espressione eloquente in viso e una cravatta nella mano. – È passato più di un mese. Un
verso incredulo mi esce dalle labbra.
-
Ne stiamo davvero parlando? Di
nuovo?
-
No, io ne sto
parlando. Tu stai evitando l’argomento, di nuovo.
Le
labbra di Remus hanno assunto quella piega particolare all’angolo
della bocca, quella che assumono sempre quando lui vuole comunicare
maturità,
ma si è appena infilato la cravatta e se la sta allacciando ed
indossa il pigiama e quanto può
essere maturo questo?
-
Perché non c’è niente da dire evidentemente, - concludo. - Sirius,
di’ a Remus di lasciarmi in pace.
Resto
in attesa dei rinforzi per diversi secondi, ma quando il
silenzio continua a seguire le mie parole mi volto perplesso verso il
mio
migliore amico.
-
Sirius, - lo chiamo di nuovo.
-
Sono d’accordo con Remus.
I
miei occhi si spalancano e persino Remus sembra sorpreso.
Questo
non è normale.
Sirius
è d’accordo con me, non con Remus.
Essere
d’accordo con me è quello che Sirius fa.
James
e Sirius stanno dalla stessa parte, sempre, è una delle
grandi certezze dell’universo e ora
Sirius è d’accordo con Remus.
-
Su, - boccheggio incredulo. - Su cosa, sul fatto che dobbiamo
avere a cadenza settimanale una conversazione su quello?
-
No, non su quello, - Sirius scuote la testa spazientito. - Non
siamo i tuoi fottuti psicologi, Prongs, ed Evans è l’ultima cosa di cui
mi
diverta parlare.
-
Perfetto, - annuisco sollevato e un po’ confuso. - E allora perché
ne stiamo parlando?
Sirius
lascia scivolare il palmo da dietro la nuca e si raddrizza,
mettendosi a sedere, gli occhi di ogni persona nella stanza su di lui.
-
Perché, - Inizia col suo tono un po’ distaccato. - Se c’è una
cosa che mi secca più dell’assecondare Remus nei suoi momenti di condividi i tuoi sentimenti, è vedere il
mio migliore amico rendersi ridicolo per una ragazza.
Doccia.
Gelata.
-
Ridicolo, - ripeto attonito.
-
Patetico rende meglio l’idea.
I
miei occhi si sgranano lievemente, fissi nel vuoto.
-
Patetico?
- Sì, penoso alla vista.
-
Sirius, non credo che...
-
Sta’ zitto, Moony. Sto condividendo i miei sentimenti con James,
rallegrati.
Remus
tace ed io passo i successivi secondi di silenzio tentando
di processare.
-
Okay, no, non capisco, - Scuoto la testa. - Rendermi patetico è
esattamente quello che non sto
facendo, evitando di correrle dietro e parlare di lei tutto il tempo,
lagnarmi
perché mi odia e tutte quelle cose patetiche che la gente patetica fa
quando
non è corrisposta. Io non lo sto
facendo, io non sto facendo assolutamente nulla.
-
Appunto, - Sirius alza le spalle. - Non stai facendo nulla. Hai
ammesso di essere innamorato di lei e ora, - Sbuffa. - Non fai nulla.
Fai finta
di niente perché te la fai sotto all’idea di essere rifiutato davvero.
Quanto
incredibilmente patetico e poco Grifondoro è questo da uno a dieci?
-
Sette e mezzo, - risponde Peter.
Remus
gli fa cenno di star zitto, mentre i miei occhi sono ancora
spalancati.
Se
fosse stato chiunque altro a parlare, la quota di nasi rotti
sarebbe appena salita a due. Ma è Sirius ed io lo fisso sconvolto.
-
Okay, quindi, - inizio lentamente, dopo un po’. – Preferiresti
che iniziassi a lagnarmi quotidianamente perché Evans mi odia? Questa
sarebbe
una reazione più da Grifondoro ai tuoi occhi?
-
Ti prenderei a pugni, - mi informa Sirius pacifico e c’è un che
di rassicurante in questo. - Tutti e tre ti prenderemmo a pugni: Remus
ama le
sedute di condivisione solo quando sono organizzate da lui.
-
E allora che cosa vorresti che...
-
Chissenefrega di quello
che io vorrei che tu facessi, - sbotta, lasciando per un attimo da
parte il
tono indifferente. - Fa’ quello che vuoi, ma fallo.
Falla
innamorare di te, dice
subito una voce forte e chiara dentro di me.
Sta’
zitta,
replica il mio cervello, e Sirius ha ragione, perché è questo
che sto facendo. Perché potrei provarci e invece mi sto ritirando dalla
partita
prima ancora che sia iniziata, perché non posso accettare di perdere.
E
non posso perdere se non gioco.
Resto
a fissare gli occhi chiari di Sirius per un tempo
indefinito, mentre un ronzio ipnotizzante romba sempre più alto nella
mia testa
e forse, e dico forse, farmela passare non
è stata l’idea del secolo.
-
Incredibile, - mormora Remus. - Peter, guardalo. Ci sta pensando.
Glielo dico da
settimane e mi ignora ed ora basta che Sirius gli dica ‘a’ e lui subito
si
mette a pensarci.
-
Non ci sto pensando, - dico riscuotendomi. - Vado a farmi una
doccia.
-
Non ci posso credere, - continua Remus a metà tra lo sbalordito
e l’indignato mentre io mi allontano verso il bagno. - Ci va a pensare sotto la doccia. Tu apri bocca e lui si
fa addirittura una doccia di riflessione.
-
Non è una doccia di riflessione, è una doccia igienica, -
insisto prima di chiudere la porta. - Andate a dormire e lasciatemi in
pace!
-
E togliti la cravatta, Remus! – Aggiungo con un grido prima di aprire
il getto dell’acqua. - È notte! Indossi un pigiama! Chi si mette la
cravatta
per andare a dormire?
*********
Ho
dormito un paio d’ore appena, mi fa male la testa e la porta di
fronte a me continua ad essere chiusa. Questo è così
diverso dal modo in cui volevo iniziare la giornata.
-
Evans?
Dopo
l’ennesima bussata, la porta si apre
finalmente con un cigolio, a svelare la camera buia dietro di sé e la
figura
assonnata di Potter. Si stropiccia gli occhi privi di occhiali e mi
guarda
confuso, l’aria di chi è stato spinto giù dal letto e i soli boxer e
maglietta
a provarlo.
Chiaramente
non ha idea del perché io sia
qui. Estremamente prevedibile.
-
Sono le nove meno dieci, Potter, - lo
informo fredda, sbattendogli il suo stupido mantello sul petto. –
Vestiti e
muoviti, ti proibisco di far infuriare la McGranitt un attimo prima che
decida
anche la mia punizione.
Potter
sta chiaramente funzionando a
rallentatore e le sue dita si stringono incerte attorno alla stoffa del
mantello, mentre anche le mie parole sembrano arrivargli in ritardo. Mi
fissa
con gli occhi socchiusi per qualche secondo, mentre io cerco di non
fissare i
suoi capelli che hanno un che di ipnotizzante nel modo in cui sono
ancora più
strani e ribelli del solito, poi un lampo di comprensione gli illumina
il viso
provato.
-
Arrivo, - dice e mi sbatte la porta in
faccia.
Godric,
questo è così diverso dal modo in cui volevo iniziare
la giornata.
Resto
qui davanti alla porta chiusa per
qualche altro secondo, impassibile, poi quella si riapre.
-
Ciao, Lily, - Remus, anche lui in pigiama e
con i capelli chiari scombinati come non glieli ho mai visti, mi
sorride
gentile. Ed è notevole il modo in cui riesca a farlo, sorridere così,
anche con
gli occhi, quando ogni centimetro di lui grida palesemente che è stanco
morto e
che era nel mondo dei sogni fino ad un secondo fa.
-
Buongiorno, Remus, - Sorrido anch’io, anche
se le mie labbra stanno ancora dormendo e non credo che il mio sorriso
sia
venuto bene quanto il suo. – Scusa se ti ho svegliato.
-
Oh, non preoccuparti, non avevo comunque
più sonno.
Il
mio sopracciglio si inarca vistosamente.
-
Voglio dire, sto morendo dal sonno naturalmente
e non appena James sarà pronto mi ributterò nel letto e non posso
giurare che ad
un certo punto prima di cena mi alzerò di nuovo, ma non fa nulla, -
Remus alza
le spalle ed io mi chiedo come faccia a farlo quando ci mette tutto il
peso del
mondo lì sopra. – Volevo dirti che mi dispiace che la McGranitt ti
abbia
scoperta. È molto ingiusto, dovremmo essere tutti in punizione.
-
Ti dispiace che solo due dei tuoi compagni
verranno puniti e non tutti? – commento divertita.
-
No, non in quel senso, certo, - Scuote la
testa, mesto. - È solo che la festa non è nemmeno stata una tua idea e
ora sei
in punizione.
-
Remus, - Gli lancio un’occhiata eloquente.
- Non so che impressione posso averti dato in questi anni, ma se non
avessi
voluto dare una festa, stai certo che non l’avrei data. E comunque,
sono felice
di averlo fatto, - aggiungo decisa. - È stato divertente. Beh, io mi
sono
divertita. Tu ti sei divertito?
-
Io? Sì.
-
E allora va bene così, una punizione non ha
mai ucciso nessuno.
Spero
solo che la McGranitt non sappia mai
che l’ho detto.
-
Puoi tornare a dormire comunque, davvero, -
lo rassicuro, perché non vedo il motivo per cui privare del sonno più
gente del
necessario. – Non c’è bisogno che aspetti con me.
-
Beh, allora credo che accetterò il
consiglio, - annuisce pacato. – Buona fortuna con la McGranitt e se
cerca di
spaventarti tirando in ballo la tua spilla da Prefetto, cerca solo di
ricordare
che è la stessa persona che ne lascia ancora una in mio possesso.
-
Lo terrò a mente, - Ed evito di specificare
che lo avrei fatto a priori, anche senza che me lo dicesse lui.
-
Ah, Remus? – lo richiamo quando fa per
andarsene.
-
Sì?
-
Ho visto Lynch a colazione, - ghigno. - Le
tue pustole sono molto carine.
-
Grazie, - sorride malandrino. - Il pus
esplode quando qualcuno gli rivolge la parola, - aggiunge con una punta
di
fierezza prima di sparire di nuovo nell’oscurità della camera.
Devo
assolutamente ricordarmi di scambiare
quattro chiacchiere con Lynch prima che Madama Chips riesca a curarlo.
E di non
fare mai arrabbiare Remus, anche.
-
Eccomi, - Potter riemerge dal buio e si
chiude la porta della camera alle spalle, senza far rumore. Ha un’aria
un po’
più sveglia di prima e i ciuffetti all’attaccatura dei capelli
visibilmente
bagnati, oltre qualche goccia d’acqua a impregnargli il colletto della
camicia
che spunta dal maglione della divisa. Mi segue in silenzio quando io
parto
spedita verso le scale, lanciando un’occhiata all’orologio: nove meno
cinque.
Non
ce la faremo mai.
-
Siamo in ritardo, - constato accelerando,
troppo agitata per rinfacciargli che è colpa sua. Questa volta non
sfuggiremo
all’accetta della McGranitt.
Anche
Potter controlla il suo orologio,
tenendo il passo.
-
Abbiamo ancora cinque minuti.
-
Appunto, - insisto. - Non ci si arriva in
cinque minuti da qui all’ufficio della McGranitt.
-
In cinque minuti si arriva dappertutto ad
Hogwarts, Evans, basta sapere dove andare.
E
con questa affermazione criptica Potter
esce dalla Sala Comune e svolta spedito nella direzione opposta a
quella che
dobbiamo prendere.
-
Le scale sono di là, Potter! – protesto, ma
correndogli dietro.
-
Lo so, - dice svoltando di nuovo in fondo
al corridoio ed estraendo la bacchetta. Resto a guardarlo stranita
mentre la
picchietta contro determinati punti in cui il muro pare leggermente
rovinato,
poi spalanco gli occhi quando dal nulla si apre un passaggio scavato
nella
pietra. Questo spiega così tante cose
su Potter e i suoi amici e il modo in cui riescono a farla franca la
maggior
parte delle volte. È anche assurdo, in un certo senso, perché non vedo
proprio
come qualcuno possa casualmente scoprire qualcosa del genere, o anche
partendo
già con l’intenzione di trovare passaggi segreti e altre amenità
simili, come
fai a individuare il corridoio giusto su centinaia di corridoi, la
giusta
porzione di muro su metri e metri di muro perfettamente identici e i
giusti
punti di detta porzione da colpire per far accadere qualcosa? Qual è il
piano
dietro a tutto ciò? Ci si affida alla sorte oppure si va in giro tutto
il tempo
a colpire i muri per ore e ore? Sarebbe una conversazione interessante
da
intraprendere, ma non mi piace parlare con Potter in generale e
particolarmente
non mi piace parlare con Potter ora,
senza contare che sono troppo occupata ad avanzare a passo svelto
attraverso il
cunicolo oscuro senza inciampare, dietro a suddetto Potter che procede
spedito
come se vedesse nel buio come i gatti o, più verosimilmente, come se
conoscesse
a memoria ogni centimetro, svolta o discesa. Quando infine sbuchiamo da
dietro
un arazzo scarlatto mi porto una mano a coprire gli occhi, abbagliati
dalla
chiara luce mattutina che filtra dalle ampie vetrate di fronte a noi e
inonda
il corridoio che ora riconosco come quello che porta all’aula di
Trasfigurazione al quarto piano. L’ufficio della McGranitt, a qualche
aula di
distanza, è visibile anche da qui ed il mio orologio segna le nove meno
due
minuti. Ce l’abbiamo fatta: non siamo
in ritardo.
Prima
di partire in direzione dell’ufficio mi
volto un’ultima volta verso l’arazzo, posandoci la mano sopra e
premendo forte,
ma tutto quello che sento è la durezza della pietra al di là del
tessuto
rigido, come se io non fossi appena uscita proprio da qui. Forse si può
entrare
nel passaggio solo dall’altra parte, al settimo piano, oppure, proprio
come per
il muro, c’è qualcosa da fare anche qui perché il varco si sveli.
Improvvisamente vorrei aver osservato con più attenzione gli esatti
movimenti
di Potter poco fa.
Certo,
c’è chi sa fare delle cose e chi
altre.
-
La cravatta, Potter.
Siamo
proprio davanti al legno scuro
dell’ufficio della McGranitt quando glielo faccio notare.
-
La cravatta? – Abbassa lo sguardo perplesso
e finalmente nota il modo in cui gli penzola dal collo quasi
completamente
sciolta. – Oh.
Voglio
dire, è stato appena poche ore fa che
gli ha giurato di non fargli più toccare una scopa se lo avesse beccato
anche
solo con la cravatta allacciata male e lui si presenta qui con la
cravatta
praticamente slacciata? Tipico di Potter.
-
Non ti fanno proprio alcun effetto gli
avvertimenti dei professori?
-
Se dovessi ricordare tutti i loro ultimatum
non vivrei più, Evans, - Potter alza le spalle, finendo di sistemarsi
la
cravatta, questa volta stretta in un nodo perfetto. - Ne ricevo un po’
più di
te, sai.
E
c’è un motivo per questo, che ha a che fare
col fatto che la mia pelle non è impermeabile come la sua alle parole
dei
professori e che le ascolto davvero, aggiungendovi accette e
decapitazioni a
piacimento, ma poi non è come se non fossi in punizione anch’io ora e
così
busso alla porta e basta.
-
Accomodatevi.
La
voce della McGranitt è gelida come
raramente l’ho sentita e mentre mi infilo dentro la piccola stanza
zeppa di
scaffali e sprofondo in una delle due poltroncine cremisi davanti alla
scrivania mi trovo a rabbrividire involontariamente. Potter ha la
stessa aria
rilassata di sempre invece e il suo sguardo vola subito oltre i vetri
dell’ampia finestra nella parete di fronte a noi, dove il cielo
azzurrino la fa
da padrone.
Per
quanto riguarda la McGranitt, giurerei
che prima dell’inizio della sua tagliente ramanzina i suoi occhi si
siano
fermati diversi secondi a sondare la cravatta di Potter.
La
squadra di Quidditch di Grifondoro è così in debito
con me.
È
ridicolo a un livello così ridicolo che non
riesco nemmeno a trovarlo effettivamente ridicolo.
Senza
fraintendimenti, sono la persona più
felice sulla faccia della terra che la McGranitt non ci abbia assegnato
la
stessa punizione, magari da svolgere insieme –probabilmente l’avrebbe
fatto se
avesse saputo quanto questo mi avrebbe punito più di qualunque altra
cosa, ma
questa notte deve averla confusa parecchio sulla mia relazione con
Potter
–chissà, forse ora pensa persino che siamo amici,
come se non ci fossero un miliardo di circostanze diverse che possono
portarti
a finire intrappolata in Sala Comune in piena notte con qualcuno che
odi. Sta
di fatto che la fortuna sfacciata di Potter e il modo in cui la sorte
gli
sorride sempre e comunque ha un che di beffardo, un po’ come quei film
in cui
il protagonista se la cava sempre e comunque solo perché è il
protagonista, e
non per qualche suo merito particolare. È frustrante che il
protagonista della
mia vita debba essere Potter, quando potrei essere, per dire, io. Ma non è così, io sono la comparsa
sfigata che si becca la punizione
vera e propria, mentre tutto quello che deve fare lui è dare
ripetizioni di
Trasfigurazione a un paio di ragazzini del primo anno.
La
sua punizione consiste in qualcosa che io
faccio spontaneamente con lui e questa è probabilmente la norma nella
sua vita
da favorito dal fato.
Una
parte di me ha preso in considerazione
l’idea di informare la McGranitt, non dell’ingiustizia cosmica che
circonda
Potter, ma del fatto che ehy,
professoressa, quindi dare ripetizioni è una punizione? Allora io sono
già in
punizione, perché do ripetizioni a Potter! Allora siamo a posto, sì?
Continuo
semplicemente a farlo e via. Che fortuna che abbiamo risolto così in
fretta,
grazie e buona giornata! Naturalmente
a considerare questa opzione è stata la parte di me che considera
sempre e solo
le azioni più inattuabili, quelle che potrebbero farmi finire senza un
arto o
senza la testa –come quella volta al secondo anno, con quella pianta
carnivora
– e quella parte io la ignoro la maggior parte del tempo, quindi ora ho
una
vera punizione: catalogare e mettere a scaffale la donazione di un anziano Purosangue alla biblioteca di
Hogwarts, un certo Rufus Qualcosa, membro di spicco del Dipartimento
Qualcosa
al Ministero della Magia. Non so cosa la McGranitt stia cercando di
dirmi,
assegnandomi alla biblioteca per ogni singola punizione, se mi stia
suggerendo
un futuro sbocco professionale o cosa, fatto sta che almeno mi ha dato
campo
libero: essendo la donazione a sua detta parecchio cospicua - e qui
devo subito
controllare sul vocabolario qual è il limite massimo di libri che può
indicare
la parola cospicua, perché sono sicura che debba esserci un limite
oltre cui
diventa obbligatorio sostituirla con, ad esempio, abnorme
– non ho una data prestabilita entro cui ultimare il lavoro
e posso dedicarmici ogni qualvolta riesca a ritagliare del tempo dallo
studio.
Ha detto proprio così, come se d’ora in poi la mia vita qui ad Hogwarts
dovesse
dividersi tra studio e biblioteca e nient’altro, e lì sono andata un
po’ nel
panico, lo ammetto, ma è proprio in quel momento che ho pensato a Remus
che ha
ancora la sua spilla e al fatto che io posso quindi ribellarmi al
sistema.
Potter
continua a lanciarmi delle occhiate indecifrabili
mentre torniamo alla Sala Comune.
Non
abbiamo preso la sua scorciatoia questa
volta, anche se io l’avrei presa, perché non vedo l’ora di
ricongiungermi al
mio letto, ma Potter non l’ha presa e non credo che quell’arazzo mi
avrebbe
fatto passare da sola.
È
ancora arrabbiato per ieri sera, credo,
perché a un certo punto mi lancia un’occhiata di evidente ostilità ed
io mi
trattengo dall’estrarre la bacchetta e sbattergliela sul naso come un
bastone,
perché la mia bacchetta è molto sottile e forse si spezzerebbe e perché
sono
letteralmente appena stata messa in punizione, ma trovo veramente
ridicolo che
Potter si permetta di essere ancora arrabbiato da questa notte, anche
ora che
si è ricongiunto al suo stupido mantello, quando a dirla tutta è
ridicolo già
che si sia arrabbiato così tanto da principio. Ero già arrabbiata con
lui,
perché lo sono in linea di massima e questa mattina in particolare, ma
subito
la rabbia di primo grado si evolve in rabbia di secondo grado e gli
lancio
un’occhiata di fuoco.
*
Non
sono arrabbiato con Evans, ma lei
continua a non rivolgermi la parola e a lanciarmi occhiate di sbieco
con
estrema stizza, quindi lei è
arrabbiata, quindi anch’io sono arrabbiato ora.
Non
mi piace quando la gente resta arrabbiata
con me troppo a lungo, soprattutto quando non vedo perché la gente
dovrebbe
arrabbiarsi con me in primo luogo.
Può
darsi che la storia del mio mantello in
mano a Philips non sia l’unico motivo per cui mi sono arrabbiato ieri
sera, d’accordo,
e forse la mia frustrazione era più rivolta al fatto che ha dato il mio
mantello a Philips perché chiaramente lo conosce, sono amici, sono
amici che si
baciano, stanno insieme nel modo in cui le persone stanno insieme
quando si
piacciono ed è tutto molto irritante e sì, forse è stato più per quello
che per
il mantello in sé, per quello e perché in generale la sorte che mi
sorride
sempre ieri notte ha deciso di sputarmi in un occhio, e lei questo non
lo può
sapere, ma non è comunque sensato che lei si arrabbi con me perché io
mi sono
arrabbiato con lei. Non è una cosa che le persone possono fare questa,
lo dico
sempre a Sirius, che invece lo fa in continuazione, costringendomi a
chiedergli
scusa ogni volta che mi arrabbio con lui, ed è così ridicolo dover dire
a voce
alta mi dispiace essermi arrabbiato con
te perché hai messo un rospo vivo nelle mie mutande, scusami. Non
dirò
nulla del genere ad Evans e non solo perché lei non mi ha mai messo un
rospo
vivo nelle mutande. Se vuole arrabbiarsi con me perché mi sono
arrabbiato con
lei allora anch’io mi arrabbierò di nuovo con lei per essersi
arrabbiata con me
per essermi arrabbiato con lei, e così quando arriviamo in Sala Comune
le
lancio un’occhiata piena di ostentata ostilità, così ora le è chiaro
che non
riconosco la legittimità della sua rabbia e ribatto invece con altra
rabbia.
Questa
mattina quando mi è venuta a chiamare
ero ad un livello zero di rabbia, ma ora sono ad un livello uno.
L’occhiataccia
che mi lancia lei prima di
darmi le spalle diretta al dormitorio femminile è chiaramente di
livello due e
così un grumo di indignazione e sorpresa inizia ad agitarsi dentro il
mio
stomaco, perché non esiste che mi riservi della rabbia di livello due
quando
nessuno è nemmeno finito appeso a testa in giù. Una reazione immediata
è
d’obbligo, o penserà di aver vinto, e così anche se non provo nemmeno
lontanamente una rabbia di livello tre mi ci impegno con tutte le mie
forze e
mentre sale le scale la fulmino da sotto con uno sguardo che brucia
delle
fiamme dell’inferno della rabbia del livello tre. Lei sente il calore
bruciante
dei miei occhi e si blocca all’improvviso, voltandosi e venendo
investita in
pieno dal fascio di finta rabbia con cui la sto colpendo ostinatamente.
Spalanca
gli occhi presa alla sprovvista, perché sono un attore dalle doti
eccezionali
ed ora lei pensa davvero che io abbia raggiunto il livello tre senza
che
neppure mi rivolgesse la parola. È in difficoltà, lo vedo chiaramente,
esita a
metà delle scale perché ora non può più andarsene e basta, o sarà
finita così,
sarò io quello arrabbiato con lei e non il contrario. Non credo sia in
grado di
raggiungere davvero o fingere una rabbia del livello quattro in questo
momento,
anche io che sono così bravo in tutto avrei delle difficoltà, ma poi
torna di
colpo indietro a piazzarsi di fronte a me e forse vuole cimentarsi
anche lei in
quella del tipo tre, per finirla in parità.
Solo
che Evans in realtà vuole solo
strapparmi dal petto con uno scatto fulmineo la mia spilla da Capitano
per poi
correre sulle scale alle sue spalle, lasciandomi imbambolato per
diversi
secondi. Le mie gambe realizzano cos’è appena successo molto prima del
mio
cervello e così scatto dietro di lei e poi le mie natiche realizzano
che non
posso salire le scale del dormitorio femminile molto prima del mio
cervello,
che a quanto pare è sempre l’ultimo a capire le cose, e così ora mi
trovo a
terra in fondo allo scivolo che ha preso il posto delle scale,
dolorante e
ancora più perplesso di prima.
Evans
mi guarda trionfante dall’alto, un
sorrisetto soddisfatto sulle labbra e la mia spilla da Capitano
appuntata sul
maglione.
-
Che ti serva da lezione, Potter, - dice e se
ne va.
Ha
appena e senza alcun motivo rubato la mia preziosissima
spilla da Capitano e se la sta portando in camera ed ora io dovrei
arrivare
senza fatica ad una rabbia del tipo cinque, ma qui sul duro pavimento
di pietra
in fondo a queste dannate scale sessiste l’unica cosa che riesco a
percepire
aumentare silenziosamente di livello è la voglia di andare ad Hogsmeade
con lei
il prossimo sabato e quello dopo ancora.
-
Ciao James, - mi saluta Alice passandomi
davanti e salendo tranquilla i gradini ricomparsi.
-
Ciao, - la saluto restando seduto per
terra.
*
Quella
parte di me, quella che mi suggerisce
sempre le cose più inadeguate da fare e a cui non do mai ascolto, beh,
non è
vero che non le do proprio mai ascolto.
È
che dovevo agire subito, ribaltare la
situazione e togliere a Potter quello sguardo furioso ridicolo ed
esagerato
dalla faccia e non riuscivo proprio a pensare a nessuna mossa astuta da
fare e
la sua spilla dorata era proprio lì sul suo petto, in bella vista, e
quella
parte di me semplicemente non se ne stava zitta.
Alice
non mi chiede come mai c’è una C dorata
sul mio comodino ora.
*********
Quando
apro gli occhi, James è di nuovo nel
suo letto e sembra morto.
Anche
Sirius non dà segni di vita.
Peter
è in piedi e sta finendo di allacciarsi
la camicia.
-
Buongiorno, Remus, - mi dice. – Credo che
dovreste alzarvi, è quasi ora di pranzo.
-
Dovremmo, - concordo, restando immobile a
fissare la parte superiore del mio baldacchino, avvolto dal piacevole
tepore
delle coperte. – Come stai, Pete? Mi sembri in forma.
-
Oh sì, sto benissimo, - annuisce vivace. -
Quell’acqua che mi hai dato ieri sera è miracolosa. Dove l’hai presa?
-
Dal rubinetto del bagno.
********** -
Ciao, James.
-
Ciao, Alice.
Alice
mi supera di nuovo diretta al
dormitorio femminile, anche se questa volta sono su un divanetto a
rilassarmi
dopo il pranzo e non per terra, ma prima che arrivi in cima la richiamo.
-
Sai dov’è Frank?
-
Non lo vedo da questa notte.
Busso
un’altra volta, ma non ottenendo
risposta spalanco la porta e basta.
La
stanza è immersa nella penombra e c’è un
rigonfiamento sospetto sotto le coperte del baldacchino più vicino alla
finestra.
-
Frank! Ma stai ancora dormendo? Sono le
due!
Il
rigonfiamento ha un sussulto.
-
Cos...James?
-
Le due, Frank, sono quasi le due, -
insisto.
Il
rigonfiamento ha un altro sussulto e la
testa di Frank spunta finalmente da lì sotto, mentre si mette seduto.
Ha le
palpebre quasi incollate tra loro e non credo che mi veda.
-
Beh, è domenica e ho pensato di non mettere
la sveglia dopo l’ora che abbiamo fatto ieri, - spiega. -
Ma il mio corpo è progettato per non
svegliarsi se non dopo almeno dieci ore consecutive di sonno.
-
Appunto: è domenica, - Lo guardo eloquente,
ma col fatto che non mi vede è inutile e devo dirglielo e basta. - Tra
mezz’ora
inizia la partita.
Un
occhio di Frank è aperto ora e lo vedo
sbattere la palpebra.
-
Oh, giusto, - Alza le spalle. - Beh, non è
come se giocassimo noi, - Ed ora ci vede di nuovo, perché la mia
espressione
sembra recepirla forte e chiara. - Ma non
è come se stessi pensando di saltarla, naturalmente. Mi faccio una
doccia,
rubo qualcosa nelle cucine e vi raggiungo alle tribune. Puntuale.
-
Prima che inizi, Frank.
-
Prima che inizi.
Frank
ci raggiunge effettivamente prima del
fischio d’inizio, con una delle ultime ondate di studenti provenienti
dal
castello.
Le
tribune di Serpeverde e Corvonero, le
squadre sfidanti, erano gremite già quando sono arrivato dieci minuti
fa,
mentre la nostra e quella di Tassorosso si stanno popolando con più
flemma.
Dalla tribuna verde e argento partono ogni tanto cori agguerriti a cui
i
Corvonero replicano con altrettanta foga, occasionalmente accompagnati
da
diversi Grifondoro per il semplice piacere di andare contro ai
Serpeverde.
Nessuno della squadra è tra loro tuttavia: per quanto dare contro ai
Serpeverde
sia una delle gioie della vita, quando si parla di Quidditch Corvonero
è un
nemico esattamente come loro, nonché l’attuale favorita per vincere la
Coppa.
-
Quindi per chi tifiamo? – mi chiede per la
seconda volta Remus, che va pazzo per Aritmanzia e i numeri e tutte
quelle cose
ma di punteggi e tornei di Quidditch non ci capisce nulla. La squadra
nel
frattempo accoglie tra risate e pacche sulle spalle Frank, ribattezzato
per
l’occasione bella addormentata.
-
Serpeverde, - Peter mi toglie il dolore di
doverlo dire ad alta voce, rispondendo al mio posto. – La vittoria di
Serpeverde è la meno peggio.
-
Sì, - sospiro combattuto. – Hanno perso
contro Tassorosso, quindi sarebbe meglio per noi se vincessero loro
piuttosto
che Corvonero. Ma non dire tifiamo,
Moony, noi non tifiamo nessuno, - preciso indispettito. Tifare
i Serpeverde, solo a lui potrebbe venire in mente
un’assurdità del genere. - Speriamo
solo che i Corvonero perdano.
-
Giusto, - Remus annuisce, ma i suoi occhi
aggiungono chiaramente che è la stessa cosa, quando c’è tutta la
differenza del
mondo tra tifare per qualcuno e tifare contro qualcun altro. Tutti noi
tifiamo
contro Corvonero, e questo vuol dire che è preferibile che vinca
Serpeverde, certo,
ma nessun Grifondoro si sognerebbe mai di tifare per loro.
A
parte forse Sirius, che si è allontanato
poco fa per raggiungere la sua postazione da cronista e che potrebbe
avere un altro motivo per
tifare per Serpeverde e non
semplicemente contro Corvonero, ma non è come se ne fossi sicuro e non
è come
se lui non mi strapperebbe la lingua a morsi se sapesse che l’ho anche
solo
pensato.
-
Beh, i Serpeverde hanno Black, - sta
dicendo Alexis, l’unica a ritenere probabile una loro vittoria. – Non
c’è
paragone tra lui e la Cercatrice di Corvonero.
-
Sì, ma per quanto riguarda il resto della
squadra Corvonero è nettamente superiore quest’anno, - replica Mike, e
purtroppo ha ragione. Serpeverde ha da poco guadagnato l’unico
Cercatore che mi
abbia mai battuto qui ad Hogwarts, ma in compenso ha perso troppi
giocatori
tutti insieme quando si sono diplomati alla fine dell’anno scorso e non
regge
il confronto con la formazione stabile e dall’inarrestabile forza
sistematica di
Corvonero: non c’è tra loro un giocatore in particolare che spicchi per
talento,
sono tutti validi, ma nessuno è quello che più eccelle rispetto a
chiunque
altro ad Hogwarts in un determinato ruolo, eppure l’insieme di tutti
loro li
rende una squadra quasi perfetta.
Madama
Bumb ha raggiunto il centro del campo
e Sirius sta facendo il solito discorsetto iniziale, questa volta più
imparziale del solito, prima che le squadre facciano il loro ingresso,
e Frank
sta fissando il mio petto.
-
James.
-
Mh?
-
Dov’è la
tua spilla?
La
squadra
si zittisce e tutti iniziano a lanciare occhiate indagatrici alla mia
maglia.
Anche Remus e Peter, al mio fianco, si sporgono per constatare
l’assenza della
spilla.
La
mia
bocca resta aperta senza emettere alcun suono un po’ troppo a lungo
perché
quello che ne esce dopo possa essere preso sul serio.
-
Io l’ho...l’ho messa a lavare, - dico dopo
un po’.
-
A lavare?
-
Sì.
-
Dove?
-
Nel lavandino.
-
Hai lasciato la tua spilla nel lavandino?
-
No, no, certo che no. Ce l’ho lasciata di
fianco, per farla asciugare.
-
Ma è una spilla, quanto ci mette ad
asciugarsi?
- C’è
una perdita nel nostro bagno. Piove. Dal soffitto. Proprio sulla
spilla, - E mi
ritrovo a fare con una mano il gesto delle gocce che cadono in linea
retta, per
poi mimarne il suono. - Plic plic plic.
Tutta
la squadra mi sta fissando in silenzio
ora.
-
Evans me l’ha rubata, - dico.
C’è
chi è perplesso e chi ridacchia.
Io
sono tra quelli perplessi, perché non ho
ancora ben processato l’informazione. Evans mi ha davvero rubato la
spilla
quindi? Non è stato tutto un sogno?
-
Evans ti ha rubato la spilla? – Mike trattiene una risata,
mentre Alexis
no.
-
Sì, - confermo impassibile. - E non è
argomento di discussione. Ora concentratevi, sta per iniziare.
Il
fischio d’inizio tarda ancora una decina
di minuti, durante i quali Alice ed Evans ci raggiungono e prendono
posto
vicino a Frank, che le saluta rispettivamente con un bacio ed un ‘Ehy’ per Alice e con un cenno del capo
ed un ‘Capitano’ per Evans. La
squadra lo trova esilarante ed ora la chiamano tutti così. Evans non mi
guarda.
Remus continua a guardarmi. Peter ha dei popcorn e non so dove li abbia
presi,
ma non lascia che nessuno glieli tocchi.
Quando
la partita inizia smettiamo tutti di
cercare di rubarglieli e cominciamo a seguire con il suo crunch
crunch nelle orecchie.
La
principale speranza di Serpeverde è che Black prenda il boccino a pochi
minuti
dal fischio d’inizio, chiudendo così la partita prima che i Cacciatori
di
Corvonero riescano a sovrastare gli avversari e creare un divario netto
nel
punteggio. Black è l’unica loro speranza e i Corvonero sembrano saperlo
bene,
tant’è che da subito entrambi i Battitori avversari gli stanno addosso
come se
fosse l’unico giocatore in campo: il loro solo compito è chiaramente
quello di
non dargli un attimo di respiro, impedendogli così di concentrarsi
sulla
ricerca del boccino. I Battitori di Serpeverde, d’altro canto, oltre ad
essere
meno abili sono anche degli idioti, e mentre Black perde per un soffio
il
boccino perché costretto a sterzare per evitare un bolide, Rosier
lancia
l’altro contro uno dei Cacciatori avversari, quando avrebbe potuto
usarlo per
deviare il bolide diretto a Black e a quel punto forse Serpeverde
avrebbe già
chiuso la partita. Bersagliare di continuo un solo giocatore, che è
quasi
sempre il Cercatore, e prenderlo per sfinimento è una tattica prevista
dal
regolamento del Quidditch e non c’è nulla di veramente scorretto
nell’usarla,
ma essendo un Cercatore a mia volta e avendola provata sulla mia pelle
conosco la
frustrazione del non poter giocare perché impegnato per tutta la durata
della
partita a evitare uno o due bolidi sui denti e automaticamente vedere
Philips
stoico nel suo non dare tregua a Black neppure per un secondo me lo fa
scendere
ancora più a fondo nella mia scala di gradimento personale. L’intero
stadio
trattiene il fiato quando lui e l’altra battitrice mettono in atto
un’azione
combinata contro Black che riesce per miracolo ad evitare entrambi i
bolidi con
una capriola azzardata. Istintivamente so che nella scala di Sirius
Philips ha
appena iniziato a scavare.
La
partita si chiude dopo mezz’ora circa con
la vittoria schiacciante di Corvonero 290 a 40 e nessuno è davvero
stupito del
risultato.
I
Corvonero, incuranti dei nuvoloni densi che
hanno rabbuiato il cielo a metà partita e sembrano doversi bucare da un
momento
all’altro, si riversano festosi al centro del campo, mentre il resto
delle
tribune inizia frettolosamente a svuotarsi e la squadra di Serpeverde
si ritira
afflitta negli spogliatoi. Remus e Peter raggiungono Sirius all’uscita
dello
stadio e si uniscono alla fiumana di studenti che si affretta verso il
castello, mentre io resto dove sono anche quando la prima sottile
goccia di
pioggia mi solletica una guancia.
- Ok,
allora, - Quando nella
tribuna rosso e oro rimaniamo solo io e la squadra, salgo deciso sulla
panca e
mi staglio in maniera poetica contro il cielo in tempesta, guardandoli
dall’alto. Subito gli occhi di tutti sono su di me in religioso
silenzio. -
Dopo la scorsa sconfitta contro Tassorosso e dopo questa, Serpeverde è
ufficialmente fuori dalla corsa per la Coppa, - annuncio deciso mentre
un tuono
rimbomba in lontananza e anche i Corvonero rimasti iniziano a
disperdersi velocemente.
Un'altra goccia mi tocca il naso e la squadra sorride trionfante. - E
per
quanto vorrei abbandonarmi al godimento che questa notizia mi provoca,
devo
invitarvi a soffermarvi sulla profondità della merda maleodorante in
cui stiamo
sguazzando: come ogni abitante dei sotterranei non vedrà sicuramente
l’ora di
rinfacciarci, siamo comunque sotto di loro col punteggio. – I sorrisi
trionfanti svaniscono in un lampo. - Siamo sotto anche a Tassorosso,
perché,
beh, siamo a zero. Zero, - Mentre ripeto quel numero così
insopportabile e
fuori posto sulle mie labbra, la squadra si affloscia e così qualcosa
dentro di
me. - Come dicevo, siamo così tanto a fondo nella merda che nemmeno
Frank che è
il più alto di tutti noi riesce a vedere o sentire più nulla, perché ha
la
merda fin dentro gli occhi e le orecchie. Ora come ora, potremmo dire
che
l’anima stessa di Frank è fatta di
merda.
La
frase finale riecheggia in silenzio su tutta la squadra, afflosciando
le spalle
e ammosciando gli sguardi.
- Capitano, - Alexis mi rivolge dal basso
un’occhiata scoraggiata. - Quando arriva la parte motivazionale del
discorso?
-
Quando sarete abbastanza
demotivati.
Li
scruto attentamente,
sistemandomi meglio gli occhiali sul naso.
-
Siete abbastanza
demotivati ora?
-
La mia anima è fatta di
merda, - dice Frank ed è una risposta sufficiente.
-
Okay, ora, - Con un salto deciso passo al gradino successivo e poi
sulla panca
di quello, per essere ancora più in alto. Una goccia mi finisce in un
occhio ed
io alzo la voce. - Il motivo per cui è comunque preferibile essere noi
piuttosto che i Serpeverde è, oltre a beh, tutti i motivi del mondo,
che se
anche loro sono messi molto meglio di noi a punteggio, hanno finito, -
E lo
sottolineo con un gesto secco delle mani. - Niente più partite, nessuna
possibilità di raggiungerli e rubare la coppa a Corvonero, - Lascio
qualche
secondo per sedimentare l’informazione, poi continuo. - Mentre noi, dal profondo abisso melmoso in cui
siamo sprofondati, con due partite ancora da giocare possiamo comunque intravedere la coppa, - Gli
sguardi si riaccendono, Mike annuisce convinto. - Anche Frank, -
continuo
infervorato, stringendo i pugni. - Anche con i suoi occhi ricoperti di
merda,
riesce comunque a vedere la coppa!
La
squadra esulta agguerrita, Frank alza il pugno.
-
Sì, la vedo! – grida esaltato. - Al di là di tutta la merda che c’è
dentro e
attorno a me, io vedo la coppa!
Tutti
gioiscono e iniziano a dare a Frank energici spintoni camerateschi e
pacche
sulle spalle, incitandosi a vicenda. Poi Frank finisce a terra e gli
occhi tornano
a me, carichi di aspettativa.
-
Quindi, prima Tassorosso e poi Corvonero: se le vinciamo entrambe, il
secondo
posto è nostro di diritto, - riepilogo deciso. - E se arriviamo
secondi, allora
saremo risaliti dalle profondità della merda contro ogni aspettativa, e
secondi
è così tanto meglio di terzi o quarti, soprattutto quando terzi o
quarti sono i
Serpeverde. E se arriviamo secondi, -
Il mio tono si infervora sempre di più mentre parlo e gli occhi dei
miei
compagni con esso, incuranti della pioggerella che sta iniziando a
bagnarci. -
Allora i Serpeverde smetteranno di gongolare per averci battuto alla
prima
partita, e se arriviamo secondi, - La
squadra esulta entusiasta, il sorriso sulle labbra e negli occhi già le
facce
stizzite dei Serpeverde, mentre la mia voce è sempre più infiammata. -
Allora
tanto vale annegarci direttamente nella merda in cui siamo, - concludo
granitico.
Tutti si azzittiscono perplessi, le bocche ancora spalancate in grida
di
esultanza che non emettono più alcun suono. - Perché mi rifiuto
di giocare con l’obiettivo del secondo posto. Non ci siamo
allenati tutto quest’anno per puntare a perdere con dignità. Il nostro
obiettivo, - Li osservo lentamente uno ad uno. – È la coppa.
Un
tuono rimbomba nuovamente, questa volta più vicino, e anche se ora non
ci sono
più grida trionfanti, gli occhi che scorgo attraverso le lenti
appannate e rigate
d’acqua sono più consapevoli e determinati.
-
Ora, Corvonero è in vantaggio di un mare di punti e se vincerà contro
Tassorosso aumenterà ancora di più lo stacco, - Riprendo pratico,
passandomi
una mano tra i capelli. - Quindi se vogliamo arrivare primi non basta
vincere
le prossime partite. Non basta che io prenda il boccino.
Tutti
mi guardano e l’unico rumore è quello della pioggia che ticchetta lieve
sugli
spalti e sui nostri vestiti.
-
Dobbiamo stracciarli, - dice Frank annuendo lentamente.
-
Dobbiamo annientarli.
Il
silenzio segue le mie parole, ma gli occhi di ognuno parlano forte e
chiaro e
dicono qualcosa che i Corvonero saranno costretti ad ascoltare loro
malgrado.
Evans ha ancora la mia spilla da Capitano, ma io li guardo negli occhi
e me la
sento proprio qui sul petto, e non ho dubbi che questa, qui davanti a
me, è la
squadra che si porterà a casa la Coppa quest’anno e quello dopo ancora.
È la
mia squadra e spazzerà via qualunque vantaggio altrui come un tornado,
dimostrando a tutta la scuola che i Grifondoro sono ancora nella
competizione.
Poi la pioggerella si trasforma di botto in un acquazzone violento e tutti scappano imprecando. ********** Lunedì 2 Febbraio 1976. -
Ma perché
proprio sette?
-
Sirius, ne abbiamo già parlato.
-
E non mi hai dato una spiegazione nemmeno
l’ultima volta, Moony. Innanzitutto voglio sapere chi lo ha deciso che
i giorni
della settimana devono essere sette e non otto.
-
Sono le otto di lunedì mattina, Sirius.
Dobbiamo davvero discuterne adesso?
-
Quando, più di ora, posso farti capire
l’esigenza di inserire un altro giorno tra la domenica e il lunedì? Per
riposarsi prima di trovarsi Pozioni alla prima ora?
-
Ma c’è
già il giorno per riposarsi. È la domenica.
-
La domenica non basta. Inizia e finisce e
per tutto il tempo non puoi davvero rilassarti perché sai
che il giorno dopo sarà lunedì. Se invece il giorno dopo fosse,
mettiamo, Siriodì, allora...
-
Ora spiegami perché dovrebbe chiamarsi come
te.
-
...allora la domenica potremmo riposarci davvero,
senza lo stress del lunedì
incombente, perché il giorno dopo sarebbe Siriodì e non lunedì, e il
Siriodì
non c’è lezione.
-
Non avevo dubbi. Si fa qualcosa il Siriodì
a parte mangiare e dormire?
-
Non dire idiozie, Moony, è vietato fare cose il
Siriodì. In
particolare, è vietato studiare.
-
Ok, quindi la domenica dovremmo fare comunque tutti i compiti per il
lunedì che
non potremmo fare il Siriodì. Non mi sembra un gran piano, Sirius.
-
James, amico, diresti a Remus qui che sono più astuto e brillante di
lui e che
ho ragione?
James,
che si sta trascinando stancamente pochi passi dietro di noi, finisce
lo
spropositato sbadiglio in cui era impegnato e guarda Sirius ancora
mezzo
assonnato.
-
Sei la stella più brillante in un cielo di stelle brillanti, -
annuncia,
facendo ridacchiare Peter.
-
E ho ragione.
-
E hai ragione.
-
Grazie.
-
Non stava nemmeno ascoltando.
-
Impara a perdere, Moony.
-
Perché c’è la porta chiusa? Siamo in ritardo? Non eravamo in ritardo. Perché siamo in ritardo?
-
Non siamo in ritardo, sono le otto meno cinque. È Lumacorno che è in
anticipo.
-
Esatto, che nessuno si scusi per il ritardo inesistente o passeremo
dalla parte
del torto.
Sirius
spalanca la porta.
-
Buongiorno, professore.
-
Ci scusi per il ritardo, - aggiungo.
**********
-
Per oggi è tutto, potete andare, - Con un colpo di bacchetta Lumacorno
cancella
due ore di inutili blabla sulle
pozioni dalla lavagna e anche dalla mia mente ed io scatto in piedi. -
Ricordatevi
solo i due rotoli di pergamena sulle proprietà curative delle lacrime
di fenice
per mercoledì.
-
Le due ore più noiose della mia vita, - annuncio lanciando con violenza
il
libro di Pozioni nella borsa a tracolla. Se c’è una cosa peggiore di fare pozioni, è ascoltare come si
fanno le pozioni.
-
Lo dici ogni volta, James, - sospira Remus, visibilmente provato anche
lui. Lì
per lì non me ne accorgo, perché non ci vedo nulla di strano nel
sembrare così
distrutti dopo due ore di Pozioni, poi noto la sottile patina di sudore
freddo
che gli ricopre il viso e ricordo che Remus non si lascia mai scalfire
dalle
lezioni mattutine solitamente.
-
Tutto bene, Moony? – chiedo preoccupato, abbassando la voce. – È già
iniziata?
-
Non lo so, non, - Remus si lancia un’occhiata tesa attorno. – Non è
detto che
sia per quello. Magari è solo stanchezza.
Non
sembra solo stanchezza, ma non credo
che Remus abbia voglia di rinchiudersi in Infermeria già da ora quando
la luna
piena non sarà prima di domani notte, così finisco di preparare la
borsa senza
aggiungere altro, frustrato perché non c’è nulla che posso fare. Quando
me la
lancio su una spalla e mi volto per raggiungere l’uscita, Evans mi si
piazza di
fronte, uno sguardo particolarmente ostile e deciso proprio su di me.
-
Oggi pomeriggio alle tre e mezza faccio il tema di Pozioni, - mi
informa con il
tono di chi mi sta insultando.
-
Emm. Ok?
Sono
molto perplesso e lei chiude gli occhi per un attimo come a invocare la
pazienza e non mi è chiaro se stiamo ancora litigando o cosa.
-
Se hai bisogno di aiuto, - dice lentamente, come se ogni parola le
costasse uno
sforzo. - Per fare il tuo, - E mi guarda. – Tema, - Continua a
fermarsi, come
se volesse che dicessi qualcosa io prima di lasciarla arrivare alla
fine della
frase e il fatto che non lo sto facendo la irritasse sempre più. - Di
pozioni...
-
Vuoi. Oh, - E all’improvviso capisco.
- Credevo
fossi
arrabbiata, - E non so perché sto facendo tutte queste pause anch’io
ora. - Per
ieri.
-
Sono furiosa, -
E mentre lo dice gli occhi le lampeggiano in maniera pericolosa. - Ma
ho detto
che ti avrei aiutato.
-
Ok, - annuisco
incerto, perché in tutto questo mi sono dimenticato se anch’io dovrei
essere
arrabbiato oppure no. Nel dubbio opto per un educato distacco. – Alle
tre e
mezza allora. Ci sarò.
-
In Biblioteca,
- aggiunge e se ne va.
La
osservo
allontanarsi e uscire dall’aula a passo deciso e una strana eccitazione
mi
pervade al pensiero di passare altre due ore in un luogo che odio chino
sulla
noiosissima teoria di Pozioni.
-
Sei stato
bravo.
Remus
è rimasto
qui tutto il tempo e mi sta guardando soddisfatto.
-
Come?
-
Con Lily, sei
stato bravo, - ripete tranquillo, precedendomi verso l’uscita, dove
Sirius e
Peter ci stanno aspettando.
-
Ma non ho
praticamente parlato, - protesto confuso.
-
Appunto, -
sorride pacato. - Continua così.
Non
credo che sia
leale da parte di Remus essere offensivo con me mentre sto portando
anche i
suoi libri.
**********
Potter
è arrivato in orario e ha portato il libro, che come ho imparato
l’ultima volta
non è così scontato. Stiamo lavorando in silenzio da circa cinque
minuti, ad un
ampio tavolo di quercia alla cui estremità c’è solo un Corvonero del
nostro
anno chino sull’enorme tomo di Storia della Magia, e l’unico rumore che
mi
arriva alle orecchie è quello del lieve grattare delle piume sulle
pergamene e
degli occasionali mormorii degli studenti, questo fino a quando la voce
di
Potter non mi fa alzare perplessa gli occhi dal libro.
-
Ti perdono, Evans.
Ha
posato la piuma d’oca accanto alla sua pergamena ancora vuota e mi
guarda
apparentemente molto sicuro di sé.
-
Per che cosa, - chiedo, ma il mio tono non assume alcuna inclinazione
interrogativa.
- Per ieri, - Potter alza le spalle, pacifico.
- Per aver dato il mio mantello a Philips.
- Tu perdoni me, - ripeto senza alcuna
intonazione.
-
Già.
Sbatto
le
palpebre.
Anche
Potter
sbatte le palpebre.
-
Sei un fottuto
aspirapolvere, Potter, - concludo dopo diversi secondi di riflessione,
riabbassando lo sguardo e riprendendo a leggere. Dalla sua parte non
provengono
rumori per diversi secondi, e lo so che mi sta ancora fissando e
probabilmente
si sta chiedendo cosa sia un aspirapolvere, poi le pagine del suo libro
ricominciano a frusciare ed io riprendo a leggere per davvero e non
solo con
gli occhi.
Il
silenzio
questa volta dura diversi minuti.
-
Mi dispiace che
il mio essermi arrabbiato a pieno diritto ti abbia fatto arrabbiare.
Di
nuovo alzo gli
occhi su Potter, estremamente perplessa.
-
Sono delle
scuse, Potter? – indago cautamente.
Lui
sembra
spiazzato.
-
Vuoi delle scuse?
Mi
raddrizzo
sulla sedia, presa in contropiede.
- Tu vuoi
farmele?
-
Mi stai chiedendo delle scuse?
-
Me le stai facendo?
-
Sì, vuole delle scuse, - sbotta
all’improvviso il Corvonero dall’altra parte del tavolo staccando la
testa dal
libro e fissando Potter. Poi si volta verso di me. - E sì, ti sta facendo delle scuse. Ora potete per
favore fare silenzio? Grazie.
E
si rimette a
leggere senza più degnarci di uno sguardo, anche se noi lo stiamo
ancora
guardando spiazzati.
-
Ma chi si crede
di essere, - sbuffa Potter a bassa voce dopo diversi secondi di
silenzio. – Non
ti stavo facendo delle scuse.
-
Infatti io non
le voglio le tue scuse, Potter, - lo informo stizzita.
-
Bene, perché
non te le farò.
Questa
volta il
silenzio dura quasi un minuto.
-
A meno che tu
non me le chieda esplicitamente.
-
Non le voglio
le tue scuse, - ripeto. - Le tue scuse sembrano
come se mi stessi facendo un favore dall’alto della tua perfezione.
-
Tu non puoi
sapere come sono le mie scuse, Evans, - replica Potter indispettito. -
Perché
non te le ho mai fatte.
Questa
volta lo
vedo con la coda dell’occhio alzare la testa dal libro prima ancora di
sentire
la sua voce.
-
Ma certo che
sì, - Il Corvonero mi lancia un’occhiata esasperata. - Te le stava facendo. Era il suo modo stupido di
chiederti scusa, - Poi si volta verso Potter. - E lei te le stava chiedendo, in modo altrettanto stupido.
Di
nuovo
riabbassa lo sguardo tra le pagine del libro, incurante delle due paia
d’occhi
indignati fissi su di lui.
-
Pensa di essere
più intelligente di noi solo perché siamo Grifondoro, - osserva Potter
oltraggiato.
-
Esatto! –
concordo risentita. – Come se avessimo bisogno di un traduttore!
Io
e Potter ci
scambiamo un’altra occhiata scandalizzata, poi il silenzio torna a
reclamare il
suo posto. Gli occhi mi cadono sul Corvonero.
-
Sta facendo il
tema di Storia della Magia, - noto all’improvviso. - Forse lui l’ha
capita
quella cosa sulla trentaquattresima clausola del Trattato dei Goblin, -
rifletto pensosa, prima di alzarmi. - Senti, scusa, non è che mi
spiegheresti...
********** Il
soffitto della
Sala Comune, coi suoi arazzi scarlatti e fitti di ghirigori dorati, ha
un
effetto abbastanza ipnotizzante di suo, ma il modo in cui la mia testa
abbandonata contro lo schienale del divanetto sembra galleggiare e
roteare tra gli
arabeschi ricamati mentre resto fermo a fissare verso l’alto non può
dipendere
interamente dai disegni.
Mi
sento le
guance accaldate e sono abbastanza sicuro che qualche Grifondoro si
stia
chiedendo perché continuo ad occupare la poltroncina più vicina al
caminetto se
mi sto palesemente arrostendo, le guance arrossate e il viso coperto di
sudore,
ma la verità è che mi sto forzando per non tremare ad ogni brivido che
mi
percorre la schiena.
Ora passa, mi
ripeto per l’ennesima volta,
chiudendo gli occhi solo per scoprire che è peggio e che la mia testa
sembra
vorticare anche di più al buio. È il pomeriggio del giorno prima, non è
nemmeno
ora di cena ancora, ora passa. Non
vedo perché non dovrebbe passare, quando la maggior parte delle volte
non
inizio a stare male davvero prima della mattina stessa. Devo solo
smettere di
pensarci.
Peter
ha
insistito per scendere nelle cucine a prendermi un tè freddo, segno che
non
sono riuscito a nascondere decentemente il mio malessere. Ho le guance
accaldate e le mani gelide e continuo a sudare, e non sono sicuro se
dovrei
bere qualcosa di freddo o caldo al momento, così gli ho chiesto di
portarmelo
tiepido. Lui è sembrato molto felice di avere un compito preciso a cui
adempiere per aiutarmi e se ci sta mettendo così tanto è perché
probabilmente
sta scegliendo anche quale dolce sfizioso portare in aggiunta al tè,
nonostante
sappia benissimo che non riesco mai a mangiare nulla quando sono in
queste
condizioni. Gliene sono grato, ma la verità è che sono felice che ci
stia
mettendo tanto, perché l’unico dei miei amici con cui riesco a
rilassarmi
totalmente quando sono in queste condizioni è Sirius.
Peter
è sempre
così ansioso di aiutarmi, come se ad ogni contrazione sofferente del
mio viso
dovesse seguire un suo intervento tempestivo per migliorare la
situazione in
qualche modo, e James, anche se è più discreto, a volte non riesce a
nascondere
la preoccupazione nelle occhiate di sbieco che mi lancia, e anche
quando riesce
ad evitarle mi resta comunque perfettamente chiara la sua frustrazione
malcelata
nel sentirsi impotente. Sono i miei amici, sono diventati Animagus per
me e non
si danno pace per quello a cui non possono arrivare, perché vorrebbero
superare
il limite e fare l’impossibile anche qui, alleviando il dolore fisico
che
precede e accompagna la trasformazione: è qualcosa di bello e puro a
pensarci
lucidamente, qualcosa che mi fa sentire fortunato, ma quando la febbre
mi
annebbia la mente l’unica conseguenza della loro inquietudine è che una
parte
di me si sente in dovere di non dare segni di sconforto, così che la
luna non riesca
a toccare almeno loro: nelle notti in cui è piena sono i miei amici che
mi
afferrano e mi tirano forte lontano dalla sua presa, allentando il suo
giogo su
di me, ma nei giorni che precedono il plenilunio sono io con i miei
cedimenti
che rischio di trascinarli nella morsa della maledizione ed è l’ultima
cosa che
voglio.
Sirius
è tra
tutti l’unico di fronte a cui riesco ad abbandonarmi senza freni
all’influenza
lunare, senza il pensiero di non rendere visibile la sofferenza: non ha
la
stessa ansia di Peter nell’offrirsi subito di portarmi questo o quello
per
farmi stare meglio non appena mi vede in difficoltà e non mostra la
stessa
frustrazione di James nel non potermi aiutare in alcun modo; ha quella
muta
consapevolezza che è così e basta, che ci sono dei momenti in cui il
mio corpo
si rivolta contro di me ed è destino che io perda, e che cercare di
interferire
sarebbe proprio come provare a impedire al sole di tramontare e
lasciare il
posto alla luna. È stato il primo a completare la sua trasformazione in
Animagus, ma probabilmente è anche sempre stato il solo dei miei amici
a non
illudersi di poter vincere completamente la mia maledizione.
Se
ne sta sul
divanetto davanti a me e fissa corrucciato il tappeto persiano ai
nostri piedi,
assorto. Ha la stessa espressione vagamente contrariata e infastidita
che ha
sempre da un po’ di tempo a questa parte, quella furia in attesa appena
visibile oltre il velo grigio dell’iride, la stessa che forse a un
certo punto
si deciderà a riversare in blocco contro chiunque ne sia la causa
invece che
offrirne un assaggio mitigato a tutti.
Mi
chiedo se James
sappia quale sia il problema e se sia una scelta consapevole il suo
ignorare
completamente le stranezze di Sirius.
-
Ehy, Remus, -
La voce allegra di Lizzie si distingue improvvisamente dal sottofondo
di
chiacchiere e risate che riempie la Sala ed io volto la testa verso di
lei, trattenendo
poi una smorfia per la fitta improvvisa all’altezza della fronte. – Oh
Godric,
sei orribile.
-
Oh, - dico. – Ah.
Beh, mi dispiace.
Lizzie
sgrana gli
occhi.
-
Oh Godric no,
non intendevo che sei orribile, volevo dire, hai, hai
un aspetto orribile, non so perché ho detto sei orribile,
chiaramente non lo sei,
sei molto, - Lizzie sta parlando in modo parecchio veloce, come sempre,
ed il
mio cervello appannato fatica a seguirla, ma all’improvviso si blocca e
si zittisce
per qualche secondo. - Sei nella norma, sì, sei normale. Volevo solo
sapere se
stai bene, perché sembra di no.
-
Sì, sto bene,
beh no, credo che mi stia venendo l’influenza, già, -
Probabilmente ora pensa che io stia
delirando, così le riservo il mio sguardo più lucido. - Se continua
domattina
andrò in Infermeria.
-
Di nuovo? –
Lizzie mi guarda sorpresa. - Non è passato molto dall’ultima volta che
sei
stato male.
-
Sì, sono sempre
stato un po’ cagionevole, l’ho preso da mia madre, - spiego con un
sorriso
pacato. Non sembra nemmeno più mentire ormai.
-
Oh, capisco, mi
dispiace. Brutta storia le madri, la mia mi ha passato dei baffetti che
ricrescono alla velocità della luce, vedi? - Si china appena verso di
me,
indicandosi un punto al di sopra del labbro.- In realtà non li puoi
vedere
perché ogni settimana li faccio evanescere con la bacchetta. Uno ad
uno, è un
compito lunghissimo e noioso, ma so che le babbane se la passano
peggio, - Ho
sentito diverse cose a riguardo, anche se non ho idea di quanto di vero
ci sia
nelle storie che girano: probabilmente alcune parti sono vere, ma
altre, come
la storia della cera bollente, sono una sorta di scherzo comune
architettato
dalle nate babbane delle diverse Case per prendersi gioco
dell’ignoranza della
maggior parte dei maghi sulle usanze babbane. - Beh, se sparisci di
nuovo
magari faccio un salto in infermeria questa volta, per farti compagnia.
- No! No, non, - Me ne rendo conto solo
incrociando i suoi occhi che la risposta mi è uscita un po’ troppo di
getto, un
po’ troppo sospetta e un po’ troppo brusca. Se solo la mia testa non
continuasse a pulsare in questo modo, allora forse il mio cervello
potrebbe
concentrarsi meglio sulla collaborazione con le labbra, ma non è così e
ognuno
va per la sua strada. - Non è il caso, davvero. Non mi piace molto
ricevere
visite quando sono malato.
–
Oh. Ok. Certo,
- Nonostante la confusione nel mio cervello, quello che resta delle mie
abilità
sociali registra comunque che sono stato maleducato e che lei ci è
rimasta
male. Dovrei informarla che la mia testa sta pulsando e che è per
questo che
non sono più in grado di usare tatto o frasi complesse, ma ora non mi
va di
informare nessuno delle pulsazioni della mia testa.
-
Non intendevo,
- sospiro. - Voglio dire, mi farebbe piacere ricevere una tua visita. È
solo
che non sopporto il dolore molto bene e anche quando ho solo un po’ di
febbre
ho la forza solo di stare nel letto con gli occhi chiusi a fingere di
essere
già morto.
–
No, certo, è
ok.
–
E non vorrei
farmi vedere così, mentre fingo di essere morto.
–
È tutto ok,
Remus, davvero, - mi rassicura Lizzie. - A me, quando sto male, piace
avere
gente al mio capezzale che mi serve e riverisce e mi permette di
fingere di
essere in punto di morte e non già morta, quindi ho pensato che anche
tu forse
volevi fingerti in punto di morte e non già morto, ma non siamo tutti
uguali,
quindi, ok.
In
tutto ciò
Sirius non ha ancora alzato gli occhi impassibili dal tappeto e Lizzie
gli
dedica a intervalli regolari occhiate perplesse.
-
Beh, magari
quando finirai in infermeria, se ci finirai, e spero di no, sarò io a
venirti a
trovare, - propongo con un sorriso appena accennato. - E potremo
fingere che tu
stia per morire.
-
Certo, perché
no. Mi piacerebbe molto, - Lizzie annuisce, poi lancia un’occhiata
dall’altra
parte della stanza. - Beh ora vado, Allison mi sta aspettando. Cerca di
rimetterti, Remus.
Quando
si
allontana il silenzio torna ad avvolgere quest’angolo di Sala, poi
Sirius alza
gli occhi su di me, un sopracciglio inarcato.
-
Non potete
andare ad Hogsmeade come le persone normali?
-
Cosa?
La
mia domanda
perplessa non riceve risposta, ma dopo qualche secondo ci arrivo da
solo.
-
No, non era un
appuntamento quello, - spiego. – Quante possibilità ci sono che finisca
in
Infermeria anche lei?
-
Dovremmo fare
qualcosa per i Serpeverde.
-
I Serpeverde? –
ripeto, spiazzato dal repentino cambio d’argomento.
-
Sì, i
Serpeverde.
-
Qualcosa del
tipo? – indago cauto.
-
Tu cosa credi?
Hanno fatto la spia e hanno fatto finire James in punizione.
-
Oh, intendi
qualcosa di vendicativo, certo. Ci avevo già pensato: le pustole sulla
faccia
di Selwyn sono state la nostra vendetta.
-
Selwyn è uno, - Sirius mi guarda eloquente. - Che mi dici degli altri?
-
Gli altri ad
esempio...?
La
risposta è
immediata e senza esitazioni.
-
Piton.
-
Piton, -
ripeto.
-
Piton.
-
E cosa vorresti
fare a Piton?
-
Qualcosa di
spiacevole.
-
Per quale
motivo?
Qualcosa
si agita
negli occhi di Sirius. La mia testa pulsa di nuovo.
-
Da quando ci
serve un motivo? – sibila. - È Piton,
questo è il motivo.
Piton
è Piton e
non posso contraddire Sirius su questo, ma non è come se lui potesse
contraddire me sul fatto che Piton è Piton anche ogni altro giorno del
mese,
proprio ogni singolo giorno e non solo oggi che è quello precedente al
plenilunio, quando la politica dei miei amici è solitamente quella di
starsene
calmi, specie se non provocati.
Glielo
farei
notare, se non fosse che so esattamente come trattare con Sirius quando
ha
questi attacchi di irragionevolezza ostinata, e cioè non trattandoci
affatto.
-
D’accordo, -
annuisco condiscendente. – Aspettiamo James allora e...
Sirius
scuote la
testa con aria distratta.
-
Ecco Peter, ti
ha portato il tè, - dice puntando il buco del ritratto. Ti
ha portato il tè è riduttivo in modo tragicomico, perché Peter
mi ha praticamente portato tutte le cucine. – Ci vediamo più tardi.
Sto
osservando
Peter farsi largo tra gli sguardi avidi e bramosi dei nostri compagni
di Casa,
già tutti eccessivamente interessati al notevole carico di leccornie
tra le sue
braccia, e ci metto qualche secondo di troppo a notare che Sirius si
sta
defilando.
-
Sirius, - lo
richiamo inquieto. – Non credo che dovresti...
Preferirei
che
James fosse qui ora, perché mentre si volta verso di me Sirius ha
improvvisamente
quella sua faccia da prova a fermarmi
e c’è definitivamente qualcosa che mi sfugge nel quadro generale,
qualcosa che
non sfuggirebbe a James, che saprebbe
esattamente cosa dire per fermarlo o saprebbe andare con lui e basta a
fare
qualunque cosa Sirius voglia fare nel modo migliore e meno distruttivo
di farla,
ma ci sono solo io con la mia testa pulsante e me ne resto sul
divanetto a
seguirlo con gli occhi mentre esce dal buco del ritratto.
-
Da che torta
vuoi iniziare, Moony?
**********
-
Hai capito?
-
Sì.
-
Bene, allora
scrivi.
Potter
inizia a
scrivere e anch’io riprendo il mio tema.
Siamo
da soli
ora: il Corvonero mi ha spiegato la faccenda dei Goblin e poi ha preso
la sua
roba informandoci che cambiava tavolo. Avrebbe potuto fare finta di
aver finito
e di essere diretto alla sua Torre, per poi piazzarsi in un angolo
lontano
della biblioteca, ma no, meglio sbatterci in faccia quanto non ritenga
due
Grifondoro dei compagni di studio soddisfacenti. Benissimo, avanti
così.
-
Evans.
-
Mh?
-
È davvero
necessario tutto questo? – Oh, Godric, e ora cosa vuole. - Non possiamo
prendere una fenice, farla piangere e metterci direttamente sotto il
malato a
bocca aperta?
Oh
Godric
santissimo.
-
A me sembra più semplice. Perché
dobbiamo prendere le lacrime della fenice e metterle in una pozione e poi darla
al malato?
E
ne è davvero
convinto, lo vedo nei suoi occhi. Godric.
-
A che ci serve
la pozione? È un passaggio in più.
E
va bene.
-
Allora, punto
primo, Potter, - Mi allungo fulminea verso il suo braccio e stringo tra
due
dita la carne lasciata scoperta dalla camicia arrotolata fino ai
gomiti,
girando poi velocemente la mano nello stesso modo che ha sempre fatto
emettere
a Petunia tutti quei versetti striduli.
-
Ehy! – Potter non produce versi
bizzarri, ma la sua espressione sconvolta è ancora più divertente.
-
Dov’è la tua
fenice, mh? – lo incalzo.
-
Non ho una
fenice! – protesta indignato.
-
Appunto, -
concludo pacata.
Potter
mi fissa
con la bocca spalancata per diversi secondi prima di richiuderla.
-
E c’era bisogno
di picchiarmi? – aggiunge poi offeso.
-
Oh, andiamo, - sbuffo. - Non ti ho picchiato, Potter, non essere
melodrammatico. Ecco, - Allungo un braccio nella sua direzione. - Dammi
anche
tu un pizzico e siamo pari.
Non
gli dico che
tanto non sarà comunque mai micidiale quanto i miei: anni e anni di
pratica.
-
Non voglio
darti un pizzico, Evans: sei tu che
sei attratta dalle mie braccia.
Potter
crede che
io sia attratta dalle sue braccia e quindi lo guardo.
Lui
mi guarda.
Il
suo
avambraccio finisce di nuovo nella mia presa ferrea.
- Ehy!
La
sua faccia ora
è così divertente.
Non
credo di
essermi mai divertita tanto in presenza di Potter e questa è la chiave
del
nostro rapporto: per andare d’accordo con certe persone basta
conoscerle
meglio, altre, altre devi solo picchiarle.
-
Ora, se io ti
avessi colpito con un coltello, mettiamo, - riprendo pratica. - Ti
troveresti
con un taglio sul braccio e potresti versarci sopra delle lacrime di
fenice
pure e semplici, nel caso tu te ne fossi comprato una fiala. Se
invece...
-
Quanto costano?
-
Dieci galeoni a
provetta.
-
E quanto costa
una fenice? – chiede Potter assorto.
-
Non lo so.
-
Secondo me
conviene comprarsi una fenice, Evans, - decreta infine.
-
Può darsi, non
è questo il punto, - replico noncurante, cercando di proseguire con la
spiegazione. Dove cercando è la
parola chiave.
-
Voglio dire,
puoi farla piangere tutte le volte che ti fai male e puoi farla
piangere anche
altre volte, così puoi rivendere le sue lacrime, - insiste infatti.
-
D’accordo,
Potter, però, tornando a...
-
No, no, Evans,
fermati, - La verità è che inizio a capire perché quel Corvonero se n’è
andato.
La necessità di Potter di interrompermi è tale che si sta agitando
sulla sedia,
fremente. - Dobbiamo procurarci una fenice e questa roba non ci servirà
più a
nulla: metteremo su un allevamento di fenici e diventeremo ricchi, non
abbiamo
più bisogno di un’istruzione.
-
Non lascerò la
scuola per mettere su un allevamento di fenici con te, Potter, - metto
le cose
in chiaro.
-
Silente ha una
fenice, - mi ignora. - Possiamo rubare la sua.
-
Non sarebbe
nemmeno rubare, sai, credo che abbia un debole per me, - continua senza
farmi
ribattere e oh, wow, che novità, Potter che pensa che qualcuno abbia un
debole
per lui. - Quella volta che sono arrivato nell’ufficio di Silente
sanguinante
dopo che quei dieci Serpeverde mi avevano teso un agguato, lei...
-
Avery.
Potter
mi guarda.
-
Non erano
dieci, - spiego. - Era Avery e basta.
-
Erano dieci.
-
Era Avery.
-
Erano dieci.
-
Era Avery.
-
D’accordo, era
Avery, ma Avery è grande come dieci Serpeverde, - si arrende alla fine
ed io
ripenso a quella mattina del terzo anno, quando è entrato in Sala
Grande con un
occhio nero: quello è stato un giorno glorioso e indimenticabile. Anche
e
soprattutto per la storia dei vestiti di Avery che sono scomparsi
all’improvviso di fronte a tutti all’ora di cena. Eww.
– Comunque mi è volata in braccio, proprio mentre Silente mi
stava sgridando senza motivo come i professori sempre fanno, e mi ha
pianto su
tutta la faccia, che è un chiaro segnale del fatto che preferirebbe me
come
padrone.
-
Potter, -
Lancio un’occhiata eloquente alla sua pergamena ancora quasi del tutto
linda.
-
D’accordo,
d’accordo, - sospira riprendendo tra le dita la sua piuma. - Dopotutto
perché
diventare milionari quando possiamo passare altri due anni qui a
riempire
infiniti rotoli di pergamena che ci permetteranno di ottenere banali e
noiosi
lavori sottopagati una volta presi i M.A.G.O.?
-
Tu sei l’ultima
persona che potrebbe ritrovarsi con un lavoro banale o noioso, Potter.
Lui
mi guarda
sorpreso.
-
Perché?
-
Perché non è
quello che accade alle persone come te, - chiarisco con un’alzata di
spalle. - Tu
diventerai famoso per qualche impresa particolarmente stupida o farai
qualcos’altro per cui tutta la Gran Bretagna conoscerà il tuo nome, e
poi
verranno tutti da me a chiedermi “È vero che eri nello stesso anno di
James
Potter ad Hogwarts?” e sarà tutto molto seccante e tu riuscirai a
infastidirmi
anche quando non ci rivolgeremo più la parola.
-
Io ti parlerò
sempre, Evans, - replica subito Potter. - Anche quando tutto il mondo
magico
conoscerà...
-
La Gran
Bretagna ho detto.
-
Tutto il mondo magico conoscerà il mio nome
ed
io mi presenterò sul tuo posto di lavoro almeno una volta a settimana,
in
groppa al mio stormo di mille fenici, inseguito da giornalisti e
fotografi, e
continuerò a scriverti lettere e...
-
Non mi hai mai
scritto una lettera in vita tua.
-
Inizierò.
-
Ti pagherò per
non farlo, - decido. - Probabilmente sarai così ricco solo perché io ti
pagherò
così tanto per farti stare lontano da
me e...Potter, dannazione, smettila di distrarmi! Le lacrime di fenice
allo stato
puro si vendono e le puoi usare per curarti un taglietto superficiale o
cose
del genere, ma per avere effetto su alcune patologie vanno combinate
con
diversi ingredienti ed è qui che entrano in gioco le pozioni. Ora sta’
zitto e
scrivi.
Potter
mi lancia
un’ultima occhiata di sottecchi con l’accenno di quel suo ghigno
sornione, poi
abbassa finalmente gli occhi sul libro e mi lascia fare altrettanto.
Un
allevamento di
fenici, ma per cortesia.
Quando
poi
esistono gli Snasi che sono in grado di trovare e rubare oro.
Ora,
questo è un piano.
-
Perché sorridi,
Evans?
-
Non sto
sorridendo, Potter, - nego subito, perché non posso condividere con lui
i miei
progetti di futura ricchezza: non è una persona affidabile e
sicuramente lo
direbbe a Black, che verrebbe a rubarmi tutti gli Snasi e allora addio
oro. E
c’è quella storia di tutti i giovani maghi di sesso maschile che non
riescono
proprio a resistere a quella battuta su cosa uno Snaso troverebbe nelle
loro
mutande e no grazie. - Sto mostrando i denti, per farti paura nel caso
guardassi me invece della tua pergamena.
-
Paura, - ripete
Potter che sta, infatti, guardando me invece della sua pergamena.
-
Paura, -
confermo. – Gli animali lo fanno, - spiego e poi scopro ulteriormente i
denti
in una smorfia aggressiva che realizzo troppo tardi essere più ridicola
che
minacciosa. Dannazione.
-
Beh, anche la
tua non fa per niente paura, Potter, - puntualizzo.
-
Stavo
sorridendo, Evans.
Giusto.
-
Non sorridere,
- dico. – Scrivi.
Potter
torna
serio.
-
D’accordo.
Abbassa
lo
sguardo sulla pergamena a rileggere le poche righe che ha scritto e
anch’io
torno a rileggere le mie. Poi gli lancio un’occhiata e incrocio i suoi
occhi
nocciola fissi su di me. Sento un lieve calore salirmi alle guance
senza alcun
vero motivo e torno a guardare la mia pergamena. Quando sbircio di
nuovo si è
finalmente messo a scrivere e ha un sorrisetto sulle labbra, perché è
così
chiaramente uno squilibrato.
**********
-
Va bene, -
Evans finisce di leggere il mio tema e me lo passa. – Non è da E, ma
non è meno
di Accettabile, forse anche Oltre Ogni Previsione, dipende dall’umore
di
Lumacorno.
-
Accettabile è già oltre ogni previsione, Evans, -
commento infilando il tema nella borsa. In effetti, è oltre ogni
previsione
anche solo l’avere il tema per mercoledì già pronto, quando normalmente
lo
avrei scritto in dieci minuti martedì notte.
-
È oltre ogni
previsione perché non ti impegni, Potter, - sottolinea alzandosi e
iniziando
anche lei a infilare i libri nella borsa. – Non ti ho aiutato così
tanto,
avresti potuto farlo anche da solo, con la differenza che da solo
avresti
cercato di finirlo in due minuti copiando pezzi a caso dal libro.
-
Non pezzi a
caso, solo le frasi dove compare ‘fenice’, - specifico.
-
Per l’appunto,
- annuisce. – Senti, abbiamo ancora un paio d’ore prima di cena, a
questo punto
tanto
vale fare un salto nei sotterranei per provare una delle pozioni
curative che
faremo mercoledì a lezione, - propone sbrigativa. - Se tu riuscissi a
farla
quasi decente al primo colpo davanti a Lumacorno, quello sì che sarebbe
oltre
ogni previsione. E vedrebbe che ti stai impegnando.
-
Wow, Evans, è un sacco di tempo da
passare insieme oggi.
-
Ne sono dolorosamente consapevole, Potter, ma piuttosto che farlo
domani
preferisco finire tutto oggi e lasciare la giornata di domani
incontaminata
dalla tua presenza.
-
Avremo comunque lezione insieme, sai, - sottolineo, arricciando le
labbra
contrariato dalla sua scelta di parole. Incontaminata,
come se fossi un qualche virus infettivo.
-
Sì, ma non avremo contatti ravvicinati, è diverso.
-
Zero contatti?
-
Zero.
-
Non posso nemmeno avvisarti della carta igienica attaccata alle tue
scarpe se
dovesse succedere?
-
Starò attenta a non farlo succedere, Potter, - mi assicura, prima di
fulminarmi
con gli occhi in maniera eloquente. - E anche tu
starai attento a non farlo succedere.
Non
riesco a trattenere un ghigno colpevole.
-
Come vuoi, Evans, andiamo.
Il
tragitto dalla biblioteca all’aula di Pozioni procede relativamente
tranquillo
e senza incontri degni di nota, fino a quando un pallido naso aquilino
svolta
l’angolo e inizia a percorrere il corridoio nella direzione opposta
alla nostra,
avvicinandocisi e offrendomi su un piatto d’argento l’occasione di
migliorare
sensibilmente la giornata.
Subito
gli pianto la mia miglior espressione
gongolante in faccia, iniziando a parlare a voce forzatamente alta.
-
È così rilassante camminare per i corridoi
insieme, Evans, non trovi? Diretti in una destinazione comune dove
passeremo
del tempo da soli e dove tu mi
rivolgerai la parola, perché tu mi
rivolgi ancora la parola.
-
Potter, ti ha dato definitivamente di volta
il cervello? – Evans mi lancia un’occhiata perplessa, poi segue la
direzione
del mio sguardo e scorge Piton, che sta camminando velocemente a pochi
passi da
noi, gli occhi fissi davanti a sé e le labbra strette forte l’una
contro
l’altra. Subito si incupisce. - Sei incommentabile.
-
Sì, Lily, mi sembra un’idea fantastica,
perché no! Anche tu puoi chiamarmi James, certo! – quasi grido mentre
Piton
raggiunge la fine del corridoio e svolta l’angolo, sparendo alla vista.
Sono
così appagato e impegnato a immaginarmi la sua faccia ora che è fuori
dal nostro
campo visivo che non faccio caso ad Evans fino a quando la sua scarpa
non si
schianta forte proprio contro il mio stinco.
-
Evans, cazzo, ahi!
-
Ti ci affogo nel calderone, Potter, - sta
borbottando irata, il passo che aumenta sempre più. – Ti affogo e poi
preparo
una pozione solvente per far sparire il tuo corpo. La so fare, è roba
del
quinto anno, non credere. Anzi, sai cosa, ti affogo direttamente nella
pozione
solvente, così la tua faccia inizierà a sciogliersi quando sarai ancora
vivo e
allora forse diventerai un po’ più maturo.
-
In che modo sciogliermi la faccia dovrebbe
rendermi più maturo, Evans?
-
Qualunque cosa ti renderebbe più maturo,
Potter, perché meno maturo non puoi
diventarlo, essendo tu già al livello più basso esistente.
-
Ok, ma è più sensato che uno dissolvendosi
diventi meno piuttosto che più, no?
-
Potter, seriamente, lasciami stare. Sono
irritata.
-
D’accordo, Evans, però calmati, ok? Stavo
scherzando, - la rabbonisco. - Non puoi davvero
chiamarmi James.
Questa
volta sono pronto e riesco ad evitare il calcio sugli stinchi.
**********
Potter
è concentrato a mescolare la sua
pozione e così le mie orecchie hanno finalmente la possibilità di
rilassarsi
per un momento. Non credo di aver mai passato così tante ore
consecutive a
stretto contatto con lui e ho sempre dato per scontato che a un certo
punto si
scaricasse momentaneamente, dimenticandosi di essere un aspirapolvere e
comportandosi a tratti da normale scopa babbana, ma non è così. Non ci
sono
momenti morti nel suo essere James Potter, lo è proprio a tempo pieno.
Forse
sta in carica tutta la notte oppure non necessita di carica e basta,
fatto sta
che la sua autonomia è molto più inesauribile della mia, che dopo un
solo
pomeriggio con lui è già sull’orlo del collasso. Non ha nemmeno bisogno
di
parlare per importunarmi, gli basta fare quella cosa con gli occhi, e
subito
qualcosa si smuove dentro di me, anche quando non mi sta nemmeno
guardando; è
semplicemente il suo talento naturale nell’infastidirmi e inizio a
credere che
non dipenda nemmeno da lui.
-
Bene, ora aggiungi le zampe di ragno, - lo
istruisco dopo aver lanciato un’occhiata all’orologio. Non è un compito
particolarmente difficile e così mi concedo di non controllarlo a vista
come ho
fatto finora, solo che quando mi rigiro scopro che Potter ha trovato il
modo di
renderlo difficile: sta inclinando l’intera scatola con le zampe al di
sopra
del calderone ed io riesco a fermare la sua mano appena in tempo,
saltando giù
dal banco su cui mi stavo rilassando.
-
Potter, - Mi porto le dita alle tempie. –
Cosa stai facendo?
Alza
le spalle.
-
Quello che mi hai detto.
-
Non ti ho mai detto di rovesciarci l’intera
scatola: prendi con le dita solo quelle che ti servono e metticele
dentro, come
i bambini normali.
-
Non posso toccarle, Evans.
Sgrana
gli occhi e mi guarda come se fossi
pazza.
Non
può toccarle, certo. Non. Può. Toccarle.
Godric,
davvero? Culla dei coraggiosi di cuore?
-
Ho toccato le dannate lumache cornute, con
la loro bava viscida e appiccicosa, ma non c’è niente che tu possa dire
per
convincermi a toccare le zampe di ragno, - continua imperterrito,
leggendo
evidentemente lo scetticismo nei miei occhi. - Sono disgustose e
ricoperte di
peli, non vedo perché dovremmo aggiungerle alla pozione. Non ci
possiamo
mettere qualche altra radice invece? Tipo, l’asfodelo o...
-
Potter, - sospiro, sfilandogli di mano la
scatolina e rassegnandomi ad aggiungere da sola alla pozione le tre
zampe. -
Non cambieremo gli ingredienti delle pozioni a seconda della tua fobia
per i
ragni, non è così che funziona, né Pozioni né la vita in generale.
-
Non è fobia, Evans, io non ho paura, è buonsenso.
-
Tu hai definitivamente paura.
-
Non essere ridicola.
Potter
scuote la testa e prima ancora che
abbia finito di parlare ho la bacchetta tra le dita. Il pestatoio di
legno sul
banco davanti a lui, proprio di fianco alla sua mano, inizia a
ricoprirsi
lentamente di spessi peli neri e tempo pochi secondi un’enorme
tarantola prende
il suo posto.
-
Evans, dannazione, cosa stai facendo?!
Mi
sono sempre piaciute le tarantole, ancora
prima che scoprissi l’effetto di repellente che hanno su Potter. Se ne
adottassi una come animale domestico e me la portassi in giro tutto il
tempo,
lasciandola libera di zampettare sulle mie spalle e braccia, allora
forse la
mia orbita vitale smetterebbe di scontrarsi con la sua così spesso.
-
Sto provando un punto, Potter.
-
Quella cosa abominevole non prova nulla, se
non che tu sei folle.
-
Prova che hai una fobia.
-
Perché ora continui a ripetere quella
parola? Cosa ti fa pensare che io abbia una fobia?
-
Il fatto che sei spiaccicato contro il muro
dell’aula e stai cercando di passarci attraverso perché io ho evocato
un ragno,
Potter, - rispondo pacata, mentre lui continua a restare appiattito
contro il
muro dalla parte opposta dell’aula, gli occhi sbarrati che si spostano
cautamente da me alla tarantola e viceversa. Questa lezione è così tanto più divertente dell’ultima. -
Coraggio, hai paura dei ragni e sei un disastro in Pozioni: possiamo
arrivare a
tanto o è semplicemente troppo da ammettere nel giro di così poco tempo?
-
Sono un disastro in Pozioni, ma non ho paura dei
ragni. Non mi
piacciono e basta, è diverso. Come il marzapane, ok? Non mi piace, ma
nessuno
mi accusa di avere una fobia per il marzapane, - Mamma faceva dei
biscottini di
marzapane divini e mi sconvolge il pensiero che a qualcuno possa non
piacere il
marzapane, ma d’altro canto non posso aspettarmi dei gusti decenti da
Potter:
probabilmente è una di quelle persone gnegne
che scartano i canditi da tutti i dolci, e insomma non c’è nulla di
cui
stupirsi se poi fa esplodere le pozioni.
- E se la prossima parola che dirai non sarà Evanesco,
la prossima parola che dirò io sarà Incendio, Evans,
ti avverto.
-
D’accordo, torna qua, - sospiro ritrasfigurando
con un colpo di bacchetta la tarantola al suo stato originale di
pestatoio. –
Guarda, le hai fatte cadere tutte. Accio
zampe di ragno.
-
Oh beh, sono sicuro che non avrai problemi
a trovarne altre, sei così brava a trasfigurare ragni, - Potter si
riavvicina
indispettito, mentre io vengo bersagliata dalle zampe sottili che si
vanno a
schiantare fulminee contro le mie guance, una dopo l’altra: mai
pronunciare gli
incantesimi d’appello in modo brusco, mai. - Davvero, chi te l’ha
insegnato?
Perché una persona normale dovrebbe voler imparare una cosa del genere?
Non
potevi imparare a trasfigurare, che so, delle farfalle?
-
Non mi piacciono le farfalle, - replico con
un’alzata di spalle. - Hanno quel corpo e quella faccia ripugnante nel
mezzo, sono
praticamente dei vermiciattoli pelosi, ma nessuno ha il coraggio di
dirlo
perché si sentono tutti in dovere di elogiare le ali colorate. Lo trovo
ipocrita.
Potter
mi sta ora guardando come se avesse
appena avuto un’apparizione e chiaramente non avrei dovuto farlo
spaventare
così, perché ora il suo cervello non connette più.
-
Anche io, - esala infine, a metà tra
l’incredulo e l’ebete. – Anche io la penso così, Evans, ho sempre
odiato le
farfalle! Sono disgustose! – E sembra così
felice mentre lo dice. – Sono rivoltanti! Se ce ne fosse qui una ora io
la...la...non la toccherei! – Ed è
sempre più contento. - Perché mi farebbe schifo!
Potter
ha questa luce sinceramente esaltata e
trionfante negli occhi e continua a sorridere come il pazzo che è e
tutto
questo è molto strano.
-
Wow, Potter, - commento sarcastica, mentre
mi chino ad aggiungere le zampe alla pozione fumante. - Spero per le
farfalle che
non si trovino mai in tua presenza, dev’essere devastante non
essere toccate da te.
-
Ci pensi spesso, Evans?
La
voce di Potter si fa improvvisamente più profonda
ed io mi volto a guardarlo.
-
Alle farfalle?
-
A quanto sia devastante non essere toccata
da me.
Non
sono tanto le cose che dice, quanto
l’espressione seria e il tono profondo che riesce a mantenere.
-
Vieni qua, Potter.
-
Così, dritti al sodo?
-
No, intendo: vieni qua, chiudi la bocca e
riprendi a fare la pozione prima che io faccia evanescere la porta e
trasfiguri
ogni singolo oggetto presente in questa stanza in un ragno e ti guardi
piangere
e disidratarti fino alla morte.
Potter
sta riflettendo sulle mie parole e le sta elaborando con il cervello
rallentato
che gli è rimasto dopo lo spavento di poco fa, e prima che possa
uscirsene con
una replica fastidiosa gli ho già piazzato in
mano il mestolo, che notoriamente annulla ogni sua singola
capacità
mentale e di conseguenza ogni eventuale risposta arguta.
-
Gira, - gli dico, come se poi non fosse
l’unica mossa possibile quando hai in mano un mestolo infilato in un
calderone
pieno fino all’orlo, ma va’ a capire con Potter.
Dopo
qualche minuto aggiungo qualche altra
zampa di ragno, poi ripongo la scatolina nell’armadietto delle scorte.
-
Quindi fammi capire, Potter, - La mia
fronte si aggrotta mentre mi riavvicino alla postazione, pensierosa. -
In sei
anni non hai mai messo le zampe di ragno nelle pozioni che lo
richiedevano,
nemmeno una volta?
-
No, - Alza le spalle. - Oh andiamo, non
guardarmi così. È un ingrediente solo, che cambia? Le pozioni hanno un sacco di ingredienti.
La
mia bocca si apre e poi richiude, perché
lo ha detto davvero.
Probabilmente
è così che si è sentita la
McGranitt al mio primo anno, quando sono rimasta per quasi un’ora dopo
la
lezione nell’aula con lei a insistere perché mi spiegasse in modo più
chiaro
come fosse possibile trasformare un oggetto inanimato in un essere
vivente e
viceversa. ‘Ma allora perché non crea
anche un essere umano, professoressa? Sarebbe come Dio!’ continuavo
a
ripeterle, mentre le sue labbra diventavano sempre più bianchi e
sottili e lei
cercava di spiegarmi la differenza tra se stessa e il Dio in cui
credevo allora. Ricordo ancora il paragone che mi ha
convinta a darle pace alla fine, quello sulla cucina e sul medesimo
impasto che
può assumere forme diverse ma senza mai cambiare la sostanza.
Certo,
con tutta probabilità Potter non sa
nemmeno cucinare.
-
Ok, pensa al Quidditch, d’accordo? – inizio
ispirata, attirandomi immediatamente la sua attenzione. - Alla partita
del
prossimo mese contro Tassorosso per la precisione: ci saranno un sacco di lanci, ma se il tuo Portiere
dovesse mancarne uno, scommetto che non alzeresti le spalle pensando che cambia, è solo uno su tanti, dico
bene? – Potter mi osserva assorto, ponderando le mie parole o fingendo
di
farlo. – Quidditch, Pozioni, è la stessa cosa: non importa se ci sono
un sacco
di ingredienti e un sacco di passaggi, ogni mossa è fondamentale, tutto
influisce sul risultato e se tu non metti le zampe di ragno nella
pozione,
allora Tassorosso vincerà la partita.
Non
faccio in tempo a finire che la sua mano
scatta veloce verso... – Potter! Che
diavolo fai?
-
Precauzione, Evans.
-
Potter, no, -
lo richiamo stancamente. - Te l’ho detto anche l’altra volta, non puoi
metterceli così i pungiglioni di Doxie se non sono freschi, li devi
tritare.
Potter si blocca con la punta di un
pungiglione già immersa nel rosa perlaceo della pozione e lo ritira
fuori senza
problemi, sbattendolo sul banco e iniziando a schiacciarlo con il
pestatoio.
Non ne prende uno nuovo che non sia entrato in contatto con la pozione
e non ha
quello sguardo da ‘ah, merda, è vero’
che hanno di solito le persone quando gli viene fatto notare un errore
in
qualcosa che si stanno impegnando ad imparare; ha la solita espressione
rilassata e come ogni volta che lo correggo non tradisce alcun
interesse con
gli occhi. Non alza le spalle fregandosene apertamente e ogni volta fa
subito
quello che gli dico, ma è come se emanasse comunque un’impercettibile
alzata di
spalle attraverso la sua espressione impassibile e che lo faccia
consapevolmente o meno non riesco a non avvertirla.
È
come se fosse
in quest’aula, ma non del tutto, come se volesse effettivamente andare
bene in
pozioni, abbastanza da presentarsi qui e svolgere meccanicamente le mie
indicazioni, ma non abbastanza da dedicarvisi fino in fondo, chiamando
a
raccolta tutte le sue capacità. Non faccio che notarlo sempre più
mentre il
tempo passa e mi urta questo atteggiamento di implicita superiorità,
perché io
invece qui ci sono davvero e ci sto provando proprio con tutte le mie
risorse a
fargli capire il meccanismo alla base di ogni pozione, anche se non
siamo
nemmeno amici, perché è quello che ho detto che avrei fatto e non mi
piace non
essere in grado di mantenere la mia parola. Ma è tutto inutile se
dall’altra
parte c’è il muro invisibile di chi non si abbassa a provarci
seriamente e il
mio primo istinto è proprio quello di prendermela e mandarlo a quel
paese.
-
Lo
sai, Potter, il fallimento non è la cosa peggiore che
esista.
Ma
a
volte, solo a volte, riesco ad arrivare alla fine dei famosi dieci
secondi e
continuare a riflettere appena un altro po’ prima di aprire la bocca.
-
Cosa? – Potter alza lo sguardo dalla
pozione e non ha chiaramente idea di che cosa stia parlando.
-
È questo il problema, no? – Scrollo le
spalle. - Sei abituato a vincere e ti sei convinto che perdere sia la
cosa
peggiore che potrebbe capitarti. E quindi non ci provi nemmeno, perché
se resti
distaccato non ha importanza se poi non riesci, perché tanto non ci
stavi
davvero provando, - Le labbra di Potter si schiudono lentamente come se
volesse
interrompermi, ma io continuo imperterrita, anche perché qualcosa nel
suo
sguardo mi suggerisce istintivamente che non ha veramente qualcosa da
ribattere. – Ti opponi automaticamente all’idea di buttarti del tutto
in
qualcosa che non hai la certezza di poter vincere perché se il tuo
meglio non
fosse abbastanza ti crollerebbe il piedistallo da sotto i piedi.
-
È questo che sto facendo? – Potter inarca
un sopracciglio e ogni vibrazione nella sua voce esprime scetticismo. -
Non ci
sto provando davvero per paura di non riuscire?
-
Non lo so, Potter. Dimmelo tu: perché non
ci stai provando?
-
Ci sto
provando.
-
Io credo che tu ti sia rassegnato a perdere
anni fa e per questo ti trattieni invece di mettertici sotto, - replico
risoluta. - Ma il punto è, Potter, non funziona così, non è così che si
ottengono le cose nella vita: non puoi lottare solo quando sai di poter
vincere.
Non
so perché dal fatto che lui non ha
tritato i pungiglioni di Doxie prima di metterli nella pozione sono
finita a
questi livelli di profondità inopportuna e da come mi guarda nemmeno
Potter lo
sa. Alice direbbe che sono in uno dei miei momenti di spessore fuori
luogo,
come li chiama lei, e avrebbe ragione, perché sono proprio nel bel
mezzo del
mio momento e ormai devo concluderlo o mi resterà una spiacevole
sensazione di
profondità inespressa per tutto il resto del giorno.
-
Provaci. Provaci sul serio. E potresti
fallire, ma non sarà la fine del mondo. Nessuno
a parte te si aspetta che tu sia perfetto in tutto, - E mi trattengo
dallo
specificare che infatti agli occhi delle persone sane di mente non c’è
proprio
nulla di perfetto in Potter, a partire dai suoi ridicoli capelli. - Hai
chiesto
il mio aiuto ed eccotelo qui: vuoi diventare un bravo pozionista,
Potter? Impara
a perdere.
Questi
miei momenti improvvisi hanno sempre
il medesimo effetto sulle persone e Potter chiaramente ora crede che io
sia
pazza e ha ragione, perché solo una persona pazza cercherebbe di
indagare la
logica dietro alle sue azioni e ai suoi occhi e in generale dietro a
tutti i
bizzarri meccanismi del suo essere un aspirapolvere.
*
Evans
è
chiaramente fuori di testa.
-
Triterò i
pungiglioni di Doxie non freschi, Evans, - Annuncio lentamente e sa di
promessa.
– Hai la mia parola.
Lei
mi scruta per
diversi secondi.
-
Bene, - decreta
infine. – Ora pulisci tutto e rifletti sui tuoi errori.
Senza
più
degnarmi di uno sguardo si infila il libro nella borsa e se la getta
sulle
spalle.
-
Ora se permetti,
- Mi fa un cenno col capo e mi supera impettita, diretta verso
l’uscita, salvo
poi fermarsi dopo pochi passi.
-
Lo sai, Potter,
- dice, tornando indietro e porgendomi la mia spilla da Capitano. - Per
essere il
Cercatore migliore della scuola, hai dei pessimi riflessi.
-
Sono il Cercatore migliore della scuola? – ripeto subito gongolante.
Evans
apre la bocca spiazzata, evidentemente presa in contropiede, poi agita
la mano
come a scacciare una mosca.
-
Prenditi la tua spilla e basta.
Appuntarmi
al petto la C dorata sulle due scope incrociate è appagante come sempre
e me la
rimiro soddisfatto. Evans, intanto, mi sta fissando assorta.
-
Quindi dal mantello non puoi separarti qualche ora senza dare di matto,
ma la
spilla da Capitano me la lasci due giorni senza neanche richiedermela?
– chiede
inarcando un sopracciglio.
Le
sorrido sornione.
-
Tu puoi prendere quello che vuoi,
Evans.
Mi
guarda ed emette uno strano verso per niente attraente, una cosa a metà
tra uno
sbuffo scettico e qualcuno che si sta strozzando, poi alza gli occhi al
cielo e
se ne va, lasciandomi da solo nell’aula silenziosa.
E
il fatto è, è come con il Quidditch.
Non
importa se siamo praticamente fuori dalla competizione e tutti ci danno
per
spacciati, come se avessimo già perso. Il resto della scuola può
guardare al
punteggio e alla logica e ai fatti quanto vuole, ma alla fine la
metteremo
comunque nel culo a tutti e ci prenderemo quella Coppa, stracciando
Tassorosso
prima e Corvonero poi, perché questo è esattamente quello che i
Grifondoro
fanno, ignorare il buonsenso e le probabilità e vincere anche quando la
partita
è già persa.
I
Corvonero sono convinti che gli unici rimasti a porsi tra loro e la
Coppa siano
i Tassorosso, ma saremo noi a sfilargliela dalle mani alla fine, perché
Evans
ha ragione ed io non so perdere. E checché ne pensi non è un difetto,
perché è
il non saper perdere che mi fa vincere anche quando dovrei solo
accettare la
sconfitta.
È
il non saper perdere che mi ha spinto a prendere in mano un libro
sull’Animagia
e a provarci per anni, a dispetto di tutti i ‘‘praticamente
impossibile’, ‘magia estremamente avanzata’, ‘pericolo di
morte’, a dispetto della frustrazione di tentativi continui ed
infruttuosi.
Avrei dovuto imparare a perdere allora, quando a Sirius è uscito il
sangue dal naso
per quasi una notte intera, senza che potessimo spiegarlo a Madama
Chips, o
quella volta che mi è mancato il respiro fino a farmi svenire e Remus
ci ha
urlato contro così tanto perché smettessimo di provarci. Avrei dovuto
imparare
allora a perdere e rassegnarmi a vederlo tornare distrutto e coperto di
nuove
cicatrici dopo ogni luna piena, come ogni amico o parente di un
licantropo ha
fatto da che è esistita la maledizione, ma non sapevo come fare e così
al
quinto anno abbiamo vinto la luna, perché nessuno ci aveva insegnato a
perdere.
Ed
è lo stesso motivo che ci spinge ad allenarci per ore sotto la pioggia o contro il vento gelido invece di rintanarci
davanti al caminetto della Sala Comune perché tanto ormai siamo fuori
dai
giochi. Vinceremo quella Coppa perché non possiamo accettare
altrimenti, ma
Evans non è una Coppa e Sirius ha ragione: il rifiuto di perdere che mi
spinge
a reagire in ogni altra situazione con Evans non fa che paralizzarmi,
ed è
patetico e vergognoso e qualunque altra cosa lui abbia detto o pensato.
È
patetico e non è come un Grifondoro dovrebbe affrontare la situazione.
Non
affrontare
la situazione, non è come un
Grifondoro dovrebbe affrontare la situazione, e mi prenderei a pugni
perché è
esattamente quello che sto facendo: la verità è che non ci sto nemmeno
provando.
E
non è qualcosa che mi è mai successa prima, la paura
paralizzante di perdere, perché James Potter non perde
e basta, e questo è in realtà il vero problema: perché questa
partita invece sembra già persa in partenza.
Ma
il fatto è, sono James Potter e non c’è nulla che io non riesca a fare.
E se
per vincere questa partita devo perderla e perderla e poi perderla
ancora, allora
imparerò a perdere. E perderò meglio di chiunque altro, perché questo è
quello
che James Potter fa, essere meglio degli altri.
Philips
non saprà nemmeno cosa l’ha colpito, sul campo e fuori: ho smesso di
ritirarmi
prima del fischio d’inizio.
In
quanto ad Evans, farà meglio a prepararsi, perché James Potter ha
iniziato a
giocare.
Se
solo non avessi un pungiglione di Doxie conficcato nel dito.
Durante
i suoi anni ad Hogwarts, Harry passerà diverso tempo con gli occhi
alzati al
soffitto incantato della Sala, a correre tra finte nuvole e candelabri
danzanti
di fiammelle dorate, ma non noterà mai la cravatta dal rosso sbiadito
che
vent’anni prima fece finire in punizione suo padre e sua madre.
Quella
stessa cravatta che subito si solleveranno a cercare gli occhi di Remus
Lupin
quando rientrerà in Sala Grande per la prima volta dopo una vita
intera, nelle
vesti del nuovo professore di Difesa Contro le Arti Oscure: rivedrà
James
sfilargliela dal collo con quel suo sorriso malandrino, sentirà la voce
vibrante di Lily nella penombra di scaffali carichi di vecchi trofei, e
la risata
di Sirius sarà così forte da rimbombare nella Sala anche a vent’anni di
distanza e avrà il sapore di un tradimento impossibile.
___________________________________________________________________________________________________________ Fun fact
numero due: no, non è un fun fact, è solo una specificazione che sento
il
bisogno impellente di fare perché mi avete fatto sentire estremamente
in colpa
scusandovi per il fatto di fare i lettori silenziosi ecc, quando omg no
non
scusatevi, quindi --- > Tu, lettore silenzioso che stai leggendo,
non ti
odio e ti voglio bene lo stesso e non mi devi assolutamente nulla e
commenta
solo se hai voglia. Ci tengo a specificarlo perché ho sempre trovato
ridicolo pretendere recensioni o atteggiamenti
simili, anche perché non è che io vi do qualcosa in cambio, nemmeno
faccio
spogliare Sirius nei capitoli, quindi davvero, con che faccia posso
chiedere
cose, mi interessava solo farvi sapere una cosa che magari non sapete,
ovvero che effettivamente a volte un commento fa la differenza,
soprattutto
quando come me non parli del fandom di HP con nessuno nella vita reale
e quindi
non ci pensi nemmeno, e ci stai fondamentalmente lontana il 99% del
tempo, e
l’unico momento in cui ci penso (sono appena tornata alla prima persona
completamente a caso yep) è effettivamente quando posto e leggo poi le
vostre
reazioni, e per esempio dopo aver letto la recensione infinita e
appassionata
di Emma (e aver quindi pensato ai malandrini per un’ora intera perché
ci ho
messo tipo un’ora a leggerla) è successo che il mezzo capitolo che non
doveva
mai vedere la luce perché era a metà e io non l’avrei finito è invece
ora
intero, perché quando qualcuno ti ripete così tanto quali sono le cose
che ti
piacciono della storia capita che magari lo ricordi anche tu e ti trovi a scrivere la metà di capitolo che
mancava e a divertirti nonostante i “gnegne il fandom di HP ormai mi è
lontano
e indifferente” quindi nulla, il punto era più o meno questo, non
voleva essere una predica o altro, figuriamoci,
*malandrina out* |
Capitolo 31
*** Capitolo 31 ***
|
CAPITOLO 31. «Sirius!»
Come
riemergo alla luce della Sala d’Ingresso, lasciandomi l’umidità buia
dei
sotterranei alle spalle, individuo subito la figura del mio migliore
amico a
pochi passi da me. Ottimo.
«Ehy,
Sirius!» lo richiamo affrettando il passo per raggiungerlo mentre lui
si dirige
a passo sostenuto verso le scale, lo sguardo fisso davanti a sé.
«Sparisca,
Potter.»
È
solo quando mi liquida con un gesto secco della mano e una vibrazione
furente
nella voce che noto la presenza della mia Capocasa, che sta seguendo
impettita
Sirius a breve distanza.
«Certo,
professoressa,» annuisco subito, sistemandomi automaticamente la
cravatta.
Sirius
e la McGranitt svaniscono al piano superiore ed io resto impalato come
un
cretino ai piedi delle scale, chiedendomi se ora posso salire o se la
McGranitt
lo saprà e appellerà la mia spilla da Capitano. Ci sono due Serpeverde
vicino
al portone che stanno ancora guardando le scale e parlottano tra loro,
cospiratori. C’erano Serpeverde bisbiglianti anche per tutti i
Sotterranei, ricordo
improvvisamente, rivalutando la strana concitazione che sembrava
percorrere i
corridoi dall’aula di pozioni fino a qui.
I
due fenomeni distinti dei sotterranei in fermento e di Sirius scortato
dalla
McGranitt non tardano a legarsi nella mia mente e subito vorrei che il
contratto sociale di Hogwarts mi permettesse di rivolgere la parola ai
Serpeverde, così potrei chiedere a quei due cos’è successo a Piton e
quanto male
gli ha fatto. Non posso naturalmente e così, dopo essere riuscito ad
origliare
solo qualcosa a proposito di un vetro, mi avvio verso la Torre,
ottimista:
considerando le sue abilità pari e, a sua detta, ma solo a sua detta,
superiori
alle mie in Trasfigurazione, sono abbastanza sicuro che la sua
punizione sarà
identica alla mia e dare ripetizioni ai primini insieme a Sirius si
prospetta
senz’altro più divertente che dare ripetizioni ai primini senza
Sirius. Ottimo.
«Trenta
punti in meno e devo archiviare un miliardo di libri insieme ad Evans.»
Sirius
alza le spalle nella sua poltroncina di fianco al camino, con un’aria
tutt’altro che sconfortata: è in realtà visibilmente appagato
dall’azione fatta
e più tranquillo di quanto lo sia da un po’. Assegnare Sirius
all’archiviazione
invece che alla trasfigurazione è pura follia ed è il chiaro frutto del
perfido
rifiuto della McGranitt di metterci in punizione insieme, cosa che mi
cruccia
molto. Anche Remus ha un’aria corrucciata.
«Hai
fatto passare Piton al di là della vetrata della Sala Comune di
Serpeverde
facendolo finire nel lago,» ripete lentamente, gli occhi fissi su
Sirius.
«Sì.»
«E
lo hai fatto perché...»
Il
tono e l’espressione di Remus invitano Sirius a concludere la frase al
suo
posto e lui non se lo fa ripetere.
«Per
farlo finire nel lago,» risponde e io sogghigno.
«Era
sconvolto,» ricorda Sirius con una luce sognante negli occhi che mi fa
rimpiangere di non esserci stato: dev’essere effettivamente
un’esperienza
sconcertante essere all’interno della propria Sala Comune, al caldo e
all’asciutto, e ritrovarsi all’improvviso nelle profondità scure e
gelide del
Lago Nero, ma poi già essere Piton e basta dev’essere un’esperienza
sconcertante. «Continuava a spingere contro il vetro per rientrare
invece di
nuotare verso l’alto come chiunque dotato di un cervello avrebbe
fatto,»
continua. «Guardava dentro la Sala e così mi sono tolto il mantello
perché la
tentazione era troppo forte: ha rischiato di affogare quando mi ha
visto,»
Riesco perfettamente a immaginare lo shok e la collera sui lineamenti
odiosi di
Piton e perché non c’ero, dannazione.
«Poi si è lanciato un Testa Bolla, ma a quel punto è arrivata la
piovra.»
Questa
parte l’ha già raccontata e subito mi unisco al suo sorriso beato,
perché quello
che è successo è il chiaro segno che Godric o chi per lui dall’al di là
ci
sorride: a quanto pare Silente in persona è ancora fuori nel parco che
cerca di
convincere la piovra gigante a lasciare Piton con le buone, per non
rischiare
di nuocerle con un incantesimo, mentre lei continua a trascinarlo qua e
là
lungo la superficie del lago, a suo modo delicata ma ostinata nel non
mollarlo.
È abbastanza atipico perché tendenzialmente non si interessa agli
studenti, limitandosi
a solleticarli di sfuggita coi tentacoli, ma c’è anche da dire che
solitamente
gli studenti non si spingono troppo al di là della riva e trovarne uno
disgustoso come Piton a tali profondità dev’essere un’invasione di
territorio
bella e buona. Adoro il fatto che, non essendo Piton in pericolo di
vita,
Silente abbia deciso di preservare l’incolumità della piovra piuttosto
che la
sua già dubbia dignità: tutti gli studenti sono stati costretti a
rientrare nel
castello e Gazza è stato messo a guardia del portone d’ingresso, ma non
così in
fretta da impedire ad abbastanza studenti di ogni Casa di assistere
alla scena
e di diffonderla per il castello: nessuno può vederla coi propri occhi
ora, ma
in ogni Sala Comune sanno tutti cosa sta succedendo e a chi, e
soprattutto lo
sapranno domattina quando Piton entrerà in Sala Grande per la
colazione. Se non
fosse che il ricordo della McGranitt che mi chiede perentoria la spilla
da
Capitano è ancora troppo fresco e terrificante nella mia mente, mi
infilerei
sotto il mantello e sgattaiolerei nel parco per assistere coi miei
occhi al
trionfo: i Serpeverde hanno sempre avuto questa ridicola convinzione
che il
lago e le creature al suo interno fossero in qualche modo legate alla
loro
Casa, solo perché la loro Sala non ha nemmeno un soffitto che si
rispetti e si
affaccia su una porzione minuscola di lago, ma da oggi sarà chiaro a
tutti che
la piovra gigante è Grifondoro nell’anima.
«Quindi
ti sei tolto il mantello davanti a tutti subito dopo averlo fatto,»
rimugina
Remus, la sottile ruga in mezzo alla
fronte
che non ha l’aria di voler gioire dell’umiliazione di Piton. «Sirius, dovevi saperlo che saresti finito in
punizione. »
«E
quindi?»
Sirius
doveva saperlo e naturalmente lo sapeva e guarda Remus impassibile.
«Quindi,»
continua Remus lento, gli occhi attenti a captare ogni reazione di
Sirius. «Se
lo hai fatto comunque ci dovevi tenere veramente tanto
a nuocere a Piton e farglielo sapere.»
«Ok,
e quindi?» C’è una nota irritata nel tono di Sirius ora. Io mi
raddrizzo sulla
mia poltroncina.
«Quindi,»
prosegue Remus sempre più lentamente, evidentemente indeciso se
continuare o
no.
«Moony,
è in punizione e allora? » lo blocco, decidendo al suo posto. «Anch’io
sono in
punizione. Non c’è nulla di male nell’essere in punizione.»
«Lo
so, ma mi chiedevo... »
«Come
festeggiare la momentanea liberazione da Piton, sì, me lo chiedo
anch’io,»
taglio corto, perché Remus è veramente fuori di testa se pensa di
affrontare
l’argomento e per di più la sera prima della luna piena. «Dobbiamo
goderci la
vista della scuola senza il suo naso untuoso il più a lungo possibile,»
stabilisco, prima di alzarmi e portarmi entrambe le mani alla bocca, ad
amplificare la voce. «PETER! Pete, scendi, dobbiamo uscire! »
«Muovetevi
dai,» aggiungo vivace, prima di bloccarmi con lo sguardo su Remus, sul
suo
colorito pallido e la schiena abbandonata senza forze contro il
divanetto, e
darmi silenziosamente dell’idiota. Anche Sirius distoglie il suo
sguardo di
sfida da Remus per darmi un po’ più rumorosamente dell’idiota. «O
magari
possiamo stare qui e giocare a scacchi e pensare a Piton che invece non
può
perché è a mollo tra i tentacoli di una gigantesca creatura marina,» Mi
correggo subito, con lo stesso entusiasmo. «Anche questo è un buon modo
di
festeggiare. PETE, EHY PETE, abbiamo votato! Devi condividere la tua
scatola di
Mielandia col gruppo, vieni giù! »
Dal
corridoio dei dormitori maschili, oltre le scale, proviene un lamento
sconfortato.
«Oh no,
ma perché!
»
«Decisione
unanime, Pete, portala giù!» insisto. «E non nascondere nulla! Lo so
che ci
sono dieci Cioccorane! »
«Nove,»
dice subito Remus, mentre io lo guardo interrogativo. «Sono nove ora.»
«Sette,»
lo corregge Sirius e a quanto pare sono l’unico con una coscienza qua
in mezzo:
io gli ho rubato solo qualche zuccotto, perché nessuno si accorge mai
se
mancano gli zuccotti.
«Sirius.»
Il
cavallo di Peter ha appena schiacciato l’alfiere di Remus sotto gli
zoccoli, ma
lui sembra troppo assorto nei suoi pensieri per farci caso. Sirius alza
un
sopracciglio interrogativo, distraendosi dalla nostra partita e dandomi
così la
possibilità di barare per la seconda volta consecutiva.
«Come
hai fatto esattamente a far passare Piton
attraverso la vetrata?» continua Remus assorto, attirando anche la mia
attenzione ora. Sirius lo guarda, ma la sua mano sinistra va a
rimettere con
decisione al suo posto la torre che gli avevo appena spinto giù di
soppiatto
dalla scacchiera. «Voglio dire, non è solo vetro: è protetto da
innumerevoli
incantesimi atti ad assicurare tanto che il peso dell’acqua non lo
sfondi
quanto che non venga scalfito da qualunque urto o fattura proveniente
dall’esterno come dall’interno. È pensato apposta perché niente e
nessuno possa
intaccarlo, non dev’essere una passeggiata farci passare qualcuno
attraverso.»
È
un’osservazione intelligente quella di Remus e subito sposto anch’io
gli occhi
su Sirius, che non ha l’aria di chi si è reso conto di aver trovato una
falla a
magie lanciate centinaia d’anni prima della nascita di tutti noi.
«Non
lo so» dice lentamente, e sembra realizzare solo ora che non sarebbe
dovuto
essere in grado di farlo. «Ero...credo che sia stata magia involontaria.
«Magia
involontaria?» ripete incredulo Remus, mentre io aggrotto la fronte.
«Non
succede solo a chi non ha ancora una bacchetta?» chiede Peter confuso e
non ha
tutti i torti: le esternazioni spontanee di magia accidentale sono
frequenti
nei bambini, ma da quando il mago impara a canalizzare il suo potere
nella
bacchetta il fenomeno sparisce completamente nel novantanove percento
dei casi.
Dovrei
essere più stupito di così che Sirius abbia deciso di far parte
dell’uno
percento.
«Beh,
avevo la bacchetta in mano, »
specifica. «Ma non ho pensato a nessun incantesimo, è successo e basta:
volevo
fargli qualcosa e all’improvviso era dall’altra parte del vetro.
È
tutto molto bizzarro ed io ho questo vago ricordo di un paragrafo sulla
scuola
di stregoneria brasiliana nel libro di mamma sulle scuole magiche nel
mondo: se
non ricordo male diceva qualcosa proprio su come sia la norma per loro
studiare
ed esercitarsi nell’utilizzo della magia senza bacchetta, ma non avevo
neppure
iniziato Hogwarts quando ho aperto quel libro l’ultima volta e non è
come se mi
fidassi davvero della mia memoria.
«Non
saresti dovuto riuscirci, » insiste Remus che trova sempre fastidioso
non trovare
una spiegazione logica a tutto. «Neppure provandoci volontariamente e
con un
incantesimo ben preciso in mente, non saresti dovuto essere in grado di
far
passare nemmeno un granello di polvere attraverso quel vetro: in Storia
di
Hogwarts c’è scritto che gli incantesimi di protezione lanciati da
Salazar in
persona vengono rinnovati periodicamente dai presidi in carica per
evitare che
l’acqua sfondi il vetro inondando la Sala. Quel vetro è probabilmente
il punto
più protetto e magico di tutta Hogwarts e tu...»
«Aspetta,
» lo interrompo all’improvviso, illuminandomi. «Ho capito dove vuoi
arrivare. Godric, Moony, sei un genio! »
«Cosa?
» Peter mi guarda perplesso. «Dove vuole arrivare?»
«Da
nessuna parte, Pete, io... »
«Gli
incantesimi di protezione, ma certo! » annuisce convinto Sirius,
illuminandosi
a sua volta e lanciandomi un’occhiata ispirata. «Che impediscono
all’acqua di sfondare il vetro e inondare la Sala.
«È geniale,» ripeto ammirato. «No
ragazzi, che cosa... »
«Abbiamo
la mossa di fine anno, » decreta Sirius.
«È
ufficiale, » confermo.
«Rompere
il vetro e allagare la Sala Comune di Serpeverde,» annuncia Sirius
solenne e
Peter emette uno squittio deliziato. Quello di Remus sembra un gemito.
«Dopo la
partita, » specifico,
portandomi protettivo una mano alla spilla. «Quando la coppa sarà già
mia. »
«Subito
dopo la
partita, per annegarli nelle lacrime della sconfitta, » concorda
Sirius. «Ma
non ci faremo scoprire in ogni caso questa volta. »
«No
certo, abbiamo mesi per organizzarlo: sarà tutto perfetto. »
«Moony,
è l’idea migliore che tu abbia mai avuto. »
«Ma
non l’ho avuta affatto, io... »
«Eccome
se lo è. Rompere il vetro e inondare la Sala: non so come non ci sia
venuto in
mente prima, era così ovvio. »
«Innanzitutto,
» Remus prende un profondo respiro, chiudendo gli occhi, e quando li
riapre di
quell’aria da che idea tremenda e amorale
e contro la mia etica non c’è più traccia. «Far evanescere
il vetro, non rompere: vogliamo solo bagnare, non
trafiggere con enormi schegge mortali,» Ci osserva uno ad uno per
assicurarsi
che nessuno abbia obiezioni su questo punto, poi prosegue soddisfatto.
«E come
vi dicevo, non è il vetro in sé il problema, quello è solo vetro: sono
gli
incantesimi che gli fanno da scudo ad essere teoricamente
impenetrabili, quindi
se davvero vogliamo impegnare le
nostre forze in questa impresa invece che, ad esempio, nello studio,
come io
consiglierei, sappiate che ci sarà da passare del tempo in biblioteca
in ogni
caso, perché dobbiamo scoprire ogni
quanto vengono rinnovati gli incantesimi e di conseguenza il momento in
cui
sono meno resistenti. »
«Qualcosa
mi dice che verranno rinnovati oggi,» ipotizzo.
«Sì,
sicuramente dopo la trovata di Sirius, Silente non aspetterà nemmeno un
giorno
per rinforzarli, » annuisce Remus. «Sarà perplesso anche lui da come ci
sia
riuscito. Resta da scoprire ogni quanto li rinnova normalmente, così
sapremo
quando lo farà la prossima volta: dobbiamo colpire esattamente il
giorno prima,
quando saranno più vulnerabili.
«Per
essere quello che non ha avuto
l’idea, Moony, l’hai già pianificata abbastanza nel dettaglio,» ghigno
divertito.
C’è
del rosso ora sulle orecchie di Remus.
«Beh,
se proprio dobbiamo farlo, dobbiamo farlo bene, » si schiarisce la gola
colpevole. «In modo che nessuno anneghi sul serio o cose del genere.
«No,
certo, sarebbe tragico.»
«Il
mondo ha bisogno dei Serpeverde.»
«Piantatela.»
«È
ora di cena,» annuncia Peter, che è in silenzio da un po’. C’è un
implicito ‘discussione finita, ora mangiamo’ nella
sua frase.
«Devo
levarmi l’odore dei sotterranei di dosso,» Sirius si alza e io spingo
con forza
il suo re giù dalla scacchiera, perché nessuno interrompe a metà una
partita
con me senza essere colpito dalla sconfitta. «Faccio una doccia veloce
e
arrivo. »
Peter
si alza di scatto e lo segue, ufficialmente per riportare la sua ormai
alleggerita scatola di Mielandia in camera, ufficiosamente per
cronometrare la
doccia di Sirius e fargli pressione nel caso il suo stomaco la
giudicasse
troppo lunga.
Remus
aspetta in silenzio ed immobile che spariscano oltre le scale che
portano ai
dormitori, accompagnandoli con lo sguardo, e non appena restiamo soli
inizia a
lanciarmi occhiate assorte. Io mi sono spostato sulla poltroncina di
Peter
davanti a lui per continuare la partita e vincere anche qua, giusto per
mettere
in chiaro la mia superiorità su ogni scacchiera presente nella stanza,
ma
qualcosa negli occhi di Remus mi suggerisce che non riuscirò a finire
nemmeno
questa partita.
*
Tendenzialmente
dove c’è James c’è Sirius e non posso davvero sapere quando sarà la
prossima
volta in cui avrò a disposizione James da solo, così agisco e basta.
«James,»
lo chiamo, facendogli alzare gli occhi dalla scacchiera su cui Peter mi
stava
stracciando e a cui lui si è prontamente appostato: ho sempre trovato
singolare
come i miei amici siano premurosi al massimo nei giorni precedenti il
plenilunio, pronti a servirmi e riverirmi, ma allo stesso tempo non si
facciano
scrupoli a sfidarmi di continuo a scacchi proprio in quei giorni perché
sanno
che è l’unica occasione che avranno mai di vincere contro di me.
«Sì?
»
«Non…non
ti sembra che Sirius ultimamente sia,» Mi blocco pensoso. «Sia un
po’... »
«Un
po’ come?»
«Come
se ci fosse qualcosa che lo cruccia. »
«C’è
sempre qualcosa che cruccia Sirius,» James alza le spalle.
«Lo
so, intendo...più del solito? »
insisto, chiedendomi se io sia davvero l’unico ad averci fatto caso.
«Come se
ci fosse qualcosa in particolare che lo sta mandando fuori di testa?»
«Beh,
sì, c’è, certo.»
James
mi guarda impassibile ed io ricambio spiazzato.
«Sì?
»
«Sì.
»
«Quindi
lo hai notato anche tu? » domando contento di non essere pazzo.
«Certo
che l’ho notato, Moony, » annuisce. «È da mesi che è così. »
«Oh,»
Dico colto alla sprovvista. «Mesi? Non me ne ero accorto,» E subito
devo
reprimere il senso di colpa. «Ma ne avete parlato? »
«No,
non sono stupido,» James mi lancia
un’occhiata eloquente ed io assento comprensivo.
«No,
certo. Ma sai qual è il suo problema.
»
«Sì.»
«Davvero?»
«Sì,
è abbastanza palese,» James mi lancia un’occhiata stupita. «Tu non lo
hai
capito?»
«No.»
«Davvero?»
«Davvero.»
«Oh,
» dice, improvvisamente a disagio. «Beh, te lo direi, Remus, ma a un
certo
punto cercheresti di fare qualcosa o di dargli dei consigli e finireste
per
litigare, sai.»
«È
uno scenario plausibile,» sono costretto ad ammettere. «Quindi, non c’è
niente
che...»
«Remus,»
James mi guarda dritto negli occhi e subito so che è inutile insistere.
«Lascia
perdere, è meglio,» decreta infatti, prima di tornare a guardare la
scacchiera.
«Concentrati sulla partita piuttosto, stai perdendo in maniera
disastrosa. Se
non fosse che sono io ad essere imbattibile, sarebbe veramente
imbarazzante per
te, Moony. »
Il
mio cervello è ancora troppo impegnato a rimuginare su cosa possa
essere così
palese per James che ai miei occhi non lo è affatto e così non gli
faccio
notare che è tutta opera di Peter quella e che lui non ha ancora
nemmeno mosso.
«Che
fai, ti arrendi?»
«Lily,
scusa, ti posso parlare un attimo?»
Non
sono riuscito a mangiare molto per cena e sarei potuto tornare alla
Torre già
da un pezzo, ma mi sono attardato con gli altri apposta per aspettarla:
non
appena si alza dalla panca scatto in piedi anch’io, solo per poi
portarmi una
mano alla testa e attendere pazientemente che smetta di girare, poi la
raggiungo nei pressi dell’uscita.
«Sì,
certo, » Fa cenno ad Alice di proseguire, poi torna a osservarmi.
«Dimmi tutto.»
«Per
la ronda di domani sera, io... »
«Oh,
giusto, mi ero dimenticata di avvisarti: è tutto apposto, abbiamo
litigato furiosamente
ed ora non ci possiamo vedere,» mi informa tranquilla, mentre io
corrugo la
fronte perplesso.
«Con
chi hai litigato?»
«Con
te.»
«Con
me?»
«Sì,
furiosamente,» ripete. «Ed ora non
sopporto la tua vista, quindi ho chiesto a Davies di sostituirti domani
sera,
perché se facessi la ronda con te finirei per prenderti a pugni,»
Automaticamente arretro di un passo, perché se Lily volesse prendermi a
pugni
adesso l’unica cosa che potrei fare a riguardo sarebbe soccombere.
«Crede che
io sia molto infantile e violenta, ma alla fine ha accettato. »
«Aspetta,»
E all’improvviso l’illuminazione. «Tu intendi per finta.
Abbiamo litigato per finta? »
«Certo
che abbiamo litigato per finta, Remus. Chi mai litigherebbe con te per
davvero?»
«Io
litigo con le persone,» puntualizzo subito, cercando di pensare a
quando è
stata l’ultima volta. «Anche violentemente,» aggiungo. Continua a
tornarmi alla
mente questo ricordo di un me stesso di qualche anno più giovane che
sgualcisce
stizzito le coperte del baldacchino di Sirius, come punizione per aver
finito
la mia ultima boccetta d’inchiostro: non c’è niente di peggio di
dormire in un
letto sfatto. «Aspetta, come sapevi che sarebbe stato opportuno
litigare per
finta proprio prima della ronda di domani?»
«Beh,
non so se questo ora può darti fastidio e portarci a litigare
violentemente
come tu sai sicuramente fare, ma visto che ne abbiamo parlato
esplicitamente, e
che ora tu sai che io so, ho pensato che tanto valeva sapere fino in
fondo e
controllare... » Si lancia un’occhiata attorno, abbassando la voce. «Il
calendario lunare, per essere utile in qualche modo.»
Lo
dice come se fosse una cosa ovvia da fare ed io non riesco ad
articolare una
risposta.
«Sai,
uno degli indizi più evidenti per me da quando siamo diventati Prefetti
è
sempre stato il fatto che proprio ogni singolo mese te ne spuntavi con
una
scusa per saltare la ronda, così ho pensato che sarebbe meno sospetto
se d’ora
in poi fossi io a chiedere cambi. E senza offesa, Remus, ma tu non sei
particolarmente creativo con le scuse, mentre io sono sempre stata
portata a
inventarne di credibili, quindi... »
Lily
si stringe nelle spalle ed io mi trovo a balbettare spiazzato.
«Oh.
Beh. Questo è... »
«Questo
è nulla,» Lily agita distrattamente una mano a zittirmi. «Per quello
che ne sai
potrei anche farlo solo perché ho una cotta segreta per Davies e voglio
passare
più tempo possibile con lui ad ascoltare all’infinito la storia della
fantomatica
tresca tra la sua trisavola e Merlino. »
«È
una storia affascinante,» annuisco.
«Vero?
Inizi ad apprezzarla davvero solo alla quinta o sesta volta, perché
prima non
noti tutte le sfumature.»
«Grazie,
Lily.»
«Non
è nulla.»
«No,
è...è tanto invece,» insisto. «Vuol dire tanto.»
«Prego
allora.»
Mi
sorride ed anch’io le sorrido e ci guardiamo sorridendo fino a quando
invece
lei non sbotta:
«Sei
così stupido che mi stupisce che tu riesca anche solo a metterti la
divisa
dalla parte giusta.»
Vorrei solo che non fossero tutti fuori di
testa qui ad Hogwarts.
«Cosa?»
«Davies.
È appena passato,» bisbiglia, facendo un cenno del capo verso il
Corvonero a
pochi passi da noi. «Dimmi qualcosa di offensivo ad alta voce, presto.»
«Oh.
Emm,»Non sono bravo nell’essere offensivo a comando, quando passo in
realtà la
maggior parte del tempo proprio a tradurre con parole meno offensive le
cose
che i miei amici dicono. «La tua faccia sembra il luogo del frontale ad
altissima velocità tra due Tornado, prima
che vengano raccolti tutti i pezzi.»
Un
mormorio perplesso e curioso si spande lentamente attorno a noi, ma
Lily sembra
soddisfatta e si allontana facendomi un occhiolino complice.
«Abbasso
Remus Lupin!» esclama ad alta voce subito prima di uscire dalla Sala.
«Remus,
credi davvero che la faccia di Evans sembri il luogo del frontale tra
due
Tornado?»
«No,
James.»
«Oh,
ok. Anche perché bisogna essere stupidi per fare un frontale con una
Tornado, sai,
sono estremamente ricettive ai comandi.»
**********
Martedì 3 Febbraio 1976, Biblioteca.
Madama
Pince non è felice che io sia di nuovo qui, alle sue dipendenze per la
seconda
volta in pochi mesi. Continua a lanciarmi quelle occhiate scontente e a
darmi
indicazioni con tono di sufficienza, come se la mia presenza qui non le
recasse
altro che fastidio e mi facesse un favore a permettermi di catalogare e
riordinare i libri al posto suo. Lo trovo estremamente ipocrita da
parte sua,
che non ci credo nemmeno per sogno che non è contenta di avere qualcuno
a cui
sbolognare il lavoro sporco –e impolverato, e parzialmente ammuffito, e si può sapere dove erano conservati questi
libri prima della donazione? Accatastati in una soffitta impolverata?
Ho
dato retta ad Alice e a quegli squinternati dei Malandrini, d’accordo,
merito
questa punizione, ma resto dell’idea che Madama Pince dovrebbe essere
grata di
avere una studentessa sciagurata qui alle prese con questa macchia
disgustosa,
appiccicosa e puzzolente sulla copertina di un enorme volume ingiallito
dal
tempo, mentre lei è libera di girovagare tra i tavoli ad effettuare il
solito
terrorismo psicologico tra gli studenti.
Comprendo
e sostengo pienamente invece la scintilla di ostilità che le accende lo
sguardo
quando Black fa il suo ingresso annoiato, andando dritto verso di lei:
se fossi
la persona responsabile della biblioteca e di ogni volume al suo
interno,
anch’io inorridirei a vederci apparire un soggetto dalle potenzialità
distruttive di Sirius Black. So perché è qui naturalmente: non sono
chiare le
dinamiche, ma tutte le voci più autoritarie nel panorama del gossip di
Hogwarts, tra cui Alice, confermano che il motivo per cui Severus ieri
pomeriggio sia stato in balia della piovra gigante per quasi un’ora
c’entri in
qualche modo con Black, che è difatti stato avvistato uscire
dall’ufficio della
McGranitt proprio in quelle ore. Le voci insistono in realtà anche sul
coinvolgimento
di Potter, che sarebbe stato visto risalire dai sotterranei subito dopo
l’accaduto, e non esiterei a crederci, perché quando mai Potter non è
coinvolto
in qualcosa di contrario alle regole, se non fosse che Potter era in
effetti
nei sotterranei insieme a me.
Probabilmente,
essendo il destino così ingiusto e incline ai favoritismi, Black è
stato punito
con la stessa non punizione di
Potter, che ho visto diversi minuti fa ad un tavolo isolato della
biblioteca
insieme ai ragazzini delle ripetizioni, mentre andavo a mettere a posto
alcuni
libri. Gli sono passata alle spalle mentre lui mostrava ai primini come
trasfigurare uno spillo in qualcosa di suppongo diverso da uno spillo,
e sono
stata molto silenziosa nel portare a termine il mio compito, ma il suo ehy, Evans è lo stesso arrivato puntuale
e immancabile. Il mio zero contatti,
Potter, seguito da una ritirata tattica, è arrivato ancora più
puntuale,
così come le risatine dei primini, che ora non vedranno mai e poi mai
in lui
una figura rispettabile da cui attingere sapere e conoscenza, ma
d’altro canto
non so come avrebbero potuto in ogni caso trovare tale figura in una
persona
con dei capelli del genere.
Il
punto è, il tavolo di Potter è in tutt’altra zona della biblioteca
rispetto
all’ampio tavolo circondato di carrelli carichi di libri e muffe
tossiche in
cui sto sprecando i miei anni migliori, quindi non capisco perché
Black, dopo
un breve scambio con Madama Pince, si stia ora dirigendo proprio qui,
verso di
me, invece che raggiungere il suo amico e scontare la sua punizione
lontano dal
mio campo visivo. Si lascia cadere svogliato sulla sedia davanti alla
mia, col
carrello dei libri alla sua destra, e nessuna apparente intenzione di
dichiarare le sue intenzioni. Non ricordo di avere invitato Black al
mio tavolo
e non ricordo nemmeno un qualche motivo per cui Black dovrebbe voler essere invitato al mio tavolo, e
così gli pianto addosso uno sguardo perforante, ignorando le montagne
di libri che
attendono di essere smistate. Nemmeno Black, che è sempre molto avanti
nell’arte dell’ignorare le altre persone, può fare finta di nulla di
fronte
all’insistenza dei miei occhi e così dopo qualche secondo alza i suoi e
inarca
un sopracciglio.
«Che
c’è?»
«Ti
sei seduto al mio tavolo, » lo informo pacata.
Il
suo sopracciglio si inarca ulteriormente.
«Davvero?»
«Perché ti sei seduto al mio tavolo?»
insisto ignorando il suo sarcasmo. Non so come siano abituati gli
altri, ma non
è così che funziona nel mio mondo: ci sono linee da rispettare,
rapporti e
antipatie che vanno mantenuti costanti nel tempo e persone che non si
vanno
semplicemente a sedere con altre persone senza un motivo preciso.
«Ero
in Sala Comune ad annoiarmi e non riuscivo a smettere di pensare a
quanto più
divertente sarebbe stato venire qui ad aiutarti a riordinare un
miliardo di
libri che nessuno leggerà mai» Black mi lancia un’occhiata ironica che
contiene
degli impliciti e offensivi riferimenti alla mia perspicacia ed io mi
raddrizzo
sulla sedia infastidita. «Seriamente, Evans, cosa credi che ci faccia
qui? Sono
in punizione.»
«Sei
in punizione» ripeto atona, cercando di venire a patti con la cosa. «Qui, con
me.
«Quello,
o soffri di allucinazioni, una delle due.»
«Informazione
estemporanea, Black: c’è un limite di
sarcasmo che puoi usare in una sola conversazione prima che ti arrivi
un bombarda
sui denti, lo sai, sì?»
Non
è come se Black non fosse sempre una persona eccessivamente sarcastica,
ma oggi
sembra esserlo più del solito, un sarcasmo più scontroso e scocciato
del
normale, e il fatto è, non m’importa se
è caduto dal letto questa mattina, non può semplicemente piombare qui e
sfogare
i suoi malumori su di me solo perché gli gira.
«Informazione
estemporanea, Evans: hai la manica sinistra completamente immersa nella
boccetta d’inchiostro. Lo sai, sì?»
Oppure,
beh, oppure può.
Giovedì 4 Febbraio 1976, Aula di Pozioni.
«Bene,
per oggi è
tutto» Lumacorno, che si è appena portato via altre due ore della mia
vita, si
alza e ci rivolge un sorriso stretto tra le guance paonazze, come se
poi ci
fosse qualcosa di cui essere felici ad insegnare Pozioni. «Consegnatemi
i temi
sulle lacrime di fenice e poi potete andare.»
C’è
in realtà qualcosa di cui essere felici, ricordo all’improvviso,
estraendo
soddisfatto il tema dalla borsa e posizionandolo sul banco, pronto per
essere
appellato. È una sensazione strana, avere il tema richiesto quando
richiesto e persino della
lunghezza richiesta, senza aver usato alcuno stratagemma come la
calligrafia
enorme o un uso spropositato degli avverbi per arrivarci. È qualcosa
che
raramente mi è capitato nella mia carriera scolastica e subito avverto
un’ondata di diligenza pervadermi da capo a piedi e sono sicuro che
persino
Lumacorno possa vederla dalla sua cattedra dall’altra parte della
stanza, anche
se non mi sta affatto guardando. Naturalmente le cose non possono mai
essere
così perfette dentro l’aula di Pozioni, che è di suo un luogo infausto
e di
sventura, e così noto subito con la coda dell’occhio Remus irrigidirsi
al mio
fianco e spalancare gli occhi in preda al panico, perché d’altro canto
nella sua carriera scolastica non sono
frequenti momenti come questo. Se ne sta lì, con le mani pallide inerti
ai
bordi del banco e l’aria smarrita, senza neppure fare il gesto di
chinarsi
sulla sua tracolla, perché evidentemente si è appena ricordato
dell’esistenza
del tema di Pozioni assegnato qualche giorno fa. Non credo sia un gran
problema, perché Remus è uscito dall’infermeria solo ieri sera e
onestamente
solo quello psicotico del professor Mason potrebbe aspettarsi che si
metta a
pensare ai compiti il giorno dopo la luna piena quando è già un
miracolo che
riesca ad alzarsi dal letto il tempo di farsi vedere a cena, e
Lumacorno non è
Mason, quindi davvero, nessun problema, glielo farà semplicemente
recuperare
per la prossima lezione fingendo un tono appena un po’ severo davanti
ai nostri
compagni.
Solo
che Remus
assumerà quella sua espressione mortificata, perché lui invece è
persino più
pazzo di Mason e si aspetta eccome da se stesso proprio questo,
ricordarsi
degli stupidi temi di Pozioni nei momenti in cui nessuno se ne
ricorderebbe e
quindi la mia bacchetta scatta automatica verso la pergamena
giallognola di
fronte a me e al posto del mio nome compare il suo, appena un attimo
prima che
Lumacorno appelli i fogli.
Remus
non si accorge
di nulla e devo abbassargli di forza il braccio prima che attiri
l’attenzione
di Lumacorno su di sé per confessare la sua mancanza. Mi lancia
un’occhiata
spiazzata e a questo punto è il mio braccio ad alzarsi.
Lumacorno
non è così
stupito della mia mancanza e si
limita a una breve lavata di capo, assegnandomi due rotoli di pergamena
sugli
usi del Bezoar per la prossima volta.
Dovrebbe
essere
debilitato per la recente luna piena, ma credo che mi comparirà un
livido lì
dove Remus mi ha colpito.
È
nello stesso esatto
punto già dolorante del mio braccio che qualche minuto dopo le dita di
Evans si
stringono con forza intercettandomi nella mia traversata dell’aula,
strattonandomi in un angolo lontano dai miei amici e dal fiume di
studenti in
fuga verso la libertà.
«Potter,
ma che diavolo...?» Mi pianta in viso gli occhi
stupefatti e nel suo tono sussurrante c’è una chiara nota irritata. «Lo
abbiamo
fatto insieme quel compito, lo avevi,
a che servono le ripetizioni se tu non ti impegni nemmeno a portare il
tema a
lezione? »
«L’ho
dimenticato, Evans, ok?» replico sulla
difensiva, perché è mattina, ho ascoltato Lumacorno cianciare per due
ore ed
ora mi sento così poco apprezzato. «Non l’ho fatto apposta.»
«Beh,
potevi dirglielo e fare una corsa a prenderlo»
insiste. «Non te ne frega
proprio nulla?»
«Non
potevo andare a prenderlo.»
«E
perché,
se lo avevi...»
«L’ho
dato a Remus» ammetto, interrompendola.
Lei
si blocca perplessa e mi lancia
un’occhiata confusa.
«Tra
la luna e tutto si è dimenticato di
farlo e così ho messo il suo nome sul mio,» spiego abbassando la voce.
«Non è
come se la mia media potesse peggiorare granché comunque» Alzo le
spalle. «E
lui ha già le altre materie da recuperare.»
Evans
continua a guardarmi spiazzata per
diversi secondi, le labbra socchiuse che si muovono appena senza
emettere un
suono, ed ora sono io quello confuso.
«Oh,»
dice alla fine, sempre con quell’aria
disorientata negli occhi. «Oh,» ripete. «Beh, ok. Questo è...sei
stato…» Si
schiarisce la voce, portandosi nervosamente una ciocca rossa dietro
l’orecchio.
«Comunque, questa sera prima di cena lavoreremo sui due rotoli. »
Non
è una domanda e
prima che io possa dire qualcosa è già sparita in corridoio,
lasciandomi qui
come un idiota a chiedermi cosa diavolo sia appena successo.
«James,
sei sicuro che non vuoi che te li
scriva io i due rotoli?»
«Moony,
quale parte di Evans mi aiuterà non hai recepito?»
«Perché
lo dici come se fosse Evans farà sesso con me? Non
farà sesso
con te, Prongs, lo sai, sì?»
«Non
l’ho detto in nessun modo, Padfoot, sta’
zitto.»
«L’hai detto
in quel modo» concorda Remus, alzandosi dalla panca. «Ma se ne sei
convinto credo
che andrò a riposarmi un po’ in Sala Comune prima di Erbologia, a più
tardi.»
Remus
si allontana dal tavolo di Grifondoro e
si confonde con il vociare di studenti che affollano la Sala Grande ed
io mi
volto verso Sirius.
«L’ho detto
in quel modo» confesso cospiratorio.
«Certo
che l’hai detto in quel modo»
ribadisce Sirius.
«Ora
posso farlo, sai» aggiungo a bassa voce
e causando una notevole inclinazione di Peter verso di me. La sua bocca
è
troppo piena di pollo per permettergli di partecipare alla
conversazione, ma le
orecchie sono libere e nel mezzo di un’intensa attività di spionaggio.
«Dirlo
in quel modo e tutto.»
Sirius
inarca un sopracciglio.
«E
come mai?»
«Perché
ho un nuovo piano» spiego con un
sorrisetto gongolante. «Uno di quelli brillanti, persino più
dell’ultimo.»
«Beh,
allora dev’essere geniale.»
Chiederei
a Sirius se ha mai pronunciato in
vita sua un’intera frase senza essere sarcastico, ma poi non è come se
avesse
senso farlo: sarebbe come chiedere a una persona bionda se ha mai fatto
qualcosa senza essere bionda, con la differenza che Sirius non può
davvero
tingere la sua anima.
«Sembrava
brillante al momento» scrollo le
spalle. «Ma questo lo è davvero, state a sentire: farò ad Evans
esattamente
quello che lei ha fatto a me.»
«Chiederai
a Lizzie di baciarla con le tue
sembianze?»
Il
pollo non è più nella bocca di Peter ora
ed io mi chiedo perché.
«No,
Pete. Quello non rientra in nessuna definizione
di brillante.»
«Prongs,
sto per finire il dolce» mi avvisa
Sirius, che ha sempre un margine d’attenzione misurato da dedicare alle
persone
che parlano, anche quando le persone sono il suo migliore amico in
tutto
l’universo tutto.
«Okay,
allora: lei mi ha, in un momento
imprecisato di questi anni, fatto inavvertitamente prendere una cotta
significativa per lei, giusto?»
«Significativa»
annuisce Peter.
«Non
particolarmente
significativa» aggiungo subito sollecito. «Ma sufficientemente
significativa, ecco.»
«Sufficientemente»
concorda Peter.
«Quindi
ora io faccio lo stesso a lei» li
informo trionfante.
«Nel
senso che vuoi...»
«La
farò innamorare di me» annuncio in un
sussurro. «Del tipo, perdutamente.»
Peter
mi scruta accigliato.
«A
mo’ di vendetta?»
«A
mo’ di legittima difesa.»
Sirius
ha l’aria pensosa e si accorge del mio
sguardo fisso su di lui solo dopo qualche secondo.
«Sì»
sentenzia infine. «È un piano astuto.»
Alza
in alto la mano aperta ed io ci sbatto
contro la mia con entusiasmo, prima di cogliere qualche sguardo
sospettoso su
di noi, perché a quanto pare dopo il terzo anno non posso più dare il
cinque al
mio migliore amico senza che qualcuno tema un’improvvisa invasione di
Snasi nel
castello.
«Sì,
ma come?»
Peter
ha l’aria perplessa.
«Come
cosa?»
«Come
fai a farla innamorare di te?»
Peter
continua a guardarmi concentrato ed io
boccheggio, scambiandomi un’occhiata smarrita con Sirius. Che razza di
domanda
è come? Ho trovato il piano perfetto
e Peter chiede come?
«Come
sarebbe a dire come?» sbuffo incredulo. Dove sono
l’appoggio e la fiducia? Dov’è
l’assenza di domande stupide? «In qualche
modo, Pete!» spiego con tono ovvio.
«Sì,
ma quale
modo?» insiste.
«Beh,
nel modo migliore, chiaramente» dico
lentamente, riflettendoci. «Quello che funzionerà.»
«E
quale sarebbe?»
Peter
aggrotta le sopracciglia e anche io.
Sirius
si serve un’altra fetta di dolce.
«Il
modo che funzionerà è...quello che la
farà innamorare di me.»
Peter
mi fissa.
Io
lo fisso.
Lui
sbatte le palpebre.
«Oh,
ok» dice. «È un buon piano allora, sì.»
«Grazie,
Pete» alzo la mano davanti alla sua
faccia e subito anche lui mi dà il cinque, lasciandomi un’impronta di
unto di
pollo sul palmo. Ew.
«Non
farete comunque sesso questa sera» ribadisce
Sirius.
Siamo
appena usciti dalla fiumana di corpi in
Sala Grande quando un ragazzino che mi arriva appena al petto si
avvicina
circospetto a Sirius.
«Ciao,
sono Ernie MacMillan, quarto anno» si
presenta imbarazzato.
Sirius
gli rivolge un sorrisetto sornione.
«E
io che ci posso fare, Ernie?»
«Ecco,
io» Lancia un’occhiata incerta a me e
Peter, prima di abbassare la voce. «La prossima settimana ho il compito
in
classe di Pozioni e in giro si dice che tu, che voi, insomma» Si
schiarisce la
voce. «Che potete... aiutare.»
Sia
io che Peter ci lanciamo un’occhiata
attorno, controllando il perimetro della Sala d’Ingresso: nessun
professore in
vista.
«Pozioni
sta a sette galeoni» sta intanto
dicendo Sirius.
Ernie
lo scruta dubbioso.
«Mi
avevano riferito cinque.»
«Cinque
sono gli uffici in superficie» Spiega
professionale. «Per quello di Lumacorno dobbiamo scendere nei
sotterranei e si aggiunge
il rischio Serpeverde.»
«Oh,
ok allora» E si guarda attorno a
disagio. «Il compito è martedì pomeriggio.
«Aula
abbandonata al terzo piano lunedì all’ora
di cena, pagamento anticipato e in contanti, non accettiamo Cioccorane
o
Caccabombe» recita Sirius annoiato. «Fai circolare le risposte tra i
tuoi
compagni e avverranno trasfigurazioni spiacevoli nelle tue mutande.»
«Non
lo farò» Ernie scuote forte la testa, un
barlume di preoccupazione negli occhi.
«Lumacorno
non si accorge mai di nulla, ma se
venissi beccato...»
«Bocca
cucita.»
«Esattamente.»
Ernie
si sbilancia appena sotto l’energica
pacca sulle spalle assestatagli da Sirius e viene così congedato. Peter
nel
frattempo ha già estratto il quadernetto e lo sfoglia attento alla
ricerca
della pagina giusta.
«Compito
di Pozioni del quarto anno entro lunedì
sera per Ernie MacMillan» ripete concentrato tra sé, spingendomelo
contro la
schiena per tenerlo fermo mentre scrive.
Poi
sfoglia di nuovo il quadernetto.
«Qualcuno
deve prendere il compito di
Incantesimi del settimo anno questa sera, Marlene McKinnon lo vuole per
domani»
annuncia, scorrendo poi fino all’ultima pagina. «Sta a James.»
«Ok»
sospiro programmando mentalmente la
spedizione: Vitious pone sempre mille subdoli incantesimi a difesa
della sua
scrivania ed ha il sonno leggerissimo, cosa che dimezza l’utilità del
mantello;
l’unica è farlo quando sarà a cena. Il che vuol dire che io
non sarò a cena.
«Quanto
ci manca?» Sirius si china sul
quadernetto, sbirciando oltre la spalla di Peter.
«Con
Pozioni sono altri sette» risponde
Peter. «La cassa comune è quasi piena di nuovo: altri due lavoretti e
possiamo
fare rifornimento da Zonko.»
«Bene,
perché sono finite anche le ultime
Caccabombe.»
«Tra
due settimane quelli del quinto hanno
Storia della Magia» ricordo soddisfatto.
«Diventeremo ricchi.»
«Bene»
Peter fa sparire il quadernetto nella
borsa e si guarda attorno con gli occhi persi e l’espressione assorta
di quando
pensa intensamente. «Allora io vado.»
«Allora
io vado? E ci hai dovuto pensare?» ridacchio divertito. «Puoi fare
di
meglio, Pete, avanti.»
«Sì,
Pete, dov’è che vai?»
Peter
ricambia lo sguardo mio e di Sirius per
diversi secondi, dubbioso.
«Nelle
cucine» decide infine, il petto in
fuori a dar valore alle sue parole.
«Sei
sicuro che sia una risposta astuta,
Pete? Fossi in te la cambierei, perché ora Sirius potrebbe dire ‘ottima
idea,
vengo anch’io’ e ti troveresti con le spalle al muro. È qualcosa che
diresti,
sì, Sirius?»
«Lo
direi, sì» Sirius annuisce. «In effetti,
credo che andrò nelle cucine.»
«Abbiamo
appena finito di pranzare»
sottolineo perplesso. «Del tipo, in questo esatto momento.»
«Mi
serve un muffin» dichiara. «Non c’erano
muffin a pranzo, dico bene?»
«No,
non c’erano.»
«Ecco.»
«
Ti accompagno allora» stabilisco, perché
Sirius che si aggira da solo in prossimità dei sotterranei ora come ora
non mi
suona come la migliore delle idee. I miei occhi devono avere un’aria
meno
casuale della mia voce, perché Sirius mi lancia un’occhiata
indagatoria. «Pete,
noi andiamo nelle cucine. Tu dove vai?»
Peter
nel frattempo ha avuto tutto il tempo
di pensare indisturbato e risponde subito e con una certa sicurezza.
«In
infermeria: ho mangiato troppo e ora ho
mal di stomaco.»
«Ora,
questa
è una risposta astuta» mi complimento. «Nessuno vuole andare in
infermeria.»
Peter
annuisce soddisfatto.
«Ci
vediamo a cena allora, quando starò
meglio.»
«Va
bene» annuisco. «Pete, ce la devi
presentare, hai capito?» aggiungo ad alta voce mentre lui raggiunge il
portone
d’ingresso aperto sulla luce dorata del parco. «Ti diamo un’altra
settimana al
massimo e poi ci presenteremo da soli! Sappiamo
chi è!»
Peter
sparisce all’esterno ed io mi volto
verso Sirius.
«Sappiamo
chi è, sì?»
«Ci
sto lavorando.»
**********
«Che
fai?»
Potter,
che se n’è stato fino ad ora
relativamente tranquillo a riempire il primo rotolo di pergamena
seguendo la
scaletta che gli ho stilato, alza la testa all’improvviso, stranito,
come se si
fosse appena reso conto di non essere il solo con una piuma in mano.
«Scrivo»
replico laconica, lanciandogli
un’occhiata distratta e riprendendo a far scorrere veloce la mano sulla
pergamena. Il libro di Pozioni è aperto sul tavolo proprio in mezzo a
noi, ma
nel mio caso è perfettamente inutile: so tutto del Bezoar, che è sempre
stato
il mio antidoto preferito. È la risposta praticamente a tutto. Anche
quando
Lumacorno parla di veleni di cui non hai mai sentito parlare o che
forse
dovresti conoscere e invece non li ricordi, non importa quanto potenti
e
bizzarri siano, la risposta è sempre e comunque Bezoar. Magari ci sono
anche altre risposte possibili, certo, altri
antidoti più specifici e complicati, ma con il Bezoar non si sbaglia
mai.
«E
cosa scrivi?»
La
voce perplessa di Potter mi fa perdere il
filo per la seconda volta ed io sollevo gli occhi a incrociare i suoi.
«Una
lista di tutte le domande stupide che mi
fai» lo informo, causandogli una smorfia contrariata. «Devi scrivere
due rotoli
di pergamena, Potter. Uno,» Indico la sua pergamena piena per metà. «E
due» Ed
indico la mia che è già quasi completa.
Potter
osserva la mia pergamena e poi il mio
viso ed infine si illumina di comprensione.
«Oh,
lo stai facendo tu.»
«Metà
tu e metà io, sì» annuisco.
«Quindi
stiamo ingannando Lumacorno.
Ed
è così
divertito e soddisfatto mentre lo dice.
«Quello
che stiamo facendo, Potter, è
assicurarci di non arrivare tardi a cena. C’è lo spezzatino stasera.»
«Stiamo
ingannando Lumacorno!» Potter esulta trionfante e una Serpeverde
dal tavolo
accanto gli lancia un’occhiataccia. «E per lo spezzatino. Oh, Evans,
sei
davvero meno Prefetto di quanto pensassi.»
«Questo
è ridicolo, non ci sono gradi
nell’essere un Prefetto, e se ci fossero li avrei tutti» ribatto
subito,
facendogli anche segno di abbassare la voce, a riprova delle mie parole
e del
mio grande amore e talento per l’essere un Prefetto. «E non stiamo
ingannando
nessuno, perché tecnicamente tu il tema lo avevi scritto, quindi tutto
questo è
inutile.»
«Lumacorno
è inutile, sono così d’accordo con te, Evans.»
«Non
è in alcun modo quello che ho detto»
specifico incolore. «Ora scrivi, veloce.»
La
cena sarà servita tra pochi minuti ed io
sono bloccata qui, a fissare corrucciata la pergamena di Potter ed in
particolare gli ultimi due centimetri. Vuoti. Dannazione.
«Ho
usato un sacco di avverbi, Evans, te lo
giuro.»
Basterebbe
una frase, solo un’altra frase, ma
tutte le frasi pensabili sul Bezoar sono già state usate e quei due
centimetri
vuoti di pergamena continuano a ricambiare derisori il mio sguardo
frustrato.
«Perché
scrivi così piccolo, Potter?» sbuffo.
«Non
è piccolo, guarda, è larghissimo.»
Ogni
lettera è effettivamente larga in modo
ridicolo, ma non abbastanza.
«Non
abbastanza» puntualizzo infatti. «Hai
usato avverbi sufficientemente lunghi?»
È
una situazione critica, ma non posso fare a
meno di sorridere compiaciuta con me stessa, perché sufficientemente
d’altro canto è così lungo come avverbio.
«Per
chi mi hai preso, Evans? Sono il re degli avverbi
eccessivamente
lungi» si vanta Potter, immediatamente smentito da quei due centimetri
che
continuano a rimanere vuoti. «Ascolta, ho un’idea: tagliamo la
pergamena. Sono
solo due centimetri, Lumacorno non se ne accorgerà mai.»
«È
l’idea più stupida che chiunque al mondo
abbia mai avuto» annuncio.
Potter
mi guarda ed io guardo lui, e poi
guardo invece l’orologio della biblioteca che batte le otto. «Diffindo»
aggiungo
agitando la bacchetta contro la pergamena e subito quei due centimetri
vengono
separati con un taglio netto dal resto della pergamena. Non più così
spacconi
ora, mh?
«Ecco
fatto» commento soddisfatta porgendo la
pergamena a Potter, che sta invece usando le sue abilità da fuorilegge
per
rendere con un colpo di bacchetta la mia calligrafia identica alla sua.
Getto
le mie cose alla rinfusa nella borsa il più velocemente possibile e
quando
sfreccio a passo sostenuto verso l’uscita della Biblioteca noto con
dispiacere
che Potter è stato altrettanto veloce e sta tenendo il passo, il che è
ridicolo, perché lui non mi è sembrato affatto in ansia all’idea dello
spezzatino già in balia dei nostri compagni. Avrei preferito percorrere
la
strada da qui alla Sala Grande da sola, ma dato che Potter ha altri
piani tanto
vale cercare di volgere la situazione a mio favore.
«Che
cos’ha Black?» chiedo quindi con tono
volutamente casuale mentre imbocchiamo il corridoio.
Potter
smette di rovistare nella borsa a
tracolla e mi fissa spiazzato.
«Prego?»
«Black»
ripeto. «Il tuo amico. Sirius Black.
Moro, faccia da schiaffi, hai presente?»
«Sì,
certo che ho presente. In che senso
cos’ha?»
«Nel
senso, cosa lo rende più odioso del
solito?»
«Sirius
non è odioso» replica subito
imbronciato.
«D’accordo»
annuisco condiscendente. «Ma
perché sembra che voglia uccidere tutti più del solito?»
La
differenza tra Potter e un pesce fuor
d’acqua che boccheggia in modo ridicolo senza emettere suono si annulla
all’istante ed io mi rendo conto di quanto il mio interesse risulti inaspettato e fuori luogo senza contesto.
«Voglio
dire, non mi aspetto che tu lo dica a
me chiaramente e non lo voglio davvero sapere»
chiarisco veloce. «È solo
che condivideremo la stessa punizione per una quantità considerevole di
tempo e
se sarà sempre così scontroso a un certo punto la McGranitt dovrà
assegnarmi
un’ulteriore punizione per aggressione fisica o qualcosa del genere e
probabilmente anche lui a un certo punto otterrà una nuova punizione,
perché è
quello che fate, e allora finiremo di nuovo in punizione insieme e lui
sarà
ancora intrattabile e ci sarà una nuova aggressione da parte mia e
capisci che
è un circolo vizioso che solo tu puoi fermare.»
Mi
pare tutto perfettamente cristallino, ma
Potter mi rivolge un’occhiata sorpresa.
«Io?»
«Tu,
certo. Non è compito tuo farlo?»
«Fare
cosa, esattamente?»
«Che
ne so, qualcosa» Alzo le spalle. «Renderlo
meno intrattabile in qualche modo. Non è la cosa logica da fare?»
«Rendere
meno intrattabile Sirius la cosa logica da fare, Evans, ti ascolti
quando
parli?
Potter
mi guarda scettico ed io alzo gli occhi al cielo.
«Potter,
il tuo amico è pazzo o ha un
problema, le alternative sono queste. Ora, se ammettiamo che non è
pazzo, e questo
è un grande se, e ha effettivamente un problema, la cosa logica da
parte tua
non sarebbe, per l’appunto, scoprire e risolvere il problema? Non è
questo che
gli amici fanno?»
Potter
mi studia accigliato e prima di
rispondere ci pensa per diversi secondi, cosa piuttosto atipica per lui.
«Se
ci fosse un modo per risolvere questo
fantomatico problema» inizia lentamente. «Problema che io non ho mai
detto
esistere, precisiamo, non credi che, sempre ipoteticamente parlando,
l’avrei
già fatto?»
«Non
ho idea di cosa tu faresti o non
faresti, Potter» dichiaro. «Specialmente da quando ti ho visto mettere
la
mostarda sui pancake.»
«Quello
è stato un incidente.»
«È
quello che direi anch’io se avessi dei
gusti orripilanti, certo» lo liquido distrattamente. «Fatto sta che
quando il
castello crollerà sarai l’unico responsabile di non aver parlato a
Black.»
«Questo
è incredibilmente
melodrammatico» ribatte Potter, fermandosi di scatto giusto un attimo
prima che
la scala di fronte a noi decida di staccarsi dal pavimento per andarsi
a
congiungere a quello del piano superiore. Ed è questo che è
melodrammatico, che
le scale di Hogwarts tentino astutamente di uccidere Potter e non ci
riescano. «E
comunque gli parlo tutti i giorni.»
«Intendo
parlargli del suo problema» specifico.
«Parlargli
del suo problema!» Potter emette
una risata incredula e mi guarda come se fossi pazza, perché certo che
la cosa
più normale da fare gli suona come una follia, essendo lui l’unico
pazzo nei
dintorni. «Di cui continuo a non dichiarare l’esistenza, precisiamo.»
«Non
è un’idea assurda, Potter» lo informo. «È
quello che fanno di solito le persone, parlare
delle cose invece di ignorarle.»
Non
so cosa mi spinga a insistere nello
spiegare ad un aspirapolvere il regolare funzionamento dei rapporti tra
esseri
umani normali, ma Potter scuote la testa e mi lancia un’occhiata di
compatimento, e probabilmente ha ragione, perché se lui è un
aspirapolvere
Godric solo sa cos’è Black.
«Evans,
perché credi che io e Sirius non
litighiamo mai?» mi chiede con un sopracciglio inarcato, mentre io
ingoio
all’istante una vasta gamma di risposte più o meno offensive. «Perché so quando non parlargli.»
«Va
bene, non interrompere il circolo vizioso
allora» rinuncio contrariata. «Resterò in punizione in eterno.»
*
E
poi sarei io il melodrammatico.
Evans
ha ancora quell’aria ostentatamente
sconsolata, forse perché crede di farmi cambiare idea o forse perché si
è
dimenticata di averla, ma quando le scale che siamo infine riusciti a
prendere
cambiano direzione per aria con un brusco scossone spalanca gli occhi
ed io
stacco subito le dita dal corrimano per mostrarle il mio totale sprezzo
del
pericolo. Questo la impressiona molto positivamente, anche se non lo dà
a
vedere, ed io sorrido soddisfatto. Lei mi guarda pensosa ora, gli occhi
assottigliati, e quando apre la bocca sono già pronto a rispondere ai
suoi
interrogativi su come io possa essere così valoroso ed intrepido, ma
non è
quello che mi chiede.
«Quindi
non hai mai litigato con Black? A
parte, ovviamente, quella volta» E fa un cenno eloquente con la testa.
«No,
non davvero» rispondo subito, perché non
riesco a ricordare un litigio vero e proprio con Sirius, a parte,
ovviamente,
quella volta.
«Mai?»
Ed
è così incredula.
«Perché
pensate tutti che sia strano, si può
sapere? Non vedo perché dovrei litigare con i miei amici quando c’è
così tanta
altra gente con cui litigare, come ad esempio l’intera Casa di
Serpeverde.»
«Mai»
ripete scettica.
Sospiro.
«Beh,
c’è stata quella volta al terzo anno in
cui ero arrabbiato con lui e così pur essendo nelle cucine non gli ho
portato
la torta al cioccolato, come è regola» ricordo. «Me la sono fatta dare
per
Remus e per Peter e per me, ma non per lui. Ho detto agli elfi
domestici niente torta per Sirius oggi, è uno stronzo,
e me ne sono andato. Proprio così, senza voltarmi indietro. È stato un
momento
molto forte.»
Evans
mi osserva in silenzio con
un’espressione indecifrabile, evidentemente colpita dalla mia durezza.
«E
lui?» chiede infine, aggrottando la
fronte.
«No,
niente» Agito una mano incurante. «Poi mi sono sentito in colpa e
arrivato in camera gli ho dato
la mia fetta dicendo che non mi andava. Ma non è quello il punto, è il
pensiero
che conta, ed io avevo deciso di non portargli nulla» spiego, perché ho
la
sensazione che Evans si stia perdendo nei dettagli. «È questo il
fulcro.»
Evans
mi fissa con le labbra socchiuse e gli
occhi eccessivamente concentrati ora.
Già
che ci sono mi passo una mano tra i
capelli, così che si concentri anche su quelli.
«Eri
così
arrabbiato che gli hai dato la tua fetta di torta al cioccolato?»
Ha
un tono molto perplesso e il suo è un
riassunto incredibilmente sbagliato e fuorviante della vicenda che le
ho appena
raccontato.
Mi
porto di nuovo la mano ai capelli, questa
volta involontariamente, e la mia bocca resta socchiusa qualche secondo
di
troppo mentre rifletto intensamente alla ricerca di qualcosa di
brillante e
definitivo da dire, che cancelli questa parentesi imbarazzante.
«Questo
è...» Evans mi sta ancora fissando in
quel modo strano ed io ho già pronto il anche
la tua faccia sulla lingua, perché è la risposta perfetta a
qualunque
aggettivo offensivo uscirà ora dalla sua bocca. « ...carino. Ci sono
delle cose
carine in te, Potter. Questo ti rende ancora più odioso, perché
potresti essere
una persona tutto sommato piacevole e invece non lo sei.»
Qualcosa
dentro la mia testa lotta per
prendere il sopravvento per diversi interminabili secondi, mentre tutte
le
altre forze dentro di me lottano per mantenere l’impassibilità e
l’immobilità
assoluta sul mio viso, e fino a che la cosa non viene placata e ridotta
al
silenzio la mia faccia resta come sotto l’effetto di un Pietrificus
Totalus. Poi
il dominio su tutto il mio corpo viene ristabilito ed io socchiudo gli
occhi.
«Non
sono piacevole?» chiedo stranito.
«No»
risponde subito lei, tranquilla.
«Io
credo
di essere piacevole, Evans.»
«
Oh, lo so che lo credi, lo so.»
Siamo
quasi arrivati alla Sala Grande ed io
la scruto in silenzio per diversi secondi, pensoso.
«Quindi
non sono piacevole» ripeto dopo un
po’.
«Esatto.»
«Però
sono carino.»
«Non
è quello che ho detto.»
«Grazie,
Evans» concludo compiaciuto,
ignorandola. «Anche tu sei carina.»
«Non
è quello che ho detto» ripete lei e di
nuovo io la ignoro, perché è totalmente quello
che ha detto.
È
solo quando arriviamo al primo piano che
spezzo di nuovo il silenzio.
«D’accordo,
parlami di queste cose carine che
ci sono in me.»
Evans
sospira rumorosamente.
«Te
ne ho appena parlato e me ne sono già
pentita.
«No,
no, tu ne hai menzionata una» la
riprendo subito. «Ma hai detto cose
carine. Plurale. Quante sono? Puoi almeno contarle o sono troppe?»
Questa
volta è lei ad ignorare me, aumentando
il passo.
«Una
sono gli occhiali, vero?» continuo
trionfante. «Sei attratta dai tipi con gli occhiali, lo
sapevo. È per l’aria da intellettuale che mi danno
probabilmente, non ti biasimo. Se non fossi me anch’io sarei attratto
da m−−» Sto spiegando ad Evans la
naturalezza del suo
essere pazza di me e sono molto immerso nel discorso quando
all’improvviso i
miei occhiali abbandonano con uno scatto traditore il mio naso,
lasciandomi con
gli occhi socchiusi per lo sforzo a seguire la macchia sfocata che è
Evans
correre via.
«Evans!
Ehy! Torna qua, sono cieco!»
«Questo
mi piace di te, Potter!» La sento
gridare in lontananza. «Che hai un sacco
di punti deboli!»
«Accio
occhiali» mormoro e subito sento le
lenti sbattermi contro la fronte con un rumore secco. Ahi.
**********
«Ho
visto la tua gatta prima» Frank è una
delle poche persone, forse l’unica, in grado di produrre frasi
perfettamente
intellegibili anche con la bocca stracolma di pollo. «Era di nuovo nel
corridoio
dei dormitoi maschili.»
«Lo
so» sospiro abbattuta, mentre Mary al mio
fianco ridacchia. Lei d’altro canto non è Frank, e non è in grado
nemmeno di
produrre una risata intellegibile con la bocca piena, così Alice le
lancia
un’occhiata preoccupata per controllare che non si stia in realtà
strozzando. «Continua
a infilarsi in camera dei Malandrini.»
Cerco
di non imprimere alcuna vena
accusatoria nella voce, perché non è davvero colpa di Frank, anche se è
in
realtà tutta colpa di Frank, che l’ha lasciata incoscientemente nelle
mani di
Potter e le ha permesso di passare la sua prima notte in questo
castello
proprio nella loro camera. È drammatico, perché ora lei continua a
tornarci e a
gironzolargli attorno ogni volta che li vede nella Sala Comune, e
sembra
nutrire un amore particolare per Potter, che chissà cosa le ha fatto
quella
notte.
È
questo il motivo, la sua prima notte nella
sua nuova casa l’ha passata tra le grinfie inaffidabili di Potter e il
suo
amore per lui ne è la naturale conseguenza, nulla di più: non è un
gatto stupido,
come ho temuto a lungo, un gatto che di sua spontanea volontà ha deciso
di
affezionarsi a Potter, tutt’altro, è solo un felino vittima delle
circostanze.
«Forse
non va sempre nella loro camera»
interviene Alice. «Magari le piace semplicemente di più il dormitorio
maschile.»
«No,
va dai Malandrini» insisto sicura,
estraendo con un gesto deciso un pezzetto stropicciato di pergamena e
stendendolo sul tavolo ben in vista. «Era attorcigliato attorno alla
sua coda.»
«Sono
uno stupido gatto stupido e se non la
smetto di infilarmi nei dormitori altrui sarò uno stupido gatto morto»
legge
Mary concentrata, prima di lasciarsi andare a una sghignazzata. «Questo
è
sicuramente Black, hai ragione.»
Lo
trovano divertente, a quanto pare,
attaccare bigliettini sulla mia gatta ogni volta che sconfina nel loro
territorio. L’ho scoperto per la prima volta un paio di giorni fa,
mentre in
uno dei rari momenti di tenerezza che periodicamente mi concede, me la
stavo
coccolando sotto le coperte, quando all’improvviso ho sentito tra il
pelo caldo
la superficie ruvida della pergamena. ‘Ho
dormito nel letto di James Potter. Di nuovo’, recitava.
L’ho spinta giù dal letto con uno scatto e questo ha distrutto il
rapporto di fiducia faticosamente instaurato in precedenza, oltre ad
aggiungere
un graffio alla mia nuova collezione, come se poi fossi io ad avere
colpe in
questo rapporto interumano: non sono io che passo le notti nel letto
del nemico
per poi tornare indietro con la coda tra le zampe.
«A
proposito, Lily» dice Frank, pensieroso. «Le
hai trovato un nome, poi?»
Non
le ho trovato un nome, ma Frank si
aspetta che io lo abbia fatto e Frank non è una persona che mi piace
deludere,
così apro la bocca e sputo fuori le prime lettere che mi vengono in
mente. «Emma.»
«Emma
è carino, mi piace» approva Frank.
«Emma,
Evans? È totalmente privo di
originalità.»
La
voce proviene dal posto vuoto di fianco a
Frank, che improvvisamente non è più vuoto.
«Il
tuo gatto si chiama Elvendork, Potter,
sparisci.»
«Sei
invidiosa, lo capisco: non tutti possono
essere inventivi come me nel trovare fantastici nomi unisex per i
propri
animali» Potter prosegue indifferente, riempiendosi il piatto con le
poche
pietanze sopravvissute fino ad ora: l’ho lasciato a pochi corridoi di
distanza
dalla Sala Grande mezz’ora fa e non sembra essere riuscito a trovare la
strada
per la Sala fino ad ora, a riprova della sua generale incompetenza alla
vita. «Te
l’ho già detto, ti do il permesso di chiamarla Elvendork se proprio non
riesci
a trovarle un nome altrettanto bello.»
Avrei
così tante cose da dire sulla bellezza
del nome Elvendork, ma dalla metà del tavolo di Grifondoro, oltre un
folto
gruppetto del quinto anno, i Malandrini restanti iniziano a chiamare
Potter
apparentemente oltraggiati dalla sua postazione lontano da loro e lui
afferra
subito il suo piatto, alzandosi, mentre io li ringrazio mentalmente.
«I
miei amici primari sono gelosi, scusate»
ci informa. «Evans, per la storia della tua attrazione nei miei
confronti, ne
prendo atto e ne riparliamo appena hai finito con Philips, d’accordo?
Intanto
grazie per la sincerità, la apprezzo.»
La
mia bocca è ancora deformata in una
smorfia indignata quando lui si allontana senza lasciarmi possibilità
di
replica e Frank e Alice spostano gli occhi su di me.
«Aspirapolvere
di ultimissima generazione» sospiro
dopo qualche secondo, incredula. «Apre la bocca e puff, tutta la
polvere nel
castello sparisce.»
Frank
e Alice mi osservano perplessi ed io
gli faccio segno di lasciar perdere.
Lunedì 14 Febbraio 1976, Aula di Storia
della Magia.
«Pertanto
i Goblin, di fronte a un’onta di
tale portata, si riunirono in consiglio e stabilirono di dichiarare
guerra a...»
Mentre
Ruff continua a mormorare la sua nenia
soporifera, la mia attenzione viene improvvisamente attirata da
qualcos’altro e
così non saprò mai a chi i Goblin stabilirono di dichiarare guerra. Non
che
questa sia poi una gran perdita, quando parliamoci chiaro, i Goblin
sono dei
gran rompicoglioni che non fanno che dichiarare guerra a chiunque e
prendono
qualunque fatto mai accaduto al mondo come un’onta vergognosa nei loro
confronti. Ora, quella che io considero
un’onta vergognosa è venire colpito sulla fronte da un oggetto volante
non
identificato mentre mi fingo uno studente modello e capto persino
qualcosa dei
discorsi di Ruff. Mi massaggio infastidito la fronte, poi abbasso lo
sguardo
sull’oggetto non più misterioso che è atterrato sul mio banco: un
aereoplanino
di pergamena incantato a cui è legata una tavoletta di cioccolata di
Mielandia
con doppio strato alle nocciole, la mia preferita. Non più scocciato,
spiego
allegro la pergamena che si rivela essere un bigliettino di San
Valentino
piuttosto imbarazzante, come d’altro canto lo è ogni singolo biglietto
di San
Valentino, che è di per sé una festa imbarazzante e ridicola, ma anche
molto
utile, perché mi frutta cioccolata alle nocciole nel bel mezzo di
Storia della
Magia. Poi arrivo alla fine del biglietto, dove c’è un nome e
finalmente
capisco perché la ragazza a tre banchi dal mio, quella che continua a
fissarmi
e pare aver spedito il biglietto, non sembra emozionata o allegra,
quanto
piuttosto seccata e mi fa gesti tutt’altro che carini. Con uno sbuffo
spingo la
cioccolata e il biglietto sul banco accanto al mio, dove Sirius è nel
mezzo di
un sonnellino o di un coma irreversibile, una delle due.
«Sveglia,
Padfoot, cioccolata per te da una
Corvonero con una pessima mira.»
Non
posso credere che è San Valentino già da
tutta la mattinata e nessuna ragazza mi abbia ancora regalato nulla.
«Sirius»
dico mentre il mio amico si riscuote
dal suo sonno tranquillo e inizia a scartare avidamente la tavoletta di
fronte
a lui. «Perché nessuno mi dà della cioccolata quest’anno?»
Lui
aggrotta la fronte, riflettendoci su.
«Sei
il Capitano di una squadra colata a
picco» conclude infine, infilandosi distrattamente uno scacchetto tra
le labbra.
«Non esattamente quello che le ragazze trovano sexy.»
Sirius
continua a sgranocchiare la sua
cioccolata con nonchalance, apparentemente ignaro di non poter dare
alla gente
notizie del genere con tanta leggerezza. È questo che sta succedendo
dunque?
Sapevo di non essere più accerchiato dalla gloriosa aura dorata di
Capitano
vincente dalla disastrosa disfatta di giugno scorso, e immaginavo che
iniziare
il campionato di quest’anno con una sconfitta plateale non avesse
migliorato la
situazione, ma non mi ero accorto che mi avesse addirittura gettato giù
dalla
cima della gerarchia di Hogwarts. Non avrei dovuto accorgermene, se
fosse
davvero successo? Della caduta in picchiata e tutto? Come posso
semplicemente
perdere la prima partita dell’anno, non accorgermi di nulla e
improvvisamente
trovarmi ad essere considerato troppo perdente per avere diritto a
della
cioccolata di San Valentino?
«Lo
sai qual è la parte migliore quando una
squadra cola a picco?» chiedo all’improvviso rinvigorito
dall’oltraggio, la
voce vibrante d’orgoglio.
«Che
non sia la tua squadra?»
Sirius
mi guarda pacifico, le mani colme
della cioccolata che la sua posizione ancora salda nell’olimpo sociale
gli
provvede ed evidentemente così poca voglia di collaborare.
«No»
sbuffo spazientito. «Beh, sì, se non è
la tua squadra tutto è la parte
migliore ovviamente, ma se è la tua
squadra, e con tua intendo mia, perché quando mai tu potresti avere una
squadra
che non sia di, che so, sociopatia agonistica. Beh, in ogni caso, la
parte
migliore è» Mi blocco per qualche secondo in una pausa tattica per la
suspense.
Sirius sbatte gli occhi, segno che non sta nella pelle. «Che puoi solo
risalire.»
«Ma
non è vero» ribatte dopo un po’,
lentamente. «Puoi anche restare lì nel fondo, inerte» Ha un tono e
un’espressione molto pacata e una parte di me, mentre ricambio
impassibile il
suo sguardo flemmatico, crede che in realtà stia ancora dormendo, ma
lui
continua a parlare. «Per sempre. Fino a quando diventi un relitto
arrugginito
con i pesci che depongono le uova dentro di te.»
Il
silenzio segue le sue parole giusto il
tempo di farmi venire a patti con la mia vita.
«Ora
spiegami perché hai dovuto dire una cosa
del genere.»
Sirius
aggrotta la fronte, perplesso.
«Era
offensiva?»
«No,
solo incredibilmente poco incoraggiante»
specifico. «Puoi essere più incoraggiante mentre parlo della mia
rivalsa contro
la scuola e l’universo tutto?»
Sirius
assottiglia gli occhi, l’aria
vagamente concentrata, e riesco quasi a percepire le sue doti
relazionali
attivarsi alla ricerca della sequenza di parole più adatta ad esprimere
il
massimo dell’incoraggiamento possibile da parte sua.
«Non
credo che i pesci deporranno uova dentro
di te» annuncia infine, guardandomi dritto negli occhi.
Io
ricambio il suo sguardo, soppesando le sue
parole.
«Grazie»
stabilisco soddisfatto, sistemandomi
gli occhiali sul naso.
Sostegno
incondizionato da parte dei miei
amici, sfiducia offensiva e di conseguenza motivante da parte del resto
della
scuola, la promessa della faccia sconvolta dei Corvonero tutti e di uno
in
particolare quando gli strapperò la coppa dalle mani, e naturalmente il
mio
innegabile talento: tutto quello che mi serve per la rimonta più
spettacolare
nella storia di Hogwarts.
«Me
ne dai un pezzo?»
«No.»
*********
«Ehy.»
Lizzie
alza gli occhi dal suo libro di
Erbologia con aria perplessa, prima di incrociare il mio sguardo e
sorridere.
«Oh,
ehy Remus.»
La
Sala Comune è insolitamente quieta, con lo
scoppiettare tranquillo delle fiamme nel camino e il lieve
chiacchiericcio
proveniente dalle scale che portano al dormitorio femminile. Dalle
tende
scarlatte filtra l’ancora più insolitamente caldo sole di un atipico
pomeriggio
di febbraio e non c’è da stupirsi che la maggior parte dei nostri
compagni si
sia riversata nel parco. Avvicinandomi alla finestra probabilmente
riuscirei a
scorgere anche da qua le sagome minuscole delle coppiette passeggiare
attorno
alla riva del lago nero e i gruppetti più folti a gironzolare nel verde
dell’erba imbacuccati nei mantelli scuri. Anche noi Malandrini avevamo
una
mezza idea di confonderci tra gli altri, ma quando Sirius ha estratto
il
bottino e lo ha finalmente messo sul suo letto a disposizione di tutti
l’idea è
sfumata e quando trenta secondi fa sono uscito dalla camera l’orgoglio
ferito
di James stava ancora agonizzando tra le coperte e le cartacce di
cioccolatini
a forma di cuore.
«Come
stai? Ti ho portato della cioccolata.»
«Oh,
wow» Lizzie afferra sorpresa la
tavoletta che le porgo, l’aria di essere stata colta completamente alla
sprovvista. «Grazie.»
«Non
è cioccolata di San Valentino» specifico
subito, realizzando all’improvviso le implicazioni che il dare della
cioccolata
a una ragazza il giorno di San Valentino tenderebbe a portare con sé.
«Voglio
dire, è cioccolata di San Valentino,
ma non è mia. È di Sirius.»
Lizzie
inarca un sopracciglio, perplessa.
«Black
mi ha mandato della cioccolata?
«No,
no, Sirius non lo sa nemmeno» scuoto la
testa, trattenendo una risata all’assurdità del pensiero. «Ma non è un
problema, ogni anno riceve così tanta cioccolata da non opporsi al
fatto che
una volta entrata in camera diventi proprietà condivisa» spiego e non
sto
neppure mentendo, perché è effettivamente così che vanno le cose, e non
è
importante che sia così più per rassegnazione che per vera volontà di
condivisione. «Il grosso lo riceve sempre da quelle dei primi anni, per
le
quali non pare nemmeno più essere Sirius il punto, credo sia una sorta
di
affermazione sociale tra loro, chi gli regala più cioccolata o chi gli
regala
quella migliore acquisisce più potere o una cosa del genere.»
«Le
solite cose da primi anni, certo»
annuisce Lizzie comprensiva.
«A
ognuno il suo» commento con un’alzata di
spalle. «Ai nostri tempi per noi maschi dipendeva tutto da quanto
slacciata
portassimo la cravatta.»
Lizzie
aggrotta la fronte.
«Non
te l’ho mai vista nemmeno allentata.»
«No,
infatti al primo anno non trovavo mai
posto al tavolo prima di fare amicizia con gli altri» ricordo. «Loro
avevano
tutti gradi molto alti di ribellione della cravatta, quindi potevano
procurarsi
il posto anche per me.»
Lizzie
sorride, il sorriso appena accennato e
accondiscendente di chi aspetta che l’interlocutore smetta di divagare
probabilmente, e ha ancora quella tavoletta di cioccolata in mano.
«Quello
che volevo dire» riprendo
schiarendomi la voce. «È che la nostra stanza è piena di cioccolata e
ho
pensato che magari te ne andava un po’.»
«Oh.
Beh, hai pensato bene» Lizzie si rigira
la tavoletta tra le mani, il sorriso che si estende ora anche agli
occhi. «Mi
va infatti. Grazie.»
«Prego»
sorrido.
«Lo
sai, non credo che tu sia nella norma» dice Lizzie
all’improvviso dopo qualche secondo.
Non
mi sembra una cosa particolarmente gentile da dire e
subito aggrotto la fronte, spiazzato.
«Nel
senso che ho dei problemi? – indago cautamente.
«No,
esteticamente parlando, - specifica Lizzie e la mia
fronte si aggrotta ancora di più. - Ieri ti ho detto che sei nella
norma, ma in
realtà non lo sei affatto.
Mi
sono guardato allo specchio meno di un’ora fa, prima
di uscire dalla camera, mentre mi lavavo le mani in bagno e scrutavo a
fondo i
miei occhi riflessi come faccio sempre, in quel modo stupido e
assolutamente
inutile che ho di guardarmi allo specchio, come se avessi un’altra
persona
davanti e dovessi sostenere il suo sguardo e non potessi invece
soffermarmi
sulla mia faccia e basta, sulla mia fronte e le mie guance e sui bordi
rialzati
delle mie cicatrici, nel modo in cui le persone normali si guardano
allo specchio,
quel modo che ti fa essere conscio di come tutta la tua faccia risulta
alla
vista e non ti permette di farti cogliere impreparato quando gli altri
te lo
comunicano all’improvviso.
«Non
sono...normale, esteticamente?
E
dev’essere la cicatrice, quella lunga e spessa e così
perfettamente visibile. Ho sempre pensato di avere un naso strano,
piazzato
proprio lì nel mezzo, con quell’aria fuori posto, come se si fosse
trovato lì
per caso, ma deve essere la
cicatrice.
«Sei
più carino della norma, Remus. Questo ti sto
dicendo.»
«Oh»
Mi sento dire stupito, le dita ancora a grattarmi
nervosamente il lato sinistro del naso, esattamente da dove parte la
cicatrice.
«Oh beh» Deglutisco allontanando la mano dal mio naso, un po’ perso,
perché non
è la cicatrice, la cicatrice non ha
nulla a che fare con questo e la mia faccia può esistere anche
separatamente
dalla cicatrice a quanto pare. «Beh, è, beh, è sicuramente, beh, è
chiaramente
una cosa soggettiva, non...»
Sto
dicendo beh più
volte di quanto sia socialmente accettabile per un non ovino e una
parte del
mio cervello inizia subito a lavorare in solitaria per trovare una
soluzione in
proposito, e forse è perché le parti del mio cervello non lavorano
sempre tutte
in sincrono che la soluzione non arriva.
«Soggettivamente
ti trovo più carino della norma» mi
interrompe Lizzie, che è stranamente più decisa e tranquilla rispetto
al
solito, o forse è solo il contrasto col mio cervello disgregato che la
fa
risaltare.
«Oh.
Certo, è la tua opinione. Soggettiva. Io...» mi schiarisco
la gola, cercando di ricompormi, poi realizzo di essere appena stato
definito carino e subito sento un calore
indesiderato affluirmi alle guance, e più penso a quanto questo calore
debba
avere anche un colore visibile più lo sento intensificarsi. «Sì,
opinione.
Soggettività. Queste cose.»
Lizzie
ridacchia ed io mi ricordo all’improvviso di non
essere un idiota. Sono quello intelligente, ed è per questo che mi
sento così
strano e spiazzato ora, perché è Sirius quello
carino, o altre volte lo è James, ma non sono mai stato io, nemmeno una
volta,
ma è proprio perché sono quello intelligente che mi rendo perfettamente
conto
di non poter dirottare un complimento sui miei amici solo perché
inaspettato e
ricordo anche che ai complimenti si risponde.
«Anche
tu hai un’opinione più...più carina della norma.»
dico imbarazzato, ma sentendomi di nuovo in controllo delle mie facoltà
mentali.
«Un’opinione?
La
sensazione non dura a lungo.
«Una
faccia» mi correggo subito. «La tua faccia.
Soggettività. Devo andare.»
Lizzie
ha un’aria molto perplessa, ma non fa in tempo a
dire nulla perché io sono già astutamente scappato. La porta della mia
camera è
ora contro le mie spalle ed io fisso dritto davanti a me, cercando di
ricordarmi i fondamenti di tutta quella storia dell’essere
intelligente.
«Ehy
Moony, dov’eri sparito?
Non
lo sto guardando, ma la voce impastata mi suggerisce
che James stia ancora dilapidando il patrimonio di Sirius. Ho appena
fatto una
deduzione e così mi concedo un’occhiata veloce al mio amico per
valutare il mio
livello attuale di intelligenza: labbra sporche di cioccolata e guance
rigonfie. Corretto.
«Ho
smesso di pensare» annuncio pratico.
«Cosa?»
«Non
sto pensando e dico cose stupide quando non penso,
lasciatemi ricominciare a pensare.»
C’è
un secondo di silenzio nella stanza, poi i miei amici
riprendono a chiacchierare tra loro, mentre
io continuo a fissare la finestra e
riassegnare i giusti compiti a tutte le mie facoltà mentali, prima di
riscuotermi.
«Ecco
fatto» annuncio soddisfatto dopo un po’. «Devo
andare a scusarmi, scusate.»
Lizzie
è dove l’ho lasciata e mi osserva interrogativa
mentre mi avvicino a lei e mi schiarisco la gola.
«Volevo
scusarmi per prima» inizio mortificato. «Non so
se l’hai notato, ma mi sono imbarazzato e ho perso la capacità del
linguaggio.»
«Sì,
avevo notato qualcosa.»
L’angolo
destro della sua bocca è piegato in modo strano,
come a trattenere un sorriso o una smorfia. Probabilmente una smorfia.
«È
stato fuori luogo, mi dispiace» continuo diplomatico,
assaporando il gusto di essere di nuovo al comando del mio cervello.
«Nessuno
mi aveva mai detto che sono più carino della norma.»
Subito
in un angolo remoto di me inizia a vibrare leggero
il senso di colpa e la voce di mia nonna mentre ripete a chiunque che
bel ragazzo
io sia, ma è sempre labile il grado di affidabilità di chi definisce
bellissimi
e appende al frigo gli scarabocchi fatti da un bambino.
«È
stato fuori luogo anche cercare di ricambiare il
complimento così velocemente, come a dirlo in obbligo» aggiungo pacato.
«Non è
qualcosa che fa suonare sinceri i complimenti, mentre io volevo davvero
dire
qualcosa sulla tua faccia.»
«Che
tipo di cosa?»
«Soggettiva»
Lizzie inarca un sopracciglio ed io cerco di
fare mente locale perché lo sto facendo di nuovo. «E carina.»
«Beh,
è il pensiero che conta» Si stringe nelle spalle. «Grazie.»
«Prego.»
Prego
è
una
risposta così appropriata a grazie,
una combinazione di botta e risposta chiara e perfetta, a cui ho
contribuito
con un tempismo notevole nel rispondere la cosa giusta pur non avendo
idea di
cosa stessimo in realtà parlando, e mi sento così in pace con me stesso
per
questa nuova ristabilita capacità di dialogo e logica.
E
poi succede e basta, all’improvviso, come una bolla di
sapone che esplode dal nulla e irrita gli occhi con piccoli schizzi
brucianti.
«La
tua faccia è come un fiorire di girasoli in un campo
assolato di girasoli.»
Lizzie
spalanca gli occhi, terrorizzata, e questa volta
non ho nemmeno sentito le mie labbra muoversi da sole tanto è stato
fulmineo ed
estraneo alla mia volontà, mi è arrivata una voce alle orecchie e ci ho
messo
qualche secondo a capire che era la mia voce.
Gli
occhi di Lizzie sono ancora spalancati e fissi su di
me, ed esprimono ancora terrore, e non appena quello che ho appena
detto mi
riecheggia nelle orecchie anche i miei occhi si spalancano.
«Oh Godric, scusa»
dico con voce strozzata, prima di voltarmi e correre.
I
miei amici stanno ancora chiacchierando pacifici e
ignari delle cose terrificanti che accadono all’esterno di questa
stanza e
quando, dopo essermi fiondato dentro, getto la mia schiena contro la
porta
appena chiusa e resto così a fissare il vuoto con gli occhi spalancati,
mi
lanciano un’occhiata incerta.
«Remus?»
«Ti
sei scusato?»
Annuisco
frenetico, le labbra ben strette l’una contro
l’altra.
«E...?»
«E
devo scusarmi di nuovo» sospiro afflitto.
«Perché?
Che hai fatto?»
«Il
mio cervello» spiego, cercando di ricompormi. «Mi ha
fatto una finta, non avevo davvero ricominciato a pensare» E mentre lo
racconto
ai miei amici mi rendo conto che è esattamente questo che è successo,
sono
caduto in un falso senso di sicurezza: mai abbassare la guardia. «Ora
devo
andare a scusarmi di nuovo, ma non posso farlo senza uscire da questa
camera e
non posso uscire da questa camera mai più.»
«Cosa
hai fatto, Remus?» insiste James.
Ed
è questo, è questo il momento in cui il mio cervello
dovrebbe rimettersi a funzionare una volta per tutte e tenere le mie
labbra
incollate l’una all’altra, perché l’unico raggio di luce nell’orrore
che è appena
successo è che i miei amici non erano lì ad assistere, che i miei amici
non
sanno e non dovranno mai saperlo.
«Ho
detto a Lizzie che la sua faccia è come un fiorire di
girasoli in un campo assolato di girasoli.»
Se
non fosse che le mie labbra l’hanno fatto di nuovo.
È
un lungo istante di teso silenzio quello che segue le
mie parole, poi gli arti e il busto di James iniziano a muoversi in
modi
bizzarri come se stesse cercando di vincere un incontro di wrestling
con il
letto e stesse perdendo, e Sirius che è nel baldacchino proprio accanto
a lui
non pare nemmeno sentire le sue risate, ancora immobile a fissarmi con
gli
occhi spalancati, gelato in quell’espressione di terrore che è stata
anche la
reazione di Lizzie. Peter ha la bocca coperta da entrambe le mani e gli
occhi
equamente divisi tra lo shock e la voglia di ridere.
È
quando James, che nel frattempo è finito per terra, si
rialza ansimando, aggrappandosi alle coperte per reggersi in ginocchio
e si
toglie gli occhiali con uno scatto, svelando gli occhi umidi e le
guance rigate
di lacrime, e Sirius sillaba con un filo di voce ‘Un campo di...’ prima
che
James emetta un suono acuto che assomiglia alla parola assolato
e si ributta per terra, che cerco a tentoni la maniglia e
ricomincio a correre.
«Ci
sono libri in cui i complimenti sono spesso associati
ad immagini della natura ed in particolare ad eventi atmosferici o a
fiori»
Lizzie è nell’esatto punto della Sala Comune in cui l’ho lasciata e ha
ancora
lo stesso sguardo terrorizzato che è normale assumere quando le persone
paragonano la tua faccia a un campo di girasoli. «Questo naturalmente
ha senso
nei libri e non nella vita vera. È stato estremamente fuori luogo e le
mie
labbra hanno agito in totale autonomia, ti prego di credermi» Quando si
rende conto
della mia presenza e sposta gli occhi su di me, io sono già a metà del
mio
discorso. «Desidero dissociarmi completamente da quello che è accaduto.
Spero
che tu possa capire che solo perché vivo dentro la mia testa non
significa che
io debba per forza avere la responsabilità di quello che esce dalla mia
bocca. Devo
naturalmente, questo è stupido, mi assumo la responsabilità dei
girasoli, ma...
» Abortire, abortire l’operazione.
«Mi dispiace».
«Ok.
Non preoccuparti. È capitato. Può capitare.
Girasoli. Volevo dire, devo andare, grazie della cioccolata e buon
Natale».
«Siamo
a Febbraio».
«San
Valentino, volevo dire San Valentino, buon...ciao
Remus».
«San
Valentino» ripeto facendole un cenno del capo mentre
si allontana, prima di realizzare di aver detto San Valentino e non
ciao. Il
mio cervello ha un’ultima finale convulsione prima di accasciarsi su se
stesso.
«Credo
che non mi rivolgerà mai più la parola» annuncio
rientrando in camera.
«Credo
che non ti rivolgerò mai più la parola» replica
subito Sirius e non ha l’aria di stare scherzando.
«Un
campo assolato di girasoli?» James non è più per terra,
ma ha ancora gli occhi lucidi. «Un campo assolato di
girasoli?» E lo
rende felice ripeterlo, è evidente nel modo in cui si illumina tutto.
«Lo sai,
Moony, un giorno diventerò campione del mondo di Quidditch e nello
stesso
momento in cui la mia mano si chiuderà sul boccino che mi farà vincere
la Coppa
del mondo, batterò contemporaneamente il record di cattura di Roderick
Plupmton,
diventando così il Cercatore più veloce mai esistito. E anche allora
tuttavia
il momento più bello della mia vita resterà quello in cui tu hai detto
a Lizzie
che la sua faccia sembra un campo assolato di girasoli» C’è qualcosa di
ammirevole nel modo in cui anche mentre mi sfotte riesce comunque a
tirare in
ballo il Quidditch. «Il momento più bello della mia vita e non c’ero
nemmeno.
Oh Godric, perché non c’ero!»
«Come
fa la faccia di una ragazza a sembrare un campo di
fiori?» Peter mi lancia un’occhiata corrucciata dal suo letto.
«C’è
quella del quinto anno piena d’acne, la sua faccia
sembra effettivamente un campo di papaveri. Papaveri pieni di pus».
«Oh,
Godric, Sirius».
«Moony,
Moony, guardami» James inizia a gesticolare verso
di me come se avesse qualcosa di impellente da dirmi. «La mia faccia
assomiglia
più a un campo di margherite in fiore o a un mare percorso da banchi di
pesci
variopinti?»
Questa
volta anche Sirius e Peter si uniscono alle risate
ed io sospiro afflitto, perché questo è esattamente quello che mi
merito.
«Mi
ricorderesti di nuovo quanta cioccolata hai ricevuto
oggi, James?»
«Non
funziona, Moony, non è più depresso ora» mi informa
Sirius.
«No?»
Inarco un sopracciglio interrogativo, mentre James
scuote la testa soddisfatto.
«Il
mondo mi sorride di nuovo».
«Certo,
perché ti sei mangiato tutta la mia cioccolata».
«La
vedranno tutti» continua James ignorando
il risentimento di Sirius. «Non vedo l’ora che sia San Valentino del
prossimo
anno, quando avrò vinto la Coppa e sarò sommerso di cioccolata e allora
ricorderò questo momento e ad ogni ragazza che vorrà uscire con me dirò
sai, forse dovresti procurarti una giratempo
e portare questa cioccolata al me stesso del sesto anno, quando non ho
ricevuto
nulla ed ero solo al mondo. Qualcosa del genere, ma ancora più
sagace e
velenoso. Si pentiranno».
James
sembra molto convinto e lì per lì
decido di starmene zitto, che non sono nessuno per giudicare gli altri,
considerando che me ne vado in giro a dire cose ridicole sulla faccia
delle
persone, eccetto che ridimensionare i miei amici quando partono per la
tangente
è una delle mie principali occupazioni e così procedo e basta.
«James,
è San Valentino, nessuno ti ha
regalato cioccolata e tu stai già perfezionando la risposta con cui
rifiuterai
i quintali di cioccolata che hai deciso ti arriveranno il prossimo
anno,
davvero?»
«
Non ho detto che li rifiuterò, Moony, non
sono stupido. Solo che li accetterò con sdegno» precisa James, prima di
schiarirsi la voce. «Detto questo, non posso essere l’unico ad aver
notato che
la faccia di Sirius sembra un cielo stell- »
C’è
già l’accenno di un ghigno sulle labbra di James prima ancora che
finisca la
frase, e poi c’è il mio cuscino e il rumore di risate soffocate.
«Davvero
non so come tu possa sentirti onesto a sfoggiare quella spilla quando
non hai
nemmeno intenzione di far rispettare le regole, Moony».
James
mi lancia l’ennesima occhiata imbronciata, addentando la sua coscia di
pollo
con un’aggressività superflua.
«Non
sta facendo nulla di male, James» sospiro, lanciando un’occhiata a
Philips,
seduto all’altra estremità del tavolo accanto ad Evans, una rosa
appoggiata sul
tavolo tra i loro piatti. «Non posso togliergli punti solo perché ha
deciso di
cenare con la sua ragazza a San Valentino».
«Non
è un Grifondoro, non dovrebbe stare al nostro tavolo».
«Sarebbe
preferibile di no» concedo. «Ma non c’è scritto esplicitamente da
nessuna parte
che è contro le regole».
«Ok,
quindi questa è la tua posizione a riguardo» conclude James sbrigativo,
un
guizzo pericoloso negli occhi. «Tutto quello che non è esplicitamente
vietato
non è contro le regole e godrà del tuo pieno appoggio».
Questa
non è assolutamente la mia posizione a riguardo e sento che è di vitale
importanza farlo presente a James il prima possibile, ma Sirius, che ci
stava
prestando la stessa attenzione che dedica alla maggior parte delle
persone,
ovvero nulla, ci interrompe all’improvviso.
«Non
credo che sia legale, ragazzi» annuncia, gli occhi puntati alle mie
spalle «È
piccola».
«Fa
il quarto anno» replico voltandomi a guardare Peter e la ragazza dai
capelli
color carota al tavolo di Tassorosso. Non so cos’abbiano tutti i miei
amici con
le rosse, per l’appunto. «Non è solo lei, vedi, è una cosa generale,
ora li
fanno tutti più piccoli».
«Mmm»
Sirius scruta pensoso la folla schiamazzante sparsa per la Sala Grande,
prima
di arricciare le labbra divertito. «Può darsi che la ragazzina di prima
allora
non fosse del primo anno» aggiunge voltandosi verso James, che a inizio
cena ha
finalmente ricevuto della cioccolata da una ragazzina minuscola
palesemente del
primo anno. «Forse aveva almeno
dodici anni. È una notizia grandiosa, James, vai ancora forte tra le
dodicenni».
«Fottiti»
scandisce James, prima di puntare la sua bacchetta contro la caraffa di
succo
di zucca. Oltre i ghirigori disegnati nell’aria dalla scia arancione
che si
attorciglia in strani giochi acquatici per poi rituffarsi nella
caraffa, gli
occhi di James mi fissano con sfida.
«James.»
«Ti
dà fastidio la mia fontana, Moony? Ah, se solo trasformare una caraffa
in una fontana
fosse esplicitamente contro le
regole»
La
fontana di James mi dà fastidio,
perché continuano ad arrivarmi dei microscopici schizzetti addosso e
perché la
scia di succo non forma dei disegni casuali, come mi era parso
inizialmente, ma
delle parole, parole che nulla hanno a che fare con le regole del
galateo. Ma
non resta davanti a me a lungo, perché nessuna caraffa di succo di
zucca dura
mai nello stesso posto per più di qualche minuto a questo tavolo. Frank
la
passa a Mary e nessuno dei due sembra farsi domande sul perché il succo
di
zucca sia così volgare questa sera.
Quando
Peter torna al nostro tavolo, vorrei chiedergli
com’è andata, ma James mi precede e la sua voce è così profonda e
coinvolta
mentre lo dice.
«Pete,
la tua faccia è come un robusto albero da frutta carico
di grossa frutta succosa».
«Questa
è la cosa più pornografica che io abbia mai
sentito» stabilisce Sirius, mentre Frank alla mia destra inizia a
tossire
convulsamente, aggiungendo altri schizzi di succo ai lasciti della
fontana. Lo
guardo strozzarsi con la coda dell’occhio per qualche secondo,
soffermandomi a
riflettere su come sia vedere noi Malandrini dall’esterno per tutto il
tempo,
senza i retroscena, e infine decido di non soffermarmici affatto.
Non
faccio in tempo a riprendere in mano il cucchiaio,
che una busta giallognola piomba con uno splash
nel mio piatto, dando il colpo di grazia alla tovaglia e al mio
maglione.
Non so che problema abbiano i gufi di questo castello, o se abbiano un
problema
tanto per cominciare: ai primi anni pensavo si trattasse di cattiva
mira o
vista, od entrambe, ma dopo sei anni sono giunto alla conclusione che è
voluto,
c’è una qualche gara annuale tra i volatili e chi riesce a centrare più
piatti
e soprattutto più liquidi ha diritto ai posti migliori in Guferia.
La
busta, come scopro solo dopo averla ripescata ed
asciugata con la bacchetta, non è nemmeno la mia.
«Sono
ufficialmente zio» ci informa Sirius, riprendendo
la foto che aveva lasciato perplesso sul tavolo prima di leggere la
lettera. «E
l’ha chiamata Ninfadora».
C’è
un che di disgustato nel modo in cui lo dice, e non
riesco a biasimarlo al cento per cento, ma c’è anche una luce calda nel
suo
sguardo mentre si posa sulla foto della bambina, qualcosa di raro e
inaspettato
negli occhi di Sirius, quasi fuori posto.
È
una Black e si
vede.
Avrà
a malapena un
mese, ma un folto ciuffo di capelli neri come l’inchiostro svetta già
sulla
pelle chiara e gli occhi sono grandi ed espressivi, meno affilati di
quelli di
Sirius, ma dello stesso grigio glaciale. Non ho mai visto la cugina di
Sirius
né suo marito, ma non è difficile intuire da chi abbia preso la bambina.
«Anch’io
voglio essere zio, chiedi ad Andromeda se posso
essere lo zio Prongs» sta dicendo James entusiasta.
«Non
funziona così, James».
«Certo
che sì, e poi tua cugina mi adora» insiste James,
mentre io aggrotto la fronte, cercando di mettere meglio a fuoco la
foto: il
ciuffo di capelli che poco fa mi erano sembrati così palesemente color
petrolio, dello stesso identico ed intenso nero di Sirius, ora non
sembra più
così scuro. Riguardando la foto, sembra addirittura più castano che
nero. «Continuava
a ringraziarmi quando siamo andati a trovarla quest’estate».
«Grazie per aver
ospitato Sirius non vuol dire ti
prego diventa lo zio di mia figlia, James».
«Non
aveva gli occhi grigi prima?»
«Cosa?»
Sirius
mi lancia un’occhiata perplessa, mentre io gli
porgo la foto.
«Prima
aveva gli occhi grigi. Ora sono azzurri. È
normale?»
Sirius
alza le spalle.
«Non
ci ho fatto caso onestamente».
«Sei
già uno zio modello. Ti ci vedo a tornare dal parco
con la bambina sbagliata perché ‘non ci ho fatto caso onestamente’» lo
scimmiotta James, che evidentemente spera di guadagnare punti come
papabile zio
screditando quello vero.
«Aspettate,
ora sono verdi. Questa foto è rotta, perché
continua a cambiare colore?»
Questa
volta Sirius si spreca addirittura a prendermi la
foto dalle mani, e dopo averla scrutata per qualche secondo mi lancia
un’occhiata di compatimento.
«Moony,
stai delirando, sono azzurri, guarda» E il fatto
è che, come constato mentre mi mostra la foto, ora sono davvero
azzurri, ma
fino a venti secondi fa potrei giurare che fossero di un bel verde
acceso. «Azzurri
come quelli di Ted, il padre. Tutto nella norma.»
Peter
e James concordano evidentemente con Sirius, o
almeno è quello che mi dicono i loro sguardi perplessi fissi su di me,
ed io mi
sento molto astuto e molto stupido allo stesso tempo, perché sto
notando cose
che nessun altro vede e questo mi rende estremamente furbo e
intelligente, e
perché sto notando cose che nessun altro
vede, e questo mi rende pazzo.
«Posso?»
chiedo allungando la mano verso la lettera,
perché ho sempre avuto questa innata e disdicevole curiosità che mi
spinge ad
essere eccessivamente attratto dalle cose personali degli altri.
Fortunatamente
nessuno dei miei amici ha ben chiaro il concetto di privacy e così
Sirius
annuisce distratto.
Non
l’ho mai vista di persona, ma non è la prima volta
che leggo una sua lettera e per quel poco che posso dire di conoscerla,
mi
piace Andromeda. Mi piacerebbe a priori, anche se fosse la persona più
antipatica sulla faccia della terra, per il semplice fatto che è
gentile con
Sirius e gli vuole bene e non lo chiama traditore. Potrebbe mantenersi
uccidendo gattini a mani nude e le sarei comunque grato per essere una
delle
due persone nella famiglia Black a non odiare il mio amico, ma la
realtà è che
Andromeda non è affatto antipatica e non si mantiene uccidendo gattini,
e mi
piace davvero.
Ha
la stessa inconfondibile ironia un po’ pungente di
Sirius, ma è molto più dolce e affettuosa e c’è sempre un che di
materno nelle
sue lettere, nonostante abbia solo pochi anni in più di Sirius.
Sembra
più matura dell’età che ha ed è quando leggo di
quanto la madre di Ted l’abbia aiutata durante e dopo la gravidanza che
realizzo che ha solo vent’anni e che probabilmente se è così facile
dimenticarlo è proprio perché la sua di madre invece non c’è stata dal
giorno
in cui si è fidanzata con un Nato Babbano, e in un certo senso anche da
prima.
La
sorella di Ted passa da noi un giorno sì e uno no, ma Dora ha occhi
solo per
Alphard (così come li abbiamo sempre avuti noi d’altro canto). È qui ora, dice che è contento che sei
bloccato a scuola, così può godersi di essere lo zio preferito ancora
per un po’,
perché appena ti vedrà diventerai tu quello. Ha ragione naturalmente.
Mi secca
ammetterlo perché gradirei che lo zio preferito di mia figlia non fosse
un
ragazzino spericolato e con tendenze piromani, ma così è la vita.
Mi
renderai una madre apprensiva e seccante, sai, e potrai biasimare solo
te
stesso perché mi costringerai a sgridarti quando la trascinerai con te
in
situazioni assurde e totalmente non sicure, quando le porterai regali
inappropriati per una bambina e quando non avrai alcun filtro come tuo
solito,
e dato che allora sarò impegnata a riprenderti voglio dirtelo adesso:
grazie.
Grazie per tutti i casini che combinerai e per lo zio assolutamente
fuori di
testa che sarai per mia figlia, perché adesso come negli anni scorsi tu
sarai
sempre l’unica famiglia di cui ho bisogno.
MedaCon amore, «Ahah!
Saluta James
e gli altri, James, e gli altri!»
James,
chinato su di me, esulta trionfante ed io
sobbalzo, mentre Sirius alza gli occhi al cielo.
«Di
nuovo, Prongs, è saluta
James, non saluta James e chiedigli
se vuole diventare zio».
«Hai
solo paura che ti ruberei
il ruolo di zio preferito. Cosa che farei, chiaramente».
«Finita
la scuola mi comprerò una moto,
James. Una moto. Sarò lo zio
preferito di chiunque nel raggio di miglia».
P.P.S.
Ho mandato la foto anche a Regulus e Narcissa.
Lo
so, non fare quella faccia: sono un’idiota
senza speranza e non risponderanno mai, ma
volevo che lo sapessero da me.
«Sirius, tutto nella norma un corno, i capelli di tua nipote sono appena diventati rosa». **********
Sirius
è intrattabile da mesi e febbraio è
quasi giunto al termine quando succede quello che era solo questione di
tempo
che succedesse.
Peter
è da qualche parte con Hestia, come
sempre ultimamente, il che sarebbe classificabile come tradimento vero
e
proprio secondo le regole non scritte dei Malandrini, se non fosse che
fino a
qualche mese fa eravamo tutti convinti che sarebbe morto vergine,
quindi per
ora possiamo chiudere un occhio. Remus è alla riunione dei Prefetti
invece e
questo è tradimento a tutti gli effetti, mentre Sirius se ne sta
accanto a me
con le gambe a penzoloni e la schiena abbandonata contro l’ampia
vetrata di una
delle finestre del corridoio di Trasfigurazione, gli occhi annoiati che
vagano
tra i gruppetti di studenti che passeggiano senza meta di fronte a noi.
Le
figurine volanti in lontananza sono
sparite già da qualche minuto e scorgo ora una piccola processione che
si
allontana dal campo da Quidditch verso il castello, attraversando il
parco
illuminato da un sole inaspettatamente caldo. Frank e Mike stanno
chiacchierando a pochi passi da me e vorrei convincerli a buttarci in
un
allenamento dell’ultimo minuto, approfittando del bel tempo e del campo
libero,
se non fosse che c’è un motivo se sto indugiando qui invece di tornare
in Sala
Comune: sono quasi le sei, l’ora in cui Evans mi aspetta nell’aula di
Pozioni.
Sto appunto per congedarmi da Sirius, quando noto che la sua mascella
si è
irrigidita impercettibilmente e anche se quello è l’unico segno
visibile, ora
tutto in lui mi trasmette irritazione.
Mentre
ci sfilano davanti, Piton lancia
un’occhiata velocissima nella nostra direzione, senza soffermarsi
precisamente
su Sirius, e potrebbe quasi sembrare che stesse solo guardando il parco
alle
nostre spalle, se non fosse per l’evidente soddisfazione nei suoi
occhietti
neri. Dura qualche secondo appena e Regulus Black non pare notarlo,
mentre
continua a camminargli affianco e a parlare con Avery, fino a che tutti
e tre
non spariscono oltre l’angolo alla fine del corridoio.
Non
era così all’inizio, ci ha messo un po’
Piton ad accorgersi che la nuova aggiunta al suo gruppetto infastidiva
Sirius,
ma da quando l’ha notato – e che l’abbia notato nonostante Sirius non
abbia mai
detto una parola è solo l’ennesima prova di quanto sia ossessionato da
noi –
non manca mai di rivolgergli occhiate compiaciute, quasi a sfidarlo a
fare
qualcosa. E non è solo il fatto che è Piton e che Sirius lo odia, è che
tutti
qui a scuola sanno cos’hanno in comune lui, Avery, Dolov e ogni altro
membro di
quel gruppetto, che siano del settimo o del sesto anno: lo sa bene Mary
MacDonald, su cui Mulciber ha usato una maledizione senza perdono
l’anno scorso,
ed è più del semplice interesse per la magia nera, più dei sanguesporco
sussurrati con disprezzo tra una lezione e l’altra, e
la verità è che ogni tanto viene da chiedersi se non ce l’abbiano già
tatuato
sul braccio quel teschio spettrale, o se faccia una qualche differenza,
che
l’abbiano già oppure no.
«Sirius»
dico, e sto infrangendo le regole,
perché Sirius non ha mai nominato suo fratello da quando se n’è andato
di casa
e mi ha sempre fatto capire silenziosamente quanto non gradisca alcuna
intromissione nel suo fingere di essere figlio unico.
«Non
m’interessa» mi taglia subito infatti,
scendendo dal davanzale e guardandosi attorno come alla ricerca di
qualcosa da
fare. «Ho detto che non m’interessa» ripete freddo quando faccio per
aprire
bocca di nuovo. «Ora piantala di fissarmi e vai a fare esplodere le
pozioni in
faccia ad Evans, io ho da fare».
«Cosa
devi fare?» mi informo cautamente.
«Allagare
i sotterranei».
«Adesso?»
Non
è che allagare i sotterranei sia
sbagliato di per sé, allagare i sotterranei è anzi un’ottima idea, è il
nostro
piano di fine anno e questo è il punto: è il nostro piano
di fine anno,
da mettere in atto a fine anno e non ora, tutti insieme e non da soli,
quando
Remus avrà scoperto le tempistiche con cui Silente rafforza gli
incantesimi di
protezione del vetro e quando il piano non sarà solo una vaga idea
dell’obbiettivo ma effettivamente un piano, articolato e ben studiato
in modo
da non finire tutti in punizione o annegati.
«Adesso,
sì» replica Sirius, a cui tutto questo evidentemente non interessa.
«D’accordo,
ma dobbiamo ancora provare gli
incantesimi e tutto, e ci servono Remus e Peter» cerco di farlo
ragionare. «Non
puoi semplicemente...»
«Tu
sta’ a guardare» conclude Sirius con
sfida, facendo per allontanarsi, perché certo che può invece e non è
come se
ora io avessi qualche speranza di convincerlo a desistere.
«Sirius,
ti
prego, non posso farmi mettere in punizione prima della partita»
sussurro
esasperato, affrettando il passo per stargli dietro. Sirius si ferma e
si volta
scocciato.
«Non
ti ho chiesto di venire».
«Non
hai bisogno
di chiedermelo» replico infastidito, passandomi nervoso la mano tra
i
capelli. «Ok, aspetta un attimo» aggiungo con un sospiro, prima di
raggiungere
il gruppetto qui vicino con una veloce corsetta.
«Frank,
amico, avviseresti Evans che non
posso andare a ripetizioni oggi? Grazie!»
Prima
che Frank abbia il tempo di rispondere
sono di nuovo di fronte a Sirius.
«È
un suicidio, ma se vuoi allagare i
sotterranei adesso, completamente allo sbaraglio e senza uno straccio
di piano,
allagheremo i sotterranei adesso, completamente allo sbaraglio e senza
uno
straccio di piano. Andiamo, ho il mantello».
**********
È
ora di cena e la Sala Comune è praticamente
vuota, ma quando Potter fa il suo ingresso ogni singola testa si volta
verso di
lui, perché la notizia ha già fatto il giro della scuola.
«È
questo
che dovevi fare, Potter?» Lupin, che era a qualche poltroncina di
distanza
da me, si alza non appena vede il suo amico, ma la prima a raggiungerlo
sono
io. «Allagare la Sala Comune di
Serpeverde?»
Non
sono mai stata così furiosa con Potter in
vita mia ed è una bugia naturalmente, perché sono abbastanza sicura di
esserlo
stata ad un certo punto, anche più di una volta, che Potter è così
bravo a
farmi perdere le staffe, ma il punto resta: non sono mai stata così furiosa con Potter in vita
mia.
«Evans»
inizia stancamente e quello non è il
tono di chi sente di doversi scusare o di chi si sente anche solo
minimamente
in difetto, perché quando mai potrebbe capitare ovviamente. Mi lancia
un’occhiata stanca e vagamente esasperata ed io mi sento così
stupida. Questo non fa che irritarmi di più, perché non mi
piace sentirmi stupida, non sono stupida,
sono una brillante e promettente giovane strega, come ripete sempre
Lumacorno,
e allo stesso tempo la faccia tosta di Potter è proprio qui davanti a
me ora ed
è la prova lampante e innegabile di quanto io sia in realtà
incredibilmente
stupida.
«Mi
piace scrivere sui muri, Potter» sbotto cercando
di abbassare la voce. «Scrivere, disegnare, scarabocchiare, qualunque
cosa: mi
piace imbrattare i muri. E sai
perché? Perché non lo puoi fare quando sei in una casa babbana senza
magia»
Potter non ha chiaramente idea di quale sia il punto ed è chiaro dal
modo in
cui mi guarda che si sta sentendo stupido in questo momento, e la cosa
mi
suscita un appagamento maligno, che nessuno prima di lui mi aveva mai
fatta
sentire tanto stupida. «Non lo puoi fare perché non si cancella tutto
con un
tocco di bacchetta, devi uscire di casa, comprare un barattolo di
vernice e poi
passare la vernice, o guardare i tuoi che passano la vernice, e nessun
genitore
babbano è felice di passare la vernice e poi aspettare che l’odore
lasci
finalmente la stanza, ragione per cui ogni bambino babbano sa
che non può scrivere sui muri» Ed è così confuso ora.
«Questo non accade ad Hogwarts, dove tutti usano
la magia anche solo per scaccolarsi, quindi a
volte, quando mi gira, disegno sul muro della mia camera e poi
cancello
tutto con un tocco di bacchetta, in mezzo secondo, senza vernice
coinvolta. E
ti sto dicendo tutto questo» Potter pareva sul punto di volermi
interrompere,
ma qualcosa nei miei occhi e nel mio
tono deve avergli fatto cambiare idea. Credo anzi di aver appena dato
un pugno
a Potter con gli occhi. Sembra qualcosa di fisicamente impossibile, ma
sono
abbastanza certa che questo sia esattamente quello che ho appena fatto,
e che
fosse un gancio di tutto rispetto. «Perché scarabocchiare sulle pareti
della
mia camera per poi cancellare tutto è solo uno
degli infiniti modi in cui preferirei e
avrei preferito passare i miei venerdì sera invece che chiusa nei
sotterranei
con te che forse vuoi davvero imparare qualcosa o forse no, non è dato
sapere,
essendo tu un dannato aspirapolvere» A Potter non piace la parola
aspirapolvere
e di nuovo devo intensificare l’ostilità che emano tutta d’un colpo per
impedirgli di interrompermi. «E nonostante questo, ti è sembrato che io
fossi
in camera mia a scrivere sui muri lo scorso venerdì? Ho fatto anche
solo mezzo segno sul muro dell’aula di
Pozioni? No, perché so rispettare gli impegni presi. Impegno,
cercalo sul dizionario quando hai tempo. Se poi vuoi
strafare cerca anche rispetto».
«Questa
cosa è incredibilmente
melodrammatica, Evans».
E
gli basta così poco. Non c’è un perché, certe cose sono così e
basta e Potter è sempre stato tra tutti l’unico in grado di
risvegliarmi
sensazioni così forti, anche più di Deabourn, che era il mio ragazzo, e
di
Dean, che è il mio ragazzo. E sono sempre sensazioni negative,
com’è
naturale, agitate, ostili e incontrollabili, ed è parecchio frustrante
come
proprio Potter abbia il potere di insinuarsi così a fondo negli
equilibri del
mio controllo, e come gli venga naturale. Vorrei essere più lucida in
questo
momento, forse per trovare le parole migliori per farlo capire a lui,
che
davvero non se ne rende conto, o anche solo per realizzare io stessa
che non
vale la pena infuriarsi con Potter e cercare di spiegargli come ci si
comporta
tra essere umani decenti.
«Sei
viziato oltre il livello del ridicolo»
dico e mi trema la voce. «Così tanto che non te ne rendi nemmeno conto,
perché
ti pare scontato che le persone
stiano ai tuoi comodi, come se ti fosse dovuto, pronte a prodigarsi per
qualcosa di cui a te per primo importa meno di zero».
«Mi
importa,
Evans, o non te l’avrei chiesto». E ha di nuovo quel tono vagamente
stanco ed
esasperato, come se fosse lui quello che sta facendo un favore a me e
non il
contrario.
«Oh
sì, ti importa così tanto che nella tua
scala di priorità è subito sotto ad allagare la Sala Comune di
Serpeverde» Non
è l’aver accettato in primo luogo di aiutarlo a farmi sentire
particolarmente
stupida, è che quando Frank è venuto da me all’ultimo momento a
riferirmi il
suo messaggio, io ho effettivamente
pensato che Potter avesse avuto un contrattempo. L’ho dato per
scontato,
sei anni che lo conosco e nonostante questo ho dato per scontato che
avesse un
vero motivo per darmi buca all’ultimo secondo. Ed è ridicolo che non me
lo
aspettassi, che sentirlo dal resto della scuola il vero motivo mi abbia
spiazzata, perché che Potter semplicemente non avesse voglia e abbia
deciso di
volersi divertire coi Serpeverde è quanto di più naturale ci sia al
mondo e tuttavia non me lo aspettavo, per
qualche assurdo motivo io non me lo aspettavo, ed è questo che mi fa
sentire
così stupida ora, e che mi fa battere il cuore dalla rabbia. «Oggi ho
passato
tutto il pomeriggio in punizione, perché non sono rimasta sotto quel
dannato
mantello e il tutto sempre per aiutare te, e subito dopo sono scesa
nell’aula
di Pozioni, sempre per, indovina un po’, aiutare te e tu non ti sei
presentato
perché avevi l’urgenza di allagare i
sotterranei pare, e poi te ne vieni
qui con la tua faccia tosta, senza uno straccio di spiegazione, a dirmi
che
sono melodrammatica».
Il
mio sbuffo incredulo a coronare il tutto
dovrebbe aiutare Potter a processare quanto sia ridicola la situazione,
ma lui
pare essersi perso a metà strada.
«Non
ti ho mai chiesto di toglierti il mantello, Evans. Il
punto era proprio che
te lo tenessi addosso, pensa».
«Ma
mi hai chiesto di aiutarti con Pozioni, sì? O forse
me lo sono sognata,
sto facendo tutto io perché ho questa insana voglia di aiutarti, così a
caso».
Sbuffo con una risata. «E me lo sono tolta perché pensavo che fosse la
cosa
giusta, e che sotto sotto fossi in qualche modo una persona decente, e
invece mi
hai confermato per l’ennesima volta che non ti importa di niente e
nessuno, non
di diventare Auror, non di non farti buttare fuori dalla squadra di
Quidditch e
far perdere la tua squadra di nuovo, niente».
E
l’ultima cosa la aggiungo solo perché non gliene
frega nulla nemmeno di qualunque cosa io abbia detto ed è frustrante
che io sia
l’unica infuriata tra i due. «Né dei tuoi amici».
«Prego?»
«Black
è in punizione e tu no» replico con
un’alzata di spalle e un’occhiata eloquente. «Oh, fammi indovinare,
‘non
gliel’hai chiesto tu’».
Ed
è solo un lampo oltre le lenti quadrate
prima che una maschera di freddezza prenda il suo posto, ma finalmente
non sono
più l’unica ad aver perso le staffe, ed è evidente anche nel modo in
cui vibra
la sua voce apparentemente calma.
«Wow,
Evans. Devi insegnarmi come fai a
passare tutto il tempo a giudicare ogni singola cosa e riuscire ad
essere
comunque tu quella umile tra i due».
Ma
certo, rigira tutto.
«Sai
che c’è, Potter? Se non interessa a te,
non aspettarti che importi a me».
*
È
solo quando Lily sparisce oltre le scale
del dormitorio femminile senza voltarsi indietro, che James si accorge
dei miei
occhi puntati su di lui e del fatto che sono stato qui in piedi tutto
il tempo.
«Stai
aspettando per dare di matto anche tu?»
Sono
effettivamente in fila, non lo posso
negare, ed ora che è arrivato il mio turno non sono sicuro di cosa
dovrei
farci. Voglio dire, dare di matto è il primo e naturale istinto che mi
ha
portato ad alzarmi non appena James è entrato dal ritratto, ma non c’è
nulla di
più controproducente del dare di matto saltando la fase delle indagini
e degli
accertamenti.
«Sto
valutando».
«Beh,
mentre valuti io salgo in camera».
«Oppure
potresti dire qualcosa che mi aiuti a valutare» aggiungo seguendolo.
«Lo sai, è
un’opzione questa. Spiegare le cose
alle persone invece di innalzare un muro di ego ferito e frecciatine.»
«No,
non è un’opzione spiegare ad Evans che
cosa...e non dovrebbe essere necessario con te, lo sai già
che cos’è successo, ok? Dovresti saperlo.»
C’è
un che di sfiancato nel tono di James che
traspare anche dalla linea sconfitta delle spalle mentre mi precede
lungo il
corridoio del dormitorio, ma c’è anche una nota indispettita ed è così
evidente
quanto sarebbe più vantaggioso per tutti, lui in primis, se ogni tanto
mettesse
in pratica il consiglio che gli ho appena dato, quasi evidente quanto
il fatto
che non lo farà nel corso di questa vita.
La
porta della nostra camera si chiude alle
mie spalle ed io sospiro.
«Che
cos’ha?»
Non
sapevo cosa fosse successo fino a pochi
minuti fa, ma James ha detto che dovrei saperlo
ed in effetti lo so.
«Regulus
ha iniziato a girare con Piton e il
resto degli altri probabili aspiranti Mangiamorte» risponde e ora che
non si
sente più sotto accusa è sparita ogni traccia di ostilità dalla voce.
«Il che
fa di lui un probabile aspirante Mangiamorte.»
E
il fatto è che James era così chiaramente
l’idiota fino a pochi secondi fa, mentre ora sono io l’idiota. A mia
discolpa,
non c’è un particolare motivo per cui dovrei far caso alle
frequentazioni di un
Serpeverde di un anno indietro a noi, eccetto che c’è, eccetto che
James a
quanto pare lo ha fatto, ed ora Piton che finisce nel lago senza che
Sirius
tocchi neppure la bacchetta ha molto più senso.
«Dov’è
adesso?»
«Dal
preside, credo. Il mantello che si è
inzuppato ha reso complicata la ritirata e Sirius ha attirato
l’attenzione per
farmi dileguare» Non ci sarebbe stato nessun mantello fradicio se
avessimo
aspettato la fine dell’anno e pianificato il tutto come previsto, ma
non è come
se fosse un’informazione nuova per qualcuno nella stanza. «Pensano che
abbia
fatto tutto da solo – e non è difficile da credere, visto l’esito
disastroso.»
«Lo
sa tutta la scuola che non era solo,
James.»
«Non
lo sanno i professori» James alza le
spalle, prima di lasciarsi cadere a peso morto sul letto, ancora con le
scarpe.
«Lo
sa la tua squadra» insisto e James sposta
gli occhi dal soffitto del baldacchino per piantarli nei miei. «Che si
chiederà
se soffri di bipolarità, dall’impazzire per farti perdonare per l’anno
scorso al
rischiare tutto così prima della partita più importante.»
«Lo
sai perché l’ho fatto.»
«Io lo
so perché hai rischiato di mandare tutto all’aria di nuovo, certo che
lo so»
continuo spedito, vagamente consapevole del mio tono sempre più
infervorato. «Ma
la tua squadra non lo sa, Lily non lo sa, la McGranitt non lo sa e se
ti avesse
beccato sarebbe stata costretta a buttarti fuori dalla squadra. E tu
sei stato
praticamente costretto a farlo lo stesso, anche se non volevi, per il
semplice
fatto che non riesci a mettere nulla di fronte ai tuoi amici. E Sirius
lo sa.»
Si
è messo a sedere ora e capisco da come mi
guarda che ha capito dove voglio andare a parare e che non gli piace
per nulla,
ma io non mi lascio interrompere.
«No,
ascolta, è anche il mio migliore amico, lo so com’è
fatto, ok? Non c’è bisogno
che me lo dici. Lo so che a volte non pensa e tutto, è solo che sto
aspettando
che tu mi dica di non fargli nessuna scenata e lasciarlo stare quando
torna da
quando sei entrato in questa stanza, perché sappiamo entrambi che è
quello che
stai per dirmi, quindi se non posso farla a lui la faccio a te, e non
perché
sono un insopportabile Prefetto, non mi importa nulla delle regole, è
che è sbagliato e basta. Mi sento un idiota
per non essermi reso conto di Regulus e lo sai che passerò i prossimi
giorni a
scervellarmi nel trovare una soluzione a un problema senza soluzioni
perché è
anche il mio migliore amico e gli voglio bene, ma questo non lo
giustifica nel
fregarsene così degli altri. Di te.»
Il
silenzio segue le mie parole per diversi
secondi, mentre James si porta le mani alle tempie e chiude gli occhi,
sospirando.
«Perché
siete tutti così melodrammatici oggi?» scuote la testa, ma c’è un
mezzo
sorriso a piegargli le labbra mentre mi lancia un’occhiata di
sottecchi.
«Si
è praticamente consegnato a Lumacorno,
Moony» aggiunge.
«Lo
so. Non sto dicendo che non gli importa
nulla e non so perché sto facendo il melodrammatico.» Forse è perché
continuo a
pensare all’altra volta in cui Sirius
era arrabbiato per via della sua famiglia e ha agito senza pensare,
all’altra
persona di cui se n’è fregato quella volta, quando mi ha mandato
Severus Piton
alla Stamberga. «Sarà che ti ho appena visto incasinare ulteriormente
la tua
già precaria situazione con Lily pur di non tirarlo in ballo, e non è
con lui
che se la prenderanno i nostri compagni per la tempist...»
«Remus.»
E
il suo tono dice dacci un taglio ed
io ce lo do davvero, perché non c’è motivo.
Il
fatto che James pensi che Sirius abbia assolutamente ragione o
palesemente
torto non ha la minima rilevanza: lo difenderà comunque a priori, anche
a costo
di litigare con tutta Hogwarts, per il semplice fatto che è il suo
migliore
amico.
Ed
essere il migliore amico di James Potter è questo: passare
più tempo in punizione che a lezione e ritrovarsi spesso
corpi estranei e pericolosamente viscidi nelle mutande, ma anche avere
la
certezza assoluta che lui sarà al tuo fianco, indipendentemente da
quanto
grossa tu l’abbia combinata. James riesce
a darti quella sicurezza assoluta che ci sarà sempre, la stessa
sicurezza di
cui Sirius ha maledettamente bisogno.
E
una parte di me si sente appena un po’ frustrata da questo, perché è il
motivo
per cui ho appena fondamentalmente parlato al vento per dieci minuti,
ma tutte
le altre parti di me si sentono esattamente dove dovrebbero essere,
perché è la
stessa sicurezza di cui ho bisogno anch’io, la stessa sicurezza che è
alla base
di tutto.
Forse
non è giusto e sicuramente non è un rapporto perfetto, ma il punto dei
Malandrini è sempre stato questo, un sorriso in risposta al nostro lato
peggiore.
**********
«Quindi
tu sei sicuro che non abbia detto nulla su di me»
ripeto per l’ennesima
volta, fissando corrucciata gli strani caratteri del libro che sto
cercando di
decifrare da dieci minuti. Vorrei gettarlo nella sezione di Antiche
Rune e
basta, perché è lì che merita di stare dato che è un unico
incomprensibile
scarabocchio a partire dal titolo, ma la mia parte più diligente me lo
impedisce, perché so che non sono
rune, quello che non so è cosa diavolo siano. «E sei sicuro di non aver
mai
visto questi simboli? Forse è elfico? O maride?»
«Evans,
se vuoi che ti dica che non sei più in punizione te lo dirò» Black mi
lancia
un’occhiata esasperata, ignorando il volume che sto spingendo verso di
lui. «Ma
la McGranitt non mi ha detto di
dirtelo, non mi ha detto proprio nulla infatti». Finalmente Black pare
pronto
ad aiutarmi e afferra il libro tirandolo verso di sé. Sono ancora
corrucciata,
ma il suo gesto mi rallegra appena, perché in due riusciremo
forse a capire che razza di
alfabeto sia questo e in quale sezione ficcare il dannato libro, magari
troveremo anche un dizionario di questa strana lingua per poter
tradurre il
titolo e schedarlo correttamente, e poi la fata turchina scenderà tra
noi e
trasformerà tutto in zucchero filato. Non sono cose che succederanno
queste,
scopro mentre Black chiude il libro senza nemmeno sfogliarlo e lo va a
nascondere con nonchalance nella mensola più bassa di uno scaffale a
pochi
passi da noi.
Ho
passato abbastanza giorni quest’anno sotto le dipendenze schiavistiche
di
Madama Pince per sapere che cosa significa non schedare un libro e
soprattutto
non riporlo nella sezione giusta: quello che è appena successo qui,
quello di
cui mi sono resa complice con il mio silenzio, è il reato più grave
commettibile in una biblioteca. Abbiamo appena ucciso quel
libro. Black non è turbato dall’atto commesso, e si
risiede anzi al tavolo di fronte a me con una soddisfazione visibile in
volto.
«Se
Madama Pince scoprisse...»
«Siamo
già in punizione, Evans» Black alza
le spalle. «A tempo indeterminato. Che cosa possono fare?»
«È
esattamente quello che mi chiedo da
ieri, Black» E nello stesso momento in cui la mia voce sfiora il tono
massimo consentito,
sento l’occhiata fulminante di Madama Pince scottarmi la nuca. «Non
dovresti
essere più in punizione di me? Voglio
dire, avevamo la stessa punizione, ma ieri tu hai rischiato
l’annegamento
tentando di allagare i sotterranei, mentre io non l’ho fatto, ed ora
abbiamo di
nuovo la stessa punizione?».
Black
scrolla le spalle, non particolarmente interessato. «I vantaggi delle
punizioni
a tempo indeterminato, immagino».
«Se
io fossi la McGranitt» continuo pensosa. «E avessi due studenti
entrambi in punizione
a tempo indeterminato, e uno finisse di
nuovo in punizione, ci terrei a marcare la differenza. Nello
specifico,
farei finire la mia punizione subito,
così da raddoppiare il tuo carico di
lavoro, conseguentemente al tuo numero di punizioni. Questo
è quello che farei» Black non mi sta ascoltando, ma il mio ragionamento
fila così tanto da non necessitare della sua attenzione, mentre d’altro
canto
necessiterebbe invece solo di due sue paroline per tramutarsi in
realtà.
«Quindi tu mi confermi che la McGranitt non
ti ha detto di finire da solo».
«Mh-mh.
«E
non ti ha detto che io posso andare».
«Mh-mh.»
«Non
ti ha nemmeno fatto il mio nom-»
«Meno
parole» La voce piccata di Madama Pince è all’improvviso alle mie
spalle e mi
fa sobbalzare. «E più libri».
Con
un colpo secco prende uno dei volumi dalla pila al mio fianco e me lo
piazza
davanti, prima di aumentare il passo verso l’ala di Trasfigurazione.
«Signor
Potter, abbassi la voce!»
Non
vedo Potter dall’amabile scambio di ieri sera e in linea di massima non
sarei
particolarmente felice di condividere la stessa stanza con lui in
questo
momento, anche se è una stanza molto grande e piena di scaffali e
corsie che lo
nascondono alla vista, ma d’altro canto Madama Pince è sempre più
portata a
girare attorno al suo tavolo come uno squalo e lasciare a me un po’ di
respiro
quando c’è lui: ancora non le va giù che la McGranitt gli abbia dato il
permesso eccezionale di usare la magia in biblioteca durante le sue
ripetizioni
ai ragazzini del primo. Il pericolo di una fattura è chiaramente più
spaventoso
di quello di un’errata schedatura ai suoi occhi e così mi concedo di
stiracchiarmi ignorando il libro davanti a me ancora per un po’, quando
Black
rompe il silenzio.
«Era
un pessimo piano, sai.»
Lui
ha sempre qualcosa di arguto da ribattere ogni volta che gli rivolgo
accidentalmente la parola e così vorrei ricambiarlo con la stessa
moneta ora,
se non fosse che sono troppo spiazzata dal fatto che Black mi abbia
appena e a
tutti gli effetti rivolto la parola di sua spontanea volontà.
«Me
ne sono accorta» replico distaccata, sfogliando a caso le pagine sotto
di me e
simulando indifferenza. Sono in realtà curiosa come una scimmia, perché
ci
dev’essere un punto a cui vuole arrivare se si mette a parlare con me
più dello
stretto necessario.
«È
perché era pensato per quattro persone, non due» Anche se è lui quello
che sta
parlando, il modo in cui continua a copiare svogliatamente titoli di
libri
sulla sua lista senza guardarmi e il tono distratto fanno sì che sembri
comunque lui quello meno interessato alla conversazione. Il che è
ridicolo, ma
è anche probabilmente vero, visto che ora non posso più trattenermi dal
lanciargli occhiate di sottecchi: Sirius Black mi sta raccontando del
modo
disastroso in cui è finito in punizione e non c’è nulla nel nostro
comune
passato che lo spieghi. «E doveva ancora essere rifinito. Se avessimo
aspettato
la fine dell’anno, come previsto, avremmo effettivamente annegato mezza
Casa di
Serpeverde senza bagnarci un dito.»
«Tutto
e subito, tipico di Potter.»
Il
mio piano era non interromperlo e attendere in silenzio il punto, ma il
groviglio di livore e dispetto che mi si accende solitamente
all’altezza del
petto quando penso a Potter si è fatto più rumoroso da ieri sera.
Black
smette di scrivere e alza gli occhi su di me come a soppesarmi,
rigirandosi la
piuma tra le dita.
«James
non aveva voglia di dare l’assalto alla Sala Comune dei Serpeverde con
un piano
incompleto e potenzialmente suicida» dice dopo qualche secondo, prima
di
tornare a scrivere. Automaticamente sbircio la sua lista per
controllare che
non stia scarabocchiando cose a caso, essendo che io ad esempio non
sono in
grado di scrivere e parlare al tempo stesso, ma la calligrafia elegante
forma
effettivamente il titolo del libro che ha di fronte e immagino che
quello che
sta aggiungendo ora sia l’autore corretto. «Non aveva voglia nemmeno di
saltare
la vostra lezione.»
Lo
sbuffo sarcastico mi esce dritto dal cuore.
«Scommetto
che gli hai puntato la bacchetta alla gola per costringerlo a venire
con te
infatti.»
Black
alza le spalle.
«Non
ho insistito» E smette di nuovo di scrivere per guardarmi. «Non devo
mai
insistere.»
E
pare non abbia altro da aggiungere, ma continua a fissarmi dritto negli
occhi
ed è come se stesse ancora parlando, perché non c’è l’imbarazzo che
dovrebbe
per buonsenso esserci quando due tizi se ne stanno seduti in silenzio a
guardarsi e basta e non si stanno nemmeno simpatici, e non ho l’impulso
di dire
nulla né di staccare gli occhi dai suoi, proprio come se stessi ancora
ascoltando. C’è qualcosa di anomalo nel modo in cui mi guarda, senza la
solita
luce distaccata e vagamente beffarda, come se stesse effettivamente
cercando di
comunicare con me, e all’improvviso qualcosa fa click
e c’è Potter sulle scale del terzo piano che mi ride in
faccia di fronte al mio suggerimento di parlare con Black di qualunque
problema
abbia e poi la sua espressione esasperata di fronte alla mia
indignazione dopo
che mi ha dato buca e Black non ha dovuto
insistere.
È
come un lampo di luce all’interno di un aspirapolvere e Black riprende
a
scrivere senza più degnarmi.
«Ah.»
*********
Madama
Pince
continua a girare attorno al mio tavolo come un dannato squalo ed è
incredibilmente irritante. Pensa che non la veda solo perché si
nasconde tra
gli scaffali, come se non potessi sentire i suoi tacchetti fare tac tac tac sul marmo della biblioteca.
In
realtà non li
sento da un po’ ora e una parte del mio cervello mi sta infatti
gridando di
stare in allerta, che è tutto parte di un’imboscata e mi spunterà alle
spalle
da un momento all’altro, a piedi nudi e con un libro tra i denti, ma
tutte le
altre parti del mio cervello stanno dando una festa in una qualche
stanza del
castello molto lontana da qui, così continuo a fissare nel vuoto
vagamente
consapevole di avere la bocca socchiusa in un modo che probabilmente
non mi dà
l’aria brillante che si confà alla mia persona.
È
il bambino
brufoloso coi capelli rossi a destare la mia attenzione, e quando
ripete Fantastico James? per la terza volta mi
rendo conto che il sottofondo dei loro incantesimi borbottati si è
interrotto
da un pezzo.
«Sì,
Doug,
eccomi».
Ci
sono due Doug
tra questi tre bambini che la McGranitt ha reso miei e non ho ancora
capito
quali siano e quale invece non sia Doug, ma le statistiche parlano
chiaro e
così chiamare tutti Doug è per ora la strategia vincente, che ho solo
una
possibilità su tre di beccare invece Ron. Doug mi guarda con aria
perplessa
ora, ma questo non significa che non sia Doug, perché questi ragazzini
hanno
l’aria perplessa tutto il tempo, anche quando non vengono chiamati col
nome
sbagliato.
C’è
un fiammifero
di fronte a lui, a distinguersi dagli aghi degli altri due e a
proclamare il
suo trionfo, così gli do soddisfatto una pacca sulla spalla.
«Bravo
Doug» mi
complimento prendendo il fiammifero e studiandolo attentamente, prima
di
sollevarlo per farlo vedere agli altri. «Vedete, Doug è riuscito a
trasfigurare
il suo ago in un fiammifero perfetto, non è rimasta nessuna traccia di
colore
metallico o...»
«Ma
era già un fiammifero» protesta l’altro
Doug. «Ci hai detto di trasfigurare i fiammiferi in aghi! Noi ci siamo
riusciti, Doug no!»
Il
terzo Doug,
che forse è Ron, annuisce convinto, mentre io cerco di non cadere dalle
nuvole
in maniera troppo evidente.
«Giusto,
certo,
ritiro il bravo, Doug» Il primo Doug si riprende il fiammifero con aria
tutt’altro che felice e lancia un’occhiata ostile agli altri Doug,
prima di
avere un’idea malvagia e tornare a guardare me. Riesco a vederla mentre
gli
attraversa la mente come un lampo a ciel sereno e prima che me ne
accorga è
scoppiata una faida mortale tra i miei adepti.
«Non
è vero che
era già un fiammifero, tu ci hai dato degli aghi! Ron dice così solo
perché è
geloso che sono l’unico a cui è venuta la trasfigurazione!».
Ron,
che non era
Doug, non è d’accordo con questa affermazione e tutti e tre stanno
gridando
ora. È quando il Doug di sinistra prova ad accoltellare quello centrale
con il
suo ago che riprendo in mano la situazione – e l’ago.
«No,
Doug, fermo,
non si fa’! Zitti e fermi. Gli aghi a me, forza. Anche il fiammifero»
Non ho
un’idea precisa di quali danni fisici potrebbero arrecare con un
fiammifero, ma
il Doug centrale non sembra aver apprezzato lo sfiorato aghicidio e sta
chiaramente bramando vendetta. «Facciamo così, per oggi basta e venerdì
mi fate
vedere chi riesce a trasfigurare per primo il fiammifero.»
«Sì,
ma oggi chi
ha vinto?» insiste il Doug di destra.
«Io,
sono l’unico
che ci è riuscito» risponde subito il Doug centrale.
«No,
tu sei l’unico che non ci è
riuscito» Ed è un bene che il Doug di sinistra non abbia
più il suo ago.
«Oggi
è patta»
stabilisco. «Non c’è modo di scoprire chi sta mentendo. Esercitatevi
per
venerdì e vedremo.»
Non
è vero che
non c’è modo di scoprire chi sta mentendo, non c’è anzi proprio nulla
da
scoprire, che se anche non mi fossi ricordato che erano effettivamente
fiammiferi quelli da trasfigurare, uno degli aghi ha ancora la punta
rossa,
mentre l’altro ha la consistenza ruvida del legno, chiaro segno che
sono stati
trasfigurati malamente, ma provo troppa ammirazione per la prontezza
del Doug
centrale nel rigirare la situazione a suo favore per smascherarlo.
Il
solito coro di
ciao Fantastico James e poi i Doug si
allontanano ancora bisticciando tra loro, lasciandomi a riaccostare le
sedie al
tavolo con precisione millimetrica, così da non offrire a Madama Pince
ulteriori pretesti per puntare alla mia gola.
«Fantastico James?»
Uno
dei tre Doug,
quello che alla prima lezione e prima ancora di presentarsi mi ha
rinfacciato
di non aver preso il boccino all’ultima partita, non imprime mai nel
suo Fantastico James l’ammirazione e il
rispetto dovuti, ma non è nulla in confronto alla mancanza di
ammirazione e
rispetto con cui lo dice Evans.
«Mi
chiamavano
Signor Potter» spiego laconico. «Così gli ho detto che potevano invece
chiamarmi Fantastico James».
È
una storia
riduttiva e che salta diversi passaggi, a partire da quando gli ho
detto che
potevano chiamarmi James e loro hanno iniziato a chiamarmi Signor
James, per
passare a quando gli ho detto che potevano chiamarmi solo James e loro
hanno
letteralmente iniziato a chiamarmi Solo James, che era anche abbastanza
offensivo, come se James non fosse abbastanza, e in un altro momento
illustrerei ad Evans nel dettaglio la genesi di Fantastico James, ma al
momento
sono troppo impegnato a tenermi sulle mie.
Evans
mi fissa in
silenzio a qualche scaffale di distanza, mentre io faccio evanescere
gli aghi e
il fiammifero senza guardarla, ripassando mentalmente il litigio di
ieri nel
caso stesse per rinfacciarmi qualcosa.
«Ho
appena finito
la mia punizione» dice invece schiarendosi la voce. «Con Black.»
«Anche
io»
rispondo vago, iniziando a sondare il suo viso alla ricerca di indizi
sul suo
piano d’attacco. Sembra non averne uno, il che mi spiazza parecchio.
«Con i
Doug.»
«I
Doug?»
«I
miei adepti»
specifico accennando al tavolo, come se le loro entità fossero ancora
lì
sedute.
«Si
chiamano
tutti Doug?»
«La
maggior
parte.»
Evans
annuisce
pensierosa ed ecco di nuovo il silenzio vagamente teso di prima. La
fisso in attesa
per qualche altro secondo, mentre lei fa scorrere lo sguardo sulle
mensole
cariche di libri tutto attorno a noi, poi procedo guardingo. «Vuoi
qualcosa?»
«Sei
un idiota.»
L’indignazione
mi
assale potente, perché ero pronto e
invece è riuscita a colpire a tradimento lo stesso.
«Prego?»
«Black
me l’ha
detto» continua, indifferente al mio sdegno.
«Ti
ha detto che
sono un idiota?»
E
per un momento
Evans rispecchia la mia stessa aria perplessa.
«Che
cosa? No,
certo che no» scuote la testa. «Mi ha detto...tu perché
non me l’hai detto?»
«Oh,
io ti dovevo dire che sono un idiota»
sbuffo.
Evans
apre la
bocca e poi pare realizzare la mancanza di senso che ci aleggia attorno
e la
richiude. «Quindi» dice dopo un po’, come se si preparasse a risolvere
un
problema matematico. «Apparentemente non avevi pianificato di saltare
la
lezione di ieri sera» parla piano e c’è un implicito punto
interrogativo nel
suo tono e nei suoi occhi.
«Apparentemente»
confermo cauto.
«E
il motivo per
cui l’hai saltata» E di nuovo rallenta e mi guarda e se questo è un
gioco e si
aspetta che io finisca le sue frasi, sto perdendo miseramente. «Non
è...mi è
stata data l’impressione che non fosse tra i più egoistici al mondo».
Evans
parla al
rallentatore e anche il mio cervello va un po’ a rallentatore oggi, ma
pare che
Sirius abbia dato ad Evans l’impressione che il motivo per cui ho
saltato la
lezione non fosse tra i più egoistici al mondo, e sarei molto curioso
di sapere
come Sirius possa averle dato questa impressione e perché. Questo è uno
dei
punti di questa strana conversazione in cui Evans si aspetta il mio
intervento
e i suoi occhi sono molto espliciti a riguardo, così alzo le spalle e
faccio
una specie di smorfia che potrebbe voler dire diverse cose, tra cui
quella che
voleva sentirsi dire Evans pare, perché subito dopo riprende il suo
ritmo
veloce.
«E
non potevi
dirmelo?» sbotta infatti, con il tono di chi dice ovvietà. «Capisco non
entrare
nel dettaglio, ma tentare almeno di dare una qualche spiegazione? Un
‘non è
come sembra’?»
«Non
è come
sembra, davvero? Ha mai funzionato in almeno una
situazione al mondo?»
«No,
certo che
no, perché è una cosa ridicola da dire» ammette subito Evans. «Ma è
comunque un
tentativo. Una giustificazione ridicola è comunque meglio che startene
lì a darmi
della melodrammatica come se tu non avessi nulla da spiegare e io fossi
la
pazza.»
Immagino
che
Evans abbia anche ragione, ma non è come se questo cambiasse la mia
voglia di
ricominciare daccapo, che resta pari a zero, così trattengo un sospiro.
«Dobbiamo
farlo di nuovo?»
«No.»
«Okay»
annuisco
confuso. «Quindi cos’è questo?»
«Ti
sto dicendo
che ora so il motivo per cui mi hai dato buca, e che quello non è stata
colpa
tua, e quindi ci vedremo domani sera, stessa ora, e recupereremo la
lezione,
perché ho giudicato il tuo motivo stupido ma accettabile. E ti sto
dicendo che
invece il resto è colpa tua, perché invece
di dirmi semplicemente che non potevi spiegarmi il motivo ma
c’era un motivo, ti
sei messo a darmi della melodrammatica con quella tua faccetta da
schiaffi,
quindi anche se non è colpa tua, Potter, è comunque colpa tua. Buona
giornata.»
Evans
non aspetta la mia risposta e d’altro canto se anche non se ne fosse
andata
immediatamente dopo aver smesso di parlare non credo avrebbe fatto
differenza, essendo
che sono ancora qui a corrucciarmi sul perché debba essere faccetta
e non faccia, e su come questo influisca sulle sue
possibilità di attrazione per m-
«Signor
Potter se ne vada.»
Madama
Pince è così compiaciuta dei dieci
anni di vita che lascio cadere sul pavimento della Biblioteca prima di
scappare.
_______________________________________________________________________________________________________________ Non mi dilungherò di nuovo su quanto significhi per me leggere le parole di chi ancora dopo tutti questi anni ha voglia di starmi dietro o di chi è appena arrivato, il fatto che questo sarebbe dovuto essere l'ultimo capitolo e invece dopo mesi di nulla ho finito anche il 32 contagiata dal vostro entusiasmo parla da sè. Grazie perchè è stato divertente tornare a muovere questi personaggi (e a sorpresa anche un certo Serpeverde che ma chi sarà mai) e almeno anche James potrà diventare maggiorenne ora (yep, ci sarà tra le altre cose il suo compleanno, nope, Lily non si scoprirà innamorata di lui allo scoccare della mezzanotte). |
Capitolo 32
*** Capitolo 32 ***
|
CAPITOLO
32. «Non
trovi proprio nessuno della tua età disposto a
esserti amico, Mocciosus?»
La
partita contro Tassorosso, nonché attuale evento più
importante della mia vita e dell’universo tutto, è a pochi giorni di
distanza
ed io mi sto dirigendo, borsa in spalla, con un ragionevole anticipo
agli
allenamenti, quando il mio Battitore fa improvvisamente irruzione nella
Sala
Comune, fiatone, viso arrossato e occhi che si piantano subito su di
me. Lui
non ha la borsa già pronta, non posso fare a meno di notare. «Oh,
grazie a
Godric, James, sei qui!»
«Da
quando ti interessa chi è mio amico, Sirius?»
«Mocciosus?
‘Amico’? Wow. Bella idea di amico,
fratellino.»
E
gli dà fastidio che lo chiami così, proprio come quando
eravamo piccoli e lui si infuriava insistendo di avere solo un anno in
meno di
me. È esattamente per questo che lo faccio.
Quando
Frank mi sbatte una mano sulla spalla mi preparo a
una confessione solenne o qualcosa del genere, poi lui si piega in due
ansimando e diviene chiaro che si sta solo aggrappando a me per
riprendersi da
quella che spero essere stata una corsa lunghissima e piena d’ostacoli
che
giustifichi una tale scenata. Di nuovo, la partita evento della mia
vita e
dell’universo tutto è a pochi giorni di distanza e una tale mancanza di
agilità
da parte del mio Battitore non mi compiace. Dopo qualche secondo Frank
si
ritira su, spostando la mano dalla mia spalla al braccio, tirando
appena. «Presto,
vieni con me».
«È
evidente che non abbiamo le stesse idee su chi sia un amico degno o
meno» Ha
una luce fredda negli occhi e le labbra piegate in un sorrisetto falso.
È
spiacevole, come guardarmi allo specchio. «Come sta Potter a proposito?
Si è
ripreso dalla sconfitta?» La spilla da Capitano è appuntata sul suo
petto
proprio a fianco a quella da Prefetto. Non sorride più ora. «O Lupin?
Ho
sentito che è stato male di nuovo questo mese» Fa una pausa e mi guarda
dritto
negli occhi. «Proprio come ogni mese.» Mi chiedo se riesca a sentire il
mio
sangue pulsare. Sembra assurdo che non possa, quando è tutto quello che
riesco
a sentire io. Scrolla le spalle, un
angolo della bocca piegato in una smorfia sprezzante. «Possiamo
risparmiarci
Minus, sì?»
Frank
è chiaramente fuori di testa se pensa che io possa
seguirlo in una parte di mondo diversa dal campo da Quidditch in questo
momento, così mi ritraggo dalla sua presa. «’Vieni’ dove?» sbuffo
contrariato,
aggiustandomi la borsa sulla spalla. Il mio anticipo sta lentamente
andando a
farsi benedire, così come la mia pazienza. «Ho gli allenamenti, Frank.
Anzi, abbiamo.» I pochi presenti nella Sala
stanno iniziando a guardarci incuriositi, ma Frank ha occhi solo per me
da
quando è entrato. «Al diavolo gli allenamenti, James, corri!»
«I
miei amici stanno bene, Regulus, grazie. Tu invece? Nulla di eccitante
nella
tua vita? Sei diventato zio, sì? Oh aspetta, non è scritto sull’arazzo
quindi
probabilmente non lo sei, è così che funziona. Meglio aspettare arrivi
da un
ramo della famiglia più degno» La rabbia è come un fiume in piena
dentro di me
e ha rotto gli argini da anni, e brucia e sfonda tutto, ma più le
lascio
prendere il sopravvento e meno devo sforzarmi per mantenere la
superficie
piatta e gelida come un lago ghiacciato. «Forse Bella» aggiungo
sghignazzando.
Frank
ha appena detto ‘al diavolo gli allenamenti’ e
questo non è accettabile in nessuno degli universi conosciuti e forse è
solo
per farglielo presente, tramortirlo e trascinarlo di peso al campo da
Quidditch
che lascio cadere il borsone e gli corro dietro, fuori dalla Sala
Comune. Due
rampe di scale e diversi corridoi più in là, ancora fieramente privo
del benché
minimo affanno, inizio a intravedere una folla anomala che blocca il
corridoio
per le aule di Incantesimi.
Regulus
non è mai stato il primo a cercare il contrasto, non è nella sua
natura. Quello
sono sempre io. Anche ora è lui il primo a darmi le spalle,
allontanandosi.
È
quasi arrivato all’altra estremità del corridoio quando la mia voce
riecheggia
tra le pareti di pietra, facendolo bloccare, ancora di spalle.
«Ce
l’hai già il marchio?»
Quando
Frank sparisce tra la folla di studenti in
fermento ed io rallento appena per farmi largo a fatica sulla sua scia,
l’indignazione ha ormai lasciato il posto alla curiosità, perché ci
dev’essere
qualcosa di incredibilmente interessante per intasare così l’intero
corridoio.
È
solo quando riesco finalmente a portarmi abbastanza
vicino da vedere cosa sta succedendo che la curiosità lascia il posto
al panico.
Il
mio pugno si schianta di nuovo contro la mascella di Regulus e il
sangue che mi
cola dal labbro e mi riempie la bocca di un sapore metallico gli
gocciola
addosso, mescolandosi al suo. Ci sono movimenti e grida tutto attorno a
noi, ma
quelle gocce di sangue sul viso di mio fratello sotto di me sono
l’unica cosa
su cui riesco a concentrarmi per qualche secondo, poi è di nuovo il
vuoto.
C’è
un’armatura per terra, abbandonata inerte sul
pavimento, a qualche passo appena da dove Sirius e Regulus stanno
rotolando
continuando a colpirsi alla cieca, sotto gli occhi di tutti. C’è meno
sangue di
quando Piton mi ha lanciato quel Sectuqualcosa al braccio, ma c’è n’è
più di
quanto sia normale in una rissa alla babbana tra ragazzi. È chiaro
perché Frank
è corso a chiamarmi ora, ma per diversi secondi resto bloccato a
guardarli
senza sapere cosa fare, senza nemmeno pensarci, esattamente come tutti
gli
altri. È quando Sirius schiaccia suo fratello sotto di lui e inizia a
colpirlo
dritto in faccia, con forza, che mi riscuoto e scatto in avanti.
Lo
sento divincolarsi sotto di me, spingere per rialzarsi, e sento anche
la ginocchiata
che mi arriva tra le costole, forte, e so che dovrebbe far male, ma la
verità è
che non sento nulla realmente a parte le mie nocche scivolose di sangue
contro
la sua faccia e sono pronto a sentirle di nuovo, quando due braccia mi
afferrano improvvisamente da dietro, cingendomi il petto e tirando con
forza.
Ho
quasi sollevato completamente Sirius da suo fratello
quando, dopo qualche secondo di evidente sorpresa, si divincola di
scatto e con
più forza di quanta mi aspettassi, cercando furiosamente di liberarsi.
Io non
lo lascio e continuo a cercare di allontanarlo da Regulus, fino a
quando invece
non sono con il culo per terra e gli occhi appannati dalle lacrime.
Resto
intontito per qualche secondo ed è più la sorpresa
che il dolore improvviso al naso, arrivato forte e fulmineo come il
gomito di
Sirius.
Sirius
che mi dà le spalle ed è di nuovo su suo fratello.
Non
sento cosa dice Frank chinato su di me, come non ho
sentito distintamente le grida della folla fino ad ora, chiuso in una
bolla di
suoni ovattati, ma per qualche ragione i mormorii che articolano il
nome della
mia Capocasa li registro subito distintamente e in una frazione di
secondo sono
di nuovo in piedi, una manica a pulirmi bruscamente il sangue dalla
faccia. Il
dolore si acuisce in una fitta più intensa quando mi sfrego sotto il
naso, ma
quando la McGranitt emerge dalla folla non ci sono differenze visibili
tra me e
gli altri spettatori.
È
il suo sguardo, prima ancora del fatto che ha appena
estratto la bacchetta, e il fatto che so perfettamente che Sirius
ignorerà
anche i suoi richiami, che mi fa scattare di nuovo.
C’è
di nuovo quella voce troppo vicina a chiamare il mio nome e ancora una
volta
voglio solo farla sparire e continuare a colpire quel viso troppo
uguale al
mio, ma subito mi sento tirare verso l’alto, di lato questa volta, ed
ora
riesco a vederlo.
È
James naturalmente e non è come se non lo sapessi anche prima, ma ora
ce l’ho
davanti e mi guarda negli occhi e tutto ricomincia a prendere forma, il
corridoio affollato, la McGranitt infuriata, il sapore del sangue nella
mia
bocca.
Sirius
si lascia spingere via da suo fratello senza più
opporre resistenza, come se si fosse appena svegliato, e quando gli
lascio il
braccio si volta e se ne va dall’altra parte, ignorando completamente
la
McGranitt che gli ordina di tornare immediatamente qui.
«Inammissibile» la sento sibilare a bassa
voce e quando
mi volto verso di lei trovo con orrore un rosso irato sulle sue guance.
L’ultima volta che ho visto quel colore sulla faccia della mia Capocasa
Severus
Piton era a testa in giù e senza mutande.
«Le
giuro che è profondamente dispiaciuto, professoressa,
non intendeva mancarle di rispetto» dico subito agitato, cercando di
sembrare
convincente e non completamente nel panico. «Le porge le sue scuse.
Gliele
porgerà di persona, ma faccia come se gliele stesse già porgendo, sì? Profondamente dispiaciuto.»
«Potter.»
«Sì,
professoressa.»
«Faccia
silenzio.»
«Ok.»
Il
mio cervello inizia subito a cercare altre cose
strategiche da dire, ma la mossa più astuta da fare dopo aver accettato
di fare
silenzio sembra proprio essere fare silenzio, così mi mordo le labbra,
solo per
scoprire che mi fa male farlo e così mi trovo a nascondere una smorfia
perché
la situazione è già abbastanza drammatica senza che la McGranitt sappia
anche
dei feriti casuali.
«Tornate
tutti nelle vostre Sale Comuni, immediatamente,
non c’è nulla da vedere qui» sta intanto dicendo la McGranitt, a cui
fortunatamente non sembrano importare le mie smorfie. « Signor Black,
lei vada
in infermeria, la raggiungerò lì con il suo Capocasa. Mi aspetto una
spiegazione
per questa inciviltà.»
Regulus,
che si è rialzato e ha l’aria di chi si è
tuffato di faccia in un piatto di pasta al pomodoro, annuisce composto
e si
allontana senza aprire bocca.
A
questo punto la McGranitt si volta decisa verso di me,
apparentemente certa di trovarmi ancora qui.
«Lo
voglio nel mio ufficio tra un’ora esatta, Potter.»
«Ci
sarà» annuisco con forza. «Un’ora spaccata. Né un
secondo prima né un secondo dopo. E le dirà quanto è profondamente
disp-»
La
McGranitt non mi sta più prestando attenzione e si
allontana, incitando gli ultimi curiosi ad disperdersi, così la mia
frase cade
nel vuoto. Siamo rimasti io, Frank e l’armatura ora e l’orologio a muro
che
segna le cinque meno dieci.
«Hai
dieci minuti per arrivare al campo, Frank, muoviti».
Frank
mi lancia un’ultima occhiata perplessa, poi corre
via ed io estraggo la mappa.
Non
vedo perché Sirius debba fare l’alternativo in
Guferia tra le cacche di gufo quando esiste la Torre di Astronomia con
la sua
terrazza larga e pulita e la vista sul lago nero a disposizione, ma
tant’è.
«Ehy.»
Sto
attraversando cautamente la stanza circolare facendo
lo slalom tra le macchie di guano e piume che ricoprono il pavimento
quando una
qualche specie di volatile non identificato attenta alla mia vita,
planandomi
contro esattamente all’altezza degli occhi. Mi abbasso di scatto e
quella che
si direbbe una civetta demoniaca atterra tranquilla su un trespolo
qualche
metro più in là, senza degnarmi di uno sguardo, come se raggiungere
quella
postazione fosse stato da sempre il suo unico obiettivo e l’accecarmi
nel
mentre fosse un bonus di nulla importanza. Uno splat
disgustosamente liquido a pochi passi da me mi informa che
sono sotto attacco anche dall’alto, ma come anni di buste nelle caraffe
del
latte a colazione mi hanno insegnato, nessuno dei gufi di Hogwarts è
familiare
con il concetto di mira. Sirius, dal suo muretto, mi lancia un’occhiata
impassibile e si limita a un cenno del capo prima di tornare a guardare
fuori
verso il parco, chiaramente non troppo preso dal fatto che i gufi
vogliono la
mia testa.
«La
McGranitt è nera»
lo informo prendendo posto vicino a lui sul muretto, le gambe a
spenzolare nel
vuoto. Automaticamente porto le dita ad accertarsi della presenza della
bacchetta, giusto nel caso la civetta di prima si rendesse conto di che
bersaglio incredibilmente facile io sia ora e mi buttasse di sotto.
Sirius
sbuffa, un sorriso impercettibile a piegargli
appena gli angoli delle labbra. «Immagino.»
«Quando
vai nel suo ufficio dille che sei profondamente
dispiaciuto, ok?»
«Non
mi sento profondamente dispiaciuto.»
«Beh,
cerca di sembrarlo» insisto.
Sirius
resta in silenzio, continuando a guardare davanti
a sé ed io lo imito, lasciando correre lo sguardo lungo il parco
illuminato dal
sole pomeridiano. Riesco a intravedere il campo da Quidditch in
lontananza e le
figurine che volano sopra di esso. Le conterei per controllare che
nessuno stia
facendo il furbo approfittando del mio ritardo, ma sono troppo piccole
e
veloci. Di tanto in tanto qualche gufo vola sopra le nostre teste per
prolungare gli ampi giri di ricognizione anche all’esterno della
Guferia,
attraverso le aperture alle pareti, ma se ne stanno tutti almeno un
metro sopra
di noi e nessuno cerca più di accecarmi.
«Ha
iniziato lui?» chiedo dopo un po’, con il tono più
casuale possibile.
Sirius
risponde subito, continuano a guardare dritto
davanti a sé, ed è come se non avesse nemmeno sentito. «Vorrei che non
fossi
arrivato in tempo per salvare Piton. Vorrei che Moony lo avesse ucciso.»
Il
talento innato di Sirius nel dire cose spiazzanti non
è esattamente una novità, ma questa volta resto a fissarlo interdetto
per
diversi secondi, preso completamente alla sprovvista. Poi prendo un
respiro
profondo e sposto lo sguardo sul cielo azzurro davanti a noi.
«Okay.
Questo» Faccio una pausa. «Non lo dire mai più.»
Sirius
resta in silenzio, ma sempre con quell’aria
indifferente.
«E
vaffanculo» aggiungo dopo un po’, dandogli una spinta
leggera alla spalla. «Se non hai voglia di parlare puoi dirlo, non c’è
bisogno
che fai lo stronzo per mandarmi via.»
«Non
ho voglia di parlare con te» risponde subito
innervosito, voltandosi finalmente a guardarmi. «Vai a fare
qualcos’altro da
qualche altra parte, grazie.»
«Okay»
dico, ritirando su le gambe e alzandomi. «Ho gli
allenamenti in ogni caso.»
Salto
giù dal muretto e mi sbatto velocemente le mani sui
pantaloni per liberarmi da piume e schifezze varie, quando Sirius mi fa
bloccare.
«Ecco,
allenati così forse riesci a vincere una partita
una volta tanto.»
Completamente
spiazzato per la seconda volta nel giro di
pochi secondi, mi volto con un sorrisetto a metà tra l’incredulo e il
divertito. «Cos’era quello?»
Sirius
mi osserva in silenzio e vagamente ostile per
diversi secondi, prima di sbuffare rassegnato.
«Sto
cercando di litigare con te, ma lo rendi difficile.»
«Ah»
dico. «Scusa. Non lo faccio apposta.» L’unica
risposta è lo stridere di qualche uccello ed io inizio a concentrarmi
per
trovare una soluzione. «Potrebbe aiutare se ti insultassi?»
Sirius
inarca un sopracciglio, scettico.
«La
tua cravatta è orrenda.»
«È
la cravatta della divisa» replica laconico ed io
sbatto le palpebre. «La stessa che indossi anche tu» insiste, prima di
scuotere
la testa. «Oh, lascia perdere. Litigheremo un’altra volta.»
Poi
torna a guardare l’orizzonte ed io mi riavvicino con
un mezzo sorriso, prima di riprendere posto sul muretto. Subito mi
frugo nelle
tasche e tempo due secondi un boccino d’oro dalle ali spiegazzate si
libra per
aria davanti a me. Quando con uno scatto fulmineo prova a fuggire lo
riacchiappo, per poi aprire la mano e lasciarlo allontanare ancora
prima di
afferrarlo di nuovo. Sirius mi lancia un’occhiata di sottecchi.
«È
questa la tua idea di allenamenti?»
Alzo
le spalle. «Sono comunque in ritardo.»
Restiamo
un po’ così senza parlare, con Sirius che mi
osserva giocare con il boccino, poi lo dico e basta.
«Non
è colpa tua, lo sai, sì?»
Il
silenzio dura parecchio questa volta, poi Sirius si
gira.
«Seriamente,
Potter, levati dalle palle.»
**********
Il
sole già un po’ fioco di suo è coperto da nuvole
grigiastre che riflettendosi sulle acque del lago danno una
connotazione
spettrale al paesaggio, spezzata solo dagli schiamazzi occasionali che
provengono dal campo di Quidditch. Il vento freddo mi fa rabbrividire
appena.
Peter, in piedi a pochi passi da me, si stringe nelle spalle affondando
ancora
di più il viso nella sciarpa ed io gli lancio un’occhiata dal basso, la
schiena
contro il tronco largo della nostra quercia.
«Sei
sicuro che non vuoi aspettarla dentro?»
A
parte noi due e qualche altro studente che passeggia
attorno al lago, il parco è quasi completamente deserto, essendo che
siamo a
inizio marzo e l’unico non soffrire il freddo in questa scuola sembro
essere io
–essermi svegliato una volta al mese per cinque anni completamente nudo
sul pavimento
della Stamberga Strillante, nella camera vuota e piena di spifferi
gelidi tra
le ante di legno inchiodate, probabilmente ha aiutato.
Lo
stesso non si può dire dei miei amici e difatti la nostra
quercia diviene la nostra quercia
solo in primavera inoltrata ed estate, dato che Sirius è un animale a
sangue
caldo, James sopporta le basse temperature senza problemi solo in caso
di
movimento -movimento che preveda possibilmente il volo- e Peter si
sforza di ignorarle
solo per farmi compagnia ogni tanto, o forse solo per
controllare che non mi congeli ai piedi
della quercia mentre mi godo la tranquillità del parco quando non ha
l’attrattiva del sole caldo né della neve, ma solo il rumore placido
delle onde
create dalla Piovra che si infrangono a riva.
«Eccola»
Gli occhi di Peter si illuminano mentre mi
indica con un cenno della testa una figura che dal castello si avvicina
pian
piano, troppo lontana perché io possa distinguere altro oltre ai colori
dei
Tassorosso.
«Buona
passeggiata» sorrido mentre Peter le va incontro
lasciandomi solo.
Resto
a contemplare le grandi distese d’erba e gli alberi
attorno a me e a fingere di riflettere sulle grandi cose della vita per
un
tempo indefinito, quando un puntino rosso che dal castello inizia a
sfrecciare
attraverso il verde attira la mia attenzione. Quando è abbastanza
vicino da
permettermi di identificare i classici colori della divisa di Quidditch
di
Grifondoro oltre al borsone buttato sulle spalle, capisco perché sta
correndo
così veloce: gli allenamenti sono iniziati da un bel po’ ormai e
chiunque sia
quello sventurato che vi si sta dirigendo in ritardo, a pochi giorni
dalla
partita oltretutto, affronterà l’ira di James.
Non
solo di James a dire il vero, grazie alla regola del
dover fare tutti tanti giri di campo
quanti sono i minuti di ritardo.
Se
non fosse che quello è James.
Tutta
una serie di domande prendono immediatamente forma
nella mia mente e darei voce ad almeno una di esse, se non fosse che
lui sta
correndo come se il castello fosse in fiamme e un esercito di
Acromantule lo
stesse inseguendo e tempo due secondi è già un milione di chilometri
più
avanti, non più a portata di voce.
Sono
curioso, indubbiamente, è la prima volta in sette
anni che fa tardi agli allenamenti e non riesco a immaginare uno
scenario
abbastanza catastrofico che lo giustifichi, cosa che mi spingerebbe a
correre
al castello e scoprire se ci sono superstiti, e mi spingerebbe anche a
correre
invece dietro di lui per chiederglielo di persona e soprattutto per
assistere
alla reazione della squadra, forse ci sarà un ammutinamento e gli
faranno fare
miliardi di giri di campo fino a quando non morirà, più probabilmente
se li
farà fare da solo, ma la verità è che tutta la mia curiosità, che pure
è vasta
e pungente, si limita alla parte alta del mio corpo, il cervello per la
precisione, mentre alle mie gambe non potrebbe fregare di meno e così
me ne
resto piantato qui, immobile contro la quercia, mentre la mia mente
vola in
giro.
Non
riesco più a scorgere nessuna figurina in volo sopra
al campo da Quidditch ora e le possibilità sono due, o James è riuscito
a mantenere
la sua autorità di Capitano e sta facendo fare venti giri di campo a
tutti sé
compreso o tutta la squadra è scesa a terra per partecipare al suo
pestaggio.
«Sei
imbarazzante.»
Troppo
perso a contemplare il campo da Quidditch
desiderando di potermi separare dai miei occhi con un plop
per poi farli volare là a spiare tutto, non avverto
minimamente i passi che si avvicinano a me e quando vengo informato con
tono
deciso di essere imbarazzante perdo dieci anni di vita, sobbalzando e
voltandomi di scatto solo per trovarmi Lizzie di fronte.
Sei
imbarazzante
ha detto ed io spalanco gli occhi mentre cerco di
analizzare l’informazione ed eventualmente controbattere, ma non mi
trovo
realmente in disaccordo e così boccheggio in un imbarazzante, per
l’appunto,
silenzio.
«Sei
una persona imbarazzante» insiste Lizzie ed io
prendo nota della specificazione, che universalizza il mio essere
imbarazzante
come caratteristica continua della mia persona e non come situazione
momentanea
e di nuovo non mi trovo in disaccordo. Non credo che potrei
contraddirla neppure
se lo volessi in realtà, non senza risultare maleducato, perché lei ha
un’aria
e un tono molto determinato e sicuro. «Mi hai detto che la mia faccia è
come un
fiorire di girasoli in un campo assolato di girasoli» continua e questa
volta
il panico raggiunge persino le mie gambe pigre, che mi dichiarano a
gran voce
la loro disponibilità a mettersi in funzione e portarmi lontano da qui
di corsa
ora che la cosa di cui speravo e credevo non avremmo parlato mai più mi
è stata
sbattuta in faccia con una tale mancanza di preavviso. La mia gamba
destra ha
realmente una sorta di spasmo tanto è il desiderio di correre, ma
scappare
mentre qualcuno ti sta parlando non è un comportamento accettabile e
così mi
ancoro con le dita all’erba gelida, giusto nel caso iniziassi a
levitare per
l’imbarazzo e tentassi la fuga via aria. «È la cosa più imbarazzante
che
chiunque mi abbia mai detto, che chiunque abbia mai detto a chiunque
credo.» Devo
scappare, è inaccettabile ma devo scappare, dirò qualcosa a proposito
dei miei
amici che hanno fatto qualcosa da qualche parte ed hanno bisogno che io
li vada
subito a salvare dalle conseguenze delle loro azioni, ecco cosa dirò,
sì. «Ma
sai cosa, anche io sono imbarazzante.» C’è solo un attimo, dopo la
confessione
di Lizzie, in cui continuo a contemplare la possibilità di scappare,
perché ora
ho un lieve timore che stia per paragonare la mia faccia a un tulipano
o
qualcosa di simile, ma mentre lei continua a parlare senza tirare in
ballo
fiori vari sento le mie gambe rilassarsi pian piano.
«Credo
anzi che la maggior parte delle persone dovrebbe
essere imbarazzante» continua Lizzie, decisa. «Non mi fido di chi
riesce a non
esserlo, come se controllasse quello che deve dire da una postazione
sicura e
molto lontana dall’imbarazzo sociale e dalle facce delle altre persone.
C’è una
forte possibilità che la maggior parte dei nostri compagni siano
androidi o
attori che vengono dal futuro e sanno in anticipo cosa tu dirai e così
hanno
già pronta la risposta da recitare, una risposta che è sempre la meno
imbarazzante tra le opzioni e non è mai, che so, la tua faccia è come
un campo
di girasoli. Quindi, la verità è che tu sei imbarazzante perché non sei
un
androide. I girasoli sono la prova che non vieni dal futuro. È una cosa
positiva. Perciò credo che dovresti smettere di essere così imbarazzato
dal
fatto di essere stato imbarazzante e di lanciarmi quelle occhiate
mortificate
ogni volta che mi vedi come se la mia faccia ora fosse un esplodere di
caccabombe in un campo maleodorante pieno di caccabombe, perché almeno
siamo
entrambi esseri umani, senza postazioni elettroniche o altre cose false
e
dignitose.»
Nel
silenzio che segue odo distrattamente risuonare in
lontananza gli schiamazzi dal campo: che fossero giri di corsa o un
pestaggio
quelli in atto, ora è finita e gli allenamenti sono ricominciati.
«Se
avessi elaborato questo discorso in precedenza da una
postazione sicura tutto questo non sarebbe successo e ti avrei
semplicemente
detto un dignitoso ‘non preoccuparti, Remus, tutti a volte parliamo
senza
pensare’, eppure eccomi qui, senza alcuna postazione.»
«Questa
è una postazione» specifico subito, senza potermi
trattenere. «Siamo...posizionati sotto una quercia, davanti al lago
nero e a
circa una cinquantina di metri dal castello.»
Lizzie
sbatte le palpebre.
«Credo
che sia più che altro una posizione».
Ora
sono io a sbattere le palpebre.
«Beh,
quello che volevo dire, in realtà, è grazie.»
«Prego.»
«Non
ci sono abituato, perché di solito sono quello che
pensa, intendo prima di parlare e non dopo, ma grazie. Sono felice di
non
essere un androide» Non è propriamente vero, non sono informatissimo a
riguardo
ma sospetto che ci sarebbero diversi vantaggi nell’esserlo, eppure sono
sincero
nel dire di essere felice, anche se non so bene di cosa. «Puoi sederti
se vuoi.»
Lizzie
sorride e fa per sedersi, ed io mi trovo a
sbattere le mani a terra come a rassettarla, come se il fatto che
questa è la
nostra quercia mi rendesse effettivamente responsabile di mantenere
l’ordine
nella zona.
«Come
mai te ne stai qui solo al freddo?»
«Mi
piace il silenzio» Alzo le spalle. «Beh, non il
silenzio totale, quello assoluto in cui non vola una mosca e tutto è
immobile,
mi piace quando è tranquillo e c’è abbastanza calma da poter sentire
l’acqua e
il vento e anche le grida lontane di Peter e la sua ragazza che
litigano con la
Piovra –glielo avevo detto di non lanciare più i sassi nel lago, per
forza che
gli tornano indietro poi, e a concentrarsi sui rumori che arrivano dal
campo si
direbbe che stanno sacrificando in modo dolorosissimo qualcuno
sull’altare del
Quidditch, ma è tutto lontano e ovattato e riesce in qualche modo a
rientrare
nella mia definizione di silenzio, se ha senso.»
Lizzie
annuisce con un mezzo sorriso, appoggiando la
testa al tronco largo e ruvido della quercia, gli occhi a vagare oltre
la
distesa azzurra di fronte a noi, tra le chiome scure della Foresta
Proibita. Io
la imito e ce ne stiamo per un po’ senza parlare, a guardare la Piovra
che
vicina alla riva opposta del lago schizza giocosamente Peter e Berta, o
cerca
di annegarli, una delle due. Poi mi giro di nuovo verso di lei.
«Non
dobbiamo stare per forza in silenzio. Ho detto che
mi piace, ma,» Mi schiarisco la voce. «Mi piace anche quando parli.»
**********
Non
so quanto tempo esattamente passi così, Black seduto
di fronte a me col suo labbro visibilmente spaccato che trascrive
titoli e
informazioni di libri impolverati sulla sua pergamena, ed io che lo
fisso
intensamente senza muovere un dito. Lo sa, è chiaro che lo sa e mi sta
ignorando, lo sta facendo anche bene, ma a tutto c’è un limite e così
di colpo
abbandona la piuma sul tavolo e mi pianta a sua volta gli occhi in
faccia.
«D’accordo,
vai» sospira rassegnato.
E
io vado.
«Continui
a finire in punizione mentre sei già in
punizione, questa è la terza volta, sei praticamente in punizione il
triplo di
me e continui ad avere la mia stessa identica punizione. Ti sembra
normale? Non
dovrebbero lasciarmi libera a un certo punto e far finire il lavoro
solo a te?
Sai, per premiarmi di non essere più finita in punizione mentre ero già
in
punizione. Per mostrarmi che serve a
qualcosa non finire in punizione.»
È
abbastanza liberatorio, come essermi tolta qualcosa dal
petto che mi avrebbe altrimenti ostacolato per tutta la durata della
punizione
di oggi, ma non totalmente liberatorio,
perché continua ad aleggiare su di me
l’ingiustizia della situazione e la consapevolezza che se ora io mi
alzassi e
me ne andassi a picchiare qualcuno, Madama Pince ad esempio, magari con
i suoi
stessi libri, pesanti e dagli angoli appuntiti, e abbastanza sporchi da
infettarle ogni ferita e impedirle la guarigione, o qualcun altro a
caso, che
ne so, Potter, ecco, la mia punizione peggiorerebbe, lo so e basta, si
tramuterebbe in qualcosa di mille volte più grave, sarei costretta a
vagare per
la scuola con delle catene e dei pesi alle caviglie o non potrei vagare
affatto, rinchiusa vita natural durante in qualche cella nei
sotterranei,
perché questo è il livello di
ingiustizia a cui sono sottoposta da questa scuola.
«Sai
cosa, Evans, hai ragione.»
Black
mi fissa pensoso a braccia incrociate ed io
ricambio spiazzata.
«Ho
ragione?»
«Certo»
Alza le spalle. «È palesemente ingiusto. Dovresti
finire in punizione anche tu e boicottare il sistema.»
«Mi
incatenerebbero a questo tavolo» replico subito. «Mi
hanno già incatenato a questo tavolo
solo perché ho infranto le regole una volta, se le infrangessi di nuovo
mi
incatenerebbero letteralmente al
tavolo» E per far capire a Black la gravità della situazione, sbatto i
polsi
sul tavolo, facendomi anche un po’ male. «Signorina
Evans, da lei non me lo sarei mai aspettato!» Non è una buona
imitazione
della McGranitt quella che ho appena effettuato, il tono stridulo è più
simile
a quello di Madama Pince in realtà, ma nella mia testa ormai loro due
si
confondono sempre più a rappresentare un’unica cosa, il lato ingiusto
della vita.
«Ed
è esattamente per
questo che puniscono più te che me» dice Black ed ha il tono di chi mi
sta
svelando le grandi verità della vita. Non vorrei ascoltarlo, che
nessuna
persona sana di mente accetterebbe di farsi svelare le verità della
vita da Sirius
Black, eppure lui appena qualche ora fa ha fatto a pugni con suo
fratello di
fronte a un corridoio pieno di studenti, ha ignorato i richiami della
McGranitt
in persona ed ora è comunque qui alla
sua solita punizione, che continua ad essere anche la mia, quindi forse
ci sono delle cose che lui sa ed io non
so che gli permettono di farlo. «È perché non le hai infrante
abbastanza»
continua con semplicità, mentre io corrugo la fronte. «Sanno che sei
correggibile: ti sei fatta un giretto in Sala Comune oltre il
coprifuoco, ti
sei appena affacciata nel baratro dell’illegalità e quindi ti trattano
col
pugno di ferro, per farti rientrare nei ranghi» Ed ha spaventosamente
senso,
quello che sta dicendo. Sono recuperabile, ma certo. «Ma se tu ti ci
tuffassi a
capofitto e le infrangessi in modo così plateale da mostrargli che non
ti
interessa delle punizioni, non avranno più nulla contro di te. E allora
non
interesserà più neanche a loro.»
Lo
ascolto rapita e mi trovo ad annuire lentamente,
finché gli occhi non mi cadono sul libro proprio davanti a me, in
attesa di
essere schedato. È uno scatto repentino, la mia ribellione, e il libro
finisce
a terra con un tonfo.
Lo
guardo mentre giace inerme sul pavimento di pietra,
accanto alle gambe della mia sedia, poi alzo gli occhi su Black. Lui
scruta il
libro impassibile, poi guarda me.
«Evans,
ti ho parlato di infrangere le regole in modo
plateale e irrimediabile e tu hai gettato un libro per terra? È questo
il tuo
massimo di anarchia?»
È
quando Black dice che ho gettato un libro per terra,
che mi rendo conto di aver gettato un libro per terra, e così mi chino
in
fretta a raccoglierlo, sbattendoci il dorso della mano sopra per
pulirlo dalla
polvere del pavimento e lasciargli solo la polvere che era già sua.
«Non
mi ha visto, vero?» sussurro lanciando un’occhiata
preoccupata tra gli scaffali. «Oh, Godric, si è piegata la copertina,
guarda! È
tutta colpa tua e dei tuoi deliri.»
«Strappalo.»
Lo
dice così velocemente che a malapena capisco.
«Cosa?»
«Strappa
il libro. Ti sentirai meglio.»
«Sei
pazzo.»
Black
si china in avanti, cospiratorio.
«Strappa
il libro.»
«Non
strapperò il libro.»
«Sono
entrato nella Sala Comune di un’altra Casa e ho dato
Mocciosus in pasto alla Piovra Gigante. Tu hai dato una festa.»
Non
darò retta a Sirius Black, perché dare retta a Sirius
Black è il primo passo verso il ricovero coatto, ma devo ammettere che
ha
un’aria convincente. Lancio un’occhiata attratta al libro di nuovo
davanti a
me, ma è solo un attimo.
«Ho
allagato i sotterranei di Serpeverde e fatto a pugni.
E abbiamo la stessa punizione.»
Non
ho deciso di vandalizzare il libro, ma è il suono di
uno strappo quello che sento ora ed è un angolo di una pagina quella
accartocciata tra le mie mani e non più attaccata al resto del volume.
Trattengo
il fiato e subito dopo mi volto di scatto verso
il bancone di Madama Pince vicino all’entrata, vuoto. Black emette uno
strano
suono.
«L’ho
strappato» dico sconvolta, alzando gli occhi su
Black. «Ho boicottato il sistema.»
Ed
è così, ho trovato la via: il vandalismo. Ogni volta
che sentirò di nuovo quel senso opprimente di ingiustizia qui ad
Hogwarts, quando
la McGranitt si servirà nuovamente del non
me lo sarei mai aspettata da lei, signorina Evans per punirmi più
del
dovuto, non lo sopporterò in silenzio, ma combatterò e lo farò
sfogandomi sulle
proprietà scolastiche.
I
libri, i muri, è tutto un’arma contro la scuola.
Black
emette di nuovo quello strano versetto di prima ed
ora che lo sto guardando in faccia capisco che è una risata trattenuta.
«Mi
stai prendendo in giro» realizzo improvvisamente,
l’indignazione che mi invade alla velocità della luce, perché stavo
avendo un
grande momento qui e a quanto pare era solo per allietare la sua
punizione.
«Un
po’» annuisce Black, senza più sforzarsi di non
mostrarsi divertito e chinandosi poi di lato per evitare l’angolo di
pagina
accartocciata che gli lancio contro. «Non mi aspettavo che lo
strappassi davvero» sogghigna.
Con
uno sbuffo mi alzo e raccolgo da terra la pagina
accartocciata prima che Madama Pince la veda e mi impicchi al
lampadario della
biblioteca con un qualche cartello infamante appeso al mio cadavere a
fare da eterno
monito agli altri studenti, poi mi risiedo al tavolo ed estraggo la
bacchetta. «Reparo.»
«Che
succede? Si è rotto qualcosa?»
Madama
Pince si materializza letteralmente alle mie
spalle, gli occhi puntati sulla mia bacchetta ed il mio cuore fa dieci
salti
carpiati all’indietro prima di riatterrare con un tonfo nel petto.
Madama Pince
sta ancora guardando la mia bacchetta con quei suoi occhietti
accusatori e
cattivi e il mio cuore ha un altro doloroso spasimo mentre realizzo che
la
punta è ancora a pochi centimetri dalla copertina del libro, su cui c’è
solo la
mia mano sinistra. Black se ne sta lì a mordicchiare la sua piuma di
zucchero e
non è d’aiuto.
«Un’unghia,
mi sono rotta un’unghia» Ho l’illuminazione,
alzando la mano e abbassando tutte le dita tranne l’indice. «Ora è
apposto.»
Mi
sento un po’ idiota con il dito sollevato e l’unghia
che catalizza gli sguardi di tutti, e Madama Pince in particolare perde
per un
attimo la sua solita espressione diffidente, accusatoria e minacciosa
tutta
insieme per sostituirla con una di genuina sorpresa.
«Funziona
sulle unghie?»
«Beh
sì, certo, le unghie sono materia morta, quindi
funziona, è chiaro» replico subito velocissima, dandomi un tono, non
avendo al
contempo idea di quale sarebbe l’effetto di un reparo su un’unghia.
«Non è come
con le ossa, che sono...vive.» Una miriade di immagini terrificanti
affollano
immediatamente la mia testa e subito mi devo sforzare un po’ di più per
continuare a sembrare intelligente. Madama Pince sta ancora
contemplando
l’unghia del mio indice sinistro e non pare mi stesse davvero
ascoltando, poi
si riscuote e si ricorda di avere quel palo ficcato là sotto.
«Le
tenga corte, signorina, i libri che state maneggiando
sono antichi e l’ultima cosa che mi aspetto è trovarmeli graffiati.»
Si
allontana tacchettando fastidiosamente sulla pietra
come fa sempre ed io mi abbandono ad un sospiro d’odio, prima di
afferrare la
mia piuma e ricopiare il titolo del dannato libro. Lo farei, se la
punta della
piuma non avesse deciso di iniziare a sbriciolarsi a contatto con la
pergamena,
lasciando una scia di granellini appiccicosi. È mentre la porto al naso
annusandola e ne percepisco il profumo dolciastro che incrocio gli
occhi di
Black e il suo ghigno colpevole si sovrappone alla mia smorfia
esasperata. Il
suo braccio destro rispunta quindi da sotto il tavolo e mi lancia la
mia vera
piuma, prima di riprendere a compilare la pergamena succhiando la sua
piuma di
zucchero. Di nuovo la bacchetta mi viene in soccorso, la mia pergamena
torna
priva di appiccicumi vari ed afferro la mia piuma d’oca con la mano
libera,
prima di lanciare un’occhiata dubbiosa a quella di zucchero. Oh beh.
“Fatture e rimedi
nell’Irlanda del XIV secolo” trascrivo, lo zucchero che mi si
scioglie pian
piano sulla lingua.
********** «Giuro che non
mi sento più i polmoni.»
Sam
si sta lagnando dei suoi mali fisici ed esistenziali
esattamente da quando ho dichiarato fine agli allenamenti mezz’ora dopo
il
previsto, perché checché ne dicano gli altri venti minuti di
allenamento senza
la supervisione del Capitano e venti di giri di campo di corsa non contano come allenamento, non a
pochi giorni dalla partita, e quindi è da quel momento che lo sto
ignorando, ma
quello che non avevo previsto è che la sua ultima affermazione sarebbe
stata
accompagnata dal suo crollo improvviso al suolo ed è per questo che ora
anch’io
sono per terra, essendogli inciampato sopra.
Frank,
Mike e Daniel entrano negli spogliatoi subito dopo
e vanno dritti a buttarsi sulle panche, evitando con nonchalance i loro
compagni
a terra, ovvero noi.
Mi
rimetto a gattoni con fatica, trascinandomi verso la
panca più vicina per arrampicarmici, solo per vedere Mike ignorare
completamente il mio tentativo e passare dalla posizione seduta a
quella stesa,
occupandola completamente. Resto a fissarlo per qualche secondo,
valutando la
possibilità di arrampicarmi lo stesso e stendermi sopra di lui, poi
gattono un
po’ più in là e resto seduto per terra, appoggiando la schiena al muro
fresco.
Ci sono delle docce nell’altra stanza, docce in grado di sparare acqua
ghiacciata, ed ora sono vuote come non lo sono mai, completamente a
disposizione di chi abbia abbastanza forza da alzarsi e raggiungerle
per primo.
Mi urta che Sam mi abbia fatto cadere, perché se non lo avesse fatto
non avrei
avuto bisogno di alzarmi per andare a fare la doccia, dato che sarei già stato in piedi, ed invece ora sono
bloccato qui a terra con la componente maschile e mezza morta della mia
squadra, incapace di dare il buon esempio. Sam, le guance più rosse dei
capelli, ha le braccia completamente spalancate e se ne sta steso a
pancia in
su a fissare il soffitto. «Sta respirando?» chiedo corrucciato,
sistemandomi
gli occhiali sul naso.
Frank
corruga la fronte, poi strappa dal muro dei vecchi
schemi e crea una pallina di carta.
Lo
sconforto minaccia di assalirmi quando vedo la pallina
finire a terra accanto alla testa di Sam, ma almeno non è Frank che
deve fare
centro negli anelli. La pallina successiva si va a posare esattamente
sulla
pancia di Sam e tutti possiamo vederla fare lentamente su e giù.
«Sì,
respira» conferma Frank.
«Perfetto»
annuisco, chiudendo gli occhi. Se dormo qui,
domani sarò super in anticipo agli allenamenti.
«Capitano»
È
Daniel.
«Dimmi.»
«Non
vorrei dirtelo a pochi giorni dalla partita» Subito
riapro gli occhi, perché questo non è un incipit che vorrei sentire a
pochi
giorni dalla partita. «Ma tu oggi sei arrivato in ritardo e non si
verificherà
mai una condizione altrettanto favorevole al mio annuncio, tra la
stanchezza
psicofisica e la vergogna che ti avvolge, quindi non posso rimandare.»
«Non
sono stanco e non sono avvolto dalla vergogna» metto
in chiaro. «E non accetto annunci a pochi giorni dalla partita.»
«Quindi,
il mio annuncio è il seguente» Daniel si
schiarisce la gola, ignorandomi, e forse è il fatto che me ne sto
seduto qui
per terra a privarmi di ogni autorità. «Ho chiesto ad Anne di uscire e
so che è
contro le regole, ma non mi aspettavo certo che mi dicesse sì d’altro
canto.
Solo che mi ha detto sì.»
«Io
non lo sapevo» dice subito Frank, che chiaramente lo
sapeva.
«Io
lo sapevo» ammette Mike, l’unico di cui io possa quasi
fidarmi in questa squadra.
«Mi
state dicendo che siamo partiti da ‘niente relazioni
all’interno della squadra’ ed ora gli unici a non essere accoppiati
sono Frank
e Mike?» E di nuovo sento che se riuscissi ad alzarmi la mia
indignazione
sarebbe più credibile. «È un incubo. È un maledetto incubo. Prima
Alexis e Sam
e ora voi, è una squadra di Quidditch o un bordello, mh? Frank, c’è
qualcosa
che devi dirmi? Va male tra te e Alice ultimamente? Ti senti
irrimediabilmente
attratto da Mike ora?»
«Non
direi irrimediabilmente» dice Frank e persino Sam
aggrotta la fronte.
Sospiro.
La verità è che Daniel ha visto bene e non ho le
forze psicofisiche e nemmeno la perfezione morale che solitamente mi
accompagna
per potermi buttare in una filippica sulla degenerazione di questa
squadra.
«Anne
non aveva una cotta per Sirius?» ricordo confuso.
Daniel
sbuffa, scuotendo una mano come a scacciare una
mosca.
«Che
c’entra quello, tutti hanno una cotta per Sirius.»
«Io
non ho una cotta per Sirius» dico e tutto lo
spogliatoio inizia a ridere. Persino Sam sghignazza, mentre la maglia
sudata e arrotolata di Mike mi arriva in
faccia.
«Ma
se siete praticamente sposati.»
«Non
siamo sposati» replico indignato, anche se un
pochino siamo sposati, ed è bellissimo. «E se lo volessi, per
l’appunto, potrei sposarlo, perché Sirius non è
nella squadra e non sarebbe una relazione sportivamente incestuosa come
le
vostre.»
«Beh,
se vogliamo dirla tutta, James, tu avevi una cotta spaventosa
per Dorcas» dice Frank, che è sempre così pacificamente pronto ad
accoltellarmi
alle spalle.
«Prego?
Non ho mai avuto nessuna cotta per Dorcas. Era il
mio Capitano e non ho mai provato altro che rispetto ed incondizionata
devozione
per lei.» E a riprova di ciò lancio uno sguardo riverente ad una delle
cornici
appese vicino alla porta, da cui la squadra del 1974, capitanata da
Dorcas,
festeggia la terza vittoria consecutiva in tre anni. Anche il me stesso
quattordicenne
della foto sta guardando adorante Dorcas, gloriosa nel risplendere
delle parti
dorate della divisa, la spilla da Capitano sul petto e la Coppa lucente
tra le
mani.
Un
sospiro nostalgico mi esce dalle labbra.
«Devozione»
ridacchia Mike. «È così che la chiama ora.»
Di
nuovo tutto lo spogliatoio ride di me, perché loro d’altro
canto non sanno nemmeno
cosa sia la devozione.
«Sam,
mi passeresti la pallina di carta che è sulla tua
pancia? Grazie.»
Non
mi piace che la mia integrità sportiva venga messa in
dubbio e così la pallina si schianta con una certa violenza contro la
nuca di
Mike.
«Mike,
dammi la lavagnetta» ordino poi, perché Dorcas mi scruta
dal muro per vedere se sono un successore alla sua altezza ed è
fondamentale
che io le porti una coppa.
Mike,
senza alzarsi dalla panca, tende un braccio verso
la lavagnetta appesa sopra di lui e una volta constato che è troppo in
alto lo
rilascia cadere inerte.
«Mike.»
Questa
volta usa una gamba e la lavagnetta gli cade
addosso con un tonfo.
«Quindi,
abbiamo Serpeverde con centocinquanta punti e
nessuna partita da giocare» inizio fingendo di studiare la lavagnetta
che in
realtà so a memoria. «SERPEVERDE CON CENTOCINQUANTA PUNTI!» aggiungo
poi
gridando a pieni polmoni e battendo un pugno contro il muro che separa
il
nostro spogliatoio da quello delle ragazze. «AVETE SENTITO? SERPEVERDE
CON
CENTOCINQUANTA PUNTI! NESSUNA PART-»
«LO
SAPPIAMO GIÀ!» grida Alexis al di là del muro.
«Tassorosso
è a centotrenta invece» proseguo. «Con due
partite ancora da giocare, di cui una contro di noi, e li
distruggeremo, e
l’altra contro Corvonero, e li distruggeranno. TASSOROSSO CENTOTRENTA,
ANNIENTATAMENTO ALLE PORTE!»
Un
colpo fortissimo alle mie spalle mi fa sobbalzare e mi
informa che Alexis non ha ancora messo via la sua mazza.
Mi
schiarisco la voce. «Hanno sentito.»
«Non
credo fosse quello il messaggio, James» dice Frank.
«E
ora il tasto dolente» proseguo ignorandolo.
«Corvonero.» Mi volto di nuovo verso il muro alle mie spalle.
«CORVONERO
DUECENT-».
La
porta si spalanca improvvisamente e Alexis, i capelli
gocciolanti, mi fulmina con lo sguardo.
«Corvonero
è a duecentocinquanta, due partite ancora da
giocare, il prossimo mese contro Tassorosso e la finale contro di noi»
dice
spedita, continuando a fulminarmi con gli occhi. «Se vincono contro
Tassorosso,
il loro vantaggio aumenterà ulteriormente, così come il distacco nei
nostri
confronti, dato che siamo a zero, motivo per cui nella prossima partita
contro
Tassorosso dobbiamo accumulare almeno cento punti di vantaggio prima
che tu
prenda il boccino, che ci porterà altri centocinquanta punti. Io e
Frank ti
aiuteremo a tenere la Cercatrice di Tassorosso lontana dal boccino fino
a quel
momento, Anne, Daniel e Sam segneranno a raffica nel minor tempo
possibile e
Mike darà la vita piuttosto che far passare una pluffa dalla porta.
Questo è il
piano, come tutti già sappiamo, ora smetti di gridarcelo mentre
facciamo la
doccia e- che state facendo?»
Alexis
fissa perplessa me e Sam sul pavimento e gli altri
spiaggiati sulle panche. Nessuno si muove. Non so bene cosa stiamo
facendo,
così alzo le spalle.
«Lo
sai, dovresti bussare prima di entrare, Frank avrebbe
potuto essere nudo.»
**********
« Black.»
Non
so che cosa io stia possibilmente facendo di male dal momento che
Madama Chips
non aggiunge altro e si volatilizza di nuovo tra gli scaffali, così
sbatto con
forza gli ultimi libri nel reparto di Astrologia e me ne torno al
tavolo. Le manca
comunque qualche rotella, probabilmente continua a spuntare dal nulla
sibilando
il mio nome in maniera accusatoria senza reale motivo, sperando di
cogliermi in
fallo. Come se fossi così stupido da non accertarmi sempre della sua
assenza
prima di sballarle l’ordine alfabetico.
Il
tavolo è lì dove l’ho lasciato e una volta tanto non mi dispiace che
non sia
andato a fuoco o non sia stato colpito da un meteorite o una qualsiasi
altra
emergenza che avrebbe reso lecito uscire dalla biblioteca; per qualche
motivo è
in realtà quasi rilassante questo meccanico e metodico ripetersi di
gesti
noiosi oggi, a cervello semi-spento.
A
interrompere la monotonia è la piuma di zucchero che avevo abbandonato
accanto
all’ultima pila di libri e che nel momento in cui torna tra le mie
labbra si
rivela non sapere più così di zucchero. Sa di piuma d’oca, realizzo
allontanandola da me con uno scatto e sputacchiando, probabilmente
perché è una piuma d’oca.
Evans,
che è esattamente a un metro da me e non può non aver sentito, continua
a
scrivere come se nulla fosse, gli occhi puntati sulla sua pergamena e
l’accenno
di un ghigno colpevole ad alzarle lievemente l’angolo destro della
bocca.
Touchè.
È
comunque quasi ora di cena, così evito di recuperare un’altra piuma di
zucchero
dalla mia scorta e riprendo a scrivere, e tutto procede tranquillamente
fino a
quando Evans si dimentica che non siamo amici.
«Lo
sai, sto ancora aspettando che mia sorella faccia qualcosa» dice ed io
mi
guardo attorno alla ricerca del suo interlocutore, eccetto che ci siamo
solo
noi. «Perché è la più grande ed è sempre stato così e ancora adesso che
non ci
parliamo più credo che spetti a lei. Fare qualcosa intendo. Tipo,
qualunque
cosa.»
Il
mio sopracciglio inarcato e ogni muscolo del mio viso continuano a
dirle “che diavolo vuoi da me” ancora per
diversi secondi, esattamente come hanno fatto da quando ha iniziato a
parlare,
ma lei continua a scrivere e a non alzare gli occhi dalla pergamena,
così non
mi resta che comunicarle il mio totale disinteresse per la sua vita a
voce.
«Hai
una sorella?» mi sento dire invece.
Annuisce.
«Già. Ma lei non è una strega.»
Non
è come se ci fosse bisogno di specificarlo dal momento che non è qui ad
Hogwarts ed Evans non è esattamente un cognome con origini magiche, ma
suppongo
che non sia scontato che tutti abbiano stampata in testa la cartina
dettagliata
delle principali famiglie purosangue dal medioevo ad oggi.
«E
che le hai fatto perché non ti parlasse più?»
«Non
le ho fatto niente» Alza le spalle, smettendo di scrivere. «È solo che
non le
piace la magia.»
«A
tutti i babbani piace la magia» ribatto subito, in automatico.
«Non
a Petunia.»
Se
mi chiamassi Petunia, sarebbe mia madre quella a cui non rivolgerei più
la
parola.
«E
ci credi pure?» Incrocio le braccia, scettico.
Evans
mi guarda a lungo, prima di scuotere la testa. «No, non davvero» dice
con un
sorriso amaro. «Hai detto bene, a tutti i babbani piace la magia, fino
a quando
credono che non possa esistere. Scoprire che è tutto vero, che esiste,
ma che
tu ne sei escluso...beh, è questo che le ho fatto. È per questo che mi
odia.»
Si stringe nelle spalle, arrendevole. «Non è colpa mia, ma non è
nemmeno del
tutto colpa sua.»
Il
silenzio torna a riempire la biblioteca ed io continuo a guardarla,
impassibile.
«Tua
sorella è una rosicona del cazzo, Evans, certo che è colpa sua.»
Evans
mi guarda spiazzata per qualche secondo, poi scoppia in una breve
risata.
Non
sembra avere altro da aggiungere e così mi rimetto a scrivere i titoli
di libri
che nessuno verrà mai a cercare perché nessuno ne conosce l’esistenza,
ma dopo
un po’ la sento di nuovo.
«E
tuo fratello?» butta lì, casuale.
Subito
mi raddrizzo infastidito. «Mio fratello cosa?»
Non
abbassa gli occhi sul mio labbro spaccato, ma non mi serve che lo
faccia per
darmi la conferma che come al solito le notizie viaggiano alla velocità
della
luce in questa dannata scuola.
«Ce
l’ha con te perché sei finito a Grifondoro e lui no?»Il tono
volutamente
indifferente è smentito dall’occhiata cauta con cui accompagna la
domanda. Il
mio sguardo si indurisce.
«Mio
fratello è Serpeverde fino al midollo e felice di esserlo, Evans»
replico
annoiato, raccogliendo velocemente le mie cose. «E solo perché tua
sorella ti
odia e mio fratello mi odia non significa che dobbiamo legare, sai.» E
dopo
un’ultima occhiata all’orologio, mi lancio
la borsa sulle spalle e me ne
vado.
«Ce
l’hai già il marchio?»
«Te
ne sei andato.»
Regulus
mi dà ancora le spalle, ma ha smesso di camminare ed io aggrotto la
fronte
perplesso.
«Eri
mio fratello, ma te ne sei andato. Non è più affar tuo cosa possa o non
possa
esserci sul mio braccio.»
Me
ne
resto in silenzio per diversi secondi, confuso, gli occhi puntati sulle
sue
spalle immobili in fondo al corridoio.
«È
per questo che mi odi? Perché me ne sono andato?» realizzo infine
incredulo,
soffocando una risata. «Pensi che avessi scelta? Stavo impazzendo,
Regulus. Eri
lì, dannazione, l’hai visto cosa mi facevano.»
Regulus
si volta, piantando gli occhi duri nei miei.
«E
proprio perché lo vedevo non sono mai riuscito a capacitarmi di come tu
ogni
volta, ogni singola volta, li provocassi e ti impegnassi a dire sempre
la cosa
sbagliata nel momento sbagliato. Non ce la potevi proprio fare, vero, a
startene al tuo posto?»
Questa
volta non mi trattengo e la mia risata riecheggia aspra lungo i muri di
pietra
del corridoio.
«Non
dovevo impegnarmi affatto» sbuffo, perché è sempre bastato che
esistessi, è
sempre bastato solo quello e che Regulus non lo vedesse è quasi
divertente. «Qualunque
cosa facessi o dicessi era a priori quella sbagliata.»
«Certo,
non facevi mai nulla apposta, figuriamoci» sibila rancoroso. «Come
quando sei
sceso alla cena di Natale di fronte a tutta la famiglia con la cravatta
di
Grifondoro in bella mostra, o una qualsiasi degli altri milioni di
volte in cui
li hai provocati apertamente» Regulus scuote la testa, sorridendo di
una
smorfia così odiosamente simile alla mia. «Ma no, sei tu la vittima
circondata
da mostri senza cuore. Davvero, Sirius, ci hai mai provato, anche solo
una
volta, a far passare un giorno intero senza sbattergli in faccia il tuo
disprezzo per loro?»
Subito
distolgo lo sguardo, perché vorrei con tutto me stesso non averci mai
provato,
ma non è così.
«Sì,
lo so» mormoro annoiato, guardandomi distratto le unghie. «Disonore
della
famiglia, vergogna per il mio sangue, delusione e bla bla bla. Me ne
sono
andato proprio per smettere di sentirlo ogni giorno, possiamo evitare?»
Passano
i secondi e per un attimo penso che Regulus se ne sia andato e basta,
ma è
ancora qui, ora più vicino di prima.
«Buffo,
e io che pensavo te ne fossi andato perché sei un vigliacco» dice con
tono
casuale ed io alzo di scatto la testa.
«Tu
non hai idea» sibilo prima di fermarmi, premendo forte le labbra l’una
contro
l’altra e distogliendo di nuovo lo sguardo da mio fratello.
«Di
cosa
eri così terrorizzato?» insiste avvicinandosi, gli occhi glaciali che
bruciano
di rancore. «Che se fossi rimasto ti saresti rivelato proprio come noi?
Che-»
«Vuoi
sapere perché me ne sono andato, Regulus?» sbotto interrompendolo, a
due
centimetri dalla sua faccia. «Me ne sono andato perché se fossi
rimasto, li
avrei uccisi.»
E
aver spedito Piton al di là del vetro della Sala Comune di Serpeverde
senza
neppure la bacchetta in mano non mi ha confuso quanto ha confuso Remus,
perché
non è stata la prima volta in cui ho fatto esplodere la magia attorno a
me in
maniera intenzionale.
Quella
volta, la prima, c’eravamo solo io e mio padre e lui mi aveva appena
colpito ed
è stata anche la notte in cui sono scappato di casa. Quella volta mio
padre è
volato dall’altra parte della stanza, sbattendo proprio contro la
parete
ricoperta dall’arazzo di famiglia, senza che le mie dita sfiorassero
minimamente la bacchetta. È l’ultima immagine che ho di mio padre,
prima che
gli dessi le spalle e uscissi per sempre da quella casa, il suo sguardo
sorpreso e spaventato.
«Chiaro.
È sempre qualcosa più grande di te, vero? Non sei mai tu a scegliere. È
il
cappello che ti ha messo a Grifondoro, non glielo hai chiesto tu. Sei
dovuto
scappare di casa perché loro te lo hanno fatto fare, non lo hai voluto
tu»
Regulus annuisce con un sorrisetto accondiscendente. Mi chiedo quante
volte li
abbia sentiti parlare di me, dall’anno scorso. Ripetono sempre che dei
rinnegati non si parla, che si cancellano e basta, ma ricordo anche di
aver
passato ore da bambino a sentire l’intera famiglia maledire Andromeda
“e il suo
sporco babbano” quando l’hanno cancellata dall’arazzo. «Dev’essere
estenuante
scappare di continuo dalle proprie responsabilità.»
Mi
chiedo se cambierebbe qualcosa, mostrargli la mia schiena. Se aprirebbe
gli
occhi, di fronte alle cicatrici. Ma è solo per un attimo, poi sorrido
beffardo.
«E
quali sarebbero le responsabilità di un Black degno di questo nome,
Regulus?»
chiedo leggero. «Le stesse di Avery, McNair, Piton? Responsabilità come
usare
la magia oscura su una nostra compagna di scuola?»
Regulus
stringe le labbra, fissandomi in silenzio per diversi secondi, prima di
scuotere la testa di scatto e ridacchiare. Per un attimo mi sembra di
avere di
fronte Bella.
«Vuoi
sapere se ce l’ho?» chiede con tono di sfida, srotolandosi
violentemente una
manica e mostrandomi l’avambraccio bianco. «La risposta è no, non ce
l’ho
ancora. Ma non appena lo avrò» E mi guarda dritto negli occhi,
lasciando
sparire il sorrisetto dalle labbra. «I tuoi amici mezzosangue e
babbanofili
saranno i primi a saperl-»
Il
mio pugno si schianta contro la sua mascella prima ancora che finisca
di
parlare.
*************
Domenica
7 Marzo 1976.
Campo
da Quidditch, Spogliatoi di Grifondoro. Ore 11:00.
Frank
lancia l’ennesima improvvisa occhiata alla mazza
che tiene nella mano destra, prima di tranquillizzarsi. Ha due cose da
ricordarsi, la scopa e la mazza, e le stringe entrambe tra le mani da
una
decina di minuti, eppure continua a non darsi pace. La mazza di Alexis,
che è
seduta accanto a lui, continua invece a picchiettare frenetica al
suolo, e Sam
tiene la testa appoggiata sulla sua spalla, insolitamente silenzioso.
Anne
sospira rumorosamente per l’ennesima volta, senza interrompere il suo
vagare
senza meta da una parte all’altra della stanza e la faccia di Daniel
continua a
restare seppellita tra le sue mani. Mike è l’unico apparentemente
tranquillo,
anche se sta fissando il vuoto con troppa intensità per essere davvero
immune
al clima di tensione barra puro panico che si respira tra queste
pareti.
Ogni
allenamento, ogni discorso motivazionale da quando
Serpeverde ci ha sconfitto, ogni calcolo e predizione sui punteggi,
tutto si
riduce ad oggi: se perdiamo, o se non vinciamo col giusto vantaggio, la
prossima partita servirà solo a giocarci il quarto o terzo posto.
Il
mio cuore torna a battere più veloce del normale ed io
chiudo gli occhi, inspirando piano, le spalle appoggiate alla porta
oltre cui
riesco già a sentire la voce amplificata di Sirius.
Quando
passa a presentare la squadra di Tassorosso lo
stadio esplode in un boato ed io afferro la mia Tornado pronta contro
il muro
accanto a me. Come mi vedono prendere la scopa tutti scattano in piedi,
prendendo posto alle mie spalle ed io mi volto a guardarli.
L’ansia
non è sparita ed io non ho preparato nessun
discorso pre-partita, né avrei tempo di improvvisarne uno ora in ogni
caso, ma
non c’è solo agitazione nello sguardo che mi restituisce la mia
squadra.
«Annientiamoli.»
I
miei compagni annuiscono risoluti ed io gli do le
spalle, portandomi una mano al collo e tendendo le orecchie. Sirius
finisce di
presentare i membri della squadra avversaria nel frastuono generale,
poi il
pubblico si placa ed io stringo forte la maniglia, mentre la B
argentata mi
ricade libera sotto la maglietta, fredda contro il mio petto.
«E
per Grifondoro invece...»
C’è
sempre qualche fischio e buuu in mezzo al coro, ad
ogni partita e con ogni squadra, ma mentre avanziamo verso centro campo
riesco
a distinguerli molto più distintamente del solito. Dev’essere per lo
stesso
motivo per cui Sirius non deve gridare nel megafono per sovrastare gli
applausi
e le grida incitanti mentre ci presenta, come ha invece appena fatto
per
Tassorosso: la tribuna di Grifondoro, che è notoriamente la più
chiassosa ed
appassionata, non è entusiasta, rumorosa e agguerrita nemmeno la metà
del
solito. La sottile rassegnazione negli applausi educati e nella
mancanza di
grida di guerra da parte dei nostri compagni rosso-oro minaccia di
demoralizzarmi per circa mezzo secondo, mi indispettisce per altro
mezzo, e
infine si trasforma in voglia di piantarla coi convenevoli, saltare in
sella
alla scopa e riguadagnarmi la fiducia della mia Casa con una vittoria
schiacciante. A testa alta aumento il passo e mi vado a piazzare di
fronte alla
squadra di Tassorosso, subito imitato dalla mia, ed è con un moto di
orgoglio e
soddisfazione che noto il mio stesso atteggiamento nel linguaggio del
corpo dei
miei compagni, che ora non mostrano più segni visibili d’ansia ma
fronteggiano
i Tassorosso a petto in fuori.
«Okay,
pare che la tribuna di Grifondoro non voglia dare soddisfazione oggi
quindi-oh
ecco, ora vi sento, cerchiamo di stare sul pezzo, ragazzi, sì?
Capitani,
stretta di mano, prego.»
David
Lynch fa qualche passo avanti e mi raggiunge nella
terra di nessuno tra le due squadre, afferrandomi la mano già tesa. Fa
il
settimo anno, è Capitano da tre e darà del filo da torcere ai miei
Cacciatori
in porta. Ma non è lui il mio vero avversario oggi, lei d’altro canto
non mi ha
staccato gli occhi di dosso da quando sono arrivato e non appena il suo
Capitano torna al suo posto, anch’io ritorno a studiarla. Lola Griffin,
una
moretta bassa ed esile, quinto anno nonché nuova recluta: l’ho vista
giocare
solo una volta, a Novembre, nella brevissima partita contro Serpeverde.
La
vittoria, così come il vantaggio schiacciante nel punteggio, è stata
interamente merito suo: ha preso il boccino mentre ancora i Cacciatori
di entrambe
le squadre avevano solo iniziato a scaldarsi, a tre minuti e sei
secondi
dall’inizio della partita. Il mio record è di due minuti e venti e
mentre
continua a guardarmi con sfida, mi assale forte l’impulso di buttarmi
in uno
contro uno tra Cercatori e basta, una pura corsa contro il tempo e il
boccino e
al diavolo i calcoli e la coppa. Chi lo prende prima vince e che
importa se
centocinquanta punti non sono abbastanza per la squadra, il Cercatore
più
veloce sarò stato comunque io. Ho imparato a trovare e afferrare il
boccino
prima ancora che a volare, certamente prima di imparare tutte le regole
del
Quidditch e il mio primo istinto è sempre quello, prendere il boccino
il prima
possibile, un principio naturale che sovrasta qualunque quadro generale.
Al
quarto anno Frank mi ha letteralmente lanciato un
bolide contro la scopa perché stavo allungando la mano verso il boccino
invece
di aspettare il punteggio che era stato stabilito, e ricordo ancora
quando a
fine partita Dorcas mi ha strappato dai festeggiamenti per la vittoria,
mi ha
sbattuto negli spogliatoi vuoti e ha passato la successiva mezz’ora a
farmi
vergognare del mio colpo di testa. È in quel momento che ho imparato la
differenza tra vincere come Cercatore e vincere come squadra, ed ora so
che se
continuassi a seguire con gli occhi il boccino che Madama Bumb ha
appena
liberato e mi concentrassi su quello, potrei prenderlo prima di Lola
Griffin e
rendere chiaro a lei e a me stesso e al resto della scuola chi è il
Cercatore
migliore, ma perderei come Capitano, perché non sono solo in campo. E
l’unico
modo per vincere come Capitano è vincere insieme alla mia squadra, o
perdere
con loro.
Il
boccino sfreccia con un ultimo scatto d’ali verso
sinistra, sparendo dal mio campo visivo, e mentre gli occhi attenti di
Griffin
scattano nella sua direzione, i miei restano piantati su di lei. Il
problema
ora non è trovare il boccino, ma impedire a lei di farlo per tutto il
tempo
necessario agli altri a segnare almeno una decina di reti in più dei
Tassorosso, e se non avessi davanti Miss Sono
l’unica ad aver quasi raggiunto il tuo record sarebbe un obiettivo
molto
più plausibile.
I
bolidi si librano in aria uno alla volta subito dopo il
boccino, prima di partire fulminei verso l’alto e tutti montano in
sella.
Madama Bumb, in mezzo a noi, stringe la pluffa rossa tra le mani e il
fischietto tra le labbra, Sirius si diverte a creare tensione nel
megafono e
poi decine di piedi battono sull’erba nello stesso momento, mentre il
fischio
risuona per il campo e la Pluffa si solleva in aria diversi metri sopra
la testa
di Madama Bumb.
Prima
che possa cominciare la ricaduta, Anne ce l’ha tra
le mani e per un pelo un Cacciatore giallo e nero non le finisce
addosso, ma
lei è già sfrecciata verso la porta avversaria, ancora scoperta. Lynch
raggiunge la sua postazione davanti agli anelli nello stesso momento in
cui la
pluffa ci passa attraverso e il tabellone segna i primi dieci punti per
Grifondoro. Sirius esulta entusiasta nel megafono, prima di passare a
descrivere fulmineo la nuova azione dei cacciatori: sono i Tassorosso a
farsi
strada verso la nostra porta ora, ma a questo punto taglio fuori tutto
e
restiamo in due soltanto nel campo.
Lola
Griffin sta girando lentamente su se stessa mentre
perlustra con gli occhi lo spazio attorno a sé alla ricerca del boccino
e non
sembra nemmeno sbattere le palpebre, completamente assorta nel suo
compito ed
estranea al mondo esterno.
Il
mondo esterno d’altro canto, come scoprirà a breve,
sta per fare irruzione nella sua bolla di solitudine, che non mi è mai
piaciuto
essere ignorato.
*****
«SÌ!
VAI COSI FRANK! SEI IL MIGLIORE!» Frank ha appena
spedito un bolide contro la Cercatrice di Tassorosso, distogliendola
per
l’ennesima volta dalla sua perlustrazione, e Alice viene di nuovo
posseduta da
uno spirito invasato che le fa gettare le braccia al cielo e gridare a
squarciagola proprio nel mio orecchio. «YUUUUUU-HUUU!»
Normalmente
non mi verrebbe da festeggiare vedendo Frank
attentare violentemente alla vita di una ragazzina più piccola di noi
che si fa
gli affari suoi, ma oggi la tribuna di Grifondoro è meno calorosa del
solito nei
confronti della squadra e così mi sto impegnando per fare la mia parte
e
sostenere attivamente la mia Casa, nonostante la mia incapacità di
gridare
senza esprimere rabbia o dolore acuto.
«YUUUUUUU!»
Alice
si volta verso di me.
«Perché
fai buu?»
«No,
era...ho cercato di fare quello che hai fatto tu.
Yuuu-huu.»
Alice
continua a guardarmi accigliata.
«Ah.
Non lo fare, Lils» mi ordina ed io sospiro
scocciata, perché non è colpa mia se non so gridare sportivamente, è
colpa di
quei nostri compagni che si occupano solitamente di queste cose, sempre
con
devozione ed entusiasmo massimi, e che oggi se ne stanno invece tutti
in
silenzio a fare i musoni solo perché è passato troppo tempo da quando
Grifondoro ha vinto una partita. «Prova a fare, non lo so, tipo... YEAH
o
qualcosa di simile.»
«Non
farò YEAH»
metto subito in chiaro.
«No,
infat-VAI ALEX, DISTRUGGILI!»
La
battitrice di Grifondoro spara un bolide contro la
punta della scopa della Cercatrice avversaria, che svolta bruscamente
solo per
trovarsi la strada tagliata da Potter.
«AAAAH!»
Alice
mi lancia un’occhiata di sottecchi, ma ha la
decenza di non commentare, perché non è in alcun modo colpa mia: la ‘u’
non va
bene a quanto pare, ‘yeah’ non esiste al mondo, credevo che la ‘a’
fosse la
soluzione, e invece il risultato finale è più simile a un grido di
sorpresa che
a uno di incitamento.
«MA
CHE CAZZO, APPLAUDITE! Non ci posso credere, ma siete
Grifondoro o no?»
Mary
non è particolarmente felice della poca
partecipazione dei nostri compagni e quando Mary non è particolarmente
felice
uno scaricatore di porto si impossessa di lei. «Ve ne state lì come
amebe, solo
perché abbiamo perso una partita. Molto Grifondoro abbandonare la nave
quando
affonda, MOLTO GRIF-»
«Ma
non abbiamo segnato» Il ragazzo nel gradino sotto a
Mary, che si sta prendendo tutto il suo biasimo dritto sulla nuca, si
volta offeso.
«Perché dovremmo applaudire?»
«Perché
abbiamo appena impedito a Griffin di prendere il
boccino e vincere la partita forse?»
«Ma
non aveva visto il boccino, lo stava solo cercando».
«Lo
stava solo cercando,
e poi lo avrebbe solo trovato e noi
avremmo solo perso» Mary incrocia le
braccia al petto, due strisce rosse e oro in bella vista sulle guance.
«E che
importa se fanno qualcosa o no, le altre Case ci sfottono sempre perché
noi
ogni volta facciamo casino anche quando non succede nulla e guardacaso
oggi
tutti zitti. Vergognati.»
«Ma
-»
«Siete
dei tradit-OH GODRIC SÌ, VAI COSÌ ANNE, SPACCA
TUTTO!» La pluffa scarlatta sfreccia attraverso la porta di Tassorosso
e subito
i Grifondoro ritrovano la voce. Il ragazzo davanti a noi applaude e
grida con
particolare entusiasmo, prima di lanciarsi un’occhiata preoccupata alle
spalle,
ma Mary è troppo entusiasta per il goal per accorgersene. «Lei è la mia
preferita.»
«Certo
che è la tua preferita, è l’unica del settimo anno»
dice Alice e Mary ghigna colpevole: settimo anno equivale a un posto
libero in
squadra l’anno prossimo. «Oh merda.»
I
battitori solitamente non bersagliano gli altri
battitori, perché è un po’ come passargli la palla, solo che la palla è
un
cannone impestato e se è accompagnato da un altro
cannone impestato, quando tu continui ad avere una sola mazza, allora è
merda,
per l’appunto. È questo che succede a Frank, che si trova
improvvisamente
entrambi i bolidi sparati contro dai battitori avversari e non perde la
testa
solo grazie a una rocambolesca e improvvisa giravolta per aria.
«Si
sono incazzati?»
«Si
sono incazzati» conferma Alice agitata, senza
staccare gli occhi dal campo. Black nel frattempo pare sempre più
confuso su
cosa commentare, perché ci sono due giochi paralleli che stanno avendo
luogo
decine di metri sopra le nostre teste, quasi completamente autonomi
l’uno
rispetto all’altro: da una parte quello di cacciatori e portieri, tutto
giocato
sul controllo della pluffa e la difesa degli anelli, dall’altra quello
serrato
di battitori e cercatori, impegnati secondo per secondo in una guerra
all’ultimo
bolide che ha come obiettivo, rispettivamente, tenere lontana la
cercatrice di
Tassorosso dal boccino e uccidere i battitori di Grifondoro così che
smettano
di tenere la cercatrice di Tassorosso lontana dal boccino.
«Per
quanto la devono tenere impegnata?» chiedo inquieta,
mentre Frank si rifionda senza esitazione verso un bolide. Il colpo
secco della
palla che si schianta contro il legno viene inghiottito dall’esplodere
dello
stadio, mentre Tassorosso segna un goal.
«Finché
non li distanziamo di cento punti» spiega Alice
senza staccare gli occhi dal suo ragazzo, a cui i bolidi continuano a
tornare
indietro con più velocità del normale. La differenza tra quelli che
arrivano a
Frank e quelli che arrivano alla Cercatrice avversaria
è che solo i secondi mirano la scopa e
non la faccia. Si sono incazzati. «Raggiunto il
vantaggio di cento punti, James
prende il boccino ed è fatta.»
«E
se non lo prende?»
Alice
smette di fissare il cielo per guardarmi. «Lo
prende.»
«Beh,
non l’ha preso contro Serpeverde» le ricordo premurandomi
di abbassare la voce, che i nostri compagni sembrano ricordarselo anche
troppo
bene invece.
«Questa
volta lo prende» Per poco non sobbalzo, perché
anche se ero consapevole della presenza di Remus Lupin qua vicino, non
ero
consapevole della sua attività di spionaggio. «Metà partita costretto a
non
cercarlo nemmeno, starà impazzendo» continua con un mezzo sorriso. «Lo
prende.»
Lupin
pare più certo che fiducioso ed io seguo il suo
sguardo che va a perdersi tra le figurine colorate sopra di noi e mi
concentro
in particolare su quella che porta il numero undici sul retro della
maglia. Da
quaggiù non riesco a cogliere nessun segnale che indichi che Potter
stia
impazzendo, come se poi non fosse già poco sano di suo, ma immagino che
Remus
Lupin non abbia bisogno di segnali per sapere le cose che gli altri non
sanno.
«Ehy.»
Normalmente non apprezzo quando qualcuno mi
compare alle spalle all’improvviso e si infila nel mio spazio vitale
senza
preamboli, ma la voce di Dean è appena un sussurro quieto accanto al
mio
orecchio e la sua mano sfiora piano la mia, con dolcezza.
«Ehy»
sussurro di rimando, salutandolo con un veloce
bacio a stampo, prima di lanciargli un’occhiata divertita. «I
tuoi compagni ti lasciano assistere dalla tribuna di Grifondoro?»
Dean
alza le
spalle, sollevando gli occhi alla partita sopra le nostre teste.
«Oggi
non
siete il nemico. In verità, tifiamo per voi.»
«Tifate
per
noi?» ripeto perplessa.
«Certo,
per
noi è molto meglio che vinciate voi piuttosto che Tassorosso. Loro sono
sotto
di noi solo di pochi punti, voi d’altro canto...beh, diciamo che se
anche guadagnaste
un po’ di punti oggi, non sareste comunque un rischio. Quindi, forza
Grifondoro!»
Dean
alza
giocosamente un pugno per aria in segno di incitamento, mentre io lo
fisso
inespressiva, cercando di capire se è lecito che io trovi
incredibilmente offensivo
il suo tifare per noi o se è un impulso infantile da Grifondoro che
devo domare
in nome della maturità.
Mary non sembra porsi il problema.
«Un
po’ di punti?» dice e il suo
sopracciglio minaccia Dean come probabilmente nessuno l’ha mai
minacciato
prima.
«O
tanti.
Spero tanti» si corregge subito lui, forse rendendosi conto di essere
circondato. Mi lancia un’occhiata veloce come in cerca d’aiuto, ma
l’inespressività
forzata è ancora il massimo che posso offrirgli. «Tifo per voi, davvero. Avete una bella squadra, se riusciste a
vincere con un buon vantaggio e arrivare almeno terzi o addirittura
secondi
sarei felicissimo.»
Terzi,
o addirittura secondi.
Non
sono io
a fermare Mary quando gli si piazza davanti e parte con un seccatissimo
«Sta’ a
sentire», perché non si può salvare chi non vuole essere salvato, e chi
sale
sulla tribuna di Grifondoro, piena di
Grifondoro, per dire ad alta voce terzi,
o addirittura secondi è chiaro che non desidera la salvezza.
Alice
spinge
con nonchalance Mary qualche passo più in là e fortunatamente i
cacciatori di
Grifondoro si lanciano in un’azione congiunta verso la porta
avversaria,
distraendo così Mary dai suoi istinti omicidi. Io d’altro canto sto
ancora
cercando di decidere se sia più corretto tenerli a bada o abbandonarmi
ad essi,
perché sono effettivamente infastidita dalle parole di Dean, a un
livello
viscerale, e il mio orgoglio continua a chiedere a gran voce di
tramutare la
mia neutralità in ostilità esplicita, ma la parte più ragionevole di me
ci
tiene a ricordarmi come la maggior parte dei Grifondoro sia
effettivamente
rassegnata al terzo o secondo posto al massimo quest’anno.
«Beh,
non
volevo essere offensivo» dice Dean a bassa voce. «Nemmeno la vostra
Casa ha
fatto una gran festa prima, pensavo lo sapeste che non state
esattamente
giocando per la Coppa.»
«Non
sono un
esperto di Quidditch» Per la seconda volta in pochi minuti devo
impedirmi di
sobbalzare, perché non sapevo che Remus stava ancora origliando. Ha la
mascella
rigida e una vena troppo accomodante nella voce per risultare
genuinamente
gentile. «Ma da quello che posso vedere sono in sette in campo a
giocare e non
l’intera tribuna, e sempre da quello che posso vedere» La pluffa vola
dritta
dentro uno degli anelli di Tassorosso tra le grida del pubblico, mentre
la
Battitrice di Grifondoro colpisce con forza un bolide. «Mi sembra che
la coppa
sia esattamente quello per cui stanno
giocando.»
Un’ondata
di
soddisfazione mi pervade immediatamente e devo premere le labbra l’una
contro
l’altra per impedirgli di piegarsi in un sorrisetto vittorioso: non c’è
più
dilemma ora, né la possibilità di risultare infantile e permalosa,
perché se
anche Remus Lupin si offende, allora significa che è permesso
offendersi, che
offendersi è la cosa matura da fare.
Dean
sostiene lo sguardo di Remus per diversi secondi, in silenzio, prima di
spostarlo
al campo di fronte a noi. «Beh, non sempre quello che uno vuole e
quello che può realisticamente ottenere sono la
stessa cosa.»
Vorrei
pensare di non stare litigando con il mio ragazzo per uno sport a cui
non so
nemmeno giocare grazie al mio notevole autocontrollo, ma la verità è
che
l’unico motivo per cui non sto litigando col mio ragazzo è che Remus
Lupin è
qui per farlo al posto mio.
«Beh,
a volte» inizia con una
passivo-aggressività notevole. «Quello che sembra irrealistico lo è
solo fino
al momento in cui invece non accade. Oserei dire che tutte le imprese
degne di
nota hanno un che di irrealistico prima di diventare realtà.»
Le
labbra di
Dean si piegano nell’accenno di un sorriso altrettanto
passivo-aggressivo.
«Immagino
che lo scopriremo a maggio.»
«Immagino
che lo scoprirai a maggio» ripete Remus pacato, prima di applaudire
educatamente di fronte a un altro goal di Grifondoro. Mary emette una
strana
serie di versi ammirati e gli batte delle energiche pacche sulle
spalle,
blaterando di lealtà ritrovata all’interno della Casa.
Io
trattengo
a fatica un sorrisetto soddisfatto, mentre Dean abbassa la testa
imbarazzato.
«Okay,
alzo
le mani» ridacchia tornando a guardarmi. «La tribuna di Grifondoro non
è il
posto migliore in cui parlare di Quidditch.»
Non
lo
contraddico.
«Maledizione»
Alice impreca al mio fianco, gli occhi incollati al cielo ed io seguo
subito il
suo sguardo, giusto in tempo per vedere il battitore di Tassorosso
gettarsi
sulla traiettoria di un bolide e spararlo lontano dalla loro
cercatrice.
«Cosa?»
chiedo confusa, perché il bolide non ha colpito nessuno dei nostri e la
pluffa
è ancora in nostro possesso.
«Hanno
capito che stiamo bersagliando solo lei, non la
mollano più» spiega Alice ed in effetti entrambi i battitori di
Tassorosso,
noto, continuano a volarle accanto con le mazze alzate pronte ad
intercettare
qualunque bolide a mo’ di guardie del corpo, come se fosse l’unica
giocatrice
nella loro squadra. E so cosa significa questo, prima ancora che Alice
lo dica
ad alta voce. «È libera di cercare il boccino ora.»
Automaticamente
lancio un’occhiata al punteggio: quaranta
a novanta per Grifondoro. Siamo appena a metà strada verso il vantaggio
di
cento punti prima del quale è apparentemente vietato
chiudere la partita e così sospiro frustrata.
Non
ero salita sulle tribune con grandi speranze per la
Coppa di fine anno, affatto, come d’altro canto la maggior parte della
nostra
Casa, ma ho appena tifato per Lupin mentre rimetteva Dean al suo posto
e
vederlo smentito nel giro di cinque minuti è inaccettabile.
«E
adesso?» chiedo inquieta mentre Lola Griffin si getta improvvisamente
all’inseguimento del boccino, tra le grida generali e l’assoluta
impotenza di
Frank ed Alex, a cui ogni colpo viene rispedito indietro dai due
battitori
avversari, senza che si avvicini neppure per sbaglio alla cercatrice. I
cacciatori
continuano nel loro gioco parallelo e nessuno è lì per fermarla.
Alice,
tuttavia, non sta guardando lei.
«Adesso
sta a James.»
*****
Mi
rendo conto che lo ha visto qualche secondo prima che se ne accorga
anche il
resto dello stadio, quando lei si blocca e si tende per una frazione di
secondo
prima di inclinare la scopa e raddoppiare la velocità in un battito di
ciglia,
gli occhi fissi su un punto di fronte a sé e la coda di capelli neri
che frustano
il vento alle sue spalle. Tagliando fuori le grida di mezza scuola e
contro
ogni mio istinto mi costringo a non seguire il suo sguardo per
individuare a
mia volta la sfera dorata e gettarmi all’inseguimento dietro di lei,
invece
scatto dall’altra parte, facendo attenzione a mantenermi fuori dal suo
campo
visivo.
Quando
le taglio fulmineo la strada, qualche secondo dopo, lei sterza
bruscamente e
anche se non si ferma subito è immediatamente chiaro dal suo rallentare
e dal
modo in cui i suoi occhi saettano veloci da una parte all’altra del
campo che
l’ha perso. Non ero così vicino da
rendere impossibile schivarmi e avere anche i riflessi di non perdere
di vista
il boccino, ma esattamente come sperato l’effetto sorpresa ha fatto il
suo:
quando stai per prendere il boccino e non riesci a vedere l’altro
cercatore di
solito è perché è dietro di te che prova a superarti, non certo perché
se ne
sta andando nella direzione sbagliata ignorando completamente la
pallina
dorata.
Quando
si volta a guardarmi è palesemente seccata, ma dura appena un secondo,
poi
piega le labbra sottili in un sorrisetto canzonatore.
«Non
sei interessato al boccino oggi, Potter?» Mi guarda dal basso e scende
lievemente di quota, mentre Anne ci sfreccia sopra con la pluffa tra le
mani. «È
un peccato, è da inizio anno che aspetto di misurarmi con te.»
«Sono
qui» Alzo le spalle noncurante, mentre la tribuna rosso e oro esulta e
Sirius
annuncia il nuovo punteggio: cinquanta a centodieci. «Attesa finita.»
«Sì,
sei qui» Mi soppesa scettica, corrucciando le labbra. «Ma non è una
gran gloria
prendere il boccino prima di te se tu il boccino nemmeno lo vuoi, dico
bene?»
«Chi
ha detto che non lo voglio?» Sorrido sornione, scendendo appena di
quota a mia
volta. «La partita non è finita. E quando voglio il boccino, Griffin, me lo prendo.»
Un
lampo di sfida le illumina gli occhi alle mie parole e un sorrisetto le
piega
le labbra, mentre continua a guardarmi, completamente ignara del guizzo
dorato
a meno di mezzo metro dalla sua testa, a portata di braccio.
Prima
che possa replicare o anche solo staccare gli occhi dai miei, sposto
lentamente
lo sguardo dal lato opposto da quello in cui ho visto il boccino,
focalizzandomi su un punto in lontananza dietro di lei e raddrizzandomi
sulla
scopa, stringendo tanto le dita attorno al manico da farle sbiancare.
Nel
momento in cui i miei occhi si spostano con uno scatto verso il basso
lo stesso
fa il resto del mio corpo e riesco a cogliere solo con la coda
dell’occhio la
sua aria spiazzata mentre mi getto in una picchiata tra gli schiamazzi
di tutto
lo stadio. Sirius sta gridando incitazioni nel megafono ed io sterzo di
scatto,
roteando veloce la testa come a seguire un oggetto in movimento, per
poi
riabbassarla e tornare alla mia picchiata perfettamente verticale. Le
grida si
fanno più alte e difficili da ignorare man mano che il suolo si
avvicina e
quando raddrizzo la scopa all’ultimo la punta del manico sfiora i
ciuffi d’erba
ricoperti di rugiada del campo e l’adrenalina mi scorre forte nelle
vene.
Restando
vicino al suolo, stacco una mano dalla scopa e sollevo lentamente una
gamba,
portando la pianta del piede contro il manico di legno, prima di
staccare la
mano e alzarmi in equilibrio precario, appoggiando anche l’altro piede,
le
ginocchia lievemente piegate, il busto inclinato e una mano appena poco
più
avanti dell’altra, come pronta a scattare verso un boccino invisibile.
Torno
con le cosce ben serrate attorno al manico, di nuovo col petto vicino
alla mia
Tornado, solo diversi secondi dopo, quando un’altra scopa urta
volutamente
contro la mia, affiancandomi, e subito alzo gli occhi sopra di me e
scatto
verso l’alto, riprendendo quota velocemente mentre Grifondoro segna di
nuovo.
Lola
Griffin mi segue alla cieca in giro per il
campo senza mai raggiungermi per altri dieci minuti prima di rendersi
conto che
quello che sto facendo si chiama finta Wronski e che lei ci è cascata
in pieno.
*****
«Qualcuno
mandi subito un gufo a Dorcas, deve sapere che le ore di
vita perse a insegnargli come rendere credibile una finta Wronski sono
servite
a qualcos- Talbott tenta di segnare, ma
Muller para! Vai così, Mike, non passa più nessuno! Come un muro di
cemento
armato, nemmeno piangendo passano! Dicevo, mandate immediatamente
un gufo a
Dorcas, usate la metro polvere, qualcuno
avvisi Dorcas per Godric, avrà un orgasm-»
«Signor
Black, può bastare.»
«E già
che ci siete portate un paio di occhiali a Griffin, quindici minuti
a cercare di prendere un boccino invisib-»
«Signor
Black, si contenga.»
Mi
allontano il megafono dalle labbra, inarcando
un sopracciglio e lanciando un’occhiata scettica alla mia sinistra.
«Sta
ancora sorridendo, professoressa, non è
credibile.»
*****
Il
cacciatore di Tassorosso sferra un lancio da
manuale verso il nostro anello laterale, con una forza tale che la
pluffa pare muoversi
più veloce del boccino per un secondo, ma Mike scatta fulmineo e la
colpisce
deciso con un guantone, mandandola lontana dalla porta e dritta tra le
mani di
Sam, che senza perdere tempo riparte nella direzione opposta, verso la
porta
dei Tassorosso. Mi concedo un secondo per lanciare un’occhiata di
adorazione al
mio portiere, che non fa entrare una palla da metà partita, lasciando i
Tassorosso bloccati a settanta punti mentre noi continuiamo a salire. I
cacciatori avversari, così come il loro portiere, sono sempre più
frustrati
dalla situazione e i loro tentativi di rivolta diventano ogni secondo
più
irritati, ma il punto non cambia: li stiamo stracciando ed io potrei
baciare
ogni singolo membro della mia squadra – e non in modo casto.
Quando
Sam segna l’ennesimo goal i miei occhi
scattano al tabellone coi punteggi –che altro non è che un pezzo di
pietra
sopra cui scintille magiche colorate si muovono a formare di volta in
volta i
diversi numeri- e accanto al settanta dei Tassorosso, le scintille
dorate che
segnano il nostro punteggio si muovono a formare un bellissimo
centosessanta.
Dieci
punti, un singolo goal e poi avremo il
vantaggio prefissato e potrò finalmente iniziare a giocare –a giocare
davvero,
prendendo il boccino e mettendo fine alla partita.
Il
cuore mi batte veloce nel petto mentre osservo
i cacciatori di Tassorosso avanzare veloci verso la nostra porta,
passandosi la
pluffa. Quando Anne la intercetta e si getta poi di lato, la palla
rossa ancora
stretta tra le mani, per evitare un bolide, l’adrenalina mi fa agitare
sulla
scopa impaziente, mentre con gli occhi inizio già a cercare il boccino
per
essere pronto, eccetto che nello stesso momento in cui lo individuo,
individuo
anche Griffin scattare fulminea nella sua direzione, gli occhi fissi
sulla
pallina dorata.
Anne
è ancora lontana dalla porta, con troppi
giocatori avversari a pararlesi davanti, ma Griffin ha il boccino
davanti agli
occhi e non ci sono finte Wronski che tengano ora. Frank ed Alex sono
marcati
stretti dai battitori avversari che gli rilanciano i bolidi nel giro di
pochi
secondi, così come stanno facendo da mezza partita a questa parte, e
non
importa se mancano ancora dieci punti, se non prendo il boccino ora lo
prenderà
lei e Tassorosso vincerà la partita.
Sirius
sta gridando di nuovo nel megafono mentre
volo a tutta velocità dietro Griffin, ma questa volta sa anche lui che
non è
una finta e l’agitazione che non esterno io risuona sincera e
amplificata per
tutto lo stadio. È bizzarro come lo trovi calmante, essere immerso
nelle grida
impanicate dei miei compagni e quelle incitanti degli altri, nella
confusione
più totale, mentre il mio cuore rallenta fino a raggiungere un battito
totalmente regolare e una calma decisa mi avvolge mentre giro e inclino
la
scopa trovandomi sempre più vicino a quella di Griffin. I miei occhi
non sono
su di lei tuttavia, né sulla sua scopa, ma sulla piccola sfera alata
che
sfreccia davanti a noi e si fa sempre più visibile e dettagliata, i
bagliori
dorati e le ali soffici sfiorate da dita bianche che non sono le mie
per un
secondo appena, prima che la mia mano si chiuda decisa sul metallo
freddo.
Nello
stesso momento, diversi metri più in alto,
la pluffa lanciata da Anne attraversa in pieno l’anello centrale di
Tassorosso,
mentre il loro portiere si getta a difendere inutilmente quello
laterale.
Lo
stadio esplode in un boato ed io osservo senza
fiato il centosessanta riassemblarsi in un centosettanta per un secondo
appena,
prima che i centocinquanta punti del boccino lo trasformino in un
trecento
venti. Esattamente cento punti di vantaggio. Ce l’abbiamo
fatta.
«JAMES
POTTER PRENDE IL BOCCINO! WOOD SEGNA! GRIFONDORO VINCE CON
TRECENTOVENTI
A SETTANTA! Corvonero siete i prossimi!»
Le
grida trionfanti di Sirius risuonano
amplificate per tutto lo stadio, così come quelle di tutta la nostra
Casa, ma a
me arrivano come attutite mentre smonto dalla scopa e cerco subito con
lo
sguardo i miei compagni di squadra.
Mike
è il primo ad atterrare, gli occhi lucidi e
un sorriso incredulo sulle labbra, subito seguito da Frank che ha più
sorriso
che faccia, poi arriva Anne, il naso rosso per il freddo e gli occhi
più felici
che le abbia mai visto, e poi Alex e Sam e Daniel e mi devo trattenere
per non
gettare subito le braccia al collo a tutti, ma
va detto ora, prima di mandare al diavolo ogni dignità
e proposito per il resto della giornata e iniziare a correre
abbracciati in
giro per la scuola, così stringo la scopa nella mano destra e mi passo
la
sinistra tra i capelli, con un sorrisetto trionfante.
«Signori»
annuncio solenne. «Siamo di nuovo nei giochi.»
Domenica
18
Marzo 1976.
Hogwarts,
Sala
Grande, Tavolo di Grifondoro, 10:30.
Il
soffitto
sereno della Sala Grande, oggi di un celeste chiaro cosparso da qualche
nube
candida, pullula di gufi indaffarati, ma io riconosco subito il
barbagianni
marrone che vola verso di me. Posta da
casa, perfetto, penso allungando una mano verso Augustus, solo per
vederlo
zampettarmi davanti senza degnarmi di uno sguardo e fermarsi di fronte
a
Sirius, che subito posa la sua tazza di caffellatte e gli fa un
grattino dietro
al collo, prima di sfilargli dal becco la pergamena piegata.
«Non
ci posso
credere, ancora?» sbuffo
scandalizzato. «Ti ha scritto la
settimana scorsa.»
«Fa’
silenzio, Prongs,
sto cercando di leggere» ribatte Sirius indifferente, senza staccare
gli occhi
dalla lettera. «E non è colpa mia se sono il preferito di tua madre:
sono amabile,
non posso controllarlo.»
Sirius
non è amabile,
affatto, ma è effettivamente il preferito di mia madre.
«Lo so che sei il suo preferito, ma c’è
da qualche parte una regola genitoriale che dice che dovrebbe almeno
cercare di
mascherarlo» puntualizzo offeso. «A me non
scrive da tre settimane.»
Sirius
alza le
spalle.
«Non
ne ha
motivo, non potresti raccontarle nulla su di te che non le abbia già
scritto
io.»
I
miei occhi si
spalancano inorriditi.
«Cosa?
Cosa? Padfoot, cosa?»
Remus
solleva lo
sguardo dalla sua copia della Gazzetta del Profeta e lo punta dritto su
di me con
un mezzo sospiro, come a sottolineare che ho detto cosa un
numero sufficiente di volte, ma la verità è che non l’ho
detto abbastanza, perché Sirius riesce comunque ad ignorarmi.
«Guarda,
c’è un
post scriptum per te, lagna, contento?» aggiunge dopo un po’ tendendomi
la
lettera, che è così lunga e fitta in confronto alle due righette
striminzite
dopo il P.S. «Dice di informarti che se stai anche solo vagamente
pensando di
passare le vacanze di Pasqua e quindi il compleanno ad Hogwarts, dopo
che ci
hai già passato Natale, non riceverai un solo regalo.»
Il
suono
indignato che mi esce dalla bocca non riceve considerazione da nessuno
dei miei
amici.
«Non
che cambi
qualcosa, avevo già stabilito che saremmo tornati a casa per Pasqua»
riprende
Sirius distrattamente. «Mi serve più cioccolata possibile e i nostri
gufi
possono trasportarne una quantità limitata.»
«È
sempre bello
essere preso in considerazione, Padfoot, grazie.»
«Quando
vuoi,
ora passami il bacon.»
Lunedì
19 Marzo
1976.
Londra,
Stazione
di King’s Cross, Binario 9 ¾. Ore 12:30.
Il
fischio del treno e il chiacchiericcio dei
miei compagni riversatisi sulla piattaforma già pullulante di famiglie
mi
stordiscono appena, mentre mi trascino stancamente la valigia alle
spalle.
La
donna che sta venendo a braccia aperte verso
di noi è mia madre.
Lo
slancio e il calore con cui riabbraccia suo
figlio dopo mesi di lontananza è quasi commovente: le tremano le mani
per
l’emozione e quelli sono indubbiamente occhi lucidi.
«Tesoro,
come stai? Mangi abbastanza a scuola? Mi
sembri un po’ dimagrito.»
Cara
mamma, si preoccupa sempre.
Quando
mi schiarisco rumorosamente la gola per la
quarta volta, mia madre si accorge finalmente anche della mia presenza,
smettendo di strapazzare Sirius.
Da
James Potter
a Remus Lupin, Chester, 24 Marzo 1976.
Sirius
è su un albero.
Probabilmente
te lo avrà scritto anche lui,
figurati se quell’agglomerato di pulci perde un’occasione per
lamentarsi, ma la
mia lettera ti arriverà senz’altro prima della sua, quindi non sarò io
a
ripetermi. Questo perché il gufo di Sirius ha palesemente dei problemi
mentali,
e, checché ne dica il suo padrone, è sempre stato così lento, ancora
prima di
quell’incidente con Elvendork, che comunque era del tutto prevedibile:
non puoi
tormentare un gatto per tutta l’estate e poi lasciare il tuo gufo nelle
vicinanze.
Vorrei scrivere una lettera appassionante e che ti faccia capire quanto
ti
manco e quanto tu abbia voglia di vedermi e soprattutto di farmi un
regalo
eccezionale –perché lo so che state
progettando qualcosa, o Sirius non si nasconderebbe sugli alberi-, ma
d’altro
canto devo finire di scrivere la lettera prima che quell’idiota scenda
da
lassù: voglio essere presente quando tenterà la discesa. Levati
immediatamente
quell’espressione di biasimo dalla faccia, per favore, e non provare a
negare
di averla assunta. Sei veramente un malfidato, Remus Lupin. Non ti è
neppure
passata per la mente l’idea che volessi semplicemente, da bravo amico
quale
sono, assicurarmi che Sirius non si ammazzasse scendendo, vero? E non
ho
intenzione di renderglielo così difficile,
sai, anche perché sono abbastanza sicuro che non riuscirebbe a scendere
in ogni
caso. C’è una piccola possibilità che dopo diverse ore, suppliche e
foto
imbarazzanti io sia persino disposto a portargli la scala che papà
tiene in
soffitta, e di nuovo smetti di
guardare la mia lettera con quell’aria di disapprovazione: Sirius deve
capire
che se non hai senso dell’equilibrio un albero non è
un buon nascondiglio.
Spero
che tu ti stia annoiando un sacco senza di
noi, così impari a farti desiderare e a declinare i miei inviti. Ma
probabilmente sei troppo impegnato a organizzarmi la più bella festa a
sorpresa
di sempre per annoiarti: in quel caso sei perdonato, prenditi tutto il
tempo
necessario, perché mi aspetto grandi cose e grandi regali.
A
presto, (cioè al ventisette, quando tu e Peter
spunterete qui all’improvviso e contro ogni aspettativa ed io
applicherò tutte
le mie doti recitative facendo sfoggio della più sorpresa delle
espressioni),
Il
tuo amico preferito,
Prongs
Da Remus Lupin
a
James Potter, Godric’s Hollow 24 Marzo 1976.
Non ho la minima preferenza tra te e Sirius.
Lo scrivo, giusto nel caso quel genio che si
nasconde sugli alberi intercettasse la mia lettera e decidesse di
creare un
caso di dimensioni epocali sulla mia mancata precisazione. Mi
spaventate
entrambi allo stesso modo e se avessi un amico preferito, quello
sarebbe Peter,
che nelle sue lettere, rigorosamente scritta da terra, non cerca di
indovinare
e pilotare le espressioni della mia faccia.
Non riesco a credere che tu mi abbia scritto
una
lettera in cui l’unica cosa che dici è che Sirius è su un albero. È
l’unica
cosa che hai scritto, a parte i tuoi totalmente immaturi propositi di
rendergli
difficile la discesa, te ne sei accorto? Per curiosità, cosa avevi
intenzione
di scrivermi prima che Sirius si arrampicasse lassù?
Non stiamo progettando niente, per la
cronaca.
Non vedo perché cerchi un motivo sensato dietro alle azioni di Sirius:
probabilmente voleva solo vedere come sono i tuoi capelli dall’alto.
Sono
seriamente preoccupato, perché ci resterai male quando il ventisette
arriverà
solo il mio gufo col regalo e non io in persona, ma suppongo che sia
inutile
convincerti del contrario. Ma se i tuoi sospetti nascono semplicemente
dal
fatto che Sirius si comporta in modo strano, allora dovresti proprio
riconsiderare gli ultimi sei anni ed elencarmi una sola volta in cui
Sirius non
si è comportato in modo strano. Voglio dire, ti stava organizzando una
festa a
sorpresa quella volta in cui lo hai trovato a dormire sotto
il letto? No, stava solo dormendo sotto il letto, perché è il
genere di cosa che il tuo migliore amico fa. Accettalo.
Moony.
Da
Sirius Black
a Remus Lupin, Chester, 24 Marzo 1976.
Non
sarebbe rapimento,
Moony, non capisco perché continui a usare quella parola e a bocciare
tutte le
mie idee, onestamente. Ti dico che è l’unico modo per coglierlo di
sorpresa: un
colpo alla testa, si risveglia incappucciato e legato a una sedia e poi lo liberiamo. Non è rapimento se
non lo teniamo prigioniero per sempre.
È la
mossa più sensata, davvero.
Voglio
dire, lui lo sa che gli stiamo organizzando una festa
a sorpresa, lo sa sempre, ma se noi lo rapiamo per
finta
allora lui penserà di perdersi la sua festa a sorpresa perché impegnato
a, beh,
farsi rapire, e invece sorpresa! Il
rapimento è la tua festa!
Riflettici,
Moony.
Comunque
sia: credo che dovrebbero esserci un
sacco di boccini d’oro. Almeno due o tre in ogni stanza e anche in
giardino,
così potrà acchiapparli all’improvviso mentre parla con gente a caso e
diventerà tutto gongolante e sorridente, come tutte le volte che può
mettere in
mostra le sue doti da Cercatore. Credo anche che a un certo punto gli
altri
inizieranno a non sopportarlo più, ma è il suo compleanno, quindi non
penso che
lo chiuderanno da qualche parte come quella volta al terzo anno.
Ora
ti lascio, sono su un albero e devo capire
come scendere senza ammazzarmi.
Padfoot.
Da Remus Lupin a Sirius Black, Godric’s Hollow, 24 Marzo
1976.
Sirius.
Non rapiremo James, fine della questione.
E comunque se lo aspetterebbe. Godric,
chiunque
ti abbia nella sua cerchia di amicizie sospetterebbe di te in caso di
rapimento.
Moony.
PS. Cerca di non morire. Come
sei salito puoi
scendere: prima un piede e poi l’altro, quello è il segreto.
Da Sirius
Black
a Remus Lupin, Chester, 24 Marzo 1976.
Penso
di avere una pietra conficcata per sempre
nelle profondità della mia natica sinistra.
Quell’idiota
di Potter non sa nemmeno tenere
ferma una scala.
Dovremmo
rapirlo per davvero e poi torturarlo.
Passo
e chiudo.
Padfoot.
Da
James Potter
a Remus Lupin, Chester, 25 Marzo 1976.
Ah
ah ah, Moony, ah ah ah.
Devi
leggere questo come una risata, la mia risata
di fronte ai tuoi ridicoli tentativi di convincermi che non state
facendo
quello che è così evidente che state facendo. Smetti di arrampicarti
sugli
specchi, Moony: basta già Sirius ad arrampicarsi sulle cose, davvero:
mi state
organizzando una festa a sorpresa proprio come tutti gli anni, perché
siete
prevedibili, ma va bene, non sono vostro amico per la vostra
originalità. Sono
vostro amico perché tu mi fai copiare i temi di Storia della Magia,
Peter mi fa
sempre un sacco di complimenti sui miei capelli e Sirius emette
versetti
divertenti quando cade dagli alberi; è un’ottima base per un’amicizia,
non c’è
bisogno che mi sorprendiate, sul serio. A parte per quanto riguarda il
regalo,
quello dev’essere strepitoso o mi troverò dei nuovi amici. Frank è in
lizza. Te
lo dico, nel caso tu e gli altri voleste ingaggiare un duello
all’ultimo sangue
con lui per me.
Il
tuo, per sempre amico preferito, Prongs.
PS. La cosa divertente è che
Sirius crede che sia
stato un incidente.
Da Peter Minus a Sirius Black, Godric’s Hollow, 25 Marzo
1976.
Remus
non sospetta nulla?
W.
Da Sirius Black
a Peter Minus, Cardiff, 25 Marzo 1976.
Nulla.
***********
27
Marzo 1976,
Godric’s Hollow.
«Guarda,
si muovono!»
Alice
segue la direzione indicata dal mio dito guantato con un’occhiata molto
meno
meravigliata della mia, come se vedere una fontana composta da statue viventi non fosse la cosa più eccitante
di sempre.
«Lily,
passi nove mesi all’anno in un castello magico in cui anche le scale si muovono» mi ricorda,
riprendendo a camminare lungo le stradine costeggiate di villette
colorate
senza degnare la fontana di un altro sguardo, mentre io allungo il
collo per
lanciarle un’ultima occhiata adorante prima di seguirla.
«Sì,
ma dentro Hogwarts è diverso» sottolineo,
lasciando correre lo sguardo all’orizzonte, cercando curiosa altre
particolarità. Persino le casette, col fumo che esce dai camini
spiccando
contro il cielo limpido e le piccole finestrelle, hanno un’aria magica
in
questo posto. «Un’intera città magica, ci pensi che bello vivere qui?
Potrei
fare un incantesimo proprio ora, in mezzo alla strada e nessuno mi
direbbe
nulla!»
«Beh,
lo puoi fare anche ad Hogsmeade o Diagon Alley ora che sei maggiorenne»
sottolinea Alice, che nonostante il sorriso davvero non sembra
condividere il
mio entusiasmo. «E onestamente, Hogsmeade e Diagon Alley sono molto più
carine,
non mi pare ci sia nulla qua al di là di quella fontana, campi e case.»
Non
è che Alice non abbia ragione, perché sia Hogsmeade che Diagon Alley
sono
certamente più grandi, spettacolari e piene di questo posto, e difatti
sono
quasi svenuta per l’emozione anche la prima volta che ho visitato
entrambe,
anni fa, ma ora le conosco come le mie tasche e nonostante continui a
trovarle
eccitanti ed uniche proprio ogni singola volta che ci vado, c’è
qualcosa qui,
nell’intimità di questo luogo, nel fatto che ci sono più case che
negozi, nel
modo in cui la magia sembra parte integrante della vita quotidiana di
un’intera
città che me la fa respirare in un modo totalmente nuovo ed
entusiasmante.
«Lo
sai che Godric’s Hollow è una delle pochissime cittadine interamente
magiche in
tutta la Gran Bretagna?» dico trotterellando dietro ad Alice,
conoscendo già la
risposta, perché certo che Alice lo sa, lei ci è cresciuta nel mondo
magico e
non ha messo piede a Diagon Alley solo il suo primo anno di scuola, non
ha
visto i quadri parlare e le statue muoversi ad Hogwarts per la prima
volta.
«Non posso credere che Remus non mi abbia mai detto di vivere in un
posto così
bello».
«Remus
vive in Galles» commenta Alice distratta, lasciando correre lo sguardo
in
lontananza con la fronte aggrottata, come a cercare di orientarsi.
«Come?»
chiedo perplessa, perché sono felicissima di essere qui, ma se Remus
vive in
Galles, che diavolo ci facciamo noi qui?
«Te
l’ho detto, il suo compleanno è stato il dieci» Alice mi lancia
un’occhiata,
prima di imboccare una stradina che si separa dalla via principale,
verso la
campagna. Riesco a scorgere un’enorme villa un po’ isolata dal resto
delle case
e circondata da un ampio giardino già da qui. «C’è un motivo se lo
festeggia
solo oggi.»
«Perché
i suoi amici non erano soddisfatti del fatto che non avesse voluto fare
nulla
di che e hanno deciso di rimediare organizzandogli una festa a sorpresa
a sua
insaputa» dico lentamente, perché ero presente quando Frank lo ha
spiegato ad
Alice qualche giorno fa, quando è venuto a cena a casa sua, e
nonostante ciò ho
la sensazione di essermi persa un pezzo fondamentale.
«Sì,
okay, ma perché proprio il ventisette
e non prima secondo te?»
Alice
ha aumentato il passo ora che non pare più avere dubbi sulla
destinazione e la
vedo distrattamente estrarsi dal tascone del cappotto il nostro regalo
per
Remus, impacchettato e largo appena pochi centimetri. Un colpo di
bacchetta e
torna alla sua grandezza reale, occupandole il posto tra le braccia,
mentre il
cancello d’ingresso al giardino verdeggiante della villa si fa sempre
più
vicino. «È perché la festa a sorpresa non è solo per lui».
Alice
ha appena tirato fuori un altro piccolo pacchetto dalla tasca e sta
svolgendo
ora lo stesso procedimento di prima, ma i miei occhi sono ora fissi sul
cartello decorato che svetta sul cancello spalancato. Potter
Mansion.
Oh
Godric, la sua casa ha un nome, certo che la sua casa ha un nome, James
Potter
è una di quelle persone che hanno case dotate di nome ed io sono una di
quelle
persone che viaggiano mezzo paese per andare a casa di
Potter, è questo che sono.
«No,
no, no» dico subito puntandomi sul posto mentre Alice entra nel
territorio
proibito senza problemi, prima di dedicarmi un’occhiata esasperata.
«Dai,
Lily, sono già tutti qui» dice e non ho idea di come faccia a saperlo
dato che
siamo ancora all’esterno, la porta della villa è chiusa e non si vede o
sente
nessuno. «Era comunque ovvio che ci sarebbe stato, anche se fosse stato
solo il
compleanno di Remus.»
«Certo
che lo sapevo» E non so perché sto sussurrando. «Ma è diverso andare al
compleanno di Remus, a casa di Remus, dove
per puro caso ci sono anche i suoi amici tra cui lui, e andare invece
al
compleanno di Remus e suo, a casa sua,
nel territorio di sua
giurisdizione, dove tutto grida James Potter.»
«Non
vedo la differenza, davvero» insiste Alice e sta mentendo naturalmente,
perché
se non l’avesse vista non avrebbe aspettato l’ultimo secondo per
mettermi al
corrente della cosa. «Gli invitati sarebbero comunque stati gli stessi,
anzi,
essendo anche il compleanno di James ce ne sono un po’ di più e questo
ti renderà
più facile ignorarlo. Entra, forza, mi stanno guardando tutti.»
«La
differenza è abissale, drammatica, sostanziale» puntualizzo con enfasi,
rassegnandomi comunque a lasciarla cadere qui perché Alice non ha
evidentemente
chiaro il concetto di casa di James
Potter. Non posso entrare a casa di James Potter come se nulla
fosse,
questa è una cosa che non sarebbe mai dovuta succedere perché le case
sono un
qualcosa di intimo e personale e sacro e dovresti sempre avere
dell’affetto a
disposizione per la persona nella cui casa stai entrando, cosa che
naturalmente
io non ho e questo va contro ogni regola delle case, ma Alice non lo
capirebbe
comunque, perché Alice è d’altro canto convinta che tutti la
stiano guardando ora, quando non c’è assolutamente anima
viva nel giardino della villa che possa guardarla, così prendo un
profondo
respiro e mi preparo ad entrare nel territorio nemico, perché d’altro
canto non
potrei comunque tornare indietro a questo punto. Voglio dire, potrei, ma sono a casa di Alice per le
vacanze e non mi sentirei a mio agio a spiegare ai suoi genitori perché
sono
tornata prima del previsto e da sola.
Mentre
attraverso il cancello aperto, entrando ufficialmente nel giardino di
James
Potter, ho il corpo teso e i sensi all’erta, pronta per il pericolo che
sicuramente sta per abbattersi su di me, ma nel momento in cui la mia
scarpa si
posa sul vialetto non sono comunque pronta all’infarto che mi colpisce
nel
momento in cui la visione della casa muta drasticamente, accompagnata
da musica
e vociare improvvisi.
Il
giardino è pieno, completamente affollato dai nostri compagni di
scuola, in
maggioranza Grifondoro ma non solo, che passeggiano e chiacchierano
tranquilli,
con una maggior concentrazione nei pressi dell’entrata della villa e
del
buffet.
«Molte
case di maghi sono protette da incantesimi schermanti di questo tipo»
mi spiega
Alice vedendo la mia espressione frastornata. «Da fuori vedi sempre e
solo la
stessa immagine, e anche i suoni sono bloccati.»
Lo
dice come se fosse una cosa normale e non qualcosa di incredibile e
dalle
potenzialità infinite: subito mi immagino a starmene beata per i fatti
miei in
giardino mentre qualche ospite indesiderato mi chiama dal cancello,
convinto
che io non sia in casa mentre io non devo nemmeno stare attenta a non
fare
rumore per proteggere la mia asocialità. Potrei correre nuda in
giardino, se lo
vedessi, ed è mentre sono impegnata con questi alti pensieri che
Potter, che
deve essersi materializzato qui da diversi secondi perché pare aver già
accolto
Alice, mi coglie alla sprovvista.
«Ehy
Evans» mi sorride allegro ed ora capisco perché ha sempre quell’aria
appagata,
anch’io ce l’avrei se vivessi in una cittadina del genere, in una villa
del
genere, con un giardino del genere ed incantesimi ingannevoli del
genere. «Sei
venuta a festeggiarmi?»
«Non
sono al tuo compleanno, Potter» chiarisco subito, perché se devo
affrontare
un’intera giornata in territorio nemico, per quanto bello -il
territorio, non il nemico-, è importante spazzare subito via
ogni malinteso.
«Sei
proprio qui, riesco a vederti» ribatte lui.
«Ne
sei sicuro?» chiedo inarcando un sopracciglio e poi
ci fissiamo per qualche secondo perplessi. «Voglio dire, d’accordo, puoi, ma non in alta definizione.»
Potter
aggrotta la fronte, aumentando ulteriormente il
grado di perplessità nell’aria.
«Cosa?»
«Vedi?»
dico, sventolandogli velocemente una mano davanti
alla faccia. «Non riesci a vedere bene i contorni.»
«Sì
che ci riesco» dice Potter, ma io lo ignoro, continuando:
«Questo
perché c’è una barriera invisibile tra noi.»
Poter
sbatte le palpebre, confuso.
«La
barriera dei compleanni diversi» concludo, con l’aria
di chi gli sta svelando un grande segreto.
«Non
è una cosa che esiste» dice ed io sbuffo cercando di
guardarlo dall’alto, nonostante i suoi occhi siano una ventina di
centimetri
più in alto dei miei, ma è l’altezza spirituale che conta e lo spirito
dei miei
occhi è letteralmente sul tetto della sua stupida villa.
«Esiste
da miliardi di anni, da prima ancora che l’uomo
comparisse sul pianeta terra» insisto.
«Te
la sei appena inventata.»
«Miliardi
di anni, Potter» ripeto. «E si frappongono
tutti tra me e te, proprio in questo spazio qui» E subito inizio a
muovere
lentamente le mani di fronte a me, come a tracciare il profilo della
parete
invisibile che si innalza tra me e lui. «Perché io non sono al tuo
compleanno,
sono a quello di Remus.»
Potter
mi osserva senza dire nulla per qualche secondo,
poi allunga una mano e mi tocca la fronte. Io faccio un salto
all’indietro,
colta alla sprovvista.
«Potter!»
esclamo indignata. «Non puoi bucare la barriera
dei compleanni!»
Potter
alza le spalle, con un sorrisetto impertinente.
«È
il mio compleanno, posso fare quello che voglio,
Evans.»
«No,
no, no, lì è
il tuo compleanno» specifico, indicando il terreno ai suoi piedi. «Non qui» Ed ora indico i miei. «Qui è solo
il compleanno di Remus.»
Potter
fissa le sue scarpe e poi le mie, e poi i miei
occhi.
«Quindi
ci sono posti dentro casa mia in cui non è il mio
compleanno?» chiede scettico.
«Non
posti, persone» replico sicura, indicandomi in
maniera subdola con entrambi gli indici. «E l’altra cosa che devi
sapere
riguardo alla barriera dei compleanni diversi, è che è insonorizzante.
Taglia
completamente fuori l’audio, zero volume.»
Continuo
a muovere le labbra per qualche altro secondo,
senza emettere suono, poi lancio un’ultima occhiata eloquente a Potter
e gli do
le spalle, allontanandomi alla ricerca di facce amiche.
*****
Evans
si allontana verso il patio ed io resto a fissarla
ancora molto confuso.
Quando
dopo un po’ si volta e mi trova con gli occhi
ancora fissi su di lei, spalanca i suoi e ricomincia a fare quegli
strani gesti
circolari di fronte al suo viso, nemmeno fosse un mimo, ed io scuoto la
testa
con uno sbuffo che assomiglia più a una risata.
È
destabilizzante vederla qui, a casa mia. Come se
improvvisamente non esistesse più solo ad Hogwarts. È strano e quasi
surreale,
e mi sento un po’ disorientato, ma non mi dispiace.
«Okay,
chi diavolo è stato?»
Il
mio sguardo percorre indagatorio i volti dei miei
invitati, mentre le mie dita si stringono con odio attorno al tessuto
giallo
brillante della maglietta delle Vespe di Winbourne che è appena uscita
da uno
dei miei pacchetti. Non c’era scritto il nome né nulla ed ora capisco
perché.
«Vi sembra divertente rovinarmi il compleanno così? Ora, ve lo dico
molto
chiaramente, nessuno lascerà questa casa finché non mi direte chi...»
Sirius
sbuffa, interrompendomi.
«È
stato Remus,
Prongs, è ovvio. È il genere di atti malvagi che ogni tanto fa.»
Subito
i miei
occhi scattano su Remus, assottigliandosi.
«Non
sono stato
io. Lo trovo immaturo e infantile e... » Ed io gli credo, anche mentre
si blocca
assumendo un’espressione improvvisamente colpevole, perché sicuramente
è vero
che lo trova immaturo e malvagio e non sa davvero perché l’ha fatto. Ma
Sirius
ha ragione e Remus ogni tanto fa cose malvagie senza motivo. «Mi
dispiace.»
«Ti
perdono, Remus»
concedo magnanimo, ma senza staccare gli occhi dai suoi, giusto per
rendergli
chiaro come se fosse stato chiunque altro ci sarebbe del sangue
sull’erba ai
miei piedi ora. «Non farlo mai più. Chiunque qui abbia problemi con
maglie
delle vespe di Winbourne che vengono bruciate è pregato di andarsene.»
Un gesto
della mia bacchetta e la maglietta prende immediatamente fuoco.
Non
è stato un
buon piano, d’accordo, perché non dovresti mai dare fuoco a qualcosa
mentre ce
l’hai ancora in mano, ma c’è una maglietta delle Vespe di
Wimbourne alla mia festa di compleanno e questo significa
che non è lecito aspettarsi lucidità da me.
Anche
Frank è
molto comprensivo riguardo tutta la storia di me che gli lancio la
maglietta in
fiamme addosso e la manica della sua camicia che prende fuoco.
Frank
pare una danzatrice
del ventre con la mia maglia che gli lascia scoperta tutta la pancia –
mi ha
accusato di avergliene data una corta apposta, ma non è colpa mia se
lui è così
alto – ma non ha riportato ustioni ed io questa la chiamo una vittoria.
Quello
che mi
turba ora è la dimensione ridicola del pacchetto che dovrebbe contenere
il
regalo più importante di tutti, quello dei Malandrini, e che sembra in
grado di
contenere a malapena una nocciolina. Lo scarto rendendo palese la mia
contrarietà col volto e non appena ci infilo due dita dentro,
tastandone il
contenuto, mi corruccio ulteriormente, sentendo la consistenza liscia e
legnosa
sotto i miei polpastrelli. È davvero una
noce, maledetti figli di puttana.
Non
è una noce,
realizzo iniziando a tirare.
È
qualcosa dalla
forma sottile e allungata che continua a fuoriuscire dal pacchetto
senza dare
segno di fermarsi, rendendo così evidente l’incantesimo rimpicciolente,
ed è
qualcosa che non può essere ciò che io penso che sia perché se lo fosse
significherebbe che devo gettarmi a terra e rotolare nell’erba in preda
alla
felicità e non voglio rotolare nell’erba, sto indossando una camicia
bianca e
si macchierebbe tutta e- oh Godric, è davvero
quello che sembra.
«Mi
avete
regalato la nuova Tornado Delux? È questo
che avete fatto?» mi sento chiedere con voce tremante, mentre i miei
occhi non
si staccano dal manico di scopa sollevato in maniera reverenziale tra
le mie
mani. Il legno è scuro e perfettamente levigato, liscio sotto la pelle
delle
mie dita, mentre la parte finale è di un colore molto più caldo, quasi
dorato. È bellissima.
«Non
respiro,
James. Per favore.» È solo sentendo la voce soffocata di Remus così
vicina al
mio orecchio che realizzo di essere ora arpionato ai miei amici.
«Voi,
voi siete
le mie nuove persone preferite al mondo» annuncio stringendoli ancora
più
forte, indifferente ai capelli di Sirius dentro la mia bocca.
«Non
lo eravamo
già?» La voce di Peter arriva come attutita, perché è schiacciato da
qualche
parte un po’ più in basso del mio campo visivo e non sono sicuro che
sia ancora
dotato di una testa.
«No,
certo che no.
La prima è Dorcas e dopo di lei praticamente mezza squadra dei Cannoni
di
Chudley” replico ragionevole.
«Abbiamo
superato
Dorcas? Sono commosso» Sirius non sembra commosso. Lo sento agitarsi
violentemente contro di me e automaticamente stringo più forte. Remus
emette un
rumore strano, come se si stesse sgonfiando. «Puoi lasciarci ora?
«No
che non
posso: mi avete regalato la nuova Tornado Delux!»
Sirius
emette uno
strano verso disperato, come se si stesse sgonfiando anche lui ma
emettendo
dolore e rabbia invece che aria. Poi con uno sforzo estremo estrae un
braccio
dal groviglio che sono i nostri corpi ed indica il tavolo dove ho
depositato
con reverenza la mia nuova scopa prima di fondermi con i miei amici.
«La
stanno per
toccare, James, guarda.»
I
miei invitati
sono effettivamente radunati attorno al manico di scopa, lo osservano
meravigliati e qualcuno sta anche allungando le mani.
«Nessuno
la
tocchi. Nessuno la tocchi o faccio una strage» La velocità con cui
riesco a
sciogliermi dai miei amici e porre il mio corpo tra la mia scopa e il
pericolo
è notevole. «Non ti azzardare, Frank, giuro che se la sfiori ti stacco
le dita
a morsi. Fate tutti un passo indietro.»
********
«Ti
piace? Oh sì che
ti piace» Sono a una festa e dovrei probabilmente alzarmi e andare
a
socializzare con gli altri esseri umani, ma c’è un gattone enorme e
morbidissimo che sta facendo le fusa e non ho alcuna intenzione di
smettere di
fargli i grattini, anche se le mie ginocchia stanno iniziando a dolere
per la
posizione rannicchiata. Ma il suo pelo è così soffice e particolarmente
folto e
selvaggio attorno al collo, a formare una sorta di criniera grigia
tigrata, è
come un piccolo grasso leone ed io sono pronta ad essere la sua schiava
e
accarezzarlo per l’eternità, perché questo è il genere di persona che
divento
di fronte ai gatti. «Cuci-cuci-cuci.»
Sono
solo contenta che non ci sia nessuno nelle vicinanze
a sentirmi mentre perdo la dignità.
«È
il mio gatto,
Evans.»
Nessuno
a parte
Potter, chiaro.
«Il
famoso
Elvendork?» Chiedo lanciandogli un’occhiata senza staccare le mani
dalla pancia
morbida del felino, muovendole come se stessi cercando di impastarlo.
Potter se
ne sta dietro di me, la camicia bianca ora coperta dalla felpa dei
Cannoni di
Chudley che gli hanno regalato Frank ed Alice. A quella non ha dato
fuoco, che
sarebbe una cosa scontata da pensare riguardo a qualunque regalo di
compleanno,
ma a quanto pare no.
«Lui
non è stato
invitato al compleanno di Remus, per l’appunto» continua, incrociando
le
braccia al petto con aria furba. «Voglio dire, lo avrebbe invitato, ma
Elvendork non si sarebbe presentato. Non gli piace Remus.»
«Come
mai?» Non
riesco a immaginare un motivo per cui a qualcuno, umano o felino,
potrebbe non
piacere Remus.
«È
un essere
umano» Potter si stringe nelle spalle. «Non gli piacciono gli esseri
umani.»
Subito
gli lancio
un’occhiata scettica, riportando poi gli occhi sul gatto che steso
sull’erba di
fronte a me si sta letteralmente facendo coccolare da cinque minuti facendo le fusa così forte da far sfigurare
il fischio del treno di Hogwarts
«Io
gli piaccio»
concludo compiaciuta, alzando le spalle.
Potter
piega
appena l’angolo destro della bocca verso l’alto e resta in silenzio per
un po’,
prima di annuire. «Già» dice. «La tua gatta ama me e il mio gatto te»
Il
sorrisetto appena accennato si trasforma nel suo classico sorriso
sornione. «Mi
chiedo cosa stiano cercando di dirci.»
Di
riflesso alzo
gli occhi al cielo, ma il pelo di Elvendork è troppo soffice sotto le
mie dita
perché io possa innervosirmi davvero. «Che l’erba del vicino è sempre
più
verde.»
«L’erba
del
signor Collins è tutta rinsecchita» replica immediatamente Potter ed io
lo
fisso.
Lui
mi
fissa.
«Ci
abbiamo fatto
esplodere una pozione per sbaglio, io e Sirius, e non è più stata la
stessa»
aggiunge dopo un po’ mentre io continuo a fissarlo e qualcosa nei suoi
occhi mi
dice che sa che non ha senso quello
che sta dicendo.
«Ma
non era molto
verde nemmeno prima» Alza le spalle e finalmente interrompe il contatto
visivo,
così anch’io torno a concentrarmi su Elvendork.
«Comunque,
sono
contento che hai deciso di lasciare il compleanno di Remus e venire al
mio»
aggiunge dopo un po’ e di nuovo i miei occhi scattano su di lui.
«Prego?»
Il mio
sopracciglio si inarca e le mie mani si allontanano dal gatto pronte a
rimarcare l’esistenza della barriera invisibile che mi protegge da lui.
«È
inutile che
agiti le mani, ora ti posso vedere: stai toccando Elvendork e lui al
compleanno
di Remus non c’è.» Potter sembra così soddisfatto
della sua trovata.
«La
barriera dei
compleanni non funziona sugli animali, Potter» spiego ragionevole, con
grande
pazienza, perché dovrebbe essere ovvio. «Loro fanno quello che
vogliono,
soprattutto i gatti.»
Potter
assottiglia gli occhi e mi scruta in silenzio, ma l’ho chiaramente
messo con le
spalle al muro perché non trova niente da ribattere.
Ritorno
ad
accarezzare Elvendork e per un po’ l’unico rumore è il chiacchiericcio
lontano
dei nostri compagni, poi Potter parla di nuovo. «Quindi sei sicura di
non voler
venire al mio compleanno?»
«Sicurissima»
annuisco.
«Ok»
Potter alza
le spalle, indifferente. «Puoi comunque andare a conoscere Harold, se
ti va. Si
infila spesso nel cortiletto sul retro.»
«Harold?»
chiedo
perplessa.
«Harold»
conferma
Potter, senza aggiungere alcuna informazione, e subito dopo gira sui
tacchi e
sparisce, perché certo che se ne va nell’unico momento in cui voglio
invece che
rimanga e si spieghi.
Sono
naturalmente
tentata di alzarmi e fare uno scatto olimpionico verso il cortile sul
retro.
Non lo faccio, perché non sono stupida e questo è esattamente quello
che Potter
vuole: mi sta probabilmente spiando per guardare se vado subito nel
cortile.
Sarà così compiaciuto se lo farò. Ma
se lo scorda, non gli darò la soddisfazione di mostrarmi incuriosita.
Che mi
importa poi di cosa diavolo è un Harold? Non è come se questo avesse
una
qualche influenza sulla mia vita.
Godric,
devo assolutamente scoprire che cos’è un
Harold o non riuscirò a dormire stanotte.
Alice
continua a
parlare e probabilmente sta anche dicendo cose divertenti, perché Frank
e Remus
stanno ridendo di gusto, ma io non riesco davvero a cogliere il senso
delle sue
parole, impegnata come sono a lanciare occhiate al giardino e
aggiungere man
mano pezzi all’immaginaria planimetria della casa che sto tracciando
nella mia
mente.
Potter
è a
diversi metri da me, impegnato a litigarsi una fetta di torta con
Black, che
sembra volere a tutti i costi quella nel suo piatto nonostante la torta
intera
sia lì di fianco, e sono abbastanza sicura che non mi stia prestando
attenzione
in questo momento. Se anche stesse monitorando le mie mosse, come
sicuramente
sta facendo, per cogliermi in fallo, sono abbastanza sicura di poter
raggiungere il cortile sul retro e tornare qui prima che lui si
rassegni a cedere
la sua fetta a Black.
«Scusate,
vado un
attimo in bagno» annuncio a bassa voce prima di dileguarmi.
Il
cuore mi batte
veloce nel petto mentre mi dirigo lentamente verso la porta che dà sul
cortile,
lanciandomi occhiate circospette attorno. Ho
paura che Harold sia Black travestito da qualcosa. La porta
cigola
mentre la spingo lentamente, creandomi una fessura appena sufficiente a
sgusciare fuori. Che razza di animale può chiamarsi Harold? Sarà
qualcosa di
grottesco, un esperimento mal riuscito di fusione tra un rospo e un
fuoco
d’artificio. Forse è pericoloso. Mi morderà e mi attaccherà una
malattia.
O
forse, realizzo
guardandomi attorno nel cortile completamente vuoto, forse Harold non
esiste ed
io sono appena stata fottuta da Potter senza neppure essere andata al
suo
compleanno.
Sarà
sicuramente
qui da qualche parte nascosto pronto a ridere di me.
Presto,
agisci Lily, trova qualcosa da
fare che giustifichi la tua presenza in questo cortile e che non
c’entri nulla
con l’inesistente Harold.
Automaticamente
mi chino a raccogliere un filo d’erba e me lo piazzo in bocca.
Non
è una cosa
particolarmente dignitosa da fare, ma far pensare a Potter che ho una
segreta
ossessione per i fili d’erba e che è solo per mangiarne un po’ in
solitudine se
sono venuta qui è sempre meglio che dargli la soddisfazione di essere
cascata
nel suo tranello.
Poi
sento uno
scricchiolio d’erba e lo vedo avvicinarsi al cancelletto socchiuso.
Solo
che non è
Potter venuto a ridere di me e non è nemmeno un grottesco animale dalla
natura
indefinita.
È
una delle
creature più maestose e aggraziate che io abbia mai visto e mi incanto
a osservarla.
L’erba
soffice si
piega in silenzio sotto il peso degli zoccoli scuri ed io smetto di
respirare,
cercando di restare completamente immobile per non spaventarlo mentre
fa il
primo passo all’interno del cortile, il sole che gli colora riflessi
dorati sul
manto marrone intenso e le corna ramificate che si stagliano maestose
contro il
cielo azzurro.
Non
so cosa sia
esattamente a trascinare le mie gambe, se il fatto che è la prima volta
che ne
vedo uno da vicino o quegli occhi nocciola così strani e per nulla
spaventati
che sono puntati nei miei da prima ancora che entrasse, ma senza averlo
veramente deciso mi ritrovo dall’altro lato del cortile, le dita che si
sollevano piano di fronte al muso del cervo. Sento il suo
fiato umido e caldo solleticarmi il palmo
della mano mentre la annusa brevemente, prima di rialzare fiero la
testa, gli
intrecci ramificati delle corna chiarissime, quasi bianche, a disegnare
trame
ancora più splendide ora che sono così vicina.
Lentamente
avvicino la mano al collo del cervo, lì dove la pelliccia è leggermente
più
folta e scura, quasi come una piccola criniera, e quando non fa cenno
di
spostarsi sfioro leggermente il pelo, accarezzandolo da prima
sfiorandolo
appena e poi con più sicurezza.
Non
so perché mi
renda così felice il fatto che non sia scappato e che paia fidarsi di
me,
quando probabilmente è solo perché Potter ci ha già fatto amicizia e lo
ha
abituato al contatto umano, ma una sottile eccitazione mi percorre le
vene
mentre il cervo mi gira attorno e cerca di nuovo le mie dita nel
momento stesso
in cui abbasso la mano, lasciandomi una scia umida con la lingua ruvida
e
calda.
Non
è nulla di
simile ad accarezzare un gatto o un cane, il manto del cervo è ispido e
spesso
sotto i miei polpastrelli e la lentezza e fierezza con cui si muove non
mi
ispirano gli stessi versi imbarazzanti che mi sono usciti di fronte ad
Elvendork, ed io non ho alcuna fretta di tornare alla festa. C’è
qualcosa di
magico ed estraniante in tutta la situazione e il vociare proveniente
dall’interno si fa sempre più distante alle mire orecchie, come se
fossi in
un’altra dimensione. Resterei qui fino a sera, ma per qualche motivo
non riesco
a sopportare l’idea di che Potter possa piombare qui all’improvviso per
gongolare, iniziando a giocare col cervo e bucando la mia bolla di
irrealtà.
Quando mi costringo a rientrare in casa e le voci di tutti si fanno
nuovamente
strada nelle mie orecchie è come svegliarmi da un sogno ad occhi aperti.
«Perché
hai dato
un nome così ridicolo a una creatura così bella?»
Potter
non mi ha
sentita arrivargli alle spalle e dopo essersi voltato mi fissa
spiazzato per
qualche secondo, gli occhi nocciola, resi ancora più chiari dal sole
insolito,
allargati dietro le lenti degli occhiali. Poi pare riprendersi e si
stringe
nelle spalle con uno strano mezzo sorriso, quasi imbarazzato. Bizzarro.
«Come
hai detto
tu, è già bello di suo, non ha bisogno di avere anche un bel nome» dice
ed io
trattengo uno sbuffo divertito. Elvendork,
Harold... perché la gente permette ancora a questo ragazzo di
battezzare
esseri viventi?
«E
che ci fa un
cervo nel tuo cortile?» indago attenta, perché ci dev’essere un motivo
se
queste cose accadono sempre agli altri e mai a me, forse sono io che
sbaglio
qualcosa. Voglio dire, c’entra probabilmente anche la storia di vivere
a Privet
Drive dove l’unica macchia di verde è data dalle aiuole della signora
Jenkins,
che non sono neppure così verdi a
dirla tutta, ma resta un’ingiustizia che Potter abbia un cervo
meraviglioso che
gli viene a fare visita in cortile mentre il massimo che ho io è la
cacca del
cane del vicino che ha scambiato il nostro giardino per il suo bagno
privato.
«È
mio amico,
ogni tanto mi viene a trovare» Sta dicendo Potter, vago. Poi piega le
labbra
nel suo solito sorrisetto presuntuoso e mi strizza l’occhiolino. “Tra
creature
bellissime ci si intende, Evans.” Faccio appena in tempo a roteare gli
occhi al
cielo che subito ha un lampo di sincerità. «Lo compro col cibo» ammette
ed io
ricordo improvvisamente di essere stata molto maleducata verso Harold,
a non
offrirgli assolutamente nulla, neppure il filo d’erba che avevo in
bocca, ma mi
sento anche stranamente appagata perché ah!
Io non ho dovuto comprarmelo il suo affetto. Se solo il mio
successo
generale nella vita dipendesse da quanto mi amano gli animali –quelli
altrui,
perché la mia gatta ancora mi ritiene poco più che una conoscente –
allora
sarei già Ministro della Magia.
«Beh,
trattalo
bene» concludo in fretta prima di girare sui tacchi, prima che anche
Potter
realizzi quello che ho appena notato io, ovvero il buco appena creatosi
nella
barriera dei compleanni. Raggiungo Alice in fretta senza voltarmi
indietro,
perché se nessuno lo va più a stuzzicare il buco si richiuderà in pochi
secondi, e perché Alice è vicino a un
sacco di cibo.
Oh,
c’è anche
Remus. Chissà se lui sa del cervo.
Mi
riempio la
bocca di patatine e subito inizio a masticare in fretta perché sento la
frenesia di raccontare subito a qualcuno del mio incontro nel cortile e
di come
il cervo si sia fidato subito di me senza che dovessi neppure offrirgli
del
cibo, il che è chiaramente prova di grandi qualità intrinseche nella
mia
persona visibili solo agli occhi misteriosi e profondi dei cervi,
eccetto che
nel momento in cui mando giù tutte le patatine, immediatamente ne
afferro
un’altra manciata, tappandomi di nuovo la bocca perché, realizzo
all’improvviso, provo un’eccitazione bizzarra al pensiero di mantenere
l’incontro col cervo segreto. Qualcosa di mio e basta. E, beh, Potter
che lo sa
già naturalmente, ma Potter non conta, dato che è palese come non
capisca
nemmeno per sbaglio l’importanza di avere una creatura così bella e
sfuggente
che si lascia accarezzare, o altrimenti non l’avrebbe chiamato Harold.
«Stavo
pensando» Potter se n’è andato ridendo e
chiacchierando di gruppetto in gruppetto fino ad ora, lanciandomi solo
qualche
occhiata furba da lontano, ma senza mai tentare di fare irruzione oltre
la
fessura nella barriera, almeno fino ad ora. «La panchina su cui è
seduto Frank
di che compleanno fa parte?»
Subito
mi volto a cercare Frank con gli occhi, trovandolo
pacificamente abbandonato su una panchina vicino al limitare del
giardino, le
mani inerti sulla pancia dove ho visto entrare più torta di quanta
dovrebbe
essere umanamente possibile. Osservando meglio, il suo sguardo è più
rassegnato
che pacifico in effetti: deve aver accettato di aver perso la capacità
di
alzarsi. Spero che Potter gli porti almeno una coperta questa notte.
«Beh,
Frank è venuto ad entrambi i compleanni» rifletto.
«Quindi per lui la panchina fa parte
di entrambi. Se mi ci sedessi io vorrebbe dire che è al compleanno di
Remus.»
Potter
mi fissa scettica, scuotendo la testa.
«Non
ha senso, è una panchina. Non può cambiare a seconda
di chi ci si siede.»
«Il
compleanno è negli occhi di chi guarda, Potter»
ribatto sentendomi molto filosofica e soddisfatta della mia risposta
per circa
cinque secondi, prima di pentirmene, perché non ha molto senso. Ha
un’efficacia
tuttavia, perché Potter mi fissa in silenzio per un po’, evidentemente
schiacciato dalla mia logica. Poi riprende a parlare, lentamente, ed è
chiaro
che sta tramando qualcosa.
«Quindi
tu sostieni che se ora ci sedessimo entrambi su
quella panchina, continueremmo a non essere allo stesso compleanno?»
«Esatto»
annuisco.
«Secondo
me invece verresti risucchiata nel mio, alta
definizione e tutto.»
«Ridicolo.»
Potter
ghigna. «Provalo.»
Inarco
un sopracciglio, senza muovermi. Lui si dirige
deciso verso la panchina, si lascia cadere accanto a Frank e poi si
volta a
guardarmi con aspettativa, chiaramente ignaro che può anche aspettare
in eterno
per quel che mi riguarda.
«Beh,
Evans?» Alza la voce allegro. «Vieni o hai paura
che questa panchina mi darà ragione?»
Le
mie gambe avevano già iniziato a muoversi alla parola
paura e così quando Potter finisce di parlare il mio culo è già accanto
al suo.
Subito gli lancio un’occhiata trionfante.
«Sono
ancora al compleanno di Remus, Potter, come
volevasi dimostrare.»
Soddisfatta,
faccio per alzarmi, ma lui mi appoggia una
mano sul braccio.
«Aspetta.
Forse serve del tempo per fare il passaggio da
un compleanno all’altro» dice in fretta. «Proviamo a restare qui per,
non so,
diciamo mezz’ora.»
Io
lo guardo eloquente. «Potter.»
Lui
sorride colpevole.
«Ok»
annuisce. «Aspetta qui allora.» E prima che io possa
ribattere è sparito dentro casa.
È
il momento perfetto per andarmene. Non devo davvero
aspettare qui, non ho detto che
l’avrei fatto, non è colpa mia se ora lui tornerà qui aspettandosi di
trovarmi.
Non è come se avessimo un appuntamento o qualcosa del genere. Se
avessimo un
appuntamento, a dirla tutta, sarebbe solo un ulteriore spinta ad
alzarmi
immediatamente.
Mentre
il mio culo continua a non allontanarsi dalla
panchina, mi esce un sospiro frustrato dalle labbra. Che
fatica comportarsi da adulti.
Potter
si rimaterializza di fronte a me porgendomi un
foglietto giallo e spiegazzato, emanando soddisfazione da ogni poro. È
chiaro
che qualunque cosa sia si sente molto astuto per averla fatta.
«Che
cos’è?» chiedo prendendo cautamente il foglietto tra
le mani.
«L’invito
al mio compleanno» mi annuncia orgoglioso, come
se scarabocchiare in tre secondi su un post-it fosse stata questa
geniale
trovata. «Remus non si offenderà se vieni, anche lui è in realtà più al
mio
compleanno che al suo.»
«Non
posso venire al tuo compleanno, Potter» sospiro.
Potter
mi guarda confuso, come se davvero non ne avesse
idea. «Perché no?»
«Innanzitutto
sarei in ritardo e non mi piace arrivare in
ritardo ai compleanni, è da maleducati.»
Potter
alza le spalle, incurante. «Sono tutti maleducati
al mio compleanno, non importa. Guarda Sirius per esempio, ha uno
scolapasta in
testa.»
I
miei occhi seguono la direzione dei suoi e Black sta
effettivamente indossando uno scolapasta, constato. Nessuna delle
persone con
cui sta parlando sembra turbata dalla cosa. Resto a fissare il tutto
perplessa
per diversi secondi, aspettando un eventuale plot twist in cui almeno
uno dei
conversanti decida di prendere improvvisamente atto dello scolapasta,
ma sento
di nuovo lo sguardo di Potter su di me e così riporto gli occhi a lui.
«E
non ho portato il regalo.»
Potter
si stringe nuovamente nelle spalle, senza staccare
gli occhi dai miei. «Puoi prenderne uno dalla pila e fingere che sia
tuo.»
«E
non siamo amici, Potter» aggiungo ed è bizzarra, la
nota imbarazzata che mi vena la voce, come se fosse una colpa o una
novità quella
che gli sto comunicando e non l’ovvietà ben nota ad entrambi da ormai
sei anni.
«Ti sopporto a malapena, non ha senso che io venga.»
Potter
non fa una piega e continua a guardarmi con
espressione indecifrabile per un po’, senza dire nulla. Un attimo prima
che il
silenzio diventi imbarazzante, alza le spalle.
«Ok,
Evans» dice quasi distrattamente, gli occhi che
corrono con nonchalance alle mie spalle, verso i nostri compagni. «Se
cambi
idea, sarò al mio compleanno.»
Di
nuovo si allontana senza lasciarmi il tempo di
ribattere, non che avrei avuto qualcosa da dirgli ora, anche se fosse
rimasto.
Il silenzio avvolge me e la mia panchina ed io resto seduta a fissare
l’erba
curate e ormai scura sotto le mie scarpe, ora che il breve sole di
prima è
stato sostituito dall’indaco spento del tardo pomeriggio.
«Non
sono sicuro che sia regolamentare, Lily.»
L’unico
motivo per cui il mio cuore non fa un triplo
salto mortale fuori dal mio petto, quando la voce di Frank spezza
improvvisamente il silenzio, è che una minuscola parte di me era al
corrente,
in maniera del tutto inconscia, della sua presenza ancora sulla
panchina,
nonostante la parte lucida di me l’avesse rimossa.
«Che
cosa?» chiedo voltandomi e trovando che sì, Frank è
proprio qui sulla panchina, esattamente com’è stato da prima che io e
Potter ci
sedessimo accanto a lui.
«Quello
che hai fatto» risponde laconico, procurandomi
immediatamente un’ondata d’ansia ai lati del collo.
«Cosa
ho fatto?» chiedo agitata, il che è ridicolo visto
che so di non avere fatto assolutamente nulla, ma tra tutte le persone
Frank è
l’ultima che voglio pensi che io abbia fatto qualcosa, perché lui è
sempre così
pacato e pacifico che quando punta il dito contro qualcuno do per
scontato che
abbia ragione e che il qualcuno meriti di avere dita puntate contro o
persino
infilate negli occhi, anche quando il qualcuno sono io. Cosa sto
facendo della
mia vita se mi sono attirata il biasimo di Frank?
«Rifiutare
un invito a un compleanno durante il compleanno
stesso» mi illumina
infine Frank ed io lo osservo corrucciata. Oh, è questo che ho fatto
per
meritare la sua disapprovazione dunque?
«Non
penso che ci siano delle tempistiche per rifiutare
un invito al compleanno di qualcuno che non è tuo amico» replico
ragionevole,
perché ora che so cosa ho fatto, mi è
più facile rassicurarmi di non avere in realtà fatto nulla.
«Ma
ci sono regole su cosa si può dire durante un
compleanno» continua Frank,
pacato ma deciso, ed io aggrotto la fronte. «Quel tempo tra l’inizio e
la fine
della festa dovrebbe essere quello in cui al festeggiato si può dire
solo sì. È
per questo che Sirius ha uno scolapasta in testa ora.»
«A me sembra che
gli piaccia in realtà» sottolineo osservando Black essere così
chiaramente a
suo agio nel suo copricapo di plastica gialla.
«Sì,
anche a me» conviene Frank, lanciandogli a sua volta
un’occhiata perplessa. «Ma non è questo il punto. Il punto è che
rifiutando un
invito durante un compleanno potresti potenzialmente peggiorare il
compleanno
stesso, non trovi?»
«Oh,
andiamo, Frank, Potter non si rovinerà il compleanno
perché io gli ho detto di no» sbuffo scettica, chiedendomi se sia il
caso o
meno di introdurlo al concetto dell’aspirapolvere. «Non
siamo nemmeno amici, come sai benissimo, mi gironzola
attorno per abitudine.»
Mi
aspetto che Frank capisca e annuisca, concordando con
me, o che insista nella sua idea e ribatta, ma lui non fa nessuna delle
due
cose. Se ne sta lì a fissarmi in silenzio e basta.
«Frank?»
lo chiamo incerta, a disagio. Lui non fa una
piega e credo che non stia nemmeno sbattendo gli occhi per non
interrompere il
contatto visivo.
«Frank?»
ritento confusa e poi la realizzazione mi
colpisce improvvisa. «Mi stai giudicando?»
Frank
non muove un muscolo ed io spalanco gli occhi,
terrificata da questa svolta imprevista degli eventi. Il mio cervello
si
affanna freneticamente per trovare una soluzione immediata alla
faccenda, ma
Frank si alza e sempre senza dire una parola si allontana verso gli
altri
invitati, lentamente e camminando all’indietro per non interrompere il
contatto
visivo.
«Mi
sta giudicando»
mormoro sconvolta tra me e me.
***
Mi
stavo giusto chiedendo dove fosse il mio ragazzo,
quando lui mi viene a sbattere contro all’improvviso.
«Frank?
Che fai?»
«Un
attimo solo, Alice. Sto giudicando Lily da lontano.»
**********
«Ehy,
Moony.» L’ennesimo gruppetto di invitati si è
appena congedato, essendo che si è fatto tardi, ed io localizzo subito
il mio
amico in disparte in veranda a raccogliere cartacce e spostare sedie,
in quella
sua buffa convinzione di essere il responsabile delle pulizie sempre e
in
qualunque casa. «Hai già avvisato i tuoi che non torni stasera? Ti
presto il
mio gufo?»
«James,
ti ho già detto che non resto qui a dormire.»
Remus si distrae dalla sua opera di rassettaggio per lanciarmi
un’occhiata ed
io non posso fare a meno di notare di avergli appena involontariamente
salvato
la vita distraendolo: quella che spunta dalla scatola che Remus si
stava
chinando a raccogliere è chiaramente la coda di Elvendork e Remus si
sarebbe
fermato qui a dormire in eterno, sepolto sotto il melo di papà, se
avesse anche
solo sfiorato quella scatola.
«Okay
Moony, come prima cosa, Elvendork è dentro quella
scatola, quindi fai lentamente dieci passi indietro, niente movimenti
bruschi»
Remus spalanca gli occhi terrorizzato, portandoli subito sulla coda
vaporosa di
Elvendork che lo minaccia in silenzio dalla scatola di cartone: essendo
il più
raziocinante tra i miei amici, è sempre stato anche quello più
spaventato dal
mio gatto, nonostante sia Sirius quello con la cicatrice. «In secondo
luogo certo
che ti fermi a dormire, cos’è che devi fare a casa di più importante
che
passare del tempo con le persone che ami di più in tutto l’universo?»
«James, ci vedremo
letteralmente settimana prossima a scuola» dice Remus come se questo
influisse
in qualche modo sul fatto che questa notte lui si fermerà a dormire
qui.
«Remus»
ribatto imitando il suo tono. «Peter
resta, Sirius resta...»
«Sirius
vive qui.»
«...io resto, restiamo
tutti tranne te? Che senso ha? Da quando
sono tre i Malandrini? Non possiamo restare in tre. Sarebbe un
tradimento, sarebbe
come dire che tu sei stato ufficialmente demalandrinizzato, non è
fattibile: se
tu non resti, non possono restare nemmeno Peter e Sirius, glielo dici
t-»
«James,
Sirius vive
qui.»
«Un’occasione per dormire insieme tutti e quattro e tu vuoi semplicemente sprecarla cos-» «Ho
fatto il calcolo, sono più le volte che dormo con voi
quattro che quelle in cui dormo a casa e non di poco, in un rapporto
uno a-»
«Il calcolo!»
sbotto oltraggiato, indietreggiando teatralmente con una mano sul
cuore. «Ti
sei messo a calcolare con quanta forza sputare sulla nostra amicizia?
Hai
calcolato in quanti frammenti esatti stai spezzando il mio cuor-»
«Oh
Godric,
va bene, prestami il tuo gufo che avviso i miei
genitori.»
«È
di sopra in camera mia» sorrido smagliante. «Dillo
prima a Sirius però, deve bloccare il piano prima che parta o non
potremo
salvarti.»
Remus
si congela sul posto.
«Quale
piano, James?» chiede lentamente con quel suo tono
che implica silenziosamente che non vuole davvero sapere le cose su cui
fa
domande.
«C’era
un piano per costringerti a rimanere ovviamente»
spiego alzando le spalle, perché che Remus non lo avesse previsto è
ridicolo. «Ma
non ha importanza ora, però corri ad avvisare Sirius, davvero, o sarà
doloroso.
Del tipo, fisicamente doloroso.»
Remus
spalanca gli occhi.
«James, che diavolo avevate
intenzione di-sai cosa, non dirmelo, dove si è cacciato Sirius?»
«Soffitta.»
Remus mi lancia un’ultima occhiata sospettosa
alla precisione della mia risposta e poi si allontana a passo svelto.
«Se
incontri Peter abbassati e grida bandiera bianca!»
gli urlo dietro, mentre qualcuno si schiarisce rumorosamente la gola
dietro di
me. Io mi volto ed Evans è lì che mi
fissa determinata.
«Scusa
per il ritardo, Potter» dice ed io la guardo
perso.
«Cosa?»
«Buon
compleanno» continua lei ignorando la mia
confusione.
«Buon...»
ripeto perplesso, prima di illuminarmi. «Oh. Sei al
mio compleanno?»
«Sì,
ho deciso di fare un salto, per vedere che aria
tira.» Si stringe nelle spalle, casuale.
«Quindi
sei qui. Posso vederti? Alta definizione e tutto?»
Evans
annuisce, senza guardarmi negli occhi. «Così pare.»
«Niente
barriera?» chiedo sollevando una mano di fronte a
me come a tastare l’aria.
«Niente
barriera» conferma lei e pare più spiazzata di me
quando finalmente incontra i miei occhi. Vorrei avere un piano ora, una
mossa
astuta da compiere o qualcosa del genere, perché è da ore che provo ad
abbattere la barriera dei compleanni ed ora che non c’è mi sento come
se lei
fosse entrata all’improvviso in bagno mentre io, completamente nudo, mi
apprestavo ad entrare in doccia.
Ci
fissiamo in silenzio ad occhi spalancati e vagamente nel
panico per diversi secondi, prima che lei si schiarisca la gola.
«Beh,
ora devo andare.»
«Ok»
dico subito e già inizio a scrivere mentalmente la
lettera di licenziamento per le mie corde vocali perché la mia voce non
è così
stridula di solito. «Grazie di essere venuta.»
«Di
nulla, Potter» dice e fa per andarsene, solo per poi
voltarsi di nuovo e porgermi un elastico per capelli che si sfila dal
polso.
«Questo
è il mio regalo. Non l’ho rubato a nessuno»
annuncia, mentre io osservo l’elastico rosa tra le sue dita. «Lo puoi
usare
come una minifionda per lanciare le cose o per colpire le persone negli
occhi,
così.» Subito lo tende con le dita, a riprova delle sue parole, ed è
una
dimostrazione molto efficace dei possibili utilizzi dell’elastico fino
a quando
non le scivola dal dito e parte a velocità disumana contro il mio
occhio,
passando sotto la lente e distruggendomi per sempre la pupilla. «Ouch.»
«Scusa»
dice subito, senza suonare particolarmente dispiaciuta.
Non escluderei che l’abbia fatto apposta. «Beh, ora sai come funziona.
Buonanotte.»
Risponderei,
ma il mio unico occhio funzionante mi
informa che se n’è già andata.
Sorridendo
mi chino a raccogliere l’elastico.
«Sirius,
non ci crederai mai, Evans è venuta al mio
compleanno.»
«Lo
so, James, è stata qui tutta la sera.»
«No,
intendo, ci è venuta davvero. Non al compleanno di
Remus, al mio! Mi ha fatto gli auguri
e mi ha colpito nell’occhio con questo elastico.»
«È
fantastico, James.» Sirius mi strappa l’elastico dalle
mani ed un secondo dopo mi entra di nuovo nell’occhio alla velocità
della luce.
«Coglione» sento concludere Sirius mentre mi accascio a terra per il
dolore e
per recuperare il mio regalo.
È
a quel punto che lo noto, seppure con la visuale
dimezzata.
«Perché
Remus è a terra svenuto?»
«Il
piano era già partito.»
«Oh.»
«Già.»
«Credo
che Evans mangi l’erba.»
_______________________________________________________________________________________________________________
...Fosse
stato solo per me il trentaduesimo capitolo non
avrebbe mai visto la luce e ci saremmo fermati allo scorso e non vi
sareste
trovati con “credo che Evans mangi l’erba” come finale di CAS, però poi
come
sapete mi avete colta alla sprovvista con tutti i vostri commenti e mi
avete
fatto venire nostalgia e ispirazione e il mezzo capitolo che era
lì da
eoni si è magicamente finito da solo. E quindi Evans mangia l’erba, che
tanto
non è che ha senso fare i fighi nei finali voglio dire, è anticlimatico
al
massimo ma è completamente in linea con il nonsense generale che è
sempre stata
CAS.
(O
molto più semplicemente non essendo mai stato pensato
come ultimissimo capitolo non ho voluto
scriverlo
come tale, che non mi andava di buttarmi in flashforward e voli
simbolici per
mascherarlo da finale di qualcosa che era a malapena iniziato).
Non
voglio dilungarmi perché credo (spero) di avervi già
fatto capire negli ultimi capitoli quanto io sia grata per il vostro
amore per
questa storia, e credetemi, non l’ho mai dato per scontato, anche se
sono awkward
as fuck e non lo so esprimere bene a parole e senza sarcasmo ma insomma
grazie.
Ad ognuno di voi.
Anche
a chi sta scorrendo questi noiosi blabla solo
per arrivare alla risposta alla domanda ‘ma il capitolo 33 quindi
esisterà mai
o no?’ Quando ho ricominciato a postare sarebbe stato un no al cento
per cento,
lo era, ve lo avevo già detto, dopo la facilità con cui mi avete
contagiato con
il vostro entusiasmo e ritrascinato nel fandom e in CAS anche solo il
tempo di
una notte per finire questo capitolo faccio fatica a dire no con la
stessa
sicurezza. Lo dico comunque eh, però in modo un po’ meno sicuro.
Un
po’ come Lily quando dice di non sopportare James.
*malandrina out* |