Capitolo IV

Caso clinico 4: la consapevolezza di Sé

L’aveva colta nel segno, era evidente. Presa totalmente in contropiede, Demelza si pietrificò: gli occhi incastrati in quelli di Elliott, la bocca mezza schiusa e il volto in ardente condizione epidermica.

“Capo! Non voglio mica disturbarti, ma dobbiamo proprio andare via.”

“N-non ora Millicent. “ Stranamente risoluto, Elliott non avrebbe permesso ancora una volta a Demelza di tacere; la strega gli doveva una spiegazione e lui avrebbe fatto in modo di ottenerla. Per una volta, Elliott si sentì fortemente deciso a non lasciarsi distrarre da nessuno. Ma la mano di Millicent che gli afferrava il collo della giacca con veemenza, lo costrinse a ritardare ancora una volta la sua evoluzione da ragazzo remissivo a deciso e irremovibile.

“Non ci siamo capiti, dobbiamo andare, subito!”

La voce di Milly esprimeva un’urgenza che, unita al placcaggio fisico, era difficile da ignorare.

Fu così che i tre corsero lungo le scale della torre di astronomia senza avere una meta ben precisa; in realtà Elliott tentava di stare al passo delle due streghe le quali, innegabilmente, possedevano una prestanza fisica esponenzialmente maggiore alla sua. Sentiva, il giovane mezzo svedese, i polmoni implodere e se non si fosse fermato subito per riprendere fiato, era certo sarebbe stramazzato al suolo molto presto. Aveva tentato di chiedere, fra un boccheggiare e l’altro, per quale motivo Millicent era stata così categorica, ma la serpeverde non aveva fornito una risposta ben delineata; aveva invece farfugliato parole come squadra dell’ inquisizione, faccia da rospo e siamofottutamenteneiguaicapo!

La corsa forsennata ebbe fine una volta girato l’angolo del corridoio del primo piano che stavano percorrendo; difatti uno squittio fuoriuscì dalla bocca di Demelza, che successivamente imprecò nel planare con il sedere a terra. Millicent si lasciò invece sfuggire un colorito merda appena si rese conto che il motivo del capitombolo della grifondorina, altro non fosse che il corpo piegato dai reumatismi di Argus Gazza.

Erano-definitivamente-fottuti.

Il magonò si espose in uno dei suoi sorrisi più maligni non appena si rese conto di aver appena infilato nel sacco da portare all’inquisitrice suprema ben due studentesse; si sfregò dunque le mani e rivolse la sua attenzione a Mrs Purr, che s’era avvicinata al corpo spiaggiato di Demelza e aveva preso a colpirle la punta del naso con una zampetta artigliata.

“Bene bene, credo proprio che voi due verrete con me, preparatevi a una bella punizione serale!”

“Non sono ancora le nove!” Gridò Millicent risentita, “Il Decreto dice chiaramente che ci è permesso stare fuori i dormitori fino a quest’ora!”

“Oh, ma il decreto non dice che vi è permesso riunirvi in associazioni segrete!”

“Ma che cazzo dici, vecchiaccio rincitrullito!” Pigolò dal basso Demelza, dopo aver spostato con una mano quella gatta maledetta che le stava torturando la faccia. Nel sentire tale colorito appellativo, Argus Gazza allargò ancor più il sorriso: nella sua testa paradisiache immagini di torture andavano formandosi, mentre un’epica colonna sonora da regime totalitario ne accompagnava la creazione. Avrebbe continuato a fantasticare, non fosse stato interrotto dall’ansimare di Elliott Johansson, che finalmente era riuscito a raggiungere le altre due.

“Ti p-pre-gooo!” Disse con quel poco di fiato che gli era rimasto incastrato in gola e con la mano sinistra tesa verso di lui, mentre la destra era intenta a stringere la camicia all’altezza del cuore che, ne era certo, di lì a poco avrebbe dato vita a un’esplosione peggiore di una bombarda maxima.

“Sono… con me, so-no… accipicchia non respiro… sono pazienti!”

Nel riconoscere la figura di Elliott, Gazza fu costretto a interrompere i suoi sogni di tortura per dare ascolto al ragazzo. Lo guardò con estremo sospetto, quindi incrociò le braccia e berciò: “E allora dimmi per quale motivo stavate correndo via.”

Elliott gettò prima un’occhiata a Millicent in piena deglutizione da attacco d’ansia, poi Demelza ancora spalmata a terra che ricambiò lo sguardo come a voler dire sei tu il cervellone, spremi le meningi stupido totano in salmì! Così, ritrovato un minimo di fiato, tornò a guardare Gazza, tirando fuori la prima cosa gli fosse venuta in mente in quel momento, ovvero che quella che aveva appena tenuto era una seduta di coppia non programmata; le due streghe lo avevano infatti messo alle strette, implorandolo di ascoltare le loro disavventure d’amore, convinte che Elliott fosse l’unica speranza per salvare il loro rapporto ultimamente messo a dura prova dal rinnovato conflitto intercorso fra le loro case di appartenenza. Demelza si apprestò a gridare un ‘ma sei scemo?!’ Zittita da un calcetto inferto da Milly, evidentemente molto più sveglia di lei nel cogliere quella non sperata via di fuga. Grugnì, la povera Demelza, prima di alzarsi a fatica e bofonchiare parole d’assenso. Per un lungo momento che alle due streghe sembrò interminabile, Argus Gazza ed Elliott si guardarono fissi; probabilmente il primo stava tentando di capire se quella del corvonero non fosse che una frottola tirata in ballo per uscire da quel guaio, ma alla fine il magonò, con quello che assomigliava più a un rantolo animalesco che a una voce umana, si decise a parlare:

“Filate nei vostri dormitori, subito. Evitate l’ingresso all’ufficio del preside, così non avrete problemi. Se dovessero fermarvi, dite che avete appena concluso una punizione che sono stato io stesso ad assegnarvi.” Infine Gazza lanciò un’occhiata prima a Millicent, poi a Demelza che a quel punto stava tentando di rassettare la sua divisa mentre imprecava contro tutti i fondatori di Hogwarts, Godric Grifondoro compreso. “Fate abbastanza schifo come coppia, ma date ascolto a quel ragazzo, lui ne sa, eccome se ne sa.”

I tre non se lo fecero ripetere due volte e così come erano arrivati, corsero via cogliendo il consiglio del custode di Hogwarts.

“Quindi vuoi dirmi che quel boccalone in salsa aggrumata è a conoscenza del tuo lavoretto qui a Hogwarts? E non ti ha spedito lui stesso fuori dal cancello a calci?”

Elliott non aveva nessuna intenzione di infrangere il segreto professionale, per giunta con la persona che, ne era assolutamente convinto, gli inviava messaggi minatori fin dall’inizio di quella faccenda.

“Qui se c’è qualcuno che deve rispondere a una domanda sei… ehi! Dove stai andando?”

Il corvonero e la serpeverde rimasero a fissare la minuta figura di Demelza Robins correre via, mentre dichiarava che la direzione della torre di Grifondoro fosse esattamente all’opposto rispetto alla loro. Elliott sospirò sconfitto: gli mancava un soffio per far confessare Demelza, ma il destino si era messo in mezzo. Pazienza, avrebbe tentato l’indomani.
Una volta giunto al suo dormitorio, Elliott si rese immediatamente conto che qualcosa non andasse: fra i suoi compagni e compagne vi era infatti un gran cianciare e la frenesia era ad un livello talmente alto tale da confondere l’improvvisato magiterapista peggio di un incantesimo confundus. Subito adocchiò un botta e risposta fra Michael Corner e Anthony Goldstein, circondati da grandi e piccini della casa di Corvonero. S’affrettò ad avvicinarsi a Roger e a chiedergli come mai avesse un’espressione tanto meravigliata e di cosa stessero parlando i loro compagni.

“Ma dove eri finito?! Non sai che è scoppiato il caos questa sera!” Poi Roger scostò lo sguardo da Cho Chang, la quale era intervenuta nella discussione con gli occhi resi lucidi dai lacrimoni e lo puntò su di lui “Non dirmi che anche tu eri alla riunione di quell’ Esercito di Silente!”

Basito, Elliott scosse il capo smuovendo la zazzera di capelli neri e lasciò che il suo migliore amico gli raccontasse di quanto accaduto. Fu così che venne a conoscenza di questo gruppo segreto capitanato da Harry Potter, che si riuniva da mesi per apprendere gli incantesimi di Difesa contro le Arti Oscure che il Ministero aveva reso illegali. Pare che, a farne parte, ci fossero anche molti dei suoi compagni di casa, come ad esempio Anthony e Michael, Luna Lovegood, Cho e Marietta e che fosse stata proprio quest’ultima a fare la spia con la professoressa Umbridge.
Ecco spiegato il perché delle parole del custode di Hogwarts e dell’allarme che aveva lanciato Millicent.

“E io che pensavo che fossimo noi i più trasgressivi con il confesional!” Disse Roger tirando pacche sulla spalla del suo amico.

“Già… senti van, devo parlarti, forse ho scoperto chi è che ha mandato tutti quei chartanimus nei mesi scorsi.”

“Ne parliamo dopo amigo, ora voglio capirci qualcosa di tutta questa faccenda. Padma ha detto che durante gli ultimi incontri hanno imparato a sviluppare un patronus, ci crederesti?! Quella si che è magia avanzata. Io l’ho sempre detto che Harry Potter è uno in gamba, del resto un cercatore come lui non si era mai visto prima a Hogwarts!”

Elliott si chiese quale e specialmente se sussistesse un nesso fra la capacità nel generare incantesimi avanzati e la bravura nell’afferrare i boccini. Lasciò quel quesito per sé e si accostò a Roger, immerso nel racconto di Michael Corner, che aveva totalizzato l’attenzione dell’intera sala comune di Corvonero.

*

Durante i giorni a seguire Hogwarts era caduta nel caos più totale; pare infatti che a costituire l’Esercito di Silente fosse stato, per l’appunto, proprio Silente in persona, il quale dopo aver mandato a zampe per aria -letteralmente parlando- la professoressa Umbridge, il Ministro della magia Caramel e un paio di auror, era scomparso nel nulla con la sua fenice. A seguito della fuga di Silente, fu la Umbridge a prendere il suo posto come preside della scuola, ma risultò lampante che la strega rosa vestita non fosse stata accolta niente affatto bene; molti furono i tiri mancini tirati alla professoressa, ad esempio fuochi d’artificio molesti avevano preso a infestare la scuola -e nessuno, ma proprio nessun professore parve riuscire a cavarsela senza l’aiuto della neo preside, che ci stava rimettendo il senno-, così come paludi maleodoranti spuntavano nel bel mezzo dei corridoi. Proprio durante una delle lezioni del professor Vitious, per poco Elliott non era stato investito da una girandola pirotecnica totalmente fuori controllo. Fortunatamente questa aveva circumnavigato l’esile figura del mago, in quel momento in piedi a dare dimostrazione di un nuovo incantesimo, per poi uscire dalla stanza alla rincorsa della Umbridge, venuta in soccorso dopo la richiesta di un annoiatissimo Vitious. In poche parole il regime della preside era costantemente messo a repentaglio, non importava quanti e quali decreti il Ministero emettesse per sedare la rivolta in atto.
Elliott, di suo, era abbastanza in tensione; si può affermare che il ragazzo vivesse in un costante stato di ansia dato dal terrore di essere scoperto da uno dei membri della squadra d’inquisizione. Era consapevole quanto Draco Malfoy ad esempio, che aveva mostrato nei suoi confronti livelli nuovi di odio, avrebbe goduto nel coglierlo in flagranza di reato; poco importava di avere la copertura di Argus Gazza.
Inoltre dalla sera della fuga del professor Silente, Elliott non era più riuscito a parlare con Demelza riguardo alla sua presunta colpevolezza in merito all’emissione di bisce straripanti messaggi minatori. Oltretutto il corvonero era sempre più convinto di avere ragione in merito alla battitrice grifondoro, in quanto dal giorno del loro ultimo colloquio, mai più un solo piccolo chartanimus era pervenuto a lui per minacciarlo di chiudere la questione confesional.
Non che Elliott fosse intenzionato a continuare ancora, era troppo annichilito dalla codardia per mandare avanti quel gioco.

“Non se ne parla proprio, togliti dalla testa l’idea di lasciar perdere!”

Durante l’ora di cena, Elliott aveva avuto la bella idea di riferire a Parvati che aveva intenzione di chiudere bottega. La reazione della fanciulla era stata, come da previsioni, decisamente sconsiderata: aveva alzato la forchetta con la quale stava infilzando una porzione di rapa rossa e aveva preso a puntarla nella sua direzione. Era molto, molto minacciosa.

“Ma non posso continuare, sono sicuro che mi scoprirebbero presto…” Elliott lanciò uno sguardo al tavolo di Serpeverde, l’unico tavolo dal quale provenivano schiamazzi a profusione, senza che per questo i membri della casa verde e argento venissero redarguiti.

“Tu non puoi…” Parvati riprese fiato e tentò di calmarsi, specialmente dopo che Lavanda Brown le aveva afferrato le spalle sussurrandole che forse stava esagerando con quella reazione, “…tesoro, gioia mia, pensaci bene, non vorrai mica lasciare noi studenti in balia di noi stessi, ormai sei un servizio necessario alla comunità, lo capisci?”

La sola cosa che capiva realmente, Elliott, era che l’unico interesse di Parvati fosse quello di riuscire a sfilare qualche succoso pettegolezzo dalla sua bocca. Il mago prese a torturarsi il septum con eccessivo nervosismo, sempre più provato dalla situazione in cui verteva; ci mancava Parvati Patil per farlo uscire totalmente fuori dai gangheri.

“Senti cocco, pensaci solo ancora un po’ su, che ne dici? Non prendere decisioni affrettate che potrebbero mandare all’aria l’unica salvezza di noi poveri studenti.

“Per altro non capisci che se dovessi smettere con le tue sedute, torneresti a sparire nell’ombra da cui sei stato miracolosamente tirato fuori? Ora via, mangia questa che ti vedo troppo sciupato ultimamente.”

Prima che Elliott avesse la possibilità di replicare -invero l’idea di sparire nell’anonimato era un sogno che agognava ormai da molto tempo-, Parvati, delicata come un fiammagranchio in amore, gli infilò un pezzo di rapa in bocca e chiuse lì la questione, facendogli capire che non sussisteva alcuna possibilità di replica, non quel giorno quantomeno.
Fra un boccone e l’altro ingollati controvoglia, Elliott si guardava intorno nella speranza di scorgere Demelza, quand’ecco che vide arrivare quest’ultima con ancora la divisa addosso e piena di fango fin sopra la punta dei suoi scarmigliati capelli rossi. Quando la ragazza notò la sua presenza, però, inchiodò subito il passo e fece dietrofront, rinunciando così alla cena. All’attento sguardo di Parvati non sfuggì di certo lo strano comportamento della sua amica e i suoi occhi scuri, d’improvviso, si illuminarono a giorno: accostò la spalla a quella ossuta di Elliott e prese a fissarlo con uno strano sorriso vagamente inquietante.

“Dimmi un po’, come mai Elza è scappata via non appena ti ha visto?”

Il mago si strinse nelle spalle, “Non ne ho idea.” Disse poi, con scarsa convinzione. Aveva compiuto un grosso errore, lo sapeva; Parvati non era di certo una che si poteva abbindolare con facilità, non di certo quando si trattava di possibili gossip, quantomeno. Quest’ultima infatti lanciò un’occhiata a Lavanda e Romilda, che contraccambiarono per poi dar vita a un bisbiglio pieno di risolini. A seguito di quello che Elliott reputò un teatrino patetico e svilente, il corvonero puntò nuovamente l’attenzione su Parvati, la quale aveva stretto le braccia in una morsa e aveva contraccambiato con lo sguardo di chi la sa molto più lunga di te.

“Davvero non ne sai niente? Non è che c’è mica qualcosa fra di voi?”

Se avesse avuto qualcosa da masticare, quella gli sarebbe di certo andata di traverso. “Qualcosa… cosa? Credo di non comprenderti, Parvati.”

“Oh, piantala di fare il santarellino! Da uno che tiene in piedi uno sportello per dare consigli sessuali questa faccia da finto tonto è poco credibile! Sai bene di che parlo! Allora? Vi siete baciati? Avete già fatto sesso?” Parvati strinse la coda di cavallo in cui aveva chiuso i suoi lucidi capelli neri, mentre Elliott avrebbe voluto scavarsi una fossa molto profonda, “se lo avete fatto e non mi avete detto nulla… oh! Quante ve ne dirò!”

A quel punto Elliott scosse le mani esprimendo agitazione crescente: “Non… non è assolutamente così! Non c’è nulla fra Demelza Robins e me, nulla!”

Parvati lo studiò a lungo, prima di annuire rassegnata, affranta per colpa dell’ infranta speranza di avere qualche scoop fra le mani: “Ti credo, nessuno è più ferrato della sottoscritta su questo argomento, è ovvio dalla tua reazione che fra di voi non c’è stato nulla.”

Improvvisamente più rilassato, Elliott annuì, per poi pietrificarsi di nuovo nel sentire Parvati aggiungere: “Ma questo non vuol dire che a te dispiacerebbe la cosa. È chiaro, lo vedo dal tremolio del tuo sguardo, tesoro. La nostra Elza ti piace. Eccome, se ti piace.”

Elliott era fuggito via da quella conversazione alla velocità della luce. Come poteva essere saltato in mente a quella squinternata della Patil che a lui potesse piacere Demelza Robins? Mentre si avviava con passo spedito al campo da Quidditch -se la squadra di Grifondoro aveva concluso il proprio allenamento, voleva dire che in quel momento toccava a Corvonero occupare il campo- al giovane mezzo svedese venne da sorridere; a lui non era mai piaciuto nessuno, non in quel senso, almeno. Credeva fosse possibile che ciò accadesse? Questa era una delle poche domande a cui Elliott non era in grado di dare una risposta certa e purtroppo sapeva bene che nessun libro avrebbe potuto illuminarlo in tal senso. La consapevolezza di sé, del proprio stato emotivo, era qualcosa che sembrava totalmente assente nella sua persona.

“No, non è possibile, certo che non è possibile. Devi smettere di pensare a quanto detto da Parvati, sono solo sciocchezze. Sciocchezze, sì.”

Elliott continuava a parlare fra sé e sé, intanto che allungava il passo verso gli spalti del campo da Quidditch, effettivamente occupato dalla squadra Corvonero in pieno allenamento. Gettò uno sguardo al suo orologio da polso; le lancette segnavano le sette e trenta, per questo realizzò che avrebbe dovuto attendere un’altra ora prima della fine degli allenamenti. Quantomeno poteva stare tranquillo, in quanto la squadra dell’inquisizione era particolarmente accanita con gli studenti grifondoro e se questi ultimi avevano appena liberato il campo, voleva dire che i suoi membri li avevano seguiti.
I sottili occhi verdi rimbalzavano distrattamente da un passaggio all’altro di pluffa, per poi finire sul boccino d’oro, che il cercatore della loro squadra, con ogni evidenza, non era stato in grado di individuare. Se solo fosse stato capace di volare decentemente, Elliott sarebbe stato un ottimo cercatore, ma lo sport non faceva proprio per lui.
Mentre seguiva il boccino si ritrovò nuovamente a pensare a quanto detto da Parvati, e quelle parole lo distrassero fin quando la voce di Roger, a cavallo della sua Nimbus 2000 fluttuante davanti a lui, non lo riportò alla realtà.

“Che ci fai qui? Non dirmi che hai scoperto di preferire il Quidditch ai compiti di Storia della Magia!”

“No, ecco… volevo parlarti, van. Forse ho bisogno di un tuo consiglio.”

“Elliott Johansson che chiede consiglio a qualcuno?” Esclamò Roger planando sugli spalti e issando la scopa sulla spalla destra “Questo sì che è un evento storico, dobbiamo brindare con del whisky incendiario quanto prima! Accennami qualcosa mentre torniamo al dormitorio, non voglio che qualche cabrón della squadra d’inquisizione colga l’occasione per toglierci qualche punto. Quale sarebbe l’argomento?”

Elliott fece spallucce e poi infilò le mani nelle tasche dell’ampio mantello.

“Ragazze.”

Fu inevitabile, per Roger Davies, strabuzzare gli affilati occhi scuri nel sentire uscire quella parola dalla bocca del suo migliore amico. Da che ne avesse memoria, Elliott non aveva mai mostrato interesse per nessuno che non fosse se stesso e i suoi soggetti di studio. Il venticello piacevole di quella serata d’aprile scompigliò i capelli neri del mezzo svedese, che con gesto automatico tentò di sistemarli mentre, con passo cadenzato, si avviava fuori dal campo da Quidditch.

“Beh…” si riprese Roger, tentando di mascherare l’eccessivo stupore che aveva donato colore al suo viso olivastro, “…sai bene che sono il massimo esperto in materia, hai fatto bene a venire dal sottoscritto. Allora chi è la niña che ti occupa i pensieri?”

*

Demelza raggiunse il proprio dormitorio sbuffando con la stessa frequenza dell’’Hogwarts Express, già pentita di non essersi fermata a mangiare; il suo stomaco brontolava a più non posso e a ogni brontolio la rimbrottava, facendola sentire stupida e codarda. Possibile che avesse così timore di un confronto con Elliott Johansson? Fra tutti i difetti che possedeva, Demelza non si riteneva di certo una pavida -perché cavolo sarebbe finita nella casa del coraggioso Godric Grifondoro, altrimenti?-, eppure quel ragazzo corvonero dall’aria stralunata era in grado di stravolgere la sua personalità, ormai era un dato di fatto.
Con meccanicità, senza farci più caso, dopo aver riposto la sua scopa la giovane grifondoro aveva afferrato l’ennesima lettera che Zacharias Smith aveva fatto in modo di infilarle sotto la porta del dormitorio e la gettò sulla pila di quelle già ricevute. A seguito di una lunga doccia con annesso gratta e netta si era poi gettata sul suo letto e aveva perso lo sguardo chiaro sul telo che ornava il consumato baldacchino. Come era possibile fosse già arrivato aprile? All’ennesimo brontolio, la strega sbuffò e rotolò su se stessa, per affondare la faccia spruzzata di lentiggini nel morbido cuscino. Non si sentiva minimamente preparata per gli esami che avrebbe dovuto affrontare di lì a qualche mese e il poco tempo che si trovava a disposizione doveva impiegarlo negli allenamenti di Quidditch, perché la sua squadra era ridotta in condizioni pietose. A tutto questo si aggiungeva la costante e molesta presenza di Zacharias Smith il quale, era chiaro, non era stato educato a chiedere il consenso dell’altra persona e non faceva che tartassarla di regali sgraditi e lettere melense.
Lo odiava.
E come se tutto questo non bastasse, doveva anche star dietro a quel cretino corvonero che le riempiva i pensieri, oltre che i momenti morti delle sue giornate a Hogwarts. Non sapeva bene se odiare anche Elliott per partito preso e buttarlo nella sua cantina emotiva insieme a Zacharias Smith e tutta una serie di altre persone che, fosse per lei, non avrebbero diritto di respirare il suo stesso ossigeno, o se accettare l’idea che, in realtà, la sua presenza non era poi così tanto sgradita.
Con ancora la faccia immersa nelle pieghe del cuscino, Demelza si ritrovò a ripensare alla serata trascorsa in compagnia del mezzo svedese con un certo… solletichino allo stomaco. Sorrise con spontaneità nel rivivere nella mente le battute del mago, poi sentì avvampare le guance rosee, quando i suoi ricordi si soffermarono nell’incastro con i suoi occhi tinti di quel colore di limpido mare, come la sua bocca che sbuffava fumo e si piegava nel sorriso più morbido che…

“Eh-ehm… hanno lasciato questo per te.”

La voce di Hermione Granger, che assieme a Parvati e Lavanda condivideva con lei il dormitorio, la riportò bruscamente alla realtà⁽¹⁾. Hermione osservò la strana reazione della compagna e si affrettò a scusarsi per averla svegliata: fortunatamente aveva scambiato il rossore delle sue guance per la pressione del viso a contatto con il cuscino. Dopo aver rassicurato Hermione, l’attenzione di Demelza fu catalizzata dal gigantesco orso di peluche che la strega teneva fra le braccia; lanciò così l’ennesimo colorito impropero della giornata -che fosse sera e che lei si trovasse già a letto non erano garanzia del fatto che sarebbe stato l’ultimo-, così afferrò la bacchetta e tentò di far evanescere l’ennesimo regalo del tassorosso.

“Mi spiace averlo dovuto portare qui” pigolò Hermione con un certo imbarazzo, “ma, ecco… era stato lasciato davanti al quadro della Signora Grassa e beh, sai quanto non sopporti l’essere oscurata da chicchessia. Ha un ego molto sviluppato, quella lì!” Esclamò poi, prima di aiutare la sfinita Demelza nell’ardua impresa di far sparire in maniera definitiva il mastodontico orso con dei fluorescenti cuori rosa al posto degli occhi.

*

Elliott aveva deciso di attivare nuovamente il confesional, non tanto mosso da chissà quale spirito altruistico, o per l’esigenza di infilare in tasca qualche altro galeone; banalmente, non aveva intenzione di mettersi a discutere con Parvati per ritrovarsi poi fra le sue mire, specialmente una volta che era venuto a conoscenza che l’esotica grifondoro aveva preso parte a quel fantomatico Esercito di Silente. Elliott rabbrividì nel pensare a quale fattura sarebbe stata in grado di scagliargli contro se avesse osato contravvenire a un suo ordine. Così, sebbene a malincuore, aveva preso la decisione di accogliere di nuovo i suoi pazienti.
Di nuovi se ne erano aggiunti nell’ultimo mese, ma alcuni continuavano a recarsi da lui con cadenza regolare. In quel momento, rannicchiato sul water sempre accuratamente coperto e deterso con un potente incantesimo disinfettante brevettato da lui stesso, Elliott ascoltava il lamentoso Zacharias Smith.

“Ho tentato di fare quello che mi hai detto, ma è stato totalmente inutile… anzi, è stato un totale disastro!”

La voce lamentosa del tassorosso rimbalzava da una parete all’altra, tanto che anche Mirtilla Malcontenta, solitamente molto interessata ai pettegolezzi che trapelavano dalle sedute che teneva Elliott nel bagno, si era vista costretta a sparire nelle tubature. Da lì alla fine dell’ora, non aveva mai fatto ritorno. Il corvonero, di contro, stava tentando di non seguire la fantasmina o di non cercare anche lui un definitivo incontro con la Morte, ma l’impresa si presentava sempre più ardua. Mentre all’inizio dell’anno era riuscito a mantenersi in qualche modo distaccato, ultimamente ogni qualvolta che incrociava Zacharias Smith anche solo per sbaglio, sentiva montare dentro di sé una rabbia scalpitante e la pazienza, che era sempre stata sua amica fedele, lo stava  abbandonando.

“Perdonami, ma non credo di averti mai consigliato nemmeno velatamente di mostrare il tuo ossessivo interesse morboso con regali inappropriati.” Ad ascoltarsi da fuori, Elliott Johansson non sarebbe stato in grado di riconoscere il tono della propria voce, inclinato in una spazientita quanto irritata risposta al vetriolo. E la cosa peggiore è che non riuscì a trattenersi dall’offenderlo ancora, affibbiandogli appellativi quali inquietante e tossico.

“Ma… ma come ti permetti?!” Aveva squittito il tassorosso dalla sua posizione  per poi, con un gran trambusto, catapultarsi fuori di lì per spalancare la porta del bagno in cui si trovava Elliott. Quest’ultimo osservò la faccia paonazza di Zacharias, piegata in un’espressione di difficile interpretazione: era chiaro che da un lato era stato mosso dall’istintiva voglia di afferrare il corvonero per il colletto della camicia, d’altro canto, probabilmente, non si sentiva in grado di dar via a una baruffa alla babbana. Ed Elliott, che era davvero l’ultima persona al mondo in grado di venire alle mani, era ormai talmente fuori di sé che per reazione era saltato in piedi come un grillo e lo aveva provocato di nuovo:

“Solo uno stolto del tuo livello avrebbe potuto pensare che a una strega come Demelza Robins potesse piacere un orso di peluche in scala uno a uno! Mi piace pensare che tu non la conosca affatto, perché se fosse altrimenti dovrei registrarti come caso irrecuperabile di demenza precoce!”

Perché se la stesse prendendo tanto, Elliott proprio non riusciva a capirlo. Per lui ogni reazione eccessiva in conseguenza a una forte carica emotiva, era da considerarsi totalmente inedita. Ma ancora una volta -mentre il tassorosso, dopo aver strabuzzato gli occhi dallo stupore, aveva deciso di lanciare un gancio molto scoordinato nella sua direzione-, ragionò sul fatto che tutte le emozioni più forti provate nella sua vita erano in qualche modo legate a Demelza Robins. Curioso, valuto fra sé intanto che si premurava di evitare il pugno del tassorosso.
Fortunatamente Zacharias Smith andò a vuoto, ma finì per cadergli addosso. Elliott lo spinse lontano in maniera istintiva, facendolo barcollare fino la parete opposta: da quel momento fu il caos.
Zacharias tornò alla carica sfoderando un urlo disumano e calò su Elliott con un altro gancio, questa volta colpendolo di striscio sullo zigomo. Con i lacrimoni agli occhi, il corvonero tentò di contrattaccare (oh, se solo fosse riuscito a tirar fuori la sua bacchetta riposta purtroppo nella borsa), ma riuscì solo a colpire, benché con non troppa potenza, la spalla destra di Zacharias Smith.
I due finirono a terra e cominciarono a rotolare, fin quando non fu il tassorosso, scontatamente, a sovrastare Elliott; quest’ultimo se la stava vedendo proprio brutta e difficilmente sarebbe stato in grado di evitare il gancio che stava caricando Zacharias. Così Elliott serrò gli occhi e attese l’inevitabile, eppure stranamente non sentì nessun impatto con il pugno del compagno. Tutt’altro, Elliott si sentì alleggerito del peso di Zacharias.

“Non ti permettere di toccarlo!” Gridò Millicent che sentito il gran trambusto era entrata nel bagno di cui si trovava a guardia e aveva fatto giusto in tempo ad afferrare per le spalle il tassorosso; Zacharias venne catapultato fuori in men che non si dica. Infine Milly si avvicinò al malconcio corvonero, allungò la mano per aiutarlo ad alzarsi e lo tirò su con neanche troppo sforzo. Elliott la ringraziò, aveva l’aria confusa e lo zigomo si era gonfiato parecchio.

“Tutto bene capo? Vuoi andare da madama Chips?”

Con il fiato corto, Elliott puntò lo sguardo in quello di Millicent e per un po’ rimase immobile, tanto che la strega si allarmò, intimorita che al suo amico fosse venuto un ictus.

“Temo mi piaccia Demelza Robins.” Disse infine, con il suo solito tono grigio.

“Capo, non prendertela ma questo lo hanno capito anche i muri; vuoi dirmi qualcosa che non so?”

Elliott aggrottò le sopracciglia scure ma non aggiunse altro. Si sentiva molto frastornato, anche se era difficile dire se il motivo fosse la zuffa appena avvenuta con Zacharias Smith -che intanto se l’era data a gambe levate, non avendo intenzione di vedersela anche con Millicent Bulstrode- o se la colpa fosse l’avere appena realizzato che, per la prima volta in tutta la sua vita, si fosse preso una bella cotta.

Allora era un essere umano funzionale anche lui?

E quindi Roger aveva ragione, alla fine pare proprio che l’unico a non essere consapevole dei sentimenti provati verso quella grifondoro dai capelli rossi fosse proprio lui. La sera in cui Elliott aveva raggiunto il suo migliore amico che si stava allenando, quest’ultimo aveva ascoltato con attenzione ogni parola che Elliott aveva faticosamente fatto uscire dalla bocca. Gli aveva spiegato che credeva che fosse proprio Demelza Robins la persona che mostrava così tanto odio nei confronti della sua attività di psicoterapeuta sessuale, anche se non aveva ancora ben chiaro quale fosse il motivo. Proseguì nel raccontargli della serata che avevano passato insieme e di come lei si fosse scusata per averlo sempre trattato così tanto male. In quel momento Elliott, totalmente inconsapevole della sua cotta, si era mostrato particolarmente felice di sentir dire a Demelza che in realtà lo invidiava.

“Non ci vuole un genio per capirlo, tio, ti sei preso una cotta per Demelza Robins!”

Nel sentire quell’affermazione buttata lì da Roger con tono ovvio, Elliott aveva strabuzzato gli occhi, poi aveva negato. A lui non piaceva affatto Demelza Robins, era solo molto curioso di sapere per quale motivo la ragazza si fosse accanita così tanto contro di lui.
Allora Roger aveva risposto di non averlo mai visto così tanto scosso, non emotivamente almeno. Da quando lo aveva conosciuto, non c’era stata persona o evento che avessero spinto Elliott Johansson a indispettirsi e incaponirsi così tanto. “Dai retta a me, io queste cose le capisco, è il mio campo!”

E poi anche Parvati gli aveva detto la stessa cosa, ma Elliott aveva liquidato anche le sue parole. Alla fine persino Millicent se ne era accorta.
Tutti, tranne lui.

“E ora che faccio?”

La domanda retorica venne rivolta a Millicent, che stava procedendo con lui verso la Sala grande. Era così tanto soprappensiero, che la serpeverde dovette spostarlo di peso per evitare che finisse dritto dritto in una delle paludi create dai gemelli Weasley ⁽²⁾, che per altro emanavano un odore nauseabondo, difatti Millicent non si capacitava di come la persona più suscettibile agli odori sgradevoli che conoscesse, non se ne fosse resa conto. Doveva stare proprio fuori di testa, ragionò lei.

“Beh, potresti invitarla a uscire”, rispose con semplicità Millicent.

Un verso di difficile definizione -forse un accenno di risata, forse un singulto- uscì dalla bocca di Elliott, prima di rispondere: “Non credo esista in questa dimensione conosciuta una sola eventualità in cui questo possa accadere.”

“Che cazzo vai dicendo, capo?”

Elliott non rispose. In cuor suo, il brillante quanto disastroso corvonero era convinto che se Demelza Robins fosse venuta a conoscenza della sua assurda cotta per lei, probabilmente lo avrebbe preso a bastonate con la sua scopa. Quelli come lui non piacevano a nessuno, nonostante sua madre gli avesse sempre detto quanto fosse unico e speciale.
No, avrebbe tenuto la sua cotta per sé e prima o poi quella sarebbe passata, ne era certo. Non c’era nulla di importante in quel sentimento, assolutamente nulla. Inoltre, anche se non voleva ammetterlo, Elliott non voleva dover affrontare una catastrofica delusione, vedendosi sbattere la porta in faccia dalla strega.
Avrebbe persino messo da parte la propria curiosità e avrebbe rinunciato a capire per quale motivo Demelza lo avesse minacciato per mesi.
Certo, Elliott Johansson non poteva sapere che la battitrice grifondoro aveva sviluppato anch’ella una cotta.
Così, entrato nella Sala grande per consumare la cena, Elliott incrociò lo sguardo di Demelza, seduta al tavolo della sua casa. Quest’ultima abbassò lo sguardo sul suo polpettone e Elliott capì di avere appena preso la miglior decisione possibile.
Era meglio dimenticare in fretta Demelza Robins e tornare ad essere il solito, apatico, Elliott Johansson.

(1) Nella saga originale pare che Hermione condividesse davvero il dormitorio con Parvati Patil e Lavanda Brown, così ho voluto mantenere questo dettaglio, aggiungendo all’appello anche Demelza Robins.

(2) I gemelli Weasley hanno davvero creato varie situazioni di disagio l’anno in cui la Umbridge è diventata preside; fra le varie malefatte, hanno brevettato e utilizzato una vera e propria palude maleodorante, piazzata nel bel mezzo di uno dei corridoi di Hogwarts. Come non amarli?

Come si dice, chi non muore si rivede, giusto?
Cari lettori, sono contenta di essere tornata. Quest’ultimo anno e mezzo è stato molto intenso e travagliato per la sottoscritta; la vita si è totalmente stravolta (in buona parte in positivo, grazie all’arrivo di G) e non sono più stata in grado di scrivere nulla, un po’ per mancanza di tempo, ma per buona parte a causa di una improvvisa e totale incapacità di scrivere. Ora che la concentrazione ha fatto di nuovo capolino, ho deciso di riprendere pian piano a scrivere e ho voluto iniziare proprio da questa storia, alla quale mancavano solo due capitoli per essere conclusa e che ho abbandonato all’improvviso, presa dall’emotività di un momento particolarmente delicato che ho vissuto.
Insomma, quale modo migliore per riprendere in mano questa mia grande passione, se non portando a termine un progetto sospeso?
Scrivere Sex Education mi ha sempre fatta ridere di gusto e anche se, quantomeno per il momento, mi sento molto arrugginita, ho bisogno di concludere la storia di Elliott Johansson e la squinternata Demelza, per potermi poi dedicare ad altre storie. Un passetto alla volta, conto di farcela.
Spero che qualcuno di voi sia rimasto all’ascolto e, ai nuovi arrivati, do il benvenuto in questa follia, alla cui conclusione manca un solo capitolo.
Insomma, sono proprio contenta di essere di nuovo qui, mi è mancato tutto questo.
Un grande abbraccio a tutti, vi aspetto nel gran finale.

Bri

Capitolo V

Giù la maschera!

Roger stava approfittando dell’avere appena finito gli allenamenti in vista dell’ultima partita del campionato di Quidditch, per bagnarsi dei caldi raggi di quel sole di maggio, che mal si accompagnava al regime sempre più pressante della preside della scuola. Oramai era impossibile fare qualsiasi cosa senza per questo vedersi decurtare svariati punti dalla clessidra, va da sé che i momenti di svago erano centellinati col contagocce, perché poteva sempre spuntare fuori qualche membro della squadra d’inquisizione pronto a rovinarti la giornata.
Stranamente felice di non essere in compagnia di qualche strega, il bel corvonero si stiracchiò per bene, beandosi poi del tocco gentile della tenera erba del campo. Sarebbe volentieri rimasto così per l’ora a seguire, non fosse che un tossicchiare secco, accompagnato da un colpetto di punta sul suo stinco destro, lo portarono prima a lamentarsi e poi a spalancare gli occhi: questi passarono dalle scarpe della divisa, fino a salire oltre le gambe, per poi scontrarsi con un paio di braccia incrociate e un’espressione particolarmente spazientita.

“Oh cara Padma, potevi essere un po’ più gentile con il tuo capitano!”

Gli occhi della ragazza rotearono vistosamente e la voce uscì velenosa dalla sua bocca: “Ma voi Corvonero non dovreste essere quelli intelligenti? Non vedi che indosso la divisa di Grifondoro?”

A seguito di un lungo silenzio da parte di Roger — quest’ultimo era munito di uno sguardo pieno di incertezze —, la strega berciò “Sono Parvati, razza di idiota!”

Finalmente chiarito il fraintendimento, Roger si alzò da terra e, una volta spolverata la sua divisa di capitano, si espose nel suo più bel sorriso, mentre con la mente tentava di ricordare se avesse mai conosciuto la Patil rosso e oro vestita, in altri contesti avulsi da fugaci incontri in corridoio. Insomma, Roger si chiedeva se avesse o meno scambiato con Parvati qualche effusione finita magari non troppo bene, visto il tono particolarmente acido con il quale la strega lo stava approcciando.

“E come posso esserti d’aiuto, señorita?”

“Puoi iniziare chiamandomi per nome, ad esempio.” Gelida come le acque del polo nord, Parvati mise subito in chiaro che con lei non era possibile adottare l’atteggiamento cascamortoso che, di default, Roger Davies era solito utilizzare in presenza di tutte le ragazze che non rientravano nella sua cerchia di amicizie.

“Oh Priscilla vergine, me lo aveva detto, Elliott, che sei una tipetta… tosta, diciamo.”

“E proprio di Elliott ti voglio parlare. Forza sbrigati e seguimi, non ho tutto il tempo a disposizione, devo studiare per i G.U.F.O., io!”

Se per questo, Roger avrebbe dovuto mettersi sotto in quanto i M.A.G.O. erano alle porte, ma si sarebbe ben guardato dal dire alla strega che non aveva tempo da dedicarle. Da quel che aveva sentito sul suo conto, sapeva che quella sarebbe stata in grado di affatturarlo senza nemmeno tirar fuori la bacchetta.
Messo piede nell’aula di storia della magia, in quel momento fortunatamente vuota, Roger sussultò nel ritrovarsi sbatacchiato da un paio di streghe che lo misero a sedere con tocco lascivo.

“Roger Davies, loro sono Lavanda Brown e Romilda Vane.”

Fu Romilda a guardarlo con un sorrisetto curioso: “Sei famoso Roger Davies, un giorno dovrai spiegarci come sei riuscito a portare al ballo del ceppo Fleur Delacroix⁽¹⁾. Qualche filtro d’amore per caso?” Romilda regalò un pizzicotto gentile allo zigomo del ragazzo “Amortentia… magari?⁽²⁾

“Secondo me è tutto merito di questo bel faccino, uno come Roger Davies non ha di certo bisogno di certi giochetti per conquistare una ragazza, non è vero?” Cinguettò melodiosa Lavanda Brown, che scostò dal viso una riccia ciocca color miele, prima di strizzare le spalle di Roger, il quale si ritrovò a deglutire per l’agitazione. In una situazione normale sarebbe stato ben felice di condividere il tempo con quelle tre ragazze così graziose, eppure qualcosa di inquietante e pericoloso si celava dietro ai musetti d’angelo che lo stavano coprendo di attenzioni, se lo sentiva.
Così Roger si ritrovò da un lato Romilda, dall’altro Lavanda e in piedi davanti a lui, con le braccia nuovamente incrociate e l’espressione di chi non ha affatto voglia di divertirsi, vi era Parvati.

“Non… non capisco perché mi trovo qui. Per quanto io sia davvero felice di aver fatto la vostra conoscenza, ora credo sia meglio andare… signore con il vostro permesso…”

Roger tentò di alzarsi di nuovo, ma le mani di Romilda e Lavanda lo spinsero nuovamente a sedere.

“Non così in fretta, Davies. Vogliamo parlare di Elliott.” Le parole di Parvati suonarono alle orecchie del capitano di Corvonero come una vera e propria sentenza, sebbene Roger non capisse per quale motivo parlare del suo migliore amico gli facesse quell’effetto. Arrivò a decretare, dopo un lungo ragionare, che dovesse essere la stessa Parvati Patil a risultare minacciosa e che probabilmente, anche se questa si fosse messa a cantargli una ninnananna, l’effetto non sarebbe cambiato. Dunque rassegnato, Roger decise di fare il gioco delle grifondorine e stette a sentire quel che avevano da dire a proposito di Elliott.

“Ti sei accorto che il tuo amico è crollato nella depressione, o sei troppo concentrato su te stesso per averci fatto caso?”

Ribattere, al povero Roger, non fu possibile: Parvati Patil era un fiume in piena e dalla bocca volavano parole con serrato ritmo da rapper navigata.

“È da oltre un mese che ha quella faccia lì.” Alluse la grifondorina, come fosse chiaro a quale espressione stesse facendo riferimento “E non accenna a migliorare in nessun modo. Evita qualsiasi tipo di essere umano che non sia un suo paziente e, tolte lezioni e sedute, passa il resto del suo tempo rinchiuso dentro la biblioteca.”

Roger lasciò quindi che Parvati finisse di parlare e, premuratosi che quella avesse finalmente consumato ogni parola del proprio vocabolario, si azzardò a chiedere. “E quindi… come mai mi trovo qui?”

“Per la proboscide di Ganesha…perché siamo preoccupate per Elliott, cretino!” Parvati fece un paio di passi nella direzione di Roger, ancora seduto sulla sedia come un condannato alla pena capitale, quindi inclinò la schiena e puntò gli occhi affilati nei suoi: “Dì un po’… ci tieni al tuo amico?”

“Claro che sì!” Esclamò con sicurezza il mago.

“Bene, allora sarai disposto a darci una mano.”

Forse Roger avrebbe dovuto trovare il modo di tirarsi indietro; quel senso di inquietudine che lo aveva assalito non appena aveva messo piede nell’aula, stava aumentando sempre più e lui non riusciva a svicolarsi dalla situazione. Erano in attesa di qualcosa, ovviamente lui non aveva idea di cosa, quand’ecco che la porta si spalancò e Millicent Bulstrode, un’altra che da mesi era sempre alle calcagna di Elliott, si era catapultata dentro a suon di sbuffi.

“Ce l’ho… uff… fatta!”

“Brava ragazza.” Cinguettò soave Parvati dopo averle carezzato la testa e aver afferrato l’ampolla che la serpeverde teneva in mano.

“Come hai fatto?” Chiese curiosa e quasi ammirata Lavanda.

“Gazza, mi ha aiutata lui.”

“Aiutata a fare cosa? Qualcuno vuole spiegarmi che cosa sta succedendo?”

Ma le quattro ragazze sembrarono non percepire la presenza di Roger Davies nell’aula. Cominciarono a parlottare fra di loro, facendo gran movimenti di braccia e guardandosi intorno con circospezione. Spazientito, Roger a un certo punto richiamò la loro attenzione.

“Se non avete intenzione di coinvolgermi ho il permesso di andare? È l’ora della merenda, ho una certa fame.”

Solo a quel punto il gruppetto rivolse la propria attenzione al corvonero, che ancora una volta pensò che forse avrebbe fatto bene a starsene zitto. Parvati si avvicinò di nuovo a lui, agitando l’ampollina davanti al suo viso.

“Non scherzare Davies, sei tu il nostro protagonista.”

*

Avrebbe preferito fare qualunque altra cosa, Demelza Robins, piuttosto che riordinare l’aula della professoressa McGonagall, punizione conquistata dopo aver combinato un disastro durante la lezione di quella mattina. Non faceva che sbuffare, la streghetta, lamentandosi ogni tanto a gran voce con la professoressa di quanto non avesse colpe di ciò che era accaduto.

“Signorina Robins, continuare a dichiarare che non era sua intenzione trasformare una teiera in una pignatta piena di melma viola non risolverà la situazione, al contrario di un buon incantesimo gratta e netta. Se avesse prestato maggiore ascolto durante le mie lezioni, sono certa che ora non ci troveremmo in questa situazione.”

Demelza tentò di fare leva sulla passione della professoressa per il Quidditch: “Ma dovrei allenarmi… siamo già in pessime condizioni senza Potter e con i Weasley che hanno anche lasciato la scuola!”

Minerva McGonagall dovette trattenere un sorriso, al ricordo di come Fred e George Weasley si erano dati alla fuga lasciando la Umbridge a rodersi il fegato, così sistemò gli occhiali sulla punta del naso e disse: “Oh, tanto peggio di così non può andare, quest’anno possiamo dire addio alla vittoria. Coraggio, restando in silenzio impiegherà molto meno tempo a finire.”

Un altro sbuffo fuoriuscì dalle labbra di Demelza, che riprese, con il suo incantesimo, a scrostare dalle pareti quella viscida sostanza che pare volesse prendere vita propria. Poi un bussare alla porta interruppe finalmente l’arduo compito. Ma a quale prezzo?

“Professoressa, avrei bisogno della señor… cioè di Demelza Robins per dieci minuti.”

Demelza, improvvisamente pallida in viso, osservò il ragazzo con gli occhi sgranati, mentre la professoressa McGonagall, con rassegnazione, compì un vago gesto con la mano.

“E va bene, segua pure il signor Johansson.”

Fosse stato chiunque altro, probabilmente la professoressa non avrebbe acconsentito, ma Elliott Johansson era uno dei suoi studenti preferiti, nonché uno dei prefetti di Corvonero e si era sempre mostrato particolarmente ligio al dovere.
La grifondoro lanciò un’occhiata di sguincio a Elliott; valutò che forse sarebbe stato meglio rimanere a pulire l’aula —anche se quello avrebbe voluto dire rimanere per sempre lì dentro con la McGonagall—, piuttosto che seguire il ragazzo con cui non parlava da oltre un mese. Chissà che voleva da lei, poi. Aveva fatto di tutto per evitarla, in realtà si erano tenuti alla larga l’uno dall’altra, anche se Demelza un  paio di deboli tentativi per avvicinarlo li aveva anche fatti.
Elliott ringraziò fugacemente e anticipò Demelza nell’uscita dall’aula. La McGonagall osservò i due studenti uscire, poi sospirò e scosse la testa, infine estrasse la propria bacchetta e, con movimenti abili e rapidi, riprese il lavoro lasciato a metà dalla sua studentessa.
Una volta fuori dall’aula, Demelza strinse le braccia sotto il seno e bofonchiò qualche parola. Un ringraziamento per averla tirata fuori di là. “Ora però devo scappare, ho gli allenamenti…”
Rimase di sasso quando Elliott, particolarmente espressivo, dichiarò che non le avrebbe permesso di andarsene senza prima sentire quel che aveva da dire, così Demelza comprese che non aveva alcuna possibilità di fuggire dalla situazione. Consentì infine di seguirne i passi, senza rendersi conto che, alle loro spalle, quattro streghe particolarmente curiose li stavano seguendo.
Roger aveva a disposizione altri cinquanta minuti prima che la pozione polisucco, che era stato costretto a ingerire, smettesse di fare effetto. E proprio non ci volevano Vincent Tiger e Gregory Goyle in perlustrazione del corridoio che stavano per attraversare. Incarogniti com’erano, avrebbero finito per fermarli e trovare il modo di detrarre loro dei punti. Dovettero, per questo, cambiare percorso, aumentando il tempo per arrivare al bagno dei prefetti; prima di entrare Roger lanciò uno sguardo all’orologio da polso sempre indossato da Elliott: gli erano rimasti trentacinque minuti a disposizione, doveva sbrigarsi.

“Allora dimmi, come mai tanta urgenza?”

Demelza, dapprima meravigliata dal bagno dei prefetti in cui non aveva mai messo piede, stava tentando di darsi un contegno. Sentiva una miriade di emozioni contrastanti prenderle a calci lo stomaco e non era assolutamente a conoscenza di cosa fare per sedare quella rivolta emotiva. La presenza del corvonero da un lato la intimoriva, dall’altro le era mancata, c’era poco da fare a riguardo.
Davanti a lei Elliott, atteggiato con le mani nelle tasche e un sorriso rilassato, la stava destabilizzando sempre più. Possibile che fosse tanto cambiato in così poco tempo?

“Quanta fretta, non vuoi parlarmi un po’ di te prima? Come sta andando lo studio, il Quidditch… pronta per l’ultima partita di campionato contro di noi?”

“Ma ti sei fumato roba pesante? Quando mai ti è fregato qualcosa di Quidditch?!”

Roger, nei panni del suo migliore amico, poté sentire con distinzione le urla che Parvati Patil gli avrebbe lanciato contro nell’ascoltarlo parlare; la grifondorina si era raccomandata con lui di essere quanto più naturale possibile: non bastava somigliare a Elliott nell’aspetto fisico, bensì doveva rispecchiarne anche gli atteggiamenti, altrimenti Demelza si sarebbe resa conto di qualcosa di strano. Tentò dunque di correre ai ripari: fece sparire il suo sorriso smagliante, così strano sul viso del mezzo svedese, poi incurvò le spalle, facendo in modo di risultare un po’ più basso del suo reale metro e novanta. Peccato, era molto piacevole ritrovarsi nei panni di un ragazzo tanto alto.

“Era solo un modo per rompere il ghiaccio, non ci parliamo da tanto e… e so che ti piace il Quidditch, tutto qui.”

L’espressione dubbiosa sul viso roseo di Demelza scomparve pian piano così che, nel suo intimo, Roger poté tirare un sospiro di sollievo.

“E va bene. Comunque è un periodo molto stressante, fra i G.U.F.O, il Quidditch… e poi hai visto la McGonagall, ci manca lei che mi mette in punizione; ho dovuto fare quel dannato orientamento sulla carriera⁽³⁾, che vuoi che ne sappia di quello che vorrò fare uscita di qui, l’unica cosa che mi riesce mezzo decente è volare⁽⁴⁾! Per non parlare di quella mezza trincia al vapore della Umbridge che proprio non ci da tregua a noi grifondoro!” Demelza si fermò un istante, in cui inchiodò i grandi occhi grigi in quelli di Elliott, o meglio in quelli di Roger nei panni di Elliott: “E poi ci sei tu, ecco.”

Perfetto, il piano stava avendo successo. Come da previsioni di Parvati, lungimirante quanto  dispotica streghetta, Demelza non sarebbe riuscita a trattenersi dall’esternare i propri sentimenti; a quel punto Roger, una volta fatto il primo passo, aveva la possibilità di fare sì che la ragazza rivelasse cosa realmente provasse nei confronti del corvonero spilungone e il gioco era fatto. Sarebbe bastato parlare con Elliott e spiegargli la situazione, così quello sarebbe finalmente uscito dal suo guscio fatto di repressione e apatia e sarebbe tornato a far palpitare il suo cuoricino attualmente incastrato nel ghiaccio. Era assodato infatti che Elliott fosse assolutamente certo che Demelza non provasse nei suoi confronti che sentimenti di astio e non avrebbe dato retta nemmeno a Priscilla in persona, se quella fosse resuscitata solo per dirgli che era uno stupido, pavido, zuccone.
Roger decise dunque di intervenire, prima che Demelza potesse inibirsi e fuggire via.

“Senti, io penso che siamo stati entrambi molto sciocchi…” Roger tentò di parlare come il suo stravagante amico “Personalmente non avevo intenzione di recarti alcun tipo di disagio e con la mia richiesta di confronto, spero che il disguido sia chiarito.”

Beh, a giudicare dall’espressione della Robins, Roger non doveva essere stato molto in grado di imitare Elliott; a quel punto sospirò, prima di parlare ancora, cercando di sfruttare ciò che sapeva del suo migliore amico: “Senti, io sono quel che sono. Sono una persona… complicata. La mia non è una mente neurotipica, ragion per cui quello che appare chiaro e lineare a me non è detto appaia allo stesso modo al mio interlocutore, ad esempio a te, ecco. Sto cercando di dirti che mi dispiace di essermi comportato in maniera strana, ma sappi che non era mia intenzione infastidirti o, peggio ancora… allontanarti.” Roger prese una pausa, durante la quale fissò con tutta l’intensità di cui era capace i begli occhi di Demelza Robins: “Io ci tengo a te e mi sei mancata. Tutto qui.”

Probabilmente aveva esagerato. Pensò, il capitano di Corvonero, che se Elliott avesse avuto modo di ascoltare il suo discorso, lo avrebbe strozzato con le sue stesse, lunghe e ossute mani, o almeno ci avrebbe provato. E Demelza Robins avrebbe potuto reagire male, visto quanto era stato sfacciatamente diretto nel dire quello che, in cuor suo comunque ne era certo, era ciò che realmente provava Elliott ma che, mai e poi mai, avrebbe avuto la capacità di dire allo stesso modo.
Ma Demelza non sgranò gli occhi e non alzò la voce, non cercò di fuggire, né gli ordinò di andarsene lasciandola sola. Non fece niente di tutto questo. Invece rimase in silenzio, presa dai lineamenti spigolosi di Elliott, dalla sua bocca morbida e stranamente gentile e dal suo sguardo vivido.

“Non mi stai prendendo in giro?” Gli chiese poi, delicata, nonostante il suo corpo si mantenesse in posizione di difesa, con le sottili braccia annodate fra di loro a volersi proteggere. Roger scosse il capo.

“Non scherzo.”

“E non vuoi sapere perché ti ho mandato tutti quei brutti messaggi per chiederti di chiudere il confesional? È strano che tu non voglia più saperlo.”

È vero, avrebbe dovuto pensarci. D‘altronde Elliott sembrava ossessionato dalla questione e se ci fosse stato davvero lui al suo posto, magari avrebbe tergiversato su altro, ma non si sarebbe risparmiato di chiedere a Demelza di confessare. Tentò allora di riprendersi, era talmente tanto agitato che compì una serie di movimenti sconclusionati tali da aiutarlo ad assomigliare veramente a Elliott.

“Certo che voglio saperlo! Non ho pensato ad altro in tutto questo tempo…” un risata nervosa spezzò la frase, “ma era più importante dirti… dirti quel che ti ho detto.”

I due sedettero sul bordo della grande vasca del bagno dei prefetti e le parole di Demelza si fecero coccolare dai vapori docili.

“Non volevo dirtelo, per questo mi sono allontanata. Mi sono sentita messa alle strette, poi stupida, tanto stupida, più di un paguro senza guscio. La verità è che da quando quello squilibrato di Zacharias Smith ha iniziato a venire da te come paziente” parola che Demelza virgolettò metaforicamente con le dita, “è diventato sempre più pesante nei miei confronti. Non ha mai accettato un no come risposta, anzi credo abbia preso i miei rifiuti come voglia di farsi desiderare, non so se mi spiego. E allora ho scoperto che avevi attivato quello sportello e che lui aveva cominciato a farsi seguire da te. Ho pensato che se tu avessi chiuso i battenti del confesional, Zacharias non si sarebbe più sentito incentivato a insistere. Magari mi avrebbe lasciata stare, capito?”

Roger percepì una fitta allo stomaco. Pensò che se Elliott fosse venuto a conoscenza delle motivazioni di Demelza, si sarebbe sentito uno schifo, benché fosse chiaro che la colpa non era la sua, bensì di quell’idiota di Smith che a quel punto avrebbe voluto personalmente infilare con la testa nella serra delle mandragole della professoressa Sprout.

“Allora sono andata da George, George Weasley.” Disse abbacchiata “Mi sono fatta dare quel loro inchiostro mimico⁽⁵⁾, con tutte quelle lettere che mi ha mandato Zacharias Smith è stato un gioco da ragazzi emularne la scrittura.”

“Ma… perché non mi hai detto nulla? Avresti potuto venire a parlarmi, sono certo che se mi avessi spiegato la situazione…”

“Mi avresti presa per pazza!” Squittì Demelza “Con quale coraggio sarei potuta venire da te a chiederti di non seguire più Zacharias Smith? E con quale motivazione, poi? Non voglio che quel mezzo ciuco mi corteggi? Mi avresti riso in faccia! E poi te l’ho detto, sono stata stupida, stupida!”

Demelza passò le dita fra i corti capelli rossi con fare melodrammatico e Roger la osservò in silenzio. No, era certo che Elliott non le avrebbe mai riso in faccia —anche perché il ragazzo si esponeva ben di rado in risate sguaiate—, al contrario avrebbe fatto in modo di aiutarla, d’altro canto solo qualche settimana prima, da non capacitarsi, Elliott e Zacharias erano venuti alle mani. Roger si ripromise che quella sera stessa avrebbe parlato col suo amico e gli avrebbe raccontato come era andato il piano che aveva architettato assieme a Parvati, Millicent, Romilda e Lavanda.
Per quanto ne fosse in grado e sempre bene attento a non farsi scoprire, Roger tentò di consolare Demelza, poi d’improvviso sussultò e guardò l’orologio: l’ora era quasi passata.

“Dannazione si è fatto tardi! Quindi ci siamo chiariti, giusto? Ora è meglio che tu vada agli allenamenti…”

Demelza si alzò a sua volta e trattenne per il polso il ragazzo pronto a schizzare via.

“Non così in fretta!” Dichiarò la strega con quella sua vocina acuta, prima di attirare verso il basso il compagno.
Stava accadendo quel che non sarebbe mai e poi mai dovuto accadere, quantomeno non a Roger nei panni di Elliott: Demelza aveva appena stampato la bocca sulla sua.⁽⁶⁾
E Roger cosa avrebbe dovuto fare? Non sapeva se Elliott avrebbe voluto acconsentire a quel bacio; sospettava di sì, ma non poteva averne la certezza. E se l’avesse rifiutata, come ci sarebbe rimasta Demelza Robins? Avrebbe finito per peggiorare le cose, però quella non doveva e poteva essere una decisione che spettava a Roger.
Era immerso nella melma fino al collo, per usare un eufemismo.
Ma Roger rimase ancor più di sasso quando vide gli occhi di Demelza sgranarsi d’improvviso e il suo viso allontanarsi di scatto, come se avesse avuto la capacità di ustionarla. Aveva un’espressione incredula, allibita. E poi l’incredulità divenne collera mentre Roger realizzò, percependo i lineamenti del proprio corpo mutare, cosa stava accadendo.
Il dramma era compiuto.
Demelza era furiosa come mai lo era stata prima d’ora: “Tu, viscido insetto stercorario!” Gridò contro Roger, che stava rapidamente riassumendo il suo aspetto, “Tu, razza di lombrico multicolore, cosa diavolo vi siete messi in testa tu e il tuo amico?!”

La strega mulinò su se stessa e corse verso la porta del bagno, aprendola poi di scatto. Roger non pensava che le cose sarebbero potute andare peggio di così, eppure vedere Parvati, Millicent, Romilda e Lavanda capitombolare in avanti come le tessere del domino, lo fece ben ricredere. Demelza osservò il gruppetto ancora più incredula. “Non-posso-crederci” affermò infine, il tono della voce drammaticamente sconsolato.
Fu inutile tentare di spiegare la situazione a Demelza. Fu Parvati a prendere a cuore la questione, ma Demelza non volle sentire ragioni; si sentiva umiliata e presa in giro da quelle che erano le sue migliori amiche che, per quanto potessero essere pettegole e frivole, avevano sempre dimostrato un grande cuore. L’unica cosa che riuscì a ottenere Parvati, fu scagionare Elliott da ogni tipo di accusa; la ragazza dalla chioma fulva non dubitò del corvonero, ma a quale prezzo?
Invece Roger, dopo aver passato un paio di giorni a rotolarsi nell’indecisione, riuscì a confessare quanto successo a Elliott, pensando per altro fosse la cosa migliore da fare. Addirittura, forse, il sapere che Demelza era arrivata a baciarlo, avrebbe smosso in lui qualche tipo di emozione sopita; ma a dirla proprio tutta anche quell’ultimo, disperato tentativo risultò inutile: l’allampanato corvetto non mostrò alcun tipo di reazione, se non un lieve sospiro e qualche parola di sconforto nei confronti di Demelza. Roger credette di notare lo sguardo verde adombrarsi per qualche istante, ma si convinse essere solo una sua impressione.
Elliott Johansson era irrecuperabile.

*

Perché?
Quest’unico fonema risuonava nella mente agitata di Elliott Johansson. Già, il ragazzo continuava a chiedersi come mai continuasse a fare quel che stava facendo. La sua agenda era piena come un tortino alla zucca e lui non ne capiva il motivo. Non sentiva di avere le capacità per continuare con la magiterapia ai suoi compagni di scuola, a dirla tutta si sentiva totalmente inadeguato; eppure gli appuntamenti aumentavano e in molti facevano carte false pur di guadagnarsi una mezz’ora con Elliott Johansson all’ascolto. Probabilmente ormai aveva raggiunto così tanta popolarità, che avrebbe potuto tranquillamente mettere un gerbillo a rispondere al posto suo, tanto i suoi pazienti sarebbero rimasti ugualmente soddisfatti.
Elliott si sentiva, invece, immerso in uno stato vegetativo da cui uscire fuori era praticamente impossibile; non solo era regredito allo stato antecedente la conoscenza di Demelza Robins, bensì era addirittura peggiorato, o almeno così è come si sentiva il corvonero, che oramai non era più stuzzicato nemmeno dall’uso di erbette magiche.
Sentiva, Elliott, di non essere più in grado di provare nulla.
Era indubbiamente una tecnica di autodifesa della sua mente, su questo non c’era dubbio e, a livello razionale, il giovane mago ne era perfettamente conscio; il problema sussisteva nel momento in cui tentava di mettersi alla prova, per poi accorgersi che niente fosse più in grado di far sobbalzare il petto, emozioni positive o negative che fossero. Si ripeteva che forse l’unica cosa da fare fosse tenere duro almeno fino all’inizio delle vacanze estive, sapendo che avrebbe trascorso, come ogni anno, l’estate in Svezia, madre di quei luoghi che erano sempre stati capaci di confortarlo.
Mancava davvero poco al suo processo di guarigione, se lo ripeteva come un mantra.
Nel frattempo Elliott si divideva fra studio e sedute ai suoi compagni di scuola: stop.
Proprio in quel momento era all’ascolto dell’ennesimo personaggio —un grifondoro particolarmente depresso, afflitto da mutismo selettivo che si ammutoliva ogni qualvolta incrociava il ragazzo che gli piaceva⁽⁷⁾—; Elliott gli prestava ascolto, ma solo in parte: il suo emisfero destro era concentrato a scarabocchiare sul suo quaderno di uno scontro fra un gigante e una brutta strega incredibilmente simile alla preside Umbridge, in fuga dalla creatura che tentava di afferrarla ⁽⁸⁾.
Era un momento perfetto per effettuare la seduta; proprio quel pomeriggio, infatti, si stava tenendo l’ultima partita di campionato che vedeva in campo Corvonero contro Grifondoro. A lui del Quidditch non fregava nulla, a Robert Hopper men che meno, dunque tanto meglio sfruttare quel momento.
La verità, purtroppo, è che non si può prevedere tutto; ad esempio  Elliott Johansson non poté prevedere l’incursione nel bagno di un paio di serpeverde facenti parte della squadra d’inquisizione, che spalancarono le ante dei bagni dei due studenti, fecero svenire per lo spavento il grifondoro e si trascinarono via Elliott.

“La preside Umbridge sarà così felice.” sghignazzò Adrian Pucey mentre l’altro, tale Rupert Derrick, annuiva compiaciuto. Attraversarono il corridoio e uscirono all’aperto, scrollando di tanto in tanto le spalle di Elliott il quale li seguiva con apatica rassegnazione. In realtà i due serpeverde avrebbero sperato in un qualche tipo di reazione da parte del corvonero, questo avrebbe reso il tutto più divertente.
Durante il tragitto, i tre si scontrarono con una fiumana di persone, segno che la partita era giunta al termine. Era chiaro, dall’eccitazione di chi vestiva i panni rossi e oro, che era stata Grifondoro ad aggiudicarsi la coppa del campionato; Elliott sentì una lieve morsa allo stomaco, dovuta al dispiacere per il suo amico Roger. D’altro canto questo voleva dire che Demelza aveva vinto. Il viso di Elliott fu sporcato da un flebile sorriso, che scomparve all’istante non appena i tre incrociarono Zacharias Smith, appoggiato a un delle colonne d’ingresso alla scuola e con indosso un sorrisetto compiaciuto. Fu subito chiaro come avevano fatto a scoprirlo, pensò Elliott ricambiando l’occhiata del tassorosso.
E di nuovo, sommesso —quasi un soffio—, un movimento allo stomaco lo scosse: era rabbia?

Demelza Robins, circondata come gli altri giocatori della squadra da tutta la casa Grifondoro, si sentiva al settimo cielo; erano settimane che non provava nulla di così positivo. Ancora non si capacitava di come fosse possibile che avessero battuto Corvonero nonostante l’assenza di Harry Potter e dei gemelli Weasley. Ginny Weasley era riuscita ad afferrare il boccino come per magia e suo fratello Ron aveva parato i colpi pazzeschi di Roger Davies e i suoi compagni; Demelza aveva gioito quando per sbaglio aveva scagliato un bolide dritto nella sua direzione calcando un po’ troppo la mano, colpendolo in pieno stomaco e facendogli così sbagliare il colpo di pluffa. Era stato tutto pazzesco ed emozionante.
Con la scopa ancora in mano, Demelza si unì al coro dei suoi compagni.

Weasley è il nostro salvatore,

col suo gioco pien d’ardore,

Grifondor canta con me:

Perché Weasley è il nostro re.

Quand’ecco che con la coda dell’occhio finì per impattare con uno strano trio, formato da due energumeni di Serpeverde e un bistrattato…

“Per tutti i merluzzi in salmì… Elliott!” Esclamò fra sé. Il resto dei compagni non le dette di certo retta, troppo presi a festeggiare i loro campioni. Così Demelza non perse tempo e rintracciò subito Parvati, in compagnia delle altre due grifondorine.

“Se sei qui per farti fare le congratulazioni lascia stare, Elza, hai tutti gli altri a festeggiarti, non ti servono le amiche che hai ripudiato.” Sputò velenosa Parvati, con Lavanda e Romilda che annuivano con convinzione. Ma Demelza scosse il capo, scrollando i ribelli capelli che al sole brillavano come fuoco vivo: “Non sono qui per niente del genere, guardate lì, ora!”

Le tre, che stavano seguendo il flusso dei compagni intenti a incamminarsi verso la torre di Grifondoro, si fermarono e puntarono lo sguardo verso il punto indicato dall’indice di Demelza.

“Oh no! Che ci fa Johansson con quei due?!” Esclamò preoccupata Lavanda, mentre Romilda sussurrò non essere per niente un buon segno.

“Lo avranno scoperto e lo staranno portando dagli altri della squadra d’inquisizione, o peggio ancora dalla Umbridge. Dobbiamo agire in fretta.” Decretò lapidaria Parvati, prima di iniziare a dare compiti alle altre con notevole frettolosità. A quel punto le quattro grifondorine si guardarono e annuirono, e proprio come D’Artagnan e i tre moschettieri, Parvati si mosse rapida con le altre tre al seguito, in direzione dell’anomalo trio.

“Ehi, voi due, avete perso l’orientamento?” Cantilenò Romilda Vane, giocherellando con la sua bacchetta in attesa di una reazione da parte dei serpeverde. I tre si voltarono verso la strega —Elliott era particolarmente stupito nello scorgere il gruppetto delle ragazze— e fu Adrian Pucey, il più grosso fra i due, a rivolgersi con disprezzo a Romilda: “Fatti gli affari tuoi, sporca sangue marcio, non vorrai mica farti togliere punti!”

“Come hai osato chiamarla?” Sibilò Parvati, che si guadagnò anch’ella una brutta battuta xenofoba da parte di Derrick. Quel poveretto non aveva idea di chi si fosse trovato davanti: in quello che a Elliott parve un batter di ciglia, Derrick si ritrovò disarmato e con i pantaloni calati —merito di un incantesimo, figurarsi se a Lavanda Brown fosse mai venuto in mente anche solo di sfiorare quel viscidone—, mentre Pucey, che aveva tentato di disarmare fisicamente Romilda, in un baleno divenne vittima di un incantesimo della pastoia perfettamente eseguito. Nell’assistere alla scena Zacharias Smith era trasalito, così era corso in soccorso dei due serpeverde.

“Questa è la volta buona che ti faccio sparire nelle acque del lago nero.” La voce di Parvati Patil, usignolo melodioso, rese quell’affermazione ancora più inquietante di quanto già non fosse. Agitò la bacchetta, la giovane strega, per poi lanciare un incantesimo che andò a colpire la faccia del tassorosso, ricoprendolo di gigantesche pustole maleodoranti.

“Stai alla larga dai miei amici, putrido scarto dell’umanità.”

Demelza, come da ordini ricevuti, approfittò del trambusto per afferrare Elliott per la sua maglietta dei Joy Division, farlo issare sulla sua scopa e volare via dalla situazione.
Il ragazzo era totalmente stordito. Per quanto intelligente fosse, non aveva afferrato la situazione nella sua complessità; sapeva solo che in quel momento si trovava a cavallo di un scopa —ed Elliott detestava con tutto se stesso volare— tremante come una foglia, avvinghiato alla vita di Demelza Robins, che volava a bassa quota per evitare di farsi vedere dalla Umbridge o da qualcuno della squadra d’inquisizione.

“Dove stiamo andando?!” Gridò terrorizzato. A Demelza venne da ridere. “Sei proprio un fifone, lo sai?”

“Non ho mai detto di possedere coraggio!” Squittì Elliott il quale, a una virata particolarmente precipitosa di Demelza, si avvinghiò a lei ancor più, guadagnandosi una gomitata.

“Guarda che così ci fai cadere!”

“Scusami!” Gridò lui, ma non per questo evitò di stringersi di nuovo alla vita della strega.

Dopo un lungo giro, alla fine i due planarono sulla torre d’astronomia; non appena Elliott ne ebbe la possibilità, si lanciò oltre la balaustra per poi spiaccicarsi sul pavimento della balconata della torre. “Sono vivo…” concluse sospirando. Demelza balzò accanto a lui e gli offrì una mano per farlo alzare: “Volare è l’unica cosa che mi riesce davvero bene, non ti avrei mai fatto cadere!”

“Cadere magari no, ma vista la durata del volo a un certo punto ho temuto volessi arrivare fino in Melanesia.”⁽⁹⁾

“Ma se non so nemmeno dove sia, la Melanesia!”

Elliott sorrise di cuore; poi il sorriso si allargò, non appena si rese conto che stava sorridendo. A quel punto accadde l’inaspettato: il mezzo svedese scoprì i denti e si dedicò a una risata, quella che per molti poteva essere una cosa di tutti i giorni, ma che per lui altro non era che il segnale della sua guarigione.
Demelza, empatica quanto un sasso, lo guardò con le sopracciglia molto inarcate. Pensò, però, che Elliott ancora le piaceva. Aveva tentato di cancellarlo dalla memoria dopo il disastroso incontro avvenuto con Roger Davies, che l’aveva imbarazzata al punto da farle evitare in ogni modo possibile la presenza di Elliott; era evidente, ragionò mentre lo osservava ridere, che non ci fosse minimamente riuscita.

“Ti stai prendendo gioco della mia ignoranza, razza di calamaro al vapore?”

“No…” tentò di trattenersi “Giuro di no.” Elliott asciugò le lacrime sgorgate per il tanto ridere. Demelza non poteva capire quanto quella risata fosse importante per lui; durante il corso di quella giornata era tornato a provare tutte quelle emozioni che credeva si fossero dissolte nella sua nebbia emotiva, invece quelle erano ancora lì, incastrate tra la gola e il cuore.
Era felice. Felice da perdere la testa.
Ancora con la bocca storta dal ridere, Elliott fissò Demelza che, davanti a lui, aveva annodato le braccia e lo fissava con estremo disappunto. Allora il corvonero, per la prima volta in tutta la sua vita, fece qualcosa di totalmente non convenzionale, ovvero si comportò come un qualsiasi adolescente —la cui corteccia prefrontale deve ancora finire di svilupparsi— si sarebbe comportato al posto suo: decise di seguire l’istinto e accantonare la razionalità.
Dovette piegarsi molto per raggiungere l’altezza di Demelza, poi le afferrò il viso ricamato di efelidi e posò le labbra sulle sue.
Il sole si stava lentamente ritirando oltre la luminosa linea dell’orizzonte e un attento osservatore avrebbe notato un piccolo stormo smuoversi sopra un punto indefinito della foresta proibita.
E mentre un coro lontano ricordava la vittoria di Grifondoro, Elliott Johansson, con la bocca incastrata in quella di Demelza Robins, sentì il torace scoppiare di felicità.
Sentirsi vivo era proprio una gran ficata.

Sette giugno

Demelza posò la piuma appena in tempo per poter vedere il proprio compito volare nelle mani della professoressa Marchbanks, dopodiché prese a esultare come tutti i suoi compagni di classe, tranne Harry Potter che era stato portato via nel bel mezzo del compito. Era caduto a terra e si era messo a urlare e Ron e Hermione erano visibilmente preoccupati per lui; Demelza si chiese come stesse, per poi tornare subito raggiante, al settimo cielo per la fine dei G.U.F.O. .
Una volta fuori dalla sala Grande, scorse la figura di Elliott poggiata a una parete, talmente rapito dalla lettura che non sembrò fare caso agli studenti euforici che riempivano l’ampio corridoio. Demelza saltellò allegra nella sua direzione.

“Che leggi?” Chiese poi, infilandosi fra Elliott e il libro e ficcando il naso fra le pagine. Il mago scosse la testa e tirò via il libro, che chiuse e ripose nella borsa a tracolla: “Nulla che possa destare il tuo interesse.”

I due si incamminarono, fianco a fianco, verso il chiostro, dove ad attenderli trovarono Roger Davies; quest’ultimo si schiantò su Elliott e lo stritolò con un abbraccio.

“Ho finito tio, hasta la vista, Hogwarts!”

“Grande!” Esclamò Demelza “Che farai questa estate?”

“Vado a trovare la mia famiglia in Uruguay, non vedo l’ora di rivedere mia nonna.”

“E devi anche pensare al tuo futuro, van.” Si introdusse Elliott, il maestrino. Nel sentirlo Demelza e Roger rotearono gli occhi al cielo, benché non c’era affatto da stupirsi delle parole del corvonero. Nel mentre i tre furono raggiunti prima dalle tre grifondorine e Padma, poi da Millicent, tutte particolarmente allegre per aver concluso gli esami. Elliott osservò, in lontananza, Pucey e Derrick guardare storto Parvati, o almeno fino a quando quest’ultima non incrociò il loro sguardo che riuscì a metterli in fuga. Da quando li aveva minacciati di spifferare a tutti che erano stati battuti in duello da tre streghe Grifondoro se avessero provato a dire qualcosa alla Umbridge riguardo Elliott, i due membri della squadra d’inquisizione avevano mantenuto un profilo notevolmente basso.

“Di che si parla qui?”

“Di cosa faremo quest’estate. Voi che farete?”

Fu Parvati a rispondere per prima: “I nostri genitori hanno una magione a Kovalam, andremo lì.”

“Perché non venite da noi a luglio?” Chiese Padma entusiasta.

“Oppure potete venire da me in Uruguay, anche noi abbiamo un mare eccezionale!”

“Davies, le tue manie di protagonismo ti gonfiano così tanto l’ego che rischi di spiccare il volo!” Rispose acida Parvati.

“Io credo andrò in Svezia, non vedo…”

“Scusa capo, ma l’idea di congelarsi in piena estate non è per niente allettante.”

“Veramente il mio non era un invito, solo una const…”

Lavanda zittì il povero Elliott: “Beh, potremmo fare due settimane da Roger e due da voi!”

“Mi sembra un piano perfetto.” Romilda ammiccò in direzione di Parvati: “Senza che ti offendi, casa vostra è pazzesca, ma vuoi mettere con quei figaccioni dal fascino latino che girano mezzi nudi  per le spiagge?”

“Allora fate buon viaggio…”

“Non farti venire strane idee, tu! Devi ancora raccontarmi tutti i gossip dell’ultimo mese, sei in debito con me, ricordatelo!”

“E poi devi prendere un po’ di sole.” Demelza allungò una mano per pizzicare la guancia scarna di Elliott. Quest’ultimo la scacciò infastidito, poi sospirò con rassegnazione. Comprese che avere degli amici doveva comportare anche dei sacrifici; se poi per passare un po’ di tempo con Demelza avrebbe dovuto friggere al sole, se ne sarebbe fatto una ragione. Voleva dire che sarebbe andato in Svezia in agosto, ovviamente stando bene attento a far disperdere le proprie tracce al gruppetto.
Per il momento Elliott Johansson si limitò a godersi la fine della scuola, lontano da peculiari pazienti smaniosi delle sue attenzioni.

Era tutto perfetto.

^{1. Al ballo del Ceppo, Fleur è stata realmente accompagnata da Roger Davies.}

^{2. Non potevo non inserire un’allusione riguardo all’amortentia da parte di Romilda, visto quello che tenterà di combinare al povero Harry.}

^{3. Nel quinto libro viene inserito questo orientamento alla carriera e ogni studente deve effettuarle un colloquio con il direttore o la direttrice della propria casa.}

^{4. Nel mio headcanon, Demelza diventerà insegnante di volo, diciamo quindi che sfrutterà al meglio questa sua capacità.}

^{5. Fra tutti i loro prodotti, sono certa che i gemelli Weasley abbiano inventato anche un inchiostro per copiare la scrittura di qualcuno (magari pensato per scriversi delle giustificazioni imitando la scrittura dei genitori!)}

^{6. Se Demelza si fosse trovata a vivere in questi anni, avrebbe senza ombra di dubbio chiesto il consenso a Elliott per poterlo baciare; ho pensato fosse più realistico, vivendo negli anni novanta, farla agire in questa maniera, ciò non toglie che non approvi l’avventatezza del gesto.}

^{7. Di mutismo selettivo è affetto Rajesh Koothrappali di the Big Bang Theory; ovviamente mi sono ispirata a lui.}

^{8. La scena vi ricorda qualcosa? Forse forse Elliott possiede la vista? Anche fosse, sono certa rifiuterà la cosa.}

^{9. Sempre nel mio headcanon, Elliott e Demelza avranno un figlio che chiameranno Malai (personaggio presente nella deliziosa interattiva Phoenix Feather Camp di Signorina Granger), che chiameranno in questo modo a seguito del loro viaggio di nozze, durante il quale fra gli altri luoghi andranno a visitare le paradisiache isole della Melanesia. Malai dovrebbe essere una divinità positiva, una sorta di Dio della pace; ah, non sanno che loro figlio uscirà fuori un piccolo tassorosso demoniaco! 💛}

Care lettrici e cari lettori,

finalmente ho chiuso questa piccola storia che era rimasta in sospeso per troppo tempo. Sono contenta di averla ripresa in mano e di essere stata in grado di dare una conclusione a questi personaggi a cui, col tempo, mi sono molto affezionata.
Non ho molto da aggiungere, se non ringraziare tutte le persone che hanno seguito le vicende di Elliott e si sono fatte quattro risate con me; ho apprezzato ogni vostro commento e spero che abbiate gradito anche questo capitolo.
Ringrazio ancora AdhoMu per avermi concesso, al tempo, di utilizzare la sua caratterizzazione di Roger Davies.
Vi abbraccio.

Bri