Una doverosa premessa

Angolino dell'autrice

Agape
L’amore puro, perfetto e incondizionato

 Nello specchiarsi con indosso la sua nuova divisa da Padawan, dopo un bagno così lungo che sembrava non finisse più, lo stomaco di Anakin fa una buffa capriola. Perché è bella, è pulita, ed è più morbida di qualunque cosa abbia indossato chiunque abbia mai conosciuto su Tatooine.
 Però…
 «Non ti piace?»
 Anakin alza gli occhi verso quella voce: il suo maestro – gli sembra ancora così strano chiamarlo in quel modo – lo guarda curioso, e anche se Anakin è ancora piccolo conosce abbastanza da sapere che quando qualcuno ti fa un regalo bisogna sempre ringraziare. Come diceva la mamma.
 «Sì, è molto bella» risponde tutto compito. «Grazie, maestro.»
 Obi-Wan resta in silenzio a lungo, e Anakin si accorge troppo tardi di essersi fissato a guardare, ammucchiati sulla sedia lì vicino, i suoi vecchi, logori e sporchi abiti.
 Quelli che sua madre gli ha cucito personalmente, e che ormai sono l’unica cosa che gli resta di lei.
 Abbassa lo sguardo e stringe il labbro inferiore tra i denti, temendo di essere rimproverato; invece sente solo un lieve spostamento d’aria, e il viso sorridente del suo maestro adesso è all’altezza del suo.
 «Non getteremo i tuoi vecchi vestiti» lo rassicura. «Non mi permetterei mai.»
 I suoi occhi sono buoni e sinceri, e finalmente Anakin sente quel peso andare via dal suo stomaco e lasciarlo libero di respirare. Torna a guardarsi allo specchio con rinnovato entusiasmo e sorride al suo riflesso.
 «Sembro proprio un vero Padawan, adesso» commenta tutto contento.
 Le dita del suo maestro passano tra i suoi capelli in una carezza gentile, scompigliandoli appena.
 «Lo sei, Ani. E presto diventerai un vero Jedi.»

Angolino dell'autrice

Agape
L’amore puro, perfetto e incondizionato

 In piedi di fronte alla finestra, Obi-Wan osserva con scarso interesse il panorama di Coruscant mentre aspetta il ritorno di Anakin. Sono passate ormai alcune settimane da quando il Consiglio gli ha permesso istruirlo nelle arti Jedi, e a dispetto di tutte quelle paure che gli avevano oscurato l’animo le cose stanno procedendo meglio di quanto avesse osato sperare.
 Almeno fino ad ora…
 Un rumoroso scalpiccio in avvicinamento segnala l’arrivo del suo Padawan.
 «Non si corre dentro al Tempio, Anakin» lo rimprovera meccanicamente Obi-Wan.
 Il bambino corruccia il viso in un piccolo broncio.
 «Scusa, maestro.»
 Obi-Wan scuote piano la testa e sorride, poi si incammina con lui verso i giardini.
 «Dove andiamo?» gli chiede Anakin tutto curioso, il momentaneo incupimento già dimenticato.
 «A fare una passeggiata.»
 Lo vede sorridere contento mentre gli trotterella al fianco, ma oggi non riesce a godersi la frizzante compagnia del suo piccolo apprendista. Oggi non riuscirebbe a godersi proprio niente, in realtà, perché oggi è quel giorno. Quello che ha continuato a rimandare contro ogni buonsenso, e che lo fa sentire insicuro come se fosse di nuovo bambino mentre ci si aspetta da lui che sia saggio come un maestro.
 Vorrebbe esserlo anche solo la metà di quanto lo era il suo, di maestro. Vorrebbe che Qui-Gon fosse con lui per sussurrargli le parole giuste.
 Perché il fatto che Anakin sia stato scoperto così tardi ha stravolto tutto quello che è il naturale corso dell’addestramento dei nuovi allievi, e di conseguenza al suo arrivo gli altri bambini avevano già acquisito molte di quelle nozioni fondamentali che invece Anakin ignorava… e non solo riguardo alla Forza, ma anche-
 «Ho fatto qualcosa di male?»
 Obi-Wan si volta verso quella vocina preoccupata e sorride, allungando la mano per accarezzare i capelli di Anakin.
 «No, Ani… non hai fatto nulla. È solo che ho una cosa molto importante da dirti e stavo cercando le parole adatte per farlo» lo rassicura. «Vieni, sediamoci qui» lo esorta poi, guidandolo verso una panchina.
 Gli occhioni del suo Padawan lo guardano con curiosa aspettativa, e Obi-Wan non ha davvero più scuse.
 «Ti piace essere un Padawan, Ani?» gli chiede allora, tanto per rompere il ghiaccio. Il suo viso si illumina subito.
 «Certo che sì! I Jedi sono fortissimi e imparo un sacco di cose fantastiche!» esclama entusiasta.
 «Mi fa piacere che la pensi così» concede Obi-Wan. «Però essere un Jedi non è solo divertimento, comporta anche molti sacrifici…»
 «Sì, sì, lo so» ribatte subito lui. «Anche Qui-Gon me lo ha detto quando ho detto di voler diventare un Jedi… ma non mi importa se sarà difficile, io voglio diventare un Jedi e farò qualsiasi cosa per riuscirci!»
 Quel discorso infervorato gli ha fatto accendere le guance e brillare gli occhi, ed è evidente che Anakin è convinto di ogni singola parola pronunciata.
 «Questo ti fa onore» lo elogia Obi-Wan con un sorriso. «Tuttavia è necessario che tu sappia che tra questi sacrifici che ti saranno richiesti ce ne sarà uno davvero molto difficile da accettare.» Si interrompe un momento per raccogliere i pensieri in vista del punto cruciale di questa conversazione, poi riprende. «Ti hanno spiegato cosa sono le anime gemelle, vero?»
 Lo vede annuire energeticamente.
 «Sì, me l’ha detto la mamma. Ha detto che lei la sua non l’ha mai trovata e quindi non è riuscita a vedere i colori, ma mi diceva sempre che io invece ci sarei riuscito, che avrei trovato la mia anima gemella e avrei scoperto tutti i colori del mondo e sarei stato felice per sempre con lei.»
 Obi-Wan chiude un momento gli occhi, incassando quel colpo che ha tutta la forza di un macigno dritto sulla testa.
 «Non andrà così» sussurra infine. «Ai Jedi non è concesso conoscere la propria anima gemella… noi non potremo mai vedere i colori. È uno dei più grandi sacrifici che dobbiamo compiere per poter camminare nella luce della Forza, ma è necessario.»
 «Ma… perché?» mugola Anakin. Sembra quasi sul punto di piangere, e Obi-Wan non chiederebbe niente di meglio di poterlo abbracciare e dirgli che non è vero, che la sua mamma aveva ragione e che il suo sogno si sarebbe avverato… ma non può.
 «Perché trovare l’anima gemella comporterebbe sicuramente l’attaccamento ad essa, che a sua volta aprirebbe la strada al lato oscuro» gli spiega invece, serio e distaccato come un bravo maestro deve essere in questi casi.
 Col risultato che Anakin lo guarda come se fosse la persona orribile che in questo momento sente di essere, poi stringe le labbra e abbassa la testa.
 Obi-Wan sospira e volge lo sguardo altrove, rispettando il suo silenzio e fingendo di non sentirlo tirare su col naso.

 «Maestro?»
 È quasi imbarazzante il sollievo che prova quando Anakin torna a rivolgergli la parola dopo essersi chiuso in un ostinato mutismo per parecchi minuti.
 «Sì, Anakin?» gli chiede con un sorriso, voltandosi verso di lui.
 Anakin ha ancora gli occhi lucidi e un po’ arrossati, ma almeno non lo guarda più come se fosse lui la causa di tutti i suoi mali.
 «Neppure tu vedi i colori?»
 «No, neppure io. Te l’ho detto, nessun Jedi li vede.»
 «E non ti mancano?»
 Lo sguardo di Anakin è genuinamente curioso e privo di qualsiasi malizia, e Obi-Wan decide d’istinto di essere del tutto sincero con lui. In fondo glielo deve.
 «Non può mancarti qualcosa che non hai mai avuto» risponde semplicemente, un sorriso amaro ad increspargli appena le labbra.
 Il bambino annuisce tutto serio e si volta di nuovo verso l’orizzonte, ma quando si sposta sulla panchina per avvicinarsi a lui Obi-Wan se lo stringe contro con un braccio, confortandolo come può. E al diavolo il protocollo.

 «Ma cosa succede se la riconosco per sbaglio?» gli chiede Anakin all’improvviso, mentre stanno aspettando il loro turno per cenare.
 «Se riconosci cosa?»
 «L’anima gemella!» ribatte come se fosse ovvio. «Cosa succede se anche se non voglio un giorno la riconosco e vedo i colori? Non posso più essere un Jedi?»
 Quella domanda innocente è così in contrasto con l’imbarazzo che Obi-Wan sente crescergli dentro che la scena forse sarebbe quasi comica vista dall’esterno.
 Di sicuro attira qualche sorrisetto divertito degli adulti che li hanno sentiti.
 «Non… non si può riconoscerla “per sbaglio”, Ani. Bisognerebbe… fare cose molto specifiche, che si fanno solo se si vogliono fare davvero, e che i Jedi non devono fare» risponde come può, sperando sentitamente che possa bastare. «Quindi non devi preoccuparti per questo, va bene?»
 Anakin però lo guarda confuso, e in tutta onestà Obi-Wan non se la sente di dargli torto.
 Come si fa a spiegare un argomento del genere a un bambino di nove anni senza scendere in dettagli terribilmente inadeguati alla sua età?
 «Quali cose?»
 Appunto.
 Obi-Wan sospira e si massaggia il collo, poi si volta di nuovo verso il suo Padawan.
 «Senti, Anakin, è un discorso complicato e questo non è né il momento né il luogo per affrontarlo… ne riparleremo tra qualche anno, se vorrai.»
 Anakin lo guarda corrucciato e Obi-Wan si sente un po’ in colpa, ma ha seriamente fatto del suo meglio per il momento e non può né vuole scendere più nello specifico con lui fino a che non sarà abbastanza grande per poterlo capire e accettare.
 Senza contare che vorrebbe evitare di morire di imbarazzo, se possibile.
 «Quando sarò Jedi?» gli chiede Anakin, dopo averci pensato un po’ su.
 Obi-Wan sorride sollevato e gli scompiglia i capelli.
 «Sì, mi sembra perfetto.»

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Agape
L’amore puro, perfetto e incondizionato

 Nonostante avesse già nove anni quando Qui Gon l’ha trovato e portato via da Tatooine, Anakin ancora non sapeva leggere né scrivere. Non che la cosa sia sorprendente, in effetti: uno schiavo deve limitarsi a eseguire gli ordini, non ha bisogno di essere istruito.
 Un Jedi però sì.
 «Ma devo davvero imparare tutte queste cose?» chiede la voce annoiata di Anakin.
 Obi-Wan gli sorride indulgente.
 «Queste e molte altre, mio piccolo Padawan. Pensavi forse che i Jedi combattessero e basta?»
 Il bambino fissa arcigno il foglio davanti a sé e non risponde.
 Sì, ovvio che lo pensava… e d’altra parte c’è stato un tempo in cui anche Obi-Wan aveva la stessa convinzione.
 Sorride al ricordo di se stesso imbronciato davanti ai compiti, e decide di giocarsi la stessa carta che all’epoca Qui-Gon usò con lui.
 «A te piace viaggiare, vero, Ani?» gli chiede. Lui si volta a guardarlo sospettoso, ma annuisce. «E secondo te come farei a portarti su pianeti lontani, se poi non conoscessi la lingua del posto? Non tutti conoscono il Basic Galattico, e tu potresti parlare solo tramite me… è questo che vuoi?»
 «Ma questa lingua qui la conosco già!» protesta mettendo il broncio.
 «Vero. E quando saprai anche leggerla e scriverla passeremo a impararne un’altra, e poi un’altra e un’altra ancora…»
 «Tutte le lingue della galassia?»
 Il tono di Anakin è finalmente acceso d’entusiasmo, e Obi-Wan sorride di riflesso.
 «Tutte quelle che vorrai» gli promette. «Ma anche un percorso così ambizioso deve cominciare con un piccolo passo…» aggiunge, indicando l’esercizio con le frasi ancora da trascrivere.
 Anakin sbuffa ma si mette a lavoro; ricopia diligente ogni carattere con grande attenzione, e una volta finito sposta davanti al suo maestro un foglio coperto da una scrittura incerta e sgraziata in cui però ha messo tutto il suo impegno. Quando poi alza lo sguardo su di lui – negli occhi una certa soddisfazione di sé mista all’ansia per il suo giudizio – Obi-Wan gli scompiglia i capelli in una carezza affettuosa.
 «Sei stato bravissimo, Ani.»

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Agape
L’amore puro, perfetto e incondizionato

 Apre lentamente la porta già socchiusa ed entra in punta di piedi nella stanza del suo maestro, attento a non fare il benché minimo rumore. Si avvicina circospetto al suo letto – dalla parte opposta dove Obi-Wan sta dormendo profondamente – e ci si arrampica sopra, per poi raggomitolarsi come un gatto in quello che ormai è il suo angolino preferito. E qui, nonostante la posizione scomoda, finalmente Anakin riesce a rilassarsi.
 Finalmente si sente al sicuro.
 Perché certe notti Tatooine e la mamma sembrano davvero troppo lontani, e la sua stanza diventa davvero troppo grande per rimanere lì al buio con la sola compagnia dei suoi brutti pensieri. Così chiude gli occhi e si concentra sul lento respiro del suo maestro, rilassando il proprio fino a scivolare velocemente in uno stato di dormiveglia senza però permettersi di addormentarsi del tutto. Non ancora.
 E finalmente, poco prima che la coscienza lo abbandoni, sente un profondo sospiro provenire dall’altro lato del letto, e due braccia forti che lo spostano con cura più al centro fino a fargli appoggiare la testa sul cuscino.
 «Questa è l’ultima volta» borbotta Obi-Wan come sempre, prima di tornare a sdraiarsi.
 Seminascosto tra le coperte in cui l’ha rimboccato il suo maestro, Anakin si lascia sfuggire un sorriso.

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L’amore puro, perfetto e incondizionato

 C’è qualcosa che non va, Obi-Wan lo capisce prima ancora di incrociare gli occhi colpevoli del suo Padawan. Lo studia rapidamente – non ha segni visibili di ferite, nessuna macchia evidente su corpo o vestiti e ogni pezzo dell’uniforme sembra al suo posto – prima di scartare il pacchettino che Anakin gli ha appena consegnato: è un ciondolo intagliato nel legno, attaccato a un semplice cordino.
 «Ti ringrazio, è davvero bello» gli dice. E lo pensa davvero, perché anche se è ovvio che ci sia un secondo fine dietro quel regalo il fatto stesso di averlo ricevuto gli scalda il cuore.
 È davvero senza speranza.
 «L’ho fatto proprio io, sai, maestro? Per te» rincara la dose quella piccola peste che si ritrova come Padawan.
 Obi-Wan annuisce e posa con cura il pacchetto sul tavolo, poi torna a rivolgersi al suo allievo.
 «Ani… per caso devi dirmi qualcosa?»
 Il sorriso che Anakin aveva esibito finora si trasforma in una smorfia a quelle parole, ed è davvero, davvero dura per Obi-Wan mantenere un’espressione seria.
 Datti un contegno, Obi-Wan! Sei un maestro adesso.
 «È stato un incidente!» esclama il bambino. «Avevo preso la tua spada laser solo per provarla, ma poi c’è stato un rumore e mi sono spaventato, mi sono girato di scatto e... e ho colpito la libreria.»
 L’ultima parte è un sussurro così flebile che Obi-Wan deve tendere le orecchie al massimo per riuscire a capire che probabilmente ci sarà un gran macello di libri sparsi sul pavimento di camera sua… ma data l’espressione affranta di Anakin aveva temuto decisamente di peggio e trattiene a stento in sospiro di sollievo. Tuttavia…
 «Tu lo sai che non devi mai toccare la mia spada laser, neppure per gioco» lo rimprovera.
 «Io non stavo giocando!» lo contraddice Anakin, punto sul vivo. «Volevo solo provarla per fare un po’ di pratica…»
 L’espressione di Obi-Wan si addolcisce a quella risposta – e al piccolo broncio che il suo Padawan ha messo su.
 «So che sei impaziente di andare a prendere il tuo cristallo kyber per avere finalmente la tua spada laser, Anakin… ma questo non è un buon motivo per usare la mia, soprattutto senza permesso. Ora vai a meditare nella tua stanza fino a che non avrai riflettuto con cura su quello che hai fatto.»
 «Ma io ho già riflettuto, maestro» ribatte subito lui. «Davvero. È inutile che lo faccia di nuovo.»
 E Obi-Wan passa dal voler sorridere intenerito a voler strozzare con le sue mani quel piccolo impertinente.
 «E allora vai nella tua stanza e restaci fino a che io non ti dirò che poi uscire» replica asciutto, compiacendosi del fatto che – se non altro – Anakin ha il buonsenso di eseguire subito l’ordine senza protestare. Lo segue con gli occhi finché non esce dalla porta, poi la sua attenzione torna al ciondolo ancora posato sul tavolino.
 E finalmente, al sicuro da sguardi indiscreti, si concede di sciogliersi in un sorriso.
 Adorabile, piccola peste.

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Agape
L’amore puro, perfetto e incondizionato

 È molto tardi quando Obi-Wan conduce il suo allievo sulla terrazza del Tempio e Anakin è davvero stanco dopo essersi allenato tutto il giorno, Obi-Wan lo sa. Sorride intenerito quando lo vede stropicciarsi gli occhi e soffocare a stento uno sbadiglio con la mano mentre con l’altra rimane aggrappato alla sua tunica. Gli scompiglia piano i capelli e lo guida su una panchina, sedendosi con lui. In silenzio.
 Anakin resiste per un minuto, forse due, poi gli tira una manica.
 «Maestro, cosa facciamo qui?»
 Obi-Wan gli sorride enigmatico.
 «Un Jedi deve imparare il valore della pazienza, mio piccolo Padawan.»
 Anakin fa una smorfia contrita ma annuisce senza più fiatare, e di nuovo si ritrovano circondati soltanto dall’oscurità e dalla voce della notte. Attendono entrambi nel buio per un tempo indefinito… e all’improvviso sentono un’esplosione lontana seguita da tante altre, e il cielo inizia a illuminarsi di mille e mille luci scintillanti.
 In perfetto orario.
 I fuochi d’artificio di Coruscant sono famosi in tutta la galassia, e Obi-Wan è sicuro che il suo allievo non ne abbia mai visti di così belli. Si volta sorridendo verso di lui, e osserva quelle luci riflettersi nei suoi occhi mentre il bambino guarda il cielo pieno di così tanta meraviglia che lo lascia letteralmente a bocca aperta.
 «Maestro, secondo te di che colori sono?»
 Il sorriso si incrina sul volto di Obi-Wan a quella domanda scomoda e inaspettata.
 «Non lo so, Ani… forse di tutti i colori della galassia, forse soltanto bianco e grigio. Ha davvero importanza?»
 Anakin scuote la testa senza staccare gli occhi da quello spettacolo.
 «No… è solo che mi piacerebbe poterli vedere» risponde con una semplicità disarmante. «A te no?»
 Obi-Wan esita solo il tempo di un profondo sospiro.
 «Sì, piacerebbe anche a me» ammette in un sussurro appena velato di malinconia.
 Intanto nel cielo i fuochi d’artificio continuano a brillare e a incantare il pianeta, incuranti di loro e di quel desiderio che mai nessuno potrà realizzare.

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Agape
L’amore puro, perfetto e incondizionato

 La missione di quel giorno è stata di una noia mortale, – una semplice ambasciata del Senato presso alcuni nobili dalla puzza sotto il naso – ma Anakin non osa lamentarsi neppure con se stesso perché finalmente è uscito da Coruscant col suo maestro.
 Sorride mentre si guarda intorno, ammirando dall’alto di quella specie di città-piattaforma il panorama che si estende a perdita d’occhio: non ha mai visto un pianeta così verde in vita sua. Non che abbia visto poi chissà quanti pianeti, in effetti, ma Ithor è completamente diverso sia da Coruscant che da Tatooine che anche da Illum – l’unico altro luogo in cui il maestro Obi-Wan lo ha portato, e solo perché potesse raccogliere il proprio cristallo kyber.
 «Bello spettacolo, non è vero?»
 Anakin sorride e si volta verso il suo maestro, incontrando il suo sguardo benevolo. Annuisce convinto e torna a rivolgere la propria attenzione all’immensa distesa di alberi sotto di loro.
 «Se abbiamo finito possiamo scendere per fare un giro, maestro?» gli chiede speranzoso.
 «Temo di no, Anakin.»
 «Solo per poco!» insiste lui, tornando a guardarlo. «Ti prego, non ho mai visto una foresta così grande!»
 Obi-Wan sorride e porta una mano ad accarezzargli i capelli, ma poi scuote la testa.
 «Mi piacerebbe poterti accontentare, Ani, ma ho paura che gli ithoriani potrebbero prendersela. Vedi,» continua senza che nemmeno debba chiederglielo «nella loro cultura nessuno scende sulla superficie per non disturbare la natura… e i pochi che lo fanno è perché hanno deciso di vivere lì, in armonia con essa.»
 Quindi niente visitatori stranieri rompiscatole, legge Anakin tra le righe. Sospira e si volta di nuovo verso l’orizzonte, il capo chino, mentre il suo maestro gli resta accanto lasciandogli tutto il tempo di cui ha bisogno.
 Come sempre.
 Restano fermi in silenzio a lungo, Padawan e Maestro. Tanto a lungo che Anakin comincia a sentirsi rabbrividire per via di quel vento freddo che ha iniziato a soffiare verso di loro, portando con sé il profumo dell’inverno.
 L’istante dopo, qualcosa di caldo gli copre le spalle.
 «Coraggio, andiamo a casa» lo esorta Obi-Wan dopo avergli sistemato alla meglio sulle braccia quella tunica decisamente troppo grande per lui. «Comincia a fare freddo, qui.»
 La stoffa che lo avvolge è permeata del familiare odore del suo maestro, e Anakin sorride stringendosela addosso.
 «Sì, maestro.»

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 Obi-Wan chiude l’oloproiettore con un sospiro – il rapporto sull’ultima missione è stato più lungo del previsto – e per prima cosa cerca il suo Padawan con la Forza. Lo percepisce poco lontano da lì, tranquillo e in perfetta salute e con l’animo ancor più allegro del solito per qualcosa che non riesce a distinguere.
 Sorride e si appresta a raggiungerlo, camminando a passo spedito: non gli piace non averlo con sé quando non sono al Tempio. Ovviamente lo sa che ormai Anakin è in grado di badare a se stesso, anche se si guarda bene dal dirglielo per evitare che si monti la testa, ma col tempo è diventato piuttosto protettivo, con lui.
 Abbozza un sorriso autoironico.
 Stai invecchiando, Obi-Wan.
 Lo trova in cortile, insieme a un gruppetto di ragazzini pressappoco della sua età. Anakin ha lasciato il mantello sul muricciolo lì a fianco e corre e gioca insieme agli altri saltando nelle numerose pozzanghere che l’ultimo acquazzone ha lasciato tra le piastrelle. È felice come Obi-Wan non lo vedeva da veramente troppo tempo, e anche se il suo atteggiamento è decisamente inappropriato per un Jedi non riesce a decidersi a richiamarlo all’ordine.
 Dopotutto Anakin non resterà bambino per sempre… anzi, sta crescendo fin troppo in fretta.
 E arriverà ben presto il momento in cui la strada che ha scelto inizierà a imporsi con le sue rinunce.
 Sorride mesto e si ritira indietro prima che Anakin possa vederlo, lasciandolo libero di godersi ancora un po’ quello che forse sarà uno degli ultimi momenti spensierati della sua infanzia.

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Agape
L’amore puro, perfetto e incondizionato

 «Dovresti tenere più in riga il tuo Padawan, Obi-Wan. Sta diventando arrogante.»
 «Sì, e inoltre tende a cedere alla collera fin troppo facilmente.»
 «Per non parlare della sfrontatezza con cui ignora il Codice…»
 Obi-Wan china la testa e si scusa – di nuovo – con l’ennesimo gruppetto di Maestri che è venuto da lui per fargli le solite rimostranze.
 Quasi quasi rimpiange i tempi in cui Anakin era così insicuro che non faceva neppure un passo senza la sua approvazione: le regole le ignorava comunque, ma almeno non poteva essere tacciato di arroganza.
 Una volta solo, sospira a fondo e si massaggia la fronte. È davvero sfiancante, si dice, avere a che fare con questi problemi ogni singolo giorno… e sapere che probabilmente è colpa sua per non aver saputo educare meglio il suo Padawan lo fa stare ancora peggio.
 Tu che cosa faresti al mio posto, Qui-Gon?
 È talmente demoralizzato che lascia Anakin con gli altri ragazzi e si allontana da solo per svolgere delle commissioni.

 Quando torna è ormai ora di pranzo, ma Anakin non si trova né in mensa né nel loro appartamento.
 Dove diamine si è cacciato, adesso?
 Percorre a passo svelto i corridoi del Tempio mentre cerca il suo Padawan anche con la Forza… solo per scoprire che è semplicemente nella sala degli allenamenti dove lo aveva lasciato. Da solo, stavolta.
 Che sta facendo?
 Raggiunge la stanza giusto in tempo per vedere Anakin terminare una complessa serie di movimenti con la spada laser, il manichino di allenamento ormai in pezzi di fronte a lui.
 Lui che è completamente zuppo di sudore e con le braccia che tremano per lo sforzo, ma che al contempo non dà nessun segno di voler smettere.
 Anakin si accorge della sua presenza e sorride d’istinto quando incrocia i suoi occhi, avvicinandosi di un passo solo per bloccarsi subito dopo.
 Probabilmente si aspetta una ramanzina… e ha tutte le ragioni per essere preoccupato.
 «Stamani, durante gli allenamenti comuni con gli altri Padawan, alcuni dei maestri sono venuti da me per lamentarsi di te e del tuo atteggiamento» gli dice con tono fermo. «Di nuovo» aggiunge seccato, e Anakin incassa la testa nelle spalle.
 «Mi dispiace, maestro.»
 Obi-Wan sospira ma non ribatte.
 «Come mai sei ancora qui?»
 «Beh, tu non c’eri, e ho pensato… ecco, dici sempre che devo impegnarmi di più, e che invece di litigare con gli altri dovrei usare le mie energie per qualcosa di buono… quindi sono rimasto ad allenarmi mentre aspettavo il tuo ritorno.»
 Col viso ancora rosso per lo sforzo, il sudore che gli cola dalla fronte e lo sguardo contrito carico di aspettativa, Anakin in questo momento sembra un cucciolo smarrito sotto la pioggia bisognoso di attenzioni. Obi-Wan sorride internamente al paragone, e la sua espressione si addolcisce di riflesso.
 «Il tuo impegno sta dando i suoi frutti, Anakin. Stai migliorando a vista d’occhio.»
 Un sorriso radioso fa finalmente capolino sul volto di Anakin.
 «Davvero?»
 Sorride anche Obi-Wan.
 «Davvero… ora non ci resta che lavorare un po’ anche sul carattere, oltre che sulle tecniche di combattimento. Giusto?» aggiunge con un sopracciglio alzato.
 Anakin fa una smorfia come se lo avesse costretto ad ingoiare un limone intero, buccia compresa.
 «Sì, maestro» borbotta senza entusiasmo.